Перезапуск жизни

Конец лета. Земля наслаждалась последними теплыми лучами солнца. В городах стояли привычная суета и шум голосов, слившихся в один, но в лесу по-прежнему было хорошо. Пели птицы, небольшие зверушки перебирались с ветки на ветку, сновали по земле… Но так продолжалось недолго. Внезапно смолкли все звуки, даже порывы ветра не нарушали тишины… И в самой чаще, вдалеке от всех тропинок, вдруг раздался крик, наполненный болью, за ним последовали треск веток и жуткий вой, и снова наступило затишье… Прошло еще несколько минут, и все вернулось на круги своя: птицы, зверушки и небольшой ветерок… А глубоко в лесу на небольшой поляне, на которую практически не проникали солнечные лучи, высился старый заброшенный особняк. Он взирал на округу пустыми глазницами окон, и, если приглядеться, можно было увидеть, что с обратной его стороны маленькая дверца подвала распахнута и в темном проеме виднеется безжизненная ладонь, покрытая кровью…

Во всем магическом мире не нашлось бы человека, не знающего, кто такой Гарри Поттер. А если точнее, все думали, что знают, кто такой Гарри Поттер: очень добрый и благородный парень, всегда придет на помощь, отзывчив, мягок, победитель Сами-Знаете-Кого и все в таком духе. Но, увы, это было лишь показателем того, как мало знаем об окружающих нас людях, но во все века мир нуждался в героях. И, разумеется, 20** год не был исключением.

Стоял август, и редких солнечных дней, которые бывали в Лондоне, становилось все меньше. В один из таких дней Гарри сидел за столом в аврорате и смотрел, не мигая, в одну точку минут десять. Мысли его блуждали далеко от Министерства в общем и от аврората в частности. Мистер Поттер находился последние несколько недель в глубокой депрессии. Героя магического мира и одного из лучших Авроров убивала мысль, что в двадцать четыре года у него по-прежнему нет своей второй половинки. Он помнил первый поцелуй с Джоу, после чего где-то полгода встречался с Джинни, а затем победил Волан-Де-Морта, и все полетело в тартарары. Толпы взбудораженных и просто неадекватных фанатов гонялись за ним повсюду: всем магам от пяти до девяносто пяти лет хотелось быть с Мальчиком-Который-Выжил. Сначала он честно пытался дать несколько шансов отношениям… Но первые две девушки, на вид довольно милые, оказались просто ненормальными, когда дело дошло о свидания, после чего Гарри решил некоторое время переждать. Еще через полгода он познакомился с Линдой, довольно привлекательной девушкой, работавшей врачом. Первое свидание прошло замечательно, а на второе она предложила зайти за ней…

Буквально через пять минут бедный Гарри еле уполз из ее квартиры, держа ремень брюк: девушка накинулась на него прямо на пороге и попыталась раздеть. В итоге на брюках не хватало пуговицы, а рубашка была порвана во всевозможных местах. Недолго думая, он поставил крест на отношениях с девушками — настала очередь парней, которые были несказанно рады этому факту. Поттер надеялся, что на этот раз все пройдет хорошо и душил в зародыше мысль о том, что он не гей.. Ему очень хотелось, чтобы его любили, как бы банально это не звучало. Сначала он познакомился с Ричардом, довольно привлекательным мужчиной тридцати четырех лет. Они много общались, но как только тот захотел перевести их отношения на новый уровень, проще говоря, на полноценный секс, а не ограничиваться только фелляцией, то Гарри тут же пошел на попятную и разорвал отношения. Он как только ни оправдывался перед Ричардом и самим собой, в глубине души зная правду: все-таки морально он еще не был готов к такому с парнем, да и тринадцать лет разницы на него давили — порой он чувствовал себя ребенком, который находится в одной комнате со взрослым. Когда ему исполнилось двадцать три, он познакомился с Эндрю, двадцати шестилетним канадцем, которого работа забросила в Лондон. Правда, после Ричарда прошло уже два года, и Гарри вообще отвык от каких-либо отношений. Но Эндрю оказался очень отзывчивым парнем и все терпеливо объяснял Поттеру. Некоторое время спустя Гарри понял, что ему Эндрю очень нравится, и позволил себе довести дело до секса. И не сказать, что ему сильно понравилось. Да, было довольно приятно, но морального удовлетворения не было и крышесносных чувств, о которых все говорят, тоже. С каждым разом он надеялся, что все изменится, но бесполезно… секс превратился для него во что-то не слишком желанное. А откровенно поговорить с Эндрю Поттер не решался, к тому же он был уверен, что секс между парнями, наверное, и вправду только терпимый. Спустя полтора месяца такого «удовольствия» внезапно прилетевшая сова сбросила письмо, в котором Мистеру Стоуну было приказано немедленно вернуться обратно на родину, и Гарри вздохнул с облегчением: не пришлось объясняться с Эндрю. Ещё месяц спустя вернулось одиночество в глазах Гарри, после Эндрю он уже не пытался с кем-то знакомиться и назначать свидания. Зачем? Если отношения, мягко говоря, не складывались, а терпеть все только для того, чтобы быть с кем-то, глупо. С парнями не получается, а девушки больше любят славу и громкое имя, чем его самого. Поэтому Гарри очень часто жалел, что пошел в аврорат: случись с ним какое-либо мало-мальски заметное происшествие, все газеты пестрели его фотографиями. Хуже мог быть только квиддич.

В свои двадцать четыре он был достаточно привлекательным парнем: невысокого роста, с немного растрепанными черными волосами, зелеными глазами, которые перестали скрывать очки, т.к. работа аврора обязывала иметь отличное зрение, широкой улыбкой, довольно неплохой фигурой с проступающими мышцами на руках, груди и животе и чистым сердцем, в котором, несмотря на все то, что ему пришлось повидать, жил одиннадцатилетний мальчик, только приехавший в Хогвартс и мечтающий найти друзей и научиться потрясающему волшебству.

В последнее время он все чаще стал замечать, что он старается избегать компаний, хотя ему и одиноко. Даже общество двух самых близких друзей не очень радовало парня. Рон и Гермиона были хорошими людьми и очень его любили, но порой именно эта любовь душила, и хотелось только, чтобы его оставили в покое. Вопреки ожиданиям, Гермиона и Рон не поженились и даже не стали встречаться. После долгих раздумий Рон снова сошелся с Лавандой, хотя после шестого курса зарекался, что больше ни-ни в ее сторону. А Гермиона… не сказать, что у нее не было личной жизни, просто все парни с ней долго не задерживались: девушку больше интересовали учеба и работа, чем близкие отношения с противоположным полом и семья. Они встречались пару раз в неделю в каком-нибудь кафе на Диагон-аллее и обсуждали новости. Так протекали месяц за месяцем.

Но сейчас, сидя на работе, Гарри очень ясно почувствовал, что ему хотелось бы что-нибудь изменить. Уехать куда-нибудь подальше… в ту же Европу, где не каждый встречный знает, кто он такой, а порой даже о нем и не слышали. Но мечты мечтами, а парень знал, что не может этого сделать. В Англии его семья, близкие люди, работа… Он даже не мог себе позволить взять отпуск и уехать на неделю, потому что знал, что уже через пару дней тоска его захлестнет, а так хоть работа отвлекает. Кстати о работе: уже пару минут под его носом периодически мигает красная лапочка, означающая вызов к начальнику. Гарри работал главным аврором в одном из семи подразделений. Поднявшись и с тоской кинув взгляд на часы, которые показывали лишь начало второго, парень вышел в коридор.

Различные двери, повороты и толпы людей сменяли друг друга, пока Поттер шел к цели, а именно к ореховой двери, на которой красовалась табличка «Глава Аврората Шизоглаз Хмури». Здесь стоит отметить, что каждые несколько месяцев имя Главы Аврората менялось на Кингсли Шеклболт и обратно. Между двумя аврорами давно уже велась борьба за лидерство, и Министру ничего не оставалась, как повышать за новую заслугу одного и понижать другого, и так по очереди. По-хорошему, ему вообще стоило поставить жирную точку на одном из них и больше никого никуда не двигать по должности, но у обоих авроров имелся немалый компромат на Министра, и тому ничего не оставалось, как закрывать глаза на многие вещи.

Постучав и зайдя в кабинет, Гарри внимательно посмотрел на Хмури. Тот выглядел сильно обеспокоенным, и уже немолодое лицо от этого казалось еще старее. Поттер нахмурился: неужели оставшиеся Пожиратели Смерти опять пытаются провернуть какой-либо обряд, или слава покойного Волан-де-Морта кому-то покоя не дает?

