Адская Гончая или время первых оборотней возвращается

Легкий вечерний ветер шевелил короткие грязные волосы маленького ребенка, сжавшегося под деревом около дороги. Несколько часов назад дядя, муж его родной тети, оставил его здесь, приказав ждать, когда за ним приедут.

Гарри ежился и пытался руками защитить себя от холода. Ребенок был слишком мал, чтобы понять, что его бросили, однако знал, что в семье тети ему были не рады.

О своих родителях малыш знал мало — лишь то, что Поттеры были бездельниками и пьяницами, и что он, Гарри, должен быть благодарным Дурслям за их заботу.

Когда же дядя приедет? Холодно, скоро совсем стемнеет и будет еще холоднее.

История была бы другой, если бы за ним приехали, но судьба распорядилась иначе.

Мальчик задремал, дрожа от холода. Ближе к полуночи невдалеке раздался протяжный вой. Сон моментально растворился, и Гарри попытался дотянуться до ближайшей ветки, чтобы забраться на дерево, но все было бесполезно. Вой раздался совсем близко. Гарри резко развернулся и вжался спиной в ствол дерева. Прямо на него неслось что-то похожее на собаку . Шерсть её искрилась под призрачным светом Луны, глаза ярко светились красным огнём. Мальчик кинулся в сторону, пытаясь убежать, но когтистая лапа вернула его обратно. Гарри Поттер упал навзничь, со страхом наблюдая за оскаленной мордой. Собака нависала над ним, а он мог только жмуриться, с ужасом ожидая своей участи. Проваливаясь в спасительное беспамятство, ему удалось уловить какой-то звук, но заставить себя открыть глаза Гарри не смог. Резкая боль в плече…

Последнее, что помнил мальчик, — это мужчину, склонившегося над ним.

— Наконец эта псина попалась, — сказал он. — А вот это уже не хорошо. Жаль, не успел вовремя… Если ты сможешь выжить после этого, то так и быть, я найду тебя и дам знания о том, что сейчас произошло. Кстати, шрамы у тебя останутся на всю жизнь. У этой животины когти ядовитые…

Сознание ребенка медленно уплыло в темноту.

* * *

Четыре года спустя

Англия

Подпольный притон

— Быстрее, мальчишка, — громкий голос и хлесткий удар по телу мальчика.

— Да, учитель, — внешняя покорность, склоненная голова, а за занавесью волос вспыхнули ненавистью огненные глаза. Которые, впрочем, тут же потухли.

А мальчик опять полез сквозь полосу препятствий.

Руки гудят от напряжения, маленькое тельце дрожит, пытаясь удержаться на поручнях. Нагрузка слишком высока...

Короткое падение... удар спиной о землю... свист хлыста... удар... удар…

— Поднимайся, лентяй, — наконец, звучит резкий оклик. — Сегодня ты не справился, пойдешь в карцер. Думаю, он научит тебя послушанию.

— Да, учитель, — кроткий ответ.

Короткий коридор, железная дверь. Щелчок –и он внутри. Благословенная темнота.

— Ну, привет, малыш, — тихий голос и огненная шевелюра. — Вижу, ты попал из ванны в озеро*.

— Можно и так сказать, — хмыкнул мальчик, — ты проходи, садись, будь как дома.

— А ты вырос, малец! — хохотнул парень. — Помнишь, что я тебе обещал?

— Ну? — буркнул мальчик, пытаясь устроиться поудобней на холодном полу.

— Я всегда выполняю свои обещания, так что лови информацию...

И сознание медленно уплыло под грузом того знания, которым поделился рыжеволосый незнакомец, успевая лишь заметить:

— А за своих мучителей не беспокойся, больше они тебя не потревожат. Считай это моим подарком на день рождения...

* Наше: Из огня да в полымя.

