— Надо Рона подождать, — вздохнула Гермиона и укоризненно покачала головой.
— А где он? — спросил Гарри.
Девушка лишь кивнула куда-то в сторону. Поттер перевел взгляд и увидел своего рыжеволосого друга, который сейчас целовался с Лавандой Браун. Ребята, были настолько увлечены поцелуем, что не замечали никого вокруг.
— Жалеешь? — тихо спросил Гарри у Гермионы.
Почему-то он боялся услышать утвердительный ответ. Прошло уже два месяца с тех пор, как его лучшие друзья расстались, но волнение по-прежнему не пропадало. Волнение за Гермиону — он не хотел, чтобы она страдала. Все бродячие ночи, которые они провели в поисках крестражей, все попытки убить Волдеморта, все сражения с Пожирателями смерти — Гарри помнил каждое мгновение, и всё это время Гермиона была рядом. Она рядом и сейчас, но… Но что-то определенно изменилось в их дружбе после войны. Только что?..
— Нет, — спокойно ответила Грейнджер, — не жалею.
Гарри облегченно вздохнул.
Не жалеет, значит, не страдает.
Не страдает, значит, не любит.
Не любит, значит…
А что это значит?
Гарри не мог ответить на этот вопрос, но сердце почему-то радостно подпрыгнуло, отдавая приливом тихого счастья. На душе стало легко и спокойно, будто огромный камень, тяготивший юношу, наконец-то был сброшен. Почему так происходило, он и сам не понимал, как не понимал и того, что каждое чувство имеет собственный смысл и собственный оттенок. Нельзя объединить любовь и дружбу — они подобны снежинкам — похожи, но не одинаковы. Каждое из них несет за собой разные мысли и поступки, а грань между этими двумя чувствами мы выстраиваем для себя сами, и сами рушим, невольно и незаметно.
— А ты жалеешь? — робко спросила Гермиона и жестом указала в сторону Джинни и Невилла, которые в этот момент обнимались, нежно глядя друг на друга.
— Нет, — покачал головой Гарри, — я даже рад за них.
Девушка лишь улыбнулась и внимательно посмотрела на Поттера. Изумрудные глаза, длинные ресницы, правильный нос, красивые контуры губ — все черточки этого лица были такими знакомыми и родными. Парень в ответ смотрел на подругу, восхищаясь её глазами. Он тонул, пропадал в этих карих омутах, в их тепле и притягательности.
— Знаешь, Гермиона… — начал Гарри, но не смог продолжить. Он не знал, что сказать, ему просто хотелось позвать её по имени и увидеть легкую улыбку, которая коснется губ девушки.
— Да, Гарри?
— Я тут подумал… В общем… Я хотел спросить… — юноша лихорадочно пытался что-то сообразить, но разум помахал ему ручкой и сообщил, что он в этом не участвует. Тогда на помощь пришло сердце. — Может, ты пойдешь со мной на бал?
Гарри застыл на месте, пытаясь понять, сказал он это вслух или нет. Увидев задумчивый взгляд Гермионы, парень перестал дышать. С каких это пор он стал таким робким? Чушь какая-то!
— С удовольствием, — ответила девушка.
Гарри смотрел на нее, ощущая широкую и глупую улыбку на своем лице, и подумал, что со стороны сейчас похож на полоумного идиота, но его это почему-то не волновало. Просто хотелось стоять так целую вечность и смотреть в самые дорогие карие глаза.
* * *
— Гермиона, ну ты там скоро?! Великий Мерлин, дай мне терпения! — закатила глаза Джинни.
— Сейчас, я почти готова. Буквально, одну минуточку.
— Ну да, как же, — хмыкнула младшая Уизли. — Почему ты так долго копаешься?
— Джин, я же тебе уже говорила! Это будет особенный Рождественский бал, и первый раз в жизни я хочу выглядеть на все сто!— прокричала девушка из-за ширмы.
— На все сто лет? — хихикнула Джинни, и в ответ послышалось напряженное сопение. — И что же такого особенного сегодня произойдет?
Этот вопрос привел Гермиону в ступор. А, правда, что такого особенного в этом бале?
«Как что?! — тут же возмутился разум. — Ты идешь туда с Гарри!».
«И что?» — мысленно задалась вопросом Гермиона.
«А то! А то, что… Ну, в общем, ты сама понимаешь!».
«Ничего я не понимаю!» — безмолвно возразила девушка своим мыслям.
«Понимаешь, просто боишься себе признаться в том, что ты его любишь!» — сказал голос разума и, показав девушке невидимый язык, оставил Гермиону в одиночестве.
— Я его не люблю! И вообще, отстань от меня! — крикнула она в никуда.
— Ну ладно, ладно, — послышался голос Джинни, — не любишь, так не любишь. Я ж не заставляю тебя пить этот пунш. Чего кричать-то?
Гермиона вернулась в реальность. Вот она стоит в бальном платье перед зеркалом. В другом конце комнаты сидит Джинни, чтобы вынести вердикт наряду. Ну, в бой!
Девушка вышла из-за ширмы и почему-то зажмурилась.
— Ну, ничего себе! — присвистнула её подруга, оглядев платье. — Будто по тебе сшили!
Гермиона действительно выглядела хорошо: легкий шелк струился водопадом по хрупкой фигурке девушки, оголяя спину; темно-синий, насыщенный цвет платья очень красиво подчеркивал шоколадные глаза, а каштановые локоны украшала небольшая заколка в виде распущенной розы.
