От меня к тебе

Вот почему, почему в апреле всегда кажется, еще немножко и все наконец-то будет хорошо. И в мае, когда начинают цвести вишни, кажется: да-да-да, вот-вот-вот, оно, оно, еще чуть-чуть — и… И! Неизвестно что, непонятно как, неведомо зачем, но будет, будет, будет, сбудется, и тогда начнется настоящая жизнь, сейчас и вообразить невозможно, какая она, только тосковать от того, что еще не началась»(с)

Макс Фрай. «Кофейная книга»

Июнь. Конец июня — безмятежное время — все мучения с ТРИТОНами позади, а выпускной только в середине следующего месяца, когда станут известны результаты экзаменов. Это противоречит традициям и уставу школы, но они так решили. Чтобы подольше побыть вместе. Не думать об ужасах войны. Здесь на территории школы было спокойно как никогда. Словно не было вовсе этих смертей, не было страха.

Учителя поддержали их затею, видимо, желая подольше сохранить иллюзию детства. Дать им возможность хоть ненадолго забыть. Обо всем, что было, и о том, что предстоит. Но совсем скоро все закончится. Гарри Поттер продолжит усиленно тренироваться, чтобы войти в аврорский отряд, а Драко Малфой вместе с Гермионой Грейнджер пойдут в Клинику Святого Мунго учиться на целителей. Странная компания — представитель древнего магического рода и магглорожденная.

События последнего года очень сильно сплотили их. Первого сентября Пожиратели Смерти напали на заполненный студентами Хогвартс-экспресс. Рон Уизли, Полумна Лавгуд, Невилл Лонгботтом и Блейз Забини сражались плечом к плечу, защищая первокурсников, остальные встали на защиту других вагонов, где находились дети постарше. Из всех четверых в этой схватке выжил только Лонгботтом. Уизли упал как подкошенный от пущенной в него Беллатрисой Авады, а Блейза поразило режущее проклятие — он истек кровью за несколько секунд. Лавгуд же просто вышвырнул через окно поезда огромный Пожиратель, заметив, что она пытается проклясть Лестрендж.

Когда же на платформу прибыл дополнительный отряд авроров, прихвостни Того-Кого-Нельзя-Называть аппарировали в неизвестном направлении. Но малышей все-таки удалось спасти. Их жизни были отбиты, но ценой огромных жертв. В той битве погибло около двадцати опытных авроров и больше половины семикурсников Хогвартса.

Они оплакивали своих мертвецов вместе, плечом к плечу, как сражались их друзья и как сражались они сами. И теперь неважно было, кто ты: чистокровный, полукровка или магглорожденный; с какого факультета и насколько обеспечена твоя семья — перед лицом смерти все были равны.

Драко Малфой сидел рядом с Грейнджер и Поттером и бездумно смотрел на стену, пытаясь осознать, что там, в соседнем купе на узкой скамье, лежит его лучший друг, залитый собственной кровью, он выглядел спящим, если бы не ужасная рваная рана у него на горле. А на соседней койке — бледный Уизли, у которого, казалось, даже веснушки исчезли. «Словно живой» — всхлипнула тогда Грейнджер и спрятала лицо на груди оцепеневшего Поттера. Тот машинально погладил ее по растрепанным, перепачканным в копоти и крови волосам, но промолчал. По его лицу невозможно было понять, о чем он думает, и только гораздо позже, во время одной из частых тогда попоек в Выручай комнате, Поттер признается, насколько ему было плохо в тот момент. Но он так и не сможет заплакать — слезы не будут течь из глаз, облегчая боль, и останутся только надрывные сухие рыдания, похожие на птичий крик. А Драко будет сидеть рядом с бывшим врагом — еще не другом — и делить их общее с ним горе, стараясь преодолеть собственную боль.

А сейчас они просто валялись под большим дубом в обнимку и разглядывали плывущие по небу облака — уже больше чем друзья, намного больше.

— Смотри! — Драко ткнул пальцем в одно. — Оно похоже на яблоко! — как в детстве, в самом деле.

— Разве? — Гарри прищурился. — Малфой, оно же овальное, какое яблоко? Ты просто проголодался.

— Ничего подобного! — капризно протянул Драко. — Это ты не туда смотришь. И вообще, очки протри, Поттер.

Они никогда не говорили о будущем, слишком хорошо знали, что их ждет. Слишком боялись открыть друг перед другом свою неуверенность. Старались жить сегодняшним днем. Любить, смеяться, не думать, дышать. А больше ничего и не нужно было.

— Не вредничай, скоро обед.

— Я не хочу есть.

— Я заметил.

Тишина, которая бывает только между по-настоящему близкими людьми. Когда для понимания друг друга не нужны слова. И это у них было. Они лежали в этой тишине, нарушаемой только пением цикад, и знали, что пока они есть друг у друга — иллюзия мира продержится.

Солнце село за горизонт, окрасив его в ярко красный цвет. Начало холодать, заставляя задремавших мальчишек проснуться и, подобрав с земли мантии, направиться к замку, где вовсю звонили колокола к ужину.

— Драко, Гарри, хорошо, что пришли! — воскликнула Гермиона, заметив их, подходящих к столу. Студенты теперь сидели, где захочется, разделение на факультеты стало чистой формальностью. Наконец-то призывы Распределяющей Шляпы были услышаны. — Я уж как раз собиралась идти вас искать.

— Мы с Поттером заснули на улице, — ответил за них обоих Драко.

— Могли легко простудиться. Что бы я тогда с вами делала? — возмутилась Гермиона.

— Сдала бы мадам Помфри, — съехидничал Малфой.

— Перед этим заставив выслушать полуторачасовую лекцию о нашей глупости, конечно, — подколол Гарри.

— Я тут за них волнуюсь, а они… — Гермиона приняла трагическую позу, вызвав смешки у друзей. — Неблагодарные!

— Герм, мы тебя очень любим, — заверил Гарри.

— Просто ты слишком много волнуешься по пустякам, — добавил Драко.

— Это не пустяки.

— Ну хорошо. Ты слишком волнуешься не по пустякам, — Малфой сделал ударение на последнем слове, и все засмеялись.

— Ладно уж, ешьте, несчастные, — смилостивилась над ними девушка.

— Вот-вот, именно! Мы обед пропустили!

— Малфой, а не ты ли заявлял, что не голоден? — ухмыльнулся Поттер.

— Так это когда было? — изумился Драко, накладывая себе в тарелку ростбиф и овощи.

— Да, действительно, — засмеялся Гарри.

Драко невольно засмотрелся. Ему нравилось видеть своего любовника таким беззаботным. Даже его вечная тревожная складочка между бровями сейчас разгладилась. В данный момент Гарри Поттер был ни кем иным, как просто семнадцатилетним подростком, а не надеждой Магической Британии, вынужденным тянуть на своих плечах по нелепой случайности взваленный на него груз ответственности за жизни людей. Если бы Драко мог, он сам давно бы прикончил Волдеморта. Но он был бессилен, ведь в заложниках у Темного Лорда находились его родители.

В конце шестого курса, когда он не смог убить Дамблдора, его родители исчезли. Снейп, бывавший на собраниях Пожирателей, говорил — хотят слухи о том, что Лорд приказал запереть Люциуса и Нарциссу в подвале своей новой резиденции. Но сам по этому поводу не говорил ровным счетом ничего. Дамблдор же заверил Драко, что Орден Феникса сделает все для того, чтобы найти и спасти их. Поэтому парню оставалось только надеяться.

* * *

— Поттер, что ты делаешь? — тихий шепот.

— Раздеваю тебя. Ты против?

— Не против, а как же остальные? Они вот-вот придут сюда.

— Не придут, Малфой. Я попросил перенести встречу. Мы собираемся тут завтра, а сегодня я хочу побыть с тобой.

— О, ну в таком случае… — судорожное дыхание и звуки рвущейся ткани. — Ты испортил мою рубашку, Поттер, — тихий смех.

— Я тебе возмещу…

— Не надо… У меня их много…

Первый стон. Тихий, почти выдох. Второй — на грани слышимости, а дальше глухие, словно зажимают рот рукой, чтобы не кричать.

Влажные звуки. Трущихся друг о друга тел, жаркий шепот и громкий, почти отчаянный крик.

И только судорожное дыхание.

— Я никуда тебя не отпущу.

— Не отпускай… Гарри…

— Что?

— Ты знаешь…

— Знаю. Я тебя тоже, Драко.

Дрова в камине почти прогорели, и комната медленно погружалась в темноту.

* * *

— Господа, сегодня мы собрались не только для того, чтобы отметить рождение сына у Ремуса и Тонкс, — начала Джинни, когда все расселись в Выручай Комнате прямо на полу, подложив под спины подушки, — но так же мы с Дином хотели объявить о своей помолвке! — девушка улыбнулась и смущенно посмотрела на жениха, сияющего как новый галеон, а потом на Гарри с Гермионой.

Гарри стало горько, когда он подумал о Роне. Ведь это именно у него Джинни должна была молчаливо просить благословения. Это он был ее старшим братом, а они с Гермионой… Да, Молли их фактически усыновила, его так точно… А Гермиону она последнее лето воспринимала, как возможную невесту своего младшего сына, ведь они встречались весь шестой год…

— Твоя мама в курсе? — единственное, что смог выдавить Гарри, не боясь, что голос сорвется.

— Пока нет. Мы хотим ей сказать, когда поедем после школы в Нору. Дин уже получил приглашение погостить.

— Ребята, мы все желаем вам счастья! — Гермиона подняла свой стакан со сливочным пивом. — Предлагаю выпить! За вас! И за маленького Тедди Люпина!

— Дин, Джинни, будьте счастливы! — поддержал ее Невилл, делая глоток.

Драко пил молча, он не знал, имеет ли право лезть со своими поздравлениями. Он почувствовал, как его ободряюще потрепали по плечу и, повернув голову, поймал взгляд Поттера.

Да, теперь он был не один.

— Надеюсь, у нас скоро выдастся возможность поздравить молодых родителей лично, — улыбнулась Гермиона.

— Как вы думаете, а дарить детскую метлу уже можно?

— Симус, ты совсем сдурел? — засмеялась Лаванда, пихая его плечом. — Он же новорожденный! Подожди, хотя бы, пока ползать начнет.

— Хочу предложить в качестве подарка радиоуправляемый вертолет! — влез в обсуждение Дин. — Что? — спросил он, заметив недоуменные взгляды. — Это же мечта любого мужчины!

— Мы его обязательно подарим… Тебе, — засмеялась Гермиона. — Когда у вас с Джинни появятся собственные дети.

— Гермиона!!! — возмущенный вопль Томаса потонул в веселом смехе.

* * *

Они лежали в темной спальне и изучали отсветы луны на стенах и потолке. Спокойная жизнь подходила к концу, уже завтра им будут вручены аттестаты, и Хогвартс закроет за ними свои двери. Но сейчас они не думали об этом — просто лежали и каждый наслаждался близостью любимого человека.

— Ты чего вздыхаешь, Малфой? — шепотом спросил Гарри, погладив друга по плечу, отчего тот поежился.

— Я живой, Поттер. Естественно, что я дышу, — возмутился Драко, пытаясь сарказмом скрыть свое смущение.

— Драко, не вредничай, — Гарри прижал его к себе и поцеловал в светлую макушку. — Сбрось свои колючки.

— Я не еж, Поттер.

— А мне кажется, что некоторое сходство есть. Такой маленький, вечно фыркающий ежик-альбинос, — засмеялся Гарри.

— Что за дурацкое сравнение? — попытался возмутиться Драко, но о каком гневе может идти речь, когда тебя постоянно отвлекают поцелуями, а в перерывах между ними всеми силами стараются защекотать.

* * *

Большой зал был богато украшен гирляндами из цветов и шелковыми полотнищами пастельных тонов, а в воздухе порхали живые бабочки.

Там, где раньше на возвышении сидели учителя, соорудили сцену, а факультетские стол, как и на Святочном балу, заменили небольшие круглые столики, расставленные по периметру.

Зал был заполнен шумом голосов и веселым смехом. Легкость пузырьков шампанского щекотала в носу и кружила голову, позволяя не думать ни о чем. Просто наслаждаться моментом. Быть счастливым здесь, сейчас, без оглядки.

И никто уже не удивлялся, глядя на хихикающего Малфоя, танцующего с Гарри Поттером вальс. Слишком хорошо понимали, что им это необходимо. Даже больше чем воздух...

Приехавший ради такого знаменательного события Министр Магии Скримджер поднялся на сцену. Раскинув руки в приветственном жесте, отчего рукава его парадной мантии, черной с серебряным кантом, взметнулись словно крылья какой-то неведомой птицы. Он и сам соответствовал этому образу: длинный, тощий, лысоватый, с тонкими чертами лица и острым носом. Да и взгляд у него был неприятный — цепкий, колючий, словно пытающийся проникнуть под кожу. Даже лучезарная улыбка, усиленно натягиваемая им на лицо, не слишком помогала смягчить общее впечатление.