Год спустя

Газета «Биг-Бен» (Англия)

Выпуск № 19

13 Января 1990

Ужасное событие произошло в Лондоне. Не далее, как вчера, был убит глав-заведующий «Аркон банка» мистер Джейсон Смитт. Оставшийся на месте преступления след огромной собаки, выжженный на асфальте, привел службу безопасности в недоумение. Напоминаем, что недавно в этот же банк поступили акции «Эдит Корпорейтед» — крупнейшего поставщика товаров из-за границы…

Два месяца спустя

Газета «Преступности нет» (Франция)

Выпуск № 23

3 Марта 1990

Сегодня в 2:15 в Париже в собственном доме был убит Француа Литрье — известный политик. Его нашли с разодранным горлом, рядом на паркете был выжжен след огромной собаки. Охрана месье Литрье утверждает, что ничего подозрительного не происходило...

Четыре года спустя

Газета « Биг Бен» (Англия)

Выпуск 59

30 Сентября 1994

Уже несколько лет «Адская Гончая» является одним из самых неуловимых и опасных киллеров в нашем мире. Его манера убийства прославила его в Англии, Франции, Румынии, Австралии, Японии, Китае. В России был заключен договор, который обязывает убийцу ловить опасных преступников, что пообещали взамен Гончей — неизвестно...

Магический мир

Англия

Недалеко от Лютного переулка

1декабря 1994

На обшарпанном деревянном пороге заброшенного дома, освещенного луной, сидел подросток, одетый в черное, он держал на коленях шестилетнюю девочку, жить которой оставалось считанные секунды. И даже маг не мог ничем ей помочь. Ах, если бы он успел раньше... Тогда бы все пошло по-другому, а Лия не умирала бы у него на руках. И, может быть, её дедушка был бы жив.

Перед глазами проносилась их первая встреча.

Тогда он в первый раз пришел сюда с целью найти новое убежище. Прятаться в развалинах бывшего обгоревшего притона было бессмысленно. Именно тогда парень и увидел её: маленькая темноволосая пятилетняя малышка пыталась отбиться от хулиганов, рядом лежал ее дедушка без сознания. Глядя на её тщетные попытки, парни только хохотали.

В нем тогда поднялась волна гнева, окрашивающая глаза золотым. Что случилось дальше, Гарри вспомнить не мог. Очнулся он только после того, как этот ребенок обнял его и уткнулся головой в живот.

«Где ты живешь маленькая? — спросил подросток. — Давай мы отведем тебя и твоего дедушку домой».

Жили они в чудом сохранившейся комнате на первом этаже. Туда мальчишка очень часто возвращался и всегда приносил с собой еду, и хотя старик ворчал по этому поводу, но все же, был рад. Нередко он называл Гарри своим внуком. Именно от этого старого человека мальчик узнал и о магии, и о своей бывшей роли в магическом мире. Себя подросток не считал ни героем, ни надеждой, и поэтому с радостью ухватился за однажды заданный невзначай вопрос: «Ты оборотень?». Лгать этому человеку не хотелось, но пришлось.

«Да, я бездомный оборотень». Впрочем, это была не ложь, а полуправда, ведь такие, как он, были первыми, кого назвали оборотнями. К сожалению, способности первых не дошли до сегодняшних дней. Но не говорить же об этом старику.

А вот вопрос, кто укусил его, подростка очень озадачил, и он решил промолчать. Но, по-видимому, его ответ дедушка Лии не требовал. Он с ненавистью пробормотал: «Все из-за тебя, Фенрир Грейбек!»

Тогда-то мальчик и узнал, почему девочка растет у старика, и живут они в таком развалившемся доме.

— Арт,— тихо пробормотала Лия

— Тихо, маленькая, не говори ничего, не трать силы, — склонился над ней мальчик.

— Ты все-таки пришел, — через силу улыбнулась девочка, — дедушка не… верил… что ты… придешь…

— Маленькая, скажи, скажи кто это сделал?! — напряженно спросил Арт, чувствуя как по лицу текут слезы.

— Фенр…ир… Грейбек,— последний вдох и все.

Прижавшись лицом в мертвой девочке, парень бессвязно шептал:

— Я отомщу.

