— Совсем охренели, — еле сдерживаясь, прошипел Драко.
Подойдя к шкафу, он раздраженно открыл дверцу и достал черную водолазку. Просунув голову в узкий ворот, отчего серебристые волосы встопорщились, придавая владельцу на редкость очаровательный вид, Малфой еще раз проверил палочку и сделал пару взмахов, вырывая сноп искр.
— В порядке, вроде, — буркнул все еще разозленный аристократ и посмотрел в зеркало. Хотя сейчас его трудно было назвать аристократом в полной мере этого слова.
* * *
После прошедшей войны и победы ненавистного Поттера многое изменилось. Драко еще очень ярко помнил и красные глаза рептилии-переростка, который почти полгода был его хозяином, и смерть многих своих, если не друзей, то сокурсников, с которыми можно было весело провести время, и зачарованный опаляющий огонь в Выручай-комнате, и свой уход с поля боя вслед за матерью. Затем была срочная аппарация в Малфой-мэнор. Пока родители в спешке укладывали вещи, Драко с щемящим в груди чувством смотрел на некогда светлый и родной особняк, где он был… счастлив, пусть это счастье и казалось диким для остальных. Его рождение, детство, первая метла, первая оплеуха от отца и утешающие объятия матери, слезы, радость, огорчения, смех, воспоминания о его жизни — все оставалось в этом полуразрушенном мрачном месте, которое когда-то Малфой-младший гордо именовал домом.
Уже во Франции, в одном из фамильных особняков Блэков, доставшемся его матери по наследству, до него дошла новость, что магический мир вот уже месяц празднует победу над Темным волшебником. Семья вздохнула с облегчением. Нарцисса начинала подумывать о том, чтобы вернуться и принять свою судьбу, какой бы она ни была, на родине. Но планы перечеркнула смерть Люциуса, так и не оправившегося после Азкабана. Драко с жалостью смотрел на постаревшую от горя мать. Его детство протекало в светском обществе, где приходилось держать лицо и следить за словами. Малфоя-младшего этому учили и следовали этим же правилам. Лишь смерть показала Драко, насколько сильно на самом деле родители любили друг друга…
Нарцисса недолго прожила без мужа. Ее сломила кончина любимого человека, не спасло и присутствие сына. Похоронив мать рядом с отцом, Драко подумывал продать особняк, как пришло письмо от одного из адвокатов Блэков в Англии. Извещалось, что эта усадьба, как и другое наследство Нарциссы, полностью переходит Гарри Джеймсу Поттеру по завещанию Сириуса, его крестного. Проведя вечер у камина, пока еще в его мэноре, напиваясь до полного беспамятства, Драко пытался понять, что же делать дальше. Вернуться? Куда? К кому? Там его никто не ждет. Да и что делать беглому преступнику в стране, где у него нет ничего: ни дома, ни цели в жизни?
Случай, произошедший спустя пару дней, показал, что везет не только Золотому мальчику. На порог квартиры Драко, которую он снял в каком-то полуразрушенном доме у сварливой хозяйки, заявился джентльмен, назвавший себя «дворецким Филипсом». По его словам, Малфоя-младшего уже давно примечал его хозяин, знавший и его отца, и то, кем он являлся. С нечитаемым выражением лица Драко было заявлено, что он молод и еще обладает хорошим магическим потенциалом, а потому с помощью навыков Пожирателя обворовать одного помещика, живущего на окраине города, не составит ему труда. В качестве подкупа была предложена и крупная сумма денег в придачу. Выслушав предложение, оскорбленный слизеринец с хлопком закрыл дверь. А спустя пару минут уже бегал по улице как ненормальный, разыскивая его «билет» на выживание.
Драко и подумать не мог, что «чистка» охраняемого на «троечку с минусом» особняка принесет ему свою славу во французском преступном сообществе. Еще пара дел — и о неуловимом воре заговорили и в Англии. Малфой не придумывал себе прозвищ, как это принято было в круге, в котором он теперь вращался. Считал это ниже своего достоинства. Затоптанная гордость аристократа тихо скулила, боясь подавать более явные признаки существования, дабы не спугнуть появившийся авторитет и деньги. Драко старался не думать, каким путем он идет — он выживал. Единственное, о чем пожалел позже бывший слизеринец, была сделка на стороне, повлекшая за собой серьезные последствия. Пара заклинаний, спаливших дверь квартиры, и подброшенная обыкновенная магловская бомба в ресторан, где он обедал, мягко намекнули ему сменить место проживания. Привыкший доверять своей интуиции, Драко вернулся в Англию. Его не встретил ожидаемый им отряд авроров, он не замечал и косых взглядов и не слышал перешептываний — до него никому просто не было дела… Расслабившись и будучи наученным горьким опытом, Малфой нашел неприметную квартиру и снова влился в воровской бизнес.
* * *
Последний его заказ был получен анонимно. Драко наступил своему тщеславию на горло, когда увидел обещанные за дело деньги. Пару дней ушло на раздумье — он не приветствовал такие заказы, да и предложение было странным. Судя по описанию, дом находился в глуши, куда и совы не летали. О владельцах имущества наниматель не сказал ни слова. Только приписка гласила, что в назначенный вечер ровно через неделю после получения письма жилище будет пустовать. Проклиная на все лады свою жадность и жажду к приключениям, появившуюся недавно в его характере и укрепившуюся в нем, Драко отослал сову с согласием.
За день до предполагаемого ограбления прилетела еще одна птица, на этот раз филин. Клюнув в щеку Драко, который зашипел от такой наглости, пернатый почтальон гордо ухнул и сел на шкаф в ожидании ответа. А Малфой уже вдумчиво клял на все лады заказчика, изъявившего желание, чтобы Драко забрал всего один магический артефакт. Вот только бывший слизеринец прекрасно знал, какими заклятиями обычно охраняют подобные вещи…
* * *
Поведя плечами, разминая мышцы, Драко аппарировал в указанную точку на карте.
* * *
Он уже бывал рядом с этим мрачноватым домом, пытаясь собрать как можно больше сведений о его обитателях. За пару вылазок так и не удалось заметить каких-либо признаков жизни за темными окнами. С затаенной брезгливостью, свойственной богатенькому сынку, Малфой разглядывал потрескавшуюся черепицу на крыше, стены, обросшие с одной стороны мхом, и разбитое окно на первом этаже. Вокруг здания не было сада, дорожка по обочинам заросла травами-вредителями. Единственное, что бросалось в глаза — обвивающий стены плющ аккуратно подстрижен. Создавалось впечатление, будто хозяева следят за половиной особняка, оставляя другую на веление природы. Не отчаявшись, Драко походил по местным магазинчикам. Милая улыбка и очарование потомственного аристократа сделали свое дело. В светлом пабе, в котором подавали на удивление неплохое пиво, молоденькая ведьмочка, хихикая, рассказала, что никто ни разу не видел гостей у этого неприветливого места. Но зато с завидной регулярностью поступали заказы в магазины, причем как приносила список покупок, так и уносила требуемое рыжеватая сова. Продавцы зачастую наблюдали за сипухой, скрывающуюся на чердаке темного особняка.
— И знаете, — краснея, прошептала ведьма, — там точно живет парень. По заказам видно, точно вам говорю.
— Вы наблюдательны, — сверкнув красивой улыбкой, Драко мысленно проклял сплетниц, сующих нос куда не просят, и аппарировал домой.
* * *
Драко выпил оборотное зелье, которое держал в кармане, и начал с легкой скукой рассматривать окрестности, ожидая окончания трансформации. Ночью особняк казался еще строже и еще темнее, а плющ придавал дому нотку загадочности и угрозы одновременно. Малфой поморщился, ощутив окончание изменений, для дополнительной защиты надел маску и, тихо чихнув, осторожно двинулся к двери через заросшую тропу. Бывший слизеринец действовал с грацией кошки, гибко и бесшумно, чему поспособствовали уроки танцев в детстве. После возни с замком Драко застыл на пороге, прислушиваясь к себе, и тут же нахмурился. Это казалось странным: еще в первую разведку Малфой не уловил и следа защитных заклинаний, что могло говорить о принадлежности хозяина к маглам. Но заказчик четко указывал на наличие артефакта, нахождение которого у обычного человека считалось невозможным. И даже сейчас, ночью, Драко не ощущал и следа магии. Тревожное чувство засело в груди, но злость на свою нерешительность пересилила все. Переступив порог, Малфой еще раз замер, а после уже ловко и бесшумно переворачивал дом вверх дном в поисках артефакта. Не забывая, что место толком не обследовано, Драко замирал после каждого мало-мальски подозрительного шороха, чтобы после, развеяв свои сомнения, вновь продолжить поиски. Адреналин гонял кровь по всему телу, сердце билось неровными толчками. Опасность и вызов в таких делах — это было ключевым фактором привлекшим Малфоя в воровское дело. В такие моменты он сосредотачивался на малейших колебаниях магических и немагических потоков вокруг себя. И всегда выходил победителем. Последней на его пути была комната в конце коридора второго этажа. Откровенно матерясь, Драко подошел к двери. Тихо скрипнув, она отворилась, открывая слизеринцу темное помещение. Включив все инстинкты, Малфой ступил во тьму и переместился, по его расчётам, на середину комнаты. Петли открытой форточки от сквозняка скрипнули, заставив слизеринца перевести дух. Помотав головой, осмотревшись и не найдя ничего цепляющего взгляд, Драко решил просмотреть документы, лежавшие на столе недалеко от него. Первый же шаг повлек за собой скрип половицы. Чертыхнувшись, Малфой решил перестраховаться, наложив заклятье тишины на ступни.
