По затылку ударил снежок, пущенный с такой силой, что с головы слетела меховая шапка и упала в сугроб. Холодный ветер тут же принялся ерошить влажные от пота волосы, приятно охлаждая распаренное лицо. Зато раскрошившиеся кусочки снега, стремительно тая, потекли противными, леденящими кожу шеи струйками. Они и не подумали впитаться в воротник рубашки, а проникнув за него, смешались с капельками пота на спине. По телу прошла дрожь, мелкие мурашки не заставили себя ждать.
Драко потер шею, пытаясь избавиться от неприятного ощущения. И какой идиот посмел кинуть в него снежок?! Малфой медленно обернулся. Нужно было вычислить этого человека. Придется потрудиться, поскольку вокруг был весь седьмой курс и несколько профессоров. Ну, МакГонагалл и Хагрид точно не стали бы кидаться снежками. Флитвика не было видно из-за огромных сугробов, поэтому ему приходилось подпрыгивать, чтобы следить за своими когтевранцами. Он тоже исключался из списка подозреваемых. Как и его факультет. Эти заучки, скорее всего, опять обсуждали уроки, домашние задания, старинные библиотечные фолианты. Пуффендуйцы тоже отпадали, так как спокойно занимались порученной им работой, ни на что не отвлекаясь. Трудяги чертовы. На Слизерине не было людей, способных так просто забросать снегом самого Малфоя — его авторитет был непререкаем. Значит... Значит, остался только львятник.
Драко прищурился, пытаясь понять, кто из гриффиндорцев такой храбрый. Хрррррабрррыый... Слово так рыкающе перекатывалось на языке, что в голове возник определенный образ: черноволосый растрепанный мальчишка в дурацких очках. Малфой взглядом отыскал среди толпы Поттера. Странно, ему казалось, что очкарик будет смеяться, попав в него снежком. Как бы не так! Поттер, оперевшись на лопату, спокойно стоял рядом с друзьями и с серьезным видом говорил им что-то. Лопата и Поттер — вполне органичная пара. А вот лопата и Драко... Лучше не представлять, как он сейчас смотрится со стороны. До чего нелепое зрелище: гордый аристократ с дурацким предметом инвентаря в руках. Видел бы его papa... И как Драко до такого докатился?..
* * *
Зима в этом году выдалась особенно снежная. Метели, метели, метели... Они не прекращались несколько недель. Хогвартс стал похож не то что на пряничный домик — скорее превратился в гигантский сугробище. Многочисленные окна заледенели, свет с трудом проходил сквозь толстый слой льда, так что пришлось вдвое увеличить количество факелов в коридорах, классах, комнатах студентов. Все это было не так страшно. Главная проблема заключалась в том, что дети и преподаватели не могли выбраться из замка. А занятия по уходу за магическими существами и травологии никто не отменял.
Тут-то в голову профессора Дамблдора — кто бы сомневался! — пришла "гениальная" идея. Посовещавшись с преподавателями, он решил отправить весь седьмой курс на борьбу с сугробами.
Старшекурсники негодовали, поскольку им ничуть не хотелось выходить из замка и, утопая в пушистом снегу, чистить дорожки к теплицам и хижине лесничего.
Именно поэтому в такое "чудесное" воскресное утро, когда понежиться в теплой кровати — святой долг каждого ученика, бедные семикурсники шли расчищать территорию вокруг Хогвартса. Филч, мерзко ухмыляясь, выдавал им лопаты с таким довольным видом, что становилось понятно — ему доставляет огромное удовольствие видеть работающими учеников, которые в обычное время доставляли столько хлопот с кусачими тарелками, навозными бомбами и прочими дурацкими вещицами.
Малфой долго отказывался брать лопату, угрожая тем, что будет жаловаться отцу, но МакГонагалл пригрозила назначить ему отработки до конца года. Драко угрюмо замолчал, но продолжал время от времени прожигать старую кошку ненавидящим взглядом.