Магический мир

Газета «Пророк» (Англия)

23 октября 1994

Выпуск 35

Сегодня утром был найден труп Питера Петтигрю, с разорванным горлом. Напоминаем нашим читателям, ранее считалось, что Петтигрю был убит предателем Поттеров Сириусом Блэком. Но, по заключению колдомедиков, выяснилось, что труп действительно принадлежит Питеру Петтигрю. На его плече обнаружена Темная метка. Рядом с покойным было найдено письмо, адресованное ему, сравнение почерка показало — отправителем был Сириус Блэк. В конверте находились воспоминания Блэка. Также рядом с трупом был обнаружен окруженный гарью след огромной собаки...

Магический мир

Англия

15 мая 1995

Недалеко от Лютного переулка

Северус Тобиас Снейп медленно умирал. Многочисленные раны, оставленные после стаи Грейбека, были не совместимы с жизнью. Он знал, что рано или поздно его раскроют. Знал, еще с пропажи Гарри Поттера. А сейчас, измученный многочисленными Круцио, захлебывающийся в собственной крови, самый молодой мастер зелий, считал свои последние секунды. Но даже смерть не могла помещать натренированным шпионским инстинктам. Наполненный болью взгляд выхватил из темноты высокую фигуру в капюшоне.

-К … кто … ты? — хрипло выдохнул Снейп, тут же закашлявшись.

— Сейчас это не важно, — вкрадчиво сказал незнакомец. — Ты… примешь мой дар?

-Д…да, — еле ворочая языком, ответил профессор. Последнее, что увидел бывший шпион, были огненные глаза.

Затемненное помещение, единственным источником света в котором служила одинокая свеча. Напротив неё сидел человек, лица которого, увы, не было видно. Зато можно было понять, что тонкие загорелые пальцы, держащие бокал с вином, принадлежали мужчине.

— Ответьте мне на один вопрос, Главный, –сказал он, — Почему ты их так ненавидишь? Я… скажем так… тоже не испытываю симпатию к этим тварям, особенно после произошедшего… Но ты, ты их искренне ненавидишь

— На это есть несколько причин, Север — голос таинственного собеседника был задумчив, но в нем явственно сквозила сила. Слова оплетали, заставляя прислушиваться к себе. — На это есть несколько причин. Первую, я пока не буду тебе раскрывать, время еще не пришло. Но расскажу, почему я так сильно ненавижу Грейбека. Он убил тех, кого я считал своей семьей.

Наступила небольшая пауза, а после тот, кого назвали Главным, продолжил

-Они убили мою названную сестренку, которой в тот день исполнилось семь лет…

1 июня 1996 год

Англия

Маггловский мир

По узким улочкам Лондона скользили тени. Вскоре они появились и на крышах домов. Они чувствовали свою добычу. Чувствовали её страх. Главный подал знак! Значит, скорость надо прибавить! Они не должны упустить свою добычу!

Рывок… и тени уже не различимы в ночной темноте… Рывок… добыча уже рядом... Ещё рывок и она окружена.

-Нет… нет… пожалуйста не надо — умоляет он, человек ставший сегодня добычей. Жалкий трус, мечтающий о деньгах. Ты должен был думать о последствиях. Из-за тебя пострадала наша сестра, ты чуть не убил её. Мы доверяли тебе. Ты предал наше доверие. Мы не прощаем предательства…

Англия

Газета «Биг-Бен»

1 июня Выпуск 65

Сегодня на окраине Лондона было обнаружено тело известного бизнесмена Алана Кортера. Напомним, что мистер Кортер не раз подозревался в нелегальном бизнесе. Рядом с ним было обнаружено тринадцать следов. Все они принадлежат собакам. Один из следов идентичен следу Адской Гончей. Подробности выясняются…

28 ноября 1996г

Ирландия

3432 ярда на северо— запад от города Белкоо

Трехэтажный каменный коттедж. В наполненные светом окна первого этажа было прекрасно видно его нынешних обитателей. Около трех десятков человек находились в южной гостиной. Несмотря на расовую принадлежность присутствующих, атмосфера была теплой. Отовсюду слышался смех и веселые голоса. Со стороны они напоминали большую, но при этом дружную семью.

