Грязная кровь

"Отец выглядит усталым, — подумал Драко, подходя к родителям в Большом зале, — но мама выглядит живой, впервые, по меньшей мере, за год".

Драко знал, что его собственное лицо сейчас по эмоциям похоже, как зеркальное, на лицо матери. И отец устал, наконец-то, долгожданный переход от почти-стоицизма, которым он щеголял с момента выхода из Азкабана.

Малфои не должны выглядеть ужасно.

Он бросился в объятия матери, и она схватила его, вцепившись в его одежду, а его руки опустились вниз и встретились с ее руками. Потом она провела ладонями по его волосам. Драко наслаждался ощущением ее рук, хоть и не говорил этого; прикосновения подтверждали, что да, она жива. Это же чувство долгожданной реальности охватило его, когда он подошел затем к отцу. Он глубоко вдохнул такой знакомый аромат материнских духов, перекрывающий дым пожара, запах озона и зловоние Темной Магии. Его семья была в безопасности.

Большая ее часть, по крайней мере.

— Где Северус? — спросил Драко, как только мать разомкнула объятия.

Отец поморщился:

— Последнее, что я слышал, это как Темный Лорд пожелал встретиться с ним наедине. Это было во время перерыва, который объявил Повелитель, когда требовал выдать ему Поттера. Я не видел его с тех пор.

— Мама? — Драко посмотрел на нее умоляюще, наплевав на демонстрируемую слабость. К черту все, если он не может позволить себе быть уязвимым перед собственной матерью! Он мучительно долго ждал ответа, но его не последовало. "Черт, черт, черт, — лихорадочно подумал он. — Вы были в гуще событий. Не притворяйся, что понятия не имеешь, что случилось с Северусом".

— Мама? — повторил он, уже громче.

Нарцисса повернула голову в сторону.

— Слава Моргане, с тобой все в порядке, — сказала она, обнимая сына еще раз.

Перемена темы была настолько откровенной, что Драко закатил глаза, одновременно вздрагивая от ужаса. Странно, что его чувство юмора все еще работало, несмотря на свинцовую тяжесть в животе. Он сделал вдох, пытаясь подавить заметную дрожь и взять себя в руки.

Время продолжить игру при отсутствии реальной информации.

— Как и ты мама. Слава Моргане, — сказал Драко. Нарцисса кивнула.

— Мы все в безопасности, — сказала она, как ни странно, ясным голосом.

— За исключением Северуса, — сказал Драко. — И — К-к-рэбба.

Заикание было неаристократичным, но после зрелища заживо сгоравшего в Адском огне близкого друга… Выбирать не приходилось.

— Мы потеряли многих, Драко, — сказал Люциус тихо и кротко, словно это был грех — произносить эти слова вслух, как будто признание потери окажется столь же опасным, как сказать настоящее имя Темного Лорда.

Драко фыркнул, но ничего не ответил; конечно, он знал это. Он только что видел, как его тетя была убита наседкой Уизли.

"И скатертью дорога, — подумал он, содрогаясь при воспоминании о тете Белле. — Она пыталась выступать против меня". Даже больше того, ее дружки, другие приспешники Темного Лорда, пытались обращаться с ним грубо и вольно, Драко очень боялся, что могло наступить время, когда Беллатрикс Лестрейндж решила бы начать пытать его напрямую, в открытую мучая своего племянника ради забавы.

Как она называла то, что делала с пленными? Ах, да. Искусство резьбы. Она любила вырезать изображения и слова на телах людей, как если бы они были из дерева, хотя (насколько Драко знал), в основном такое практиковалось в маггловском искусстве.

Не то чтобы тетя Белла была достаточно в своем уме, чтобы заботиться о согласованности и последовательности своих капризов.

Вида того, как мамаша-наседка Уизли изрезала его тетю, было почти достаточно, чтобы Драко отвлекся от зловония горевшей плоти несчастного Крэбба, которое все еще чувствовали его ноздри.

Почти, но не совсем. Этот запах, как он ожидал, будет преследовать его достаточно долгое время.

Драко заставил себя вернуться к настоящему и посмотрел на мать. Невероятно, но она казалась спокойной и умиротворенной, а не онемевшей или грустной. Вокруг нее буквально витала аура доверия.

"Конечно, она что-то замышляет". Очень немногие когда-либо недостаточно доверяли Нарциссе, и это обстоятельство говорило посвященным о ее хитрости.

— Я собираюсь найти его, — сказал Драко. Его родители рассеянно кивнули; они продолжали оглядывать Большой зал, скорее всего, отслеживая, кто был убит или ранен. И кто выжил.

"Это лучше, чем если бы они закидали меня вопросами, почему я ухожу", — подумал Драко. Он был уверен, они бы ужаснулись, узнав, что он вступил в кровную связь с полукровкой, каков бы ни был престиж той половины крови.

* * *

Они бежали, проведя несколько часов в Запретном лесу и отстав от группы Пожирателей. Драко понятия не имел, что профессор Снейп был таким выносливым и мог бегать так быстро.

Опять же, то, что Драко продолжал бежать, тоже было сюрпризом. Должно быть, силы ему придавали страх и адреналин, которые подстегивали его.

Хотя, темп Северуса замедлился. "Он, должно быть, устал, — Драко подумал о том, что он вполне соответствует своему крестному и профессору. — Если бы мы могли одержать верх… Я чувствую достаточно сил, чтобы идти вечно".

Он вдруг понял, что Северус уже не бежит рядом с ним, и резко остановился, грудь его вздымалась, ритм дыхания сбился. Когда он обернулся, то увидел, что Северус стоит на месте в расслабленной позе, несмотря на тяжелое дыхание, в нескольких ярдах позади.

— Мне было интересно, — сказал Северус нарочито медленно, — сколько времени тебе потребуется, чтобы заметить, что я остановился.

"Всегда элегантный и сдержанный, он такой один". Драко потрусил назад, не дав ответа на этот комментарий. Вместо этого он спросил:

— Мы остановимся здесь, сэр?

