Маленькое Рождественское чудо

Люблю…

«Люблю» — думаю я, и унылый дождливый день вдруг рассыпается радугой в полнеба. Люблю – и шёпоте ветра, и в шелесте листьев мне слышится «люблю… люблю… люблю…». Люблю – и прошлого как будто нет. Нет полной унижений жизни у Дурслей, нет опасностей, войны, смертей – ничего нет, только ты. Твои глаза, твои волосы, твои губы… Твой голос завораживает, я застываю, когда ты произносишь моё имя. Твоя улыбка, немного грустная, немного смущённая – я всё готов отдать за неё. Любовь – это так ново для нас. Когда мы идём вдоль озера, взявшись за руки, и говорим ни о чём и обо всём на свете, или просто сидим, обнявшись, на опушке Запретного леса, мне кажется, я готов подарить тебе весь мир: этот лес, это озеро, эти горы. Всё для тебя, только скажи. Когда ты рядом, мне кажется, я умею летать, стоит только раскинуть руки. Я люблю смотреть на тебя, когда ты, задумавшись над пергаментом, прикусываешь кончик пера, когда ты хмуришься, решая сложную задачу, когда сосредоточенно следишь за зельем в котле. А ещё я обожаю смотреть, как ты летаешь: в тебе столько счастья, столько свободы. Ты, как и я, любишь скорость, небо – твоя стихия. Люблю слушать, как ты заливисто смеёшься, когда юркий снитч покоряется тебе. Люблю этот мир, подаривший мне тебя. Ещё недавно я даже не надеялся, что мы когда-нибудь будем вместе. Мы… какое сладкое слово, я пробую его на вкус, оно так волшебно перекатывается на языке, щекочет нёбо… Ради твоего счастья я готов сразиться с дюжиной Тёмных лордов – и победить их всех. Сегодня наш последний день в Хогвартсе, выпускной бал. Я приготовил тебе сюрприз: вчера закончен ремонт в доме Сириуса, на площади Гриммо, мы сможем переехать в любой момент, когда захотим. Сегодня первый день нашей новой жизни.

Шесть лет спустя.

Молодой человек быстро шёл через зал прилёта в аэропорту Орли. У него не было багажа, лишь лёгкий кейс с документами. Алекс возвращался домой после трудных переговоров в Испании, он ужасно устал. Блестящий выпускник Принстона, не знающий отбоя от разнообразных заманчивых предложений, год назад он предпочёл открыть своё дело в Париже – небольшую фирму по производству охранных систем. Подобрав команду профессионалов, ему за год удалось сделать практически невозможное: его предприятие вышло на международный рынок. Поэтому сегодня Алекс прилетел из Мадрида, где заключил очень выгодный контракт с фирмой, специализирующейся на строительстве элитного жилья. Молодой человек быстро поймал такси и, назвав таксисту адрес квартиры, устало откинулся на спинку сиденья. Он обожал свою маленькую квартирку на Монмартре, которую купил сразу после переезда в Париж. Сейчас у него был вполне фешенебельный пентхаус в престижном районе, недалеко от офиса, но, когда ему хотелось отдохнуть, он выбирался в свою квартиру, своё тайное место. Замотавшись по делам, он не был в ней уже около трёх месяцев, но сегодня, выйдя из самолёта, решил скоротать там оставшиеся до Нового года дни. Завтра ему предстояло посетить вечеринку в офисе по случаю Рождества и удачного заключения сделки, раздать подарки и бонусы, а с послезавтра мужчина решил устроить себе небольшой отпуск, проведя время в блаженном ничегонеделанье. Поднявшись в квартиру, Алекс поморщился: он забыл предупредить домработницу, поэтому всё вокруг было покрыто ровным слоем пыли. Хорошо ещё, что мебель была в чехлах, которые Алекс немедленно снял, решив про себя, что позвонит мадам Готье завтра и попросит привести квартиру в порядок, пока его не будет. Спать хотелось неимоверно, поэтому, быстро застелив кровать в спальне чистым бельём и наскоро приняв душ, мужчина провалился в сон.

Алекс проснулся среди ночи от собственного крика. Выпутавшись из ставших влажными простыней, мужчина прошёл на небольшую, но чистую кухоньку. Он редко готовил в этом доме, но душистый чай в жестяной банке всегда ожидал своего часа на полочке буфета. Ополоснув посуду, Алекс поставил на огонь чайник и присел за стол, пытаясь собраться с мыслями. О сне нечего было и думать, ему ещё ни разу не удалось заснуть после кошмара. Раньше ему часто снились кошмары, бывало, в этой самой квартире он не раз коротал на кухне время до рассвета, попивая крепкий чай. До тех пор, пока однажды в парке ему не встретился Чен. Алекс, измученный кошмарами, в тот день в пять утра решил прогуляться в городском парке, там у него была заветная поляна в самом дальнем уголке, обычно пустовавшая. К его удивлению, несмотря на раннее утро, сегодня на поляне кто-то был. Крепкий старик-китаец двигался медленно и плавно, его движения были мягкими и тягучими, перетекая одно в другое. От фигуры незнакомца веяло покоем и умиротворённостью. Алекс застыл, боясь разрушить очарование момента. Старик закончил свои упражнения, опустился на землю, скрестив ноги, прямо напротив Алекса и застыл. Его внимательный взгляд, казалось, проникал в самую душу. Сколько времени он так простоял – минуту или час, Алекс не знал. Только почувствовал, как отпускает напряжение, расслабляются мышцы, становится легче дышать. Разорвав зрительный контакт, старик удовлетворённо кивнул и жестом предложил молодому человеку присоединиться к себе. Алекс буквально рухнул на траву, ноги не держали.

— В тебе слишком много боли. Дай ей выйти, отпусти её, — тихо сказал старик.

Алекс удивлённо смотрел на старика: ни его друзья, ни его враги, никто не знал, что его буквально разрывает от боли. Он научился сдерживать боль, терпеть её день за днём, ночь за ночью, смеяться, когда было совсем не смешно, шутить, когда больше хотелось плакать, улыбаться, когда больше всего хотелось закричать, завыть, разнести всё вокруг. Он всё ждал, когда боль уйдёт, но она только росла и крепла, грозя вырваться из-под контроля и уничтожить его сердце, его душу.

— Отпусти её, — так же тихо повторил старик.

И Алекс сорвался. Он упал на траву, его тело забилось в судорогах, поляну огласил нечеловеческий крик, полный боли и отчаяния. Так кричит раненое животное, утратившее всякую надежду на спасение. Крик разрывал лёгкие, из глаз катились крупные слёзы. На поляне свирепствовал ветер, взявшийся ниоткуда, он пригибал ветки деревьев, грозя сломать их, обрывая листья и швыряя их мужчине в лицо. И, среди этого буйства стихии, незыблемым оставался лишь таинственный старик, не отрывающий взгляд от молодого человека, тихо поющий какую-то песню на незнакомом языке. Ветер стих вместе с последними звуками песни, как будто старик своим пением успокоил стихию, и только оборванные листья да поломанные ветки напоминали о буре. Алекс тоже затих, пытаясь отдышаться.

— Прими всё случившееся с тобой, — услышал он слова старика.

— Я не могу, — прошептал он, — это слишком больно.

— Прими свою боль. Это часть тебя, не противься ей. Только так ты сможешь жить дальше.

— Я не хочу жить! Смерть даст мне покой.

— Но не избавит душу от страданий. Никто не может избежать своей судьбы. У всех бывают боль и поражения.

— Но у меня их слишком много.

— Такова твоя судьба.

— Почему я? Почему всегда я? Разве я многого прошу? Всего лишь капельку счастья!

— Разве ты никогда не был счастлив?

Алекс хрипло рассмеялся:

— Вы шутите? Счастье всегда обходило меня стороной.

— Подумай хорошенько. Такой сильной бывает лишь боль потери.

Алекс опустил глаза, тяжело вздохнув.

— Вы правы. Я был счастлив, но всё потерял.

— Те, кого мы любим, всегда остаются с нами.

— Человек, которого я любил, ушёл, даже не оглянувшись.

— Значит, ты никогда не любил его.

— Неправда! Я и сейчас люблю!

— Значит, у вас разные дороги. Так бывает.

— Но это так больно.

— И чего же ты хочешь?

— Я хочу всё забыть.

— Ты уверен? Хочешь ли ты забыть, как любил и был счастлив? Хочешь ли забыть любимое лицо? Никогда не вспоминать счастливые моменты, которые вы пережили вместе?

— Я… я не знаю. Знаю, что не хочу больше боли.

— Без боли нет любви. Ты не можешь иметь одно без другого. Подумай об этом. А теперь иди, тебе надо отдохнуть.

Алекс с трудом поднялся на ноги. Он чувствовал себя разбитым, но, впервые за последнее месяцы, не чувствовал всепоглощающей боли.

— Спасибо. Мне стало легче. – Алекс смотрел на старика, который лишь кивнул ему в ответ. Внезапно он спросил:

— Можно, я приду сюда завтра?

Старик улыбнулся:

— Я буду ждать тебя. У тебя непростая судьба, но, если захочешь, я помогу тебе.

Чен сдержал своё обещание. Он многому научил Алекса: показал свои волшебные упражнения, научил очищать разум и усмирять чувства. Всё лето Алекс провёл в парке, беседуя с удивительным стариком. Однажды, придя в парк, Алекс не застал старика. На их поляне, под камнем, он нашёл записку: «Твоя дорога начинается сегодня. Куда она тебя приведёт – зависит лишь от тебя. Твоё счастье – в твоих руках. Не подведи себя»

Алекс задумчиво пил чай. С тех пор много воды утекло. Он научился жить. Жить, не оглядываясь назад, не пытаясь вернуть прошлое, не загадывая на будущее. Жил, учился, работал, проживая каждый день, как последний. Лишь дважды он позволил себе оглянуться назад: послал поздравление на свадьбу своим друзьям и своей любви. Букет алых роз и короткое пожелание счастья без подписи. Сегодняшний кошмар был первым за почти два года: видимо, сказалось перенапряжение на работе. Ничего, осталось только пережить сегодняшнюю праздничную суету – и можно отдыхать. Алекс улыбнулся, взглянув в окно: в серой предрассветной дымке проступал величественный силуэт Эйфелевой башни. Париж всегда действовал на него умиротворяюще. Скоро город проснётся, можно будет позавтракать в одном из маленьких уютных кафе, где подают крепчайший кофе и нежнейшие круассаны. У Алекса аж слюнки потекли, он вспомнил, что со вчерашнего утра ничего не ел. Усмехнувшись, мужчина отправился в душ, решив выбраться в город пораньше.

Алекс, неторопясь, шёл по сонной утренней улочке. Он решил позавтракать в своём любимом кафе в двух кварталах от дома. Он любил это кафе, поскольку в него редко заглядывали туристы, предпочитая более фешенебельные заведения. Сюда же, преимущественно, заходили люди, жившие или работавшие по соседству. В кафе народу было немного, лишь постоянные посетители. Алекс занял свой любимый столик в углу около окна, спиной к залу. Хозяйка кафе, миловидная женщина лет сорока с красивым именем Диана, немедленно подошла к нему. По неизвестной причине, она относилась к Алексу, скорее, как к родственнику, чем просто клиенту, ещё с тех пор, как он, несчастный и потеряный, остановился в пансионе супругов Мишо шесть лет назад. Даже переехав в свою квартиру, а потом в пентхаус, Алекс продолжал поддерживать отношения с Дианой и Жаном, её мужем, бывая у них всякий раз, когда ночевал в своей квартире.

— Алекс! Неужели ты решил почтить нас своим присутствием?

— Диана, радость моя! – Алекс, смеясь, поднялся и обнял подошедшую женщину. – Ты всё хорошеешь!