— Кто здесь?
«Мерлин, его за ногу! Почему я сначала делаю, полагаясь на удачу, которая мне и не сопутствует вовсе, а потом думаю?! Что мне мешало проверить наличие жильцов в доме?» — медленно выдохнув, Драко повернулся к источнику голоса. Темный силуэт человека, на которого не попадал лунный свет, предполагаемо лежал на кровати, стоящей в дальнем углу комнаты. Прокрутив в голове пути отхода, которые Малфой предусмотрел заранее, он сделал маленький осторожный шажок в сторону двери. Предательски скрипнула половица.
— Я спросил, кто здесь?
Послышался шорох, и в его сторону была направлена палочка. Сглотнув, Драко мысленно прокручивал в голове возможные ответы. И как теперь объяснить своё нахождение в чужих владениях?
«Ну, не представляться же мне промоутером, решившим совершить ночную вылазку по адресам потенциальных клиентов и, чтобы не тревожить хозяев, вызвался самостоятельно вскрыть замок и оставить брошюрку в спальне на втором этаже — так хозяевам виднее!»
Саркастично фыркнув, Малфой резко вытянул из ножен палочку. Задетая в неловком движении статуэтка на столе встретилась с полом, чтобы тут же быть припечатанной коротким заклинанием, вылетевшим из палочки хозяина дома. Драко замер. Странно. Он сейчас стоит с палочкой наготове и намеревается хорошенько приложить человека пред собой, а тот выстреливает заклинаниями по невинной вещи. Вряд ли она показалась ему наиболее опасной в нынешней ситуации. Чуть склонив голову набок, Малфой следил за мечущейся из стороны в сторону кистью, которая теперь виднелась в лунном свете, позволяя оценить ситуацию. Мимолетная догадка проскользнула в голове. Стараясь не издать ни звука, Драко левой рукой аккуратно залез в карман и достал жалкий кнат, непонятно как очутившийся там. Чуть размахнувшись, Малфой кинул монету в сторону. В одну секунду жестянка оказалось расплавленной. Мысленно присвистнув с уважением из-за точности выстрела, Драко, теперь уже уверенный в правоте своей теории, снял маску. Наложив невербальное заклинание-обманку, позволяющее голосу звучать рядом с кроватью, где располагался хозяин дома, Малфой расслабился.
— Если обещаешь сразу не кидаться заклинаниями, сможем поговорить, — твердо выдал Драко, следя за фигурой.
— Невербальное? — насмешливо донеслось с кровати. — Неплохо. Я помню это заклинание… — повисла пауза, нарушаемая лишь дыханием двух человек. — Ладно, даю слово в обмен на твое.
— Слово? — Драко развеселился: собеседник полагался на его честность, и, кажется, сейчас завяжется светская беседа. — Как скажешь, — отчего не поиграть?
— Отлично, — послышалась возня, и палочка исчезла. — Как ты мог заметить, я слепой, поэтому сейчас ты можешь соврать, а можешь ответить правду, но я возвращаюсь к своему вопросу: ты кто?
— Я разрешал «тыкать»? — поморщился Малфой.
— Не думаю, что готов обращаться на «вы» к тому, кто залез в мой дом, — в голосе послышался смешок.
— Логично. Если скажу, что я из Аврората — поверишь?
— Нет, там точно никто не знает об этом месте, — послышался спокойный ответ.
Драко не ответил на реплику. Его снедало любопытство: слепой, судя по голосу, не старше его самого, но тем не менее сильный маг, живет на отшибе, и судя по обстановке дома, явно не приемлет видеть кого-либо у себя в гостях. Кто же он?
— Знаешь, я, конечно, жил в доме, полном призраков и других загадочных существ, но предпочитаю не иметь дел с загадками. Может, ты покажешь свое лицо?
В комнате повисло молчание.
— Не вижу никакой причины, чтобы открыться тебе, — заметила фигура, и вокруг нее, казалось, в подтверждение слов еще больше сгустилась тьма.
— Это дань вежливости, — огрызнулся Драко, не любящий отказов.
— Ты не ответил на мой вопрос, — как заведенный повторил собеседник.
— Вор я, — выдал Малфой, ухмыляясь. — Мне сказали, что в этом доме есть ценный медальон, который нужен моему клиенту. Тебе полегчало?
— Да.
— И? — саркастично протянул Драко.
— Ты живешь в Англии?
— Что?
— Ты — англичанин?
— Ну да, — недоуменно ответил Малфой, не понимая, к чему клонит незнакомец. Какая к черту разница, где он живет? Предчувствие яростно нашептывало не расслабляться, но Драко отмахнулся от внутреннего голоса — по этой скудной информации невозможно понять, кто он, если вдруг парень решит заявить в Аврорат.
— Давно живешь в этой стране? — продолжал допрос собеседник.
— С рождения, — устало ответил Малфой.
Становилось скучно. Цель игры — увидеть лицо хозяина дома и узнать кто он, а не выдать себя, как последний хаффлпаффец.
— Ладно, пропустим сей скудный диалог. Я у тебя ничего не взял, а если захочешь меня сдать аврорам — моего лица ты не видел. Ну, я пойду.
— Стой!
— Пока-пока, — издевательски выдал Драко, собираясь выйти из этой комнаты и навсегда забыть о своей первой неудаче на воровском поприще, когда взгляд уперся в выключатель. Вспомнилась лекция по магловедению — кажется, эти щелкающие штуки нужны были для освещения помещений.
«Бинго!»
Выключатель сработал безупречно. Ухмыляясь, Малфой повернулся, готовый выдать что-то едкое, но слова застряли в горле.
В кровати со сбившимся в ногах одеялом сидел его школьный враг — Мальчик-который-выжил, Гарри Поттер.
Первым логичным порывом было крикнуть «Авада Кедавра» и смыться в неизвестном направлении. Упрекнув себя за малодушие, Драко прислонился к стене, рассматривая парня. «Воронье гнездо» на голове никуда не делось, более того, складывалось впечатление, что, пока соперники не виделись друг с другом, волосы пришли в еще больший беспорядок.
«Не иначе, как та сипуха решила обзавестись потомством, а кладку для яиц выбрала на голове шрамоголового».
Подняв уголок губ, Малфой продолжал осмотр Поттера, как диковинного существа. Несмотря на прозвища, которые Драко давал гриффиндорцу в школе, он скрыто уважал того за непоколебимость духа и чертово упрямство. А еще он был привлекателен. По-своему. Но сейчас слизеринец злорадно и вместе с тем грустно глядел на подобие привидения, в которое превратился всегда уверенный в себе любимчик Дамблдора. Полупрозрачная, очень-очень бледная кожа говорила вовсе не об аристократичной красоте. Некогда яркие, «ведьмины» зеленые глаза сейчас были подернуты легкой туманной дымкой. И от такого взгляда было жутко. В уголках губ и век появились ранние морщинки. Поттер был худ. Ужасающе худ, о чём говорило торчащее из-под расстёгнутой и чуть съехавшей тёплой рубашки плечо, казавшееся хрупким из-за выпирающих костей.
Эмоции слились в безумный коктейль. Драко хотелось подбежать к этому кретину и ударить. Потрясти за плечи, вырвать из одеяльного плена, накричать — сделать что-нибудь, что вернуло бы прежнего ублюдка Поттера. Устало проведя рукой по лицу, Малфой оттолкнулся от стены. Глядя сейчас на Мальчика-который-выжил, он сам будто, наконец, осознал, как много отнимает война у человека.
— Ты видишь меня, да? — донеслось тихо с кровати.
— Я, в отличие от некоторых, не слепой, — огрызнулся Драко и тут же пожалел о своих словах. Даже у него хватило такта, чтобы прекратить и дальше попрекать бывшего недруга.
— Конечно, нет, — легко улыбнулся Гарри и расслабился, словно принимая все, что ни сказал бы и ни сделал его собеседник.
Поттера стало жалко. Это незнакомое чувство затопило каждую клеточку Малфоя, заставляя сердце биться быстрее и вызывая румянец на щеках. Черт возьми! Гарри Поттер не имел права быть слабым, не имел права сдаваться! Только не перед ним — не перед Драко!
— Я слышал щелчок, — проговорил Поттер, — ты ведь включил свет. И раз ты долгое время жил в Англии, то знаешь меня.
— Много чести для такой знаменитости, — фыркнул Малфой, следя за потерянным видом бывшего гриффиндорца.
Тот издал натянутый смешок.
— Ты замолчал и перевел дыхание после щелчка. Значит, узнал. Или догадываешься, кто я.
— И тебя это не волнует? — недоверчиво произнес Драко. — Как я понял, ты прячешься. Как ты сам заявил — даже авроры не знают про это место. Как насчет того, что прямо сейчас я аппарирую в издательство «Пророка» и выдаю им местонахождение дома Золотого мальчика?
Поттер на это усмехнулся и пожал плечами.
— Валяй, а я ставлю такую мощную защиту, что всех убивает прямо на подлете.
