Гарри Поттер. Путь Темного Лорда. Часть II. Сквозь года.

— Ты просто не понимаешь, как тебе повезло! — шипел темный лорд на связанного, лежащего на полу человека. — Будь на твоем месте другой высокопоставленный маг, я бы, не задумываясь, отдал приказ убить его! Но тебя я использую по-другому! Ты пожалеешь, что так неосмотрительно поднял то, что тебе не принадлежит…

Пленник продолжал молчать. Он не проронил ни слова за последние сутки. Волан-де-Морт появлялся через каждые два часа. Во всяком случае, так казалось узнику. Темный маг пытался разговорить свою жертву, но у него ничего не получалось. Лорд выходил из себя и начинал пытать до тех пор, пока человек, лежащий перед ним, не терял сознание.

После того как мужчина падал в обморок, Лорд судеб звал своего верного, как он считал, слугу, Северуса Снейпа, и приказывал ему вылечить пленного.

Преподаватель Хогвартса был одним из лучших мастеров зелий, так что узник недолго пребывал в отключке. Как только сознание к нему возвращалось, пытки начинались вновь.

Через некоторое время все прекратилось. Измученному и уставшему человеку показалось, что прошла целая вечность до нового появления своего мучителя.

На этот раз лорд судеб Волан-де-Морт появился не один. С ним была женщина, на кого-то очень похожая, но пленник не мог вспомнить на кого.

— Что же, я проведу некий ритуал, который позволит тебе прожить еще около десяти месяцев, — холодным голосом проговорил маг. — Но боль на протяжении нескольких часов тебе придется терпеть! — И самый страшный волшебник всех времен и народов залился жутким смехом.

Так и произошло: его пленник прожил достаточно спокойную жизнь, на протяжении почти всего года, под заклятием Империус.

На следующий день весть о том, что Гарри Поттер и его друзья спасли философский камень, непонятно как облетела всю школу. Также все узнали, что Дамблдор в плену у Темного Лорда.

Ученики и учителя были в панике. Никто не мог понять, как такое могло произойти? Ведь директор школы чародейства и волшебства Хогвартс — самый сильный волшебник современности, не считая Волан-де-Морта.

Во время обеда в Большой зал прилетела сова от Сами-Знаете-Кого.

Она была жуткого вида. Вся черная, с красными глазами, как и хозяин птицы, и стальными когтями. К лапе демонического животного было привязано письмо — красный конверт-громовещатель.

Конверт взорвался и высокий, с шипящими нотками, голос темного мага заставил замереть всех присутствующих в Большом зале.

Лорд выдвинул требование:

«Из Азкабана должны быть освобождены все мои слуги в обмен на Альбуса Дамблдора. В противном случае директор Хогвартса будет убит».

После этих слов конверт опустился на учительский стол, и преподаватели, сидевшие за ним, увидели список тех, кто должен быть освобожден. Он состоял более чем из ста двадцати имен, самыми громкими из которых были Фенрир Сивый и Рудольфус Лестрейндж. Как многие знали, именно Фенрир в первую войну с Волан-де-Мортом собрал отряд оборотней и “творил беспредел” по всей Англии. А Рудольфус Лестрейндж участвовал в пытках над родителями Невилла Лонгботтома, вместе со своей женой Беллатрикс Лестрейндж, и применил к ним страшное заклятие «Круциатус».

После прочтения всего списка Минерва Макгонагалл — заместитель директора по делам образования — быстро встала со своего места за преподавательским столом и спешным шагом пошла к огромному, в человеческий рост, камину Большого зала. Женщина бросила в него щепотку зеленого порошка и, прокричав: — Министерство Магии! — исчезла в сполохах изумрудного пламени.

* * *

Через несколько дней Альбус Дамблдор вернулся в школу. Министерство пошло на «соглашение» с Волан-де-Мортом. Правда, с довольно весомой оговоркой. Было выпущено не сто двадцать, а всего лишь тридцать Упивающихся Смертью. «Ежедневный Пророк» — утренняя газета всех магов Британии — не опубликовала список имен выпущенных преступников. Это говорило о том, что на свободу были отпущены самые опасные из них. За это министр магии — Корнелиус Фадж — поплатился.

Но неожиданностью для всех стало то, что вернувшийся директор не пожелал делиться подробностями своего пленения у темного мага со всей школой. В общем, последние два дня ученики, да и учителя были сильно взбудоражены. Вся школа чуть ли не на ушах стояла.

Ближе к четырем часам дня нашу четверку друзей вызвал к себе Снейп. А одновременно с тем, школьный домовой эльф передал записку от Дамблдора, в которой было сказано:

«В ближайшие десять-пятнадцать минут приходите ко мне в кабинет! Пароль от горгульи — сладкие тянучки.

Дамблдор»

Посовещавшись между собой, друзья пошли к Дамблдору. Гарр Поттер решил, что директор по их просьбе сможет также пригласить и декана Слизерина — Северуса Снейпа.

* * *

Снейпа директор приглашать не стал.

Не буду описывать разговор всем известной нам четверки с директором. Старый манипулятор все равно не скажет всей правды. Тем более детям.

Выйдя из кабинета Альбуса Дамблдора, друзья хотели было пойти в гостиную своего факультета, однако им помешало одно “НО” в лице декана Слизерина.

— Поттер, Малфой, попрошу пройти вас в мой кабинет, — обратился самый суровый преподаватель в школе к вышедшим из кабинета ученикам. — Вас ожидает “небольшой”, — это слово зельевар выделил с особым тщанием, — сюрприз.