— Вызывали, сэр? — громко спросил аврор. В ответ Шизоглаз только махнул рукой на кресло, приказывая сесть.

Пару минут они провели в тишине, было слышно только шуршание пергаментов, в которые закопался Хмури. Оторвавшись от очередного свитка, Глава Аврората поднял глаза на Поттера и, не ходя вокруг да около, поставил Гарри перед фактом:

— Завтра с утра ты отправляешься на юго-запад Германии.

Парень моргнул — вот тебе и несбывшиеся мечты о Европе. Хотя на курорт рассчитывать не приходится, если судить по тону Хмури.

— Хорошо, сэр. А в чем заключается задание?

— Их Аврорат не справляется, у них сейчас участились случаи рецидивов по разным причинам, и они обратились к нам за помощью. К тому же у Министерства Германии нет специалистов в области древних артефактов и старинных домов с темной историей, которые в совершенстве владели бы нужными чарами и знали всевозможные обряды. Ты раньше что-нибудь слышал о Шварцвальде? — увидев, что Гари отрицательно покачал головой, Хмури продолжил, — именно о нем пойдет речь. Видишь ли, в их Министерство все чаще стали поступать заявления о пропаже людей: только за последний месяц исчезло трое, и все расследования ведут к тому, что последний раз их видели недалеко от Шварцвальда. Его протяженность огромна — около ста шестидесяти километров — но всех пропавших последний раз видели на туристических тропах, разбросанных в радиусе десяти километров, и все они в Темном лесу сливаются в одну. Именно неподалеку от этой тропы находится старый заброшенный особняк. Авроры считают, что он как-то связан с исчезновением людей. К тому же недавно по этому маршруту шла туристическая группа из восемнадцати человек: когда они добрались до чащи, то, говорят, слышали откуда-то с северной части леденящий душу крик. Ты один из наших лучших авроров, потому именно тебя я направляю туда разведать ситуацию и попробовать разобраться, куда пропали люди.

— Как долго я должен буду находиться в Германии?

— Столько, сколько потребуется. Портключ перенесет тебя в Берлинское Министерство Магии, там ты получишь инструкции и по каминной сети и отправишься в Баден-Баден, откуда и начнется твой путь. Там же ты встретишь своего напарника.

Гарри удивленно взглянул на Хмури:

— Но вы же сказали, что я буду один.

— Да, из авроров ты отправишься туда один, но в Баден-Бадене ты встретишь своего напарника, специалиста по истории домов, артефактов и прочей чепухи.

Немного подумав, Поттер все же спросил:

— А мой напарник… кто он? Он с их стороны или…

— Он наш! Фамилию ты узнаешь на месте — это дело засекречено и больше никто не должен знать, куда и на сколько ты едешь. Именно поэтому своего напарника ты узнаешь только там, — Хмури чуть улыбнулся. — Не волнуйся, Гарри, более подробные инструкции по поводу жилья, твоих действий и всего остального ты получишь в Берлине. Мне дали не очень много информации об этом деле. Так что сегодня ты можешь уйти на час или два пораньше и заняться сборами, а завтра в девять часов утра жду тебя в своем кабинете.

Попрощавшись с Шизоглазом, Гарри вернулся к себе. Новое назначение вертелось в голове, и почему-то Гарри казалось, что хлебнет он с ним сполна. Люди просто так никуда и никогда не исчезали, скорее всего, все они уже были мертвы. Но что могло вызывать массовую гибель людей, и причем здесь был специалист по старинным домам? Не может же Хмури в самом деле думать, что во всем этом виновато какое-то строение допотопных времен. Нет, может быть, оно и правда замешано, но только потому, что в нем поселилась какая-нибудь группа сатанистов или чего-то похожего, и они совершают убийства или какие-то кровавые обряды. Через некоторое время курьер доставил толстенькую папку с отчетами авроров, в которых описывались жутко страшные истории, наподобие заколдованной игрушки, дерева, вещей. Серьезные вызовы остались в далеком прошлом, и авроры довольствовались тем, что имели; если их работа была бы еще чуть-чуть полегче, то они сидели бы в Министерстве и попивали кофе, плевали в потолок и играли в плюй-камни и монополии.

Осознав, что ему будет просто некогда заниматься всеми этими отчетами потом, Гарри с головой окунулся в работу. Прочитав последний отчет и заверив его, парень понял, что на часах уже начало седьмого, а ведь он же договорился в шесть встретиться с Роном и Гермионой. Быстро добравшись до камина, он перенесся в Дырявый котел и отправился в кафетерий «Веселый волшебник». Заведение отличалось небольшим, довольно уютным помещением, имеющим несколько столиков на улице. Персонал был вышколен до такой степени, что какая бы знаменитость ни зашла, они вели себя очень сдержанно. Поэтому встречаться с друзьями Гарри предпочитал именно здесь. Зайдя внутрь, он заметил своих друзей возле одной из стен, где они негромко разговаривали и смеялись.

— Привет, — поздоровался Гарри, подойдя ближе. Девушка тут же обернулась к нему и улыбнулась:

— Гарри, а мы уже подумали, что ты про нас совсем забыл.

— Ага, и даже делали ставки, что могло отвлечь от нас самого серьезного аврора Англии, — хихикнул Рон. Поттер смутился. Друзья нередко его дразнили — пора бы уже давно привыкнуть, но нет, он до сих пор краснел, как школьница.

— Простите, я совсем заработался, — ответил он, садясь и беря в руки меню, — отчетов было так много, а мне надо было их закончить именно сегодня. Завтра уезжаю на неопределенный срок по делам аврората.

— Какие-то проблемы? — с губ девушки тут же слетела улыбка.

— Думаю, да, но не уверен. Простите, я не могу вам рассказать, куда и зачем еду — приказ Хмури. Все совершенно секретно и, может быть, только когда все встанет на свои места, я смогу вам рассказать.

— Ну Гарри, мы же твои самые лучшие друзья, мы никому не расскажем, клянусь! — тут же заныл Рон. В его карьере ничего интересного не происходило — обычный сотрудник по работе с магглами, потому он всегда

расспрашивал друга о любых происшествиях.

— Прости Рон, но я и вправду не могу, — покачал головой Гарри и с мольбой взглянул на девушку. Та как всегда не бросила его в трудную минуту.

— Рональд, прекрати немедленно, Гарри же тебе все объяснил, лучше расскажи, как у тебя дела с Лавандой?

Уизли тут же помрачнел:

— Мне что-то не хочется о ней говорить.

— Разлад в раю? — хмыкнул Гарри.

— Нет, просто она опять завела свою любимую песню — «Мой бон-бон то, мой бон-бон иди сюда, я соскучилась» и все такое… Если честно, она настаивает на том, чтобы мы жили вместе, — чуть слышно прошептал Рон. — А я не хочу. У нас с ней было все замечательно, пока она не пыталась изображать мою вторую маму и не кормить меня с ложечки.

Гермиона скривилась:

— Надеюсь, ты говоришь это в переносном смысле? Лаванда хоть и любит романтическое отношение ко всему, но все-таки девушка адекватная.

— Может быть, я слегка преувеличил, — отвел глаза в сторону Рон.

— Может быть? — холодно поинтересовалась Гермиона. — Рон, мне прекрасно известна твоя склонность и к неконтролируемому гневу и преувеличению, так что немедленно прекрати на нее наговаривать.

Пока Гермиона продолжала отчитывать Уизли, Гарри успел заказать ужин и теперь наблюдал за друзьями. Те все больше вдавались в спор, совершенно забыв о Гарри и о том, где находятся.

— Кгхм, — кашлянул Поттер. Уизли замер посередине предложения и взглянул на друга.

— Прости, мы не хотели, — извинился он.

— Ничего страшного, — улыбнулся Гарри. — Гермиона, как дела в университете? Я слышал, у тебя были какие-то проблемы с арифмантикой?

— Интересно, от кого ты это мог услышать, — буркнула девушка, обвиняющее посмотрев на Уизли.

— Я ни при чем, я только сказал Гарри, что сейчас ты занята больше обычного, — рыжик с мольбой взглянул на друга.

Естественно, Гарри тут же кинулся спасать друга. Вечер пролетел быстро; попрощавшись с друзьями, Гарри вернулся домой. Поняв, что просто не в состоянии сейчас начинать сборы, он завел будильник и, упав на кровать, тут же заснул.

