Демон-Хранитель

Пролог

Маленький мальчик лет пяти, с растрепанными черными волосами и яркими изумрудными глазами, лежал, свернувшись клубком, инстинктивно защищая живот. Боль была уже не такой резкой, но все еще служила напоминанием о том, что сила решает в этом мире все. Сила, которой у него пока нет.

Полчаса назад дядя Вернон вернулся домой в плохом настроении — выгодная сделка не состоялась, и мужчина, решив сорвать на ком-нибудь злость, направился в чулан. Он никогда не объяснял своих действий. Единственное, что должен был знать мальчишка, то, что он — ничтожное отродье, и он во всем виноват. Это были любимые слова дяди Вернона. Чаще всего именно ими сопровождались его агрессивные упражнения.

Сколько Гарри себя помнил, он всегда был мальчиком для битья. Вначале это был только дядя, но со временем и все остальные члены семейства Дурслей стали использовать его, чтобы «снять напряжение». Даже Дадли, который был не старше, но из-за чрезмерного питания гораздо крупнее, мог легко причинить боль.

В то же время рядом с ним всегда был друг. Никто не видел его — только Гарри. Он всегда защищал малыша, был рядом, учил. Правда, способы обучения у него были своеобразные. Да и помощь с поддержкой тоже. И чувство юмора, раз уж на то пошло. В конце концов, что возьмешь с демона?..

Его мысли прервал тихий шелест телепортации.

— Эй, Люка! Ты тут живой? — демон подошел к мальчику и перевернул его на спину, тихое шипение было ему ответом. Он удовлетворенно усмехнулся. — А ты сильный, малыш. Я уж было испугался немного…

Мальчик почувствовал странное тепло в груди. Забавно, но во всем мире единственным существом, которое проявляло к нему заботу, был демон.

— Ты…волновался? — с трудом прошептал он. Хотелось плакать, но Гарри подавил подступающий к горлу ком. Он давно понял, что слезы ничего не стоят. Они лишь больше злили его мучителей. Поэтому Гарри дал себе слово никогда не плакать.

— Ну, разумеется, волновался! — постепенно голос перешел в тихое бормотание и редкие пассы руками. Тусклый алый свет растекся от ладоней по телу ребенка, ускоряя регенерацию.

— Через пару часов пройдет.

— Спасибо, Кира. — Гарри смотрел на своего друга: высокий, белокурый, с бледной кожей. Внешне Яами-но-Кира мало чем отличался от человека, разве что парой острых рогов на голове да странной формой ушей. Они напоминали Гарри о сказочных эльфах, такие же заостренные, но не ровные, а словно порванные в нескольких местах. А еще мальчику нравилось лицо своего друга. Оно было таким светлым и добрым, трудно было поверить в то, что перед тобой демон. Об этих существах он знал не много, только то, что было в книгах и рассказах самого Киры. Правда, его наставник не был особо разговорчив на эту тему.

— Не за что, — улыбнулся демон. — Ну а теперь... На чем мы остановились в прошлый раз?..

Глава 1. Становление

Гарри проснулся. Это было странно. Обычно он не просыпался раньше, чем его будила тетя, стараясь схватить любую возможность отдохнуть. Дурсли довольно часто заставляли его выполнять домашнюю работу, и он иногда поздно ложился спать. То, что сегодня он проснулся раньше обычного, да еще и, кажется, выспался, не предвещало ничего хорошего. Внутри него росло и множилось чувство чего-то, что он не мог определить. Словно что-то должно было произойти. Именно сегодня.

Мальчик выбрался из чулана и пошел на кухню. Он мельком глянул в зеркало и попытался немного пригладить торчащие волосы. Для своих шести лет он был таким маленьким и хрупким, что мало кто угадывал его истинный возраст. В начальной школе его часто дразнили именно из-за этого. И, конечно же, потому что Дадли был главным среди мальчишек его класса, а он терпеть не мог своего кузена. Кира был его другом и наставником, но он не мог всегда защищать Гарри от побоев и неприятностей.

Решив, что его все равно заставят приготовить завтрак, Гарри принялся за дело. Этому тонкому искусству, как говорила тетя, он обучился уже в четыре года. Вообще, в его обязанности входило много такого, что нормальные дети дай Бог если к совершеннолетию усвоят.

Мальчик уже управился с беконом, когда на кухню вошла тетя. Она смерила его презрительным взглядом, но ничего не сказала. Видимо, ее настолько удивило, что он без приказа начал готовить завтрак, что она не нашлась к чему придраться. Зато дядя, появившийся пятью минутами позднее, был как всегда на высоте.

— Мальчишка, сегодня вечером ко мне приедет важный гость. Я хочу, чтобы ты постриг газон и кусты. У мистера Торри очень красивый сад, и он относится с уважением ко всем, кто, как и он, ценят красоту природы. Так что все должно быть идеально. И полей цветы. Кроме того, дом должен сверкать, а ты исчезнуть в своей будке к нашему приезду, — рявкнул мужчина, усаживаясь за стол. Затем он повернулся к жене и улыбнулся. — Дорогая, пожалуйста, приготовь сегодня свой божественный ужин. Мы с гостем приедем к шести, сразу после совещания.

— Конечно дорогой. Не беспокойся, я прослежу, чтобы все было на высшем уровне. — Петунья чмокнула мужа в лоб. Гарри отвернулся и поморщился. Он не мог себе представить, как это должно быть противно — целовать кого-то настолько омерзительного. С другой стороны его тетку сложно было назвать красавицей, так что, наверное, для них это нормально. Хотя мальчик все равно считал это мерзким. В кухню ввалился плод этого отвратительного союза. Дадли был таким же, как и его отец, не только внешне, но и по характеру. Гарри уже сейчас соболезновал той несчастной, которая станет ему женой.

Быстро проглотив свою порцию, которая была в несколько раз меньше остальных, маленький Поттер отправился в сад, разумно рассудив, что чем раньше он управится с делами, тем быстрее появится возможность спрятаться в чулане и не видеть своих мучителей. Гарри любил, когда у Дурслей были гости. Обычно это означало, что его отправят к себе рано, и он будет предоставлен сам себе, главное, чтобы не производил звуков.

Окинув взглядом фронт работ, мальчик выдохнул. Дурсли были кем угодно, но только не любителями природы. Единственное, за чем был уход на их земле — это цветы. И то, их с трудом можно было назвать идеальными. По крайней мере, у Дурслей была газонокосилка. Обрабатывать газон вручную, как это делает их сосед через три дома, помешанный на своей травке, Гарри уж точно был не намерен. Открыв сарай с инвентарем, мальчик услышал знакомый звук.

— Привет, Люка.

— Кира! Почему ты всегда появляешься так неожиданно?!

— Что-то случилось? Раньше тебе это нравилось…

— Да так, плохое предчувствие. Кажется, сегодня будут неприятности.

— Вот значит как… — задумчиво протянул демон, потом резко замолчал и словно к чему-то прислушался. — Прости, я вернусь позже.

Телепортировавшись, демон материализовался у странной капсулы. Сквозь полупрозрачное стекло различалась лежащая там девушка.

— Да, госпожа? — склонив голову, он опустился на колени.

— Сегодня я выпущу Силу, — бесплотный голос, раздавшийся в зале, напугал бы кого угодно, но Кира остался бесстрастен. — После этого ты должен прийти и объяснить все своему подопечному.

—Да, госпожа.

— Пообещай, что не вмешаешься в становление Силы.

— Но…

— Пообещай мне! — прогремел голос и добавил, смягчившись. — Он справится, я знаю.

— Обещаю, Госпожа, — через силу выдавил демон.

— А ты, кажется, привязался к нему, — с ноткой заинтересованности протянул голос.

Кира резко поднялся.— Ты обещал не вмешиваться.

— Я помню, — произнес демон, исчезая в пламени телепортации.

* * *

Гарри был несколько обескуражен странным поведением своего друга, но думать над этим сейчас было некогда. В конце концов, куда ему было до того, кто живет гораздо дольше него. Подстригая газон, мальчик задумался: «А ведь Кира никогда не говорил, сколько ему лет.» Конечно, Гарри был не дурак и понимал, что по внешнему виду этого было не определить. Он знал, что демоны живут долго, гораздо дольше людей, наверное, даже больше, чем он может себе вообразить. Это было так интригующе. Мальчик пытался представить, сколько всего можно сделать и увидеть, живя так долго.

Конечно, сам Гарри мог об этом только мечтать. Пусть Кира и говорил, что он особенный, сам Поттер в это не верил. Может он и обладал какой-то силой, но она явно уснула где-то у него внутри и просыпаться не планировала.

Во двор вышел Дадли с явным намерением подпортить кузену кровь. Он прекрасно знал, что отец приказал нахлебнику привести газон впорядок, и был просто уверен, что, если испортит его труды, то мальчишку накажут. Очень жестоко накажут. То, что из-за его шалости отец лишится клиента, Дадли не заботило. Он был слишком глуп, чтобы понимать такие вещи, но достаточно умен для мелких подлостей.

Пока Гарри задумчиво подстригал кусты ножницами, толстяк взял лопатку и методично перекопал всю лужайку перед домом. Поттер был так погружен в свои мысли, что обнаружил уничтоженный плод своих трудов только когда позади раздался крик тети Петуньи.

— Ах ты, мерзкий мальчишка! Ты только посмотри, во что ты превратил наш прекрасный газон. Ты нарочно это сделал, мелкое отродье. Неблагодарная тварь.— женщина кричала как резанная, кажется, ее совершенно не волновали соседи. Каждое слово она сопровождала ударом мокрого полотенца, больно жалящего кожу.

Гарри упал на землю, прикрывая голову. Он знал, что оправдываться нет смысла. Его просто не услышат. Как он ненавидел собственную беспомощность. Гарри хотелось хоть раз встать и дать сдачи. Неважно, что потом ему будет еще больнее, но хоть раз заставить их понять, что он живой. Огонь разгорался где-то на уровне живота. И чем сильнее его били, чем сильнее ему хотелось ответить, тем жарче становилось пламя. Словно чистая неприкрытая ненависть, хотя это была не она. Гарри знал, что такое ненависть, и то, что он испытывал сейчас, было иным.

Неожиданно тетя заверещала и удары прекратились. Гарри приоткрыл один глаз и заметил, что женщина в панике зовет на помощь. Он сел и изумленно уставился на полыхающие кусты. Огонь, необузданный и свободный, пожирал надежду дяди Вернона на удачную сделку. Гарри не мог оторвать глаз. Он понимал, что нужно бежать, спасаться, но что-то внутри него подсказывало, что огонь ему не враг.

Мальчик встал и протянул руку. Словно повинуясь его зову, огонь вспыхнул выше. И тут обида, копившаяся в нем все это время, прорвала плотину. Гарри повернулся к дому ненавистных ему родственников. Огонь взметнулся и, пробежав по газону, перекинулся на деревянное строение.

Минут пять мальчик смотрел, как полыхает место, которое он даже домом назвать не мог. Затем приехали пожарные, и чьи-то сильные руки подхватили его, вытаскивая из кольца пламени. Гарри не сопротивлялся. Он чувствовал невероятную легкость, словно это было его отмщение, и теперь он свободен.

— Все впорядке, малыш, ты в безопасности, — пробасил ему плечистый пожарный, сажая в машину скорой помощи. Женщина в белом халате приветливо улыбнулась и осмотрела его. Убедившись, что он не пострадал и не наглотался дыма, его отпустили к стоящим неподалеку Дурслям.

Лишившись поддержки, пожар быстро утих, правда, лицевая сторона дома приобрела угольный оттенок и на первом этаже полопались стекла. Машина дяди припарковалась рядом как раз когда отъезжали последние пожарные. Приехавший с ним солидно одетый джентльмен быстро распрощался, ссылаясь на то, что у Вернона и так забот достаточно. Выслушав сбивчивый рассказ жены, Дурсль повернулся к мальчику, лицо его пошло багровыми пятнами.

Гарри не припоминал, чтобы ему хоть раз так сильно доставалось. Когда дядя забросил его в чулан, прорычав, что он лишен еды на неделю, мальчик едва мог пошевелиться. Он не был уверен, но, кажется, ему что-то сломали. Гарри лежал, не в силах даже плакать, но, несмотря на это, в душе осталось прочно засевшее чувство надежды. Надежды на то, что это только начало.

Кира появился прямо посередине чулана. Когда, оглядевшись, он, наконец, заметил Люку, то решил подождать с рассказом.

Мальчик свернувшись лежал на матрасе, а на его теле багрянцем наливались синяки.

— Люка? — Гарри не отреагировал. — Без сознания, — тяжело вздохнул демон, начиная лечить повреждения.

Глава 2. Начало пути

Гарри открыл глаза и попытался пошевелиться. Зря. Тело пронзила боль. Воспоминания медленно возвращались, в отличие от зрения.

«Почему так темно? Неужели все еще ночь?» — он прислушался. Тетя Петунья чем-то гремела на кухне.

— Уже проснулся?— раздалось у него над ухом.

— Кира! Что вчера произошло? И почему так темно? — Гарри поднял руку, понимая, что дело не в темноте.

— Люка,— демон замялся, — ты помнишь легенду Хаоса, которую я тебе рассказывал?

Мальчик напрягся, вспоминая.

«Когда-то давно, в древние времена, пришли в Чистый мир два близнеца — Свет и Тьма. Они решили построить свой собственный мир, не такой, какие создавал Хаос. Но после воплощения задумки в жизнь Свет остался недоволен — он мечтал в одиночку править этим миром. И тогда он предал свою сестру. Напоив ее соком Древа вечного сна, брат занял место бога. Перед тем, как уснуть, сестра произнесла слова, которым он не придал значения: "Когда придет к правлению Хаос, смешав Светлых и Темных, моя сила покинет меня, чтобы проснуться в новом носителе, — Истинном Темном маге, способном изменить этот мир и вернуть его к Истокам, чтобы правило в нем Равновесие Света и Тьмы".

— Да, именно она, — демон бесцеремонно прочитал мысли своего подопечного. — На самом деле... Это правда. Эта легенда отражает истинное создание этого мира, и пророчество Тьмы — правда. Вчера Госпожа отпустила свою Силу и окончательно покинула этот мир.

Гарри молчал. Он думал. Думал над словами своего друга. Все это казалось сном, таким нереальным и в то же время желанным. Мальчик точно знал, что это его единственный шанс вырваться из того ужаса, в котором он живет.

Хотя сейчас его тревожила проблема насущная, поважнее какой-то там силы, существование которой еще надо проверить. Он ослеп. Был ли это результат побоев, или же новая сила сыграла с ним такую шутку, он не знал. Так же как и не знал, временно это, или ему придется жить слепым всю оставшуюся жизнь. Стало страшно. Настолько, что тело пробила мелкая дрожь.

— Кира, ты мог бы оставить меня одного ненадолго. — Гарри старался, чтобы его голос не дрожал. Ему нужно было немного подумать, а пристальный взгляд демона, который он ощущал всей кожей, заставлял нервничать сильнее.

Демон молча растворился в воздухе. Гарри услышал характерный звук. Он аккуратно сел. Боль была, но гораздо слабее, чем должна, значит, Кира лечил его, пока он был без сознания. На кухне что-то грохнуло. Мальчик слабо улыбнулся. Хоть одна радость в таком наказании. Дурсли не выпустят его из чулана всю неделю, а значит и работы по дому не будет. А голод? Ну что ж, ему не привыкать, раньше такое уже случалось. К тому же, возможно, он сможет уговорить Киру принести ему чего-нибудь поесть, если станет совсем худо.

Гарри вытянул вперед руки и, прислушиваясь к ощущениям, стал ощупывать комнату. Все оказалось не так плохо, как он думал сначала. Даже будучи слепым, он мог определять на ощупь, что у него в руке. Видимо, потому, что большую часть жизни провел в чулане и привык отыскивать предметы в темноте. И все равно, это казалось таким странным и непривычным. Гарри не мог до конца осознать, что он теперь не видит. Наверное, понимание придет, когда его выпустят отсюда.

Конечно, дядя и тетя будут злиться. Опять будут кричать, что он нахлебник и что теперь станет обузой. И, скорее всего, снова побьют, если вообще не убьют или еще чего похуже. Гарри задумался. Ему нужно было срочно что-то придумать. У него была всего неделя, чтобы либо научится «видеть» без помощи глаз, либо придумать план бегства.

Мальчик снова подумал о легенде Хаоса. Если это правда, если у него теперь есть сила Тьмы, если он сможет ею управлять, если подчинит ее своей воле, глаза ему будут не так уж и нужны. У него была всего неделя, чтобы научится отстаивать свое право на жизнь. Нет, он не станет убивать своих родственников, но он должен показать, что больше не потерпит такого обращения. Гарри пообещал себе, что вчерашнее наказание будет последним.

— Кира,— мальчик опустился обратно на кровать. Демон появился почти мгновенно, словно ожидая его зова. — Я хочу научиться. Хочу быть сильным. Ты меня научишь?

—　Обещаю,— произнес демон, опускаясь на одно колено. — Обещаю научить тебя всему, что ты должен знать, даже если для этого мне придется умереть. Да будет воля Тьмы! — торжественно произнес он, после чего невозмутимо поднялся и, отряхнув штаны, спросил, — Люка, не хочешь для начала научиться обходиться без зрения?

Гарри кивнул. Для него это было в первую очередь.

Неделя прошла довольно быстро. Гарри даже сам удивился, как быстро летит время, когда ты делаешь что-то, что тебе интересно. Благодаря открывшейся способности чувствовать ауры, мальчик прекрасно обходился без зрения. Причем ауры он ощущал не только живых существ, как это могут очень сильные волшебники, а вообще всего. Кира объяснил ему, что такой способностью во всем мире обладает только он один.

Так же, под четким руководством демона, Гарри постепенно постигал искусство Тьмы. Обучение отнимало много сил, но мальчик не жаловался. Конечно, до полного вхождения в дар ему еще предстояло много пройти, и возможно, это займет не один год, но Гарри был готов к этому.

За эту неделю он узнал, что может использовать силу темных стихий: тени и время. Однако сейчас ему доступны лишь тени, поскольку они основополагающие для него. Почти все их уроки были сосредоточены на том, чтобы Гарри научился использовать их для защиты. Учитывая ограниченность во времени, Кира остановил свой выбор на теневой иллюзии. Она не причиняла вреда, но создавала вокруг мальчика устрашающий образ по его выбору. Ее было не сложно освоить, и для «пугливых людишек» этого должно было хватить. Гарри так же интересовался, как он смог управлять огнем, но Кира только развел руками. Он лишь пояснил, что в момент принятия силы его хозяйки у Гарри могли включиться внутренние резервы. Но как до них добраться в спокойном состоянии, демон не знал. Вобщем, они сошлись на том, что это родовое наследие Гарри и что оно само со временем пробудится.

И вот настал день, которого мальчик ждал с нетерпением. Он слышал, как тетя прошла вниз по ступенькам на кухню. Спустя пару минут замок на его двери щелкнул, и она отворилась. Если бы Гарри видел, он, наверное, зажмурился бы от резкого и непривычного света. Он сидел на кровати, закрыв глаза.

— Ну что, щенок, отдохнул? Пора отрабатывать.— Дядя потянулся к нему рукой. Гарри распахнул глаза, они были полностью покрыты тьмой. Разумеется, это была иллюзия, но мужчина шарахнулся и, судя по звуку, ударился о противоположную стену, сползая на пол. Чтобы закрепить эффект, мальчик встал, и по его телу поползли теневые змеи, они выгнулись и зависли в воздухе недалеко от головы мужчины, издавая жуткие звуки. Все что ему нужно делать и говорить, Кира объяснил заранее. Демон, видимо, находил какое-то удовольствие в запугивании людей.

— Вы больше никогда не прикоснетесь ко мне. Я не могу покинуть ваш дом, но с этого дня я не намерен терпеть издевательства. Если вы попытаетесь мне навредить или расскажете кому-нибудь о том, что увидели сегодня, я превращу всю вашу семейку в пепел, и тот пожар покажется вам детской забавой. Я понятно говорю? — наверное, Дурсль покивал головой. Но к несчастью, такого рода движения мальчик еще не мог точно определять, поэтому опустил змей на пол рядом с дядей для пущей убедительности. В его руке вспыхнула очередная иллюзия — теневое пламя, и мальчик склонился к мужчине. — Я вас не слышу.

— Я понял,— срывающимся голосом ответил дядя Вернон.

— Вот и славно. И не забудьте упомянуть об этом своей семейке. Их это тоже касается,— Гарри взмахнул рукой, и все тени эффектно исчезли. Мальчик сел обратно на кровать и сказал самым вежливым своим тоном: — Будьте добры, закройте дверь и не беспокойте меня без причины. Спасибо.

Мужчина толкнул ногой дверь и бросился на кухню. Гарри слышал, как тот буквально орал на Петунью, пытаясь рассказать все, что с ним произошло. Весьма довольный собой, мальчик с нетерпением ожидал Киру, чтобы поделится с ним своими успехами.

Демон появился только к вечеру.

— Здравствуй, Люка.

— Кира!

— Ну, как продвигаешься? Покажи мне что-нибудь.

Гарри сосредоточился. Он вытянул вперед руку, и вдоль нее заструились темные ленты. Мальчик направил их на старого пластмассового солдата с отломанной ногой, который достался ему от Дадли. Тень свернулась вокруг игрушки, а когда отпрянула, солдатик превратился в груду мелких кусочков.

— Неплохо... Хотя ты можешь и лучше. От цели остались осколки, а должна быть пыль. Но это ничего — потренируешься, и все получится, — Демон улыбнулся. — А что с аурами? Ты свободно ориентируешься?

— Достаточно, хотя учиться еще есть чему. Я пока плохо ощущаю отдельные движения. Например, когда человек кивает или протягивает руку. С предметами проще, они как-то не имеют привычки перемещаться в пространстве,— Гарри пересел поближе к Кире.— А еще ты чувствуешься как-то иначе. Не могу сказать, что меня смущает, но наверное, это из-за того что ты демон. И я рад что "эти" меня больше не трогают.

— Хм... В таком случае, мы можем перейти к чему-то более сложному. Ммм... Думаю, остановка времени подойдет. Итак, представь себе улицу. Ровная заасфальтированная площадка, о которую разбиваются капли дождя. Они все падают и падают. Наблюдай за ними. Старайся почувствовать каждую. А теперь — Замри.

— Замри,— тихо повторил за демоном мальчик. Время в комнате застыло. Кира с удивлением наблюдал, как тени, скользившие по полу, резко остановились... и снова заскользили спустя пару мгновений. Мальчик как-то странно вздохнул и медленно завалился на бок.

— У меня получилось?

— Да, у тебя получилось,— Кира аккуратно устроил Люку на лежанке.

— А почему ты не...

— На меня не действует твоя магия, я — Хранитель этой силы и твой наставник,— в его голосе чувствовалась улыбка и тревога. — Как ты себя чувствуешь?

— Словно по мне каток проехался,— усмехнулся Гарри. — Не знаю, будто враз вся сила ушла куда-то в сторону. Наверное, я еще не достаточно силен для этого или не правильно распределяю энергию.

Голос мальчика совсем ослабел, и он незаметно для себя провалился в сон.

Кира остался сидеть около него. Как он и предполагал, манипуляции временем для мальчика пока слишком сложны. Этот маленький опыт почти лишил Гарри силы. Пока с этим стоит повременить. Если юный преемник госпожи не научится правильно рассчитывать количество затраченной силы, он может случайно затронуть внутренний резерв, что категорически запрещено.

Демон слегка улыбнулся, все же это был правильный выбор. Со временем этот неограненный алмаз засияет и затмит собой даже Свет.

Глава 3. Письмо

　　Гарри проснулся от какого-то странного звука. Словно какой-то зверь скребет в окно. После того как расщедрившиеся родственнички переселили его во вторую спальню Дадли, только бы он их не тронул, его личное пространство стало больше и в нем появилось окно. И сейчас в это самое окно кто-то скребся.

　　Мальчик открыл окно и протянул вперед руку. Он четко ощущал присутствие какого-то животного, или точнее птицы. Оно было слишком крупным для голубя, а после того как птица с уханьем приземлилась рядом с ним, Гарри понял, что это сова. Мальчик аккуратно коснулся гостьи, но та не испугалась и не делала попыток улететь. Более того, птица держала в клюве конверт и настойчиво толкала его в руку мальчика.

Гарри взял конверт, и сова тут же спорхнула с подоконника, отправляясь восвояси. Гарри повертел в руках неожиданный предмет и положил его на стол. Все равно без Киры он не мог прочесть его содержимое.