Четверка многозначительно переглянулась между собой.

* * *

Расставшись на одном из поворотов в подземельях с Роном и Гермионой, Гарри и Драко, возглавляемые Снейпом, двинулись в сторону кабинета зельеварения.

Войдя в класс, мальчики застали такую картину: Джеймс Поттер, Люциус Малфой и еще какой-то незнакомый им мужчина лет тридцати сидели за одной из парт и играли в покер. А Лили и Нарцисса, расположившись от них на другом конце класса, о чем-то мило между собой беседовали.

Вошедших заметили не сразу. И то по их собственной вине. Оба мальчика в ступоре стояли в проходе и тупо пялились на эту картину, а Снейп, переступивший порог кабинета первым, своей фирменной, бесшумной походкой проследовал к учительскому столу и, усевшись в кресло, произнес:

— Господа и дамы, — начал он проникновенным тоном, — может, оторветесь от своих, якобы важных, дел? И мы, наконец, сможем заняться тем, для чего все здесь сегодня собрались?

— Сейчас, Северус, — отозвался Малфой-старший. — Сыграем последний разок.

А жены Люциуса и Джеймса бросились обнимать своих чад, которых уже давно не видели.

* * *

Герой магического мира и его друг Драко Малфой стояли и недоумевали, что же это такое тут происходит?! Почему Джеймс и Люциус, как друзья, сидят и играют в покер, а не ругаются друг с другом, как это обычно бывает, когда они встречаются?

Спустя десять минут вся честная компания сидела вокруг четырех, сдвинутых друг к дружке парт.

— Ну, и кто будет объяснять нашим юным дарованиям, какова цель сегодняшнего собрания? — спросил всех официальным тоном декан Слизерина.

— Северус, давай это сделаешь ты, — попросил его Джеймс, причем, нормальным тоном, без всяких резких ноток, что было шоком для Гарри и Драко. Как так: слизеринцы и гриффиндорцы сидят за одним столом и тихо, мирно беседуют?

— Хорошо.

Вначале Снейп представил незнакомого мальчикам мужчину.

Звали его Ярослав, а если быть точным, то Ярослав Дмитриевич. Он был русским и являлся представителем Русской школы магии и волшебства — “Изумрудный Дракон”. А приехал он для того, чтобы пригласить ребят, а точнее сообщить им, что с первого сентября они поступают в эту школу волшебства.

— А как же Хогвартс?

— А наши друзья, сокурсники? В конце концов, факультет?!

— Мы же можем остаться? — наперебой заговорили подростки.

— Тихо! — прекратил их вопли Снейп. — К моему сожалению, а я и правда сожалею, вы не можете остаться и учиться в Хогвартсе.

— Но почему? — нетерпеливо выкрикнул Гарри.

— А потому, мистер Поттер! Будьте сдержанней! И вообще, я свое дело сделал, теперь вам все объяснят ваши родители и Ярослав Дмитриевич.

Декан Слизерина уже собирался уйти из кабинета, но, что-то вспомнив, сказал:

— Да, и еще, вы — Драко и Гарри — покинете школу до того, как состоится праздничный пир по поводу окончания занятий. О том, что вас там ждет, сможете узнать у меня летом. Если, конечно, вам будет интересно.

— Хорошо, сэр, — расстроено проговорили мальчики.

— И у вас будет один день, чтобы попрощаться с сокурсниками. Думаю, я смогу позволить вам взять всех, кого вы хотите, и отправиться в Хогсмид.

Это известие их хоть немного, но обрадовало.

— А пока я вас оставлю.

И зельевар вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.

* * *

Молчание в классе затягивалось. В итоге Люциус Малфой не выдержал первым и произнес:

— Если позволите, я все объясню.

Остальные взрослые, в лице Джеймса, Лили и Нарциссы, облегченно вздохнули.

— В те времена, когда я и Нарцисса, да и твои родители, Гарри, еще учились на первом курсе Хогвартса, наши рода заключили сделку — магический контракт — с Российской школой “Изумрудный Дракон”. То есть, каждое второе поколение, начиная с вас, второй и последующий года обучения будет учиться в России.

Поттер-младший присвистнул от такого расклада. А Драко попытался сделать вид, что ничего особенного не случилось. Но мысли у мальчиков были примерно одинаковые.

“Как могли, так с нами поступить?”

Меж тем Люциус продолжал:

— Это было сделано потому, что наши Министерства Магии, то бишь российское и британское, захотели укрепить дружбу между странами. И вот, что я думаю: такое положение вещей должно радовать вас! Ведь вы удостоились возможности обучаться в другой стране на правах представителей магического населения Британии.

— Люциус, ну ты и загнул, — перебила его Лили Поттер. — Мальчики, вам нужно всего лишь хорошо учиться. Ну и, конечно же, подружиться с тамошними учениками. А вообще, что я говорю? Вы и сами во всем разберетесь.

— Эх, Лили, Лили. И куда же пропал твой дух, ответственность? Но мы сейчас не об этом. Все вопросы можете сейчас задать Ярославу Дмитриевичу.

* * *

Разговор продлился еще около часа. За это время двое слизеринцев смогли узнать часть истории Российской школы “Изумрудный дракон”.

Она была основана в 1465 году одним из величайших волшебников тех времен — Олегом Святославовичем. Так что школа была достаточно древней и считалась одной из лучших. В ней не существовало разграничения на светлую и темную магию. Обучали всему, чему только могли, в течение шести лет. А все эти разделения на свет и тьму именовались всего лишь предрассудками.

