Танго змей

Кoрдова(1) в конце июля была ужасна. Солнце било вниз на побеленные здания, отраженные блики были слишком яркими даже через его солнцезащитные очки с повышенной защитой стекол. Жара стояла настолько сильная, что чувствовалась как реальное физическое давление, которое могли облегчить только Охлаждающие чары.

За неделю до этого Департамент Международного Магического Сотрудничества получил информацию о том, что группа испанских волшебников готовит переворот в британском Министерстве Магии, с целью приведения Британии под власть Испании. Это звучало смешно и, вероятно, было пустой тратой времени, что, скорее всего, и являлось причиной, по которой Главное управление направило Драко для расследования этого дела.

Шести месяцев в Азкабане за соучастие в убийстве было недостаточно для некоторых людей, большинство из которых пережили войну, лежа кверху задом, ожидая Поттера, который спасет их, одновременно жалуясь на то, как он запаздывает с избавлением. Не то чтобы Драко было обидно. Он фыркнул. Нет, он не мог даже подумать, что выслушает приговор с каменным лицом. Конечно, ему было чертовски обидно.

Однако, как бы там ни было, он работал в Министерстве Магии. Он слишком много работал для них, чтобы удержать в определенных рамках требования увеличить заработную плату, не рискуя при этом стычками с Министром, который настаивал на политике абсолютной нетерпимости по отношению к запугиваниям на рабочем месте. На политику влияли, в основном, жулики и проныры, но мало кто мог сбить Драко Малфоя с пути, когда тот шел к цели и был полон решимости и, о, Цирцея, он действительно был полон решимости. Он не справился с поставленной задачей на шестом курсе. Он не смог защитить родителей от гнева Темного Лорда. Он не смог даже просчитать тогда, что могут быть и другие варианты. И его целью в настоящем было, в некотором роде, погашение долгов за семью Малфоев, и он проводил жизнь, отдавая все, что имел.

Он вздохнул. Даже если это значило бы гоняться за дикими гусями посреди чертовой Испании, при температуре, должно быть, около сорока градусов.

Информация о предполагаемом перевороте пришла от владельца итальянской лавки, расположенной на окраине Кордовы, в волшебном квартале. Септимус Саневетто держал аптеку по продаже зелий из компонентов, известных магглам, с одной стороны магазина, и обычные готовые зелья и ингредиенты для волшебников с другой. Первоначальное расследование Драко показало, что испанское Министерство Магии пыталось закрыть магазин за нарушение Cтатута Международной секретности. Саневетто утверждал, что нарушения не было: зелья, продающиеся магглам, были составлены исключительно из ингредиентов, известных и используемых магглами, и он не заявлял о себе, как о волшебнике. Можно было восхититься уровнем софистики.

Саневетто дал им информацию о предполагаемом нападении на какое-нибудь значительное место в магической Британии. По его рассуждениям, это мог быть Косой переулок, Министерство магии или Хогвартс. В чем он точно был уверен, так это в том, что атака будет разрушительной и на основе зелий. Саневетто считал, что кто-то предпринимает попытки создать таковое в виде газа, который либо по истечении определенного периода времени, либо с каким-то специфическим способом детонации, затвердеет, заперев всех внутри. Было не ясно, возможно ли будет при этом как-то выжить. Департамент решил, что стоит отправить человека для расследования. Драко все еще не был уверен, то ли глава действительно верил в предупреждение, то ли просто подумал, что будет забавно отправить Драко по ложному следу.

Он остановился на мгновение, пройдя часть пути через Пуэнте Романо, якобы любуясь видом, но на самом деле, чтобы возобновить действие Охлаждающих чар. Пребывание в маггловском отеле у изгиба реки казалось отличной идеей только в туманном тепле английского лета. После пересечения старого римского моста, пока он пешком добирался до магического квартала Центро Сторицо, под палящем солнцем, когда капли пота скользили вниз по спине, это казалось нелепым бредом.

Гвадалквивир медленно протекал вокруг островка к югу от моста. Даже великие реки обмельчали от жары. И длинные тени, отбрасываемые изящными мечетями, с их внушительными опорами и тонкими исламскими арками, растянутыми по длине всего массива, могли предложить большее облегчение.

К северо-западу улица выходила на площадь с множеством ресторанов и небольших магазинчиков, торгующих барахлом для туристов. Массивные дешевые украшения и синие бусы с по-детски нарисованными глазами покрывали стенды, стоявшие у дверей магазинов. Над дверными проемами висели яркие платья для фламенко, тяжелые, с кружевами и оборками. Драко вздрогнул и повернул на дорогу, ведущую на север, испытывая облегчение, оказавшись подальше от маггловских автомобилей и рева их моторов.

Переулки были узкими и извилистыми, с ослепительно побеленными домами. В конце концов, ему пришлось спросить дорогу. Иногда через открытые двери были видны затененные вестибюли и дорожки с синим, зеленым и желтым кафелем, ведущие сквозь садовую зелень во дворах; как будто владельцы создали крошечный мир прохлады и зелени, спрятанный от слишком яркого света и чрезмерно жаркого солнца. Драко спросил себя, а мечтал ли кто-нибудь из них о владениях в Англии.

По прошествии трех встреч с хулиганами на мотороллерах, едва не наехавших на него, он подошел к арке, она вела налево с той маленькой улицы, на которой он находился. В отличие от ухоженных окрестностей, там были неоштукатуренные стены, слои пыльного коричневого кирпича чередовались с грубым раствором. Первая из двух арок, протянувшихся от одной стены до другой, длиной около пятнадцати футов, была открыта для солнца. Какие-то маггловские молодчики изрисовали ее свод граффити.

Драко почувствовал волну магии, обрушившуюся на него, когда он проходил под каждой из арок. Чувствовалось, что магия старше, чем где-либо в Косом переулке и более сложная, нежели в Хогвартсе, возможно, за исключением Выручай-комнаты. Он задался вопросом, что случилось с теми, кто пытался пройти под сводами, но не выдержал испытаний тайной магией.

К счастью, он прошел без происшествий, что, по-видимому, означало, что все нормально. За аркой тропинка резко свернула вправо, открывая длинную, широкую и открытую площадь с неглубоким бассейном, находившимся посередине. Драко видел, как вода из бассейна разбрызгивается во все стороны. Водяные лилии безмятежно цвели под прозрачными струями воды. Каждая сторона площади была застроена магазинами, которые не так уж и отличались от маггловских магазинов вокруг мечети, если не обращать слишком пристального внимания на детали. На группу гоблинов в туниках и колпаках из красной ткани и с коваными серебряными поясами вокруг талии. Или двух домовых эльфов, сидевших за столиком у кафе. Драко повернулся в сторону границы с маггловской частью города, где стоял магазин с дверями с обеих сторон, как крошечный шлюз между мирами.

Витрина Саневетто была шикарной. Изящные стеклянные сосуды различных размеров, цветов и стилей, начиная от строгого, практичного, до деликатно-художественного, светились в окне как драгоценные камни. С чисто визуальной точки зрения это было потрясающе. Красные и розовые склянки для стимуляторов и афродизиаков – розы, иланг-иланга, дамианы; зеленые для лекарств – крапивы и спорыша, молочного чертополоха и вербены. Драко подумал, что его коллеги были несправедливы в своем отношении к Саневетто, считая его ненормальным. Хотя, если бы это было так, он должен был задаться вопросом, где требования, которые оставили заговорщики.