— Да, на данный момент, — сказал Северус, изучая соседнее дерево. Они никогда не совершали таких путешествий, хотя смысл в том, что они забрались сюда, был ясен: по утоптанной земле и поломанным ветвям было легко проследить, как двое мужчин продирались через подлесок.

— Нам нужно аппарировать куда-нибудь в более безопасное место, Драко.

— В мэнор? — спросил Драко, уже зная, что его родной дом был бы для них одним из наименее безопасных мест, чтобы скрыться — если скрываться было наилучшим способом, конечно. — Нет, не туда. Куда же тогда?

Северус хмыкнул:

— В другой лес или, возможно, в пещеру. И настолько, сколько потребуется, чтобы сочинить правдоподобную легенду. Но сначала мы должны сделать так, чтобы легко отслеживать и находить друг друга.

Драко вытащил палочку.

— Тогда стандартное Отслеживающее?

— Нет. Нам понадобится что-то более сильное и более грубое. Есть способ, который не только позволит нам найти друг друга, но и узнать, безопасно ли приближение. Мы не можем, — протянул насмешливо Северус, — позволить себе вконец запутаться или провалиться на данном этапе, как эти чертовы гриффиндорцы.

Каждый саркастически поднял бровь; они провели вместе достаточно времени в течение нескольких последних лет, чтобы Драко бессознательно копировал некоторые привычки и манеры Северуса.

— Это больно, но эффективно, — продолжил он, вынимая кинжал из-под плаща. — Твою руку, Драко. Ту, которая не отмечена.

* * *

Из Большого Зала Драко пошел в сарай для метел. Несмотря на общую разруху (квиддичное поле находилось на пути гигантов из леса к замку), несколько дешевых некачественных школьных метел все же сохранились.

Драко схватил первую же, неповрежденную на вид, метлу. Прежде чем направиться к двери, он еще раз оглядел сарай. "Здесь". В крошечном шкафчике, дверца которого качалась на полуоторванных петлях. Драко сорвал ее и вынул то, что находилось внутри. Он уменьшил добычу и сунул в карман брюк.

"Слава Мерлину, мадам Хуч всегда держала в сарае аптечку", — подумал Драко, удивленный, что она цела, ведь квиддич отменили год назад.

Выйдя на развороченное поле, Драко опустился на колени и наскреб немного земли. Затем левой рукой он выдавил кровь из немного поджившей раны на другой руке.

Он схватил валявшуюся неподалеку палочку неизвестного погибшего Пожирателя Смерти и рассеянно указал ею на рану:

— Эпискеи!

Драко смешал кровь и землю в пасту. "Грубый способ, действительно", — подумал он саркастически.

Нанося землю, смешанную с собственной кровью, на лоб и веки, Драко произнес: «Duce cruor sui cruo», — нараспев, как мелодию, так, как Северус научил его в их первую ночь в бегах.

* * *

— Ваши родители сочли, что разумнее для вас будет изучить основные навыки выживания, — Северус сверкнул глазами, когда Панси Паркинсон вздохнула, собираясь заговорить. — Выживания в бою, мисс Паркинсон, хотя, без сомнения, мы так же должны рассмотреть некоторые основы на тот случай, если вы окажетесь без домового эльфа.

Как и остальное «подрастающее поколение», как их родители любили говорить, Драко был отправлен в Хогвартс за две недели до начала занятий для так называемого «внеклассного обучения».

Некоторые из его одноклассников громко жаловались на то, что им пришлось прервать отдых — в основном, дети из семей, которые якобы были нейтральны, такие как сестры Гринграсс, и что мерзавец МакЛагген уже в любом случае должен был покинуть Хогвартс.

С другой стороны, те, чьи семьи работали для Дела, были рады внезапной передышке. Особенно Драко: Чарити Бэрбидж всегда вызывала у него глубочайшее презрение, но то, как Темный Лорд расправился с нею…

Драко сильно сомневался, что скоро сможет услышать слово «ужин» без внезапной волны тошноты.

Выйдя на квиддичное поле августовским утром, ожидая, когда рассеется рассветная дымка, Драко думал о том, что им сообщил на прошлом уроке Снейп — он один был рад тому, что сейчас они больше не были в бегах. Он долго стоял на месте, и роса с травы пропитала его ботинки.

— Это не серьезно, — голос Нотта вывел Драко из задумчивости. — Вы же не хотите сказать, что нас научат маггловским средствам защиты.

— Сердечно-легочная реанимация — это, конечно, более эффективно, когда используется посредством магии. Но магия может дать сбой. Не говоря уже о том, что для многих из вас это возможность выжить, — холодно говорил Северус, — вы должны знать это, вы не должны целиком и полностью зависеть только от вашей палочки.

Он остановился, приподнимая бровь и глядя на Драко. Тот усмехнулся, сохраняя на лице холодное и равнодушное выражение. Ни для кого не секрет, что Темный Лорд «освободил Люциуса» от его палочки; Северус решил подчеркнуть, что их лидер, Малфой-старший, попал в сложное положение, оказавшись без своего магического инструмента.

Драко запомнил, кто из одноклассников отнесся к нему с симпатией, кто с жалостью и кто с презрением. Среди тех, кто не смотрел, были такие, на кого он мог попытаться повлиять, если он вообще еще мог влиять на кого-либо.

Жизнь с Темным Лордом, несомненно, сделала его собственные властные игры вполне узнаваемыми, как будто они были диверсией несовершеннолетнего.

— Никогда не надейся на кого-то, кто может быть на твоей стороне, Драко, — сказал Снейп в лесу. — Как и любой мало-мальски живой слизеринец, ты должен знать, что лишь одному человеку ты действительно можешь доверять — самому себе.

Теперь он опять же обучал их, но более тонко. «Всегда противостоять всем надувательствам, ты не можешь по-другому, а, Северус?" — думал Драко с мрачным удовольствием.

— Цель как магической, так и маггловской сердечно-легочной реанимации состоит в том, чтобы заново запустить сердце, а также обеспечить доступ кислорода к телу и, особенно, к мозгу. Это маггловский способ восстановления жизни, — Северус сделал драматическую паузу, как если бы приветствовал первокурсников в классе. — Кроме того, это единственный метод с некоторым разумным шансом противостоять Аваде Кедавре.

