Кошачьи хитрости

Я уже начинал мерзнуть, стоя на одном месте у штаб-квартиры Ордена. Минуты томительно текли в ожидании напарника для сегодняшнего дежурства, но вдруг в темноте раздались шаги, и я тихо спросил:

— Гарри, чего так долго?

— Гарри сегодня нет. Я за него, — послышался в ответ негромкий, слегка манерный голос Малфоя. — Так что идем, Уизли, доставай мантию.

Я выругался, ощущая, как мои кулаки сжимаются сами собой, впрочем, как всегда, при виде Хорька. Я все еще не мог привыкнуть, что он теперь на нашей стороне.

— Что случилось с Гарри, Малфой? — сердито поинтересовался я, вынимая из кармана знаменитую поттеровскую мантию-невидимку.

— Понятия не имею, меня вызвал Грюм и сказал, что сегодня я твой... напарник. — Он говорил словно нехотя, не глядя на меня.

* * *

Укрыв нас обоих мантией, я постарался как можно меньше касаться белобрысого змееныша. Он, видимо, тоже не горел желанием обжиматься, поэтому мы неловко шли рядом, пытаясь ни на секунду не притронуться друг к другу, вокруг дома номер двенадцать на площади Гриммо. Внезапный шорох заставил меня замереть, сердце екнуло, я схватил Малфоя за рукав рубашки, удерживая на месте, и мы оба, не дыша, вглядывались в ночную мглу.

— Мерлин, — выдохнул я, когда понял, что вокруг нет толпы Пожирателей, а мимо нас лишь пробегал обычный кот.

— Еще одна такая выходка, Уизли, — прошипел Малфой, вырывая из моих пальцев свой рукав. — И я тебя зааважу, а всем скажу, что был в состоянии шока.

— Чуть не наложил в штаны, напарничек? — усмехнулся я, чувствуя, как он напрягся при моих словах. Чееерт, мы стояли так близко, что его спина прижималась к моей груди, а белые волосы на макушке щекотали мой подбородок. Я подавил странное желание намотать его длинные патлы на руку и...

— Продолжаем патрулирование, — буркнул он, не ответив на выпад и потянул за мантию, заставляя меня следовать за ним.

— Малфой, а вдруг этот кот — анимаг? — Вдруг пришла мне в голову жуткая мысль. — И мы сейчас уйдем, а он...

— Предлагаешь поймать его и устроить допрос с пристрастием? — задумчиво спросил Малфой, словно был ведущим спецом в допросах уличных мурок. — А что, отличная идея, Уизли, наш параноик Грюм был бы в восторге. Но, увы, я люблю животных, в отличие от людей.

— Придурок!

— От придурка слышу!

— Змея слизеринская!

— Гиппогриф гриффиндорский!

— Индюк крашеный!

— Заткнись!

— Сам заткнись!

— Пошел ты... — он сбросил мантию и отошел от меня, а я смутно понял, что на этот раз переборщил, ругаться на ответственном дежурстве было глупо.

— Малфой, — позвал я его, и вдруг услышал негромкое мяуканье, а затем этот любитель животных подошел ко мне, удерживая на руках большого черного кота, видимо, того самого, что умудрился напугать меня.

— Хороший котик, — приговаривал Малфой, поглаживая пушистого мурчащего наглеца, удобно устроившегося на груди моего напарника и трущегося мордой о его плечо. — Не бойся, я не дам мучить тебя рыжему живодеру.

Я почувствовал странную щекотку внизу живота, разглядывая мило воркующего с котом Малфоя, даже забыв возмутиться обидному сравнению. Всегда считал слизеринца бессердечным ублюдком, а вот теперь… Чееерт, кажется, я мечтал оказаться на месте этого хвостатого комка шерсти!

— Малфой, — я шагнул ближе, накрывая его мантией. — Ты зачем этого мышелова притащил?

— Ты же хотел допросить его, Уизли, — усмехнулся белобрысый. — Поиграем в доброго и злого аврора?

Похоже, мне хотелось сейчас играть в совершенно другие игры... Неожиданно для себя я протянул руку и тоже осторожно погладил котяру, который замурчал еще громче. Малфой посмотрел на меня, ничего не говоря, а в следующий миг наши с ним пальцы соприкоснулись на мягкой черной шерстке.

* * *

Удар молнии, пропустившее удар сердце, взгляд глаза в глаза... Я тут же отдернул руку, сердясь на свое тело, так сомнительно среагировавшее на близкое присутствие Малфоя. А проклятущий Хорек стал наглаживать спину кота с такой силой, что искры посыпались, тот все мурчал и мурчал, блаженно прикрыв глаза.