— Дорогие выпускники! — начал свою речь Министр, убедившись, что полностью завладел их вниманием. — В этот знаменательный день, когда…

— Он не мог придумать ничего получше? — недовольно прошептала Гермиона, наклоняясь к уху Гарри. — Зачем вообще потребовалось разводить весь этот пафос с поздравлением? Выдали бы аттестаты и все. Справлялся же Дамблдор до этого как-то.

— Министерство пытается всеми силами упрочить свою репутацию в обществе. Там прекрасно понимают, что люди недовольны, вот и крутятся, — пробормотал Драко, пристально глядя на Скримджера. Гарри только ободряюще сжал его плечо, но и этого было достаточно.

Речь Министра длилась уже около десяти минут. Он со страстью расписывал прелести новой министерской политики по отношению к выпускникам. Обещал, внушал, сам уверяясь все больше в правильности и важности своих слов. Он бы продолжал еще долго, но внезапно раздался взрыв и мерзкий голос с печально знакомыми шипящими интонациями проговорил:

— Гарри Поттер, Хогвартс окружен. Не дай своим друзьям умереть за тебя. Приходи через час на опушку Запретного леса.

Зал замер в страхе. У Драко вообще перехватило дыхание, а в желудок будто опустился ледяной ком.

— Гарри… — прошептал он, оглядываясь на друга, и по его лицу понял — это конец.

«А хорошо бы, чтоб на грани стресса,

Когда держаться больше нету сил,

Хоть кто-нибудь, как прописал профессор,

Под чайником горелку запалил...

От психов-меломанов по соседству

И от ремонта — третий год подряд —

Мы знаем восхитительное средство —

Горячий чай и горький шоколад!»

(с) Maus «Горячий чай и горький шоколад»

— Поттер, не надо… — прошептал Драко, цепляясь за рукав его мантии.

— Малфой не здесь. Пойдем, — Гарри потянул его на балкон, стараясь не замечать направленных на него взглядов.

— Поттер, ты никуда не пойдешь! — Драко резко прижал его к стене, с каким-то злобным отчаяньем глядя ему в глаза.

— Я должен, Драко, — он легонько коснулся ладонью его волос.

— Он тебя убьет! Что тогда будет стоить твой долг?!

— А если не пойду, то он уничтожит Хогвартс и всех его обитателей.

— Эта школа неприступна! Он никогда сюда не прорвется.

— Защита рухнула только что. Разве ты не почувствовал? Кто-то снял ее изнутри. Поэтому выбора у меня нет.

— Ты умрешь…. — зло, на грани истерики, только чтобы удержать себя в руках, не разрыдаться от отчаянья…

— Возможно. Но перед этим сильно подпорчу ему жизнь.

— Гарри, прошу… — но Поттер только покачал головой и поцеловал его.

Позже Драко, стоя около парапета в одиночестве, усиленно, до боли напрягая глаза, вглядывался в темноту, где скрылся Поттер. Его уже не было видно, а Драко все продолжал стоять и смотреть. И только когда кроны деревьев озарились зеленой вспышкой, и позже земля содрогнулась от звука взрыва — Драко упал на колени не в силах больше стоять.

Боли не было, только гнетущее чувство пустоты и всего одна мысль: «Защитите его». Она билась подобно пульсу в угасающем сознании. До конца. До темноты. «Только спасите Драко»…

* * *

Хогвартс охватила паника — после взрыва профессор Снейп упал на пол и забился в конвульсиях, зажимая ладонью предплечье левой руки. Он не кричал, но сжал зубы настолько сильно, что казалось, они сейчас начнут крошиться. Вместе с ними лишились чувств еще несколько человек: пара студентов из Ровенкло и новый преподаватель по Защите от Темных Сил.

Вскоре в школу прибыли авроры с новостью, что Волдеморт погиб, а все его последователи, обезумевшие от боли в Черной Метке, были схвачены. Они же связали заклинанием Пожирателей, присутствующих в Хогвартсе, правда, вместе с профессором Снейпом. Не желая ничего слушать, его вместе с преступниками отправили в Аврорат.

— Драко, — парень обернулся и увидел в дверях заплаканную Гермиону, — мы победили…

— Что с Гарри? — хрипло спросил он.

— Он… Говорят, что он… погиб… — девушке пришлось сделать огромное усилие, чтобы выговорить это страшное слово, — вместе с Волдемортом… — ее голос сорвался. — Они не нашли его тела… Там вообще невозможно понять, где что… Мясорубка… И воронка, диаметром в четверть мили.

Драко медленно, словно во сне, поднялся и подошел к Гермионе. Обняв ее, он зарылся лицом в ее кудрявые пахнущие яблоками волосы.

— А они… они схватили п-профессора Снейпа… Дамблдор ничего не смог сделать… — рыдала она.

— Его отпустят, — тихо, пытаясь убедить в этом самого себя, сказал Малфой. — Мы справимся, Гермиона.

* * *

А потом он долго сидел в кабинете директора и еще раз, сжав зубы, выслушивал причитания о том, какой геройский поступок совершил Гарри, отдав за это свою жизнь. Чашка крепкого приторно-сладкого чая стояла перед ним, и ее хотелось со всей силы нахлобучить старику, решившему поиграть в благородное горе, на голову. Малфой даже представил, как нестерпимо-горячая липкая жидкость стекает по ненавистному лицу. Он почувствовал, как Гермиона, сидящая рядом, сильно сжала его руку.

— Что? — переспросил Драко, заметив, что директор испытывающе смотрит на него, словно ожидая какой-то реакции.

— Мистер Малфой, авроры обыскали дома влиятельных Пожирателей и штаб Волдеморта в поместье Риддлов, но ваших родителей там не было. Хотя следы их магии хорошо видны. Боюсь, они давно мертвы.

Драко показалось, словно у него внутри что-то оборвалось — настолько стало больно.

— Это все, Директор? — спросил он словно чужим голосом.

— Да, Мистер Малфой.

— Тогда позвольте откланяться, — он поднялся и, отвесив церемониальный поклон, направился к выходу.

— Конечно, мистер Малфой, конечно. Мисс Грейнджер, я еще хотел бы поговорить с вами о том… — конца фразы Драко не расслышал. Он вообще больше ничего вокруг себя не замечал. В голове осталась только одна мысль: «Их больше нет… Никого…»

Он сам не заметил, как оказался на Астрономической башне, перегнувшись через парапет и глядя вниз. Высота завораживала, казалась чем-то нереальным. Он почти поверил в то, что стоит только шагнуть туда, в эту пустоту, и сможешь воспарить безо всякой метлы.

Но нет, это были всего лишь галлюцинации. Нельзя. Они пожертвовали свои жизни, чтобы спасти других. Поэтому этот дар надо сохранить любой ценой. Но не здесь. Больше никогда…

В следующее мгновение Драко, сломя голову, бежал по лестнице в свою спальню.

Спустя два часа он уже был в Гринготсе и оформлял документы о переводе денег со своего личного счета в американский филиал банка. Их было немного, но для того, чтобы не думать о средствах к существованию, еще пару лет хватало. Оформление документов заняло больше четырех часов, и когда Драко вышел в Косой переулок, было уже раннее утро. Гоблины за хороший процент от сделки были готовы работать даже ночью. А время стоило дорого, но Драко был готов потратиться.

* * *

Небольшая безрогая лань поднялась на ноги и отряхнулась. Потрясла лобастой башкой и, прихрамывая, направилась прочь от этого проклятого леса. Она чувствовала, что надо идти

несмотря ни на что, какой-то инстинкт гнал ее вперед. Лань почти видела ту небольшую деревушку в низине, окруженное деревьями, словно озеро камышами. Она знала, что ей нужно подойти к странному полукруглому камню и тогда… Тогда, наверное, случится что-то хорошее…

* * *

Залы международных телепортов никогда не нравились Драко. Там всегда было слишком душно: обалдевшие от жары люди по кругу шатались от кресел к фонтанчикам с водой, потом к табло готовности протключей и обратно к своим местам.

Малфой недовольно побарабанил пальцами по поручню, идущему по всему периметру касс. Это ожидание его утомляло. Какой-то небритый волшебник с сальными волосами и в грязной мантии уже минут десять о чем-то спорил с кассиром, задерживая всю очередь.

— Молодой человек, вам плохо? Вы очень бледны, — спросила молодая девушка, стоявшая рядом.

— Нет, все в порядке, — тихо ответил Драко. Хотя, признаться, он чувствовал себя не так уж хорошо — от долгого стояния разболелась спина и начали затекать ноги.

— Радуйтесь! Тот-Кого-Нельзя-Называть сгинул! Гарри Поттер уничтожил его! — девушка тряхнула его за плечо. Драко сжал зубы, когда люди вокруг начали радостно выкрикивать поздравления. Неужели

они настолько глупы, что могут вот так просто радоваться? Или образ «Великого Героя» для них всего лишь собирательный образ и неважно, что Гарри отдал за них жизнь ?

— Замолчите! — четко и громко сказал Малфой. — Это красноглазое чудовище отняло у меня все… — практически беззвучно прошептал он.

— Ой, извините… — пискнула девушка, услышавшая последнюю фразу. Вокруг то и дело раздавались радостные возгласы, но Драко уже не обращал внимания на них.

— Не надо. Оставьте меня в покое, — парень отвернулся. Как раз в этот момент неопрятный волшебник выяснил все, что ему было нужно, и отошел. Очередь начала двигаться быстрее.

— Говорите, — кассир оторвала густо накрашенные глаза от пергамента и взглянула в окошко.

— Один портключь до Лос-Анджелеса.

* * *

Солнечная Калифорния… Драко выбрал этот штат, потому что многие однокурсники, путешествовавшие во время каникул с родителями по миру, с восторгом отзывались о нем. На самом же деле Лос-Анджелес показался ему серым и невзрачным. Может быть, в этом был виноват дождь…

Первым делом он отправился в филиал Гринготса и снял значительную сумму со своего счета, предварительно обменяв галеоны на доллары.

Так же Драко вызнал у одного из работников, где находится ближайшая риелторская контора. Выходя из здания банка, Малфой мысленно попрощался с магическим миром. Он знал, что больше не вернется. Не к кому возвращаться, а одному жить там, где все напоминает о потерях — невыносимо.

В приемной сидела напомаженная девчонка и красила острые ногти ярко-красным лаком. Драко поморщился от неприятного запаха.

— Что вам? — девица вскинула на него свои коровьи глаза, при этом не прекращая мерно пережевывать жевательную резинку, отчего сходство с парнокопытным стало еще больше.

— Я хочу видеть вашего начальника, — протянул Малфой в своей излюбленной высокомерной манере.

— Мистер Спенсер сейчас занят.

— Девушка, во-первых, прекратите чавкать, а во-вторых, не думаю, что мистер Спенсер захочет терять хорошие деньги.

— Это почему?

— Да потому что, милая моя, если вы сейчас меня не пустите, я пойду к вашим конкурентам и заплачу за срочный заказ большие деньги.

— Ой, подождите минутку, — затараторила девушка. — Мистер Спенсер, к вам пришли!

Драко удивился, разве можно услышать что-либо сквозь плотно пригнанную железную дверь? Но как ни странно, спустя пару секунд в приемную вышел лысоватый толстяк в позолоченых очках и дорогом костюме. Весь его вид прямо кричал о благополучии.

— Добрый день, я — Дарен Спенсер, чем могу помочь? — спросил он глухим голосом.

— Мне нужен дом. Желательно недалеко от центра города.

— У нас есть превосходные квартиры…

— Вы меня не поняли. Я хочу дом.

— Хорошо-хорошо, мистер…

— Малфой.

— Конечно, мистер Малфой, пройдемте в мой кабинет, — толстяк приглашающе открыл дверь.

— Вам нужен большой дом?

— Два этажа, минимум три спальни, гостиная, столовая и внутренний двор.

— Отлично. Какой район предпочитаете?

— Жду ваших предложений?

* * *

Драко огляделся. Дом был красивый, оформленный в теплых тонах. Но даже несмотря на искусстно подобранную дизайнерами мебель, он казался пустым. Впрочем, другие были еще хуже.

Парень поднялся по лестнице и направился в спальню. Он очень сильно устал, хотелось забыться, чтобы не думать и не чувствовать.

«Мы рождаемся одинокими, мы живем одинокими, мы умираем одинокими.

Только в любви и дружбе мы можем на время представить, что мы не одиноки»(с)

Орсон Уэллс

Он стоял на холме и смотрел как встает солнце. В ярких лучах он казался всего лишь темным силуэтом. Но стоило подойти ближе и черты лица стали видны четче. Сверкнули стекла очков, а губы растянулись в радостной улыбке.

— Привет, — сказал он, протягивая руку.

— Гарри! — ответное движение, но ладонь прошла сквозь его пальцы…

— Гарри! — Драко резко сел на кровати. — Чертов Поттер! Спаситель всех и вся!!! — заорал он, ударяя кулаком по матрасу. — Ненавижу! Чего ты добился своим героизмом?!