　　— Интересно, кто мог написать мне письмо? Может, там поздравительная открытка? Ну да, конечно, закатай губу на место, никто на этой земле кроме Киры не знает, что у тебя скоро день рождения. А он уж точно не станет так оригинальничать.— Гарри снова взял конверт. Через несколько дней ему исполнится одиннадцать. Иногда он задумывался над тем, что ему немного одиноко. Конечно, у него был его персональный демон, но иногда мальчику хотелось пообщаться с кем-то еще. Дадли был его ровесником, но он шарахался в сторону, стоило им где-то пересечься.

— Письмо?— демон сзади незаметно подошел к Люке и заглянул через его плечо.

— Прочитаешь?— сам мальчик уже давно спокойно осознавал, что не слышит появления Киры, хотя иногда и чувствует его ауру, как теплый шлейф тени, обволакивающей его и защищающей от всего мира.

　　— Это из Хога,— презрительно бросил демон.

　　— Ааа...— Люка уже около двух лет знал о том, что получит письмо из Хогвартса, и относился к этому как-то странно. С одной стороны там будут его ровесники, и может быть, он с кем-нибудь подружится, но с другой демон очень пренебрежительно отзывался об этой школе, говоря, что маги забыли истинную магию, и там учат лишь пользоваться ее частью, подвластной даже магглокровкам. Несмотря на то, что они рушат этот мир, их все больше пускают к магии, тем самым разрушая ее суть.

　　Люка отвлекся от своих мыслей как раз вовремя, чтобы заметить выскальзывающее из рук письмо и легкое колебание магии у рук Киры.

　　— Зачем?— скучающим тоном спросил он.

　　— Пусть пришлют сопровождающего. Да и как ты должен был его прочитать, по их мнению?..

　　Следующие несколько дней Кира методично уничтожал все письма, поступающие в дом Дурслей. Магглы очень долго шарахались от странных бумажек, сыплющихся буквально изо всех щелей и испепеляющихся, едва коснувшись пола. За все то время, что Гарри провел в их доме, они так и не узнали о существовании демона.

　　И вот наступило тридцатое июля. Гарри всегда с нетерпением ожидал следующего дня. Своего дня рождения. Обычно Кира забирал его из опротивевшего дома, и они весь день посещали разные места или тренировались на природе. Конечно, мальчик давно мог уйти от родственников и жить самостоятельно, но он просто не знал, куда податься. Слоняться по миру без дела не хотелось, а мест, куда бы он хотел попасть, мальчик просто не знал. И почему-то именно в этот день рождения демон сказал, что они останутся дома. Гарри знал, что они должны ждать человека из школы, но ему всегда казалось, что маги должны найти его где угодно. Впрочем, Кира был гораздо опытнее, и ему было виднее.

　　Время перевалило уже за полночь. Мальчик и демон сидели в комнате на втором этаже и угощались принесенным Кирой тортом. Гарри не слишком часто ел сладкое, и подобное лакомство было для него настоящим пиром.

　　Внезапно во входную дверь постучали. Точнее, звук был таким, как будто в нее кто врезался. Кира встал. Послышался звук открывающейся двери в спальню Дурслей и голос ругающегося дяди Вернона. К тому моменту, как мужчина подошел к двери, по ней треснули еще раз. Дядя открыл дверь и заорал на гостя неприличными выражениями. Однако после парочки реплик он мгновенно стих, и Гарри услышал другой громогласный голос.

　　— Простите, что так поздно, но в дневное время я прийти не мог. Мое имя Рубиус Хагрид. Я пришел вручить Гарри Поттеру письмо,— сказал посетитель. Гарри усмехнулся, представив лицо дяди Вернона в этот момент.

　　— Этот не годится,— Кира повел носом и вышел из комнаты. Мальчик был удивлен: неужели демон собирается показаться людям в прихожей.

　　Уже покрасневшего и раздувшегося от ярости дядю Вернона взмахом руки остановила странная тень, появившаяся на лестнице.

　　— Как же по-вашему мой подопечный его прочитает, мистер Хагрид?— тихо спросил демон, выскальзывая на свет. — Или вы не знаете, что малыш слеп?

　　— Н..но как это слеп?.. Погодите-ка...Подопечный?!— на лице полувеликана проскользнуло понимание.

　　— А вы не так просты, как кажетесь,— демон мягко улыбнулся. — Да-да, вы не ошиблись. Я действительно Демон-Хранитель этого мальчика, — Кира поморщился, боковым зрением заметив, с каким испугом и отвращением рассматривают его Дурсли.

　　— Но тогда это значит... Тьма великая!

　　— Попрошу вас не упоминать имя Госпожи, пока становление Силы не завершится.

　　— Да-да, разумеется. Но. Я все еще не могу поверить! Ставленник Тьмы пришел в этот мир!

　　— Думаю, мне не стоит напоминать вам, что это должно оставаться в тайне?

　　— Конечно нет,— взгляд Хагрида из восторженного вдруг стал серьезным. — Но что я скажу профессору Дамблдору?

　　— Правду. У мальчика уже есть наставник, и одного я его в школу не пущу,— с этими словами он повернулся к Дурслям и щелчком пальцев немного подправил их воспоминания. Теперь они уверены, что в их дом приходит бесплатный учитель для слепых и занимается с мальчишкой. Выгнать они его не могут, поскольку это входит в государственную программу присмотра за инвалидами.

* * *

　　Через несколько дней в дом Дурслей снова пришло письмо из Хогвартса. Но на этот раз оно было адресовано «Наставнику Гарри Поттера». Кира усмехнулся: значит, Хагрид сработал как надо. Он вскрыл конверт и прочел:

　　«Простите, что не называю вас по имени, поскольку его не знаю. Мой лесничий сообщил мне, что вы являетесь наставником Гарри Джеймса Поттера в связи с потерей им зрения. Я бы хотел обсудить с вами возможность вашего присутствия в школе на время обучения мальчика. Прошу вас воспользоваться портключом, приложенным к письму.

　　С уважением, Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор».

　　«Сама вежливость», — демон оскалился. Все было замечательно… пока. Старый директор был не из тех, с кем можно играть в открытую. Но он ведь не ожидает увидеть перед собой посланца Тьмы. Кира взял портключ. Он, конечно, и сам мог без труда добраться до школы, но раз уж его так любезно попросили…

　　Когда мир перестал плясать хоровод, демон обнаружил, что стоит перед каменной горгульей. Судя по тому, что она сразу сдвинулась, его уже ждали. Ну еще бы. Он поднялся по лестнице и вошел в большой кабинет. Здесь было двое магов. Седовласый старик, хитро смотрящий поверх очков, и угрюмый мужчина, запакованный в черную мантию. Кира четко ощутил мощную силу, исходящую от этих двоих.

　　— Добрый вечер. Проходите, молодой человек. Я — Альбус Дамблдор, директор школы. А это — наш преподаватель зельеварения, Северус Снейп.— Старик выжидающе уставился на демона, ожидая пока тот представится.

　　— Яами-но-Кира,— тихим спокойным голосом произнес демон. — Вы хотели поговорить?

　　— О, какое необычное имя. Я бы хотел предложить вам должность преподавателя в нашей школе. Поскольку вы являетесь наставником мистера Поттера, это будет отличным вариантом. Министерство как раз планирует ввести нам с этого года Магическое просвещение. Скажите, вы хорошо знакомы с традициями магов и сущностью магии в целом? — директор был явно заинтересован в наставнике Гарри Поттера. Сложно было сказать, что он в нем разглядел, но на сильные личности у старика всегда был нюх.

　　— Разумеется. Кстати, Гарольд тоже с ними вполне знаком — он слеп с пяти лет и с того же времени занимается со мной. Мы даже смогли взять под контроль его стихийную магию,— спокойно ответил Кира.

　　— А каким образом вы попали в дом Поттера? И почему до сих пор не сообщили в Министерство, что несовершеннолетний маг страдает от подобного недуга?— Снейп не сводил с посетителя взгляда. Этот человек мог представлять угрозу. Он словно пытался прочесть Киру. Хотя его намерения отражались у него в глазах, чего нельзя было сказать о директоре. За добродушной улыбкой старика скрывалось гораздо больше опасности.

　　— К мальчику меня вызвали его опекуны. Я работаю с программой по опеке инвалидов, поэтому, когда была нужна помощь в обучении слепого ребенка, попросили меня. Это экспериментальная программа, но пока она оправдывает себя,— демон улыбнулся,— а насчет Министерства... Этот недуг, как вы сказали, вызван не магическим путем. Меня даже слушать не стали. Да и вообще, это их обязанности — присматривать за Мальчиком-Который-Выжил, не так ли?

　　— То есть вы маг, работающий на магглов. — Кажется, директор был слегка удивлен и постарался свернуть тему, касающуюся опеки над мальчиком.

　　— Скорее среди магглов...

　　— Что ж, в таком случае, позвольте вручить вам это,— директор протянул демону конверт, точно такой же как те, что приносили совы. — Вам необходимо будет сопроводить мистера Поттера в Гринготтс для получения денег на покупку школьных принадлежностей. Я распоряжусь, чтобы вам их выдали. И, разумеется, вам придется посадить его на поезд. После чего мы с нетерпением ждем вас в школе. Со всем остальным разберемся в начале учебного года. Поскольку предмет новый, мы планировали ввести его только с третьей недели обучения. Так что у вас будет время ко всему привыкнуть. Не буду вас задерживать.

　　Демон чуть наклонил голову и, развернувшись, вышел.

　　— Что скажешь, Северус?— директор взмахнул рукой, и дверь за молодым мужчиной закрылась.

　　— Странный парень, странные обстоятельства, странный магический фон. За ним нужен будет присмотр,— зельевар продолжал хмуро сверлить взглядом место, где недавно сидел гость.

　　— Меня больше беспокоит, какое влияние он мог оказать на Гарри. Не хотелось бы, чтобы мальчик нахватался чего лишнего,— выдохнул старик.

　　Северус промолчал. Он давно считал, что директор иногда переигрывает. Одно то, что он отправил мальчишку к магглам, выходило за рамки его понимания.

　　Кира вернулся в дом Дурслей на рассвете. У него было еще одно важное дело. Поднявшись в комнату Гарри, он обнаружил, что мальчик уже не спит. Кира молча подошел к нему и положил перед ним небольшую коробочку. Мальчик протянул руку и открыл ее. Затем он аккуратно опустил руку внутрь и ощутил гладкую поверхность какого-то материала.

　　— А это что?

　　— Это? Подарок тебе от меня. Приложи ткань к лицу.

　　Гарри сделал то, о чем его просили, и почувствовал, что под его пальцами ткань зашевелилась и заскользила. Он убрал руки от лица. Демон же наблюдал, как голову подопечного окутал туман, в который перетекла ткань, а после этот туман, оформившись, стал лентой, повязанной на глаза Люки. Длинные серебристые концы потерялись среди водопада черных волос.

　　— Ого, здорово. Это что-то особенное?— Гарри нежно гладил свой подарок.

　　— Лунная тень редко кому достается, но еще реже подчиняется. Это полуразумный материал.　Он должен реагировать на твои желания и мысли, преобразовываясь. Захочешь — и он впитается в твою кожу или трансформируется в предмет.

　　— Почему же ее не используют?

　　— Как я уже сказал, она очень редка, и достать ее можно только на Грани.

　　— Звучит опасно. Спасибо, Кира,— Гарри потянулся к демону и заключил того в объятия.

　　— Собирайся. Мы идем на прогулку.

　　— А куда мы пойдем?

　　— В этом месте ты еще не был.

　　Когда Гарри полностью собрался, они переместились в Косой переулок. Мальчик был потрясен. Хотя он и не мог видеть, но ощущал весь калейдоскоп аур, окружающий его. Кира вел его неспешным шагом вверх по улице. Его радовало, что мальчик так повеселел.

В банке они подошли к стойке, и Гарри удивленно склонил голову набок. Он еще не встречал других существ кроме людей и демонов. Гоблин вызывал у него смешанные чувства. Это существо было таким маленьким, но таким сильным.

　　— Мистер Поттер, я полагаю. Мое имя Кролакс, я веду ваши дела,— существо поклонилось и вышло из-за стойки. — Прошу за мной. Есть вещи, которые мы должны обсудить. Вы желаете, чтобы ваш сопровождающий пошел с нами?

　　— Да, конечно,— Гарри кивнул. Он доверял Кире больше, чем кому бы то ни было.

Они двинулись по коридорам вглубь банка, до небольшого кабинета.

　　— Присаживайтесь.— Гоблин сел за стол и достал из ящика какие-то бумаги. — В настоящее время вашим магическим опекуном является Альбус Дамблдор, директор школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. Он определил определенный лимит трат, которые вы можете использовать. Однако, поскольку вы являетесь единственным наследником Лорда Поттера, вы вправе оспорить решение своего опекуна даже не будучи совершеннолетним. Для этого вы должны подать прошение на признание вас главой рода и доказать свою состоятельность. Либо заявить своим опекуном своего супруга, когда он у вас появится,— Гоблин лукаво сощурился. — Надеюсь, вы знаете, что по законам магии возраст вступления в брак — тринадцать лет, а не семнадцать, как гласят официальные законы.

　　Гарри растерянно посмотрел на Киру, он не совсем понял, что гоблин имел в виду, но одно знал наверняка: он должен вернуть себе контроль над наследием своих родителей.

　　— Боюсь, вы не совсем поняли, Кролакс. Я наставник этого мальчика,— спокойно ответил демон. Гоблин хитро прищурился. — Так что, думаю, нам подходит первый вариант. И не забудьте про кольцо Рода.

　　— Что ж, в таком случае,— гоблин достал из стола свиток, тисненный золотом. Он развернул его перед Гарри и положил рядом странный предмет, напоминающий маленькое копье. — Это — контракт между нами, гоблинами, и главой рода. Вы должны оставить на нем отпечаток своей крови. Если магия посчитает вас достойным и способным управлять семьей, контракт будет заключен. Если нет… что ж, придете через пару лет.

　　Кира вложил в руку мальчика иглу, чтобы тот не поранился лишний раз. Гарри уколол палец, слегка поморщившись, и демон помог ему опустить палец на нужное место. Красная капля мгновенно превратилась в подпись, а сам контракт вспыхнул и свернулся.

　　— Хм. На моей практике такое впервые. Поздравляю вас, мистер Поттер… нет, теперь Лорд Поттер.— Кролакс вышел из-за стола и открыл небольшой сейф в стене. Он извлек оттуда бархатный сверток и положил его перед Гарри. — Это доказательство вашей принадлежности и права главы. Берегите его.

　　Гарри развернул ткань и ощупал содержимое. Это было кольцо — лунный камень и аметист — символ Инь-Ян в оправе из серебряных змеек, как позже сказал ему Кира. Оно источало магию, и мальчик впервые за долгое время загрустил от того, что не может его увидеть. Кира взял его за руку и надел кольцо на средний палец. По телу мальчика тут же пробежала легкая волна магии. Кольцо приняло его.

　　— Надеюсь, вы разрешите и дальше мне вести ваши дела?— гоблин выжидающе уставился на Гарри.

　　— Да, конечно,— Гарри кивнул. Он вообще не видел причин, почему ему задают подобный вопрос.

　　— Есть еще кое-что. Нам нужно получить часть средств сейчас, и будет лучше, если Дамблдор не узнает, что Гарри теперь глава рода. Оставьте старику доступ к сейфу, но нам нужны будут все выписки со счета, если он будет снимать деньги.— Кира пока не планировал раскрывать личность Гарри. Повисла тишина.

　　–　Пусть будет, как он сказал,— спустя пару минут сказал Гарри, догадавшись, что гоблин ждет его решения.

　　— Как пожелаете, Лорд Поттер,— гоблин склонился и пошел к выходу из кабинета. — Пройдемте к сейфу.

　　Гарри взял из ячейки столько денег, сколько сказал демон. Им не было нужды нагребать полные карманы, тем более, что скоро Гарри отправится в школу, где деньги ему не особо понадобятся.

　　После этого они попрощались с Кролаксом и отправились за покупками. Гарри был очень рад получить столько новых ощущений. Они купили книги, мантии, пишущие принадлежности и еще много чего. Особый восторг вызвал выбор палочки, хотя мальчик не понимал, зачем она, ведь он и так прекрасно мог колдовать. Но демон объяснил ему, что это нужно, чтобы не бросаться в глаза. Да и потом, в школе его будут обучать многим новым заклинаниям, и будет легче, если он сначала усвоит их через палочку, а потом уже будет отрабатывать без нее.

　　Они вернулись домой, вернее, в их временное пристанище, как говорил Кира, только к вечеру. Дурсли привычно сделали вид, что их не существует. Гарри рухнул на кровать. Он был измотан, но невероятно счастлив.

　　— Знаешь, я рад. Спасибо, что пошел со мной сегодня. Спасибо, что едешь со мной в школу. Спасибо, что ты есть, — полусонно бормотал мальчик сидящему рядом демону.

　　—　Спи уже, непоседа. Даже гоблинов довести умудрился,— произнес демон, поправляя одеяло, и хихикнул, вспомнив лицо Кролакса, когда кольцо Рода признало Люку.

Хогвартс

Первого сентября Гарри сидел в купе Хогвартс-экспресса и с интересом прислушивался к новым ощущениям. Конечно, в Косом переулке было много магов, но сейчас его внимание занимали другие дети. Подобно ему многие в этом году впервые ехали в школу. Пока Кира вел его по перрону, мальчик то и дело улавливал голоса матерей и отцов наставляющих своих чад. Он не помнил своих родителей и не мог представить, как это — когда тебя обнимают с любовью. Демон заменил мальчику семью, и Гарри был ему невероятно благодарен. Он не представлял себе кого-то, кто мог бы быть ему дороже Киры. Но тот не особо любил бесцельные физические контакты вроде объятий. Мальчик и сам понимал, что это глупо, но иногда потребность прижаться к чьему-то теплому телу вспыхивала в нем, словно навязчивая идея. Он не мог сказать об этом Кире, поскольку считал такое желание невероятно постыдным и полагал, что демон может не понять причину. Или точнее ее отсутствие.

Поезд дернулся, вырывая Гарри из раздумий. В этот момент дверь отворилась, и на пороге появился человек. Судя по ощущениям, это был мальчик примерно его возраста. И Гарри едва не передернуло, когда он ощутил исходящий от него запах. Помня наставления демона, мальчик искренне презирал два типа людей. Магглорожденных, тех, что засоряют истинную магию своими бредовыми идеями и разрушают магические устои, и Предателей крови, которые совершили преступление против магии. Этот мальчишка явно относился к последним. Клеймо, высеченное древней силой на его ауре, источало омерзительный запах. Правда, для обычных магов он был не различим. Но для таких как Гарри, а также для представителей магических рас, это было сигналом предостережения.

— Привет, тут не занято?— спросил мальчишка и, не дожидаясь ответа, плюхнулся на свободное место. — Я Рон, Рон Уизли.

Мальчишка протянул руку, видимо, намереваясь подружиться. Гарри встал и, подцепив Уизли за руку, резким движением вытолкнул его из купе. Затем, так же спокойно выставил наружу его чемодан и закрыл дверь, не сказав ни слова. Видимо этот «предатель» еще некоторое время сидел прямо в коридоре, потому что минут через пять послышались голоса и обиженное сопение.

Дверь в купе снова распахнулась. На этот раз в проходе оказались два старшеклассника. Гарри нахмурился. Они казались какими-то нереально одинаковыми. Он даже было подумал, что чувства ему изменяют.

— Эй, приятель, ты чего нашего брата из купе выставил? — осведомился один из них.

— Фред, и почему мы до этого не додумались. Надо как-нибудь запереть все купе и пусть народ в коридоре едет, — засмеялся второй, Гарри замер. Эти двое — братья того ничтожества. Но почему тогда он не ощущает на них клейма? Обычно метка предателя крови может быть на ребенке, только если проклят весь род, но тогда эти двое тоже должны быть отмечены. Может они приемные.

— Привет. Я — Гарри Поттер. А ваш брат ввалился ко мне, даже не удосужившись удостовериться, что здесь не занято,— спокойно ответил мальчик.

— Поттер говоришь? А мы — Фред и Джордж,— один из парней взмахнул рукой у Гарри перед глазами. От них не укрылось что на мальчике повязка. Однако тот перехватил руку, прежде чем она закончила свой путь.

— Я слеп, но это не значит, что я не вижу,— Гарри сердито раздул ноздри, ему не нравилось когда люди жалели или сочувствовали ему из-за слепоты, и уж точно, он бы не потерпел издевательств.

— Не злись, братишка. Фред не хотел тебя обидеть,— близнецы продвинулись вглубь купе, усаживаясь на свободные места, уже позабыв про то, зачем они сюда заглянули. Рон потоптался в коридоре и, насупившись еще больше, пошел искать другое купе.

— Просто ты будешь первым учеником в Хогвартсе с подобной фишкой. Привыкай, народ любит обсуждать все необычное. А ты к тому же еще и национальный герой, — рассмеялся второй брат.

Не смотря на принадлежность к предателям крови, близнецы показались Гарри совершенно нормальными. Они просидели у него в купе, половину пути рассказывая о том, как они отрываются в школе, и что вообще собой представляет Хогвартс.

POV Близнецов.

Когда Ронни сказал что какой-то грубиян выставил его из купе, мы вначале решили, что это какой-нибудь слизеринец. Но это оказался не кто иной, как Гарри Поттер собственной персоной. Это было так странно и неожиданно, что мы совсем забыли о том что собирались искать Ли Джордана. Про Избранного из пророчества мы слышали много, в том числе и то, что он жил среди магглов. Не знаю, что мы ожидали увидеть, но явно не это.

Гарри Поттер оказался на редкость умным парнем. Он с интересом слушал наши истории, но явно больше всего заинтересовался, когда мы упомянули тайные ходы по всей школе. С такой хваткой прямая дорога ему в Слизерин. Жаль, конечно, будет его терять, но с другой стороны никто не запретит нам остаться его приятелями.

А вот братика нашего он, похоже, не за просто так выставил. У него какая-то странная реакция на фамилию Уизли. Все допытывался, точно ли мы ему родные. Сказал, что сильно не похожи. Мы только посмеялись. То, что парнишка слепой казалось, не играло для него ни какой роли, словно повязка на глазах была просто для прикола.

Мы с братом молча переглянулись. Определенно Гарри Поттер заслуживает более пристального нашего внимания.

Конец POV Близнецов.

Поезд прибыл на станцию, когда уже начало темнеть. Не смотря на все протесты Поттера, близнецы подхватили его на руки и с улюлюканьем промчались по перрону, поставив мальчика рядом с Хагридом. Полувеликан окинул их хмурым взглядом, но ничего не сказал.

— Пока, Гарри,— Фред похлопал мальчика по плечу. После более длительного общения Гарри, наконец, нашел несколько отличительных особенностей, благодаря которым больше не путал их.

— Увидимся в школе, друг,— это уже был Джордж, но подобно брату хлопнул мальчика, правда, уже по другому плечу.

До школы они добирались на лодках. Гарри несколько раз едва не вывалился из лодки, пытаясь уловить ауру подводных жителей. Озеро просто кишело жизнью. Настолько разнообразной и необычной, что мальчик приходил от этого в восторг.

Наконец, они добрались до большого помещения, где видимо, собралась вся школа. Мальчик в первое мгновение замер в нерешительности. Магический фон помещения был таким сильным, что если бы Гарри видел, мог бы сравнить его с солнцем. Это пугало. Но тут он ощутил течение знакомой магии и двинулся вперед. Кира был где-то в конце зала. Гарри четко чувствовал его, хотя из-за большого количества помех не мог сказать точно где.

Пожилая женщина, что привела их в зал, остановила процессию и отошла. Через несколько минут она начала зачитывать имена. Гарри понимал, что она кладет им на голову источник древней магии, и тот определяет детей по факультетам. Мальчик не горел желанием попасть на какой-то определенный факультет. В принципе, это не имело значения. Он знал, что Кира обучит его всему, не зависимо от того на каком он будет факультете. Что до одноклассников, то Гарри было без разницы кто они, главное чтобы не магглы и не жалкие предатели.

— Гарри Поттер,— он улыбнулся, его имя вызвало шквал шепота. Он прошел к стулу и тут понял, что это за магический источник. Судя по всему, это была шляпа. Она что-то говорила. Гарри это казалось забавным. Похоже, артефакт пытался влезть в его мысли, но мальчик был слишком защищен от проникновений. В конечном итоге, посетовав на юных темных магов, шляпа произнесла: — Слизерин.