— Пойдем дальше, что ли? — спросил я, отвернувшись от своего соблазна. — Выбрось этого блохастого!

— Еще чего, — передернул плечами Малфой, следуя за мной. — Он будет моим фамильяром, Уизли, каждому надо кого-то любить.

* * *

Гарри Поттер, довольно мурча, удобно устроился на руках Драко и слегка выпустил когти, цепляясь за рубашку. Сближение этих двоих пока шло по его плану...

— Ты посмел рыться в моих вещах! — его вопли раздавались, кажется, на всю площадь Гриммо.

— Говорю тебе, Уизли, это был приказ Грюма, касается всех комнат, по своей воле я бы никогда не стал разглядывать твои стринги в горошек! — Я был жутко смущен этим приказом, но хреново мне стало только от объяснения с хозяином вещей, вихрем ворвавшимся в комнату и обвинившим меня во всех смертных грехах.

— В горошек?! — Уизли стал просто пунцовым от бешенства. — Извращенец!

— От извращенца слышу, — устало буркнул я, понимая, что наша беседа идет по накатанной, много раз отработанной и отшлифованной схеме.

— Мерзкий, наглый, отвратительный...

— Хорек, — закончил я, складывая руки на груди и с удовольствием глядя в ошеломленное лицо рыжего.

— Что?

* * *

Дверь комнаты скрипнула, и Ловец, негромко мяукнув, просочился внутрь. Этот проходимец, в отличие от рыжего домоседа Живоглота, принадлежавшего грязнокровке, мог пропадать целый день неизвестно где. Но лишь мы с Уизли начинали ссору, он моментально появлялся, буквально ниоткуда. Громко мурча, он бродил между нами, словно мешая, разнимая, уговаривая не ругаться. А едва наши распри утихали, вспрыгивал мне на руки и успокоено укладывался, нежась от поглаживаний, чтобы спустя пару минут вновь сбежать. Странный он, особенный какой-то. Но ведь у Малфоев и должно быть все особенное. И фамильяр, получивший прозвище Ловец, и... напарник, мать его... С тех пор, как Поттер изъявил желание выходить на дежурство только с Уизлеттой, меня «наградили» ее братцем. Он ненавидел меня совершенно беспросветно, хотя я сам уже довольно спокойно мог его вытерпеть. Минут двадцать...

* * *

Ловец потерся об ногу Уизли, и тот мгновенно переключил свой гнев на него.

— Брысь из моей комнаты! — он отодвинул кота от себя пяткой, но черный нахал, словно совершенно не опасаясь огромного по сравнению с ним человека, потянулся и улегся между нами, как обычно мурча.

— Не обижай моего кота, — я вновь вызвал огонь на себя. — Он ничего плохого не делает.

— Так же, как и его хозяин, — пробурчал Уизли, бросая на меня странный взгляд. — Только всюду сует свой нос.

Начиная вскипать, я мысленно сосчитал до десяти и лишь потом ответил:

— Мне нет дела до твоего жалкого лохмотья, Уизли. Сам доложишь Грюму, что в твоих вещах ничего подозрительного не обнаружено. Весь дом проверен, остался только твой шкаф. Я конечно, не думаю, что конкретно туда Пожиратели могли подсунуть нечто ужасное, но, вспомни, в доме Боунсов именно в шкафу было яйцо Акромантулов...

Мне было чертовски приятно видеть, как он побледнел. Моя маленькая месть удалась и звучала весьма правдоподобно, даже Ловец, словно что-то понимая, перестал мурчать, и привстав, дико хлестал себя по бокам хвостом, пожирая зелеными глазами то шкаф, то меня. Причем я мог бы поклясться, что на меня он смотрит с укоризной! Я пожал плечами и демонстративно пошел к выходу, ожидая оклика.

— Малфой, — нерешительно позвал Уизли, когда я уже взялся за ручку двери. — Я, собственно, совсем... не против... да, не против, чтобы ты... сам проверил мой шкаф.

— С какой стати, Уизли, ты доверишь мне свои вещи? — я поднял брови, стараясь сохранять оскорбленны вид и не расхохотаться. — Я же мерзкий, наглый, отвратительный...

— Хорек, — шепотом закончил он, и мы уставились друг на друга.

С мгновение я тонул в пронзительно голубых глазах, а потом тряхнул головой, прогоняя какое-то наваждение, и тут Ловец жутко зашипел. Он прогнул спину, черная шерсть стала дыбом, и он стал пятиться от платяного шкафа, шипя, словно Поттер на парселтанге. Мороз пошел по моей коже, на лбу выступил холодный пот, а сердце ухнуло куда-то в желудок. Кот заменил шипение диким утробным рычанием, отступая от шкафа, и тогда Уизли схватил меня за руку и потащил к дверям.

