Малолетка

Я снова всхлипываю и утираю слёзы рукавом. Он весь промок, а слёзы всё не унимаются. Хорошо ещё, что их никто не видит: мама отчитывает папу за то, что он устроил драку с Малфоем, Перси опять закрылся в своей комнате, Фред и Джордж тоже уединились у себя. Что-то там подозрительно тихо – наверное, братья снова какую-нибудь штуку изобретают, а значит через минуту-другую неслабо рванёт.

Рон и Гарри внизу, на кухне. Что-то обсуждают, наверное, говорят об этом мальчике, Драко Малфое. Рон уже все уши прожужжал тем, как он, Гарри и Гермиона его ненавидят. Мне не очень нравилось, что он так говорил, но теперь я с ним согласна, ведь Малфой заявил, что мы нищие, прямо при Гарри! Я бы скорее согласилась сама заявить об этом на весь мир, лишь бы этого не слышал Гарри, чем наоборот. Хотя он и так всё знает.

Ладно, хватит реветь, слезами горю не поможешь. Лучше посмотри на свои новые учебники. Ох, какие всё-таки у Локонса книги красивые… Да и сам он ничего, но мне Гарри нравится. Нравится с самого первого раза, как я увидела его. Его зелёные глаза повергли меня в состояние глубокой влюблённости. Я по глупости своей сказала об этом Рону, а он только рассмеялся и с тех пор дразнит меня. А он, по-моему, сам неравнодушен к Гермионе Грейнджер. Хотя… она такая же подруга Гарри, как и ему, так может… Нет, я не буду об этом думать.

"Руководство по перевоплощению для начинающих"… "Вот твоя книжка, девочка. Получше твой отец не в состоянии купить", – звучат в ушах непрошеные слова. Слова, от которых на глаза снова начинают наворачиваться слёзы. Я торопливо трясу головой, стараясь прогнать из неё все грустные мысли, и раскрываю учебник: несмотря на грусть, мне всё-таки интересно, чему меня будут учить в Хогвартсе.

Ой, что это? В учебнике трансфигурации среди потрёпанных страниц я нахожу тоненькую чёрную книжицу. "1942 год", – читаю я на обложке, "Т. М. Риддл", – на первой странице. Наверное, это чей-то личный дневник. Хозяин не знал, куда спрятать его, и положил дневник в учебник, а потом забыл его. Но как же долго он тут пролежал!

Я оборачиваюсь, чтобы убедиться, что никто не стоит на пороге моей комнаты и не наблюдает за мной, потом быстро закрываю дверь, кладу дневник на стол, сажусь перед ним и подпираю щёки кулачками. Что мне с ним делать? Мне очень хочется прочитать, что в нём написано, но мама всегда говорит, что брать чужие вещи нехорошо. С другой стороны, этот человек ведь наверняка сейчас очень далеко. И он уже давно взрослый, он, наверное, уже и думать забыл о своём дневнике. Значит, я никому не наврежу, если прочитаю дневник.

Решившись, я открываю его. Снова "Т. М. Риддл", потом одна пустая страничка, другая, третья. Я пролистываю весь дневник и огорчаюсь: он пуст. Мне становится грустно, хотя должно быть радостно: несмотря на то, что я решила подсмотреть чужие секреты, мне это не удалось, значит, я не совершила плохого поступка.

Я сажусь прямо на пол и обхватываю колени руками. Дневник лежит передо мной такой пустой, такой… холодный. Я ведь думала, на его страницах бьётся пульс чьей-то жизни, пусть и пятидесятилетней давности, а он оказался мёртвым.

Я снова шуршу страницами. Моя грусть разрастается, как чёрная туча перед грозой.

– Хочешь, я оживлю тебя? – шепчу я. – Хочешь, я буду в тебе писать?

И мне кажется, я слышу "да" в лёгком шелесте страниц…

ᴥ ᴥ ᴥ

Я решаю начать делать записи в нём прямо со следующего дня. После обеда я иду в свою комнату, закрываю дверь и сажусь за стол. На всякий случай я ещё раз оглядываюсь и только тогда наклоняюсь и достаю дневник из чемодана, который мама приготовила мне для Хогвартса. Я ставлю на стол чернильницу, открываю дневник, обмакиваю перо в чернила и начинаю писать:

Здравствуй, дорогой дневник!

