Tutte le nostre vite - strada senza fine

Поместье Малфоев.

Хм, с чего бы начать, не знаю… Наверное, с того как я — Мальчик-который выжил — оказался здесь, в Малфой-Мэнор, ставший домом для меня.

Мне кажется, стоит начать мою историю отсюда, ведь уже на протяжении десяти лет я живу тут, вместе с человеком, перевернувшим мою жизнь и внесшим в неё яркие краски.

Как я уже сказал, мы вместе давно, живем как супруги, но к настоящей свадебной церемонии пока не готовы. Точнее, он не против, но я не хочу торопить события.

Начну по порядку, и вы сами догадаетесь, почему я не хочу делать этого.

Что ж, в свои двадцать восемь, я повидал многое и пережил страшные события.

Тот, с кем я живу, поддерживал меня, когда началась война и Пожиратели Смерти начали активную деятельность, а Министерство полностью было на стороне Волдеморта. Заклинание Империус — и вся верхушка министерства в твоих руках. Драко — один из тех, кто помогал мне. Так, постепенно, он стал главным человеком, в чьей поддержке и помощи я нуждался.

Драко... Когда же он полностью занял все мои мысли? Я точно не знаю, но после того, как Люциуса убили на его глазах, он раз и навсегда перешёл на сторону добра. Пусть он продолжил состоять в рядах Пожирателей, зато благодаря его помощи мы знали обо всех ловушках и планах, которые готовил Темный Лорд.

Драко стал двойным агентом, как Северус. За то время, что он прикрывал нас и доставлял информацию, нас ни разу не засекли, и Орден Феникса не потерял ни одного человека во время войны.

Здесь нечему удивляться — Драко обладает природным талантом скрывать свои настоящие чувства и мысли за маской холодного, бесчувственного слизеринца, которого никто и ничто не волнует.

Даже когда состоялась заключительная схватка и его жизнь висела на волоске, на лице его было спокойствие, а в глазах холод и презрение, ведь в тот момент он сам напал на Пожирателей.

Уверен, Волдеморт подозревал, что среди них есть предатель, но не догадывался, как близко он находился, ведь после смерти отца Драко стал его правой рукой.

Битва была в самом разгаре, и во время активной атаки Ордена Пожиратели Смерти сильно ослабли, им даже предложили условие, что если они добровольно сдадутся и опустят палочки, то их наказание смягчат и уменьшат срок пребывания в Азкабане до минимума. Только самые благоразумные приняли это предложение — немногие, как выяснилось, готовы были служить Волдеморту до самого конца.

Я же в это время находился на крыше, сражаясь с тем, кого ненавидел всю свою жизнь. В противостоянии ему меня спасла моя ловкость и хитрость. В мой план с самого начала входил бой на крыше, я всё продумал до мелочей и был готов сражаться.

Сражаясь, мы оба пытались обезоружить друг друга, и я медленно подводил его к краю крыши — он сам даже не заметил, как оказался у парапета, несколько замешался и я мгновенно выкрикнул "Авада Кедавра!»

Слишком просто. И именно вот так в ту ночь и погиб самый сильный и тёмный маг, которого не забудут и спустя многие поколения магов.

Хотя было бы очень хорошо, если бы его забыли раз и навсегда. Слава — это последнее, что не должно было остаться, ведь погиб тот, кто разрушил жизни огромному количеству магов и маглов, презираемых им.

Обрадовавшись, что все-таки остался жив, я отпустил палочку, как вдруг кто-то пальнул в меня режущим заклинанием. Благо, буквально через пять минут меня нашли, а после госпитализировали в клинику Св. Мунго. Моё тело было покрыто порезами, но к сожалению, заклятье было сильным и после излечения остались белые шрамы, они были везде, кроме лица, в этом, можно сказать, мне повезло.

Когда я пришел в себя, воспоминания о битве, о смерти людей, ночные кошмары — всё это возобновилось. Депрессия росла с каждым днем, стыдно признаться, но я стал всерьез задумываться о самоубийстве, оно казалось самым верным и самым лучшим способом в борьбе с прошлым. В больнице я часто был один и эти мысли… Мне нужна была психологическая помощь, поддержка, но этого не было, потому я начал замыкался в себе.

Память с каждым днем подкидывала новые воспоминания, я стал бояться даже собственной тени... Моя дальнейшая жизнь теряла смысл, становясь жалким существованием.

За время пребывания в клинике я сильно отощал — не мог есть и пить сутками, мне попросту не хотелось ничего, кроме покоя и одиночества.

Визиты членов Ордена Феникса и моих друзей всё больше давили на психику и медленно убивали. Я не хотел их видеть, хотя знал, что в них мое спасение от самого себя.

Хмм... это так трудно вспоминать, кажется, что было совсем недавно, и боль не успела притупиться, а рана на сердце не сменилась рубцом. Мне до сих пор не верится в то, что он умер навсегда. Даже сейчас я иногда просыпаюсь с чувством, что кто-то есть в моем сознании — кто-то другой — и наблюдает… Это просто кошмары.

Так на чем я остановился? Ах, да! Единственным человеком, рядом с которым мне было спокойно, стал Драко.

Сначала он навещал меня в больнице вместе с другими представителями Ордена, но спустя немного времени стал каждый день приходить ко мне. Уговаривал меня кушать и гулять на воздухе и самое смешное — я полностью подчинялся ему.

Еда с каждым разом становилась вкуснее, когда он был рядом. На свежем воздухе с ним я чувствовал себя спокойней.

Я считал и до сих пор считаю, что это была жалость ко мне, переросшая в привычку быть всегда рядом, ведь как можно объяснить, что человек, которого ты почти всю жизнь считал врагом, стал неотъемлемой частью твоей нынешней жизни.

Драко беседовал со мной, а позже стал читать мне книги — что именно, я уже не помню. Но его голос стал для меня лекарством, спасением от далеко не радостных мыслей, обитающих в моей голове.

Наконец, я стал без боязни смотреть на себя в зеркало. Да, на меня в отражении смотрел бледный и угловатый юноша болезненного вида, словно всю кровь выкачали — бледные губы, впалые зелёные глаза, старые очки и изуродованное шрамами тело, но, благодаря Драко, я поверил в то, что у меня есть шанс на новую жизнь.

Хотя, мне кажется, он никогда не будет до конца моим, лишь частично, и это меня расстраивает. Я не понимаю, зачем такой ему нужен.

Он красивый, богатый, принадлежит древнему роду, любой был бы счастлив оказаться рядом с ним, а он выбрал меня.

Что ж, присутствие Драко в моей жизни тогда уже заставляло меня следить за своим внешним видом. Ведь представьте, как красавец волшебник, удостоенный Ордена Мерлина второй степени, истинный аристократ смотрится на фоне кавалера, больше похожего на оживший труп, нежели живого человека.

Благодаря его заботе, я потихоньку поправлялся и мой внешний вид становился лучше. В больнице я пролежал десять месяцев и в день выписки впервые увидел настоящую искреннюю улыбку на его губах. Он подошёл и сказал: "Я очень рад, что ты, наконец, выздоровел, и поздравляю с выпиской". " Я тоже рад, но это и твоя заслуга" — сказал я, подошёл и обнял его. Аромат его волос, напоминаший сладкую смесь ванили и шоколада одурманил и, решившись, я робко поцеловал его, а он не отстранил меня, лишь сильнее прижал к себе. Внутри меня всё наполнилось теплом. В тот день он предложил переехать к нему, поспешное решение, но рядом с ним я был согласен на все. После выписки я по-прежнему чувствовал слабость и не мог подолгу ходить или бодрствовать.

Поэтому, приехав в поместье, Драко сразу отвел меня в комнату, предназначавшуюся для меня. При виде ее у меня был шок: огромная, обставленная дорогой и красивой мебелью, с мягкой, словно облако, кроватью. Я улёгся на неё и тут же провалился в сон. Во сне мне снилось что-то хорошее, жаль, что не помню никаких снов, кроме, конечно, кошмаров…

Проснулся от того, что меня разбудил домовой эльф по имени Эрк и передал, что господин ждёт внизу на завтрак. Спустившись и войдя в столовую, я увидел его — Драко сидел во главе стола и читал "Ежедневный пророк". Во время завтрака разговор не вязался, но покончив с завтраком, мы по привычке вышли прогуляться в сад, где, наконец, признались друг другу в своих чувствах. А после провели весь день вместе: гуляя по парку, катаясь на мётлах, и подолгу разговаривая. День пролетел не заметно, и вот уже наступила, ночь.

— Может, останешься у меня навсегда? — с игривой улыбкой спросил он.

— Ну, я даже не знаю, если ты уговоришь меня, — я ломался, как девчонка в первый раз, хотя это действительно был мой первый раз, тем более с ним.

— Я думаю, это будет не сложно.

Ночь была прекрасна. Пусть у меня нет опыта ни с кем другим, но я думаю, что Драко Малфой один из лучших любовников, что есть в мире...

С того времени я живу тут, в поместье Малфой-Менор. После всего решил пройти школу обучения Авроров, конечно, мне тяжело было в начале, но я справился. Закончив ее, я без особых проблем устроился работать в министерство магии, аврором.

Каждый день мы раскрываем мелкие преступления, а после куча отчётов по каждой операции, изнуряющая работа.

Драко же живет для себя. Его работа — это думать, куда лучше всего вложить деньги, чтобы они приносили огромную прибыль. Он посещает балы и обеды у влиятельных людей, нередко сам устраивает их, любит вечеринки и часто навещал некое сообщество, состоящее из деток благополучных и влиятельных семей. Честно, я до сих их пор не представляю, что они там делают, впрочем, ничего не имею против маленьких секретов. Хуже никому от этого не будет.

Я, наконец, за долгие годы работы получил повышение и теперь стал командиром одного из отрядов и управлял небольшим отделом в аврорате — под моим началом было одиннадцать человек, вместе с моей секретаршей. У меня свой кабинет, бумажной волокиты стало больше, но это меня не пугает — привык уже.

Драко искренне радовался моему повышению на работе, но вскоре он кардинально поменялся…

Ладно, теперь вы имеете хоть небольшое представление о моей личной жизни: Драко мой бой-френд, живём вместе и вроде счастливы, по крайней мере, я так думаю.

Первый день лета. Лучи солнца проникли сквозь небольшую щель в шторах, освещая двух спящих на кровати мужчин. Вскоре один из них начал потихоньку просыпаться, он раскрыл ярко-зелёные глаза и оглядел комнату, шаря рукой по тумбочке в поисках очков. Отыскав и нацепив их, он поглядел на своего любовника — в лучах утреннего солнца его лицо, казалось, светилось, а волосы стали ещё светлее... На лице темноволосого мужчины при виде этого появилась улыбка. Он мог бы любоваться им вечно, но обязанности заставляли его вставать с теплой постели и собираться на работу.

Освежающий душ, завтрак, который к этому времени накрыли домовые эльфы. Просмотр утренней почты, где было приглашение на свадьбу от Рона и Гермионы.

"Рад за них. Наконец Рон и Гермиона признались в своих чувствах, а то мне казалось, что они и дальше будут жить в отрицании эмоций, испытываемых друг к другу. Долго же они шли к этому важному событию в жизни каждого человека — свадьбе.

Помню, как удивился, когда узнал, что после Хогвартса они расстались — причины этого странного решения не знал никто, но видимо у этих двоих были серьёзные мотивы, которые они решили оставить в тайне.

Рон, подписав контракт, на 5 лет уехал в Румынию изучать драконов, как и его старший брат Чарли, а Гермиона устроилась в Министерство — в отдел, отвечающий за равноправные отношения между волшебниками и маглами.

Время шло и, спустя восемь лет, они встретили на одном банкете, а после все у них закрутилось и завязалось.

Я узнавал об их воссоединении случайно, но не обиделся, после мы много времени начали проводить вместе, как раньше, ходили в бары и общались. Я был один, а они парой, хотя не раз уговаривал Драко пойти со мной, тот не соглашался. Позже Гермиона перевелась в Румынское министерство и уехала туда. Теперь же они редко бывают в Англии, а свадьба будет хорошим поводом увидеть их".

POV Гарри.

Выйдя за ворота поместья, я аппарировал к дверям Министерства магии.

Войдя в лифт, я отправился на восьмой этаж, принадлежащий аврорату. Отдел не был таким уж большим — серые стены, небольшие кабинеты, где стоят столы сотрудников, заваленные множеством бланков и бумаг.

Выйдя из лифта и дойдя до кабинета, я обратил внимание, что никого из сотрудников пока нет за исключением моей помощницы Юки. Юки — японка с английскими корнями, хорошая и умная девушка, как раз тот человек, что мне нужен, а самое главное — она нравится Драко, естественно, как человек.

— Привет — поприветствовала меня Юки.

— Привет. А где все?

— Сегодня все как с цепи сорвались. Когда пришла на работу, здесь уже что-то случилось и, видимо, посерьезней заговоренного котла, пуляющегося кислотой. Все, кто был в отделе, с самого раннего утра отправились на задание. Я хотела отослать вам сову, но Крейг уверил меня, что они и без вас справятся.

— Хорошо.

— Да, забыла сказать, они на границе Северной Шотландии. Кто-то там пытался провести темномагический обряд или нечто, похожее на него. И помнишь, к нам обращались родители из чистокровных семейств с просьбой отыскать четырёх пропавших детей? Говорят, это связано с этим обрядом, по крайней мере, Крейг и Том увидели связь между двумя этими происшествиями, извините, но большего я не услышала... Но некоторые материалы этого дела лежат у вас в кабинете, остальное они взяли с собой. Кстати, я купила подарок вашему другу Рону, ведь у него уже завтра день рождения!

— Точно, я совсем забыл! Спасибо, Юки, чтобы бы я без тебя делал?

— Ну, наверное, вы бы сильно огорчили Рона, забыв о его дне рождения, а он бы на вас обиделся, — улыбнулась Юки и вернулась к бумагам.

Войдя в кабинет, я застал обычный беспорядок, царивший в нем. Сев за стол, увидел толстую папку нынешнего дела и, конечно, окружала эту папку разбросанная бумага, ручки, перья, стружка от карандашей и все то, что нужно было бы выкинуть, но руки не доходили.

Так же в левом углу стола стояли три немного пыльные фотографии, на одной из них были все те, кто входит в состав нынешнего Орден Феникса. На другой фотографии я, Рон и Гермиона, по-моему, она была сделана ещё на втором курсе, нас тогда сфотографировал Колин. Ну и, наконец, третья фотография, от которой мне трудно оторвать взгляд даже спустя десять лет совместного проживания. На ней Драко, который получился чертовски красивым, хотя я не видел ни одной фотографии, на которой он получился плохо, но именно эта фотография имеет большую ценность, ведь фотографировал его я и позировал он для меня.

Так, я отвлекся.

Раскрыв папку с делом, приступил к шестичасовому изучению материала.

Честно сказать, толком пока ничего не понимаю, за исключением того, что парочка психов решила произвести какой-то, обряд больше походящий на жертвоприношение. Ради которого им понадобилось похищение чистокровных детей.

Вот незадача, ведь если дети пострадают, вся вина ляжет на Министерство, а точнее, на мой отдел. Хоть бы с ними всё было хорошо и мои ребята успели остановить этих мерзавцев.

После ознакомления с делом я закончил вчерашний отчет. Ровно в пять часов ко мне неожиданно пришёл Драко. Он выглядел так, будто собрался на важный приём — весь ухоженный, опрятный, от него исходил аромат приятных дорогих духов, причёска была идеальной, никаких зализанных гелем волос — чуть длинные локоны и укладка.

Драко, естественно, замечают все, и каждый, будь хоть гетеросексуалом, с трудом может оторвать от него взгляд. Когда он заглядывал ко мне на работу, в Министерстве магии ненадолго прекращалась суета, а сотрудники на время забывали о работе. Его природный магнетизм схож с чарами вейл, но сколько я его не спрашивал, родство с этими существами он отрицает. Неприятно наблюдать, когда каждый его шаг и движение ловят сотни заворожённых глаз, многие, как я позже стал замечать, смотрят на него похотливо, вовсе не скрывая этого желания. Но Драко не обращал на это внимание, потому что привык, и это стоит отметить — меня радовало его самолюбие. Он сел напротив меня в кресло, посмотрев внимательно в глаза, и с осуждением сказал:

— Когда я тебя видел в последний раз!? Ты уже поселился на работе или как? Утром ты уходишь рано, когда я сплю, возвращаешься ночью, когда я опять же сплю. Может, тебе не помешает взять отпуск, развеяться? Ты тут всё время, тебя даже в твой законный выходной вызывают на работу! У меня сложилось впечатление, что домой ты приходишь позавтракать и поспать. Я даже забыл, когда в последний раз мы занимались любовью? Ты хоть сам-то ещё не забыл, что это вообще такое?

— Нет, конечно, Драко, я помню. Но просто у меня нет ни сил, ни времени на это. Сейчас навалилось столько проблем и работы, как никогда в течение семи лет. Весь тот месяц мы искали изготовителя заговоренных котлов и нашли его кое-как, а сейчас поступило настолько сложно и запутанное дело, оно очень важно. Ты должен меня понять!

— Знаешь, плевал я на твою работу и на то, что я якобы должен понять! — со злобой сказал он мне. — Нас пригласил Блейз сегодня на праздничный вечер, там будут все! Хоть я мог тебя и не брать, ты сам знаешь почему, но Блейз уверяет меня взять тебя с собой и заставить расслабиться. Он также считает, что ты так и состаришься на работе, не успев насладиться жизнью как следует. И я с ним согласен! Ты ведь никуда не ходишь, кроме Министерства. Ты знаешь, что такое отдых, а? В течение семи лет у тебя его не было! — прокричал Драко.

— Спасибо за заботу, но я не пойду — у меня дела, работа не ждёт! Завтра предстоит трудный день, так что передай Блейзу мои сожаления. И прекращай орать на меня, ясно?

В его глазах заиграл недобрый огонёк, но тут же это сменился холодной отчуждённой маской спокойствия, и ледяным голосом Драко произнёс:

— Что ж, это твоё решение, Поттер. Я иду к Блейзу, уверен, он не сильно огорчится тому, что тебя не будет. Уверяю, мне не будет скучно, более того — я, пожалуй, останусь там до самого утра. Желаю приятной ночи, Поттер. — Он тут же встал и вышел из кабинета.

После его визита на душе остался осадок. Похоже, он всерьёз хотел помочь мне, а я накричал на него. Правда, я действительно не горю желанием посещать подобные мероприятия, и он об этом знает. Терпеть не могу то, как всякие снобы демонстрируют друг другу, чего они добились, чаще всего их трофеи — это деньги, власть, женщины-мужчины — у кого кто — дома и так далее по списку.

Дамы и некоторые мужчины, сопровождающие своих спутников, выставляют напоказ алмазы, платья и костюмы, купленные на деньги любовников. Попав туда, ты оказываешься на ярмарке тщеславия, где каждый стремится превзойти другого.

После последнего банкета, который я посетил вместе с Драко, я решил для себя, что никогда больше не пойду туда. Особенно на том самом банкете меня разозлил один тип, который сказал мне, что я являюсь ценным трофеем и он за любые деньги готов меня купить у Драко. Нехило, не так ли? У меня самого немаленькое состояние и, если что, я сам в силе купить любого, чья любовь продается за деньги, и которая мне не нужна.

Так что с тех пор я придумываю различные отговорки, чтобы не ходить. Драко, как всегда, немного подуется и успокоится, не впервой…

Ребята из моего отдела до сих пор не вернулись, это на них не похоже. Что ж, подожду до завтра.

Вернувшись домой, я был немного раздосадован. Первый раз за полгода я дома вовремя, но никто меня не ждёт, даже эльфы немного удивились моему возвращению в такой ранний час. Посидев немного в библиотеке, я поужинал и пошёл спать. Завтра надо рано вставать, возможно, застану хоть кого-нибудь, кто был на сегодняшней операции.

Я ворочался по кровати, и никак не мог заснуть, даже начал жалеть, что не пошёл с Драко. Дом был пуст, постель холодна…

Никогда на протяжении десяти лет совместной жизни я не засыпал один на нашей кровати. Как же я сейчас понимаю чувства Драко, и кажется, даже понял причину наших постоянных ссор и недомолвок. Он чувствует себя одиноким.

Ведь вернувшись домой поздно, когда Драко уже спал, я просто ложился в тёплую постель, обнимал его и засыпал, на этом наше совместное времяпрепровождение заканчивалось. Сейчас не хочу спать, все кажется слишком чужим и не тем...

Ещё полгода назад все было намного лучше в наших отношениях, чем сейчас, но от былого остались только воспоминания. А всё это повышение на работе, требующее от меня, как от начальника отдела, готовности к службе все двадцать четыре часа в сутки.

Драко отдаляется, не удивлюсь, если в один прекрасный день, он станет, как прежде, заносчивым мальчишкой и начнет стыдиться меня — что я безвкусно одеваюсь, что мое тело один сплошной шрам, что не умею поддерживать беседу и часто говорю глупости. Он просто возьмет и уйдет к тому, кто будет ценить его так, как он того заслуживает.

Я никогда не хотел меняться, даже ради него. Стыдно признаться, но это правда. Он делал попытки изменить меня, которые не увенчались успехом.

Ведь раньше, в самом начале наших отношений, Драко часто сам что-то мне покупал, а потом как бы случайно клал новые брюки, рубашки, свитера в мой шкаф, но я все равно редко одевал их. Тогда эта его своеобразная помощь сильно ущемляла мою гордость, и назло ему на светские приёмы я надевал свой старенький костюм, в котором был на выпускном в Хогвартсе.

Страшно вспоминать, сколько раз Драко грозился выкинуть весь мой гардероб после таких выходок.

Он даже предлагал за свой счет обновить мне гардероб, но каждый раз этот разговор заканчивался либо ссорой, либо сексом.

А после одного важного мероприятия, посвященного моей победе над Волан-де-Мортом, в "Ведьмополитене" была напечатана статья, в которой говорилось, что я, Гарри Поттер, не в состоянии купить себе новую одежду, хотя счет в банке солидный, и что мой любовник Драко Малфой не замечает того, в каких обносках ходит его возлюбленный, и позволяет в таком виде выходить из дома. Так же было мнение какого-то знаменитого мага-модельера и других популярных людей, которые что-то советовали мне и Драко.

Честно, не читал эту статью полностью, только то, что было выделено крупным шрифтом, мне ведь абсолютно все равно, нравится им мой гардероб или нет. Но Драко пришёл в ужас, он кричал на меня, истерил. Итог: Драко доходчиво мне объяснил, что ему стыдно выходить со мной на публику, ему важна репутация, и он не намерен её портить. Вдобавок Драко оскорбил всю семью Рона, обвинив в том, что они приручили меня к такой одежде.

Я, правда, ничуть не обиделся на его слова. Но меня задело то, что он прислушивается к мнению окружающих больше, чем к моему, мы даже неделю не разговаривали.

00:00

Пора спать, иначе, боюсь, я завтра не встану… Черт, как же мне заснуть в этой неудобной кровати?

Проснувшись в полшестого утра, вскакиваю с кровати и начинаю очень быстро собираться. Главное — любой ценой застать ребят в отделе.

Только перед самым выходом из спальни я замечаю, что действительно впервые за десять лет спал один. До конца осознать это я не могу и не хочу, потому что какая-то часть меня боится, что это начало конца наших с ним отношений.

Хватит уже жалеть себя и думать о самом худшем. Выхожу из спальни и иду прочь из дома.

Министерство магии в такие часы слишком тихое. Никого нет, лишь эхо собственных шагов раздается в холле да издалека слышатся тихие шорохи. Интересно, что их создает...

Зайдя в лифт, поднимаюсь на нужный этаж. К моему огромному удивлению, так рано прибыл не я один — в отделе сидели все десять человек, входящих в отряд под моим руководством.

— Всем доброе утро. — Да, знаю-знаю, тон и манера общения не как у начальника и подчиненных, но по-другому не получается, ведь мы все вместе окончили школу авроров и одного возраста, так что между нами нет никаких преград.

Каждый протянул руку, которую я пожал, и лишь тогда обратил внимание на их измученные лица. Они явно не спали — взгляд слишком усталый, а движения заторможены.

— Может, кто-нибудь объяснит, что вчера произошло? Может, этим кем-то будет Крейг или Том?

Крейг помотал головой, а Том, опустив голову, сидел словно в оцепенении.

— Что с вами?

Майкл, что сидел ближе ко мне выпалил:

— Мы по уши дерме!

Я удивленно посмотрел на него. Сколько я не был знаком с ним, ни разу в жизни не слышал от него подобного выражения.

— Все настолько плохо!?

— Плохо? Это мягко сказано. Там в Шотландии отыскалась парочка психов, решивших провести один из самых тёмномагических ритуалов — воскрешения. Тот, кого они собирались воскрешать, должен был быть очень важным, ведь пожертвовать жизнями чистокровных детей может осмелиться не каждый, учитывая, что те, кто увлекается темной магией, в большинстве случаев сами являются чистокровными. Страшно подумать, но из четырех детей мы смогли найти только одного мальчика, который был едва жив. Если б мы вовремя не подоспели и не прервали их, он бы умер.

— Вы поймали тех, кто это устроил?

— Нет, они мгновенно трансгрессировали.

— А те, другие дети, что с ними?

— Не знаю, их тел нет, нам остается лишь догадываться, что с ними.

— Я думаю, нам уже бесполезно их искать, — сказал Роберт, — их к моменту нашего прибытия могли принести в жертву смерти в качестве обмена на душу того, кто был им нужен.

— Ты не прав. Завтра мы вновь вернемся туда, я не верю, что они мертвы! — яростно сказал Джон.

— О, наш маленький Джонни по-прежнему верит в сказки и милосердие темных волшебников, — с сарказмом сказал Роберт, — надеюсь, они не разобьют твое сердце и веру в людей своим страшным поступком — смертью этих пропавших детей.

— Роберт, прекрати, — я не намеревался терпеть это: они напарники, друзья, и не стоит так говорить, пускай даже ты пессимист и явный скептик. — В любом случае мы будем искать их и возвращаться в Шотландию столько раз, сколько потребуется.

— Страшно подумать, что с нами — с Министерством — сделают их родители, — печально заключил Маркус.

— Нас либо расформируют, либо закроют, а Министерство обойдется большим скандалом, я так думаю, — Роберт явно был на своей волне.

— Не нужно думать о самом плохом, — я постарался подобрать слова поддержки, но не смог, в горле будто застрял ком.

— Гарри, не надо, — наконец Том поднял голову. — Мы все осознаем последствия, которые возложит на нас наше же Министерство, решив перевести все стрелки на нас. И думаю, пора нам всем паковать вещи.

— Вы не можете, пока мы официально работаем, и потом, одного ребенка мы спасли, это ведь уже что-то... Не раскисайте! Сегодня я отпускаю вас домой, выспитесь, а завтра мы вместе обдумаем план дальнейших действий и начнем готовить отчет по этому делу.

Ребята согласились и покинули отдел, а я тем временем сел за стол и начал думать.

Это очень странно, особенно учитывая, что сейчас мирное время и волшебники, знакомые с темной магией, канули в лету. Я помню, как примерно пять-шесть лет назад все книги, хоть каплю имевшие отношение к темной магии, изымались и уничтожались — это происходило по всему миру, и было связанно с тем, чтобы раз и навсегда обезопасить человечество от тех, кто мог бы нанести сильнейший вред магам и маглам. Даже школы, некогда обучавшие темной магии, прекратили преподавать её. Помню, был небольшой скандал, связанный с этим, ведь как ни крути, это все же магия, пусть и не добрый её аспект, но часть её, которую нельзя просто так уничтожить.

Времена меняются, и думаю, стоит понимать, какие последствия могут быть, если этим искусством овладеет человек ради мести, своего эгоизма и жажды убивать.

Ведь совсем недавно мир был избавлен от угрозы по имени Волан-де-Морт. Нет, на ошибках прошлого нужно учиться, а не создавать условия для их повторения.

Я не понимаю, откуда эти волшебники узнали про ритуал воскрешения. Сейчас никто не упоминает о том, что когда-то читал про что-то зловещее, способное нанести огромный урон, не говоря уже о том, чтоб досконально запомнить процесс осуществления этого ритуала.

Если мы ничего не узнаем в течение четырнадцати дней — а именно столько у нас есть в запасе — придется действительно, как сказал Том, собирать вещи.

И даже в этом случае родители и Министерство не отстанут от нас. Эта политика нынешнего министра Роупа напоминает политику Фаджа из серии "лишь бы было шито-крыто и снятию с поста министра не угрожали". Действительно, какая разница на кого полетят шишки? Мне ведь не впервой испытывать прессинг со стороны журналистов и подавленных горем родителей. Я же, мать его, Мальчик-Который-Выжил, какая разница, что он думает или испытывает?

Все-таки десять лет назад нужно было хорошо подумать над тем, идти или нет в эту академию. Господи, почему я такой дурак, а? Мне что, было мало приключений в жизни? Этот комплекс героя, привыкшего спасать мир, до добра меня не довел.

Я жалею себя. Ничтожество… Я ведь помню мотивы, побудившие меня поступить именно так.

Светлые идеи! Желая раз и навсегда покончить с теми, кто был сторонником Волан-де-Морта, я готов был пожертвовать своей жизнью, лишь бы быть уверенным, что никто не остался на свободе.

Уже три часа дня, а я ни разу не вышел из кабинета, хотя знаю, что в отделе нет никого, кроме меня и Юки.

Может, стоит вернуться домой, все равно я ничего не делаю, за исключением своих мыслей, но никаких нормальных идей выхода из положения не имею.

В дверь постучали.

— Войдите.

Дверь распахнулась, и в неё вошел Люк Перман. Он состоит в отделе, занимающемся делами, связанными с информации о волшебниках, умерших или рожденных на свет. Наши с ним отношения плохи, не знаю, чем я ему не угодил, но он меня ненавидит. Возможно из-за того, что я полукровка — сам-то он чистокровный.

— Как нехорошо! Ваш отдел совсем не хочет работать! Вы ведь так и не раскрыли дела об исчезнувших детишках, а ведь должны прекрасно понимать, чем закончится дело, если не будет раскрыто. — Люк мерзко ухмыльнулся. — Хм, зато станет меньше людей, прохлаждающихся на рабочем месте, не так ли, Поттер?

— Чего тебе надо? Решил просто так навестить меня или как?

— Нет, я просто отдаю то, что вы просили в своей записке, оно касается Пожирателей Смерти.

— Пожиратели Смерти? Лично я никаких запросов в ваш отдел не делал.

— Значит, это за вас сделали ваши ребята. Что неудивительно, ведь их начальник не способен ничего делать сам.

— Когда был отправлен запрос в ваш отдел?

— Сегодня ночью.

— Ладно, хорошо, оставь папку здесь.

— Но вам же она не нужна! — яд так и сквозил в каждой его фразе.

— Да не нужна, но я хочу, чтоб она осталась тут!

— Нет, я не имею права оставлять столь важный документ, если он не пригодится, вдруг вы решите использовать факты против тех, чьи дела тут есть?

— Это Пожиратели Смерти!

— Какая разница, я не стану оставлять её, — Люк развернулся и вышел из кабинета.

Пойду домой, хватит размышлений по поводу того, почему ребята не предупредили об отправленном запросе и своих подозрениях, касающихся Пожирателей Смерти. Нет, не стоит обвинять их, они устали и наверняка забыли про это.

Выйдя из кабинета, я сразу же налетаю на Юки.

— Ой, а я к тебе…

— Что-то случилось?

— Да, то есть, нет, ты просто весь день сидишь в кабинете, я волнуюсь за тебя, ты ведь, — она внимательно посмотрела на меня, — ничего не ел.

Откуда она это знает? Что это за странный сканер, который определяет, ел я что-нибудь сегодня или нет?

— Я домой, там и поем.

— Ладно, тогда не забудьте взять подарок.

— Подарок?

— Ты вновь забыл про день рождения своего друга Рона?

— Точно.

— Подарок в вашем кабинете, лежит на диванчике.

— Спасибо… — я попытался вспомнить, когда был в последний раз хоть на чьем-нибудь дне рождения.

— Ты рассеянный и у тебя задумчивый вид, что-то опять случилось?

— Нет, все нормально.

Я вернулся в кабинет и только сейчас действительно обратил внимание на то, что на диване лежит сверток. Интересно, что там? Ладно, какая разница, насколько я помню своего друга, он рад был любому подарку, кроме традиционного свитера от его мамы.

Взяв его, я отправился на выход.

Дома я устало сел на диван и стал прислушиваться, заметил ли кто мое возвращение.

Тут донесся голос: Драко с кем-то разговаривал через каминную сеть в его кабинете. Подслушивать нехорошо, но любопытство берет верх.

— Ты не прав! — сказал Драко.

В ответ на эту реплику раздался едва слышный ответ.

— Знаю, это правда, ты должен прекратить это!

— Блейз, я не понимаю, о чем ты!

— Не притворяйся, — интонация Забини говорила о том, что тот был явно чем-то встревожен, — это ничем хорошим не кончится!

— Я не маленький и способен сам понимать, какие последствия могут быть, если я оступлюсь, тем более прошлым вече....

Раздался хлопок — видимо, у Драко в кабинете появился эльф.

— Хозяин, я выполнил то, что вы просили.

— Да, хорошо, ты свободен.

— Другой хозяин вернулся домой.

— Гарри дома? Сейчас?

— Да, он сейчас в гостиной, подслушивает ваш разговор с господином Забини.

— Спасибо за столь ценные сведенья. — Раздался повторный хлопок. Все-таки эльфы в доме меня не особо любят, раз считают своим долгом рассказать о моем прибытии домой и так далее по списку. — Блейз, мы продолжим разговор позже!

Буквально через две минуты в гостиную врывается Драко, вид у него слишком возбужденный:

— Ты разве не знаешь, что подслушивать — это низкое и подлое занятие.

— Знаю, могу тебя заверить, ничего интересного для себя я не услышал.

— Почему ты так рано?

— Тебя это не устраивает? Мне казалось, ещё вчера ты думал по-другому.

— Не верю, что мои слова могли повлиять на тебя!

— Придется, я же тут!

— Ты плохо выглядишь, Гарри, — его голос стал намного мягче.

— Да, я чувствую.

— Случилось что?

— Нет, просто… как насчет того, чтобы вместе со мной устроить поздний обед или ранний ужин?

— Согласен.

— Хорошо, можешь дать распоряжение эльфам, а я пока схожу наверх, переоденусь.

Время, время, как я живу! А главное — чем, ведь я, как последний трудоголик, все время отдаю своей работе и не помню, когда мы с Драко в последний раз сидели вот так напротив друг друга и ели.

Ведь жизнь должна быть наполнена как можно больше именно такими мгновениями, где есть только он и я. Подумать только, но мы состаримся, и что я буду вспоминать об этом времени? Что работал, бегал по Англии, искал сначала беглых Пожирателей, а потом тех, кто создает зачарованные предметы? Нет, не хочу такой жизни. Я люблю Драко. Пусть со временем наши чувства и отношения из страстных стали вот такими вялыми, как сейчас, он все еще важен мне и дорог.

Можно, как мантру, внушать себе, что я готов к тому моменту, когда он уйдет от меня. Говорить себе, что я выживу, справлюсь. Я слишком сильно отдаляюсь с каждым днем. Не знаю, чем он живет, как у него дела на его работе… Моя работа требует слишком много времени.

— Драко, как вчера прошел вечер?

— Неплохо, но ты правда думаешь, что тебе будет это интересно?

Я внимательно смотрю на него, сохраняя в памяти каждую черту его лица. Он красив.

— Да.

— Ты сегодня очень странный. Рассказывать нечего, было много народу, представителей магической прессы, все разбились по кучкам, общались, уже ночью стали расходится по домам, а я остался ночевать у Забини.

— Ясно… — не знаю, говорить ли ему, что скучал, или не стоит, но мы ведь пока пара, так что думаю, неправильно будет скрывать это. — Я скучал по тебе сегодняшней ночью.

— Да? — судя по удивленному лицу, он не ожидал этого услышать.

— И я понимаю твои чувства, ты вправе обижаться на меня, и то, что ты сказал в моем кабинете… Ты прав.

— Оказывается, ночь, когда ты спал один, способна была сотворить чудо, даже не верится, что ты, наконец, все понял.

— Мне жаль.

— Гарри, причем тут жалость? Просто ты должен думать не только о работе, но и о чем-то другом.

— Но мысли о работе… от них не избавишься.

— Ты хоть раз пробовал? Только честно.

— Нет.

— Тогда не стоит говорить то, о чем понятия не имеешь.

— Сегодня день рождения Рона, и я подумал, может, пойдем вместе? — понимаю, что глупо спрашивать его об этом, но попробовать стоило.

— Нет, если хочешь, иди, но без меня.

— Если честно, я никуда не хочу, думаю, обойдусь тем, что отправлю подарок с совой.

— С чего бы это, он ведь твой лучший друг?

— Я тут подумал и решил, что лучше проведу этот вечер с тобой.

— Со мной? Ты правда не падал и не ударялся?

— Нет, я ничего этого не делал, уверяю.

Я подошел к нему, взял его лицо в ладони и поцеловал. После, взявшись за руки, мы пошли в спальню.

Только в спальне роли поменялись — Драко повалил меня на кровать, медленно стягивая с меня и себя одежду.

Драко — доминант. Редко в нашей с ним жизни он позволял мне доминировать, хотя мне незачем жаловаться на свое положение — быть снизу намного приятней.

Сладостный стон — и волна оргазма накрыла меня, Драко повалился сверху и, обняв его, я уснул.

Проснувшись, я ощутил восхитительный покой и тепло, разливающееся по усталому, разгоряченному телу. Черт, это было классно! Толком и не вспомнишь, когда в последний раз я испытывал подобное, как сегодняшней ночью. Я уже и забыл, какое удовольствие приносит секс.

Все же приятно чувствовать рядом под боком обнаженного Драко, чье тяжелое громкое сопение быстро сменилось спокойным дыханием.

Аккуратно повернувшись в его объятьях, я начал внимательно смотреть в его лицо, борясь с желанием прикоснутся к нему, осторожно провести подушечками пальцев по линии скул, по мягких губам.