Драко и Гарри тоже разделяли такое мнение.

Обучение детей начиналось с двенадцати лет и продолжалось, как было сказано выше, шесть лет. То есть Поттер и Малфой-младший должны были закончить школу в одно время с учениками Хогвартса, что мальчиков, конечно же, радовало.

Факультетов было так же четыре. И назывались они: Эрадор, Эльтар, Громоверг, Светлояр.

Почему именно такие названия, представитель школы не стал объяснять. Мол, сами узнаете, когда приедете туда.

Ученики добирались до учебного заведения на аэростатах. Не на обычных, маггловских, а на переделанных под нужды волшебников. Перелет занимал по времени около семи часов.

Преподаватели школы были собраны со всех уголков света и являлись лучшими из лучших. По размерам школа “Изумрудный Дракон” превосходила Хогвартс примерно в два раза. Соответственно, и учеников там было больше. Но самым главным достоянием школы было огромное поле для квиддича, вмещавшее на своих трибунах до пятидесяти тысяч магов.

Размеры были действительно колоссальными.

Ярослав Дмитриевич обмолвился, что в этом году у них проходит Российский чемпионат по квиддичу. И во время учебного года на стадионе школы состоится, по крайней мере, два матча.

Также школа имела специальные лаборатории, где ученики в свободное от учебы время могли проводить свои исследования и эксперименты.

Было еще много чего интересного, но чтобы обо всем рассказать, нужно куда больше времени. Поэтому, договорившись встретиться с Ярославом Дмитриевичем летом, Гарри и Драко с ним попрощались.

* * *

Далее обе семьи отправились к выходу из замка. Затем разошлись кто куда. Поттеры — по направлению к Хогсмиду, а Малфои, отказавшись от предложения пойти всем вместе, предпочли остаться на территории Хогвартса и поэтому пошли к Озеру.

Разговоры хоть и происходили в разных обстановках, но были примерно об одном и том же.

— Почему мы не можем остаться? Разве нельзя разорвать контракт?

— К сожалению, нет. Наши отцы строили большие планы на будущее, поэтому заключили магический договор, скрепленный кровью, с размахом на пятьсот лет! Даже если бы это и было возможно, Министерство магии не пошло бы на это, ведь произошел бы международный скандал.

— Да-а-а, — протянул Гарри. — Никогда не буду предупреждать своих детей о таких вещах в самый последний момент!

Драко сказал примерно то же самое. Но Люциус и Джеймс отреагировали на это совершенно по-разному.

— Драко, ты, конечно, извини, но я не Мерлин, чтобы все помнить и знать, — ответил глава рода Малфоев.

— Гарри, — в разговор вступил Джеймс, — я… Лили вообще об этом не знала.

На удивление сына, голос отца был мягким, из него куда-то пропала вся сталь и недоброжелательность. Вот уже несколько часов поведение старшего Поттера было совершенно необычным. Раньше все было по-другому. Что же произошло?

— Дорогой, — прервала его Лили Поттер, — позволь я все объясню.

Джеймс только облегченно вздохнул.

— Понимаешь, сынок, раньше, когда мы еще учились, у меня были хорошие отношения со слизеринцами. Тогда я лучше всего сдружилась с Нарциссой. Джеймс, да и мои однокурсники не разделяли такого моего поведения. Они считали, что все зло от “скользкого” факультета. Но на шестом курсе, когда мы с твоим отцом начали встречаться, ему пришлось с этим свыкнуться и даже наладить отношения между факультетами. И то по моему настоянию. Но это принесло свои плоды. Вражда между факультетами Льва и Змеи прекратилась. Это продолжалось на протяжении двух лет, пока мы не окончили школу. Даже война не могла этому помешать. Но после окончания Хогвартса все дружеские отношения сошли на нет из-за того, что многие слизеринцы переметнулись на сторону Сам-Знаешь-Кого. Тем временем родился ты. И я снова начала общаться со старыми знакомыми со змеиного факультета. Джеймс был категорически против, и мы, в конечном итоге, поругались. Ну, а как было дальше, ты уже и сам знаешь. Но прошлым летом все изменилось. В наше родовое поместье пришел Люциус Малфой. Сначала твой папа не хотел впускать его в дом…

— Лили, позволь теперь я продолжу.

— Хорошо, — легко согласилась та.

— Люциус напомнил мне о договоре наших отцов с министерством. Пришлось впустить. Потом беседа плавно перетекла в посиделки с бокалом вина. Можно сказать, как в старые добрые времена. Невзначай Малфой обмолвился, что стал работать на Альбуса, то есть стал шпионом в стане Темного Лорда. Тут-то и произошли все изменения со мной, которые ты сейчас наблюдаешь. Я уже попросил прощения у твоей мамы…

— О, Гарри, ты даже не представляешь — это было нечто!

— И теперь хочу попросить прощения у тебя. Я, конечно же, понимаю, что тебе будет сложно меня простить, и поэтому…

Гарри Поттер, больше не медля ни секунды, бросился к отцу и крепко-крепко его обнял. Все решилось без слов.

* * *

Вечером, когда Драко и Гарри вернулись в свою гостиную, на них тут же налетели с расспросами Гермиона и Рон.