— Да ну тебя! Пропадаешь неизвестно где, а потом сваливаешься, как снег на голову, без всяких объяснений?

— Прости, дорогая, я обязательно исправлюсь! Клятвенно обещаю завтракать тут до самого Нового года!

— Только завтракать? Ты меня обижаешь! Жан, — позвала она появившегося в дверях подсобки мужа, — посмотри, кто к нам приехал!

Жан Мишо, седой мужчина лет сорока пяти, неспешно подошёл к ним:

— Рад тебя видеть! — мужчины обменялись рукопожатием. – Давно ты у нас не появлялся!

— Прости, Жан, дела. Собственно, меня некоторое время не было в стране, я только вчера вечером приехал. Но я уже обещал Диане исправиться. Готов понести любое наказание!

Мужчины рассмеялись, Жан похлопал Алекса по плечу:

— Ловлю на слове. Извини, мне надо идти. Наши постояльцы ждут свой завтрак.

— Капризные?

— Англичане! – с непередаваемой интонацией ответил Жан. – Причём из троих только один говорит по-французски.

Алекс рассмеялся:

— Между прочим, я тоже англичанин, и когда мы только познакомились, мой французский был ужасен, но это тебя не пугало!

— Ты свой, — отмахнулся от него Жан, — а эти…

— Я тоже пойду, — спохватилась Диана, — тебе, как обычно?

Алекс лишь рассеяно кивнул. Из внутренней двери, соединяющей холл мини-гостиницы и зал кафе, появилась пара: мужчина и женщина, приблизительно одних лет с Алексом. По тому, как напрягся Жан, Алекс понял, что это те самые англичане, постояльцы гостиницы. Усмехнувшись, он сел за свой столик и стал ждать заказ, думая о том, что бы такого особенного подарить Диане и Жану на рождество. Как назло, англичан посадили за соседний столик. Официантка, восемнадцатилетняя племянница Жана Аннет, принесла ему две чашки кофе и тарелку со свежими круассанами.

— За счёт заведения, — смущаясь, пробормотала девушка и убежала на кухню.

Алекс покачал головой: Диана была неисправима. Каждый раз, когда он заходил в кафе, она старалась накормить его за счёт заведения, сетуя на его худобу.

— Мерлин знает что! – раздался визгливый голос англичанки. – Почему это нас до сих пор не обслужили? Ну и дыра! Похоже, здесь обслуживают только оборванцев!

— Успокойся, дорогая. Неужели ты настолько голодна? – попытался увещевать её мужчина.

— Ты прекрасно знаешь, что нет. Но меня это бесит! Почему Драко приспичило остановиться именно здесь?

Алекс напрягся. В своей жизни он знал только одного человека по имени Драко. И, честно говоря, не горел желанием возобновить знакомство.

— Ты же знаешь, у Драко свои причуды. Потерпи, если сегодняшняя сделка состоится, вечером мы будем дома.

— А если нет?

— Значит, проведём это рождество в Париже.

— Рождество в Париже, рождество в Риме, рождество в Мадриде, Нью-Йорке, Ницце… пойми, я хочу хотя бы одно Рождество провести дома!

— Мы не можем оставить Драко одного. И это не обсуждается.

— Ну почему этот идиот не женился на Асти? Гоняется за своим любовником по всему миру! И чего это ему дома не сидится!

— Он любит его, — совсем тихо ответил мужчина.

Раздался хруст фарфора. Алекс с удивлением смотрел на свою руку: по ней тоненькой струйкой текла кровь. Он так сильно сжал чашку, что хрупкий фарфор не выдержал. Диана, охнув, подбежала к нему, вытирая кровь полотенцем. Аннет немедленно примчалась с аптечкой, поднялся гвалт, Алекс пытался урезонить расстроенных женщин. Англичане взирали на непонятную суету с лёгкой гримасой отвращения. Поймав на себе задумчивый взгляд мужчины, Алекс быстро распрощался с расстроенными хозяевами, накинул куртку и быстро ушёл. В то время как Алекс открывал дверь на улицу, из внутренних комнат в кафе зашёл третий постоялец семьи Мишо.

— Простите, — обратился он к хозяину на отличном французском, — кто этот человек, который только что вышел отсюда?

— Зачем Вам? – насторожился Жан.

— Пожалуйста, ответьте! – в голосе звучала почти мольба.

— Его зовут Александр Грей, — ответила Диана, внимательно посмотрев на молодого человека.

Плечи мужчины поникли.

— Я обознался, простите. – Он быстро прошёл к своим друзьям.

— Что случилось, Драко? На тебе лица нет, — всполошилась женщина.

— Ничего, — мужчина устало потёр глаза. – Мне показалось.

— Это не он, — вступил в разговор второй мужчина.— Он сидел за соседним столиком, я хорошо его рассмотрел. К тому же, у него карие глаза.

— Это безумие. Он мерещится мне повсюду.

— Когда у тебя встреча?

— В четыре часа.

— Не пойму, зачем тебе этот контракт? — женщина не могла скрыть любопытства.

— Им принадлежит самое лучшее детективное агентство Парижа. Но оно работает только с клиентами этой фирмы.

— А Малфои всегда получают только самое лучшее? – усмехнулся мужчина.

— Ты не понимаешь, Тео, — вздохнул Драко. – Я должен его найти. В магическом мире его нет, значит, он у магглов.

— Но ты уверен, что…

— Не произноси этого, Панси! Я знаю, что он жив. Я чувствую. Он жив. И он в Париже.

Алекс шёл, не разбирая дороги. Чёрт, чёрт, чёрт! Шесть лет, шесть долгих лет он пытался забыть, по крупицам собирал свою жизнь, истекая кровью. Казалось, всё наладилось: успешный бизнес, поездки по миру, друзья, ценящие его самого, и вот! Одно имя, одно только имя, произнесённое визгливым голосом Панси, и он опять упал в водоворот чувств и воспоминаний. Алекс тряхнул головой: он не позволит прошлому разрушить его мир! Открывая дверь квартиры, Алекс услышал настойчивую трель телефона, оказалось, он забыл мобильник дома.

— Алекс, где тебя носит? – раздался в трубке настойчивый голос Ника, его друга и компаньона.

— И тебе доброе утро, Ник, — усмехнулся Алекс. – Что опять стряслось?

— И ты ещё спрашиваешь? Я вчера отправил тебе сообщение на мыло, ты вообще почту смотришь?

— Прости, вчера я очень устал, так что просто вырубился. Что там у тебя?

— Аманда жаждет твоей крови! Она уже трижды пыталась связаться с тобой.

Алекс застонал: Аманда была вице-президентом компании, курировала отдел продаж. Тридцатишестилетняя женщина, очаровательная блондинка с хваткой бульдога, она относилась к ним с Ником снисходительно, считая мальчишками, но у неё был просто невероятный нюх на заключение выгодных контрактов.

— Дай ей трубку, пожалуйста.

— Аманда, Алекс объявился! – закричал радостный Ник.

— Доброе утро, Алекс, — раздался в трубке голос Аманды.

— Доброе утро, Аманда. Что случилось?

— Выгодный контракт. Клиент сам нас нашёл. Хочет купить большую партию наших систем для своей гостиницы в Руане. Согласен на любые наши условия.

— А в чём подвох?

— Не могу понять. Он вполне платёжеспособен, я проверяла. Действительно, у него есть гостиница в Руане. В общем, мне нужна помощь. Он будет у нас в четыре.

— Хорошо, я приеду к четырём, — вздохнул Алекс. Заниматься сегодня делами отчаянно не хотелось. — Приготовь мне, пожалуйста, костюм.

— Уже готово, — рассмеялась Аманда. Она прекрасно знала, как её шеф ненавидит деловые костюмы. – До встречи!

Алекс позвонил мадам Готье, договорился об уборке и доставке продуктов, быстро просмотрел почту – бумажную и электронную, набросал отчёт по Мадридской сделке, зная, какое значение придаёт Аманда порядку в документах. Взглянув на часы, Алекс увидел, что провозился дольше, чем рассчитывал, быстро вызвал такси и, подхватив документы, отбыл в офис.

Офис встретил Алекса предпраздничной суетой. Атмосфера была совершенно не рабочей: до рождества остался всего лишь день, работа была закончена, начинать новую не хотелось, все были в предвкушении вечеринки. Алекс быстро прошёл в свою комнату, смежную с кабинетом. На диване его ожидал выбранный Амандой строгий костюм антрацитового цвета, белая рубашка и галстук в тон костюму. «Как моё настроение» — хмыкнул Алекс. Переодевшись, он прошёл в кабинет. На столе лежала папка с документами по сделке, а сверху листок, на котором аккуратным почерком Аманды было написано: «Мы в конференц-зале». Времени, чтобы хотя бы просмотреть документы уже не осталось, и мужчина быстрым шагом прошёл в конференц-зал.

— Извините за опоздание, — Алекс стремительно вошёл в комнату и замер: за столом сидели Панси Паркинсон, Теодор Нотт и Драко Малфой собственной персоной. Внутренности скрутило в тугой узел, прошлое догнало его. Опять.

— А вот и наш основатель и, по совместительству, генеральный директор и генератор идей Александр Грей, — вывел его из ступора голос Аманды.

Алекс глубоко вздохнул, усилием воли заставив себя успокоиться, и подошёл к гостям. Мужчины поднялись, приветствуя его.

— Теодор Нотт, — представился Тео, протягивая руку.– А это моя жена, Панси.

Ник толкнул Алекса в бок, и тот, спохватившись, поцеловал Панси руку.

— А это наш клиент, Драко Малфой, — опять вступила Аманда, взглядом обещая Алексу страшные кары, если он сейчас же не возьмёт себя в руки.

Малфой протянул руку: — Очень приятно, мистер Грей.

Алекс несколько мгновений смотрел на протянутую руку, затем, зло усмехнувшись, пожал её.

— Присаживайтесь. Боюсь, мистер Малфой, Вы зря потратили время, придя сюда. Я не работаю с англичанами.

— Но ведь Вы и сам англичанин, мистер Грей. С чего такое предубеждение против Вашей родины? К тому же, я хочу приобрести Вашу систему для своего французского предприятия, могу поклясться, что Ваше изобретение не покинет Францию.

Алекс отрицательно покачал головой.

— Боюсь, что ничем не смогу помочь.

— Простите, господа, не хотите ли ещё кофе? – решила вмешаться Аманда. – Ник, будь добр, распорядись. Алекс, на минуточку.

Бесцеремонно схватив Алекса за руку, Аманда потащила его на другой конец комнаты.

— Что ты себе позволяешь, чёрт возьми! Да о таком контракте можно только мечтать!

Ты хотя бы просмотрел предварительные условия? Между прочим, у этого господина гостиницы по всему миру! Что за глупые предрассудки, в самом деле!

— Я не хочу работать с ним! И мне плевать, сколько у него недвижимости! Пойми, Аманда, я не могу! Только не Малфой!

— Слушай меня внимательно, Александр Грей! Сейчас мы вернёмся за стол, ты поговоришь с клиентом, извинишься за своё поведение и рассмотришь его предложение. И будешь предельно внимателен и корректен, ты понял? Иначе я увольняюсь! Ты меня знаешь.

Алекс прикрыл рукой глаза:

— Ты не знаешь, о чём просишь.

— Я знаю только, что ты не загубишь репутацию нашей фирмы, которую я создавала с таким трудом, из-за своих глупых предрассудков! Ты не можешь думать только о себе! Не сейчас, когда нам, наконец-то, удалось выйти на международный рынок.

— Я могу себе это позволить. Обойдусь без денег Малфоя!

— Ты – можешь, а об остальных ты подумал? Мы все зависим от того, насколько успешно нам удастся продвинуться на рынок, а эта сделка – наш шанс упрочить положение!

