Сто первое распределение Гарри Поттера.

— Эй, Гарри!

— Привет, Гермиона, — Поттер помахал подруге рукой, не останавливаясь. — Я иду в Большой зал. Ты со мной?

— Мерлинова борода! Распределение! — схватилась за голову Грейнджер. — Постой, как же Рон?

— Догоните! — бросил бывший гриффиндорец и скрылся за поворотом.

Он бежал так быстро, как только мог. По длинным путаным коридорам, по лестницам и холлам, преодолевая расстояние вдвое быстрее, чем обычно. Вокруг мерцали праздничные огни, свечи и факелы. В первый день нового учебного года Хогвартс наполнился светом и детскими голосами. Громко стучащее сердце школы — его студенты — сейчас находилось в Большом зале, куда так спешил Гарри Поттер.

В этом году распределение должны были проходить несколько Поттеров, и их отец безумно гордился ими. Шляпа вновь споет очередную песню о воссоединении факультетов, а отпрыски Малфоев, как всегда, попадут в Слизерин. Старые добрые традиции.

Национальный герой остановился, громко и тяжело дыша, и облокотился спиной о стену. К сожалению, он не обратил внимания на то, перед чьим носом решил передохнуть.

— Поттер?! — заорал Драко Малфой, не веря своим глазам.

«Все тот же визгливый голос», — подумал Гарри, в душе искренне улыбаясь недругу.

— Какого соплохвоста ты делаешь на моей территории?!

— С каких это пор она твоя? — вскинул бровь брюнет.

— Сам знаешь с каких, Поттер. Пошел вон! — Драко загородил собой проход, оставляя врагу лишь один путь — назад.

К счастью, за спиной Гарри вовремя раздались звуки шагов и возмущенные возгласы.

— Гарри, мы должны поспешить!

— Мерзкий хорек!

— Уйди с дороги!

— Малфи оккупировал проход, — шутливо сообщил Поттер, опережая вопросы.

Обернувшись, он увидел всех своих школьных друзей: Гермиону, Рона, Луну и Невилла, Дина, Симуса, Кэти Белл и всю свою квиддичную команду во главе с Оливером Вудом, несколько рейвенкловцев (среди них и улыбающуюся Чо Чанг), и единственного хаффлпаффца — Седрика Диггори. Каждый из них был готов в любой момент направить палочку Малфою в лоб, но «золотой мальчик» улыбнулся им своей самой обезоруживающей улыбкой и снова заговорил со слизеринцем.

— В это мгновение твое потомство попадает в Слизерин, Малфой. Если ты не желаешь разделить с нами радость, — он указал на толпу позади себя, — пожалуйста, не мешай нам запечатлеть столь волнующий момент.

Для принятия решения Драко понадобилось несколько мучительных секунд, и он отступил. Но лишь для того, что бы сорваться с места и помчатся вслед за всеми.

— Здравствуйте, профессор МакГонагал, — вежливо поздоровался с деканом Гарри, у самого входа в Большой зал. — Как жаль, что церемонию распределения теперь проводите не Вы!

— Это не вежливо, молодой человек, напоминать пожилой даме о ее положении, — заметила профессор, присоединившись к компании.

— Все мы сейчас в таком положении, — встряла в разговор Луна, во все глаза глядя на зачарованный потолок.

Друзья последовали ее примеру, устремляя взор на безоблачное ночное небо и мерцание парящих под ним свечей.

Старая шляпа лежала на табурете возле директора Хогвартса, а маленькие Поттеры махали Гарри ручками, сидя за гриффиндорским столом.

— Ну вот, из-за Малфоя все пропустили! — заныл Невилл и махнул рукой в его сторону.

«Жаль, конечно. Но таких церемоний будет еще миллион», — подумал Гарри и снова посмотрел в зал.

В одно мгновенье еда исчезла со всех столов, и изрядно постаревший Тед Люпин поднялся со своего директорского кресла, чтобы пожелать студентам доброй ночи.

— И не забудьте, что завтра занятия начнутся позже обычного. А теперь, все спать! — доброжелательно улыбнулся он и, кажется, подмигнул всем ученикам сразу.

— Мистер Поттер, — уже тише обратился он к Гарри, — Не засиживайтесь, пожалуйста, со своими друзьями допоздна. Лучше отправляйтесь по своим холстам и рамам.

Старые волшебники запричитали, толкаясь в одной картине.

— Ну, конечно! — воскликнул седой Рон. — Ты ведь жив, Тед. Ты не знаешь, как это — столько лет сидеть в своей раме!

— Пойдем, Рон, нам, правда, пора, — потянул его старик-Поттер за локоть, уводя в другой пейзаж.

— Перестань хрипеть, Гарри, еще минуту назад ты был в отличной форме.

— Я стар, Гермиона...

— Возвращайся в кабинет и перестань ныть.

— Нет, я сегодня к Альбусу в поместье. Обещал рассказать, как все прошло.

— Ну, тогда свидимся.

— Да, пока, Гарри!

— До завтра, друзья. Вы помните, что с утра мы по кабинетам?

— Я у первачков.

— Конечно, Рон, у тебя там позолоченная рама!

— Да ладно тебе...

— Нет, ну, правда!..

— У тебя-то они везде позолоченные.

— Да брось… Увидимся!