— Вы — самый могущественный волшебник этого столетия.
— Мы так благодарны вам за победу над этим монстром.
— Несомненно, Англия может спать спокойно, покуда у нее есть вы.
— Светлейший волшебник этого века!
Сгорбленный, усталый старик с поникшей головой в кресле у очага. Блики тусклого рыжего огня бродят по небольшой спальне, не разгоняя собравшуюся там тьму. На спинке тихо курлычет печальный феникс, не в силах разогнать тоску, поселившуюся в сердце его хозяина в тот день, когда вся Европа праздновала падение темного мага Гриндевальда. Внезапно старик горько усмехается, салютует бокалом с виски в пустоту и, обронив: «За победу!», залпом выпивает терпкий напиток, уже не чувствуя его вкуса.
Полвека. Ровно пятьдесят лет прошло с тех пор, как он победил на дуэли самого дорогого ему человека. Для всех это событие было наполнено счастьем и радостью, лишь в его, Альбуса Дамблдора, сердце засела волчья тоска, от которой хотелось выть и ногтями разрывать обивку мебели.
«Великая победа». Как же. Никто не понял этого, кроме него. Геллерт просто сдался. Сдался в тот момент, когда осознал, что любимый никогда не примет из его рук покоренный кровавыми методами мир. Никогда их мечта о светлом будущем для магического мира не будет исполнена. Потому что слишком большая пропасть пролегла между ними: их понимание о процветании волшебного сообщества слишком уж стало непохожим.
А ведь когда-то они были простыми мальчишками, мечтавшими сделать мир лучше. Они лежали на зеленой траве, вдыхая аромат солнечного дня и душистого луга, весело размышляя над тем, что бы могли предпринять.
— Эй, Ал, как думаешь, каким должен быть идеальный мир?
— Хм… сложный вопрос. С чего вдруг?
— Дары Смерти. Если мы сможем их найти, то что будем делать с той силой, что получим?
Веселый смешок.
— Предлагаешь изменить мир?
— Если не мы, то кто?
— Если не мы, то кто?.. Думаю, в этом мире волшебники не должны бояться разоблачения. Повторения ужасов Инквизиции.
— Не жить тайком. Не бояться.
Увы, для Геллерта понимание свободы сопрягалось с правом править этим миром. Для Альбуса — безбоязненно творить магию. И не прятать своих детей в подвалах, накладывая на них всевозможные щиты, как это сделал отец с малышкой Арианой.
Ошибка. Первая из многих. Почему он не пытался расспросить своего друга о том, как конкретно он видит изменение мира? Почему не уделял больше внимания сестре? Почему не пытался помириться с братом? Возможно, тогда бы Ариана была жива, а они с Геллертом… Ах, сколько же этих «бы».
Общество имеет привычку возвеличивать своих героев. Оно ожидает, что победители должны править. Нужна ли была эта слава и власть Альбусу? Нет. Он просто исправлял допущенную им ошибку. Пытался спасти душу своего возлюбленного. Это было его искуплением грехов.
Он хотел быть простым учителем, заботиться о маленьких волшебниках. Однако маги желали видеть его вершителем судеб. Альбусу удалось отвертеться от поста Министра, но пришлось стать главой Визенгамота, а потом и Международной Конфедеации Магов. Почему люди просто не могли оставить его в покое? Они повесили на него ответственность за весь магический мир, даже не задумываясь над тем, что победитель Гриндевальда к этому не готов.
Казалось бы, наступило затишье, как стало понятно, что Альбус допустил очередную ошибку. Юный Томас Риддл стал новым Темным Лордом. Предполагал ли Дамблдор тогда, в далеком тридцать восьмом году, что маленький озлобленный сирота станет мстить всему миру за свое несчастное детство? Нет, конечно, нет. Если бы знал, то в ту же секунду, как увидел мальчика, взял бы опеку над ним.
Почему же не сделал этого? Почему не объявил миру о наследнике Салазара? Боялся. Боялся, что ответственность за воспитание возложат на его плечи. Альбус не был готов к этому. В те дни на его плечах тяжелым грузом лежало осознание того, что все бесчинства Геллерта — его вина. На Тома просто не было времени.
Он знал, что это его ошибка. Одна из многих. Юный Риддл стал Темным Лордом из-за того, что Альбус не выполнил обещаний, впопыхах брошенных тогда в приюте. Он обманул ожидания ребенка, который хотел найти в волшебном мире семью и домашний уют. Если бы только время можно было повернуть вспять! Увы, даже ему подобное было не под силу.
Именно поэтому Альбус возглавил организацию по борьбе с бывшим воспитанником, которого, несмотря ни на что, любил как родного сына. Мальчика, душу которого он искалечил.
Гарри. Малыш Гарри, жертва этой бессмысленной войны. Очередная ошибка. Он так жаждал дать ребенку счастливое детство, что самоустранился от его воспитания. Он не должен был потакать своим страхам. Должен был проверить малыша, но боялся увидеть в глазах мальчика осуждение или хуже того — ненависть.
Теперь ему было стыдно смотреть в глаза этому сильному юноше, зная, что когда-нибудь тому придется сразиться с самым темным магом столетия, потому что так пожелал судьба. Как? Как он мог сказать пятнадцатилетнему мальчишке, что тому придется умереть?! И он малодушно решил погибнуть, переложив эту тяжкую ношу на Северуса.
Северус Снейп. Гордый, сильный и несгибаемый. Одновременно с этим такой ранимый. Еще один человек с поломанной судьбой. Вновь пресловутое «если бы»: если бы Альбус не потакал Мародерам, если бы обратил внимание на талантливого юношу, если бы не дал уйти в тот проклятый день, когда было произнесено пророчество…
Иногда ему казалось, что вся его жизнь состоит из сослагательного наклонения. Сколько эпизодов хотелось изменить, сколько людей спасти… Сможет ли он когда-нибудь искупить свою вину? Даже посвятив всю свою жизнь на благо магического общества, Альбус не был уверен в этом.
Зачем, зачем этот мир вручил свою судьбу именно в его руки? Не было ли это тотальной ошибкой, из-за которой теперь могут погибнуть многие? Есть ли возможность остановить эту войну без пролития крови?
Его называют сильнейшим светлым волшебником. Верят в его непогрешимую мудрость, а он, Альбус Дамблдор, не знает ответов ни на один из этих вопросов.
Пальцы здоровой руки неосознанно поглаживают ссохшееся от проклятия запястье.
«Боюсь, я так и не смогу найти на них ответы».
Взгляд устремляется на каминную полку, на которой стоит несколько фотографий.
«Надеюсь, мои ученики смогут сделать это за меня».
Ничто не вечно на этой земле. Никто не безгрешен. Никто не может быть уверен в своей правоте.
Vova