— Хорошо, я постараюсь. Но только ради тебя.

— Хороший мальчик! – Аманда потрепала его по щеке и потянула назад, к гостям. – Продолжим?

— Пока вы там любезничали, я пригласил наших гостей на сегодняшнюю вечеринку, — Ник был очень доволен собой.

Алекс мысленно застонал: ему предстояло целый вечер общаться с Малфоем. С ума сойти! И за что его судьба так не любит! Твёрдо решив спихнуть незваных гостей на Аманду и Ника, а самому потихоньку улизнуть, Алекс сосредоточился. Оказывается, Аманда зачитывала предлагаемые Малфоем условия. Грей удивлённо поднял бровь: условия были не просто неплохими, они были фантастическими! Малфой намеревался заплатить за первую партию систем немедленно после заключения сделки, причём заплатить на двадцать процентов больше, чем продукция стоила на рынке. К тому же, предполагалось долгосрочное сотрудничество. Малфой собирался оснастить их охранными системами сеть своих отелей по всему миру.

— Вы собираетесь заплатить мне больше рыночной цены. С чего вдруг? – поинтересовался Алекс.

— Считайте это рождественским бонусом, — усмехнулся Малфой, но глаза его остались холодными.

— В таком случае, меня не устраивают условия сделки.

— Плачу две цены.

— Нет. – Алекс твёрдо смотрел в глаза Малфою. – Или Вы говорите мне истинную причину, или сделка не состоится.

— Хорошо. Мы подписываем договор, и я объясняю причину, хотя Вас она совершенно не касается.

Алекс видел, что блондин зол, и решил подлить масла в огонь:

— Учтите, я пойму, если Вы солжёте.

Он увидел, как дёрнулся Малфой, как волшебная палочка почти скользнула ему в ладонь, но тут Панси подскочила к Драко и что-то зашептала ему на ухо.

— Даю Вам слово.

— Прекрасно! – взяла всё в свои руки Аманда. – Я подготовила договор.

Алекс и Драко, сердито поглядывая друг на друга, принялись внимательно читать подготовленный документ. Взяв протянутую Амандой ручку, Алекс подписал. Малфой же достал из кармана Паркер с золотым пером.

— Пижон! – не удержался Алекс. Малфой внимательно на него посмотрел, но ничего не сказал.

Протянув оба экземпляра договора Аманде, Малфой сказал:

— А теперь, господа, я прошу оставить нас на несколько минут.

— Пойдёмте, я провожу вас на праздник, — засуетилась Аманда. Нотт, смеясь, предложил ей руку, Ник галантно поклонился Панси, и вся четвёрка, наконец-то, отбыла.

В комнате воцарилось молчание, мужчины изучающе смотрели друг на друга.

Первым не выдержал Алекс:

— Итак? Или Вы передумали?

— Что? Нет, я просто не знаю, с чего начать.

— Начните с главного. Зачем платить такие огромные деньги за то, что можно купить гораздо дешевле?

— Деньги не имеют значения.

Алекс недоверчиво хмыкнул.

— Не перебивайте, Вы сами настаивали на откровенности. Мне нужна помощь Вашего детективного агентства, а оно работает только с клиентами компании. Я проверял.

— Моё агентство? – Алекс удивился. Он помог открыть агентство двум друзьям Ника – бывшим полицейским, и теперь оно действительно оказывало помощь клиентам их компании, специализируясь на выявлении нечистого на руку персонала. Номинально агентство принадлежало ему, но в работу двух друзей — Пьера и Анри – он никогда не вмешивался. – У Вас проблемы с персоналом?

— Нет. Мне нужно найти одного человека.

— Зачем? – сам собой вырвался вопрос.

— Я люблю его! – в серых глазах вызов и решимость добиться своего любой ценой.

Алекс уже и забыл, какой сильной может быть боль.

— Ей повезло, — через силу усмехнулся он.

— Ему.

— Что?

— Это он.

— Что ж, ему повезло, — горечь, помимо воли, прорывается в словах. – Я расторгну сделку.

— Но почему? Я не лгу Вам!

— Потому что ребята не занимаются розыском пропавших – это дело полиции.

— Я обращался в полицию, — голос Малфоя звучал глухо, — они ничем не смогли мне помочь. След оборвался в Париже больше пяти лет назад.

— Так давно? – Алекс боролся с приступом боли, прикладывая нечеловеческие усилия, чтобы не кричать. – Не хочу Вас огорчать, но поиски спустя столь долгое время – дело почти безнадёжное.

— Он жив.

Алексу пришлось напрячь слух, чтобы услышать.

— Что, простите?

— Я говорю, он жив. И он в Париже. Я чувствую это. Позвольте мне поговорить с детективами, возможно, они всё-таки возьмутся за это дело. Я их уговорю.

— Хотите сказать, хорошо заплатите? Вынужден Вас огорчить: они хорошо зарабатывают и преданы компании.

— Прошу Вас, помогите мне. — Малфой сидел, не поднимая головы, тонкие холёные пальцы всё время были в движении, то сжимались в кулаки, то распрямлялись, то сплетались в каком-то диком ритме. Алекс заворожённо смотрел на руки Драко. Малфой просит о помощи маггла?

— Пожалуйста. Я согласен на любые условия.

— Разве в Париже нет других агентств?

— Вы – моя последняя надежда. Они считают меня сумасшедшим и не соглашаются иметь со мной дела. За пять лет я обошёл их все.

— Этот человек так дорог вам? – тихо спросил Алекс после паузы.

— Я люблю его больше жизни.

Алекс думал, что большей боли не бывает. Он ошибся. Слова Малфоя ударили поддых, так что не хватало воздуха, он стал задыхаться, судорожно пытаясь вздохнуть.

— Что с Вами?

Как в тумане, Алекс увидел склонившегося к нему обеспокоенного Драко.

— Всё в порядке, — судорожно прохрипел он, — сейчас пройдёт. Дайте воды.

Малфой быстро отвернулся от Алекса и через мгновение протянул ему стакан воды.

— Выпейте, — видя, что Алекс никак не реагирует, мужчина вложил стакан в руку Алекса. Грей дёрнулся, как от удара, выронив стакан. Звон разбитого стекла, казалось, привёл мужчину в чувство.

— Мне очень жаль, — прошептал шокированный Малфой. – Простите.

— Я помогу Вам.

Малфой с надеждой взглянул на Алекса.

— Я свяжусь с детективами и попрошу их заняться Вашим делом. Как с Вами связаться?

— Я остановился в одном частном пансионе на Монмартре. Это…

— Я знаю. Супруги Мишо – мои давние знакомые. Ничего не обещаю, но сделаю всё, что смогу, — мёртвым голосом сказал Алекс.

На лице Малфоя появилась искренняя улыбка:

— Спасибо!

Дверь внезапно приоткрылась, и Аманда заглянула в конференц-зал.

— Грей, хватит уже пытать мистера Малфоя! Вечеринка уже началась!

— Всё в порядке, мисс Адамс. Мы уже поговорили, — переключил своё внимание на Аманду Малфой.

Аманда обворожительно улыбнулась:

— Мистер Малфой, Вы присоединитесь к нам?

— Конечно! И зовите меня просто Драко!

Аманда выглядела польщённой:

— Но тогда и Вы называйте меня Амандой! Алекс…

— Дай мне пару минут – и я к вам присоединюсь, — через силу улыбнулся Алекс.

Аманда, взяв Малфоя за руку, увела его на вечеринку.

Алекс устало вздохнул. Нет смысла отрицать очевидное – ничего не изменилось, и он по-прежнему любит Драко. От одного нечаянного прикосновения его затрясло так, что стакан разбился вдребезги. «Так же, как моё сердце» — подумал Гарри. – «Разлетелось на множество осколков. И здесь не поможет Репаро». Гарри с удивлением уставился на целый стакан в своей руке. Видимо, не отдавая себе отчёта, он произнёс заклинание. В своей новой жизни Гарри, или Алекс, как он теперь себя называл, очень редко пользовался магией. Не хотел. Или просто не мог. Одно время он думал, что стал сквибом. Впрочем, неважно. Теперь уже всё неважно. Оказывается, в глубине его сердца жила безумная надежда, что вот однажды… однажды Драко войдёт в его дверь и просто обнимет. И останется с ним навсегда… Неважно. Теперь это неважно. Сегодня заветная мечта бывшего гриффиндорца разбилась на тысячи осколков. Боль, дремавшая много лет в глубине души, стала разрастаться. «Только не сейчас» — умолял он. «Только не сейчас, пожалуйста!» Он должен помочь Драко найти любимого человека, убедиться, что он счастлив. А потом…. Собственно, он не хотел думать о том, что будет потом. Сначала – Драко. Всё, что угодно, только бы не видеть боли в этих, так похожих на грозовое небо, любимых глазах. Алекс стряхнул с себя оцепенение, грозившее поглотить его целиком, и достал сотовый телефон. Ему предстояло сделать несколько звонков.

Когда Алекс зашёл в комнату отдыха, где проходила вечеринка, то был буквально ослеплён переливами огоньков, которыми была украшена не только Рождественская ель, но и аккуратные столики, стоявшие по периметру помещения. Середину комнаты освободили для танцев. На импровизированном танцполе лихо отплясывал Малфой на пару с Амандой. Алекс отвернулся, и, поймав умоляющий взгляд Ника, сидевшего рядом с Ноттами, усмехнувшись, решил освободить друга от тяжких обязанностей хозяина.

— Прошу прощения, господа, — Алекс кивнул гостям, присаживаясь за столик, — желаете чего-нибудь?

Благодарно кивнув ему, Ник немедленно испарился.

— Нет, благодарю. Ваши люди прекрасно о нас позаботились, — ответил Нотт.

— Они мои друзья.

— Как угодно.

— О чём вы так долго беседовали с Малфоем? – с подозрением посмотрела на него Панси.

— Ничего серьёзного, — отмахнулся Алекс, — он рассказал мне о своей маленькой проблеме.

— Маленькой проблеме? – возмутилась Панси. – Этой маленькой проблеме посвящены последние десять лет его жизни!

— Дорогая…

— Опять меня обсуждаете? – Малфой с Амандой вернулись за столик.

— Нет, Мерлина! – закатила глаза Панси.

— Ну Панси, не будь занудой! Лучше потанцуйте. Тео!

Тео улыбнулся другу и увёл жену на танцпол. Аманду кто-то позвал, и она, извинившись, отошла.

— Вы в порядке? – поинтересовался Малфой, с любопытством глядя на Алекса. – Вас довольно долго не было.

— Я сделал несколько звонков. К сожалению, детективы смогут связаться с Вами только после Нового года – их попросту нет в стране.

Малфой сник:

— Я понимаю…

— Но кое-что мы можем сделать прямо сейчас. В любом случае, им будет нужна вся информацию о разыскиваемом человеке. Фамилия, имя, описание внешности, привычки – всё, что Вы сможете вспомнить. У Вас есть его фотография?

Драко замялся:

— Есть. Но она у меня одна, и мне бы не хотелось…

— Дайте её Аманде – она сделает столько копий, сколько скажете. Аманда!

— Да, дорогой? Что-то ты бледен сегодня. Опять ничего не ел?

— Не обо мне речь! – отмахнулся Алекс. – Мистеру Малфою нужна твоя помощь.

Сразу посерьёзнев, Аманда вопросительно взглянула на Драко.

— Мистер Малфой даст тебе фотографию, отсканируй и пришли мне на почту.

Аманда улыбнулась:

— Если фото у Вас с собой, можем сделать это прямо сейчас.

Малфой неуверенно кивнул.

— Можете при этом присутствовать, — улыбнулся Алекс, невольно залюбовавшись смущённым Драко.

— Пойдёмте, Драко, мой кабинет тут неподалёку, — Аманда решительно потащила Малфоя к выходу из зала.