Конечно, существует только один способ это выяснить. Он вздохнул и направился внутрь.

В помещении магазина царила блаженная прохлада. Маггловские кондиционеры тихо жужжали над дверными проемами, и освещение было электрическое, но он был уверен, что искусные чары улучшили визуальные эффекты и повысили свежесть воздуха.

Прилавок находился через два стенда. Драко определил, что там стоят и переговариваются двое мужчин. Предположительно, один из них был Саневетто. Он мог ясно видеть того, кто был пониже ростом, и слишком быстро болтал на испанском, чтобы Драко что-то понял. Человек казался напряженным. Он решительно размахивал руками с незажженной сигаретой в одной из них. Другой человек отвечал более медленно, его глубокий голос был грубоватым, что наводило на мысли о какой-либо горловой травме.

Драко двигался вдоль рядов полок с бутылками, в диапазоне цветов от темно-золотистого до бледной примулы, чтобы получше все разглядеть. Полки на стене за стойкой были уставлены серебряными котлами и стеклянными палочками для перемешивания, ступками и пестиками, всем, что использовалось волшебниками, но ни один из предметов, по своей сути, не был магическим. Человек с магическим способностями, держащий не магический (по большей части) магазин, где продается (в основном) не магическая продукция, изготовленная при помощи магии, с не магическими инструментами. Это было так красиво, что Драко подумал, что мог получить недостоверную информацию. Он уже начал с нетерпением ожидать встречи с сеньором Саневетто.

Он повернулся к краю полки, чтобы хорошенько рассмотреть человека, и дыхание остановилось в его легких. Северус. Это казалось невозможным, но нельзя было отрицать увиденное. Его волосы были коротко острижены, и на висках виднелась седина. Мужчина был одет в хорошо скроенную маггловскую одежду, а не в черный сюртук, и его голос, Мерлин, его голос изменился до неузнаваемости, исчезли те глубокие, насыщенные тона, которые так давно шептали и выдыхали слова ему в ухо. Он мог обмануть большинство людей, но не Драко. Малфой узнал бы Снейпа в любом месте, независимо от того, как долго тот был мертв.

* * *

Не стоило привлекать внимание, но человек, находившийся в магазине, все никак не уходил. Основной ошибкой было то, что Драко пребывал в смущении, а его потрясение было успешно подавлено благодаря достаточно долгой подготовке, однако, его заметили. Было какое-то горькое удовлетворение в том, чтобы увидеть сияние широко распахнутых глаз и румянец на загорелом лице. Драко Малфой был не единственным, кто не забыл.

Будь он проклят, если будет смущаться и дальше. Он поднял бровь и перевел взгляд на человека с сигаретой, который все еще нервно болтал, совершенно не обращая внимания на яростные подводные течения, кипевшие в комнате. Северус дотронулся до руки собеседника, перебивая его, и показал в сторону неподвижного Малфоя. Драко улыбнулся и кивнул, стараясь выглядеть как клиент, однако почувствовал на своем лице натянутую, не к месту улыбку. Мужчина обернулся и нахмурился.

— Да, да. До свидания, Септимус.

— До свидания, Эдуардо, — ответил Северус, когда человек направился к двери, ведущей в магический квартал Кордовы.

Оставшись одни, они просто смотрели в тишине магазина друг на друга. Что, черт возьми, сказать любовнику, о котором ты думал, как об умершем, почти двадцать лет, и только что обнаружил, что он просто бросил тебя? Вряд ли тут помог бы этикет из материных книг. Несмотря на напряжение, охватившее обоих, лучшим способом преодолеть неловкость было попросту игнорировать ее.

— Синьор Саневетто, я полагаю, — головоломка с огромным количеством кусочков весьма хорошо подходит для Септимуса Саневетто, чтобы он был кем-то, кроме альтер-эго Северуса Снейпа. Северус набрал в грудь воздуха, чтобы ответить, но Драко опередил его. – Вы связывались с моим офисом несколько дней назад в отношении некоторых… вопросов безопасности.

— Вашим офисом? – переспросил Северус. Он даже приподнял бровь, невыносимый, самодовольный…

— Офис, в котором я работаю, да, — ему сорок лет, черт возьми, а не семнадцать. Малфой не собирался позволить Северусу чертову Снейпу взять под контроль этот разговор, как если бы он все еще был учителем Драко. – Вы связались с нами. Я здесь, чтобы изучить ваши опасения.

— Понимаю, — ответил Северус через мгновение. Затем он указал на дверь за спиной Драко, которая, по всей видимости, вела в заднюю часть магазина. – Не хотите ли чашку чая?

Драко кивнул. Все его знания и опыт говорили о том, что не стоит не поворачиваться спиной к тому, кто сильнее, даже на мгновение, а после двадцати трех лет разлуки Северус, безусловно, оставался лучшим. Но они не могли стоять здесь вечно в ожидании, кто решится идти первым, и тот факт, что его внутренний подросток упирался и отказывался от уступки, вынудил его пройти в дверь.

Задняя комната была такой аккуратной, как Драко и ожидал от Северуса. Место для каждой вещи строго определено и все на своих местах. Полки с бутылочками зелий занимали всю длинную стену напротив двери и обе короткие боковые стенки. В комнате, слева от двери через которую они вошли, стоял стол со множеством полок над ним. Драко не вглядывался, что было на полках, но стол, за исключением блокнота и пера, явно был маггловским. Справа от входа находились раковина, стойка с чайником и небольшой плитой, предназначенные для заваривания кофе, судя по кофейнику, аккуратно стоящему рядом с сахарницей и набором соответствующих кружек.

Северус наполнил чайник и поставил его на огонь. Две кружки были поставлены на стол, и в каждую Северус положил пакетированный чай и приготовил молоко. По крайней мере, он не собирался делать вид, что не узнает собеседника, когда предлагал тому чашку чая. Малфой подумал, что они оба в конечном итоге закончат притворяться.

Казалось, «смерть» была добра к Северусу. Его движения, точные, как и всегда, были гораздо свободнее, без видимых напряжения и давления, как в годы в Хогвартсе. На ставших короткими волосах жирность, вызванная тем, что он слишком много времени проводил в закрытом помещении с испарениями зелий, была почти незаметна. На близком расстоянии Драко мог видеть, что в дополнение к седым вискам, серебряные нити проглядывали так же во всей прическе. По идее, они должны были старить, но этот ублюдок просто смотрелся солидным и уважаемым. Северус стоял спиной к нему, что было признанием и доверием само по себе, и Драко имел возможность оценить эффект от темно-синих джинсов, обтягивающих узкие бедра Северуса, и льняной рубашки цвета хаки, которая подчеркивала широкие плечи, чего никогда не могли продемонстрировать прежние тяжелые черные одежды.

Чайник, вскипев, свистнул, и Северус налил воду в обе посудины. Одну кружку он передал Драко, а в другую добавил и размешал две ложки сахара.

Драко прислонился к столу и сделал глоток, затем перешел в наступление.

— Прекрасный английский чай. Что бы сказала мама Саневетто?

Северус нахмурился, как он сделал, когда Драко с бравадой ушел от него и заставил его сказать больше, чем было прилично в школе.

— Это не забавно, мистер Малфой, — сказал он, и его голос был хриплым на гласных.

Мистер Малфой.

— Прости меня, — ответил он жестко, — еще пять минут назад я был под впечатлением от того, что ты был мертв в течение последних двадцати лет. Я чувствую себя весьма посрамленным.