Впрочем, весь шум смолк при ЕГО появлении.

— Ну? Как все прошло? — осмелился задать вопрос один из мужчин, сидящих около камина.

Посторонний наблюдатель мог дать ему около тридцати, в то время как его настоящий возраст насчитывал на сорок лет больше.

— Вам как ответить, честно, или наврать с три короба? — язвительно поинтересовался новоприбывший, садясь на стул.

— Давай уж как есть, — отложив книгу, ответил мужчина. Здесь он был известен как Тень, как ЕГО Тень.

— К нам пришел маленький пушной зверек, — раздраженно ответил ОН.

— В каком смысле? — озадачено спросил африканец, который без сомнения не был знаком с этим животным.

— В самом прямом. Сейчас все заказы организованы полицией. За целями тщательно следят. Да что там! — воскликнул ОН, — даже за письмами следят! Надо думать, что делать дальше. Если в ближайшее время не найдем альтернативный вариант заработка — погибнем.

— Я бы не была столь категорична, — заметила пожилая женщина, которой на неделе должно было исполниться сто двадцать пять лет, — То что мы погибнем — маловероятно. Другое дело, что нас раскидает по всему миру в поисках денег, хотя бы для своего пропитания.

— Но Главный прав! Мы будем разобщенены, а значит, будем делать ошибки. Чем больше ошибок, тем больше шанс, что нас обнаружат. Мы погибнем, но на этом цепочка не остановится. Задумавшись о странных смертях, попытаются найти источник. Если найдут, … начнется третья мировая война.

В гостиной повисла тишина, прерванная Главным.

— Ты сейчас что читал?! — подозрительно спросил ОН

— Не скажу, — буркнул Тень, пытаясь незаметно спрятать книгу между диванными подушками.

— Да кто тебя спрашивать будет?! — возмутился Главный, под смех остальных присутствующих, пытаясь отобрать у мужчины книгу. Завязалась небольшая потасовка, в ходе борьбы пострадало несколько подушек. Тень кидал на победителя недовольные взгляды, однако ничего больше не предпринимал.

— «Шерлок Холмс — литературный персонаж, созданный Артуром Конан Дойлем. Его произведения, посвященные приключениям Шерлока Холмса, знаменитого лондонского частного сыщика, считаются классикой детективного жанра» (взято из Википедии), — прочитал аннотацию. — Значит так, чтоб больше эту книгу я у тебя не видел, она на тебя плохо влияет

— Это как же? — заинтересовался он.

— Ты начинаешь думать, — серьезно ответил Главный, и быстренько спрятался за ближайшим диваном.

— Ах ты, гад! — наконец, вышел из ступора Тень, послышались смешки. Попытки догнать эту ехидну ни к чему хорошему не привели, разве что вызвали всеобщее веселье.

— Книгу верни, — обиженно попросил Тень, задорно сверкнув глазами

— Повеселились, и хватит, — заявил Гром, — ты ведь не только о доходе хотел поговорить?

— Не только, — согласился Главный, — но это более насущный вопрос на данный момент. И я жду ваших предложений.

— Сейчас ничего толкового в голову не приходит, — заметила Белка, — так что выкладывай, что тебя беспокоит?

— Оборотни спрятались, в основном в магических местах. Достать их там, не объявляя о себе, мы не можем. Нас слишком мало. К тому же, маги зашевелились. Близится война. И главный вопрос: будем ли мы в нее вмешиваться?