Поттер слез со стула, не совсем понимая, что шляпа имела в виду под «темными магами». Он повернулся к пожилой леди и спросил, в какой стороне находится его стол, так как различить их по цветам он не мог. А гадать было глупо. Направляясь к своему месту, Гарри всей кожей ощущал на себе взгляд Киры и чей-то еще, очень тяжелый.

* * *

Посадив мальчика на поезд, Кира телепортировался в свои покои в Хогвартсе. До прибытия учеников было еще много времени, поэтому он решил почитать. Стоило ему открыть крайне интересную книгу по "Древней магии", которую он сам воспринимал скорее как комедию, в камине полыхнуло изумрудное пламя.

— Яами? Вас вызывают к директору,— послышался чей-то хриплый голос.

— Сейчас буду.

В кабинете директор оказался не один. В кресле напротив него сидел белокурый мужчина, судя по его виду аристократ. На появление Киры он отреагировал весьма сдержанно и если и проявил заинтересованность, то вида не подал.

— Добро пожаловать. Прошу простить, что отвлек вас от подготовки к урокам, но член попечительского совета желал с вами побеседовать. Лорд Малфой, это наш новый преподаватель магического просвещения Яами-но-Кира,— Директор как всегда улыбался, но по нему чувствовалось, что посетитель ему не приятен.

— Рад знакомству. Могу я поинтересоваться, как вы узнали о новой должности, которую утвердили только на днях?— холодно спросил Малфой. Складывалось такое впечатление, что лорд сам планировал занять эту должность, и теперь рассержен.

— Скажем так, это не я узнал о должности, а она обо мне. Ее утвердили по моему предложению,— демон холодно улыбнулся.

— Простите? — аристократ уставился на директора.

— Дело в том, что мы с министром уже давно обсуждали возможность ввести этот предмет, на обязательной основе. Некоторые Магглорожденные очень тяжело приспосабливаются к переходу в наш мир. И так уж вышло, что наставник мистера Поттера изъявил желание, взять на себя сей нелегкий труд,— ответил директор.

— А причем здесь Поттер,— в глазах блондина промелькнул хищный огонек.

— У мальчика особая ситуация и он нуждается в, скажем так, «наблюдателе». И раз уж мистер Яами оказался специалистом в области истории магии и ее традиций, я решил не упускать такую возможность, — пояснил директор.

— А где вы проходили обучение? Мне бы хотелось быть уверенным, что вы достаточно квалифицированны для такой сложной должности,— Малфой снова перевел взгляд на демона.

— Не думаю, что вы знаете, где это, но если так уж сильно хотите узнать … Монастырь Черного Дракона в Тибете, по-вашему, дает мне право преподавать в этой школе?

Люциус Малфой был явно сбит с толку такой информацией. Зато у директора глаза заблестели. — Думаю, у Лорда Малфоя больше нет вопросов. Можете идти.

Демон молча удалился. Тратить на кого бы то ни было, кроме Люки, свои слова он был не намерен.

* * *

Кира сидел за преподавательским столом и задумчиво оглядывал зал. Поезд с учениками уже прибыл и скоро он, наконец, увидит Люку. Интересно куда попадет его подопечный? Впрочем, это не важно, главное чтобы его не трогали.

Демон повернул голову и взглянул на человека, сидевшего справа от него. Высокий черноволосый мужчина,"Ужас Хогвартса", просто излучал неприязненность и отрицательные эмоции.

Двери Большого Зала распахнулись и вошли будущие первокурсники.

Люка шел последним и старался держаться незаметно, как его учил Кира. Когда колонна учеников остановилась, он встал отдельно, стараясь держаться в тени.

* * *

Гарри опустился на кровать в своей комнате. Точнее, это была общая комната для четырех человек, так что назвать ее своей было бы слишком опрометчиво. Вместе с ним в комнате поселили еще троих парней. Блейз Забини был весьма странной личностью, казалось, у него было несколько личин, и он менял их по своему усмотрению. По крайней мере, об этом Гарри мог судить по многослойности его ауры, что бывает крайне редко. Теодор Нотт — на вид тихоня, но внутри явно плещет вулкан подавляемых чувств. Имя третьего мальчика Гарри не запомнил, но его определенно стоило отметить как возможного противника. Уж больно негативные вибрации он посылал в сторону Мальчика-Который-Выжил.

первый день

Гарри вышел из гостиной в коридоры подземелья и наткнулся на стоящего у прохода взрослого мужчину. Аура у него была очень приятная, а вот эмоции исходили суровые.

— Доброе утро, профессор,— мальчик решил, что, скорее всего, это их декан, поскольку вчера его собратья по факультету говорили, что никто в здравом уме не заходит в подземелье по доброй воле.

— Мистер Поттер. Могу я поинтересоваться, как у вас дела с ориентированием?— спросил профессор Снейп. Гарри прислушался к его голосу. Это было первым, что он всегда анализировал, встречаясь с новыми людьми. Теперь даже если тот скроет свою ауру, мальчик всегда узнает его по голосу. Гарри старательно скрыл улыбку. Видимо, декан специально спустился за ним, зная, что у него нет зрения. Хоть и вынужденная забота, но все-таки приятно.

— Все в порядке, профессор. Я, конечно, не вижу, но мне это совершенно не мешает,— Гарри слегка склонил голову и юркнул мимо зельевара, устремившись, верх по лестнице.

Северус изучающе смотрел ему вслед. Кто бы что ни говорил, а этот маленький змеёныш уж точно не был похож на своего отца. Зельевару хватило одного взгляда на распределении, чтобы уяснить для себя, что мальчик далеко не простак и уж точно не глупый Гриффиндорец, которого он ожидал увидеть. То, что мальчишка попал на Слизерин, стало большим сюрпризом для всех и головной болью для директора.

Вчера в срочном порядке было проведено экстренное собрание, состоящее из добродушного дедушки — одна штука, хмурый профессор Зельеварения — так же одна штука и курица на последнем издыхании — ноль пять штуки, потому что в середине собрания эта самая курица вспыхнула, и они остались вдвоем. Темой сего мероприятия стало пересмотрение плана действий с учетом сложившихся обстоятельств. А именно — что делать с Квирреллом. О том, что профессор ЗОТИ работает на Лорда, знал почти весь преподавательский состав, за исключением особо болтливых. Первоначально планировалось, что с ним должен расправиться мальчишка. Но вот незадача, Гарри слишком сильно отличался от того, каким его представлял директор, и не было уверенности, что мальчик вообще заинтересуется Философским камнем.

Еще этот его наставник, тот еще тип. Говорит так, словно знает все секреты мира, но делиться не собирается. И вообще сам по себе скрытный какой-то. Скрытных людей зельевар не любил, потому, что сам был таким же. Существовала большая вероятность того, что он станет защищать Поттера от всевозможных опасностей и тогда вообще все пойдет прахом.

После длительного монолога директора, в котором зельевару необходимо было только кивать, было принято единогласное решение пока оставить план без изменений, узнать больше об этом новом преподавателе и устранить его, если потребуется. Последний пункт единогласного решения зельевара не устроил, но его мнение директора волновало мало.

Мужчина встряхнулся и направился в Большой зал — послать бы к Мерлину все эти трапезы, но негласное правило... Если кого-то нет на завтраке — все в порядке, пропустил обед — можно начинать волноваться, а уж после ужина — ищи смело, у человека неприятности. Ну вот, снова директор сидит с довольным видом, наверняка что-то учудил. Или нет. Кто его разберет? Рядом Спраут беседует с Хагридом, кстати, какие-то у него тыквы в этом году подозрительные... Флитвик пытается разговорить нашего нового коллегу. Надо бы про него побольше узнать. Надо будет вечером спросить у Люциуса, этот змей точно должен что-нибудь знать.

POV Люциуса.

Нет, ну где это видано, чтобы я из-за кого-то так утруждался. Ничего не понимаю. Никогда раньше у меня не возникало проблем с поиском информации. А этот тип словно из-под земли вырос. Дошло до того, что я поднял на уши всех своих знакомых в разных странах, но так и не выяснил, откуда взялся этот Яами.

Удалось только подтвердить несколько его слов. Причем в социальной службе магглов, где он якобы работал, все выглядит, крайне странно. Вроде документы и все прочее в порядке, но никем кроме Гарри Поттера он не занимался и устроился на работу незадолго до того как поступили бумаги на мальчишку. Конечно, это может быть просто совпадением, но уж больно этот тип подозрителен. Да и это место, в котором он, по его словам учился. Монастырь Черного Дракона? Если не ошибаюсь, это из какой-то легенды. Надеюсь, он не держит нас за идиотов. Хотя никогда не стоит упускать «вероятность» из вида. В мире магов слишком много такого, чего даже сами маги не могут понять.

Стоит попросить Северуса последить за этим парнем. Сейчас он к нему гораздо ближе. И уж конечно самое важное — узнать, зачем ему Поттер. Он слишком сильно хочет быть рядом с мальчиком. Неспроста все это.

Конец POV Люциуса.

— Привет Гарри,— Джордж подхватил мальчика под левую руку, когда тот шел на следующий урок.

— Как тебе спалось в змеином логове? — это уже был Фред, подхватывая Гарри с другой стороны. У близнецов явно начинает, вырабатывается привычка его таскать.

— Неплохо,— Гарри болтался между двух рыжих парней, не доставая ногами до пола. Причем он был совершенно не против такого положения дел. Братья не вызывали у него никаких отрицательных эмоций. Даже наоборот, их бесцеремонное и слегка игривое поведение нравилось мальчику.

— Если кто-нибудь будет тебя обижать…

— Сразу скажи нам…

— Уж мы ему устроим,— близнецы рассмеялись, видимо, представляя, какую пакость могут подстроить обидчику их нового друга.

— Я могу сам за себя постоять,— уверенно ответил Гарри. Они как раз подошли к кабинету Трансфигурации. Парни поставили мальчика на пол и, попрощавшись, бросились бежать на свой урок.

— Поттер ты бы поаккуратнее с этими Грифами, говорят, их хлебом не корми, дай какую-нибудь пакость устроить,— голос принадлежал Забини.

— Они вызывают у меня большее доверие, чем ты,— спокойно ответил Гарри и прошел в класс.

— Да оставь ты этого слепца. Обожжется, будет знать,— Нотт подтолкнул Блейза в класс. Гарри его прекрасно слышал. Через мгновение с задней парты послышался грохот. Незадачливый слизеринец сидел на полу и недоумевающе смотрел на развалившийся под ним стул.

— Эй, приятель, ты бы сел на диету, а то эта школа мебели не напасется,— ехидно заметил какой-то Гриффиндорец и все остальные поддержали его взорвавшимся смехом. Гарри только улыбнулся. Определенно, он неплохо поладит с близнецами, если так пойдет и дальше.

* * *

— Люциус, проходи, рад, что ты пришел, а я как раз думал связаться с тобой,— Северус пропустил друга внутрь.

— Позволь угадаю. Новый преподаватель Магического просвещения? — аристократ вошел в покои зельевара и опустился в кресло.

— Ты тоже им заинтересовался? Что ж, похоже, в этой школе не осталось человека, которому был бы не интересен этот «таинственный красавец», — Снейп фыркнул, вспоминая услышанный в коридоре разговор старшеклассниц. Он еще на распределении заметил, что многие на него в прямом смысле пялились.

— Знаешь что странно? Я почти ничего не смог о нем узнать. А то, что смог, показалось мне очень сомнительным и не стоящим доверия. Предлагаю объединить усилия. Ты будешь присматриваться к нему здесь, а я постараюсь копнуть глубже по своим источникам,— Люциус вытащил на стол небольшую записную книжку. — Это — дублирующий блокнот. Я уже внес туда часть данных, которые удалось узнать. Будем делать в нем записи, чтобы не обмениваться письмами.

— Неплохая идея. Я и не думал, что этот маленький артефакт, разработанный нами в бытность Пожирателей, может пригодиться в мирное время,— Северус взял блокнот. Его брат близнец надежно покоился у Малфоя в кармане.

— А такое ли оно мирное, друг мой? — задумчиво произнес блондин. — Что насчет Поттера?

— Он теперь мой студент, хотя, я думаю, Драко тебе уже сообщил. Директор хочет, чтобы Поппи его осмотрела. Возможно, есть способ вернуть ему зрение. Старика очень не радует такое состояние мальчика, его поведение, его наставник и особенно то, что тот попал на Слизерин. В общем, сам понимаешь, в каком он настроении. А еще я точно уверен, что он попытается убрать этого Яами. Хорошо хоть, меня он об этом не попросил, но что-то подсказывает мне, что в следующем году у нас будет уже две проклятые должности.

* * *

— Гарри! — мальчик обернулся на голос. Он его не узнал, но по ауре определил, что это его четвертый сосед по комнате, имени которого он так и не вспомнил.

— Привет. Ты на ужин? Можно я с тобой.

— Да конечно. Прости, вчера я не расслышал твое имя,— Гарри растерянно смотрел на своего случайного попутчика. В нем было что-то странное. Гарри подумал, что то, что он испытывает, можно сравнить с отношением коши к собаке. Вроде незнакомы, но антипатия на уровне инстинктов. Это было для него так ново, что Гарри решил не спешить отваживать его от себя.

— Разалас Нире, — ответил тот. Голос его был дружелюбен.

— А как ты выглядишь? Прости, что спрашиваю. Просто, когда знакомлюсь с новыми людьми, стараюсь обрисовать их образ у себя в голове, — раз уж Гарри намеревался узнать этого парня поближе, стоило поинтересоваться его внешностью.

— Ну, я брюнет, у меня волосы до пояса и немного вьются на концах. Я на пару сантиметров выше тебя. Глаза у меня зеленые, а кожа бледнее, чем твоя, хотя ты, наверное, не знаешь, как выглядит твоя кожа. А еще у меня серьга в ухе, но это — закидоны моей мамы. Наверное, это все. Если хочешь, можешь меня потрогать. Я слышал, что те кто не видят, могут нарисовать образ пальцами, — Разалас озорно хихикнул и без предупреждения схватил Гарри за руку, прикладывая ее к своему носу. Мальчик ощутил под пальцами прохладную, и какую-то нереально гладкую кожу и отдернул руку.

— Я лучше на слух,— Гарри чувствовал, как бешено забилось его сердце. Он только что обнаружил, что у его нового приятеля подложная аура. Проще говоря, поверх его реальной ауры была создана невероятно качественная иллюзия. Только вот зачем это было сделано, он не понимал. По словам Киры, видеть и чувствовать ауры могли единицы. Тогда к чему прилагать столько усилий, чтобы сотворить такое.

В этот момент они вошли в Большой зал, и Гарри облегченно подумал, что этот вопрос можно отложить на потом. Он был невероятно голоден.

Не много ли для первого дня?

Урок Зельеварения стал для Гарри настоящим испытанием его возможностей. Кира обучил его тому, какую ауру и запах имеет тот или иной ингредиент, так что сейчас парень с интересом «рассматривал» и обнюхивал все, что перед ним поставил Разалас. Его новый «друг», сам собой образовавшийся, с удовольствием помог ему все принести и даже прочел вслух рецепт. Другие слизеринцы смотрели на них косо, а гриффиндорцы тихо посмеивались, правда, до тех пор пока Снейп не начал снимать баллы.

Поттер был немного сбит с толку. Нире прилип к нему и явно отступать был не намерен. Но почему он это делал было не понятно. Вначале Гарри казалось, что тот решил подружиться из-за титула Мальчик-Который-Выжил, но оказалось что Раз (сокращение вырвалось как-то само по себе) вырос не в Британии и понятии не имел, кто такой Волдеморт. Гарри с нетерпением ждал окончания уроков. Ему очень хотелось поговорить со своим учителем.

* * *

Северус расхаживал по классу наблюдая за работой первогодок. Его взгляд то и дело останавливался на младшем Поттере. Мальчишка довольно ловко справлялся с приготовлением зелья, правда не без помощи своего соседа, который то и дело зачитывал этапы готовки с доски. Уже сейчас можно было сказать, что зелье получится достойного качества. Снейп мысленно улыбнулся: — «Первый Поттер смыслящий в зельях. Не думал, что доживу до такого дня».

А вот второй парень вызывал у него странное ощущение. Северус внимательно присмотрелся к своему змею. У него складывалось чувство, будто это не он учитель, а этот пацан. Ни одного лишнего движения, точные отлаженные действия, в собственный котел он практически не смотрел, словно итак знал, что все правильно. Сам зельевар мог похвастаться такими навыками, только будучи уже преподавателем этой школы.

Он задумался. Дело Ниры он изучал, как и всех попавших на его факультет учеников. Ничего выдающегося он там не заметил. Чистокровный, отец и мать Лорды Ирландии. Вырос там же. Никаких особых талантов в деле не указанно. Но ведь это не значит, что их нет. И то, как он сдружился с Поттером, очень подозрительно. Слишком уж открыто и беспечно парень ведет себя для слизеринца. Придется разузнать о его семье побольше.

* * *

Гарри влетел в кабинет Киры, сразу как появилась возможность. До ужина было еще немного времени и Раз обещал занять ему место.

— Кира! Кира! ты просто не представляешь какой классный сегодня был день. Прости, я знаю, что ты просил так не выражаться, но у меня просто нет слов. В этой школе оказалось гораздо интереснее, чем я думал. Хотя есть несколько человек, которые меня слегка смущают, — Гарри уселся на стул рядом со столом своего профессора и склонил голову на бок. — У меня появился друг. Хотя я не совсем в этом уверен. Его зовут Разалас Нире и он зачем-то прячет свою ауру под подложной. Он вроде не плохой, но я решил вначале просить твоего совета.

— Разалас Нире? что-то знакомое...говоришь прячет ауру? Я поищу немного в своем мире — что то мне подсказывает что он не человек...А ты пока будь осторожнее, — твердо закончил демон. — Иди уже на ужин, опоздаешь.

Когда за мальчиком закрылась дверь, демон мечтательно улыбнулся: "Когда-нибудь этот малыш вырастет и станет очень красивым юношей. Я буду ждать долго, может быть всегда..." Кира заметно погрустнел: "тот, кому он достанется, будет самым счастливым существом на Грани." Демон тряхнул головой, отгоняя неважные сейчас мысли и задумался. Почему-то имя Разалас казалось ему странно знакомым...

* * *

— Разалас, прости что опоздал. У меня было срочное дело, — Гарри опустился на лавку рядом с другом и тот тут же поставил перед ним тарелку.

— Я же говорил, что займу тебе место. Как ты смотришь на то, чтобы прогуляться после ужина у озера? Еще не слишком холодно. Жаль будет упускать теплые деньки, а тут столько живописных видов. То есть я, конечно, понимаю что тебе до видов как-то фиолетово. Но я мог бы тебе описать, что вижу, а ты бы вдохнул запах природы, — парень увлеченно жевал кусок курицы.

— Почему бы и нет, — Гарри вдруг подумал, что это очень похоже на ловушку. Но с другой стороны он был достаточно сильным, чтобы справится даже со взрослым волшебником средней руки. Как самый последний вариант, можно было банально остановить время и сбежать. Хотя эта часть силы до сих пор давалась ему с трудом и отнимала много энергии, Гарри уже был способен остановить время на три минуты. Такой форы ему будет более чем достаточно.

Покончив с ужином, оба парня направились к выходу из школы. Поттер все еще не мог заставить себя приблизится к Разаласу слишком близко. Ощущение фальшивой ауры было не приятным. Он уже начинал подумывать о том, чтобы спросить друга об этом, но тогда пришлось бы признать, что он способен чувствовать ауры, а это могло быть опасно.

Озеро встретило их свежим прохладным ветерком. Поскольку волосы у обоих парней были длинными, то они тут же взметнулись вверх, развиваясь и даря невероятно приятное ощущение. Раз быстро разулся и зашел по колени в воду.

— Ндам, явно не купальный сезон, — по его телу прошла мелкая дрожь. Гарри улыбнулся. Ему тоже очень хотелось ощутить воду ногами, пусть и холодную.

— Даешь купание голышом, — послышался за спиной радостный вопль Джорджа и тут же мимо Поттера промчалось два тела и с высокой волной брызг погрузились в озеро.

— Эй вы, рыжие извращенцы, вы меня всего обрызгали, — прикрикнул на них Нире.

— Ну, так раздевайся и давай к нам, — усмехнулся Фред.

— Гарри и ты тоже. Вода класс, — поддержал брата Джордж.

— Деревенщины, — проворчал Раз, но поспешно скинул с себя мантию и брюки. Оставшись в одних трусах, он содрогнулся всем телом и, зажмурившись, погрузился в озеро.

— Мистер Поттер, а вам что особое приглашение нужно, — в один голос близнецы видимо пытались передразнить тон профессора Снейпа. Гарри решил, что хуже не будет и тоже поспешно скинул с себя одежду.

Вода, коснувшаяся его тела послала по телу приятную и немного пугающую волну. Это была враждебная стихия, поскольку по отцовской линии он наследовал огонь. Чувство легкой опасности и неизвестности манило его, как мотылька — огонь. Гарри неуверенно сделал еще шаг вперед и тут близнецы без зазрения совести стянули его в воду. Парень вздрогнул и клещом вцепился в Фреда, не желая расставаться с опорой.

— Смелей Герой, здесь мелко. Я на коленях стою, — усмехнулся рыжий.

— Давай Гарри, я тебе помогу, — Разалас протянул руку и коснулся плеча парня. Поттер аккуратно отпустил близнеца и уперся на руку «помощи». Коснувшись дна, он обнаружил, что вода достает ему до груди. Нире стоял сейчас так близко, что Гарри ощущал его всей кожей.

— Мистер Поттер, Нире и, разумеется вездесущие Уизли, позвольте узнать чем вы занимаетесь, — голос профессора Снейпа, теперь уже вполне реального, прервал их веселье.

— А мы закаливаемся профессор, — совершенно невинным тоном заявил Джордж.

— Хотите к нам, — ляпнул его брат. Зельевар смерил рыжих убийственным взглядом, призванным показать, что он думает по этому поводу.

— Мне совершенно безразлично ваше благосостояние господа, но если из-за вас мои ученики подхватят простуду, отработки вам не миновать. Поттер, Нире, выбирайтесь из воды, — прорычал зельевар. Гарри и Разалас покорно выбрались на берег. Однако сразу одеться профессор им не позволил. Он заклинанием высушил обоих, правда от этого кожа мигом стянулась и стала неприятно зудеть. Затем он дождался, пока они наденут мантии и трансфигурировал из собственных платков два пледа, велев парням в них укутаться. Все трое направились в замок, отставив близнецов топить друг друга.

Доставив учеников в Слизеринскую гостиную и вручив им по колбе с перечным зельем, зельевар с чувством выполненного долга направился в свои апартаменты. Первый день прошел весьма многообещающе. Он ожидал, что с присутствием Поттера в школе, спокойной жизни придет конец. Он оказался прав.

* * *

Люциус Малфой шел по коридору Хогвартса в направлении комнат нового преподавателя. Толком, не сумев больше ничего раскопать, Малфой решил прибегнуть к средству, которым иногда пользовался не без собственного удовольствия. А именно. Он собирался использовать чары вейлы, чтобы соблазнить этого парня и узнать все его тайны. Будучи совершенно бисексуальным, аристократ спокойно использовал свою силу, как на женщинах, так и на мужчинах. Тем более что потенциальный объект был более чем во вкусе Люциуса. Серебристо-белые волосы, спадающие на плечи и опускающиеся едва ли не до земли, почти всегда заплетенные в одну или несколько кос. В каждую косу (если их несколько) вплетена тонкая серебряная нить. Странные разные глаза — правый полностью черный без зрачка и белка скрывается по челкой (но все же не слишком скрываемый, чтобы любопытствующий Малфой не мог этого заметить), левый прозрачно-серебристый, почти белый с размытой границей радужки. Невероятно светлая, но не белая кожа, длинная мантия темных оттенков с серебряной окантовкой из защитных рун, черная рубашка и такие-же брюки. В общем, образ загадочного красавца манил ничуть не меньше его тайн.

Узнать где именно проживает его «жертва» труда не составило. И вот постучав в нужную дверь, он дождался пока ему откроют и сдержанно улыбнувшись поприветствовал Яами.

— Добрый вечер, мистер Малфой. Что привело вас ко мне в столь поздний час? — спросил мужчина, не отрывая взгляда от книги которую читал. Это было помехой — для воздействия чар нужно, чтобы Яами взглянул на Люциуса.

— Пришел узнать, как прошел ваш первый день. В конце концов, я должен удостовериться, что у нового преподавателя не возникли проблемы, — бархатным и немного заниженным голосом ответил аристократ. Он сделал шаг ближе, надеясь, что это заставит мужчину поднять на него взгляд.