* * *

В целом, полет с закрытыми глазами считался плохой практикой. Драко, конечно, не рекомендовал бы этого никому. Но засохшая корка из смеси крови и грязи, полностью запечатавшая закрытые глаза, требовала, чтобы ей доверили определять направление полета по магическим картам кровной связи. "Возлюбленный", — Драко почувствовал легкое порхание в своей голове, и перед его мысленным взором, скорректированным зельем, появилось изображение территории Хогвартса.

Он стартовал.

Он никогда не делал такого раньше. Северус сказал, что он будет следовать за связью, которую определяло зелье, смешанное ими, и что каждый из них будет настроен на другого так, чтобы можно было легко друг друга отследить. Смех забулькал в груди Драко, когда золотой снитч вылетел из грязи.

"Ну, я всегда был хорош в погоне за снитчем. Лучше был только Поттер".

Действительно, он был рад, что это сработало. Грязная кровь (Драко никогда не узнавал, как назывется собственно зелье; он был слишком измучен, когда Северус впервые сварил его, чтобы обращать внимание на что-то столь тривиальное, как название, а кроме того, ему нравилось немного странное чувство, которое он испытывал, когда думал о таком общем, ироничном названии) была в основном предназначена для того, чтобы помочь Северусу найти его, а не наоборот. Северус был весьма обеспокоен во время их блужданий в лесу, тем, что они могут нечаянно разделиться… или что Драко может заблудиться, если оставить его без внимания хоть ненадолго.

Снитч, мелькающий перед мысленным взором, был не очень хорош для игры. Он следовал относительно прямым путем — если учитывать траекторию его полета, а не двигался хаотично и непредсказуемо, как на реальной игре. Драко убедился, что постоянно мысленно держать снитч в поле зрения гораздо более утомительно, чем высматривать его по сторонам, так что вскоре у него началось головокружение.

Теперь, когда маршрут был точно проложен, и Драко знал, что не собьется с пути, он, наконец, смог разлепить глаза, чтобы взглянуть и осмотреться вокруг. Как ни странно, снитч привел его к Хогсмиду. Он-то полагал, что Северус был отправлен куда-то в Запретный Лес, чтобы первым прибыть с личным докладом к Темному Лорду с новостями из Хогвартса. Но, может быть, увидев взрывы в окнах замка, он снова решил бежать. Или, может, Темный Лорд изолировал как-то своих самых надежных людей на тот случай, если сам он будет ранен, и кто-то должен будет принять последний бой.

А также возможно, что Северус все-таки вызвал гнев Лорда и был мертв. Он говорил Драко, что Грязная Кровь гарантированно доведет до ближайшего места, где находится более унции крови Возлюбленного.

Снитч замедлил движение и начал кружить над одиночным зданием.

Когда Драко, наконец, приземлился, у него вырвалось:

— Ты, должно быть, шутишь.

Перед ним была Визжащая Хижина.

Выкинув из памяти неожиданное воспоминание о том, как он рассказывал Северусу на третьем курсе о голове Поттера, появившейся из ниоткуда, он погладил карман, проверяя наличие аптечки со средствами первой помощи. "Все здесь. Хорошо". Затем обошел домик по периметру, разыскивая дверь.

— Проклятье, — выругался он, дойдя до места, куда он приземлился. — Как человек должен попасть в дом? — Подняв глаза, Драко увидел драпировки, развевающиеся в открытом окне. — Черт! — Сказал он и снова взял в руки метлу.

"Странно видеть окна распахнутыми настежь", — размышлял Драко, паря рядом с оконным проемом, потом он ухватился за раму и влез внутрь.

Запах остановил его. Он медленно оглядел комнату.

Северус Снейп лежал в луже крови, обильно вытекающей из его шеи.

"Вот дерьмо," — Драко с трудом вздохнул, и его сердце забилось вновь. Качнув головой, он подошел к лежащему неподвижно наставнику. К своему любимому.

* * *

— Что вы хотите, чтобы я сделал? — спросил Драко, не веря, что формальность между ним и профессором почти стерлась.

Северус, лежавший на земле, посмотрел на него, и раздраженно вздохнул.

— Ты выразил заинтересованность в изучении колдомедицинских основ выживания, не так ли?

— Да, — Драко потрясенно смотрел на обнаженную грудь Северуса, на его ребра, и небольшое количество волос по центру груди. Он чувствовал гораздо большую интимность во всем происходящем, чем если бы они купались в ручье.

— Если у тебя будет хоть малейшая возможность вновь запустить сердце павшего товарища, я хочу, чтобы ты знал, как это сделать.

Драко кивнул.

— Теперь повтори еще раз, что ты должен сделать, прежде чем реанимировать пострадавшего.

Драко вздохнул, закрыв глаза, чтобы собраться с мыслями.

— Убедиться, что нас не видно и мы в безопасности, — сказал он, открыв глаза. — Потом установить щит по всему периметру, чтобы он защищал нас, в то время, как мое внимание будет приковано к товарищу, — он помолчал. — Вероятно, еще Дезиллюминационное заклинание, для того, чтобы никто не смог увидеть его.

— Конечно, нет, — Северус фыркнул с земли. Удивительно, как он мог быть одновременно таким уязвимым, и таким властным. — Как ты думаешь, возможно провести сердечно-легочную реанимацию вслепую?

— Нет, сэр, — ответил уязвленный Драко.

— Использовать вместо этого Маскировочные чары.

— Правильно. Наложить чары, затем убедиться, что под спиной человека нет никаких камней. Если у вас есть плащ, он должен лежать на нем.

— Или она.

— Он или она, — сказал Драко, закатывая глаза. — Наложить Очищающие чары на свои руки. Затем можно начинать.

Он обращал столь пристальное внимание на свои первые уроки (и приходилось повторять эти подготовительные инструкции в начале каждого), что запомнил инструкции Снейпа в точности, вплоть до его сардонического растягивания слов.