Тем временем Нотты вернулись за стол.

— А где Драко? – немедленно осведомилась Панси.

— Аманда увела его в свой кабинет. Не волнуйтесь, всё вполне невинно.

— У неё нет никаких шансов, — презрительно усмехнулась женщина.

— А у кого есть? – казалось, Алекса забавляет горячность женщины. На самом деле, с каким-то болезненным любопытством, ему вдруг захотелось узнать, какой он, любимый его Драко?

— У одного лохматого недоразумения!

Нда, много ты узнал, Гарри.

— Он предпочитает блондинов?

— Он предпочитает брюнетов, — вступил в разговор Тео, внимательно посмотрев на собеседника. – Вернее, одного вполне конкретного брюнета.

Гарри непроизвольно вздрогнул.

— Вы, безусловно, его тип, но не думаю, что даже у Вас был бы шанс, захоти Вы этого. Драко никогда даже не смотрел ни на кого другого.

Боль накатила новой волной, перед глазами всё поплыло. Так плохо ему не было даже под Круцио Лорда.

— Он так его любит? – с трудом выдавил он из себя.

— Больше, чем Вы можете себе представить. Вы поможете ему?

— Я помогу ему, — Алекс упрямо боролся с головокружением, пытаясь усмирить разыгравшиеся нервы.

Тоненько звякнул сигнал сотового, оповещая о пришедшем сообщении.

— Что это? – немедленно насторожился Нотт.

— Сообщение от Аманды. – Алекс открыл сообщение и замер в шоке: на него смотрело его собственное лицо. – Что за шутки?

Панси беззастенчиво вырвала телефон из его ослабевших пальцев.

— Откуда у Вас фотография Гарри?

Теодор тоже взглянул на фото:

— А вы и вправду похожи. Откуда она у Вас?

— Аманда прислала.

Зазвонил телефон.

— Это Аманда. Простите, — Алекс взял трубку. – Аманда?

— Алекс, ты получил фото? Драко сказал, что досье передаст тебе завтра. Правда, он лапочка?

— Кто? – мозг мужчины отказывался хоть что-то воспринимать.

— Возлюбленный Драко! Он чем-то похож на тебя, в первый момент я даже подумала, что это какой-то дурацкий розыгрыш, но когда Драко сказал, что у него абсолютно невозможные зелёные глаза….

Аманда продолжала что-то говорить, но Алекс её уже не слышал. Зелёные глаза? Алекс помотал головой: это не может быть правдой!

— Алекс, ты меня слышишь?

— Что? А, да, конечно.

— И что я сейчас сказала? – ехидно поинтересовалась Аманда.

— Ээээ…

— Понятно. Мы сейчас придём. Основные данные — имя, возраст, особые приметы – я отправила тебе на мыло. Поищи в интернете, с твоим везением ты обязательно что-нибудь найдёшь!

Алекс отключил телефон:

— С моим везением я опять куда-нибудь влипну, — пробормотал он.

Панси и Тео выжидающе смотрели на него.

— Что? – Алекс был не в состоянии разгадывать шарады.

— Так Вы поможете Драко? – Панси, как всегда, была нетерпелива.

— Я же обещал, — прошептал Алекс, — только…

— Этот придурок так и не сказал Вам его имени, правда? – усмехнулась Панси.

Алекс едва нашёл в себе силы кивнуть.

— Его зовут Гарри Поттер.

— Простите, мне надо…., — мужчина почти бегом выскочил из зала.

— Что это с ним? – удивилась Панси.

Тео неопределённо пожал плечами, задумчиво глядя вслед Алексу.

Алекс выбежал за дверь и, заскочив в ближайший кабинет, прижался к стене. Сердце колотилось где-то в горле, губы, против воли, растянулись в безумной улыбке. Мужчина пытался привести мысли в порядок, разобраться в сумятице нахлынувших на него чувств. Драко Малфой любит Гарри Поттера! Драко готов на всё, чтобы найти его? Любовь и счастье нахлынули, без остатка смывая из души боль и отчаяние. От бурного потока магии начали подрагивать стёкла. Вспомнив уроки Чена, Гарри приказал себе успокоиться, усилием воли усмирив свою силу. Но избавиться от счастливой улыбки не мог. У Драко, нет, у них будет самое прекрасное Рождество в Париже! Нужно только отделаться от Ноттов…. Немного успокоившись, Гарри вернулся к гостям. Драко с Амандой опять танцевали. Приглядевшись, он увидел Панси, танцующую с Ником. Нотт остался один. Гарри присел за их столик.

— Внезапно выиграли в лотерею? – усмехнулся Тео.

— Выиграл, но не в лотерею, — не смог сдержать улыбку Гарри.

— Если я правильно понимаю, мы с Панси можем, наконец-то, провести Рождество дома?

Гарри кивнул, весело рассмеявшись. Нотт догадался, но его это не беспокоило.

Мужчина улыбнулся, но вдруг посерьёзнел:

— Врезать бы тебе! Ну да ладно. Не пойму, что Драко в тебе нашёл?

— Я и сам не понимаю, — Гарри никак не мог согнать с лица счастливую улыбку.

— Но если ты обидишь Драко…

— Я люблю его, — просто сказал Гарри. – Любил, люблю, и буду любить. До тех пор, пока бьётся моё сердце.

Теперь рассмеялся Теодор:

— Что ж, оставляю Драко на твоё попечение. Надеюсь, ваше Рождество будет поистине волшебным!

— По какому поводу веселье? – подозрительно прищурилась подошедшая Панси.

— Завтра Рождество, — улыбнулся жене Тео, — семейный праздник. Я подумал, что, для разнообразия, мы можем провести его дома.

— Чудесно! – обрадовалась Панси. – Драко, ты едешь с нами!

Блондин с грустной улыбкой покачал головой:

— Нет, Панси, я останусь. Здесь я чувствую себя ближе к Гарри.

Тео, не выдержав, рассмеялся.

— Тогда мы тоже останемся!

— Нет, дорогая, мы поедем домой.

— Вы верите в чудеса? – вдруг спросил Гарри.

— Что? — маги удивлённо смотрели на него.

— А в магию? – лукаво улыбнулся Гарри. – Хоть в магию вы верите?

Аманда рассмеялась:

— Ну конечно! Магия Рождества! В Рождество всё возможно!

Маги ощутимо расслабились.

— Думаю, нам пора, — засобирался Тео, — нужно ещё собрать вещи.

Теперь хмыкнул Гарри. Тео сделал вид, что ничего не заметил.

— Что смешного? – удивился Ник. – Собирать вещи – довольно противно. И долго. Все эти чемоданы…

— Вы же не оставите Драко одного в праздник? – серьёзно спросил Тео, глядя на Гарри, но глаза его смеялись.

— Обещаю! – рассмеялся Гарри. – Я не отойду от него ни на шаг!

— Эй, я, между прочим, тоже здесь! – запротестовал блондин.

— Мне нужно выбрать подарок чете Мишо, я могу рассчитывать на Вашу помощь? Составите мне компанию?

Драко кивнул. Идти не хотелось, но ему была нужна помощь этого человека. Не то, чтобы ему не нравился Алекс, скорее, совсем наоборот. Его тело как-то странно реагировало на этого мужчину. Когда он сегодня случайно коснулся его, подавая воду, его окатило волной жара, ладони стали влажными. Так он реагировал только на Поттера.

— Я вызову вам машину, — засуетилась Аманда.

— Я отвезу, — улыбнулся Гарри, — только сделаю один звонок, попрошу, чтобы забрали машину от кафе Мишо.

— А как Вы доберётесь домой? – нахмурилась Панси.

— Пешком дойду, — улыбнулся Гарри. – По Монмартру надо ходить пешком.

Спустившись в сопровождении своих гостей в гараж, Гарри подошёл к серебристому мерседесу и распахнул заднюю дверцу.

— Прошу, располагайтесь.

Панси недовольно посмотрела на Тео и скользнула на заднее сидение, Теодор, усмехнувшись, последовал за женой. Драко, слегка пожав плечами, сел на переднее сидение рядом с водителем. Гарри завёл машину и медленно выехал из гаража.

Драко сидел, задумавшись, рассеяно глядя на проносящиеся за окном огни Парижа. Панси, определённо, дулась на мужа, Тео пребывал в неприлично хорошем настроении. Драко же пытался осознать свою реакцию на сидящего рядом с ним мужчину. Обычный маггл с непримечательной внешностью. Да, он немного похож на его Гарри, но и только. За время поисков Драко встречал много мужчин, похожих на Гарри, и магов, и магглов, но ни на одного из них он не реагировал так остро. Драко искоса взглянул на Грея: мужчина спокойно вёл машину, улыбаясь каким-то своим мыслям. Рядом с ним и Драко тоже расслабился. Успокоившись, он решил выбросить все мысли, связанные с Греем и своей странной реакцией на него, из головы и сосредоточиться на поисках Гарри.

Доехали они на удивление быстро, около кафе их уже ждал молодой парень, который, поприветствовав всех и поздравив с наступающим Рождеством, сел в машину и уехал.

Алекс неловко потоптался около них, а потом вдруг предложил:

— Не хотите прогуляться по вечернему Парижу?

— Нет, спасибо, — быстро ответил Драко. Почему-то ему казалось, что это будет не лучшей идеей. – Моим друзьям надо собрать вещи, а мне – приготовить досье для ваших детективов.

— Тогда предлагаю выпить кофе. Диана варит лучший кофе в Париже, — он улыбнулся такой обезоруживающей улыбкой, что Драко не посмел отказаться. Через пару минут они вчетвером сидели за любимым столиком Алекса, а хозяйка отправилась на кухню варить кофе для особых гостей.

— Драко, — обратилась к нему Панси, — с тобой всё будет в порядке? Если ты хочешь, чтобы мы остались – только скажи! Или поехали с нами, вернёшься сюда после Рождества.

— Спасибо, Панси, со мной всё будет хорошо. – Драко похлопал подругу по руке. – Поезжайте, вы с Тео и так столько сделали для меня. Я знаю, я чувствую, что Гарри где-то рядом.

Тео закашлялся, маскируя смех.

— Не волнуйтесь, Панси, — Алекс обворожительно улыбнулся, — я присмотрю за ним.

— Это звучит как обещание, — рассмеялся-таки Тео.

— А это и есть обещание, – не остался в долгу Гарри.

— Прекратите немедленно! Оба! Да что с вами такое? – Панси начала злиться.

— Пойду принесу Вам досье, — поднялся Драко. Под ласкающим взглядом Грея он чувствовал себя неуютно. Не то, чтобы такие взгляды были ему вновинку, но почему-то именно этот взгляд смущал. Драко почти выбежал из зала.

— Ты его смутил, — усмехнулся Тео.

— Ничего не могу с собой поделать. Я просто неприлично счастлив.

— Отчего это, позвольте спросить?

— Оттого, дорогая, — вместо Алекса ответил Тео, — что мистер Грей вернёт нашему Драко его пропажу не позднее завтрашнего дня. Верно?

— Я ведь уже пообещал.

— Так Вы знаете, где Поттер? – сложила два и два Панси.

Алекс кивнул, счастливо улыбаясь.

— Поэтому ты настаиваешь на нашем отъезде? – обратилась она к мужу.

— Им нужно побыть вдвоём. А на Новый год можем пригласить их к себе, если хочешь.

— И ты ещё спрашиваешь? Конечно, хочу! И Вы, мистер Грей, Вы тоже приглашены. – Панси сияла.

— С удовольствием принимаю приглашение. – Алекс лукаво улыбнулся.

— Ой, — Панси прикрыла рот ладошкой. Только что она пригласила маггла в свой дом, не подумав о том, как он туда попадёт.