Россия

Где-то в Сибири

23 мая 1997год

Закат, казалось бы обыкновенное явление, происходящее каждый день. Однако если вы много путешествуете, то можете заметить разницу. Например, в Египте, солнце на закате все такое же щедрое на тепло. А в Сибири, оно никогда не бывает благосклонным к жителям земли, хоть на закате, хоть среди дня, здесь ведется борьба за выживание. Сильнейшие выживают, слабые погибают. Это не закон джунглей, нет, это закон сильнейших. Но и сила бывает разной. У одного она в его теле, этот человек может поднимать тяжести, ставить мировые рекорды… А есть люди, которые сильны духом, а тело их может быть слабо. Такие люди есть везде, они — те, кто не может справиться с болезнью, но при этом борются и не теряют надежды. Именно за такими людьми сейчас наблюдал человек, освещенный холодным солнцем. Некоторые учились заново ходить, другие пользоваться руками, но все эти люди радостно улыбались.

-Ты волнуешься, — к освещенной солнечными лучами фигуре, подошла девушка.

— Да, — спокойно и отстраненно ответил силуэт.

— Не надо, — щуря глаза, посоветовала собеседница. — Ты все сделал правильно. Ты дал им новую жизнь, Главный.

— Но многие могут не согласится с ценой, Лиса, — горько вдохнул ОН.

— Нет, — улыбнулась девушка, — Все кто здесь находится, — уже согласились.

Ветер колыхал волосы и одежду наблюдателей. Шумела молодая листва, пели птицы. Неподалеку слышался смех и веселые голоса. На небольшом выступе, освещенным холодным сибирским солнцем, стояли двое. Они были не подвижны, но у каждого на губах была умиротворенная улыбка. Что бы не ожидало их дальше, они будут к этому готовы. Ведь они сильнейшие.

Хогвартс

Большой зал

1 сентября 1997

Потолок Большого зала весело поблескивал звездами. За факультетскими столами оживленно переговаривались ученики. Стукнув пару раз ложкой о бокал, Альбус Дамблдор привлек внимание всего зала к себе

— А теперь, когда мы все наелись и напились, у меня есть несколько объявлений в связи с началом учебного года. Во-первых, у нас появились новые учителя ЗОТИ. Это профессор Люпин, который будет вести первые три курса, и профессор Блэк, он берется преподавать старшим ученикам. И, во-вторых, так как профессор Снейп все еще в отпуске, обучать зельеварению будет…

Закончить директору, было не суждено. Двери Большого зала распахнулись. И в полной тишине разнесся необыкновенно громкий голос.

— Кто это тут в отпуске? — раздался задорный вопрос Мастера Зелий.

— С-Северус?! — неуверенно спросила Минерва Макгонагалл, дрожащей рукой пытаясь нащупать пузырек с валерианой. Надо сказать, что состояние её коллег мало чем отличалось от её собственного. Немного полюбовавшись невменяемыми лицами преподавателей, мастер зелий скользнул взглядом по ученикам, которые наглядно демонстрировали пособие по прорицанию, а именно, как правильно выйти в астрал. Он остался доволен увиденным.

Все присутствующие с недоверием разглядывали Северуса Снейпа. Впрочем, было с чего. Этот человек совсем не походил на тот Ужас Подземелий, которым пугали первокурсников. Он выглядел лет на двадцать пять максимум. С короткими, немного встопорщенными спереди, волосами. Прямым носом. Одетый в джинсы и рубашку, с наброшенным сверху маггловским пальто

— Не ждали? — ехидно улыбнулся Северус Тобиас Снейп, заставляя ближе сидящих учеников отшатнуться. — А мы приперлись!

И только тут зал обратил внимание на второго человека, державшегося чуть позади зельевара. Это был подросток лет семнадцати. Брюнет, коротко постриженный на затылке, зато длинная косая челка доставала до подбородка. Солнцезащитные очки скрывали глаза. Черная косуха, рваные джинсы и армейские ботинки, довершали образ мальчика-хулигана.

Тем временем, профессор Снейп занял своё место среди преподавательского состава. И кивнув на парня, заявил:

— Господин директор! Я привел вам нового ученика.

— И кто же он, мальчик мой? — Глава Визенгамота поправил свои очки-половинки.