Мальчикам ничего не оставалось делать, как все рассказать. Сия новость почти мгновенно облетела весь факультет. Вокруг всем известной четверки стало собираться все больше учеников. Вскоре вся гостиная была забита слизеринцами. Каждому не терпелось узнать подробности. В итоге посиделки закончились далеко за полночь.

А нашим друзьям, Драко и Гарри, равно как и всем тем, кого они позвали в Хогсмид (а позвали они весь факультет), нужно было быть бодрыми весь завтрашний день.

Одно радовало: завтра воскресенье — выходной, и можно было поспать подольше, а затем всех собрать и дружной компанией направиться в магическую деревню.

— Вот профессор Снейп завтра разозлится, когда узнает, что вы с Драко пригласили весь факультет!

— Ага, Рон, зато остальные факультеты нам будут завидовать, — с веселой искрой в глазах добавил Гарри Поттер и, откинувшись на подушку, мгновенно уснул.

На следующее утро Поттер, к своему удивлению, проснулся очень рано для выходного дня — в половину восьмого утра. Он попытался уснуть, но не смог. Провалявшись так где-то с полчаса, Гарри решил пойти и “обрадовать” Снейпа известием о том, что весь зеленый факультет идет в Хогсмид.

Быстро умывшись и приведя себя в порядок, подросток бодрым шагом направился в кабинет мастера зелий. Уже у дверей золотому мальчику пришла в голову запоздалая мысль, что декан мог еще спать, ведь сегодня выходной, а Снейп, как-никак, тоже человек, и ему должны были быть не чужды какие-либо радости жизни, хоть он это и тщательно скрывал.

Но рука слизеринца уже стучала в дверь. Спустя пару минут из-за нее раздался грохот сбитого котла и неразборчивая ругань. Еще несколько мгновений — и дверь отворилась, наружу показалось заспанное лицо зельевара, который спросил:

— Какого Мерлина вы меня так рано?! И вообще… — тут Снейп осекся, улицезрев стоящего перед ним Поттера-младшего.

Гарри ухмыльнулся. Он понял, что преподаватель зельеварения слегка не трезв.

Дверь со стуком захлопнулась, и вдогонку послышалось:

— Ждите, Поттер!

Мальчику, Который Выжил, стоило некоторых усилий не рассмеяться в голос. Если кому рассказать, что Северус Снейп был навеселе, никто не поверит, да еще и в придачу скажут:

— Совсем уже шрамоголовый с катушек слетел!

Нет, конечно, можно рассказать своим, то есть слизеринцам, да и то не всем. Другие же факультеты пустят слух. А ему это было не нужно. Снейп такого никогда не простит.

Поэтому мальчик решил молчать. Пусть маленькие тайны зельевара останутся никому не известными.

Снейп управился довольно быстро и, открыв дверь, пригласил своего подопечного в кабинет.

Кстати сказать, спальни преподавателей Хогвартса были смежными с учебными классами.

— Надеюсь, мистер Поттер, — начал вкрадчивым голосом Снейп, — вам не нужно объяснять, что все, что вы пять минут назад видели, не должно просочиться за эти стены?

— Да, сэр.

— Тогда продолжим. Зачем вы пожаловали ко мне в такую рань? — и, встав с правого краю от своего стола, декан добавил: — Можете присесть за любую парту.

Гарри выбрал вторую парту третьего ряда, сел и, приняв удобное положение, стал излагать:

— Понимаете, сэр, вчера, когда все узнали, что я и Драко уезжаем в другую страну, учиться в другой школе, то захотели пойти с нами в Хогсмид — попрощаться…

— Что, прямо все?! — удивленно вопросил Северус, но, опомнившись, “надел” маску невозмутимости.

— Я понимаю, сэр, что так нельзя было поступать…

— Слушайте, Поттер, не надо тут из себя невинную овечку строить! — съехидничал наставник. — Скажите прямо, что за тебя все решили и сказали, что идут за компанию — то есть все! Не так ли?

— Да, но если…

— Никаких “НО” и “ЕСЛИ”, Поттер! Если ты позвал всех, значит, пойдут все. И знаешь, мне тоже будет лестно, что мой факультет отправится в Хогсмид, когда остальные факультеты будут сидеть в замке.

— Спасибо, профессор.

— Надеюсь, у вас все, мистер Поттер?

— Да, конечно. Правда, я еще хотел бы спросить. А как же наши с вами занятия?

— Я думаю, этот вопрос мы сможем обсудить летом. Благо, для этого времени будет достаточно.

Мальчик-который-выжил уже хотел было выйти из кабинета, когда Северус Снейп его окликнул:

— И вот еще что, заберите книгу. Ее вам передал Ярослав Дмитриевич, — зельевар протянул ему внушительных размеров фолиант.

Герой магического мира подошел к профессору, забрал книгу и вышел из кабинета, сказав напоследок:

— До свиданья, сэр.

* * *

Гарри вернулся в гостиную и, усевшись в одно из кресел, стоявших возле камина, принялся рассматривать врученную ему книгу.

Фолиант оказался последним изданием истории Российской школы. Обложка была яркой: изумрудного цвета дракон сидел на одном из шпилей замка, а на фоне этого было написано: “История и легенды Изумрудного Дракона”.

Герой магического мира открыл оглавление, но его, как такового, не оказалось. Под “оглавлением” значился список голосовых команд, необходимых для поиска.

“Интересно, — подумалось Гарри Поттеру. — Похоже на маггловский компьютер”.

Сам список выглядел так:

Открыть страницу (номер).

Вывести полный список статей.