— Стой, ты что, обалдел? — отчего-то зашептал я, чувствуя себя довольно сильно напуганным. — Палочку наизготовку, и в шкаф!

— Только с тобой, — пробормотал Уизли, все еще не отпуская моей руки.

Это странным образом придавало мне уверенности. Увидев, что Ловец отошел от шкафа на достаточно безопасное расстояние, я кивнул Уизли. Достав палочки, мы еще раз переглянулись и направили их на вероятного противника.

— Бомбарда! — наши вскрики слились в один, шкаф мгновенно разлетелся в щепки, на пол посыпались одежда и обувь Уизли.

* * *

— Чертов кот, ничего же нет! — взревел хозяин того, что осталось от шкафа, когда мы, перебрав содержимое, убедились, что в нем не было ничего подозрительного. — Это все он! Я думал, у меня крыша поедет от волнения!

Ловец невозмутимо лежал на какой-то части гардероба Уизли и вылизывал переднюю лапу. После того, что произошло, больше всего мне хотелось выпить чего-то расслабляющего, поэтому я, хмурясь от собственной неадекватности, предложил:

— Может, спустимся в гостиную, поищем то, что может успокоить нервы?

Уизли радостно закивал. Похоже, мы впервые пришли к согласию. Выходя из комнаты, я грозно бросил вредному коту:

— Остаешься здесь в наказание.

* * *

Когда дверь закрылась, Гарри Поттер, весьма довольный разыгранным им представлением, встал. Взмах задней лапы — и стринги в жуткий горошек, которые кот мужественно закрывал своим пушистым телом, отправились под диван.

Дом Блэков пуст. Гарри на спецздании каком-то, остальные направились на не менее важную операцию. Подозреваю, просто нашли повод исчезнуть в прекрасный летний вечер из дома. Нас оставили в качестве охраны оплота Ордена Феникса. Видимо, зря... Но выбирать не приходилось, Грюм — суровый начальник. Раз, одевая зачем-то на спецоперацию смокинг, сказал, Уизли с Малфоем, значит, с ним.

Приглушенный свет лампы не позволяет мне видеть глаза Драко, но я и так знаю, что они наглые и серые. Малфой неторопливо потягивает огневиски из граненого бокала, сидя прямо на полу гостиной, словно не он еще пару дней назад брезгливо твердил, что в доме Блэков жутко грязно, а огневиски пить — вообще дурной тон. Рядом с нами развалился Ловец — мурчит, скотина вредная — приперся таки. Хотя не так уж он и плох, глазищи зеленые вылупил на меня, стервец, укоризненно смотрит так. Как Гарри иногда, если я что-то не так говорю или делаю...

* * *

— Слушай, Рон, — пару минут назад мы договорились, наконец, называть друг друга по именам. После шести лет вражды. После двух стаканов огневиски. — А что ты собираешься делать, когда Поттер заавадит все же Лорда?

Мне показалось, или Ловец, переставший вылизывать переднюю лапу, презрительно фыркнул? Нет, пить так много нельзя. Допью вот эти три капли, и все.

— Я? — с сожалением размазал по языку остатки пойла, — в авроры пойду с Гарри вместе.

Опять фырканье — это уже Хоре... эээ Малф... Драко, мать его. А кот отчего-то потерся об меня своей пушистой мордой и громко замурлыкал. Мы одновременно потянулись погладить котяру, и я вздрогнул под пронзительным взглядом Драко, автоматически продолжая касаться тонких пальцев своими, чувствуя, как Ловец мягко выбирается из-под наших ладоней и неслышно направляется к дверям. Кажется, я покраснел, Малфой отвел горячий взгляд и убрал руку, а мне показалось, что он оставил у меня на коже отпечатки своих пальцев.

— А ты что будешь делать? — я рассердился на самого себя за столь жалкую реакцию, захотелось нагрубить, двинуть Малфою по тощей шее, но я сдержался. — Свалишь из Англии?

— Будешь скучать? — быстрая, нетрезвая, но такая настоящая улыбка скользнула по его губам. — Куда я денусь? Наша семья настолько завязана с вашим Орденом Феникса, что...

— Он такой же наш, как и твой, — зло бросил я, пиная пустую бутылку из-под огневиски. Чего меня тянет к этому гаду слизеринскому?

— Малфои не умеют играть по чужим правилам, — хладнокровно сказал белобрысый, подтверждая мой возмущенный вопрос к самому себе. Змееныш.

