Рита Скитер. Простая история любви

Рита Скитер увлеклась Северусом Снейпом.

Увлеклась сильно.

«Старая дура, куда тебе взбрендило поиграть в любовь?» — думала она, но ничего не могла с собой поделать, идя на поводу у своих чувств.

Ей сначала хотелось посмеяться над собой и выбросить эту блажь из головы, но не получалось.

Иногда они пересекались в редакциях многочисленных журналов, с которыми сотрудничал Северус. И однажды она набралась смелости и пригласила его составить ей компанию за обедом.

Он согласился.

Несколько раз они обедали вместе, а потом как-то незаметно совместные обеды дополнились ужинами, а затем и завтраками.

Он не отказывался приходить к ней в гости, всегда принося цветы.

Когда он был не занят, он приглашал ее к себе и рассказывал о своей работе, а она рассматривала его лабораторию, всякий раз открывая для себя что-то новое.

Северус появлялся с Ритой везде, куда бы она ни тащила его с собой. Пара смотрелась хорошо вместе, ими восхищались, а Северус был уверен: «У сплетников яд и мед капают из одного места, потом покажу — из какого».

Пару раз в месяц они выбирались в театр или филармонию или на выставку какого-нибудь модного художника или скульптора. Северус фыркал, но вежливо рассматривал всю эту «современную порнографическую дрянь».

Рита и Северус никогда не говорили о чувствах, и это устраивало обоих.

Он не любил ее, и она понимала это и ничего не требовала. Ему было удобно рядом, только и всего. Рита была прекрасным, образованным, начитанным собеседником, и, кроме того, чудесно готовила.

Он не сказал ни слова, когда она переехала к нему. Только достал вторую подушку и освободил достаточно места в шкафах для ее вещей.

Она радовала его кулинарными изысками, и он не уставал ее нахваливать, а она получала уникальные, собственного изобретения составы для ухода за кожей, волосами и ногтями и блистала как новенький галеон на зависть подружкам.

Он не возражал против близости с ней, но в те моменты, когда он был инициатором, это было продиктовано скорее необходимостью удовлетворить природную потребность, нежели желанием сделать партнерше приятное. Он не был с ней нежен, не выражал никаких эмоций, только в ключевой момент закрывал глаза и замирал на несколько секунд, уткнувшись в ее шею или грудь, затем сухо целовал и засыпал, иногда оставляя руку поперек ее живота.

Пару месяцев они жили спокойно, притираясь друг к другу, а затем начались сюрпризы.

Однажды, в воскресное утро, проснувшись рядом с ней, Северус сказал:

— Возвращай свой натуральный цвет волос. Немедленно.

— Немедленно? Но как?

В этот же вечер был готов и опробован новый состав. Рита и думать позабыла о своем естественном цвете. Белые химические кудри исчезли навсегда. Темно-русые, прямые волосы как раз входили в моду, и Риту вполне устроила такая перемена.

Далее на очереди были ногти.

— Мне не нравятся твои когти, — заявил Северус. — Я каждый раз в кровати боюсь за свое хозяйство.

— Но, Северус...

Рука, заляпанная очередным зельем, недвусмысленно указала на дверь.

Ногти были острижены. Экстремальную длину и дикие цвета заменил скромный «френч».

Следующим пунктом, по логике, должна была стать косметика...

— Прекрати мазаться, как шлюха.

— Я не...

— Показать, где выход?

Пожелание было исполнено.

Не сказать, что Риту это сильно огорчало. На нее стали оборачиваться на улицах не потому, что она — известная репортерша, а потому, что из размалеванной тетки неопределенного возраста она превратилась во «вполне себе ничего» леди «лет что-то около тридцати, но никак не более тридцати двух».

На самом деле, Рите неплохо подкатывало к сорока.

Гардероб подвергся не менее жесткой критике. Вульгарные каблукастые туфли отправились в ссылку в «секонд-хэнд». Северус собственноручно подобрал Рите несколько пар скромной изящной обуви, узнав о цене которой, Рита схватилась за голову, но возражать не осмелилась.

Надо ли говорить, что вся ее одежда отправилась по тому же адресу?

Последней каплей стало заявление Северуса о том, что Рита должна сменить место работы. В тот день они в первый и последний раз очень сильно поссорились. Ей было, как всегда, указано на дверь, она выбежала, хлопнув дверью, и долго сидела в баре неподалеку, размышляя, чем же ему насолила ее работа.

После нескольких часов аналитической работы и нескольких кружек пива, чего с Ритой не случалось лет с двадцати, она, стараясь идти прямо, добралась до дома Северуса и постучала.

Он еще не спал.

— Прости, — просто сказала она, и он впустил ее.

Наутро, когда Рита проспалась и привела себя в порядок, Северус предложил ей возможность работы сразу в двух популярнейших журналах о зельях.

— Мой друг давно ищет главного редактора. Оба журнала принадлежат ему.

Она, более не раздумывая, согласилась и ни разу не пожалела о своем решении.

Теперь ее окружали умные и интересные люди, такие, как Северус, и она искренне радовалась этому, частенько проводя время после работы с «милейшими дамами и господами из редакции».

Он был не против.

Через некоторое время Рита поняла, что глупая влюбленность в того, кто никогда не ответит взаимностью, исчезла.

Директор издательства был весьма ею увлечен и неоднократно пытался пригласить в ресторан, но она вежливо отказывалась. Цветы, которые он дарил ей, она оставляла в подаренной сотрудниками «просто так, нам показалось, что вы любите восточный стиль» вазе на рабочем месте.

Северус, возможно, о чем-то догадывался, но молчал.

Она пришла к нему в кабинет сразу же, как осознала, что ее сердце свободно.

— Северус... я встретила другого мужчину.

Он поднял взгляд от бумаг. Ни одной эмоции. Ничего.

— Я знал, что так будет. Я для этого тебя и изменил по мере своих сил.

— Я так тебе благодарна... ты прости за то, что тебе пришлось потратить на меня свое время.

— Мне было приятно знать, что я небезразличен.

Он встал и подошел к ней.

— Иди. Будь счастлива. У меня мало друзей, но, если ты захочешь...

— Да.

Она обняла его.

— И ты тоже будь счастлив...

Он коротко прижал ее к себе и, слегка отстранив от себя, так же коротко поцеловал в последний раз. Легкая улыбка тронула его губы. Она коснулась его щеки напоследок, улыбнулась ему, и навсегда покинула его дом с легким сердцем.

Через пару месяцев Северус Снейп получил приглашение на свадьбу.