Поиск.

Перелистнуть (вперед, назад).

Команды были хоть и не замысловатые, но все-таки облегчали работу с таким талмудом в две тысячи страниц.

Герой магического мира было вознамерился почитать, но ему помешал появившийся из спальни Малфой.

— Что, Поттер, ранней пташкой заделался? — своеобразно пожелал доброго утра блондин.

— И тебе доброго утра, — откликнулся друг, закрывая книгу и поднимаясь с кресла.

— Что это у тебя? — Драко взглядом указал на предмет в руках Гарри.

— История “Изумрудного дракона”. Снейп сегодня передал.

— Гм… — младший Малфой картинно изогнул бровь. — Ты и у нашего декана успел побывать?

Брюнет утвердительно кивнул, вошел в спальню мальчиков и спустя полминуты появился вновь.

— Знаешь, он разрешил пойти в Хогсмид всему нашему факультету.

— Ха-ха-ха! — Драко весело рассмеялся. — Я думал, он начнет рвать и метать по этому поводу!

— Мне тоже так казалось. Но, понимаешь ли, нашему декану будет очень приятен тот факт, что весь факультет пойдет в деревню. Тем более что поход состоится перед праздничным пиром по случаю конца учебного года.

— Это куда лучший “подарок”, чем какие-то школьные посиделки в Большом зале, — согласился младший Малфой.

— Угу, — уже задумчиво протянул Гарри. — Вот только нам нужно будет поговорить с Роном и Гермионой.

— Ну, а в чем проблема? — удивился блондин. — Сходи да разбуди.

— Лучше я поступлю иначе, — и Гарри щелкнул пальцами.

Спустя мгновение перед ним материализовался домовой эльф — Добби.

— Чего желает хозяин? — спросил слуга.

— Разбуди Рональда Уизли и Гермиону Грейнджер. И попроси их срочно прийти в гостиную.

Эльф с громким хлопком исчез.

— А вечером мы что, не смогли бы поговорить?

— Вряд ли получится отделаться от наших однокурсников.

— Возможно, ты прав, — не стал возражать Драко.

Прошло еще около десяти минут в молчании, пока не появились заспанные Рон и Гермиона.

— И зачем нас разбудил твой домовой эльф? — возмущенно спросили они.

— Нужно поговорить. Идемте, — ничего не объясняя, бросил Поттер и направился к выходу из гостиной.

* * *

Всем известная четверка друзей, проследовав через весь замок, поднялась на седьмой этаж и подошла к тому месту, где находилась Выручай-комната.

Как только дверь проявилась, ребята зашли внутрь. На этот раз комната выдала образ “Трех метел”, где вчера был Гарри с родителями.

Все разместились за одним из столиков. На столах тут же появилось сливочное пиво.

— Ну, давай, выкладывай, о чем речь, — сердитым голосом сказал не выспавшийся Рон.

— Я думаю, ты и сам мог бы уже догадаться, — тем же тоном ответствовал Поттер.

— Дело в том, что последующие шесть лет мы будем учиться в разных школах, — подхватил Драко, — и все наши планы, так сказать, накрылись.

— И почему это? — возмутилась Гермиона. — Мы с Роном ведь остаемся здесь! И сможем продолжить поиски. И будем обо всем вам сообщать в письмах.

— Вот об этом в письмах точно не нужно, — отверг предложение герой магического мира. — Мало ли кто может перехватить письмо. А эта информация не для чужих глаз!

— Мы можем использовать шифр, — высказал идею рыжий.

— Угу, а потом сидеть и несколько часов расшифровывать длиннющее послание? Нафиг это надо!

— Я согласна с Драко, — сказала Грейнджер. — Не думаю, что у нас будет много времени, чтобы сидеть и разгадывать шифр.

— Тогда мы вдвоем будем искать артефакты основателей, а на каникулах вы же все равно будете приезжать в Англию. И мы сможем нормально поговорить. А если уж действительно что-то срочное, то в письме как-нибудь сообщим и найдем способ передать сведения так, чтобы никто не смог перехватить, — сказал Рон, подведя тем самым итог дискуссии.

После этого, проговорив на отвлеченные темы еще около часа, четверка спустилась в подземелья, так как вскоре предстояло отправиться в Хогсмид.

* * *

Время уже подходило к одиннадцати часам. Гостиная постепенно наполнялась народом. На завтрак никто из слизеринцев не ходил. Зачем набивать свой желудок сейчас, когда в Хогсмиде можно заняться тем же самым, но с куда большим удовольствием.

— Привет, Поттер, когда выходим? — спросил подошедший Марк Эйвери.

— Да хоть сейчас! Профессор Снейп разрешил идти всему нашему факультету, — отозвался тот.

— Марк, ты только собери всех, и мы сразу же пойдем, — поддержал друга Рон.

— Вроде как вы организаторы, значит, вы и должны всех собрать! — воскликнул Эйвери в ответ на такое заявление.

— Мы организаторы, — согласился Малфой, — но ведь это ты вчера предложил нам взять с собой весь факультет. Вот ты теперь и собирай народ, а мы можем хоть сейчас спокойно уйти, никого не дожидаясь!

— Эх. Ничего вы просто так сделать не желаете, — махнул рукой староста и ушел созывать сокурсников.

* * *

Сборы заняли около часа. В половину двенадцатого в гостиную факультета заявился декан и сообщил, что если все готовы, то можно отправляться.

