Джеймс выхватил палочку и направил её на незваного гостя, лицо которого было скрыто капюшоном. Лили с маленьким Гарри на руках спряталась за захлопнувшейся дверью детской.
— Я пришел поговорить.
— Поговорить? – он не знал, как реагировать. Нужно ли было цинично рассмеяться? Нужно ли было сжаться от страха? Нужно ли было закричать? Он просто смотрел перед собой на того, кому хватило наглости явиться в этот дом.
Лжец, который втерся в его доверие. Лжец, который залез под его одеяло. Лжец, который заставил думать, что профессор Дамблдор…
— Разве нам есть о чем говорить? Ты ведь уже все сказал, когда твои братья, — его голос презрительно задрожал на последнем слове, — сделали это с Френком и Алисой! Когда убили Доркас! Мне продолжать?! Профессор был прав: ты чудовище!
— Я могу все объяснить.
Разве он мог?
Лжец.
-Как ты можешь объяснить мне то, что по твоему приказу убили тех, кого я так сильно люблю!
— Дамблдор…
— Я был глуп, когда поверил тебе… Темный Лорд… Мне ведь стоит так тебя называть?
— Ты не понимаешь, он использует вас всех. Ему кажется, что я второй Гриндевальд и…
— А он ошибается?
Гость сделал шаг вперед.
— Джеймс! Он шизофреник. Вы должны бежать! Этот псих, он хочет…
Собственное имя, произнесенное этим знакомым голосом, резало слух. Он отвык. Сейчас у него есть Лили и их маленький сын. Сейчас не подходящее время, чтобы думать о том, что было. Когда-то было. Давно. Все ложь.
- Я должен остановить тебя, пока кто-нибудь еще не пострадал во имя твоих амбиций!
— Джеймс! – незваный гость собирался сказать что-то еще, но профессор Дамблдор появился так вовремя.
Том успел отшатнуться в сторону и выхватить палочку. Первым в него прилетело заклятье Поттера. Риддла могло бы размазать об стену, если бы не вовремя выставленный магический щит.
— Ты вынуждаешь пойти меня на крайние меры, мой мальчик, — голос профессора Дамблдора можно было бы разливать по бутылочкам и продавать по десять центов, не хуже, чем сливочное пиво. Такой же нежный, сладкий, пузырящийся. – На этот раз ты решил зайти слишком далеко.
Джеймс защищал свою семью. Он должен был так поступить несмотря ни на что. Нужно было сдерживать Тома, чтобы он не смог применить ни одно заклинание.
Из кончика волшебной палочки Поттера вырывались разноцветные вспышки, смертельной радугой обрушиваясь на человека в черной мантии.
Тому приходилось проводить контратаки. Дамблдор исчез из его поля зрения.
Всего лишь на секунду.
— Империо магнум.
Тот, кого называли Темным Лордом, замер, как послушная марионетка, ожидая приказов доброго хозяина.
— Нужно вызвать авроров.
— Не нужно, Джеймс, — Альбус направил на него волшебную палочку. Глаза старика были влажными за стеклами очков-половинок. – Ты хороший волшебник, я рад, что ты веришь мне до последнего. Я хочу, чтобы ты знал, твоя смерть не будет напрасной. Твоя смерть – это залог светлого будущего. Я позабочусь о Гарри. Мне жаль. У меня нет другого выхода.
Ему тоже. Жаль, что он поверил не тому человеку…
Жаль, что свет зеленой вспышки уже настиг его. Жаль, что тот, кто пришел спасти их, уже поднимается на второй этаж, чтобы убить Лили. Убить Гарри.
31.03.2012 -1-
Второй месяц подряд Темный Лорд просыпался как нормальный человек. Наконец-то за долгое время он мог себе позволить жить в тех апартаментах, которые были положены ему по статусу.
Он — Темный Лорд, величайший из ныне существующих волшебников, он человек, которому принадлежит власть над магическим миром Англии. И все эти долгие годы ему приходилось просыпаться где угодно, но только не на роскошной кровати с многочисленными подушками, невероятно теплым одеялом и специальным ортопедическим матрасом.
