Досчитай до десяти

В Британии, в пригороде магического Лондона, есть одно место, которое надежно скрыто от глаз магглов. Скрыто десятками защитных заклинаний, отталкивающих нерадивых жителей города. Заклинания те настолько древние, что вскрыть защиту сможет всего лишь несколько человек на Земле. Эти заклиная завязаны на магии крови, самой старинной и опасной магии.

Только человек, в чьих жилах течет "голубая кровь" сможет беспрепятственно зайти в этот дом и вернуться оттуда живым. Дом хранит множество секретов, таких же древних, как и он сам. Десятки поколений волшебников совершенствовали свое пристанище. С каждым новым владельцем в доме что-то менялось. Достраивался еще один бальный зал или новая комната пыток, совершенствовались ловушки, ловко замаскированные по всему дому, появлялись новые тайники, в которых хранились темно-магические артефакты и редкие зелья.

Сейчас этот дом был практически пуст. В нем не было ни людей, ни домовых эльфов, за исключением одного молодого мужчины, который неподвижно стоял у открытого окна на третьем этаже. Ветер развевал его длинные светлые волосы, тонкая рука комкала лист пергамента. Он стоял практически неподвижно, лишь иногда движением головы откидывал челку с лица, а рука еще сильнее сжималась на листке.

Он думал о прошлом. Думал о войне, которая нагрянула внезапно, как громкая музыка, если резко прибавить громкость старенького маггловского магнитофона, о войне, которая унесла жизни его друзей, тонкими пальцами чиркнув спичкой по коробку и спалив всю его жизнь к чертям. Он думал об отце, которого всегда ненавидел. Ненавидел за его слабость, за его предательство. За то, что в детстве не целовал на ночь, за то, что в юношестве сломил его волю, приказав поставить на плечо эту уродливую метку, за то, что в войну легким движением руки отказался от сына в пользу своего Повелителя. И хоть в тот роковой момент в глазах отца он видел слезы, юноша никогда не простит ему этого предательства.

Он думал о присяжных, которые признали его невиновным. Непричастным ко всем тем ужасам, что творил его отец со своими дружками, но эта отвратительная татуировка на его предплечье дала о себе знать. По решению суда он не мог выезжать за пределы Британии, а его палочку настроили так, чтобы с ее помощью можно было выполнять только самые простые заклинания.

И никаких непростительных, конечно же...

Тем не менее юноша остался доволен решением суда, ведь он был на свободе, и неважно какую цену ему придется за это заплатить. Он жил отшельником в этом старом доме, который достался ему от родителей. Он распустил всех эльфов. Он был совсем один. Не считая матери.

Да, он думал о ней. Думал, потому что нельзя было по-другому. Она осталась единственным дорогим ему человеком. Когда началась война, отец отправил ее во Францию к кузине. Он позаботился о ней, но не смог позаботиться о своем сыне... Юноша обменивался с ней письмами каждый день. Она писала ему, как ей живется во Франции, писала, как проходит ее день, писала, что она ест на обед и какого цвета платье она себе купила. И он отвечал ей... Писал, какие книги он прочитал недавно, какого сорта вино пил на ужин. Писал, потому что не мог иначе.

Она не ответила на его последнее письмо. Он отправил его три дня назад, но ответ до сих пор не пришел. Со стороны юноша казался абсолютно спокойным, но внутри его терзала паника. Что могло произойти? Она забыла ответить? Исключено. Его мать так же нуждалась в этой переписке, как и он сам. Письмо не дошло? Затерялось в пути? Возможно, но что-то все равно не давало блондину покоя. Она... Нет. Не думать. Главное, не думать об этом и ничего плохого не произойдет.

Камин вдруг ярко вспыхнул зеленым пламенем, и юноша вздрогнул. Гости его практически не посещали, а так как камин работал только на прием (все из-за того же запрета на передвижения), то юноша уже успел забыть о его существовании.

Он медленно отвернулся от окна и взглянул в камин. В зеленых языках пламени угадывалось лицо пожилого человека с колючими синими глазами.

— Что вам нужно? — холодно спросил юноша у незнакомца. Тот прищурил глаза и окинул парня с ног до головы оценивающим взглядом.

— Вы хозяин этого поместья? — спросил он, наконец.

— Да, это я. А кто Вы, позвольте узнать?

— Меня зовут Фредерик Басисс, — представился незнакомец, — Я — целитель. — Он выдержал небольшую паузу. — Несколько дней назад к нам в больницу поступила Ваша мать.

Юношу как током шарахнуло. Он знал... Черт возьми, он знал, что что-то произошло. Его мать в больнице...

— Мерлин... Что случилось?

Фредерик взглянул на парня, и в его глазах отразилось показное сочувствие.