Ненависть… Вы знаете это чувство? Я хорошо его знаю! Есть ненависть и ее оттенки: презрение, отвращение, лицемерие…Но сама ненависть — это чувство, которое разъедает вас изнутри день за днем… заставляет видеть все в черных и красных цветах, заставляет делать равнодушное лицо, когда руки сжимаются в кулаки и хочется схватить палочку и очень изощренными способами убить, уничтожить, раздавить... Ненависть не делает мир добрее, но она — самое искреннее чувство в наше время. Она может быть разносторонней, может менять свои формы, углы, подменять чувства людей. Большинство боятся этого, но не я. Позвольте представиться: Драко Малфой, двадцать четыре года. Я уже стал профессионалом в распознавании ненависти, как стал лучшим из лучших в искусстве лицемерить. Никто не знает, что скрывается за моим равнодушным взглядом или дежурной улыбкой. Все эти чиновники из министерства — они даже не представляют, что когда поворачиваются ко мне спиной, мне хочется взять большой нож и вонзить его в каждого из них. Вы спросите, люблю ли я своих родителей? Нет, я их уважаю, но я определенно не верю в любовь. Что такое любовь? Глупое чувство, выдуманное добренькими гриффиндорцами, которые оправдывают этим свои браки, секс и прочую чепуху. Что ж, пускай прикрываются… ведь только я могу видеть искры злости, вспыхивающие даже в их глазах …

Драко Малфой сидел за столиком в одном из многочисленных парижских кафе. Пару недель назад он решил взять отпуск и съездить отдохнуть к родственникам, но, пробыв у них четыре дня, съехал в люкс Hotel De Crillon. Это был один из лучших отелей Парижа, расположенный на Place de la Concorde. Дойти оттуда до любой точки города не составляло труда: если пойти на север, то минут через сорок неторопливым шагом попадешь на Montmartre, пойти в другие стороны — Musée du Louvre, Le Grand Palace, Avenue des Champs-Elysées с ее Charles De Gaulle Etoile, совсем рядом Avenue Montaigne, выходящая практически на Palais de Chaillot и Torre Eiffel. Красивые места Парижа можно перечислять до бесконечности, но туда, куда стремятся толпы туристов, Малфой совершенно не собирался идти. Он не любил лето — время отпусков и каникул, когда Париж просто переполнен приезжающими — но стоит начаться осени, как с каждым днем поток уменьшается. Парень уже несколько раз успел пожалеть, что приехал в августе. Устав ходить по улицам, он решил отдохнуть в Sip Babylone, где теперь и наслаждался coq au vin. День близился к концу — совсем скоро небо озарится золотыми и красными тонами. Драко очень любил поздний вечер, когда солнце уже практически село, погрузив город во мрак. Ужиная, Малфой поглядывал на часы, отсчитывая минуты до захода солнца. Он ждал темноту… Хотя в Париже никогда не бывало темно: роскошные витрины магазинов, баров, кафе, множество фонарей на улицах и в парках, и конечно светящиеся окна замков, соборов, достопримечательностей освещали город даже в самую темную ночь. Он пару раз пролетал на своей Молнии-2004 над Парижем, каждый раз жалея, что своевременно не наложил на глаза защитное заклинание, т.к. купол света над кварталами бил прямо в глаза, заставляя жмуриться и мешая что-либо разглядеть.

Доев coq au vin, он попросил принести минеральной воды и кофе. Ожидая заказ, Драко разглядывал публику, сидящую за соседними столиками. Магглы. Они болтали о чем-то своем, обложившись картами и путеводителями; кто-то был с какой-то пластмассовой штуковиной, кто-то — с мобильным телефоном. Да, последнюю вещь Малфой знал: он до сих пор помнил, что при поступлении на работу ему без обсуждения вручили данное устройство и объяснили, как пользоваться. В Министерстве считали, что для работающих на выезде это неизменно важный атрибут. Драко, морщась, кончиками пальцев, словно это зараза, взял его. После четырех лет использования он признал, что порой это действительно удобная вещь. За соседним столиком сидели две девушки, то и дело кидающие на него взгляды. Две какие-то «миловидные» особы, чересчур накрашенные, вызывающе одетые, а одной не помешало бы заняться спортом. Драко поморщился: все-таки порой его внешность доставляла ему хлопоты, но чаще всего выручала. У него были холодные серебристые глаза, платиновые волосы до плеч, рост 187см, хорошая фигура, лицо... хм... В детстве Нарцисса часто звала его смазливым, но когда он вырос, это исчезло. Черты лица были резкие и немного угловатые, придававшие ему серьезное, порой жестокое выражение. Даже не одевайся он у самых дорогих и известных дизайнеров по последней моде, а надень какой-нибудь ширпотреб, на улице он бы все равно выделялся аристократической осанкой и утонченной красотой. Драко никогда не платил за удовольствие: ему стоило лишь чуть улыбнуться, поманить пальчиком и сказать пару предложений, как его партнеры на одну ночь растекались лужицей и, как правило, желали остаться с ним навсегда. Но он сразу ставил условие: либо секс только сегодня и «прощай», либо сразу «прощай». Ему, бесспорно, попадались и такие, которые отказывались сразу, но их было мало. В Хогвартсе он довольствовался связями исключительно с девушками и, как бы Забини ни пытался добиться чего-то большего, у него это не получилось ни в школе, ни даже потом, когда Малфой резко сменил ориентацию. Те доставляли меньше хлопот, да и секс был с ними гораздо ярче, когда они выгибались и метались под ним на постели.

Размышления были прерваны официантом, который подал заказ и счет. Не глядя на парня, он протянул пятьдесят евро. Совсем скоро солнце начнет садиться — он должен поторопиться, если хочет успеть до захода солнца добраться пешком до Rue Royale.

Сегодня ночью его ждет одно давно не оконченное дело… Работая в Министерстве всего четыре года — после Хогвартса он не сразу пошел на службу — он сразу же зарекомендовал себя как настоящий профессионал. Темномагические артефакты, обряды, заговоры, старые истории о различных замках и особняках… Не так давно разобравшись с делом одного японца, Драко решил устроить себе небольшой отдых, который и привел его во Францию. Но вот оплату он получит только сегодня.

Он шел по практически безлюдным, узким, слабо освещаемым переулкам, пока не добрался до Сены. Перейдя по Pont du Carrousel, он прошел под средней аркой Musée du Louvre, попав в центральный двор. Туристов уже практически не было, т.к. он был уже закрыт. Знаменитая pyramidа в окружении фонтанов, которые на ночь отключались, освещалась огнями изнутри. Место, бесспорно, красивое, но парню было некогда любоваться красотой… Свернув налево он пошел по центральной дороге le jardin des Tuileries. Это было одно из самых любимых мест Драко в Париже. Это был самый старый и значительный парк города, и, по мнению Малфоя, самый красивый. Выйдя из него и практически подойдя к своему отелю, Драко свернул на нужную улицу. Дорогие бутики, редкие ночные прохожие… Вот и первый округ Парижа. Подойдя к главному входу La Madeleine, парень остановился и огляделся по сторонам. Отсюда не было видно, но он был уверен, что солнце практически село. Несколько минут спустя небо окрасилось в темно-синий цвет, и словно ниоткуда материализовалась фигура щупленького японца в плаще, что странно, т.к. было совсем не холодно. Японец, озираясь по сторонам и нервно оглядываясь, зашагал к блондину.

— Добрый вечер, Сигэкадзу Ватанабэ, — кивнул Малфой. Японец вздрогнул и поспешно вытащил из-за пазухи сверток.

— Вот, здесь все, как и договаривались…

Драко усмехнулся:

— И вы уверены в том, что мне не надо проверять?

— Да, — торопливо закивал Сигэкадзу в ответ, — Я бы не посмел вас обмануть, вы многое сделали и…

— Скажите проще, — злобно засмеялся Драко, — Вы просто меня боитесь…

Японец сжался, опустил глаза и протянул сверток.

— Что ж, я поверю тебе, но если что-то будет не так, я знаю, где тебя найти, — развернувшись, Драко стал спускаться вниз по лестнице, когда до него донесся тихий шепот Ватанабэ:

— Когда-нибудь ты найдешь человека, перед которым тебе захочется снять эту маску, но ты не сможешь и сам разрушишь то хорошее, что могло бы случиться. Подумай об этом…

Резко обернувшись, чтобы высказать все, что он думает об этом наглом японце, Драко никого не увидел.