— Я сделал то, о чем меня просили. Я сделал все, что от меня требовалось, ценой большого личного ущерба, как вам хорошо известно. Каким бы ни был окончательный исход битвы, для меня не было бы ничего хорошего, если бы я выжил. Это было не очень хорошей перспективой, — он рассеянно потер шрамы на горле, казалось, не осознавая своего действия. – У меня была возможность для побега, и я ею воспользовался. Это все.

«Но как насчет меня?» — хотел спросить внутренний подросток. Нелепый вопрос, когда ответ был тут же, в последних двадцати годах. Как насчет тебя? Драко сделал еще глоток чаю, пытаясь отыскать цивилизованный аргумент.

— И теперь полусформировавшаяся теория заговора может привести тебя к риску разоблачения идеального побега, обратив внимание Министерства на ожившего мертвеца.

Северус усмехнулся, как мог только он.

— Должен признаться, что из всех людей, которые, как я думал, могут появиться на моем пороге, представляя Департамент Международного Магического сотрудничества, я никак не ожидал увидеть вас. Большинство других я бы с легкостью ввел в заблуждение, если они вообще знали, кто я, после двадцати лет.

— Даже несмотря на то, что война закончилась, много работы предстоит сделать, чтобы сохранить магический мир в безопасности, — а Северус просто ушел от всего этого. И от него, Драко.

— В самом деле. Прошло время для меня, чтобы делать грязную работу. Теперь очередь вашего поколения, мистер Малфой.

Удивительно, какая резкая случайная жестокость может существовать во Вселенной. Он посвятил свою жизнь работам своего наставника, своего любовника, сохраняя его доброе имя после смерти. Теперь же выяснялось, что его наставник был жив. Он должен сохранять сейчас, после всех этих лет, свою гордость, но все открывшееся было слишком горьким, чтобы проглотить и не обращать внимания.

Маленький колокольчик прозвенел в главном помещении магазина.

Северус поднялся.

— Кажется, ко мне клиент. Мне лучше выйти к нему. Кое-кто из местных ребятишек пытался похитить Живительный порошок.

— Конечно, — уходить было больно, но это оказалось к лучшему, так у него появился шанс вернуть себе самообладание. Хоть он и сказал, что Северус рисковал привлечь внимание Министерства к своей жизни, тем не менее, он был убежден, что заговор мог оказаться реальной угрозой, и доверял мнению Северуса. Желая хоть немного досадить, Драко поставил свою чашку рядом с чашкой Северуса, и частично на блокнот. Немного чая выплеснулось на его руку и стол. Северус слегка поморщился.

– Я приду после закрытия.

Затем повернулся, чтобы прошествовать с Северусом обратно в магазин.

— Мистер Малфой, — он остановился, правда, не оглядываясь назад, тем не менее, голос Снейпа стал более мягким. – У учителей, которые спали со своими студентами, есть имена.

Драко кивнул. Это было уже ближе к тому, что он хотел получить в качестве извинения, хотя и был не совсем уверен — извинение это за прежние отношения или отказ. Впрочем, не имело значения. Оба предположения были бессмысленны сейчас.

Он повернул голову и повторил:

— Я вернусь после закрытия.

И вышел прямо в палящую жару.

* * *

Он аппарировал обратно в свой гостиничный номер. Искушение найти бар и безобразно напиться было велико, но он был здесь не по личным причинам, как бы сильно ни разбилась его личная жизнь в этом случае. А случай был. Начальнику успешно удалось скрыть ухмылку, рассказывая Драко, что он должен провести часть драгоценных летних каникул, когда Скорпиус возвращался из школы домой, в Испании. Было ясно, что Министерством задание рассматривалось как шутка, а не как девять кругов ада, но Северус Снейп не стал бы рисковать, привлекая внимание авроров к своей новой жизни, основываясь лишь на предположениях.

Он налил себе бокал возмутительно завышенного по цене виски из мини-бара и вытащил помятый файл из внутреннего кармана чемодана, возвратив ему обычный размер. Документ оказался смехотворно тонким для того, чтобы оправдать отправку агента за рубеж, пусть и младшего агента. В файле был первоначальный доклад, собранные воедино отметки исследовательской группы о возможных подозреваемых, и несколько его собственных записей. Он надел очки и открыл исходный доклад из папки для просмотра, на этот раз уже зная, что он пришел от Северуса.

Два часа спустя стакан был пуст, волосы Драко пребывали в беспорядке от того, что он без конца запускал в них руки, а изучаемые бумаги были покрыты каракулями и заметками, а некоторые страницы просто перечеркнуты. Это смешно. Кто на сегодняшний день сможет устроить политический переворот, чтобы захватить страну? Ну, кроме стран третьего мира и Тихоокеанских островов. Но это была Англия. И он работал на Волдеморта. Он вздохнул и, потянувшись за стаканом, поднес его к губам, прежде чем вспомнил, что виски давным-давно закончился. Он действительно хотел выпить еще, но ему понадобится собраться с мыслями, ведь предстоит еще одна встреча с не таким уж мертвым, как ранее предполагалось, бывшим любовником.

Аналитики шутили по поводу Аль-Каиды, но Северусу было ясно, что угроза исходила от зелий на магической основе, а Аль-Каида до сих пор оставалась исключительно маггловской. Таким образом, обычные маггловские подозреваемые отпадали, и здравый смысл подсказывал, что Нубийское Освободительное Движение вряд ли будет действовать из Испании. Хотя, кто будет действовать из Испании, оставалось неясным. Это было тихое место, с точки зрения магической политики.

Ключом было зелье. Информация Северуса, в основном, была о нем. Обсуждения с неопределенным лицом, которые были интересны, потому что это могло означать, что Северус защищает кого-то. Возможно кого-то, кто мог бы сварить такое зелье. Драко задумался, что такая вещь, как это зелье, может натворить, если сработает в здании Министерства или, не дай Мерлин, в Хогвартсе. Этой мысли было достаточно для самого страшного кошмара любого родителя. В конечном счете, не имеет значения, кто создавал это зелье и почему, главным было то, что он должен быть остановлен.

Что вернуло Драко обратно к Северусу. Который, и его ум просто продолжал возвращаться к этому ошеломительному, непостижимому факту, в самом деле был жив.

— Ну и черт с этим, — заявил он на весь номер. Он бросил курить несколько лет назад, но не было никакой возможности пережить этот момент без затяжки. Драко был уверен, что видел табачную лавку в квартале от отеля, и решил прогуляться, невзирая на жару.

Приобретя сигареты – какую-то испанскую марку, о которой он никогда не слышал, но в данный момент ему нужен был только никотин, а остальное его не заботило – Драко нашел дорогу обратно к реке. Сдерживающим заклинанием он заставил двух гормонально озабоченных подростков отказаться от скамейки в тени деревьев с видом на реку и старый город за ее пределами. От первой затяжки сигареты, когда он закурил, горло глубоко внутри обожгло, горячий дым пошел вниз, в легкие, и Драко закашлялся. Мерлин, он чуть не выронил сигарету.

Стая белых птиц резко взмыла в небо с крон пыльных зеленых деревьев, растущих на одном из речных островков. Он сделал вторую, потом третью затяжку, смакуя огонь в легких, пребывая в слегка затуманенном состоянии, которое пришло оттого, что он не курил слишком долго.