Знаете, им можно любоваться вечно… Я сам даже не заметил, как мой красавчик-блондин проснулся и с улыбкой смотрел на меня, чуть приоткрыв глаза. Он стал нежно водить пальцем по моей груди, вырисовывая на коже замысловатые узоры. Я счастливо и глупо улыбнулся и тихо произнес:

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, — усмехнулся Драко и, привлекая к себе, поцеловал.

Я обняв его, вжимаясь всем телом, поцелуй становился все более чувственным, глубоким, и в какой-то момент у меня перехватило дыхание — Драко Малфой умел целоваться потрясающе, да так, что в эти моменты ты забываешь обо всем. На миг оторвавшись от губ своего любовника, чтобы сделать большой вдох, я повернул голову, посмотрел на часы и ужаснулся. Полдвенадцатого! Драко недоуменно посмотрел на меня, когда я стал отстраняться от него.

— Что случилось?

— Мне пора на работу, я не могу задерживаться ещё больше.

— Мерлин! Гарри, ты начальник отдела, я уверен, что ничего не случится, если ты пропустишь один день.

— Нет, я так не могу.

За столько лет Драко узнал все мои слабости. Он не спеша встал с кровати и без капли смущения, предстал передо мной обнаженным. Ему было прекрасно известно, что я не способен противостоять ему. В голове мгновенно нашлись кучи отговорок, которые могли бы освободить меня до работы на пару часиков или вообще на весь день, если учитывать тяжесть внизу и возбуждение, бороться с которым было невозможно.

— Что-то ты никуда не торопишься, — с усмешкой произнес Драко, — я думал, кто-то действительно опаздывает на работу.

— Драко, ты знаешь, что ты — провокатор? — я говорил, растягивая слова.

— Нет, с чего ты взял.

— Не знаю, может с того, что ты стоишь тут обнаженным, заставляя меня гореть от желания почувствовать тебя внутри.

— Так что, ты остаешься? Или предпочтешь работу?

Подойдя к нему вплотную и положив руки на талию, я вдыхаю аромат его кожи и тихо говорю: "Да, я остаюсь".

Драко мгновенно повалил меня обратно в кровать и начал покрывать поцелуями шею, грудь, живот…

Весь день мы провалялись в кровати, лаская друг друга. Это был наш маленький с ним рай. Любовь к нему опьяняла меня, мы разговаривали, и он в очередной раз доказывал и наглядно показывал мне, что отдых необходим особенно тогда, когда есть с кем проводить с пользой время.

Мы в очередной раз коснулись темы моих шрамов, а именно того, почему я до сих пор стыжусь быть перед ним голым и прошу его, чтоб в комнате было мало света. В отличие от Драко, который любит яркий свет, особенно когда мы занимаемся любовью, и утверждает, что ему нравится мое тело и то, что он любит смотреть мне в лицо во время самого процесса, ведь это так стимулирует.

Я не отрицаю, мне действительно стыдно за моё тело.

— Хватит стесняться, — раздается в темноте шепот Драко, — ты ведь знаешь, что это ерунда.

— Ничуть не ерунда, это ведь ужасное зрелище.

— Гарри, мы столько времени вместе, я могу уверить тебя, что люблю каждую клеточку твоего тела и каждый шрамик.

— Ты издеваешься!?

— Вовсе нет, но это смешно, что ты стыдишься себя передо мной.

— Нет, Драко, мне нравится эта темнота, и я не хочу заниматься этим при свете.

— Но я ничего не вижу!

— Можно подумать, это может помешать.

— Гарри, или так, — взмах палочки Драко, и комната наполняется светом, — или совсем никак, я не буду заниматься сексом в кромешной тьме.

— Драко, днем ты как-то не был против этого.

— Но согласись, так темно не было в спальне.

— Ладно, тогда обойдемся вообще без секса.

— Хорошо, — вскочив с кровати, Драко накинул на себя халат и подошел к шкафу, явно за пижамой.

— Драко, ты что делаешь?

— Вот, готовлюсь ко сну в комнате для гостей.

— В комнате для гостей?

— Да, понимаешь ли, я не смогу спать рядом с тем, кто не может перестать боятся своих шрамов.

— Драко, прости, но я…

— Всё, хватит, я сплю там и точка! — Драко погасил свет и вышел из комнаты.

Пока я ворочался в кровати, у меня все время было желание встать и уйти к Драко. Мне стало уже плевать на свет и на небольшую ссору. Дождавшись восьми утра, я встал с кровати и направился к нему, но к моему большому удивлению, его там не было.

Спустившись вниз, я поочередно заглянул в столовую, его кабинет, библиотеку и гостиную. Никого нет дома. Конечно, кроме эльфов, которые не считали своей обязанностью отвечать на мой вопрос: "Где Драко?".

Собравшись, я отправился на работу, и все это время меня мучил вопрос — где мой любовник и почему так получилось, что такой прекрасный вчерашний день закончился ссорой.

На работе после дня отсутствия меня ждали на столе две стопки бумаг, которые необходимо заполнить и сдать в главный отдел аврората. Ребят опять не было, но я думаю, волноваться не о чем, наверняка они все отправились на место преступления.

В два часа дня я решил, что нужно сходить поесть. Спустившись в холл Министерства, я увидел знакомую фигуру Драко, который стоял спиной ко мне и разговаривал с Люком. Больше всего меня смутило то, что этот Люк держал Драко за руку и что-то ему говорил, смотрелось это очень странно: создавалось впечатление, что они пара, но ведь это не так.

Я подошел к ним, в этот же момент Люк отпустил руку Драко.

— Привет всем, — сквозь зубы проговорил я. Люк выглядел растерянным, а Драко — так, будто я застал его за чем-то очень постыдным. — Может, кто-нибудь мне все-таки объяснит, почему пару минут назад вы стояли и держались за руки?

— Я знаете, лучше пойду, — сказал Люк и тут же ушел, я бы даже сказал, убежал от нас.

— Так что, Драко, ответишь на вопрос?

— Да. Я только что получил пост главы отдела, занимающегося делами, связанными с информации о волшебниках.

— Пост? Зачем тебе понадобилась работа?

— Вот решил разнообразить свою жизнь.

— Ммм, именно поэтому ты вот так стоял тут с этим?

— Ты что, ревнуешь? — на его лице появилась ехидная усмешка. В любом другом случае я бы среагировал на эту фразу, но не сейчас, когда передо мной стоит он с таким видом, будто бы это было сделано только ради того, чтоб вызвать мою ревность.

— Нет! Просто я не понимаю, как ты мог вот так сразу получить пост главы.

— Связи с нужными людьми помогают добиться много.

— Ясно.

— А ты сам куда?

— Да вот, решил пообедать.

— Меня позвать не хочешь?

— Нет, я думаю, тебе было бы намного приятней делать это с Люком.

— Ты ревнуешь, признай это!

— Я сказал тебе, что Я НЕ РЕВНУЮ! — последнюю фразу я прокричал так, что эхо холла несколько раз повторило её.

— Ладно, ладно, согласен, но все-таки я могу пообедать с тобой?

— Пошли.

Мы вместе вошли в специальную арку, через которую можно было сразу попасть в Косой переулок. Зайдя в небольшое кафе, мы сели друг против друга и сделали заказ. Я не знал, как вести себя с ним после того, что увидел.

— Поттер, хватит дуться, — сказал он.

— Значит, я уже Поттер?

— О, Мерлин! Почему ты такой?

— Какой есть!

— Я не хотел обращаться к тебе по фамилии.

— Тем не менее, обратился!

— Прости меня, Гарри.

— Прощаю.

— Ты меня не простил.

— Драко, давай не об этом! Объясни мне, почему ты решил устроиться в Министерство? Очень уж это странно, учитывая, что твоим подчиненным стал Люк.

— Ты сам хочешь сменить тему, но потом опять начинаешь её по новой! Я решил устроиться на работу по причине того, что хочу больше времени проводить с тобой.

— Проводить время со мной! Знаешь, тогда тебе надо было просить место главы аврората или премьер-министра.

— Очень смешно. Просто я не хочу сильно загружать себя работой, у меня ведь в руководстве бизнес семьи.

— Драко, эта твоя прихоть ни к чему хорошему не приведет.

— Почему?

— Это занятие требует времени и сил.

— Знаешь, любая работа требует этого.

— Ладно, хорошо, зато теперь мы оба будем рано вставать.

— В отличие от тебя, я могу приходить в любое время, какое посчитаю нужным. Мне дают полную свободу.

— Интересно, почему тебе дали такие поблажки в службе? — я недобро посмотрел на него. Такие преимущества просто так не получишь. Неужели у него что-то было с министром!?

— Не делай таких намеков! Я крупный спонсор, жертвую кучу галеонов на различные социально значимые дела, объекты и так далее. Наш министр это понимает и позволяет мне быть более свободным.

— Ты когда приступаешь к службе?

— Официально завтра, но сегодня я должен ознакомиться с делами, так что в семь я к тебе зайду.

— Зачем, позволь узнать?

— Ну, как? Рабочий день в это время заканчивается, и мы вместе вернемся домой.

— Значит, одной из причин, по которой ты устроился на работу, стала та, чтоб вовремя отправлять меня домой?

— Если честно, то да, я бы сказал больше — она стала основной причиной.

Больше мы не разговаривали. Я злился на него: во-первых, он мне не сказал о своем желании работать в министерстве, во-вторых, он собирается следить за мной, нет, не так — контролировать меня! Вернувшись в министерство, мы разошлись в разные стороны.

Закрывшись в кабинете, я стал думать, как бы проучить слизеринца. Идей не было. Может, уйти раньше или смотаться куда-нибудь, типа по работе, а сам в это время отправлюсь в какой-нибудь магловский отель и переночую? Неплохо, как мне кажется.

Ближе к семи, накинув на себя мантию-невидимку, я вышел из кабинета и осторожно спустился на лифте. Внизу я опять увидел Драко, но на этот раз компанию ему составлял Забини. Неужели и тот решил устроиться на работу в Министерство?

Осторожно подойдя к ним, я решил послушать, о чем они шепчутся. Подслушивать нехорошо, особенно своего парня, ведь это касается вопроса доверия к нему, но я не смог в очередной раз перебороть себя.

— Это глупо! Зачем тебе эта работа? — тихо сказал Забини. Если честно, я его поддерживаю, также как и он не понимая причины этого решения. Та, которую он назвал, не похожа на правду.

— Это должно помочь.

— Кому? Ты должен выбрать. Ты ведь сам уже запутался, не так ли?

— Я не могу без него, но так продолжаться не может.

— Выбор всегда труден, но пойми, тебе сразу станет легче. И Поттер… он ведь любит тебя и ты с ним счастлив.

— Да, но…

— Не нужно сомнений. Лучше сразу увольняйся, ты ведь не выдержишь частых встреч с Люком.

— Мне уже не шестнадцать! Я взрослый мужчина и сам понимаю, что выдержу, а чего нет.

— Не обманывайся! Рано или поздно ты захочешь повторить все снова, как раньше, он ведь был твоим первым, не так ли?

— Да, но и я у него был первым, так что у нас все поровну.

— Какая разница! Не иди по пути соблазна, ты ведь понимаешь, чем это может закончиться.

— Ничем это не закончиться. Я его начальник, а он мой подчиненный. Детская страсть у нас двоих прошла.

— Ладно, ладно, говори, что хочешь, но если ты наломаешь дров, не жалуйся, что я тебя не предупреждал.

— Могу тебя уверить, не стоит волноваться.

— Ну-ну... Ладно, я пойду, мне еще нужно заглянуть в Гринготтс.

Забини развернулся и направился к арке, ведущей в Косой переулок, а Драко пошел к лифтам, видимо, в свой отдел.

Я тем временем стоял, как громом пораженный. Люк и Драко — бывшие любовники! Это ведь уму непостижимо. Мой Драко и этот, они встречались и — черт! — тот был его первым!

Теперь ясно, почему этот придурок Люк ненавидит меня и всячески унижает. Он наверняка до сих пор любит Драко и хочет быть с ним. Нужно поговорить с ним, или нет — с двумя сразу — я бы им показал, как держать меня за дурака!

И Драко, похоже, не остыл к нему, раз взял пост руководящего этого отдела. Неужели все его признания в любви были ложью? Не верю! Все улыбки, взгляды — это фальшь? Разговор, нужно с ним поговорить…

Нет! Только не сейчас, когда я зол на него, завтра или послезавтра, не важно, но только не сейчас. Пройдя в арку, я выхожу в Косой переулок и иду в паб. Выпить сейчас пару стаканчиков не помешает, нужно нервы успокоить.

В девять часов вечера я решил вернуться в свой рабочий кабинет и заночевать там. В отделе было пусто, собственно, как и днем. Пройдя в свой кабинет, я прилег на диван, пытаясь устроиться поудобней и вырубился, думая о том, как завтра буду говорить с Драко, что все проясниться и мы будем вместе, как раньше.

До чего же болит спина и давит виски… Такое впечатление, что я вчера здорово ударился головой. Я осторожно поднимаюсь с дивана, и в памяти начинает проясняться…

Пока я прохаживаюсь по кабинету, раздается громкий стук в дверь, и в помещение врывается Драко.

— Что, Потти, хорошо ночь провел? А?! — его голос полон злобы и ненависти.

— Что случилось? — я стараюсь быть спокойней и отвечать ровно, без повышенных тонов, делая вид, будто не понимаю, о чем он говорит.

— Что случилось?! Может то, что ты решил выставить меня идиотом!? Я ждал тебя вчера тут, в этом чертовом кабинете! Где ты шлялся? Я в курсе, что ты вчера не был ни на каком задании по работе! Ну же, отвечай! — Драко разошелся на всю катушку, он видимо забыл, что аристократам не подобает так орать.

— Я был в пабе.

— Ты был в пабе… И что же ты там делал?!

— Решил пропустить стаканчик, в этом нет ничего противозаконного.

— Да? Конечно, а вот предупредить меня никак нельзя было? Я ждал тебя! Ждал! Ты знаешь, я этого терпеть не могу, но я переборол себя и просидел в этом чертовом кабинете до полдевятого.

— Я тебя не просил об этом, и прекращай орать в моем кабинете, у меня болит голова!

— А нечего ходить по забегаловкам и напиваться!

— Если ты пришел сюда ругаться, то давай отложим это на потом.

— Скажи сразу, что я тебе мешаю и ты меня выгоняешь! И вообще, сколько раз ты вот так выполнял ночью какие-то вылазки, якобы по работе, а сам был непонятно где? Я ведь верил тебе, а ты всего лишь лжец!

— Кто бы говорил! — это было явно лишним, нельзя позволить ему узнать то, что мне известно о его отношениях с Люком, иначе он разозлится ещё больше.

— О чем это ты? — он немного успокоился.

— Да вот, есть повод усомниться и в твоей безупречности.

— Говори, я с удовольствием послушаю эту ложь. Я не предавал тебя и не обманывал.

Мне так и хотелось добавить в заключение его последней фразы — «…пока».

Благо, камин полыхнул зеленым пламенем, и из него появился мистер Уизли. Драко кивнул ему в знак приветствия и вышел прочь.

— Здравствуйте, мистер Уизли.

— Гарри, я так давно тебя не видел.

— Работа, сэр.

— О, Гарри, ты прав, но ни к чему эти формальности, мне не нравится слышать из твоих уст "сэр".

— Хорошо, вы пришли по делу или просто?

— Просто. Я хотел пригласить тебя на ужин.

— На ужин? По какому случаю?

— Что ты, какие случаи, мы с Молли соскучились, ты совсем забыл про нас, и мы решили сами проявить инициативу.

— Ладно, я постараюсь прийти, но кто ещё там будет?

— Совсем немного людей: я, Молли, Джинни.

— Нас будет только четверо?

— Да, тебя это ведь не смущает?

— Нет, что вы!

— В восемь мы ждем тебя, и Гарри, прошу прошения, но не мог бы ты прийти без Драко?

— Почему?

— Ты же знаешь, какие непростые отношения сложились между Джинни и им. Она ведь до сих пор не отошла от шока, что ты выбрал его как спутника своей жизни.

— Ясно, конечно, я приду один и вовремя.

— Вот и славно, до вечера, Гарри, — мистер Уизли подошел к камину, вытащил из кармана пиджака гость летучего пороха, громко произнес: "Нора" и исчез в зеленом пламени.

Я присел на диван. Голова болела по-прежнему, но теперь ко всему прочему добавилось чувство вины. Что за черная полоса наступила в моей жизни… Проблемы на работе, с парнем и еще этот ужин.

Все слишком сильно влияет на меня. Нужно успокоить мысли и чувства.

Первый шаг — разобраться с работой, это нужно сделать сейчас же.

Встав с дивана, выхожу из кабинета — отдел пуст, никого, кроме моего секретаря, нет.

— Привет, — обращаюсь к Юки, — где все на этот раз?

— Я не знаю, но их нет и сегодня.

— Отправь им сов с посланием немедленно явиться в отдел. Им прекрасно известно, что два дня не появляться на работе запрещено, пускай даже они на задании.

— Вы правы, но я уже отправила письма утром, как только пришла.

— Хорошо.

— Гарри, глава аврората просил передать вам, что вы должны в скором времени закрыть дело по похищенным детям и сдать все отчеты, иначе уже через неделю нас закроют.

— Неделя?!

— Да, они решили сократить нам срок.

— Ладно, спасибо, я пойду к себе, если ребята появятся — позовешь.

— Обязательно.

Нет, я все-таки кому-то насолил в прошлой жизни, почему все вот так? Сев на диван, принимаюсь за новые рассуждения.

Шаг второй — разобраться с любимым.

Здесь вообще все сложно. Я не могу просить прощения первым, тем более, что ни в чем не виноват в отличие от него. Это ему нужно просить у меня прощения и, потом, Драко первым начал ссору, устроившись на работу сюда, так что думать тут не о чем…

Шаг третий — Джинни и её семья.

Вот то, что кажется мне непосильным для моего понимания. До сих пор мне кажется, что я поступил неправильно по отношению к Джинни и к Уизли в целом. Я люблю и уважаю эту семью, но я ведь не обязан был в знак благодарности жениться на их дочери.

Джинни хорошая девушка, по крайней мере, мне она такой казалась, когда мне было шестнадцать. Потом эта битва со злом, весь мир рухнул и то, что казалось правильным, поменяло свое значение.

Она слишком давила на меня, когда мы общались. Мне было плохо, а тут она появляется в больнице и ревет. Я не люблю, когда плачут девчонки, ведь я абсолютно не знаю, как их успокаивать. Общаясь с ней тогда, я не давал поводов считать, что мы пара. После выписки я, можно сказать, исчез на две недели, а точнее, просто жил в доме Драко, пока не пришли официальные приглашения на церемонию вручения "Ордена Мерлина".

В тот вечер она произвела на меня плохое впечатление. Я не хочу оскорблять, но её поведение там было ужасным.

Пришли мы тогда с Драко вместе, и пресса переключилась на нас, и тут, откуда ни возьмись, появляется Джинни, кидается мне на шею, целует в губы и признается в любви. У меня был шок. Я стоял, как статуя, не смея ступить и шагу от нее, а она буквально висела на мне. Драко вовремя пришел в себя, хотя тоже удивился этой выходке, но, взяв её за локоть, оттащил от меня. Видимо, только после этого она пришла в себя, и до нее дошло, что мы действительно пара с Драко. Стоит отметить, что Малфой сам очень ревнив, и тогда его взгляд был очень собственническим. При виде этого на глазах Джинни появились слезы, и вместе того, чтоб дать пощечину мне, она влепила её Драко. Он совладал с собой и не ничего ей не сказал и не сделал.

Позже Джинни дала интервью для журнала, где раскрывала "тайны" наших отношений, хотя их никогда между нами не было. Еще она сделал не очень лестный комплимент моему любовнику, сказав, что он истинный представитель голубых кровей… Как-то так в общем. С тех пор они при встречах стараются держаться друг от друга подальше, а если пересекаются, то дело заканчивается скандалом, который всегда начинает Джинни.

Я полагаю, она до сих пор надеется, что мы станем встречаться. Она свободна и всегда делает странные намеки, когда я бываю у них в Норе. В последний раз она сказала: "Моя комната не заперта, если будет время — заходи", потом подошла ближе и шепнула: "Я сплю без одежды".

Странно это звучит, особенно, когда я встречаюсь с парнем, и потом, даже если мне и нравятся девушки, то только эстетически. На них приятно смотреть и не более. Короче, нужно как можно меньше оставаться сегодняшним вечером наедине с Джинни.

Весь день посвятил, не помню в какой уже раз, бумагам, которые — я уверен на все сто — никто не читает и не проверяет.

Ровно в семь часов вечера я появился дома. Драко проигнорировал мое появление и демонстративно заперся в кабинете. Решив не рушить его уединение, я поднялся в спальню, принял душ, переоделся и стал ждать, когда наступить восемь часов вечера, сидя в гостиной с бокалом красного вина.

Послышались шорохи, и из кабинета вышел Драко. Он без колебания прошел в гостиную и сел в кресло напротив меня. Внимательно осмотрел меня с ног до головы, нахмурился и спросил:

— Куда это ты собрался?

— Меня пригласили на ужин.

— К рыжему семейству, не так ли?

— Да.

— Тогда ты одет как подобает для подобного выхода, — Драко усмехнулся.

Сколько раз ему повторять, что мой гардероб меня устраивает. Да, на мне растянутый коричневый свитер и вытертые, некогда черные джинсы, но в этой одежде мне удобно и я в ней чувствую себя самим собой.

— Хватит, ладно! И вообще — ты со мной разговариваешь! Это как-то странно, мне казалось, ты на меня в обиде.

— Даже если это и так, я должен был поинтересоваться, куда ты собрался.

— Что ж, ты сделал это, можешь возвращаться в кабинет.

— Ты меня выгоняешь в очередной раз. Что происходит?

— Ничего! — я постарался сдержать в себе гнев. Это сложно, поскольку, стоит вспомнить, что Люк и он были вместе, тут же хочется что-нибудь разбить или кого-нибудь ударить.

— Не обманывай меня. Я вижу, что с тобой что-то не так, лучше скажи.

— Нет, это ты мне скажи, зачем ты устроился на эту гребанную работу? — алкоголь развязал мне язык — так и хочется высказать ему все, что наболело.

— Мерлин, ты до сих пор злишься из-за этого, если б я знал, что это так обернется, я бы не сделал этого, — на лице Драко появилось немного раскаянья, но это ложь, я уверен.

— Хватит, а? Я знаю, что это ради мерзкого ублюдка Люка! В юности вы трахались, и ты был снизу! — вскочив с дивана, я заметался по комнате. Чувствую, что так говорить мне не стоило, но я эмоциональный человек и по-другому у меня не получилось бы — если меня разгорячить, я разойдусь не на шутку и разговор закончится очень плохо. Вино явно было лишним компонентом этого вечера. — Тебе видимо так понравилось это, что ты решил повторить это спустя одиннадцать лет! Ты грязная шлюха, Малфой!

— Что ты сейчас сказал? — встав, он вплотную подошел ко мне. Глаза его сверкали злобой. — Повтори!

— Я сказал, что ты шлюха!

После этого последовал мощный удар в челюсть. Я все же закончил школу авроров — захват! — и я повалил Драко и прижал его к полу.

— Ты охренел, Поттер!

— Это ты охренел!

— Отпусти!

— Нет! Скажи, тебе нравилось это, да? Когда он вбивает в тебя, ну же отвечай?!

— Ублюдок! Мне жаль, что я провел с тобой столько лет вместе!

— О, ты не представляешь, как мне было жаль, когда я узнал, что вы были вместе! Это ведь ради него ты устроился на эту работу! Небось годами мечтал, когда он разложит тебя на рабочем столе, как он будет иметь тебя, а ты в ответ будешь отдаваться ему полностью! Я прав?

— Да, конечно… — его взгляд стал очень странным, а в голосе звучал сарказм, — я мечтал об этом, когда трахал тебя, когда бегал в больницу, когда подтирал тебе сопли после очередного кошмара! Конечно, о чем же мне было мечтать в течение десяти лет? Только о том, как мы с Люком переспим. Знаешь, ты такой дурак!

— Ты сам меня таким сделал!

— Нет, это ты сделал себя таким, а теперь отпусти и вали к своим Уизли, не думаю, что малышка Джинни сможет ждать ещё больше.

— Не приплетай их сюда!

— Да, а я разве не прав? Они ведь пригласили тебя одного на этот ужин, — в этот момент моя хватка ослабла, и он понял, что угадал, — там будут только её родители и она сама. Они ждут, не дождутся, когда ты соединишься браком с их дочуркой, и вы бы с ней нарожали кучу Поттеров. Будь у нее возможность, она бы попыталась затащить тебя в постель ради того, чтоб залететь и привязать к себе ребенком. Ну же, иди к ним!

— Ты не…

— Ох, хватит обманываться! Каждый родитель хочет счастья для своего ребенка, вот и они решили её этим обеспечить, пригласив тебя к себе, — спокойно сказал он.

— В любом случае я пойду.

— Иди, я тебя не держу…

Выпустив его из захвата, я присел на полу.

— Что ты будешь сейчас делать? — немного странный вопрос, но не более, чем мое состояние. Кажется, я переборщил…

— Как что, пойду осуществлять мечту — трахаться с Люком.

Я проводил его взглядом, когда он возвращался в свой кабинет. Посмотрев на часы, тут же вскочил с пола и направился к камину — я опоздал на пять минут.

Встретив в "Норе", Уизли сразу же отвели меня за стол и начали расспрашивать о жизни. Желания говорить сейчас абсолютно не было, а вот напиться — было. Без стеснения я наливал бокал за бокалом и потихоньку пьянел. Судя по выражению лица Джинни, ей это было только на руку. Было всего десять часов, а я едва стоял на ногах.

— Гарри, милый мальчик, тебе не стоит сегодня возвращаться домой, тебя уже ноги не держат, — Молли смотрела на меня взглядом, полным заботы и желания оградить от опасности.

— Неет… я должен вернуться, — язык немного заплетается, а это говорит о том, что я не так уж пьян.

— Останься, Драко поймет, я уверена, и потом — он же знает, где ты.

— Да… знает.

— И ты знаешь, где он и чем занимается, значит, все нормально.

— Нет, не нормально… Он сейчас трахается с Люком и ему плевать на меня!

— Что ты такое говоришь? — Джинни заинтересованно посмотрела на меня.

— Я говорю правду: он сейчас трахается с этим тупым придурком Люком!

— Тогда тем более ты должен остаться у нас! — Джинни взяла меня за руку и повела наверх по лестнице.

Идти было неудобно, особенно, когда в глазах все двоиться и ноги оступаются. Наконец, добравшись до бывшей комнаты Рона, Джинни освободила меня из крепкой хватки.

— Гарри, я так рада была сегодня увидеть тебя.

— Ага, я тоже…

— Ммм, спокойной ночи.

— Да-да.

Джинни прошла в комнату напротив, а я вошел в бывшую спальню своего лучшего друга. Здесь ничего не изменилось. Сняв с себя лишнюю одежду, я завалился на кровать.

Спать в этом доме было непривычно, спустя столько лет — особенно. Кровать оказалась очень скрипучей и неудобной, начинка матраса сбилась в комочки и он пах гнилью.

Сна не было. Не знаю, сколько времени спустя в комнате раздались шорохи. К моему огромному сожалению, я не протрезвел ни на каплю, и поэтому случилось то, чего я боялся — мы переспали с Джинни.

Она пришла ко мне в полупрозрачной ночной сорочке. Будь я трезвым, я бы не среагировал, но алкоголь и физиология взяли свое.

Она навалилась на меня, а я в ответ прижал её ближе к себе. Я понимал, что это неправильно, но остановиться не мог. Без прелюдий мы приступили к делу. Стоны, скрипы и злость на Драко делали свое дело, я все вколачивался и вколачивался в неё — ей это явно приносило удовольствие, а мне… это было похоже на разрядку, не более...

Кончив, она хотела поцеловать меня, но я не дал, решив сохранить верность Драко хотя бы в поцелуях и, отодвинувшись немного от неё, вырубился.

Проснувшись раньше всех в доме, я осторожно и бесшумно покидаю его, чувствуя себя вором и предателем. То, что вчера произошло между мной и Джинни — это страшная ошибка, которая не должна повторится.

Мерлин, Драко был прав, это все было рассчитано именно на такой исход вечера… Только бы он не узнал о моем предательстве, ведь я сам вчера обвинял его, а на деле? Нет, это уж слишком, я поступил, как подлец. Нужно вернуться на работу и все обдумать, но опять в голове все путается…

Отдел был абсолютно пуст, не было даже моей секретарши. Это уже какая-то закономерность — не приходить на работу? Но, на удивление, в кабинете меня ждала зареванная Юки.

— Они… катастрофа… — её голос был надломлен и отрывист.

— Что случилось?

— Присядь… это ужас, — она протянула мне конверт и вновь залилась слезами.

Взяв его, я достал письмо, состоявшее из пары строк: "Сотрудники вашего отдела погибли на задании в Шотландии. Тела доставили сегодня. Вам необходимо в 15.00 явится в морг на опознание.

Колдомедик Шеферман"

Я был поражен! Мои ребята, лучшие друзья, коллеги, они… мертвы! Это похоже на какой-то бред, так быть не может! Только не они! Они ведь сильные, храбрые, они закончили школу авроров на «превосходно», их не смогли бы убить…

— Я уверен — это не они… это не их тела нашли! — когда тебе плохо, и ты не желаешь верить во что-то ужасное, проще сказать самому себе, что это не правда, нежели признать это. И я решил поступить так же. Слишком больна утрата, а поверить в то, что их нет — ужасно.

— Гарри… Это правда.

— Нет! — я выкрикнул это что есть мочи. — Они не могли умереть, любой другой, но только не они! Я сейчас же подам объявление в розыск, они скрылись, сбежали, только не умерли… — я присел на диван и разревелся.

Не помню, когда в последний раз плакал, но слишком силен был удар и я не смог сдержаться. Не стоит держать боль и слезы в себе, не зря же этот урок преподнесла мне жизнь.

"Они были так молоды, амбициозны и вот… Жизнь окончилась. Это я виноват в этом…" Эта мысль ранила и обжигала, но я не мог не признать, что часть вины на мне есть.

Прошло некоторое время, прежде чем я спросил:

— Родные знают об этом?

— Думаю, да.

— Тогда мы должны помочь им в организации похорон. Юки, я отпускаю тебя домой, а завтра ты узнаешь у родных, какая помощь им нужна и сообщишь мне. — Я начал понемногу успокаиваться. Обманывать себя глупо. Нужно собрать все силы и быть разумным, чтобы постараться сделать все для поисков тех подонков, убивших моих друзей.

— Да и ты… Тебе также необходим отдых.

— Конечно, но позже.

— До свидания.

— Пока.

В голове билась мысль: "Только не сдавайся, только не сдавайся!". Вдохнув побольше воздуха и выдохнув полной грудью, я ощутил, что нервы немного успокоились.

— Я не сдамся.

Раскрыв в очередной раз папку с делом, я перечитал все факты, которые были известны. Ничего. Никакой связи, но я со всем этим разберусь.

Без пятнадцати три я достал из шкафчика успокоительное зелье и залпом выпил. На вкус оно было мерзким, но в подобные моменты не стоит жаловаться на такие мелочи, как вязкая консистенция и горький вкус.

Я переместился в клинику Св. Мунго. Я давно знал, что морг находится в подвальном помещении, но меня сковывал страх. В очередной раз в голове пронеслась мысль, что это только сон. Страшный плохой сон, как раньше, но реальность разрушала эти надежды, давая понять, что в любом случае от этого никуда не деться.

На едва гнущихся ногах я спустился вниз по лестнице. Темный холодный коридор, почти нет медицинского персонала. Тихо ступая, я шел в кабинет Шефермана, находившийся в самом конце коридора. Вдохнув побольше воздуха, я решился постучать в дверь. Она тут же распахнулась, и на пороге появился колдомедик.

— Мне очень жаль, мистер Поттер.

— Да…

— Вы вовремя, может вам выпить успокоительное или виски?

— Нет, спасибо, я уже принял успокоительное.

— Хорошо.

— Простите, у вас есть догадки, что произошло с ними, как могли их вот так просто...

— Они подверглись сильнейшему проклятью. Таких случаев не было вот уже порядком двадцати пяти-тридцати лет. Раньше они довольно часто применялись, когда было первое восстание Волан-де-Морта, но это проклятье отнимает много сил, и от него отказались сами Пожиратели в те времена, когда оно было популярно. Я очень удивился, когда их доставили к нам, и я заметил следы этого проклятья.

— Значит, вы полагаете, что это дело связано с Пожирателями Смерти?

— Я не могу сказать ничего больше, никаких фактов, одну лишь эту догадку и всё. Вам как и мне известно, что книг, практикующих подобное, уже не осталось, как и не осталось на свете тех, кто был верен ему в то самое время.

— Спасибо хотя бы за это.

— Мистер Поттер, я понимаю, вам плохо и вы наверняка решили в ближайшее время докопаться до истины, но, пожалуйста, примите совет — дайте себе время отдохнуть и смириться с этой утратой.

— Вы сами сказали, что я решил докопаться до истины, и сделаю это во что бы то ни стало.

— Это ваше право.

— Если это все, тогда, может, перейдем к самому главному?

— Да, конечно, но на всякий случай знайте — бумаги, которые были с ними, забрали представители главного отдела аврората.

— Ладно, спасибо за сведения.

— Что ж, крепитесь.

Мы прошли через дверь, находящуюся в его кабинете. Это оказался большой зал, внутри было холодно. В центре комнаты стояли десять коек, на каждой лежал человек, прикрытый простыней.

— Вам не обязательно смотреть на них всех.

— Нет, я должен.

— Не стану вас отговаривать.

Подходя к каждой из них, Шеферман поочередно приподнимал простыню и показывал мне их лица. Казалось, они спят, но их кожа была синеватой, а тела бескровны, будто вся кровь исчезла из них.

Смотря на лица каждого, до конца осознать, что перед тобой труп, невозможно… Ведь ещё пару дней назад они были живые и веселые. Какая-то часть меня вновь хотела расплакаться от бессилия, от того, что нет артефакта, способного их оживить, или маховика времени, чтобы вернуться назад.

Процедура опознания была быстрой: я просто расписался на уже заполненном бланке, что это именно Том, Крейг, Майкл, Роберт, Джон, Маркус, Дэниэл, Марк, Пол и Тим.

Это правда — они все до единого мертвы!

После окончания этой процедуры я решил тут же отправиться к главе аврората и запросить бумаги, которые они конфисковали.

В аврорате было всё спокойно, сотрудники сидели и занимались бумагами. Подойдя к кабинету главы аврората, я задумался над тем, в чем заключается наша работа — вместо того, чтоб спасать и действовать, мы сидим в четырёх стенах и занимаемся подобной ерундой.

Секретарша мистера Киппера, нынешнего главы аврората, заверила меня, что тот пока занят и сможет принять меня через десять минут. Спорить было бессмысленно и, сев на диван для посетителей, я вновь вспомнил лица моих мертвых друзей. Это нечестно, они были молоды, жизнь только началась… Хотя… к черту эти размышления, они бессмысленны и никого не вернут!

— Мистер Поттер, вы можете пройти, — произнесла секретарь, не отрывая глаз от папки с бумагами.

Едва я вошел в кабинет, мне бросилось в глаза слишком уж наигранное выражение лица Киппера. Он изображало якобы сочувствие и печаль, но до моего появления в кабинете Киппер был абсолютно счастлив, уверен по его блестящим от счастья глазам.

— Здравствуйте, мистер Поттер. Слышал, что произошло с вашими ребятами. Сожалею-сожалею, но по какому вы ко мне делу?

— Мне сказали, что вы забрали бумаги, касающиеся дела, которое мы должны были раскрыть, не могли бы вы мне их отдать?

— Нет, ваше дело мы забрали себе и теперь это уже наша забота.

— Что? Но почему?

— Вы больше не имеете отдела, поскольку потеряли всех подчиненных и тем самым проявили себя не с лучшей стороны.

— Как вы так можете? Вам прекрасно известно, что будь у меня возможность, и знай я, чем это закончится, я бы сам отправился туда и не подвергал бы ребят опасности.

— В любом случае отдела нет, теперь вы обычный рядовой аврор и с этого дня не можете продолжать дело, более того, мы переводим вас на самый низкий уровень.

— Поймите, я должен продолжить дело хотя бы ради того, чтоб найти убийц и самому уничтожить их.

— То, что вы сказали… Считайте, я не слышал и не понял, если вас что-то не устраивает, пишите заявление об уходе и — вперед делать то, что вы хотите!

— Хорошо, давайте заявление, я его сейчас же заполню!

— Держите, — Киппер протягивает мне бланк и чернила.

Единственное, что мне нужно было сделать, это поставить галочку напротив слова "увольнение по собственному желанию" и роспись.

— До свидания, мистер Поттер.

— Ага, прощайте.

Возможно, иногда я принимаю слишком поспешные решения, но в данном случае оно казалось мне правильным. Бесполезно бороться с системой, я чувствую, что министерство что-то задумало, и уверен — они смогут прикрыть свои задницы при помощи меня и моих погибших друзей, не зря же так засуетились и взяли это дело себе в отдел.

Вернувшись в свой уже бывший отдел, я заперся в кабинете, хотелось уединения, тишины и покоя. Открыв шкаф, я достал полную бутылку огневиски. Алкоголем горе не зальешь, но плевать…

С детства я слишком часто сознавал, что такое горечь утраты и боль от смерти близких. Каждый раз смерть забирала дорогих моему сердцу людей, боюсь, этот удар стал слишком сильным.

Как же хочется исчезнуть… Хотя нет, сначала нужно найти убийц! Все равно, чем это закончится, плевать на свою жизнь… Убийство — как месть… Пускай, меня уже ничего не остановит.

Часов в семь прилетела сова с запиской от Юки, где сообщалась, что завтра состоятся похороны, так же там было написано, что спиртное — не выход из проблем. Она наверняка знала, что я напиваюсь сейчас, но к черту этот здравый смысл. Спиртное — отличный помощник в том, чтобы забыться.

