Легенда Волка: Контракт со Смертью.

Маскарад — хорошее название для собрания магической аристократии в одном месте. Они танцуют, веселятся, разговаривают. Им не о чем беспокоиться. А тем временем грязнокровки прячутся в зловонных подворотнях, опасаясь очередного рейда. Яркий танцевальный зал — новый консорциум Министерства Магии возглавляемого Пожирателями. Ведь здесь так удобно наблюдать за всеми, кто участвует в устройстве нового порядка. Сотня легких гремит в этом склепе, затерянном посреди нового бермудского треугольника под названием Англия. В неё не летят самолёты, не плывут корабли. Она отрезана от мира, скрыта магией. А новое правительство облачённое в изящные наряды с шампанским в руках вбивает гвозди в головы магглов, которых они превратили в безумных крыс, мечущихся по острову. Их убивают, они исчезают, рушатся их норы. Новое зверье для забавы высшей расы, которую вырастил Волдеморт. Его гнилые силки пронзили всё вокруг, повергая остров под знамя Пожирателей. Тёмные маги теперь восседали во главе всех структур, их невидимая сеть отравила всё: Министерство Магии, армию, правительство магглов, которым скармливали дерьмо о том, что во всех их бедах повинны катаклизмы, Хогвартс, что превратился в свиной парад чёрных униформ. Согласно догме, Волдеморт вырастит себе новое поколение Пожирателей, которое даже само того не понимая с преданностью псов преклонится перед ним.

Сотня ниток привязанных к рукам невидимого кукловода ввергла мир в новый порядок правилом смерти. Вся эта кружащаяся ариктократическая дрянь у его ног. Их выпивка, шмотки, титулы пропитанные кровью. Они даже не верят в его существование, зато он верит в них. Они думают, что делают всё своей волей — это он их воля.

Под глубоким капюшоном его чёрной мантии бледные губы растянулись в удовлетворённой улыбке. Он стоял на балконе, положив ладони на балюстраду, и пристально наблюдал за магами в зале.

— Мой Лорд, — тихо позвала женщина.

— Подойди, Беллатрикс, — даже не оборачиваясь, велел Тёмный Лорд. — Они похожи на моделей, не так ли? — поинтересовался он, слегка кивнув вниз, когда приспешница поравнялась с ним.

— Я не понимаю, — решительно ответила Белла.

— Я вижу марионеток, что-то шепчущих друг другу. Кукол, наряжённых в чистую и тёплую кожу, забывшихся в мечтах. Мой собственный маленький театр, созданный всего за четыре месяца после смерти этого подвергнутого мукам святого, скормленного мухам.

— Мой Лорд, — вставила Белла, как только хозяин взял паузу.

— Тише, моя дорогая, тише, — наслаждаясь идиллией, прошипел Волдеморт. — К слову, что там слышно от твоей дочурки?

— Она мне не дочь, — с негодованием выплюнула женщина, чем вызвала очередную улыбку на лице Тёмного Лорда.

— Как пожелаешь, Белл, но, сдав мне Поттера, эта маленькая паршивка забрала все его наработки, и если я их не получу, то за всё придётся расплачиваться тебе. Так сказать, по праву крови, — весело добавил Волдеморт.

— Но, вы же знаете, если она не хочет, чтобы её нашли — сделать это невозможно, — сдавленно ответила Блэк.

— Не спеши с выводами, если не знаешь, о чём говоришь, — снисходительно сказал Волдеморт. — Слухи шепчут, будто есть человек, который может найти кого угодно.

— И кто же он? — поинтересовалась Пожирательница.

Тёмный Лорд отклонился от перил и пристально посмотрел женщине в глаза.

— Главное не кто он, — рассудительно сказал маг, — а как его найти. Пойдём, — прошипел он, небрежно оборачиваясь спиной, к зазывающей своим рокотом толпе. — Я покажу тебе. — Лениво махнув рукой в сторону скрытых ступенек, он, словно призрак, переместился к выходу.

Она шла следом, по тайным холодным коридорам, закопченных золой редких факелов. Кроме пышных залов, имение Малфоев искони было пристанищем жутких подвалов и заброшенных темниц, но когда здесь появился её господин, каменные стены вновь насытились истошными воплями истязаемых жертв. И это приводило женщину в восторг, дарило блаженство и вкус зависимости лекарства.

