Вчера Невилл Лонгботтом сделал предложение Чжоу Чанг, и никто не увидел в этом ничего странного, даже Чжоу. Ведь у нее прекрасная фигура профессионального ловца, яркая нездешняя внешность и доброе сердце. Иногда она бывает слишком плаксива, иногда слишком эмоциональна, но об этом знают разве что самые близкие друзья. Зато она лучше всех на свете заваривает зеленый чай (об этом как раз знают все, кто хоть раз был у нее в гостях) и красивее всех носит китайские платья, которые, на взгляд Невилла, кроме нее никому и не идут.
Она приняла его предложение, и в этом тоже никто не увидел ничего необычного. Ведь он долго ухаживал за ней, и приходил на каждый матч поболеть за нее, и приноровился растить на подоконнике не только магические растения, но и специи и травы по ее заказу, и научился отличать те самые китайские платья от безвкусных подделок (хотя до сих пор так и не понял, чем они хуже). И он точно знает, в какой момент нужно подать ей платок, чтобы она вытерла слезы, когда обнять и утешить, а когда оставить одну (и позже согласиться, что он, несомненно, бесчувственный человек).
Они спланировали небольшую тихую свадьбу, и небольшой собственный домик (обязательно с садом), на который уже почти накопили, и чтобы Чжоу, закончив карьеру квиддичного игрока, занялась бы комментаторской деятельностью и рождением детей. Желательно — троих. Двух мальчиков и девочку было бы идеально, считал Невилл, и Чжоу была с ним согласна.
Невилл недавно дослужился до заместителя главы Аврората, а это не только престижная и опасная, но и высокооплачиваемая должность, что играет немаловажную роль в планах Чжоу и Невилла. Вообще-то, этот пост должен был достаться Рону Уизли, ближайшему другу Главного Аврора, но так уж получилось, что ему пришлось немного подвинуться, ну, просто потому, что бабушкины старые связи — они до сих пор очень даже имеют значение. Невилл ничего такого не планировал, это было бабушкиной инициативой, но был рад, что так вышло. И из-за денег, и вообще. Он снова оказывался там же, где и всегда. На втором месте после Поттера.
Так уж получалось всегда. Родителей потеряли оба, но Избранным был именно Гарри; мечтали о мести оба, но отомстить удалось только Гарри, а Невиллу пришлось удовольствоваться змеей; руководили Армией Дамблдора оба, но создал ее Гарри; в конце концов, обоим нравилась Джинни Уизли, но она видела только Гарри.
Когда Невилл был маленьким, ему иногда хотелось, чтобы однажды все сказали, что на самом деле Избранный именно он. Чтобы ему прощали столько же, сколько Гарри, пусть он и не горел желанием гулять ночью по школе, терять баллы и влипать в неприятности. Пусть бы он ничего этого не делал, а просто знал бы, что может. И чтобы бабушка говорила про него, как про Гарри, что он молодец и настоящий гриффиндорец, потому что Избранный.
Конечно, через пару лет он понял, что это полная чушь. Ни шрам на лоб, ни подставляться под Аваду ему не хотелось, равно как не хотелось никаких особых отношений с тем-кого... в смысле, с Волдемортом. У Невилла был свой путь. Доделывать то, что не удалось национальному герою, страховать его там, куда он не успевал. Разбираться с хоркруксом, который он не может уничтожить. Утешать Джинни, когда он далеко. Руководить Армией Дамблдора, когда его нет. Добывать меч Гриффиндора. Доводить Снейпа. Получать свои шрамы, говорить правду, делать все то, что не успевает Гарри. Например, жениться на Чжоу Чанг, раз Джинни ему достаться не могла.
Иногда он подозревал, что, когда Чжоу приняла его ухаживания, ею руководили сходные мотивы. В конце концов, весь Хогвартс знал, что на пятом курсе между ними определенно что-то было. И хотя именно Чжоу бросила Гарри (по крайней мере, так говорил весь Хогвартс), но он-то прекрасно видел, какими глазами она смотрела на него в день битвы за Хогвартс, когда вызвалась проводить в гостиную Рэйвенкло. Неспроста Джинни тогда одернула ее и настояла, чтобы Гарри провожала Луна, а не Чжоу. Луна безобидна, она влюблена только в неведомых и невидимых зверюшек. А вот Чжоу явно хотела бы снова сблизиться с Гарри.
Но Гарри было не до нее. И не до змеи. И не до многих других вещей. И ими всеми занялся Невилл. Ну, что касается Чжоу, то это было уже спустя год после победы. Они тогда встретились на очередном банкете в честь годовщины, каких было много, даже чересчур; вспоминали старые времена, много говорили об Армии Дамблдора и о Гарри, а потом как-то оказались у Чжоу дома, где и выяснилось, что она заваривает лучший в мире чай. И про красивые китайские платья тоже.
В Аврорат Невилл пошел чисто машинально, кстати. В смысле, следом за Гарри. Из привычки подстраховывать. Но он предпочитает формулировку «случайно» или «по инерции», не уточняя, что это была за инерция. Это звучит лучше и не вызывает лишних вопросов. Потому что своим видением этой ситуации он ни с кем делиться не собирается. Иногда ему кажется, что, займись он Гербологией, было бы лучше, но эта мысль быстро проходит: в конце концов, у него есть цветник на подоконнике, а скоро, возможно, появится целый сад. Разве этого мало, чтобы удовлетворить интерес к редким растениям? А еще он иногда думает, не поделиться ли своими мыслями с Чжоу, но каждый раз решает, что нет. Не в ближайшие годы. До тех пор, пока она не перестанет по вечерам строить предположения о том, как сложилась бы ее жизнь, если бы она не вступилась за Мариэтту, когда та рассказала Амбридж об Армии Дамблдора. Если бы приняла сторону Гарри.
Его и так как-то многовато в их жизни. Хотя Невилл подумывает предложить ему стать крестным их с Чжоу первого ребенка. Она не будет против, уж в этом он уверен.
Когда Невилл умрет — спустя полгода после Главы Аврората, словившего шальную Аваду от мальчика-идиота-хотевшего-прославиться, — не при исполнении и не от болезни, а всего лишь от личного кризиса, у магов такое бывает... так вот, когда он умрет, он очнется в светлом тумане, который окажется вокзалом Кингс-Кросс. Навстречу ему выйдет Альбус Дамблдор и скажет:
— Невилл! Здравствуй, мой мальчик!
Он будет само радушие и ответит на все вопросы, но глаза у него будут грустные.
Vova