Утром проснулся с дикой головной болью, казалось, внутри черепной коробки стучат тысячи молоточков. Каждый шаг отдается болью, да еще этот мерзкий привкус во рту… Кажется, ещё чуть-чуть, и меня вырвет.

На часах уже девять утра, нужно привести себя в порядок и отправляться к десяти на похороны. Наложив на себя очищающие чары, я вышел из здания министерства и отправился в магловский цветочный магазин. Пока я шел по тротуару центральной улицы Лондона, прохожие с пренебрежением смотрели на меня. Ну, ещё бы — потрепанная одежда и ужасный вид с похмелья не располагает к себе. В магазине я приобрел большую корзину живых белых роз. Нести её было неудобно, ещё неудобней аппарировать с ней.

Как же я ненавижу кладбище, и вот в очередной раз за свою не такую уж большую жизнь я оказался здесь. В очередной раз, смотря на ряды надгробий, чувствуя себя маленьким и никому не нужным, а самое страшное для меня сейчас — это чувство беспомощности и невозможности что-либо изменить.

Пройдя немного дальше вглубь, я увидел огромное скопление людей. Подойдя ближе, я услышал рев матерей, сестер и близких, которые стояли и смотрели на саму процессию погружения тел в землю. Я так и не смог подойти к месту их вечного пристанища.

Голос священника, читающего молитву, все эти слова… Мне захотелось плакать, но я не мог, ведь я должен быть сильным ради них.

Все закончилось, гости отправились на прощальный ужин, как дань памяти ребятам, который будет в кафе неподалеку. Осторожно подойдя, я поставил корзину рядом с другими цветами, находившимися возле большой монументальной плиты, где золотыми буквами были выгравированы их имена.

Опустившись на колени возле могилы, я прошептал "Простите…", после чего поспешил уйти.

В кафе пришло меньше людей, чем было на церемонии их погребения. Каждый по очереди выходил на сцену и рассказывал случай из их жизни парней. Было тяжело находиться там, особенно психологически. В завершении министр магии произнес скучную официальную речь "ни о чем". Слушать это было неприятно.

Только сейчас я заметил, как Драко стоял все это время недалеко от меня, но ни я, ни он не делали шага навстречу — мы пару раз переглянулись, и после, когда я уже собрался уходить, Драко подошел ко мне и протянул письмо.

— Это тебе. — Голос был холоден. Как только я увидел адрес, сразу понял, почему. Это было письмо от Джинни Уизли и, судя по немного помятому конверту и неровной печати, его уже распечатывали. Винить Драко бессмысленно.

— Драко, я все могу объяснить…

— Я ничего не хочу от тебя слышать, свои объяснения оставь ей, — Драко отошел и присоединился к компании, где был Люк.

Стыд и злоба на самого себя мгновенно взяла верх надо мной. Больше ничего меня здесь не держало, и я посчитал важным уйти, при этом выкинув письмо от Джинни в урну.

Я в очередной раз вернулся на бывшую работу в свой кабинет — пока я могу находиться тут, пусть и не так долго. Наложив заглушающее заклинание на комнату на случай внезапных визитеров, я в очередной раз напился, стараясь ни о чем не думать и ни о чем не сожалеть.

Не знаю, сколько времени прошло, кажется, три дня, а то и больше… Я пил и пил, пока в баре кабинета не осталось ни одной бутылки спиртного.

Мое уединение несколько раз пытались нарушить, но я не сдался и не вышел из комнаты. За эти дни я очень похудел, переживания и боль не покидали меня. Этим же утром пришло официальное прошение, подписанное министром магии, чтобы я освободил помещение. Без колебаний я разблокировал камин и переместился в Косой переулок — поближе к трактиру, где снял комнату — и продолжал пьянствовать.

Особенность наличных денег в том, что рано или поздно они кончаются. Единственное место, где я мог бы раздобыть их, был банк Гринготтс, но за ключом от сейфа придется вернуться в Малфой-мэнор. Это место, в которое мне не хотелось возвращаться, но от этого никуда не денешься, рано или поздно это пришлось бы сделать.

Надежда, что никого нет дома, вдохновила меня. Аппарировав к границе барьера, я направился ко входу в дом. На пороге меня встретил домовой эльф, который явно испугался. Без колебаний я спросил:

— Ответь мне, твой хозяин дома?

— Х-хозяин д-дома.

Не спрашивая больше, я наложил на себя дезилюминационные чары, сделав себя невидимым. Я категорически не хочу видеть его, мое чувство вины и горечи о случившемся… Мне нет оправдания.

Прокравшись по лестнице, а после по коридору, ведущему к нашей спальне, я осторожно открыл дверь, из-за которой доносились довольно странные звуки. Распахнув ее чуть больше, я вижу то, что заставляет моё сердце биться быстрее, а легкие судорожно вдыхать воздух.

На кровати сплелись в неистовом объятии два тела — я прекрасно знаю, кому они принадлежат. Мгновение — и воздух в комнате показался мне тяжелым, казалось, мои легкие стали разрываться от него…

В состоянии шока, неловко спотыкаясь, я пересекаю порог комнаты. Мой мозг, мои глаза и уши не верят в то, что любовь всей моей жизни сейчас лежит там, под ним, страстно целует его, так же как когда-то меня… Редкие стоны доносятся сквозь их поцелуй.

Взяв себя в руки, я решительно иду к комоду, осторожно достаю оттуда пару носков, в которую завернут ключ, и тут же покидаю это место.

Злость и чувство предательства пронзают каждую клеточку моего тела, не знаю, как у меня получилось, но я прорываюсь через антиаппарационный барьер поместья и оказываюсь в грязной обшарпанной комнате трактира и, лишь опустившись на колени, осознаю, что судьба только что нанесла мне ещё один удар.

Голова кружится… Мерзкий привкус во рту, зря я столько пил последние три дня.

Я абсолютно ничего не помню. Сейчас, кажется, я в комнате, которую снимаю в трактире, как — то так, в общем.

Мне плохо. Комок в горле. Так, необходимо как можно меньше делать резких движений, а то меня вырвет.

Мерлин, я всегда презирал людей, которые столько пьют и напиваются до подобного состояния, а теперь сам в их числе.

Неделя, а все мои устои и привычный ход жизни был не просто изменен, а разрушен. Дело даже не в том, что пью, а в том, почему.

Пустота.

Пустота ― она везде, внутри и снаружи. Она настолько всепоглощающая, что жить не хочется, а чтобы забыть про неё, приходится пить…

Странно, не так ли?

Не в первый раз у меня такое состояние.

Это безумно похоже на то состояние, в котором я пребывал, будучи в клинике Св. Мунго, правда с одной поправкой: я не верю в свое выздоровление и выходе из этого кокона пустоты не существует. И я почти уже не живу, а только лишь существую.

Там много было всего, особенно плохого, что теперь все стало казаться таким несущественным.

Предательство любимого, ― что ж, со всеми бывает.

Это мне так хочется сказать себе, своему сердцу, что все нормально, что зря я принял все так близко к сердцу, и тем более я уже столько лет готовился морально к чему-то такому…

Хотя нет, не так, я честно сам уже запутался, подготовиться к этому можно мысленно и на словах, а на деле слишком уж все запуталось.

Не верится, но какая-то часть меня по-прежнему не верит тому, что видела три дня назад своими, точнее, моими глазами. Знаете, это похоже чем-то на помешательство: стоит мне только каплю отрезветь, как мой мозг и мое сердце начинают спор, сердце твердит, что так быть не могло, ну а разум верит только глазам. Все время я ищу оправданий себе и ему, нашим отношениям, но, к сожалению, их уже нет.

Черт! Слишком много думаю и переживаю.

Я был дураком, не стоило мне увольняться с работы. Тогда было бы меньше времени думать об этом и накручиваться, накручиваться. Но работа, этот офис ― они бы тоже плюсов в мою жизнь не добавили.

Вина. Это было бы постоянным чувством, которое сопровождало бы меня там, так я свел бы себя в могилу ещё быстрей, чем сейчас.

Воспоминания о давно минувших днях, когда мы вместе после академии, образовали свой отдел, я и мои друзья ― команда. Это бы я сразу предпочел забыть раз и навсегда, хотя бы потому, что горе слишком уж громадно, а запить его просто нечем.

Могила. Смерть. Знаете, по-моему, эти слова из детства так ко мне привязались, что мне уже не по себе. Эх, меня опять понесло.

Стоит освежиться и выпить чего-нибудь. Пора уже сходить в банк и забрать деньги, а то напиваться за счет своих собутыльников мне уже надоело. Три дня пить настоящее пойло — это уж, увы, не моё.

Сколько времени? Смотрю на правую руку, на которой должны быть часы, но их нет!

Этого быть не может!

Оглядев комнату, просмотрев внимательно везде, часов я нигде не нахожу.

Неужели я пропил или посеял часы, подаренные мне Драко на годовщину пятилетия совместной жизни? Это просто ужас!

Flesh back.

Ночь. Гостиная. Слабое мерцание камина, перед которым лежат двое молодых мужчин. Блондин нависает над Гарри. Они медленно и нежно ласкают друг друга.

― Мне понравилось, ― шепчет брюнет на ушко блондину. Тот в ответ целует его, вжимая в ковер.

Сквозь поцелуй раздается стон брюнета.

― Ммм, ты так мило всегда стонешь, особенно во время секса… ― Драко смотрит прямо в глаза Гарри и на лице того появляется нахальная улыбка.

― А, ты Драко всегда так мило пыхтишь.

Легкий поцелуй ― укус, вскрик.

― Гарри, ты всегда портишь всю романтику.

― Знаешь, мне кажется, что «ты так мило стонешь» ― не очень-то романтично.

― Ты не прав, мне кажется, это самое романтичное, что может быть.

― Драко, мне не привычно слышать из твоих уст слово «романтика», это несколько настораживает.

― А меня ничуть.

― Мне кажется, это все говорится только ради того, чтобы польстить мне и затащить меня в постель.

― Гарри, ты как подросток! Все переворачиваешь с ног на голову. Что тут такого! Я люблю тебя, это ведь не сложно понять, и тем более, я веду себя с тобой так, как я того сам хочу. Мы пять лет вместе, а ты до сих пор не можешь этого понять.

― И скажу сразу, что вряд ли пойму.

― Плохо, ведь мы партнеры по жизни, и тяжело быть с тем, который не осознает, что того прошлого, где мы враждовали, больше нет, как и нет тех, кто заставил бы нас встать по разные стороны баррикад.

― Красиво сказано.

― Гарри, хватит, послушай, мы не раз говорили, но повторю: я люблю тебя, в моих словах нет скрытого смысла и сарказма, если я говорю их тебе.

― Хорошо-хорошо, я все понял.

― Нет, ты не понял.

― Драко, давай не станем спорить по этому поводу, тем более, после такого прекрасного подарка, который ты мне преподнес.

― Подарка!? Гарри, секс — это не подарок, а приятное дополнение к нашему с тобой празднику.

― Хм, ясно.

― Подарок у меня в кабинете, только дай мне слово, что ты спокойно его примешь и не станешь обдумывать, достоин ли его или нет.

― Я так никогда не думал.

― Нет, ты думаешь об этом всегда, когда тебе дарят что-нибудь, и в итоге ты всегда приходишь к выводу, что ничего ты недостоин. Меня пугает настолько низкая самооценка.

― Обещаю, что спокойно приму этот подарок. А по поводу моей самооценки, то она вовсе не низкая.

― Мне не ври, я знаю, что ты сам себя стыдишься, эти шрамы, магическая сила, популярность у прессы ― они пугают тебя и заставляют скрываться ото всех. Только не говори, что ты любишь знакомиться с людьми или места, где многолюдно.

― Так, психолог Драко, несите мне мой подарок, а не рассуждайте по поводу, что со мной не так.

― Хорошо, эта тема закрыта на сегодня, ― Драко легонько чмокнул Гарри в нос, ― но учти, ты мне обещал принять этот подарок.

― Иди быстрей.

Драко встал и ушел в кабинет, через минуту он вернулся и протянул Гарри коробку.

― Только не говори, что ты подарил мне супердорогую бесполезную вещицу!

― Это не так, возьми и открой.

Гарри раскрыл коробку, в которой лежали обычные мужские часы ― стальной корпус и черный ремешок.

― Часы!?

― Да, тебе они нужны, хотя бы ради того, чтоб не опаздывать на встречи со мной.

― Спасибо! ― Благодарный поцелуй. ― Мне не верится, что ты мне подарил обычные часы, это так на тебя не похоже.

― Ну, они не такие уж «обычные».

― Что!? Ты хочешь сказать, что они могут останавливать время или ещё что-то такое, что обычно показывают на магических каналах?

― Нет, в этом плане это действительно обычные часы, правда, гоблинской работы, они противоударные, водонепроницаемые, огнестойкие, плюс, где бы ты ни был, они будут показывать время того временного пояса, где ты находишься.

― Оу, для моей работы самое то, мало ли на какой континент занесет.

― Да это так, но самое главное, что потом, когда будешь смотреть на время, вспомнишь меня.

― Я и так помню о тебе постоянно.

― Правда? Мне казалось, что тебе и без меня неплохо в последнее время.

― Если ты про работу, то я не собираюсь это обсуждать, поскольку тогда мы точно поссоримся.

― Так, ты прав, давай свернем эту тему, и поговорим о чем-нибудь другом.

― Говорить я как-то не настроен, а как насчет того, чтобы подняться в спальню и пройтись по той программе, что была у нас в начале вечера?

― Гарри, если ты ещё способен на это, то естественно пошли, у нас годовщина и тем более ничто так не сближает чем секс.

Fin.

Да, мне, как всегда, очень-очень повезло. Это ведь единственное, что осталось от нас, от наших отношений.

А если подумать то, может и хорошо, что я их потерял их, ведь они действительно напоминают мне о Драко.

Интересно, как он? Вспомнил ли обо мне? Рад ли, что я сам ушел, избавив его от ненужных объяснений и оправданий? Надеюсь, он с ним счастлив, и если это так, то я счастлив за него.

Главное, что ключ от сейфа на месте, а значит пора в путь до банка.

Я выхожу на улицу. Яркий солнечный свет мгновенно ослепляет и режет глаза. Натянув капюшон толстовки, осторожно пробираюсь через толпу волшебниц и волшебников.

Не хочется, чтоб кто-нибудь из них видел меня таким, какой я сейчас. Небритый, в мятой одежде, опухший. Уверен, если бы они узнали меня, на их лицах появилась бы жалость вперемешку с презрением к некогда герою, опустившемуся почти что на самое дно.

Кое-как добравшись до банка, я облегченно вздохнул.

Все-таки я удивляюсь скупости гоблинов до сих пор ― с такой неохотой обслуживать клиента, который хочет снять со счета свои деньги.

Взяв несколько тысяч галеонов из своего сейфа, я смогу гулять по полной программе несколько недель или даже месяц.

Выйдя из банка, я собирался пойти назад, как вдруг услышал:

― Покупаем новый специальный выпуск «Ежедневного пророка», это сенсация, шок!

Чисто из интереса я перешел на другую сторону улицы и посмотрел на главную страницу газеты.

― Я так и знал, это ведь должно было случиться! ― Я сказал это громко и вслух, чем привлек внимание многих, но плевать. Трудно сдержаться, если ты видишь перед собой липовую статью!

Это ведь ложь! Я не верю своим глазам!

«Выяснены обстоятельства дела, относящегося к похищению и убийству трех детей. Вина за это преступление ложиться на некомпетентных авроров и главу этого отдела Гарри Поттера. (подробность на стр. 3)»

С первой строчки и до самой последней — ложь.

Без колебаний я отдаю 7 сиклей и беру один из выпусков «Ежедневного пророка».

Трясущимися от ярости пальцами я кое-как нахожу нужную третью страницу с маленькой статьёй и огромными фотографиями, на которых изображены похищенные дети.

«Наконец поставлена точка в этом нашумевшем деле. Как ни странно, но долго не было никаких зацепок, пока глава аврота, мистер Киппер, не взялся за это дело.

Следствие выяснило, что причастными к смерти детей стали те, кто по закону должен нас защищать и оберегать от преступников. Но, как видите, во всем есть свои исключения и сами органы защиты стали таковыми.

Что ж начнем по порядку. Этот отдел по временным меркам был молодым и основан одиннадцатью выпускниками академии авроров, руководящим являлся Гарри Поттер (в конце следствия был уволен за халатность). В данном случае мы не станем говорить про прошлые заслуги мистера Поттера, нет, скажем о другом — как такой человек взял под руководство столь необученных и совершенно не подготовленных людей!

Да, именно не подготовленных! Поскольку, если верить статистике, то уровень раскрытия преступлений у этого отдела был довольно-таки не плох (именно поэтому он и существовал). Но судя по тому, как раскрывались преступления, то можно понять, что если бы не везение (которое часто демонстрировал сам Гарри Поттер, еще при борьбе с Сами-Знаете-Кем) и интуиция — преступник был бы так и не пойман.

Правда, удача отвернулась от них. В этот раз в отдел попало по-настоящему сложное и запутанное дело, с которым такими простыми методами не справишься, и нужно было действительно работать. Поскольку люди не знали, что такое поиск улик, применение различных методов сыска — они не справились и в итоге получили три трупа и полную потерю улик. При всем этом, эти десять человек решились своих жизней, за исключением Гарри Поттера, которого защищает сама судьба.

Куда делись улики? Вы наверняка задались таким вопросом.

Что ж постараюсь ответить на него. Команда, состоящая из десяти человек, отправилась вторично на место преступления. Пока ничего особенного! Но непонятно по какому праву они взяли с собой все улики (хотя по закону такие важные источники информации, нельзя выносить за пределы Министерства)!

После того, как эту группу людей объявили пропавшей, то мгновенно команда авроров отправилась на место преступления, где и обнаружила их трупы. Позже уже выяснилось, что улики были взяты на место преступления, которые сам преступник и забрал.

Благодаря этим людям, мы вряд ли узнаем, кто был настоящим злодеем и убийцей, ведь никаких зацепок больше не осталось, а значит, преступник так и останется безнаказанным!

Министерство лично принесло извинения семьям погибших детей и впредь обещает, что подобными делами будут занимать исключительно высококвалифицированные сотрудники аврората.

Всех авроров отправляют на переподготовку, чтобы получить лицензию на дальнейшую работу (лицензирование сотрудников аврората, условия и т.д., стр. 8).

Волшебники и волшебницы, мы просим вас быть острожными и это касается всех, как чистокровных, так и маглорожденных. Берегите себя и своих близких.

Автор статьи: Колин Криви.

Я в бешенстве! Нет, я всегда знал, что Пророк часто пишет только то, что хочет Министерство, но всему есть предел. Автор статьи меня удивил, обычно подобные статьи пишет Скитер или в ней резко проснулась совесть и она отказалась. Вряд ли! Уж кто-кто, а она бы такого шанса не упустила бы!

Колин, ты ведь был умным мальчиком, прежде чем писать что-то подобное, нужно досконально изучить факты. Хотя кому это выгодно, ведь эта газетенка целиком и полностью подчиняется Министерству.

Министерство! Логово лжецов! Они всегда врали, если это им на руку! Посты свои бояться потерять, вот придумали весь этот бред про некомпетентность и пропажу улик.

Слово-то, какое подобрали — некомпетентность! Некомпетентность, они как будто не знают, что эта десятка сдала все предметы на «превосходно», это они-то некомпетентны?! Они хоть в курсе, что слово-то означает?!

И чем их не устраивает — удача и интуиция! Без них вообще любое преступление, пусть и самое просто, сложно будет раскрыть, да в любом деле они важны. Они забыли упомянуть про логику и разум, без них тоже ведь никак, а тут в этой статье все верх дном перевернули! Журналисты!

Пишут, что пропали улики!? Это вообще какая-то ерунда, поскольку сам аврорат и забрал их, как только тела поступили в морг, а то ещё раньше!

Я молчу про то, что меня якобы сняли с должности «вследствие расследования». Да я сам ушел, предчувствуя что-то подобное, как-никак нужно учиться на том, что я уже проходил. Тем более, какое такое расследование начал этот Киппер! Да он в жизни то никогда над делом по-настоящему не работал, вечно кто-то за него все делал!

Хотя чего так разоряться и возмущаться! Министерство, а именно, большинство сотрудников занимающих высокие посты, могут легко тебя подставить, стоит только отвернуться, как последует удар.

Что ж, удар принят! Теперь осталось понять, кто дергает за ниточки. Мое чутье подсказывает, что кто-то что-то знает и покрывает кого-то очень важного, и непременно этот кто-то работает в Министерстве.

Если подумать, то несколько человек имеют такую власть над уликами и фактами. Министр и глава аврората, что ж пора переходить к действиям, а точнее к тому, чтобы начать свое расследование. Думаю, не зря дело передали под руководство аврората, там должен быть кто-то свой, тот, кто вовремя прикроет факты и «навеет туман», если что.

Так, так, дело принимает скверный оборот.

Ладно, хватит стоять тут, посреди улицы! пора вернуться назад в трактир и немного поесть, а то, боюсь, я упаду в обморок от того, что толком и не ел последние дни. И все с сегодняшнего дня, даю себе слово не пить и полностью посвятить себя расследованию этого запутанного дела. Чувствую, что в скором времени, мне самому придется побывать в том странном месте в Шотландии и проверить лично место преступления, а пока, следует немного привести себя в человеческий вид.

Вернувшись в трактир я устроился за столиком, расположенном в углу помещения, так чтобы как можно меньше людей заметили меня. Меню было на сегодня скудным, и я решил обойтись бараньей отбивной и чашкой чая, так же хотелось выпить чего-нибудь покрепче, для того чтобы успокоить нервы, но нужно было завязывать с этим и браться за расследования дела, как я уже сам пообещал себе.

Во время ожидания заказа, я решил повнимательней приглядеться к публике, собравшейся тут. Она состояла из людей бедного и среднего класса, с разбойничьими замашками и ужасным говором, одни были явно с похмелья, другие же напивались.

Неужели я и сам так жил, ещё вчера!

Смотреть со стороны — ужасно. Жаль, что я не видел и не осознавал этого раньше.

Через пару минут мне принесли заказ. На вид была эта отбивная не очень, как и на вкус. Мясо старое и не прожарено, короче, дрянь, а не еда.

Тут в трактир входит молодой человек, высокий, несколько сутуловатый. Он осторожно подошел к грязной стойке и сделал заказ, но судя по его виду, находится в этом месте ему было непривычно.

Внимательно приглядевшись, я понял, что за стойкой бара стоит никто иной как Невилл Лонгботтом.

Неожиданная встреча! Мерлин, он сильно изменился, впрочем, и я сам уже давно не похож на семнадцатилетнего мальчишку.

В этот момент, Невилл, взяв кружку пива, внимательно оглядывал зал в поисках месте, куда бы можно было сесть. Но, к сожалению, в такое время все столы уже были заняты. Он немного постоял на месте и осторожно направился в мою сторону.

— Извините, можно сесть к вам? — его голос немного дрожал от волнения.

— Да, конечно, Невилл.

— Мы с вами разве знакомы? — на его лице читалось недоумение и испуг.

— Неужели я так сильно изменился со школы, я — Гарри Поттер.

— Г-гарри!? Ты…просто…я рад тебя видеть, — Невилл был сильно удивлен, еще бы — перед ним сидит какой-то парень, который выглядит, как бомж, и говорит, что он «Гарри Поттер».

— И я тоже рад. Ну, как жизнь? — стандартный вопрос, но несколько странно бывает говорить с человеком, которого столько лет не видел и давно не общался, в любом случае, нужно с чего-то начинать.

— Нормально. Прости. Это не мое дело, конечно, но ты ужасно выглядишь.

— И чувствую, — я попробовал улыбнуться, но вышло, по ходу, слишком жалостливо.

— Не стоило так говорить…

— Невилл, не переживай, просто в последнее время появилось столько проблем, и я несколько расслабился и обстрагивался от внешнего мира и вот к чему это привело. Но теперь этому пришел конец.

— Это хорошо, — по-моему, он не слишком хотел со мной говорить.

— Не переживай, я сейчас допью чай и уйду.

— Ты про что?

— Ну, как. Кажется, ты не слишком желаешь со мной разговорить.

— Нет…ты не прав. Это все так, волнение, мне непривычно находиться тут и это говорит само за себя. Просто, у меня самого настали не самые лучшие времена.

— Понятно, надеюсь, у нас с тобой все образуется.

— Я тоже на это надеюсь. Кстати, я слышал, что произошло с твоими подчиненными, это трагедия, соболезную.

— Спасибо. И надеюсь, ты не веришь, что они сами причастны к смерти тех детей, как об этом написали в пророке.

— Нет, конечно, же, нет. Я давно уже не верю всему, что пишут в газетах, прошлое научило многому…

— Это точно.

— Гарри, если тебе нужна будет помощь, обращайся, я, ведь бывший член отряда «Дамблдора» и вполне хороший колдомедик.

— Не знал, что ты стал колдомедиком, это слишком похоже на тебя.

— Да, но понимаешь, просто я понял, что хочу делать в этой жизни и не побоялся ответственности. Я люблю свою работу, и мне нравится иметь дело с болезнями и помогать людям, это приятное чувство, когда кто-то в тебе нуждается.

— Это прекрасно, правда, не каждый в своей жизни может осознать чего хочет.

— А ты? Нашел, что искал?

— Не знаю, всегда хотелось стать аврором, бороться со злом и т.д., но особого чувства восторга никогда не было, это воспринималось мной как долг.

— «Комплекс героя».

— Прости, что?

— Я говорю «комплекс героя», извечное желание кого-то спасать и стремление принести в жертву свою жизнь во имя добра.

— Да, — я рассмеялся, это так иронично и похоже на меня.

— Не думаю, что ты изменишься.

— Нет, в этом плане маловероятно, тем более этот комплекс во мне развивался с детства.

— В любом случае, всегда нужно видеть меру, ты не вечен и после тебя должен остаться кто-то.

— Если ты про личную жизнь и ответственность за близкого человека, то тут нет проблем, так как личной жизни уже нет… — мой голос стал слишком тих, Невилл понял, что затронул не слишком приятную для меня тему.

— Зря я начал это.

— Ты не знал и это простительно.

— Ладно, подумай над тем, чем я тебе могу помочь.

— Ну, ты многим можешь помочь, поскольку я решил сам начать расследование.

— Сам? Но разве его не ведет аврорат.

— Даже если и ведет, они никогда не узнают правды, пока среди них есть предатель, а он там есть.

— Ты думаешь, что там среди них он есть?

— Да, стопроцентных доказательств нет, но чутье подсказывает, что этот человек очень влиятельный.

— Расскажи поподробней.

— Не здесь.

— Почему?

— Слишком много ушей.

— Ушей? Но…

— Позади тебя за соседним столом, сидит странная компания, — я старался говорить тихо, — в тот момент, когда ты сел сюда, эти люди чересчур резко перестали говорить и слишком часто оборачиваются на нас.

— Но ведь это противозаконно, это наш частный, личный разговор... — Невилл слишком близко наклонился ко мне и загородил мне обзор той компании.

— Поверь, им плевать на закон.

— Ты точно уверен, что нас подслушивают.

— Да, я не страдаю манией величия, если что.

— Прости, просто это так странно, прямо шпионские игры.

— Поверь мне, ничего странного нет, наоборот все слишком серьезно и опасно. А теперь прошу, сядь так, как ты сидел три минуты назад.

— Ладно, — Невилл был испуган, ещё бы — из-за меня ему может теперь грозить опасность.

— Вроде все нормально.

Допив чай, я начинаю искать в одном из карманов визитку, пусть она для работы, уже бывшей, но встретиться на безопасной территории нужно.

— Думаю, мне пора уходить, — я резко встал, чем привлек внимание посетителей всего заведения.

— Да, да, конечно.

— Если что, — я протягиваю ему визитную карточку, на которой есть мой номер сотового, — звони.

Одновременно со мной, компания с соседнего столика встала из-за стола и направилась на выход. Я решил немного переждать, как…

Бах! Стены трактира начали обрушиваться на посетителей, потолок рушится...

Последнее, что я помню, это как я схватил Невелла за руку… синяя вспышка и все окутала тьма…

Примечание:

1. Герои Невилл и Северус очень OOC.

2. Севересу — 47 лет *я так хочу*.

Квартира Невилла.

Семь двадцать, пора собираться на работу.

Эх, терпеть не могу понедельники. Эту извечную рутину в больнице, когда старшие колдомедики вешают на тебя составление медицинских карт, утренний осмотр пациентов, расспросы про самочувствие больных и т.д. Но нечего жаловаться, ведь я сам выбрал эту работу… Тем более, что я чаще вижусь с родителями…пусть даже они меня и не узнают…

Я все ещё надеюсь на улучшение их состояния… может, это и глупо, но мне кажется, они все понимают, только правильно сказать и выразится не могут, кроме как подарить мне очередной фантик от конфеты или подписанную фотографию Герберта Локхарта.

В любом случае, это хоть что-то…

Не могу привыкнуть. Это странно проходить в больницу в качестве врача. Никогда не мог представить себе, что я — Невилл Лонгботтом, стану колдомедиком! Я! Это ведь смешно звучит, особенно для тех, кто знает меня с детства, юности.

Я всю жизнь был рассеянным, тем человеком, который вечно попадает в какие-нибудь передряги…

Нет, не хочется мне вспоминать то мое «счастливое» детство, юность, наполненную всякими казусами.

Но пора прекратить все это и сказать начистоту. Как бы там не было, но за то, что я, наконец, обрел уверенность в себе и своих силах, я благодарен Северусу, если бы не он, я не стал таким, какой я сейчас.

Может, перемена не значительна, но я чувствую себя по-другому. Это странно описать, но попробую.

Вряд ли это покажется интересным, ведь я просто волшебник, принявший участие в войне против Волан-де-Морта, и моя жизнь до этого события была самой заурядной.

В то время, когда я был учеником Хогвартса, мой мир делился на то «что бы я сделал, чтобы порадовать бабушку» и то «что я имею».

Начну с первого мира.

Я всегда чувствовал себя не таким как все.

Частично это связано с тем, что с самого раннего детства воспитывался бабушкой. Она хороший человек, добрая, справедливая, но она вечно сравнивала меня с отцом. Это неприятно. Думаю, это послужило началом того, что у меня начались проблемы с собственным «я». С каждым днем я все больше и больше уверял себя, что я слабак, что я никогда не стану таким же смелым как отец и мать…

Каждую ночь я терзался представлениями о том, что завтра изменюсь, совершу подвиг и стану смелым и сильным…бабушка гордилась бы мной и стала бы чуточку счастливей.

Живя так двойственно одиннадцать лет, я окончательно потерял чувство реальности, путаясь в своих мечтах. Можно сказать, что фантазия губила меня.

Мне была свойственна тогда замкнутость. Было проще жить мечтами, нежели чем жить реальностью…

Хогвартс.

Попав в школу, скажу сразу, мне было трудно общаться с другими учениками.

В детстве у меня не было друзей, многие считали меня странным из-за того, что я мог начать разговаривать сам собой или с игрушками, а это первый признак одиночества или сумасшествия. И поэтому было непривычно слышать свое имя из уст сокурсников и учителей (если они обращаются не на «вы»).

Я пытался быть дружелюбным, завести друзей.

Стал меньше мечтать…

Но постепенно многие поняли, что я ненадежный и рассеянный, и что во мне нет и капли таланта, который был у родителей…и стали отстранятся.

Возможно, это к лучшему, ведь лучше быть рядом с теми, кто принимает тебя таким, какой ты есть. Этими немногими людьми были Гарри, Рон, Гермиона, Джинни и Луна.

Это прекрасные люди, хотя бы потому, что они видят не только оболочку, но и содержание.

Жаль, что сейчас мы редко общаемся. У всех есть личная жизнь, работа, обязанности, не каждый сможет найти время для общения.

Так вот, после того, как я оказался в некотором роде «изгоем», то мои мечты стали несколько другими.

Я стал представлять себя на месте Гарри Поттера, видеть себя совершавшим все те подвиги, что сделал он.

С начала я и понятия не имел, как же трудно быть им, пристальное внимание со стороны прессы, Министерства, не говоря про то, насколько это опасно оказаться в «его шкуре», но с каждым годом, чем больше я узнавал его, тем мои мечты и представления о жизни, будучи героем и «избранным» прекращались. Я стал доволен быть тем, кто я есть на самом деле.

Да и сейчас, в свои двадцать восемь, я счастлив быть просто волшебником без всяких ярлыков «избранный», «победитель» и т.д.

Если говорить про мой так называемый «второй мир», то им являлись мои поступки и то, что я делал на самом деле.

Тут все было намного проще. Я делал все, что мог, пусть это не выходило «на ура», но я с моими комплексами вообще рад, что доучился.

Тем более, даже на моем небосклоне светили звезды. Никогда не забуду, того как на первом курсе я получил 50 очков за «противостояние своим друзьям». В тот момент я был горд за самого себя и потихоньку верил в то, что выберусь из оков своих предрассудков и страха.

Сейчас мне смешно. Глупо, но люди сами создают себе проблемы. Я так делал с детства и так запутался в себе, что, казалось, выхода не было. Если бы мудрость была бы у нас самого рождения, много глупых и необдуманных поступков было бы не совершено.

Я жил, помогал Гарри и его друзьям, сражался, но решающей стала битва. Последняя битва, если быть точнее, она на многое раскрыла глаза, особенно на то, что тот, кто тебе по-настоящему дорог, может быть твоим врагом…

Северус.

Наши с ним взаимоотношения были ужасны в начале. Хотя к кому он относился хорошо, к слизеринцам, да и только.

Он вечно унижал и оскорблял меня… Хотя нет, в чем-то он был прав в своих оскорблениях. Я действительно был никчемным зельеваром, мне не составляло проблемы взорвать котел, запутаться в приготовлении самого простого зелья или сварить какую-либо отраву.

Так что подобные замечания оправданные.

Но только, слишком уж он придирался ко мне, не говоря даже про Гарри. Но слава Мерлину, то время уже закончилось!

Так вот, последняя битва. Не стоит даже говорить про то, как я ненавижу Беллатрису Лестрейндж, поэтому во время одной из самых сильных атак Ордена Феникса, когда многие приспешники Волан-де-Морта пали или сдались, я увидел её, и поступил очень глупо, побежав за ней.

Сколько бессонных ночей в детстве я провел, представляя, как я отомщу ей за своих родителей.

Но сколько бы я не тренировался, но большинство моих атакующих заклинаний получались «через раз» если вообще срабатывали, и тут, на деле, получилось не лучше.

Я бежал за ней, и в итоге очутился в огромной опустевшей теплице и оказался одновременно в ловушке. Смешно, но из преследователя, я стал, чуть ли не жертвой.

Лестрейндж поняв все мои слабости, стала подстрекать меня, но на эмоциях мои заклинания не удаются и, видя мои неудачные попытки, она смеялась и говорила что-то про то, как ещё немного и я стану покойником.

В тот момент я и сам верил в это. Против неё я был безоружен.

Мысленно я уже начал прощаться со всеми, но тут в теплицу резко врывается Северус. Понятия не имею, как он меня нашел, но если бы он не подоспел, вряд ли я был бы жив. Без колебаний он обезоруживает её, накладывает заклинанием «Impedimenta» и выходит, выхватив из её оцепенелых рук палочку. Я ещё долго стоял напротив неё и пытался понять и осознать то, что произошло…

Мне не верилось, что меня спас Снейп.

После, придя в себя, я вышел на свежий воздух, собрав все остатки воли, принял вновь участие в бое против Пожирателей, на этот раз намного успешней (не зря же дали орден). Только вот мысли мои в тот момент были направлены на то, чтобы как — то проанализировать случившееся в теплице. Но только это было бесполезно, все было слишком странно, даже сейчас я точно не способен дать ответ.

Когда было покончено со всем, что связано с войной. Я стал думать над тем, чем мне заняться в будущем. Как таковых идей не было.

Я взял, скажем так, перерыв на год и отправился в путешествие по миру. Бабушка на удивление поддержала мое желание уехать.

Не стану скрывать — это был магловское турне. Но я ничуть не пожалел, группа представляла собой двенадцать человек и каждый, как и я, искал смысл и цель жизни. Ну, мой смысл определился тогда, когда проснувшись утром на Гватемале, понял, что помогать людям, лечить, это то, чего я хочу.

Единственное что меня тогда пугало — зелья. Это тот предмет, который ну никак не давался мне. И когда я вернулся на родину, мне просто необходимо было найти человека, который смог бы научить меня за два месяца, перед началом учебного года, самым азам этого предмета…

То, что Северус является лучшим зельеваром, неоспоримо. Но я боялся его, и, то, на что я решился, было сравнимо с подвигом.

Двадцать второго июня, я, взяв в Министерстве адрес проживания зельевара, отправился к нему домой. Одним словом, было страшно, но встретили меня нормально. Северус ничего не сказал, когда увидел меня на пороге своего дома, так же он никак не прокомментировал мою просьбу научить поновой зельеваренью. Он был слишком спокоен и не язвителен, это было странно…

Каждый день я практиковался по час-два и делал успехи. Мой учитель относился ко мне хорошо, по сравнению с тем, как он относился в школе. Я стал больше читать книг связанных с этой наукой, делился идеями и размышлениями с ним, и мы стали понемногу налаживать контакт. Личной жизни мы не касались, а поговорить о политике, спорте мы могли.

Так мы провели первые четыре года, я учился в университете, после приходил к нему и занимался практикой зелий…мы разговаривали и постепенно, он становился для меня важнее всех других.

Это продолжалось бы и дальше, пока не произошел один случай…

Однажды осенью, я решил пойти с однокурсниками в бар и отдохнуть. Мы изрядно выпили и на едва стоящих ногах я отправился домой…

Путь был длинным, проходящим через темные неосвещенные кварталы. И проходя через один из них, меня ограбили, украли сумку, деньги, палочку и телефон.