— Девочки, вы готовы? — послышался голос Полумны, которая ждала своих подруг в коридоре.
— Да! — хором крикнули Джинни и Гермиона и вышли из комнаты.
Гарри, Рон и Невилл уже сидели в гостиной, увлеченно играя в шахматы.
— Вы в своем репертуаре, — улыбнулась Гермиона и подошла к друзьям.
— Это уж точно, мы… — начал было Гарри, поворачивая голову в сторону своей подруги, но в который раз не нашел слов, чтобы продолжить.
Юноша внимательно всматривался в каждую черточку лица Гермионы, пытаясь найти хоть что-то общее с той занудной одиннадцатилетней девчонкой, которую он шесть лет назад увидел в поезде, и не смог. Сейчас перед ним стояла девушка, чьи глаза радостно сверкали, а руки нервно теребили подол платья. И эта незнакомка была очень красивой, черт возьми!
— Ты… великолепно выглядишь… — прошептал Гарри севшим голосом.
— Спасибо!— просияла Гермиона, опустив взгляд.
— Знаете, — вдруг произнесла Джинни и рассмеялась, — всё это очень напоминает тринадцатилетних подростков, которые первый раз в жизни идут на свидание и не умеют целоваться. Вы бы еще покраснели для полной схожести.
Будто по приказу, Гермиона залилась густым румянцем, мысленно ругая себя. Действительно, почему они так глупо себя ведут? Детский сад какой-то! Им же не по десять лет, а по семнадцать. Гарри её друг, они просто идут на танцы. Вместе, как друзья.
Нет, «как друзья» здесь было лишним. Они просто идут на танцы. Вместе. Да, так намного лучше.
— Ну что, идем? — спросил Невилл.
Ребята в унисон закивали и вышли из гостиной.
* * *
Большой Зал был украшен просто чудесно: под волшебным небосклоном парили свечки, придавая таинственность атмосфере; основная часть зала была отведена под танцевальную площадку, а в углу стояло несколько маленьких столиков для тех, кто предпочитает отсидеться. Но таких почти не было — большинство учеников уже кружились в танце, грациозно выполняя каждое па.
— Потанцуем? — предложил Гарри своей спутнице, взяв её за руку.
— Ты же знаешь, что я не умею, — смущенно пробормотала Гермиона.
— Не волнуйся, я поведу, — успокоил Поттер и вывел девушку прямо на середину зала.
Гарри притянул подругу за талию и слегка приподнял, ставя её ноги на свои.
— Я же говорил, не надо волноваться, — улыбнулся он, увидев, как удивленно округлились глаза Гермионы.
Они вальсировали, не обращая внимания на усмешки однокурсников, не замечая заинтересованных взглядов учителей, не пытаясь правильно попадать в такт музыки. Казалось, будто они даже не слышат её, кружась в танце под собственную мелодию.
Всё когда-нибудь заканчивается, и этот бал не был исключением. Оставалась последняя песня… Последний танец.
Гермиона рассеянно смотрела по сторонам, будто пытаясь увидеть ответы на то, что её беспокоило. Последний танец…
Она ждала от него чего-то особенного. Чего-то, что изменило бы её жизнь…
Гарри снова закружил девушку в танце, пытаясь не обращать внимания на волнение, которое тугим комком поднималось по горлу.
Музыка закончилась, а вместе с ней ощущение чуда.
Гермиона грустно улыбнулась своему партнеру и собралась уходить, но Гарри по-прежнему не выпускал девушку из объятий.
Они просто смотрели друг на друга, не в силах сказать что-либо. Время остановилось, все исчезло. Он и она. Ничего больше.
Гарри медленно наклонился к Гермионе. Голос разума отчаянно протестовал, а голос сердца тихо шептал: «К черту… Пошло всё к черту…».
Гермиона взволнованно втягивала воздух, Гарри же наоборот перестал дышать.
— Ты можешь меня остановить, — произнес он из последних сил.
— Ну уж нет! — тихо прошептала она.
Гарри чувствовал её опьяняющее дыхание на своём лице. Их лбы соприкоснулись, а расстояние между губами сократилось до дюйма.
Девушка взглянула в изумрудные глаза и поняла, что это конец. Она проиграла эту войну, подчиняясь собственным чувствам. Тупик, ловушка, и назад дороги нет. Хотя… Может и есть, вот только вряд ли Гермиона захочет её искать…
Их губы соприкоснулись, вызывая нежное тепло, которое растекалось по всему телу и наполняло душу. Поцелуй был долгим, они наслаждались каждой сладкой секундой.
Гермиона отстранилась от Гарри, судорожно втягивая воздух. Юноша посмотрел на подругу, но она ничего не сказала.
В её глазах было… сожаление.
Сердце уступило место разуму, который сейчас беспощадно корил девушку, обвиняя её в глупости и пугая последствиями.
Ошибка, ошибка, ошибка! Зачем они поцеловались?! Что дальше будет? Вдруг их дружба навсегда разрушена?
Гарри невольно улыбнулся, наблюдая за тем, как нежность в глазах Гермионы сменяется паникой. Девушка смутилась под пристальным взглядом и потупила взор.
— Друзья? — спросила она, протягивая руку вперед.
— Ну уж нет! — покачал головой Гарри, и, не обращая внимания на испуганный взгляд девушки, вовлек её в новый поцелуй…
Vova