Ученики дружной гурьбой направились к выходу из замка. Возле Большого зала они наткнулись на гриффиндорцев, которые, увидев сию процессию, замерли с открытыми ртами.

Где-то на полпути к Хогсмиду к Гарри на плечо опустилась сова с запиской. Она была написана почерком Лили Поттер. В ней сообщалось, что для их компании на один день сняли в аренду паб “Три метлы”. Эта новость быстро разлетелась по всей процессии.

То тут, то там раздавались хвалебные возгласы в сторону героя магического мира.

Гарри Поттер все отшучивался, мол, это все нему, а им, сокурсникам, спасибо за то, что согласились пойти. Ведь без них не было бы так весело…

Снейп довел всех до “Трех метел” и, сказав, что покидает их до вечера, хотел было удалиться в сторону Хогвартса, однако его подопечные попытались уговорить декана посидеть с ними хоть немножко. В итоге они быстро бросили сию затею и полностью предались празднеству.

О чем только не разговаривали: все еще раз просили рассказать о новой школе, вспоминали веселые моменты прошедшего учебного года, смеялись, пытались выведать у нашей четверки друзей подробности о спасении философского камня…

В общем, день выдался очень ярким и жизнерадостным. А вечером, когда все празднества закончились, ребят ожидал небольшой сюрприз.

Как только все вышли на улицу, где-то в конце деревни в воздух взвилась ярко-красная точка. И, поднявшись на высоту около двухсот метров, взорвалась ярким снопом искр. Вслед за этим в воздух поднялись множество таких точек и разразились великолепным фейерверком!

— Вот это класс! — восторженно воскликнула Лилия Паркинсон.

— Да-а, — протянул улыбающийся Драко Малфой, стоявший рядом с ней. — Скажи спасибо моим родителям и родителям Поттера!

— Обязательно напишу им письмо, — ничуть не обидевшись, совершенно серьезно ответила староста.

Вскоре фейерверк закончился, и шумная толпа, возглавляемая зельеваром, направилась в Хогвартс. А Северус Снейп шел чуточку впереди всех и улыбался, пока никто не видел. И было отчего: первый раз за столько лет слизеринцы собрались все вместе, причем дружно!

В гостиной факультета каждый ученик посчитал своим долгом поблагодарить мальчика со шрамом и Драко и пожелать им пару добрых слов на прощание.

* * *

Рано утром Гарри Поттер и Драко Малфой порталом отправились по своим домам, чтобы на следующий день тем же способом отбыть в Россию...

Друзья появились в гостиной Поттер-мэнора, где сыновей поджидали соскучившиеся мамы.

Спустя полчаса Нарцисса и Драко, распрощавшись с семейством Поттеров, через камин отправились в свое поместье.

Как только затихли последние всполохи зеленого пламени, Джеймс — отец Гарри, спустившись по лестнице со второго этажа, обратился к своему чаду:

— Идем, нам нужно поговорить, — и, поворачиваясь обратно, взмахом руки велел следовать за ним.

Лили, сославшись на какие-то дела по дому, с ними не пошла.

* * *

Поднявшись на второй этаж особняка, глава семейства отворил дверь своего кабинета и пропустил сына вперед.

Войдя внутрь, отец предложил:

— Присаживайся, — и Поттер-старший сам сел в кресло.

Немного помолчав, он задал неожиданный для мальчика вопрос:

— Хочешь знать, что спасло тебя от Волан-де-Морта в ту ночь — тридцать первого октября 1981 года?

Гарри немного смутился. Ему было не понятно, к чему клонит папа. Но, тем не менее, он ответил.

— Но ведь я знаю. Кровная защита мамы…

— Я сейчас не об этой байке, рассказанной всему магическому миру, — перебил отец, — а о том, что произошло на самом деле.

— То есть все, что написано обо мне в книгах — ложь?

— Не совсем так, — вздохнул Джеймс. — Лили действительно защитила тебя кровной магией, но понимаешь, против смертельного заклинания она не эффективна…

— То есть, Волдеморт мог меня убить, невзирая на защиту? — перебил Гарри.

— Подожди, я еще не закончил. Ты бы не умер, но и не жил бы полноценной жизнью. Твое состояние было бы похоже на то, что с человеком становится после поцелуя дементора.

Мальчик-который-выжил вздрогнул после этих слов. Поттер-старший, заметив это, ободряюще улыбнулся сыну.

— Но ведь этого не произошло, и жизнь продолжается. Не будем отвлекаться от темы, а пойдем дальше. Когда мы с мамой оставляли тебя дома одного, правда, это происходило не часто, — сделал оговорку отец, — на шею тебе вешали вот это…

Джеймс достал из выдвинутого ящика стола среднего размера шкатулку и протянул сыну. Мальчик осторожно принял ее и, приподняв крышечку, увидел предмет, лежавший в ней. Это был медальон.

С первого взгляда вещь казалась большой и, несомненно, тяжелой, но, взяв в руки, мальчик неожиданно для себя понял, что медальон был очень легок, и металл, из которого тот был сделан, приятно холодил кожу.

— Что это?! И из чего он сделан? — с интересом вопросил Гарри Поттер.

— Это родовой артефакт, который передается из поколения в поколение. Можно даже сказать, что это похоже на амулет. Раньше он принадлежал Годрику Гриффиндору, а потом отошел к Поттерам — то есть нам, так как наша ветвь главная. Сделан он из адаманта. Что это за металл, прочтешь потом в этой книге, — отец придвинул фолиант к сыну.