Правильно. Так. Северус не умер, он покинул страну. И теперь Северус находился здесь и всерьез опасался, что кто-то пытается совершить в Англии ужасные вещи. Драко поморщился, потому что дым при очередном глубоком вдохе оказался горьким. Он выкурил сигарету до фильтра, ничего не понимая. Потом спокойно выбросил окурок и закурил новую.

Мерлин. Северус. Он был единственным светлым пятном в бесконечном ужасе седьмого года Драко в Хогвартсе. После того, как Северус вмешался в невыполнимую задачу, поставленную перед Драко, он убедил Волдеморта в наиболее ярких потенциальных возможностях юного Малфоя и предотвратил худший из страхов Драко – опасение за семью. Он решил отплатить Северусу, поддерживая его в учебном году. Что его удивило, так это то, насколько новый директор, профессор Снейп, был связан с подрывом и пресечением деятельности Кэрроу. Именно в это время он действительно стал понимать мужчину. Тогда же он начал осознавать последствия следования по пути своего отца. Он не ожидал найти поддержку со «стороны света», но прошлый год заставил его сомневаться в себе так сильно, что он просто доверился Северусу, чтобы тот направлял его. И почувствовал удивительную свободу.

Все между ними изменилось в тот день, когда он, Драко, позволил Лонгботтому и младшей Уизли избежать неприятностей после одного из их актов неповиновения. Кэрроу решили, что у них достаточно доказательств его предполагаемой некомпетентности. По сей день он не мог в действительности вспомнить, как из кабинета Темных искусств, где отбывал наказание, он очутился в комнатах Северуса, но живо вспоминал выражение его лица, и то, с какой осторожностью Снейп отнес Драко на диван и осматривал его. Конечно, ничего не случилось той ночью – Круциатус отнюдь не действовал как афродизиак, тетя Белла не в счет – но с тех пор они были вдвоем против всего мира: защита студентов Хогвартса от происков Пожирателей Смерти; облегчение страданий тех, кого они не смогли защитить; и, прежде всего, старания, чтобы никто не попался.

Комнаты Северуса стали убежищем для них обоих. При Кэрроу, рыскающих по Хогвартсу, и Темном Лорде, проживающем в собственном доме Драко, это было единственное место, где они могли по-настоящему расслабиться. Теплота и таинственность, усиленные хорошей охраной комнат, были опьяняющими. Драко до сих пор помнил их первый поцелуй. Он начал первый, конечно. Северус никогда бы не прикоснулся к нему без серьезного поощрения. Драко дал ему его. Первый поцелуй был почти целомудренным. Драко целовался с Панси несколько раз до этого, но это не имело ничего общего с тем, как целовал его суровый профессор. Северус сначала застыл от прикосновения губ юноши к своим губам.

— Драко… — выдохнул он. Драко ответил:

— Я знаю, — вот и все. Но когда Драко наклонился, чтобы поцеловать его снова, губы Северуса прижались к его рту, теплые и сухие, и почему-то со слабым вкусом Перечного. Одни мысли об этом моменте до сих пор сжимали сердце болью потери.

Он не знал, что делать с этой горечью теперь, когда выяснилось, что это был выбор Северуса – оставить его. Он-то думал, что только смерть могла разлучить их. Драко построил всю свою сознательную жизнь на основе этого года и уверенности в том, что он любил и так же глубоко был любим. Это давало ему силы, когда пришлось столкнуться с тем, что много лет его презирали и поносили; силы сделать то, что он должен был, для обеления фамилии Малфоев. Все это оказалось ложью.

И теперь случилось так, что бывший возлюбленный был единственным источником информации. Малфой понятия не имел, кто преступники, и Северус ничего об этом не сказал. Он никогда не говорил, что хоть что-то знает, или, по крайней мере, что есть какие-то идеи, он просто держал свои мысли при себе — Северус остался Северусом. Чертов мерзавец. Драко просто должен попытаться получить больше информации от него после закрытия магазина, и надеяться, что Северус готов дать ее ему. Даже Волдеморт не мог получить сведений от Снейпа, если зельевар не хотел, чтобы они были у Темного Лорда. Вообще-то, Драко нужно было действовать так, будто Северус был просто еще одним информатором.

Это будет катастрофа.

* * *

Драко почувствовал облегчение, когда Северус привел его в тихий бар в магическом квартале. По крайней мере, это была относительно нейтральная территория.

Он все еще пребывал в шоке, видя Северуса в маггловской одежде. Светлая рубашка в полоску с длинным рукавом и серые брюки были отличной маскировкой. Кто, кроме Драко, станет смотреть на человека в полосатой рубашке и думать: «Вот это Северус Снейп?»

Они заказали по стакану красного вина и заняли столик снаружи. Северус бросил Муффлиато вокруг них. Воцарилось неловкое молчание. «Притворись, что неловкости нет, пока это не стало слишком заметно», — напомнил себе Драко, вытащил сигареты из кармана и закурил. Северус ничего не сказал, но неодобрительно нахмурил брови. Драко улыбнулся и предложил ему одну, в результате чего обманчиво узкие губы Снейпа стали еще тоньше.

— Итак, — сказал Драко, прерывая молчание, — ты собираешься рассказать мне то, что не включил в отчет, или планируешь заставить меня поработать самому?

Северус коротко взглянул на него поверх края своего стакана. Драко следовало наблюдать за лицом бывшего профессора, ища улики, но помимо воли его глаза были прикованы к длинным, сильным пальцам, сжимающим бокал с выпивкой.

— Было бы заманчиво испытать тебя, но времени очень мало, и я смею предположить, что ты будешь достаточно компетентен.

Драко поднял свой стакан, чтобы произнести тост, и сделал крошечный глоток, пытаясь скрыть румянец и отвлечься от охватившего его смущения.

— В самом деле, это высокая похвала.

Северус слегка улыбнулся.

— Действительно.

В наступившей тишине было не столько неловкости, сколько напряженности, оба вспоминали, как они падали вместе в постель двадцать лет назад. Сам факт, что было так легко возвратиться обратно в старые чувства и воспоминания, заставлял Драко немного сердиться. Он сделал глубокую затяжку и заметил, что глаза Северуса сосредоточились на его рте, когда он выдохнул дым. По крайней мере, похожие эмоции испытывал не только он.

— Почему бы тебе не начать с самого начала? Ты пытаешься защитить кого-то. Я думаю, что того, кто готовит это зелье. И сам факт, что ты защищаешь его, говорит о том, что на него оказывают давление, — Драко отпил вина и указал на Северуса рукой с зажатой сигаретой.

Северус кивнул.

— Эдуардо, которого ты видел днем в магазине, отличный зельедел и вообще очень веселый человек. Несколько месяцев назад его поведение изменилось. Он стал нервным и прекратил большую часть своей обычной социальной деятельности. Такое поведение говорит о том, что человек находится в более сложном положении, чем желает признаться, — к счастью, Северус воздержался от многозначительных взглядов на Драко. – Он также начал обсуждать, как добиться эффективности одного опасного зелья, что встревожило меня. Я надеюсь, мне не нужно объяснять, почему идея объединения нарезанной чешуи василиска с мелколиственным спорышем и дробленым янтарем с лавандой в качестве основания является причиной для тревоги?

Драко снова взял бокал. Он знал, как это может работать, как достичь состояния газа, о чем и было упомянуто в первоначальном докладе Северуса. Включение в смесь янтаря напомнило ему отвратительные видения Большого зала Хогвартса, залитого янтарной смолой, где все дети оказались в ловушке, как мухи, застывшие навсегда. Он вздрогнул.