Меня зовут Джинни Уизли. Мне одиннадцать лет. Я нашла тебя в своём учебнике трансфигурации и теперь буду в тебе писать. Мне

Тут я останавливаюсь, потому что вижу, что слова "Здравствуй, дорогой дневник!" постепенно исчезают, тут же заменяясь новыми – словами, которые я никогда не писала и никак не могла написать:

Привет, Джинни!

Меня зовут Том Риддл. Мне шестнадцать лет…

Опаньки! Какое событие! Нет, сегодняшний день определённо заслуживает занесения в анналы истории – в меня наконец-то написали. Но кто! Какая-то малолетка, которая даже ещё не поступила в Хогвартс. Одно радует – семья чистокровная, хоть и нищие они как церковные мыши…

ᴥ ᴥ ᴥ

Я определённо погорячился, подумав, что мне не повезло с девчонкой – она поведала мне о-очень много интересного. Помимо того, какой сейчас месяц и год, разумеется. Она рассказала мне занятную историю о неком мальчике по имени Гарри Поттер и о неком ужасном злодее, которого он победил. Я стал выспрашивать у неё имя "злодея". Она сначала наотрез отказывалась его написать, называла его "Тот-кого-нельзя-называть", но потом всё-таки сдалась и написала моё второе имя: Волдеморт. Что ж, радует, что я стал самым могущественным тёмным магом, хотя мне не совсем понятно, как этот самый Гарри Поттер, будучи младенцем, сумел справиться со мной. Но я ещё это выясню, а пока…

ᴥ ᴥ ᴥ

Какая же это смертельная скука – выслушивать глупенькие излияния одиннадцатилетней девчонки. Вот отрывок:

"Я знаю, мама и папа очень любят нас. И мне стыдно за такие мысли, но я… я боюсь, что в Хогвартсе меня будут дразнить за поношенную мантию и старые учебники. А я очень не люблю, когда меня дразнят, я сразу начинаю хлюпать носом и убегаю. А мой брат Рон дразнит меня. Я сказала ему, что мне нравится Гарри, и он теперь то и дело подкалывает меня по этому поводу. Он говорит, что Гарри – герой, а я – обычная девочка, и я начинаю думать, что он прав. Гарри ведь такой… особенный. Наверное, и влюбиться он может тоже только в кого-то особенного… Вот я вырасту и тоже стану героиней, и тогда он меня полюбит!.."

Мерлин, чем только мозги у девчонки заняты! Лучше бы учебники свои почаще читала. Ах да, я забыл: она ведь читает книги Локонса, этого пустомели. Ведь с первой же строчки понятно, что он трус и никаких "великих подвигов" не совершал, а она читает и восхищается! Но я соглашаюсь с тем, что он, наверное, великий маг, говорю, что понимаю её страдания по поводу бедности её семьи. Я даже рассказал, что сам провёл детство в маггловском приюте, и немедленно пожалел о такой болтливости: девочка перепугалась, сказала, что берёт все свои слова обратно, и вся изошла жалостью:

"Бедный Том, так ты никогда не знал семьи? Ой, я даже представить себе этого не могу! Тебе очень тяжело пришлось, да? Жаль, что я не могла познакомиться с тобой тогда и помочь тебе, а я бы так хотела!"

"Джинни, ты такая добрая. И ты зря считаешь себя обычной девочкой: ты – не обычная, ты – самая замечательная! И твой Гарри обязательно в тебя влюбится, вот увидишь!"

И так далее и тому подобное. И наконец, я добился того, чего хотел: она начала писать фразы вроде "Никто не понимает меня так, как ты, Том…" и "Ты мой друг, Том, и я так рада, что ты у меня есть, что тебе можно рассказать всё, что угодно…" Она купилась. И я сумел разузнать побольше о Гарри Поттере и его истории со мной. Джинни написала мне всё в подробностях и про его подвиг на первом курсе тоже написала. Что ж, видимо, я неправильно выбрал исполнителя, но теперь точно всё будет идеально.

Думаю, пришло время воплотиться и завершить начатое пятьдесят лет назад дело…

Вот и наступил октябрь… Я почему-то временами чувствую слабость. Наверное, погода действует. Никогда не любила осень.