И вместо того, чтобы идти дальше домой, вызывать авроров для составления акта кражи в магическом переулке, я развернулся и направился к нему домой. Меня опять же встретили и не сказали ни слова…

Не знаю, что на меня нашло, но я начал скандалить, по поводу того «почему в мире так не справедливо», заканчивая тем «почему вы так со мной обращаетесь». Ответов я естественно не дождался, и, побуянив час, а то и меньше, я вырубился на диване. Наутро, мне было очень стыдно за свое поведение, я не знал как себя вести и какие придумать оправдания.

Но дом был пуст. Решив дождаться хозяина дома, я приготовил себе завтрак, после принялся читать курс «Прикладные зелья. Разгадки секретов зелий забвения». Книга, в сущности, ни о чем, но занять себя чем-то надо. В четыре часа он вернулся и поначалу даже не заметил моего пребывания, после мы немного повздорили. Все было слишком быстро, что я сам не понял, как мы оказались на втором этаже, в его спальне, абсолютно голые.

С тех пор, нас сзывают пятилетние близкие отношения. Наши отношения слишком сложные. Мы не живем вместе, у нас не так много общего, но мне хочется быть с ним, я ничуть не жалею.

Я люблю его.

Слишком громко звучит, но это правда. Меня даже не пугает наша двадцатилетняя разница в возрасте.

Мне так же прекрасно известно то, кому отдано его сердце, и что я могу в один прекрасный день выйти вон из его жизни, мне не страшно за себя, единственное, чего я хочу, это счастья для него, а со мной или без меня, это другой вопрос.

Что-то я опаздываю, стоит торопиться, а то не хочется заработать штраф, эх, какой же сегодня сложный день.

Скорей бы вечер.

Примечание: Я *как автор*, считаю что такой человек, как Северус Снейп, ценит свою личную и пространственную свободу, поэтому место Невиллу в его жизни нет. Поэтому у них конфликт и непонимание, они в сущности люди разных поколений. Северус старше и ему трудно *ближе к невозможно* менять себя и свои привычки.

Придя на работу, я тут же ощутил это чувство обыденности. Все как вчера, позавчера…

Я заранее знаю, что войдя на третий этаж, я встречу Малькопа — старичка семидесяти лет, который работает дежурным в ночь, он спросит у меня: «Как дела?», хотя я уверен, ему на самом деле все равно. Это для него просто вопрос вежливости. Не понимаю, к чему он…

Может к тому, что общество стало слишком зациклено на том, чтобы убивать в себе «эгоиста» и стараться обращать внимание на проблемы других людей и на само их существование эти «других людей».

Или же, в его случае, напомнить о себе другим людям, ведь таких, как я, не замечают... Каждый раз эти мысли приходят в мою голову после подобных вопросов. Это звучит как-то дешево и не искренне…

Ах да, следующая на очереди ежедневных встреч и приветствий, Энджи. Милая девушка. Два слова о ней и всё, большего я о ней сказать не могу. Кроме как того, что она вечно строит мне глазки, надеясь побудить меня к действиям. На работе, в жизни, в общем, никто не знает о моей ориентации или о том, что я встречаюсь с Северусом Снейпом. Если верить слухам распространяемым медицинским персоналом больницы, я отказался от секса и одноразовых отношений ради большой и чистой любви. Интересно, кто придумал эту чушь, а главное, кто в неё верит…

По крайней мере, если судить по взгляду этой Энджи, то она как раз в списке тех, кто верит в это и надеется стать той, ради которой такие жертвы с моей стороны оправданы. Не знаю, но большинству девушек приятно думать о том, что кто-то жертвует ради них чем-то.

Следующим на пути должен возникнуть Майкл. Странный парень, мы знакомы уже много лет, но его позиция и отношение к жизни загадка для меня.

Майкл живет в магловском бедном квартале, его дом годен на снос уже не один десяток лет. Он одевается в одежду, которая ещё двадцать-тридцать лет назад вышла из моды. Все свои деньги он жертвует в какие-то странные организации, прикрывающиеся тем, что они помогают магам с их проблемами, какими именно не ясно.

Я давно уже понял, что все организации и фонды помощи пострадавшим в войне волшебникам — одна большая махинация. Нет на свете ни одного мага, которому помогла бы хоть одна из этих «организаций». Многие люди наживаются на войне…

Министерские шишки держат эти фонды, по-моему, даже у Амбридж есть фонд помощи магическим существам. Самое смешное, что все знают о её ненависти к ним, но, тем не менее, средства в фонд идут…

Мне искренне жаль тех, кто жертвует деньги, в особенности Майкла. Он слишком добросердечен и милосерден, порой мне кажется, что пора самому создать фонд, чтобы собирать средства для помощи таким, как он, иначе такими темпами через пару лет от них останутся одни скелеты.

Дальше в корпусе для персонала клиники, в комнате, где мы переодеваемся, я должен увидеть просто великолепное тело Джо, который был натуралом от мозга и костей, и один из тех людей, которые не обращают своего внимания на таких серых мышек, как я. Простояв в комнате с ним от силы три минуты, я воодушевляюсь и иду делать свою самую ненавистную работу — составлять отчеты о здоровье.

Невозможно, чтобы жизнь была так предсказуема, но моя именно такая.

* * *

В час дня у нас официальный обеденный перерыв. Решив не обедать в больнице, я иду в магловское кафе.

Улицы Лондона как всегда кишат туристами и жителями города, у которых, как и у меня, перерыв на работе. Войдя в одно из кафе, сделав заказ, я вижу за соседним столиком человека, которого не ожидал увидеть — Симуса. Я не видел его порядком десять лет, а то и больше, без колебаний я подхожу к нему:

— Привет, — голос звучит слишком тихо и сковано. Моя скромность, она всегда дает о себе знать.

Симус поднимает голову и непонимающе смотрит на меня:

— Невилл!?

— Да, эээ… я просто сидел рядом и решил поздороваться. Прости, я пойду…

— Нет, прости меня, я просто не узнал тебя сразу и несколько опешил. Я рад тебя видеть, ты изменился, — на его лице появилась улыбка. Успокоившись, ведь ничего страшного не произошло, и я не отвлекаю его, я присел за его стол. — Ну, что как поживаешь? Мы давно не виделись, не так ли, Невилл?

— Да, ты прав, Симус, мы не виделись давно...

— По законам этикета, я должен спросить: «Как твои дела?».

— Что ж…я закончил медицинскую академию, а теперь работаю в больнице Святого Мунго, живу самостоятельно и жизнь течет...так сказать.

— Ясно, ты молодец, спасаешь людей.

— Ну, я бы не сказал что спасаю, просто…

— Не скромничай. Ты всегда занижал свои качества, я уверен, ты хороший сотрудник и великолепный колдомедик.

— Спасибо за похвалу, ты слишком завышаешь мои качества… А ты чем занимаешь?

— Я работаю в магическом посольстве, закончил академию общественных отношений и работаю кем-то вроде магловского дипломата… Недавно вернулся из Сирии, удивительная страна.

— О, я был там пару дней.

— Пару дней!?

— Это было кругосветное путешествие и находится долго где бы то ни было просто невозможно.

— Понятно. Что ж, мне уже пара. Если ты не против, как насчет завтрашнего вечера?

— Завтрашнего вечера?

— Как на счёт встретиться завтра и пообщаться. Мы давно не виделись, и было бы неплохо встретиться и вспомнить юность.

— Я согласен.

— Тогда в восемь встретимся здесь, а дальше посмотрим, договорились?

— Конечно.

Допив кофе, я вернулся на работу.

Нежданная встреча. Хорошо, что мы встретились…Я давно хотел созвониться с кем-нибудь и посидеть, пообщаться, а то у меня слишком все однотипно. Работа, дом, Северус, работа…

Разбирая отчеты, я не сразу замечаю, что передо мной стоит Энджи. Тут же мне становится неловко, такое часто бывает, если со мной рядом девушка, особенно та, которой я не безразличен.

— Невилл, — Спустя пару минут, она решается заговорить со мной. Мерлин, помоги мне отвязаться от неё!

— Да? — я сделал самое строгое лицо, которое умел, и старался говорить бесстрастно.

— Я хотела спросить…как…ты проводишь вечера?

Что за глупый вопрос, но удивляться нечего, от неё вряд ли услышишь что-нибудь стоящее.

— В зависимости от того, какие планы и какое у меня настроение, а тебе зачем?

— Я просто хотела пригласить тебя завтра на ужин…по-дружески конечно.

Знаю я это «по-дружески», отказывать нехорошо и некрасиво, но завтрашний вечер действительно занят.

— Прости, но завтра я встречаюсь со своим однокурсником, и не смогу.

— Понятно, — её лицо приняло кислый вид, выражая свою «вселенскую» обиду. Терпеть не могу, когда девушка надеется разжалобить и заставить тебя устыдиться. Хорошо, что прошел возраст, когда я мог купится на подобное (благо наслушавшись девушек в медицинской академии, я узнал много нового, что использует женщина в своем арсенале против мужчины). Она стояла передо мной, ещё пару минут надеясь, что я решусь пригласить её куда-нибудь сам в качестве того, чтобы загладить вину.

— Тогда я пойду? — в её голосе я уловил нотки надежды, но им не суждено было сбыться.

— Иди.

Энджи, развернувшись быстрым шагом, отправилась восвояси.

Как долго она ещё будет бегать за мной? Судя по всему, конец всего этого не так близок, как мне казалось раньше…

* * *

Вечер.

Слава Мерлину, день подошел к финалу, все служащие расходятся по домам, лишь я сижу в кресле и размышляю: «Будет ли против мой любовник, если без приглашения я явлюсь к нему?».

Ответить на вопрос этот нельзя, поскольку ответ может быть самым разнообразным, ведь все зависит от настроения моего любовника…а точнее от его частого в последнее время отсутствия.

Не знаю, что происходит, но это мне не нравится.

Наконец я решил, что даже если Северус меня выгонит, до дома недалеко, так что ничего я не теряю.

В порыве этой смелости без промедления я перемещаюсь через каминную сеть больницы в камин гостиной, прямиком перед ним, сидящим на диване.

— Это ты, — голос ни выражает ничего, ни радости, ни огорчения, ни удивления. — Мы, кажется, договаривались, что ты будешь заранее оповещать меня о своих визитах.

— Я соскучился, мы не виделись уже шесть дней и я решил, что ты не будешь против.

— Сколько раз повторять, что не стоит решать за меня. Я пойду в лабораторию, если что хочешь есть, скажи Заку, пусть приготовит. — Северус тут же встал с дивана, вышел из гостиной и спустился на нижний этаж — подвал, где располагалась лаборатория.

За то меня не прогнали, пусть и игнорирует. Что за человек.

Я направился на кухню, Зак, домовой эльф, тщательно вытирал кастрюли.

— Зак приветствует господина Лонгботтома. Чем могу служить?

— Привет, — меня стесняют такие обращения ко мне, но это эльф, и по-другому они обращаться к волшебникам не могут. — Мне, пожалуйста, чаю, если можно.

Эльф, тут же начал суетиться вокруг, готовя мне чай. После Зак поставил чашку передо мной.

— Благодарю.

— Что вы, Зак, просто выполняет свою работу. Зак честный домовой эльф, он всегда поможет волшебнику.

Я выпил залпом чай и, поблагодарив ещё раз, направился в лабораторию.

Знаю, знаю, мне Невиллу Лонгботтому запрещается вступать на святая святых, но если хозяин дома там «прячется», то все запреты мне не помеха.

Отворив аккуратно дверь, я тихо вошел.

— У тебя явно проблемы с памятью, — тихий голос раздался позади меня. Развернувшись, я увидел на пороге его.

— Прости, не хотел тебе помешать.

— Зачем ты спустился сюда?

Каждый раз он задает этот вопрос. Не понимаю, чего он так боится!? Неужели он думает, что я совсем дурак и разобью ценные экземпляры зельев или украду одну из его разработок. Ох, знал бы он, где уже у меня сидит его недоверие ко мне.

— Я хотел побыть рядом с тобой.

— Рядом. Что ж, ты побыл, а теперь уходи.

Это внешнее и внутреннее спокойствие меня раздражает, главное не показывать это ему, иначе он возомнит, что победил.

— Хорошо, тогда я пойду.

— Иди. Тебя никто не просил заходить сюда.

— Хорошо, я уйду. Уйду к себе, только скажи, что происходит?

— Ничего. Мы, кажется, не ставили никаких условий и рамок друг другу, чтобы что-либо нарушать и давать какие бы то ни было объяснения.

— Я понял, но почему ты меня избегаешь?

— Что ты себе там на придумывал? У меня проект, я разрабатываю новую формулу костероста, мне сейчас не до тебя и всяких там твоих глупостей, если это все, то я прошу, — он жестом указал на лестницу ведущую наверх.

— Тебе всегда не до меня.

— Хватит. Невилл, если тебя что-то не устраивает, «дверь всегда открыта».

— Почему? Почему при любом случае ты напоминаешь мне про дверь и про свое безразличие ко мне?

— Ответ прост: чтобы ты не забывался. Мы не встречаемся, мы не друзья и не любовники. Это разве трудно понять?

— В целом да. Я полагал, что мы давно преодолели все те глупости, которые были в начале наших отношений.

— Эти, как ты выразился «глупости», и есть то, что составляет мою жизнь — свобода.

— Причем тут она?

— Я не хочу ограничивать себя, какими бы то не было отношениями, они — это посягательство на личное пространство.

— Спасибо за честность. Я, пожалуй, пойду к себе домой, а то мало ли, вдруг я займу слишком много места в твоем доме и ограничу твою свободу.

Тут же я покидаю этот дом и медленно иду к себе…

Это странно, ведь это не в первый раз, когда происходит нечто подобное сегодняшней нашей встречи. Мне неприятно слышать эти слова…

Более того, я ведь человек, а не тряпка, чтобы об меня вытирали ноги. Когда он поймет, что я его люблю?

Порой мне кажется, что никогда. Пускай пройдет семь-двадцать лет, а он все останется тем же. Эти правила и замечания, они как составляющее нашей с ним связи. Сейчас говорить, что мы «пара», уже не уместно.

Связь. Что это и куда она нас приведет, я не знаю. Как и не знаю того, что за странная сила держит меня рядом с ним.

Любовь.

Необъяснима и не подчиняема.

Порой мне кажется, что лучше было бы все бросить и уйти…

Это просто сказать или сделать это мысленно, но так тяжело сделать в реальности, особенно если ты любишь…

Хм, что-то меня уже стало раздражать просыпаться одному. В квартире тишина.

Тишина.

Одиночество.

Слишком пусто.

Мебели всего ничего: кровать и кухонный гарнитур. Мой дом пуст, я по-прежнему не знаю, как лучше оформить квартиру...

Многие полагают, что дом — это продолжение человека, его душа. Неужели моя душа настолько пуста и неопределенна?

Завести зверюшку, что ли?

Хотя нет, ей потребуется уход, прогулки на воздухе, а этого я обеспечить не смогу.

Хм, как ещё можно избавиться от этого чувства?

Может, переехать к бабушке?

Нет.

Это уже совсем отчаянный шаг, тем более я сам кричал ей о своей независимости и свободе, что ж, они теперь у меня есть и не стоит жаловаться. Мне не пять и боятся одиночества не стоит, наверное.

Но в любом случае на выходные я могу ездить к ней и скрашивать свое одиночество визитами к ней.

Мерлин. Семь дней назад... что я говорю, ещё вчера я не задумывался о том, как я одинок. Эта последняя встреча с Северусом и бессонная ночь привели к тому, что я понял — вокруг меня пустота. Одиночество. У меня нет даже человека, с которым можно было просто встретиться, попить кофе или сливочного пива, поговорить.

Как же я «запустил» свою жизнь… а точнее, слишком уж зациклил её на Северусе, забыв, что такую «жертву» он не оценит и не заметит.

Хорошо, что сегодня вечером у меня встреча с Симусом. Может, это поможет внести какое-то разнообразие в мою жизнь.

* * *

Три часа дня. Работы на удивление сегодня мало, как и самих пациентов. Приходится сидеть в приемной и листать старые выпуски «Ведьмополитена». Как скучно. Порой кажется, что было бы так, работа закончилась, иди домой, но нет, я как колдомедик обязан ждать конца своей смены и идти домой.

Послышался сильный грохот в холле больницы. Спустившись на этаж ниже, я увидел довольно странную картину. Двое мужчин держат на руках ребенка, который был так бледен, что, казалось, будто это труп…

— Что происходит? — это единственное, что я мог сказать.

— Вы врач? Простите, но дело не терпит отлагательств, этот ребенок… он был похищен… его едва не принесли в жертву… вы должны помочь, — ответил один из мужчин.

— Принесли в жертву?!

— Сначала помогите ребенку, а потом мы ответим на все вопросы.

Вызвав дополнительно команду колдомедиков, после двух часов тщательной экспертизы выяснилось, что магия, которая была у мальчика с рождения, утрачена, общий уровень состояния здоровья критичен, сердце едва бьется и было потеряно слишком много крови. Вероятность того, что он выживет, была пятьдесят на пятьдесят.

Я ещё раз решил поговорить с этими мужчинами, что доставили ребенка.

— Доктор, он выживет? — задал мужчина, который держал ребенка.

— Честно, пятьдесят на пятьдесят, но одно скажу точно, магия больше не вернется к нему, он теперь сквиб, и вы просто обязаны мне как врачу рассказать, что произошло.

— Мы не имеем права разглашать информацию, но, тем не менее, скажем. Похитили четырех чистокровных детей. Спустя три недели мы натолкнулись на след в Шотландии, и сегодняшним утром отправились туда. На месте мы обнаружили, что кто-то проводит древний темномагический обряд, в котором непосредственно участвовали дети… нас заметили, началась магическая дуэль, но те, кто его устроил, ускользнули от нас… а этот мальчик остался один, остальных детей уже не было… мы не знаем, что с ними.

— Темномагический обряд — это странно. Я благодарен вам, что вы мне всё рассказали. Не могу предположить точных последствий после этого обряда. Сказанное вами может способствовать лечению, ведь у него слишком плохие показатели здоровья, и мы могли что-то упустить из виду при обследовании. Мне нужно вернутся в палату.

— Если мальчик придет в себя, то не могли бы вы оповестить нас, мы из специального отряда при Аврорате и ведем это дело, нужно будет поговорить с мальчиком, опросить, может, он что-то знает.

— Конечно, я пришлю вам письмо, когда ребенок очнется. Вы ведь работаете под предводительством Гарри Поттера?

— Да, а это имеет какое-нибудь значение?

— Честно говоря нет, но я просто так сказал... он мой бывший сокурсник.

— Ясно. Что ж, тогда мы пойдем.

— До свидания.

— До свидания, — ответили мне двое мужчин и покинули больницу.

Я же пытался мысленно придти в себя, после того, как услышал, что над детьми проводили какой-то обряд. Мне казалась, что в наше мирное время не осталось никаких опасностей, время тьмы уже прошло, но не тут то было. Обряд с участием чистокровных…

Их смерть…

Неужели время спокойствия и мирного жития закончено…

Спустя пару часов мальчик впал в кому, кажется, так это называется у маглов. А я же сидел за столиком кафе напротив Симуса и не понимал, почему на Земле все так.

Кому-то плохо, а кому-то хорошо…

— Невилл, ты меня слушаешь? — Симус озабоченно смотрел на меня, а я тем временем пытался уже в который раз собраться и заставить себя слушать его. — Тебе неинтересно?

— Что ты, нет, я просто… тяжелый день, знаешь и, кажется, усталость сказывается, вот и все.

— Ты просто слишком погружен в себя, я вижу, что тебя что-то гложет. Можешь рассказать мне, если конечно это не личное.

— Ты прав, мне стоит рассказать. К нам в больницу поступил мальчик, его спасли авроры…

— Это ведь хорошо?

— Ты дослушай, мальчик был одним из четырех детей, которые участвовали в темном ритуале, трое мертвы, а он едва жив.

— Не верю… это ведь не может начаться заново, мы ведь совсем недавно победили Волан-де-Морта, все его приспешники сидят в Азкабане. Книги и ритуалы — все кануло в Лету истории. Мне не верится в то, что ты сказал.

— Видимо, не все…

— Но они, авроры, знают, где искать и кто это сотворил?

— Нет, у них, похоже, нет никаких зацепок.

— Плохо.

— Это мягко сказано.

— Да… может, постараемся подумать о чем-то хорошем.

— Что-то не думается... Знаешь, я, наверное, пойду, прости, Симус, но настроение не то…

— Я понимаю, вот возьми мою визитку, — он достал из внутреннего кармана пиджака белую карточку и протянул её мне, — звони, когда будешь готов пообщаться.

— Хорошо, — взяв карточку, я хотел было уйти, но один вопрос засел в голове. — Почему ты так рвешься общаться со мной?

— Просто мне нужен друг… мне надоело быть одиноким.

— Мне нравиться твой ответ, и обещаю, я позвоню, как только появится свободное время и настроение будет подходщим.

— Я надеюсь. Пока.

— Пока.

Накинув куртку, я вышел из кафе и направился к себе.

Дома делать, в сущности, было нечего, кроме как пялится на белые стены и думать о человеке, который вряд ли когда-нибудь думает обо мне.

«Он наверняка сейчас в своей лаборатории, работает над очередным зельем, а я тем временем, лежу и думаю о нем… Жаль, что мысли не материальны, а то…».

В одиннадцать часов вечера я выхожу на прогулку, может, я и псих, но сидеть дома мне не хочется, особенно сегодня…

Бродить по пустым улицам здорово, особенно в такую прекрасную ночь, как сегодня. Большое звездное небо. Прохладная ночь. Легкий ветерок.

Спустя час гуляний, по закону подлости начался дождь. Одна из причин, по которой я не люблю это время года, так это то, что в любую минуту может начаться дождь. Как назло я далеко от дома, и я принципиально не взял палочку (могу её потерять и не рискую лишний раз таскать с собой). Дорога не близка и глупо конечно, но самым близким по пути был дом Северуса.

После вчерашней нашей встречи это последнее место, куда я бы хотел попасть сейчас, но выбора не оставалось и, засунув крохи своей гордости куда подальше, я направился к нему.

Стук в дверь. Спустя пару минут слышится шорох и дверь открывает сам хозяин дома. Северус был удивлен, еще бы, я стоял, промокший до нитки, стучащий зубами… не самый приятный вид.

— Проходи.

Люблю его не многословие и быструю сообразительность.

Зак тут же осушил мою одежду и побежал заваривать чай, а я тем временем сидел в гостиной и совершенно не понимал, что я тут делаю и почему мне не хочется покидать этот дом.

Зак принес кружку ароматного чая, пока я пил его, Северус молчал, как и я сам.

Тупик.

Кто начнет говорить…

Все слишком запуталось.

— Мы вчера не очень хорошо закончили, — тихий бархатный голос Северуса прервал эту гнетущую тишину. — Я погорячился.

— Не стоит. Лучше сказать правду, нежели мучить себя и меня…

— Ты просто не правильно понял.

— Видимо ты плохо изложил.

— Хватит. Мне действительно не следовало так себя вести.

— Хорошо, ты прощен, если это все, то я могу воспользоваться твоим телефоном?

— Зачем?

— Вызову такси, мы оба живем среди маглов и это не проблема добраться домой без магии… тем более я не хочу занимать слишком много места в ТВОЕМ доме.

— Ты обижен, я же знаю, — его голос стал снова слишком официальным и холодным.

— Какая разница обижен или нет? Тебе ведь все равно.

— Невилл, не вынуждай меня.

— «Не вынуждай» к чему?

— Ещё немного и я выскажу тебе все то, что о тебе думаю, и это будет отнюдь не положительная оценка.

— Буду рад послушать.

Я, кажется, говорил, что наши отношения слишком странные и слишком запутанные, ведь всего одно мгновение, один поцелуй, прикосновения и все опять приобретает другое значение. Мир вновь становится безмятежным. Одиночество и пустота уходят, как все то, что окружает…

Остается лишь я и он…

Только двое на всей планете.

Я слишком соплив и романтичен, но мне, в сущности, наплевать, ведь я чувствую себя нужным и любимым, и пусть это длится меньше, чем 9 часов, но я согласен даже на такую малость. Ведь я рядом с ним, остальное не имеет значение, а если и имеет, то только утром, когда страсть утихает, и суровая реальность вновь показывает насколько она сурова.

Глава 3

Проснулся я один, Северус уже ушел из дома, не предупредив куда ни Зака, ни меня. Одевшись, я написал короткую записку, что в эти выходные еду к бабушке. Знаю, что ни к чему оставлять её и вообще писать, поскольку она все равно будет выброшена в мусорную корзину, как только он её увидит. Не стоит даже думать иначе, но совесть или что-то в этом роде всё-таки заставило сделать это.

Вернувшись в свою квартиру, обнаруживаю сообщение на автоответчике, в нем мой напарник сообщил, что мальчик, которого вчера доставили в больницу, в критическом состоянии: температура 40,5, ни одно заклинание или зелье не сбивает её… пора готовится к худшему…

Через тридцать минут я уже в палате мальчика. Это слишком тяжело видеть. С каждой секундой его жизненные показатели ухудшаются, и я... да что там, все колдомедики, магия, абсолютно бессильны…

Я заново начинаю анализ его состояния. Ничего.

В отчаянье, каждые пять минут произношу заклинание восстанавливающие силы, но никаких результатов. Все слишком далеко зашло. Но останавливаться я не буду.

Родители прибыли, как только установили имя мальчика. Дориан. Возраст семь лет. Принадлежит старинному роду Локк, которые на протяжении столетий занимались разведением единорогов.

Его отец и мать…словом я не знаю что им сказать. Вселять надежду…бессмысленно…говорить, что скоро конец…слишком жестоко.

Звучит как извечный вопрос: «Зачем я выбрал эту профессию?» Чем больше я работаю, тем чаще возникает этот вопрос…вот и все закономерности!

* * *

Сегодня я решил остаться на полные сутки, хотя я не обязан, но это мой долг как его лечащего врача. Дориан держится. Пока все в том же состоянии…температура к полуночи спала до отметки 39,2. Это уже намного лучше. Я боялся, что если температура не спадет в ближайшие пару часов, то кровь просто закипит и он умрет…

Так, успокоиться и выпить кофе или чего покрепче.

Точно, было бы неплохо выпить…

Кабинет для медперсонала. Мягкий свет ламп, теплая кружка кофе и полный бардак в голове.

Я не знаю, но с этим пациентом что-то не так…я чувствую, что даже сейчас есть что-то такое, что влияет на его состояние. Кажется, что связь с обрядом… она просто не прервана. Может, я преувеличиваю, но те заклинания, которые я произношу над ним, они как будто рассеиваются…

Единственное, что лучше всего помогает — магловские лекарства…это весьма странно. Антибиотики. Я знаю, пичкать им ребенка опасно, ведь они действуют на весь организм и наносят вред почкам и печени. Но главное, что родители не предвзяты к магловским препаратам и дали свое согласие на их применение, а иначе я просто бы давал их тайком…а там…какая уже разница…

Мерлин! Спаси ребенка и не дай ему умереть!

Я не смогу спокойно пережить этот инцидент. Я не хочу, чтобы этот пациент был первым, которого я не смог спасти… Нет, я сделаю все, лишь бы он остался жив. Нужно все хорошенько продумать! Решение должно найтись…

* * *

Утро. А точнее шесть утра. Письмо Северусу. Краткий пересказ всего того, что я знаю про состояние мальчика, симптомы и его состояние в целом. Не знаю, поможет ли он, но стоит попробовать. Северус талантливый зельевар, он вполне способен сделать какой-нибудь отвар или зелье.

Голова тяжелая. Пью пятую чашку кофе…

Ещё немного и я сам вырублюсь в палате…

Так, дождаться еще, по крайней мере, пять часов, за которые нужно написать подробные отчеты и оставить ребенка на попечение моего напарника Тома.

Вот только что же мне написать в медицинской карте Дориана? Что я, Невилл Лонгботтом, понятия не имею, что делать, кроме как пичкать ребенка сильнейшими антибиотиками, которые с такими темпами применения за неделю посадят его почки!?

Нет, это бред, глупо признаваться, но я боюсь, что лекарства, способного вылечить мальчика, на свете просто не существует или же просто я не знаю чего-то, способного стать им.

Так, главное не расслабляться и заполнять правильно медкарту.

Полдвенадцатого, я уже дома, кое-как сдав смену своему напарнику, я аппарирую сюда и заваливаюсь спать…только положив голову на подушку, я понимаю, что не усну.

Нервы. Проклятые нервы не дают мне заснуть! Может выпить снотворное или успокоительное зелье? Думаю, это хорошая идея, интересно они есть в аптечке?

* * *

Проснулся я через двое суток, видимо я не правильно рассчитал дозу снотворного. Голова гудит просто немыслимо! Хочется есть и одновременно идти на работу, узнать все про мальчика. Вновь чашка быстрорастворимого кофе, мятная, сухая булочка из буфета больницы и беспокойство.

Беспокойство, не совсем то слово, которое может описать моё состояние.

Палата. Слишком душно. Раскрыв немного створки окна, я сел за стол и приступил к завтраку. Раньше я никогда не ел в палате больного, но сейчас, не знаю почему, внутренне чувство говорит о том, чтобы я был рядом с ним.

Состояние стабильное, температура спала до 38,5. Это большой прогресс. Дозу антибиотиков постепенно снижаю. И добавляю побольше витаминов, чтобы восстанавливать организм после сильных лекарств.

Надеюсь, меня не осудят за такое лечение, иначе прощай лицензия колдомедика. Многие мои коллеги не довольны мной, особенно те, кто считают меня глупым, но это действительно действует в отличие от магической терапии, которая как они полагают, способна излечить все.

Плевать! Плевать мне на их мнение, не стоит даже думать об этих людях, главное, что мальчику лучше! Это самое главное! На свете всегда найдется куча идиотов считающий себя лучше всех!

* * *

Странно, прошло уже трое суток, а ответ от Северуса не пришел. Неужели он вообще игнорирует любые мои письма? Если это так, то он просто…

К черту! Не поможет, значит, я покончу со всем этим…я уйду, хватит терпеть его, и все эти отношения. Что я маленький, не смогу жить без него?!

Что же делать… Мальчик все ещё без сознания.

Чем дольше он в коме, тем меньше вероятность, что он восстановится когда-нибудь…

Я попросту теряю время…

* * *

Прошло столько дней, а от него нет ответа! Если Северус игнорирует меня, то я сам заявлюсь к нему и заставлю его помочь, против его воли или нет. Ладно, подожду немного пойду!

* * *

Ровно неделя с того дня, как я послал ему письмо. Неужели он настолько ко мне равнодушен, что не может помочь! Я ведь просил не для себя, а для мальчика…

Дориан, его организм…печень и почки…я боюсь, что они могут отказать в течение пары дней!

Родители уже хотят назначить другого колдомедика, им кажется, что я все врал про то, что магия бессильна, а ещё этот Том... Какого гиппогрифа он сказал, что я не такой уж сильный колдомедик, и уверяет их, что я могу своим лечением убить ребенка...

Том хочет занять мое место, надеясь, что он лучше и больше знает, чем я. Если его назначат, я уверен, он тут же начнет поить ребенка зельями и накладывать заклинания, которые усугубят весь тот малюсенький «прогресс».

Пришлось отменить в эти выходные визит к бабушке, она как всегда волнуется за меня, ведь это уже третий визит, который я отменил. Жаль, что я не могу ей все рассказать, я уверен, она бы поддержала меня, но обстоятельства заставляют меня молчать, ведь я не хочу, чтобы плохо было и ей. Мало того — отношения с Северусом, так ещё и мальчик, нет, лучше ничего ей не говорить! Я должен беречь её.

В эти выходные забегал в палату к родителям. Правильно, забегал. Я пробил меньше чем пять минут, оставил им гостинцы и побежал обратно к своему больному, хорошо, что они не способны обидится на меня за такое…

Вот только в этом нет ничего хорошего…

* * *

Вечер, сразу после работы я аппарировал на порог дома Северуса. Спустя три минуты активной долбежки в дверь, мне отворил её Зак.

— Здравствуйте мистер Лонгботтом, чем Зак может помочь? — Зак стоял на пороге и, судя по его позе и тому, как он держит дверь, тот не собирался впускать меня внутрь.

— Здравствуй. Северус дома?

— Хозяина нет, он уехал.

— Уехал? — внутренне чувство кричало, что это ложь, Северус в доме. Собравшись с духом, я спросил: «Когда он вернется?»

— Хозяин не предупреждал Зака.

— Ясно, хорошо, прощай… — не в силах слушать дальше ложь я отправился домой, но вот только…

Вытащив телефон из кармана, я тут же в адресной книге нахожу номер Симуса и вызываю абонент.

— Да, алло?

— Хм…привет, это Невилл, — неловко немного, но мне как всегда не привыкать.

— О, Невилл, рад слышать тебя. Что-то случилось?

— Нет…просто я хотел посидеть, выпить, и решил позвонить тебе, вот…

— Я сейчас немного занят, как насчет того чтобы через час в том же месте?

— Конечно.

— Тогда до скорой встречи.

— Пока.

Положив трубку, я отправился пешком до места назначения, там же без промедления я заказал бутылку пива. Паршивое настроение, так хочется напиться и отключиться. Подобное желание у меня впервые, хотя чему так удивляться, ведь в этой жизни всегда непременно должно происходить что-то в первый раз.

Первый раз…

Час пролетел незаметно. Вот уже Симус сидят рядом и что-то рассказывает из последних происшествий в его жизни, судя по его счастливому виду, это что-то веселое…

Я потихоньку напиваюсь…

— Невилл, тебе пора уже прекращать пить…

— Э…Симус, я знаю свою меру, и скажу уверенно — ещё рано! — мысли путаются, фраза произнесена мной с огромным трудом, может он и прав, только останавливаться вовсе не хочется.

— Ты, видимо, совсем раскис за эти дни.

— Знал бы ты как!..

— Если хочешь выговориться, пожалуйста, я всегда выслушаю.

— Ты такой…милый…

— Я такой только для тебя.

— Нет, я уверен, ты милый сам по себе.

— Ты действительно много выпил, раз начал говорить мне комплименты.

— Говорю ещё раз, я выпил мало! И ты — милый! — я хотел было встать, но ноги чуть не подвели меня, и, чтобы не упасть в грязь лицом перед Симусом, я продолжил сидеть на стуле.

— Так уж и быть, сделаю вид, что верю.

— Эм, помнишь, я тебе говорил про мальчика, который поступил к нам в больницу?

— Да.

— Так вот…тут такое…лечение, что я ему назначил, не устраивает моих коллег и клинику, магия не помогает, а мальчик, он умирает…

— Невилл, ты можешь объяснить более разборчиво и понятно?

— Да…мальчик без сознания с сильнейшим жаром. Я пытался назначать ему зелья, пробовал различные заклинания, но все тщетно…знаешь, мне казалось, что все это поглощается…как бы выразится точнее…оно не действует…рассеивается.

— Ты хочешь сказать, что магия не помогает.

— Да.

— Тогда как же ты его лечишь!?

— Как? Магловскими лекарствами, по-другому никак…

— Ты поишь чистокровного мальчика магловскими лекарствами и его родители тебя ещё не четвертовали?

— Симус…они вот-вот откажутся от меня, как от врача, но я знаю, что магия мальчику не поможет! Тем более, давно прошли времена, когда мир делили на мир маглов и магов, пора прекратить относится ко всему предвзято.

— Ладно. Ты, Невилл, прав и молодец.

— Ага, вот только другие в этом сомневаются…

— Знаешь, если тебе нужна моя помощь, то обращайся!

— Да…нужна. У тебя есть знакомый зельевар?

— Есть, но только он сейчас уехал, знаменитый съезд зельеваров в Германии, ежегодная презентация новых разработок зелий и решение каких-то глобальных проблем в этой науке.

— Съезд?

— Да, Невилл о нем писали все магические газеты на протяжении недели.

— Просто я совсем заработался, ты не знаешь, сколько он длится?

— Как минимум две недели.

— Две недели…слишком долго. Мальчику нужна помощь сейчас.

— Ты прав…

— Я понимаю, постараюсь сам разобраться с этим.

— Я бы рад помочь, но я не силен в этой науке.

— Понимаю. Спасибо за вечер… — кажется все, я достиг максимума в выпитом. Едва встав, я тут же чувствую, как пол «качается» у меня под ногами и все предметы кружатся вокруг меня.

— Давай я тебя провожу, а то боюсь, сам ты не дойдешь…

— Было бы неплохо…

— Только скажи, где ты живешь?

— Так…сейчас…кажется улица Пли…нс…Кли…

— Ты не помнишь, ведь так?

— Да, я не помню…

— Хорошо, сегодня ты ночуешь у меня, идет? — мне показалось или в его голосе промелькнули радостные нотки? Хм…наверное все дело в спиртном…

— Да… — я кое-как нашел силы, чтобы озвучить «да»… Как люди могут напиваться ежедневно?! Дело привычки, должно быть…если так пойдет и дальше, боюсь, это может стать и моей привычкой…

Выйдя из кафе и завернув за угол, Симус аппарировал к себе домой. Мое сознание «отъезжало». Не помню и не знаю, как…я разделся и улегся на кровать, Симус, кажется, лег рядом, прежде спросил что-то, я не помню что, и я вырубился окончательно. Последней в голову пришла мысль, что, кажется, эльф не врал. Северуса действительно не было дома…значит, мое письмо и записка так и остались не прочтенными…

Утро. Хм, проснуться в доме Симуса было странно, но не более чем в его объятьях! Да, именно, в самых настоящих собственнических объятьях! Как же я так влип?!?

Насколько я помню, вчера до секса дело не дошло, в этом я могу дать себе гарантию, а вот насчет поцелуев или ещё чего, тут уже нужно постараться вспомнить… или лучше не надо…

Как жарко в объятьях… он слишком горячий… неудобный… и вообще, какого Мерлина!? Это неправильно…

Мне больше по душе другие руки, другое дыхание и стук сердца.

Стараясь осторожно выпутаться из цепких рук, я скатываюсь на пол... Звук падения, надо сказать, оказался не таким тихим, как я полагал…

Симус медленно поднял голову с подушки и сонными глазами уставился на меня. Я скромный… паникер… пытающийся спрятаться от его проницающего взгляда…

— С тобой все хорошо, Невилл? — голос Симуса был немного с хрипотцой спросонья.