Мальчик мельком глянул на название книги на обложке: “Оружие богов”.

Было видно, что Джеймс основательно подготовился к этому разговору.

— Предназначение “Ока Вечности” — так называется артефакт, — в том, чтобы защитить хозяина от ядов, заклинаний средней силы, а в совокупности с мощными чарами может защитить и от высших заклинаний, в том числе и от смертельного проклятия. Но полностью защищенным он тебя не сделает. Так что не обольщайся. Потому что есть один очень значительный минус.

Взгляд героя магического мира стал еще более заинтересованным.

— Не думай, что он и сейчас сможет обеспечить тебя защитой от Авады, — меж тем продолжал старший Поттер. — Он еще не полностью набрал необходимую для этого магическую энергию. Но и сейчас это не простой предмет.

— А когда он будет полностью насыщен?

— Нужно еще примерно четыре года, то есть время так называемой перезарядки — 16 лет, но это только в том случае, если его не использовать на протяжении всего этого времени.

— Гм... Но разве нельзя зарядить артефакт от других магических источников?

— Можно, конечно, — замялся отец, — но у нас в Англии таких нет, насколько я могу знать, а другие страны ни в коем случае не дадут разрешения.

— Но как же так?!

— Вырастешь, сын, поймешь. Это все политика. Даже если и разрешат, то цена этого будет не равнозначна тому, что от нас потребуют взамен.

— Пап, — Гарри еще было непривычно после стольких лет ссоры называть так Джеймса, — а у тебя нет какой-нибудь книги с описанием возможностей артефакта? — смущенно закончил он.

— Книги нет, зато есть пергаменты. Вечером вернусь домой и дам тебе их посмотреть. Но будь с ними аккуратен, они очень старые. А теперь, извини, мне нужно в Министерство…

На прощание отец погладил отпрыска по голове и, взяв в руку горсть летучего пороха, отправился на работу.

* * *

Гарри Поттер повесил медальон на шею. Шкатулку решил оставить на рабочем столе отца. У мальчика появилось желание остаться в кабинете и хорошенько его рассмотреть, но он подавил в себе это желание. Подумав про себя: “Еще будет время сделать это”.

Герой магического мира вышел из кабинета и направился вниз, к маме.

Он неслышно прошел на кухню, где находилась Лили Поттер, и сел за стол, став наблюдать, как она что-то готовит.

Спустя какое-то время, мать, почувствовав чье-то присутствие, обернулась и увидела своего сына.

— О, Гарри, прошу, больше так никогда не делай! — обратилась к нему немного испуганная мама. — Ты что-то хотел?

— Хорошо, — сын улыбнулся, — больше так не буду.

Домохозяйка отвлеклась и, подойдя к своему чаду, поцеловала в щечку.

— Мам, можно я схожу в гости к Драко?

— Может быть, не стоит? Вы ведь весь год провели вместе! — удивленно всплеснула руками миссис Поттер. — Думаю, что сейчас Драко занят разговором с Нарциссой или Люциусом. Она, так же как и я, соскучилась по своему сыну.

— Хорошо, — ничуть не обидевшись, согласился мальчик, он и сам это уже понял.

— Может быть, расскажешь о своих приключениях в школе? — с интересом спросила заботливая мама, наливая сыну чай и пододвигая к нему блюдо с эклерами. — Твой отец чего только не вытворял.

Гарри с упоением принялся рассказывать, попутно не забывая пить чай.

Когда он вспоминал произошедшие с ним в школе события, на него накатила грусть. Он не прочь был прожить еще раз прошедший год. Как-никак, а в ближайшие шесть лет он будет видеть своих знакомых и друзей только на каникулах, да и то не всех.

Так мать и сын провели время за разговорами до самого прихода Джеймса. Попутно Лили готовила ужин.

Когда глава семьи появился в доме, то услышал веселые голоса, доносящие с кухни, а также учуял аппетитные запахи, идущие оттуда же.

* * *

После сытного ужина Джеймс Поттер снова пригласил сына к себе в кабинет, чтобы вручить пергаменты с описаниями возможностей амулета.

Напоследок отец пожелал Гарри спокойной ночи и предупредил, чтобы тот ложился спать, так как завтра рано утром им нужно отправляться в Россию.

Гарри, пообещав, что спать отправится не позже, чем через полчаса, ушел в свою комнату.

Отставшее время он решил посвятить прочтению хотя бы части пергаментов, так как подозревал, что у него еще очень долго не будет свободной минуты, чтобы прочесть их до конца.

Базовые возможности папа уже рассказал, но это было еще не все.

Главная особенность данного артефакта заключалась в том, что при длительном ношении он запоминал все, что происходило с владельцем. Так сказать становился “душевным” хранителем, а если быть точным, то становился ментальной копией…

Также владелец мог воспользоваться знаниями накопленными ранее. Правда, только после того, как относит “ Око Вечности” один год. Но существовала и другая возможность. Доступ к знаниям можно было открыть во время зарядки артефакта…

Больше герой магического мира прочитать ничего не успел, так как в комнату к нему зашли родители и велели ложиться спать, предварительно изъяв на ночь пергаменты.

Возможно, вы подумаете, что следующее утро у семейств Поттеров и Малфоев выдалось сумбурным, как будто они опаздывали на поезд? Нет, конечно же, нет!

Обе этих семьи имели достаточно высокое положение в обществе магов, поэтому они могли себе позволить заставить некоторых людей подождать.