Том веселит меня, как может. С ним так интересно: он часто помогает мне с уроками и мы можем поговорить обо всём на свете. Иногда он рассказывает мне о своём детстве, но делает это очень редко и неохотно. Я понимаю Тома, ведь ему очень тяжело жилось, и ему, наверное, больно это вспоминать.

Глаза слипаются. А ещё нужно дописать эссе по зельеварению. Ладно, допишу завтра. И с Томом поговорю завтра. Нокс!

ᴥ ᴥ ᴥ

…Я теряю память? Вчера был Хэллоуин, кто-то напал на Миссис Норрис и оставил зловещую надпись на стене в коридоре. Я не помню, что я делала вчера вечером… Очнулась на кровати в своей комнате, в мантии, испачканной светящейся краской, – сегодня узнала, что именно такой краской и была сделана надпись…

Я сначала очень испугалась, но потом поговорила с Томом, и мне стало легче. Он сказал, что я, скорее всего, просто провалилась в забытьё из-за переутомления – с ним тоже так бывало. Сказал, мне нужно больше отдыхать и гулять на свежем воздухе. Но у меня пока получается только сидеть в комнате и плакать…

ᴥ ᴥ ᴥ

О Мерлин! В коридоре я услышала, как Сьюзен Дарт пересказывала Пандоре Кейл слова Драко Малфоя. Оказывается, он был среди тех, кто первыми увидели надпись и парализованную кошку. Он сказал: "Трепещите, враги наследника! Сначала кошка – следующими будут те, в чьих жилах течёт нечистая кровь!" Я сразу подумала о Колине Криви, моём соседе по парте. Что, если в следующий раз нападут на него? Или на Гермиону Грейнджер, подругу Рона и Гарри? Я рассказала о своих страхах Тому. Он снова стал утешать меня, но я всё равно очень волнуюсь. И Перси – он постоянно спрашивает, что со мной, он уже отправлял меня к мадам Помфри в октябре, и её Бодроперцовое зелье мне помогло, но ненадолго. Теперь он опять исподтишка наблюдает за мной и открыто спрашивает о моём самочувствии. Девочки уже начинают смеяться, говорят, что Перси ходит за мной как наседка. Я снова плачу…

ᴥ ᴥ ᴥ

Я всё чаще начинаю чувствовать слабость. Теперь ещё и голова кружится. Том поддерживает меня как может. Я так рада, что он у меня есть, не представляю, как я справлялась бы без него.

Я снова грущу из-за Гарри… Сегодня девочки в спальне хихикали, что неплохо было бы в школе, помимо всех праздников, проводить ещё и Валентинов день. Я тоже подумала, что неплохо бы. Можно было бы отправить Гарри валентинку. Боюсь только, у меня не хватит смелости подписать её… У меня еле хватило смелости отправиться к Хагриду. Это было ещё в начале сентября. Я пошла навестить Хагрида (слышала о нём много хорошего от Гарри и Рона), надеясь встретить Гарри у него, но не встретила… Хагрид спросил меня, что я там делала, я ответила, что любуюсь окрестностями, и сказала, что мне понравились огромные тыквы, которые он выращивал, но, по-моему, он обо всём догадался…

Перси продолжает ходить за мной по пятам, твердит, что я бледная как вампир. Сегодня я не выдержала и накричала на него. Не помогло. Видимо, он решил, что раз я кричу на него, значит со мной что-то не в порядке и за мной нужен присмотр. Да близнецы и Ли Джордан орут на него каждый день, но их он не считает слабыми и уставшими! "Как староста Гриффиндора и твой брат…" Фред и Джордж правы – Перси слишком кичится тем, что он староста…

Но он прав – я словно всё время уставшая. Будто не сплю по ночам. Я уже перестала бороться с сонливостью на истории магии – сплю на паре как сурок, меня даже колокол не будит, спасибо Колину, расталкивает меня каждый раз.

Постоянно спать хочу. Стараюсь ложиться пораньше, сразу после ужина, и вставать как можно позже, но всё равно хочу спать… Со мной что-то происходит, я не могу понять, что, но происходит…

Я прямо-таки чувствую, как я наливаюсь силой. Крошка Джинни вложила в меня много сил и продолжает вкладывать. Ничего, ничего, малышка, скоро ты увидишь, какая ты молодец, как хорошо ты постаралась. Я, наверное, тебе даже "спасибо" скажу. Посмертно, разумеется.