"Ну что-ж, если он так этого хочет" — подумал демон, встречаясь с блондином глазами.

— Благодарю за беспокойство, все хорошо, — тягуче произнес он, состроив на лице мягкую улыбку.

«Хорошо. Смотри мне в глаза», — Блондин приблизился в плотную к столу профессора не отрывая от него взгляда. — Знаете мистер Яами, вы очень интересный человек. Я бы с удовольствием познакомился с вами поближе. Что вы скажете насчет ужина в эти выходные. Немного расслабитесь от трудов насущных.

Люциус уже в наглую пожирал мужчину взглядом. Сила вейлы развернулась на полную, разливая по комнате сладковатый аромат.

"О, даже так..." — не откажусь, — милая улыбка: — не зайдете за мной, я недавно в Англии и еще не слишком ориентируюсь...

— Ну, разумеется. Тогда в субботу скажем в шесть вечера, вас устроит? — Люциус мысленно потирал ручки. Это оказалось даже проще, чем он думал. Теперь только осталось заказать столик в его любимом ресторане и дело сделано. Что не говори, а он точно обойдет Северуса в этот раз.

"Странные какие-то мысли у Малфоя. "Обойду Северуса" — они, что там на меня пари заключили?"

— В шесть...Да, думаю устроит.

— Тогда до субботы мистер Яами, — Люциус подарил демону еще один обжигающий взгляд и вышел.

Однако в холле он столкнулся с тем, кого так хотел обскакать. Северус как раз отчитывал каких-то гриффиндорцев за шатание по школе в позднее время. До отбоя оставалось десять минут.

— Люциус? Какими судьбами? Ты не зачастил? — Снейп смерил друга подозревающим взглядом.

— Да так, приходил по делам, — уклончиво ответил аристократ. Посвящать зельевара в свои планы он был не намерен. Не хватало еще, чтобы тот как-то расстроил эти самые планы.

— Ладно. Хорошо, что ты здесь. У меня есть к тебе одна просьба. Можешь узнать для меня все о семье Нире. Вроде бы они Ирландцы. Конкретно меня интересует их сын Разалас Нире. Он сейчас на первом курсе моего дома, — Северус бросил беглый взгляд по сторонам. Он совсем не хотел быть подслушанным.

— Нире? Не слышал о них. Хорошо, проверю по своим каналам, — аристократ кивнул. — А зачем он тебе?

— Просто хочу узнать немного больше о новом ученике, — пожал плечами брюнет. — А как твои дела с нашим новым преподавателем?

— Движутся, — сейчас Малфой не был настроен говорить о своих действиях, поэтому постарался побыстрей отделаться от друга.

Они распрощались и каждый пошел своим путем, прекрасно понимая, что оба были не слишком откровенны.

Удачная суббота, смотря для кого.

Суббота подступила сильным проливным дождем. Гарри проснулся на удивление рано. Он вышел в Большой зал и уселся на подоконник, прислушиваясь к звукам. Дождь был его любимой погодой, наверное, потому что его единственного можно было не только ощутить кожей, но и услышать. А еще парень любил думать хмурые дни. По какой-то странной логике именно при таком состоянии природы его мозг работал гораздо актине.

Сегодня Поттер раздумывал о близнецах. Его все еще донимал вопрос их принадлежности. И он постоянно забывал спросить об этом Киру. Почему-то когда он общался со своим наставником, рыжие хулиганы совершенно вылетали из головы. После знаменитого купания парочка пыталась прикинутся больной наглотавшись каких-то своих изобретений, но профессор Снейп накачал их зельем и отправил на отработку к Филчу. «Знаменитым» их купание стало после того, как Панси Паркинсон увидела как декан вытаскивает парней из воды. После этого змеи стали смотреть на Поттера и Нире косо. Разалас вообще не обращал на них внимания. Однако готов был вцепиться в любого, кто плохо говорил о его друге.

Несколько дней назад к ним за ужином подсел Драко Малфой и попытался завести беседу. Кажется, он хотел подружиться, но Разалас почти ощутимо произвел выброс магии и блондин как-то быстро ретировался. Это было так странно. Поттер не имел ничего против общения, но его друг почему-то пресекал попытки других приблизиться к ним. Только к близнецам он относился почти, так же как и к Гарри.

Мальчик ощутил течение знакомой магии. Нире вошел в зал, зевая и потягиваясь на ходу. Поттер улыбнулся, представив, каким взъерошенным тот выглядит. Хотя сам он не видел, но слышал, как об этом говорили девчонки. Разалас вообще не утруждал себя приведением внешности в порядок с утра. Хотя его одежда была в идеальном порядке благодаря эльфам.

— Ты чего в такую рань поднялся? — слизеринец подошел ближе.

— Не знаю, как сам проснулся. А ты чего? — Гарри итак знал ответ. Каким-то образом его друг всегда мог его обнаружить, где бы в замке он не находился. Наверняка тот проснулся, не ощутив Поттера рядом. То, что Нире не человек, мальчик догадывался, даже не смотря на то, что Кира пока ему ничего не ответил.

— Тоже не спалось, — ответил тот. — Пошли за стол. Стоит подкрепиться раз уж мы здесь.

* * *

Северус вышел в Большой зал как обычно рано. К его удивлению две причины его беспокойства уже сидели за столом и что-то жевали. Несколько дней назад ему удалось уговорить Драко подружиться с парнями. И что в итоге. Блондин вернулся к нему весь, трясясь от страха и сообщил, что к этому психу Нире больше ни на шаг не подойдет. После довольно длительной беседы удалось-таки вытянуть из него, что мальчишка применил к нему заклинание панического страха. Казалось бы ничего странного в этом нет, да и само заклинание можно найти в учебнике за второй курс, вот только… Снейп только с третьего раза смог снять проклятье, и-то использовав усиливающую чары формулу.

«Что же не так с этим мальчишкой. Магический потенциал, как у взрослого состоявшегося мага, да и по некоторым дисциплинам он явно впереди сверстников, но в то же время ведет себя совершенно подобающе его возрасту, включая и детскую дурость. Люциус обещал, что сегодня вечером занесет мне документы с информацией на него. Кстати когда я с ним вчера говорил, у него был такой вид, будто сегодня самый важный день в его жизни. Небось, опять интрижку на стороне завел. Сочувствую я Нарциссе», — придаваясь собственным мыслям мужчина сел на свое место.

— Профессор Снейп, — звук собственного имени вывел зельевара из раздумий. Подняв глаза он обнаружил, что неугомонная парочка уже закончила завтрак и теперь стоит возле него и выжидающе смотрит. Ну, точнее смотрит только Нире, а Поттер, судя по положению прислушивается. — Сэр, можно мы будем помагать вам готовить ингредиенты, когда вы будите это делать.

— Вы в курсе, что обычно это бывает наказанием и ни один ученик сам об этом не просит? — Северус удивленно уставился на парней. — «Да уж, а я думал меня сложно удивить. Поттер жаждущий разделывать флобберчервей это нечто. Ну, разумеется, все это не просто так. И что же вы задумали змейки мои»?

— Просто Гарри еще плохо ориентируется восприятии ингредиентов, — ответил Разалас.

— Я знаю, что и как должно пахнуть и ощущаться на ощупь, но одно дело теория и совсем другое практика, я все еще иногда путаюсь, — сконфужено добавил Поттер.

— Вот как? — Снейп не на долго задумался. Подобную просьбу он просто не мог проигнорировать. Сам ответственно подходя к учебе он прекрасно помнил, что чувствуешь, когда что-то не получается. — Хорошо. Приходите сегодня ко мне в пять часов, я посмотрю что можно сделать.

— Спасибо, сэр, — Нире радостно подскочил на месте и утянул за собой Гарри к выходу из большого зала.

«Он словно старший брат. Вот только кажется, мне это не тот камень, который можно раскусить. Поттер отнюдь не беззащитный слепец. Что-то подсказывает, что он позволяет этому Ирландцу так себя вести для какой-то ели. Неужели тебе он тоже кажется странным, Гарри», — Северус проводил парочку взглядом и вернулся к завтраку.

* * *

Письмо Близнецов.

«Здравствуй мама, Нас отчислили из школы.

P.S. Это шутка.

P.S. Неделя прошла хорошо. Все в порядке. Мы даже умудрились заработать всего одно взыскание. Должно быть стареем.

P.S. Мы подружились с Гарри Поттером. И прежде чем ты отречешь нас от семьи за дружбу со слизеринцем, позволь в качестве оправдания сказать, что он совершенно нормальный парень и даже купался вместе с нами в озере. Да в том самом озере, где водится гигантский кальмар, русалки и прочая забавная живность. Да мэм, мы больше так не будем. Нет, взыскание мы заработали не за это. Что, даже странно учитывая, что в озере нас застукал Снейп.

P.S. В общем, у нас все хорошо. Убивать нас пока не за что. Будем держать вас в курсе вестей с передовой.

Фред и Джордж

P.S. (очень маленьким шрифтом) У нас возник вопрос, который мы хотели бы задать тебе лично мама и в твоих же интересах, чтобы папа об этом не узнал».

* * *

Гарри и Разалас вошли в кабинет зельевара в пять часов, минута в минуту. Зельевар указал им жестом сесть за парту, а сам удалился в подсобку. Через пару минут он вернулся и поставил перед ними деревянный поднос с колбами.

— Я подумал над вашей проблемой мистер Поттер и придумал кое-что, что временно позволит решить вашу проблему. Возьмите вот эту колбу, — Снейп протянул парню емкость. Судя по запаху, в ней были измельченные скоробеи. — А теперь проведите по ней рукой.

— Ого, здорово! — Гарри с удивлением обнаружил надпись сделанную магическим способом на стекле.

— Пока вы учитесь в школе все ингредиенты для вас будут находиться на этом подносе и я их подпишу. Это позволит вам постепенно изучить все необходимое, чтобы до выпуска спокойно различать их без надписей и вам не придется тратить время на дополнительную практику, лучше посвятите себя изучению предметов, в которых вы не так сильны.

— Вы считаете, что я силен в Зельеварении? — казалось, мальчик был удивлен.

— Более чем. Могу я задать вам ответный вопрос. Каким образом вы изучаете книги? — Этот вопрос донимал Снейпа с тех пор как парень появился в школе. Он сразу заметил, что мальчик не ведет записи урока, а просто внимательно слушает.

— Мне читает Кира или иногда Разалас. У меня хорошая память. Я запоминаю все, что мне когда либо читали, поэтому нет необходимости конспектировать на уроках, — Гарри пожал плечами.

— Понятно. Что ж не буду вас больше задерживать. Поднос будет стоять в кладовой отдельно. Я заговорю его так, чтобы брать с него могли только вы или мистер Нире, — Северус поднялся, забирая поднос. — «Значит, Яами продолжает с ним заниматься».

— Спасибо профессор, — Гарри улыбнулся. Их декан ему определенно нравился. Хоть он и был всегда серьезен, это ему только шло.

На выходе парни едва не столкнулись с Люциусом Малфоем. Извинившись, они отправились в свою спальню, оставив аристократа задумчиво смотреть им вслед.

— Северус? — блондин заглянул в кабинет и застал своего друга что-то быстро пишущим на пергаменте. — Я только что видел Поттера, а с ним рядом я так понимаю так обеспокоивший тебя Нире.

— Да. Тебе удалось что-нибудь узнать? — зельевар оторвался от своего занятия и поднял на Малфоя глаза.

— Не слишком много. Этот род вообще очень странный. Вся информация в отчете, — блондин протянул Снейпу свиток.

— Спасибо Люц, я твой должник, — Северус взял его и тут же углубился в чтение.

— Как обычно друг мой. Ну, я пойду. У меня запланирован интересный вечерок, — блондин расплылся в блаженной улыбке и пошел к двери.

— Смотри, чтобы Нарси не застукала, — с усмешкой бросил ему вдогонку зельевар.

— Она сегодня у любовника, — блондин передернул плечами. Снейп только покачал головой.

* * *

Пройдясь до нужного этажа прогулочным шагом, Люциус постучал в дверь покоем Яами около шести вечера.

Дверь распахнулась.

— Добрый день, Люциус. Вы ведь позволите называть вас по имени?

— Конечно, если вы позволите звать вас по имени взамен, — блондин оценивающим взглядом окинул предполагаемого партнера с ног до головы. Под его взглядом мужчина смутился и покраснел.

"Надеюсь, я не слишком переигрываю?" — подумал демон. — Разумеется, Люциус. — Он мысленно усмехнулся, заметив какое действие производит на блондина его голос. — Мы идем?

«О Мерлин, даже если я ничего не узнаю, я благодарен тебе за это тело, что ты ниспослал мне», — Малфой мысленно облизнулся. — Идем. Я заказал столик в одном интересном месте.

Они аппарировали на окраину небольшого городка и устремились к стоящему неподалеку зданию ресторана, носящего гордое название «Хижина Мерлина». Внутри это оказалось довольно презентабельное заведение. Высокие потолки, тысячи свечей и множество зеркал. Официант проводил их к столику и, оставив меню удалился.

— Это мое любимое место для ужинов. Местный шеф-повар — гений. Прошу вас не стесняйтесь, — Люциус провел рукой по краю меню, давая понять, что готов оплатить любой каприз своего гостя.

Демон заинтересованно оглядел помещение, отмечая зеркала в самых неожиданных местах. Например, чего стоило только хрупкое изящное черное стекло, парящее под потолком прямо над их столиком? Или же тяжелая серебряная пластина, скрывающая за собой дверь?

— Очень оригинальный интерьер, — Кира улыбнулся — Хотя все-же несколько непривычный.

— Не бывали раньше в таких местах? Поверьте это легко исправить, — аристократ улыбнулся. И подозвал официанта. — Раз уж вам все это в новинку позвольте я выберу блюда, уверяю, вы не пожалеете.

Подошедший официант принял заказ и разлил по бокалам вино. Люциус пригубил из бокала, почти не отрывая взгляда от своего спутника. Его чары вновь вступили в силу. Стоило закрепить эффект прежде, чем переходить к действию. Малфой заказал именно то меню, которое всегда оказывало сногсшибательный эффект.

Разговаривали они в основном на отвлеченные темы. Люциус был слишком умел в игре по добыванию сведений, чтобы испортить все ненужной спешкой. Он решил, что от сегодняшнего вечера получит только максимум удовольствия, а уж информация сама придет в его руки, если новый преподаватель станет его любовником. Наконец покончив с трапезой и десертом аристократ поставил бокал на стол и выразительно посмотрел на Яами.

— Я бы с удовольствием угостил вас вином из своих личных запасов. Здесь оно конечно тоже хорошо, но у меня есть сорта обладающие воистину небесным вкусом. Что скажите Кира? Может, переберемся ко мне и продолжим нашу беседу в более удобной обстановке? — Малфой говорил это небрежным тоном, но внутренне немного напрягся в ожидании ответа.

— Даже не знаю...Хотя думаю в Хогвартсе меня хватятся еще не скоро...вероятно я не против.

* * *

Аппарировав к входу в Малфой-мэнор Люциус провел своего гостя в гостиную. В том, что Нарси нет дома, он был абсолютно уверен. Приказав эльфу принести бутылку вина из погреба, он устроился в кресле напротив Киры и раздумывал, как бы переместить их милое свидание в спальню. Конечно, можно было усилить воздействие настолько, что Яами сам не выдержит, но, не будучи уверенным в его предпочтениях блондин мог переборщить и оказаться в том положении, в которое он намеривался поставить своего гостя.

Поддавшись неожиданной идее, блондин пересел на диван и поднял бокал, приглашая Киру присоединиться к нему. Звон стекла и тост за приятное знакомство. Малфой отставил стакан и склонился ближе к своему гостю со вполне явным намерением.

В свою очередь демон тоже подался вперед — "А это не слишком? Хотя стоит все-же подыграть ему, иначе проверит человек ли я..."

Он мягко накрыл губы блондина. Получив одобрение, Люциус приблизился ближе, углубляя поцелуй. Целовать Киру было даже приятнее, чем он мог предположить. Молодой мужчина оказался податливым и его запах просто сводил с ума. Малфой аккуратно переместил руку на спину гостя и не встретив возражений притянул того совсем вплотную к себе. Скользнув ладонью по спине, аристократ слегка задрал его рубаху, запустив руку под нее и соприкоснувшись с кожей.

В этот момент Кира разорвал поцелуй и отстранился.

Что? — Малфой был сбит с толку такой резкой остановкой и пытался выровнять дыхание.

— Нельзя, — Выдохнул демон: — Я не могу. Я связан клятвой и обещан, — он отвернулся: — Прости, что испортил тебе вечер.

— Не глупи. Мой вечер совершенно не испорчен. Я рад, что мы смогли пообщаться. В любом случае я готов остаться тебе другом, Кира, — Люциус сделал глубокий вздох, чтобы вернуть разбушевавшееся тело в норму. — «Ндам, вот ведь облом. Видимо из-за его связи мои чары не подействовали. Ладно, я не я, если не смогу вывернуть все в свою пользу». — Если хочешь, можешь остаться на ночь, я прикажу домовикам приготовить тебе комнату.

— Не нужно. Я наверное вернусь в школу... — Демон старался выглядеть потерянным, изо всех сил сдерживая смех.

— Хорошо. Я тебя провожу, — аристократ поднялся с места. Они вышли в холл, и домовик передал Яами его походную мантию и открыл перед мужчиной дверь. Люциус остановил его у выхода: — Кира. Если что-то понадобится или случится я всегда буду рад помочь. И мы всегда можем поужинать вместе, как друзья.

— Спасибо, Люциус. До встречи, — на этот раз демону пришлось аппарировать — как же он ненавидел этот способ перемещения!

Оставшись один Малфой вздохнул и, приказав эльфу принести свою выходную мантию, отправился искать Нарциссу.

Паутина взаимоотношений

— Гарри! Постой, — Фред и Джордж нагнали его в коридоре. Поттер как раз шел к Кире, потому что наставник прислал утром записку, что хочет поговорить. Мальчик очень надеялся, что тому удалось что-то выяснить о Разе.

— Ребята я тороплюсь, у вас что-то срочное? — он замедлил шаг.

— Сегодня вечером приезжает наша мама, мы хотим, чтобы ты пошел с нами, — в один голос ответили близнецы.

— На встречу с вашей мамой? Ну ладно, зайдите за мной. Я вроде никуда не собирался, — Гарри пожал плечами и двинулся дальше. Он мысленно улыбнулся. Похоже, у него появилась возможность узнать всю подноготную клана рыжих.

Мальчик дошел до класса Наставника и вошел внутрь. Благо его сила позволяла чувствовать на месте ли его друг и нет ли внутри посторонних.

— Кира. Ты хотел поговорить? — Гарри приветливо улыбнулся. С тех пор, как они поселились в школе и у него появились друзья, мальчик стал проводить с наставником меньше времени. Поэтому он был рад, когда им удавалось побыть наедине.

— Здравствуй Люка, — демон даже не взглянул на дверь: — Рад, что ты, наконец, смог забежать. Как успехи?

— Близнецы хотят, чтобы я вечером встретился с их мамой. Думаю смогу узнать, где в их роду собака зарыта, — бодро ответил мальчик. Он уже предполагал, что вероятно после сегодняшнего вечера их отношения с неугомонной парочкой перейдет на другой уровень.

Услышав фразу демон улыбнулся, но все-же спросил — Люка ты помнишь что мне обещал? Да? Что-то не заметно...Ох, ладно. Помнится ты просил меня разузнать о Нире. Так вот, его полное имя "Разалас Нире Лорд Зилс" и ты не раз слышал его в повседневной жизни. Только меня немного настораживает, что может быть ему нужно от тебя... Знаешь, поговори с ним, узнай, чего он хочет.

— Чего хочет? Я не совсем понимаю. То есть я догадывался, что ему от меня что-то надо, но если ты не скажешь мне, что именно я должен у него спросить, это бессмысленно, — Гарри насупился. Он и раньше спрашивал и Раза, почему мальчик стал с ним дружить, но тот всегда отвечал, что Гарри вкусно пахнет.

— Для начала, думаю тебе стоит рассказать ему одну историю о мальчике, который ищет союзников. Что будет после, зависит уже от самого Нире, но это он должен понять. Хотя о чем это я, не мне учить тебя интриговать, Люка.... — демон задумался — Наверное, будет лучше если он все-таки согласится... Ну ладно, об этом потом. Как продвигается изучение аур? Ты должен уже четко видеть отдельные движения существ.

— С этим все хорошо. Мне постоянно приходится постигать что-то новое, потому что Раз словно пытается меня на чем-то поймать. Иногда он совершенно бесшумно проводит передо мной рукой, словно проверяя, замечу ли я. Честно говоря, мне бы хотелось, чтобы он был мне другом. Настоящим, таким как ты. Он мне нравится, несмотря на то чувство вызванное подложной аурой. Я поговорю с ним. Пока, — воодушевленный Гарри выбежал из класса, собираясь отыскать Нире и сделать так, как сказал Кира.

* * *

После уроков Гарри затащил Разаласа в спальню. Он знал, что в это время большинство змей находятся вне своего дома и им никто не помешает.

— Что такого срочного ты хотел мне сказать? — Нире был заинтригован.

— Раз. Я хотел тебе сказать, что ты мне нравишься, и я ценю нашу дружбу. Я хочу доверять тебе и хочу, чтобы ты доверял мне. Просто я стал замечать, что ты сильно отличаешься от остальных учеников. Ты умный, даже слишком. Я хочу, чтобы ты стал моим союзником, но я должен знать, что ты от меня скрываешь? — Гарри создал на лице подобие смущения. Он знал, что когда так делает, оппонент теряет бдительность.

— Я не совсем понял, что ты имеешь в виду, но разве мы не на факультете, где все друг от друга что-то скрывают. Хотя ты не такой как они. И я хочу быть тебе другом. Но я не скрываю ничего такого, что могло бы тебе навредить. Честно. Эта тайна касается только моей семьи, — неуверенно ответил друг.

— А если я попрошу ради меня отказаться от семьи, — вдруг выпалил Поттер.

— Что за вопрос? Гарри я, конечно, тебе друг, но отказаться от семьи это как-то странно, — Нире казалось, был сбит с толку.

— Это не странно, — Гарри придвинулся к другу вплотную. — Если твоя семья захочет меня убить, останешься со мной?

— Ради твоей защиты, я готов на все, — в глазах Разаласа полыхнуло пламя, но Гарри этого не видел. — Я останусь на твоей стороне. Можешь быть уверен.

— Не забудь свои слова, — ответил Поттер. Казалось, магия пульсирует во всей комнате и между двумя мальчиками.

* * *

— Яами, могу я с вами поговорить? — Северус нагнал профессора Магического просвещения по дороге с ужина. Он не был уверен, что их не подслушают, особенно вездесущие портреты, потому не стал произносить вслух цель разговора, надеясь, что мужчина поймет его и так.

Демон внимательно взглянул на него и после небольшой паузы все-же ответил: — Думаю да. У вас или у меня?

— Лучше у меня, есть один документ, который я бы хотел вам показать, — ответил зельевар.

Они быстрым шагом спустились в подземелье. Впустив гостя в свои покои, Северус закрыл дверь и наложил на нее защитные чары. Затем он заблокировал камин и только после этого повернулся к мужчине с очень серьезным видом.

— Прежде чем я что-то скажу, я задам вам один вопрос. Кем вы приходитесь Гарри Поттеру? Только не говорите что учителем, это я уже слышал, — зельевар не сводил с гостя глаз. Он уже догадывался, что прочесть мысли мужчины не удастся, да и мимикой тот владел в совершенстве. Оставалось только надеяться, что врожденное чутье подскажет, если Яами попытается солгать.

— Я являюсь ему не учителем, как вы сказали, а полным Наставником, о чем уже упоминал даже в присутствии Директора, — демон фыркнул. — Но видимо он не понял всего значения моих слов.

— Вы знали о том, что у рода Поттеров имеется наследие стихии огня? — Снейп прислонился к столу, на котором лежал конверт, явно приготовленный заранее. — Я хочу знать, пробудилось ли в нем наследие. От этого может зависеть его жизнь.

— Скажите, вы поднимали сводки Министерства о сильнейших стихийных выбросах? Нет? Так я и думал. Иначе вы бы нашли что в месте жительства Гарри на его шестилетие был сильнейший спонтанный выброс магии, вследствие которого случился пожар, впрочем быстро устраненный. Именно после этого выброса мальчик ослеп.