— А вы не узнаете его? — с наигранным удивлением спросил Мастер Зелий, попутно рассматривая стол на предмет съестного. — Может, ты его знаешь, Блэк? Люпин?

— Почему я должен знакомиться со всякими оборванцами? — чуть презрительно отозвался профессор ЗОТИ.

— Я тоже не знаю этого молодого человека, — более лояльно ответил оборотень, настороженно глядя на ухмыляющегося Зельедела.

— А ты, Минерва, — издевательски поинтересовался почетный член Гильдии Зельеваров. — Что? Тоже нет? Жаль, жаль… Ну, а ты, Хагрид, ни разу не видел этого мальчишку?

— Северус, прекращай! — строго посмотрел на преподавателя Альбус Дамблдор. — Ни я, ни остальные здесь присутствующие, ни разу не видели этого молодого человека.

— Ну, что ж, — с каким-то проказливым выражением сказал Северус Снейп. — Дамы и господа, позвольте представить вам Гарри Поттера!

Радостно разглядывая пораженный вид присутствующих. Все-таки Главный — гений, составить план так, чтобы равнодушных не осталось, для этого нужно рассчитывать действия каждого на много пунктов вперед. Ну что ж, Альбус, твой ход…

* * *

Ретроспектива

27 августа 1997года

Бальный зал

Точные данные неизвестны…

-…Северус, на тебе важная миссия, — напротив огромного камина, с разожженным огнем, находилось кресло, из которого и доносился этот, чуть рычащий голос. Тени отбрасываемые пламенем, причудливо раскрасили лица собравшихся здесь людей. Хотя… в неярком свете камина все они казались демонами...

— Ты должен будешь узнать все о так называемом Гарри Поттере, — в голосе проскользнула усмешка, — как должен одеваться, что говорить, как себя вести. И… да, проверь-ка пророчество.

— Вы сомневаетесь в его подлинности? — поднял бровь Север. Несмотря на то, что он мог называть обладателя этого голоса по имени, обстановка явно к этому не располагала. Впрочем, и остальные прониклись моментом и обращались к НЕМУ уважительно.

— Не то что бы, — непонятно взмахнула руками фигура в кресле. — Мне кажется подозрительным, что пророчество появилось именно тогда, когда Темная сторона почти победила.

— Думаете, старик это специально подстроил? — до хруста сжал зубы зельевар.

— Не думаю, знаю, — последовал спокойный ответ

К горлу подступила тошнота, ногти впились в ладонь, в ушах зазвенел непонятный гул…

Все неправда… Обман… Как, как Альбус мог такое допустить? Зачем, зачем он это сделал?! Перед глазами проносились картины прошлого: вот он знакомится с милой рыжеволосой девочкой, вот их первая поездка в школу, первые неудачи и поражения. Школьные унижения, и радость от общения. Погибли люди, твои же союзники, старик, так зачем ты это сделал?!!!

— Спокойно, Север , — холодно приказал Главный, чувствуя изменения температуры. — Это была вынужденная мера.

— Вынужденная?! — воскликнул бывший шпион. — Из-за него погибли люди, да, не невинные, да иногда ведущие себя как полные придурки. Но это не повод подставлять своих!

Крикнул Мастер Зелий и без сил упал на свой стул.

— Если ты немного остынешь, то поймешь, что он пожертвовал одними, для сохранения жизни других. — Не меняя тона, заявил Он

— Скажи мне, скажи, ты бы тоже пожертвовал своими людьми, только для того чтобы выиграть время?

Главный не ответил.

Неужели я опять ошибся? Неужели все это лишь искусная игра на публику? Если так, то лучше смерть, я не хочу разочаровываться в нем, не хочу опять испытывать эту боль, не хочу чувствовать себя использованным. Сначала, Альбус, казавшийся отцом, теперь ОН, а ведь ОН для меня брат, друг, отец и ребенок…

Позже когда люди разошлись по своим делам и в бальной зале остались только Север и Главный. Первый, сглотнул, чувствуя, что ответ будет не из приятных.