Глупая малолетка! У неё нет даже тени подозрения насчёт меня, как будто говорящий дневник – это редкость! Хотя я не знаю, мир ведь наверняка сильно изменился за эти пятьдесят лет…

Меня начинают раздражать её вечные жалобы. Как так можно – без конца канючить?! Вот и я не понимаю. Лучше бы оценки свои по трансфигурации подтянула, если уж совсем делать нечего… Но единственный в этом замке, кому по-настоящему нечего делать, – это я. Со скуки даже стал помогать этой девчонке с уроками. Вот, ну вы только посмотрите на неё – ей надо отметить созвездия Южного полушария в астрономическом атласе, отработать заклинание и сделать конспект по травологии, а она опять сидит и ревёт!

Но надо отдать маленькой Джинни должное – информатор она хороший, подробно описала, как школа отреагировала на мою милую шутку. Позабавило, что этот чёртов сквиб считает виновным во всём Поттера. Как будто второкласснику-гриффиндорцу под силу выведать всё про Тайную комнату и управлять василиском! И какой же он наследник Слизерина, если дружит с грязнокровкой – этой Гермионой Грейнджер!

Кстати, о грязнокровках. Драко Малфой (наверное, внук Абраксаса Малфоя) сказал, что грязнокровки – следующие. Умный мальчик, всё понимает. Только вот передо мной стоит сложный выбор жертвы: с одной стороны, хочется подбить этого Поттера, а с другой – мою Джиневру, ведь она сидит за одной партой с Колином Криви, он её хороший приятель. Таким образом, если он погибнет, она ослабеет гораздо быстрее и я быстрее смогу воплотиться… Но так велик соблазн насолить Гарри Поттеру…

Нет, с ним я разберусь позже – и лично. И его подругу я трогать пока не буду. Да, пожалуй, стоит всё-таки напасть на Колина – но и Гермиона Грейнджер может быть спокойна, она дождётся своей очереди, обещаю.

ᴥ ᴥ ᴥ

Обожаю этот звук – звук скольжения огромного змеиного тела по полу. Я иду, а царь змей следует за мной – я ему так приказал…

Наверное, увидь нас кто со стороны, он очень бы удивился: идёт маленькая девочка в пижаме (милая Джинни снова любезно предоставила мне свой облик), а за ней ползёт большая змея. Есть чему удивиться…

Мы ищем Колина Криви – я заботливо расспросил Джинни о том, где он живёт, к кому ходит в гости, когда у него уроки… В общем, сделал вид, что беспокоюсь о нём, а эта малолетка приняла всё за чистую монету.

О, а вот и малыш Криви! На очередной лестнице я вижу его: поднимается наверх как ни в чём не бывало. В руке у него гроздь винограда, на шее болтается какая-то чёрная штуковина. Вот он останавливается, его глаза удивлённо округляются, рот открывается (ну и глупый у него сейчас вид!), а руки судорожно дёргаются…

Я вижу с фантастической чёткостью, вижу, как эта кисть винограда выпадает у него из рук и тихо, почти беззвучно шлёпается на каменный пол, вижу, как его руки дёргаются к фотокамере – вот что это такое.

– Взгляни на него! – шиплю я на серпентарго, обращаясь к василиску.

И вот только теперь в глазах мальчишки появляется ужас. Но он инстинктивно поднимает камеру – наверное, надеется заснять василиска, глупец! Джинни говорила мне, что он увлекается фотографией, всё время шныряет по школе с камерой в руках и щёлкает всех кого ни попадя. Особенно, кстати, любит снимать Гарри Поттера – того самого Поттера…

Мальчик падает, не выпуская камеры из рук. Вот уж правда прирождённый фотограф, хмыкаю я, а потом тяну губы в змеиной улыбке.

Был прирождённым фотографом.

Петухи что-то так и рвутся в замок. Хагрид жалуется, что не может уследить за ними, устал уже ловить птиц буквально на пороге школы. Что с ними, интересно?..

А вот пауки – те наоборот. Бегут из замка, целые полчища пауков бегут по коридорам, стремясь выбраться на улицу. Рон ходит почти зелёный, мне даже смешно иногда становится, хоть я и понимаю, что нельзя смеяться над чужими страхами.