— Мне очень жаль, — проговорил он, — но Ваша мать умирает. Она поступила в нашу клинику с тяжелой болезнью, которая практически не поддается лечению. Жить ей осталось не более десяти часов...

В голове шумело. Перед глазами сразу же пронеслись непрошеные кадры: вот он держит за руку труп своей матери, вот он стоит на кладбище, пока ее тело в гробу опускают в землю, вот возвращается в пустой дом один. Теперь он будет совсем один. Ярость захлестнула его. Он не может этого позволить. Не может позволить ей умереть, и все тут! До его слуха донеслись сухие слова соболезнования. Он подскочил к камину и прошипел:

— А разве нельзя приготовить лекарство от этой болезни?!

Целитель странно посмотрел на него.

— От этой болезни нет лекарства. Точнее, его можно приготовить, но некоторых ингредиентов для него уже практически нет на свете.

Юноша медленно выдохнул сквозь зубы, стараясь успокоиться. В поместье очень много тайников, в которых хранятся такие вещи, что этому шарлатану даже и не снилось.

— Какие ингредиенты требуются? — спросил он совладав с собой. Колдомедик вздохнул.

— Нужны когти птицы Стратим. Это основной компонент зелья. Остальные ингредиенты у нас есть.

Юноша облегченно вздохнул. Стратим. Надо же... В славянской мифологии она является прародительницей всех птиц. Считается, что когда кричит Стратим-птица, на море подымается страшная буря. И даже если всего лишь поводит она крылом, море волнуется и колышется. Когти этой птицы — действительно очень редкий ингредиент, но, как уже говорилось, поместье скрвает в себе много тайн...

— У меня есть... — он пострался совладать с волнением, — У меня есть ее когти.

Брови колдомедика поползли вверх.

— Что? Но... но как?

— Это неважно... Скажите мне, где находится ваша лечебница, и я принесу их туда. И быстрее, черт возьми! Насколько я понял, у моей матери очень мало времени!

Целитель поспешно продиктовал ему адрес.

— Молодой человек... — он немного помялся перед тем, как скрыться в камине, — я... Надеюсь на вас.

Но блондин уже не слышал этого.

* * *

"Десять часов, десять часов..." — билось у него в голове, пока он стремительным шагом выходил из комнаты. Он должен успеть! Единственную проблему составляет запрет на перемещения. Черт! Все камины в его доме заблокированы, а если он все же постарается отправиться по каминной сети, то его тут же засекут министерские. Остается лишь один выход. Маггловский самолет. Чертыхнувшись про себя, блондин стремительно вошел в библиотеку. Третья доска справа от стеллажа с книгами по Трансфигурации. Надавив на стену, обшитую деревянными панелями, он осторожно вытащил одну из них, и, пошарив рукой в образовавшемся углублении, нащупал резную деревянную шкатулку. Поставив ее на подоконник к свету, он сдул пыль и открыл крышку. Внутри лежал платяной мешочек, перевязанный красными нитками. Засунув мешок за пазуху, предварительно наложив маскирующие чары, чтобы скрыть его от проверки в самолете, он пронесся по дому, сметая в небольшую сумку все самые нужные вещи: деньги, паспорт... Мешочек лежал во внутреннем кармане его пиджака, когда он, громко хлопнув дверью дома, вышел на улицу навстречу прохладной мгле ночного воздуха.

Сейчас этот старый дом был полностью пуст. В нем не было ни людей, ни домовых эльфов. Драко Малфой покинул свое поместье, и кто знает, вернется ли он обратно?

* * *

Раз — два...

Бежать. Бежать как можно скорее! По лужам — не глядя. Сминать осенние листья цвета охры — к черту. Плакать? Нет, не плакать. Нельзя. Пока нельзя. Еще не все потеряно, он успеет. Обязательно успеет.

Чертов запрет на перемещения! Теперь из-за него придется еще и добираться на маггловской машине до аэропорта, ибо, в противном случае, министерские сразу же зафиксируют всплеск магии.

Дорога. Выставить руку, тормознуть первую попавшуюся машину. Упасть на сидение и немного перевести дух. Шофер недоуменно смотрит. Вдох сквозь зубы — "аэропорт" — на выдохе. Машина — по газам. Отсчет пошел.

Три — четыре...

Приехали. Кинуть водителю деньги — не глядя. Вылететь из машины — хлопнув дверью. Пусть у этого гребаного маггла звенит в ушах всю оставшуюся жизнь.

Здание аэропорта. Забежать — на огромной скорости. На пути попадаются люди — расталкивать.

Добежать до кассы. Миловидная девушка за стойкой — любопытно смотрит.

Билет. До Парижа. Как можно скорее.

Вежливый тон — бесит. Профессиональная улыбка — тоже. Мы рады предложить Вам рейс "Лондон-Париж". Посадка начнется через 15 минут.

Слава богу. Хватаю билет. Терминал В7.