— Никуда вы не денетесь, — бросил я, пытаясь встать с пола и игнорируя вопросительный взгляд. — Поиграете малость, вы же к нам не от хорошей жизни перебежали.

— Уизел, что ты себе позволяешь? — кажется, он мгновенно протрезвел.

— Пошел ты, — я неровной походкой пошел к лестнице, — Хорек...

Договорить я не успел, мне в плечо врезалась та самая пустая бутылка. Взревев от боли, я развернулся, представляя, что было бы со мной, попади эта меткая блондинистая гадина мне в голову, а туда он, видимо, и целился. Выхватить палочку я не успел — в меня полетел стакан, поэтому я охнул и пригнулся, едва не получив им по лбу.

— Малфой, сволочь! — заорал я, закрывая руками голову и ожидая какого угодно следующего снаряда от слизеринского грызуна. — Да тебе пить нельзя, совсем с катушек съехал!

— Закрой пасть, нищеброд! — Малфой кинулся на меня, и мы покатились по полу, яростно пиная друг друга.

* * *

По-моему, я был сверху и душил его, когда в комнате раздался перекрывающий нашу истерическую ругань вопль Ловца. Вернувшийся в комнату кот душераздирающе мяукал, стоя в куче стеклянных осколков и поджимая переднюю лапу. С перепуга я отпустил шею Драко, и мы синхронно кинулись к бедному животному.

— Это все из-за тебя, — ныл весьма потрепанный мной Малфой, пока мы носились с несчастно подвывающим ему в тон Ловцом по всему дому в поисках неизвестно чего, — если бы ты не вывел меня из себя...

— Еще скажи, если бы я не пригнулся, стакан разлетелся об мою башку, и всего делов, — отгавкивался я, смутно таки ощущая свою вину перед котом. — И чего мы мечемся? Ты посмотрел, что у него с лапой?

Драко резко затормозил, поворачиваясь ко мне, я врезался в него на полном ходу, Ловец придушенно мявкнул. Судя по лицу белобрысого, он даже не разобрался, что случилось с фамильяром.

— Держи его, — сказал я Малфою, решив, что на адекватное поведение рассчитывать не приходится.

* * *

Ловец терпеливо шипел, пока я извлекал из лапки мелкие осколки, просто призывая их "Акцио". Драко нервно наглаживал его шерстку, постоянно повторяя:

— Осторожнее!

После окончания процедуры я подумал, что неплохо было бы продезинфицировать ранки — по крайне мере мама в детстве, а потом Помфри в Хоге всегда мазали мне ссадины каким-то противным вонючим составом. В аптечке Ордена я отыскал это мерзкое заживляющее зелье именно по запаху, и Ловец, учуяв его, глухо заурчал и поднял шерсть на загривке... То ли сталкивался с ним раньше, то ли запах был действительно ужасен. На меня он посмотрел так, словно я был его лучшим другом, а потом предал все идеалы.

— Ловец, да успокойся ты! — кот извернулся и таки удрал из лап Малфоя, оставив на его руке длинную царапину от когтей, а потом уселся в углу, зализывая раны и недовольно ворча.

— Скотина неблагодарная, — пробурчал Драко в его сторону, а я вдруг сделал то, чего вовсе не собирался предпринимать.

Взяв руку Малфоя в свою, провел по царапине ваткой с зельем, а потом осторожно подул, глядя, как затягивается красный след на бледной коже.

— Спасибо, — я никогда не слышал, чтобы Драко говорил так тихо. Черт, я никогда не слышал, чтобы он говорил мне "спасибо"! И таким тоном...

И тогда я, кажется, тронулся умом окончательно. Я просто поднес его чуть дрогнувшую ладонь к лицу и коснулся губами тонкого запястья. Он не отнял руки, не произнес ни единого слова, а лишь закрыл глаза, не двигаясь, и, возможно, не дыша... От вида длинных золотистых ресниц почти сорвало крышу, огневиски — которое должно было уже выветриться из организма, изнуренного нашей схваткой, а потом игрой в целителей — ударило в голову с новой силой, я опьянел от ощущения гладкой кожи и вида спокойного, чуть порозовевшего от смущения лица.

Когда я прижал Драко к себе, мир перед глазами поплыл радужными кругами, взрываясь ярким феерверком...

* * *

— Рон, ты тут? — вопль аппарировавшей в поместье Джинни раздался бы по всему дому и разбудил крикливую Вальбургу, если бы возникший вдруг ниоткуда Гарри не закрыл девушке рот ладонью, и тут же отдернул ее, сдерживая стон.

— Именно, — облегченно выдохнул Гарри, запирая двери заклинанием, — трудного спецзадания. Я даже ранен был...