— Зачем ему это делать? Или, возможно, более важно, кто заказал сделать это? – он прищурился. – И я знаю, соблазн велик, но, пожалуйста, не притворяйся, что не имеешь, хоть каких-то предположений.

Он не видел улыбку Северуса с тех отчаянных дней в его кабинете, и тогда это было редкостью. Двадцать три года спустя она все еще заставляла стягиваться в узел его желудок и легкие.

— Я не могу определить группу или идеологию, но, — Северус поднял руку, предупреждая возражения Драко по поводу очевидного увиливания, — я заметил одну или две… скажем так, подозрительных личности в городе. Я до сих пор неохотно нажимал на Эдуардо, не слишком часто заводя разговор об этом, но думаю, что пришло время.

— Я буду изображать плохого аврора? – спросил Драко. В вечернем сумраке было плохо видно, но ему показалось, что кончики ушей Северуса покраснели. Когда же тот отодвинул недопитый бокал вина к центру стола и встал, Малфой окончательно убедился в этом.

— Если хочешь, — коротко сказал он и повернулся к двери, предоставив ошеломленному Драко плестись в хвосте.

(1) — Ко́рдова — город в Андалусии (южная Испания), на склоне отрога Сьерры-Морены, на правом берегу Гвадалквивира, в плодородной, очень жаркой местности; столица провинции Кордова (прим. пер.)

Лаборатория Эдуардо была заперта, и на нее наложены усиленные охранные чары. Северус снял несколько заклинаний и повернул дверную ручку, но заклятье ужалило его в руку. Он отдернул ладонь и хмуро посмотрел на нее, будто она была Лонгботтомом в классе зельеварения.

Драко слегка откашлялся.

— Проблемы?

Северус бросил заклинание Обнаружения на стену перед ними.

— Тут не должно быть никакой дополнительной охраны. Я должен иметь полный доступ в случае чрезвычайной ситуации, и сейчас мне нужно попасть внутрь, — он снял еще два заклинания, но затем остановился, и его взгляд стал встревоженным.

— Что такое? – спросил Драко.

Северус выпустил еще одно заклятье и по результатам констатировал:

— Эдуардо не устанавливал их.

Мужчины обменялись долгим взглядом. Эдуардо был единственной ниточкой в поиске преступников. Они должны были найти его. Драко вгляделся внимательнее в заклинания, обнаруженные Северусом.

Им потребовалось полчаса усиленной работы вдвоем, чтобы убедиться, что сняты все новые заклятья на двери, некоторые из которых были темномагическими. Они открыли дверь и толкнули ее, готовые к тому, что что-то может случиться. Когда ничего не произошло, Северус вынул небольшой клочок бумаги из кармана. Он скатал его в маленький шарик и бросил в дверной проем. Шарик был поражен ударом магии прежде, чем упал на пол. Немного пепла медленно опускалось вниз.

Внутри большой лаборатории виднелась скамья, на ней валялась опрокинутая фляга. Ее содержимое пролилось на деревянную поверхность и на пол. Они молча наблюдали, как капли падают со скамейки и с плеском плюхаются в лужу, рядом с мужской обувью. В воздухе стоял запах лаванды.

— Эдуардо! – позвал Северус, в то время как Драко работал над тем, чтобы окончательно удалить смертоносный барьер. Ответа не последовало.

Наконец они смогли войти в лабораторию. Стол и скамья были усеяны рассыпанными и пролитыми ингредиентами, стулья опрокинуты, на полу лежал мужчина и его голова и плечи были заключены в янтарь.

Северус поспешно опустился на колени, чтобы взглянуть на человека.

— Это не Эдуардо, — он взял мужчину за запястье, чтобы проверить пульс, но сразу же отпустил, едва прикоснувшись к коже человека. Тревожное выражение сошло с его лица, когда он отступил назад. – Я узнал его. Он один из тех, о ком я думал, что они могут быть вовлечены в преступление. Приятно знать, что мои инстинкты по-прежнему меня не подводят.

На лице человека застыла паника, глаза широко открыты, рот искажен гримасой. Его голова была чуть откинута назад, как будто он в ужасе пытался отстраниться, но было слишком поздно. Ногти оказались сорваны в кровь, и бурые полосы внизу передней части янтарного монолита свидетельствовали о его тщетных попытках освободиться.

— Эдуардо, похоже, уже решил свои проблемы с янтарным зельем, — Драко заметил, как Северус внимательно осматривает все вокруг. Не было никаких очевидных вещественных доказательств, кроме замусоренного стола и мертвого человека. – Я думаю, можно с уверенностью сказать, что не он один устанавливал заклинания.

Северус одарил его кислым взглядом.

— Что ты говоришь, — он поднял бровь, глядя, как Драко бросил нечто неизвестное, бывшее одним из новейших и наиболее сложных заклинаний. Мгновение спустя комнату осветило сияние с вкраплением ярких цветов, отмеченных символами, некоторые всплески цвета постепенно светлели. Это было немного похоже на лавку Северуса.

— Что это такое? – спросил Северус.

— Заклинание, — Драко определил символы, которые представляли собой Люмос и Нокс, и рассеял их, вместе с парочкой Очищающих. – Одно из усилий Гермионы. Ты помнишь ее, Гермиона Грейнджер, сейчас она Уизли, — Северус фыркнул. – Да, я все знаю, но она оказалась чертовски хороша. Это экзогенный вариант Приори Инкантатем. Все это – заклинания, которые были использованы в этой комнате в последние пару недель. Чем светлее оттенок, тем они старее.

— Это могло бы быть полезно, если бы их не было так уж много, — ехидно заметил Северус.

Драко развеял еще парочку бытовых заклинаний, и искать стало легче.

— Тут есть символы. Она еще не разработала способ установить конкретные сроки, но ты можешь избавиться от тех заклинаний, которые тебе не нужны. Здесь, — он обернулся, чтобы посмотреть на входную дверь, и указал на ярко-оранжевый свет вокруг нее, — мы имеем следы взлома. И тут использовалось Инкарцеро, — он указал на опрокинутый стул, который теперь светился ярко-желтым. – И Силенцио.

Все цвета радуги окружали мертвого человека – в наличие было и Режущее, и Дробительные проклятия, и множество лечебных заклинаний. Янтарь же выглядел нетронутым под воздействием любого из них.

Северус вздохнул.

— Ну, нам здесь делать больше нечего. Я предлагаю наведаться в его квартиру.

Они заперли лабораторию и вновь поставили охранные заклинание, правда, на этот раз не смертельные. Снейп повернулся к Драко.

— Будет проще, если я аппарирую тебя, если, конечно, позволишь, — сухо сказал он, протягивая руку. Потому что нет ничего более неловкого, чем насильственная близость. Драко шагнул и взял Северуса за руку, чувствуя тепло его тела, когда тот аппарировал их в пункт назначения.

Дверь в квартиру была закрыта, но не заперта. Журнальный столик в гостиной повален, и трещины побежали по его стеклянной столешнице, часть диванных подушек оказалась разбросана по полу. Быстрая проверка показала, что в спальне одежда была наполовину выкинута из ящиков, а дверцы шкафа распахнуты.

Заклинание Идентификации чар показало, что дверь взломали, что неудивительно. На диване обнаружилась куча следов Фините и Силенцио, анти-аппарационные барьеры в комнатах были сняты, остаточные следы показывали аппарацию трех человек.