Этот сон… Он снился Драко уже не первый раз, начиная с первой ночи в этом доме. Драко чувствовал, что начинает сходить с ума от безделья. Уборка в квартире, поход за продуктами в ближайший супермаркет не спасали от грустных мыслей, а ему так хотелось отвлечься. Малфой старался проводить больше времени вне дома — шумный суетливый город, как ни странно создавал своеобразную иллюзию покоя. Драко часто прогуливался по широким улицам своего района, иногда выбираясь в центр или на пляж. Шелест волн, так же как и гудение моторов машин хорошо отвлекали. По утрам он заходил в кофейню на углу, вывеска которой была украшена яркими трубками, светившимися даже днем. Девушка официантка, симпатичная шатенка с хорошим загаром по имени Кейт, уже узнавала его и без вопросов подавала чашку латте и гренки с джемом. Она пару раз пыталась заговорить с Драко, но тот всегда обрывал ее на полуслове. Однажды фраза, брошенная Кейт, натолкнула Малфоя на мысль. Он вспомнил, что видел нечто подобное во время своих прогулок и начал целенаправленно рассматривать все объявления вывешенные на входных дверях и даже на фонарных столбах. Наконец он нашел что искал — сообщение о наборе абитуриентов в Калифорнийский университет. Открыв стеклянную дверь, отозвавшуюся переливом колокольчиков, Драко вошел в здание.

* * *

Лань шла уже несколько суток, она очень устала, но, к счастью на горизонте уже показались крыши небольшого городка. Собрав последние силы, она направилась туда, куда вела ее неведомая сила.

Была глубокая ночь и кладбище, освещенное лунным светом, показалось бы любому человеку завораживающие-жутким. Но для животного это не имело никакого значения — она уже нашла то место. Подойдя к белому полукруглому камню, она с облегчением боднула его безрогим лбом и в ту же секунду почувствовала, как нечто, ведшее ее вдаль от дома, уходит, а вместе с ним исчезает страх и боль в израненных ногах. Лань легла на землю и погрузилась в глубокий сон.

Земля слегка подрагивала, освобождая из своих объятий большой гроб из красного дерева. Как только могила окончательно открыла свой зоб, резная крышка отъехала в сторону и с глухим ударом упала на землю. В этот момент любой подросток, пересмотревший фильмов про вампиров, мог бы наяву наблюдать оживший сюжет одной из картин — мужчина в странном костюме, больше похожем на широкий балахон, сначала сел, оглядываясь, потом встал, помогая подняться рыжеволосой девушке.

Оказавшись на твердой земле, безусловно, эти представители вампирьего племени, огляделись по сторонам, а потом отправились по кладбищенской дорожке в направлении центра города.

* * *

— Как думаешь, а лань выживет? — спросила девушка, пытаясь на ходу отчистить перепачканный в земле подол мантии.

— Не знаю. Пойдем, Лили, нам надо добыть еды и отправляться в путь, времени мало.

— У меня в кармане остался галеон. Давай вызовем Ночной рыцарь и отправимся в Лондон?

— До утра мы все равно не сможем ничего там сделать. Аппарировать сейчас слишком опасно, уровень магии очень низок, боюсь расщепит.

— Но, Джеймс, неужели мы будем сидеть на месте? — расстроено спросила Лили.

— А что остается?

— Нужно отправиться в Хогвартс, осмотреть то место… Я не верю, что наш сын погиб.

— Он жив, я это чувствую. — Джеймс взлохматил и так растрепанные волосы, став еще больше похожим на разнузданного воробья. — Вот что, Лили, вызовем Рыцаря и ты поедешь в Лондон, ты как раз успеешь к открытию Гринготса, возьмешь деньги и отправишься на поиски Драко Малфоя, — это имя мужчина буквально выдавил.

— Он хороший мальчик, зря ты так. Ты же видел воспоминания, — Лили успокаивающе погладила мужа по руке.

— Лучше бы не видел, — пробурчал Джеймс.

— И Гарри любит его…

— Лили, не надо, я понял. Я поеду в Хогвартс.

— Хорошо. Поговори с Дамблдором, он сможет помочь, я в этом уверена.

— Пойем к дороге. — Джеймс приобнял жену за плечи и достала волшебную палочку.

* * *

Оказалось, что поступить в университет без необходимой подготовки очень сложно. Даже чистокровное образование не спасало. Драко конечно сделал себе необходимые рекомендации, но все равно его знаний не хватало. Вообще с маггловскими документами пришлось повозиться: чтобы сделать себе паспорт и медицинскую страховку пришлось применить к служащему конфундус. Зато теперь можно было немного расслабиться. Хотя, это с какой стороны посмотреть, Драко приходилось все время сидеть за учебниками, чтобы успешно сдать экзамены и получить аттестат о среднем образовании.

Еще Малфой выяснил, что загружая себя работой, не остается времени на грустные мысли. Всегда так было, но сейчас почувствовалось особенно остро. Драко очень сильно выматывался, и вечером, доползая до кровати, он мгновенно проваливался в сон без сновидений и кошмаров.

Так продолжалось почти месяц с того момента, как он поселился в этом доме. До экзаменов оставалось десять дней, как Малфой почувствовал, что его организм начинает сдавать. Появились проблемы со сном — он мог пролежать всю ночь с закрытыми глазами, чувствуя, как спертый воздух давит на грудь, а горячие простыни раздражают, ставшую такой чувствительной, кожу. Заниматься нормально уже не получалось — буквы расплывались перед глазами и постоянно болела голова. Ко всему прочему прибавились еще и проблемы с желудком. Его тошнило по утрам, днем, вечером… Казалось, что гадкий кислый привкус стоит во рту постоянно. Любая еда, не задерживаясь в желудке и получаса, отправлялась в унитаз.

Сил так жить больше не было. Порой возникали мысли наведаться к врачу, останавливало только то, что маггловская медицина почти не действовала на волшебников, а в магическую общину не было ни какого желания идти.

Теперь Драко старался не смотреться в зеркало — от холеной внешности не осталось и следа: волосы потускнели и обвисли неопрятными сосульками, под глазами залегли тени. На свои запястья юноша тоже старался обращать как можно меньше внимания — кожа натянулась настолько, что стали видны все косточки. Он совсем перестал гулять, предпочитая заказывать продукты из ближайшего супермаркета по телефону, чтобы избежать косых взглядов соседей.

Рано утром, когда Драко лежал у себя в спальне, безуспешно пытаясь заснуть, раздался стук в дверь. Юноша даже не пошевелился, решив, что это набившие оскомину торговые агенты. Стук повторился снова. Потом неизвестный посетитель обнаружил для себя дверной звонок.

Не выдержав резавшего слух звука, Драко поднялся и, шатаясь от усталости, пошел открывать. На пороге оказалась красивая рыжеволосая девушка.

— Что вам надо? — хмуро спросил Малфой, борясь с приступом головной боли.

— Здравствуй, Драко, — девушка сняла солнцезащитные очки и посмотрела на него ярко-зелеными глазами. — Меня зовут Лили Поттер.

Малфой замер, разглядывая ее с головы до ног, а потом без сил прислонился к стене, стараясь хоть как-то сохранять равновесие.

— Милый, что с тобой? — испугалась она, но Драко не ответил. Он не мог оторвать взгляд от ее глаз, таких же как и… — О, Мерлин… — Лили осторожно тронула его за плечо. — Милый, все хорошо, успокойся… — но Малфой ее уже не слышал. — Только этого не хватало, — пробормотала девушка, хватая, норовящего свалиться на пол парня за плечи. — До чего же ты себя довел…

* * *

Очнувшись, Драко почувствовал, что лежит на чем-то мягком, а по виску стекает холодная капля.

— Тихо, не дергайся, — чья-то теплая ладонь погладила его по щеке.

— У меня кошмар? — спросил он, не открывая глаз.

— Нет, я вполне реальна.

— Вы мертвы, миссис Поттер, это все знают. Вы призрак?

— Если так, то вполне материальный, — улыбнулась девушка. — Не хочу тебя разочаровывать, но я жива. Точнее, я была мертва долгие годы, но моя душа вернулась в тело.

— Как?

— Благодаря Гарри и его магии.

— Он тоже мертв.

— Скорее всего, нет. Это его магия помогла мне, так сказать вернуться к жизни.

— Что значит «скорее всего»? — пробормотал Драко, скашивая глаза на миссис Поттер. — Он умер. Даже тела не осталось.

— Мы думаем, что он упал за Арку смерти.

— И после этого вы утверждаете, что он жив?! — Драко резко сел, чудом убежав очередного приступа головокружения.

— Его магия здесь. А если волшебник умирает, то и она исчезает вслед за ним. Часть его магии есть и в тебе.

— О чем вообще вы говорите? — злобно спросил Драко. Его невероятно раздражал этот разговор. Он не хотел очередных напоминаний, ведь столько сил было потрачено на то, чтобы забыть.

— Пока ты был без сознания, применила диагностирующее заклинание. Ты ждешь ребенка, Драко. Двойная аура видна достаточно четко, значит срок около десяти недель.

— Вы с ума сошли?! — завопил Малфой. — Это невозможно!

— Возможно, милый. Это чудо, но оно возможно.

— Миссис Поттер…

— О, дорогой, пожалуйста, зови меня Лили.

— Лили, у меня такое ощущение, что это очередной кошмар. Такого просто не может быть. Вы мертвы, Гарри мертв, а я просто схожу с ума, — пробормотал Драко, обнимая себя руками. Ему начало казаться, что еще мгновение и потолок обрушится ему на голову.

— Тебя можно понять. Но если хочешь, мы можем сходить в маггловскую клинику и провести тест УЗИ.

— И как вы себе это представляете? Привести к магглам беременного парня? Они же меня на опыты сдадут!

— Вот видишь, все-таки ты веришь мне, — улыбнулась Лили, но тут же снова стала серьезной. — Посмотри, до чего ты себя довел. Сильное истощение и обезвоживание. Как так можно? Тем более в твоем положении…

— Вы так говорите, словно сами колдомедик, — удивился Малфой.

— Так и есть. Я закончила колдомедицинский колледж еще до рождения Гарри. Сдала экзамены экстерном, защитила диплом и выпустилась на три года раньше. Вот Северус завидовал, он-то думал, что один такой уникальный… Представляешь, тогда мы еще разговаривали, а потом… — погрустнела девушка.

— А по какой специальности?

— Хирургия. В те времена это было наиболее полезно.

— Вы сказали, что общались с крестным? Вы дружили? Почему он мне никогда о вас не рассказывал? — В такие моменты Драко чувствовал себя снова маленьким мальчиком, который узнал нечто такое, о чем его родители предпочитали молчать.

— Крестным? Да, это не удивительно, он всегда был близок с Люциусом, несмотря на разницу в возрасте, — Лили хмурилась все сильнее. — Мы дружили с Северусм с самого детства. Он жил по соседству. Знаешь, до Хогвартса мы с ним прекрасно общались, а в школе, Сев начал сильно комплексовать. И причиной тому стали Джеймс с друзьями. Не было и дня, чтобы они не задирали его. Знаешь, ведь это твой отец увлек его идеями Волдеморта, а он ухватился за них, словно они могли дать ему больше сил. И ведь слушать никого не хотел, меня, ни Ремуса.

— Люпин?! — опешил Драко.

— Да, они какое-то время нормально общались. Мне порой даже казалось, что Ремус испытывает к Северусу привязанность, но потом Сириус с Джеймсом сделали все, чтобы эта дружба закончилась. И ведь из-за них я с Севом-то и поссорилась.

— А что случилось? — Лили улыбнулась, радуясь, что эта история смогла отвлечь Драко, и шок получился не таким сильным, как мог бы быть.

— Они очень зло над ним подшутили. Тогда Джеймс только начинал ухаживать за мной и всеми силами пытался продемонстрировать свою крутость. Знаешь, Северус всегда был очень гордым и не терпел жалости ни от кого, даже от меня, поэтому, когда я попыталась ему помочь, он обозвал меня грязнокровкой.

— И вы поссорились?

— Да, так и случилось. Потом снова начали общаться, уже после выпуска, но как раньше уже не получилось. Он не смог мне простить свадьбу с Джеймсом, а я то, что Северус примкнул к Волдеморту.

— Он раскаялся, — пробормотал Драко.

— Правда?

— Да. Крестный как-то напился вместе с отцом. Папа никогда не умел пить, поэтому быстро заснул и эльфы отнесли его в спальню, а Северус остался в курительной. Я тогда приехал на каникулы и зашел узнать нужно ли ему что-нибудь.

— И он рассказал тебе?

— Да, но не то, что вы, а про Гарри. Что это он виноват в смерти его родителей, что он никогда себя за это не простит. Вы знаете, он же работал на Дамблдора.

— Он… жив? — тихо спросила Лили, боясь и одновременно желая услышать ответ.

— Жив. Правда, после падения Лорда его арестовали… Но думаю, Дамблдор помог Северусу выйти на свободу.

— Хорошо. Нужно будет послать Джеймсу сову. Пусть напишет последние новости.

— И мистер Поттер тоже?! — опешил Малфой. — Разве такое возможно?

— Могила у нас была одна, так что и очнулись мы вместе, — пояснила Лили. — Джеймс отправился к директору, просить помощи в поисках Гарри, а я к тебе, — девушка взглянула на часы и засуетилась. — Ох, милый, что-то мы совсем заболтались, тебя срочно нужно накормить. И побольше апельсинового сока, он помогает при тошноте. Пойдем на кухню, я приготовлю тебе завтрак.