Интересный вопрос. Если подумать, то нет, все отнюдь не хорошо… Я проснулся в кровати человека, которого едва знаю, который обнимал меня... и вообще, мне нельзя пить.

— Нет, все нормально, просто мне пора уже идти, — промямлил я, решительно стараясь справиться с собой и со своими чувствами.

— Ладно, если что, душ вот за той дверью, что напротив тебя, когда пойдешь, хлопнешь посильней входную дверь, — Симус вновь положил голову на подушку и закрыл глаза.

Быстро умывшись, я ухожу с квартиры. Меня колотит, так стыдно мне ещё не было никогда в жизни. Такое впечатление, что я предал этой ночью Северуса. Умом я понимаю, что это не так, но сердце твердит, что это предательство…что надо было ему быть рядом, а не Симусу, что слушать все это должен был не Симус, а Северус…

Я изменил ему морально…

Да, морально, не физически, хоть и был близок к этому…

Мерлин, спасибо, что остановил меня!

* * *

Неделя. Ровно неделя.

Именно столько времени прошло с тех событий…

Событий было много, самое шокирующее, что меня все-таки отстранили и назначили нового лечащего врача, но этим дело не закончилось, я был вообще отстранен от врачебной практики на три месяца.

ТРИ МЕСЯЦА!!!

Я просто сойду с ума за это время!

Черт! Это просто невообразимо… они погубят мальчика, я уверен. Жаль, что мои слова теперь ничего не значат.

Ладно, зато у меня появилось свободное время, которое мне ни к чему, но, тем не менее, я его трачу на сидение в городской библиотеке, пролистывая старинные магические книги. Ничего я не нашел, уверен, поиск наверняка придет в тупик, но надежда умирает, последней как говорится…

Зато появилось время подумать обо всем, в частности о моей жизни. Слишком сумбурно все у меня, порой я не понимаю своих решений и поступков. Тем более, что сейчас у меня столько свободного времени.

Симус, он мне просто друг, хотя порой кажется, что ему хочется чего-то большего…

Нет, я, наверное, преувеличиваю, ведь я сам не красавец, и когда люди тянутся ко мне, это немного непривычно, и какая-то часть меня считает, что это неспроста.

От Северуса ждать подобного внимания бесполезно, хотя если бы он уделял мне внимание, это было бы подозрительно.

Я все-таки странный, меня не устраивает, что мой любимый меня не замечает, и наоборот меня бы смущало и даже пугало его внимание.

Я прямо соткан из противоречий.

Эх, по-моему, самое приятное и романтичное, что между нами было — это совместные ужины, особенно тот, что был в последний раз…

Flash back.

Прекрасный вечер, весна, тихое потрескивание горящего дерева в камине… и невероятное ощущение тепла в комнате, особенно рядом с Северусом.

Ужин подходил к концу. Между сидящими за столом тишина, но не угнетающая, а приятная и домашняя…

Но она нарушается в тот же миг, когда посуда убрана.

— Я давно хотел спросить тебя, чем ты собираешься заняться в эти выходные? — этот вопрос Северуса слегка насторожил. В голове все мысли разом перемешались.

— Н-ничего, кажется…

— Ты уверен? — в его голосе я почувствовал нотки сарказма, неужели ему так приятно издеваться надо мной.

— Да, — ответил я со всей уверенностью.

— Тогда как насчет того, чтобы посетить сад вместе?

— Посетить сад!? Вместе? — несколько странное предложение.

— Набрать трав конечно. Просто мне нужен помощник.

— Конечно, я понимаю, и я помогу тебе.

— Хорошо.

— Хорошо.

— Ты стал слишком спокойным...

— Что?

— В последнее время ты слишком тих и немногословен, что-то случилось? — в его взгляде я, кажется, увидел переживание... или это был просто отблеск света.

— Просто я устаю.

— Ты ведь…

— Северус, — я медленно приближаюсь к нему, — я люблю тебя.

— К чему это?

— Я хочу, чтобы ты знал это.

— Мне кажется ты просто не пони…

— Я все понимаю и эти слова не пустой звук.

— Я ведь намного старше тебя, ты можешь встретить кого-то помоложе, чем я, и быть намного счастливей.

— Ты, кажется, не слышал, я люблю тебя, а это значит, я могу быть счастлив только с тобой.

— Ты преувеличиваешь и заблуждаешься…

— Тебе не стоит решать за меня… — осторожный поцелуй… Этим вечером он более открыт со мной. Между нами нет никаких барьеров и это удивительное ощущение, не хочется его терять.

Ощущение чуть прохладных пальцев на разгоряченной коже…

Забавно руки у него всегда холодные. У японцев есть поверие, что если у человека холодные руки, то он добрый. Интересно, смогу ли я когда-нибудь сказать ему об этом?

А впрочем, к чему…я ведь сам знаю, что он добрый и заботливый, как бы ни старался скрыть этого.

Рубашки, отброшены в сторону, сплетение тел…рук…ног…

Это волшебная ночь.

Finish.

Жаль, что наша прогулка в сад не состоялась. Меня утром вызвали на работу, подменить напарника, он понимаете ли, не явился.

Я помню, что долго извинялся, но, по-моему, ему уже было плевать на все, начиная с моих объяснений заканчивая обещаньями.

У нас с ним все вечно наперекосяк, у других пар все проще, чем у нас, но я ведь встречаюсь не с обычным парнем, а с человеком, понять которого чересчур сложно, ближе к невозможно, ведь он так редко открывает свое сердце.

* * *

Вечер. Впервые за все время мне позвонил Симус, он интересовался моими делами и почему я не звонил. Пришлось придумывать глупые отговорки и оправданья этому, но он кажется купился на мою ложь и предложил встретиться. Причин отказываться я не видел, тем более я итак ни с кем не общаюсь.

Через полчаса я стоял возле «нашего» кафе.

— Ты пунктуален.

— Я ведь не девушка, чтобы заставлять ждать.

— Я бы мог простить тебе пару минут опоздания, — мне показалось, или он заигрывает? Если это так, то может ещё не поздно уйти…

— Ну что ж, я слышал, что ты отстранен.

— Что!? Откуда ты знаешь?

— Я ведь как ни как работаю в Министерстве, а там мы узнаем все быстрее, чем все остальное магическое сообщество.

— Но это ведь конфиденциальная информация.

— Даже если и так, в любом случае, прими мои соболезнования.

— Вообще соболезнования выражают больным и умершим людям, а я пока умирать и болеть без своей работы не собираюсь.

— Я рад, прости, что оскорбил и не так выразился.

— Впредь думай, перед тем как сказать.

— Да ты сегодня не в духе! Впервые вижу тебя таким, — он опять посмотрел на меня этим странным взглядом…

— Мы может, сделаем заказ?

— Конечно, мы же не зря пришли в это кафе.

Пока я медленно перечитывал меню, он внимательно смотрел на меня.

— Мне, пожалуйста, чай с мятой.

— Ты будешь чай?

— Да, а что в этом такого?

— Но я думал…

— Пить я не хочу, я хочу просто чая.

— Понимаю, ну что ж, тогда я закажу себе кофе.

Пока мы ждали заказ, Симус в очередной раз хотел что-то сказать про то, что я не должен переживать по поводу отстранения, я же решил проигнорировать его слова. Почему-то именно сейчас он вызвал во мне раздражение.

— Ты чем планируешь заниматься в ближайшее время?

— Да собственно говоря, ничем.

— Как насчет того, чтобы вместе съездить за город и отдохнуть?

— Ну, это слишком поспешное решение и я планировал съездить к своей бабушке.

— Ты можешь сделать это потом.

— Симус, я не могу просто так взять и поехать с тобой на отдых.

— Почему?

— Мы ведь почти не знакомы.

— Ты слишком…

— Пойми, я не привык так близко и сразу сближаться с людьми, мне нужно время чтобы привыкнуть к тебе.

— И сколько ты обычно «привыкаешь»?

— Год, как минимум.

— Так долго?

— Да, я никогда не славился тем, что близко и легко сближался с людьми.

— Если мы съездим на отдых, то это пройдет гораздо быстрее.

— Нет, я однозначно не поеду.

— Почему?

— Это против моих правил, ясно? Симус, хоть мы и учились на одном курсе, это не значит, что я так легко соглашусь быть рядом с тобой на отдыхе.

— Скажи лучше, у тебя случайно никого нет? — меня несколько насторожила такая быстрая смена темы, но я должен быть спокоен и непоколебим, он не должен узнать правду.

— Нет. У меня никого нет.

— Странно, обычно подобное поведение подходит для парочек, верность и все такое…

— Нет, я совершенно один.

— Что ж, ясно.

— Я надеюсь, мы раз и навсегда закрыли эту тему?

— Она настолько тебе противна, неужели ты сторонник асексуальности?

— «Асексуальности»?

— Это люди, которые осознанно избегают близких отношений между двумя людьми. Они не занимаются сексом даже со своими партнерами и стремятся к совершенству духовному.

Вряд ли я «асексуал», ведь наши отношения отнюдь не высоко духовные и уж точно не платонические. Но Симусу не обязательно знать правду.

— Возможно я и асексуал.

— Да, а ты уверен?

— Вполне.

— То есть, тебя абсолютно никто не привлекает? — он внимательно посмотрел на меня. Благо, что никто на земле не способен читать чужие мысли, ведь именно в этот момент, я вспомнил один щепетильный момент касаемый обнаженного вида моего партнера.

— Нет, абсолютно никто, — я сделал большой глоток чая, чтобы успокоить нервы.

— Ну-ну.

— Эм, я, наверное, лучше пойду.

— Невилл, если я обидел тебя чем-то…

— Все нормально, просто уже поздно, мне пора.

— Но ты ведь взрослый мальчик и, тем более, завтра тебе не на работу, так что зачем спешить?

— Даже если и так, я привык ложиться рано, прости, но мне действительно пора.

— Пока.

Оставив деньги за чай, я поспешил покинуть кафе. Не знаю, но весь этот вечер меня не покидало чувство неправильности происходящего. Его поведение, оно настораживает. Внутренний голос твердит, что все эти встречи это не просто так. Я не говорю про близкие отношения, нет, просто такое впечатление, что ему что-то нужно.

Я не параноик, но черт, все как будто спланировано заранее, даже темы, мы в сущности ни о чем не говорим, кроме как о моей работе. Ведь каждый раз темы, так или иначе, касались её…

Может это просто совпадение. Да вполне возможно, что это так.

* * *

Сегодня, я наконец в доме у своей бабушки и в очередной раз мне устроили «промывку мозгов» по поводу того, что время и молодость быстротечны, что мне пора подумать о будующем и завести семью.

Моя бабушка загорелась идее найти мне невесту, более того, каждый раз в гостях у неё «случайно» оказывается очередная кандидатка на эту роль. Ох, как же мне намекнуть ей, что ни одна из них не станет моей супругой, какой бы хорошей и милой та не была.

— Невилл, познакомься, это Элизабет, — она указала на сидящую в кресле девушку. — Она приехала из Ирландии, навестить свою бабушку. Правда, эта девушка очень мила? — как всегда укоряющий взгляд бабушки, требующий устного подтверждения её слов.

— Да, конечно.

— Дорогая, это мой внук, Невилл, он работает в клинике Св. Мунго, спасает жизни людей.

— Приятно слышать подобное, редко встретишь молодого человека, который так хорошо знает свое дело, — Элизабет улыбнулась так наигранно, явно желая продемонстрировать свои ямочки и очаровать ими. Благо, я на подобные фокусы не покупаюсь.

— Думаю, каждый специалист таковым является вне зависимости от своего возраста. Баб, я пойду, прилягу, а то после того, как аппарировал, у меня разболелась голова. До свидания, Элизабет, — девица явно не ожидала столь скорого моего ухода и несколько растерялась, услышав мои слова.

— До свидания, — тихо пробормотала она, явно не понимая, что ей дальше делать.

Я тихонько поднялся по лестнице, как вдруг ощутил сильное покалывание в висках, в глазах все помутнело и сознание начало путаться…

Кажется, я сейчас свалюсь в обморок…

Примечание автора: данная глава получилась небольшой. Навеянная она тем, что пообщавшись с одним очень интересным человеком, мне захотелось проиллюстрировать отношение родных к ориентации их детей *в данном случае внуков*. Ни для кого не секрет, что многие считаю подобные отношения аморальными и попросту разочаровываются в своих отпрысках. Я не философствую на эту тему просто это имеет место быть в реальной жизни. Кто не согласен и хочет закидать тапками автора, милости прошу писать свое мнение в комментариях или в ЛС :)

Ужасный «отпуск» у бабушки. Очнулся я спустя сутки. Мой обморок очень напугал бабушку. Хорошо, что она не стала паниковать и постаралась разобраться со всем сама.

Более того, я чувствую себя не очень…

Головные боли, утренняя тошнота, быстрая смена настроения…

Все эти симптомы проявлялись в течении четырех дней.

Возможно, я отравился чем-то очень сильным. Хотя если б я не знал, что мужчина не может забеременеть, я бы подумал что я в положении, но учитывая, что это невозможно, остается только вариант с отравлением.

* * *

— Как ты? — Голос бабули был полон беспокойства.

— Нормально, кажется.

— Ты уверен?

— Абсолютно, я ведь сам колдомедик и, кажется, понимаю, что со мной.

— Да? Так что же?

— Я отравился, — по крайней мере это правдоподобнее варианта про беременность.

— Никогда не слышала о том, чтобы люди отравившись, падали в обморок, а потом ещё мучились рвотой.

— Все знать невозможно.

— Невилл, а ты уверен, что не подхватил какой-нибудь вирус? Знаешь, маглы в последнее время заражаются какой-то палочкой, а она проявляется такими же симптомами, как и у тебя.

— Возможно… но откуда ты знаешь про это?

— Невилл, я слушаю магловское радио, мне, конечно, оно не так интересно, как наше, но это хоть какое-то разнообразие в моем возрасте.

— Бабуль, какой ещё возраст? В тебе ещё столько сил.

— Не преувеличивай. Ты всегда был хорошим мальчиком, но не стоит врать мне.

— Я не вру.

— Знаю, но тебе свойственно преувеличивать все.

— Как и тебе самой.

— Я думаю, нам стоит прекратить этот спор, если конечно это был спор, — странный взгляд бабули, и мне стало несколько неловко. — Знаешь, я решила позвать на ужин Элизабет.

— Зачем? — я решил не скрывать своего отчаянья.

— Затем, что тебе пора жениться. Время идет. Тебе уже двадцать семь, а твоем возрасте твои родители уже были женаты и родили тебя. А ты? Ты же даже ни с кем не дружишь, не говоря про серьезные отношения. Пора найти себе половинку.

— Так я её ищу.

— Если ты так дальше продолжишь искать, то до конца своих дней будешь один. Пойми, я хочу ещё успеть понянчить правнуков.

— Правнуков?!

— Правнуков. Что в этом такого. Я хочу убедиться, что ты не один останешься, когда меня не станет, — терпеть не могу, когда она так говорит. Я все понимаю, но почему всегда, когда я приезжаю, так или иначе она всегда затрагивает тему своей сворой смерти. Я хоть уже не маленький, но слышать подобное всегда неприятно.

— Обещаю, ты их застанешь. Ладно, я как-нибудь постараюсь выдержать этот вечер с Элизабет.

— Ты слишком к ней строг. Она хорошая девушка.

— Я уверен в этом, — я сказал это с сарказмом, но бабушка сделала вид, что не заметила его.

— Пойду готовить, дай мне слово, что не испортишь этот вечер?

— Я постараюсь.

— Уж постарайся. У неё неплохая родословная.

— Конечно, это ведь очень сильный аргумент, чтобы не испортить вечер.

— Невилл будь серьезней, я хочу, чтобы ты был счастлив.

— Так может, я сам буду «строить» свое счастье.

— Да кто ж тебе мешает? Уже одиннадцать лет прошло с окончания школы, а ты все ещё одинок.

— Знаешь… у меня были отношения.

— Да?! Почему я о них ничего не знала?

Я решил сказать бабушке полуправду про наши с Северусом отношения.

— Потому, что мы решили не афишировать их до определенного момента. Мы не слишком подходим друг другу. Но я люблю этого человека.

— Ты говоришь в настоящем времени, значит, эти отношения длятся даже сейчас.

— Да, думаю что да.

— Ты неуверен.

— Слишком уж сложный человек. Мы почти не понимаем друг друга.

— Такое бывает. Вам стоит больше времени проводить вместе, говорить друг с другом.

— Думаешь, это поможет? Чем ближе я стараюсь быть, тем дальше от меня отстраняется…

— Не отчаивайся, однажды эта девушка увидит и почувствует твою любовь. Я рада, что ты сказал мне про неё. Тем не менее, я надеюсь на твою любезность и хорошее отношение к нашей сегодняшней гостье, — она погладила меня по голове и вышла из комнаты.

Я сел на кровать.

Да, девушка поняла бы меня, может даже и приняла. Только мне она не нужна, в отличие от него.

Может, постараться вести себя лучше с этой Элизабет, в конце концов, я ведь ничего не потеряю.

* * *

Семь часов вечера. Как раз время для тихого семейного ужина, но только не сегодня.

Сильно стараться быть приятнее в общении я не буду, но и грубить я не стану.

— Как приятно видеть тебя! — доносится радостный голос Августы из прихожей. Бабушка как всегда старается быть обходительной. Кажется «концерт» начался.

Элизабет вошла в столовую. На ней была вполне милая мантия сиренево цвета, которая красиво сочеталась с белыми, длинными волосами и голубыми глазами.

— Рада видеть тебя, Невилл.

— Как и я.

Элизабет села за стол, как раз напротив меня.

— Мы не совсем поладили друг с другом в самом начале.

— Да было такое.

— Я надеюсь, мы исправим это, — она улыбнулась и несколько опустила голову, показывая свое смущение.

— Думаю, постараемся.

В этот момент Августа зашла в столовую леветируя перед собой наш ужин, состоящий из горячих блюд. Она аккуратно приземлила еду на стол и села на своё место.

— Ребятки, накладывайте, но не спешите быстро забить желудок. Я знакома с тем, что большое количество молодежи стараются поскорей набить желудок.

— Августа, судя по аромату, все должно быть таким вкусным. — Да, Элизабет явно старается льстить моей бабушке.

— Все такое же, как всегда, Элизабет. Что ж, как ты проводишь свои выходные?

— Неплохо, но порой мне так скучно, что я не знаю чем занять себя.

— Да такое бывает в наше время, — сказала бабушка.

— Невилл, а надолго ты приехал?

— Неделя, может больше, — в её глазах мгновенно появился интерес.

— Может, ты согласишься прогуляться со мной как-нибудь?

— Возможно.

— Мы могли бы познакомиться ближе.

— Могли.

— Ты слишком равнодушен, — странное замечание со стороны Элизабет несколько взбесило меня.

— А что мне, нельзя быть равнодушным?

— Невилл, открой бутылку вина? — бабушка явно хотела перевести тему. Я взял бутылку в руки, произнес простенькое заклинание и, вытащив пробку, разлил напиток.

— Я думаю, нам стоит выпить за понимание, — Элизабет хотела добиться от меня расположения.

Спорить никто не стал, осушив бокалы, я решил промолчать весь оставшийся вечер.

Сколько меня не старались разговорить, я старался отвечать сдержано и немногословно.

Благо ужин подошел к концу уже в девять, и Элизабет ушла, явно расстроеная моим к ней отношением.

— Невилл, ты же обещал вести себя лучше!

— Что такого? Я сказал, что постараюсь.

— Ты должен прекратить. Нельзя ограничиваться. Ты взрослый, но по-прежнему ведешь себя как ребенок.

— Нет, я не веду себя так.

— Сколько ещё продлится твое отчуждение к людям?

— «Отчуждение»? Я непосредственно связан с людьми, я — колдомедик, каждый день. Об отчуждении не может идти речь.

— Даже если и так, то ты не желаешь «раскрывать свою душу».

— Зачем? Чтобы кто-то лез туда? Не вижу смысла в этом.

— Но ты скрытный, Невилл! Я один из самых близких людей, а ты вечно скрываешь от меня свою жизнь, интересы, девушек. Я тебя не знаю.

— Я не могу по-другому. Мне не переделать себя. Ты многое сделала для меня, но я не могу рассказывать некоторые вещи…

— Почему? Я всегда тебя пойму и выслушаю. Доверяй мне.

— Я доверяю, но кое-что всегда будет тайной.

— Тайной!? Что же ты такое скрываешь от меня? Вряд ли на свете найдется вещь, которую я не пойму.

— Найдется…

— Это как то связано с той девушкой, с которой ты встречаешься?

— Как сказать…

— Как есть.

— Я не мо…

— Что такое? Если это девушка, что же в ней такого странного и ненормального, что ты не можешь сказать мне? Стоп. А может это мужчина?

— Что за…

— Я права, ведь так? Ты ведь ни разу не сказал: «она».

— Ты права.

— Мой внук — гей. Я могла, наверное, только в кошмарах видеть это!

— Ты просто не понимаешь.

— Чего? Что ты предпочитаешь мужиков, нежели женщин?

— Я…

— Ты всегда был странным и замкнутым, но сейчас ты просто ужасен! — в её голосе была ненависть. — Я мечтала, что ты вырастешь, заведешь семью, детей, а ты! Ты занимаешься мужеложством… Никто, никогда в нашем роду не был таким!

— Каким? Да, я люблю мужчину, но, знаешь, мне плевать на все. В этом нет ничего…

— Плохого! Кого я воспитала!? Мерлин, за что мне это?

— «За что мне это?». Сама же сказала, что все поймешь… Именно поэтому я держу это в тайне!

— Это словно болезнь среди вашего поколения. Поттер, Малфой, Забини… кто ещё среди вашего выпуска среди «этих»?

— Многие среди «этих».

— Уходи из этого дома, я не хочу, чтобы ты был здесь.

— Я по-прежнему твой внук, ты не можешь так поступать.

— Могу, это мой дом. И я не хочу, чтобы ты был здесь.

— Ты…

— Уходи!

Развернувшись, я помчался в свою комнату. Собрал вещи и покинул её дом. Аппарировав домой, я вновь почувствовал тошноту и странное чувство дискомфорта и ненависти к этой квартире, дому, а в первую очередь к самому себе.

Дома, после возвращения от бабушки, я начал заниматься самобичеванием. Бесполезное занятие, стоит отметить. После него становится только хуже.

Бабушка…

Никогда не хотел стать причиной её расстройств.

Перебороть себя ради нее. Заставить любить того, кого тебе «нужно» любить по правилам.

Нет, я не могу так, даже, если это сделает её счастливой.

Слишком жестоко это будет по отношению к себе и той девушке, что должна быть у меня.

Должна…

Кто кому и что должен!? Не понимаю, да и не хочу этого понимать.

Вскипятив чайник, медленно завариваю кофе…

Терпкий вкус, аромат…

Люблю этот напиток. Наверное, ерунда, но мне кажется, в такие тяжелые моменты жизни именно он позволяет оставаться самим собой и искать новые силы для дальнейшей жизни.

Чувствую себя разбитым и каким-то неполноценным.

К концу этого отпуска я сойду с ума от одиночества и скуки…

Наверное, стоит пройтись по улицам, прогуляться, освежить голову… да и мысли…

Но апатия, сильнейшая апатия ко всему окружающему миру, заставляет меня сидеть в четырех стенах, крепко сжимать в руках кружку кофе, кутаться в плед и продолжать бесцельно листать книги, что я взял домой из библиотеки.

В последнее время так холодно...

А может, мне все это кажется...

Я надеюсь, что это так.

* * *

— Ты давно мне не звонил, — тихий голос Симуса раздается из трубки телефонного аппарата.

Сам не знаю, но что-то заставило меня набрать его номер телефона.

— Времени не было.

Эта отмазка, словно щит для меня…

«Времени не было», только для чего, для кого…

Не понимаю, зачем я всегда отвечаю так.

— Я рад, что ты мне позвонил.

— Может, посидим сегодня где-нибудь?

— Прости, сегодня я никак не смогу − отправляюсь в Париж по работе и вернусь только через восемь дней. Я надеюсь, ты не обидишься на меня?

— Ничего, все нормально. Желаю удачи. Пока.

— Пока.

Ложу трубку.

В очередной раз валюсь на диван, стараясь думать о чем-то приятном, если такое вообще есть в моей жизни.

С каждой секундой депрессия все больше и больше. Работа, семья, личная жизнь — ничего не складывается. Я понимаю, «черные полосы» есть всегда, но они не должны так затягиваться.

Такое чувство, что они стали просто бесконечными.

Взяв со стола телефон, я набираю номер бабушки.

Телефон отключен.

Что ж, это даже хорошо, значит, она понемногу приходит в себя.

Или нет, не так, значит, в данный момент она «переваривает» информацию. Надеюсь, выбор она сделает правильный, я ведь единственный внук.

Да, не оправдал я её надежд — да, я вряд ли смогу завести нормальную семью, но я люблю бабушку и хочу, чтобы она поняла меня…

Августа всегда была сильной, никогда и никому не давала спуску, но всегда стремилась понять человека, значит, она должна понять меня.

Взглянув на календарь, я хоть немного порадовался. Что ж, завтра должен вернуться Северус, значит, все не так плохо.

* * *

Встав рано утром, я тут же начинаю приводить себя в порядок. Это не совсем легкое занятие, учитывая тот факт, что все прошедшие дни я «забивал» на внешний вид и изрядно зарос щетиной, стал неопрятным и, вообще, весь лоск, что был, просто исчез.

Придется его «восстанавливать», а то боюсь я еще ко всему прочему, могу лишиться и любовника.

Я не спеша собираюсь и одеваюсь. Наплевав на свою гордость, выхожу из дома и пешком направляюсь к нему.

Жаль, что с рождения магия не очень мне поддается, тогда я мог бы сразу аппарировать к нему, хотя пешие прогулки полезны для здоровья. Может оно и к лучшему.

Через минут тридцать я стою на пороге его дома. Волнение сразу «окутало» меня. Странно, но мне так и хочется поскорее уйти и одновременно остаться…

Я действительно очень странный, если сам себя не понимаю.

Только я собираюсь прикоснуться к двери, как она сама распахивается.

Странно, обычно дверь всегда заперта, а сейчас она просто прикрыта.

Паника потихоньку начала зарождаться в моем сердце. Надеюсь, ничего не произошло с ним…

Осторожно переступаю порог дома, стараясь идти максимально тихо, и пробираюсь к гостиной…

Кажется, там кто-то есть…

Чем ближе я подхожу, тем отчетливей слышу голоса. Один из них принадлежит владельцу дома, а вот другой…

— … ты ошибаешься! — говорит неизвестный голос. Я осторожно подхожу к проходу в гостиную и, стараясь унять взволнованное дыхание, замираю.

— Нет, я прав. Тебе не стоило здесь появляться, — голос Северуса был взволнован. Интересно, что, а точнее кто, так взволновал его.

— Но я не знаю, что мне делать.

— А я тут причем? Ты сам заварил эту кашу, теперь и расхлебывай.

— Конечно, тебе-то легко говорить, ты ведь «всегда» поступаешь правильно.

— Слушай, чего ты конкретно хочешь? Ты ведь давно уже бегаешь за мной и ищешь встречи, я сейчас здесь перед тобой и слушаю тебя.

— Мне нужно зелье.

— Это ясно, я ведь зельевар, — сарказм в его голосе впервые порадовал меня. Значит этот кто-то, не слишком близок Северусу.

— «Ха-ха», очень смешно! Я знаю кто ты, не первый год знакомы. Мне нужно зелье что-то вроде афродизиака.

— Зачем тебе?

— Мне нужно.

— Я не могу просто так дать тебе его. Зачем?

— Я хочу кое-кого…

— Воспользуйся своим обаянием, раньше ведь это у тебя хорошо получалось.

— Думаю, вряд ли это сработает.

— Неужели, настолько непреклонный?

— Да. Он верен своему партнеру.

— Ты решил разрушить их отношения.

— Да не собираюсь я ничего рушить. Просто хочу переспать с ним и все, в этом нет ничего такого, тем более раньше ты сам баловался подобным.

— Что тебе обо мне известно?

— Многое. Я знаю, что у тебя есть парнишка… кажется, ничего серьезного, но, тем не менее, вы так долго вместе.

— И что?

— А то. Ты ведь не до конца с ним честен. Ты ведь по-прежнему любишь её.

— Откуда ты узнал о ней?

— Мои глаза и уши везде, тем более, не так сложно догадаться.

— Что ещё ты знаешь?

— Ну, что она была одной из лучших учениц Хогвартса. Вы дружили, но она вышла за другого. Ты не отпустил её. Твое сердце принадлежит только ей. Твои нынешние отношения ничего не значат для тебя. Ты его не любишь и, если бы была возможность, выкинул его из своей жизни. Между вами ничего нет и не будет никогда.

— Это все?

— Да, а что есть что-то ещё?

— Даже если и есть, я тебе не скажу.

— Не сомневаюсь. Так ты мне дашь зелье?

— Поклянись, что ни разу больше не станешь распространяться обо мне, и то, что ты сказал дальше моих ушей никуда не «уйдет».

— Даю слово.

— Этого мало.

— Дать магический обет?

— Да.

— А ты сейчас серьезен и деловит, как никогда.

— Обстоятельства требуют.

— Ну что ж, приступим.

Послышались шорохи одежды, видимо, каждый из них полез в карман за палочкой.

Я же, придя в себя после услышанного, тут же покинул дом.

Впервые за всё это время, я ничего не почувствовал. Ни капли разочарования, боли, сожаленья, предательства − НИЧЕГО.

Идя вперед без определенного маршрута, спустя какое-то количество времени я пришел к пристани.

Тишина. Прохладный морской ветер. Синие бушующие волны…

Подойдя ближе к пирсу, я, в очередной раз, вспомнил слова: «… если бы была возможность, выкинул его из своей жизни», «ничего серьезного», «между вами ничего нет», «она».

К чему этот водоворот мыслей в моей голове?…

Проще сейчас забыться, расслабиться и отпустить…

Не стоило вообще начинать эти отношения, хотя бы потому, что с самого начала между нами была пропасть. До чего я дошел. Я был обузой для него…

Слишком много места в его жизни я хотел занять. Слишком много меня было…

Свобода − это единственное, что он всегда ценит…

А я стремился подавить её своими чувствами… Это все равно, что пытаться ограничить Северное море.

Слишком сильно я стремился быть с ним… Или слишком слабо…

Не хочу думать об этом…

Ничего не хочу, кроме как тишины.

Сердцебиение успокоилось. Мысли прекратили метаться в моей голове. Я, кажется, уже в порядке.

Да, определенно со мной все хорошо…

Я смогу жить дальше, другое дело − без него…

Зато он будет счастлив, а это самое главное.

Не стоит быть таким эгоистом и думать: «как мне плохо», «мне сделали больно» и так далее.

Нет смысла в этих мыслях, нет ничего…

Постояв ещё немного, я разворачиваюсь и иду домой.

Море бушует… Доносится пронзительный крик сизых чаек…

* * *

Я решил в этот же день избавиться от некоторых вещей, которые как-то связаны с Северусом. Начал с одежды. В итоге, в мусорную корзину попали почти все мои вещи, кроме двух пар обуви, классических черных брюк и пары джемперов.

Мне не жаль выкинутой одежды − это ведь просто куски ткани, тем более, я не так сильно привязан к вещам.

Позже я начал искать те вещи, что он мне подарил: книги, обереги, ингредиенты, инструменты для приготовления зелий − все это я без сожаления выкинул на помойку.

Ничего не жаль…

Звонок риэлтору. Длинный разговор, и, в итоге, моя квартира выставлена на продажу, а я с завтрашнего дня в поиске нового жилья.

* * *

Уйти было не так сложно, как мне казалось.

Я все ещё дышу, хотя мне раньше я думал, что как только он исчезнет из моей жизни, я потеряю эту способность.

Я все ещё вижу яркие цвета. Говорят, что краски блекнут с уходом любимого, но, по-моему, краски вокруг меня стали ещё ярче.

Я все ещё чувствую. Я не потерял это… Мое сердце по-прежнему может радоваться, грустить. Я могу плакать, смеяться, но раньше, раньше я не мог представить себе этого без него.

И, наконец, я всё ещё жив. В это легко поверить и так легко представить.

Через три дня я съехал с квартиры. Оказалось много желающих её приобрести. Я же не мог остановить свой выбор ни на одной квартире.

Изо дня в день я хожу, езжу в разные части города, но ничего подходящего нет.

Я даже немного отчаялся в поиске.

Сложно найти квартиру, если ты не имеешь представления, как она должна выглядеть.

— Мистер Лонгботтом, мы можем сегодня проехаться до Сейнт Джеймс Сквер, там продается небольшая квартира, но вам придется доплатить, чтобы купить её.

— Во сколько подъехать?

— К пяти, сможете?

— Смогу.

— Увидимся там, — агент по недвижимости положил трубку.

Да, честно, не хотелось бы мне жить в центре Лондона, но зато рядом парк.

А, может, стоит поискать себе жилье на окраине города? Вполне могу представить себя где-нибудь в небольшом домике, находящимся в небольшой деревушке, где я мог бы слиться с местными жителями и зажить тихо, мирно.

А это вариант, думаю, стоит поговорить об этом с риэлтором.

Встретившись на Сейнт Джеймс Сквер, мы с Карлом, отправились осмотреть квартиру.

Дом был красив, но ещё бы, здесь в центре города живут одни лишь богачи.

Квартира меблированная, но слишком уж много лоска и мебель от Versace… Нет, это слишком для меня.

— Квартира красивая, но она не для меня, — Карл удивленно посмотрел в мою сторону.

— Я исходил из ваших пожеланий.

— Я знаю, но нет, мне нужно что-то другое.

— Что?

— Я хочу дом.

— Дом?

— Да, за городом. Где именно не имеет значение, главное, чтобы было тихое местечко и мало людей в округе.

— Ну, хорошо, у меня есть один подобный дом, мебели там не много, но это ведь не имеет значения?

— Нет, конечно.

— Сегодня я постараюсь созвониться с владельцами, а завтра мы отправимся туда, я позвоню вам.

— Хорошо.

— Тогда на выход.

Мы разошлись. Я прогулялся по скверу.

* * *

Дом оказался в Эладоре. Ехать на машине примерно минут сорок. Хотя, какая разница, я все равно не собираюсь пользоваться машиной, чтобы добираться туда.

Небольшая улочка. Дома, очень похожие друг на друга, выстроены в одну линию.

Мой предполагаемый дом был в самом конце улицы.

Что ж, внешне вполне неплохо.

— Ну и как вам?

— Ничего.

— Надеюсь, вас устроит этот вариант, других у меня просто нет.

— Что ж, давайте пройдем вовнутрь.

Мы вышли из машины, и пошли в дом.

Внутри тоже было довольно неплохо, хотя бы потому, что мне ненужно было покупать мебель.

Два этажа, три спальни, большая гостиная и стловая.

— Мне нравиться.

— Значит, вы согласны?

— Да.

— Тогда поехали в офис оформлять бумаги.

— Хорошо.

Спустя четыре часа этот дом стал моим.

Я взял вещи из номера и аппарировал туда.

До конца дня я обживался.

Всё довольно неплохо.

По крайней мере, все уютно и вполне пристойно. Я рад, что приобрел его.

На следующий день я решил отправиться в Косую аллею за книгами и ингредиентами. Не мешало бы мне пополнить аптечку зельями.

Проходив по магазинам буквально четыре часа, я решил, что неплохо было бы зайти в местный трактир и перекусить.

Перейдя дорогу, я зашел вовнутрь.

Место грязное, публика та ещё. Но не стоит привередничать, есть-то хочется. Подойдя к стойке бара, я заказал так называемое блюдо — свиная отбивная и пиво.

Я нашёл свободное место рядом с каким-то мужчиной, вид которого был просто ужасен: грязный, помятый, небритый…

Не очень уж приятная компания.

Осторожно я подхожу к нему.

— Извините, можно сесть к вам? — голос дрожит от волнения. Не верится, я боюсь этого парня.

— Да, конечно, Невилл, — сказать, что я удивлен − ничего не сказать.

— Мы с вами разве знакомы?

— Неужели, я так сильно изменился со школы, я — Гарри Поттер, — Гарри Поттер!? Не верится! Это ведь… Да как же так… Я не думал, что за столько лет он ТАК изменился.

— Г-гарри!? Ты… просто… я рад тебя видеть.

— И я тоже рад. Ну, как жизнь? — о, мой любимый знакомый вопрос.

— Нормально. Прости. Это не мое дело, конечно, но ты ужасно выглядишь.

— И чувствую, — да, его слова не требуют подтверждений, судя по нему.

— Не стоило так говорить…

— Невилл, не переживай, просто в последнее время появилось столько проблем и я несколько расслабился и обстрагивал от внешнего мира. Вот к чему это привело, но этому пришел конец, — к чему он говорит мне это!?

— Это хорошо.

— Не переживай, я сейчас допью чай и уйду.

— Ты про что? — я не хотел отталкивать его.

— Ну, как. Кажется, ты не слишком желаешь со мной разговаривать.

— Нет… ты не прав. Это все так − волнение, мне непривычно находиться тут и это говорит само за себя. Просто, у меня самого настали не самые лучшие времена.

— Понятно, надеюсь, у нас с тобой все образуется, — знал бы ты, как я сам на это надеюсь.

— Я тоже на это надеюсь. Кстати, я слышал, что произошло с твоими подчиненными, это трагедия, соболезную.

— Спасибо. И надеюсь, ты не веришь, что они сами причастны к смерти тех детей, как об этом написали в «Пророке»?

— Нет, конечно же, нет. Я давно уже не верю всему, что пишут в газетах, прошлое научило многому…

— Это точно.

— Гарри, если тебе нужна будет помощь, обращайся. Я ведь бывший член «Отряда Дамблдора» и вполне хороший колдомедик.

— Не знал, что ты стал колдомедиком, это слишком похоже на тебя.

— Да, понимаешь, просто я понял, что хочу делать в этой жизни и не побоялся ответственности. Я люблю свою работу, и мне нравится иметь дело с болезнями и помогать людям. Это приятное чувство, когда кто-то в тебе нуждается.

