19 лет и один день спустя

— Поттер, Альбус Северус!

«Удачи, Ал» — прошептал себе под нос Джеймс Поттер.

Высокий нескладный черноволосый мальчик со страхом поглядывал на Распределяющую шляпу — новую и довольно красивую, взамен сгоревшей во время Последней битвы, пока она не опустилась ему на голову. Вопреки обещанию отца, он не услышал никакого мысленного диалога или рассуждений шляпы — видимо, это умела только предыдущая. Не успел он понять, что именно не так, как громкий выкрик оглушил его:

— Равенкло, без сомнения!

Директор Макгонагалл с улыбкой сняла с него шляпу и показала на аплодирующий стол сине-бронзового факультета. Проходя на свое место, мальчик видел, как радуются за него брат-гриффиндорец и знакомые учителя.

Через несколько человек распределение закончилось, директор сказала приветственную речь, и начался пир. Во время еды Альбус Северус украдкой поглядывал на учительский стол, а после пира, дойдя до своей новой гостиной, познакомившись с однокурсниками и найдя место в спальне, постарался поскорее сбежать на условленное место. Там его уже ждали мальчик и двое мужчин.

— Поздравляю с поступлением, брат! — Джеймс крепко обнял мальчишку. — Конечно, жаль, что ты не с нами, но Равенкло для тебя, пожалуй, лучше, — ты всегда был умным и рассудительным, не чета мне. Не заболтайтесь сегодня в спальне — у вас завтра первый день занятий! Ладно, я побежал! Пока, Ал, профессор, профессор — раскланялся Джеймс с присутствующими.

— И я поздравляю тебя, малыш! Как быстро ты вырос!

— Спасибо, профессор Лонгботтом, сэр. Вам, кстати, привет от родителей.

— Уроки еще не начались, а ты уже забыл, что я твой дядя Невилл?

— Просто тренируюсь, дядя! Ой, простите, профессор Лонгботтом! — радостная озорная мордашка мальчишки выдавала его с головой.

— Давай, упражняйся! Вам выдали расписание?

— Да, завтра Чары, зелья и трансфигурация. Зато послезавтра — травология!

— Ну, значит, у тебя еще день, чтобы потренироваться в обращении. Ладно, не буду тебя больше задерживать, я же вижу, как вам не терпится остаться одним, — Невилл подмигнул парнишке и развернувшись, пошел в свои комнаты.

Мальчик повернулся к оставшемуся с ним мужчине:

— А почему папа не просил меня передавать привет и тебе, дедушка?

— Возможно, потому, что сам он собирался навестить меня сегодня вечером? И, кстати, наверняка захочет увидеть тебя и услышать о твоем распределении.

— Ты расстроен, что я не попал на твой факультет?

— Нисколько. Твой суматошный братец прав, да и новая шляпа еще ни разу не ошибалась с распределением. К тому же, у меня еще есть надежда на твою маленькую сестренку, — подмигнул мужчина.

Мальчик засмеялся:

— Лил, конечно, хитрюга, но слишком безрассудна для Слизерина. Думаю, она попадет на Гриффиндор, как Джейми. Интересно, если бы я попал к тебе, нас бы не путали в разговоре? Своим однокурсникам я представился вторым именем, разумеется.

— Кончал бы ты выпендриваться, Ал. Если бы ты попал ко мне, твои родители такого мне бы не простили, — с улыбкой заметил мужчина.

— Я Сев, дедуля, ну я же прошу! Я даже не знал этого Дамблдора, с чего мне гордиться его именем? Я люблю тебя!

— Ладно, пошли послушаем, что на это скажет твой отец. И если ты мне умудришься завтра не ответить на простейшие вопросы по классификации ингредиентов двусоставных зелий первого порядка…

— Деда, ну что ты опять про зелья? Двусоставные зелья твоими усилиями я варил лет с девяти, не смеши! А впрочем, это ж ты, я забыл. Какие у тебя еще в жизни радости кроме зелий? — мальчишка явно нарывался.

Мужчина скрипнул зубами, но сдержался.

— Альбус Северус Поттер! Вы явно забываетесь! Учтите, что я теперь Ваш учитель и могу назначить отработку… или две… или десять… Ты прекрасно знаешь, какие у меня радости — ты и твоя семья. Ну и зелья, конечно! — профессор усмехнулся.

— Ну ладно, ладно, прости, мне нравится тебя злить, это так непросто! — хитро подмигнул мальчишка. — Пойдем уже встречать папу?

— Пойдем, обормот!

Высокий мужчина с нескладным мальчиком быстрым шагом шли по коридору, направляясь в подземелья. Старший из них машинальным жестом потер левую руку. Черная метка на предплечье не беспокоила уже 19 лет.