Северус Снейп, не отводя взгляда и не ослабляя ментального блока, внимательно смотрел на своего повелителя. Зачем Тёмный Лорд вызвал его, да ещё и в Рождество? Оставалось только ждать, грянет ли гром на этот раз. Волдеморт тем временем ходил взад-вперёд, задумчиво нахмурившись. Наконец, он заговорил:
— Северус, я хочу, чтобы ты помог мне разрешить одну проблему.
Снейп ждал.
— Видишь ли… — Волдеморт на секунду замолчал, доставая небольшой, сложенный вчетверо пергамент; затем развернул его и начал читать: — «Дорогой Том!»…
«Он, что, позвал меня для того, чтобы я слушал его личную переписку?» — возмутился Снейп, но тут же прогнал эту мысль подальше. Ещё услышит… А Лорд продолжал:
— «Ты сыграл в моей жизни не самую последнюю роль, а потому занимаешь мои мысли гораздо чаще, чем я бы того хотел…»
«Это мужчина? Может, кто-то из старых врагов Тёмного Лорда? Но тогда бы он не стал писать «Дорогой Том». Но, определённо, это кто-то, кто знает его очень хорошо» Эту мысль Снейп скрывать не стал: в конце концов, Волдеморт хотел знать его мнение.
— «Я ненавижу тебя, и буду ненавидеть, пока смерть не разлучит нас…»
«Обычно так в признаются в любви» — прокралась в разум Снейпа непрошенная мысль; но он тут же зашвырнул её подальше. Благослови Моргана, чтобы Лорд не заметил…
— «С твоей жестокостью сравнится только твоё непомерное тщеславие…»
«Вот глупец! Это и так все знают, но чтоб писать лично… Это либо сумасшедший, либо самоубийца, либо… молокосос… Настолько безмозглый мне известен лишь один! Помнится, мне сегодня пришла с открыткой подобная чушь. Но откуда Поттеру знать адрес Тёмного Лорда?...» На лице Волдеморта промелькнула усмешка, и душа Снейпа на мгновение ушла в пятки: «Неужели я прав?».
— «Впрочем, оно сыграло с тобой злую шутку. В своей погоне за бессмертием ты превратился в бледную безносую лягушку»
Волдеморт читал эти строки ровным, безразличным тоном. Снейп окаменел от ужаса: «Ну что за идиот? Самому жить надоело — так о других бы хоть подумал, прежде чем присылать такое!».
— «Хоть я и не вхожу в круг твоих самых близких почитателей, всё же хочу выразить надежду, что твоё Рождество будет весёлым»
«…»
— «С любовью, Гарри» — Волдеморт с интересом посмотрел на своего застывшего в изумлении слугу: — Подожди, Северус, это ещё не конец.
«Великий Мерлин! Лучше бы я ошибся… Ну, погоди, Поттер, вот выберусь отсюда!... — в душе зазвенел непрошенный колокольчик: «ЕСЛИ выберешься»; Северус слегка помотал головой, прогоняя наваждение. — «Никакого чувства меры!»
— «P.S. С нетерпением жду нашей следующей встречи»
«Ему что — мало?!»
— Слышал?! — прошипел Волдеморт, заставив Снейпа от страха прирасти к полу. — До чего же обнаглели мои враги! — и добавил более спокойно: — Итак, что ты можешь мне предложить?
— Огневиски, мой лорд, — Снейп пошёл ва-банк, решив, что хуже уже не будет.
Тёмный Лорд посмотрел на него с удивлением, но протянутую бутылку взял. Северус Снейп мысленно благословил любовь Дамблдора к мерзкой сладкой медовухе, заставившую его прихватить выпивку из своих запасов.
* * *
Бессовестная выходка Поттера не давала Лорду Волдеморту уснуть, и он решил попытаться найти покой в бутылке. В этой жизни он ещё ни разу не пил спиртного. Что ж, какое-то разнообразие никогда не помешает. Огневиски обжигало горло. Немного привыкнув к новым ощущениям, Лорд сделал второй глоток. Потом третий, четвёртый, пятый…
«Ммм… Зря я не позаботился о закуске» — подумал Волдеморт, теряя связь со внешним миром.
Но дерзкий мальчишка не оставлял его и во сне. Волдеморт, выбиваясь из сил, гнался за Поттером по незнакомому магловскому кварталу, а тот, кажется, без особого труда убегал, успевая на ходу корчить рожи и паясничать. Лорд был даже лишён возможности заколдовать поганца — палочка куда-то подевалась… Тут Поттер заскочил в проезжающий трамвай и, оголив пятую точку, прижался ей к заднему стеклу. Опешив от неслыханной наглости, Волдеморт не заметил, как запутался в полах собственной мантии и, потеряв равновесие, повалился на каменную мостовую.
Рывком выпрямившись в кресле, Лорд всё ещё ощущал лбом холодные камни лондонской брусчатки. Страшно клонило в сон, но Волдеморт решил больше сегодня не ложиться — а то мало ли что…
Vova