— Возможно, вы будете удивлены, но, ни каких записей в Министерстве об этом нет. Полагаю, кто-то позаботился, чтобы об этом не узнали. Неудивительно, что мы не знали о том, что мальчик не видит. Хотя за Альбуса не ручаюсь. В любом случае вам стоит прочесть это, — Северус протянул Кире ту самую бумагу. — Это обнаружил мой друг, когда я обратил внимание на странное поведение своего ученика.

«Разалас Нире Лорд Зилс, родился 11 мая 1980г. Чистокровный. Родители Разалас Нире старший, Лорд Ирландии. Мать неизвестна, умерла во время родов.

Согласно семейным записям, на роде лежит проклятье. Жена каждого Лорда умирала во время рождения наследника.

Никаких особых талантов не отмечено. В начальной школе ничем не выделялся. Родовых способностей не имеет».

Ниже шла приписка подчерком Малфоя старшего:

«Северус. Мой хороший знакомый открыл мне старый архив. Судя по его записям, один из первых Нире обладал родовым наследием Хаоса. Не думаю, что такими вещами разбрасываются. Вероятно, этот факт был нарочно сокрыт, поскольку вокруг рода Нире всегда было много смертей. Смею предположить, что мальчишка наделен этим даром. Он может быть опасен. Присмотри за Поттером. Сила Хаоса требует жертв, возможно он выбрал Поттера, потому что в его роду тоже есть наследие… Как и в твоем».

Последние слова были многократно зачеркнуты, но для Киры не составило труда их рассмотреть.

— И? За Гарри я присматриваю достаточно, так что вам не следует волноваться. О Нире я собрал информацию еще в начале года и у меня ее несколько больше чем у вас. Вернее она более точна. Наследие Нире для моего воспитанника не опасно — оно относится к нейтральной магии. Кстати могу я узнать о вашем наследии?

— Я вода, — совершенно спокойно ответил зельевар. — Я был обязан вас предупредить. В любом случае я не спущу глаз ни с Нире, ни с Поттера. Не смею вас задерживать.

Мужчина забрал у Киры бумагу и убрал ее в стол. Его поведение показалось демону немного странным, словно зельевар и не рассчитывал услышать что-то дельное. И что еще более смущало, он не мог слышать его мысли. Словно что-то создавало помехи. Сам зельевар такой защиты поставить не мог. Ему определенно в этом помогли. Яами молча, покинул покои зельевара намериваясь выяснить все позднее.

* * *

— Как успехи, Северус, — глухой, слегка шипящий голос вывел зельевара из раздумий.

— Почти никак. Он смог прочесть слова сквозь те чернила, что я разработал. Ты был прав. Но я больше ничего не узнал. Он хорошо держится. Словно заранее продумал ответы на все вопросы. Тяжелый оппонент, — Зельевар фыркнул и уселся в кресло. — Что до Поттера, то у него определенно есть на мальчишку планы, но вряд ли он причинит ему вред. А вот нас угрозой может счесть запросто.

— Тебя это не должно беспокоить. Пока ты на моей стороне, я тебя защищаю, — гость улыбнулся, обнажив две пары острых клыков.

— Как будто у меня есть выбор, — Северус невольно поморщился. И почему все его «хозяева» такие дотошные. Хоть бы годик дали отдохнуть без идиотской работы ручного пса.

— Проще удавиться, чем исправить твою карму, — голос издал сиплый звук похожий на смех. — Пусть Поттер займется Квиреллом. Подтолкни его к этому, посмотрим, на что способен этот «Наставник».

* * *

Близнецы зашли за Гарри около шести вечера. Они не стали ничего объяснять только как-то таинственно улыбались. Профессор МакГонагалл разрешила им занять пустой класс для маленького семейного собрания. Нире который, порывался пойти с ними, был остановлен Поттером. Это было дело только близнецов и не было нужды устраивать из этой встречи целое сборище.

Войдя в класс Гарри нахмурился. Миссис Уизли была вполне обычной по ощущениям, которые он испытывал. Клеймо «Предателей крови» на ней стояло, но не так ярко, поскольку она вступила в семью путем брака и несла лишь частичную кару.

— Мальчики! Что случилось? Я так перепугалась когда прочла ваше письмо, — женщина всплеснула руками и принялась обнимать сыновей. Затем она перевела свой взгляд на Гарри и нахмурилась. — Гарри Поттер, я полагаю? Спасибо что дружишь с моими детьми.

— Не за что мэм. Фред и Джордж мне очень помогают, — мальчик провел рукой перед лицом, давая понять, что он имел ввиду зрение. Хотя он прекрасно знает, что женщина не одобряет их дружбу.

— Да конечно. Могу я все-таки узнать, что такого стряслось, что вы двое написали мне в такой серьезной манере, — Молли Уизли выглядела обеспокоенной и слегка нервной.

— Мы хотим узнать, кем был наш отец? — в один голос заявила рыжая парочка.

— Что? — казалось, женщина впала в ступор.

— Прости мам, но мы знаем… — Джордж впился в нее взглядом.

— Что мы не Уизли, — поддержал его Фред.

— Да с чего вы это взяли? — возмутилась Молли, почему-то переведя взгляд на Гарри.

— Он тут не причем. Хотя его слова заставили нас призадуматься. Остальное было делом техники. Гоблины милые ребята. Они совершенно четко могут проверить принадлежность к роду, — сухо сказал Джордж.

— Мы сделали запрос и представляешь, они нам ответили, что мы оказывается ни каким боком к роду Уизли не относимся. Хотя ты и являешься нашей истиной матерью, но ты не Уизли, а лишь входишь в клан после свадьбы, — продолжил его брат.

— Поэтому мы хотим знать. Кто. Наш. Отец? — оба близнеца угрожающе нависли над матерью. Хотя они все еще были меньше ее ростом, но все-же умели создать видимость.

— Я… я не… Вы должны понять… это не моя вина. Я думала это Артур… Он выпил оборотное,…я его не узнала… — залепетала женщина. Гарри ощутил всплеск магии. У нее начиналась истерика.

— Мам. Мы тебя не обвиняем. Это ваши с … Артуром дела, — Фред сжалился и слегка улыбнувшись, погладил ее по голове.

— Мы просто хотим знать правду, — присоединился к нему Джордж.

— Я не знаю его имени… Он несколько раз подходил ко мне… в Косом переулке… Говорил, что я ему нравлюсь… Я не придавала этому значения. А потом… произошло все это…. И он исчез… я больше его не видела, — всхлипывала миссис Уизли.

— Ндам, — оба парня кисло уставились на Гарри, ища у того поддержки.

— А вы не опишите нам, как он выглядел, — Поттер подошел ближе, хотя метка «Предателя» действовала на него не лучшим образом.

— Высокий, длинные черные волосы. Круглая серьга в ухе. Глаза у него были странные. Словно янтарь и взгляд дикий. Все больше ничего не помню, — женщина немного успокоилась. — Мальчики я хочу, чтобы вы знали. Мы с Артуром вас все равно любим. То что произошло не важно. Вы все равно часть нашей семьи.

— Нет, — Гарри сказал это так резко, что все трое рыжих вздрогнули. — Они не Уизли и это самый большой подарок, какой вы могли им сделать. Фред, Джордж. Я попробую узнать что-нибудь о вашем отце.

На этом он развернулся и вышел из класса, оставив их дальше выяснять отношения. Все что ему было нужно, он уже узнал.

Год как один день.

Время неумолимо двинулось вперед. Гарри стал больше времени уделять учебе, причем не только тому, что преподавали в классах, часто Нире просто за уши вытягивал его из библиотеки. Его отношения с близнецами и Разалосом становились все теснее. Большинство учеников смотрели на них косо. Этот странный тандем гриффиндорцев и слизеринцев вызывал недоумение у обоих факультетов. И если змеи молча наблюдали, предполагаю, что их собратья только используют старшеклассников для своей выгоды, то львы со свойственной им дуростью в открытую выступали против этого общения. В результате чего ближе к Хэллоуину Фред и Джордж успели подраться уже с половиной своих собратьев.

За день до праздника Гарри и Раз случайно подслушали разговор между своим деканом и профессором МакГонагалл. Из него они выяснили, что в школе спрятан философский камень и что кто-то пытается его украсть. Мальчишкам не составило труда сложить два и два и догадаться, где именно прячут камень.

Поначалу они оба отнеслись к этой новости прохладно, посчитав, что это не их проблема. Ребята рассказали обо всем своим гриффиндорским товарищам, но их восторга не разделяли. Однако вечером во время торжественного ужина по случаю Хэллоуина все изменилось. Когда «упырь», он же Квиррелл, прозванный мальчиками так за доходяжный вид и жуткий запах нечисти, вбежал в зал с воплем «Тролль», они насторожились. Уж очень все это походило на отвлекающий маневр. Прихватив с собой близнецов, мальчики направились к запретному коридору. Гарри не стал беспокоить своего наставника по столь мелкой проблеме, зная, что в случае реальной опасности сможет справиться и сам. Хотя основной причиной было то, что мальчик не был уверен, разрешит ли Кира ему пойти.

Правда, добраться туда они не смогли, поскольку слизеринский декан явно направлялся в ту же сторону. Гарри сказал, что Снейпу он верит, и раз тот пошел проверять камень, то можно заняться Троллем.

Огромная тварь обнаружилась в туалете для девочек. Чего он там забыл, трудно было сказать. Близнецы, разумеется, принялись вовсю развлекаться, доводя бедное чудище до истерики, хлопушками собственного производства. Раз просто стоял в стороне и наблюдал за их действиями. Гарри не мог видеть его, но за последние месяцы успел научиться различать, когда друг улыбается. Причем однажды Поттер провел пальцами по его губам во время одной такой улыбки и, теперь мог ее четко представить.

Сам же Гарри заворожено смотрел на тролля. Ауры темных существ были ему всегда интересны, хотя данный экземпляр не обладал магией, но это не делало его ауру менее интересной. Поттер никогда не знал, почему ему так нравятся темные существа, но догадывался, что это связанно с тем наследием, о котором говорил Кира.

В конечном итоге троллю видимо надоело гоняться за двумя совершенно одинаковыми зайцами, и он принялся размахивать дубинкой, громя все вокруг. Гарри решил, что дальше так продолжатся не может, но его останавливало присутствие Разаласа. Мальчик все еще не был уверен в том, что на его друга подействует способность останавливать время. А рисковать быть раскрытым он не мог. Гарри уже подумывал применить какое либо заклинание из школьной программы, как почувствовал несколько приближающихся волшебников. Мгновение и он оказался в объятиях своего декана. Мужчина захватил его в защитном жесте и, подняв палочку, выпустил в тролля несколько оглушающих заклинаний. Громила пошатнулся и мешком рухнул на пол. Близнецы победоносно забрались на него сверху, совершенно игнорируя присутствие МакГонагалл и Снейпа.

Разумеется, им всем прочитали лекцию о глупости их поступка, сняли баллы и отправили по спальням, но удовольствие это не испортило. Правда, Гарри потом еще получил нагоняй от Киры, но демон не был слишком строг.

* * *

Постепенно наступали холода. Гарри не оставлял попыток узнать что-нибудь про отца близнецов. Они с Разалосом просмотрели целую кучу выпускных фотографий, но сложно было найти человека по столь незначительному описанию, что дала миссис Уизли. Даже Кира ничем не смог ему помочь, заверив, однако что тот человек не из мира демонов.

Приближался первый в этом сезоне квиддичный матч и настоящее испытание для способностей Гарри. Чтобы понять суть игры и следить за ее ходом, мальчику придется сконцентрировать свои чувства на огромном поле, а это не так и просто. Хотя Раз и обещал, что будет комментировать ему всю игру, это все равно волновало Поттера. Нире прекрасно летал на метле и иногда с позволения профессора Хуч брал Гарри с собой. Из-за его зрения паллеты ему запретили, хотя мальчик был уверен, что вполне мог бы летать сам, правда не так резко и быстро как его друг.

Все чаще Гарри стал ощущать на себе взгляд их декана. Он, конечно, знал, что тот за ним приглядывает, но было что-то странное в этом взгляде. Словно мужчина чего-то ждет от него. И это беспокоило. Гарри спрашивал об этом Киру, но тот только ответил, что беспокоится не о чем и он присматривает за всем окружением своего подопечного.

И вот наступил долгожданный день игры. Близнецы в полете отсалютировали своим друзьям на слизеринской трибуне, за что заработали презрительные взгляды своих товарищей с львиного факультета. Слизеринцы же, уже привыкшие к присутствию близнецов в жизни двух своих первогодок, и дабы позлить оппонентов, всей трибуной помахали им в ответ.

Игра прошла как одно мгновение. Гарри только и успевал вертеть головой, пытаясь уследить за вспышками аур. А Нире не останавливаясь, тараторил о том, что происходило на поле. Разумеется, Слизерин победил. Состав их команды не менялся уже три года и был гораздо сыгранней Гриффиндора, у которого давно не было порядочного ловца.

После того как уже за полночь, празднующие змеи наконец разбрелись по своим спальням Гарри и Раз отправились на встречу с близнецами, о которой заранее договорились. Рыжие не выглядели слишком разочарованными. Они с ходу заявили что в Гриффиндорской башне была драка из-за того, что Вуд заявил будто Уизли из-за дружбы со змеями нарочно играли плохо. В итоге они послали его к черту и ушли из команды. Гарри презентовал шумной парочке стащенную у старшеклассников бутылку сливочного пива, отчего настроение у всех четверых стало еще более приподнятое. Под конец своего ночного гулянья они оставили у двери в комнату Филча навозную бомбу и счастливые разошлись по своим спальням.

* * *

Рождество приближалось. Многие с нетерпением ждали возможности отправится домой. Четверо друзей получивших в народе прозвище «Тигриный квартет» оставались на праздники в школе. Такое оригинальное имя их банде было дано, потому что они как полоски у тигра черные и рыжие гармонировали на фоне друг друга. К этому времени большинство уже смерилось со столь неординарными отношениями между враждующими факультетами и теперь просто старались не обращать на это внимание.

Хотя был один момент, который слегка настораживал Поттера. Однажды он случайно услышал, как две девчонки старшеклассницы разговаривали в гостиной. Те его не заметили и не торопились сменить тему. А говорили они о том, что жалеют, что их не будет в школе через пару лет, когда Гарри и Разалас определятся с выбором пары. Оказалось, что среди старшеклассников уже принимаются ставки кого из близнецов выберет Поттер, а кого Нире.

Это очень взволновало мальчика. Он не был наивным и прекрасно понимал, что означает «пара». Но он никогда не рассматривал своих друзей подобным образом. Он не знал, что их отношения остальные видят именно так. Ему было неловко. Мальчик просто не смог заставить себя поговорить с кем-то об этом. Впервые он не смог признаться в чем-то даже Кире, тому которому он доверял все свои тайны и страхи. Немного прейдя в себя, Гарри решил, что нет смысла заморачиваться всякими глупыми слухами. Сейчас они просто друзья и если когда-нибудь что-то изменится, то он подумает об этом, когда придет время.

Утром в Рождество Раз бесцеремонно растолкал Гарри и потащил его в гостиную смотреть подарки. Гарри был удивлен тем, что он получил их так много. Он разворачивал свертки, а Нире зачитывал открытки. Близнецы презентовали ему, как и Нире, целый набор собственных изобретений. Раз подарил что-то, что Гарри не смог определить, а его друг отказывался говорить, что это, пока тот сам не догадается. С удивлением Поттер развернул подарок от профессора Снейпа. Мужчина подарил ему довольно редкую книгу по зельям, написанную тем же самым волшебным способом, что и надписи на его баночках с ингредиентами. Мать близнецов прислала Гарри упаковку домашнего печенья, со словами благодарности, за помощь ее детям. Видимо у них дома так никто и не узнал о том разговоре, а сами рыжие братья решили никому ничего не говорить, пока не отыщут своего отца. От наставника мальчик получил кулон в виде изумрудного дракончика. При виде этого подарка Разалас попытался спрятать улыбку, но не очень удачно.

Два последних подарка были не подписаны, но на одном Гарри четко уловил остаточную магию директора. Внутри оказалась мантия, источающая такой сильный магический фон, что у мальчика даже на мгновение закружилась голова. Нире пояснил, что это была мантия-невидимка. В письме говорилось, что эта мантия принадлежала отцу Гарри. В последнем свертке оказалось кольцо. Но не обычное, это был родовой перстень, без эмблемы. Нире долго его рассматривал, а потом заявил, что это кольцо для обручения. Чтобы оно возымело силу, нужно приложить к нему собственный родовой перстень, а затем надеть на палец своего избранника. Гарри только пожал плечами и убрал кольцо в свой сундук, решив позднее показать его Кире.

Тем же вечером Поттер и Нире собирались испытать мантию, прогулявшись в ней по школе после отбоя. Близнецов они звать не стали, поскольку вчетвером под одной мантией было бы тесновато. Они были на втором этаже, когда услышали позади себя приближающиеся шаги. Чтобы не искушать судьбу ребята зашли в ближайшую дверь, и припали к ней ушами. Судя по звуку шагов, это был Снейп. Гарри даже не нужно было считывать его ауру, чтобы это понять. У их декана был довольно своеобразный способ ходить.

Когда шаги стихли, оба слизеринца осмотрелись и обнаружили что они в пустой комнате с единственным предметом посредине. Гарри задышал очень часто. То, что находилось перед ним, было подобно черной дыре. Нечто впитывающее в себя чужую ауру, казалось мальчику угрожающим и зловещим. Разалас же выбрался из-под мантии и, присвистнув, приблизился к предмету. Он с минуту его разглядывал, затем стянул с Гарри мантию и подтащил его ближе, уверяя, что это не опасно. Он объяснил, что это зеркало отражающее тайные желания. Оно не способно на физическое воздействие, просто считывает подсознание людей.

Гарри вдруг стало жалко, что он не может посмотреть в него и узнать, что там увидит. Разалас сказал, что видит в нем замок. Он пояснил, что его мечта построить свой собственный магический замок.

Появление директора не стало для парней неожиданностью, Гарри почувствовал его задолго до того как тот вошел в дверь. Они не стали прятаться, понимая, что мантия вряд ли скроет их от сильного мага. Однако тот не стал их ругать. Дамблдор сказал, что зеркало опасно и может свести с ума, поэтому он уберет его в другое место. Вернувшись в гостиную, мальчики долго обсуждали, почему же такой опасный, по словам директора, предмет стоял в совершенно не запертой комнате.

* * *

И вновь начались занятия. Приближался день Святого Валентина. Близнецы, ставшие очень популярными благодаря их неординарной дружбе со слизеринцами, причем в основном все у тех же слизеринцев, то и дело встречались то с одной девушкой, то с другой. Вот только делали они это вместе. Разумеется, ничего серьезного шкодливые братья не подразумевали и соглашались на свидания только из-за возможности очередной раз пошутить. В конечном итоге поток желающих опробовать на себе их фирменные шутки резко сократился до ноля и сам праздник они провели в компании Гарри и Раза.

Конец года все близился. Парни стали волноваться о том, что философский камень до сих пор не пытались украсть. В результате Гарри втайне от своих друзей поставил около запретной двери следящие чары, заметить которые мог разве что Кира. Что, разумеется, и случилось. На вопрос наставника, зачем ему это понадобилось, Поттер честно ответил, что хочет защитить то, что спрятано в тайнике. Наставник некоторое время о чем-то думал, а затем взял с мальчика слово, что тот предупредит его, если что-то случится, прежде чем лезть в пекло.

Едва потеплело, на окраине Запретного леса случился серьезный пожар. Как оказалось, Хагрид тайно выращивал у себя в хижине дракона и когда выводил его на прогулку, тот поджег деревья. После этого тигриный квартет целый вечер утешал горюющего великана, поскольку опасного зверя у него изъяли. В этот же вечер они узнали, что на входе в хранилище камня сидит огромный трехголовый пес, очередной любимец полувеликана. Эта новость стала для них толчком. До этого они предполагали, что сокровище охраняет мощное заклинание по типу того что стоит в Гринготсе. Но как выяснилось, там были хитроумные ловушки. Во всех четверых мальчишках проснулся дух авантюризма. Им, было, интересно смогут ли они пройти через препятствия расставленные взрослыми магами. Но они не стали расковать лезть в тайник, пока не узнают, кто охотится за камнем.

* * *

Экзаменов квартет вообще не заметил. Стояла великолепная погода и к удивлению собственных одноклассников, они почти все время проводили на озере, совершенно не заботясь о предстоящих трудностях. Точнее трудностями, экзамены были для большинства учеников. Но Гари, Раз и близнецы уже ушли в своем изучении за пределы собственных курсов, и не боялись завалить предметы. Тем более что в отличие от той же Грейнджер, за отличными оценками они не гнались, их вполне устраивало и «выше ожидаемого» не говоря о том, что это всего лишь переводные экзамены.

И вот одним жарким днем, когда Гарри и Раз лежали на траве у озера после сдачи последнего экзамена, к ним подлетели близнецы и сообщили, что они только что видели, как Дамблдор куда-то уехал, спросив у МакГонагалл они выяснили, что того не будет до завтра. Все четверо переглянулись, поймав одну мысль. Если директора нет в школе, это отличный шанс для вора проникнуть в хранилище. И, разумеется, он сделает это ночью, когда вероятность наткнутся на кого-то меньше всего. Посовещавшись, они решили, что сегодня ночью пройдут в запретный коридор и проследят за тем, чтобы камень был в безопасности.

Один шаг ближе.

После отбоя Гарри и Раз вызвали домовика и отдали ему письмо, с наказом отдать его профессору Яами ровно через полчаса. Они предполагали, что этого времени им хватит, чтобы проверить все ли в порядке с псом и возможно отозвать письмо обратно, если угрозы не будет. С близнецами они договорились встретиться в холле. Здесь они накинули на всех четверых мантию-невидимку и направились к заветной двери.

Всю дорогу ребята молчали, к счастью никто из преподавателей им не попался. Однако мантию они рискнули снять только у самой двери. Гулкий храп, разносившийся из комнаты, оповестил их, что зверушка Хагрида спит.

— Ну что будем делать? — дружно, но в полголоса спросили близнецы.

— Полагаю, стоит открыть дверь и убедиться, что никто не проходил, — Гарри прикоснулся к двери. На ней было слишком много отпечатков ауры, чтобы понять, кто и когда здесь был.

— А если кладовую вскрыли? — Раз задумчиво покосился на дверь.

— Тогда мы пойдем за ним, — ответил Гарри. Он на мгновение почувствовал укол совести за то, что ослушался наставника, но его внутреннее чутье подсказывало ему, что эта битва важна именно для самого мальчика.

— Тогда, Алохомора, — Фред направил палочку на дверь и та отварилась.

Все четверо аккуратно заглянули внутрь. Огромный пес спал, развалившись около заговоренной арфы. Люк в полу, видимо ведущий в «сокровищницу», был открыт.

— Опоздали, — констатировал Джордж.

— Идем, — Разалас подошел к люку и посмотрел вниз. — Глубоко. Но думаю, там есть что-то, что должно смягчать приземление. Гарри?

Поттер заворожено смотрел на огромного пса. Как и с троллем, мальчик буквально наслаждался блеском его ауры. Что не говори, а у магических животных и рас, аура обладала особой притягательностью и красотой. Он очнулся, только когда друг ощутимо пихнул его в боке.

— Если собрался спать, то можешь прилечь с ним рядом. А если мы все же хотим остановить вора, то нам лучше поторапливаться. Осталось десять минут, до того как твой учитель получит письмо, — усмехнулся Нире.

— Думаю, сон подождет, — ответил Гарри и сиганул в дыру. Следом за ним последовал Раз и уже затем, с криком «Поберегись», близнецы.

Приземление и впрямь оказалось мягким. Вот только, то во что они приземлились, Гарри совсем не понравилось. Растения, сплетенные между собой и образующие мягкое ложе, источали опасную силу. Мгновение спустя каждый из них понял, почему. Лианы принялись с энтузиазмом обворачиваться вокруг ребят, желая задушить их в своих объятиях.

— Круто! Погибнуть от любвеобильного куста, мечта всей моей жизни, — озорно прокомментировал ситуацию Джордж.

— Что ты братец, я лично умру от смеху. Эти штуки меня щекотят, — Фред извивался во все сильнее сжимающихся тисках.

— Тоже мне старшеклассники, — фыркнул Разалас. Он вытянул вперед руку с палочкой и произнес воспламеняющее заклинание. Растения отпрянули, стараясь спастись от опасности. Мгновение и ребята провалились этажом ниже.

— Да ладно, мы бы справились, но тогда было бы не интересно, — объявили близнецы, на что Нире только фыркнул.