Драко вошел в спальню и повторил процесс.

— Здесь использовалось Упаковочное заклинание. Они ничего не искали, просто взяли то, что нужно. Это плюс, так как вряд ли они бы стали аккуратно складывать для него чистые брюки, собираясь убить его и спрятать тело.

Северус рассматривал цветные брызги вокруг дивана.

— Теперь вопрос в том, есть ли способ отследить, куда он был доставлен?

— Нет, если, — Драко остановился, его внимание привлекло фиолетовое свечение на книжном шкафу. Он пересек комнату и взял в руки маленький предмет, от которого и исходило свечение – фигурку дракона, по-видимому, сувенир из Румынии. Отображающийся символ не выглядел знакомым, но фиолетовый цвет обычно указывал на Отслеживающие чары… Драко рассмеялся. – Если только он не оставил какой-нибудь способ отследить его местонахождение, — он поставил фигурку на стол и улыбнулся.

Северус потянулся к ней, вытаскивая палочку из кармана.

— Ты можешь удалить свое заклинание?

Драко развеял чары и наблюдал, как Северус накладывает на фигурку аналитические заклинания. Его движения были экономны, сдержаны и расчетливы, как и помнил Драко.

Вдруг маленький дракончик начал тихо гудеть и, казалось, дрожать в руках Северуса.

— Предполагаю, что он к востоку отсюда.

— Отлично, пойдем.

— Ты не считаешь, что прежде чем гоняться за ним, мы должны сначала разработать план? Что за гриффиндорская мода – действовать наобум! – руки Северуса были сложены на груди, а брови подняты, так, как он имел обыкновение стоять над полуграмотными студентами в классе зельеварения.

Драко приподнял бровь в ответ.

— У меня есть план. Мы установим его местонахождение, по возможности, благополучно, и попытаемся выяснить на месте, какие меры безопасности предприняты. Будем надеяться, они забрали его в лабораторию, где работают над зельем. Тогда мы остановимся и придумаем лучший способ добраться до него. Ты это одобряешь?

— Отлично. Тогда выдвигаемся.

* * *

Вечером поднялся прохладный ветер, принося с собой долгожданное облегчение от палящей жары. Солнце уже зашло, и уличные фонари отбрасывали мягкий свет на мостовую. Двое волшебников быстро покинули магический квартал, следуя на восток, подчиняясь настойчивому зову дракона, и немного на север, мимо маггловских магазинов, ресторанов и баров. Все больше и больше людей, одетых для вечернего выхода, заполняло улицы.

— Какого черта все эти люди делают здесь? – раздраженно спросил Драко, когда толпа подростков толкнула его. – У них нет дома, чтобы пойти туда?

Северус ловко обогнул большую группу людей, стоящую около здания, казавшегося баром.

— Променад. Это испанская традиция — прогуливаться по вечерам перед ужином.

— Я просто хочу, чтобы они не гуляли на моем чертовом пути, — проворчал Драко.

Северус фыркнул.

— Многие вещи меняются…

— Да, спасибо, Се… Септимус, — Драко замешкался на имени. Северус не скажет ему спасибо, если кто-то подслушает его правильное имя.

Северус вдруг остановился и извинился перед почтенной дамой, шедшей за ними. Затем он повернул на боковую улицу, ведущую непосредственно на север.

— Сюда.

Слабые звуки гитары и ритмичные хлопки в ладоши выплыли из-за белых стен, когда мужчины проходили мимо, музыка перемежалась заунывными воплями и криками. С другой стороны узкой дороги кто-то сильно мычал, от чего волосы на руках Драко встали дыбом. Он взглянул на Северуса, который, как ему показалось, прислушивался к противоречивой музыке, но тот краем глаза смотрел на охраняемую чарами деревянную дверь через дорогу.

— Фламенко, — сказал он. – Надо взять тебя на шоу, пока ты здесь. Это увлекательно, когда выполнено правильно.

Драко осторожно взмахнул палочкой в сторону здания напротив, отвечая:

— Если ты настаиваешь. Для меня такая музыка звучит очень странно.

Чье-то лицо мелькнуло в затемненных окнах верхнего этажа. Северус кинул взгляд в ту сторону, затем опять обратился к Драко.

— Я уверен, ты изменишь свое мнение, когда увидишь сам танец. Ну что, будем продолжать?

Поисковое заклинание Драко дало результаты. Он кивнул:

— Конечно.

Они продолжили идти по улице, потом свернули налево, огибая квартал, где находился дом, но остановились прежде, чем их стало видно из окон. Из всего здания была видна лишь внешняя стена, которая оказалась надежно укреплена охранными и следящими чарами.

— Если мы решим проникнуть внутрь, так или иначе придется делать это через защиту.

— И у тебя есть идея, как мы можем это сделать? – вкрадчиво спросил Северус. Старый возрастной инстинкт хотел огрызнуться, но он знал, он знал, что Северус пытается завести его по какой-то непонятной, своей собственной причине.

— У меня есть некоторые мысли, — спокойно ответил он через минуту. – Но я хотел бы проанализировать результаты моего сканирования, прежде чем мы решим, как именно подойти к этому дому, и мне для этого потребуется некоторая уединенность, — он знал, что Северус бы настоял на тщательном планировании, а это означало, Мерлин, помоги, что придется идти либо домой к Северусу, либо им обоим в маленькую комнату Драко в отеле. Будь он проклят, если сам предложит это. – Я вернусь в свой отель, рассмотрю найденную нами информацию, а затем свяжусь с тобой…

Северус поднял бровь, давая понять, что уловил ход его мыслей.

— В моей квартире лучше условия и, несомненно, лучший кофе. Я предлагаю пойти ко мне, чтобы выработать нашу стратегию.

— Как пожелаешь. Конечно, о том кофе, что варят в отеле, нечего и говорить, — Драко протянул ладонь Северусу для совместного перемещения.

— Я должен быть в восторге, — сухо ответил тот, взяв его за руку.

Давление аппарации, и Северус перенес их в свою квартиру. Два бывших любовника с незавершенными делами работают вместе в замкнутом помещении. Что может пойти не так?

* * *

Квартира зельевара оказалась просторной и светлой. Окна в наружной стене здания были небольшими, но с другой стороны огромные застекленные проемы выходили во внутренний двор с оазисом, который Драко видел ранее в этот же день. Потолки были высокие, а стены выкрашены в бледные оттенки голубого и зеленого. Большие белые диваны с множеством шелковых подушек с отделкой под павлиньи перья преобладали в гостиной. Две стены от пола до потолка заняты книжными шкафами. Трудно было себе представить что-то более далекое и отличное от низких, темных комнат Северуса в подземельях Хогвартса. В тех покоях Драко чувствовал себя в безопасности, скрытый от остальной школы, а слабое освещение успокаивало. Он никогда не задумывался о том, как в них себя чувствует его учитель.

Насыщенный аромат свежих кофейных зерен донесся из кухни, где Северус готовил кофе.

У двери в пищеблок стоял большой деревянный обеденный стол в окружении стульев, обтянутых белой кожей. Драко высыпал содержимое своих карманов на столешницу. Сигареты и бумажник он отложил в сторону, а остальному вернул нормальные размеры. В гладкую серебряную чашу под названием iScry он поместил результаты поискового заклинания, затем наколдовал чары проектирования. Над чашей появилось мерцающее трехмерное изображение здания, представляющее собой куб с ребром около фута. Драко направил палочку на изображение, заставляя его слегка вращаться.