— Ты не способен на убийство, — холодно произнес Малфой, тем не менее передернувшись.
— Я это сделаю, — спокойно произнес Гарри. — Мне не нужна огласка моего состояния. И, кстати, выбраться из этого дома ты не сможешь. Я заблокировал все перемещения, как только услышал тебя в своей комнате.
— Я тебя сейчас убью, — спокойно сообщил Драко.
— А я чихал на твои садистские желания, — выдал Поттер. — Я под защитой. Дом тоже. Разбираться с тобой я буду утром. Спокойной ночи, мистер Вор.
Пять минут ушло на проклятия в сторону хозяина дома, еще пять на осмотр и подтверждение наличия поднятых охранных чар и десять на то, чтобы переворошить холодильник и найти бутылку огневиски. Потягивая хмельной напиток, Драко мрачно обрисовывал перспективы своего нахождения тут. Он здесь до утра, а значит уже можно не торопиться с заданием, ибо оно давно провалено. Сейчас это лохматое чудовище наверху видит десятый сон, а он не может и глаз сомкнуть, не зная, чего ожидать хоть и от слепого, но все же победителя Волдеморта. Темнота гостиной странным образом успокаивала. Откинувшись в кресле, Малфой сжал в руке палочку и, помедлив, разжег камин.
— Да чтобы я когда-нибудь еще согласился на сомнительный заказ? Черта с два! — яростно прошептал Драко и, все-таки не сдержавшись, запустил бутылкой в огонь. Разбившийся аккурат о закопченную каменную кладку сосуд прозрачным дождем из осколков вперемешку с брызгами спиртного смешался с языками пламени.
Переведя дух, он позволил более мирным мыслям занять его голову.
«Ну, ладно. Могло быть и хуже. По крайней мере, тебя не прихлопнули как муху и не сдали в Аврорат…Стоп! Так Поттер сам, вроде, не воспаряет мыслью связываться с представителями этой чертовой магической богадельни. На этом можно неплохо сыграть. Ага, ага, — покивал сам себе Драко. — До первого намека, а потом тебя заавадят к проклятой Моргане. Хорошо. Давайте все дружно вспомним, что это — Гарри-чертов-гриффиндорец, который и Темного Лорда, судя по слухам, пожалел на смертном одре. Он даже Снейпа простил. Святой Поттер, блин. Защитник слабых и угнетенных… А вообще я имею дело со слепым человеком… Ну, возможно, очень сильным слепым, но сути не меняет. Он ориентируется по звуку. Защита не идеальна. Достаточно подгадать момент и напасть со спины. Да, неблагородно — но слизеринцу можно. Даже нужно, если он хочет спасти свой зад».
Устроившись поудобнее, Малфой начал проваливаться в сон.
«А о том, что я почти жалею его, мне и самому знать не обязательно», — пронеслась одинокая мысль, прежде чем парня поглотил сон.
* * *
Драко разбудил звон бьющейся посуды и громкое чертыханье. Моментально вскочив на ноги, он как можно бесшумнее прошел в сторону кухни. Малфой встал в дверях и, приподняв бровь, скептически смотрел, как Поттер самоистязается, сидя на табуретке и обхватив голову руками. Олицетворение отчаяния. Разбитая чашка была довершающим элементом картины. Драко не спешил выдавать себя. Да и махаться палочками с утра пораньше не было сил — организм до сих пор пребывал в полусонном состоянии. Послышалось еще одно сдавленное ругательство. Гарри поднялся, буркнул заклинание. С живейшим интересом Малфой смотрел на беспалочковую магию. Все на кухне пришло в движение: несколько яиц вылетело из холодильника, а поджидающий венчик принялся взбивать их в омлет, нож шустро нарезал хлеб на тосты, а чайник, уже согретый, разливал горячий кофе по чашкам… Чашкам!
Моргнув, Драко удивленно наблюдал, как магия сервирует стол на двоих. Значит, либо Поттер любит хорошенько поесть, что не скажешь по его внешнему виду, либо вторая тарелка была уготована… вору.
«Как есть кретин», — пронеслось в голове у Малфоя. Определённо, внушать Герою инстинкты самосохранения — гиблое дело, раз этого не предприняли раньше. Драко нарочито громко кашлянул, прошел на кухню и сел за стол.
— Проснулся, — констатировал Гарри.
— И часто ты грабителей завтраком потчуешь? — грубо осведомился слизеринец.
— Только тех, которые точно от меня никуда не денутся, — огрызнулся Поттер, резко теряя терпение.
Малфой проглотил эту пилюлю, глядя на чересчур маленькую порцию в тарелке бывшего гриффиндорца. Если он так и питается, понятно, откуда такое кошмарное истощение.
Ели молча. Драко анализировал действия Поттера, а Поттер сосредоточенно двигал челюстями, пережевывая и о чем-то размышляя.
«Интересно, наш Герой давно тут отдыхает? — молча размышлял слизеринец, украдкой поглядывая на того, будто забыв, что тот слеп. — Вроде, неплохо ориентируется в доме, по крайней мере, я не слышал много шума утром. В принципе, вещи на месте… Черт! Да каком месте? Тут и вещей-то нет — все по принципу «меньше мебели — больше пространства для воздуха»! Ни извечных Уизелов, ни грязнокровок… Что он делает тогда в этой дыре, кроме того, как ест через силу и спит?»
— Пошли, — резко выдохнул Гарри, доев и оставляя тарелку на милость мгновенно включившемуся крану в раковине.
— Сейчас! Я не доел!
Не тратя время на пикировку, Поттер махнул рукой, и тарелка Малфоя отправилась вслед за своей сестрой. Гнев резко улетучился, когда Драко поспешно поднялся, вынужденный наблюдать, как хозяин дома беспомощно ощупывает стены. Осторожно огибая углы и проверяя наличие возможных предметов перед собой, Гарри доплёлся до гостиной, пошарил рукой на уровне пояса и отыскал диван, в который тут же и упал с наслаждением. Тяжело сглотнув, Малфой аккуратно сел в кресло, в котором имел счастье поспать.
Гарри посидел несколько секунд в напряжении, прислушиваясь. Драко старался не смотреть прямо в поблекшие глаза гриффиндорца.
«Совсем хреново… Как же он без квиддича?» — невольная мысль мелькнула, испугав Малфоя. Он ведь не сочувствует Поттеру? Нет?
Убедившись, что не один в комнате, Гарри удовлетворённо кивнул:
— Отлично. Я задаю вопрос — ты отвечаешь. Соврешь — я это пойму…
— Да ну? — скептически усмехнулся Драко. Его проигнорировали. Опять.
— Зачем ты залез сюда?
— Я тебе уже говорил. Видимо, информация долго в голове Героя магического мира не задерживается.
— Не язви, — поморщился Поттер. — Я предлагаю мирный выход — разойтись без крови. Это в твоих интересах.
Малфой простонал:
— Назови мне хоть одну причину, по которой я не могу тебя заавадить на месте?
— Ты мне скажи, — тихо произнес Гарри. — Почему не сделал этого ночью, пока я спал.
— Я проверял! — возмущенно выпалил Драко, забыв на время о сдержанности. — Ты был под щитом!
— Я поставил защиту от легких проклятий. От Авады бы меня не защитило.
— Но…но… — слизеринец растерялся. — А если бы я применил ее?!
— Я бы умер.
Малфоя передернуло от простоты и смирения, переданного этой фразой.
— Я не убийца.
— Да, — неожиданно улыбнулся Гарри. — Ты неплохой человек, хоть и вор. Ты мог разрушить здесь все, оставив лишь голые стены, которые тебя не пускают, но ты не сделал этого. Ты мог попытаться нанести мне серьезные увечья, но не стал. В конце концов, сейчас я сижу перед тобой без палочки и ослабевший после беспалочковой магии, но ты не воспользовался ситуацией. В моей системе ценностей ты — неплохой человек. Или слишком глупый, — легкомысленно довершил он.
Драко надулся. Его прямо оскорбили. Вот только аристократ пока не понял, что из двух задело больше: то, что Поттер обозвал его глупцом или то, что доверился.
— Ну, так что? Поговорим, как нормальные люди?
— Черт с тобой, — прошипел Малфой, отчего Поттер заинтересованно склонил голову к плечу. — Мне нужен амулет «Полной луны»
Его собеседник напрягся.
— Ты знаешь, для чего используется этот артефакт?
— Да. Действие этого амулета сходно с действием Волчьего зелья. Сохраняет разум оборотня в полнолуние. Только непонятно, откуда и зачем такой медальон у Героя? Или… — Драко невольно напрягся. — Ты же не оборотень?
— Нет. Конечно, нет, — устало помотал головой Поттер. — Это когда-то принадлежало Ре… моему другу. Кто сказал тебе про него?
— Я не знаю имени заказчика. Мое дело — доставить амулет в назначенное время и место.
— Ясно. Полагаю, задание ты провалил?
— Ты этому поспособствовал, — огрызнулся Драко.
— Какой я нехороший, — неожиданно развеселился Гарри. — Не дал вору себя обокрасть.
— Теперь я могу уйти? — проворчал Малфой, стараясь не смотреть на хихикающего гриффиндорца.
Смех смолк.
— Можешь, — Драко удивленно глянул на собеседника, уловив нотку печали в голосе. — Ответь на последний вопрос: как ты прошел сквозь защиту дома?