— Как толковый военачальник, я знаю, что жертвы в войне неизбежны, и если мы ввяжемся в эту войну, то жертвы будут. — Главный прервался, собираясь с мыслями. — Но, я никогда не буду подставлять, своих людей. Особенно если эти люди доверяют мне свою жизнь…

Резко поднявшись, ОН шагнул в пламя…

Еще немного полюбовавшись на вытянутые лица. Летучая мышь, наконец, заметил:

— Так вы его распределять будете или как?

Макгонагалл отмерев, устремилась к задвинутой в угол шляпе.

Школа наблюдала.

Взяв шляпу и приняв строгий вид, профессор, как и положено, прошествовала к середине зала. Положив головной убор Годрика на почетное место. И развернув пустой пергамент «прочитала»:

— Поттер, Гарри.

Так называемый Гарри Поттер даже не шевельнулся.

— Гарри Поттер, — еще раз попробовала профессор трансфигурации.

Ноль реакции. В зале раздались смешки. Декан Гриффиндора неуверенно посмотрела на директора. Тот перевел такой же взгляд на декана Слизерина. Снейп сидел, прищурившись, и внимательно разглядывал мальчишку.

— Вот гад! — наконец, воскликнул он. Взял со стола первый попавшийся предмет, оказавшейся яблоком, и кинул его в Поттера.

Зал с ужасом наблюдал за летящим прямо в лицо снарядом. И когда до героя магического мира оставалось всего пару сантиметров, яблоко попало прямиком в руку Поттера. Не опуская неудавшийся снаряд, Гарри вытащил из уха провод, и, повернувшись к Снейпу, осведомился:

— Чего тебе, окаянный?

— Я ему помогаю, а он еще и обзывается, — неискренне обиделся мастер зелий. Очередной раз, вгоняя зал в осадок.

— Я бы предпочел, чтобы ты помогал мне без членовредительства, — ехидно протянул мальчик-который-выжил.

— Ладно, — покладисто согласился зельедел, не менее ехидно добавив, — я постараюсь.

— Уж постарайся, — хмыкнул национальный герой, — чего хотел-то?

— Тебя распределять собираются, я бы на твоем месте поторопился, у неё ужасный характер.

— Хуже чем у тебя? — усомнился Поттер, вызывая смешки у Слизерина.

— Она была моим самым первым учителем, — ностальгически вздохнул профессор зелий.

— Я обязан с ней познакомиться! — заявил Избранный, — Пустите меня к шляпе!!!

И не дожидаясь реакции, приземлился на табурет, вырвав древний артефакт из рук Макгонагалл, тут же водрузив его себе на голову.

— И кто тут у нас? — впервые за долгое время распределяющая шляпа сказала что-то вслух, не принимая в расчет её песни.

— Поттер, Гарри, — ответила профессор трансфигурации, тогда как мальчик-который-выжил, достал нож и, принялся очищать яблоко от кожуры.

— Гарри Поттер? А вы уверены, что он именно Гарри?

— А что? Есть сомнения? — нахально спросил избранный. Шляпа только неопределенно хмыкнула.

— И куда же мне тебя отправить? — задумчиво, словно говоря сама с собой, сказала она, — для Гриффиндора ты слишком расчетлив, для Равенкло ленив, может Слизерин?

— Хаос упаси! — воскликнул декан этого факультета, — Распределяй его куда-нибудь подальше от меня! И так все нервы вытрепал, я же с ним поседею раньше времени!

— А что, это будет даже забавно… — оценил головной убор Годрика.

— Я тебя сейчас спалю, — угрожающе заявил Снейп и начал подниматься со своего места.

— Ладно-ладно, уж и пошутить нельзя, — стараясь скрыть испуг, ретировалась шляпа. — Пусть идет в Халплафф

— Слава бездне, — выдохнул профессор зельеварения. И за этим комментарием и редкими аплодисментами, никто не слышал, как шляпа сказала: «Удачи тебе, Арт»