Наконец-то жизнь удалась.
Том открыл глаза и потянулся.
Мальчишка Поттер был заперт в комнате этажом ниже. Его поймали четыре дня назад, и теперь он дожидался встречи с Темным Лордом. Последний не спешил. Он занимался своими повседневными делами: читал книги, тестировал новые сорта чая, обсуждал последние достижения в области зельеварения, лежал, выслушивал нытье министра магии, слушал музыку, рассматривал потолок, позволял Нагайне обвиваться вокруг его тела, избегал Беллу, даже вырастил свое карликовое дерево. Он делал все то, о чем мечтал эти долгие годы. На мальчишку просто не было времени.
Им занимался Рабастан, который каждое утро врывался в апартаменты Темного Лорда и точным взмахом волшебной палочки заставлял исчезать темные занавески с окон. А потом начинал занудствовать:
— Доброе утро, вы сегодня собираетесь посетить нашего пленника?
Том пожал плечами. Он не собирался.
Поттеру нужно было что-то сказать. Не ворваться же к нему и не закричать: «Э-ге-гей! Кажется, тут все думают, что я плохой. Не хочешь послушать историю моей жизни?».
Он его пошлет. Точно пошлет.
Северус предлагал для начала наложить на мальчишку «круцио», а потом «селенцио», и тогда беседа могла бы состояться. Белла предлагала его убить и не разговаривать с ним вообще. Люциус не понимал, зачем им разговаривать в принципе.
Действительно. Зачем?
Он уже хотел с ним побеседовать, пользуясь случаем, когда пытался добыть философский камень, чтобы вернуть себе человеческий облик. И чем это закончилось? Были и другие интересные встречи. К тому же он был тем, кто убил его родителей. И это была единственная правда во всей истории.
Он – убийца.
— Лорд, вы должны с ним поговорить. Он все время спрашивает, где его друзья.
-Скажи, что они заперты в подвале.
— Думаете, стоит?
— Этот продукт воспитания Дамблдора вряд ли поверит во что-то еще. Скажи, что грязнокровную девчонку отдали Малфою в качестве подарка.
Рабастан нахмурился и почесал, на зависть своего господина, темноволосую макушку.
— Почему именно Малфою?
— Ну, скажи, что я подарил её тебе или Снейпу, — раздраженно отмахнулся Том, пытаясь спрятаться под одеялом от назойливых солнечных лучей. Благодаря своему чудотелу, приходилось терпеть многие неудобства. Раньше он любил солнце, а сейчас оно вызывало раздражение, потому что от яркого света начинали болеть глаза, а потом голова.
"Чертов Салазар!".
Именно в его дневнике он вычитал эту дурацкую идею с обрядом. Именно благодаря его писанию, он сейчас напоминал близнеца Нагайны. Белла говорила, что теперь он мужчина с изюминкой. Рабастан шутил, что можно ходить на костюмированные вечеринки. А он просто привычно посылал их к Моргановой бабушке и предлагал самостоятельно наложить на себя «круцио» в целях самовоспитания.
Темный Лорд тоскливо посмотрел на фотографию, стоящую на прикроватной тумбочке. На ней был запечатлен молодой темноволосый мужчина. Темные глаза, светлая кожа, хорошо очерченная линия пухловатых губ, ровный прямой нос и красивая улыбка. Он то улыбался, то хмурился, то показывал язык, то запрокидывал голову и смеялся, словно не мог определиться с позой. Дурачился.
— Снейп её учитель.
— Снейп мой агент в тылу врага. Скажи, что я вознаградил его за верную службу.
— Как-то это…
Том закатил глаза.
— Ну, тогда скажи, что я подарил ему рыжего сопляка, а тебе — девчонку. И не забудь гаденько ухмыльнуться.
Темный Лорд приподнялся на локтях. Нужно было вставать. После Рабастана в его комнату по обыкновению врывался Макнейр, который сразу же бежал в гардеробную, чтобы выбрать очередную прекрасную черную рубашку и черные брюки для своего господина, словно тот был не в состоянии.