Она знала, что вскоре увидит поржавевшие стальные решетки, перемазанные грязной кровью, серые тела в обрывках кожи и лохмотьев, зловонные стены, изгвазданные скрюченными пальцами издыхающих, перерезанные горла и сласть криков. Там, куда они идут, бесполезны молитвы, туда не проникает солнечный свет, там нет надежды.

Отодвинулась скрытая дверь и вот они здесь. Посреди светотени, где витает запах смерти.

Неслышимые шаги по полу, сквозь тюрьму жаждущих мертвецов, и запах боли. Тени дошли до закрытых дверей. Взмах палочки и они внутри. Здесь всё иначе. Иллюзия уютной комнаты с множеством книжных полок, а в кресле в углу беззаботно спит мужчина. Он думает, что по-прежнему дома. Недочитанная книга раскрыта на коленях, а очки немного съехали на бок.

Волдеморт внимательно посмотрел на волшебника. Спокойствие всегда манило его, спокойствие и смерть, ибо только в них можно найти умиротворение. Он чувствовал размеренный пульс и беспечность мага. Щелчок пальцев и незнакомец проснулся. Глаза открылись и набрали осмысленности, они расшились, а сердцебиение с каждой секундой учащалось. Он боялся. Он вжался в кресло, ища там защиты.

— Здравствуйте, учитель, — с ноткой довольства поприветствовал Волдеморт.

— Том? — испуганно спросил волшебник.

— Да, Гораций, это я.

— Что… что вам нужно?

— Ответы, профессор, именно поэтому мы встретились вновь. Вы всегда были со мной откровенны, и отчасти именно благодаря вам я стал тем, кто я есть.

— Но вы уже не тот мальчик, которого я знал, — ответил маг. — Я не стану вам помогать. Уходите из моего дома.

— Ой, простите. Я забыл упомянуть об одной маленькой детали… — Очередной щелчок пальцами, и уютная комната превратилась в темницу, а удобное кресло в жесткий стул с цепями. — Вы пожаловали ко мне на огонёк.

— Это ничего не изменит, Том.

— Вы уверены? — тихо, едва слышно переспросил Волдеморт, но в его словах было столько злобы и ненависти, что никакой крик не прозвучал бы чётче.

— Да, Том, — убеждённо ответил собеседник.

— Волдеморт, — поправил Тёмный Лорд, и волшебник вздрогнул. — Произносили ли вы когда-нибудь это имя? Жестокое слово понапрасну? Но вам не понять, что имя — лишь маска носящего. Белл? — после небольшой паузы позвал он, и из-за его спины показалась чёрноволосая ведьма. — Когда она снимёт с тебя кожу, ты узнаешь истинное значение боли. Ты станешь частью греховного представления, когда у тебя из груди вырежут сердце и разорвут на куски, а ты будешь кричать и чувствовать всё это, а потом, моля о пощаде смерти, сам расскажешь всё, чего я хочу. Она заставит тебя. — Волдеморт нежно провёл длинными пальцами по щеке Пожирательницы. — Ведь она так изголодалась по крикам боли и отчаяния. Скажи, твой ответ по-прежнему нет?

— Так или иначе, ты всё равно меня убьешь, — сказал Гораций.

— Да, — прошипел Тёмный Лорд. — Поначалу все боятся смерти, но совсем скоро понимают, что иногда она приносит облегчение. «Круцио!». — Чужая боль несла возбуждение. Все они пытались противостоять ему, но рано или поздно ломались. Как этот. Поначалу мужественно вцепившись в подлокотники, сейчас он бешено вырывается из оков. — «Фините». — Том впился взглядом в тяжело дышавшую жертву. — Вам понравилась моя преамбула, профессор, и ваш ответ неизменно нет? — засмеялся Волдеморт, обернувшись, чтобы отдать его на растерзание Беллатрикс.

— Постой, — слабо пролепетал волшебник, — я расскажу тебе.

Волдеморт хищно улыбнулся.

— Где они прячут Сайруса Мерсенери? — прозвучал вопрос.