— В смысле, защиту? — непонимающе спросил Малфой. — Ее просто не было. Я еще удивился этому…
— Не было? Невозможно, только если… А, ладно, будем считать это моей забывчивостью. Я тебя больше не держу.
Драко немедленно встал, чтобы сделать пару шагов и повернуться лишь у выхода из комнаты. Он знал, что не стоило этого делать. Потому что у сгорбившегося и закрывающего лицо руками Поттера был на редкость разбитый вид. Малфой медлил. Он мог сейчас уйти и оставить бывшего недруга одного в этом мрачном доме. Забыть про его пустые глаза, слишком худые ключицы, неуверенность движений и маленькие порции еды.
«Нет-нет-нет, — мысленно помотал из стороны в сторону головой Драко. — Ты спятил! Все-таки, рехнулся, да? Ты не гриффиндорец. Ты никто ему. Хотя нет, враг — это звучит гордо. Уходи и забудь. Он — не твои проблемы. Не твои!»
«Но ты не сможешь забыть, — шепнуло сердце, впервые за недолгие годы подавая голос. — Школьных врагов не спасают, обманывая родных, пусть и сумасшедших теток. Не жалеют, не вспоминают. И уж точно не хотят обнять и помочь. Вспомни четвертый курс, и пятый, и шестой…»
— Эй, — тихо окликнул Драко гриффиндорца, понимая, что подписывается на безумие. — Ты не против, если я зайду завтра?
Ошеломленная, но оттого не менее яркая улыбка была ему ответом. Казалось, что даже краски на время вернулись на бледное лицо Поттера. Малфой мысленно проклял сам себя. Он вновь собирается наступить в ту самую лужу, которую разлил для себя на первом курсе, заглянув в небывалые зеленые глаза.
* * *
— Какого черта я это делаю? — тихо простонал Драко, разглядывая все тот же мрачный пейзаж, в центре которого находился особняк Поттера.
Этим же вопросом Малфой задавался вчера вечером, перед сном, рано утром, и контрольный вопрос был озвучен сейчас, перед непосредственной целью визита. Начиная сомневаться в собственном здравомыслии, слизеринец провел рукой по лицу. Сегодня он все-таки снова выпил оборотное. Во-первых, так проще добраться до дома поблекшей знаменитости, не обращая внимания на местных сплетниц, и, во-вторых, Драко все еще не доверял Поттеру. Зелье действовало ровно час. Малфой надеялся за это время вернуть мысли в привычное русло и отказаться от глупой затеи.
Подойдя к двери, Драко поднял руку, чтобы постучать, но не успел он донести кулак до деревянной поверхности, как повеяло теплым ветерком, и дверь открылась, впуская гостя.
— Мистер Вор, — насмешливо выдал Гарри, опираясь о косяк. — Рад вас снова… слышать.
— Да ну? — недоверчиво протянул Драко, разглядывая собеседника. Со вчерашней ночи ничего не изменилось: Поттер был все также худ, слеп и насмешлив. Хотя последнее даже в некоторой степени радовало — в гриффиндорце еще оставался хоть какой-то стержень, удерживающий его в этой жизни.
— Конечно! — улыбнулся Гарри. — Я с удовольствием выслушал всю твою ругань, пока ты стоял около моего крыльца.
— Аристократы не ругаются! — огрызнулся Малфой и застыл. Ну, почему рядом с этим придурком голова не работает? А чувство самосохранения исчезает, будто в угоду безбашенности и доверчивости Золотому мальчику?
Улыбка задержалась на губах Гарри, мутноватые глаза прищурились, казалось, стараясь что-то рассмотреть, но так и не увидев.
— Чаю? — любезно проговорил хозяин дома, аккуратно развернувшись и направляясь на кухню.
Драко сглотнул: то, что Поттер не обратил внимания на его оговорку, не значит, что он совсем пропустил новость мимо ушей. Гадая, сколько же аристократов встречал в своей жизни Победитель Волдеморта, Малфой пришёл к неутешительным выводам: вся знать состоит из Пожирателей. Оставалось надеяться, что шрамоголовый — дурак, каких поискать, который не сумеет сопоставить два очевидных факта.
— Черный или зеленый?— донеслось с кухни.
— По… Мистер Поттер, тебе не говорили, что это плебейство — настоящему англичанину пить зеленый чай? Эрл Грей — дань традициям и устоям. Жалко, что некоторые не понимают его вкусовых достоинств.
— Ты рассуждаешь о чае как о дорогом вине, — произнес, выходя в гостиную с левитируемым подносом, Гарри. В голосе слышалась усмешка, к которой, впрочем, примешивалось скрытое уважение.
— Вино мне нравится тоже как напиток. Виски, сливочное пиво, коньяк — ими балуются те, кто не может извлечь ничего путного из поистине божественного аромата коллекционных вин.
Поттер имел наглость засмеяться.
— Прости, — извинился он, успокаиваясь. — Просто ты рассуждаешь как один мой знакомый. Тот когда-то очень давно сказал мне что-то похожее. Кажется, что это было в другой жизни…
— Кто? — внезапно охрипшим голосом выдавил Малфой. Его пробило в пот от того, что сейчас Поттер мог назвать его имя.
— Еще один герой войны — Северус Снейп, — и, не замечая судорожного вздоха собеседника, продолжил. — Он был прекрасным человеком. Жаль, что это открылось только после его смерти.
— Он умер? — тихо спросил Драко.
— Ты знаешь его? — в удивлении приподнял брови Гарри.
— Я… немного. В газетах больше пишут о Победителе Того-кого-нельзя-называть, а не о ком-то еще.
Поттер нахмурился.
— Это меня и раздражает: я не заслужил ни славы и не хочу, чтобы моё имя мусолили в паршивых изданиях. Как и профессор Снейп. Он был героем гораздо дольше меня, и поистине в прямом смысле этого слова! И да. Он умер. Почти у меня на руках, даже перед смертью умудряясь думать о чертовом надоедливом Золотом мальчике, — горько выдал гриффиндорец и замолчал.
Драко силился проглотить комок и сказать либо что-то утешительное, либо саркастическое, чтобы прогнать печаль с лица Поттера. Но кто бы помог ему самому …
Он мало знал Северуса Снейпа как человека. Он помнил его приходы в Менор, помнил его рядом с отцом, видел его в рядах Пожирателей. Он знал его как декана, готового любому разорвать глотку за честь факультета и своих подопечных. И слизеринцы интуитивно чувствовали в нем опору: когда все отворачивались, Снейп единственный был на их стороне. Всегда. Что в глазах Малфоя становилось благородной чертой, заслуживающей уважения. Наверное, поэтому смерть этого человека стала для него потрясением. Будучи в бегах, семья Малфоев оставалась заинтересованной только собственной безопасностью. Газет не читали, а в коротких обрывках информации, доходящих до них, о кончине зельевара не упоминалось. Его смерть не являлась такой уж актуальной темой, чтобы трезвонить на каждом углу.
Слизеринец тяжело сглотнул. Особых чувств к профессору он не испытывал. Но Северус защищал Драко от многих опасностей, и тот считал Снейпа почти крестным…
— Не будем о грустном, — голос Поттера вернул Малфоя в реальность.
— Вообще-то я ждал, когда Герой соизволит прийти в себя. Смотреть на твою застывшую мину не доставляет никакого удовольствия, — скривился Драко, надеясь, что голос не подвёл.
— Само собой, — фыркнул Гарри, ничуть не обидевшись.
Слизеринца это покоробило: с каких это пор гриффиндорцев трудно вывести из себя?
Спустя истекший час Малфой ушел под предлогом намечающихся дел. И хотя Поттер не мог видеть его лица, оставаться дольше срока действия используемого зелья он не желал. Дойдя до места аппарации, Драко позволил себе немного улыбнуться: несмотря на тему беседы, с Поттером оказалось легко разговаривать. И практически не надо следить за словами, опасаясь показаться грубым и невежливым. Чертов гриффиндорец оказался одним из тех немногих, кто смог принять Малфоя со всей его язвительностью и спесью. Не желая быть разочарованным в своих доводах, Драко дал себе слово вернуться в этот дом еще раз. Просто так.
* * *
Свой визит Малфой смог повторить спустя неделю. Хозяин дома встретил его с палочкой в руке. Слизеринец замер и мысленно чертыхнулся: незапланированные посещения явно не привлекают слепого Героя. Будто почувствовав напряжение гостя, Гарри улыбнулся и сообщил, что решил немного прибраться.
— А смысл? — язвительно спросил Малфой, снимая куртку. — Ты бы видел свой дом снаружи. На Хэллоуин получил бы первый приз. Это же кошмар! Как так можно запустить свой особняк?
— Я не выхожу на улицу, — проговорил с неожиданной злобой Гарри.
Драко осекся. Похоже, это больная тема, как и то, почему Поттер теперь так одинок.
— Что там с уборкой? — нарочито равнодушно спросил Малфой. — Мне просто интересно. Ты что, тыкаешь палочкой куда ни попадя и произносишь заклинание? Я думал, кое-кто будет умнее.
— А что ты предлагаешь? — устало отозвался гриффиндорец. — Я же не могу бегать по всем комнатам и лапать полы да мебель, определяя степень загрязнённости.