В любом случае, Северус расстелил собственный плащ, прежде чем занять место на земле, так что заклинания на этот раз были необходимы для Драко. Он подумал, что неплохо бы попозже спросить Северуса о том, какие заклинания будут хороши для безопасного перемещения товарища, если возникнет необходимость; Драко Малфой знал, что лучше не прерывать профессора Снейпа на середине урока.

— Теперь, когда ты снизошел, чтобы подготовить самому себе площадку для оказания помощи, — сухо сказал Северус, — и мы предполагаем, что вашему товарищу удалось выжить, сожми кулак левой руки и помести руку, которой обычно держишь палочку, над ним. Или наоборот, если ты левша. Ты будешь использовать эту руку, чтобы нажимать кулаком на грудь твоего товарища, чтобы вызвать пульсацию сердца. Между нажатиями ты должен прижаться своим ртом к его и вдыхать в легкие воздух.

Драко немного открыл внезапно пересохший рот. Сердечно-легочная реанимация была довольно интимной. Он облизал губы.

— Подростки, — пробормотал Северус, закатывая глаза. — Когда ты справишься с мыслью что твой рот будет прижат к моему, Драко, начинай управлять нажатиями, в соотношении тридцать нажатий на два вдоха. Я полагаю, ты знаком с песней «Еще один повержен в прах»? Даже магглы признают, что эта песня лучше всего воспроизводит частоту сердцебиения сто десять ударов в минуту…

* * *

Дыхание Северуса было поверхностным, а сердцебиение — медленным и слабым. Драко определил это, считая пульс на запястье, а также наблюдая, как редкими и неравномерными толчками выплескивается кровь из раны на шее Северуса.

"Черт, черт, черт!" — думал Драко, быстро очищая заклинаниями свои глаза, руки, отрывая длинную полоску ткани от мантии.

Наложить жгут на любую артериальную рану, — это было то, чему учили, но оказалось на редкость идиотской идеей в данной ситуации. Драко начал осторожно вытирать кровь вокруг раны и надавливать сверху, пытаясь пережать артерию. Другой рукой он призвал антисептическое зелье из аптечки первой помощи; Снейп так же учил, что необходимо продезинфицировать, прежде чем закрывать рану.

— Потерпи, будет жечь, — Драко не знал, зачем разговаривает с полутрупом, который его скорее всего не слышит — это просто казалось ему правильным. Он приложил губку с жидкостью к шее Северуса, заметив, что кровь течет уже небольшой струйкой. "Черт. Каким исцеляющим песням он научил меня, пока он дерьмово спасается со мной".

Поменяв антисептический раствор на настойку бадьяна, Драко судорожно вдохнул побольше воздуха и начал петь. Он с восторгом смотрел, как сухожилия и кожа медленно стягиваются и срастаются.

Когда он убедился, что дальнейшее лечение не причинит вреда Северусу, Драко наклонился, и не в силах устоять, тихо поцеловал бледные, сухие губы, проверяя дыхание своего любимого.

Ничего. Ничего! Он перестал дышать!Драко быстро разорвал на Северусе мантию и рубашку, глубоко вдохнул и начал реанимацию.

Боль. Он вспомнил боль, Поттера и омерзительную ручную змею Повелителя. Он вспомнил свой ужас, когда понял намерения Темного Лорда; вспомнил, как отказался от нескольких прекрасных и дорогих воспоминаний, связанных с Лили, и почувствовал большое облегчение, когда убедился, что Поттер-младший получил их.

Однако физическая боль была самой ужасной из того, что он помнил.

И все же… Его личные воспоминания... Северус попытался сглотнуть.

"Идиот, это всего лишь воспоминания".

Его острый насмешливый сарказм, по крайней мере, остался неизменным.

Затем Северус попытался поднять руку к горлу. Но руки, казалось, превратились в мешочки со свинцовыми шариками. Он был абсолютно не в состоянии даже пошевелить ими.

К счастью, он еще был способен дышать через нос, этого было достаточно, чтобы поддерживать в нем жизнь. Воздух, который он вдыхал… пах не мягкими духами Поппи, и не травами, которые использовались в Больничном крыле Хогвартса. Нет, все, что он мог унюхать — это запах его собственного пота и несколько дней не мытого тела, и больше ничего постороннего…

Склонность работников святого Мунго постоянно использовать чертовы Чары Облучения, для того, чтобы продемонстрировать пациентам абсолютную стерильность окружающей их среды, всегда казалась ему какой-то параноидальной.

Надеясь, что тут и в данный момент на него никто не нападет, Северус приоткрыл глаза.

Даже в слабом свете все вокруг казалось весьма неприятным. "Сволочь, — подумал он. — Я застрял в Палате покоя, не так ли?" Он засопел, веселясь про себя. Палатой покоя называлось место, где целители обычно держали тех пациентов, которые имели ничтожно мало шансов на пробуждение, и чьи болезни или травмы считались достаточно неприятными и пагубными, чтобы их видели другие больные. Это были пациенты, которых запросто можно было оставить умирать, если бы их члены семей и родственники не были против, питая некоторые надежды на их выздоровление. ("Как будто кого-то на самом деле заботит мое здоровье и благополучие", — подумал он с горечью ).

Это не было изоляцией в техническом смысле, так как все безнадежные пациенты находились в одной большой открытой палате, но означало, что персонал не ожидает его пробуждения, и совершенно не контролирует никаких перемен в его состоянии.

Такое наплевательское отношение работников больницы было на руку и давало ему некоторое время, чтобы, по крайней мере, собраться с мыслями. Несколько часов, чтобы все решить.

В животе заурчало. "Или минут, я могу вызвать их в течение нескольких минут, а не часов", — подумал он.

Северус попытался вспомнить, как он сюда попал, но ничего не приходило на ум. Очевидно, что кто-то не только озаботился тем, чтобы найти и спасти его, но также вложил, вероятно, достаточно сил и средств, чтобы он оставался жив и пребывал в относительном комфорте.

Размышления о возможной личности своего спасителя – Поттер, Грейнджер или младший Малфой – отняли последние силы и Северус Снейп опять потерял сознание.

* * *

Несколькими часами позже Северуса разбудил низкий голос.

— О нем здесь заботятся лучше всех, мистер Малфой, — успокаивающе говорил он.