* * *

— …ри! …арри! — звуки долетали словно сквозь подушку, а дышать было тяжело, словно воздух внезапно превратился в кисель, забивший легкие. — Держись, мальчик. Сейчас… — чьи-то руки жестко держали за плечи, а потом на лицо легло что-то мокрое, резко пахнущее травяным отваром. Дышать сразу стало легче, но, несмотря на все усилия, сознание начало куда-то медленно уплывать.

Гарри казалось, что он лежит на воде и теплые волны мягко качают его тело, унося его за горизонт. Потом резко похолодало и из глубины всплыли белые все в струпьях руки инфенралов, которые схватили его и потащили ко дну. Гарри тщетно пытался вырваться, но тело не слушалось, словно налитое свинцом. Волны сомкнулись над его головой и снова пришла темнота.

* * *

Чайник радостно пыхтел на плите. Маленькая кухонька уже полностью пропиталась густым ароматом свежезаваренного чая. В раковине, мерно брякая о жестяное дно, нож самостоятельно чистил картошку, а другой порхал над разделочной доской, нарезая овощи. Глядя на все это, Гермиона чувствовала себя копией Молли Уизли, но в то же время была рада, что простые бытовые заклинания сработали с первого раза. Как на первом уроке чар, Мерлин раздери. И ведь никогда не любила готовить. Девушка улыбнулась, подумав о мужчине, спящем наверху в маленькой пыльной спальне. Надо бы и там прибраться, но все времени не хватает. А ведь Северуса отпустили из Азкабана только вчера, несмотря на все усилия Дамблдора ускорить судебный процесс. Он вернулся в дом на Спиритс энд, пошатываясь от усталости и сразу же отправился наверх. Этой ночью Гермиона практически не спала. Лежала, разглядывая знакомые черты любимого лица. Порой сердце замирало от страха, при мысли, что еще и он мог погибнуть в этой огромной мясорубке под названием судебный институт власти. А она панически боялась остаться одна. Сначала Рон, потом Гарри… Друзья, самые близкие люди умирали у нее на глазах. Дарко тоже ушел. И, собственно никто, несмотря на все ее попытки что-либо узнать, не собирался его искать. Дамблдор был занят укреплением своего влияния вместе с Кингсли, временно занявшим пост Министра Магии, оба они стремились как можно быстрее поймать оставшихся Пожирателей. Но девушка верила, что добьется своего. Пусть не сейчас, но со временем, обязательно.

Когда за окном замолкли цикады, а горизонт порозовел от восходящего солнца, Гермиона решила спуститься вниз. Наступало тихое августовское утро. Жара пока не вытеснила утреннюю свежесть. Девушка отправилась на кухню, чтобы быстрее восстановиться, Северусу нужно было хорошо есть.

« Ни за что и никогда не заставляйте детей

Дина Рубина «На солнечной стороне улицы»

Жара упала на город неожиданно. Еще вчера стеной был сильнейший ливень, а сегодня на асфальте не осталось ни лужицы. Сад засыхал. Его приходилось поливать по нескольку раз в день, иначе клумбы с цветами начинали желтеть и жухнуть. Соседи активно выражали свое недовольство по поводу такого расточительства, но их все равно никто не слушал. Не до того было. Лили устроилась на работу в ближайший госпиталь, пока интерном, но в перспективе могла занять место штатного хирурга. Она часто смеялась и говорила, что в Мунго во время практики их не зря гоняли по маггловским методам лечения людей – какой-никакой опыт все-таки есть. Проходили недели, Драко все так же по утрам наведывался в кофейню на углу, слушал неумолкающую трескотню Кейт и старался ни о чем не думать. Аттестат о среднем образовании теперь был на руках, а вступительные экзамены нужно сдавать только в следующем году. О том, чтобы устроиться на работу, речи даже не шло. Даже сейчас, чтобы пойти погулять, приходилось накладывать на себя простенькие маскирующие чары, широкие футболки уже не спасали, к тому же они крайне смешно смотрелись на изможденном теле. Из-за хрупкого телосложения бывший практически незаметным живот Драко к четвертому месяцу начал сильно выдаваться. Вот и приходилось ему ограничиваться прогулками по саду и в кофейню. Так же нужно было посещать подготовительные курсы и библиотеку, что хоть немного развлекало его.

Лили развила бурную деятельность по обустройству быта. Если раньше Драко сомневался в правильности покупки такого большого дома, то теперь был даже рад, что у него есть столько места, где можно спрятаться от чересчур деятельной подруги. Она практически сразу нарекла спальню для гостей на втором этаже детской и принялась ее перестраивать. Драко не мог не признать, что с появлением Лили в его жизни, исчезла пустота. Теперь ему просто не оставалось времени тосковать. Каждое утро начиналось со стакана свежевыжатого апельсинового сока и пышного омлета с ветчиной, а благодаря комплексу зелий (Лили не поленилась, посетила магическую общину, приобретя необходимые ингредиенты) беременность стало переносить значительно легче.

— Привет, Драко! – поприветствовала его девушка, когда заспанный парень спустился в столовую к завтраку. – Как ты себя чувствуешь?

— Привет, — он зевнул и потянулся, — вроде неплохо, спасибо.

Малфой уселся за стол, но не обратил никакого внимания на завтрак. Уткнувшись лбом в сгиб локтя, он еще раз душераздирающе зевнул.

— Поздно лег? – сочувственно спросила девушка.

— Да, знаешь, будто и не заканчивал школу. Всю ночь за учебниками просидел.

— Драко, я же просила тебя соблюдать режим. Ты же понимаешь, что должен себя беречь, — расстроено проговорила Лили.

— Понимаю. Но я хочу как можно быстрее понять юриспруденцию, поэтому столько занимаюсь.

— Дорогой, вот кого ты хочешь обмануть? Ты посещаешь подготовительные курсы, сидишь подолгу в читальном зале, так еще и дома все время читаешь учебники, и ты думаешь, я поверю, что ты все еще вникаешь в азы? – девушка присела напротив и пытливо посмотрела Драко в глаза. – Скажи мне, пожалуйста, что тебя мучает?

— Лили, прошу, давай не будем сейчас об этом, — простонал Малфой, — у меня просто бессонница.

— Ты переживаешь?

— Конечно, было бы странно, если бы было иначе. Подумать только, до родов я не смогу вплотную заняться учебой. И как Поттер умудрился? – протянул Малфой, глядя куда-то над головой Лили.

— Вы оба обладаете сильным магическим потенциалом. А волшебство очень чувствительно к такой тонкой материи, как любовь.

— Любовь… — протянул Драко, смакуя это слово, словно изысканное вино. — Знаешь, Лили, а я ведь так и не сказал ему… Считал, что проявлять эмоции недостойно аристократа. Сейчас жалею.

— Он знает. И любит тебя так ж сильно, — девушка погладила Драко по руке, но тот не отреагировал, продолжал все так же отрешенно смотреть в сторону.

— Ты все еще думаешь, что он жив? – тихо спросил он.

— Мать всегда чувствует, когда беда случилась с ее ребенком.

— Как бы мне хотелось верить тебе. Но не могу, — голос Драко надломился, и он надолго замолчал, стараясь справиться с эмоциями. Лили не торопила. Наконец он заговорил. – Как чувствуешь себя в роли будущей бабушки? – Малфой попытался улыбнуться.

— Бабушки… Мне всего двадцать два! — Лили старалась, чтобы ее голос прозвучал весело. – Как страшно это звучит.

— А могло бы быть все сорок!

— Неправда, мне всегда будет двадцать два, — возмутилась девушка. — Ой, милый, я уже опаздываю на работу. Поешь обязательно.

— Хорошо. Если мелкий не будет против, — улыбнулся парень.

— А чтобы малыш не бунтовал, принимай зелье вовремя. Ну все, пока, — она чмокнула Драко в щеку и, подхватив с вешалки куртку, выпорхнула за дверь.

* * *

В Шотландии, несмотря на конец лета, было ветрено и достаточно холодно. Особо резкий порыв ветра, швырнувший в лицо горсть засохшей листвы, заставил Джеймса поежиться и поплотнее запахнуть мантию. Впереди была еще длинная дорога из Хогсмида в Хогвартс, сейчас казавшаяся бесконечной. Парень старался не привлекать к себе внимания, но все равно жители деревни оборачивались ему вслед, особенно пристально смотрела Мадам Розмерта, вышедшая на крыльцо таверны, чтобы поменять вывеску. В конце концов, их пристальные взгляды вынудили Джеймса накинуть на голову капюшон, чтобы спрятать лицо в его тени.

Школа встретила его тишиной. Замок словно вымер, что собственно было не удивительно, да и Поттеру приходилось бывать здесь раньше в дни летних каникул. Его отец был одним из членов попечительского совета, и он часто заставлял сына выполнять небольшие поручения по контролю доставки в Замок летного инвентаря или запасов удобрений в теплицы. Тогда, готовясь к своему последнему году в Хогвартсе, Джеймс еще не знал, что совсем скоро, в начале ноября, отец скончается во время эпидемии драконьей оспы, а в скором времени не станет и мамы. Теперь школа воспринималось не как второй дом, а как место, где рушатся мечты. Если бы Лили не было тогда рядом, то скорей всего Джеймс бы сломался. Лишь тогда он понял, что был дураком и из-за своего эгоизма чуть не потерял любимую девушку. Тряхнув головой, чтобы отогнать неприятные мысли, Поттер решительно толкнул массивную дубовую дверь. Сейчас были дела куда более важные, чем жалость к себе – ему надо было спасти своего сына. Что странно, ни в холле, ни на лестнице Джеймсу не встретилось ни одного преподавателя, и только перед директорским кабинетом из-за угла вышел Филч.

— Вы к кому? – хмуро поинтересовался завхоз.

— Мне нужно увидеть господина директора, — ответил Джеймс, разглядывая своего непримиримого врага, отравившего мародерам все школьные годы. Тот очень сильно постарел и еще больше сгорбился. По всей видимости, Аргус так и не узнал его, потому что, оглядев с ног до головы, неприветливо буркнул:

— Что, очередной счастливчик на должность преподавателя Защиты?

— Да, — и глазом не моргнув, солгал Джеймс, он был рад ухватиться за любую возможность попасть к Дамблдору.

— Ну проходите, коль не боитесь, — прокаркал старик, называя горгулье пароль. – У нас тут преподаватели мрут как мухи, прошлого вообще подвергли Поцелую за то, что Пожирателей привел, — напоследок бросил он.

— Не боюсь, спасибо, — Джеймс задорно улыбнулся и прошел внутрь. Услышав за спиной ругань, он заулыбался еще сильнее, как в старые добрые времена, прости Мерлин.

Лестница медленно поднималась вверх. И ведь сколько раз они с друзьями шли в директорский кабинет как на плаху. И ведь не так много шалили – всего-то пару раз испытали новые заклинания на Нюниусе. А Дамблдор все такой же, только немного осунувшийся, все так же сидел за столом в окружении своих странных механизмов и изучал какое-то письмо.

— Вот, к вам очередной самоубийца, — проскрипел Филч и, неучтиво толкнув Джеймса плечом, вернулся обратно к лестнице.

— Да-да, — рассеянно ответил Дамблдор, продолжая читать, — проходите молодой человек, присаживайтесь. Вас интересует должность?

— Не только, Альбус, — Джеймс с удобством устроился в кресле, — я бы так же хотел обсудить то, что произошло с моим сыном. — Поттер в полной мере насладился выражением шока на лице старика. В какой-то момент ему даже показалось, что директор сейчас лишится чувств. – Угостите меня чаем?

— Д-да… — запинаясь, ответил Дамблдор, с трудом справляясь с потрясением. – Джеймс, мальчик мой, как?..

— А вот об этом, Альбус, у нас сейчас и пойдет речь, — расплылся в улыбке Джеймс.

* * *

Сумрак, вот как можно было описать окружающую реальность. Странный серо-зеленый свет, заменяющий солнце, и марево, которое бывает в особо жаркий день, когда воздух дрожит от высокой температуры. Только здесь было холодно. Пить хотелось нещадно, но воды поблизости нигде не наблюдалось, только на уступе рядом с лежаком в самодельной миске были какие-то черные ягоды. Импровизированная дверь, сделанная из большого куска коры, отворилась, и в пещеру зашел человек. Узнать Сириуса в этом немытом медведе было практически невозможно, если бы не его голос. Знакомый вкрадчивый баритон пробрал до костей. Гарри думал, что больше никогда его не услышит.

— Проснулся, наконец? – спросил Сириус, улыбаясь так, что кожу у глаз прорезали глубокие морщины.

— Сириус! Ты жив! – Гарри рванулся было его обнять, но тут же со стоном упал обратно.

— Не торопись, парень. Здесь все не так, как ты привык, — Блек придержал его за плечо.

— Где я? – Поттер огляделся по сторонам с явным интересом.

— Там же где и я. Как ты умудрился свалиться за Арку? – грозно поинтересовался мужчина.

