Запах крови с привкусом трав

Надежда — это память и желание.

О. Бальзак

Огромное и слегка мрачноватое поместье Малфой-менора снова наполнено людьми. Повсюду слышатся множественные хлопки аппарации и торопливые разговоры прибывших на очередное собрание. Черные мантии с капюшонами и зловещие маски привычны в этом месте: Пожиратели Смерти идут сюда как на работу, только вот графика смен пока нет.

Внезапно от толпы прислужников Темного Лорда отделяется один, чтобы отстать от общей массы и замереть в некотором отдалении. Пожиратель словно обдумывает какую-то мысль или же, наоборот, не знает, как поступить.

В сомнениях текут томительные секунды, а потом кто-то оборачивается и спрашивает:

— Грейбек? — натянутая пауза. — Ты идешь?

Мужчина чуть вздрагивает и переводит взгляд на говорящего.

Фенрир некоторое время медлит, прежде чем грубо ответить:

— Пошел ты к Мерлину, Кэрроу! — в его голосе отчетливо слышится ненависть. — Темный Лорд знает, что я никогда не задерживаюсь без причины.

Пожиратель поднимает руку и снимает маску со своего лица. Серебристые волосы мгновенно рассыпаются по плечам, а губы кривятся в усмешке, когда он раздраженно встряхивает головой.

— Я буду в саду, так и передай ему, — велит мужчина, прежде чем отвернуться от соратников и быстрым порывистым шагом направиться прочь.

Тонкие фонари освещают дорогу, а правильно расположенные цветочные клумбы ведут вглубь сада. Фенрир с наслаждением вдыхает смешение ароматов летней ночи.

Обостренный нюх позволяет ему различать тысячи оттенков запахов и выявлять среди них отдельные, ни на что не похожие. Фенрир оскаливается в неприятной улыбке, когда тот самый, так давно будоражащий его сознание, становится сильнее.

— Снейп?

Человек, отчетливо выделяющийся на фоне красных георгинов, чуть вздрагивает, а потом вдруг резко оборачивается, безошибочно определяя местоположение Грейбека. Тот нарочно замедляет шаг, чтобы с ленивой неспешностью подойти к сидящему на лавочке Северусу, который не кажется удивленным.

Некоторое время мужчины просто смотрят друг на друга.

Фенрир машинально отмечает усталость во взгляде Снейпа, чьи тонкие губы изгибаются в усмешке.

— Я знал, что ты придешь, — негромко говорит он. — Присоединишься ко мне?

Грейбек хмурится и пожимает плечами, вытаскивая из кармана мантии пачку сигарет. Он любит курить, когда нервничает. А со Снейпом это всегда так.

— Не знаю, — бурчит, когда достает палочку. Под действием заклинания на ее кончике зажигается огонек и подпаливает мягкую обертку. Фенрир подносит сигарету к губам, чтобы унять предательскую дрожь и желание вкусить невероятный запах, исходящий от Северуса.

Тот же лишь невозмутимо наблюдает за манипуляциями оборотня.

— Почему? — медленно проговаривает Снейп. — Ты ведь уже пришел сюда, верно? Так зачем уходить, даже не сообщив причину своего появления?

Грейбек недовольно щурится и садится рядом с Северусом. Его раздражает такое поведение мужчины, но он молчит, уставившись куда-то в пустоту.

Сигарета в тонких пальцах тает очень медленно, и Фенрир забывает скинуть пепел, когда прохладная ладонь Снейпа накрывает его руку.

— Я ненавижу сигаретный дым, — усмехается Северус.

Он чуть склоняет голову, чтобы вглядеться в красновато-карие глаза собеседника. В его собственных пляшут чертики, когда тот говорит:

— Почему бы тебе не бросить курить?

Грейбек раздраженно стряхивает ладонь со своей руки и делает очередную, более долгую затяжку. Он внимательно смотрит на Снейпа и будто бы решается. Фенрир и сам не понимает, почему так неуверенно себя ведет, и это сбивает его с толку.

— Дым перебивает запах крови, — говорит он. — С его помощью я многое могу вынести. Например, не напасть на тебя.

Внезапно наступившая пауза выходит какой-то гнетущей. В этот короткий промежуток времени оборотень жалеет о том, что сказал.

"Не стоит портить образ бесчувственного убийцы. Так проще", — думает он. — "И легче, ведь тогда все приходят к выводу, что у меня нет души".

Все глупые мысли исчезают, когда плечо обхватывает чужая сильная рука. Она словно ненароком поглаживает спину и останавливается между лопаток, пуская по телу мурашки. Горечь сигарет становится какой-то особенно едкой, когда Снейп говорит:

— Я знаю, — низкие, вибрирующие ноты его голоса проникают прямо в душу, заставляя Фенрира дрожать. — И поэтому мне срочно нужно выпить.

Грейбек медленно поворачивается к нему и наталкивается на пронзительный взгляд.

— Зачем? — хрипло спрашивает оборотень.

Северус усмехается.

— Чтобы не наброситься на тебя, Фенрир, — говорит он и видит, как расширяются от понимания глаза оборотня. Тот облизывает пересохшие губы и пытается унять разбушевавшееся сердце.

— Пойдем скорее в менор, а то становится холодно, — Снейп убирает руку, и Фенрир понимает, что без обжигающих спину пальцев на улице действительно уже прохладно. Он соглашается. В сердце опять гудит какая-то болезненная недосказанность, но оборотень старается ее не замечать и обещает себе подумать об этом позже.

— Evanesco! — недокуренная сигарета исчезает из поля зрения, а Грейбек в последний раз с наслаждением вдыхает запах крови с привкусом трав, прежде чем ответить.

— Да, Снейп, — кивает он, поднимаясь со скамейки. — Темный Лорд уже заждался, а я никогда не задерживаюсь без причины.

Северус долго провожает его взглядом, прежде чем пойти следом.

Так и несказанные слова застывают в тишине.

Я тоже, Фенрир. Я тоже.