А ты не хочешь со мной на бал?

Не то что бы Оливер Вуд не любил Рождество, любил и даже очень! Любил даже больше собственного дня рождения, пасхи и Нового Года, но куда меньше чем квиддич. Оливера Вуда нельзя было назвать сумасшедшим фанатом данного вида спорта — это звучало бы, по меньшей мере, абсурдно! Фанаты — это люди с неустойчивой психикой, одержимые бредовыми идеями, почти что идолопоклонники! Оливер Вуд таковым не являлся, это мог бы подтвердить любой ученик Хогвартса. Разве можно быть фанатом воздуха, воды или солнечного света? Нельзя быть поклонником неотъемлемых составляющих нашей жизни. Так и отважный капитан команды Гриффиндора просто не мог представить свою жизнь без квиддича. Даже накануне Рождества.

Когда Кэти и Анжелина ещё в начале декабря, смущённо улыбаясь и хихикая, спросила Оливера, что подарить ему на праздник, тот только рявкнул, что лучшим подарком для него станет полная победа над Слизерином. И он, Оливер, сделает всё возможное, что бы осуществить свои мечты. Тяжело вздохнув и хмуро переглянувшись, девушки, покорно отправились вслед за своим капитаном на тренировку.

Не то что бы Оливер не любил девушек, любил и даже очень! Он прекрасно замечал знаки внимания, которые оказывали ему девчонки. Он даже прекрасно осознавал и то, к чему могли привести все эти намёки и томные взгляды. Но, откровенно говоря, Вуду попросту было жаль тратить время на ухаживания, свидания, долгие прогулки и пустые разговоры. Куда охотней он проводил это время с пользой — на стадионе, отрабатывая технику, или в библиотеке, всё — таки Оливер Вуд по праву считался одним из лучших студентов своего курса. Куда чаще мысли вратаря занимал его извечный противник Маркус Флинт. Уж если кто и мог понять болезненную страсть Оливера, так только мрачный капитан слизеринской команды. И кто знает, если бы не межфакультетская рознь, возможно оба парня стали бы закадычными друзьями. Но поскольку судьба в лице Распределяющей шляпы распорядилась иначе, Марк и Оливер стали врагами и в жизни, и на поле.

Со временем Вуд стал слишком много думать о Флинте, это признавал даже он сам. Но интерес его носил лишь профессиональный характер. Оливер старался выведать тактику извечных соперников, даже подглядывал за тренировкой слизеринцев. Гриффиндорец настолько увлёкся своей шпионской деятельностью, что даже вне поля начал следить за Флинтом. Оливер следил за Маркусом во время завтраков в Большом зале — а вдруг коварный слизеринец именно сейчас разрабатывает стратегию игры? Оливер исподтишка (по крайней мере, ему так казалось) наблюдал за Маркусом во время совместных занятий — кто знает что именно тот старательно выводит на своём пергаменте. Близнецы Уизли посмеивались, что того гляди их капитан последует за Флинтом в туалет — мало ли зачем тот направился туда? Вдруг, какой тайный манёвр отрабатывать собрался? Вуд на шутки внимания не обращал, но всё — таки отметил для себя, что такой вариант не исключён.

Маркусу Флинту начало казаться, что у него параноя. Что бы он ни делал, куда бы ни шёл, всюду ему мерещился кареглазый гриффиндорец, внимательно наблюдавший за ним. Вуд оказывался в самых не подходящих местах, так что Марк начал серьёзно беспокоиться — не мерещиться ли ему всё это? Неужели Оливер будет действительно преследовать его повсюду? Неужели даже в туалет за ним пойдёт? Зачем бы ему всё это надо? Нет, Флинт не спорил, гриффиндорцы все чокнутые по определению, а Вуд мог бы запросто возглавить список главных фриков Хогвартса, но всё таки попытаться проникнуть в подземелья змеиного факультета слишком даже для гриффинов!

К знаменательному матчу между командами Гриффиндор и Слизерин, Вуд знал про Флинта всё — какой рукой он пишет, что предпочитает есть за завтраком и где втихаря курит магловские и сигареты. Флинт же всерьёз переживал за своё психическое состояние — ему повсюду мерещился назойливый гриффиндорец! Когда команды выходили на поле, Маркус едва устоял на ногах — издалека ему показалось, что на поле вышла целая команда Вудов. Тряхнув головой, слизеринец отогнал наваждение и убедился, что, хвала Мерлину, Вуд представлен в единичном экземпляре. И именно этому Вуду Маркус с остервенений жал руку, стараясь если и не вырвать её, то хотя бы сломать.