Они двинулись вперед и через пару минут оказались у входа в зеркальный лабиринт. Это был один из сложнейших вариантов лабиринтов. В основном потому, что увидеть в нем проходы было невероятно тяжело. Оптические иллюзии, создаваемые зеркалами полностью сбивали ориентацию.

— Прелестно! Да по нему вечность можно бродить, любуясь на собственные отражения, — Джордж подошел к ближайшему зеркалу и помахал своему двойнику рукой. Тот естественно ответил тем же.

— И это уже не говоря о ловушках, которыми наверняка напичканы тупики, — кивнул в подтверждение слов брата Фред.

— Эта проблема только для вас. Мне не нужно зрение, чтобы знать куда идти, — спокойно ответил Гарри. Он прекрасно ощущал весь лабиринт, откладывающийся в его подсознании словно трехмерная модель.

— Видимо наличие зрение не всегда служит на пользу. Веди, — Роз взял друга за руку и протянул вторую близнецам, чтобы те не отставали и не потерялись.

Лабиринт оказался не таким уж и большим. Гарри вывел их на другую сторону уже через десять минут. Он знал, что Кира уже должен был получить письмо и только надеялся, что тот не нагонит их быстрее, чем они доберутся до конца.

Следующее испытание оказалось каким-то странным и даже можно сказать детским. В начале длинного коридора находилась подвешенная платформа, а проход в его конце был закрыт решеткой. Чтобы поднять ее, необходимо было опустить на платформу что-то тяжелое. После недолгих размышлений, ребята выяснили, что только обоюдный вес близнецов был способен приподнять решетку над полом настолько, чтобы под ней смогли проползти первогодки. Самое странное было то, что магия в этом коридоре не работала, а следовательно трансфигурировать булыжник из подручных средств не было возможности.

— Мне вот интересно, как же этот тип прошел. Если бы он был не один, мы бы заметили сообщника, — Фред раздосадовано уселся на платформе.

— Походу придется вам двоим добираться дальше. Вы только смотрите, не пропадите там, а то мы без вас заскучаем, — подхватил Джордж.

— Вы только об этом и думаете, — в притворной обиде ответил Разалас. — Ладно, мы вам прихватим сувенир. Пошли.

Мальчишки пролезли под решеткой, и вышли в следующий зал, где с упоением храпел огромный тролль. Зажав носы и возблагодарив вора за то, что им не придется сражаться с этой махиной, они двинулись дальше.

Гарри и Раз оказались в комнате с небольшим столом и преграждающим проход пламенем. На столе стояли небольшие колбы с зельями, и лежал свиток. Раз взял послание и прочитал его вслух. Это оказалась загадка на логическое мышление. Нужно было найти зелье, которое помогло бы пройти сквозь огонь. Раз пожал плечами и, скомкав свиток, отбросил его в сторону. Он по очереди понюхал содержимое всех колб и безошибочно выбрал нужный.

— Логика у меня всегда хромала, да и забивать голову такой ерундой не охота, — сказал он. — Вот только здесь зелье на одного. Правильнее конечно было бы отдать его тебе, но я не могу отпустить тебя одного неизвестно куда.

— И что делать? — Гарри нервно покосился на пламя. Он был уверен, что если применит свою силу, то сможет преодолеть пламя и без зелья, но это бы означало открыться перед Нире. Его размышления прервала рука, опустившаяся ему на плечо.

— Ты мне доверяешь? — Голос Нире звучал немного странно.

— Да, — коротко ответил Гарри накрывая руку друга своей. Но в следующий момент он вздрогнул, потому что поддельная аура Нире лопнула как скорлупа, открыв мальчику сияющую и очень опасную ауру демона. Но он ощущался совсем не так как Кира. В нем было что-то иное, чувство которое Гарри не испытывал ни от одного встреченного им существа.

— Не бойся. Я все еще твой друг, помни это, — Гарри ощутил, как его оторвали от земли и подняли сильные руки уже не мальчика, а взрослого. Он инстинктивно поднял вверх руки и провел пальцами по лицу Раза. Гладкая кожа, словно поверхность воды приятная и немного прохладная. Он отметил, что во взрослой ипостаси Раз довольно симпатичный, хотя Гарри искренне считал, что эта черта всех демонов. Нире улыбнулся: — Готов?

Ответить Поттер не успел, потому что в следующий момент он ощутил, как пламя колыхнулась вокруг проходящего сквозь него демона и расступилось. Едва они оказались внутри мужчина поставил мальчика на пол и Гарри вновь уловил свернувшуюся вокруг того подложную ауру.

— Все вопросы потом. Кажется, мы пришли, — Раз двинулся вперед, Гарри последовал за ним. Сейчас и, правда, было не время.

В довольно большом помещении оказалось сразу два источника мощной ауры. Первое Гарри узнал сразу. Зеркало, что они видели в Рождество. То самое, что показывает скрытые желания людей. А вот второй источник был очень странным. Гарри сразу сообразил, кем был таинственный похититель. Профессор Квиррелл стоял прямо около зеркала, но было в нем что-то, чего не ощущалось раньше. Темная аура, зловещая, но очень слабая.

— А Гарри Поттер! Я рад, что ты почтил меня своим визитом. И даже прихватил с собой друга. Не двигайтесь малявки, иначе превратитесь в пепел, — Квиррелл, уже совершенно не заикаясь, наставил на мальчиков палочку. — Я вот все думаю, где же этот полоумный старик спрятал камень?

— Профессор. Кто вы такой? — Гарри сделал шаг вперед. Страшно ему не было. Он не ощущал в мужчине достаточно сил, чтобы справиться с Поттером, не говоря уже о взрослом демоне, коим без сомнения является Разалас.

— Как всегда дерзкий, Поттер. Не забывай что палочка у меня. Эй ты, Нире, иди сюда, — скомандовал профессор. Разалас пожал плечами и подошел к зеркалу, ему тоже было интересно, что удумает мужчина. — Посмотри в него и скажи, что ты видишь? В нем должен быть спрятан философский камень, но я не знаю, как его извлечь.

Разалас встал напротив зеркала и тут Гарри почувствовал исходящее от гладкой поверхности колебание магии. Что-то происходило.

— Что ты видишь? — нетерпеливо повторил Квиррелл.

— Боюсь профессор, камень вам не достанется, — с этими словами мальчик повернулся и кинул Гарри кусок пульсирующей энергии. Тот поймал его и ощутил, как по тему разошлась невероятно приятная волна родной стихии.

/Глупые мальчишки/ — раздавшийся внезапно зловещий голос, заставил Гарри вздрогнуть. Квиррелл оттолкнул Раза и тот повалился на пол, но подниматься не спешил, с интересом наблюдая за действиями мужчины. Тем временем голос продолжал, обращаясь уже явно к профессору: — /Дай мне посмотреть на него/.

Квиррелл поморщился, но принялся быстро разворачивать свой тюрбан. Лоб Гарри обожгло, но он мгновенно подавил боль. Мужчина снял головной убор и повернулся к мальчику спиной, открывая вид на еще одно лицо на затылке. Правда, Гарри этого не видел, но мог ощущать присутствие еще одного существа на голове профессора. Нире присвистнул, но на него не обратили внимание.

— Давно не виделись Гарри, — сказал голос.

— Волдеморт? Почему-то я не удивлен. Кира говорил, что ты скорей всего еще объявишься, — спокойно ответил Поттер, убирая камень в карман.

— Не глупи мальчик, отдай его мне, спаси свою жизнь и жизнь своего дружка, — голос Лорда стал угрожающим.

— Ты жалкий бестелесный дух, паразитирующий на башке у никчемного мага. Что ты можешь? — с вызовом произнес Гарри. Он знал, что гнев лишает противника логики и способствует победе, поэтому, нарочно злил своего оппонента.

— Ты такой же упрямый, как твои родители. Что ж тогда и умрешь как они, — Квиррелл резко развернулся и бросил в сторону Гарри какое-то странное заклятие. Послышался тихий шелест телепортации и Кира материализовался прямо на пути серебристо-пурпурного луча. Демон, словно не заметив заклятия, обернулся к мальчикам:

— Люка, я же просил тебя не ходить сюда...

— Потом будешь его отчитывать. Нужно заканчивать с этим болваном, сюда идет директор, — Разалас вскочил на ноги. Квиррелл явно не понимающий что происходит и почему на «сцене» стало так тесно, предпринял еще одну попытку, на этот раз проклясть взрослого мужчину.

За спиной демона взметнулось черное пламя, поглощая очередное проклятие.

— А ты, Салазар, чем ты умнее этого ребенка? Ты зачем его сюда потащил?! — вдруг сорвался Кира. — А если бы что-то случилось? Ты хоть помнишь в чем ему поклялся?

В мужчину полетело третье заклятие, на этот раз Авада.

— А ты мне надоел — резко понизив голос произнес Хранитель — Gaikoku-jin tsuihо[1]

Квиррелл вскинул было палочку, но просто не знал как защититься от этого заклятия. Гарри широко распахнул глаза: такое он "видел" впервые. Прозрачно-алая аура "растеклась" от рук демона, управляемая его мыслями, захватила что-то грязно-серое в теле преподавателя, и вышвырнуло прочь за защитные экраны замка. Сам Квиррелл свалился на пол с полной потерей памяти за прошедшие два года.

Салазар медленно поднялся — его тоже изрядно припечатало этим заклинанием, посчитавшим что поддельный облик нужно уничтожить.

— Ну, что, теперь успокоился?

— Да, — мрачно ответил Кира, поднимая Гарри на руки. — Теперь нужно уйти отсюда до того как Дамблдор появится. Близнецы поступили на удивление разумно и, убедившись, что я знаю о происходящем и уже направился к вам, просто ушли в Башню. Так что нам пора.

Снова прошелестело черное пламя, и вот уже в пустой комнате с зеркалом на постаменте остался один только мужчина, лежащий на полу в беспамятстве.

[1] Gaikoku-jin tsuihо — "Изгнать Чужое" и уничтожает все, что не является частью сущности. К сожалению чужую душу он уничтожить не может, только изгоняет.

Глава 11.

Приоткрывая завесу

Альбус Дамблдор вошел в зал, где хранился камень и замер. Он ожидал увидеть здесь своего маленького Избранного, сражающегося с одержимым Квирреллом. Однако в комнате было тихо. Вышеупомянутый профессор лежал на полу и кажется, был жив. Директор нахмурился, это было совершенно не по плану.

«Неужели Гарри за ним не пошел. Ведь я просил Северуса проследить, чтобы мальчишка отправился за камнем, как только Том направит сюда своего раба», — Альбус нахмурился и подошел к телу Квиррелла. Оно было уже чисто от присутствия духа и сложно было сказать, куда тот подевался.

Директор приблизился к зеркалу. Минута манипуляций рукой и старик в ужасе обнаружил, что камня нет. Быстро пробежав взглядом по залу и даже для верности призвав манящие чары, он убедился, что сокровище пропало.

«Исчез. Неужели Риддл все же добрался до своей цели. Но ведь Квиррелл здесь, а без тела камень он унести не мог. Значит, кто-то здесь был. Кто-то достаточно сильный, чтобы изгнать эту тварь из тела, не убив беднягу при этом. Северус должен был наблюдать за мальчиком. Неужели он не выдержал. Я же предупреждал. Но тогда где он. Мимо меня никто не проходил. Дьявол, ну почему все обязательно должно было повернуться так. Нужно найти Поттера… и Северуса», — Директор повернулся и направился обратно.

* * *

В черной вспышке телепортации, посреди гостиной апартаментов Культуроведа появились две тени. Кира аккуратно уложил Гарри на диван и укрыл пледом, только после обернувшись к Салазару.

— Сал, вот уж не думал, что МНЕ придется напоминать ТЕБЕ о клятве, которую ты фактически принес этому малышу. Не помнишь? Ну разумеется. А вот я помню как ты пообещал ему что никогда не бросишь, что Люка всегда сможет на тебя рассчитывать, — демон говорил тихо, но его четкий голос заковывал чувства в арктический лед и сухим ветром пустыни обжигал разум.

— Но...Магия должна была воспринять это по-другому!

— Разумеется. Это была бы свадебная клятва...Если бы он уже не был помолвлен, обещан самой магией. Так что твоя клятва обратилась в наиболее близкую к той по значимости. Поздравляю. Ты первый Вассал наследника Тьмы и войдешь в его свиту.

— Очень мило, — Разалас расплылся в улыбке, в его глазах мелькнул опасный блеск. — В любом случае я не нарушал собственной клятвы. Я был рядом и собираюсь продолжать делать это дальше, не зависимо от того, что думаешь ты или даже сама магия. Мой род принадлежит Вечности, и я не намерен отступать. Ты мне не враг и я бы предпочел избежать вражды, если это возможно, у нас теперь один конечный пункт. Что до мальчика…, я живу очень долго и отлично знаю, что Тьма не единственная кто сильна в своей воле.

— Но как Хранитель Вечности ты не сможешь претендовать на Гарри, как на ученика — он уже избран Тьмой и принадлежит ей. — Кира ехидно улыбнулся — К тому же род Вечных в служении...Это только больше поднимет ему авторитет среди Сумеречных народов. Ведь вы с начала времен старались держать нейтралитет и использовали только "Серую", Безликую магию.

— Не нарывайся Яами. Кому, как ни мне знать, что нет ничего вечного. И любая клятва имеет свой срок. Я не претендую на связь Гарри с Тьмой, это честь и великое благословение. А вот насчет другого… Одно другому не мешает, если знать с какой стороны подступиться. И я собираюсь узнать, как это сделать. Надеюсь, ты не станешь мне мешать. Если конечно.., у тебя в этом тоже свой интерес, не так ли, — на лице мужчины появилось совершенно не детское выражение. Складывалось впечатление, что его речи несут под собой какой-то совершенно иной смысл нежели, кажется на самом деле.

— Я не против овладения мальчиком Серой магией и силой Вечности, но как его хранитель я обязан всегда находиться недалеко. Даже здесь мне пришлось пойти на компромисс с Тьмой — мы должны расставаться не более чем на 3 часа и спать в одной комнате...В общем если ты найдешь лазейку в законах Древних то обучать будешь нас обоих. И без вхождения в род Вечности. Мы сможем стать разве что Хранителями Граней[1].

— Я так и понял… — Нире замолчал, потому что мгновение спустя в дверь покоев Киры постучали. Салазар коряво улыбнулся и мгновенно наложив на себя новый морок, пошел открывать дверь. Едва она оказалась отперта в комнату вломился зельевар. Он обежал присутствующих беглым взглядом и, достав из кармана маленькие магические шахматы, увеличил их, опустив на стол.

— Дамблдор будет здесь через три минуты. Нире бери Поттера и марш в спальню, чтоб через минуту оба спали. А вы профессор не желаете составить мне компанию? — Северус указал на стоящую, на столе игру. Фигуры уже находились в определенном положении, словно игра длилась какое-то время. Лицо Снейпа было серьезным.

— Разумеется, — спокойно улыбнулся Кира, усаживаясь в кресло напротив доски. Его фигурами оказались черные. — Как поживает Люциус?..

— Люциус??? Не знал что у вас какие-то общие дела, — зельевар нахмурился, наблюдая как Нире левитирует Поттера в спальню. Он в последнее время почти со мной не общается. Засел за разработку какого-то зелья и даже не посоветовался. Нарцисса говорит, он почти все дни сидит в лаборатории.

— Действительно, не слишком на него похоже...Хотя я не так хорошо его знаю. Расскажешь о нем?

— Люциус истинный аристократ, как и большинство Малфоев. Он привык всегда и во всем добиваться своего, хотя иногда мне кажется, что его слегка заносит. Неужто вы положили на него глаз, профессор Яами, — Снейп скривил губы в усмешке и заинтригованно изогнул бровь. — Мой вам совет не стоит. Уж слишком недолговечны его привязанности.

— Ну что вы, Северус, как можно, я обещан. — И, заметив странный взгляд Снейпа, добавил — Не беспокойтесь, еще не Время[2]...

На этом их милую беседу грубо прервали, сильным стуком в дверь. Не поднимаясь с места, Кира взмахнул рукой, заставляя дверь открыться. На пороге стоял довольно сердитый директор.

— Северус, а я вас по всей школе ищу. Почему-то никто не знал, где вы. Вы не забыли, что у вас на сегодня было задание? — Альбус впился взглядом с своего зельевара.

— Разве что-то случилось? — с совершенно откровенным удивлением спросил Снейп.

— Вы знаете, где Поттер и Нире? — не унимался директор, явно сдерживая свою тираду из-за присутствия постороннего лица.

— Спят в соседней комнате. Мы играли в шахматы и разрешили мальчикам остаться на ночь здесь, поскольку сами планировали баталию до утра, — спокойно ответил зельевар.

— К тому же осмелюсь напомнить вам, что мистер Поттер является моим подопечным, и контракт Наставника закреплен магически. Так что 1-2 дня в месяц он должен находиться недалеко от меня. Сон так же к этому относится. Вы знали, что по ночам он спит всего 2-3 часа? Мальчика до сих пор преследуют кошмары.

— Да-да конечно, не имею ничего против, — директор явно находился в смятении и нарочито проигнорировал вопрос про кошмары. — Северус мне нужно поговорить с вами, это срочно. Жду у себя в кабинете через десять минут.

С этими словами раздосадованный директор удалился, мучаемый вопросом, кто же в конечном итоге уничтожил Лорда. Дверь за ним закрылась и зельевар мученически выдохнул. Перспектива общения с Дамблдором не представлялась ему заманчивой.

— Думаю мне пора. Благодарю за компанию. Надеюсь, вы вернете мальчиков в спальню до утра. Не хотелось бы объяснять их отсутствие еще и старостам, — Снейп встал и поправил слегка сбившуюся мантию. Не говоря больше ни слова, он покинул комнату демона.

* * *

— Северус, я же просил тебя не выпускать Квиррелла из вида и отправить за ним Гарри, как только тот сунется в тайник, — Дамблдор бушевал не на шутку.

— Но ведь этот Лордовский прихлебатель ушел из замка еще до захода солнца и я не видел, чтобы он возвращался. Кроме того Поттер все время был у меня под боком, — спокойно ответил зельевар. — А что собственно случилось? Вы так взволнованы, будто камень все-таки украли.

— А его и украли, Северус. Кто-то прошел в хранилище, изгнал дух Тома из тела Квиррелла и похитил камень. Когда я пришел, там уже никого не было. Ни магического следа, ни вообще каких-либо следов, — директор сел в кресло. Он устало потер переносицу.

— Вы расспросили портреты? — Северус откинулся в кресле. Он то прекрасно знал, что портреты даже если что-то видели ни за что не расскажут, потому что как и замок подчиняются лишь истинному хозяину.

— Никто ничего не видел. Мы потерпели неудачу, — Дамблдор стукнул кулаком по столу, пытаясь выпустить злость. Только при своем «верном» соратнике, он мог себе позволить быть немного открытым.

— Альбус, еще не все потеряно. Мы ведь не уверены, что камень похищен, может Лорд не рассчитал и тот уничтожил остатки его духа, рассыпавшись сам. Вы ведь знаете, что камень не стабилен, когда дело доходит до темных созданий. А что до Поттера, так у вас еще шесть лет впереди. Никуда он не денется, станет Избранным и все будет так, как вы планировали, — зельевар постарался урезонить старика, словно маленького мальчишку.

— Ты прав Северу, нельзя сейчас отступать. Я проведу расследование и постараюсь узнать побольше о том, что произошло в хранилище, а ты продолжай присматривать за мальчиком, — уже более спокойно выдохнул директор.

— Как обычно, — с показной долей презрения бросил Снейп и встал, оставаться в этом кабинете долее он был не намерен.

* * *

Фред и Джордж едва не столкнулись с директором у самого выхода. Благо он шел так быстро и был так целеустремлен, что не заметил два притаившихся за углом силуэта.

— Как думаешь, братец, Гарри и Раз успеют сбежать, до его прихода? — Фред бросил на дверь в комнату с псом встревоженный взгляд.

— Но веди наставник нашего героя, прошел туда первым, думаю он их отмажет, — ответил Джордж.

— Пора бы и нам…

— убираться к чертям…

— Какое точное выражение…

— И не говори братец…

— Эй вы, паяцы, — старческий голос окрикнул близнецов откуда-то сбоку. Приглядевшись получше они заметили портрет мужчины в шляпе с полями. — Вы так голосите, что перебудите весь замок. Хозяин этого замка шлет вам подарок. Будьте благодарны…

— А что за хозяин? — перебил портрет Джордж.

— И с какой тати он шлет подарок именно нам? — поддержал его брат.

— Дослушайте до конца, а уж потом засыпайте вопросами. Если через три луны вы придете в комнату, что на восьмом этаже, полагаю вам о ней известно. Вы узнаете тайну собственного рождения.

— Три луны…

— это три месяца?..

— А что произойдет?

— И почему нельзя сейчас?

— Хватит! Я только передал послание, это не моя воля и я понятия не имею, как вам ответить, — кажется, мужчина слегка обиделся.

— Ладно, спасибо приятель, — Фред двинулся дальше по коридору.

— Похоже, мы уже близки, — Джордж догнал его через мгновение.

— Только вот к чему? — задумчиво ответил брат. Они молча направились в гриффиндорскую башню.

[1]— Хранители Граней — существа владеющие магией Вечности и Безликой магией (она же Серая) охраняющие Границы миров от внешнего вторжения и следящие за внутренним балансом сил.

[2] — имеется ввиду время ритуала, после которого супруги не должны разлучаться надолго почти неделю)) кстати, ритуал входит в подготовку к свадьбе))

не бечено!!

Соприкосновение — то, чего так не хватает.

Гарри медленно выплывал из царства Морфея. После произошедшей встряски его тело было уставшим, хотя он сам выспался. Проснувшись окончательно, мальчик понял сразу две вещи. Во-первых, это была не его спальня. Судя по ощущениям, он находился в комнате Киры. И, во-вторых, рядом, уткнувшись носом ему в бок, спал Разалас. Это было так необычно, что Гарри невольно замер. Раньше он всегда спал один. Лишь изредка наставник оставался рядом с ним ночью, но это было другое. Наконец Поттер слегка перевернулся и стал «разглядывать» своего соседа. Во сне аура его друга была спокойной и ровной. Гарри только сейчас заметил, что остался лишь морок, а поддельная оболочка исчезла. Это было для него новое ощущение. За этот год он привык к тому образу и сейчас ему открывалась совершенно иная картина.

Аура Раза, та, что настоящая, источала свирепость и силу. Она слегка походила на ауру Киры, что давало повод считать Нире демоном. И хотя у нее была своя структура, Гарри решил, что это зависит от вида представителя Темной расы. В конце концов, наставник был единственным демоном, которого он видел до сих пор. Мальчик аккуратно провел над другом рукой, ощущая течение его силы. Она запульсировала, отзываясь на его собственную.

— Я не кусаюсь, — Разалас открыл глаза и улыбнулся. — Ты как?

— Хорошо. Немного устал, но это не мешает. А что случилось? — Гарри отодвинулся, начиная чувствовать неловкость от столь близкого положения.

— Видимо Яами перестарался с чарами. Ты потерял сознание, — ответил Нире, принимая сидячее положение. — Потом мы перенеслись сюда. Пришел Снейп и сказал, что нас ищет Дамблдор. Насколько я понял, по нашей легенде, мы играли с ними в шахматы весь вечер, а потом остались спать в этой комнате. По крайней мере, это будет нашей официальной версией.

— Ты мне расскажешь кто ты? — Поттер слегка напрягся. Он знал, что Раз его друг, но он все еще сомневался, что тот им останется, в свете последних событий.

— Расскажу, — Нире протянул руку и провел ею по щеке мальчика. — Даже сейчас твоя сила завораживает меня. Как глупо.

— Это из-за наследия? Поэтому ты подошел ко мне? — Гарри не был наивным и понимал, что для сведущих созданий его сила будет важнее его самого, но хотелось верить, что хоть Раз не будет таким.

— Нет. Если ты помнишь первый день, я тебя вообще не переваривал, — усмехнулся Нире. — Честно говоря, я демон для демонов. Проще говоря, такие как твой наставник, моя основная пища. Но не пугайся, с Яами у нас перемирие. Я не стану на него нападать. Твоя сила, наследие создателей, она угроза для меня, поэтому я поначалу решился держаться от тебя подальше. Но потом оказалось, что ты способен помочь мне с тем, что я здесь ищу. Так что сначала, я подошел к тебе с вполне корыстными целями. Но знаешь, сейчас я бы подошел к тебе даже если бы ты был никем.

— А что это, ну то, что я могу помочь тебе найти? — Гарри немного расслабился. В голосе друга не было фальши.