Еще один предсказатель, как же они все надоели! Развернувшись, он зашагал в сторону отеля. Зайдя в номер, он кинул сверток на стол, а сам сел на пол возле открытого балкона и с наслаждением вдохнул ночной воздух. Можно было бы отправиться погулять, но у него сегодня абсолютно не было настроения. Часы показывали начало третьего ночи. От долгого сидения в одной позе тело затекло, и теперь с каждым движением суставы издавали характерный звук. Покосившись в сторону свертка, Драко вздохнул и решил, что пора прекратить оттягивать неизбежное. Подойдя к свертку, парень тихо стал шептать заклинания, снимающие охранные чары. Когда последняя фраза зависла в тишине, Драко раскрыл пакет и, перевернув его, высыпал содержимое на стол. В ночи раздалось позвякивание. Горы галеонов — если Ватанабэ не обманул, то должно быть около сто тысяч — целое состояние. И посреди всего этого великолепия монет лежало серебряное кольцо. Не обращая внимания на деньги, Драко поднял его и одел на палец — кольцо было впору. Серебро, местами почерневшее от времени, на оборотной стороне совсем простенькое, а спереди головы двух змей, которые зажали довольно крупный камень черного цвета. В зависимости от того, для каких целей применялось кольцо, он становился красным или зеленым. У Драко были свои причины, чтобы хотеть заполучить это кольцо. Оно сжимало его палец и распространяло холод по руке… Металл был ледяным. Выйдя на балкон, Драко вытянул руку и поймал кольцом лунный свет. Камень засиял и, в отличие от металла, раскалился. Зашипев, Малфой тут же стянул его с пальца и, вернувшись в комнату, засунул украшение в темный бархатный мешочек.

Спать не хотелось, а хотелось чего-то… совсем иного. Выйдя, он спустился в бар. Оглядевшись, он заметил за стойкой темноволосо парня и не спеша пошел в его сторону. Рыбка на сегодняшний ужин выбрана, осталось поймать на крючок и приготовить. Сев рядышком на стул, он заказал двойной виски и безразличным взглядом скользнул по парню и, изобразив на лице дикую скуку, отвернулся. Но этого мгновения хватило, чтобы сидящий рядом молодой человек напрягся и посмотрел на него. Отпив из бокала, Драко еще раз взглянул на соседа, и так продолжалось несколько минут, пока «ужин» не выдержал и поинтересовался:

— Простите, вы что-то от меня хотели?

— Я? — подняв бровь и усмехнувшись, блондин продолжил, — По-моему, вы ошибаетесь. Я обыкновенный бизнесмен, пришедший вниз отдохнуть и выпить хорошего алкоголя. А вот ты с меня глаз не сводишь, — последние слова он прошептал.

— Нет, вы меня неправильно поняли, — занервничал парень.

Драко прищурил глаза: на вид соседу было лет девятнадцать, он имел довольно приятный голос и медовые глаза. Неплохой экземпляр.

— Неужели? А мне показалось, что тут все довольно понятно. Я тебе понравился, — хмыкнул Малфой, глядя, как юноша смущается еще больше.

— Простите, я всего лишь… вы все не так поняли, я бы не когда не осмелился…

— Подойти и познакомиться со мной поближе? Или, может, подойти и предложить переспать? — злобно усмехнулся Драко.

— Я… всего лишь… я… — смутившись окончательно, парень опустил глаза, не в силах даже взглянуть на красавца-блондина.

— Давай я тебе помогу, — предложил Драко, наклоняясь к брюнету. — Как насчет того, чтобы подняться ко мне в номер и хорошо провести время?

Вскинув голову, парень взглянул на своего собеседника и робко улыбнулся:

— Я не против, а потом мы могли бы…

— Нет, — покачал головой Малфой, — потом не будет! Только здесь и сейчас, сегодня. Устраивает?

Молодой человек на секунду засомневался: тут явно предлагали чистой воды трах без тени чувства и какого-то продолжения общения. И ему абсолютно не хотелось, чтобы им так пользовались. Но, взглянув на лицо блондина и ледяные серебристые глаза, в которых отражались блики света, он сдался.

— Идет.

Встав, Драко не глядя бросил несколько купюр и пошел в сторону номера, ни разу не обернувшись: Малфой был уверен что сегодняшний любовник идет за ним. Зайдя к себе и пройдя к окну комнаты, он прищурился и повернулся в сторону брюнета. Тот стоял практически на пороге, явно робея.

— Так и будешь стоять?

Брюнет нерешительно прошел дальше и остановился буквально в двух шагах от Драко.

— Тебе нужна еще одна доза или мы сразу приступим к делу? — холодно взглянул на него Малфой.

— Было бы не плохо что-нибудь выпить.

— Прекрасно, бар там, — кивком головы блондин указал направление. Он с усмешкой смотрел, как парень подходит и наливает себе довольно приличную порцию арманьяка «Вьей Резерв». Выпив больше половины, парень повернулся к Драко и еле слышно произнес:

— Меня, кстати, Николя зовут.

— А мне все равно, — ухмыльнулся блондин.

Парень только поежился.

— Замечательно. Теперь, может, ты закончишь разыгрывать из себя недотрогу, и мы продолжим? — поинтересовался Драко.

— Что?

— Я прекрасно вижу, что ты за типаж: тебе самому не терпится уже лечь под меня… Но французы… Они так любят поиграть и построить из себя приличных романтиков. Но боюсь, я не из тех зрителей, которые готовы это оценить, — закончил Драко, посмотрев на улицу.

— Хорошо.

Вся наигранность и неуверенность Николя словно растворились, и, поставив стакан на место, он направился к блондину. Несколько минут спустя одежда уже лежала на полу, а с кровати раздавались характерные вскрики и стоны…

Утро застало Драко Малфоя сидящим в кресле возле окна и держащим в руках чашку крепкого кофе. Своего ночного любовника он выпроводил практически сразу после секса, хотя тот очень хотел остаться на ночь. А вот Драко абсолютно не спалось: что-то тревожило его, не давая покоя. Он не мог объяснить, чем именно вызвано это чувство. Решив пойти прогуляться, Малфой быстро оделся, и уже выходя в коридор, услышал стук в окно и шелест крыльев. Обернувшись, он увидел за окном кроликовую сову коричневого цвета. Впустив ее, он отвязал свиток.

Мистер Малфой,

Искренне ваша Диана Смит.

Драко поморщился: предчувствие его не обмануло. Новое дело. Мало того, что придется прервать отдых и аппарировать в Германию, так еще дали неизвестно кого, чтобы этот авроришка только мешал работе. Перечитав еще раз послание, Малфой глубоко вздохнул и постарался усмирить ярость. Он терпеть не мог Министерство в общем и Мисс Смит в частности. Миловидная особа, работающая с ним и еще несколькими специалистами, передавая заказы и приказы Министерства. Однако на остальных работников она не вешалась, только с ним позволяя себе столь вольный тон. Уже не в первый раз Малфою приходилось сдерживаться, чтобы не заавадить наглую сучку…

Ладно. Завтра будет завтра, а сегодня… У него еще есть время развлечься.

Утро началось с большой нервотрепки. Придя в министерство, Поттер узнал, что что-то случилось с каминной сетью — при перемещениях на дальние расстояния она барахлила настолько, что выбрасывала человека в сотне километров от назначенного места. Хмури оббегал уже все этажи, чтобы все-таки попытаться доставить Гарри в аврорат Берлина вовремя. Но тщетно — связь удалось наладить только к обеду. Когда сильно разозленный Поттер вывалился из камина в Берлине, сотрудник их министерства уже встречал его. Темноволосый коренастый мужчина подошел и, подав ему руку, помог подняться:

— Добро пожаловать в Берлин! Очень рад, что вы все-таки добрались. Меня зовут Танкред Тишбейн — две «т», легко запомнить, — улыбнулся мужчина. — Я буду вашим переводчиком и сопровождающим в Баден-Баден. Там вы познакомитесь со своим непосредственным начальником в Германии. Проблем с языковым барьером быть не должно — он прекрасно говорит по-английски.

Немного дезориентированный Гарри поднялся на ноги:

— Доброе утро. Простите, что опоздал, но у нас случилась накладка с каминной сетью. Я Гарри Поттер, — парень протянул руку. Мужчина ответил крепким рукопожатием и улыбнулся:

— Я знаю, кто вы, мистер Поттер. Нам сообщили, что у вас возникли проблемы. Не волнуйтесь: все в порядке; мы, конечно, привыкли делать все, как запланировано, но ситуации разные случаются. Пройдемте в мой кабинет, — жестом Танкред предложил последовать за ним.