— Что это такое? – спросил Северус, выходя из кухни.

— Это iScry, — ответил Драко. – Смешное название, навеянное некоторыми маггловскими брендами, я считаю. Он также может частично использоваться как Омут памяти, — Драко пробормотал заклинание, показывающее интерьер здания. – Это, — объявил он, указывая широким жестом, — здание мы сегодня будем взламывать.

Северус, нахмурясь, прислонился к двери.

— Ты думаешь, мы должны идти сегодня вечером?

— Если мы протянем, есть большой риск, что они исчезнут с полностью функционирующим смертоносным зельем в их распоряжении, и тем, кто сможет сделать им его столько, сколько они захотят. Мы должны действовать сразу.

Он получил кивок в ответ и повернулся к плавающему изображению, добавив заклинания обнаруженной магической защиты. Наружная стена дома ярко сияла, а двери и окна испускали еще больший свет. Весь дом был окружен антиаппарационным барьером, без оглядки на соседей. А поскольку он выходил за пределы границ фактически охраняемой собственности, то это обстоятельство могло привести к аварии в соседних домах. Драко был не слишком удивлен, что эти люди не заботятся о таких вещах. К счастью, это был маггловский район, и соседи, вероятно, никогда ничего не замечали.

Они провели некоторое время, предлагая и отбрасывая планы нападения, наслаждаясь кофе, сваренным Северусом, который, как тот и обещал, бесконечно превосходил ту бурду, что подавали в комнатах отеля, в котором остановился Драко. Северус указал на ослепительно сверкающий антиаппарационный барьер, который, при ближайшем рассмотрении, сочетался с охраной, что не позволяло им подлететь на метлах.

— Самым слабым местом, — указал Драко, — является крыша. Это очень простой и наименее заметный путь.

Северус усмехнулся.

— Прежде всего, потому, что мы не можем добраться до крыши. Мы не можем аппарировать, мы не можем полететь. И я не собираюсь пытаться перепрыгнуть на нее с соседнего здания.

— Ну, я ведь не предлагаю попробовать какой-нибудь из этих методов, — вздохнул Драко. Он на самом деле забыл, каким чертовски трудным Северус иногда может быть. – Есть устройства, разработанные для скалодромов. Они эффективно придерживают руки и ноги, пока ты не скажешь, чтобы тебя освободили. По-видимому, идея также была почерпнута из каких-то маггловских комиксов. Таким образом, мы поднимемся по внешней стене комплекса и просто пересечем крышу, пока не доберемся до дома, в котором они держат Эдуардо.

— А оттуда? Там нет доступа в дом с крыши. Как ты намерен проникнуть внутрь?

Драко ухмыльнулся.

— Ты стал пешеходом на старости лет, Северус? Мы просто сократим наш путь через крышу.

Губы Северуса сжались, что означало, что он не очень одобряет план, но и у него нет лучшей идеи.

— Хм. Ну, я предлагаю провести это мероприятие около четырех часов утра. У них будет кто-то на часах…

— Но шансы, по крайней мере, больше, когда некоторые из них спят. Я знаю, Северус. Это моя работа, которая действительно хорошо у меня получается.

— Ты просто совсем еще молод…

— Мне сорок, Северус. Я старше, чем ты был тогда…

— Драко, я не думаю…

— Что? Ты предпочел бы не обращать внимания на громамонта в комнате?

Образ здания задрожал, когда Северус хлопнул ладонями по столу так сильно, что iScry зашатался на столе.

— Я бы предпочел, чтобы мне не напоминали о страшной ошибке, которую я сделал в прошлом.

Драко почувствовал, как воздух покинул его легкие. Ему стало холодно. Он знал, что, очевидно, если Северус ушел, не оглядываясь, двадцать три года назад, то тот факт, что они были вместе, не был для него тем же, чем это было для Драко. Но он никак не ожидал, что это назовут ужасной ошибкой.

— Драко, — тихо сказал Северус, — ты был ребенком.

Застывшая от жестоких слов кровь в его жилах расплавилась в горячей волне гнева.

— Мне было семнадцать. Я был взрослым, юридически способным дать свое согласие…

— Ты был студентом, нуждающимся в помощи. На мне лежала ответственность, чтобы не воспользоваться тобой в то время, когда ты был эмоционально и сексуально уязвим.

Драко вскочил на ноги.

— Я любил тебя!

Северус стоял к нему лицом.

— Ты нуждался в ком-то, кто поддерживал бы тебя в то трудное время. А вместо этого я принуждал тебя к глубоко противоправным отношениям. Мы не смогли бы сохранить их, Драко. Было бы неправильно с моей стороны пытаться связать тебя отношениями, в которых ты никогда не должен был состоять, с человеком, достаточно старым, чтобы быть твоим отцом, — он на самом деле считал себя сволочью. – Ты был так молод, Драко. У тебя была вся жизнь впереди.

— Я оплакивал тебя. Я скорбел, — он уже давно научился контролировать свой гнев, но почувствовал, что его руки начинают дрожать от злости. – Я провел шесть месяцев в Азкабане. Знаешь ли ты, что это такое? И когда я вышел, то принял единственный вариант, который был возможным. Я шел вперед и исполнил свой долг, как хороший сын. Я просил и пресмыкался, чтобы найти сколько-нибудь приличную работу. Я нашел хорошую девушку, чтобы она стала матерью моих детей – и я могу сказать тебе, что не подбирал партнершу для себя, потому что я не буду искать кого-то, с кем мне будет хорошо, — он толкнул Северуса, отчего голова у того дернулась назад, а глаза расширились от удивления, — особенно женщину.

Он снова толкнул Северуса, который на этот раз уже был готов и просто покачнулся вместе с Драко.

— Но если я должен идти по этому пути, мне нужен кто-то, кто знает, как быть достойным родителем, потому что, Мерлин свидетель, мой собственный отец – не тот, кому я хотел бы подражать. И, наверное, мне уже хватило, — он шагнул вперед, ближе к Северусу, заставляя того сделать шаг назад. И еще один. И снова, пока Северус не врезался спиной в стену. – Но за всю мою жизнь я не был по-настоящему счастлив так, как тогда, когда мы были вместе, прячась в твоих комнатах, укрытые на какое-то время от всего мира, — его руки сжались на рубашке Северуса, скручивая и сминая ткань пальцами. Он хотел трясти мужчину, пока у того не зазвенело бы в ушах. – Так что, черт возьми, ты не можешь сказать мне, что это был просто жалкий школьный перепих!

На мгновение воцарилась тишина. Драко стоял, прижав Северуса к стене, оба тяжело дышали, и двадцать три года горя и сожаления пролегли в небольшом пространстве между ними.

Тогда Северус наклонился вперед, прижимая свои губы к губам Драко. Он поднял одну руку, запуская ее ему в волосы, удерживая на месте, в то время как язык мужчины проник в его теплый и влажный рот, и чувствовалась в этом чистая, неудержимая страсть после стольких лет одиночества.

Не прерывая поцелуй и цепляясь за рубашку Северуса, Драко шагнул назад, потянув его за собой. Северус последовал за ним, как если бы оба были танцорами, делавшими знакомые па. Когда они добрались до дивана, Драко повернулся и подсек ногой мужчину за лодыжку, отчего тот упал на подушки. Короткий миг изумления на его лице был бесценным даром. Драко не собирался давать ему время на восстановление. Он перебросил свою ногу через Северуса и опустился на его колени.