— Нет, ну, не так, конечно. Как насчет домовиков? Уверяю тебя, даже ввиду твоего антисоциального поведения, они — самый приемлемый вариант.
— Я не антисоциален, — нахмурился Гарри. — Ты же здесь.
— Вор, который пару дней назад залез к тебе в дом. И я опять-таки задаюсь вопросом — есть ли предел твоей беспечности?
— А что? — небрежно пожал плечами Поттер. — Я уже сказал: ты — неплохой человек. И с тобой интересно, по-своему.
— Это еще что должно означать? — угрюмо проворчал Малфой.
Гарри рассмеялся.
— Ты не развлекаешь и порой… да нет, почти всегда саркастичен, но с тобой легко и… уютно, — высказался он, очаровательно покраснев.
«Кретин», — подумал Драко, но скулы заалели и у него.
— Возвращаясь к вопросу об уборке: что там с домовиками? — быстро вернул разговор в нужное русло Малфой.
— Домовик, которого бы я хотел здесь видеть, мертв. Другие лишь нарушат мое уединение.
— Потрясающая отговорка. Лучше жить в грязи… Кстати, ты в курсе, что у тебя разбито окно в одной из комнат в восточном крыле?
— В холода и вправду где-то задувало, — растерянно проговорил Поттер.
Насладившись видом пристыженного гриффиндорца, Малфой великодушно кивнул.
— На твое счастье, я, пожалуй, соглашусь снизойти до такой грубой работы, — проговорил он, доставая палочку. — Психам надо помогать. Пошли, сейчас дядя покажет тебе, как мастерски чинить стекла.
— Я так и знал, что в роду у тебя были стекольщики, — ехидно выдал Гарри, за что и схлопотал подзатыльник.
Оба замерли. Поттер — от непредсказуемого поступка собеседника, а Малфой в ужасе — от своей наглости.
— Вот и перешагнули черту, — улыбнулся вдруг Гарри и подал руку гостю, тем самым предложив ему роль поводыря.
Осунувшееся лицо Поттера просветлело. Некоторое время Драко не мог отвести от него заинтересованного взгляда, а затем медленно опустил голову, чтобы посмотреть на его раскрытую ладонь. Ситуация до ужаса напомнила их первую… нет, вторую встречу — уже в Хогвартсе. Предложение дружбы и отказ. Даже не понимая этого, Поттер смоделировал ту ситуацию. Казалось, теперь он ждет согласия с протянутой рукой.
Разум требовал издевательски шлепнуть по ладони врага, чтобы на бледном лице проступили растерянность и горечь, а сердце вновь предавало, заставляя теплеть что-то маленькое в груди и сжиматься, воркуя от счастья.
«Не могу… быть ему врагом». Мысль неожиданно пришла в голову, и Драко не посмел ее отвергнуть: слишком многое всколыхнула их встреча в душе слизеринца. Слишком много…
— Пошли уже, — буркнул Малфой, стиснув прохладную ладонь Гарри. Тот счастливо выдохнул. Оказывается, он тоже задержал дыхание...
* * *
— Гарри, честное слово, еще раз увижу, что ты направляешь на меня палочку — и можешь попрощаться со своими конечностями.
Поттер недоверчиво хмыкнул, тем не менее опуская руку с оружием и пропуская гостя в дом. Драко, ворча, протиснулся мимо стоявшего на его пути Героя и, нарочито громко топая, прошёл в кухню, с облегчённым вздохом сгружая многочисленные пакеты со съестным.
— И это последний раз, когда я бегаю для тебя по магазинам, — сообщил Малфой, присаживаясь на стул.
Гарри, посмеиваясь, начал разбирать продукты. Драко поначалу с легким раздражением смотрел на это действо, а после, сдавшись, вздохнул и начал помогать.
Когда именно произошли сдвиги в их отношениях, наверное, не смогли бы точно сказать оба. Просто во время одного из визитов нового знакомого Поттер попросил звать его по имени, а в другой Малфой уже ругался с хорошо узнаваемыми заботливыми интонациями о нездоровом виде Гарри, а после обязался закупаться всем необходимым для поддержания бодрости «в чахлом теле». Тот мгновенно задергался от внезапно свалившегося на него внимания, но отнекивался лишь первые дни — потом всё превратилось в обычную череду будней: хлопоты гостя по дому, вечное шипение на ухмылки Поттера и брюзжание по поводу внешнего вида. Теперь для Гарри Малфой был Реем и долгожданным гостем.
Крупная ссора произошла лишь единожды, когда Драко вздумал расспросить Поттера о его затворничестве. В результате его вежливо попросили не совать нос в чужие дела, раз он сам не желает говорить о себе всей правды.
Так же избегалась и тема друзей Гарри. Тот сам как-то обмолвился, что с течением времени все меняется и все переосмысливается, и Малфой предпочел направить разговор в другое русло…
А еще были шахматы, бесконечные разговоры по душам, в которых, впрочем, Драко избегал говорить о себе, и… ванна. Вместе с новым витком их взаимоотношений стерлась граница физической недозволенности. Взять Гарри за руку и отвести на кухню или в зал стало привычным делом, массаж отекающих ног приводил в смятение и, в чем не признались бы оба парня, взаимному удовольствию, а принимать ванну без натирания лечебными настойками, изготовленными лично Малфоем, казалось теперь неудобством. Второе дно их своеобразной дружбы не спешило открываться, вынуждая чувства подогреваться на медленном огне пока что в самых затаенных уголках сознания.
Драко бледнел всякий раз, видя обнаженного Поттера, ждущего его в ванной. Выступающие позвонки и торчащие ребра не красили молодого человека, но к своему изумлению и ужасу Малфой сделал вывод, что даже такой Гарри ему нужен. Разбираться, для чего конкретно ему нужен гриффиндорец, Драко не спешил, опасаясь, что пойдет на поводу у чувств и выскажет то, что приведет и его, и Поттера к состоянию близкому к панике. Хотя складывалось впечатление, что не так уж и тяготит хозяина дома внимание гостя. Тот и сам ненароком касался аристократа, будто проверяя, рядом ли он. Но в отличие от Поттера, Малфой не мог сослаться на слепоту. Не объяснялось и его нежелание снова остаться в одиночестве.
Как две маленькие капли, сливаясь, образуют крошечное глубокое озеро, так и Поттер с Драко искали друг в друге тепло и надежду на будущее, которое теперь в сердцах обоих не казалось мрачным и окрашенным тревогами.
* * *
Малфой нервно поглядывал на мурлыкающего себе под нос песенку Гарри, который готовил ужин. Овощи нарезались под воздействием беспалочковой магии, но смешивать все и добавлять приправы на скворчащее на сковородке мясо Поттер предпочел сам по одному ему известной причине. Выходило так ловко, что даже на время его слепота казалась не более чем хорошо отрепетированным розыгрышем, если бы Малфой самолично не провел диагностику. Слизеринец порывисто пригладил светлые волосы. Сегодня Драко не принял оборотное, готовясь к решительному шагу.
Месяц, прошедший в визитах к Поттеру, заставил подумать о многом. Выполняя очередное нудное задание, Драко уже был готов уйти с ценнейшей вазой, как его взгляд упал на стоящую на каминной полке фотографию, очевидно хозяев дома: двое парней улыбались ему, пока один не обнимал другого и не увлекал в страстный поцелуй. Неоткуда взявшееся чувство покинутости обожгло сердце. На ум пришла мысль оставить ворованную вещь, но была отвергнута холодным голосом разума. Уже получая причитающееся вознаграждение, Малфой вспомнил фотографию, только вот вместо тех парней представлялись ему он сам с небезызвестным Героем…
Сейчас взгляд серебристых глаз скользил по фигуре Поттера. В последнее время он стал выглядеть лучше, если, конечно, сравнивать с приведением, что видел Малфой в ту первую ночь. Драко знал, что Поттер принялся упражняться, желая вернуть себе форму, которая так влекла девушек во времена, когда гриффиндорец был ловцом. Он также начал набирать вес и теперь, втирая бодрящие бальзамы в горячую и нежную кожу Гарри, Малфой не пересчитывал подушечками пальцев кости. Волосы, недавно подстриженные по настоянию Драко, топорщились и придавали владельцу на редкость сексуальный вид. Стоило сказать, что на свою внешность Поттер не обращал внимания, но потакал Малфою в его заботах о нем, изредка лишь намекая, что ему приятна такая опека. Иначе как объяснить ту улыбку, когда Драко брил его и ворчал на тему «как же ты раньше жил без меня».
— Мясо почти готово, — торжественно изрек довольный собой Гарри. Он вообще в последнее время все чаще стал полагаться на свои руки, а не на магию. Возникало ощущение, словно бы у него открылось второе дыхание. Драко хотелось верить, что в этом есть и его заслуга тоже.
— Ты чего сегодня такой молчаливый? — встревоженно проговорил Поттер, повернувшись к гостю.
Малфой смотрел на побелевший старый шрам от проклятия Волдеморта, легкую небритость и красиво очерченные губы. Оживленное лицо, на котором сейчас отразилась тревога за гостя и еще что-то неуловимое, сглаживало впечатление аристократа от все еще подернутых дымкой зелёных глаз.
— Эй, Рей? — вот теперь голос стал напряженнее.