Зайдя во внутрь, Гарри огляделся. Обстановка была простой: стол, пара стульев, кресло хозяина кабинета, пара картотек и вешалка для верхней одежды. Сев напротив Тишбейна, Поттер внимательно посмотрел на мужчину — внешность типичного немца. Пока Гарри занимался тем, что разглядывал все и вся, аврор просмотрел несколько папок, после чего, остановившись на одной, удовлетворенно кивнул:

— Здесь некоторые факты, относящиеся к делу, но об этом поговорим позже. В курс дела вас введет Юстин Шолль.

— А кто это?

— Простите, забыл сказать, — улыбнулся немец, — это ваш прямой начальник в Германии. У нас в аврорате его очень ценят. В 27 лет дослужится до такого поста — большая редкость в Германии: у нас такие должности занимают обычно проверенные люди, причем проверенные временем — раньше 35-ти получить значительную должность очень сложно. Наш главный аврорат находится здесь, в Берлине, но в каждом городе есть свой. Именно Шолль руководит всем в Баден-Бадене, и если честно признаться, это дело с пропажей людей тоже на него повесили.

— Очевидно, он плохо справляется, раз я оказался здесь, — хмыкнул Гарри. Тишбейн внимательно на него посмотрел. Улыбка и все дружелюбие слетели, словно их и не было.

— Вы зря так легкомысленно относитесь к этому заданию, мистер Поттер. Шолль уже отсылал своих четырех лучших авроров в те окрестности, и вернулись только двое, причем оба в тяжелом состоянии. Один из них впал в кому и не пришел в себя до сих пор, а второй даже рассказать толком ничего не смог: у него помутился рассудок. Вам по-прежнему кажется, что мы тут в игрушки играем?

Гарри отрицательно покачал головой. Если дело обстояло именно так… то в тех краях точно обосновалась какая-то секта, которая и производит все эти нападения.

— Простите, просто я по своей натуре немного… скептик, — извинился Поттер, — надеюсь, мы быстро раскроем это дело. Единственное, что мне не совсем ясно — зачем вы вызвали сюда моего… напарника с такой специализацией?

Танкред долго не отвечал.

— Сэр?

— Я не могу вам всего сказать — на эти вопросы вам ответит Шолль. Кстати, нам стоит поторопиться, они вас давно заждались, — с этими словами мужчина встал и подошел к двери. Открыв её, он жестом показал следовать за ним.

Идя за немцем, Гарри оглядывал их аврорат и поражался тому, насколько он отличается от английского организованностью, что ему, несомненно, нравилось. Зайдя в очередное помещение, Поттер увидел с несколько десятков каминов.

— Это камины внутренний сети Германии, выбирайте, который вам больше по душе.

Пройдя к ближайшему, Гарри с ожиданием посмотрел на Тишбейна.

— Вот, пожалуйста, летучий порох. Надеюсь, вы вернетесь оттуда очень скоро и с вами все будет в порядке.

— Спасибо. А вы разве не перемещаетесь со мной в Баден-Баден?

— Нет, вас там встретят. Удачи! — кивнув, Тишбейн пошел обратно к выходу. Гарри удивленно посмотрел ему вслед: все-таки странные эти немцы — даже не проследили, что он не заглянет здесь еще куда-нибудь, прежде чем решит переместиться. Подумав, он решил не тратить время и шагнул в камин. С той стороны его уже встречали. В кабинете напротив камина на диване сидел мужчина и читал газету. Каштановые волосы падали на лицо и прикрывали глаза, черты лица были немного заостренные, но Гарри этот человек показался очень симпатичным и притягательным. Оторвавшись от газеты, незнакомец поднял карие глаза на Поттера и слегка улыбнулся.

— Добрый день, я вас сегодня уже заждался, — с этими словами мужчина встал и протянул руку для рукопожатия, — Юстин Шолль — ваш начальник, мистер Поттер.

— Здравствуйте, очень приятно, — ответил Гарри, обескуражено разглядывая парня и не веря своим глазам. И это главный аврор, его начальник!?

— Вы нормально добрались? Какие-нибудь проблемы в Берлине?

— Нет, все прошло отлично. Просто в Англии случилась вынужденная задержка, но теперь все в порядке, и я могу с головой окунуться в работу, — Поттер не мог отвести взгляд от своего начальника. И шальная мысль нет-нет и закрадывалась в голову: не поедет ли тот с ними осматривать территорию. Гарри никогда еще не чувствовал такой тяги к человеку буквально с первой минуты знакомства.

— Прекрасно, рад такому рвению. Ваш напарник уже введен в курс дел и… кажется, сейчас он наслаждается окрестностями или… — взглянув на часы, Шолль продолжил, — обедом. Нам он тоже не помешает. Если хотите, мы можем пройти сейчас с вами в один ресторан, где просто потрясающе готовят.

— Звучит великолепно, только… не должен ли я все-таки сразу приступить к делу, а не откладывать его на неопределенное время? Все-таки время — деньги, а в данном случае жизнь людей.

Шолль помрачнел:

— Не говорите, столько исчезновений и смертей. И мы не знаем, с чем это связано, несмотря на то, что мы как только не пытались раскрыть это дело. Пройдемте в мой кабинет, и я подробно расскажу о том, что известно и что требуется от вас.

Кивнув, Гарри проследовал за Шоллем. В отличие от аврората Берлина, этот был совсем крошечным — несколько коридоров и кабинетов, в один из которых и зашли молодые люди. Как только Поттер сел, перед ним тут же появилась чашка ароматного кофе. Решив, что небольшая доза кофеина ему не помешает, Гарри с удовольствием его попробовал.

— Ну что ж, приступим. Дело в том, мистер Поттер, что странные инциденты уже давно там происходили. Есть записи о паре случаев, которые произошли четыре года назад, но в последнее время все чаще стали пропадать люди. Чаще всего по одиночке или небольшими группами по 3-4 человека. Как мы ни искали, никаких следов их убийства или еще чего-то обнаружено не было. Только очевидцы говорили, что видели их последний раз примерно в одних и тех же местах. Мне тогда пришло в голову, что в этом может быть замешан каким-либо образом старый особняк, стоящий в чаще леса, и я направил отряд туда. Это было около пяти месяцев назад. Поиски ничего не дали, никаких следов присутствия там живых существ обнаружено не было. Единственное… они не смогли открыть дверь в подвал, но сканирующее заклинание показало, что там ничего нет.

— Там были обнаружены следы остаточной темной магии? — перебил его Гарри.

— Я понял, о чем вы, — кивнул Юстин. — Нет, ничего такого там тоже не было. Причем не было не только в особняке, но также и в радиусе десяти километров, которые указываются во всех отчетах. Три месяца назад произошло крупное исчезновение: сначала где-то затерялась семейная пара, словно их никогда и не было, а потом группа молодых людей, которые захотели отдохнуть на природе. Таким образом, пропало восемь человек — это не шутки! Я отправил туда новый отряд авроров из четырех человек… и что-то с ними случилось… что-то страшное. Только мы так и не узнали, что именно. Вернулись только двое, причем в очень тяжелом состоянии. Наш самый искусный легилимент не смог пробраться в сознание одного из авроров, настолько оказался поврежден его мозг, а второй… вы, наверное, в курсе, что над людьми в коме применять легилименцию бесполезно. На их телах было обнаружено чудовищное количество ран различного происхождения и состояния. Только ни один колдомедик не смог установить, чем же именно они были нанесены.

— Вы шутите? — Поттер удивленно взглянул на Юстина, — Как такое возможно? Раны же определенно были нанесены либо магическим путем, либо обычным холодных оружием или пыточными инструментами. Как можно было не установить, чем именно нам ними поработали?

Встав, Гарри заходил по кабинету туда-сюда. Юстин некоторое время следил за молодым человеком, не говоря ни слова, только обреченно прикрыв глаза. Буквально пару лет назад он был таким же — возлагающим все свои надежды на лучший мир. Только реальность быстро заставила его вернуться с небес на землю.

— Мистер Поттер, я говорю серьезно, шутки шутить никто не намерен. Все мои парни работают и выкладываются по полной, чтобы поскорее раскрыть это дело, только все летит в тартарары. А времени с каждым днем утекает все больше. Сколько человек еще убьют, прежде чем мы найдем виновного?