Тут же руки Северуса легли ему на бедра, притягивая, прижимая пах Малфоя к своему, и вот уже увеличивающиеся, наливающиеся члены начали тереться друг о друга. Драко обвил рукой шею Северуса и толкнул его голову на спинку дивана, наклоняясь, чтобы поцеловать его снова, облизывая его рот, пробуя на вкус.

Драко поерзал бедрами, отчего Северус застонал ему в рот, отпустил его и начал вытягивать рубашку из пояса брюк, пробегая руками вверх и вниз по горячей и напряженной спине. Он отдался этим рукам. Одна блуждала по всей спине, удерживая его на месте. Другая переместилась, чтобы погладить грудь. Снейп ущипнул его соски, и Драко сильнее прижал свои губы к губам Северуса.

Знакомым движением длинные, уверенные пальцы бывшего профессора проскользнули между ними, там, где соприкасались их напряженные органы, расстегивая молнию. Северус обхватил сильными пальцами член Драко, сжал, и Малфой подумал, что сможет кончить прямо сейчас, просто от того, что любимый прикоснулся к нему после столь длительного времени.

Дрожа, Драко прервал их поцелуй, и сделал несколько судорожных вдохов. Возможно, это будет последний раз близости с Северусом, и он не мог позволить, чтобы все закончилось так быстро.

Он наклонился, чтобы прижаться губами к уху Северуса, короткие волосы кололи его щеку и были незнакомыми. Нежно облизнул внешнюю сторону уха, затем поласкал языком внутри, прежде чем прошептать, а точнее, простонать мужчине:

— Пожалуйста, скажи, что у тебя здесь есть смазка. Я хочу, чтобы ты был внутри меня. Я хочу, чтобы ты трахнул меня так сильно, что я едва мог бы дышать. Я хочу тебя.

Руки на груди провели по его ребрам, поглаживая кожу, большой палец очертил контуры грудной клетки, а затем опустился в задний карман брюк Драко, теперь сидевших неплотно. Пальцы скользнули вниз, дразня, прослеживая ложбинку между ягодицами, а затем отступая. Рука на его члене продолжала двигаться, одновременно Северус призвал смазку. Драко снова нетерпеливо задвигал бедрами, а затем протянул руки к ширинке Снейпа. Мгновение спустя Северус застонал, когда Драко вытащил его член и, сжав рукой, стал ласкать их члены одновременно.

Их рты слились, покусывая, посасывая, облизывая. Драко чуть приподнялся, чтобы освободиться от брюк и трусов. Не было способа сделать это элегантно, сидя у кого-то на коленях, поэтому пришлось остановиться на быстром способе. Потом он пересел опять на колени мужчине, взяв их члены обратно в ладонь, пока тот расстегивал на нем рубашку.

Северус наклонился вперед, чтобы лизнуть старые, почти бесцветные шрамы на груди Драко, и тот чувствовал его мокрый язык и горячее дыхание на коже, в то время как смазанный палец нежно поглаживал сморщенную кожу ануса. Драко возился с пуговицами на рубашке Северуса, его собственное дыхание прерывалось от возбуждения, а задница сжималась от предвкушения изысканных ласк. Он наклонился вперед, когда последняя пуговица поддалась под его пальцами, ложась Северусу на грудь и пытаясь подвинуть зад ближе к дразнящим пальцам.

— Прикоснись ко мне, — застонал он мужчине в шею, дрожа от неудовлетворенного желания, охватившего все тело.

— Да, — ответил Северус, перехватывая инициативу и лаская их члены, отчего звезды запрыгали у Драко перед закрытыми веками, и он жестко сжал плечо лежащего под ним зельевара.

— Не заставляй меня кончить прямо сейчас, или я сделаю так, что ты пожалеешь об этом, — он почувствовал теплое дыхание у уха, когда Северус фыркнул от смеха, и тут же один палец проник в него. Драко запустил руки в волосы Северуса, притягивая его голову для поцелуя, но пальцы соскользнули с коротких прядей. Он зарычал и схватился за ухо мужчины, засовывая язык Северусу в рот. В его заднице хозяйничали уже два пальца, слегка сгибаясь и двигаясь внутри, отчего небольшое жжение от растяжения перешло в тепло, разливавшееся по спине и вниз по бедрам. Он застонал, когда Северус начал жадно посасывать его язык. Драко немного отстранился и прошептал:

— Сейчас, — в горячее пространство между их ртами.

— Ты… ах! – все тело Северуса дернулось, когда его соски яростно ущипнули.

— Я сказал, сейчас!

Снейп вытащил пальцы, и через мгновение толстая головка члена толкнулась в отверстие. Рука Северуса все еще сжимала член Драко, но свободно, как будто он забыл о нем. Они встретились взглядами – и Малфой был поражен вожделением в черных глазах, в то время как Северус проникал в него, медленно, так медленно погружаясь в жаркое тело.

Драко приподнялся, желая найти ритм, который был хорошо им знаком, когда Северус вцепился в его бедра, впиваясь пальцами в ягодицы.

— Подожди, — он задыхался.

Драко замер в напряженной неудобной позе, и он не был уверен, что ему делать, если Северус вдруг решит, что все это было ошибкой. Возможно, так и случается, когда двое мужчин среднего возраста отчаянно пытаются вернуть старую страсть, но никогда он не чувствовал себя так хорошо, так правильно, как сейчас, когда Северус был глубоко внутри него.

Рука Северуса нежно погладила его по спине, а сам он прижался лицом к плечу Драко, тяжело дыша ему в ключицу.

— Просто… дай мне минуту, — прохрипел он прерывающимся голосом. Драко обнял мужчину за плечи и держал в объятиях, пока тот восстанавливал дыхание.

Последние сомнения отпали, когда Северус провел ладонями по его бедрам и начал двигаться. Драко вскрикнул, когда резкое движение послало чудесный прилив тепла через все тело. Он подался навстречу Северусу, и они попали в старый знакомый ритм, отметая прошедшие годы.

Время перестало существовать в чистом триумфе движения, в направлении их толчков, в смеси острых укусов и нежных рук.

Бедра Северуса под ним начали двигаться хаотичнее, проникая до упора, сбиваясь с ритма.

Драко навалился на него, сжал мыщцы, и услышал в отрывистом шепоте свое имя, когда Северус подошел к разрядке, горячий и влажный, отчаянный и неистовый внутри него.

— Драко, боже, — пробормотал Северус ему в грудь.

Он завращал бедрами, наслаждаясь наполнившим его семенем, и застонал. Это было трудно, все тело дрожало от возбуждения, и ему необходимо было кончить, даже больше, чем дышать.

— Пожалуйста, еще немного. Пожалуйста.

Северус облизал его соски, и Драко заскулил. Этого было слишком много, но все еще не вполне достаточно, чтобы бросить его за грань. Тогда рука Северуса крепко обхватила его член и жестко провела по всей длине. Одного движения хватило. О, это было то, что нужно, и его спина выгнулась назад, яички поджались, а руки вцепились в плечи Северуса, и он почувствовал себя так, будто вся его жизнь выплеснулась на руку и грудь любимому.

Драко обессиленно упал вперед, положив голову мужчине на плечо. В последовавшей тишине Северус прошептал ему в волосы:

— Ты был единственным, о ком я когда-либо жалел в той жизни, что оставил позади.