— Это прекрасно, правда, не каждый в своей жизни может осознать чего хочет.

— А ты? Нашел, что искал?

— Что я. Не знаю, это всегда желание было — стать аврором, бороться со злом и так далее, но особого чувства восторга никогда не было, это воспринималось мной, как долг.

— «Комплекс героя».

— Прости, что?

— Я говорю «комплекс героя» − извечное желание кого-то спасать и стремление принести в жертву свою жизнь во имя добра.

— Да.

— Не думаю, что ты изменишься.

— Нет, в этом плане маловероятно, тем более, этот комплекс во мне развивался с детства.

— В любом случае, всегда нужно видеть меру, ты не вечен и после тебя должен остаться кто-то.

— Если ты про личную жизнь и ответственность за близкого человека, то тут нет проблем, так как личной жизни уже нет… — собственно, как и у меня.

— Зря я начал это, — разговор для нас обоих не самый приятный.

— Ты не знал и это простительно.

— Ладно, подумай над тем, чем я тебе могу помочь.

— Ну, ты многим можешь помочь, поскольку я решил сам начать расследование.

— Сам? Но разве его не ведет аврорат?

— Даже если и ведет, они никогда не узнают правды, пока среди них есть предатель, а он там есть, — я просто обязан ему помочь.

— Ты думаешь, среди них есть предатель? — это мое первое предположение. Думаю, оно самое правдивое.

— Стопроцентных доказательств нет, но чутье подсказывает, что этот человек очень влиятельный.

— Расскажи поподробней.

— Не здесь.

— Почему?

— Слишком много ушей.

— Ушей? Но…

— Позади тебя за соседним столом, сидит странная компания, — говорит он совсем тихо, — в тот момент, когда ты сел сюда, эти люди чересчур резко перестали говорить и слишком часто оборачиваются на нас.

— Но ведь это противозаконно, это наш частный, личный разговор... — я слишком близко наклонился к нему.

— Поверь, им плевать на закон.

— Ты точно уверен, что нас подслушивают.

— Да, я не страдаю манией величия, если что.

— Прости, просто это так странно, прямо шпионские игры.

— Поверь мне, ничего странного нет, наоборот, все слишком серьезно и опасно. А теперь прошу, сядь так, как ты сидел три минуты назад, — меня это несколько напугало.

— Ладно.

— Вроде, все нормально.

Допив чай, Гарри начинает искать что-то в кармане.

— Хорошо, думаю мне пора уходить, — он резко встал, все посетители сразу посмотрели на нас.

— Да-да, конечно.

— Если что, — Гарри протягивает мне визитную карточку, на которой есть его номер телефона, — звони.

В это время та группа людей встала из-за стола и вышла.

Хлопок…

Стены трактира начали трястись и рушиться прямо на посетителей…

Последнее, что я помню − сильная хватка Гарри и синяя вспышка, а потом — тьма…

Темная, мрачная гостиная, пропитанная стойким ароматом никотина…

Он пронизывает все, что здесь есть …

Шторы на окнах не пропускают света, а, впрочем, тому, кто находится в этой комнате он и не нужен…

Этот мужчина сидит в кресле. Его взгляд — затуманен, мыслями он здесь, а где-то совсем далеко…

Сигарета обожгла его пальцы… Медленно, даже заторможено, он правой рукой лезет в карман брюк и достает портсигар.

Пальцы нехотя слушаются своего хозяина. Осторожно он зажигает новую сигарету и вновь делает большую затяжку…

Резко в камине вспыхивает зеленое пламя, из которого выходит мужчина и внимательно смотрит на сидящего в кресле.

Битва взглядов…

Никто не смеет сказать что-то первым. Слова так и «застревают» на языке…

Но мужчина, что нарушил уединение, резко принимает яростный вид и говорит:

— Знаешь, я даже не предполагал, как ты болеешь, Драко Малфой.

Мужчина, что сидел в кресле нехотя затушил сигарету и произнес:

— Я все разрушил… Блейз.

Блейз − мужчина, вышедший из камина, опустился на диван и без разрешения хозяина леветировал графин, наполненный коньяком, и пару кубков.

Он наполнил каждый кубок до краев, один взял себе, а другой направил Драко.

Оба осушили кубки до дна.

— Как?

— Будто ты сам догадаться не можешь…

— Но я же тебе говорил…

— Говорил…

— Неужели все настолько плохо…

— Если бы…

— Может, ты мне расскажешь… Тебе должно быть легче после этого…

— Может ты и прав, но легче мне не станет уже никогда.

— Не стоит так говорить.

— Я говорю как есть. Давно уже не боюсь правды…

— Но ты…

— Помнишь тот день, когда я направил письмо в Министерство Магии, тогда как раз был светский раут у тебя. Так вот, перед этим я был у Гарри, — на этом имени Драко сделал глубокий вдох. — Я в очередной раз обвинял его в том, что он забыл про меня. Глупо, конечно, с моей стороны, но я действительно чувствовал себя ненужным. В первую очередь, ему. Его работа. Работа. Она всегда была у него первой… Что бы ни было, он всегда спешил туда… Я не преувеличиваю. Ни отпуска, ни выходного. В последнее время все, что нас связывало это — совместная кровать.

— Другими словами, между вами не было секса.

— Да, можно сказать и так. Но для меня это не главное, хотя нет, я вру, это имеет значение, но тогда мне хотелось, чтобы он побыл хоть немного со мной.

— И именно поэтому ты устроился в Министерство. Так?

— Да.

— Но почему ты сразу мне не сказал?

— Я не знаю, просто ты не понял бы меня.

— Ты что думаешь, я настолько глуп и бесчувственен?

— Нет, я так не думаю.

— Но ты решил молчать до последнего.

— Именно. Так вот, отправив письмо, я преспокойно переночевал у тебя, а утром отправился на собеседование к самому Министру Магии. Не стоит говорить даже, что меня приняли в тот же момент, как только увидели мое письмо. Я благодарен своим связям и влиянию за то, что имею. А моя благотворительность…

— Да-да, про это вообще не стоит даже упоминать.

— Я слишком гордый и хвастолюбивый? — в голосе Драко слышалось отчаянье.

— Нет, ты просто окосевший дурак! — Блейз «наградил» его взглядом полным понимая и, пусть глупо, но поддержки.

— Ты как всегда. Но я ничуть не обижен за «дурака».

— Я решил ознакомиться с отделом. В тот момент я понял, что мне крупно повезло, особенно тогда, когда я увидел Люка.

— Что!? Я так и знал… Не зря я тогда отругал тебя из-за него.

— Да нет, ты не понял. Как только я увидел его, в моей голове тут же созрел план, как заставить Гарри обратить на меня внимание.

— Ревностью.

— Да, самой простой и банальной ревностью. Скажу сразу, я ничего и никогда к нему не испытывал.

— Но как же юность? Он − твоя первая влюбленность.

— Да, влюбленность, но не любовь, а это значит, что чувств никаких к нему не осталось.

— Но ты так разговаривал со мной, защищал его, что я решил, будто ты по-прежнему к нему не равнодушен.

— Я же Малфой, не стоит забывать об этом! Если я захотел заставить поверить Гарри, что у него есть соперник, то нужно было сыграть это так убедительно, чтобы в это поверили все.

— Но я…

— Ты хорошо знаешь меня, поэтому ты был первый, на ком я решил попробовать. Блейз, мы дружим с детства, и ты можешь раскусить меня практически сразу же, но… Ты мне поверил, а значит, это гарантировало мне то, что и Гарри поверит в нечто подобное.

— А ты молодец.

— Ага. Но дома меня ждал сюрприз в виде чуткого и понимающего Гарри.

— Как будто это тебе в новинку.

— Пойми, между нами долго ничего не было… Может, он и был чутким, но только не рядом со мной.

— Вы настолько отстранились друг от друга?

— ДА! Именно настолько… Каждый день, мы становились чужими… Я едва помнил его аромат, вкус, поце…

— Стоп, — Забини резко прервал Драко. — Давай без этих подробностей. Мне достаточно того, что вы отдалились и резко сблизились тем вечером.

— Резко. Я давно не чувствовал себя таким счастливым. Мы занимались… А, помню, ничего лишнего. Так вот, утром я уговорил его остаться дома, но все испортил.

— Чем же?

— Это личное.

— Драко.

— Что? Ну ладно… Пойми, у Гарри есть шрамы.

— И? По-моему, о них знают все.

— Он их стесняется.

— До сих пор.

— Да. В этом-то и проблема. Мы всегда занимаемся этим в темноте, он боится, что я увижу, какой он безобразный…

— Одним словом, твой Гарри понапридумывал себе невесть чего и стесняется всех, включая даже тебя.

— Но я люблю его любым, и эти шрамы, они ничуть не ужасны. Я много раз пытался убедить его в том, что люблю его с ними или без, просто, он как будто не слышит меня. В ту ночь он не захотел включать свет, а я не люблю заниматься любовью в темноте. Мне нравиться смотреть на Гарри во время, — Драко откашлялся, — процесса. Я поставил ультиматум, а он не согласился и я ушел ночевать в комнату для гостей.

— Да уж история, — Блейз снова налил коньяк.

— Пойми, я люблю его, но мне неприятно видеть, что мой любимый человек до сих пор не доверяет мне. Заслужить его доверие − это несказанное счастье для меня, — Драко взял кубок и снова залпом осушил его.

— Не думал, что у вас все настолько сложно.

— А когда с Гарри было легко? Никогда.

— Что было дальше?

— Дальнейшее я называю судьбой. В то утро в холле Министерства Люк сам подбежал ко мне, начал хватать за руку, вспоминать прошлое, говорить, что рад меня видеть, говорить про отличного босса и все такое. Мне лично было плевать на него, а вот Гарри, он «клюнул» на все это. Эта сцена ревности… Она одна из первых, между прочим.

— Хочешь сказать, что ты до этого ни разу на сторону?

— Блейз, ты разве не слышал: я люблю его. А Малфои, между прочим, не изменяют тому, кого любят, по крайней мере, добровольно.

— Никогда не думал, что ты настолько — идеален, — в голосе Забини звучал сарказм.

— Ха-ха. В этом нет ничего сверхъестественного для меня.

— Я уже понял.

— Может, я уже продолжу?

— Продолжай.

— В то утро мы вместе пообедали, а после я отправился к себе в офис за бумагами для ознакомления с рабочим, так сказать, процессом. Вечером отправился в кабинет Гарри, на обеде я предупредил, что зайду за ним. По пути встретил тебя, и ты мне прочел очередную нотацию про мои, якобы, чувства к Люку.

— Судя по тому, в каком ты состоянии, ты не смог справиться с наваждением к нему.

— Давай по порядку.

— Ладно.

— Так вот, выслушав от тебя кучу лестных и нелестных фактов о себе, я все же добрался до места назначения. И что же: кабинет был пуст! Гарри не было! Он ушел в паб, а не домой. Если бы я знал, то не торчал бы у него так долго, — Драко резко встал с кресла и сам подошёл к кувшину и налил коньяк в кубок.

— Не слишком ли много, — Блейз заметил, что тот в очередной раз наполнил до краев.

— Мне плевать. Я хочу напиться и хоть немного расслабиться.

— Да, тебе это не мешает.

— Конечно. Утром, я закатил очередной скандал. Не люблю ругань, но Поттер вынудил. Гарри же был спокоен как никогда. Вечером он явился домой раньше, и мы вновь разругались, но на этот раз он обозвал меня «шлюхой».

— Прямо так сразу? — на лице Забини было удивление.

— Нет, конечно. Он где-то узнал про нас с Люком. Что мы были любовниками, и предположил, что я устроился на работу только ради того, чтобы меня трахнул Люк.

— Только Поттер мог додуматься до подобного.

— Да, но это был очень сильный «удар» с его стороны. Я много раз говорил ему, что кроме него мне никто не нужен, а он словно и вовсе не слышал меня. Не знаю, почему мои слова не доходят до него. В тот вечер мы подрались. И он оправился на ужин к этому рыжему семейству.

— И все.

— Нет, это только начало.

— Ты меня заинтриговал, — Блейз поудобней разместился на диване.

— Ужин у семейства Уизли, без моего присутствия, конечно. И дураку понятно, что ожидалось в завершении его. Ведь столько лет малышка Джинни хранит верность национальному герою и ждет, когда же он будет с ней, они народят кучу маленьких Поттеров и будут счастливы. Но время шло, а героя всё не было и небыло. И тут она «подключила» своих родителей. Ясно, что Гарри относится к ним с огромным уважением и всегда откликается на их просьбы. И в тот вечер, он отправился на ужин к ним. У меня было предчувствие, что Гарри что-нибудь натворит там. Он ушел злым, а злой Поттер — это просто магнит для неприятностей, — Драко сделал паузу. Прошелся по комнате, взял в руки фоторамку, в которой было их совместное фото. Осторожное прикосновение к изображенному на нём Гарри.

— Блейз, не знаю, что точно побудило сделать это, но… Гарри переспал с ней, — голос Драко был очень тих. Рука, подрагивая, вернула рамку на место.

— Драко, — Забини, встал, подошел к парню и приобнял того за плечи, — но, откуда ты знаешь, что у него что-то было с ней? — в голосе Забини слышалась надежда.

— Из письма, которое эта рыжая идиотка написала ему!

— Ты читал его письма!?

— Да, читал, но только это… Я не мог устоять, эта девка, она никогда мне не нравилась, и тут за столько лет, она впервые сама пишет ему, после того, как он не вернулся ночевать домой с «ужина». «Слишком странно», — так я сказал самому себе и распечатал его. Это письмо…оно просто вывело меня из себя. Она писала так, что, черт! Она писала ему что любит… что я… я просто тот, кто пользуется им, его телом…

Наши чувства друг к другу иррациональны, она единственная способна ценить и любить его. Так же она писала, что ночь с ним − это просто подарок судьбы… Она до сих пор помнит его ощущения внутри…

Словом, это было мерзко читать. Но больше всего меня ранила её фраза, что она ему может дать то, что я никогда не смогу — детей.

При всей своей любви к нему, я знал, что никогда ни один из нас не сможет постичь радость отцовства. Если б я только мог, я бы отдал все, ради того, чтобы у нас был ребенок, но магия бессильна перед природой и тут она пишет подобное…

Сказать, что я был зол и в бешенстве, это ни сказать ничего.

Хорошо, что Гарри в этот момент не было, а то я бы его убил… А после, сам же воскресил.

Весь день Гарри не появлялся дома, не звонил и не давал о себе знать. Я успел остыть, но простить — нет.

Я думал, он избегает встречи со мной, чувствует свою вину, но на следующий день я узнал, что все его коллеги мертвы.

Слава Мерлину, что тогда он остался дома, иначе, я просто… Не стоит даже думать об этом. Его не было там, он был со мной и остался жив!

Первое, что я захотел сделать, как только узнал о случившемся, это найти его, успокоить, стать на время его опорой, но моя гордость не унималась. Отговорив себя от попыток поиска, я подумал и решил, что встречусь с ним на похоронах, тем более, что они были назначены в этот день.

Не знаю зачем, но я взял на поминки письмо от Уизли.

Гарри пришел… Он выглядел очень плохо. Никогда я не видел его в таком состоянии. На него было больно смотреть... Если бы не мой характер!

Он прошел в кафе, по его лицу я понял, что он «погружен» в себя, в свои мысли, но тем не менее, мое присутствие заметил.

Мы «поиграли в гляделки» и набравшись сил, я подошел к нему и протянул письмо.

Как только он увидел адресат, тут же начал оправдываться.

Терпеть не могу оправдания! Я в очередной раз сглупил, дав ему понять, что мне на него плевать. Я демонстративно подошёл к Люку, в его «веселую компанию», а Гарри ушел.

Как только вспомню это, мне сразу хочется себя ударить… Я поступил ужасно.

В любом случае, я должен был поддержать любимого, а не отвернуться от него. Как я мог говорить, что люблю его, когда был даже способен перебороть себя ради него! — по щекам Драко спустилось две слезинки. — Мне нет оправданий.

— Драко, успокойся, — Блейз крепко обнял Драко.

— Я не могу.

— Можешь, — Блейз осторожно отстранился. — Думаю, нам стоит ещё выпить, пока ты совсем не раскис.

— Да, — Драко, резко стер влажные дорожки слез и быстро подошел к графину с коньяком. Наполнив два кубка, парни залпом осушили их.

Спустя несколько минут, Драко продолжил:

— Спасибо, что не дал мне расплакаться.

— Я ведь знаю, что ты очень болезненно относишься к проявлению подобных чувств.

— Ты помнишь.

— Помню. Мы ведь лучшие друзья.

— Знаю.

— Так что же дальше?

— Дальше наступила черная полоса. Гарри не появлялся дома три дня. За всё это время я успел сотню раз все обдумать, взвесить все «за» и «против». И придти к выводу, что я — идиот!

— Впервые слышу, чтобы ты так отзывался о самом себе.

— Блейз, все бывает в жизни в первый раз. И я сейчас, говорю о том, что поступил не самым лучшим образом. Я вообще веду себя, как подросток.

— Но и твой Гарри не лучше. Вы с ним, так сказать, на одном эмоциональном развитии. Сначала делаете, а потом думаете о последствиях.

— Тебе не кажется, что это уже слишком?

— Нет.

— Ладно, забудь об этом. За те три дня я сблизился с Люком.

Наступила пауза.

— Ты не собираешься меня ругать за это? — Драко вопрошающе взглянул на Блейза.

— Уже не имеет смысла, ты ведь все равно всегда поступаешь по-своему.

— На протяжении тех трёх дней Люк меня поддерживал, как друга, конечно.

— Надеюсь не в постели?

— Ха-ха, нет, — суровым голосом произнёс Драко.

— Это уже хорошо. Известен мне его пыл, кажется, тогда он тебя тоже утешал.

— Люди могут меняться.

— Такие, как он, — никогда.

— Ты слишком предвзято к нему относишься.

— Даже если так. Я до сих пор помню, как тяжело ты «отходил» от разрыва с ним. Это ведь я тебя тогда успокаивал.

— Ты теперь это будешь помнить всю жизнь.

— Да, в отличие от тебя.

— С тобой просто невозможно говорить, но ты прав − он не изменился.

— Ты же сейчас так яростно защищал его!

— Да, но я и понятия не имел о его истинных планах.

— Что Люк натворил на этот раз?

— Мы много говорили с ним. Мне нужен был друг и я нашел его в нем.

— А ко мне нельзя было обратиться?

— Я не хотел просить.

— Ты не просишь никогда!

— Блейз, я поступил неправильно тогда. Люк казался таким искренним, я не побоялся довериться ему. Рассказал про наши не совсем простые отношения с Гарри. Он внимательно слушал, пробовал давать советы и уверял меня, что все наладится. Моя бдительность была усыплена.

Когда наступил третий день нашей разлуки с Гарри, я совсем поник. Я боролся с желанием пойти в аврорат и найти его там.

Но Люк, заявился ко мне с бутылкой вина и сказал, что это глупая затея. Гарри не появляется в Министерстве все это время.

Мы ещё о чем-то поговорили и решили распить вино. Я не заподозрил ничего неладного, но… там был афродизиак. Сознание затуманилось, разум просто отключился, осталось лишь дикое желание переспать, причем жестко, неважно с кем, зачем и почему… Просто все на уровне животных инстинктов. Люк смотрел на меня «голодным» взглядом. А я…

Я повиновался. Сам потянулся к нему, сам поцеловал и сам отвел в спальню. Хорошо даже, что чувства максимально были притуплены. Иначе… В тот момент Гарри пришел домой. И он видел нас.

Утром, когда действие афродизиака закончилось, я проснулся один. Внутри было чувство опустошенности, как будто этот секс высосал из меня все. Не было даже злости на Люка. Не было ничего.

Спустился я вниз только к обеду, к этому времени эльфы приготовили мне обед-завтрак. Не знаю, как точно сказать. Один из них обмолвился, что другой хозяин приходил прошлой ночью.

После его слов, я почувствовал себя ещё хуже.

Гарри видел меня с ним. Видел, как мы занимались сексом! Это же просто ужасно! Без промедления я отправился в «гости» к Люку.

Мне казалось, что все было подстроено, особенно возвращение Гарри как раз в тот момент, когда я находился под действием этой дряни.

Я избил Люка. Собственными руками, никакой магии. Мне до сих пор мерещится его кровь на моих руках.

Стоит заметить, что этот поддонок даже не отбивался. А я бил его до тех пор, пока он не потерял сознание. Было великодушием с моей стороны перенести его в Св. Мунго, но тем не менее, я сделал это, — Драко умолк и облокотился на стену. — Не стоило с ним так.

— Драко, это Люк, он заслуживает большего наказания, поверь мне.

— Но я безжалостно избил его.

— А он поступил с тобой нормально? Он тебя, можно сказать, изнасиловал, выставил изменником в глазах Гарри. Это разве «нормально»?

— Нет, конечно, — Драко уже едва стоял на ногах.

— Тебе лучше сесть, — блондин, повинуясь Блейзу, сел вместе с ним на диван.

— Только вот Гарри действительно вернулся домой сам в тот вечер.

— Значит все, что он увидел, это не подстроено?

— Нет. Люк просто хотел переспать со мной, но знал, что это невозможно и решил воспользоваться афродизиаком.

— Откуда ты знаешь?

— Я побывал в его сознании.

— И что ты там увидел, кроме этого? — спросил Блейз.

— Как бы тебе объяснить, в его голове всё слишком запутанно. Скажу сразу, я понял, что ко мне он ничего, кроме похоти, не испытывал. Ему нравилось только мое тело, а душа моя ему была не нужна. Никогда. А вот все остальное намного интересней, Блейз.

Мысли, желания, поступки и некоторые вещи, они «заблокированы», «защищены» в его голове. Понимай, как хочешь, но одно я знаю точно − он кого-то ищет…

Он постоянно пытается определить место пребывания кого-то. Ещё все это как-то связано с детьми.

В его мыслях странные, размытые образы, мне кажется, это — дети... Каждый из них связан с чем-то, но с чем именно, определить я не смог. Это что-то темное.

Я говорю непонятно, даже бессмысленно, поскольку сам не понимаю что это, — Драко вздохнул. — Мне кажется, он не тот, за кого себя выдает… Он не простой парень работающий в моем отделе. В нем таиться что-то зловещее. Я не преувеличиваю, мое нутро говорит мне, что стоит внимательней следить за ним. У него должны быть сообщники.

— Драко, может, не стоит рисковать собой и начинать слежку? Если он так опасен, тебе не кажется, что этим стоит заняться специализированным людям — аврорам.

— Я не доверяю никому из них, кроме Гарри. А пока его нет, я им ни слова не скажу. Пойми, их сознание скрыто, они не подаются легилименации, а значит, доверять им я не могу. Тем более, после того, как они поступили с ним… — Драко в очередной раз потянулся за выпивкой.

— Ты читал эту газету? — Блейз принял из рук Драко кубок.

— А сам-то как думаешь? Конечно, читал. Это же сенсация, связанная с Гарри Поттером, — ядовито произнес он. — Я не мог пройти мимо газеты, в которой упоминается имя моего любовника. Статья, конечно, ещё та! Они просто оклеветали его, команду и вообще, увидел бы я этого Криви, собственноручно убил бы его. Да он же бегал за Гарри в школе, как собачонка, вечно стремился обратить на себя внимание героя, а теперь… Нет, нужно срочно что-то делать, Блейз! Я не могу сидеть и ждать непонятно чего! Я знаю, Гарри сам не вернется, а если «бегать за ним», то он убежит так далеко, что я его никогда больше не увижу! — Малфой залпом осушил кубок.

— Хорошо. Я помогу тебе, но нам потребуется время и средства, чтобы пойти против Министерства. Поскольку, они уже давно предпочитают, чтобы за их ошибки расплачивался кто угодно, кроме них самих.

— Мне ничего не жаль… Я хочу, чтобы все те, кто причастен к этой клевете, поплатились за неё! Я хочу отомстить за Гарри и его друзей! Мне плевать на все! Министерство вечно прикрывает только свою задницу! На этот раз я так просто всё не оставлю.

— Знай, ты можешь на меня положиться.

— Как и всегда. Ты хороший друг.

— Как и ты.

— Спасибо, что зашел, а то я бы так и сидел тут, как сомнамбула.

— Не стоит ничего говорить, на то мы и друзья.

— Как ты думаешь, с чего лучше начать?

— Начни с Люка. Ты сам сказал, что тот не прост. Может, он как-то связан с тем делом, что расследовал Гарри.

— Возможно, ведь там фигурируют дети. Ты прав, стоит начать с него.

— Я тем временем возьмусь за Министерство. Многое придется использовать в борьбе против этих чиновников. Уверен, сам Министр, в первую очередь, причастен ко всему.

— Напомни мне хоть один раз, когда было по-другому? — Драко засмеялся. — Они всегда причастны ко всему, что как-то связано со «святым именем Министерства»!

— О, да. Но Драко сначала отомстим автору статьи, причем увольнение − не наказание.

— Я сам знаю, увольнение — это ерунда. Нужно узнать, кто ему по-настоящему дорог. Он должен испытать такую боль, которая ему даже не снилась.

— Думаю, это будет несложно, он всегда был болтушкой.

— Тогда завтра нам стоит начать поиски «слабых мест» Криви.

— Это лучше сделать тебе, потому что все знают, что я любовник Гарри, и потом, ты с твоим обаянием способен узнать многое.

— Только не говори, что мне придется соблазнить его.

— Это как получится.

— Только ради тебя я пойду на подобное.

— Блейз, только не переусердствуй, а то самым дорогим и близким человеком для Криви станешь ты, — Драко рассмеялся.

— И это мне говорит мой лучший друг!? Ты, кажется, уже опьянел.

— Нет, я пока в состоянии думать, а значит, я не пьян.

— Охотно верю. Но ты действительно не собираешься искать Гарри?

— Да… Не знаю. Я понимаю, он ушел, потому что решил, что он мне не нужен, у меня «есть» Люк. Но Блейз, как можно жить с тем, кто тебе не доверяет?

— Ты же любишь его, рано или поздно он это поймет.

— Люблю, но, сколько мне ждать? Ещё десять лет? Я знаю, ему тяжело, но и мне не в «сладость» все это.

— Ответь на вопрос: что будет, когда все закончится, и ты увидишь его?

— Я просто, черт, да я кинусь к нему, и плевать на всех…

— Тогда не к чему говорить ерунду о том, что ты устал ждать, что тебе тяжело. Он нужен тебе, как и ты ему.

— Блейз, не стоит говорить за него, он так спокойно и сразу поверил в мои отношения с Люком.

— Драко, он любит. Только любящий человек может ревновать, только любящий может уйти и не бороться, поскольку думает о счастье любимого человека.

— Ты так говоришь, будто…

— Да. Я люблю кое-кого, но не вижу смысла в том, чтобы бороться. Он счастлив с другим. Я не слабак, просто, в один прекрасный день ты понимаешь, что счастье человека, которого любишь, дороже всего. Проще отпустить и переболеть этим чувством… Не стоит ничего рушить.

— Ты не говорил мне этого.

— И не сказал бы. Я хотел это сохранить в тайне.

— Я всё понимаю, но намекни хотя бы, кто это?

— Не могу. Прости.

— Как давно ты мучаешься?

— Уже лет пять. Мы общаемся, изредка правда, но эти бесценные минуты дороги моему сердцу. Я хоть и слизеринец, но все мы люди и у всех нас есть сердце, разве не так?

— Конечно.

— Тогда нам не стоит раскисать. Давай уже заканчивать эту попойку и расходиться, ведь завтра мы выходим на тропу войны.

— Точно.

— Обещай, что ты прекратишь страдать, Драко. Ты сильный. Уверен, ваши отношения наладятся, как только Гарри узнает правду.

— Да, тогда Люку стоит оказаться далеко за пределами Англии, и то не факт, что это поможет.

Резко, в гостиной раздался стук клюва в стекло. Драко, подошёл к окну, на подоконнике которого сидела сова. Медленно Драко открыл створку, сова влетела в комнату и села на спинку кресла.

— Хм, Министерская сова, — произнес Блейз.

— Вижу, — ответил Драко и подошел к сове, на правой лапке которой было привязано письмо. Блондин осторожно отвязал его. Сова тут же вспорхнула и вылетела из комнаты.

— Письмо из аврората, — медленно произнес Драко.

— Читай.

— «Мистер Драко Малфой, прошу вас придти сегодня в аврорат ровно в восемь часов. Дело касается вашего сожителя мистера Гарри Поттера. Прошу заглянуть сразу к главе аврората — мистеру Кипперу».

— Интересно, что им надо?

— Не знаю, но это как-то связано с Гарри, а значит, я просто обязан пойти.

— Я не отговариваю тебя.

— Это было бы бесполезно. Видимо, что-то случилось, раз они прислали письмо. Надеюсь, с ним все в порядке, иначе я…

— Драко, не переживай раньше времени. Вдруг они просто хотят отдать тебе его вещи, которые он оставил в своём кабинете. Зная его щедрость, я уверен, он ничего оттуда не забрал.

— Действительно, может, ничего серьезного, но только почему к главе аврората?

— Узнаешь на месте. Драко, запомни уже: как бы Поттер не был охотлив на неприятности, он всегда выходил из них живым.

— Но он не бессмертен! Он так же может пострадать в любой момент!

— Все-таки пить тебе нельзя и думать о Гарри тоже! Ты сразу же теряешь чувство объективности и разума!

— Блейз, я люблю его!

— Знаю. Просто не стоит все преувеличивать и думать о плохом.

— Скажи просто, что тебе плевать! — громко воскликнул Драко.

— Всё, ты пьян. Тебе стоит хоть немного проспаться до шести!

— Ты убегаешь от разговора!

— Нет. Просто я не понимаю, чего ты теперь добиваешься? Хочешь ссоры? Если да, то можешь даже не надеяться − я слишком хорошо тебя знаю.

— Пусть даже и так! Но не командуй мной, я сам могу решить, что мне делать! — Драко постарался встать с дивана, но ноги подвели, он не устоял и упал на диван.

— Я не командую, просто давай поднимемся наверх. Драко, тебе плохо и ты переживаешь, но не теряй головы.

— Эм, ладно, я пойду.

— Пошли.

Драко облокотился на Блейза, и они вместе пошли в спальню Малфоя. Осторожно опустив парня на кровать, Блейз завел будильник и, укрыв друга покрывалом, покинул комнату.

Спустившись в гостиную, Забини ещё раз перечитал записку и положил её в свой карман. Подошел к камину, взял шепотку летучего пороха, вошел в камин, бросил перед собой порох и отчетливо произнес.

— Министерство Магии, отдел аврората.

Зеленое пламя поглотило Блейза.

В доме наступила тишина.

Конец 1 главы Длинного разговора.

Темный кабинет, наполненный едва заметным синеватым свечением, исходящим от омута памяти, и шорохами, издаваемыми птицей Фоуксом.

Седовласый мужчина медленно переворачивает страницы древнего фолианта, стоит отметить, что он не отвлекается от этого процесса уже несколько часов, как вдруг стук в дверь, после чего она тут же распахивается и в комнату входит другой мужчина в черной мантии и бесшумно садится напротив.

— Рад вновь видеть тебя, Северус, — произносит мужчина, отдергивая руку от книги.

— Как и я, Альбус. — отвечает Северус.

— Судя по твоему лицу, ты пришел по делу, не так ли?

— Вы абсолютно правы, — Северус облокачивается на спинку стула.

— Я не ожидал подобного.

— Как и многие из нас.

— Ты не понял. Этот ритуал пока не понятен мне, как и сама его суть.

— Послушайте, мы должны проверить всё в Запретной секции библиотеки, возможно, что-то там есть! — в голосе Северуса звучало нетерпение, что было не свойственно его натуре.

— И да, и нет. Большинство книг с черной магией было конфисковано. В Запретной секции не осталось ничего, что могло бы иметь к подобному хоть какое-то отношение.

— Тогда, что у вас за книга?

— Это «Врата смерти». Эту книгу я самолично спрятал от тех, кто хотел уничтожить подобных ей.

— Зачем она вам?

— Северус, это, — Альбус указал на книгу, — самое ценное и самое редчайшее издание. Было бы огромной ошибкой уничтожить её.

— Как всегда, вы пренебрегли правилами.

— Поверь, это того стоит.

— Что дала эта книга?

— Нет, в ней нет ничего, что близко подходило бы к ритуалу.

— Тогда нечего терять время! Альбус, мальчик, что в больнице, умирает! Я ничего не могу с ним сделать, он словно привязан к чему-то или к кому-то и это вытягивает все его жизненные силы.

— Разорви цепь, — твердо сказал Альбус.

— Пробовал уже несколько раз, но всё тщетно.

— Это плохо. Подобные ритуалы, где невозможно разорвать цепь, непременно касаются мира мертвых. Те, кто исполняли его, должны были руководство чем-то. А таких книг я никогда не встречал за всю свою жизнь. Боюсь, я не в состоянии помочь, — Альбус встал со стула и прошелся по комнате. — Не знаю что на этот раз угрожает нам, но это нечто зловещее.

— Альбус, может, ты сам осмотришь ребенка, я не верю что такой сильный маг, как ты, не сможет ничего сделать.

— Поверь мне, я не всесилен. Но Северус, не понимаю, чего ты так печешься об этом? Насколько я знаю, мальчик в Св. Мунго. Это никак не касается твоей деятельности, как ты узнал о нём?

— Меня попросили помочь.

— Что ж, это ещё удивительнее, поскольку ты редко выполняешь чьи-либо просьбы. Кто этот человек, что просил твоей помощи? — Альбус внимательно глядел на Северуса, но его лицо не выдавало ни единой эмоции. Подойдя к креслу, на котором сидел мужчина, Альбус остановился позади и тихо произнёс:

— Расскажи мне.

— Не могу. Это касается только меня и никого больше. Я всего лишь хочу, чтобы ты посмотрел ребенка. Неужели, это так сложно?

— Нет. Но это становится сложным, если учесть, что об этом просишь ты. Напомни мне имя врача, который следил за состоянием здоровья мальчика с самого начала, — в этот момент лицо Северуса приняло настороженный вид.

— Невилл Лонгботтом.

— Лонгботтом, что ж, помню этого мальчика, но это странно.

— Почему?

— Потому как ты выполняешь его просьбу!

— Это ничего не…

— Ты помогал ему с зельями перед тем как он поступил на колдомедика. Не спрашивай, откуда я знаю это. Значит, за это время ты успел привязаться к мальчику. Я рад. Рад за тебя, — Альбус сел обратно в свое кресло.

— К чему вам это? — Северус явно не был доволен догадкой этого человека.

— К тому, что, наконец, ты впустил в свою жизнь кого-то ещё, кроме неё.

— Хватит, я не желаю слушать ничего из того, что касалось бы её.

Альбус аккуратно закрыл книгу и облокотился на спинку стула.

— Почему ты так «держишься» за неё?

— Я, кажется, уже сказал вам. Не лезьте в мою жизнь.

— Ты дорог мне. Ты был отличным шпионом, прекрасным учителем, твои знания всегда могли пойти нам в помощь в той войне, но ты, как и тогда, не хочешь ничего слышать. Тебе давно пора отпустить прошлое.

— Если бы я мог.

— Где сейчас мальчик? Невилл?

— Не знаю, я не видел его уже неделю. Я слышал, он съехал со своей квартиры, — Северус сказал это очень тихо. В его голосе можно было услышать печаль.

— Он знает про неё?

— Нет. Я никому не говорил. О ней знаете только я и вы. И никто больше.

— Северус, Лили была прекрасной девушкой, но она погибла. Ты должен уже забыть…

— Я не собираюсь этого делать.

— Тогда зачем тебе эти отношения?

Повисло молчание. Оба волшебника внимательно посмотрели друг на друга.

— Я не знаю.

— Тогда нечего удивляться тому, что Невилл ушел. В твоем сердце нет места ни для кого, кроме неё.

— Да если и так, я никогда не давал ему никакой надежды.

— Но мог бы попробовать.

— Зачем? Невилл слишком глуп.

— Но, тем не менее, ты с ним был.

— Ему нужны чувства, отношения, взаимность, а я не могу ему этого дать в той форме, в которой он желает её получить. Ему нужно, чтобы все было как в сопливых романах, все чувства напоказ, но я никогда так не смогу. Так зачем же давать ему надежу?

— Мог бы и объяснить ему все.

— Вы думаете, он бы слушал меня!? Нет. Он очень…

— Ты ведь слишком сложный человек. Если он был с тобой столько лет рядом, значит, он согласен меняться для тебя.

— Ему нужен кто-нибудь помоложе.

— Ты так думаешь?

— Да. Я давно понял это. Мы слишком разные, между нами нет понимания. Я много раз намекал ему на то, что ему лучше найти другого, но он не понимает. Я старался быть к нему безразличным, но ему было плевать на все, он просто был рядом. Зачем ему я? Я стар для него.

— Любовь не спрашивает. Похоже, этот мальчик любит тебя.

— Не стоит давать его чувствам ко мне такое громкое название, как любовь. Это влюбленность, да ещё, похоже, первая, он наиграется и бросит. Я не хочу страдать.

— Ты всегда казался таким сильным и хладнокровным, а теперь говоришь, что боишься чувств к нему.

— Боюсь больше всего. Если я привяжусь к нему, мне будет тяжело пережить его уход, а я уверен, что он уйдет, точнее уже ушел.

— Ты будешь искать его?

— Не знаю. Сейчас единственное, что я ищу, — это то, как вылечить мальчика.

Северус взял со стола книгу «Врата смерти» и без разрешения начал листать её.

— Ты не должен так думать.

— Я никому ничего не должен. Это мое мнение, Невилл действительно будет счастлив без меня.

— Но откуда эта уверенность?

— Я все понимаю. Сейчас ему приятно думать, что он рядом с человеком, который его любит, но разве это так!? Я думаю, он выражал мне благодарность и может симпатию за то, что я хоть немного научил его зельям. Помоги ему кто-нибудь другой, он бы полюбил его, — Северус перевернул страницу.

— Северус, к чему все это? Ты сам же лишаешь себя счастья, просто позволил бы быть рядом.