— Убьют?.. — переспросил Гарри.

— Простите?

— Вы сказали «убьют», но откуда вы знаете, что они мертвы? Кажется, сейчас они числятся просто без вести пропавшими.

Юстин закрыл глаза и тяжело вздохнул:

— Будем реалистами. Пропало много людей, а никаких следов нет…Вы вправду считаете, что они все еще в мире живых?

Гарри сел обратно в кресло и отрицательно покачал головой:

— Я уверен: они мертвы.

— Тогда зачем вы переспрашиваете? — резко открыв глаза, Шолль поймал взгляд Поттера.

Гарри хотел было ответить, но слова застряли в горле. Эти глаза… ему стало не по себе. Казалось, что сама смерть смотрела на него. Каряя радужка практически исчезла, оставив только зрачок, белки глаз резко выделялись на фоне загорелого лица, а полопавшиеся сосудики, словно руки, тянулись от уголков глаз к зрачкам. Тут Гарри заметил, что лицо покрыто ровным загаром, но шея… она была белоснежной. Поттер попытался отвести глаза, но не смог. Карие глаза притягивали, манили, и парню казалось, что он проваливается в их глубину. Стало очень не по себе…

— Вы не ответили, — заметил Шолль. Гарри показалось, что слыша сейчас его голос, он слышит музыку… неправильную музыку — что-то было не так. Но что? Тут Юстин отвел глаза и улыбнулся, и наваждение пропало.

— Простите, день выдался у вас насыщенный: два огромных перелета по каминной сети никому энергии не прибавляют... Может быть, мы все-таки пообедаем?

Продолжая разглядывать хозяина кабинета, Гарри отрицательно покачал головой.

— Нет, спасибо. Мы с вами еще не все обсудили. Когда я увижу своего… напарника? Где мы будем жить и что именно от нас требуется?

— Вы увидите его буквально через полчаса. Жить вы будете именно в том самом особняке, который находится в эпицентре событий: если вы хотите что-то увидеть, то лучше быть там. Всех своих людей я отзываю с этой территории на неделю, чтобы не случились какие-нибудь недоразумения, да и просто они будут мешать. В особняке пару комнат в мы привели более-менее пригодный для жилья вид — надеюсь, вы нормально устроитесь. Каминная сеть там работает исправно, так что вы сможете в любое время связаться со мной и таким же образом получить еду.

— Хорошо. И последний вопрос: почему вы попросили приехать специалиста именно в такой области? Я задал этот вопрос Тишбейну, но он отказался отвечать.

— Все верно, — Юстин усмехнулся, — это прямой приказ не распространяться.

— Но ведь я напрямую замешан в этом деле, я имею право знать, — Гарри нахмурился. Неужели все немцы такие скрытные — из обоих приходилось буквально вытягивать информацию. Поттер с ожиданием смотрел на немца, но тот не торопился отвечать, начав перебирать какие-то бумаги.

— Я задал вам вопрос.

— А что вы хотите на него услышать? — поинтересовался Шолль, отложив в сторону очередной листок.

— Как ни странно, правду.

Чего Гарри никак не ожидал в ответ, так это того, что Юстин рассмеется ему прямо в лицо.

— Что смешного? — Поттера начала злить вся эта ситуация, и хотелось послать подальше это задание вместе с немцами и их заморочками.

— Просто правда, мистер Поттер, всегда многогранна. А если совсем честно, то я не знаю, почему именно эта специализация. Вас приглашал аврорат Берлина, именно им и надо было задать этот вопрос.

— Я уже сказал, что спрашивал и мне не ответили.

— В таком случае не задавайте лишних вопросов. Вот ваш напарник вообще не задал ни единого вопроса — он просто молча выслушал всю имеющуюся информацию.

Теперь настала очередь Гарри смеяться:

— А с какой стати ему чем-то интересоваться? Он ведь не аврор, а всего лишь какой-то… шарлатан. Скорее всего, одет очень странно, увешан кучей амулетов и постоянно что-то бормочет себе под нос…

— Хм, интересная интерпретация этой профессии… Но нет, вы сильно ошибаетесь, — Юстин поднялся из-за стола, — В любом случае, настала пора вам встретится.

— Отлично, — Поттер проследовал за немцем. Выйдя на улицу, Гарри огляделся. Прохожих было очень мало, дул легкий ветерок, мелкий дождик моросил по мостовым и крышам домов.

— У нас в последнее время не самая лучшая погода, — прокомментировал Шолль, — поэтому вам будет труднее обыскивать лес — все следы будут теряться в грязи и тумане. Когда идет дождь, в лесу очень сильные туманы.

— Не беспокойтесь, к дождю мне не привыкать. Вы же не забыли, что я из Лондона? — Проведя несколько минут в молчании и миновав пару перекрестков, Гарри поинтересовался: — А когда именно и каким образом мы отправимся в тот особняк?

— Я выдам карту, и она будет показывать ваши передвижения. Таким образом, вы доберетесь до него пешком ближе к ночи. Вам лучше сразу начать знакомиться с местностью. Вы отправитесь сразу же после того, как я вас представлю друг другу.

— Так быстро? — удивился Гарри. Шолль обернулся:

— Если вы не хотите блуждать глубокой ночью по лесу и забрести в какие-нибудь болота, лучше выйти сейчас. А нас уже ждут, — закончил он, увидев у входа в какое-то кафе мужчину.

Гарри тут же подобрался, готовясь к знакомству, но Шолль его разочаровал. Оказалось, что это кто-то из его подчиненных.

— Меня выставили за дверь, сэр, — извиняясь, произнес мужчина. — Мое общество ему не понравилось, так что вам лучше самому сейчас к нему зайти.

Прикрыв глаза, Юстин покачал головой:

— Сочувствую, мистер Поттер: напарник вам попался с тем еще характером. Давайте зайдем, и я вас представлю, — произнес немец, открывая дверь в кафетерий.

— Не беспокойтесь, я с кем только не общался и могу с легкостью его поставить… — продолжение фразы застряло в горле, когда, зайдя во внутрь, Поттер увидел в одном из кресел до боли знакомую фигуру с серебристыми глазами и платиновыми волосами.

— Знакомьтесь, Мистер Поттер: это ваш напарник — мистер Драко Малфой.

Гарри никак не мог поверить своим глазам, глядя на то, как блондин поднимается из кресла и бросает на него презрительный взгляд.

— От нашего министерства я ожидал многого, но никогда бы не подумал, что меня закинут в какую-то дыру, причем с Поттером, — злобно глянув на Шолля, Драко поинтересовался, — это розыгрыш или шутка? А может быть, вы решили поставить его руководить своими клоунами?

— Да как вы смеете! — разозлился Юстин, — кем вы себя возомнили, чтобы разговаривать со мной таким тоном и в таких выражениях! Вы всего лишь подчиненный, присланный нам в помощь! Нет, Мистер Малфой, боюсь, здесь присутствует единственный клоун — это вы, а Мистер Поттер здесь для раскрытия этого дела и обеспечения безопасности.

— О, как мы заговорили, — усмехнулся блондин, — только приказать мне что-то делать вы не сможете. — Драко приблизился в Шоллю и слегка наклонился к мужчине, — если не будет по-моему, то можете катиться в аврорат Берлина и докладывать о провале операции или попробовать найти — а вам это не удастся — еще одного специалиста моего профиля.

— Да если бы не аврорат Берлина, вас здесь вообще не было. Лично я не понимаю, зачем вы нам вообще понадобились! — гневно закричал Шолль.

— Это еще раз доказывает, что вы не только недалекий человек, но и отвратительный руководитель. Лично мне плевать, что гибнут люди, но вы в ответе за своих сотрудников… — Драко сделал вид, что задумался, — дайте вспомнить… Двое в клинике, а двое считаются без вести пропавшими. Как это мило! Вы просто потрясающий руководитель, вы знали об этом?

Все это время Гарри молча переводил взгляд с Малфоя на Шолля и обратно. Он поверить не мог, что, приехав в Баден-Баден, столкнется с призраком из своего прошлого. Призраком, которого он не видел шесть лет. Внешне Драко сильно изменился, но по-прежнему оставался все таким же высокомерным и заносчивым. Поттер ушам своим не мог поверить, слушая, что именно Малфой говорит их здешнему начальнику. Драко не скупился на злобные слова и насмешки, не скрывая своего отвращения ни к ситуации в целом, ни к Шоллю в частности. Несмотря на все это, Гарри понимал: можно стоять и возмущаться до посинения, но работать им вместе все-таки придется. Но, тем не менее, он был восхищен стойкостью блондина. После Хогвартса он уже успел забыть, каково это, когда кто-то не боится высказать все, что он думает, в лицо, да не кому-нибудь, а старшему по званию.

