— Ты просто глупый задавака, Джеймс Поттер! Отстань!
— Глупый? – чуть усмехнулся он. Нахальный мальчишка. – Это почему же?
— Потому что ты ведешь себя как дурак, задаваясь только из-за того, что от природы... — Лили осеклась, и он заулыбался. – Меня тошнит от тебя, Поттер, понятно? Чем больше ты рисуешься, тем больше тошнит. Ты выставляешься постоянно – конечно, звезда квиддича, талантливый волшебник… — на этот раз он поморщился от иронии в её голосе. – Прилюдно унижаешь другого? Развлекаешь толпу? Это от-вра-ти-тель-но, Джеймс Поттер!
— Он сам напросился! И это всего лишь Снейп! Который обозвал тебя, между прочим.
— Я прекрасно помню, как все было! Оскорбил меня – меня, Поттер, а не кого-то из твоих бесчисленных друзей, которых ты «защищаешь» — он потом. А когда вы полезли к нему – читал. Что он вам сделал?
— Ты не поймешь. Он существует, и в этом всё дело, — философски заметил он, вздыхая.
Лили задохнулась от возмущения, а Джеймс ещё и добавил:
— Ты так хорошеешь – если это вообще возможно – когда кого-то защищаешь. И почему именно Снейпа, а? Пойдем гулять, Эванс. Ну, пойдем, чем тебе плохо?
Лили раздраженно отбросила на спину темно-рыжие волосы и с презрением заметила, что Поттер бросил на них зачарованный взгляд. Она сузила глаза.
— С тобой бесполезно спорить…
— Со мной нужно соглашаться.
— …и разговаривать, так что ступай лучше к своим дружкам, Поттер!
Она резко развернулась – её волосы, всегда мягкие, летящие и сейчас красиво переливающиеся на солнце, едва не задели его лицо – и поспешно пошла по коридору.
— А ты ведь его не простила! – не сдержавшись, крикнул Джеймс ей вслед.
Лили словно споткнулась, замерла, потом все-таки кивнула, но тут же холодно бросила:
— Это не твое дело, — и скрылась за поворотом.
Он вздохнул и взъерошил волосы.
* * *
В купе с Лили была только Мэри Макдональд. Поезд отошел от платформы 9 ¾ уже полчаса назад: время, которое Джеймс потратил на то, чтобы незаметно ускользнуть от Сириуса и Питера под благовидным предлогом и найти её купе.
На ней были маггловские джинсы и блузка – ему они показались непривычными, а вот Лили, кажется, чувствовала себя даже комфортнее, чем в мантии. Ну да, её родители ведь магглы… и что в этом плохого.
Она не видела его, и Джеймс спокойно мог любоваться её лицом без выражения презрения, небрежными легкими жестами и чуть растрепанными волосами, фигурой, куда лучше очерченной в этой одежде, безупречными зелеными глазами и… но в сторону двери взглянула Мэри и, заметив его, поджала губы, бросив взгляд на Лили. Джеймс тут же сложил руки в шутливо-просящем жесте, но она упрямо открыла рот:
— Лили, там…
— Привет, Эванс! – он распахнул дверь раньше, чем Мэри успела закончить.
Лили тут же застыла, а её лицо превратилось в пренебрежительную маску. Джеймс сдержал вздох.
— Чего тебе, Поттер? Блэка и Петтигрю здесь точно нет и быть не может, а Ремус в вагоне старост, да и он вряд ли бы здесь был.
— Эванс! – протянул он, покосился на Мэри и сел рядом с Лили, за что получил гневный взгляд.
— Отстань от меня, Поттер! – она отодвинулась к окну и отвернулась. – Просто уйди!
Джеймс послушно встал и вышел, замечая попутно удивленный взгляд Мэри. Лили не обернулась.
— Пока, Эванс.
* * *
— Эванс?
До рождественских каникул оставалось две недели. В школе уже появлялись первые украшения, а Слагхорн, пребывавший в великолепнейшем настроении, устраивал вечеринки «Клуба Слизней» несколько раз в неделю. На уроках он выглядел очень довольным и позволял им варить любые зелья по желанию, с улыбкой нахваливая своих любимчиков. Лили сосредоточенно помешивала зелье в своем котле, ни на что не отвлекаясь. Оно было безупречного золотистого цвета, что обрадовало Слагхорна, вызвав очередной поток похвалы её способностям.