Фырканье, и родной голос насмешливо произнес, конечно же, совершенно предсказуемую тираду:

— Я не вижу, целитель Номпти, какой лучший уход у него здесь, в палате, наиболее известной, как хранилище и склад бесчувственных тел и где целители Мунго только и ожидают, чтобы человек умер. Если бы Северус Снейп хотел бы умереть, — нетерпящим тоном продолжал Драко Малфой, — он сделал бы это на поле боя, а не цеплялся так упорно за жизнь, приняв зелья из расширенного курса зельеварения.

Сухой, скрипучий, царапающий горло смешок вырвался из легких Северуса. Он услышал приближающиеся шаги, одни быстрые и уверенные, вторые торопливые и нервные. Он закашлялся, первый сильный выброс воздуха через трахею обжег его израненное горло и вызвал спазмы в диафрагме.

— Северус? – Драко наклонился, дыша ему прямо в ухо. Северус почувствовал тепло, исходящее от него.

— В самом деле, молодой человек! Позвольте же мне осмотреть моего пациента, — в голосе целителя звучало вселенское раздражение. – Он кашляет кровью!

— Так… вы, — слабо прохрипел Северус, — знаете, что Нагини… вцепилась… в горло.

— Северус!

Он почувствовал, как целитель отступил назад, как теплые руки легли его за плечи и обернулись вокруг него. Осторожно открыв глаза, Северус смог увидеть лишь пряди светлых волос и тусклую пустоту вокруг них.

— Я тоже рад тебя видеть, — он снова закашлялся, — Драко.

* * *

Он был шокирован тем, что Драко решился забрать его из того богом забытого места, и тем более тем, что Темный Лорд был побежден.

— Ты бы поверил, что он мертв? По крайней мере, Темный Лорд думал, что убил его, но это моя собственная мать солгала ему, чтобы вернуться ко мне в замок! – сказал Драко, когда Северус спросил его, чем все закончилось. Таким образом, Поттер, очевидно, победил Темного Лорда, не умирая в который уже раз. Счастливый дурак.

— Силы Света недовольны мной? – Северус хрипел, выталкивая из больного горла предложения. – Даже мадам Помфри ненавидела меня, ты понимаешь?

— П-ф-ф, — фыркнул Драко, убедившись, что Северус хорошо устроен под одеялом. – Мама уже обсудила твою безопасность и свободу, даже если Поттер не говорил тебе. Кроме того, все знают, что именно в тебе крылся секрет успеха Светлых. Даже бывшие Пожиратели Смерти в курсе, и все они кипят от ревности и злобы из-за твоего положения при Темном Лорде.

— Но… — запротестовал Северус.

Драко вздохнул.

— Я, возможно, мог бы капать на уши Скитер некоторое время, Северус, но Грейнджер имеет какой-то компромат на нее, — сказал он. – В основном все, что она говорит, печатается дословно, без прикрас.

"Это объясняет многое".

Чувствуя затягивающие объятия Драко, Северус приготовился.

— Больничное крыло, Хогвартс!

* * *

— Драко, во имя Мерлина, ты думаешь, что делаешь? – Северус бушевал, оттолкнув молодого человека от себя. – Приставать к директору в его кабинете, при свидетелях!

Драко ухмыльнулся, и, черт возьми, член Северуса начал пробуждаться, вызывая сладкую дрожь внизу живота.

— Думаю, я поцеловал тебя, — сказал он, наклоняясь к мужчине еще раз.

«О Мерлин! Неужели обучение дыханию рот в рот навело мальчика на такие мысли?"

Северус чувствовал, в каком восторге был Драко и оттолкнул его прочь автоматически.

— Ты что, идиот? – требовательно спросил он. – Ты думаешь, что я мог бы ответить на этот отчаянный жест, когда я хорошо знаю, что то, что ты хочешь – ничто, по сравнению с моим опытом, который ты выбрал? – Драко был противоположностью обычной его субтильности в этот вечер, цепко хватая Северуса за одежду и толкаясь языком ему в рот, даже без малейшего поддразнивания.

— Вовсе он не отчаянный, — Драко надулся, отпрянул назад и сел. Он обхватил руками колени. – Блейзу так всегда очень нравилось. И Панси, и Грегу.

Пытаясь подавить рвотный рефлекс при мысленном воображении последнего, Северус усмехнулся.

— Мерлин, сохрани меня от неосмотрительности гормонально неустойчивых подростков, — проворчал он, откидываясь назад, чтобы изучить юношу перед собой. – Сам я давно не подросток, мистер Малфой, — сказал он спокойно, — и, таким образом, я требую немного больше… утонченности.

Северус помолчал. Это не означало, что Драко его не привлекал.

— И я полагаю, что ты завоевал всех этих студентов, не так ли? – сказал Северус. – Скажи мне, были ли они победителями в конкурсе на соискание твоего внимания и благосклонности, так, чтобы ты замолвил за них доброе слово перед Кэрроу, мной или Темным Лордом? Можешь ли ты представить себе любого из них, говорящего, что им не нужна твоя неуклюжая опека?

Он был жесток, он знал это, но он совершенно не хотел быть просто еще одной отметкой на столбике кровати Малфоя. Нет. Если он собирается «вступать в сексуальные отношения» с отпрыском Малфоев и Блэков, то это будет на его собственных условиях.

— Я хотел их, Северус. Но я также хочу тебя. Ты прав; мы не очень-то знали, что делаем. Это было забавно – я имею в виду, трахаться, — но, — Драко вздрогнул, — никто из них не смог сделать меня, просто жестко разговаривая. Или глядя на меня так, хотя, я думаю, Блейз пытался.

Северус кивнул.

— В таком случае, — сказал он, — иди сюда, я все тебе объясню.

* * *

— Абсолютно нет, Северус, — голос Поппи Помфри был раздражающе твердым, хотя Северус признавал, что он предпочтет его вкрадчивому, сахарному тону целителей в Мунго. – Ты не вернешься ни в Тупик Прядильщиков, ни в свои старые подземелья – пока не вылечишься достаточно для того, чтобы должным образом заботиться о себе, или не найдешь человека, чтобы помогать тебе. Ты не способен в настоящее время здраво рассуждать и, тем более, помнить о приеме всех твоих зелий и заниматься всеми надлежащими для выздоровления упражнениями.