И снова бежать — на полной скорости. Погрузка багажа — мимо. Паспортный контроль — как можно быстрее. И главное — не страшно. Так не страшно.

Посадка. Одиночное — место у иллюминатора. Расслабиться. Можно расслабиться. Главное — не думать. Не плакать. Не бояться.

Пять — шесть...

Вежливые стюардессы — опять эта улыбка?!

Мясо, рыба? — идите к черту.

Смотрят обиженно — что ж, заслужили.

Встроенный телевизор — выключить, нервирует.

Сколько еще лететь? — час? больше?

Нарцисса... — Нет! Не думать. Подумать о другом.

О чем угодно. Или спать — лучше спать.

Стрелка часов выбивает ритм — спать, спать...

Семь — восемь...

Самолет тряхнуло — приземлились. И снова в голове одно слово — скорее, скорее, скорее.

Часть тела рядом с сердцем обожгла короткая вспышка тепла. Черт. Вот черт!

Действие маскирующих чар на мешочке с артефактом прошло, и теперь маггловская проверка обязательно заметит.

Так и есть.

Через турникет — противный пищащий звук.

Молодой человек, не могли бы Вы...

Некогда ждать. Срываюсь с места и бегу как можно быстрее, по направлению к выходу из здания. Сзади — крики. Отлично. Теперь у меня проблемы. Но это неважно.

Улицы Парижа. Снова приходится ловить машину. Моих знаний французского хватает на то, что бы указать шоферу нужное направление.

Паника — охватывает все тело. Не смотрю на часы — просто не могу. Быстрее. Еще быстрее!

Наконец-то здание больницы. Первый этаж. Снова девушка за стойкой. Эта хотя бы не улыбается так омерзительно вежливо. Она каждый день встречает здесь людей, убитых горем.

Меня зовут Драко Малфой.

Мистер Бассис вас ждет. Кабинет № 45 на втором этаже — без лишних вопросов. Она мне нравится.

Взлетаю на второй этаж. Сердце бешено стучит, буквально разрывает грудную клетку. Врываюсь в указанный кабинет. Целитель сидит за столом и сосредоточенно перебирает бумаги.

Вскидывает глаза и замечает меня.

Мистер Малфой... — обрываю его.

Где она? — голос срывается.

Идемте за мной.

Я напряжен до предела. Мои мышцы, кажется, больше никогда не расслабятся.

Он подводит меня к палате и открывает дверь.

Она лежит на кровати. Мертвенно-бледная, щеки впали, глаза закрыты, а под ними черные круги.

Падаю на колени рядом с ней. Достаю из кармана мешочек и, не глядя, кидаю его целителю. Все хорошо. Все будет хорошо. Держу ее руку. Она холодная как лед. В голове огненным шаром пульсирует мысль — не успел, не успел... Слезы катятся по лицу. Сажусь с ней рядом и начинаю нашептывать всякие глупости.

Нарцисса. Мама... Удушающая боль разрывает тело на куски. Я не смогу... Не смогу без нее! Слезы катятся непрерывным потоком и я размазываю их по лицу как маленький ребенок. Мама, мама, мама-мама-мамамама... В ушах звенит и по телу пробегает горячая волна. В глазах темно. Лучше так. Я буду с тобой... Буду с тобой там. Сознание отключается.

Я люблю тебя, мама...

Девять — десять...

* * *

В Британии, в пригороде магического Лондона есть одно место, которое надежно скрыто от глаз магглов. Скрыто десятками защитных заклинаний, отталкивающих нерадивых жителей города. Заклинания те настолько древние, что вскрыть защиту сможет всего лишь несколько человек на Земле. Эти заклиная завязаны на магии крови, самой старинной и опасной магии.

Сейчас этот дом был практически пуст. В нем не было ни людей, ни домовых эльфов, за исключением одного молодого мужчины, который неподвижно стоял у открытого окна на третьем этаже. Ветер ласкал его кожу, развевая длинные светлые волосы.

Этажом ниже послышался глухой хлопок аппарации и он, услышав его, быстро спустился по лестнице. В холле второго этажа стояла красивая женщина с длинными светлыми волосами. На ее одежде сверкали миллионы снежинок, она повернулась в сторону юноши, и ее лицо озарила самая красивая улыбка на свете.

— Привет, милый. Что сегодня приготовить на ужин? Ты знаешь, я купила потрясающее красное вино, мне кажется, к нему подойдет мясо с овощами...

Она еще продолжала говорить, когда юноша подошел к ней и обхватив руками прижал к себе, спрятав лицо в длинных волосах, которые пахли снегом, домашней выпечкой и еще чем-то неуловимим, но таким знакомым и родным...

Они просто стояли, обнявшись. Ведь ничего больше не нужно. Ведь ради этого стоит жить.