Именно на этого Вуда Флинт с подозрением поглядывал во время матча, в ворота именно этого Вуда, Маркус старался забить мяч. И когда это в очередной раз не удалось, Флинт с грозным рыком: «Дай мне это сюда!», попросту вырвал биту из рук Дерека и отправил бладжер прямиком в гриффиндорского вратаря. Не ожидавший такого Вуд, коротко вскрикнул и соскользнул с метлы. Правда, в последний момент вратарю просто чудом удалось повиснуть на древке метлы. Но вот странность, видя, что соперник того гляди упадёт с многометровой высоты на землю, Флинт почувствовал ни злорадства, ни удовлетворения. Нет! Грозный капитан Слизерина неожиданно для самого себя испугался за жизнь зануды Вуда! Не вполне осознавая, что делает, Флинт крикнул: «Держись, придурок, лечу!» и рванул на выручку гриффиндорцу.

Оливер уже почти пришёл в себя и готов был вновь оседлать свою далеко не новую «Молнию», как в него на полной скорости врезалось нечто огромное и грозно рычащее. Неопознанный летающий объект протаранил вратаря, и с громким криком оба полетели вниз.

«Тролль! — последнее, что промелькнуло в голове Вуда, перед неизбежным столкновением с землёй. — Только разве бывают летающие тролли?». О чём подумал в этот момент Маркус Флинт, а это был именно он, не узнает никто, а если бы кто и смог прочесть мысли слизеринца, то вряд ли осмелился озвучить их — приличными среди них были лишь союзы и местоимения.

— Всё-таки это было слишком даже для вас, мистер Флинт! — в сотый раз процедила мадам Помфри, ставя новую порцию костероста на прикроватную тумбочку. — И это накануне Рождества! Из-за ваших недостойных выходок и вы, и мистер Вуд вынуждены пропустить Рождественский бал! Ах, что может быть прекрасней ежегодного Рождественского бала в Хогвартсе? Да, мистер Флинт, я глубоко вами разочарована!

За неделю, проведённую в больничном крыле, Флинт настолько устал от причитаний Помфри, выговоров учителей, праведного гнева гриффиндорцев, что просто перестал вслушиваться в речи, обращённые к нему. Нацепив на лицо свою фирменную улыбочку и придав лицу крайне заинтересованное выражение, Маркус поудобней устроился на больничной койке и принялся наблюдать за единственным соседом. Им, разумеется, был ни кто иной, как Оливер Вуд. Выглядел соперник не лучшим образом — бледный, под глазами залегли синяки, вывих правой ноги, перелом руки, сотрясение мозга. Сам Флинт отделался вывихом ноги, правда левой, и очередным переломом носа.

«Действительно не слишком хорошо получилось, — с грустью подумал Марк, — лишил человека праздника. Но хотел ведь как лучше, спасти этого придурка хотел, а вышло всё как всегда… И попробуй им докажи, что помочь хотел, а не покалечить!»

Поворчав ещё немного, мадам Помфри пожелала молодым людям счастливого Рождества и покинула больничное крыло. Несколько минут в помещении стояла мёртвая тишина.

— Вуд! — наконец — то заговорил Маркус. — Не спишь?

— Нет, а что?

— Ну, ты как?

— Чего как?

— Вообще как?

— Флинт, я тебя не пониманию! О чём ты спрашиваешь?

— Ну, ты совсем тупой или притворяешься? Я тебя спрашиваю о самочувствие твоём!

— А… Да хорошо вроде бы…— растерянно протянул Оливер. — Спасибо что спросил... А ты как?

— Да тоже нормально...

Оба юноши вновь замолкли, не зная, что сказать.

— Вуд! Не уснул ещё?

— Да я нет, думал, что ты уже спишь!

— Не хочется что — то... Вуд, а ты очень на бал хотел?

— На бал? — искренне удивился Оливер. — Да я и не задумывался как-то... Сам понимаешь, только о матче все мысли были. А ты?

— Да я тоже как то не думал… Было б с кем идти, может и хотел, а так... Слушай, Оливер, а у тебя девушка есть?

— Девушка? — растерянно переспросил Вуд, не знаю чему удивиться в первую очередь, сути вопроса или тому факту, что слизеринец впервые назвал его по имени.

— Да что ты всё повторяешь? У тебя со слухом ко всему проблемы что ли? Я вроде тебе в ухо не попадал…

— Ага, ты просто сбил меня, а потом ещё и навалился всем живым весом! А ты далеко не балерина, Маркус!

Оба капитана звонко рассмеялись.

— А я — то думал ты зануда, Ол! А ты весёлый, и даже адекватный.

— А ты, оказывается, говорить умеешь, причём связанно и осмысленно! Кстати, Марк, я хотел сказать, что не сержусь на тебя… Ну, насчёт нашего падения... Я... Я ведь видел, что ты мне помочь хотел... Спасибо тебе за этого. Я вот понял, что ты только с виду такой, ну просто тролль троллем! А на самом то деле совсем другой...