— Прости, но если я скажу, то могу это потерять. Еще рано, — Нире покачал головой.

— Слушай, а как там Снейп оказался и почему он нам помог? — Поттер вдруг подумал, что присутствие зельевара как-то необычно. Неужели он тоже все знает?

— Хороший вопрос. Думаю, он нам не враг, но на чьей он стороне, сказать сложно. Боюсь в его голову не попасть, там блок стоит такой мощный, каких я раньше не видел, — ответил Разалас.

— А можно… Я хотел еще раз «посмотреть», как ты выглядишь, по-настоящему, — Гарри затаил дыхание.

— То, что ты почувствовал там, был человеческий образ, но это не то, как я выгляжу в действительности. И даже Яами в демоническом облике просто красавчик по сравнению со мной, — замялся мальчик, явно не уверенный что стоит это делать.

— Ты считаешь, что меня млеющего от вида Тролля, может напугать что-то еще? — Поттер усмехнулся. Он и, правда, был любителем Темных, похлеще Хагрида.

— Ладно. Только не пугайся. В обычном состоянии моя сила несколько неуправляема, она становится как нечто с отдельным сознанием, но она не причинит тебе вреда. Хорошо? — Нире встал с кровати. Гарри уверенно кивнул и устроился поудобнее.

Демон сделал рукой какой-то неуловимый жест и его тело мгновенно перестраиваясь. От восхищения, Гарри открыл рот, но не произнес, ни звука. Перед ним стояло нечто большое, метра два ростом. Мускулистое тело и рога, увенчивающие голову. Вокруг демона струились плотные потоки его силы, периодически вспыхивая, словно выбросы на солнце. Аура не была яркой, но какой-то сконцентрированной, от чего походила на тягучую субстанцию. Потоки силы потянулись к Гарри, проскользив по его телу, словно изучая. Собственная магия мальчика ощетинилась шипами, не подпуская чужеродную энергию слишком близко. Они словно изучали друг друга, недоверчиво, но не враждебно.

Демон Салазар опустился на одно колена, чтобы стать на одном уровне с Гарри и прикрыл глаза. Тот подобрался к краю кровати и протянул руки, касаясь плотной шершавой кожи. Теперь уже его магия ринулась вперед, изучая. Сила основателя пропустила ее к себе, позволяя обволакивать и проникать в себя. Гарри просто растворился в ощущениях. До этого он никогда не проникал внутрь чужой ауры, а тем более Темных созданий.

Неожиданно возле кровати зашелестело черное пламя, и послышался тихий голос.

— Сал, немедленно вернись в прежний облик или тебя засекут.

— Не беспокойся, я строил этот замок, если ты не забыл. В его стенах меня невозможно обнаружить. Хотя вот этот котенок, своей силой может растормошить местных привидений, — демон немного отстранился, выпутывая свою силу из захвата энергии мальчика.

— Люка. Приди в себя, — тихий спокойный голос отрезвляюще подействовал на Гарри. Он смутился и покраснел. — Прости Кира. Ты же знаешь...

— Да я знаю, что тебя завораживают темные ауры. Но пожалуйста, будь осторожнее.

— Пожалуй, в следующий раз я накрою его своей силой целиком, чтобы не оставалось следов, — Разалас хищно оскалился в улыбке. Ему определенно нравилось дразнить Киру. Тем более что скрыть своей силой другого Темного, можно только при близком духовном контакте и оба демона это знали.

— Ну такое у тебя получится разве что при учительстве...Да и то не факт. Ведь лазейка, как ты помнишь, довольно своеобразная, — демон усмехнулся.

— Я все равно не сдамся, — Салазар фыркнул, принимая нормальный вид. — Думаю нам пора вернуться в свою спальню. Не будем злоупотреблять твоим гостеприимством.

Нире протянул Гарри руку и тот, молча ее взял. Он не совсем понимал, о чем говорили эти двое, но, то, что это касалось его, мальчик уяснил. А еще он прекрасно понял, что его наставник и его друг ведут какой-то странный незримый бой разумов.

* * *

— Похоже, вы опять вышли сухими из воды, — Фред подхватил на руки Гарри, а Джордж — Раза. Близнецы были в приподнятом настроении и, заметив идущих впереди слизеринцев решили поделиться с ними позитивом.

— Чуть погромче. Вас на Астрономической башне не слышно, — прошипел в ответ Раз, однако вырываться из объятий не стал.

— А что было? — Фред опустил извивающего Поттера на пол и присоединился к брату, обнимая взъерошенного и нахохлившегося Раза.

— Профессор Яами помог нам оттуда сбежать до прихода директора. Но давайте не будем об этом посреди коридора, — Нире понизил голос до шепота.

— Прикольно иметь крышу среди преподавателей, — усмехнулся Джордж.

— Он мне не крыша, а наставник. И я сам могу за себя постоять и отвечать за свои поступки, — возмутился Гарри.

— Ага, — в один голос кивнули близнецы. — И кстати кто-то обещал нам сувенир.

— Ну раз обещал, получите. Только не здесь и показать его вы никому не сможете, — Поттер повернулся в сторону, он почувствовал приближение ауры зельевара.

— Господа Поттер и Нире, прошу за мной, — Снейп остановился лишь на мгновение, бросив уничтожительный взгляд на близнецов, и пошел дальше.

— Удачи! — слившиеся воедино ехидные голоса Уизли, прозвучали почти на весь коридор.

Зельевар привел мальчиков в свой кабинет и, наложив запирающие и заглушающие чары, сел за свой стол. Слизеринцы устроились за первой партой, понимая, что просто так их не отпустят.

— Могу я узнать, что вы сделали с камнем? — лицо зельевара было непроницаемым. Гарри уже хотел сделать вид, что не понимает о чем идет речь, но Нире его опередил.

— А вам зачем? — с долей угрозы в голосе спросил мальчик.

— Начнем с того, что вам он не принадлежит? — немного растерянно ответил мужчина, явно сбитый с толку таким поворотом. — И я должен удостоверится, что обратно к директору он не попадет.

— Почему вам не нравится директор, сэр, — более учтиво, чем его друг спросил Гарри.

— Потому что он пытается прыгнуть выше головы, влезая в дела, которые его не касаются, — спокойно ответил зельевар.

— А почему вы рассказываете об этом нам? — продолжал допрос Люка.

— Думаю, вы должны были заметить, Поттер, что я в курсе гораздо больших событий, чем вы можете подумать. И посему мне бы хотелось знать, как вы поступите с камнем? — невозмутимо ответил мужчина.

— Я его подарил. И не тревожьтесь, к директору он уж точно не попадет, сэр, — ответил Поттер. — Я вам ответил. Хотелось бы получить услугу взамен. Кто управляет вашими действиями?

— Вообще-то, вы уже задали мне достаточно вопросов сегодня, на которые я честно ответил. На этом все, — зельевар поднялся, давая понять, что больше они от него ничего не узнают. — И еще. Через два дня начинаются летние каникулы. Директор задумал использовать нечто запрещенное, чтобы держать вас в поле видимости. Если вы намерены жить не у свои родственников, советую позаботиться о своем сокрытии.

— Не беспокойтесь, мы это учтем, — Нире поднялся и, взяв Гарри за руку, потянул его за собой.

* * *

Поттер пребывал в растерянности. Он так увлекся играми в шпиона, что совсем забыл узнать у Киры, где они будут жить этим летом. Ну не возвращаться же к Дурслям, в самом деле. Он так углубился в размышления, что не сразу понял, что его трясут за руку.

— Гарри, не спи, еда уже в холодец превратилась, — Нире явно был обеспокоен его отстраненностью.

— Прости, я задумался, — Поттер тряхнул головой, отгоняя навязчивую мысль.

— Это из-за слов Снейпа. Дай угадаю, вы еще не планировали, где проведете лето. Знаешь,… ну… если Яами не будет против…, я пригласил близнецов в свой родовой замок в Ирландии. Вы двое могли бы тоже…, — было так смешно наблюдать как Раз неуверенно подбирает слова, словно боится отказа.

— Правда? Мне нужно спросить наставника. Спасибо, — Гарри выскочил из-за стола. Настроение у него улучшилось. Конечно, Кира мог и отказаться, но Поттер все равно был рад тому, что друг вообще его пригласил. Он бегом бежал до комнаты наставника.

* * *

— КИРА! — парень буквально повис на своем наставнике, ввалившись в его кабинет. Эмоции переполняли его через край. И хотя мужчина всегда говорил ему сдерживать их, сейчас это казалось невозможным. — Я хотел спросить, какие у нас планы на лето?

— Ну к Дурслям мы определенно не вернемся, — тихо рассмеялся демон, удерживая мальчика на руках. — Мы можем попутешествовать, можем привести в порядок твой фамильный дом или...Ты ведь хотел что-то предложить?

— Знаешь…, Разалас пригласил нас обоих в свой родовой замок, — выпалил мальчик и поспешно добавил. — Но если ты придумал для меня что-то другое, то я буду рад провести время с тобой, неважно где.

— Ну почему-же, если Разалас пригласил то отказаться будет верхом невежливости. Но только если ты действительно хочешь туда поехать..., — демон тепло улыбнулся, и Гарри заметил, что Кира до сих пор его обнимает.

Опустив голову, мальчик положил ее на грудь наставника. Как же это было приятно. Вновь в сознании всплыли мысли о том, как же ему иногда не хватает чужого тепла. Они простояли так еще пять минут, ни произнося, ни слова. Затем Поттер отстранился. Он покинул кабинет, пребывая в раздумьях. Сегодняшний день был каким-то невероятно полным на ощущения.

бечено

ГрандСтрим

Замок Разаласа оказался воистину величественным сооружением не уступающий по размерам Хогвартсу. Хотя Гарри и не мог видеть его, он ощущал магические колебания вокруг него и по ним судил о его размерах. Близнецы же были просто в восторге от этого. Они никогда не видели столь же грандиозных строений кроме школы.

— Добро пожаловать в ГрандСтрим*. Чувствуйте себя как дома, только не пытайтесь влезть в забитое крыло. Я не шучу. Там опасно, — Нире остановился у двери, которую изнутри открыло маленькое существо похожее на черта смешанного с домовиком.

— Хосаин, Асман приготовил спални для хостей, — отчеканило создание на ломаном английском.

— Отлично, перенеси все вещи наверх, только сумку мистера Яами не трогай, полагаю, он не пожелает, чтобы к его вещам прикасались бесы, — Разалас, кивнул Кире и вошел в дом. — Асман и его братья Хазарские бесы, они тут вместо домовиков. Речь у них жуткая, но они вполне трудолюбивы, так что обращайтесь если нужно.

— Он такой забавный. У него смешная аура, — Гарри подергал бесенка за длинное ухо, когда тот приблизился к нему.

— Асман не смешон, Асман воян, не трохать уха, — бес натянул голову, намереваясь оторвать часть своего тела от цепких пальцев мальчика.

— Ладно, прости, — Поттер отпустил маленькое существо, наблюдая как тот ловко управляется с багажом.

— Пока вы можете осмотреть свои покои и переодеться, обед будет через полчаса, там и обсудим, чем можно будет заняться, — Нире направился вверх по лестнице, а к Асману присоединились еще страшненькие карлики, предлагая гостям проводить их в покои.

Комнаты располагались на третьем этаже и их расселили каждого в отдельную. Правда комнаты Яами была смежной с Гарриной, а близнецы наотрез отказались спать в разных.

Поттер вошел в свою комнату только после того, как Кира проверил ее на безопасность. Мальчик не стал возражать, как бы он не доверял своему другу, но он хорошо помнил, чему учил его наставник, даже собственная сила может предать, когда ожидаешь этого меньше всего. Так что Люка вполне спокойно относился к тому, что Кира не доверяет его другу, Гарри и сам не мог открыться ему полностью, понимая, что и у Нире есть свои тайны. Не говоря уже о том, что он похоже на много тысяч лет старше Поттера.

Переодевшись, они спустились в холл, откуда Асман провел их в огромную столовую с двумя длинными столами. Правда, сейчас накрыт был только один и Разалас уже сидел за ним. Некоторые блюда на столе выглядели немного странно. Гарри не мог их видеть, но они источали магию.

— Эм… Кира, а что с едой? — Поттер дернул наставника за рукав.

— Ты заметил? Это хорошо. Значит, твой навык развивается. Это мясо магических животных, оно источает остаточную магию, — ответил тот.

— Надеюсь, это не какие-нибудь оборотни или кентавры, — Гарри поежился. Он и представить не мог, что нечто подобное можно есть. Хотя учитывая, что его компанию составляют два демона это, наверное, нормально. Кроме того, на столе стояла и обычная еда, так что если он не решится поэкспериментировать, то голодным все равно не останется.

— Обалдеть!

— Это реально мясо гиппогрифа?

А вот близнецы, похоже, нашли идею отведать необычный деликатес с неописуемым восторгом.

— Совершенно верно. В этой стране их разводят на мясо, так что нет ничего необычного в том, что Асман попытается закормить нас им все время, пока мы будем здесь пребывать. В отличие от домовиком, бесы как слуги отличаются маниакальной настырностью, когда дело касается их подопечных, совершенно забывая о том, что мы их хозяев, а не дети. Так что если карлики будут надоедать вам нытьем, что вы слишком тощие, советую с ними не соглашаться, хуже будет, — ответил Нире.

— А что у тебя тут есть? Думаю, замок, мы осмотрим за пару дней.

— Точно, а дальше что?

Уизли уже вовсю принялись уплетать предложенные блюда, совершенно ничего не стесняясь. Они вообще всегда ели так, словно их дома никогда не кормили. Разумеется, это было не так, но в большой семье никто не мешкает.

— Моя библиотека в вашем распоряжении, в левом крыле есть крытый бассейн, или если вам по душе купание на свежем воздухе к югу от замка протекает река, но она довольно бурная и без сопровождения туда лучше не ходить. Кроме того, в замке два тренировочных замка, с неплохим выбором оружия, может вас заинтересует что-то помимо палочки. Ну и конечно вы можете использовать метлы или экипаж, чтобы осмотреть окрестности. Севернее и западнее есть две небольшие деревушки. Одна маггловская, другая магическая. За рекой на юге непроходимые топи, а на востоке фермерские поля. Как видите, скучать не придется. Кроме того я уверен, что мы сможем найти себе развлечение помимо обычных, — Разалас выглядел довольно расслабленно. Гарри ощущал, что тот стал более уверен, видимо из-за того, что они находились на территории Нире.

— А где твои родители? — Джордж на мгновение оторвался от поедания.

— Они умерли, уже довольно давно. Вначале за мной присматривала тетка, а потом оставила на попечение бесов, — пожал плечами Нире. Близнецы были все еще не в курсе его истинного происхождения, так что в детали он углубляться не стал.

— Прости. Зря я спросил, — Уизли вернулся к еде, потупив взгляд.

— Я их не помню, так что это не страшно, — ответил Разалас.

Они закончили обед и разбрелись по замку. Хозяин замка сказал, что ему нужно утрясти некоторые вопросы, связанные с его долгим отсутствием, так что на сегодня он засядет в кабинете допоздна. Близнецы тут же сказали, что идут разведывать обстановку и сопровождающие им не нужны и умчались в неизвестном направлении. Гарри тоже было интересно, так что он попросил наставника сходить с ним. Асман сразу пояснил им, что если комната заперта, то там, либо пустующая спальня, либо склад всякого хлама, коего в доме предостаточно.

Некоторое время спустя они наткнулись на библиотеку. Гарри плюхнулся в кресло, отдыхая, пока Яами изучал содержимое полок. Большинство этих книг он уже видел, некоторые и вовсе принадлежали миру демонов. Стеклянный шкаф с туманными книгами, вероятно по магии Вечности был запечатан. Пока Кира решил их не трогать, понимая, что даже если собьет защиту, Салазар окажется здесь в считанные мгновения.

День прошел почти гладко, если не считать того, что близнецы умудрились что-то взорвать и Асман потом почти час матерился на испанском, таком же ломаном как и английский. Нире к ужину не вышел, но гостям и без хозяина было весело. Гарри очень оживленно рассказывал о розарии, который они нашли на заднем дворе. За неимением возможности видеть он просто таял от окружающих его запахов. Первый день подошел к концу, оставив за собой приятное впечатление у всех.

* * *

Лето в Ирландии выдалось туманным, как впрочем и всегда. В замке ГрандСтрим жизнь била как никогда за последние несколько сотен лет. Близнецы ежедневно устраивали какой-то кавардак, развлекая не только себя, но и несчастных бесов, вынужденных следить буквально за каждым их шагом. Несколько раз рыжие братья даже пытались пробраться в то самое заколоченное крыло, куда вход был запрещен. Как ни странно, но магией оно совершенно не охранялось, обычные доски перегораживающие проход и бесы, неусыпно следящие, чтобы никто не нарушил запрет.

Вот в реке искупаться Уизли удалось. Причем, они умудрились умыкнуть с собой Поттера, но тот благоразумно остался на берегу и вылавливал заклинанием незадачливых приятелей, когда тех сносило течением. И даже последовавшая за этим гневная тирада Раза, о том, что они не взяли его с собой, не испортила настроения.

По вечерам Гарри тренировался вместе с Кирой. Близнецы пытались к ним присоединиться, но для них уровень магии оказался слишком велик и потому Нире занимался с ними в том, же зале отдельно. Поттер все больше чувствовал свою силу, все увереннее выполнял различные упражнения, которые ему задавал наставник. Он изо всех сил стремился вперед. Стать сильнее, выносливее, чтобы никогда никому не быть обузой, что самому суметь защитить и себя и близких себе людей. Этого он желал всей душей. И хотя наставник уверял его, что потеря зрения ничего не значит, Гарри все еще частично оставался простым человеком, для которого подобная «болезнь» казалась дефектом.

Неумолимо приближался день рождения Гарри и по этому случаю Нире решил устроить в замке импровизированный бал. Импровизированный, потому что гостей на него не приглашали. Вместо этого хозяин замка с каким-то садистским удовольствием заставил половину штата бесов почти тридцать голов переодеться во фраки и платья, изображая вальсирующие пары. Гарри был невероятно доволен, ему очень понравилась идея, хотя он не мог оценить, как на маленьких существах сидит одежда, но танцы перемежающиеся смачными выражениями, когда один бес наступал на ногу другому или пара падала, не справившись с пируэтом, это оказалось невероятно забавно. Близнецам идея показалась интересной и они вновь выделились. Фред надел на себя смокинг, в то время как Джордж нацепил платье, удлинив заклинанием волосы. Они смотрелись довольно интересно и теперь их просто не реально было спутать. Хотя в собравшейся компании это итак было невозможно.

Гарри в парадной мантии смотрелся так мило, что Уизли постоянно подшучивали, что ему тоже нужно было надеть платье, на что Избранный только дулся. Он с удовольствием отточил свои не слишком богатые умения, танцуя с Яами и с Нире, а потом близнецы предложили кучу малу и танцевали они уже вчетвером, то и дело, спотыкаясь друг об друга. Кира отошел в сторону, сказав, что это не танцы, а издевательством над музыкой. Вечер протекал спокойно. Дети веселились под внимательным взглядом Яами. После изнурительных танцев с играми был ужин, который снова изобиловал странными животными и растениями. Затем все переместились в гостиную на торжественное вручение подарков. Определенно Поттер был очень тронут, второй раз в жизни он получал их в таком количестве. А если учесть, что Разалас разрешил влет совам на территорию замка, то подарки поступили еще и извне.

Нире вручил Гарри довольно странную шахматную доску с фигурами. Ощупав их, мальчик мог поклясться, что они обтянуты кожей. Причем близнецы подначивали, что человечьей. На самом деле это была работа из кости, действительно покрытая кожей болотного вепря. Раз уверял, что это особые шахматы выиграть в которые может только их владелец. Гарри откровенно не понимал для чего тогда они нужны, а вот Яами они приглянулись.

Уизли презентовали Поттеру набор перьев пишущих самостоятельно, считывая желания мага. Гарри, конечно, любил писать сам, совершенствуя свои силы, но иногда он бы с удовольствием использовал такие перышки, уставая от напряжения. Миссис Уизли вновь прислала домашнюю выпечку, хотя парень понятии не имел, как она узнала о его дне рождения. Снейп оригинальностью не отличался и Гарри стал обладателем очередной книги с магическим текстом, правда, на этот раз не по зельям, а по Травологии. Слизеринец удивился выбором предмета, но зельевара всегда было сложно понять.

Яами надел своему подопечному на правую руку кобуру для палочки. Кожаная, черная, идеально сидящая на руке, она была предназначена не только для удобного ношения, но и заколдована возвращать в себя палочку, каждый раз, когда маг ее ронял.

Вечер приближался к концу. Близнецы ушли спать. Разалас отправился проверять в каком состоянии после уморительных танцев его бесы. А Кира отнес задремавшего Поттера в спальню. Мальчик устал, но счастливо улыбался во сне, инстинктивно хватаясь за мантию своего наставника.

POV Киры

Как же я соскучился по этому ощущению, когда поднимаешь на руки того, кто тебе дорог и он прижимается в ответ, когда тебя обволакивает теплом и нежностью от близости родной души... Жаль. Жаль, что я не могу позволить себе этого, пока он не спит. Это так грустно — смотреть, как он отдаляется, чувствовать собственное одиночество, когда видишь его с друзьями... Да, это эгоистично, желать быть единственным для него в этом мире, да и рано, но мне так хочется стать для него Солнцем, каким он стал для меня... Ну, вот и комната моего сокровища... Что-то я слишком расчувствовался, сентиментальным стал... Влюбленный демон, кто бы мог подумать...

Конец POV Киры

Демон аккуратно поправил одеяло Люке и вышел из комнаты.

Гарри вздрогнул и проснулся. Ему казалось он засыпал не здесь, но, наверное, вечеринка уже закончилась и его перенесли в спальню. На теле было почти родное ощущение тепла. Значит, это Кира нес его сюда. Поттер улыбнулся. Наставник редко позволял себе быть с мальчиком ласковым, видимо у демонов это все же не принято, но Гарри всегда ощущал на себе его внимательный взгляд, незримую поддержку, которая давала ему сил преодолеть что угодно. Слизеринец улыбнулся, переворачиваясь на другой бок и снова отдаваясь сну. Определенно ему повезло в этой жизни.

* * *

— Как думаешь, наш отец и правда в начале учебы придет в Выручай комнату? — Фред сидел в кресле, наблюдая, как его брат переодевается в пижаму.

— Сложно сказать. Тут вопрос ставится, верим мы этому «хозяину» или нет, — ответил Джордж.

— Надеюсь все же это не обманка.

— А вот мне немного страшно. Думаешь, он нам обрадуется?

— Считаешь, мне не страшно, мы ведь не уверенны, знал ли он вообще о нашем существовании.

— Если не знал, то стоит прихватить с собой сердечное зелье.

— И навозную бомбу, на случай если он от нас откажется.

— Тогда уж лучше несмываемые чернила.

Неожиданно парни замолчали прислушиваясь.

— Ты слышал это?

— Словно какой-то грохот.

Братья переглянулись и осторожно выглянули из комнаты. В холле слышалась какая-то возня. Они перебежками добежали до лестницы и перегнулись через перила, но внизу было слишком темно, чтобы что-то рассмотреть. Мгновение спустя парни услышали приглушенный рык и четкий удар, чего-то похожего на тело об стену. Достав палочки, Уизли направились вниз. Спускаясь с последней лестницы перед холлом Фред обо что-то споткнулся и кубарем покатился вниз, зацепив брата. Правда, упали они удачно, умудрившись себе ничего не сломать, но в следующий момент они смогли рассмотреть, что их потревожило. Посреди холла на двух лапах стоял огромный зверь, чем-то напоминающий шерстяную гаргулью. Монстр держал за горло другую довольно странную тварь и, судя по всему, та была изорвана в клочья.

— И почему вам интересно не спится? — зверь повернулся к ним, сверкая в темноте серебряными глазами и бросил свою жертву у ног.

— Не подходи, — братья синхронно наставили палочки вперед.

— Ну и как вы себе это представляете? Вам сил не хватит даже на то, чтобы мой первый щит пробить, — чудовище рассмеялось, а в следующее мгновение его тело уменьшилось и ошарашенные парни увидели перед собой Разаласа Нире, правда его глаза все еще продолжали светиться серебром. — Вы прервали мой ужин, ну раз уж так вышло, думаю пора поговорить. Асман, отнеси эту дохлятину в подземелье, я им потом займусь.

— Асман слушаться, тащит ужин, — бесенок появился откуда-то сбоку и ничего не стесняясь, ухватил убитую тварь за лапу.