"Я сдеру шкуру с Драко, который притащил меня сюда".

— Я полагаю, нет никакой возможности найти решение? – зарычал Северус.

— Ты можешь спросить меня, могу ли я помочь, Северус, — голос Драко донесся от дверного косяка, уничтожая жалость Северуса к себе. – В конце концов, мне нечего делать, пока я на испытательном сроке.

Одновременно Северус чувствовал и облегчение и негодование. "От нечего делать на испытательном сроке? Как будто я просто развлечение для мальчишки?" Вслух он произнес:

— Я не хочу причинять вам неудобства, мистер Малфой.

Драко подошел к кровати.

— Уверяю вас, мистер Снейп, — ответил он, — вы вряд ли причините неудобства.

"Кажется, я не лучшим образом действую на мальчика", — размышлял Северус, тут же мысленно одергивая себе за похотливую интерпретацию мысли.

— Ну, Поппи? – спросил Северус, еле сдерживая вой, готовый прорваться в голос. Он был благодарен своей многолетней железной выдержке.

— Завтра, — решительно сказала она, глядя на Драко.

Северус улыбнулся при мысли о часах, оставшихся до счастливого избавления от Поппи. Если он не мог быть по-настоящему свободным, по крайней мере, он мог контролировать Драко почти так же хорошо, как самого себя.

* * *

— Я не буду спать на этом, — процедил Северус, глядя на свою кровать, заваленную дополнительными подушками и одеялами, и кипя от злости.

— Ты будешь, Северус, — повторил Драко. – Мадам Помфри обещала заглядывать сюда каждый день, чтобы убедиться, что я надлежащим образом ухаживаю за тобой, и она настаивает на том, чтобы твои голова и туловище были приподняты, чтобы не позволять тебе кашлять слизью, кровью и жидкостью, которые все еще находятся у тебя в легких.

— И ты обязательно должен был найти такие… детские, женские украшения на мою постель?

Драко нахмурился. Он велел своему домовому эльфу принести все самое лучшее из своего постельного белья и прочих принадлежностей для Северуса. "Неблагодарный ублюдок".

— Нет, Северус. Просто так получилось, что это то, что Винки выбрала для тебя, — он взял к себе это несуразное создание, чтобы она была его домовым эльфом. После битвы за Хогвартс стало ясно, что единственными, кто мог пережить восстановление Хогвартса, были те домовики, которым было необходимо лишь минимальное внимание или покровительство от волшебников. Винки в их число не входила – хозяин был нужен ей как воздух.

Северус еле стоял на ногах.

— Ох, может, ты уже отправишься в эту проклятую постель? – раздраженно выпалил Драко. – Последнее, что нам обоим нужно, это чтобы ты травмировал себя еще больше и опять нуждался в дополнительной помощи от мадам Помфри или целителя Номпти, — он схватил Северуса за локоть, не слишком аккуратно потащив его вперед и усадив на кровать.

— Я не могу в это поверить, — заворчал Северус.

— Ну, придется поверить, — сказал Драко. – Теперь я хочу услышать, как ты выполняешь свои голосовые упражнения, а я пока пойду, закажу Винки суп для тебя.

Оставив Северуса в комнате, Драко прислонился к стене на верхней площадке лестницы и устало прикрыл глаза. "Черт! О чем вообще я думал, предлагая ухаживать за ним?

Тем более, что Северусу, кажется, ненавистен один мой вид?"

* * *

В течение трех недель, прошедших с тех пор, как Драко привез Северуса в Тупик Прядильщиков, дом превратился в сверкающую чистотой обитель (Снейп обвинил в этом Винки), и тот уже привык к своему режиму приема зелий, упражнений и отдыха, вот только Драко становился все более и более мрачным.

— Я полагаю, ты не очень заинтересован в обсуждении своих зелий со мной, поскольку я не колдомедик, и тем более не Мастер Зелий? – спросил Драко скептически, когда Северус в очередной раз жаловался на малоэффективность того, что он называл «низшими и неполноценными зельями». Он пожал плечами, не ожидая ответа. – Я передам твои слова Помфри.

Наблюдая в легком дурмане (очевидно от принятых зелий), как Драко подошел к двери гостиной, Северус, наконец, спросил:

— Драко, что на тебя нашло?— Ничего, — пробормотал Драко, но все же повернулся. – Я просто использую твой камин для вызова Помфри, и ты сможешь обсудить свои проблемы с ней, — он бросил немного Летучего пороха в камин и сунул туда голову. Когда он закончил разговор, сияющая Поппи появилась в камине.

— Доброе утро, Северус, — сказала она, наблюдая, как Драко поспешно выходит из комнаты.

— Поппи, — ответил он сердито.

— Я слышала, ты не доверяешь зельям, которые я предоставила? – сказала она, немного помолчав. – Я знаю, что нет ничего лучше твоих собственных разработок, но это – самое лучшее, что у нас есть. Гораций сам варил их.

Северус фыркнул.

— Хоть он и учил меня, Поппи, он никогда не мог называться превосходным Мастером Зелий. Он всегда был лучше в теории и преподавании, чем в практике.

— Тебя что-нибудь особенно беспокоит, Северус, или же юный Драко вызвал меня сюда только для того, чтобы ты мог поворчать?

— В Успокаивающем растворе нужно использовать больше ментола, корня малины и меда, — сказал он.

Поппи закатила глаза.— Или ты мог бы попросить Драко заварить для тебя чай с малиной и медом...

— У нас есть домовой эльф, — фыркнул Северус.

— Ну конечно, попросить домового эльфа, Северус, — сказала она смущенно и совершенно неодобрительно. Даже с сарказмом. – Как будто это не молодой человек отказался от всех других возможностей в жизни, чтобы контролировать твое восстановление. Как будто он не дал тебе совершенного ухода, который, я уверена, давала ему Нарцисса, когда он был ребенком. Нет, иди, скажи домовому эльфу, чтобы он принес то, что тебе действительно нужно, и пусть мальчик варится в своем отчуждении и дальше.