Нотт рассмеялся, видя замешательство жены, затем достал из кармана невзрачный камешек на цепочке и кинул его через стол Алексу.

— Держи, это портал в наше поместье. Пароль для активации – Слизерин навсегда.

Алекс кивком поблагодарил Тео и засунул кулон в карман.

— Но Тео… — Панси растеряно смотрела на мужа. – Магглы не могут…

— Успокойся, любимая, он самый настоящий маг. – Тео подмигнул Гарри.

Дальнейшие разборки прервало появление Драко с папкой в руках. Малфой поочерёдно посмотрел на всех сидящих за столом: Панси смущена и растеряна, Нотт довольно улыбается, как кот, объевшийся сметаны, а Грей… нет, об этом лучше совсем не думать. Грей смотрит на него как тот самый кот, который ещё не успел полакомиться сметаной, причём в роли сметаны у него явно он, Драко. Так, во что он влип на этот раз со своими поисками?

— Вот, — Малфой положил папку перед Алексом, — здесь всё. Я принёс отчёты детективов, которые раньше занимались поисками. Может быть, это окажется полезным.

Под ласкающим взглядом Грея Драко чувствовал себя неуютно. Значит, ему не показалось, Алекс действительно к нему неравнодушен. Драко мысленно застонал: он не мог резко отшить этого Грея, он был ему необходим, чтобы найти Гарри. Самое ужасное, что Малфой и сам странно реагировал на такое внимание со стороны Алекса: сердце начинало биться, как сумасшедшее, ладони влажнели, хотелось раствориться в этом тепле и обожании. Драко оборвал сам себя: нужно было что-то делать, причём немедленно! Решив, что в данном случае честность – лучшая политика, он решительно произнёс:

— Мистер Грей, могу я сказать Вам несколько слов наедине?

Алекс, улыбнувшись, встал, и, извинившись перед Ноттами, проследовал за Драко на улицу. Остановившись недалеко от входа, Драко посмотрел на Алекса.

— Мистер Грей, — начал он.

— Зовите меня Алекс, — нежно глядя на блондина, проговорил Гарри.

— Мистер Грей, — с нажимом повторил Малфой, — я не хочу, чтобы между нами возникло недопонимание.

— Между нами больше не возникнет никакого недопонимания.

Драко устало вздохнул: ото всех этих событий у него разболелась голова.

— Мне нужна Ваша помощь, чтобы найти любимого человека.

— Я знаю, — Гарри не мог отвести взгляд от любимого, — и я помогу. Вас я прошу лишь о маленькой любезности.

— Мистер Грей! – повысил голос Драко.

— Вы не дослушали. Всё, о чём я прошу – проведите со мной завтрашний день. И, пока Вы не напридумывали себе всяких ужасов, — Гарри опять не смог сдержать улыбки, глядя на ошарашенного Малфоя, — этот день будет включать в себя поход по магазинам, обед в ресторане по вашему выбору и ужин у Мишо. Вы мне нравитесь, не собираюсь это скрывать, но принуждать ни к чему не буду. Если откажетесь – я всё равно помогу Вам.

Драко задумался. Если бы только он не реагировал так остро на Грея! Чёртов Алекс, смотрит так нежно, да ещё и ужасно похож на Гарри…. Только его Гарри был каким-то потеряным, неуверенным в себе, его хотелось обнять и защитить от всего мира, а этот стоящий перед ним мужчина просто излучал силу и уверенность. Драко прислушался к себе: он не ощущал угрозы. Мужчина не был для него опасным. Неужели он, Драко Малфой, не справится с каким-то магглом? Нужно только всё время держать при себе волшебную палочку.

— Я согласен.

Грей так по-детски обрадовался, так искренне улыбнулся, что Драко невольно залюбовался им. Да что с ним такое, в самом деле? Малфои не любуются симпатичными магглами, даже сильно похожими на его Гарри.

— Вы совсем замёрзли, пойдёмте внутрь. – Гарри взял любимого за руку и потянул его ко входу в кафе.

«Ну вот, опять! Опять эта горячая волна от простого прикосновения! Кончики пальцев слегка покалывает, не хватало ещё стихийного выброса магии! В конце концов, ему не десять лет, он уже не ребёнок!» — Малфой осторожно высвободил руку и прошёл к их столику. За столом сидел только Тео.

— Уладили свои разногласия? – усмехнулся он.

— Вполне, — Драко был зол на себя, он не понимал реакций своего тела на этого незнакомого мужчину, и это бесило его до невозможности.

— Никаких разногласий! – счастливо рассмеялся Алекс.

Тео, забавляясь, смотрел на своего друга. Малфой был в бешенстве. Ладно, будем надеяться, что Поттер справится с Драко. Нотт был рад, что это лохматое чудовище нашлось. Впрочем, сейчас Поттер выглядел почти прилично, хотя и был просто неприлично счастлив. Тео улыбнулся:

— Мне пора. Буду рад увидеться с вами снова. Га…Грей, помни, что ты мне обещал! Драко, счастливого Рождества, — мужчины обменялись рукопожатием. В этот момент в зале появилась Панси.

— Драко, дорогой, с Поттером или без, но Новый год ты встречаешь у нас! И не спорь!

— Панси…

— Возражения не принимаются! – молодая женщина поцеловала его в щёку. – Счастливого Рождества!

— Мистер Грей, — обернулась она к Гарри, — ждём Вас у нас на Новый год. Если Вы сдержите своё обещание.

— Непременно! – улыбнулся Гарри, целуя руку Панси. – Счастливого Рождества!

— Что это ещё за обещание? – нахмурился Драко.

— Драко, увидимся в новом году! – Нотт сделал вид, что не услышал вопрос, подхватил Панси под руку и, посмеиваясь, покинул зал.

— О чём это вы договорились с моими друзьями за моей спиной? – накинулся он на Алекса.

Тот, всё ещё улыбаясь, поднял руки, сдаваясь.

— Я обещал им то же, что и Вам – помочь найти Поттера, или как там его.

— Его зовут Гарри!

— Сядьте! – повысил голос Алекс, видя, что Малфой разозлился не на шутку. – Пожалуйста, сядьте, и расскажите мне о нём, — сказал он уже мягче.

Драко сразу сник и устало опустился на стул.

— Я попробую. Что Вы хотите знать?

— Всё, что Вы захотите рассказать. Всё, что может помочь в поисках.

— Я не знаю! – в отчаянии крикнул Малфой. – Не знаю, что ещё я должен вспомнить! Я сотни раз рассказывал детективам всё, что знал, но никто не смог помочь мне.

— Драко, — стараясь успокоить, Гарри взял блондина за руку и стол осторожно поглаживать, — обещаю, мы найдём его. Я никогда не даю пустых обещаний.

Драко сидел, опустив голову, не отнимая руку, казалось, даже не замечая успокаивающих поглаживаний.

— Гарри… мне кажется, он сменил фамилию. На Эванс, в честь матери, или Блэк, в честь крёстного.

— Почему?

— Фамилия Поттер слишком известна в… в общем, слишком известна в той местности, где он жил. А Гарри ненавидел находиться в центре внимания! Никто не понимал, насколько его тяготит слава.

Гарри хмыкнул.

— Не смейтесь! Он действительно знаменит.

— И поэтому Вы решили быть с ним? Из-за его славы?

— Частично. То есть, вначале это действительно было так, но потом всё изменилось. – Драко поднял голову, отчаянно взглянул в глаза собеседнику и вдруг быстро заговорил, как будто боялся передумать:

— Я не знал, что он такой ранимый, такой хрупкий, несмотря на всю свою силу. А я… я причинил ему столько боли! Но он простил меня, простил и полюбил. Его любовь была как чистый родник для моей измученной, погрязшей в предрассудках и ошибках, души. Я сделал много ужасного в этой жизни. Из-за меня погибли люди. Много людей. Нет, я не убивал сам, но, прямо или косвенно, был повинен в их смерти. Друзья боялись меня, враги презирали, а Гарри…. Гарри просто принял меня. Со всеми моими недостатками. А я… предал его. Предал его доверие, его любовь. Он услышал слова, принижавшие наши отношения. Я не думал так тогда, но привычно выпендривался перед друзьями.

— Перед Ноттом и Паркинсон, — кивнул Гарри.

— Да. И Гарри ушёл. Тогда я подумал, что это к лучшему: положение моей семьи, благодаря Гарри, было восстановлено, передо мной открывалось прекрасное будущее. Я начал скучать на следующий день после возвращения домой. Я посещал все приёмы подряд, пытался завязать новые отношения, флиртовал направо и налево, но дальше флирта дело не шло. Через месяц я понял, что не хочу быть ни с кем, кроме него. Как раз в это время отец решил меня женить. Я вздохнул с облегчением, думая, что мысли о свадьбе отвлекут меня от мыслей о Гарри. Моя помолвка широко освящалась в прессе, все меня поздравляли, а мне хотелось выть от тоски. Утром в день помолвки в поместье доставили огромный букет красных роз, на карточке было написано всего лишь три слова: «Будь счастлив, Драко». Ни подписи, ничего. Но я знал, что цветы прислал Гарри. Это очень редкий сорт роз, мои любимые, они растут лишь в одной оранжерее на юге Франции. И я сорвался. Отменил помолвку, поругался с родителями. Отец грозил изгнать меня из рода, если я не образумлюсь, мать плакала и называла неблагодарным. Друзья отвернулись от меня.

— Кроме Панси и Тео.

— Да, кроме Панси и Тео. И ещё Блейза. У него я переждал бурю, поднятую прессой. Когда всё немного улеглось, попытался найти Гарри. Но он исчез. Никто из его друзей не знал, куда он пропал. Я думал, он остынет и вернётся. Но нет. Я прождал год, уверенный, что уж на свадьбе своих лучших друзей он точно появится. Но Гарри только прислал цветы с коротенькой запиской. Мне пришлось приложить огромные усилия и выложить кучу денег, чтобы ознакомиться с ней. Со своими друзьями он был чуть более многословен: извинялся, что не может приехать, желал им счастья и лишь в конце писал, что у него всё хорошо, но ему нужно побыть одному. С тех пор я ищу его. Я объездил весь мир, обращался в разные детективные агентства. Одно из них, казалось, напало на след, но тут же его потеряло. Оказалось, Гарри жил в этой гостинице пару месяцев шесть лет назад. А потом исчез, теперь уже окончательно. Я совсем уже отчаялся, не хотел жить, Панси буквально силком заставляла меня есть.

— Кстати, какие у Панси любимые цветы? – вдруг спросил Алекс.

— Орхидеи, белые орхидеи, – рассеяно ответил Драко. — Так что Ваше агентство для меня – последняя надежда.

Алекс задумчиво кивнул.

— Скажите, мистер Малфой, а если…

— Гарри жив, я это чувствую. Не спрашивайте, как, просто поверьте. И он в Париже.

— Нет, я не об этом. А если ваш Гарри счастлив, если у него есть семья?

На Драко было больно смотреть, он побледнел почти до синевы.

— Я не стану разрушать его жизнь, — бескровными губами прошептал он, — но я должен знать. Если у меня есть шанс…

— У Вас всё будет хорошо, — Алекс тепло улыбнулся Драко, — просто поверьте мне.

Малфоя била нервная дрожь. Он сделал пару вздохов и взял себя в руки – сказалась аристократическая выучка.

— Ну а Вы, Алекс? Почему хотите провести предрождественский день со мной? Неужели нет никого более близкого? – Малфой разозлился на себя и теперь язвил.

— Я сирота, — просто ответил Алекс.

— А друзья? Неужели у Вас совсем нет друзей?

— Есть, конечно. Только Рождество – это семейный праздник. Так что почти все сегодня уедут к родителям. Предупреждая Ваш следующий вопрос: да, меня приглашали, и нет, я не собирался никуда ехать. Так что Вы не нарушили мои планы. И да, у меня есть любимый человек. Любимый до боли.