— Ага... — жутко смущённый Маркус не знал, куда отвести взгляд от внимательно смотрящего на него Вуда. Даже самому себе Флинт не мог признаться, что за месяцы слежки уже привык к пристальному вниманию со стороны Вуда. За это время он привык видеть этого худого, вертлявого парня поблизости, привык к постоянным стычкам, соперничеству. Марк боялся признаться самому себе, что во время матча жутко испугался за Вуда. Это было так жутко представить такого знакомого, такого своего, всего такого чистенького и золотистого Оливера лежащего на земле с неестественно вывернутой шеей в луже крови... Что бы окончательно не раскиснуть, Марк тут же сменил тему разговора. — Так что, Ол, у тебя есть подружка?

— Да нет у меня никого... Не до этого как то... А у тебя?

— Ну, я же говорил уже, что не с кем на бал идти...

— Значит, нет?

— Значит, нет...

Оба юноши вновь замолкли, думая каждый о своём.

— Слушай, Ол, а ты хочешь сходить на бал то этот?

— На бал? А что?

— А что ты всё время вопросом на вопрос отвечаешь? Нормально ответить, не можешь что ли?

— Да нет, могу, конечно... Просто не совсем понятно, зачем ты это спрашиваешь?

— А я и не спрашиваю... Я может это, ну…это… сам понимаешь — Марк с трудом поднялся с кровати, сделал пару шагов по направлению к Вуду и замолк.

— Честно? Ничего не понимаю...

— Тупой значит! Я тебя пригласить хочу! Пойдёшь со мной или нет?

— Пойду! — тут же ответил Вуд, озадачив тем самым Флинта.

— Я очень рад...

— Только вот как мы с тобой пойдём?

— Ну как пара, наверное… Если ты конечно не против... — смущённый Маркус сел на кровать к Вуду, избегая при этом смотреть тому в глаза.

— Не против, только за! — радостно воскликнул Оливер, опустив голову на плечо слизеринцу. — Правда я имел в виду, наш внешний вид и состояние! Мы что в пижме пойдём? Да и ноги ещё у нас с тобой не зажили до конца...

— Ну, это мы исправим! — радостно воскликнул Флинт, как то незаметно для самого себя, обнимая Оливера за талию. — В конце концов, ты забыл кто мы с тобой такие?

— Ты предлагаешь призвать сюда нашу одежду и наколдовать трости? — догадался Вуд, с восторгом глядя на друга. — О, Марк! Ты просто гений!

Гений же от столь лестных слов покраснел, но как то непроизвольно расправил плечи. На самом то деле, он хотел схватить в коридоре первых попавшихся студентов, одарить фирменной флинтовской улыбкой и отправить за своей одеждой, но идея Оливера ему то же понравилась.

— Только обойдёмся без трости! Я уже в состоянии передвигаться самостоятельно, а тебе не надо.

— А почему?— искренне удивился Вуд.

— А я тебя на руках носить буду... — прохрипел Флинт, наконец добравшийся до вожделенных губ Оливера.

Ежегодный Рождественский бал в Хогвартсе воистину прекрасен! Большой зал превращается в настоящую зимнюю сказку — повсюду венки, свечи, гирлянды... Посреди зала возвышается нарядно украшенная ель, вокруг неё водят хороводы студенты и преподаватели. Кажется, что в этот вечер забывается даже межфакультетская рознь. Так, например Снейп смеётся над шуткой МакГонакалл. Блейз Забинни и Симус Финниган перебегают от одного венка с омелой к другому, Панси и Луна как заправские подружки шушукаются о чём-то в углу. Так что появление капитанов команд Гриффиндора и Слизерина по квиддичу, нежно обнимавших друг друга, мало кого удивило. А даже если кто и был удивлён, столь неожиданной картиной, то помня о крутом нраве капитана Флинта, предпочёл промолчать.

Лишь Гарри Поттер с трудом прервавший поцелуй с Драко Малфоем довольно протянул:

— А я тебе что говорил? Так что проиграл, лапушка моя!

— Ну, кто бы мог подумать, что они до Рождества успеют? — привычно проворчал Малфой. — Кстати, на что спорили?

— Ну, я это тебе попозже скажу… По крайней мере не здесь...

— Маньяк шрамоголовый...

— Про тебя вообще молчу!

Оливер и Маркус сидели за одним из празднично сервированных столов, с интересом наблюдая за остальными.

— Жалко, что мы потанцевать не можем... — с грустью протянул Вуд.

— Ну, в следующем году бал точно будет за нами! Обещаю!

— Ага, если ты меня, конечно, опять спасть не ринешься.

Флинт фыркнул, вместо ответа, слегка прикусывая губу Оливера. Тот в свою очередь с готовностью обхватил возлюбленного за шею.

Оливер Вуд определённо любил Рождество! Почти так же сильно, как квиддич. А уж квиддич он любил больше всего на свете! Хотя нет, всё же не так сильно, как Маркуса Флинта.