— Доброе утро. — Уолден был легок на помине. Мужчина с волосами когда-то пшеничного цвета, а сейчас они скорее напоминали пролежавшее под дождем сено, привычно прошагал в гардеробную, чтобы появиться с очередным одеянием для Лорда.
Завидное постоянство.
Черные брюки, начищенные до блеска туфли, рубашка и мантия на сей раз темно-бордового цвета с теплой подкладкой. Мантия накидывалась на плечи и скорее напоминала плащ.
Ему не хватало только трости. Хотя это он уже где-то видел.
— Мой Лорд — самый красивый Лорд на всей земле, — Макнейр расплылся в довольной улыбке.
— Благодарю, — Том сдержанно кивнул и придирчиво посмотрел на себя в зеркало.
Если так выглядят самые красивые, то Люциус и Рабастан были откровенными уродами.
Но настоящий урод был здесь только один.
Он смотрел на него из зеркала. У него была лысая голова, тонкая полоска вместо губ, приплюснутое нечто вместо носа, которое украшали змееподобные ноздри, острый торчащий кадык, чешуйки вместо щетины. Худое нескладное тело, которое могло бы принадлежать какому-нибудь подростку. Эта одежда смотрелась на нем глупо. Слишком облегала. Он бы отдал многое, чтобы иметь старую внешность. Хотя сейчас это и была бы дряхлая морщинистая кожа, седые волосы и борода до пояса…
Хотя нет.
Рабастан, понимая, что на его господина сейчас навалится очередной приступ хандры, загородил отражение Темного Лорда собственным телом.
— Насчет Поттера, — снова начал занудствовать Лестрейндж.
— У меня много дел. Мне нужно полить дерево, и я обещал Северусу продегустировать новый сорт чая. Он сказал, что принесет печенье, которое приносил в прошлый раз. Я не могу ему отказать.
В прошлый раз печенье было действительно вкусным.
Даже забавно. Все эти годы его люди пытались схватить Поттера, и все было безрезультатно, а сейчас, когда мальчишка сидел этажом ниже, Том избегал его.
Чего он боялся? Того, что Гарри — копия своего отца?
Во всяком случае, Снейп говорил именно так. Сказал, что только глаза в нем от Лили. А значит, все остальное от Джеймса: губы, линия шеи, волосы, подбородок, ключицы, задница.
В одной статье написали, что Темный Лорд вынул при помощи старинного ритуала свое сердце и спрятал его в Тайной Комнате, когда еще был студентом. Многие в это верили, Белла находила это романтичным и мечтала открыть Комнату.
Сердце, которое должно было быть спрятано в черном–черном сундуке, так некстати заныло в груди.
— Хорошо, — выдохнул Лорд. – Я сделаю это.
* * *
Беллатрикс сидела над огромным фолиантом и пыталась в сотый раз вникнуть в ритуал призыва. Сейчас, когда все было хорошо, когда она наконец-то развелась с мужем, когда Дамблдор больше не бегал за её любимым Лордом, она должна была использовать это время, чтобы получить его сердце.
Раз уж он не собирался отдавать его добровольно, то она, как настоящая слизеринка, собиралась найти запасной путь.
Пламя свечи дрогнуло в очередной раз, когда она шумно выдохнула. Ритуал был очень сложным. Белла оставляла специальные пометы в блокноте: на что нужно было обратить особое внимание. Ритуал можно было проводить только раз в столетие. И такой раз наступал ровно через неделю.
Ей нужно его сердце!
Женщина все прошлое лето пыталась открыть Тайную Комнату, но все было безрезультатно. Нужен был еще один наследник Слизерина. И она собиралась его призвать.
31.03.2012 -2-
Темный Лорд собирался навестить пленника ближе к ночи, когда наконец-то успокоит свои нервы. Хотя был еще один план: лечь в кровать и не вставать оттуда ни под каким предлогом до самого утра.
Он закусил нижнюю губу и нахмурился.