— Почему же Вы не с ним? – удивился Драко.

— Мы поссорились. Давно, ещё в школе. По глупости, как я теперь понимаю, его и моей.

— Не хотите излить душу, раз уж у нас вечер откровений? – ухмыльнулся Малфой, сам не понимая, зачем ему история этого маггла. Но он так похож на Гарри, что, если закрыть глаза…

— Хочу, — улыбнулся Алекс. – Только это длинная история. Ещё кофе или, может быть, вина?

— Вина, пожалуй.

Алекс встал и прошёл на кухню, кивнув улыбнувшейся ему Диане. Драко остался один. Он не понимал сам себя. Впервые за долгие годы сегодня он чувствовал себя живым. Кровь быстрее бежала по венам. Этот странный маггл, Алекс, Драко чувствовал себя с ним легко и свободно, как будто они знали друг друга много лет и понимали с полуслова. Вечер был бы почти приятным, если бы он не реагировал так бурно даже на случайные прикосновения этого странного человека. И его голос. Он завораживал, лишал воли. Неизвестно, до чего бы он ещё додумался, но вернулся Алекс, как заправский официант, неся поднос на одной руке. На подносе оказалась бутылка вина, два бокала и тарелка сыров. Разглядев этикетку, Драко присвистнул: это было его любимое вино, достать его было практически невозможно, и каждая бутылка стоила целое состояние!

— Я и не знал, что тут такой богатый винный погреб, — усмехнулся он.

— Это из моих личных запасов, — улыбнулся Алекс, — я ведь жил здесь когда-то, и Мишо считают меня почти членом семьи. А это вино предпочитает мой любимый. Так что наслаждайтесь.

— Я тоже обожаю это вино, — улыбнулся Драко. – Оказывается, у нас схожие вкусы. Может, он ещё и похож на меня? – пошутил он и оба звонко рассмеялись.

— Может быть, — отсмеявшись, ответил Алекс, разливая вино по бокалам. – Это мой любимый научил меня разбираться в напитках. И во многом другом.

— Вы обещали мне историю, — улыбнулся Драко, смакуя вино.

— Это грустная история. Про маленького одинокого ребёнка, сироту, чьи родители погибли, когда он был совсем маленьким. Его родственники не любили его, но он был им благодарен, что они не отдали его в приют. Самым большим счастьем для него стала учёба в закрытой школе, где он оставался с сентября по май. Там он не был презираемым изгоем, у него были друзья, были и враги. Всё как у всех. Мальчик рос, мечтая скорее стать взрослым, чтобы покинуть своих родственников и зажить собственной жизнью. Как оказалось, родители оставили ему неплохое наследство, но доступ к деньгам он получал только после совершеннолетия. Не буду утомлять подробностями, мальчик вырос, он учился в предпоследнем классе, когда к нему пришла любовь. Нет, не просто любовь, а Любовь с большой буквы. И, о ужас, он влюбился без памяти в своего злейшего врага. Каждый раз, видя того на уроках, он умирал тысячью смертей, не смея быть рядом, не смея ни словом, ни взглядом выразить своё отношение. Его враг, казалось, ничего не замечал, был всё так же насмешлив, язвителен, не упускал ни одной возможности поиздеваться над мальчиком. Так прошёл год – самый тяжёлый год в школе. И вот, наконец, наступил последний школьный год. Друзья радовались окончанию школы, строили планы на будущее, решали, кто и где будет учиться дальше. И только наш мальчик становился всё мрачнее: окончание школы означало, что он никогда не увидит своего любимого. Это было мукой – видеть его и не сметь прикоснуться, но не видеть – было поистине невыносимо! И однажды случилось чудо! В один прекрасный день мальчик застал своего врага в пустом классе одного, в глубокой задумчивости. Поначалу мальчик растерялся, его враг, его любимый, как обычно, начал язвить, насмехаться, он накинулся на него и прижал к стене, хотел избить, сломать, заставить замолчать любой ценой! И тут мальчик заглянул в любимые глаза и пропал. В них был страх, раскаяние и ещё что-то, чему он никак не мог подобрать названия. И я вдруг понял, — Алекс сбился от волнения, — что не хочу, не могу причинить ему боль. Даже если он сейчас убьёт меня. А он…. Он вдруг притянул меня к себе и поцеловал. Это было неловко, неумело, но так сладко, так правильно! Мы целовались, как одержимые, и никак не могли оторваться друг от друга. Гормоны сыграли с нами злую шутку, и мы вынуждены были опуститься на пол – ноги не держали. Засыпая в его объятиях на неудобном полу и не замечая этого, я краем сознания уловил: «Мой. Люблю». Таким было наше первое, но отнюдь не последнее, свидание. Наши отношения, которые мы не сочли нужным скрывать, повергли в состояние шока всю школу. Друзья и преподаватели пытались нас образумить, но разве можно образумить влюблённых в семнадцать лет? Между нами не было секса, не сговариваясь, мы не хотели торопиться, наслаждаясь беззаботным счастьем. – Алекс хмыкнул. – Детство, я понимаю, но обстоятельства вынудили нас слишком рано принимать взрослые решения, так что, вернувшись в школу, мы наслаждались последним годом нашего детства.

Алекс залюбовался Драко: тот заворожённо слушал историю их жизни.

— Но всему хорошему, рано или поздно, приходит конец. Подошёл к концу и наш последний школьный год. Мы блестяще сдали экзамены, но в день выпускного бала всё рухнуло. Я направлялся на встречу со своим любимым. Мне удалось вырваться немного раньше, чем мы договорились, поэтому удалось услышать, как мой любимый человек, тот, кому я отдал себя без остатка, рассказывает друзьям, как он использовал меня, выставляя нашу любовь чем-то обыденным, дешёвым, грязным. До сих пор не знаю, как мне удалось всё это пережить. Я не стал скрывать, что всё слышал. Я почти ничего не помню из того, что говорил, что делал. Я вернулся к друзьям, сделав вид, что и для меня всё было только развлечением. На следующий день мы покинули школу. Я заперся в своём доме, не мог есть, не мог спать. Друзья теребили меня, переживали за меня, заботились обо мне. И ради них я сделал вид, что со мной всё прекрасно. Я спрятал свою боль глубоко-глубоко в сердце. Вскоре в газетах появилось объявление о помолвке моего любимого. Это стало последней каплей. В одночасье собрав вещи, я отправил любимому человеку прощальный подарок и рано утром в день его помолвки покинул Лондон. Я приехал в Париж и остановился здесь, в этом доме. Я не знал, что делать дальше, как жить – без него. Супруги Мишо приняли меня, как родного. Но и они ничем не могли мне помочь, я медленно угасал. Боль пожирала меня изнутри. На моё счастье, однажды в парке я встретил старика-китайца, который научил меня жить. Мне пришлось принять свою боль, смириться с ней. Нет, она не ушла, но перестала убивать меня, стала терпимой. А потом я увидел его. Он задумчиво шёл по набережной Сены, ничего вокруг не замечая. И я опять уехал. На этот раз – за океан, в Соединённые Штаты. Там я учился, экстерном закончил Принстон, в прошлом году вернулся в Париж и основал своё дело. Только тяжёлая работа спасла меня от депрессии, обычно к вечеру я так уставал, что мгновенно засыпал без снов. И в этом было моё спасение. А теперь всё наладилось, мы вышли на международный рынок, напряжение спало, и передо мной вновь встал вопрос – что же делать дальше. – Алекс замолчал, задумавшись.

Драко, казалось, внезапно очнулся:

— И Вы никогда больше не видели своего любимого? Не пытались узнать, как он?

— Это по-детски, да? – грустно улыбнулся Алекс. – Нет, не пытался. Я ведь был уверен, что он уже давно и счастливо женат. И только сегодня, услышав Вашу историю, я понял, что ошибался. Что тогда мы были слишком молоды, чтобы суметь построить взрослые отношения. И что нам позарез нужен ещё один шанс. Шанс на счастье.

— Вы решили найти его?

— А я и не терял. Он ведь не менял имя и внешность и не пытался убежать ото всех. Хотя я и не знаю подробностей его жизни.

— Да уж, мы оба хороши – пара придурков, из-за гордости чуть было не разрушившие самое главное в своей жизни. Знаете что, — Драко решительно посмотрел на Алекса, — Вы должны провести это рождество со своим любимым, а не со мной. Поезжайте в Англию, вернётесь после Нового года, всё равно Ваши детективы не появятся здесь раньше.

— Не могу, — Алекс почему-то рассмеялся, — моего любимого сейчас нет в Англии. Так что придётся Вам терпеть моё общество весь завтрашний день. «И вечер. И ночь. И всю жизнь» — мысленно добавил Гарри, — «Потому что я никуда теперь тебя не отпущу».

— Совсем я Вас заговорил, Драко. Или Вы всё ещё настаиваете на официальном обращении? – Грей лукаво улыбнулся.

Малфой, рассмеявшись, поднял руки:

— Какой уж тут официоз, Алекс!

— Тогда до завтра. Я зайду за Вами. В девять не слишком рано?

— В самый раз. Успеем пройтись по магазинам до дневной толчеи. Спокойной ночи, Алекс!

— Спокойной ночи, Драко. «Любовь моя»

Гарри никак не мог заснуть. Он лежал на кровати в своей квартире и не мог поверить в чудо. Его Драко здесь, в Париже, ищет его, а завтра Рождество, самый волшебный праздник неволшебного мира. Гарри до боли хотел прикоснуться к блондину, обнять и никогда больше не отпускать. Завтра… завтра будет волшебный день.

Драко лежал в кровати и никак не мог заснуть. История Алекса, так похожая на историю его Гарри, только без войны и Волдемотра, взволновала его. Какую же боль можно причинить любимому неосторожными словами! При мысли, что на месте Алекса мог оказаться его Гарри, Драко передёрнуло. Он сам бы никогда не смог … или смог? Вдруг вспомнилось, что именно он тогда сказал своим друзьям и как это мог воспринять Гарри. Драко вслух застонал, вдруг осознав, какую боль он, должно быть, причинил любимому. Всё-таки они очень похожи, Гарри и Алекс, и не только внешне. Та же уязвимость, то же отчаянное желание любить и быть любимым, та же искренность. Сам Драко никогда не смог бы так раскрыться перед незнакомцем, как сегодня это сделал Алекс. В его словах не было боли — только любовь и понимание. Драко дал себе слово, что обязательно поможет ему отыскать любимого, и даже вправит тому мозги, если понадобится. Он решил провести завтрашний день с Алексом, не думая о прошлом, и не загадывая на будущее. Магглы верят в Рождество, так, может быть, если он на один день притворится магглом, и ему повезёт?

День прошёл просто фантастически. Драко и Алекс прошлись по магазинам, отыскав в одной из антикварных лавок чудесный серебряный кофейный сервиз. В этой же лавке Драко увидел пару мужских колец из белого золота в виде сплетённых льва и дракона, удерживающих между собой бриллиант чистейшей воды, на одном кольце — белый, на другом — чёрный.

— Посмотри на них, — благоговейно прошептал он, — они просто прекрасны. Они созданы для нас. Алекс? — Драко обернулся и увидел, что тот в шоке смотрит на кольца. — Алекс, что с тобой?

— Нет, ничего, — Алекс в замешательстве потёр лоб, — они и правда прекрасны.

Драко рассеяно кивнул и подозвал хозяина магазина, договариваясь о цене. А Гарри всё никак не мог прийти в себя. На выпускной бал он собирался подарить Драко один из парных браслетов, точь в точь повторяющий только что увиденные им кольца.

— Это судьба, — прошептал он.

— Что ты там шепчешь? — спросил Драко, убирая покупку во внутренний карман куртки. — Давай теперь поищем что-нибудь в подарок твоему любимому.