— Ты имеешь в виду Арку Смерти?

— Ее родимую. Ну и зачем ты опять сунулся в Министерство?

— Я был в Хогвартсе. Сражался с Волдемортом, — ответил Гарри. – Потом был взрыв и яркий свет… Я думал, что умру.

— Ну фактически так и есть, — вздохнул Сириус, присаживаясь на край лежака. – Для того мира ты умер. Видимо когда ты… Ты ведь убил эту тварь? – уточнил он.

— Да.

— Тогда ясно. Скорей всего ваша общая сила, высвободившись, пробила брешь в завесе. Сынок, у нас появился шанс выбраться отсюда. Я уже год бьюсь над этим, но пока ничего не выходит, — Сириус от переизбытка чувств вскочил. Потом плюхнулся обратно на лежак.

— Год? – удивился Гарри.

— Я начал искать выход сразу же, как попал сюда, — пояснил Блек.

— Сириус, ты упал за Арку четыре года назад, — ошарашено проговорил Гарри.

— Шутишь? Я же считал. Черт, это было трудно, признаю. Солнца тут нет, ночи тоже. Возможно, я ошибся. Или время в этом проклятом месте идет иначе?

— Ты считаешь, что отсюда есть выход?

— Да! Я уверен в этом, Гарри. Тут есть места, где ощущаются запахи листвы, моря, леса. Кое-где сильнее, а где-то они еле слышимы.

— А почему ты думаешь, что это свидетельствует об истончении завесы? – удивился парень.

— Тут пахнет по-другому – это место воняет как драконья пещера, да и вода больше похожа на зыбучий песок. Поэтому я пытаюсь разработать заклинание, которое сможешь пробить завесу насквозь.

— Тут есть магия?

— Да, но она срабатывает здесь слабее и немного не так, как я привык.

— Это место… Сириус, мне кажется, или оно выпивает мою энергию?

— Так и есть, – ответил мужчина. – Так что лучше всего для тебя будет сейчас заснуть. Это помогает. Если захочешь пить, то съешь одну из этих ягод, — он кивнул на миску. Гари тут же запихнул одну из них в рот. Как ни странно этого вполне хватило, чтобы утолить жажду, мучавшую его до сих пор. – Учти, много их есть нельзя, они довольно ядовиты. Но голод и жажду на некоторое время утолить способны.

— Хорошо, — прошептал Гарри, чувствуя, как его начинает клонить в сон.

— Эх, малыш, и как же тебя угораздило? – Сириус потрепал крестника по волосам и тяжело вздохнул, с трудом подавив кашель.

«— Ну почему люди ненавидят проводить Рождество в одиночестве?

— Потому что это значит, что их никто не любит»

(c) Кости

В ноябре ударили холода. Каждое утро иней белым налетом покрывал пожухлую траву, иногда даже деревья стояли будто в белой дымке. Первый снег выпал ночью и теперь территория школы больше напоминала праздничный рождественский торт. Впечатление усиливалось еще и тем, что впервые за много дней выглянуло холодное и уже совсем по-зимнему яркое солнце. В замке все стекла покрылись ледяными узорами, а домовики не успевали подкладывать дров в камины. Хогвартс словно заснул летаргическим сном: даже уроки проходили в странной притихшей обстановке — словно первокурсники, у которых Гермиона перепродавала трансфигурацию, чувствовали общее настроение и старались быть как можно более незаметными. Никто не шалил на уроках, не перебрасывался записками, даже на переменах малыши ходили небольшими группками, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимание. Баллы теперь снимались исключительно за невыполненное домашнее задание, ни взысканий, ни шалостей, ни отработок.

После лета, проведенного на Спиннерс энд, Гермиона согласилась на предложение профессора МакГонагалл стать ее протеже и взять на себя преподавание у младших курсов. Так же девушка писала диссертацию под руководством Миневры, надеясь защитить ее перед комиссией уже в конце этого года. Снейп, глядя на это усердие, только посмеивался, обзывал зубрилкой и все пытался сдернуть у Гермионы с носа появившиеся не так давно очки для чтения. После Азкабана мужчину словно подменили, нет, он не начал добрее относиться к окружающим, но ее дичиться перестал, и порой Грейнджер казалось, что перед ней не сорокалетний профессор Зелий – страх всех студентов, а взбалмошный мальчишка лет семнадцати. Он словно вернулся в свою юность, мог и надуться из-за мелочи, а мог начать щекотать ее, чтобы отвлечь от очередного магического фолианта. Может быть, большую роль тут сыграло то, что Гермиона перестала быть его студенткой, а может и то, как она весь прошлый год брала его измором, да и в Азкабан приезжала как на работу, лишь бы успеть в часы посещений. Для этого девушке пришлось сильно поскандалить с Кингсли, чтобы добиться постоянного пропуска в комнату для свиданий. И Северус оттаял. Не сразу, конечно, но с каждым днем он становился все более приветливым. В день, когда он увидел Гермиону за границей аппарации тюрьмы, пришедшую забрать его из этого ужасного места, он был близок к тому, чтобы обнять девушку прямо тут на зависть тюремщикам и дементорам. Видимо, месяц, проведенный в сырой камере, так подействовал на его запертые в ледяном панцире отчуждения чувства, что мужчину как подменили. А уж как он ярко реагировал на Джеймса Поттера, смех да и только – взрослый состоявшийся человек мог часами сидеть и продумывать различные способы отмщения школьному врагу, оказавшемуся сейчас в два раза младше его самого.

Когда начался учебный год, а преподаватели все приехали в школу, Дамблдор пригласил их на собрание в учительскую. Какого же было удивление собравшихся, когда директор представил нового преподавателя по Защите от темных искусств, как две капли воды похожего на покойного Гарри Поттера. Те же очки, те же непослушные волосы, ярко алый свитер и вытертые на коленках джинсы – в первый момент Гермиона сделала шаг вперед, чтобы убедиться, что это не Гарри, но почувствовала осторожное прикосновение руки Снейпа к своему плечу. Шрама не было. Перед ней стоял человек – копия лучшего друга, но не он. А кто же тогда?

— Позвольте представить вам нового преподавателя, — сказал тогда Дамблдор, — Джеймс Поттер.

Услышав это имя, Гермиона поняла, что если сейчас не найдет опору, то обязательно упадет, потому что ослабевшие колени могли вот-вот подломиться. Выслушав путаные объяснения директора, захотелось плакать. Значит, Гарри перед смертью смог перенаправить высвободившуюся силу Волдеморта и отменить проклятие, насланное им еще шестнадцать лет назад. В голове билась только одна мысль: «Авада – это такое же проклятие, как и все остальные. Его возможно отклонить и деактивировать». Северус, будто прочитав ее мысли, а может быть, просто почувствовав, как напряглись мышцы, осторожно погладил девушку по плечу, успокаивая.

Позже Гермиона узнала уже от Джеймса, что в тот день так же пришла в себя и Лили. Только она отправилась на поиски Драко, а он здесь, чтобы понять, что случилось во время выпускного. Это заявление заставило девушку лишь невесело усмехнуться, а Снейпа презрительно поджать губы. Тем не менее на просьбу о помощи Северус откликнулся, заявив, что если на протяжении семи лет спасал это лохматое недоразумение от неприятностей, то и сейчас нарушать слово, данное когда-то Лили не собирается. Вечером же ему пришлось оправдываться уже перед Гермионой.

Девушка прекрасно понимала, что нехорошо ревновать любимого мужчину к матери своего лучшего друга, но ничего не могла поделать с этим чувством. Порой, ей становилось очень стыдно, словно она предавала своих друзей. Гарри из-за Лили, а Рона... Рон был ее первой любовью, которую она так легко смогла оставить в прошлом. Было больно смотреть в глаза Джинни, которая все прекрасно понимала, но молчала. Гермиона знала, что сестра Рона никогда не упрекнет ее в том, что она нашла спасенье в новой любви. Все так делали. У этой чертовой войны было множество жертв, потерявших своих близких и любимых. Совсем недавно Молли Уизли прислала Гермионе письмо, в котором приглашала ее и Северуса в Нору на Рождество, прочитав послание, девушка проплакала весь вечер. Тем не менее Снейп уговорил ее принять это приглашение, мотивируя тем, что ей необходимо двигаться дальше, но девушка все равно боялась. Сомнения отступали только во сне, когда она чувствовала на своей талии теплую руку любимого.

* * *

Шестой месяц пришел незаметно, только футболка перестала налезать на выросший живот. Лили теперь запрещала злоупотреблять маскирующими чарами, накладывать их можно было только во время курсов и ненадолго днем, чтобы было время погулять. Драко старался гулять при любой возможности, дома ему было скучно. Его излюбленным местом стал парк недалеко от дома – там было красиво. Малыш в первый раз зашевелился как раз во время прогулки, когда Драко решил спрятаться от внезапно хлынувшего дождя в беседке. Малфой сначала даже не понял, что произошло, словно какое-то неясное движение внутри. Вскоре это движение повторилось раз, а потом еще и еще. В первый момент парень толком ничего не понял, подумав, что у него несварение из-за съеденного на завтрак куска лимонного пирога. Спустя мгновение он осознал, что происходит. В этот же момент пришло понимание, что его ребенок – это не просто какое-то абстрактное существо – он живой. Его малыш. Его и Гарри…

Он просидел в беседке до вечера, забыв обо всем на свете. За час до полуночи его отыскала крайне взволнованная Лили. Убедившись, что с Драко все в порядке, она сначала облегченно вздохнула, а потом накинулась на парня с яростью Венгерской Хвостороги. Поздние прохожие оборачивались на крики и старались обойти их по широкой дуге. Вскоре Лили успокоилась и со вздохом уткнулась лбом в плечо парня.

— Ты бы хоть чары снял, вредно ведь, — пробормотала она.

— Мы на улице, домой придем – сниму. Один раз ничего не значит, — попытался отказаться Драко.

— Ночь уже, народа на улицах мало, — девушка посмотрела ему в лицо и со смехом подергала за выбившуюся из хвоста прядку. – К тому же ты с длинными волосами выглядишь очень женственно. Если что, примут тебя за беременную девушку.

— Ну спасибо, — надулся Драко,— между прочим, это из-за тебя мне пришлось отрастить волосы.

— Ничего не знаю, — игриво ответила Лили. – Ты думаешь, эти приметы просто так придумывали? Волосы великолепные проводники магической энергии. То же мне чистокровный. Ты хоть Люциуса вспомни.

У Драко резко пропало настроение шутить. Он до сих пор не знал, что случилось с его родителями. И от этого становилось горько. Мало того что красноглазый ублюдок отнял у него будущее, так он все еще продолжал напоминать о себе в ночных кошмарах, заставляя сожалеть, что нельзя было вернуться в прошлое и помешать его возрождению, пока столько людей не пострадали. Ведь и отец последний год, с момента освобождения из Азкабана до плена, ходил, опустив голову. Но изменить ничего было нельзя, и оставалось только сожалеть.

— Давай не будем о нем, — тихо попросил Драко.

— Извини. Пойдем домой, — Малфой кивнул и поднялся со скамейки.

Уже дома, лежа в постели, он понял, что почти забыл о первом движении ребенка. Улыбнувшись, он погладил свой живот и тихо проговорил:

— Все у нас с тобой будет хорошо, — малыш, будто почувствовав его настроение, легонько пошевелился, словно укладываясь с одного бока на другой.

* * *

Рождество справляли тихо, можно даже сказать в узком семейном кругу. Лили приготовила потрясающую индейку и Рождественский пудинг. Подняли пару бокалов, Лили пила вино, а Драко – сок, за удачу в будущем и, традиционно, за здоровье. Обменялись подарками – ничего экстраординарного, просто новое платье, которое Драко заказал по каталогу, и перьевая ручка, купленная в супермаркете недалеко от больницы, и разошлись по спальням. Драко, будучи уже на седьмом месяце, сильно уставал, да и честно признаться, у него не было сильного желания праздновать. Хоть Лили и билась, стараясь вытащить его из тоски, но все усилия были тщетны. Парень угасал, живя в этом маленьком мирке, не имея возможности даже пойти и развеяться, как того требовал молодой организм. Но куда кроме парка и кофейни он мог сейчас выйти? Курсы в университете подошли к концу, впереди были только экзамены, да и те должны были начаться только в июне. Приходилось искать себе занятия дома. Драко потихоньку начинал осваивать бытовую технику, что оказалось не так уж и сложно. Следующим пунктом была готовка, вот здесь все было несколько труднее. Весь процесс сильно напоминал зелья, но здесь все приходилось узнавать заново, научиться применять фантазию во время создания того или иного блюда. Попытавшись в первый раз приготовить рагу, Драко долго ругался с плитой, не желавшей то поджигаться, то держать необходимую силу пламени, и требовал, чтобы Лили обучила его бытовым заклинаниям. В ответ на эти вопли, девушка только смеялась и заявляла, что, пока Драко не научится готовить своими руками, ни о какой магии речи быть не может. Он продолжал ругаться, но все же учился, и в итоге начал вполне пристойно обращаться с продуктами, правда, весь процесс готовки сопровождался нескончаемым ворчанием, что он становится похожим на Молли Уизли.