ᴥ ᴥ ᴥ

В понедельник первой парой стоит зельеварение. Есть от чего прийти в восторг, правда? Особенно если учесть, что настроение у меня и так не ахти какое хорошее.

Как всегда не выспалась. Как долго, кстати, длится это самое "всегда"? Уже месяца два, наверное…

Я встаю позже всех – тоже как всегда. Веки словно свинцом налитые, открыть утром глаза кажется каким-то нереальным подвигом. Но я тем не менее открываю. И глаза открываю, и одеваюсь в пустой спальне, и на завтрак бегу. Успеваю только проглотить стакан чая и захватить тост с джемом. Иду к двери класса зельеварения, на ходу жуя тост и размышляя, куда я его дену, когда начнётся урок, как вдруг:

– Представляете, на Колина напало чудовище! – восклицает Пит Клэйдон. – В ночь под воскресенье. Колин шёл навестить Поттера, и тут… Ему, наверное, ещё повезло, что он жив остался. Но окаменел, как кошка Филча.

Я останавливаюсь. Недоеденный тост выпадает из моей руки и приземляется на пол.

– Джинни? – зовёт меня Сьюзен Дарт. – Всё хорошо?

– Д-да, – отвечаю я и передёргиваю плечами. – Мне просто немного зябко.

Как проходит зельеварение, я не помню…

ᴥ ᴥ ᴥ

Историю магии я прогуливаю – сижу у себя в комнате на кровати, обхватив колени руками и раскачиваюсь взад-вперёд. Я беспокоюсь о Колине. А ещё о Гермионе и других магглорождённых…

Да ладно, Джинни. Сама себе ты можешь не врать – ты беспокоишься о себе. Потому что снова ничего не помнишь.

Нет, я помню. Я помню, как в очередной раз решила лечь спать пораньше, переоделась в пижаму и забралась в постель. А вот дальше…

Дальше я помню себя в своей постели и в пижаме, но почему-то с дневником Тома на коленях. А ткань пижамы холодит тело, будто я только что была на улице. Или хотя бы в коридоре – сейчас в коридорах довольно холодно.

– Сестрёнка, да на тебе лица нет! – говорит мне Фред. Я поднимаю голову и хмуро гляжу на него.

– Само собой, она же с Колином за одной партой сидела! – возражает Джордж и, посмотрев на меня, добавляет: – И ещё будет сидеть…

Я вздыхаю. Мы сидим в общей гостиной Гриффиндора, я делаю вид, что готовлю домашние задания, а братья дурачатся как обычно. Кажется, их веселье не может сломить ничто и никто – даже непонятный монстр, который нападает на учеников.

Мне всё больше и больше становится не по себе. В голову приходит жуткая мысль: вдруг это я на самом деле на всех нападаю? Я ведь не помню, где я была и что делала в ночь на Хэллоуин и в ночь, когда напали на Колина. Поражённая этой мыслью, я встаю, оглядываюсь невидящим взором и иду к выходу из комнаты, забыв про эссе по трансфигурации. И тут из-за угла на меня выскакивает что-то большое и мохнатое. Я дико визжу и отскакиваю в сторону. Оказывается, это Фред и Джордж, заметив мою грусть, решили таким образом меня развлечь. Развлекли, ничего не скажешь, я теперь чуть ли не заикаюсь.

А Том снова успокаивает меня, говорит, чтобы я не забивала себе голову глупостями, что никакого отношения к нападениям я не имею и не могу иметь, что всё будет хорошо: Альбус Дамблдор – сильный маг, и он обязательно во всём разберётся…

Кто бы знал, как я рада, что у меня есть Том.

ᴥ ᴥ ᴥ

– Не-ет! – я просыпаюсь в холодном поту. Кто-то хватает палочку, шепчет: "Люмос!", и яркий свет выхватывает из темноты моё лицо, которое наверняка перекошено страхом, даже ужасом.

– Что случилось, Джинни? – спрашивает Пандора. Я мотаю головой: не могу говорить, зубы стучат так, что у меня и пикнуть не получится.

– Кошмар приснился? – в голосе Сьюзен звучит понимание. Я киваю. Она шмыгает носом.