— Что это такое? — Фред все же решил озвучить мысль обоих Уизли.

— Демон, точнее был им. Он попался в ловушку, решив, что сможет полакомиться сырой магией, — слизеринец хмыкнул. — Идем в мой кабинет. Полагаю, спать вы сегодня все равно не ляжете.

ГрандСтрим* — Великий поток.

бечено

Чувства как часть стратегии или…

Нире сидел в своем кабинете на рабочем столе и с легкой улыбкой смотрел на мнущихся у двери близнецов.

— Будет проще, если вы прекратите трястись и присядете. Я даю вам слово, что ничего не сделаю, хотя, конечно, вы имеете полное право мне не верить. Просто чтобы разъяснить ситуацию — Яами и Поттер в курсе того, кто я, и их это устраивает, — Разалас склонил голову на бок, разглядывая парней, пытаясь понять, о чем они думают.

— Как ты оказался в школе?

— И почему директор тебя не обнаружил?

— Так уж вышло, что школа находится в замке, который построил я. И поскольку она в некотором роде имеет свое сознание, обусловленное магией, то я могу находиться там, не опасаясь быть раскрытым. На случай, если вы не поняли, хотя я уверен, что это не так, — мое истинное имя, данное мне от рождения, Салазар Слизерин, — мальчик с удовольствием отметил вытянувшиеся лица Уизли.

— Допустим, а что это за зверюга была там в холе?

— И кто ты такой на самом деле?

— Как я уже и сказал, тот болван был демоном, одним из низших. Он клюнул на приманку, которую я поставил. А сделал я это потому, что, как и он, я принадлежу тому же миру, однако сами демоны — моя основная пища. И мой желудок уже довольно давно не переваривал ничего энергоемкого, вот я и решил, пока мы здесь, поохотиться, — Нире усмехнулся. Живот, которого подразнили, но так ничего и не дали, возмущенно заурчал.

— То есть ты существо, питающееся Темными?

— Тогда для чего ты проник в школу?

— Ты ведь не собираешься вернуть ее себе?

— Или это из-за Гарри?

— Ну, просто лавина вопросов. Вы, парни, как всегда полны энтузиазма. Но вы правы: я пришел в школу по некоторым важным причинам, а вовсе не для того, чтобы ее захватить. В этом нет нужды, все же я хозяин того замка и одного моего слова достаточно, чтобы все, кто находится внутри, вылетели оттуда в два счета. Что касается Гарри, то я не знал, что он там будет, до распределения. Он, конечно, довольно интересен и мне до жути нравится дразнить Яами, но они скорей приятный бонус, — ответил Разалас.

— Ты сказал «хозяин замка»?

— Значит, это ты помог нам с отцом?

— Но почему?

— И почему именно в начале учебного года, а не на каникулах?

— Упс, вы меня раскусили, — брюнет рассмеялся. Он рассчитывал подержать это в секрете еще какое-то время, но, видимо, придется все рассказать. — Да, действительно, я нашел вашего отца, хотя это заняло какое-то время. Просто мое обоняние гораздо четче, чем у людей или даже большинства демонов. Все потому, что я определяю пригодность добычи и ее силу по запаху. Все, что мне оставалось сделать, — это сравнить ваш запах с кем-то другим. Мы встретились и поговорили. Он сам вам расскажет, почему поступил так, как поступил, но сейчас он несколько не в форме и сможет показаться перед вами только не раньше сентября.

— Что значит не в форме?

— Он что, болен?

— Нет, не беспокойтесь. Здоров как бык… хотя в его случае это выражение не подходит. В общем, сами все увидите. Я вообще не должен был об этом говорить, — Нире фыркнул. Он прекрасно понимал, что теперь близнецам будет еще любопытнее. — Идите спать, у вас еще достаточно времени, чтобы все обдумать.

Рыжие братья приблизились к своему друга и, обхватив его с двух сторон, поцеловали каждый в свою щеку, прошептав синхронно: «Спасибо».

— Совсем как малышня. Я бы не отказался от немного иной благодарности, — Раз усмехнулся и, повернувшись к Фреду лицом, положил руку тому на затылок, притягивая в настоящий взрослый поцелуй, пробиваясь языком в его рот и изучая каждый уголок. Парень слегка застонал, обвивая шею мальчика. Джордж уставился на них с долей зависти и интереса. Если забыть о том, что Нире в действительности уже взрослый, смотрелось это крайне вызывающе. Брюнет оторвался от первого брата и облизался, словно попробовал нечто вкусное. Фред отстранился, и Салазар повернулся ко второму близнецу, притягивая его к себе.

— Вы и впрямь совершенно одинаковые, — сказал Нире, отпуская Джорджа. Оба рыжих покрылись румянцем и удивленно смотрели на мальчика. — Идите. Над этим вам тоже стоит подумать.

Уизли вышли из кабинета, явно пребывая в прострации. Даже для них последний час выдался чрезмерно насыщенным. Нире опустил лицо на скрещенные на столе руки.

«Кажется, я слегка поторопился… или все же нет. Сейчас им четырнадцать, но они всегда соображали быстрее своих сверстников. И все равно чувствую себя растлителем», — основатель усмехнулся. Пора было пойти и немного подкрепится. Голод делал его слишком нетерпеливым.

* * *

Следующую неделю близнецы вели себя на удивление тихо, даже Гарри показалось это странным. Нире сказал ему, что те узнали об истинной природе хозяина замка. Хотя сам Разалас был уверен, что все дело в поцелуе. Парни находились в том возрасте, когда это уже начинало становиться интересным, и сейчас они, вероятно, прислушивались к собственным ощущениям, решая все для себя.

Чтобы немного развеять обстановку, Салазар предложил отправиться в деревушку под названием Мотрхог. Это была торговая точка магов, расположенная на севере Ирландии. Своего рода аналог Косого переулка и Хогсмида в одном флаконе. Там они могли бы закупиться к школе. Все восприняли эту идею на ура.

Деревня была большой и шумной, казалось, что намечается какой-то праздник и все посъезжались на него посмотреть, но Разалас сказал, что здесь так каждый день, а все потому, что Мотрхог был единственным местом в северной части Ирландии, где находилось столько магазинов для магов.

Поскольку все были уже в курсе, Разалас принял свой взрослый облик, и теперь остальные могли рассмотреть, как же выглядел Салазар Слизерин тысячу лет назад. Гарри, конечно, не мог, но он с интересом ощупал слегка изменившуюся ауру друга и настоял, чтобы ему дали потрогать того по лицу — это выстраивало в его сознании полную картину.

Они довольно долго проторчали в аптеке, пока близнецы выбирали ингредиенты для новых зелий, и Яами забрал подуставшего Поттера в ближайшее кофе, предоставив Нире возможность оплатить внушительный счет.

— Кира, я хотел спросить, пока мы одни. В последнее время Фред и Джордж как-то странно себя ведут. Раз сказал, что это из-за того, что они узнали о нем, но мне так не кажется. Они как-то странно на него реагируют, у них аура колеблется совершенно синхронно, — Гарри оторвался от поедаемого им пирожного и вопросительно посмотрел на наставника.

— Ну... Скажем так, это действительно из-за того, что они узнали, — демон немного замялся, — и из-за того, что Раз сделал недавно...

— Сделал? Он что-то плохое сказал парням? Хотя нет, они же на него не злятся. Знаешь, это похоже... ну, на профессора Вектор, она иногда так реагирует на профессора Снейпа. Я его как-то спрашивал, он сказал, что она чокнутая старая дева, у которой чешется. Я не понял, но переспрашивать не стал, потому что он разозлился. И я все еще не знаю, как называется эта эмоция. Она мне редко попадается, но все же… — Гарри нахмурился. Ему довольно трудно было первое время в Хогвартсе. На него обрушилось множество эмоций, которых он раньше не испытывал и не замечал у других людей. Хотя он уже довольно много узнал и неплохо ориентировался, были еще моменты, которых он не понимал.

— Ничего, Люка. Со временем ты поймешь. Но пока тебе рано... А вот с Разом я поговорю, вроде близнецы уже вошли в возраст согласия, — пробормотал Кира себе под нос. — А то еще сделают что-нибудь нехорошее. Все трое.

— Ладно, — Гарри пожал плечами. Он понимал, что некоторые вещи ему еще предстоит постичь. Даже собственную магию он знал лишь наполовину. В это время к ним как раз присоединились остальные. Близнецы буквально сияли, обсуждая между собой, что они могут сотворить со всем тем, что купили. Разалас шел позади и только качал головой.

Хорошенько подкрепившись, они направились в магазин мантий, по дороге купив кое-какие мелочи. И, разумеется, взрослые не отказали себе в удовольствии купить мальчишкам по пакету разных сладостей, а Салазар так и вовсе отправил свои покупки доставкой на дом. Он оказался жутким сладкоежкой, пояснив, что только сладкое может перекрывать голод в перерывах между кормежками. Джордж тут же пошутил, что, значит, демоны на вкус как шоколад, рассмешив и брата и Гарри. Однако мгновение спустя близнецы замолчали, покрывшись красными пятнами. До них вдруг дошло, что Нире тоже демон.

— Ты что-то хотел? — Нире отошел в сторону, где стоял Яами. Тот некоторое время не сводил глаз с основателя, и Салазар решил, что стоит выяснить, в чем проблема. Он воспользовался тем, что их юные спутники прилипли к витрине с разнообразными домашними зверушками.

— Да вот Люка сегодня поинтересовался, что ты такого с близнецами сделал, что они теперь на тебя странно реагируют, — демон сверлил собрата тяжелым взглядом. — Раз, я, конечно, понимаю, что тебе сложно сдерживаться, да и они уже вполне взрослые, но ты мог бы хоть действовать не так явно. Заключи с ними союз с возможностью триады на будущее, амулетами ауры прикрой или еще что-нибудь придумай, но не выставляй напоказ. В Хогвартсе не только Люка эмпат, да и легиллиментов хватает, они же не обучены. А если про тебя узнают, то и под нас копать начнут. Свет все-таки за школой следит, да еще и Бомей недавно сбежала из Катакомб...

— Меня отчитывает тот, кто сам цветет и пахнет при виде мальчишки. Хотя, разумеется, не обладающий носом "охотника" этого не почувствует, — Нире не сдержал похабную улыбку. — Не боись. Это случайно вышло, я ничего такого не планировал... пока. Хотя рыжики определенно интересны мне в этом плане, но я все же развращением малолеток не занимаюсь, а тут, как ни посмотри, еще дети.

— Ну... Да. Да, он нечто большее, чем будущий повелитель, — смутился Демон. — Но я же сдерживаюсь. К тому же я осторожен. А про детей ты прав, жаль только, что иногда и сам забываешь об этом.

— Мне ждать меньше, — Салазар оскалился, переводя взгляд на двух рыжих мальчишек, на что-то увлеченно показывающих Поттеру. — Хотя знаешь, я все еще не оставил надежду найти лазейку в законах мироздания и отбить его у тебя. У меня есть на это все шансы.

Мужчина совершенно по-детски показал Яами язык и, самодовольно улыбаясь, направился к мальчикам. — «Он сказал Бомей? Почему мне знакомо это имя? Блин, память иногда подводит совершенно не вовремя. Старею что ли? Надо будет уточнить, когда в школу вернемся, или лучше у Асмана спросить, он многих демонов знает, если это создание, конечно, из наших».

Кира грустно посмотрел на Нире.

"Да, что ни говори, шансы у него есть. Люка привязался к нему. А теперь еще и куча проблем с этой изгнанницей... Ну почему именно теперь?" — Яами вздохнул. — "Ладно. Разберемся. Кстати нужно будет почаще звать Люку к себе, чтоб не было как в прошлый раз. Я, конечно, откат по связи на себя перетянул, но второй раз такого удара магией не выдержу — останется Наследник Тьмы без Хранителя. Так что ближе нужно быть и рядом находиться почаще".

Приняв такое решение, Демон улыбнулся и направился к остальным.

* * *

Первое сентября приближалось. Все закупили, уроки сделали еще в начале лета, чемоданы упаковали. Легенды выучили, все же они не хотели, чтобы директор или кто-то еще догадались, где именно они были. Близнецы, по их словам, находились у Чарли в Румынии, который обещал их прикрыть. Нире, ясное дело, — дома, а Яами возил Гарри на лечебные источники в Японии, высоко в горах, чтобы тот хорошо отдохнул. Услышав эту легенду, Поттер загорелся желанием отправиться туда на будущий год, чему Кира очень обрадовался. Правда, судя по ухмыляющейся физиономии Разаласа, в это путешествие им придется отправиться тем же составом.

В школу они также намеревались отправиться разными путями. Кира аппарирует Люку сразу в школу из Лондона, а Нире и близнецы, как и положено, поедут поездом. В сущности, им никто ничего не смог бы сделать, даже если бы раскрылось их совместное времяпрепровождение, но лишние проблемы, которые мог создать старый директор, никому были не нужны.

И конечно, все были готовы к расспросам. Разаласа очень забавлял тот факт, что старик считает Гарри Избранным, хотя, разумеется, таковым мальчик быть не может. Но то, что у Дамблдора тут свой шкурный интерес, и так понятно. Однако цель, для которой служитель света желал использовать ребенка, немного нервировала Салазара. Естественно, Волдеморт не был его наследникам, хотя бы по той простой причине, что у демона еще не было ни одного потомка. А на парселтанге могли говорить все «охотники», так что здесь просто тысячелетний казус. И если этот самозваный Лорд все же потомок одного из служителей Вечности, то он может представлять угрозу не только для Гарри, но и для Киры. Нире еще не разговаривал об этом с наставником Поттера, но время придет, и основатель разделял уверенность директора в том, что Волдеморт вернется.

Глава 15. Поворотный момент.

Близнецы стояли перед дверь в Выручай комнату и нервно переступали с ноги на ногу. Они уже решили для себя, что кто бы ни был их отцом, они дадут ему шанс, даже не смотря на то, что он по сути их бросил. Но сейчас было как-то страшно. Ни одному из них не хотелось признавать, но они боялись, что мужчина их оттолкнет.

— Ну что ж, братец, мы еще можем передумать и просто уйти, — Фред посмотрел на близнеца.

— Да и забыть об этом, оставив все как есть, — натянуто улыбнулся ему Джордж. Парни переглянулись и натянули на лица коварные улыбки: — Ни за что.

Они синхронно толкнули дверь и вошли в полутемное помещение. Комната была похожа на гостиную какого-то богатого особняка. В кресле у камина сидел мужчина, парням он был не знаком. Это и радовало и огорчало одновременно. С одной стороны они могли начать все с чистого листа, с другой, приходилось угадывать как вести себя с ним. Незнакомец был не дурен собой, блондин, чьи волосы спадали чуть ниже плеч, крепкий, хотя лицо его было видно не четко, но сразу можно было сказать, что выглядит он моложе своих лет. Правда, под описание Молли он совсем не подпадал, но с другой стороны, кто мешал ему использовать оборотное. В способностях Нире парни не сомневались, потому были уверены, что перед ними их отец.

— Здравствуйте, мальчики, — мужчина поднялся и теперь они могли рассмотреть его. Хоть в одном их мать была права, его глаза походила на пару горящих янтарей, медового цвета.

— Привет, — синхронно ответили Уизли, впадая в некоторое подобие ступора.

— Полагаю, у вас есть много вопросов, но будет лучше, если я вначале представлюсь и расскажу как все было, а затем вы спросите о чем захотите. Садитесь, — мужчина сел назад в кресло, а парни на диван напротив. Его голос источал столько силы и властности, что не повиноваться ему было невозможно. — Мое имя Геллерт Гриндевальд, думаю, вы обо мне наслышаны. Я тот самый первый Темный Лорд.

Мужчина ненадолго остановился, позволяя близнецам переварить информацию. Они были удивлены, но в принципе ожидали чего-то подобного. Разалас им несколько раз намекал, что их отец не совсем обычный индивид.

— Много лет назад, еще до того как вы появились на свет, я пришел к осознанию того, что годы уходят, а мой род так и не был продолжен. Но ввиду некоторой специфики моего тела, любая женщина для этого не подошла бы. Да еще и Дамблдор с его постоянной слежкой. Он до сих пор свято верит, что я сижу в тюрьме на том треклятом острове, — мужчина фыркнул, было видно, что он не злиться, а скорей обижен на старика. — Молли я встретил совершенно случайно. Оказалось, что в ее роду, довольно в далеком прошлом, были предки моего вида. К сожалению она оказалась занята и более того, до отвратительного верной. Пришлось прибегнуть к маленькой хитрости, но я надеюсь, вы не станете вписывать мне это в вину. У меня не было особого выбора.

— А кто ты такой? — Фред все же не утерпел, задав вопрос. Парням было немного не по себе. Судя по словам отца, они так же были не совсем людьми, теперь главное понять кто.

— Я феникс. Чтобы вы сразу поняли — обычных фениксов не существует. Просто нам не слишком выгодно, чтобы вы знали о нас все. Так что, любой из нас имеет человеческую форму, — Геллерт улыбнулся, замечая смятение на лицах сыновей. — Вы, как и я, примете наследие рода, когда вам исполнится 16-17 лет. Пусть ваша кровь и разбавлена человеческой, но это не так уж плохо.

— А почему ты не забрал нас сразу после рождения? — на этот раз вопрос задал Джордж.

— Как я вам говорил, мое положение не слишком завидно. Я все еще вынужден скрываться, по крайней мере, пока Альбус жив. К счастью он не знает о моей природе, иначе это было бы проблематично. Я хотел наведаться к вам после пятнадцатилетия, чтобы вы были готовы к тому, что вас ожидает, так что Салазар меня немного опередил, — ответил мужчина. — Насколько я понял из его объяснений, вы случайно узнали о том, что своему отцу не родные. Я не надеюсь, что вы примете меня прямо сразу с распростертыми объятиями, но я хотел бы наладить с вами отношения. Обучить вас тому, как быть фениксом.

— Мы на тебя не сердимся.

— Мы тоже хотим узнать тебя поближе.

— Мы фениксы!!! ЭТО же ОТПАД!!!

Последнее братья произнесли синхронно, глядя друг на друга. Они были удивлены и совершенно не разочарованны. Мужчина им нравился и, судя по всему, они могли бы поладить с ним и однажды даже назвать отцом.

— Я рад это слышать. Сейчас мне пора, но мы еще встретимся. Все что я могу пока сказать, это не унывайте и не заморачивайтесь на всем этом, живите и радуйтесь жизни, — мужчина поднялся и подошел к парням, которые тоже вскочили с места. Он положил руки им на плечи. — Я горжусь вами, мальчики, и не было ни дня, чтобы я не присматривал за вами издалека. Будьте осторожны. Ваши друзья демоны, они не лучшая компания, но я не стану ничего вам запрещать, это ваша жизнь и я приму любой ваш выбор, просто имейте это в виду.

— Мы поняли.

— Спасибо, что пришел.

— Как нам с тобой связаться?

— Это довольно проблематично. Я живу в месте, где мне нельзя раскрываться как человеку, так что если будет острая необходимость, попросите основателя меня вызвать. Ему можно довериться, хотя и не во всем, — ответил Гриндевальд.

— Хорошо, — близнецы кивнули.

Мужчина ушел, а гриффиндорцы тут же бросились искать Нире, чтобы зацеловать его до смерти. Они давно не ощущали себя такими счастливыми.

* * *

Где-то в подземном мире.

Эйвен бежал по катакомбам, сливаясь с чернотой стен. Он не помнил, откуда он здесь, не знал почему. Он знал только свое имя и свою цель — запутывать, заманивать заключенных катакомб в самые далекие уголки и коридоры, уводить как можно дальше от входа, чтобы они не могли выбраться. Одна из заключенных — бывший ангел — была слишком сложна, слишком безумна... Она видела иначе, иначе чувствовала, она не обращала внимания на сам лабиринт, препятствующий ей, пробираясь все ближе ко входу. Пусть очень медленно, пусть она теряла много сил, пусть она уже едва жива, но она добралась до входа и вышла наружу, в обиталище Эйвена. Адский пес наблюдал за ней долгое время, но теперь его дело не выпустить ее наружу. Никто не должен покидать катакомбы...

Небольшая круглая плита у двери скрывала за спиралью рисунка пентаграмму вызова Охотников. Но Эйвен не стал активировать ее сейчас. Еще не время. Пока он может справиться сам.

За плитой вразброс возвышались "клыки" скал — огромные сталактиты с очень острыми, словно наточенными гранями. Все пространство между "клыками" было напичкано скрытыми ловушками. Их устанавливали многие: какие-то — высшие демоны, что-то пришло от дроу и вампиров, а некоторые устанавливал сам Люцифер — властитель этого мира.

Выбраться отсюда можно было только перебравшись по вершинам скал на площадку, с которой высшие иногда наблюдали за казнями. Но тех, кто добирался туда, Эйвен не трогал. Они были обречены.

Катакомбы располагались под инкубатором дементоров — стражей Властителя.

И вот бывшая светлая выбралась в этот зал. Длинные спутанные темно-синие волосы выдавали в ней Хранительницу Ночного Неба — Ёзора-но-Бан'ни, но крылья ее были сломаны, а глаза сменили цвет с небесно-синего на темно-лиловый. Изменница. Изгнанница своего народа, она попала в катакомбы взятая в плен. Она все время твердила имя какого-то демона, словно зациклилась на нем.

Вот она дошла до ловушки и начала взбираться на первый "клык" — самый ближний к площадке. Было видно что ей тяжело, руки ее скользили, она успела уже порезать ладони о камень, но все равно продолжала взбираться на скалу. Вот она поднялась. Теперь настало время Эйвена. Порождение тьмы, он легко пользовался преимуществом: растворившись в тенях, он проскользил между ловушек и устроился на следующем "клыке" скалясь и лениво помахивая хвостом, на кончике которого пылало пламя. Огненные глаза его следили за каждым движением падшей. Вот она выпрямилась, повела крыльями, словно пытаясь взмахнуть ими, скривилась от боли и тихо зашипела. Вот она медленно и аккуратно поставила ногу на соседний клык, на котором находился Эйвен, потихоньку перенесла вес, обернулась и...

Вместо того чтобы испугаться и закричать женщина вцепляется в шерсть адского пса, опешившего от такой наглости. Эйвен дернулся, пытаясь вырваться из цепких пальчиков бывшего ангела, но та только крепче ухватилась за его загривок. Тогда пес попытался укусить ее, но оказался оседланным этой странной заключенной.

Надеясь сбросить ее, страж рванул с места, на бешеной скорости пролетая по "клыкам" и проскальзывая по тени. Он не знал, сколько кругов успел намотать по залу, прежде чем вспомнил о пентаграмме. Резко прыгнув к кругу, он застыл в центре его, посылая сигнал вызова. Пентаграмма засветилась, а Эйвен снова рванул с места, теперь уже, чтобы не дать падшей спрыгнуть с себя.

Прошло уже достаточно много времени, но охотников все не было. Тогда Эйвен решился. Не сбавляя скорости, он прыгнул на площадку-балкон и полетел к инкубатору. Там ее уже ничто не спасет.

Уже почти добежав до инкубатора, Эйвен заметил тех, кого послали ловить беглянку. Кучка молодых неопытных охотников столпилась у верхней пентаграммы и ругались. Из их слов адский пес смог только разобрать, что эти идиоты потерялись. Потерялись в двух шагах от места назначения. Потерялись на СВОЕЙ территории. Выругав про себя современные системы обучения, благодаря которым такие придурки заполонили ряды охотников (раньше подобные просто не выживали), пес громко рявкнул, привлекая к себе внимание. Один из охотников обернулся, постоял пару секунд, разглядывая сюрреалистичную картинку "Всадница Адской Гончей", и, активировав боевой посох, рванул за Эйвом в сердце инкубатора. Остальные охотники поспешили следом, на ходу расчехляя оружие.

В сердце инкубатора рождались и умирали Низшие демоны — дементоры. Там же, буквально в двух шагах, находился портал на Землю, в человеческий мир, чтобы молодые особи сразу отправлялись туда, набирать силы. Через этот же портал могли вернуться назад и достаточно сильные старые дементоры, уставшие от мира людей.

Эйвен собирался сбросить бунтарку в сердце, но молодой охотник, тот самый, догонявший пса, неловко развернулся проверить все ли успели добежать, зацепил гончую своим громоздким посохом и зверь, вместе с падшей, чуть не улетел в портал. Точнее Эйвен не улетел только благодаря своим когтям, быстрой реакции и инстинктивному скольжению через тень, а вот девушка... Девушка провалилась в портал.

Первый в истории нижнего мира побег свершился.