Поттер был заперт в комнате этажом ниже. Не просто заперт, а сидел в полной уверенности, что его друзей сейчас истязают злые Пожиратели Смерти. Одному Мерлину известно, какими сказками его веселил Рабастан. Мальчишка, должно быть, был на грани нервного срыва. Мог ли он оставить его там наедине с воображением? Конечно, мог. Он ведь Темный Лорд.
Северус с двумя чашками чая появился как раз вовремя.
— Добрый день, сегодня я приготовил что-то особенное.
Том в предвкушении облизнулся и вытянул шею, заглядывая в фарфоровую кружку, которая все еще была в руках Снейпа.
— А печенки? — осторожно осведомился он.
— Печенки? Мой Лорд, сладкое вредно после шести.
Кто уж и был настоящим Пожирателем Смерти — так это Северус Снейп. Повсюду было только и слышно его брюзжание: «сладкое после шести вредно», «нельзя поить Нагайну сливочным пивом», «нельзя говорить еёный», «мой Лорд, брюки-клеши уже не в моде».
Темный Лорд вздохнул:
— Северус, я величайший волшебник современности, вся Англия лежит у моих ног, сам Министр Магии обращается ко мне за советом, и ты хочешь сказать, что я не могу позволить себе съесть одну маленькую печенку? Ты хоть представляешь, что мне пришлось пережить в этой жизни? И знаешь, жить на чужой голове вместо волос – это не самое страшное, поверь мне! Может быть, эта печенка моя единственная радость в жизни!
Настоящий Пожиратель Смерти не способен на жалость.
— Сладкое вредно, мой Лорд.
Северус Снейп самый настоящий Пожиратель Смерти.
Тому оставалось только тяжело вздохнуть и закрыть лицо руками.
В коридоре послышался топот: кто-то бежал по направлению к гостиной. Потом раздался голос Рабастана:
— Стой, твою мать…
Лорд успел только сглотнуть, прежде чем этот кто-то ворвался в комнату.
Поттер был бледен и зол, его губы дрожали, желваки ходили на щеках. Он был так похож на своего отца.
Том замер в нерешительности. Вот он, его герой. Мальчик, которого он собирался избегать еще как минимум пару дней, пришел сам. Неприятным в этой ситуации было то, что в руках он сжимал палочку, по всей видимости, принадлежащую Рабастану Лестрейнджу. Гарри был здесь и был готов убить его, как когда-то был готов его отец, чтобы защитить свою семью. Снейп был прав: Поттер действительно вылитый Джеймс. Все в нем было знакомо и привычно за исключением этих глаз. Они были чужими, зелеными до омерзения, горящими лютой ненавистью. Том мог спокойно смотреть в них, не боясь утонуть.
— Привет, Гарри, — будничным тоном произнес он. – Мы тут как раз пьем чай с профессором Снейпом.
Ему было почти смешно. Наверное, картина «чаепитие» выглядела потрясающе, потому что у мальчишки дернулся правый глаз.
— Поттер, не будьте идиотом, опустите палочку.
Северус был невозмутим, даже бровью не повел. Настоящий Пожиратель Смерти, которого нельзя застать врасплох.
— Где они? – закричал Гарри. – Где Рон и Гермиона?! Я убью тебя, если с ними что-то случилось! Я убью тебя!
— Палочка в твоих руках, — напомнил Темный Лорд, который смотрел на Поттера, подперев щеку рукой, и отхлебывал из кружки свежий чай.
Они с Северусом сидели за аккуратным круглым столиком, почти что детским, и пили чай из розовых фарфоровых кружечек, причем Снейп изящно оттопырил мизинец. Лорд был готов биться об заклад, что будь на столе печенки, у Поттера бы задергались оба глаза.
— Где они? – еще раз закричал мальчишка.
— Посмотри под кроватью, — не выдержал Том. – И зачем так орать…
— Под кроватью? Ты что, издеваешься?!
— Нет, я расчленил их трупы и теперь держу их там, чтобы любоваться на свою работу время от времени. Кстати, кто тебя учил манерам? Для начала нужно бы поздороваться с человеком, который так мило приютил тебя, и со своим профессором — тоже бы не мешало.
— Оставьте, мой Лорд, — отмахнулся Северус. – У него совершенно дурное воспитание.