Малыш все чаще проявлял недовольство образом жизни своего родителя, пинаясь так часто и сильно, что Драко порой начинало казаться, что у него изнутри скоро появится огромный синяк. Успокоить его можно было только выйдя погулять в парк. То ли свежий воздух, то ли умиротворяющее кормление голубей успокаивало ребенка, и он на время затихал. В Лос-Анджелесе зима отличалась от Лондонской – несмотря на то, что календарь показывал двадцать седьмое декабря, на улице стояла весенняя температура. Чтобы не замерзнуть, Драко хватало лишь толстовки, натянутой поверх футболки, либо легкого плаща.

Откинувшись на спинку скамейки, он отдыхал, наблюдая, как голуби активно клюют хлебные крошки. Как ни странно, кормление птиц успокаивало, и Драко мог просидеть вот так очень долгое время, пока не заканчивалась буханка. Он наконец-то нашел способ спрятать свой живот без вреда для ребенка. Вместо маскирующих чар Драко начал применять простенькие чары отвода глаз, так что проходящие мимо магглы смотрели на все что угодно, только не на него. Правда, была одна проблема – эти чары действовали гораздо слабее на магов, но в густо населенном магглами районе волшебников можно было встретить крайне редко. Однако все, как говорится, случается в первый раз.

На высокого широкоплечего мужчину, присевшего рядом с ним на скамейку, Драко не сразу обратил внимание.

— Вы не против, если я тут посижу? – с улыбкой спросил неожиданный сосед. От этого грудного вкрадчивого голоса Малфой вздрогнул. Резко обернувшись, он пораженно уставился на мужчину, отчего тот еще больше заулыбался и поинтересовался: — Что вы на меня так уставились? Неужели у меня за спиной выросла пара крыльев?

— Если только вы считаете себя ангелом, — пробурчал Драко, отворачиваясь.

— О нет, я кто-кто, только не ангел, — захохотал мужчина. Малфой поморщился, для этого спокойного декабрьского утра незнакомец был слишком весел. Парень даже начал думать, что тот пьян, но алкоголем вроде не пахло. – Не хмурьтесь, прошу. Я не хотел вас ни в коем случае обидеть. Поверьте, я просто увидел, как вы одиноко сидите тут, захотелось повеселить.

— В клоунах не нуждаюсь, — Драко понимал, что хамит, но разговаривать желания не было. У него пропало все настроение, и теперь хотелось поскорее попасть домой.

— Слушайте, а у вас все в порядке? – не отставал мужчина. – Вы какой-то бледный.

— Все отлично.

— И все-таки, позвольте вам помочь, — проговорил незнакомец, извлекая из кармана волшебную палочку, — это не страшно.

Драко среагировал мгновенно, хотя с огромным животом быстро двигаться было тяжело, но все же он вскочил со скамейки и молниеносным движением извлек палочку из ножен на запястье.

— Даже не думай, — прошипел он. — Дернешься, мокрого места от тебя не оставлю, и меня оправдают.

— Опа, — мужчина поднял руки с растопыренными пальцами на уровень груди, а его палочка со стуком упала на землю. – Тихо, все хорошо. Не нервничай. Я добрый, не хочу ничего плохого.

— Отвечай, что ты собирался сделать? – не унимался Драко, воздух вокруг него уже начинал немного искрить, выдавая крайнюю степень нервного напряжения.

— Тшшш, ну ты что? Мальчик, успокойся. Я думал, ты – маггл, почувствовал на тебе чары, решил помочь.

— В помощи не нуждаюсь! – отчеканил Малфой.

— Это я уже понял. Все-все. Дай палочку поднять, а?

— Медленно. Дернешься, не соберут, – Драко внимательно наблюдал за тем, как мужчина поднимает с пыльной дорожки свою палочку и прячет ее в карман дорогого кашемирового пальто.

— Вот видишь, ничего страшного? Меня Дилан зовут, — он протянул руку. Драко сделал вид, что не заметил этого жеста. Он тяжело опустился обратно на скамью и утер ладонью выступивший на лбу пот. Всегда после магического всплеска он чувствовал себя как выжатый лимон, а сейчас в особенности.

— Драко, — представился парень.

— Очень приятно. Знаешь, а у тебя странная реакция для своих лет. Мерлин, что с тобой? – уже с беспокойством спросил мужчина, заметив, что Драко сильно побледнел и взмок.

— Магглооталкивающие чары, быстро… — прохрипел Драко, хватая ртом воздух. Дилан, кивнув, создал над ними небольшой купол, после чего Малфой отменил маскирующее заклятие и без сил откинулся на спинку. Дышал он тяжело, хрипло. Перед глазами у него прыгали черные мушки, а в ушах непрерывно звенело. Но даже сквозь этот звон услышал, как сосед, тихо ругнувшись, сотворил стакан воды и протянул его Драко. Несколько жадных глотков привели парня в чувство. Пелена отступила.

— Какой месяц? – тихо поинтересовался сосед.

— Седьмой. Это все давление, — отстраненно ответил Драко.

— Так вот чего ты испугался… И как тебя угораздило-то?

— Что поделать, я уникальный, — фыркнул Малфой.

— Да уж, вижу, — засмеялся Дилан.

— Мне пора, — сказал Драко, стараясь собраться с силами, чтобы дойти до дома.

— Пойдем, провожу. Я тебя одного не пущу в таком состоянии. Заодно и купол на себя перенастрою, так что косых взглядов можешь не бояться.

И не слушая отказа, Дилан приобнял Драко за плечи и помог ему подняться на ноги. Он только смеялся, слушая тихую ругань, пока они добирались до дома Малфоя. Сдав его на руки Лили, отказался от чая и, сославшись на срочные дела, аппарировал, пообещав как-нибудь зайти в гости.

«Ладно что Бога больше нет, всё равно хочется что-то уважать.

Я не хочу быть центром собственной вселенной» (с)

Чак Паланик. "Удушье"

— Бомбарда! – Гарри направил палочку на камень, туда, где по уверениям Сириуса была слабая точка в завесе. Как и ожидалось, заклинание сработало совсем иначе. Предполагалось, что булыжник разлетится на множество осколков, вместо этого Поттера самого отбросило на пару метров. Ругнувшись, он поднялся.

— Ты как? – Сириус подошел ближе, сильно припадая на правую ногу, выглядел он еще хуже, чем в тот момент, когда Гарри только упал за Арку. Парню казалось, что крестный медленно угасает, словно этот гнилой мир тянет из него силы и здоровье. Сам он пока чувствовал себя относительно неплохо. Настораживало только то, за Аркой ему не хотелось есть, да и усталости не было.

— Нормально. Что же тут с магией творится?

— Аномальная зона, — хмыкнул Сириус. — Я даже не знаю, мир ли это? Может быть, какое-то междумирье, где пропадают те, кто не пошел дальше.

— А куда дальше-то? – хмуро поинтересовался Поттер. – Что-то светящихся указателей я тут не вижу, — он опять направил палочку на камень и прошептал отпирающее заклинание. На этот раз камень покрылся черной плесенью. – Черт знает что!

— Давай я попробую, — крестный встал рядом с Гарри, — Вингардиум Левиоса!

— Отлично, он теперь вертится на месте, — раздраженно пробормотал Поттер, стряхивая с рукава комок грязи, прилетевший из образовавшейся воронки. – Слышишь, булыжник, отпусти нас домой!

— Не подействует, — вздохнул Блек, опуская палочку. — Если все было так просто…

— Сектумсемпра! – крикнул Гарри, все больше злясь. Заклинание пропороло землю справа и слева, не задев цель. Второй и третий раз изменений не принесли, только еще больше вымотали Поттера. – Легилименс! – прокричал он первое, что пришло в голову. Камень засветился, и на мужчин пахнуло зимним лесом. В следующую секунду Поттер упал без чувств.

* * *

Драко наблюдал из окна, как жители его района суетятся, стараясь успеть закончить все дела до Нового года. Этот праздник был хоть и не самым главным в году, но все же люди стремись встретить его либо в тесном семейном кругу, либо в баре с друзьями. Парень прислонился щекой к окну и, проводив взглядом еще одного человека, погруженного в радостные хлопоты, вздохнул. Раньше Рождество и Новый год были его самыми любимыми праздниками, не считая, конечно, дня рождения. И дело было даже не в количестве подарков, как думали многие его однокурсники, важна было атмосфера праздника, царившая вокруг. Когда даже самые обычные запахи становятся особенными и солнце начинает светить ярче, а выпавший снег наполняет душу таким диким восторгом, что хочется выбежать во двор и кричать во все горло, пока не закончится воздух. А после обеда носиться по квиддичному полю, обстреливая Блейза снежками, только под вечер возвращаясь в замок с промокшими ногами и обледеневшими перчатками, тяжело дыша и ощущая, как пылают щеки, но при этом безумно счастливыми. Драко улыбнулся, вспоминая рождественские каникулы на шестом курсе: он тогда остался в Хогвартсе, потому что возвращаться было некуда, но даже несмотря на нависшую угрозу они с Блейзом веселились как в детстве. Как в последний раз. И ведь правда, после праздников стало не до веселья… В это Рождество он особенно остро ощущал, как ему не хватает Блейза — его задорных шуточек, беззлобных подколок. И даже не с кем поговорить, выплакаться, зная, что тебя обязательно поймут и поддержат. Он так хотел рассказать лучшему другу, что ждет ребенка, поведать обо всем, что мертвым грузом лежит на душе. О родителях… О Гарри… Гарри… Драко вздрогнул от сильного пинка маленькой ножки. Малышу не нравилось, когда он грустил, а может быть, он таким образом пытался показать, что находится рядом и что Драко не одинок.

Близилась полночь, Лили накрыла ужин и позвала Драко в столовую. С неохотой оторвавшись от разглядывания прохожих, он поднялся с подоконника.

— Не сидел бы ты на холодном, — вздохнула девушка.

— Отопление работает, да и на улице тепло. К тому же ты сама сшила подушки, так что не беспокойся, не замерзну, — Драко невозмутимо опустился на свой стул и протянул руку к миске с салатом.

— И все-таки, Драко, будь осторожнее, из-под рамы дует, и стекло…

— Лили, ты слишком сильно волнуешься, — улыбнулся Малфой. Последние полгода ему без особого труда удавалось скрывать от подруги свои переживания. – Последний осмотр показал, что все идет хорошо, помнишь?

— Да помню, конечно, и все же.

— Хорошо, — Драко протянул девушке руку. – Садись, давай ужинать, Новый год все-таки…

Не успел Малфой наполнить бокал Лили, как в дверь позвонили. Гадая, кто бы это мог быть, парень пошел открывать. По совету подруги он теперь одевался в стиле унисекс, так что с легкостью мог сойти и за девушку, такая маскировка значительно упрощала жизнь, теперь не надо было тратить лишние силы на поддержание заклинания, да и не удавалась ему магия с того самого инцидента в парке.

Открыв дверь, Драко с удивлением уставился на нежданного визитера:

— И что тебе тут понадобилось? – недовольно поинтересовался он.

— Пришел поздравить вас с Новым Годом, — обворожительно улыбнулся Дилан. – Пустишь?

— Мы тебя не ждали, — продолжал тянуть время Драко.

— Не будь букой, — засмеялся мужчина. – Впусти меня.

— С какой стати?

— На улице дождь, а я без зонта. К тому же я принес подарки и вино, — Дилан продемонстрировал увесистый пакет.

— Драко, дорогой, кто там? – раздалось из столовой.

— Ну что ж, проходи, — недовольно пробурчал парень, отходя в сторону. Обернувшись в сторону комнат, он крикнул. – Супермен пришел! Лили, поставь, пожалуйста, еще один прибор!

— Оу, прямо Супермен? – засмеялся мужчина. – Приятно слышать. Ну и кто меня так прозвал? Ты, малыш, или твоя очаровательная соседка? – прошептал он, наклонившись к уху парня. Почувствовав горячее дыхание на своей щеке, Драко вспыхнул и поспешил отодвинуться.

— Плащ повесишь на вешалку, я не собираюсь тебе прислуживать, — ответил он, отворачиваясь.

— Без проблем. Ну, так кто придумал? – продолжал лукаво улыбаться Дилан.

— Лили, она была впечатлена.

— Волшебница, знающая героя комикса? – удивился мужчина.

— Ей в больнице какой-то идиот дал почитать. Теперь весь дом этой дрянью завален,— ответил Драко, направляясь в комнату. – Иди за мной.

— Как ты себя чувствуешь? – не унимался мужчина.

— Отлично.

— С магией все в порядке?

— Нет. Я ей сейчас не могу пользоваться. Лили говорит, что это из-за давления, так что теперь я вынужден изображать из себя девчонку.

— А я как раз удивился, почему ты мне без маскировки дверь открыл, — Дилан заметил Лили и расплылся в улыбке. – Здравствуйте леди, как ваши дела?

— Спасибо, — девушка зарделась, когда мужчина галантно поцеловал ей руку, а Драко скривился, видя такое вопиющее несоблюдение правил этикета. Кавалер должен сам склониться нал кистью дамы, а не тянуть ее ко рту и уже тем более не слюнявить.— Все хорошо. Присаживайтесь, пожалуйста. Вина?