Конечно, пользовались этой своей небольшой привилегией не часто, но тем не менее…

Утро выдалось, можно сказать, обычное, но для семейства Поттеров это было что-то забытое старое, уже давно вот так они не сидели втроем за одним столом.

Пожелания доброго утра, неспешный завтрак, мирная беседа за столом и разные мелочи…

Все это было “ново” для семьи Поттеров. И упущенное они будут наверстывать еще довольно длительное время.

* * *

Собирались не спеша. Точнее, Лили Поттер собиралась не спеша. Впрочем, как и любой женщине, ей это позволительно.

Джеймс и Гарри, которым на сборы требовалось не так уж и много времени, успели пару раз сыграть в магические шахматы.

Шел уже одиннадцатый час, когда камин вспыхнул зеленым пламенем, и в гостиной Поттер мэнора появились Люциус и Нарцисса Малфой, а вслед за ними появился и Драко.

Пока новоприбывшие обменивались приветствиями с хозяевами дома, вниз спустилась мама Гарри, поздоровавшись с гостями, она сказала:

— Ну, что, раз все в сборе, то можем отправляться! — улыбнувшись, закончила она.

Люциус сунул руку в карман своего темного зеленого пиджака и достал оттуда серебряную цепочку. Пройдя пару шагов до круглого стола, стоявшего посреди гостиной, маг положил цепочку — а она была не чем иным, как порталом, — на стол, расправил, чтобы за нее могли ухватиться все присутствующие и со словами:

— Чего ждем, до отправления осталась всего минута, — прикоснулся пальцами к порталу.

Гарри, Драко, Лили, Джеймс и Нарцисса так же подошли к столу и последовали его примеру.

Вскоре предмет засиял мягким голубым светом, и шестеро магов исчезли из гостиной Поттер-мэнора.

* * *

Они появились в каком-то помещении, больше напоминавшем пустой чулан. Как позже выяснилось, в Российском Министерстве Магии, в отличие от Британского, были созданы портальные комнаты. Потому что бывали прецеденты, когда появившиеся с помощью портала люди падали на головы работников Министерства.

Новоприбывших гостей из Англии встретил помощник министра Магии России — Вячеслав Олегович Кондин.

На вид ему было лет сорок. В глазах его не отражалось никаких чувств, хотя можно было бы сказать, что этот человек многое пережил за свою жизнь, и если от него потребуют выполнить какое-либо поручение, он пойдет до конца не считаясь ни с чем.

Одет он был в маггловскую одежду, скорее всего, чтобы, выходя из здания Министерства, не привлекать к себе внимания. В Британии такого нет, волшебники там слишком консервативны, чтобы следовать моде.

— Добро пожаловать, — поприветствовал он всех. — Прошу следовать за мной, министр уже ждет.

Кондин было собрался повернуться, но тут он увидел стоящих рядом Гарри и Драко.

— А детей могли бы и не брать с собой, дел много, а разбираться с ними закончим поздно.

— Ничего страшного, Вячеслав Олегович, разница между Москвой и Лондоном составляет 5 часов. И у нас, в Лондоне, сейчас утро, — ответила на это Нарцисса.

— Ах да, извините меня, — улыбнулся мужчина. — Забыл, бывает. Тогда пусть дети пока погуляют, я им дам хорошего сопровождающего.

Заместитель министра Магии достал из кармана зеркало и сказав в него:

— Даниил, подойди, пожалуйста, в холл.

Поманив гостей из другой страны за собой, он повернулся и вышел из портальной комнаты.

Пройдя несколько коридоров, процессия оказалась в просторном холле здания.

Здесь все было отлично от министерства Магии Британии. Не было ни фонтана, ни памятников волшебников, ни портретов министров…

Фон холла был довольно приятен глазу — золотые тона плавно переходили в серебряные и наоборот. Рядом с окнами стояли удобные диванчики для посетителей, а по краям в керамических горшочках росли фикусы. Высокий потолок поддерживали массивные колонны, что предавало залу величественность. На входе сидел охранник, который регистрировал входящих. Справа от него находился стол справок, за которым сидело пять человек.

Тут чей-то новый голос отвлек группу от созерцания.

— Вызывали, Вячеслав Олегович? — подошел довольно молодой человек приятной наружности, также одетый в маггловскую одежду.

Впрочем, тут, похоже, все ходили в маггловской одежде, про себя отметили гости.

— Да, — отозвался последний, — будешь сопровождать этих молодых людей, — маг показал на Гарри и Драко. — Покажешь им тут все, в общем, будешь их сопровождающим, отвечай на вопросы, которые их заинтересуют.

— Хорошо, — сказал Даниил Злобин и обратился к мальчикам. — Идемте.

— Да, вот еще что, — вслед сказал Вячеслав, — если будет нужно, я позову.

* * *

Взрослые удалились.

А Мальчик-Который-Выжил и Драко Малфой познакомились с сопровождающим, он оказался помощником заместителя министра Магии.

— Ну, и куда хотите отправиться? — обратился к ним Даниил.

Друзья переглянулись.

— Может, расскажете и покажете, как работает министерство? Какие службы существуют… — предложил Драко.

— Идемте, — легко согласился Даниил. Велев детям следовать за ним, он, отвернувшись, двинулся вглубь холла.

— Зачем тебе это? — шепнул на ухо другу Гарри.

— После расскажу, — и, направляясь вслед за Даниилом, бросил всего одно слово. — Политика.

Гарри, смекнув про себя, последовал за другом.