– Мне тоже стали сниться кошмары после… После того, как на Колина напали.

Я снова киваю и переворачиваюсь на другой бок. Пандора тушит свет.

Сью может и снились кошмары, но ей совершенно точно не снился такой же кошмар, какой и мне: будто она – это огромная змея, которая парализует людей одним лишь взглядом…

Я в бешенстве: мало того, что этот грязнокровка не умер, так ещё и идиоты-близнецы своими так называемыми "утешениями" до такой степени напугали девчонку Уизли, что ей начали сниться кошмары, в которых она видит себя "большой змеёй, которая нападает на людей". Василиском то бишь. Нет, с мальчишками надо что-то делать, а то эта малолетка ещё сподобится рассказать кому-то о своих кошмарах. А если это будет кто-то не столь глупый и не столь юный, как она, то он в один момент сложит два и два…

ᴥ ᴥ ᴥ

Ну вот, снова кошмар. Эти близнецы вчера, съев какие-то хулиганские штучки из "Зонко" и покрывшись нарывами, выпрыгнули из-за статуи, изображавшей парочку влюблённых, аккурат в тот момент, когда Джинни проходила мимо. Им всё шуточки, а я вот сегодня с утра слушаю рассказ о новом кошмаре малолетки – она теперь видит себя змеёй, от взгляда которой люди не только теряют способность двигаться, но и покрываются огромными, величиной с ладонь нарывами.

Теперь эта девчонка плачет и вспоминает свою маму. "Мама у меня замечательная", – пишет она, хотя я не пойму, чего такого она в ней видит замечательного: обычная домохозяйка, клуша с семью детьми (скоро будет с шестью, если не с четырьмя – эти близнецы-шутники меня окончательно достали!!!). Джинни плачет и говорит, что хочет к маме. Ясное дело, хочешь, ребёнок ты глупый, ясно, что ты снова хочешь спрятаться под её крылышко, чтобы она тебя оберегала от всего мира. Но в этом деле тебе мама явно не помощник. Как, впрочем, и все остальные, пока ты сама позволяешь мне управлять тобой…

А ведь, ей-богу, даже забавно за ней наблюдать, она ведь теперь у нас старается друзей обходить стороной, пореже встречаться глазами. Совесть её мучит, хотя она и сама толком не может этого понять, равно как и того, за что она её мучит…

ᴥ ᴥ ᴥ

Джинни снова написала, что в замок лезут петухи. Ой, не нравится мне это. Надо будет сегодня же ночью заставить малолетку забраться в курятник и передушить их всех.

Сама же она чувствует себя получше – отошла немного после нападения на соседа по парте. Да и близнецы эти прекратили свои дурацкие шутки – их старший брат-староста Персиваль накричал на них, велев им прекратить пугать сестру и пригрозив написать письмо домой, если они будут продолжать свои фокусы. Интересный мальчик. Возможно, мне стоит обратить на него внимание после того, как я воплощусь.

А эти идиоты начинают запасаться разными амулетами. Глупцы! Как будто что-то может помочь от взгляда василиска. Я уж не говорю о том, что амулеты, которые продают с рук здесь, в Хогвартсе, делали явно какие-то шарлатаны.

"Дорогой Том, мне кажется, что я теряю память. Вся моя мантия в петушиных перьях, а я понятия не имею, откуда они взялись…"

Я вспоминаю эту запись в дневнике Тома и горько усмехаюсь. Петушиные перья… Сейчас всё гораздо серьёзнее: совершено двойное нападение на Джастина Финч-Флетчли и Почти Безголового Ника. Но что ещё страшнее: многие думают, что это Гарри – наследник Салазара Слизерина. Я боюсь: вдруг его накажут за преступления, которые он не совершал? Тут ещё Фред с Джорджем подливают масла в огонь – как завидят Гарри, так сразу всё бросают и важно вышагивают впереди него, громко крича: "Дорогу наследнику Слизерина! Падайте ниц, идёт самый великий маг…" Перси заявил, что такими вещами не шутят, так они посоветовали ему уйти с дороги, потому что Гарри торопится – "его ждёт в Тайной комнате чашечка чая и приятная встреча с клыкастым слугой". Я как услышала эти слова, так меня холодный пот прошиб. А ну как в самом деле обвинят Гарри? Не в шутку, а всерьёз?