— Малфой, я понимаю…

— А ты вообще молчи, Поттер, — резко произнес Драко, продолжая буравить взглядом Шолля.

Гарри взглянул на это противостояние еще раз и поразился: Малфой был не намного выше их начальника, но из-за своей манеры держаться Шолль выглядел настолько маленьким, что казалось, будто Драко вот-вот раздавит его как букашку.

— Я не виноват в том, что произошло, но, тем не менее, я очень жалею о случившемся. Именно поэтому мы были вынуждены просить вас о помощи, — тихо ответил Шолль, внезапно успокоившись, — и я вынужден признать, что мы все-таки нуждаемся в вас, поэтому давайте успокоимся и пообедаем.

— Конечно, обед все решит, — усмехнулся Драко. — А проблемы с исчезновениями вы тоже будете обедом решать?

— Мистер Малфой, я прошу вас в дальнейшем воздержаться от комментариев в чей бы то ни было адрес. Вам не хочется здесь находится, не устраивает напарник, но с этим не чего нельзя поделать, так что чем быстрее мы разберемся со всем, тем лучше, — произнеся это, Юстин отодвинулся от блондина и сел за столик возле окна.

Обернувшись, Драко и Гарри смерили его и друг друга взглядами. За окном зигзагом вспыхнула молния, полил сильный дождь. Через окно было видно, как он стеной падал на тротуары, крыши домов и пабов, улицу заволокло туманом, и только небо окрашивали все новые и новые полоски света.

Шолль пару минут смотрел в окно, после чего тяжело вздохнул:

— Вам не повезло: погода испортилась донельзя, а прибыть на место надо сегодня, — он покачал головой, — идти вам придется пешком очень долго и через лес.

Гарри вздрогнул и с опаской глянул на то, что творилось на улице:

— Вы, должно быть, шутите — неужели нельзя что-нибудь придумать? Если не машину или аппарацию, то хотя бы давайте мы здесь сегодня переночуем, а то…

— А то Потти у нас боится водички — как бы его там не смыло, — ухмыльнулся Драко, тоже оценивая происходящее за окном. — Как долго туда добираться?

— Если учесть, что вы не знакомы с местностью, и по такой погоде… — Юстин покачал головой, — около шести-семи часов, не меньше. Так что в десять-одиннадцать часов вечера вы должны быть на месте.

— Великолепно, — Малфой закатил глаза, — с каждой минутой моего пребывания здесь я понимаю: все не может пойти еще хуже… Но, как ни странно, я ошибаюсь.

Молчавший до этого Гарри решил, что пора вмешаться, если он хочет сегодня лечь спать достаточно рано в теплом и сухом месте.

— Прекратите! Я понимаю вас, мистер Шолль — вы не в восторге от всей этой ситуации: пострадали сотрудники, и к тому же вам пришлось обратиться в аврорат Лондона, но вам нужна наша помощь — это факт. Малфой, что касается тебя, то мы не виделись шесть лет, и я был бы просто счастлив не видеть тебя до конца своих, но лучше, конечно, твоих дней. Но ничего не поделаешь — так получилось, что мы должны работать вместе. Поэтому постарайся успокоиться и смирится с тем фактом, что ты будешь моим подчиненным в раскрытии этого дела…

— Хм… Мистер Поттер, — нерешительно позвал Юстин, — если честно, это вы приглашены как сопровождающее лицо и приложение к Мистеру Малфою. Вы должны будете ему во всем помогать и не мешать расследованию, а также отвечать за его безопасность.

— ЧТО??? — яростно воскликнул Гарри, вдруг почувствовав удушье, — я должен работать на него?!

— Да.

— А вот это уже интересный и совершенно иной разговор, — усмехнулся Драко, тут же успокоившись и сев рядом с Шоллем.

— Да как ты… да вы… вы просто… — не находил слов черноволосый парень. — Я лучший аврор Лондона, самый молодой начальник одного из наших подразделений , я получил орден Мерлина первой степени за убийство Волан-де-Морта…

— Ну, началось, — закатил глаза Драко. Чуть нагнувшись к Шоллю, он произнес:

— А сейчас он будет перечислять все свои регалии, чтобы убедить вас, что он гораздо… глупее многих.

Юстин плотно сжал губы и неодобрительно глянул на аврора:

— Мистер Поттер, я вынужден еще раз попросить вас успокоиться и соблюдать нейтралитет. Да, такая расстановка сил у нас с вами выдалась сегодня, но с этим вам остается только смириться. А теперь, — Юстин взглянул на часы, — пора прекращать терять драгоценное время. Сейчас мы пообедаем, я дам карту и покажу, куда и как вы должны следовать, после чего… — он оглядел присутствующих, — вам придется переодеться в более удобную одежду, и вы двинетесь в путь. Разбираться, кто в чем виноват и почему все сложилось именно так, вы будете после завершения — причем удачного завершения — этого дела. Приедете к себе на родину и разберетесь, что да как и почему. Договорились?

Увидев кивок и усмешку, Юстин позвал официанта. Сорок минут спустя парни склонились над столом, где Шолль принялся объяснять им схему похода. После чего они пошли переодеваться. Выйдя обратно в главный зал кафе, Гарри поправил безразмерный дождевик, одетый на теплый свитер, старые поношенные джинсы и видавшие виды кроссовки. Решив еще раз обсудить детали с Шоллем, парень подошел к барной стойке, когда в противоположной стороне распахнулась дверь и вышел Малфой. Гарри как загипнотизированный смотрел на фигуру, одетую в дорогие ткани, сидящие словно вторая кожа. Удобные походные ботинки, черные джинсы, кашемировая водолазка и сверху теплая куртка с капюшоном смотрелись на Малфое просто изумительно. Моргнув, Гарри попытался прогнать наваждение: он не мог понять, почему фигура поначалу его врага, а теперь коллеги так притягивала его взгляд. Нет, хотя Гарри и гей, а Драко парень, это еще не означает, что тот может ему понравиться. Ведь на самом деле Малфой мерзкий, отвратительный, с гадким характером и вонючей шкурой хорька… Да, именно так, только в такие мысли даже ему самому слабо верилось… на данный момент.

— Я готов, можем отправляться, — произнес Драко, проходя по залу в направлении одного из столиков. Вскинув на плечи очень тяжелый на вид рюкзак, Драко слегка приподнял край куртки, и Гарри увидел на его правом бедре пристегнутые ножны, где висел внушительный на вид нож. Поморгав, Гарри еще раз посмотрел в том направлении: ему не показалось?... Это и правда охотничий нож?

— Отлично, господа, в таком случае я искренне желаю вам удачи, надеюсь на скорое и успешное возвращение, — улыбнулся Юстин, пожимая руку Поттеру, после чего проделал с Малфоем то же самое. — Старайтесь быть больше в безопасных местах и внимательно следить, что происходит — я не хочу потерять еще и вас. Через пару дней я постараюсь с вами связаться и выслушать в ответ, что вы там обнаружите.

Гарри сочувственно посмотрел на парня. Конечно, тому было тяжело: слишком много проблем и обязательств легли в последнее время на плечи главы аврората Баден-Бадена. Он очень надеялся, что в скором времени все успокоится и пойдет своим чередом. Гарри ободряюще улыбнулся Юстину и тут же застыл как кролик перед удавом второй раз за день. Шолль смотрел на него своими карими глазами, и Гарри казалось, что он куда-то падает, после чего оказывается в реке, полной горячего шоколада. Губы Юстина были изогнуты в полуулыбке, а на лице стали проступать нежные черты… нет, Поттер моргнул, и иллюзия быстро пропала: черты были скорее хищные, а глаза стали еще больше затягивать в свою глубину. Когда Гарри услышал снова голос Шолля, ему показалось, что он умирает — так прекрасен он был. Но тут его взгляд зацепился за стоящего рядом Малфоя, и все наваждение пропало. Сузив глаза, блондин внимательно и очень насторожено разглядывал Шолля. Все его тело было напряжено как у пантеры перед прыжком, и Гарри понял, что тот не доверяет Юстину и даже не слушает его, а что-то выискивает и высматривает в нем, и… кажется, это что-то находит.