— Не откажусь, — мужчина протянул Лили бутылку. — Вот небольшой презент к столу.

— О, как мило с вашей стороны, мистер…

— Андерсон. Не за что мисс…

— Миссис, — ответила такой же лукавой улыбкой Лили, глядя на недоумение, возникшее в глазах Дилана. – Лили Поттер. Да, я замужем.

— Но вы так молоды, миссис Поттер. Простите за неуместный вопрос, а вы случаем не родственница Гарри Поттера? – Лили бросила быстрый взгляд на Драко, но тот выглядел абсолютно спокойным, хотя в душе у него бушевала настоящая буря. Неужели этот хлыщ не мог хоть сегодня не вспоминать Гарри?

— Он – мой сын, — спокойно ответила девушка, глядя прямо в глаза мужчине. – Это долгая история, но вижу, вы знаете подробности. Мы с моим мужем смогли вернуться к жизни, когда Тот-Кого-Нельзя-Называть сгинул.

— Простите, я видимо затронул больную тему? – Драко бросил короткий взгляд на Андерсона, тот выглядел действительно подавленным.

— Не буду спорить, тема действительно больная. Я вам потом расскажу…

— Гарри – отец моего ребенка, доволен? – резко сказал Драко. – И я больше не хочу об этом слышать. Всем приятного аппетита, — не глядя ни на кого, он положил себе в тарелку салата и ростбифа и принялся за еду.

— Приношу свои извинения, Драко, — проговорил Дилан. Он открыл бутылку вина и разлил алую жидкость по бокалам. – Я слышал, что бокал красного вина беременности не вредит, не так ли, миссис…

— Можете звать меня просто Лили, — поспешила прервать его девушка, заметив, что Драко начинает злиться. – Да, думаю, ничего страшного не случится, если Драко выпьет немного.

Несмотря на скомканное начало, ужин прошел в достаточно легкой обстановке. Дилан обладал поистине выдающимся талантом оратора и умело управлял течением беседы, так что ни Малфой, ни Лили не чувствовали давления воспоминаний. В полночь Драко уж было хотел выпроводить гостя, но тот, вспомнив о подарках, устроил целое представление – трансфигурировав свой пиджак в красный плащ на подобии того, в чем изображали Санта Клауса, он принялся с оханьем рыться в пакетах, извлекая на стол разноцветные свертки.

— Не стоило, — пробурчал Драко, получив от Дилана небольшую коробочку, обтянутую золотистой фольгой.

— Ну почему же? – усмехнулся мужчина, он вообще в этот вечер много смеялся и шутил. – Подарки должны быть на любой значительный праздник. А это вам, милая леди, — он протянул Лили сверток побольше.

— Спасибо, — девушка аккуратно вскрыла упаковку и охнула, увидев под слоем оберточной бумаги резную деревянную шкатулку. – Но Драко прав, бутылки вина хватило бы.

— Ничего не хочу слышать на этот счет, — мужчина демонстративно зажал уши и задорно подмигнул хмурому Драко, по прежнему вертящему в руках свою коробочку. – Считайте это небольшими презентами в честь нашего знакомства.

— Но мы же вам ничего не подарили, — продолжала сокрушаться Лили.

— Ну почему же? Вы подарили мне тепло семейного праздника. А это дороже всех ценностей в мире.

— Разве у тебя нет семьи? – поинтересовался Драко.

— Драко! Это бестактно! – возмутилась Лили.

— Все в порядке, — поспешил успокоить ее Дилан. – У меня есть брат и отец, но в нашей семье никогда не принято было вот так собираться за общим столом. Брат недавно женился, так что сейчас он проводит время с женой и ее сыном, а папаша всегда больше любил проводить праздники либо на работе, либо на светских раутах. Да и мне, если честно, до недавнего времени не особо хотелось праздновать что либо. Работы было много.

— И кем же ты работаешь? – продолжал гнуть свое Драко, он уже не обращал внимания на шипение Лили. Словно вернулся прежний Малфой, который даже друзьям не давал вздохнуть спокойно в своем стремлении докопаться до истины.

— Я посол в маггловском Правительстве от Министерства Магии. Раньше служил в Вашингтоне, а год назад попросил перевода в Лос-Анджелес, поближе к брату, — заметив удивленный взгляд Драко, он поспешил пояснить. – Ничего серьезного, мой брат, как и я, служащий Министерства, но он начальник одела Международного Магического Сотрудничества. У него просто начались проблемы с сыном, мальчику не хватало внимания, а он из-за частых командировок не мог проводить с ним достаточно времени, вот почему Кейто теперь живет со мной.

— Как все сложно, — удивился Малфой. – В Англии все иначе, отправили ребенка в Хогвартс, и работай на здоровье. Получается, тебя понизили?

— Не совсем, я по собственному желанию перешел в другое ведомство, так что теперь могу работать на расстоянии, совмещая новую должность с обязанностями посла. И у нас в Америке иные представления о воспитании детей. У нас есть школы с полным пансионом, но туда отправляют детей либо очень богатые, либо очень занятые маги, которым просто некогда присматривать за ними. Для остальных юных волшебников у нас в каждом штате созданы несколько крупных школ, в которые они ходят как обычные дети – утром на занятия, вечером домой.

— На весь штат всего несколько школ? – удивилась Лили.

— Это крупные школы, не такие монументальные как Хогвартс, но тоже достойные уважения. В каждом городе ходят волшебные автобусы, которые и отвозят детей в школу и обратно. К тому же после выпуска ребята могут выбрать университет и продолжить образование.

— Ты так говоришь, словно в Британии нет подобной системы, — возмутился Драко.

— Уймись, патриот, я не сравниваю, — засмеялся Дилан. – Подарок-то открой.

— Это так важно?

— Просто необходимо, давай, открой, — мужчина подтолкнул к Драко коробочку. Тот сорвал бумагу и заглянул внутрь. Долго молчал, потом достал, двумя пальцами держа за кончик, словно что-то ядовитое, тонкий золотой браслет.

— И что это такое? – спросил он, рассматривая подарок.

— Браслет. Между прочим, ручной работы.

— Вижу. В ювелирных изделиях я разбираюсь хорошо. Зачем?

— Такие браслеты у нас принято дарить будущим матерям, как оберег. Он защищает от сглаза и может отразить некоторые проклятия. Не думай, что я сравниваю тебя с женщиной, но так как ты ждешь ребенка, то просто необходимо, чтобы ты носил этот браслет. Он защитит тебя и после родов.

— Прекрасно. А потом мне с ним что делать?

— Носить как простое украшение. Потом к нему в пару можно докупить специальный детский браслет и привязать заклинанием. Ты всегда будешь знать, где находится твой ребенок, и при необходимости сможешь аппарировать к нему.

— Полезная вещь. Поможешь? – Драко накинул браслет на руку. Дилан застегнул его на тонком запястье.

— Тебе идет.

— Мне все идет, — улыбнулся Драко, вставая. – Спасибо за подарок и компанию на этот вечер, но уже поздно, я спать.

— Спокойной ночи, Драко, — Дилан тоже встал, но с места не двинулся.

— Спокойной ночи.

Он направился к лестнице, слыша как за спиной ворчит Лили, называя Драко хамом и извиняясь перед Диланом за его поведение, а тот смеется в ответ, уверяя, что все в порядке.

Уже лежа в постели, Драко разглядывал свой подарок. Красивый браслет, состоящий из тонких пластинок золота с тонкой гравировкой. Хотелось плакать. Казалось, что в эту ночь должно было произойти какой-то чудо, но все надежды осыпались прахом – самая обычная зимняя ночь. Парень в очередной раз убедился, что чудес не бывает.

«Я узнал от тех, кто богов мудрее,

Что растёт на свете цветок чудесный.

Он вернёт мне смех, он тебя согреет,

Горе улетит, умерший воскреснет.

Вновь пускаться в бег до окраин света,

Хоть не привыкать – далека дорога.

Ты меня во тьме ожидаешь где-то.

Для тебя могу стать сильнее бога.(с)

Канцлер Ги – Плачь Гальгамиша об Энкиду.

Несколько дней подряд мело так, что к Рождеству замок стал похож на большой пряничный домик. Это было особенно хорошо заметно, если отлететь на метле к Запретному лесу. Джеймс часто брал метлу у мадам Хуч, полеты помогали думать. Вот так и кружил над замком вечерами, когда занятия заканчивались, а контрольные работы и домашние задания были уже проверенны. Воронка сверху выглядела просто ужасно – огромный черный конус, глубоко уходящий в землю. При мысли, что могло случиться с Гарри, становилось жутко. Оставалось надеяться, что Снейп сможет найти решение. Они просиживали в библиотеке каждую свободную минуту, пролистывая старинные фолианты в поисках ответа, брали образцы из воронки, делали замеры, чтобы подвергнуть их подробнейшему анализу. Но, несмотря на все усилия, результатов не было. Магический фон был постоянно немного повышен, но никаких всплесков не наблюдалось.

Работать со Снейпом было решительно невозможно. Казалось, что этот ублюдок вознамерился любыми способами вывести Джеймса из равновесия придирками и едкими замечаниями. Один раз он даже назвал его глупым юнцом, на что тут же получил ответ, после которого сник и молчал добрых два часа. Джеймсу даже стало немного стыдно из-за того, что он напомнил Снейпу про его предательство. В конце концов, этот человек долгие годы искупал свою вину, защищая Гарри, и даже сейчас, когда долг выплачен сполна, продолжает помогать.

В один из таких вечеров терпение Джеймса лопнуло:

— Скажи, Снейп, — спросил он после очередной перепалки, — зачем ты нам помогаешь?

— Любопытство замучило, да, Поттер? – усмехнулся мужчина. Что самое странное, без своего обычного сарказма.

— Можешь считать и так.

— Называй меня идиотом, но за столько лет я привязался к мальчишке, — абсолютно спокойно ответил он. – Да и жаль его. Гермиона совсем извелась, плачет по ночам.

— А у тебя, оказывается, и сердце есть? – опешил Джеймс.

— Поразительная догадливость, Поттер.

— Нет, этот человек никогда не изменится, — простонал парень, обращаясь к потолку. – Слушай, Снейп, может, уже прекратишь меня доставать?

- С чего бы это? Ты очень забавно злишься, — мужчина с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться.

— Мстишь, да? – прошипел Поттер, с ненавистью глядя на Снейпа. – За школу мстишь, ведь так?

— Какой же ты еще мальчишка, Поттер, у тебя сын, прости Мерлин, почти твой ровесник, да и тот умнее. Он хотя бы не страдает манией преследования и самолюбием. Знаешь, — подытожил мужчина, игнорируя злобное сопение, — если ты все не можешь отпустить прошлое, то мне тебя жаль. Я все это уже давно пережил.

— Тогда почему ты цепляешься ко мне по любому поводу? — не выдержал Джеймс.

— Единственное, что продолжает меня бесить так же сильно – твоя непроходимая тупость.

— Слушай, Снейп, ты студентов своих оскорбляй, а меня не смей трогать, — Поттер вскочил с места.

— Ты не далеко от них ушел по умственному развитию. Бери пример с сына, он помирился с Малфоем и забыл о прошлом, а ты все еще продолжаешь за него держаться и культивировать старые обиды. Тебе выпал уникальный шанс прожить жизнь заново, так используй его.

— Кстати о Малфое, — Джеймс демонстративно проигнорировал эти душеспасительные речи , — почему его никто не ищет?

— Потому что мы не знаем, где он. Искали, но никаких следов.

— Значит, он вам не нужен, — подытожил Поттер, — потому что Лили не только нашла его, но и живет вместе с ним в одном доме уже несколько месяцев, — услышав это, Снейп недоуменно посмотрел на Джеймса. – Кстати, можешь меня поздравить, я скоро стану дедом, — ухмыльнулся Поттер.

— В твоих фантазиях? – усмехнулся Снейп. – Не хотел тебе напоминать, но твой сын пропал.

— Драко Малфою рожать в феврале.

— Мерлина за коленку! – пробормотал Снейп. — Почему ты молчал, остолоп?

— Ты не спрашивал.

— А сейчас, значит, похвастаться решил, да? А не приходило ли в твою тупую голову, что в таких случаях необходимо постоянное наблюдение колдомедика и курс зелий?! – закричал Северус, вскакивая на ноги и чуть не переворачивая стол.

— Лили может все это обеспечить, она писала, что и Малфой, и ребенок абсолютно здоровы.

— Лили не зельевар! – Снейп в сердцах стукнул ладонью по столу. – И уж тем более не имеет подходящего медицинского образования!

— Не ори, — Джеймс тоже встал, с вызовом глядя мужчине в глаза. – Если бы ты не был так увлечен своими дружками-пожирателями, то знал бы, что Лили после выпуска стала колдомедиком! А в школе, если ты не забыл, она имела высший балл по зельям! – рявкнул он, не обращая внимания на возмущенный окрики мадам Пинс. – А теперь сядь и прекрати истерику! – как ни странно подействовало, Снейп подчинился.