– Перестаньте, пожалуйста, – прошу я, но они не унимаются: то Фред во всеуслышанье спрашивает Гарри, кого он ещё собирается погубить, то Джордж машет здоровенной головкой чеснока, притворяясь, что защищается от колдовства. Но Гарри не обращает на них внимания: он, Рон и Гермиона думают, что настоящий наследник Слизерина – Драко Малфой, я как-то слышала, как они говорили об этом в гостиной…

ᴥ ᴥ ᴥ

Рождество – единственное светлое пятно в череде чёрных событий последних месяцев. Мама связала мне тёплый свитер и прислала очень вкусный черничный пирог – я поделилась с однокурсницами, мы вместе попили чай.

…Уже почти ночь. Как ни странно, сегодня я не хочу спать. Я смотрю в окно на падающий снег и отчаянно желаю, чтобы загаданное мною исполнилось – злодей нашёлся и был наказан, а чудовище было уничтожено.

Снежинки тихо падают. Они молчат. Я смотрю на тёмное небо, на котором сияют такие яркие сегодня звёзды. Зимний Хогвартс, настоящая рождественская открытка.

Я забираюсь в кровать, натягиваю одеяло до самого подбородка и закрываю глаза, надеясь, что этой ночью мне не будут сниться кошмары с гигантскими змеями…

ᴥ ᴥ ᴥ

Вот теперь я окончательно выбита из колеи – вчера Том накричал на меня…

То есть как накричал: я рассказала ему свой очередной кошмар, а он вдруг разозлился и стал писать крупными и жирными буквами, что я плакса, что я часто ною, глупая малолетка…

На уроки я пошла в полном ступоре. Дневник тем не менее я взяла с собой. На перемене Фред снова отпустил пару шуток насчёт Гарри – наследника Слизерина, и тут у меня в голове будто бы что-то щёлкнуло. Я побежала вниз по лестнице, добралась до второго этажа, толкнула дверь в неработающий туалет девочек… и наступила в огромную лужу. "Наверное, Плакса Миртл опять пустила воду", – отрешённо подумала я и достала дневник из сумки.

– Прощай, – тихо сказала я и, хорошенько размахнувшись, швырнула его в воду. Потом подхватила сумку и выскочила из туалета как ошпаренная…

Дьявол, что ж мне не везёт-то так! С кошкой не получилось, с грязнокровкой не получилось, со вторым грязнокровкой – тоже. Что такое?!

ᴥ ᴥ ᴥ

Мерлинова борода! Я весь вымок! Эта чёртова малолетка, скорее всего, выкинула меня в озеро! Догадалась, наверное, маленькая дрянь… Впрочем, что я ругаюсь, – сам виноват, нельзя было срываться. Но кто бы знал, как невыносимо выслушивать в пятнадцатый раз её "Том, мне опять приснился кошмар, только на этот раз…" – и далее "Очередной кошмар со змеёй, вариант исправленный и дополненный"!

Ой! Меня вынули из воды. Хм, значит, девчонка выкинула меня не в озеро, а оставила где-то в замке. Глупая малолетка, она что, думала, что в школе меня никто не найдёт?

А вдруг это Дамблдор?..

ᴥ ᴥ ᴥ

Я нахожусь в состоянии лёгкой паники: в меня уже месяц никто не пишет. Есть у этого факта и хорошая сторона – меня явно нашёл не Дамблдор, иначе он меня уже давно бы уничтожил. Плохая сторона – кто мне теперь будет помогать воплотиться?

ᴥ ᴥ ᴥ

"Меня зовут Гарри Поттер".

Я не спешу всосать в себя эти слова, чтобы с помощью чернил, которыми они были написаны, сформировать свой ответ. О нет, я не спешу – я наслаждаюсь. Наслаждаюсь каждым словом, понимая, как несказанно мне повезло, – изо всех людей в Хогвартсе меня нашёл именно он, он, встречи с которым я так долго ждал, ждал с самого того раза, когда Джинни рассказала мне нашу с ним маленькую историю.

Мой задёрганный ум проясняется: теперь я чётко вижу свои дальнейшие действия. Всё сложилось как нельзя идеально.

Полагаю, я должен сказать Вам спасибо, мисс Уизли?..