Профессора распределили учеников по тем местам, где нужно было расчищать снег, и стали наблюдать за их работой. По мнению Драко, такое положение дел было совершенно несправедливо. Почему бы не убрать снег с помощью магии? И не пришлось бы мерзнуть на улице. Он озвучил свою мысль вслух, и МакГонагалл с удивлением взглянула на него.
— Мистер Малфой, как вы себе представляете сей процесс?
— Можно растопить снег с помощью горячего воздуха, — высокомерно протянул Драко, в глубине души удивляясь тупости профессора.
— А куда вы денете лед?
Малфой недоуменно вскинул бровь.
— Мистер Малфой, если вы не знали, то растаявший снег имеет привычку замерзать на холоде и превращаться в лед. А теперь представьте, сколько студентов может покалечиться. Нам ни к чему проблемы с разгневанными родителями. К тому же, лечение костеростом не самое приятное занятие.
Драко пришлось признать свое поражение в данном споре. Он молча отвернулся от профессора, делая вид, что ему совсем неинтересно продолжать с ней пререкаться. Видимо, придется поработать лопатой.
* * *
О, Мерлин! Как же он ненавидел это занятие! Драко не знал, как правильно держать лопату, так что МакГонагалл пришлось несколько раз поправлять его. Держать в руках это орудие пыток было до жути неудобно, а откидывать в разные стороны снег — еще хуже. Руки стало сводить минут через десять, поэтому Малфой часто отдыхал, наблюдая за другими учениками. Все прилежно работали, весело смеясь и перешучиваясь, лишь слизеринцы лениво ковыряли снег, изображая бурную деятельность.
Спина, покрывшаяся потом еще в самом начале работы, стала мерзнуть, и Драко решил немного поработать, чтобы согреться. Тут-то его и настиг коварный удар снежком. К сожалению, попытки найти неизвестного наглеца ни к чему не привели.
Драко устало потер переносицу. Руку тут же ожгло болью. От лопаты на нежной коже ладоней появились кошмарные мозоли. Даже перчатки не спасли. И как теперь дро… хм… перо в руках держать? Придется обратиться в Больничное крыло к мадам Помфри за необходимым зельем.
Голова стала мерзнуть, и Малфой начал искать свою шапку, лежащую где-то поблизости. Взгляд зацепился за что-то черное, находящееся совсем рядом в огромном сугробе. Драко бросил лопату и наклонился, чтобы поднять шапку. Бах! Очередной снежок со всей силы ударил по левой ягодице так, что ее ожгло как огнем.
Малфой, вскрикнув от неожиданности, потерял равновесие и плюхнулся в снег. На четвереньки, черт побери! И лицом оказался в том самом сугробе, из которого собирался вытащить шапку. В рот набился снег, мешая дышать, а глаза залепило так, что Драко ничего не видел. Дрожа от негодования, он стремительно поднялся и стал судорожно вытирать лицо. Раздался смешок, потом другой, и грянул дружный хохот. Малфой покрылся красными пятнами, не зная, что можно сделать в такой ситуации.
— Тихо, тихо! Мистер Малфой просто не удержался на ногах. В этом нет ничего смешного, — пыталась успокоить студентов профессор МакГонагалл. И Драко впервые был ей признателен. Но смех не умолкал, и тогда декан Гриффиндора прибегла к крайним мерам: — Кто сейчас не замолчит — будет наказан на месяц!
Все тотчас сделали серьезные лица, поскольку свои обещания профессор сдерживала всегда. Но смущенный Драко видел улыбки на лицах старшекурсников. Слизеринцы ухмылялись, глядя на него, а Уизел вообще упал на снег и тихо постанывал, держась за живот. Через пару часов весь Хогвартс узнает об этом инциденте… За что, Мерлин?! За что такое унижение?
Малфою оставалось только снова взяться за лопату и продолжить работать. Следующий час он пытался не обращать внимания на доносящиеся до него смешки и ехидные перешептывания. Громкий голос МакГонагалл, зовущий всех в замок, заставил его вздрогнуть. Драко, медленно передвигая ноги, нарочно шел позади всех, чтобы не видеть противные лица учеников. Вычислить унизившего его человека так и не получилось. Одно радовало: Флитвик, сжалившись над уставшими ребятами, легким взмахом палочки отправил все лопаты к замку.