— Ну что тебе снова, Поттер?
Её голос звучал не так раздраженно, как обычно: просто немного устало. Лили не обернулась.
— Какая разница, перетру я сушеный корень мать-и-мачехи или истолку? Результат ведь одинаковый, он сухой!
Она вздохнула.
— Тебе зачем, Поттер?
— С тобой поговорить, — честно прошептал он.
Сидящий рядом Сириус коротко лающе расхохотался.
— Мистер Блэк? Над чем смеётесь? – Слагхорн обернулся стремительно, но рассерженным не выглядел, напротив, улыбался.
Сириус, очаровательно улыбаясь, стал пересказывать ему историю, произошедшую недавно с двумя хаффлпаффками.
— Эванс?
Она все-таки повернула голову.
— Так что тебе, Поттер?
— Пойдешь со мной в Хогсмид?
Вопрос, который он задавал регулярно, получая один и тот же отве…
— Я подумаю.
— Что? – Джеймс ошарашено уставился на Лили и успел заметить улыбку на её лице прежде, чем она вновь склонилась над котлом.
* * *
— Эв… Лили!
В коридоре было уже темно и безлюдно, а она сидела на подоконнике, обнимая колени и вздрагивая, изредка всхлипывая и что-то бормоча.
— Лили, — произнес он тише, подходя ближе и осторожно касаясь её плеча. – Что случилось? Лили!
Она продолжала тихо дрожать, не поднимая головы.
— Просто уйди, Поттер.
— Но Лили…
Джеймс обнял её, а потом почувствовал, как тонкие руки Лили обхватили его в ответ. Он осторожно гладил её по спине, пока Лили тихо рыдала ему в плечо. Просто обнимал.
— Мама… умерла.
* * *
— Сахарный слизень рассказал мне по секрету, что видел, как ты обнимаешь с Эванс. Неужели правда?
Лили сидела в кресле у камина спиной к портрету Полной дамы и заканчивала эссе по трансфигурации. Услышав голос Сириуса, она намеренно заскрипела пером громче – подслушивание не для неё – но никто не обратил на это внимания.
— Оставь, Бродяга, — судя по звуку, Джеймс опустился в кресло.
— Так правда или нет?
Её щеки вспыхнули при воспоминании о том, как она плакала перед Поттером. И как он обнимал её – просто и надежно, словно старый друг: впервые не перед кем не рисуясь и не пытаясь добиться чего-то большего. Как ей стало спокойно, и…
— Просто оставь, — прошептал Джеймс.
— Ты не в меру задумчив, Сохатый. Сколько мы учимся в Хогвартсе, впервые уже два дня я не слышу от тебя ничего о заносчивой Эванс, которая видеть тебя не желает: то есть, вообще ничего об Эванс не слышу. Мэри говорит, она грустная очень. Что все-таки случилось?
— Ничего. Пойдем спать, уже поздно, — он поднялся, и послышались приближающиеся к лестнице шаги.
Сириус тоже последовал за ним.
— Ничего не понимаю. Ты…
У лестницы Джеймс случайно бросил взгляд в сторону камина и на мгновение замер, заметив её. Посмотрел прямо в глаза и пошел дальше, рассеяно слушая Сириуса.
Он всегда становился идиотом рядом с ней, пытаясь выглядеть ещё… круче, чем обычно. Но не теперь. Неужели он действительно...
* * *
— Ты снова не разговариваешь со мной, Эванс? – она молча кивнула, не отводя взгляда от окна. – Почему?
Они стояли в том самом коридоре. Здесь снова было пусто, только вместо обволакивающей темноты – тусклый свет от затянутого облаками неба. Волосы Лили были собраны в тугой пучок, она выглядела грустной, упорно не смотрела на него и молчала.
— Эв… Лили, — тихо повторил он. – Почему?
Она никак не отреагировала, когда он подошел уже непозволительно близко.
— Лили, — почти неслышно. Джеймс осторожно и непривычно робко коснулся рукой её лица.
Не отпрянула.
— А я думал, ты уже никогда не посмотришь на меня хотя бы спокойно… думал, что и действительно недостаточно хорош для тебя… — срывающимся голосом шептал он почти в её губы. – Это так странно, так непривычно, Эванс, если бы ты знала, как…
— Лили, — тихо откликнулась она. – Я Лили, Джеймс.
Vova