— Я повторю ещё раз: ему лучше быть с кем-то другим.

— Почему?

— Потому что не будет ничего, что так сильно разделяло. Я согласен, со мной тяжело ужиться, и я действительно люблю её до сих пор, но я не хочу рушить его жизнь. Мы слишком разные…

— Северус, а если он сам хочет этих отношений?

— Это просто гормоны или ещё что-то. Нормальный парень не стал бы бегать за…

— Ты не такой уж старый.

— Я мог бы быть его отцом.

Северус в очередной раз отвлекся на книгу, где была изображена картина, на которой колдуны привязывали жертву к камню с вырезанными на нем пиктограммами. Жертва была усыплена. Жрецы тем временем вырезали острым ножом у себя на руках овалы. После чего они делали на теле жертвы такие же круги, а дальше…

Дальше следовало читать книгу.

Северус внимательно принялся вчитываться в текст:

«Жертва погружена в транс. Сквозь её тело открываются врата, ведущие в загробный мир. Она служит проводником. Жизненные силы жертвы поддерживают связь. В этот момент, жрецы готовят новых жертв для того, чтобы заключить сделку со смертью.

Смерти нужны чистые души, в обмен на них она отдаст любого из своего мира. Смерть даст шанс уже мертвому, поместив его в живое, что как-то связанно с мертвецом.

Когда все закончится, чистые души уйдут со смертью туда, откуда не возвращаются. Разорвать контракт со смертью нельзя. Как и нельзя будет упрятать жертв от смерти».

На этом текст закончился.

— Я, кажется, знаю, что это за ритуал.

— Да?

— Это воскрешение.

— Воскрешение? Но кого?

— Если бы я знал…

— Пока рано делать выводы, но мне кажется можно предположить кто тот, кого они собираются возродить.

— Пожирателей Смерти не осталось на свободе.

— А вы уверены? Лично я − нет.

— Но это же догадки.

— Нельзя игнорировать это. Тем более, когда факты говорят об обратном.

— Ты думаешь, что тот, кого они воскресили − Волан-Де-Морт.

— Вполне возможно.

— Но кто это мог сделать?

— Это уже другой вопрос.

— Всех близких ему Пожирателей приговорили к Поцелую Дементора. Не могли же они вернуться с того света для того, чтобы воскресить своего господина.

— Видимо, нашлись люди, способные сделать это на земле.

— Но даже эта книга, — Альбус посмотрел на фолиант в руках Северуса, — если она, конечно, у них была, не могла дать им точной картины, как проводить ритуал. В книге дано небольшое описание, но нет никакой цепочки приготовлений, одним словом, никакой информации, значит, у них в руках что-то зловещей, чем это.

— Да, правда. Книга, что есть у нас, не несет ничего. Но что, если это этот обряд.

— Тогда для того, чтобы подтвердить нашу догадку, мальчик должен умереть в ближайшее время, — Альбус посмотрел прямо в глаза Северуса.

— Но…

— Если договор со смертью никак не разорвать, значит, нам придется смириться, Северус.

— Но нельзя же просто сидеть и ждать, когда это случится, мы должны действовать.

— У тебя есть какие-то идеи?

— Да. Мы должны побывать на месте проведения обряда.

— Министерство ведет это дело. Оно ни разу не сказало, где именно всё это произошло, назвали лишь страну — Шотландию

— Вы влиятельный человек, вы можете попросить их раскрыть чуть больше информации для нас.

— Я пробовал. Мне сказали категоричное «нет» и ещё что-то про то, что материалы дела утеряны.

— Утеряны!? Вы верите в это? На мой взгляд, это просто «утка» для отвлечения глаз.

— Да, они пустили слух, что авроры, которые вели дело, взяли улики на место преступления и, когда их убили, убийцы прихватили их с собой, но это ведь неправда. Я разговаривал с одним из авроров, которые обнаружили их трупы, он сказал, что документов не было, все они были в отделе, а одного из них отправили к ним в отдел, где изъяли все, что касалось этого дела. У кого они сейчас − это другой вопрос, который должен нас волновать.

— Может, у Министра или у главы аврората.

— Кто знает. Одно мы должны сделать точно: выяснить, кто провел ритуал.

— И как же мы это сделаем?

— Я не знаю.

— Без улик и хоть малейшей информации, это все равно, что ловить воздух − бесполезная трата времени.

— Ты отличный легелимент.

— Но не все поддаются этому.

— Наш Министр точно поддается.

— Вы предлагаете мне залезть в его голову? Это все равно, что подписать себе приговор и выписать прямую путёвку в Азкабан. Он же не подпускает к себе никого.

— Тогда я не знаю, что предложить.

— Поттер вел это дело, пока его не отстранили. Он должен знать всё.

— Ты прав. Гарри должен помочь нам. Ты знаешь, где он?

— Наверное, в доме моего крестника Драко, они же любовники, наверняка, Драко утешает его и подтирает сопли.

— Не стоит так. Гарри всегда был чувствительным мальчиком, ему необходима поддержка. Тем более, как я заметил, ты уже спокойно относишься к их союзу.

— За десять лет свыкся.

— Он похож на свою мать.

— Я знаю.

— Не ревнуешь? — Альбус явно играл с Северусом.

— Нет. Характер у него Джеймса, а значит, ничего хорошего ждать не придется.

— Хорошо, ты свяжешься с ними? Или это сделать мне?

— Как хотите.

— Хорошо, тогда напишешь ты.

— Ладно.

— Надеюсь, мы узнаем от него больше фактов, только дайте слово, что не станете упоминать прошлого. Смерти его товарищей и сотрудников.

— Я похож на садиста?

— Нет. Но я знаю ваш характер и то, что иногда вы можете несколько забыться и переборщить.

— Обещаю, я не стану ничего ему говорить.

— Я рад это слышать.

Альбус вновь встал.

— Не верится, что среди нас остались те, кто верен ему спустя столько лет, — сказал Северус.

— Фанатики были всегда. Если учесть, что Том был прекрасным оратором, то его последователи будут всегда. Боюсь, и через пятьдесят лет со дня смерти найдется тот, кто будет считать его идеи правильными.

— Мы ни от чего не застрахованы, но в моей голове не укладывается мысль, что кто-то знает очень много, раз ритуал всё-таки совершили.

— Мы все, если захотим, в состоянии узнать то, что остается под завесой тайны.

— Слишком много тайн.

— Много, — Альбус встал с кресла. — Они были всегда. Подумай о том, что те, кто совершил его, спрятали книги, а эта возможность есть не у каждого. Сильные манящие чары и книги сами «плыли» в руки тех, кто их уничтожал, а они могли их укрыть. Лично я спрятал её там, «где все спрятано», и книгу не нашли.

— Значит, это не просто маг.

— Конечно, нет, — Фоукс издал писк и сделал круг по комнате.

— Что с ним? — Северус явно не ожидал увидеть подобную реакцию у птицы.

— Не знаю, впервые он так себя ведет.

— Может, это что-то значит?

— Возможно, я не могу сказать наверняка. Но, — Альбус повернулся к омуту памяти, — всё имеет смысл. Если он не успокоиться, значит, он нас о чем-то предупреждает, ведь так?

— Да.

Альбус с помощью волшебной палочки изъял воспоминания и погрузил их в омут.

— Не хочу предавать слишком сильное значение всему этому.

— Но почему?

— Я не молод. Мне уже изрядно надоело противостоять непонятно кому. Пусть это делают молодые. Я хочу отдыха.

— Так нельзя.

— Почему? Можно. Да, весь магический мир живет ни о чем не заботясь, пока беда не придет к ним и не покажет свое истинное лицо, заставляя их повиноваться.

— Подобная политика никогда ни к чему хорошему не приводит. Не мне вам говорить это, — Северус захлопнул книгу и положил её обратно на стол.

— Ты все же изменился, благодаря этому мальчику.

— Зачем вы опять об этом? Неужели нельзя просто забыть.

— Это невозможно, если видишь такие перемены в тебе, — на лице Альбуса появилась улыбка. — Ты удивительный человек. Ты в состоянии сделать многое, особенно, для него, не так ли?

— Причем тут он? Я не понимаю, почему вы пытаетесь свести нас?

— Потому что это очевидно. Это ведь несет опасность и ему. Ты пытаешься огородить от опасности его, по большему счету.

— Что за бред!

— Это не бред. Не верю, что ты стал таким добрым и решил заниматься самопожертвованиями за светлое будущее мира волшебников. Мы все эгоисты и единственное, что может толкать нас на это — любовь и желание защитить от опасности. Ты всегда готов был пожертвовать всем ради неё, даже после её смерти, ради её сына, хоть и не хочешь признавать этого. Сейчас же опасность угрожает твоему любовнику, — Северус попытался возразить, но Альбус жестом заставил его замолчать. — Давай будем давать всему свои имена: он, прежде всего, твой любовник, который занимался лечением мальчика, а значит, в будущем опасность может грозить ему. Насколько я помню, в магии он был не силен. Да. Она в нем слишком поздно проявилась, из-за чего иногда ему не давалась уже в более зрелом возрасте. Ты боишься за него.

— Боюсь, — тихо произнес Северус. — Боюсь, что с его «везением», он может очень пострадать.

— А ты говоришь, что ему нужен кто-то другой. Ему нужен ты, который в состоянии позаботиться о нем.

— Нет. Я так не думаю. Тем более, мне кажется, у него появились отношения.

— Что? — на лице Альбуса было удивление.

— Я видел его с Финниганом, они учились вместе в Хогвартсе. Кажется, они были вполне счастливы при встрече.

— Он говорил что-нибудь про него?

— Нет. Просто, увидев их, я решил, что ему будет лучше без меня. Им интересно вместе, их не разделяет такая разница в возрасте.

— Северус, единственная проблема, которую я вижу, заключается в тебе. В том, что ты сам не способен нормально воспринять свой возраст. Уже несколько раз ты говоришь про него, такое впечатление, что только тебя он смущает.

— Вы издеваетесь?

— Нет. Симус же учился вместе с ним, это не говорит о том, что они могут стать идеальной парой лишь потому, что они ровесники. Возраст не показатель. Да они могут больше быть похожими, но это не сделает из них идеальную пару.

— К чему это все? Разговор и такое рвение помочь мне в моей личной жизни с вашей стороны.

— Ты достоин счастья.

— Это всё?

— Да всё. Но если ты сам лишаешь себя его, я просто обязан вмешаться.

— Вы хотите, чтобы я продолжил эти отношения?

— Да.

— Он ушел.

— Верни его.

— Как будто это так просто.

— Просто.

— Вы ничего не понимаете.

— Понимаю. Гордость тяжело перебороть, особенно тебе, но ты должен попробовать.

— У вас всё слишком просто.

— Нет ничего сложного. Все зависит от тебя. Северус, прекрати лишать себя счастья. Зачем?

— Я ничего себя не лишаю…

— Да ты просто гонишь этого мальчика от себя. Ты, если не захочешь, никогда к себе не подпустишь.

— Вы найдете ответ на все.

— Как и ты.

— Только это ничего не даст, я останусь при своем мнении.

— Как и я. Главное я для себя уяснил, что ты сам прогнал его.

— Почему?

— А разве ты не сказал, что видел его с Симусом?

— Но я не прогонял его.

— Да, он просто так ушел.

— Нет. Конечно, нет.

— Ты врешь самому себе.

— Вру или нет, я ничего не собираюсь менять.

— Конечно, зачем тебе? Ты и так счастлив.

— Я не хочу продолжать этот разговор.

— От себя не убежишь. Тем более, кто-то говорил о возрасте, кажется, сейчас ты ведешь себя, как ребенок, в отличие от него.

— Не собираюсь ничего говорить. Я хочу закончить обсуждение. Это моя жизнь, и я сделал свой выбор.

— А ты уверен, что он правильный?

— Уверен.

— За тех, кого любишь нужно бороться.

— Хм. Я борюсь.

— Да?

— Да. В данный момент, я хочу найти преступников и оградить его от опасности. Это, кажется, и называется борьба. Он будет в безопасности, а главное, он будет жив.

— Вот в чем дело. Ты боишься потерять его, как её когда-то.

— А кто не боится? Терять близких всегда страшно и непереносимо больно.

— Но ты смог.

— Едва ли.

— Пойми, даже, если ты всё сделаешь для его безопасности, и решишь остаться один, счастья не будет. Ни у него, ни у тебя.

— Кто сказал, что мне оно нужно?

— Твои глаза говорят об этом. Мне жаль, что ты не видишь. Ты привык отрицать. Отрицание — ничто.

— К чему вы говорите всё это.

— К тому, что пора простить себя.

— Я простил, уже давно.

— Нет! — Альбус повысил голос. — Ты никогда не прощал себя.

— Да что вы знаете обо мне!? Я не хочу говорить, вы слышите! Мне не нравиться то, что мы обсуждаем, и да, я решил прожить жизнь один! Да, я не способен дарить счастье и тепло, потому что я не умею этого делать! Да, я не простил себя! Да, я все ещё люблю Лили! И да, я жертвую собой только ради него! Да, Невилл мне не безразличен, но это ничего не значит, я всё уже решил! Ему будет лучше без меня! И это не обсуждается! — Северус сорвался на крик. — И мне все равно, чего я там себя лишаю, я только хочу, чтобы он был счастлив и не страдал, находясь со мною рядом! Я это делаю только ради него!

Альбус в очередной раз подошел к стулу, на котором сидел Северус, положил руку на его плечо и сжал.

— Ты, наконец, смог сказать это. Мне нужно было услышать, прости, что пришлось довести тебя. Сказав это, ты в какой-то степени освободил себя.

— Что-то я ничего не чувствую.

— После, должно быть легче.

— Поверю вам на слово.

— Так что мы намерены делать для того, чтобы спасти магический мир?

— Пробраться в Министерство.

— Нет, мой дорогой. Мы должны в первую очередь освободить себя от всего. Нельзя сосредоточится, когда все твои мысли и направлены в другую сторону.

В этот момент в кабинет влетает большая серая сова и приземляется на спинку стула Дамблдора.

— Министерская, — Альбус подходит к ней и отвязывает от лапки письмо. Сова тут же улетает. — О, кажется, это письмо для тебя, — Альбус протягивает конверт Северусу.

Северус вырывает письмо из его рук и вскрывает.

— «Мистер Северус Снейп, прошу вас придти сегодня в аврорат ровно в восемь часов. Дело касается вашего близкого знакомого Невилла Лонгботтома. Прошу заглянуть сразу к главе аврората — мистеру Кипперу», — Северус тут же откинул письмо на стол директора Хогвартса.

— Как интересно, — Дамблдор сел на свой стул.

— Очень, Альбус. Особенно, если учесть, что никто не должен знать о наших с ним отношениях.

— Я, кажется, говорил, что можно узнать все, если захочешь.

— Не понимаю, что им понадобилось от меня.

— Видимо, что-то случилось.

— Да.

— Если вас спросят, знаете ли вы что-нибудь о деле и мальчике, вы скажете?

— Про ритуал? Не знаю. Возможно, они уже знают. Дело-то у них.

— А все же, скажете или нет?

— Нет. Зачем давать им шанс на то, что бы замести следы?

— Да. Это, правда, позволить им этого нельзя, иначе, у нас не останется ни единого шанса найти хоть что-то.

— Как только вы вернетесь, прошу, напишите мне, вдруг вы узнаете нечто такое, чего мы не могли с вами предполагать.

— Конечно. Только вот, вы действительно готовы помочь мне?

— Да. Готов.

— Может, все же осмотрите мальчика? Пусть даже от этого ничего не изменится, но это нужно сделать.

— Осмотрю, завтра же, но лучше не строить надежд на его выздоровление.

— Я и не строю, просто хочется использовать все шансы.

— Как его родители? Они смогут справиться с тем, чтобы пережить смерть сына?

— Я с ними не общался, но, думаю, ответ на этот вопрос мы оба знаем — нет. Ни один родитель не готов к такому, особенно, чистокровные волшебники, которые лелеют и охраняют своих детей на протяжении всей жизни. Но они понимают, что это конец для их сына, особенно, после того, как он лишился магических способностей. Они больше ни разу не навестили его.

— Да, это тяжелый удар.

— Не удивлюсь, если они предпочтут забыть о его существовании, после кончины.

— Мир волшебников жесток.

— Да, как и любой другой.

— Ему, возможно, даже повезло, он ни разу не очнулся и не узнал, что больше никогда не сможет колдовать.

— Да, в этом ему действительно повезло.

— Мне стоит вернуться домой.

— Да.

— Кстати ,поздравляю с победой. Твоя новая формула костероста − это просто прорыв в области зельеварения.

— Знаю, мне это говорит каждый.

— Ты не рад.

— Почему, я нашел признание, доказал всем какой я хороший зельевар, но я сам не чувствую себя кем-то особенным, я просто занимаюсь своим любимым делом.

— Это то, что отличает выдающихся людей от всех остальных — они не гонятся за славой, а просто делают то, что приносит удовольствие.

— Значит, я сделал правильный выбор.

— Темные искусства − не твоё. Ты прекрасно в них разбираешься, но зелья — вот твоё призвание.

— Вы всегда мне это говорили.

— Я очень стар, за свою жизнь я видел много людей − хороших и плохих, но мое чутье никогда не подводило меня, я всегда успевал понять за несколько минут, у кого какие способности и кто на что годен.

— Тем не менее, вы допускали ошибки.

— Если ты имеешь в виду Волан-Де-Морта, то да, в данном случае мое чутье мне не помогло. Том был многогранен, его интересовало многое, он прекрасно умел скрывать свои настоящие чувства и эмоции, именно поэтому он обманул многих, прикрываясь другой личиной. Сейчас глупо судить меня за то, что не успел вовремя понять его и остановить. Прошлое неизменно.

— Неизменно, — повторил Северус с горечью.

— Прости, что не смог спасти её.

— Мы, кажется, отошли от темы моих чувств и отношений.

— Да, но я знаю, что тебе всегда было больно.

— Больно − это не то слово, которым можно описать мои чувства после её смерти.

— Да-да.

Альбус подошел к Фоуксу, который приземлился на свою жердочку и принялся чистить крылья.

Осторожными движеньями Альбус погладил птицу.

— Меня всегда это успокаивало.

— Не знал.

— Да, это просто удивительная птица…

— Что вы хотите сказать?

— Только то, что все можно пережить, Северус. Всё кроме смерти и лишь это создание способно пережить и её.

— К чему вы говорите это?

— Я чувствую конец. Странное чувство, но я спокоен и даже рад, что он настанет.

Северус встал со стула.

— Мне действительно пора.

— Хорошо.

— До свидания.

— До свидания.

Северус быстрым шагом покинул кабинет. В след ему смотрел Фоукс и Дамблдор.

— Интересный это человек, не правда ли? — птица внимательно посмотрела на хозяина. — Всю свою жизнь он сердцем и душой верен только одной, это просто удивительно. Сейчас ему выпал шанс изменить свою жизнь, но он не хочет им воспользоваться. Как ты думаешь, стоит подтолкнуть его к этому? — птица ткнула клювом в плечо Альбуса. — Да, нужно. Иначе, он так и останется один.

Альбус подходит к стеллажу с книгами, найдя нужную, он осторожно достает древний фолиант и открывает.

— Надеюсь, он простит меня за это.

Взяв в руки палочку, он начинает произносить заклинание…

Бледно-голубое свечение идет из палочки.

Закончив, он относит книгу на место и садиться за стол.

— Если и это не поможет, значит… Значит, вообще не имеет смысла заставлять его быть с кем-то.

Альбус берет в руки «Врата смерти». Находит страницу, где был описан обряд и прикасается к ней.

Картинка, что на странице, становится меньше, открывая скрытый на ней текст.

— Никому лучше не знать об этом, мы итак уже допустили достаточно ошибок.

Фоукс слетел с жердочки и сел на спинку стула.

— Ты должен спрятать её в более надежное место, чем Выручай-комната, её уже там кто-то находил.

Альбус протягивает книгу Фоуксу, который тут же подхватывает её и вылетает с ней проч.

Альбус ещё раз подходит к омуту памяти и «сбрасывает» туда свои воспоминания.

— Предатель в школе. Это же очевидно. Никто больше не мог войти на территорию замка. Значит, стоит присматривать за ними более тщательно.

Альбус прячет омут памяти в нишу и выходит из своего кабинета.

В кабинете становится темно и слишком холодно...

Конец 2 главы Длинного разговора.

Огромный зал аврората как всегда был заполнен большим количеством магов, кто работал здесь, кто из соседних отделов, а кто-то пришел в качестве пострадавших.

Особого значения никто не предал, когда зашел Драко Малфой.

Он пришел на пять минут раньше указанного времени.

Выглядел он просто великолепно. Никто, глядя на него, не мог даже предположить, что пару часов назад этот представитель чистокровного рода Малфоев — был пьян, и вообще, что на протяжении трех дней он вел не самый здоровый образ жизни.

Драко подошел к кабинету, но стучать не стал, решив дождаться своего времени.

Он сел на диван, который стоял справа от двери в кабинет, и стал ждать.

Спустя три минуты вошел Северус Снейп.

Он привычно пронесся к кабинету, не особо стараясь быть вежливым с теми, кто попадался у него на пути. На приветствия не отвечал и вообще, судя по всему, ему было плевать на всех.

Он подошел к кабинету и очень удивился, когда увидел своего крестника, сидящего на диване, впрочем, и сам крестник удивился, видя его.

— Здравствуй, Драко.

— Здравствуй, Северус.

— Ты тоже к мистеру Кипперу?

— Да, у меня назначена встреча на восемь.

— Как и у меня.

— Да? — на лице Драко промелькнуло удивление, но он постарался скрыть его.

— Может, уже зайдем?

— Конечно.

Драко встал, и в этот момент Северус постучал в дверь.

Дверь открылась, оба решительно переступили порог комнаты.

— Рад видеть вас, мистер Снейп и мистер Малфой. Прошу, проходите, присаживайтесь, — произнес мужчина, что сидел за столом. — Я думаю, вам стоит присесть, — главный аврор сделал сильный акцент на последнем слове.

Северус и Драко переглянулись и сделали то, о чём их попросили.

— Я вызвал вас сюда по очень важному делу, — Киппер перевел взгляд с Северуса на Драко. — Это касается ваших любовников.

В этот момент Драко внимательно посмотрел на своего крестного, явно желая услышать объяснения от него.

— Вы оба, наверное, слышали про дело, которое начал расследовать мистер Поттер. Оно связано с обрядом. Обрядом воскрешения.

— Да, — ответил Северус. Драко только кивнул. — Только я не знал, что это обряд воскрешения.

— Мы и сами не знали до вчерашнего дня, пока не нашли алтарь.

— Алтарь? — спросил Драко.

— Да алтарь. Давайте, лучше я начну свой рассказ по порядку.

— Так было бы лучше, — произнёс Северус.

— Конечно. К нам поступило дело, которое аврорат поручил одному из самых лучших отделов под руководством Гарри Поттера, — в этот момент Драко крепко сжал спинку стула. — Его отдел был уникальным, там работали толковые ребята, да и уровень раскрытия преступлений был высок.

— Может, пропустим это? — сказал Драко очень злым голосом.

— Конечно. Я понимаю ваши чувства. Вашего любовника оклеветали в газете, но мы — аврорат, тут не причем.

— Как же!? — ядовито произнес Драко.

— Так, статью писал «Ежедневный пророк», они не располагали никакой информацией, ни один сотрудник газеты не подавал запроса по поводу работоспособности отряда под руководством Гарри. Когда вышла статья, мы не ожидали, что они напишут такое.

— Тем не менее, не подали опровержения.

— Да, здесь наша ошибка, точнее моя. Нам нужно было, чтобы все думали, что документы и улики этого дела похищены.

— Зачем? — Северус внимательно посмотрел на Киппера.

— Мы поняли, что среди нас есть предатель. Никто не мог знать, что отряд Поттера отправляется на место преступления повторно, кроме сотрудников аврората, потому что на общем собрании, что было в тот день, я объявил это при всех. Ранее, я отправил письмо с просьбой ещё раз обследовать местность.

— То есть, эти люди были бы живы, если бы вы не сказали.

— Получается так, — Мистер Киппер снял очки и положил на стол. — Нельзя предугадать все.

— Вы главный аврор! — громко крикнул Драко.

— Да, но я доверяю своим людям, точнее, доверял до того дня. Когда все узнали, что они мертвы, мне стало ясно, что лучше спрятать все материалы этого дела. Я решил поручить расследование Ремусу Люпину и Нимфадоре Тонкс − я всегда знал, что на них можно положиться.

— Хорошо и что дальше? — спросил Северус.

— В этот момент Невилл Лонгботтом занимается лечением мальчика, состояние которого оставляет желать лучшего. Он лечил его маггловскими препаратами, — Киппер сделал паузу. — Были одновременно и улучшения, и ухудшения.

— Я знаю, — прошептал Северус.

— Невилл? Ты тут из-за Лонгботтома!? — Драко пораженно посмотрел на крестного.

— Да, а что тут такого? —внешний вид Северуса Снейпа был невозмутим.

— Я просто поверить не могу. Ты и этот Невилл! Это что, розыгрыш!?

— Успокойся, Драко! Это такой же розыгрыш, как ты и Поттер, — Северус выразительно посмотрел на Драко.

— Но… Как? Почему?

— Что «почему»?

— Северус, ты мне ничего об этом не сказал!?

— Я знал твою реакцию, и потом, эти отношения были тайными.

— Да, — подтвердил Киппер. — Эти отношения держались в тайне ото всех.

— Тогда, как вы узнали? — Драко перестал смотреть на крестного и снова повернулся к Кипперу.

— Мы ведь авроры. Нет ничего такого, что нельзя было бы не заметить и не сопоставить.

— Ясно. Может, вы продолжите, мистер Киппер? — обратился Северус.

— Конечно. Мистер Лонгботтом назначал антибиотики широкого спектра. Не стану углубляться в маггловскую медицину, скажу только, что почки стали отказывать. Наши колдомедики решили, что мистер Лонгботтом нарочно калечит мальчика и отстранили его от работы. Глупо, но мистер Лонгботтом действительно сдерживал действие обряда.

Когда его отстранили, вовремя появились вы, мистер Снейп. Вы закрепили успех, которого добился ваш любовник, и тем самым, спасли мальчика от смерти.

— Откуда у вас такие сведенья? Состояние мальчика по-прежнему критическое, — Северус облокотился на подлокотник кресла.

— Если это было бы не так, ребенок сейчас был бы мертв.

— Его что, нельзя вылечить? — Драко недоуменно уставился на Киппера.

— Нет, — ответил Северус. — По крайней мере, я не знаю лекарства.

— Да, лекарства нет и не будет. Мальчик — это «мост».

— «Мост»? — лицо Драко явно стало бледнее, чем было.

— Да, «мост». Обряд, в котором участвовал мальчик и другие дети, был воскрешающий.

— Вы хотите сказать, что в наше время остались те, кто способен совершить его? — Драко вопросительно посмотрел на Киппера.

— Остались, и они его уже совершили. При этом, допустив огромное количество ошибок, отчасти, они могли произойти, потому что авроры Поттера прервали его и мальчик, что должен был быть мертв — жив. Дилетанты, одним словом, но очень аккуратные. Трупы детей ведь мы так и не нашли. Главное, что мы поняли кого они воскрешали — Волан-Де-Морта.

На лице Северуса и Драко не дрогнул ни один мускул.

— Этот обряд воскрешения очень древний, он основан на обмене душ. В данном случае, души детей на того, кто им был нужен. Но для этого нужна связь с теми, с кем душа могла быть связана. Вы, мистер Снейп, некогда пересказали то неполное пророчество, что знали многие Пожиратели Смерти.

— Да. Именно я передал его.

— Вот. Те, кто производил обряд, решили связать воскресшего через пророчество. Здесь они допустили первую ошибку.

Они, вероятно, произнесли, что-то вроде: «Тот, кто должен родиться тридцать первого июля, у тех, кто делал вызов ему несколько раз, станет равным ему»[1]. Но они забыли упомянуть, что он отметил его, как равного себе.

— У Невилла день рождения тридцать первого июля, — произнес Северус.

— У Гарри тоже, — добавил Драко.

— Именно. У обоих родители делали вызов Волан-Де-Морту несколько раз. Здесь они и совершили ошибку, сказав это. Душа, что была «вызвана» с того света, переселилась в них обоих.

— Вы хотите сказать, что у них внутри есть «Он»? — Северус явно не верил в сказанное.

— Да, но не совсем. Душа переродится в них, в новом облике. Именно поэтому я просил вас присесть. Магия способна на многое, но только не на рождение детей мужчинами. Как бы маги не хотели, но подобное невозможно, при всем их желании.

Но в этот раз магия, что привлечена для совершения этого обряда, была очень сильна и смогла сделать невозможное — забеременеть мужчине, — Киппер сделал паузу, внимательно наблюдая за реакцией у Драко и Северуса. — Своей ошибкой они поместили в их тела реинкарнацию Волан-Де-Морта.

— Это что шутка!? — Драко в шоке уставился на Киппера. — Да такое просто невозможно! Я не верю!

— А стоит, это правда.

— Но откуда вы узнали?

— Память мальчика, который сейчас в больнице, дала нам ответы на многие вопросы.

— Но это ведь… — Драко странно посмотрел на Северуса, — невозможно.

— Вы родились в мире магии, где невозможное в один прекрасный день может стать возможным, мистер Малфой, — Киппер, вновь перевел взгляд на Северуса. — А вы что скажите?

— Ничего. Только один вопрос: насколько это опасно?

— Такое впервые, я не знаю.

— Ясно, — Северус сидел и невозмутимо смотрел на Киппера. — Что было дальше?

— Дальше обряд был прерван, они не успели сказать последние слова, чтобы завершить переселение души. В сущности, они могли просто впустить в их тела плод, но нет гарантий, что дети родятся мертвыми или самим Волан-Де-Мортом. Обряд незакончен, но закончить его им не удастся, мы спрятали камень, на котором производили обряд в укромное хорошо охраняемое место. Единственное, что сейчас необходимо, − это объединится и постараться найти тех, кто это совершил.

— Да, вы так легко это говорите, а в их телах развивается непонятно кто. Вы… — Драко явно не мог спокойно относится к услышанному.

— Драко! — Северус взял того за руку. — Не стоит так переживать, ты же сам слышал, что обряд не закончен, а значит, это не «Он».

— Да, Северус, это целых два «Его».

— Мистер Малфой, повторяю, не стоит думать о плохом, возможно, это просто два обычных ребенка с задатками Волан-Де-Морта. Если направить его способности в мирное русло, ничего не будет. Душа не попала в этот мир до конца. Тем более, сейчас стоит волноваться о другом. Как я понимаю, ни один из вас не знает о месте пребывания ни Поттера, ни Лонгботтома.

— Нет, − одновременно ответили Малфой и Снейп.

— Вот об этом и нужно беспокоиться. У них есть то, что нужно тем, кто совершил обряд — дети.

Сейчас они оба в большой опасности, учитывая их состояние. Магия во время беременности неустойчивая, более того, она может вообще исчезнуть на время, а за ними уже начали охоту.

— Уже? — только сейчас Северус насторожился.

— Да, место, где, как мы полагаем, находились они оба, было взорвано, все погибли, но мы нашли след трансгрессии, а так же палочку мистера Лонгботтома и очки мистера Поттера. Видимо, они вовремя успели аппарировать, но только мы не знаем куда, а это усложняет поиски.

Я пригласил вас сюда, чтобы попросить вашей помощи в расследовании этого дела. Вы ведь встречались с ними, вы знаете их, возможно, они там, где любили проводить выходные или отпуск.

— Гарри никогда не брал отпусков и не был любителем выездов на природу.

— А мы с Невиллом никогда не разговаривали об этом, более того, как я думаю, у него не было никаких особых мест, кроме как моего дома.

— Что ж, в любом случае ваша помощь может пригодиться. Вы согласны помогать нам в расследовании?

— Да, − снова одновременно ответили Драко и Северус

— Тогда прошу вас, то, что вы услышали здесь, не должно распространятся. Если вы, конечно, доверяете человеку, можете ему рассказать, но требуя держать все в тайне.

— Я понял, — сказал Северус.

— Я тоже, — подтвердил Драко.

— Тогда, на этом, я думаю, на сегодня всё. Завтра мы отправимся на место взрыва паба, где их видели в последний раз, я прошу вас быть там завтра. Я пришлю вам обоим письмо, где будет указано время встречи.

Мы постараемся воссоздать последний час до взрыва. Нам понадобиться большой поток магии, вы, насколько я знаю, оба сильные маги. Я советую вам выспаться сегодня и набраться сил для завтрашнего дня, они вам понадобятся.

Будьте аккуратны с этого дня. Вы близкие люди тех, на кого охотятся. Вы можете стать приманкой и подставить под удар их. От вас зависят успех операции.

— Я никуда не лезу и обычно веду себя осторожно, — Северус встал. — Я пойду, мне необходимо вернуться в больницу и проверить ребенка, — прощальный кивок в сторону Драко и Мистера Киппера, разворот и тут же хлопок аппарирования.

— И мне, пожалуй, пора, — Драко встал. — До свидания.

— До свидания, мистер Малфой.

Драко покинул кабинет тем же способом, что и Северус.

А мистер Киппер вновь одел очки и принялся и составлять отчет о проделанной работе сотрудников.

Конец третьей части.

[1] − Автор пишет по памяти, ибо ему лень искать точные слова из пятой книги. Заранее простите за неточность.

Часть четвертая. Игра началась.

Пролог.

«Мерлин, как же болит голова!» — проносится в голове Гарри Поттера.

— Гарри? — Невилл тормошит его за плечо. — Гарри, очнись!

Тот медленно поднимает голову и пытается сфокусировать взгляд на человеке, который находится рядом с ним. Он видит перед собой только размытые черты лица, голос человека кажется смутно знакомым, но память услужливо отказывается помочь хоть в чем-то.

— Кто ты? — он удивленно, словно со стороны, слышит свой хриплый голос.

— Ты не помнишь меня? — голос Невилла полон тревоги. Гарри неловко, но сколько бы раз он не пытался вспомнить, в голове просыпается тупая боль, не дающая сосредоточится.

— Гарри, ты помнишь кто ты? — Лонгботтом аккуратно касается его лба.

Гарри же ощущает прохладную руку этого человека, так же он подмечает, что его прикосновения приятны ему.

— Может, ты скажешь, как тебя зовут? — теперь голос Гарри звучит нормально. Он делает для себя вывод, что скорей всего его хрипота была последствием травмы и потери сознания.

— Невилл Лонгботтом, мы учились с тобой вместе в Хогвартсе.

— Я это помню.

Гарри осторожно касается своего затылка, его пальцы ощущают что-то липкое и вязкое.

— К-кажется, у меня кровь, — немного растеряно и оттого заторможено, говорит он.

Невилл тут же отдергивает его руку и поворачивает голову.

— У тебя сильный ушиб и рассечение, — констатирует он. Его голос абсолютно спокоен. Гарри понимает, что его другу не впервой видеть подобное. — К сожалению, я не могу вылечить рану. Моя палочка... Она осталась в том пабе.

— Пабе!? — резко прерывает его Гарри, взмахивая руками.

— Да.

— Прости, но что мы там с тобой делали?

— Ничего противозаконного, — Невилл встал и отошел в сторону, — ты говорил мне, что собираешься начать свое расследование.

Раздался треск рвущейся ткани, после чего Невилл опустил тряпку в холодную горную воду, вернулся к пострадавшему и приложил этот компресс к его затылку. Гарри сразу почувствовал себя намного лучше.

— Где мы? — спрашивает Гарри.

— Не знаю.

— А на что похоже это место?

— Судя по всему, мы находимся в какой-то пещере. Здесь в расщелине есть горный ручей. Не знаю, что ещё сказать... Тут слишком мало света.

Гарри залез во внутренний карман куртки и хорошенько его ощупал.

— Где моя палочка?

— Твоя палочка?

— Да. Моя. Палочка.

— Гарри, но у меня её нет.

— Значит, она должна быть где-то поблизости.

Невилл опустился на колени, сощурил глаза, чтобы лучше сфокусировать их, и начал водить руками по земле.

Спустя десять минут, когда Невилл обследовал таким образом всё небольшое пространство пещеры, он раздраженно поднялся и прислонился к стене, как вдруг, один из больших валов отодвинулся в сторону.

— Гарри, — насторожено произнёс он, — я, кажется, нашел.

— Мою палочку?

— Нет, потайной ход.

— Думаешь, нам стоит идти туда невооруженными? Может, это ловушка.

— Всё равно придется. Если мы останемся здесь, то погибнем от голода и, как не банально, от холода. Камни не греют, да и ледяная вода тоже. Так что, из двух зол выбирают меньшее.

— Ты прав, только тебе придется нести меня, я вряд ли смогу идти сам. Моя голова и слабость мне этого не дадут.

— Конечно.

Невилл решительно подхватил Гарри, взвалил себе на плечо и поставил на ноги. Лицо Поттера скривилось от боли.

— Как ты?

— Н-ничего, — сквозь зубы проговорил он, — не беспокойся, нам ведь нужно идти, — Гарри сделал шаг, но его тут же шатнуло в сторону и он, если б не крепко вцепившийся в него Невилл, повалился бы на пол.

— Не торопись, ты слаб, пойдем осторожно.

— Посмотрел бы я на тебя, если б ранен был именно ты, — в Поттере говорило ущемленное чувство гордости.

— Слушай, давай просто медленными шагами пойдем в ту сторону. Ссоры ─ это последнее, что нам нужно сейчас.

— Я разве собирался ссориться!?

— Надеюсь, что нет.

Они осторожно двигались к проходу. Гарри ощущал себя дезориентировано, его мозг уже не отвечал за тело, ему казалось, что ноги и руки живут отдельно, а сам он состоит из абсолютно бессвязных частей тела.

— Это нормально, — вдруг начинает говорить его спутник, когда они переступают через проход и оказываются в узком тоннеле.

— Нормально!?

— Ты, должно быть, ощущаешь себя ужасно. Руки, ноги, туловище и голова — ты не чувствуешь себя их хозяином. Такое часто бывает после сильных травм головы.

— Да, но говорить о таком «нормально» не стоит.