— Поппи! – выдохнул Северус.

— Помилуй, Северус. Мальчик совершенно влюблен в тебя. Если ты не хочешь обязывать его, ты можешь вернуться в Больничное крыло. По крайней мере, я получу моральную компенсацию за то, что мирилась с твоим плохим отношением!

Она закрыла камин.

Снейп повалился назад, на подушки. Драко, Винки и Поппи – все они настаивали, чтобы эти батистовые наволочки, набитые лебяжьим пухом, сопровождали его на диван с кровати и обратно. "Влюблен? Вот почему Драко привез меня домой… Потому что он влюблен?"

Он должен обдумать это. Лучше всего сделать это во время выполнения ежедневных голосовых упражнений.

К тому времени, когда он закончил с ними, Северус был готов к пятичасовому чаепитию и к разговору. Улыбаясь, он послал своего Патронуса к Драко.

Почему-то Патронус оказался хорьком.

* * *

Чай был прекрасным; Драко был удивлен как тем, что Северус попросил его приготовить особый чай, так и тем, что был приглашен участвовать в чаепитии. Малиновый чай с мятой и лимоном — это не было обычным напитком для Драко, но он был вынужден признать, что такое сочетание ингредиентов действовало успокаивающе на голосовые связки и на нервы.

— Спасибо, Драко, — сказал Северус, выглядевший несколько смущенно.

— О, этот чай, безусловно, приветствуется, ты после него такой благодарный, — натянуто пошутил Драко . Он задавался вопросом, как надолго затянется их высокопарный разговор за чашкой чая.

— Мадам Помфри напомнила мне о том, скольким ты… пожертвовал, чтобы помочь мне, — Северус тяжело вздохнул, как перед Финальной битвой.

Драко тоже сделал глубокий вдох:

— Вы, кажется, поправляетесь, сэр, — сказал он.

— Я должен сказать, что при ближайшем рассмотрении, это довольно странный выбор для тебя – быть нянькой при потрепанном старике.

Драко чуть улыбнулся.

— Вы вряд ли потрепаны, сэр, — сказал он, посмотрев на Северуса. – Восстанавливающий силы – да, ведь вы потратили их слишком много на то, чтобы остаться в живых. И сейчас вы пытаетесь сохранять часть их для дальнейшего использования. Я думаю, что вы генерируете гораздо больше силы, чем обычный среднестатистический волшебник.

— Даже сейчас? – Северус фыркнул, кивнув на многочисленные подушки.

— Ваш саркастичный юмор тоже вернулся назад, — добавил Драко. – Что, безусловно, демонстрирует восстановление.

— Хм… Я никогда и не терял его, умник.

"Взрыв."

— О, нет, сэр. Конечно, нет.

"Особенно, когда вы упрекали меня за все то, что целители сделали неправильно", — подумал он.

Сарказм Драко не уступал профессорскому.

— Ну, я полагаю, ты будешь освобожден, когда я, наконец, смогу сделать больше шагов, чем из спальни в гостиную, — сказал Северус. – Ты сможешь уйти и начать искать собственный путь в жизни.

В животе у Драко образовалась пустота; он почувствовал, как горький комок растет в горле. Сглотнув, он успел сказать:

— Я буду рад, когда вы сможете вернуться к к первоначальному состоянию. И я не уверен, что для меня существует много способов, чтобы найти себя, — он повернул голову, глаза его заблестели. Он открыл их шире, чтобы позволить высохнуть подступающим слезам; Малфой не будет плакать перед человеком, который воспринимает его только в качестве няньки.

— Драко.

Драко рефлекторно обернулся на свое имя.

— Грязный трюк, Северус, — сказал он. – Ох, простите, сэр.

— Северус, Драко. Вряд ли я похожу на твоего хозяина…

Драко покачал головой, хотя, по правде говоря, он не мог точно сказать, какого рода отношения были у него и Северуса Снейпа в этот момент.

— Благодарность никогда не была сильной стороной нас обоих, не так ли? – тихо сказал Северус. – И все же, я полагаю, мы должны выразить ее именно сейчас, а не год или два спустя, — он увидел, как Драко кивнул. – Я искренне благодарен, Драко, что ты решил разыскать меня, и что ты предложил мне уехать сначала из госпиталя, а потом из Больничного крыла. Для меня гораздо удобнее находиться в собственном доме с кем-то, — он сглотнул и понизил голос еще больше, — кто видит во мне больше, чем просто пациента.

Северус оторвал взгляд от чашки чая, которой, казалось, был крайне заинтересован во время своей речи... И взглянул на юношу.

Глаза Драко ярко блестели, губы дрожали.

— Любой, кто когда-либо обращал на тебя внимание, Северус, — сказал он, — видел бы в тебе больше, чем пациента. Черт, я полагаю, именно поэтому Помфри позволила мне отвезти тебя домой, — он пересел из своего кресла на диван и взял руки Северуса в свои. – И ты, конечно, преувеличиваешь, потому что вряд ли это жертва.

Чувствуя необыкновенную смелость, он поднес к лицу руки любимого. Легко провел влажными губами по костяшкам пальцев Северуса, чувствуя, как тот задержал дыхание как и он сам.

— Ты сошел с ума, — услышал он бормотание Северуса.

— Почему?

Одну из рук Северус отнял у Драко, а другой поймал его за подбородок, поворачивая его голову так, чтобы они встретились глазами.

– Ты мог бы заниматься любимыми вещами, вкладывать силы и способности в очень многие вещи прямо сейчас, общаться с другими людьми, и все же ты решил тратить свое время и энергию на того, кто демонстрирует тебе недостаточно понимания и признательности, — Северус сделал паузу, как бы задумавшись на мгновение. – Все это не в твоем характере, Драко. Почему же ты остался здесь?

"Хрипотца даже сексуальнее его обычного бархатного голоса!" Драко лихорадочно соображал, закусив губу. Он никогда никому не признавался ни в одном из своих… чувств… до этого. Снейп, как человек, не склонный к романтической болтовне, наверняка не поддержит сантименты Драко, посчитав их чушью.