Малфой размышлял над тем, как бы ему пережить насмешки хотя бы в ближайшую неделю, когда заметил Поттера, одиноко дожидавшегося его рядом с особенно внушительным сугробом. Идеальное место, чтобы их не увидели. Драко подошел к нему вплотную и прижался горящей от стыда щекой к холодному носу Гарри.
Тот обнял его в ответ так нежно, что Малфой не выдержал и, почти шипя от злости, стал гневно жаловаться:
— Поттер, ты не знаешь, кто это был? Как вообще кто-то посмел кинуть в меня снегом, да еще в такую часть тела! Весь курс видел, как я упал и уткнулся лицом в сугроб! Такой позор… Если смогу вычислить этого кретина — убью! Задушу голыми руками, закопаю живьем в чертов снег, повешу в туалете Плаксы Миртл!
Гарри придушенно хрюкнул. Драко отодвинулся от него и подозрительно вгляделся в ставшее слишком уж честным лицо.
— Это… Это был ты?! — неверяще воскликнул он.
Наглый Поттер не выдержал и громко рассмеялся, откидывая назад голову, так что было видно вспотевшую кожу шеи.
— Ну, прости, — отдышавшись, сказал он просящим тоном. — Не стоило так соблазнительно наклоняться за шапкой.
Драко возмущенно прошипел:
— Да ведь ты сам сбил ее с меня! Я должен был замерзнуть без нее? На таком-то ветру!
— Не смог удержаться, честно, — Поттер сделал виноватое лицо, но было видно, что его снова тянет заржать.
— Ты придурок! Опозорил меня перед всей школой. И что теперь делать? — Драко не мог всерьез злиться на своего бестолкового парня. — Что? — спросил он, заметив изучающий взгляд Гарри. Тот ничего не ответил, но, быстро оглядевшись по сторонам, снова приблизился к Малфою. Глаза у него шально сверкали.
— Ты такой вспотевший, скользкий, горячий... — прошептал он на ухо Драко, плотно прижавшись к нему всем телом, и, запустив руки под теплую мантию и рубашку, стал легко поглаживать мокрую спину Малфоя.
Дрожь, вызванная далеко не морозным воздухом, пробежала вдоль позвоночника Драко.
— Марш в Выручай-комнату! — прорычал он, почти потеряв контроль над своим голосом и телом. — И хорошенько приготовься... Я буду жестоко мстить. Из-за тебя мне пришлось стоять на коленях прямо на снегу!
Поттер только растянул губы в наглой ухмылке и вкрадчиво спросил:
— Хочешь поставить меня на четвереньки? И наказать?
В горле у Драко мгновенно пересохло. Гарри явно напрашивался.
— Дуй в Выручай-комнату. Живо, — голос прозвучал обманчиво спокойно.
— Эй, остынь, Драко. Ты так разгорячен. Пожуй снег — поможет, — ехидно пропел Гарри, стремительно вытащил руки из-под мантии Малфоя и, хохоча во все горло, побежал к замку.
Драко ошеломленно смотрел ему вслед. Каков наглец?! Нужно будет хорошенько наказать его. Стоило на пару секунд представить столь приятный процесс, как из горла тут же вырвался протяжный стон. Тело опалило жаром.
"Пожуй снег — поможет".
А вдруг?.. Драко с задумчивым видом наклонился и набрал в ладонь горсть пушистого снега, спрессовал его в ледышку и, положив в рот, направился к замку.
Комочек снега стремительно таял на языке, оставляя во рту ощущение прохлады и свежести. Драко сглотнул последние капли воды, облизнул пересохшие губы и зашел в холл замка. Он решительно направился прямиком к зачарованной лестнице, которая доставит его на седьмой этаж, — а там и до Выручай-комнаты недалеко.
Драко крепко держался за перила поднимающейся лестницы и едва заметно улыбался, думая кое о ком.
Vova