Опасаясь, что сейчас импульсивный гриффиндорец накрутит себе невесть чего в мыслях, Драко встал, не в силах больше выдержать, и медленно подошел к Гарри. Лопатка для сковороды, измазанная в масле, скользнула по оголенному бицепсу, оставляя блестящий след. Она тут же потеряла свое право находиться в руке Поттера и была положена на край стола.
— Рей…
Драко почувствовал прикосновение пальцев к своей скуле, любуясь на взволнованную улыбку. Позволив себе пару мгновений насладиться осторожными движениями, Малфой нежно отвел руку Поттера от своего лица и поцеловал того.
В дешевых романах пишут, что в такие моменты время останавливает свой ход, вокруг расцветают цветы, а птицы поют, вещая о зарождаемых чувствах. С Поттером было все не так. Обыденно, реально, но оттого так сладко и необходимо. Губы скользили по губам, чуть прихватывая и вновь отпуская, пока не желая пересекать границу. Что-то было возбуждающее в этих легких покусываниях и пощипываниях, пока Драко, сдавшись, не позволил своей руке зарыться в жестковатых чёрных прядях, пропуская их сквозь пальцы, чтобы вернуться и повторить движение, а язык не прошелся по линии, где мягкие, но суховатые губы не переходили во влажную территорию чужого рта. Вздох — и сильные руки притягивают ближе, чтобы дать прочувствовать глухо стучащее сердце. Малфой блаженствовал от робких ответов языка Поттера и его чуть прохладных пальцев, нашедших пристанище на поясе его джинс и соприкасавшихся с обнаженной кожей, выглядывающей из-под футболки. Ласковый чмок в припухшие губы — и вот уже Драко с удовольствием смотрит на румянец на щеках Поттера и слушает учащенное дыхание: свое-чужое… уже и без разницы.
— Рей, — шепот на грани слышимости.
— Гарри, — мимолетное касание губ к подбородку, — у тебя мясо пригорает.
— Черт! — смеясь, Малфой наблюдал, как Гарри поглаживает рукой столешницу, ища лопатку. Румянец никак не проходил, а только гуще расплывался на лице гриффиндорца.
— Левее… Хотя ладно, я сам, — оттеснив плечом растерявшегося Поттера, Драко убавил огонь и потянулся за лежащим неподалеку укропом.
Посмотрев мельком на Гарри, взволновано теребящего мочку уха, Малфой довольно усмехнулся: вечер обещал быть приятным.
* * *
— Вы хоть понимаете, какую огромную честь вам оказали, доверив это дело? — мужчина в черном балахоне сдержанно зашипел, не иначе научился этому навыку, побывав в террариуме.
Драко досадливо поморщился и кивнул. Встреча с заказчиком на краю какого-то оврага была назначена ровно в полночь. На часах стрелки показывали час ночи, а это значит, что именно столько времени было потрачено зря. Письма, поначалу с намеками, затем с угрозами, а потом и вовсе с приглашением на личную встречу, захламили стол Малфоя. Решившись после десятого послания на ответ, Драко получил возможность лицезреть темную сгорбившуюся фигуру, закутанную в черную ткань, как в паранджу. Благо, что в такой тьме не было видно и глаз собеседника. Ничуть не удивившись такой маскировке, так как большинство заказчиков оставались инкогнито, Малфой был награжден пылкой речью старика, если судить по голосу. В ход пошли заверения в удвоении и утроении суммы, обещанной поначалу. Драко устало качал головой, отрицая и желая поскорее оказаться дома, чтобы выспаться. Завтра, нет, уже сегодня он хотел снова навестить Гарри и, возможно, опять смутить его, целуя не только горячие губы…
— И ваше отношение к делу мне, прямо говоря, не нравится! Вы должны были месяц назад принести мне этот амулет!
— Что я и готов был сделать, — расправив плечи, начал Драко. — Но вы же понимаете — сбор информации, подготовка, проверка объекта на наличие в доме — все это требует времени…
— Но не месяц же! — брызнув слюной, перебил его заказчик.
— А вы думаете, легко проникнуть в защищенный особняк? Кстати, — нарочито легкомысленно кинул Малфой, — вы случаем не скажете, чей он?
— Это ваша работа. Не болтайте попусту языком. Мне важен результат.
— Как и мне, — кивнул Драко, поигрывая палочкой, которую держал в поле видения в течение всего разговора.
Было видно, как собеседник напрягся.
— В общем так: либо вы в ближайшую неделю приносите мне амулет, либо я выношу на люди часть правды и в первую очередь доношу эту новость до владельца того самого особняка, мистер Малфой, — заключила фигура, делая шаг назад, поближе к своим безмолвным телохранителям.
Драко замер. Это не входило в его планы. И даже сам для себя он не мог решить, что больше его пугает: то, что все узнают, кем на самом деле является известный вор, или что про него узнает Гарри… Мерлин! Неприятно было осознавать, но именно это и казалось наиболее важным. Чувствуя, пробирающий озноб, Драко попытался максимально холодно ответить:
— Вы следили за мной?
— Я должен знать и быть уверен, что амулет вернётся ко мне. Но, как мне доносят, вам приятнее компания хозяина дома, мистера Поттера, — мерзко хихикнул старик.
— Я стараюсь подружиться с ним. Намного легче украсть, когда от тебя не ждут беды.
— Ну-ну,— насмешливо протянул заказчик.
— Меня больше интересует, кто вы такой, чтобы так много знать обо мне и о Герое Магического мира?
— Мир забыл своего Героя, и мне нет дела до дохнущей полукровки, — выплюнул заказчик. — Для меня главное — «Полная луна». Не заиграйтесь, мистер Малфой.
— Уж будьте уверены, — прошипел тот вдогонку уходящему мужчине. Он еле сдержался, чтобы не ударить его. Вслед за несуразным желанием пришла охлаждающая мысль: а разве он сам не думал так о Золотом мальчике? Покопавшись в себе, Драко обреченно выругался: похоже, Поттеру везет…
* * *
— Гарри?
— Мм? — отозвался тот, нежась в ванне и получая свою порцию целебного массажа.
— Почему твоя защита пропустила меня в первый день?
— Если бы ты шел с намерением навредить мне, то тебя бы отшвырнуло еще в миле от двери. А так — тебя пропустило, — выдал Гарри, виновато улыбаясь.
— Прелестно, — издевательски пропел слизеринец. — То есть если бы я шел громить дом — пожалуйста. Красть? Вперед! Травить еду в доме… Поттер, ты кретин?!
— Какого… Рей, защита работала уже много времени, я же не знал, что появишься ты и…
— И вот он я появился, вор с мыслью украсть у тебя артефакт, а ты и принял меня с распростертыми объятьями!
— Не смей орать в моем доме! — мгновенно завелся Гарри, повернувшись лицом к Малфою. — Не смей!
— А то что? — усмехнулся Драко, срывая полотенце с крючка и вытирая руки.
— Что с тобой? — успокоившись, мирно проговорил Поттер. — Почему такой нервный последнее время?
— Я не нервный. Я просто, действительно, не понимаю, как можно быть настолько… гриффиндорцем.
— Прекрати оскорблять мой факультет.
— Ты прав. Возможно, Годрик и не думал, кого начнут распределять на его…
— Пожалуй, тебе пора домой, — спокойно сказал Гарри, аккуратно выбираясь из ванной и, ничуть не стесняясь парня перед собой, вытерся и начал одеваться. — Ты чем-то разозлен, и я не хочу ссориться.
— Как скажете, мистер Поттер, — огрызнулся Малфой и вылетел из ванны.
Гарри задумчиво пожевал губу.
* * *
Аппарировав домой, Драко наскоро принял еле тёплый душ и развалился на кровати, заложив руки за голову и гипнотизируя взглядом потолок. Прав был Поттер, что-то, действительно, нервишки шалят после разговора с мрачным заказчиком. Никогда еще Малфой не был так близок к потере контроля. Следовало бы завтра вернуться и извиниться… От этой мысли аристократа передернуло. Ладно, просто сделать вид, что ничего не было.
Повернувшись на бок, Драко устало прикрыл глаза. Последней его мыслью перед тем, как он провалился в сон, было запоздалое желание обнять Гарри в странной попытке защитить от самого себя.
* * *
Следующее утро встретило Малфоя лучем солнца в окно и беззаботным щебетанием птиц. Нахмурившись, он встал с кровати и прошел в ванную. Нужно было увидеть Поттера — слизеринец предчувствовал что-то плохое.
* * *
Аппарация прошла успешно. Как только Драко ощутил твердую поверхность под ногами, он, не медля, быстро зашагал в сторону поместья. Не дойдя ничтожных метров, Малфой замер от удивления вперемешку с паникой. У ограды стояли двое: та самая фигура, которую он имел честь видеть на днях, и Поттер, ёжащийся от промозглого ветра, качающий головой и что-то отрицающий. Послышалась пара грозных воплей, и фигура, развернувшись, аппарировала. Гарри постоял еще немного, а после направился обратно в дом. Драко почти не дышал и вдумчиво следил за кажущимися жалкими попытками гриффиндорца найти дверь. Решив действовать по ситуации, Малфой тихо подошел к Поттеру, стараясь поменьше хрустеть гравием.