Том согласно кивнул.
— Может, наконец уже опустишь палочку?
Судя по виду, Гарри не собирался этого делать. Мальчишка наоборот сильнее сжал её так, что костяшки пальцев побелели.
— Не дурите, Поттер, здесь двое взрослых волшебников. И у нас тоже есть палочки, — справедливо заметил профессор Снейп. – Возможно, вам кажется, что мы совершенно безобидно пьем чай…
— То мы действительно совершенно безобидно пьем чай, правда, мистер Лестрейндж не так уж и безобидно стоит позади вас, — закончил Темный Лорд.
Гарри, растерявшись, обернулся. Он не услышал его шагов. Впрочем, эту способность Рабастан демонстрировал ни один раз. При желании он передвигался беззвучно, как кот на мягких лапах, по периметру его камеры. Несмотря на то, что камера на самом деле была шикарной комнатой с большой и удобной кроватью. Пожиратель Смерти широко улыбнулся и положил руку на плечо Поттера.
— Хорошо, что ты забрел сюда, а то наш Лорд уже давно хотел поговорить с тобой.
Том сглотнул.
Ему стоило догадаться. Только идиот бы позволил мальчишке отобрать свою волшебную палочку. Рабастан не был идиотом. Он был умным. Даже слишком.
— Хотел, — неуверенно произнес он.
Он не может выдать Поттеру нелепую отмазку. Нельзя сказать, что сейчас он собирается пойти и полить свое карликовое деревце. Хотя это казалось довольно хорошей идеей. Темный Лорд сложил руки на груди и посмотрел на Рабастана взглядом, в котором жирным шрифтом читалось «круцио».
Палочка Лестрейнджа была все еще в руках Поттера. Хваленая гриффиндорская отвага. Она чуть не вышла всем боком, когда парень, решив, что ему нечего терять, отправился спасать друзей.
Первое заклинание попало в Рабастана. Мужчина вылетел в коридор.
«Дерется совсем как Джеймс», — подумал Лорд.
Следующее заклинание должно было бы прилететь в Северуса, но мужчина решил, что быть побежденным собственным учеником довольно позорно, поэтому, захватив кружечку чая, аппарировал в неизвестном направлении.
«Ну, точно как отец».
Сколько он бегал по поместью? Сколько его гонял Рабастан, прежде чем Поттер не взял верное направление? Минут двадцать? Полчаса? И он ни разу не решил проверить, работает ли запрет аппарации только на комнату, в которой его держали…
«Как отец».
Темный Лорд был готов мечтательно улыбнуться, но мальчишка собирался воспользоваться полученной информацией. Пришлось действовать незамедлительно.
— Империо магнум.
Гарри Поттер замер как послушная марионетка.
— Спасибо, профессор Дамблдор, действительно впечатляющее заклинание, — Том грустно улыбнулся своей змеиной улыбкой и неторопливо поднялся из-за стола. – А теперь будь хорошим мальчиком и отдай мне волшебную палочку.
Мальчишка с готовностью исполнил его приказ. Послушный и готовый на все.
Все было отлично, пока он смотрел в эти зеленые глаза. Пока они казались незнакомыми и чужими, он мог сопротивляться своему желанию. Но стоило только скользнуть взглядом по плечам и крепкому торсу, тонким запястьям рук, по длинным ногам и…
— Ты так похож на своего отца.
Темный Лорд обошел его и остановился за спиной мальчишки.
— Даже пахнешь как он. Удивительно…
Рабастан появился так некстати. Том протянул ему палочку, но как только пальцы мужчины коснулись её, Риддл потянул на себя:
— Ничего не хочешь мне сказать? – его глаза угрожающе сузились.
— Нет, мой Лорд, — выражение лица Лестрейнжа было невинным. Никаких оправданий, никакой лжи.
Лорд отпустил палочку, и мужчина, поклонившись, покинул комнату, оставив его наедине с мальчишкой, который все так же стоял послушный и готовый подчиниться любому его капризу.
Тонкие пальцы коснулись шеи Поттера, очертили линию его плеч.
Vova