— Надо поехать к нему. И как много времени упустили.

— Снейп, вот скажи мне, почему Малфой уехал? Он не хочет никого видеть. Понимаешь? Лили говорит, что потеряв Гарри и родителей, он решил уйти от прошлого.

— Люциус будет в бешенстве, — уже спокойно ответил Северус.

— Люциус мертв.

— Жив он, и Нарцисса жива. Они прячутся от пожирателей и Министерства.

— Интересный дела творятся, — протянул Джеймс. Он еще хотел что-то добавить, но тут сработало сигнальное заклинание, установленное Снейпом на воронку.

Пробормотав ругательство, Северус быстро схватил прут ракиты и разломил его пополам. Джеймс едва успел вцепиться мужчине в рукав, прежде чем порт-ключ сработал.

* * *

Гарри открыл глаза и застонал – голова раскалывалась, а во рту была пустыня, как после хорошей попойки. Да и к тому же, ему снился сон, из которого его бесцеремонно вырвали. Во сне он снова был с Драко, они вместе праздновали Рождество: шутили, устраивали забавные конкурсы для своих друзей. Там были все, кто ушел – веселые, здоровые, ни капельки не похожие на тех издерганных людей, в которых превратились все без исключения во время войны. Рон радостно горланил песню, дирижируя себе кружкой с пивом. Родители вместе с Сириусом и Люпином обсуждали что-то, сидя в креслах у камина.

А теперь… Над ним по прежнему бездушное лиловое небо. Значит ли это, что он действительно мертв? Может быть, сюда попадают все, кто умер от заклинаний, просто одни быстро исчезают, а другие задерживаются надолго? Получается, что Драко тоже мертв? Убили? Не вынес известия о его, Гарри, смерти и покончил с собой? Нет, это бред какой-то. Быть такого не может. Драко ведь обещал ему, что выживет несмотря ни на что.

— Очнулся? – раздался рядом хриплый голос. — Долго же тебя не было.

— Сириус? – Гарри резко сел, за что и поплатился новым приступом головной боли. – Что произошло?

— Похоже, что заклинание легилименции вытянуло из тебя всю магию. Ты был без чувств, пока магический резерв полностью не восстановился. – пробормотал Сириус, с трудом подходя к Гарри и протягивая ему пару ягод.

— Спасибо, — ответил парень, чувствуя как после еды, если это можно было называть едой, возвращаются силы. – Сколько я восстанавливался?

— Трудно сказать, но где-то около недели.

— Ничего себе.

— Зато наше предприятие имело успех. Запах усилился, а камень начал немного светиться. Думаю, это хороший знак.

— Сириус, в следующий раз ты произнесешь заклинание?

— Я бы хотел, Гарри, но этот мир вытянул из меня почти все силы, так что я, наверное, умру, если отдам камню свою магию. Так что я просто буду рядом, если понадоблюсь. А теперь, спи, мальчик, тебе необходимо хорошо отдохнуть.

День рождения – это такой день, в который

никто и никогда не мог предположить,

как он начнется и закончится (с)

Георгий Елецких

Слишком мало времени осталось на все, что хотелось бы успеть до родов. Детская была еще не до конца доделана, да и много дел осталось не улажено. Лили говорила, что через недели три придет срок, а Драко боялся, хотя знал, что сама операция не представляет угрозы – обезболивающее зелье, небольшой разрез и все. Страх был даже не боли, а грядущих перемен. Ребенок, хоть и уже горячо любимый, представлялся чем-то абстрактным, существом, от которого не знаешь, чего ждать. Он не представлял, как это быть родителем – в своей бы жизни разобраться, а тут еще такая ответственность появится, как тут выдержать? Дилан тоже смеялся над этими опасениями, говорил, что поможет и, если надо, наймет в няни либо сквиба, либо домовика. В ответ на эти заявления Малфой только морщился – Дилан не понимал самого главного и, наверное, не поймет до тех пор, пока сам не станет отцом.

Драко постоянно приходилось глотать укрепляющие настойки и много другой неприятной, но невероятно полезной дряни. А еще он старался не раздражаться на Лили по поводу чрезмерной заботы, ведь подруга ради него даже прошла курсы колдоакушерства – ей пришлось назваться Лили Эванс, чтобы не вызвать лишних подозрений у представителей Американского Магического Сообщества.

Малфой поморщился, ребенок опять зарядил ему пяткой по почкам. В последнее время он стал слишком активным. Иногда это причиняло сильные неудобства. Драко попытался поудобнее устроиться в кресле, но спина, которая начала болеть в последнее время, стала ныть еще сильнее. Он с нетерпением ждал возвращения Лили с работы, потому что она каждый вечер давала ему зелье, помогающее расслабить сведенные судорогой мышцы и снять отечность в ногах.

Малфой с трудом встал и направился в спальню, решив полежать. Жесткий матрас слегка прогнулся под весом усталого тела. Драко со счастливым стоном растянулся на кровати. Уютная атмосфера навевала сон, а вой ветра за окном начал казаться странной, но по-своему притягательной песней.

Ему опять снилось прошлое. Седьмой курс, та суббота, когда их в последний раз отпустили в Хогсмид. Пока еще не стало слишком опасно гулять вот так по улицам. Холодное, еще по-зимнему низкое солнце, подтаявшие сугробы по обочинам дороги, снежки и веселый заразительный смех. Несмотря на все, такой беззаботный, словно ничего вокруг страшного не происходит. Пар, вырывающийся из носа и рта при каждом выдохе, щеки, красные от холода, и задорный блеск стекол очков.

Они играли в снежки, а потом, с помокшими мантиями и ботинками завалились в Три метлы, где отогревались сливочным пивом и глинтвейном. Столько счастья, что казалось, в нем можно было утонуть. И снова диковинная песня…

— Драко! – парень почувствовал, как кто-то потряс его за плечо. — Драко, просыпайся! Надо уходить! – открыв глаза, он увидел встревоженное лицо Лили.

— Куда? Почему? – хриплым спросонья голосом спросил он.

— Ураган приближается. Необходимо идти в укрытие. Скоро тут все разнесет.

— Какой ураган? О чем ты? – испуганно переспросил парень, пытаясь осознать услышанное.

— Нет времени, дорогой. Нужно быстрее уходить. Прости, но тебе придется надеть платье.

Схватив протянутую ему цветастую тряпку, Драко быстро оделся. Оставалось порадоваться, что последние две недели ему приходилось прибегать к подобной маскировке довольно часто, так что к особенностям этого наряда он успел привыкнуть.

— Думаю, немного маскировочных чар не повредит, — пробормотала Лили, взмахивая палочкой. – Все, теперь ты выглядишь как настоящая девушка. Хорошо, что волосы у тебя достаточно отросли.

— Ты же говорила, что нельзя? – опешил Драко, почувствовав, как только чары начали действовать, неприятный спазм внизу живота.

— Экстренный случай. Потерпи немного, — пробормотала Лили, запихивая вещи в сумку. – Пойдем.

— А как же дом?

— Я защитила его заклинанием. Он устоит, но оставаться здесь слишком опасно! Скорее, Драко! Нам пора уходить!

Они выбежали на улицу, где вовсю завывал ветер. Погода стремительно портилась, косые струи дождя резали лицо и руки, деревья под мощными порывами раскачивались из стороны в сторону. Люди в панике бежали по дороге, кое-как уворачиваясь от проезжающих мимо машин. Сосед в спешке заколачивал досками окна своего дома, видимо, надеясь, что эта мера уменьшит ущерб от урагана.

Лили тянула Драко в сторону большого здания. Парень с каждой минутой чувствовал, как напряжение, ощущавшееся в мышцах живота, становится все сильнее. Итогом стал сильный спазм, заставивший Малфоя задохнуться от боли.

— Драко, скорее! – Лили сильно дернула его за руку, от чего парень чуть не упал. — Нам нужно спрятаться.

— Больно… Лили, мне больно…

— Прости, дорогой, я не хотела, но нам надо спешить!

— Нет, живот!... А-а-а…. – простонал он и осел на асфальт.

— Драко! – закричала Лили, пытаясь подхватить его, чтобы спасти от падения. — Постарайся расслабиться… Нам необходимо дойти. Осталось совсем немного…

— Не могу идти, больно… Почем так, Лили? Помоги мне! – взмолился парень.

— Нужно отвести воды. Жидкость давит на внутренние органы, от этого так больно. Потерпи, прошу тебя…

Но Драко уже не слышал, новый спазм обрушился на него неожиданно, заставив душераздирающе закричать.

Лили уже хотела вытащить палочку, чтобы отлевитировать друга к убежищу, но, на счастье, мужчина, оказавшийся рядом, предложил помощь и, легко подняв на руки потерявшего сознание парня, донес его до здания. Спустившись по лестнице в большое подсобное помещение, он опустил Драко на ближайший матрас.

— Что с вашей подругой? – спросил он.

— У нее начались роды, но плод расположен неправильно, — Лили постаралась призвать все свое самообладание, чтобы совершить то, что было в данный момент необходимо. – Нужно делать кесарево сечение.

— Скорая не успеет, — резюмировал мужчина.

— Я – врач, — девушка огляделась по сторонам, — необходимо отдельное помещение, острый нож, много воды и желательно спирт. – Обратилась она к мужчине волонтеру, раздававшему всем желающим теплые пледы и бутылки с водой.

Тот на мгновение растерялся:

— Мы не можем вот так просто…

— Мальчик, лучше делай так, как она говорит, — раздался за спиной у Лили вкрадчивый голос.

— Дилан…— простонал пришедший в себя Драко, узнав мужчину.

— Привет, малыш, — улыбнулся тот, присаживаясь рядом, — не вовремя ты рожать собрался. – он успокаивающе погладил Малфоя по голове. Тот обессилено закрыл глаза и тихонько застонал.

— Здесь только кладовка есть, — спохватился волонтер.

— Сойдет. – Дилан с легкостью поднял Драко на руки и отнес маленькое тесное помещение, где хранился всякий вышедший в тираж хлам. Пока мужчина расчищал место, Лили потрошила аптечку.

— Милый, придется резать, — сказала она, присаживаясь рядом.

— Ты же говорила заклинанием… — Драко заметил у нее в руках перочинный нож, предоставленный отзывчивым мужчиной. Лили как раз дезинфицировала его, поливая спиртом из большой бутылки.

— Нельзя, малыш, — Дилан сжал его руку, — тут много магглов. Послушай, Драко, тебе придется это выдержать. Смотри на меня, держи меня за руку. Можешь хоть сломать ее, если будет очень больно.

— Не хочу…

— Драко. Упокойся, — жестко оборвал его мужчина. – Тебе придется это выдержать.

— Я вколю тебе лидокаин, — сказала Лили, подготавливая шприц и ампулу с лекарством, — будет полегче.

Сняв промокшую до нитки вязанную кофту, девушка плеснула спирта себе на руки и на живот Драко и принялась за дело, молясь, чтобы обезболивающее подействовало достаточно быстро. Одним отточенным движением проведя ножом по коже, она рассекла мышцы и аккуратно развела в стороны края раны, отведя в сторону мочевой пузырь, Лили сделала второй разрез на стенке плодовместилища.

Малфой что есть силы сжал ладонь Дилана, стараясь хоть как-то отвлечься от острой боли, притупленной лекарством, но все еще невыносимой. Из горла парня вырвался отчаянный крик. Он даже не понял, когда подруга вскрыла плодный пузырь и извлекла ребенка. Не выдержав боли, он потерял сознание.

Лили тем временем, стараясь не отвлекаться на оклики Дилана, пытавшегося привести Драко в чувство, пересекла пуповину. Маленькое помещение огласилось детским плачем. Выбрав из двух зол меньшее, девушка взмахнула палочкой, убирая из брюшной полости околоплодные воды, и произнесла сшивающее заклинание. В ее голове билась только одна мысль – нужно как можно скорее закрыть рану, пока в нее не попала инфекция.

— Прости, Дилан. Я не могла по-другому, — пробормотала она, прижимая к груди маленькое, захлебывающееся плачем тельце. – Началось бы заражение.

— Я разберусь, не беспокойся, я разберусь, — ответил мужчина, все еще пытаясь привести Драко в чувство. Наконец ему это удалось. Парень открыл глаза.

— Все закончилось, милый, — пробормотала Лили. И заплакала.

— Что-то с ребенком? – прохрипел парень.

— У тебя дочка, Драко, — девушка положила малышку, завернутую в одеяло, ему на грудь. Драко медленно поднял руку и погладил закряхтевшего ребенка по спинке.

— Она такая маленькая… — прошептал он, пытаясь осознать произошедшее.

— Она твоя, — улыбнулся Дилан, растирая кисть.

— Моя… Моя, Рейн.

Лили всхлипнула и закрыла лицо дрожащими руками, не веря, что все закончилось хорошо.

Чуть позже, когда Драко немного пришел в себя, а Лили наконец успокоилась, мужчина -волонтер, которого, как оказалось, звали Сид, принес бутылочку с теплой детской смесью, узнав, что у молодой матери нет молока.

Непогода стихала. А вдали уже слышался вой сирены кареты скорой помощи.