— У меня уже есть подарок, — усмехнулся Алекс, — я купил его ещё шесть лет назад — вот и преподнесу.

— Не думаю, что это хорошая идея, но тебе виднее, — улыбнулся Драко. — А что бы ты хотел на Рождество?

«Тебя!» — подумал Гарри, но вслух сказал:

— Хочу сюрприз на твой вкус.

Драко кивнул и о чём-то зашептался с продавцом. Воспользовавшись этим, Гарри подозвал помощницу антиквара и прикупил понравившуюся Драко булавку для галстука в виде серебристой змейки с глазами-изумрудами. Не удержался, несмотря на банальность такого подарка. Змейка выглядела, как живая, ему даже показалось, что она ему подмигнула.

Устав бродить по магазинам, они пообедали в шикарном ресторане, про который Драко сказал, что это — его любимое место в Париже, а после прогулялись по набережной Сены, наслаждаясь лёгким морозцем. Уставшие, но довольные, они вернулись в пансион Мишо, где Диана немедленно сварила им по чашечке кофе. В честь праздника в зале было многолюдно, поэтому, устав от шума, Драко предложил подняться к нему. Свалив покупки в кучу на стол, Драко со стоном опустился на диван. Гарри присел в кресло напротив, не доверяя себе.

— Почему ты выбрал именно эту комнату? — спросил он, задумчиво вглядываясь в пейзаж за окном.

— Не знаю. Почему-то мне показалось, что здесь я буду ближе к Гарри, — тихо ответил Драко.

Алекс рассеяно кивнул: именно в этой комнате он прожил два месяца, когда приехал в Париж, и именно её занимал, если оставался ночевать у Мишо.

Вечерело, до Рождества оставались считанные часы. Драко подошёл к окну и залюбовался Эйфелевой башни.

— Посмотри, какая красота, — задумчиво проговорил он, — я так мечтал показать Париж Гарри! Он ведь нигде не был, кроме Лондона. Знаешь, его жизнь была чем-то похожа на твою, только хуже.

— Не думай об этом, — голос раздался прямо над самым ухом, задумавшись, Драко не заметил, как Грей оказался рядом, — просто любуйся. Наслаждайся этой красотой…

Алекс ещё что-то говорил, но Драко не понимал ни слова. Его опять окатило волной жара, голос завораживал, превращая кости в желе. Сердце билось где-то в горле, дыхание стало тяжёлым и неровным. Ноги не держали, и он покачнулся, но тотчас же горячие руки обняли его и прижали к сильному, твёрдому, как скала, телу.

— Шшшш… расслабься, Драко, ничего не бойся. Просто чувствуй.

Драко покорно расслабился в жарких объятьях. Руки поддерживали его, а голос, этот голос лишал воли, жаркие волны возбуждения накатывали одна за другой. Драко закрыл глаза, отдаваясь на волю этого голоса, не в силах сопротивляться. Это было так волшебно, так искренне, так правильно. Как сквозь вату, Драко услышал свой стон, не было сил терпеть.

— Кричи, если хочешь, любимый, я так люблю слышать твой голос.

И снова столько любви, столько нежности было в этом чарующем голосе, что Драко не выдержал и закричал, а потом ещё, и ещё, чувствуя, как тугая спираль удовольствия мгновенно распрямляется, заставляя его испытать самый потрясающий в жизни оргазм.

Гарри прижимал к себе почти бесчувственное тело Драко, по щекам катились счастливые слёзы. Такое было ещё лишь однажды: в Выручай-комнате они повздорили из-за какой-то мелочи, и Драко писал какое-то дурацкое эссе, совсем не обращая на Гарри внимания. И тогда Гарри начал говорить. Он говорил о своей любви, описывал, каким он видит своего Драко, ласкал его словами. Через несколько минут Драко просто стёк со стула на пол, набив шишку, так что Гарри пришлось перейти на парселтанг, чтобы довести его до оргазма. Сегодня Гарри не планировал ничего подобного, он просто хотел поговорить с любимым.

По тому, как напрягся мужчина в его руках, Гарри понял, что Драко пришёл в себя. Быстро прошептав очищающее, Гарри ещё крепче прижал к себе своё сокровище.

— Ну ты и сволочь, Алекс, — обречённо сказал Драко, — пусти меня! Немедленно!

— И не подумаю, — Поттер поцеловал блондина за ушком. — Раньше ты быстрее соображал.

— Отпусти! — Драко разозлился на себя за слабость, на Алекса, на весь мир.

— Не дёргайся. Не случилось ничего страшного.

— Ты не понимаешь! Я…

— Прекрасно понимаю. Я не притронулся к тебе, как и обещал. Лишь помог удержаться на ногах. — Гарри стал тихонько укачивать Драко в своих объятьях. — Подумай хорошенько, Драко, часто ли с тобой такое случалось раньше?

— Не твоё дело!

— Ошибаешься. С тобой такое было дважды, и оба раза я был рядом. Первый раз — в Выручай-комнате на седьмом курсе, когда ты писал своё эссе по Нумерологии, а второй раз — только что. Я не планировал этого, но так даже лучше. Я люблю тебя, мой строптивый слизеринец, я не хочу больше быть без тебя! Слышишь, Драко, я, Гарри Поттер, мечтаю быть с тобой, но если ты не хочешь…

Гарри резко отпустил Драко и отступил на шаг. Драко покачнулся, но тут же развернулся и уставился на Гарри, зло прищуриваясь:

— Ты не он! Ты не можешь быть он! У него самые зелёные глаза в мире! И шрам!

— Драко, ты, как ребёнок! Это контактные линзы, маггловское изобретение. Они бывают любого цвета. Мне пришлось носить их, так как в мире магглов не бывает глаз такого зелёного цвета. Это признак волшебника. С помощью операции мне удалось исправить зрение, так что очки мне больше не нужны. А шрам… после смерти Волдеморта он побледнел, так что простая маггловская пластическая операция — и теперь его можно почувствовать только на ощупь. Смотри! — Гарри вытащил линзы и протянул их Малфою.

Драко в ступоре смотрел, как Алекс на его глазах превращается в Гарри. Эти глаза было невозможно ни с чем спутать. Он протянул дрожащую руку и коснулся лба мужчины. Гарри, улыбаясь, накрыл его руку своей и провёл по контуру шрама, который явственно ощущался под пальцами.

Драко осел прямо на пол, ноги не держали, потрясение было слишком сильным. Некстати вспомнился вчерашний рассказ Алекса, нет, Гарри. Сможет ли он простить его? Сможет ли он простить себя? Драко закрыл лицо руками.

Гарри, испугавшись реакции Драко, упал перед ним на колени и схватил за руки:

— Драко, прости меня! Я не хотел! Пожалуйста, прости меня, я…

Драко убрал руки от лица и взглянул в любимые глаза, наполненные беспокойством и раскаянием.

— За что ты извиняешься, Гарри?

— Прости за то, что не сказал тебе сразу, что заставил тебя испытать…

Драко рассмеялся, притянув к себе своего Поттера.

— Ох, Гарри, какой же ты у меня всё-таки … гриффиндорец! Ты извиняешься за то, что я пережил лучший в мире оргазм? За то, что сделал мне фантастический подарок на Рождество? — Драко взял в ладони любимое лицо и нежно поцеловал.

— С Рождеством, Гарри. Ты сможешь простить меня? Ты выйдешь за меня? — серые глаза с тревогой вглядывались в зелёные.

— С Рождеством, Драко. Я прощу, если ты простишь меня в ответ. За то, что сбежал, за то, что не боролся за тебя. И да, мы поженимся, если ты этого хочешь.

Драко вдруг вскочил и начал что-то искать на столике с подарками:

— Вот, нашёл! Держи!

Гарри взял бархатную коробочку, в ней лежала пара золотых запонок с изумрудами. Он удивлённо, даже с некоторой обидой, посмотрел на Драко.

— Это мой подарок Алексу, — счастливо рассмеялся блондин, — а для тебя — вот, — он протянул кольцо с белым бриллиантом. — Прими это кольцо в честь моей любви и верности.

Гарри смущённо надел кольцо, а потом лукаво улыбнулся:

— У меня тоже есть для тебя подарок. Даже два. Вот этот я купил сегодня, — он протянул Драко коробочку с булавкой, — а вот этот — шесть лет назад. Взгляни, думаю, тебе понравится. — С этими словами он застегнул на запястье Драко браслет с белым бриллиантом, оставив себе браслет с чёрным. — Прими его в честь моей любви и верности. В ту же секунду их руки обвила золотая лента магии и исчезла, будто бы втянувшись в браслеты.

— Поттер. Где ты их взял?

— Купил по случаю на блошином рынке в Лондоне. Я думал, тебе понравится, — огорчился Гарри.

— Мне понравилось, — Драко, счастливо улыбаясь, поцеловал расстроенного Поттера. — Мне очень понравилось. Ещё бы, единственный в своём роде магический артефакт, утерянный ещё во времена Основателей. Если я правильно понял, мы только что заключили магический брак.

— Ты же сам предложил!

— А я и не отказываюсь. Я и мечтать не мог о таком! Магический брак невозможно разорвать, ибо его признала и скрепила сама магия. Так что ты теперь навеки мой.

— А ты — мой!

— А я — твой, — согласился Малфой.

Нежный поцелуй был ему наградой. Некоторое время они целовались, вкладывая в объятия всю нежность, всю нерастраченную любовь.

— Скоро полночь, — вдруг вспомнил Драко.

— Пойдём поужинаем? Или, если хочешь, я попрошу Диану принести ужин сюда.

Драко отрицательно покачал головой:

— Я не голоден. Может, поднимемся на Эйфелеву башню? Я всегда мечтал встретить там Рождество — с тобой.

Гарри счастливо рассмеялся:

— Как скажешь. Я и мечтать не смел о таком: ты, Париж, Рождество. Я пойду с тобой куда угодно.

Через полчаса молодые люди стояли, обнявшись, на смотровой площадке Эйфелевой башни, наблюдая за раскинувшимся внизу Парижем. Волшебство, казалось, витало в воздухе, крупными снежинками украшая всё вокруг. Гарри крепко держал Драко за руку, боясь отпустить даже на мгновение. А Драко с мягкой улыбкой наблюдал за своим любимым, который с какой-то почти детской радостью рассматривал Париж, лежащий у их ног. Его всегда поражала способность Гарри радоваться самым незамысловатым вещам: пушистому снегу, лёгкому морозцу, вкусной еде, красивому пейзажу, просто детскому смеху. Драко так не умел, никогда не умел, разве что в детстве. Но сейчас, рядом с Гарри, он как будто открывал этот мир заново. Драко счастливо рассмеялся, обнимая Гарри. Теперь всё будет хорошо, даже его отец ничего не сможет возразить против магического брака.

— О чём ты думаешь? — тихо спросил Гарри.

— О тебе, — честно ответил Драко.

— И что ты обо мне думаешь?

— Что ты — самое лучшее, что случилось со мной. Что мы теперь связаны — навсегда. И никто не сможет нас разлучить, — Драко улыбнулся, — ты, как всегда, выделился — по случаю купил древний артефакт, надо же!

— Прости, я не знал. Я не хотел ничего делать против твоей воли.

— Умерь своё эго! — Драко опять рассмеялся. — Ты, конечно, великий волшебник, но даже тебе не под силу управлять такими артефактами. Насколько мне известно, за всю, дошедшую до нас историю этих браслетов, наш брак — третий случай магического единения, признанный ими.

— Но я и вправду не знал! Я просто подумал, что они очень похожи на нас с тобой.

— В этом — весь ты. Наверно, за это я тебя и люблю, жизнь с тобой, определённо, не будет скучной. — Драко помолчал несколько минут. — Где бы ты хотел встретить Новый год?