— Иногда люди хотят защитить друг друга, потому что заботятся, а не потому, что Обет или связь требуют от них сделать это. Может быть, я думаю, что твои безопасность и удовольствие достойны быть самоцелью для меня. Может быть, я считаю, что это мне на пользу – тратить столько времени, сколько я могу, находясь рядом с самым интересным, умным, сексуальным мужчиной, которого я когда-либо встречал в жизни!

Северус молчал. "Превосходно, — подумал Драко. – Ну, по крайней мере, я знаю теперь, что мои мысли ему неинтересны. Ну, или кнат, или галеон".

— Может быть, я все еще здесь, потому что люблю тебя, о таком варианте ты не задумывался?

Драко почувствовал, как воздух в груди стал горячим и густым. Нарастающий шум в ушах мешал сосредоточиться и собрать мысли воедино. Он ощущал, как нагревается кровь у него под кожей, и едва мог слышать, а тем более понимать то, что говорил ему Северус.

Новый вдох принес достаточно кислорода к мозгу Драко, чтобы он мог заметить шок в глазах Северуса, так же, как услыхать слово «абсурд», вырвавшееся из его уст.

Драко поймал это слово, позволяя ему осесть на своих губах, прежде чем отправить его назад Северусу, вставляя поцелуи между слогами. Приложив ладонь к щеке зельевара, Драко прижался к его рту, и после мягких движений губ нежно провел языком по слегка приоткрытым губам Северуса. Он не пробовал войти; просто легчайшим прикосновением подарил мужчине сладкую преданность.

Когда Драко отстранился, Северус смотрел на него непроницаемыми глазами.

— Драко, — пробормотал он. – Я не знаю…

Еще один поцелуй, на этот раз импульсивный и настойчивый, оборвал его на полуслове.

— Позволь мне, пожалуйста, — горячо выдохнул Драко – Я знаю, что делаю.

* * *

"Он не знает, что делает, — подумал Северус, как губы Драко коснулись его еще раз. — Мальчик не подозревает, как слаб сейчас мой контроль". По крайней мере, Северус надеялся, что Драко не знает; погранично-бессмысленное состояние, в котором они оба находились, отнюдь не являлось оправдывающим обстоятельством.

Северус продолжал прокручивать в мозгу все эти громкие слова, пока не восстановил свое господство в этой ситуации. Отсутствие должного контроля в настоящее время за своим эмоциями, телом, душой (которая была повреждена) приводили его в ужас.

"Для такого ухода, который осуществляет молодой Драко, нужно быть слабым. Ты не должен сдаваться кому угодно, независимо от того, кто заботится о тебе. Наивный идиот".

Северус не уточнил, о каком именно идиоте идет речь.

Драко продолжал свое нападение на губы Северуса, его попытки некоего подобия обходительного обольщения сменились нетерпеливыми толчками бедер.

— Довольно, — сказал Северус, почти морщась от звука собственного голоса; то, что должно было быть рычанием, превратилось в шипение.

Малфой, конечно, не заволновался; он был целиком во власти желании, которое выдавала эрекция, когда он отнял руки, чтобы посмотреть Северусу в глаза.

Выражение лица Драко ничего не скрывало, и Северус вздрогнул при мысли, с какими ужасами столкнулся бы мальчик, если бы не находился под его защитой в прошлом году. Конечно, такая неспособность лукавить принесла бы мальчику большие проблемы с Темным Лордом и его последователями.

Сейчас он смотрел на Северуса с абсолютным желанием, страстью и беспокойством.

Это сочетание эмоций было странно опьяняющим, Северус признавал это. Он напряг ослабшие мышцы, подался вперед, чтобы схватить Драко за плечи и опрокинул его на спину.

— Посмотри на меня… — прошипел он те слова, которые должны были отметить его смерть, а теперь ознаменовали его решимость жить и учиться любить заново.

* * *

Первый раз Драко поцеловал Северуса по-настоящему в холодной, росистой траве Малфой-мэнора, дрожа всем телом от адреналина, выплеснувшегося от осознания близости когтей Грейбека.

— Ты глупый, глупый мальчишка, — сказал Северус, ударив его по лицу, в результате чего истерические слезы мгновенно сменились удивлением.

Северус всегда знал, как правильно позаботиться о нем.

— Прости… Прости… — повторял он, выражая свое сожаление, свой страх, свою нужду в любимом. Он не думал, что смог бы жить, если бы Северус прекратил попытки найти его. – Прости…

Северус оттолкнул его, посмеиваясь, когда Драко судорожно хватался за его брюки в качестве замены утешительному плечу, которое сейчас было недосягаемо, и сказал:

— Драко.

Драко большими, влажными глазами смотрел на лицо дорогого человека, который спас его три раза за три месяца.

— Вы нашли меня, сэр.

— Cruor meus ducebit suo cruo; cruor noster in terra morit, — скромно ответил Северус. – Я всегда найду тебя, — он протянул руку, приглашая Драко взяться за нее.

Пожатие было таким успокаивающим, что тот свободной рукой обнял плечи Северуса и, повинуясь внезапному порыву, еще раз поцеловал его губы. Ответ Северуса был быстрым и страстным: свободной рукой он так крепко вцепился в волосы Драко, что это было больно. Но Драко никогда бы не отказался от этого поцелуя.

— Я всегда найду тебя, Драко, — сказал Северус. – И я всегда буду учить тебя тому, что тебе необходимо знать.

* * *

Драко знал, что он никогда не сможет до конца постигнуть человека, который держал его тело и его сердце в вечном плену. Тем не менее, вот Северус, приглашающий войти в его разум. И его глаза, которые всегда были самыми закрытыми и непроницаемыми, оказались впервые распахнуты для Драко.

Он почувствовал, как Северус падает на него сверху и посмотрел глубоко в глаза любовника.

Я всегда найду тебя, Драко. И я всегда буду учить тебя тому, что тебе необходимо знать.

Ты мой.

Ты мой.

— И ты, — прошептал Драко, едва дыша от счастья, — ты тоже мой.