— Доброе утро, — голос, в котором проскользнули извиняющиеся нотки, не подвел. Сейчас нужно было стать по мере возможности гибким, чтобы разузнать общее состояние Золотого мальчика.
— Рей! — радостный возглас не казался излишне манерным и отрепетированным. Малфой растерялся. Значило ли это, что гриффиндорец был рад его видеть?
— Поможешь зайти в дом? — улыбаясь, Гарри протянул в сторону Драко руку.
— Да, конечно.
Снова быть ведущим для Поттера показалось Малфою чем-то необходимым сейчас. Создавалась иллюзия, что все еще можно вернуть в прежнее русло.
— Отпускай, — рассмеялся Гарри. — Сам найду диван.
Проигнорировав просьбу, Драко развернул парня к себе и поцеловал, глуша свое беспокойство и растворяясь в нахлынувшей нежности. Поттер вздрогнул, но тут же обмяк, позволяя себя целовать, чтобы через пару секунд попытаться побороться за лидерство. Малфой довольно промычал: такая игра ему нравилась. Когда стала остро ощущаться нехватка в легких воздуха, Драко оторвался от искусанных губ, чтобы мягко и немного лениво провести языком по шее, задевая косточку ключицы. Послышался утробный стон. Малфой хмыкнул, мягко прикусив подбородок Поттера. Гарри недовольно мотнул головой и поймал губы Драко еще в одном иссушающем поцелуе. Прижимая к себе податливое тело гриффиндорца, Малфой скользнул своим языком по языку Поттера, отстранился, провел носом по шершавой от щетины щеке и уткнулся им в ямку за ухом, вдыхая слабый запах меда.
— Рей, все в порядке? — до Драко ласково дотронулись, взъерошив волосы.
— Да, — тихо проговорил Малфой. — По крайней мере, пока.
Гарри нахмурился и отрешенно коснулся губами сухого виска Драко, ощущая бешено стучащий пульс.
* * *
— Рей, можешь завтра принести мне газету?
Шуршание стихло.
— Прости? — изумленно выдохнул Малфой, откладывая в сторону книгу, которую читал Поттеру.
— Газету, Рей, — тон был серьёзным, но уголки губ подрагивали в намеке на улыбку.— Чему ты так удивляешься?
— Наверное, тому, что ты, как мне кажется… Да что там кажется! Ты тут закопался в своей захолустной лачуге и знать не желал, что творится снаружи. А теперь ты просишь меня напомнить тебе, что Земля все-таки вертится и, желательно, в какую сторону?
— Ну да, — смутившись, кивнул Гарри. — Почти, — спохватился он. — Просто хочу узнать последние новости.
— О, Мерлин! Где-то что-то должно было сдохнуть.
— Не смешно! — надулся Поттер. — Если не хочешь и тебе трудно, то не надо ничего нести.
Малфой задумчиво постучал пальцем по подбородку. Наверное, ему было чуточку лестно, что именно под его влиянием Гарри захотел проявить интерес к жизни. Возможно, он даже вернется в прежнюю колею и покажет себя Магическому миру… Но как раз это и пугало Драко. В том мире, куда вернется Золотой мальчик, ему, Пожирателю смерти, нет места. Моргана! Он и вправду на миг забыл, кто он и у кого находится в доме. Беспомощным жестом потерев прикрытые веки, Малфой посмотрел на хмурящегося и явно озадаченного внезапной тишиной парня. Имеет ли Драко право быть счастливым? Или, наконец, стоит вспомнить, чем он занимался, пока не узнал этого нового Поттера, и украсть этот чертов медальон? Вопросы, которые уже пару дней не дают покоя. Два пути — и каждый ведет к разрушению чего-то хрупкого внутри у Малфоя.
— Рей?
«Не могу», — одинокая мысль поселилась в голове, навязываясь и причиняя боль.
— Почему ты молчишь? Ладно, хрен с ней, с этой газетой… Рей? Поговори со мной!
«Почему ты?»
— Рей?
Кресло неприятно скрипнуло, когда Драко поднялся и неуверенными, осторожными шагами подошел к Поттеру. Сейчас он походил на леопарда, подкрадывающегося к слепой, ничего не подозревающей лани. Лань встрепенулась и повернула голову в сторону звука.
— Рей? — уже менее уверено произнес Гарри.
— Знаешь, оказывается, это трудно выдерживать… — прошептал Драко, нагнувшись к Поттеру и опаляя своим дыханием подрагивающие губы гриффиндорца. — У меня, действительно, трудные времена.
Горячий лоб уткнулся Гарри в плечо. Поттер вздрогнул и неловко погладил слизеринца по волосам.
— Ай, — поморщился Малфой, когда Гарри задел пальцами спутавшуюся прядь и неосознанно дёрнул её.
Мягко высвободивший руку Гарри оказался тут же втянут в затяжной поцелуй, немало отдававший горечью, смешанной с чем-то еще, противоположным первому чувству.
Губы и языки привычно ласкали друг друга, руки мешали, пока не нашли свой приют на спине одного и талии другого. Комната стала заполняться хрипами и пока еще слабыми и тихими стонами. Поттер, шестым чувством понимая партнера с полуслова, кусался и принимал в ответ грубоватые ласки. А после и вовсе позволил снять с себя рубашку, чтобы не мешать изучению тощего тела. На миг стало стыдно и неловко: у Рея, в отличии от него, с мускулатурой все было в порядке, но его лизали, покусывали и оглаживали интимно и бережно, почти преклоняясь пред ним.
— Рей…
Выдох совпал с моментом, когда Драко положил ладонь на выпуклость в паху Поттера и обвел ногтем контур. Гарри застонал. Домашние мягкие штаны ничего не скрывали и заставляли в полной мере насладиться жаркими ощущениями ласк любовника. А еще — кружилась голова, в горле пересохло, и мышцы казались податливой глиной в руках Малфоя. Сам Драко старался сохранить ясный рассудок, но сознание то и дело заволакивало туманом, в котором вспыхивали отдельные яркие всполохи, когда Гарри нажимал на особо чувствительную точку или проводил ногтями по спине… Как сейчас.
— Стой! — почти выкрикнул Драко, напугав сразу замершего любовника. — Мне нужно… — невпопад и твердо оформил свои мысли Малфой.
В одном слове совместился и вопрос, и просьба.
Пользуясь тем, что сейчас в его замутненных слепотой глазах нельзя рассмотреть бурлящую в организме страсть и похотливый блеск, за который можно было бы и покраснеть, Поттер кивнул и ухватился руками за шею партнера. Счастливо улыбнувшись, Драко мысленно похвалил догадливого гриффиндорца и легко поднял Гарри на руки. Тот на миг затих, а потом начал в полной мере пользоваться своим положением, ставя засосы на соленой и мягкой коже.
— Вот черт! Ну, погоди… Доберемся до спальни, — выдохнул Малфой и пошел в сторону желаемой кровати, по пути отвечая на поцелуи и натыкаясь в такие моменты на стены дома…
* * *
— Рей, можно я тебе кое-что скажу, — осторожно начал Гарри, заставляя только что успокоившееся сердце вновь забиться в рваном ритме.
-Умм, — согласился Малфой, устало прикрывая глаза. Что ни говори, а секс всегда изматывает, когда отдаешься ему полностью, раскрываясь перед любовником.
— Ты только не спи!
— Я не сплю, Гарри, — ворчливо пробормотал Драко, прощаясь с мечтами о мгновенном сне и устраивая поудобнее Поттера в своих объятиях. — Что ты там хочешь мне сказать?
— Помнишь, ты когда-то спрашивал, почему я запер себя здесь? Я долго думал, что тебе ответить. Смешно, но я и вправду не задумывался об этом. Просто в один момент… — Гарри сглотнул, — когда я ослеп, у меня появилась возможность все переосмыслить: мою жизнь сейчас и в будущем. Я же тебе рассказывал о профессоре Снейпе? Он говорил: «Слава — это еще не все». И он был прав, черт побери. Навалилось очень многое… — потерев переносицу, Поттер сжал руку Драко, лежащую у себя на груди. — Оказалось, что у меня врожденный порок со зрением. Я толком не понял заверения врчаей. Единственное, что отложилось: Дамблдор поддерживал мое здоровье какими-то заклинаниями, известными ему одному, а после его смерти мне становилось все хуже. — Голос стали тише. — Он знал о моей болезни. Знал и все равно молчал. Почему он мне не сказал? -Справившись с эмоциями, Гарри, откашлявшись, продолжил. — С Волдемортом, наверное, я просто чудом справился. Не видел уже почти ничего. Сам понимаешь, Аврорату не нужны незрячие служащие.
Драко прижался губами к виску любовника в попытке успокоить, ощутив, что грудная клетка стала вздыматься чаще. Помощь приняли, благодарно ткнувшись носом в плечо.
— А вот людям и прессе оказался вдвойне интересен слепой Герой. Все ждали от меня разрыва помолвки с Дж… с моей девушкой и отказа от карьеры аврора. И я их не разочаровал. Просто стало даже легче отказаться от всего. И чтобы закрепить свой «успех», а заодно и щелкнуть по носу зарвавшимся журналистам, я просто исчез.
На подоконнике жужжала неизвестно откуда залетевшая муха и глупо билась в стекло, стремясь к свободе. Гарри тяжело дышал. Драко, уже не думающий о сне, нежно поглаживал теплое плечо.