— Мне всё равно, если ты будешь рядом. Хотя, я обещал Нотту…

— Так Тео знал?

— Догадался, когда Аманда прислала мне фотографию. Я просто не смог сдержаться. Он даже дал мне портал в их дом.

— И он ничего мне не сказал, тоже мне, друг называется!

— Не сердись, он даже пообещал мне врезать, если я тебя обижу!

— А ты что?

— А я сказал, что люблю тебя.

— И он тебя пригласил к себе?

— Нет, меня пригласила Панси.

— Как, и она тоже? Ну, я им устрою.

— Нет, она ничего не знала. Я приглашён, как Алекс Грей.

— У меня идея! Давай их разыграем? Сможешь ещё раз притвориться Алексом?

— Ты уверен, что это хорошая идея?

— Все мои идеи гениальны!

— Ты неисправим, — рассмеялся Гарри, — хорошо, я согласен, но только с одним условием: мы пригласим и моих друзей тоже.

— А это обязательно? — скривился Драко.

— Ты сделаешь это для меня?

— Ты сомневаешься? — Драко усмехнулся. — Я свяжусь с Тео и попрошу его всё устроить. Но у меня тоже есть условие. Эта ночь — только наша.

Гарри рассмеялся и, крепко обняв Драко, аппарировал обоих в свою квартиру.

Люблю…

Люблю — и Рождественская ночь рассыпается фейерверком над Эйфелевой башней. Люблю — и прошлого как будто нет. Ничего нет, только ты. Твои глаза, твои волосы, твои губы… Твой голос, когда ты произносишь моё имя. Твоя улыбка, немного грустная, немного смущённая — я всё готов отдать за неё. Любовь — это так ново для нас. Люблю — и мне кажется, что я готов подарить тебе весь мир. Всё для тебя, только скажи. Люблю этот мир, подаривший мне тебя. Ещё недавно я даже не надеялся, что мы когда-нибудь будем вместе. Мы… какое сладкое слово, я пробую его на вкус, оно так волшебно перекатывается на языке, щекочет нёбо… Ради твоего счастья я готов сразиться с дюжиной Тёмных лордов — и победить их всех. Люблю. Сегодня наша ночь. Первая ночь нашей новой жизни.

— Поверить не могу, что мы сделали это! — Гарри плюхнулся в кресло в гостиной дома Блэков на площади Гриммо.

Драко, улыбаясь, аккуратно опустился во второе кресло.

— Ты видел, какие у них были лица? — Гарри никак не мог успокоиться.

— Особенно у Рона, — Драко тоже рассмеялся.

— Ну, предположим, твой отец тоже не выглядел счастливым, когда мы вошли в зал. Если бы взгляды могли убивать…

— … то ты бы был мёртв после первой пары у Снейпа.

— Да, наверное. Но я совсем не ожидал, что Нотт пригласит столько гостей!

— Я и сам не ожидал. Думал, будет Блейз и ещё парочка слизеринцев. Ну и родители, конечно.

— Я-то как раз ожидал, что будут слизеринцы, но вот что придёт половина Гриффиндора…

*Ретроспектива*

Драко, в элегантной чёрной мантии с серебряной вышивкой, представлял собой классический образец чистокровного волшебника. При взгляде же на Алекса Грея, в простом чёрном костюме и белой рубашке, не возникало никакого сомнения в том, что перед вами стопроцентный маггл. Молодые люди, взявшись за руки, стояли у входа в бальный зал в доме Нотта, и взгляды всех присутствующих сегодня на Новогоднем балу были устремлены на них. Нотт и Панси, на правах хозяев, первыми приветствовали их.

— Добро пожаловать, Драко. С Новым годом! — Панси опомнилась первой. — Мистер Грей, здравствуйте. А где же…

— Панси, с Новым годом! — перебил подругу Драко. — Тео, рад тебя видеть. Разрешите вам представить Александра Грея, моего возлюбленного и будущего мужа. — Каким-то невероятным усилием Драко удалось сохранить серьёзность.

— Но как же Поттер? — не удержалась Панси.

— А, ну его! — усмехнулся Драко и обнял Алекса. — Алекс — это всё, что мне нужно.

— Рада за вас, — Панси постаралась взять себя в руки. — Пожалуйста, проходите, чувствуйте себя, как дома. Алекс, Вы позволите на несколько минут похитить у Вас Драко?

— Конечно, миссис Нотт, — очаровательно улыбнылся Алекс. Как только Драко и Панси немного отошли, улыбка сбежала с лица Теодора.

— Ты что, не сказал ему? — почти прошипел он.

— Конечно, сказал, — рассмеялся Алекс. — Разве ты не видишь, как Драко счастлив? Как мы счастливы?

— Тогда почему…

— Драко захотелось посмотреть, как наши друзья отнесутся к его свадьбе с магглом.

— Вы хотите, чтобы его родителей хватил удар? — рассмеялся Тео.

— О, нет! Только не говори, что Люциус тоже здесь!

— Здесь. И я советую вам обоим, не медля, подойти к нему.

— Уже иду, — Гарри, улыбаясь, направился к Драко. Извинившись перед Панси, молодые люди отправились на поиски родителей Драко.

— Отец, мама, — Драко поклонился родителям. — Позвольте представить вам моего мужа, Александра Грея.

— Лорд Малфой, леди Малфой, — вежливо поклонился Гарри.

— Драко, — по лицу Люциуса ничего нельзя было понять, — мы можем поговорить с тобой наедине?

— У меня нет тайн от моего мужа, но, думаю, Тео не будет возражать, если мы воспользуемся его кабинетом. Только недолго. — Драко, усмехнувшись, потянул Гарри за руку к выходу.

— Драко, — попытался урезонить его Гарри по дороге в кабинет, — ты уверен, что нам следует дразнить твоего отца?

— Не уверен, — улыбнулся Драко, — но я постараюсь избежать кровопролития.

Пока за ними не закрылась дверь кабинета, родители Драко не произнесли ни слова. Только усадив жену в кресло, Люциус развернулся к сыну, и Гарри увидел, что тот в бешенстве:

— Как ты смеешь, ты, позор рода Малфоев! Я уничтожу и тебя, и твоего ничтожного мужа!

— Эй, полегче, мистер Малфой, я не позволю Вам причинить зло Драко, — вступился за любимого Гарри.

Люциус сделал вид, что не услышал его реплики, и продолжил:

— Ты немедленно расторгнешь этот брак, иначе я отрекусь от тебя и лишу тебя наследства!

— Нет, отец. Я люблю его, — внешне Драко был абсолютно спокоен, и только сжатые кулаки выдавали волнение. Гарри взял Драко за руку, обеспечивая необходимую поддержку.

— Ещё месяц назад ты любил Поттера, теперь любишь этого, — Люциус брезгливо поморщился, даже не взглянув на Гарри. — Поттер, по крайней мере, сильный маг, его я ещё мог принять, но ты перешёл все границы! Ты немедленно идёшь с нами домой!

— Драко никуда не пойдёт с вами! — Гарри надоело, что на него не обращают внимания. — Он мой муж, и останется со мной!

Люциус поднял трость, чтобы заколдовать наглеца, но наткнулся на направленную на него палочку Гарри.

— Даже не думайте, мистер Малфой. Мне, конечно, не хочется причинять Вам вред, но, поверьте, я сделаю это.

— Вы маг? — Люциус был поражён и растерян.

— Конечно, маг, — вместо Гарри ответил Драко. — И ты только что согласился принять его, как моего мужа.

— Мистер Поттер? — первой догадалась Нарцисса. Поднявшись, она подошла к Драко и обняла его. — Поздравляю с помолвкой, сынок.

— Спасибо, мама, — Драко улыбнулся матери, — только мы уже женаты. Браслет, подаренный Гарри, скрепил наш брак магически.

— Магический брак? — Люциус удивлённо переводил взгляд с Гарри на Драко. Гарри, улыбнувшись, отогнул рукав и продемонстрировал браслет.

Люциус вдруг засмеялся:

— Вы и тут выделились, мистер Поттер. Где Вы их взяли?

— Купил по случаю в маггловском Лондоне шесть лет назад.

— Только Гарри по случаю мог купить столь древние артефакты, — рассмеялся Драко.

— Что ж, ничего не поделаешь. Я признаю ваш брак. Мистер Поттер, добро пожаловать в семью.

— Зовите меня Гарри.

— Думаю, нам пора вернуться в зал, — Нарцисса подошла к Гарри и обняла его, смутив до невозможности. — Добро пожаловать в семью. Устройство приёма по случаю вашей свадьбы я возьму на себя. Но об этом потом.

Люциус, усмехнувшись, взял жену под руку и вернулся в зал. Драко и Гарри последовали за ними.

Вернувшись в зал, Драко взял Гарри за руку и отправился приветствовать знакомых, представляя всем Алекса Грея. Большая часть слизеринцев презрительно смотрела на влюблённых, но Драко, казалось, это нисколько не беспокоило. Наконец, настала очередь гриффиндорцев, к тому времени уже сбившихся в тесный кружок и в недоумении наблюдая за представлением.

— Уизли и Уизли, — склонил голову Драко, стараясь хотя бы казаться вежливым, останавливаясь перед друзьями Гарри. — Позвольте вам представить моего мужа, Александра Грея.

— Я Гермиона Уизли, — вежливо представилась Гермиона, — а это мой муж Рональд. Очень рада познакомиться.

Гарри открыл рот, чтобы поздороваться, но его перебил Рон:

— Значит, Малфой, Гарри не был слишком хорош для тебя, а теперь ты выбрал себе этого?

— Рон, прекрати немедленно!

— Почему, Гермиона? Гарри из-за него покинул магический мир!

— Неправда, — улыбнулся Гарри, — он просто испугался трудностей.

— Ты не можешь судить Гарри!

— Могу, Миона, — Гарри тепло улыбнулся подруге, — я был идиотом.

Гермиона внимательно посмотрела на Гарри.

— Но как же…

— Он называет это линзами, — усмехнулся Малфой.

Гермиона вдруг рассмеялась, легко и свободно, и крепко обняла сначала улыбающегося Гарри, потом Драко.

— Спасибо, что вернул его, — девушка никак не могла перестать улыбаться. — С возвращением, Гарри.

У Рона было такое лицо, как будто он вдруг увидел привидение:

— Гарри? — он никак не мог поверить.

— Привет, Рыжик, я вернулся. Драко нашёл меня. — Гарри крепко обнял друга.

— Гарри, поверить не могу! Где ты был всё это время?

— Рон, я обязательно расскажу тебе обо всём, только не сегодня. Я вернулся, и больше никуда не денусь.

Драко, улыбаясь, смотрел на счастливого Гарри, обнимающего своих друзей.

*Конец ретроспективы*

Гарри потянулся:

— Как я устал! Эти приёмы так утомляют.

— Ты жалеешь, что вернулся?

Гарри легко поднялся с кресла и крепко обнял Драко, буквально выдернув из кресла.

— Как я могу сожалеть, если я рядом с тобой? Я люблю моих друзей, но ты — самый главный человек в моей жизни. Спасибо, что сделал это для меня.

— Что именно? — Драко, улыбаясь, смотрел Гарри в глаза.

— Вернул меня. Вернул мне моих друзей.

— Только не думай, что я всегда буду с ними любезен!

— И в мыслях не было! — рассмеялся Гарри. — Но всё равно, спасибо! Спасибо, что нашёл меня, что не сдался.

— Я не мог иначе, не мог жить без тебя. — Драко поцеловал Гарри. — И никогда больше не смогу.

— Тебе и не потребуется, — Гарри серьёзно посмотрел в любимые глаза, — я всегда буду с тобой.

— Я знаю, — Драко мягко улыбнулся, — я знаю это.