— Возможно.

Небольшая полоска света освещала их путь, чем дальше они двигались, тем больше света было.

— Думаю, мы сейчас выйдем на свободу, — сообщает другу Невилл, сильнее обхватывая уже обессиленного Гарри.

Преодолев последние пару метров, парни действительно оказались на свободе. Холодная струя ветра сразу ударила им в лицо, да и воздух здесь был разряжен и сух.

Невилл осторожно опустил Гарри так, чтобы он мог опереться спиной о скалу.

— Где мы? — нетерпеливо говорит Гарри.

— Хочу тебя разочаровать, — Невилл делает паузу, — мы с тобой на вершине горы, рядом со Сноудоном [1] .

— Как ты это понял?

— Когда-то я ездил сюда. Здесь должна быть где-то заброшенная железнодорожная станция, которую переделали под кафе и поставили рядом гостиницу.

— Ты помнишь, где точно это находится?

— Не стану врать ─ нет.

— Ладно, — раздосадовано произносит Гарри, — а спуститься сможем?

— Нет, тут не за что особо ухватиться, а учитывая твое состояние, это становится нереальным.

— Как же нас сюда занесло?.. Мы ведь аппарировали, значит, ты притащил нас сюда, — догадавшись, говорит он.

— Гарри, клянусь, что не думал об этом месте... Я даже забыл, что был здесь когда-то...

— Тогда что мы делаем здесь? — Гарри потер виски, — Как-то и зачем-то мы же попали сюда.

— Это правильный вопрос, — неожиданно шипяще-свистящий звук раздается из того тоннеля, откуда они вышли.

— Кто здесь!? — Невилл настороженно всматривается в темноту прохода.

— Тише, вы же не хотите никого напугать? — говорит таинственный голос.

— Выходи! — грозно кричит Гарри.

— Ну что вы, мистер Поттер, ни к чему так кричать на простого кота.

Из тоннеля выходит большой черный зеленоглазый кот. Он насмешливо смотрит на этих двоих.

— Так что, ребятки? Не так уж я страшен?

— Что за... — Невилл неверяще уставился на животное, — говорящий кот, это ж надо!

— Невилл, это кот? — Гарри посмотрел на то место, где, как полагалось, был кот. Поттер увидел лишь расплывчатое черное пятно. — Не верю. Ты анимаг?

— У, — язвительно протянул кот, — я намного, намного лучше. Вы же хотите выбраться, а?

— Да, — зло бросил Невилл.

— Тогда следуйте за мной.

— Я не могу, — говорит Гарри, — ранен.

— Точно, я забыл, — кот обратно убегает в пещеру, через пару минут приносит в зубах палочку Поттера и кидает её Невиллу, но тот лишь недоумевающее смотрит на предмет в своих руках. — Вам бы следовало излечить Поттера, ему бы было неудобно делать это самому, а вам же, — кот повернулся к Гарри, — я советую не разбрасывать свои вещи при телепортации.

Гарри сглотнул комок в горле, когда Невилл подошел к нему и наставил палочку.

— Я всегда использовал только свою палочку при лечении, так что прости, если что-то пойдет не так.

— Ничего, — обреченный тон Гарри выдал все его настоящие чувства в этот момент.

Невилл мысленно произнес чары и светло-голубая струя вырвалась из палочки.

Через пару секунд рана затянулась, а боль утихла.

— Всё прошло отлично, — счастливым голосом произнёс Гарри, — может, ты подкорректируешь мне зрение?

— Да, конечно!

И ещё одно заклинание успешно наложено на Гарри.

— Мы идем? — равнодушно протягивает кот. — Нам нужно спешить, пока нас не нашли.

— Нас кто-то ищет?

— О, да! — загадочно тянет кот и идет к обрыву. — Ну что, мальчики, до встречи внизу.

Кот прыгает вниз со скалы. Невилл и Гарри тотчас подбегают к обрыву и смотрят, как черная точка, становится всё меньше и меньше, пока окончательно не скрывается из виду.

— Будем прыгать? — ошарашено говорит Невилл.

— Похоже, будем.

Они подходят к самому краю и смотрят вниз.

— Знаешь, сейчас я наверняка стану камикадзе, если сделаю это сознательно и добровольно, — насмешливо говорит Поттер.

— Кот же сделал, — резонно подмечает его напарник по этому безумству.

— Тогда на счет раз, два, три…

Скачок вперед, ноги отрываются от земли и головокружительное чувство свободы и полета, наполняет их сердца. Адреналин в крови зашкаливает до максимальной отметки…

—Знаешь, — кричит Гарри, — если мы сейчас погибнем, то… Мы погибнем…

А тем временем земля становилась все ближе и ближе, и чувство того, что это конец, не покидало их...

Сноудон [1] — самая высокая гора Уэльса, высочайшая вершина Великобритании южнее Шотландского высокогорья. Находится в национальном парке Сноудония в Гвинеде. Вершина Сноудона известна как Yr Wyddfa (курган) и находится на высоте 1085 метров над уровнем моря. Название «Сноудон» происходит от древнеанглийского Snow Dun, означающего «снежный холм». (кто хочет посмотреть на место где находятся герои, вот ссылка http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D0%BD%D0%BE%D1%83%D0%B4%D0%BE%D0%BD)

... Спустя каких-то три миллисекунды воздух, что окружал ребят, стал плотнее, он окутывал их и сдерживал скорость падения. Они всё медленней и медленней «летели» вниз. Когда до земли оставались считанные сантиметры, Гарри попробовал поменять положение тела и опуститься на колени. У него это получилось, в отличие от Невилла, который приземлился на живот.

─ Что это было? ─ Гарри, не веря своим глазам, смотрит вверх, ища тот выступ, откуда они спрыгнули. ─ Мы живы! ─ восторженно восклицает он.

─ Смотря кто… ─ Невилл осторожно переворачивается на спину. ─ Что-то мне не хорошо…

─ Долго же вы спускались! ─ тянет кот, подходя к ним ближе.

─ Ты, просто…─ Невилл поднимается на ноги, ─ почему ты не сказал нам про «это»?

─ Что «это»? ─ издевательски повторяет кот, насмешливо смотря на Лонгботтома.

─ Про то, что здесь наложено какое-то заклинание, которое останавливает падение.

─ Здесь вовсе нет никакого заклинания, более того я и сам не предполагал, что так удачно приземлюсь. ─ деловито сообщает кот.

─ Ты просто спрыгнул? Я не верю! — скептически подмечает Гарри.

─ Это правда. ─ Кот уже обиженно смотрит на парней.

─ Тогда откуда такая уверенность в том, что мы останемся живы, прыгнув с такой высоты? ─ Гарри смотрит прямо в глаза животному. ─ Ты хотел погибнуть сам и утащить на тот свет нас?

─ Что вы, мистер Поттер, я просто знаю это, ─ самодовольно отвечает кот. ─ Лучше вам не думать пока над этим, ведь скоро наступит ночь, а это не самое благоприятное время, знаете ли. Нам лучше поскорее уходить.

─ Но куда? ─ Невилл делает шаг в сторону, его немного качает.

─ Вы неудачно приземлились, — обеспокоенно говорит кот. ─ Почему вы всегда так неосторожны!?

─ Что? ─ Невилл непонимающе смотрит на кота. ─ Я не так ужасно себя чувствую, и вообще это пройдет.

─ Как же… ─ тихо говорит животное. ─ Идемте.

Кот уверенно бежит вперед в чащу, за ним, немного отставая, следуют парни.

Пробегая сквозь лес, задевая ветки деревьев, цепляясь за кусты, они бегут вперед до тех пор, пока перед ними не открывается вид на глубокое ущелье, на противоположной стороне которого стоит старый перекошенный деревянный дом, окна которого выбиты, дверь висит на одной петле и значительно просела вниз. На фоне зеленого леса, эта постройка смотрится сюрреалистично.

Кот тормозит перед обрывом.

─ Сейчас нам нужно попасть туда!

─ Что!? ─ одновременно переспрашивают гриффиндорцы.

─ Там есть все, чтобы выбраться отсюда и скрыться. Этот дом наша последняя надежда, ─ Кот ходит вдоль края обрыва, отыскивая что-то взглядом.

─ Что ты знаешь? ─ насторожено спрашивает Гарри. ─ Кто нас преследует? Те люди, что были в пабе?

─ Вы уже вспомнили, мистер Поттер, это похвально, ─ кот делает остановку и внимательно смотрит на него. ─ Я знаю то немногое, что способно изменить вашу жизнь, но пока говорить об этом бессмысленно.

─ Очередная загадка, которая обратиться в опасную игру. Когда же мир начнет жить спокойно!? ─ обреченно бурчит Гарри.

─ Видите ли, это будет всегда вне зависимости от времени и поколений, ─ кот проводит лапой по воздуху, будто ищет за что уцепиться.

─ Что ты делаешь? ─ Невилл подходит ближе.

─ Ищу петлю или рычаг. Тут должно быть что-то такое.

─ Может, тебе помочь? ─ Невилл осторожно проводит ладонью по воздуху, пытаясь нащупать этот самый рычаг.

─ Это могу сделать лишь я.

─ Как тебя зовут? ─ Гарри также подходит ближе.

─ У меня много имен, но ни одно из них, которые мне известны, не было настоящим, так что нет разницы как меня называть, ─ Кот нюхает воздух и навостряет уши. ─ Они близко… Кажется, они уже побывали в пещере…

Кот активней начинает водить по воздуху, пока его лапка не зависает, будто держит рычаг. Как только механизм заработал кот бежит вперед и, вместо того, чтобы упасть, движется по воздуху, который словно пол под его лапами. Он быстро перебирается на другой берег и кричит:

─ Идите ровно по тому месту, где шел я, мост очень узкий и есть вероятность того, что вы упадете.

Невилл первый встает на невидимый мост и делает шаг. Равновесие сразу теряется, каждый шаг вперед делается с трудом, мозг словно не понимает как такое возможно и почему нужно идти. Страх не покидает его, пока ноги не ступают на твердую землю, которую он видит перед собой.

─ Я сделал это, ─ тихо шепчет Лонгботтом, стараясь не смотреть назад.

─ Мистер Поттер, ваша очередь! ─ нетерпеливое животное начинает ходить из стороны в сторону.

─ Сейчас! ─ кричит Гарри и ступает на мост. Первое, что он чувствует, это прилив адреналина и сильнейшее головокружение. Пройдя ровно до середины, Гарри чувствует, как все внутри сжимается в комок, как какая-то сила не позволяет ему идти дальше, она, наоборот, заставляет вернуться обратно.

─ Гарри! ─ обеспокоенно кричит Невилл. ─ Что с тобой происходит?

─ Я не знаю просто… ─ глаза Гарри закрываются, сознание будто начинает принадлежать кому-то другому. Нога сама делает шаг немного влево и едва не соскальзывает вниз… Это действие заставляет что-то внутри его остановится и вернуть в сознание Гарри.

Тот, как только распахнул глаза, тут же быстрыми и размеренными шагами преодолевает оставшееся расстояние. Как только ноги его ступают на землю, кот бежит в дом.

─ Ты… что с тобой случилось? ─ Невилл внимательно всматривается в лицо Гарри, ища причину или болезненный симптом.

─ Я… Просто со мной что-то произошло очень странное и… Это наверняка последствие травмы, не обращай внимание!

─ Ты уверен? ─ после этого оправдания состояние друга ещё больше волнует Невилла.

─ Более чем. Это было просто последствие удара. Со мной все хорошо, ─ Гарри старается сделать как можно более бесстрастное лицо, хотя паника внутри становится все сильнее. То, что с ним происходит… этому нет объяснения. Чувство, будто ты ─ уже не ты, слишком хорошо сохранилось в памяти.

─ Пойдем, думаю, это существо уже всё извелось, ожидая нас.

─ Ты прав, Невилл.

Не спеша парни пошли в дом. Как только они переступили его порог, их тела пронзил сильнейший поток магии. Она была словно живая, можно было понять её настроение и направленность, эта магия не была ни доброй, ни злой…

─ Что это за дом? ─ Гарри проводит рукой по воздуху, его пальцы ощущают легкое покалывание и тепло.

─ Это не дом. Это чистилище, эпицентр чистой магии. В каждом измерении оно выглядит по-разному, в вашем ─ это дом… Его способен найти не каждый.

─ Тот, кто гонится за нами, не увидит его?

─ Вы правы, мистер Поттер, не увидит.

─ Но почему? ─ Невилл оглянулся по сторонам. Дом был полностью пуст и не приспособлен к проживанию в нем.

─ Это связано с вами.

─ С нами?

─ Мистер Поттер, зачем вы переспрашиваете? То, что нас не видят напрямую связано с вами двоими, причину я сказать не могу, чтобы защитить вас.

─ Ладно, но что мы тут делаем? Скажи, как нам попасть в Лондон? Мы должны начать расследование.

─ Это вам ни к чему, мистер Лонгботтом, он вряд ли сможет так же лихо преодолевать все препятствия, как и вы.

─ С чего бы это? ─ Невилл подскочил к коту. ─ Я абсолютно здоров!

─ Да и я на здоровье не жалуюсь!

─ Поймите, ваша магия уже не стабильна, я чувствую, что в любой момент она может исчезнуть. Это словно болезнь, что пожирает вас. Магия прекратит подчинятся, ваши силы иссякнут, вы будете постоянно ощущать усталость… Уверяю, никакое расследование вам не по зубам! Да любой маггл в скором времени будет сильнее вас!

─ Мои друзья погибли, и пока я стою на ногах и могу колдовать, я сделаю все, для того чтобы быть ближе к раскрытию этого дела.

─ Мистер Поттер, вы уже не принадлежите себе!

─ Мне плевать!

─ Ваш след… он везде. Вы недолго продержитесь против них.

─ Ты ведь можешь нам помочь? ─ Невилл внимательно наблюдает за котом, который будто и вправду решил задуматься над их предложением.

─ Я могу…

─ Тогда ты поможешь нам!

─ Тогда не вините меня, если вдруг с вами что-то случится, и вы попадете в безвыходное положение. Знайте, я не всегда смогу прийти на помощь вам, мне придется на время покидать вас.

─ Хорошо. — Решительно говори Гарри.

─ Тогда первое, что вы должны, ─ придумать план. Внимательно поразмышляйте над всем, что может встать у вас на пути, особенно в тех случая, когда магия не ваш союзник.

─ Может, ты скажешь нам не так «туманно»? Что с нами происходит сейчас и как это повлияет на нас. Я ─ врач, возможно, я знаю как снять симптомы.

Кот зашелся смехом, отступил назад и растворился в воздухе.

─ Что это значит? ─ Гарри вопросительно посмотрел на Невилла и подошел к тому месту, где исчез кот.

─ Не знаю.

Ребята переглянулись… Странные толчки под ногами… Крики доносились с улицы, кажется, их преследователи были рядом. Гарри и Невилл предпочти остаться на месте и постараться меньше двигаться.

─ … они рядом, я чувствую, ─ голос, больше похожий на рык, донесся с улицы. ─ Страх…э то чувство я ни с чем не спутаю… Ищите!

Очередные толчки прошлись по полу и земле, крики затихли.

─ Кот прав. Нас ищут, но эти существа действительно очень сильны и имеют хороший «нюх».

Раздался скрежет… кот вновь появился в комнате.

─ Они напали на ложный след, который я им оставил. Ну, вы придумали хоть что-нибудь?

─ Эм… да. Мы должны попасть в аврорат.

─ Это невозможно. Слишком много магии вы затратите.

─ Мантия-невидимка.

─ Ладно, я принесу её, ждите, ─ кот снова исчез. Невилл опустился на пол и оперся спиной о стену, Гарри же подошел к окну.

─ Значит, мы отправляется в Министерство? ─ Невилл потёр руки.

─ Да, я думаю, архив или же кабинет главы аврората поможет нам, где-то должны быть отчеты моей команды, да и само это дело!

Следующий день был спланирован до самой мельчайшей детали. Кот, выслушав их, одобрил план, но предупредил, что его рядом не будет. Причину он не озвучил, но дал понять, что это неспроста.

─ Мы идем в аврорат, нужно как можно быстрее проникнуть в кабинет главы и искать, ─ Гарри положил волшебную палочку в карман. ─ Надеюсь, она нам сегодня не понадобиться.

─ Мне кажется, Гарри, но почему-то после того, как скажешь нечто подобное, всё выходит как раз наоборот, ─ Невилл взял в руки мантию.

─ Вы оба должны быть незаметны даже в самой экстремальной ситуации, ─ кот подошёл ближе. ─ Я перенесу вас в аврорат, но знайте, там есть свои опасности.

─ Предатель, не так ли? ─ Гарри одновременно с Невиллом накинул мантию невидимку.

─ Есть вещи пострашнее, чем «предатели», поверьте, ─ кот прикоснулся к ним. Мгновение, и они стоят в пролете между зданием аврората и госпиталем Святого Мунго.

─ Никогда не перемещался так легко, ─ сказал Невилл, одобряюще смотря на кота.

─ Я ведь говорил вам, что я ─ необычное существо. Мне пора, как только вы закончите, возвращайтесь сюда и нажмите на эту панельную стену, ─ кот лапой указал на плиту, которая была расколота, и тут же существо растворилось в воздухе.

Не теряя времени, Гарри и Невилл двинулись с места, осторожно ступая, стараясь идти так, чтобы мантия укрывала их полностью.

Как только порог был преодолен, первое, что бросилось в глаза Гарри, это безлюдность. Обычно в будни днём в здании находилось огромное количество сотрудников, а сейчас никого. Абсолютно пустые залы и коридоры, бумаги разбросаны всюду. Записки сотрудников парят в помещении, не найдя своих адресатов…

─ Что здесь произошло? ─ прошептал Невилл, немного приподнимаясь.

─ Стой, ─ Гарри хватает его за руку, ─ не теряй головы, мы должны быть незаметными, не высовывайся из под мантии. Здесь опасно и явно что-то произошло.

Гарри переступает через стопку чистых листов лежащих на полу. Невилл внимательно оглядывается по сторонам, ему кажется странным, что все бумаги абсолютно чистые.

─ Мне кажется, что тут явно поработало какое-то заклинание ─ вся информация исчезла, ─ для убедительности Невилл высунул руку из-под мантии, поймал записку и развернул её. ─ Она пуста, ─ огорченно прошептал он.

─ Это невозможно, ─ Гарри резко сбрасывает мантию, подбегает к столу и начинает лихорадочно перебирать листы. ─ Ничего…

Поттер срывается с места и бежит, пересекая большой зал, направляясь в кабинет главы аврората, он несется вдоль длинного коридора. Некогда таблички с именами на дверях теперь пусты… Самая большая дверь. Секретарское кресло ─ пусто. Гарри распахивает дверь… Пустота, ничего нет, ни мебели, ни окна… Одни голые стены.

Слышится топот шагов, Невилл подбегает к нему.

─ Что-то не так с этим местом, ─ Гарри ступает на пол. Небольшой шаг ─ и стена напротив покрывается мелкими трещинами, второй ─ потолок, словно созданный из пепла, рассыпается.

─ Гарри, ─ настороженный голос Невилла звучит совсем рядом, ─ Не надо идти туда.

Поттер застывает на месте. Его чутье подсказывает, что что-то должно произойти, причем очень скоро.

Минута, и холод буквально пронизывает каждую клеточку тела… Невилл настораживающее смотрит в коридор, свет ламп начинает мерцать, а воздух как будто вибрирует.

─ Мне кажется, сюда что-то движется, ─ Невилл неосознанно ступает назад в кабинет. Стена трескается ещё сильней.

Стук и треск раздается со всех сторон, оба парня насторожено смотрят вглубь коридора. Гарри лезет в карман за палочкой, хотя мысленно осознает, что эта битва заранее проиграна… Внутри всё бурлит и одновременно с этим деревенеет. Гарри чувствует что-то, какая-то посторонняя сила, чья-то душа внутри него бунтует. Прежде настолько сильной невербальной связи не было. Брюнет чувствует чужой страх, панику, стремление скрыться, будто это существо внутри него чувствует опасность.

Невилл же отчаянно пытается держаться стойко. Его не покидает чувство тревоги, оно как-то отдалено и будто бы тоже не его, он даже чувствует нечто чужеродное в себе, оно как будто навязывает свое, подавляя личность…

Тем временем все затихает… Свет вновь бесперебойно горит, ноги стоят устойчиво на полу, вокруг тишина.

─ Не стоило сюда идти, ─ подавленным голосом произносит Гарри и опускается на колени. Мгновение. Силы будто истощились, а все чувства померкли.

Невилл поворачивает голову в его сторону, он хочет подойти ближе к Гарри, но боится, что этот кабинет развалиться…

Гарри неосознанно прижимает руку к животу… Он чувствует тяжесть и ноющую боль. Ему кажется, его ладонь ощущает, сквозь ткань рубашки, пульсацию и чужое тепло внутри. Мозг, рациональная его часть, не может найти ответа, ведь то, что первое приходит в таких случаях на ум, не может произойти с ним, он ведь мужчина, а подобное свойственно лишь женщинам.

─ Мне плохо… ─ шепотом произносит Поттер, в этот момент Невилл не выдерживает, срывается с места и подбегает к нему. По полу проходит полоса, которая раскалывает каменные плиты, образуя небольшую развилину посередине.

─ Гарри, ─ Невилл осторожно прикасается к животу Гарри, боль внутри его становится ещё сильнее, ─ ты не мог бы убрать свою руку, я должен ощупать…

─ Нет, ─ рыча, прерывает его Гарри, ─ пожалуйста, не надо…

Невилл покорно одёргивает руку и смотрит в глаза Гарри. Взгляд которого затянут странной пеленой, будто он подвергся заклинанию или чарам.

Напряженное молчание.

Раздается звонок телефона, что был у секретаря. Его мерзкий звон раздражает. Гарри мысленно направляет на него заклинание и аппарат взрывается.

В ту же секунду вновь начинают раздаваться стуки, треск и шорохи…

Огромный черный шар приближается к ним, Невилл выхватывает палочку из руки Гарри и нацеливается. Шар медленно прорывается сквозь пространство, путь его предельно ясен. Гарри уже ничего не замечает… Все его внимание поглощено болью, испытываемой сейчас.

Чем ближе приближается шар, тем сильнее напряжение…

И тут шар начинает рассеиваться и появляется туман, из которого выходит человек, по крайней мере, по фигуре он похож на него…

Черный плащ и маска не позволяют понять кто это.

Он смотрит слишком пристально, будто, пытается проанализировать обстановку. Он протягивает руку вперед, жест неясен. Невилл заслоняет Гарри, который настолько оглушен болью, что не замечает ничего вокруг.

─ Кто ты? ─ грозно спрашивает Лонгботтом. Он действительно чувствует себя уверенно в этот момент.

Но человек лишь качает головой, говоря «нет».

Расстояние между ними небольшое, Невилл лихорадочно обдумывает как поступить дальше. От варианта заколдовать он отказывается сразу, ведь осознает, что это существо может разозлиться и принести вред.

─ Мне нужны вы оба, ─ тембр голоса этого человека слишком механический, неестественный, будто говорит какое-то существо.

─ Зачем? ─ Невилл осторожно зажимает палочку за спиной, готовый нанести удар.

─ Вы сами знаете, ─ существо делает шаг вперед.

─ Понятия не имею. Объясните.

─ У вас есть то, что нужно мне.

─ Вам?

─ Да.

─Не понимаю, что есть у меня или у моего друга, что было бы полезно вам.

─ ВЫ все знаете, ВЫ разломили два мира, открыли барьер, ВЫ нарушили все правила. Я обязан забрать их. Это мой долг, иначе последствия могут быть ужасны. Пока двери бездны открыты, Я обязан вернуть то, что ВЫ забрали.

─ Что? Какие «двери бездны»? Какой «барьер»? Я не понимаю о чём вы, ─ Невилл встал с колен на ноги.

─ Вам не обязательно понимать. Я пришел сюда сделать то, что должен, ─ он вытащил из плаща дугообразный серебряный нож и твердым шагом направился к ним.

─ Экспелиармус! ─ Невилл направил заклинание на нож, но заклинание не сработало. Однако это заставило остановиться нападавшего. Невилл схватил Гарри за руку и трансгресировал туда, откуда они сюда прибыли. Он тут же нажал на панель, и появился кот. Без лишних вопросов он переместил их в тот же дом.

Как только они оказались в безопасности, Лонгботтом тут же начал осмотр Гарри, который к этому времени был уже без сознания.

Колдомедик тут же ощупал пульс, проверил при помощи заклинания состояние здоровья. После вынес вердикт ─ полное истощение сил.

─ Что с вами произошло? ─ кот осторожно подошел к ним.

─ Что? ─ Невилл был погружен в свои раздумья и с трудом осознавал все то, что с ними произошло.

─ Нашли что-то полезное?

─ Нет. Ничего. Там что-то произошло… А ещё это существо, черт, я удивлен тому, что мы смогли выбраться оттуда.

─ Существо?

─ Кто-то или что-то хотело забрать у нас нечто, что ему необходимо. Он ничего толком не объяснил, упомянул какие-то врата, миры. Честно, никогда ничего более абсурдного не слышал, ─ Невилл развел руками. ─ Я с Гарри разломил два мира! Смешно.

─ Он что-то вам успел сделать? С мистером Поттером явно что-то не так.

─ Нет, он ничего не сделал. Гарри стало плохо, как только он переступил порог кабинета главы аврората, то место начало разваливаться прямо на глазах, сыпалась штукатурка, рушились стены и потолки, ну, а ему просто стало плохо.

─ Да, странно, ─ тянет кот и прикасается к плечу Поттера. Животное замирает и закрывает глаза. Создается впечатление, что он что-то видит в этот момент.

Невилл опускается на колени и внимательно наблюдает. Спустя пару минут кот отходит и внимательно смотрит в глаза Лонгботтому. Невилл долго терпит это прожигающий и чуть ли не сканирующий взгляд, а после резко отворачивает голову и говорит:

─ Может, уже скажешь что-нибудь? Ты ведь уже знаешь, что стало причиной потери сознания.

─ Вы правы, мистер Лонгботтом, я знаю. Вашему другу лучше больше не бегать, и более того, вам стоит поесть, а достать еду затруднительно.

─ Эм, ладно. Но «еда» ─ с ней никогда не бывает проблем.

─ Вы ведь видели Министерство и тамошнюю обстановку. Вы заметили некоторые странности вроде отсутствия людей и белые листы, вместо заполненных бланков, записок, ─ он сделал многозначительную паузу. ─ Вы действительно стали причастны к тому, в чем обвинял вас этот дух, поневоле, вы действительно сделали разлом в мирах, сейчас вы на границе их. Это место похоже на ваш мир, но здесь есть лишь бездушные предметы не более. Еду найти здесь сложно.

─ Ты раньше сказать не мог? ─ зло посмотрел на кота колдомедик. ─ Это «путешествие» в аврорат можно было избежать, скажи ты нам это полчаса назад.

─ Я не должен преждевременно говорить о чем бы то ни было, это может изменить ход истории, если ВЫ уже сделали выбор.

─ К чему эти все загадки!? Это глупо!

В этот момент раздался кашель и хрип. Гарри начал, словно в бреду, крутить головой из стороны в сторону.

Невилл дотронулся рукой до горячего лба Поттера.

─ У него жар.

Драко… ─ хрипло и едва слышно произносит Гарри в бреду.

─ Гарри! ─ Невилл осторожно тормошит его за плечо. ─ Гарри.

Парень не реагирует и продолжает тихо шептать имя своего любовника.

─ Нужно как-то помочь ему.

─ Мистер Лонгботтом, к утру это пройдет, ─ спокойным голосом провозглашает кот.

─ Точно?

─ Абсолютно. Вы сами чувствуете себя нехорошо, советую вам лечь спать. Утром все измениться.

─ Хорошо, ─ бесспорно он опустился на пол, наколдовал одеяло и подушку и сразу же уснул. Кот свернулся калачиком и так же отдался в «объятия Морфея».

А тем временем Гарри видел сон, который никак не мог закончится...

Беседка в саду Малфой-мэнора, зелень листвы ослепляет глаза, внутри небольшой постройки стоит и смотрит вдаль сада Драко. В руках он держит томик Вольтера.

Гарри осторожно приближается к нему, и когда их разделяет пара шагов, вдруг образ сада исчезает, рассеивается и вот он стоит уже на вокзале Кинг-Кросс. Гарри внимательно смотрит по сторонам и замечает, что в поезд, который вот-вот отправиться в путь, входит Драко. Срываясь с места Гарри бежит к нему, но поезд трогается, набирает ход, догнать его нереально, он тем не менее продолжает бежать, пока платформа не заканчивается…

Хриплый крик: «Драко», но это имя растворяется в воздухе.

Стоя на самом краю, ощущение пустоты и одиночества слишком реально, будто наяву, но стоит только развернуться, как все вновь превращается в сад…

Очнувшись утром, Гарри осторожно коснулся своей головы. Ему отчетливо казалось, будто внутри кто-то поместил колокол.

— Гарри, — Невилл с озадаченным видом подошел ближе, — как ты себя чувствуешь?

— Ужасно, — сквозь зубы ответил Гарри. Сильная слабость, словно плед окутала его тело. Живот просто разрывался от боли.

— Потерпи немного, скоро явится кот.

Гарри сдавленно кивнул. Невилл, видя такое подавленное состояние, лишь огорчённо вздохнул. Он почувствовал, что его долг как колдомедика «рвется» помочь, но беспомощность и слишком неустойчивая магия, заставляет его молчаливо смотреть на страдания.

— Невилл, — Поттер осторожно повернул голову в сторону собеседника, — я хочу пить.

— Прости, но воды нет.

Глаза Гарри закатились. Неожиданно воспоминания вновь обрушились на него, и заставили вновь очутиться в том кабинете, и та догадка заставила его ужаснуться.

— Гарри, — Невилл перехватил руку Гарри, которая начала сильно давить на живот, — что ты делаешь?

Только сейчас, Невилл заметил, что взгляд друга затуманен, зрачки расширены.

Кот неожиданно появился на пороге, с увесистым свёртком в зубах.

— Вот, — он разжал челюсти и сверток упал на пол, — этого будет достаточно на первое время. Вижу мистер Поттер уже в сознании.

— Ты принес воду, — Невилл встал с пола и пошел за свертком, — он хочет пить.

Кот несколько нерешительно подошел к Поттеру.

— Я чувствую, что он, — кот понюхал воздух, — его сознание…

— Что это? — Кот повернул голову и увидел раздосадованного Невилла. — Похлебка, черствый хлеб и какая-то жижа. Думаешь, этого нам хватит?

— Придется экономить, это все что я смог раздобыть в трактире. Похлебку недоели, хлеб оставили на столе, а эта жижа вроде как чай. На вашем месте я бы не стал привередничать.

Невилл недовольно хмурит брови, однако соглашается.

— Как-нибудь справимся, — уверенно сказал Лонгботтом, — помоги Гарри.

Кот осторожно коснулся лапой, но после сразу отступил.

— Я не всесилен, это последствия того, о чем я вас предупреждал. Магия покидает его. Мне жаль, я не рассчитывал на то, что это случится так скоро.

Руки Невилла едва заметно дрогнули. Ему с трудом давалось выражение спокойствия на лице.— Пить… — едва слышно произносит Поттер.

Невилл кладет на пол сверток, берет в руки грязную пузатую бутылку, где должен быть налит чай.

— Вот, — он осторожно поднял голову Гарри и дал глотнуть. Как только губ коснулась эта грязно-коричневая жидкость, волшебник зашелся в кашле.

— Воды, — повторил он, но, видя отчаянье на лице друга, он подавил в себе рвотный позыв и сделал глоток.

— Вам придется смириться с этим, — кот ушел в угол и свернулся в клубочек, — это состояние может продлиться несколько дней, но, и то, я бы не стал на это рассчитывать.

Лонгботтом сжал челюсти.

— Можете злиться, на меня, на себя, на Гарри, — кот сделал особое ударение на последнем, — однако изменить и повлиять на происходящее никто не в состоянии.

— Скажи, это опасно, какие будут последствия?

Кот демонстративно вытянул лапы вперед и положил на них голову.

— О последствиях не знает никто, — тихо ответил он.

* * *

Весь следующий день совершенно ничего не происходило, так же, как и в последующие дни. Время как будто застыло и остановилось на этом моменте.

— Нам следовало послушать тебя, — устало произнес Невилл, обращаясь к коту.

— Я ведь кот, кто будет прислушиваться к животному? — иронично сказал тот.

— Невилл, — Гарри чуть привстал на локтях, но вновь упал.

— Ты очнулся, — радостным голосом сказал Невилл и тут же поспешил к нему, — как самочувствие?

— Такое чувство, что я упал с метлы и угодил не куда-нибудь, а в Дракучую иву, — Гарри вымученно улыбнулся.— Значит, не все так плохо, мистер Поттер, — кот подошел и коснулся лапой его левой руки, — мне жаль, но в вашем теле не осталось магии. Гарри с удивлением смотрит на животное, однако, какая-та часть его сознания ничуть не удивлена этому известию.— Что произошло тогда? Кто это был? Только не смей изворачиваться, списывая на то, что ты не можешь ответить на этот вопрос, — жестко произнес Поттер. Лонгботтом удивился тому, как на смену слабости пришла ярость. Одного взгляда на Гарри ему хватило, чтобы понять, что тот решительно настроен на то, чтобы, наконец, получить ответы на вопросы.

— Кто? — Требовательно спрашивает Поттер.

Кот отступает назад и садится.

— Язык отнялся? — Гарри, собравшись с силами, принял сидячее положение.

— Никак нет, но, даже знай, вы кто это, вас бы это не спасло.

— Они охотятся за мной, верно? За тем, кого я ношу внутри. — Гарри слишком пристально смотрел за реакцией на сказанное.

— Да. — Слишком спокойно ответил кот.

— Ты знаешь причину того, причину беременности? Мы ведь все знаем, что ни один мужчина не способен на это. — Поттер притронулся к своему животу. — Ты ведь сразу почувствовал его, — он провел рукой вдоль футболки, — верно?

Кот кивнул.

— Как такое вообще возможно? — Невилл озадаченно переводил взгляды с кота на Гарри. — Никому не подвластно подобное.

— Не согласен, — нехотя произнес кот, — это последствие одного темного ритуала, — его рот искривляется в подобии ухмылки, — воскрешение из мертвых. Его осуществила стайка невеж, ни черта не понимающих в основе магии, — выплюнул кот.

— Подробнее если можно, кого они собрались воскресить? — приказал Гарри.

— Нет, пока вы сами не поймете, я не могу дать прямого ответа. Таковы правила и не вам их менять, — строго ответил кот.

— Хорошо, тогда что касается тех, кого мы встретили в аврорате, кем были они?

— Что ж… на этот вопрос я вполне вправе ответить. Это хранители ворот двух миров. Для вас это может показаться странным, я бы даже сказал абсурдным, но это факт, — спокойно произнес кот, — я тоже явлюсь хранителем, но моя миссия скорей состоит в том, чтобы уберечь от них. Они слишком близко принимают слово долг в отличие от меня. Может, именно за это они меня невзлюбили.

— Значит, ты хранитель? — Невилл сел на пол.

— Да. — Подтвердил кот.

— Тогда какую цель ты преследуешь, помогая нам? — Настороженно спросил Гарри.

— Кто знает… возможно, я делаю это от того, что мне скучно… а может, потому что я не вижу смысла в том, чтобы убивать вас ради восстановления баланса во вселенной, хотя, на мой взгляд, вы невиновны. — Хитро ответил кот.

— Почему ты все время повторяешь «мы», хотя забеременел Гарри? — Невилл внимательно посмотрел на кота.— Я бы на вашем месте сам ответил бы на этот вопрос, — с прищуром ответило животное.

— То есть, — Невилл коснулся живота, — вы хотите сказать, что я … — слова застряли в горле. Он почувствовал себя дурно.— Я ведь уже упоминал про то, что ритуал проводили весьма…недалекие люди. Вот и первая их ошибка. Ту душу, что они вызвали из тьмы, они ненароком поделили. Одна часть в вас, — кот кивнул на Гарри, — а другая в вас, — кивок в сторону Невилла.— Ты говоришь это так, будто это так просто, — Лонгботтом старался взять себя в руки, однако его нервная система предавала его, — мне с трудом верится в то, что ты на нашей стороне.

— О, вы впервые сказали дельную вещь, мистер Лонгботтом, — весело произнес кот.

Гарри помотал головой, происходящее стало напоминать какой-то цирк или неудачную постановку.

— Какие меры нам лучше принять для того, чтобы высвободится отсюда? — Вежливо поинтересовался Поттер.

— На мой взгляд, какое бы решение вы не приняли, оно будет правильным, в сложившейся ситуации конечно. — Кот пристально посмотрел на Гарри. — Я вижу, вы в смятении, если вам необходимо время для обдумывания и переговоров, то я вам его с радостью предоставлю. — Кот встал на все четыре лапы и растворился в воздухе.

— Что скажешь, Гарри? — Лонгботтом пристально посмотрел на друга.

— Я не знаю. — Поттер устало потер переносицу. — Могу сказать только одно — мы должны заставить его вернуть нас в наш мир. Отсиживаться здесь бессмысленно.

Невилл кивнул.

— Мы попросим его отвести нас к вратам, пусть уверяет, что это опасно, но нам это необходимо, — уверенно сказал он.— А что насчет… — Невилл указал на свой живот.

— Не знаю как ты, а я точно не готов к тому, чтобы вынашивать в себе какого-то выродка. Мы избавимся от них. — Твердо сказал Гарри.

— Что ж… — Невилл чувствовал смятение, хотя понимал, что ребенок ему не нужен, тем более, если он пришел в этот мир, сея такую опасность. — Ты прав.

Гарри встал и взял в руки бутылку с чаем.

— Что за бурда здесь налита?

— Чай, ничего другого кот раздобыть не смог, — Невилл встал, — хочешь, я принесу тебе похлебку и кусочек хлеба, ты наверняка голодный.

— Да. — Смущенно ответил Гарри.

— Только не обращай внимания на вкус, цвет и запах.

Гарри скривился, однако желудок был согласен на все лишь бы утолить голод.