— Мои друзья искали меня, — продолжил Поттер, чувствуя безмолвную поддержку Малфоя. — Уверен, что искали. А может, мне хочется так думать. В любом случае, я дал им зеленый свет. Они столько лет скрывались в моей тени и разделяли со мной опасности. А теперь они, наверняка, женаты и счастливы в браке. Я всегда им этого желал. Чтобы они жили своей жизнью. Не моей. Возможно, я всего лишь ищу оправдание собственной трусости, но сейчас мне намного легче, правда, — послышался смешок. — А с тобой еще и ярко. Ты умеешь… Возвращать к жизни.
Драко недоуменно посмотрел на любовника. Ему показалось, или в последней фразе был намек? И тут же коротко рассмеялся: лицо Поттера покраснело, что подтверждало догадку.
— Это значит, нет — меланхолии и да — терапии имени меня? — насмешливо вопросил Малфой.
Ответом послужил торопливый кивок.
— Тогда… Я рад, — шепнул Драко, переворачивая Гарри на спину и нависая над ним. — И тебе необходим еще один сеанс.
Протяжный стон был пропитан сдержанным одобрением.
* * *
— Добрый вечер, мистер Поттер. Ах, простите, я забыл, что вы не любите шумихи.
Драко, готовящий ужин, замер. Этот голос… Не может быть! Холодея от догадки, он выключил огонь и бесшумно скользнул в коридор, скрывая свое присутствие вешалкой с одеждой. На пороге стояли двое: напряженный хозяин дома и трясущийся то ли от еле сдерживаемого смеха, то ли от того, что его тело уже держала в своих когтях смерть, старик. Не сразу мозг, отключившийся от нахлынувшего ужаса, смог нормально функционировать и позволил Драко вслушаться в разговор.
— Мы уже говорили с вами и мой ответ — нет!
— Но послушайте! Зачем вам этот амулет? Он не принесет вам пользы, вы ведь не…
— Я знаю, что такое «Полная луна», и для чего она служит. Не пытайтесь казаться на моем фоне интеллектуалом, не люблю выскочек и самодовольных болванов, — фыркнул Поттер, скрестив на груди руки.
Было видно, что старик с большим трудом, но проглотил эту пилюлю и продолжил.
— В таком случае мне придется прибегнуть к крайним мерам…
— Вы мне угрожаете?
Как слепой парень может быть грозным и вызывать страх, Драко не представлял, но вот Гарри прекрасно справлялся с этой задачей. Малфой мог бы даже поаплодировать, если бы ситуация не была столь серьезной. Выработанный в процессе работы вора инстинкт не то, чтобы скреб лапками, а прямо-таки вопил либо уносить ноги, либо прибить к чёртовой Моргане этого старика! Уже почти договорившись со своей совестью, Драко потянулся было за ножом, спрятанным за спиной. Его плану помешало всего одно слово, которое проскрежетал довольный собой визитёр откровенно мерзким голосом.
— Малфой.
— Что, простите? — удивился Поттер, на время выходя из образа грозного хозяина. Слизеринца прошиб пот. Нет… Нет…
— Как бы вы отнеслись к тому, если бы я открыл кое-какую правду о вашем… друге, который имеет честь наведываться к вам?
— Рей? Я знаю о нем достаточно, чтобы принимать в собственном доме.
— Не скажите, — захихикал старик. — Рей… Ну надо же. Почему же он сказал вам только имя?
— Я не настаивал на фамилии или его роде. Мне важнее, что он помог мне.
— Молодой человек, поверьте словам старика — ничто в этой жизни не делается за так. Я вам как его хозяин говорю.
— Хозяин? — вздернул бровь Поттер.
— Я заказал ему украсть амулет. Хотя вы могли бы догадаться…
— Это не делает вас его хозяином, — жестко проговорил Гарри, но тут же усмехнулся. — Раз он работает на вас, что же вы сами пришли ко мне?
Даже в сумерках было видно, как вспыхнул старик.
— Я видел в нем волка, а он оказался жалким щенком! И вы…
— Хватит! Убирайтесь отсюда, — ощущая злость хозяина, магия стала пробуждаться. Дверь пошатнулась, грозясь захлопнуться перед лицом нежеланного гостя.
— Ладно. Хорошо. Желаю вам приятного общения с мистером Малфоем.
— Что? — уже готовый уйти, чтобы поскорее избавиться от этого человека, Гарри нерешительно обернулся.
— Он может быть хоть Драко Малфоем, хоть Реем, но его суть остаётся одна — грязная продажная змея, — выплюнув последнее слово, старик растворился в воздухе.
Проклиная свою забывчивость обновить защитное поле, Поттер устало потер виски.
— Рей, я знаю, что ты все слышал… Я бы сказал «выходи», но нет смысла: ты меня и так слышишь, а увидеть тебя я все равно не смогу… Поговорим?
— Будешь играть в благородство или наказание, Потти? — усмехнулся Малфой, надеясь, что голос не выдаст дрожь, сотрясающую тело.
— Нет, — не отреагировал на старое прозвище Гарри. — Просто хочу поговорить и узнать причины.
— Причины чего? Что я пробрался в твой дом? О, прости, тебе уже рассказали. Что не открыл свое имя, что втерся к тебе в доверие, что поцеловал тебя, что трахнул тебя? Две причины: инвалидам надо помогать, и было весело обманывать тебя. Это дает неповторимый стимул, — зло рассмеялся Драко, все же выйдя и оказавшись прямо лицом к лицу с давним врагом. — Меня передёргивало от одного того, что я дышу с тобой одним воздухом, но все компенсировала твоя трогательная сказка об увядшем Герое и, смотри, Потти, я признаю это — классный секс. Правда, последнюю неделю он стал скучноват. Выдохся, Герой? — Драко благодарил богов, что гриффиндорец не видел его лица. Должно быть, он сейчас выглядит хуже Снейпа в день своей смерти. По крайней мере, его декан хотя бы сразу перестал страдать…
— Рей…
— Меня зовут Драко Малфой, полукровка, — холодный, жесткий тон не вязался с тем, что творилось в душе, но змея всегда кусает первой, чтобы не быть искусанной самой.
— Рей, это ведь не ты. Я же знаю тебя, Рей… Драко, — Гарри улыбнулся. — Другого тебя.
Эта улыбка, нежная и всепрощающая, молотком стукнула по возведенному было льду в сердце Малфоя. Заглушив вскрик от почти физической боли, Драко сделал шаг назад.
— Да пошел ты, Поттер! — рыкнул он.
Сдавленное «Драко!» было последним, что Малфой услышал, прежде чем аппарировать.
* * *
Боль заглушала все: и жажду, и голод, и инстинкты самосохранения. В первый день Драко просто лежал на кровати, даже не пытаясь думать. Просто сломанная кукла с безжизненно-застывшим взглядом. Потом пришла злость на самого себя и Поттера, посмевшего так глубоко проникнуть в сердце хладнокровного аристократа. Разбитое зеркало и пришедшая вослед боль отрезвила и была встречена почти радостно. Это доказывало, что Малфой мог еще жить и чувствовать.
Очередное задание стало благодатью. А после обернулось трагедией — его засекли, и только опыт помог выкарабкаться, отделавшись лишь рваной раной на боку. Еще одно дело — и снова неудача. Английская Гильдия воров стала роптать, грозясь разделаться с Драко как во Франции. Малфой взял себя в руки, и следующая кража была проделана на должном уровне. Но несмотря на успех, водоворот обреченности засасывал его с головой, грозясь проглотить. Теперь некого было водить за руку, страшась, что ее обладатель может покалечиться; не было поцелуев и ласк, чтобы ловить стоны и принимать любовь в ответ. Любовь? Когда на ум пришло это слово, Драко разбил кружку, а после давился горечью, пытаясь вновь ее склеить. Будто в отместку внутреннему состоянию аристократа магия стала бунтовать. На усмирение ушло немало сил и нервов. И позже, лежа около кровати и сжимая свою палочку, Драко провалился в сон, грезя об обладателе бледной кожи и мутных зеленых безжизненных, но таких дорогих сердцу глаз…
Осознавая, что еще неделя — и он сломается не только как маг, но и как человек, Малфой, ругая все и вся, аппарировал глухой ночью в знакомый особняк.
Тот встретил его тишиной и затаенной мрачностью. Сглотнув, Драко давно изведанным путем, ориентируясь в доме как в своем, прошел ко входу в спальню. На кровати лежал тот, о ком он бредил последние дни. Все было как в первую ночь. Вот только глаза видели не жалкого и сломленного гриффиндорца, а вожделенного и расслабленного Поттера. Шалея от затопивших его чувств, Малфой обессилено прислонился к стене. Ну почему из всех людей в мире он влюбился в него? Драко закрыл лицо руками. Еще не поздно уйти… и вернуться к жизни без красок, которые дарил ему этот на вид слабый слепой парень.
— Так и будешь там стоять, Мистер Вор? — ехидно протянули с кровати.
Драко, не веря, смотрел на протянутую в его сторону руку. Шаг. Еще один. И вот он уже бережно, но сильно сжимает теплую ладонь в своей.
— Гарри…
— Ну, признавайся. За амулетом приперся?
Малфой растерянно моргнул, чтобы после рассмеяться вслед за любимым.
Vova