Получив еще пару наставлений, двое парней вышли под ливень. Пока Гарри возился со своим дождевиком и старался поудобнее его расположить, Драко, не сильно утруждаясь, наложил на себя водоотталкивающие чары.

— И зачем ты это сделал? — требовательно спросил Гарри, — Юстин нам несколько раз говорил, что на месте, где высится особняк, наложены чары, блокирующие магию везде, кроме самого особняка. Так что через пару минут ты будешь стоять под ливнем без защиты, — злорадно засмеялся Поттер, и уж конечно он не ожидал того, что Малфой засмеется в ответ:

— Ты идиот, Поттер. На «поляне» стоят эти чары, но не на всем нашем семичасовом пути по лесу, так что наслаждайся клееночной, а я как уважающий себя маг воспользуюсь другими удобствами.

— Черт, — стукнул себя по лбу Гарри. Он как-то не подумал о том, что, где и как работает, а то, что ему рассказывали об особняке и поляне, он распространил на все их путешествие. Чтоб Малфоя… четырхаясь себе под нос, Гари наложил на себя чары и принялся стягивать дождевик. Драко, понаблюдав за Поттером какое-то время, развернулся и пошел к тому месту, где красивые постройки плавно переходили в лес.

— Малфой, стой! — закричал Гарри. Драко, даже не подумав притормозить, все больше удалялся от Поттера. Осознав, что на уступки ему не пойдут, Гарри бросился следом за уходящим блондином. Не то чтобы он хотел идти в его компании, просто… этот гад забрал карту у Шолля, пока он пытался нормально повесить рюкзак.

Догнав его в начале леса, Гарри тут же начал оглядываться по сторонам, разглядывая деревья и кустарники. Лес впечатлял разнообразием растений. Кое-где порой раздавалось какое-то потрескивание и тихий шорох. Поттер порадовался, что они находятся не в магическом лесу, где это могло бы означать верную смерть, а тут… тут можно даже расслабиться и насладиться прогулкой. Дорога, по которой они шли, все больше уходила вверх и уже через три метра терялась в густом, похожем на молоко тумане. Несмотря на то, что Гарри был тепло одет и капли дождя на него не попадали, ему вдруг стало холодно и тоскливо. Покосившись на Малфоя, парень увидел, что тот вообще никак не реагирует на происходящее и на Гарри в частности. Только глаза настороженно оглядывали открывающуюся местность. После часа такой ходьбы Гарри не выдержал: пусть это и Малфой, но лучше уж поговорить с ним, чем молчать в такой местности…

— Эм… Как живешь, Малфой? Вот уж не думал, что после Хогвартса ты пойдешь в шарлатаны, — хихикнул парень, уже предвкушая, как это заденет блондина.

— На интеллектуальную беседу с тобой Поттер, я не то чтобы не настроен, просто ты недоразвит, чтобы с тобой говорить о чем-то… И кстати, — Драко злобно ухмыльнулся, — Если я шарлатан, тогда позволь мне внести ясность. Когда мы доберемся до места и, обнаружив в чем там дело — а мы обязательно обнаружим — даже не надейся, что я, всего лишь шарлатан, буду спасать твою никому ненужную аврорскую задницу. Мы друг друга поняли?

Гарри посмотрел на блондина: тот, усмехаясь, и совершенно не глядя на товарища по несчастью, шел вперед.

— О, не беспокойся, Малфой, — решил не остаться в долгу Гарри, — Скорее это твоей заднице надо беспокоиться о том, что нас ждет. Если ты не помнишь, я один из лучших Авроров, а что лично ты можешь? Помахивать каким-то травинками перед носом и танцевать возле костра?

Поттер ожидал чего угодно, но явно не такой реакции блондина. Тот запрокинул голову и засмеялся, губы растянулись в злобной улыбке — черноволосый юноша как зачарованный смотрел на преобразившееся лицо. С каждой минутой их похода Малфой шокировал его все больше, он никак не мог предугадать дальнейшую его реакцию. Сейчас, глядя на смеющегося парня, он чувствовал, что губы против воли тоже складываются в улыбку, и тут же себя отругал. Ни в коем случае нельзя идти на компромисс с Малфоем, если тебе дорога своя шкура.

Успокоившись, Драко поинтересовался:

— Поттер, просвети меня, откуда у тебя столь… ценные и соответствующие правде сведения о моей профессии?

— Так я был прав? — воспрянул духом Гарри, не различив, что Малфой над ним просто издевается.

— Конечно, прав, — Малфой сделал серьезное лицо. — А хочешь, я тебе еще поподробнее расскажу об этом? Это ведь так занимательно и интересно, заодно ты будешь готов к последствиям.

Подумав, Гарри неуверенно кивнул и подозрительно посмотрел, как Малфой резко втянул воздух, словно пытается сдержаться от… чего-то.

— Отлично, Поттер, ты как всегда оказался прав. Когда мы придем, я первым делом нарву всяких трав, после чего залью все это кипятком и дам настояться около часа. Дальше я возьму пульверизатор и буду обходить каждую комнату, брызгая этой водой на стены, и произносить заговор на снятие заклинаний. Дальше все, что покажется мне подозрительным, я вынесу перед главным входом в особняк, после чего подожгу и, включив музыку индейцев, буду танцевать ритуальный танец, чтобы изгнать духов из этой местности…

Поттер слушал все это, открыв рот, и шокировано глядя на Драко. Нет, он предполагал, что это ненормальная работа, но чтобы до такой степени…

— … дальше я должен буду раздеться и оставаться обнаженным…

После этих слов, глаза черноволосого парня широко распахнулись, и он еще раз оценивающе окинул взглядом фигуру напарника.

— …а затем я расположу костер так, чтобы он по центру оставил довольно большой круг, и помещу туда каменный стол, — тут губы Малфоя стали дрожать, но он все-таки договорил. — Именно на нем через несколько мгновений я должен буду принести в жертву девственника, точнее, его девственность и его идиотизм — именно потому, Поттер, мне дали в напарники тебя, — после этих слов Драко остановился и, согнувшись пополам, начал смеяться.

Кровь прилила к щекам Гарри, когда он понял, что все это время Малфой над ним просто издевался и сейчас очень сильно веселится за его счет. В ярости он сжал кулаки и как мантру стал повторять, что блондина убивать нельзя. Тем временем Драко, еще немного посмеиваясь, пошел дальше по дороге, пробормотав:

— Все-таки ты идиот, Поттер. Как не было у тебя мозгов в Хогвартсе, так и сейчас ими не обзавелся.

Сделав несколько глубоких вдохов и приказав себе успокоиться и не обращать внимания на этого хорька, Гарри поспешил догнать Малфоя. Оставшуюся часть пути они проделали молча. Шолль ошибся: до назначенного места они добирались гораздо дольше и вышли на поляну глубокой ночью. Застыв, парни смотрели на погруженный во мрак особняк, поскрипывающий парой распахнутых створок. Луна пробралась из-за туч и слегка осветила его, тут же какой-то звук пронесся по поляне… Вздрогнув, парни смотрели на место, где им предстояло жить, и голос разума твердил, что надо уносить от сюда ноги… пока они еще живы…

Посмотрев на их будущее место обитания несколько минут, Гарри решил, что пора двигаться вперед. Сделав пару шагов по поляне, он почувствовал, как все наложенные чары растворяются в никуда, а магия в волшебной палочке блокируется. Тут же очередной порыв ледяного ветра бросил ему в лицо капли дождя — благо, ливень прекратился, и стало просто моросить. Решив, что натягивать дождевик нет смысла, он глянул на Малфоя. Драко по-прежнему стоял там, где он его и оставил, глазами сканируя открывающуюся ему картину, и с каждой секундой его лицо приобретало все более мрачное выражение.

— Малфой, ты идешь? — не выдержал Гарри: стоять без отталкивающих чар и дождевика при такой погоде не очень хотелось.

Драко перевел взгляд на Поттера и, не говоря ни слова, натянул на голову капюшон и ступил на поляну. Гарри обратил внимание, что блондин пристегнул палочку к рукаву, а из ножен вынул нож.

— Ты что, считаешь, что на нас тут же нападут? — решил подколоть его парень.

Серебристые глаза, мельком взглянув на стоящую рядом фигуру, остались равнодушными.

— Поттер, чему тебя только в школе ароров Хмури учил? Я точно помню, в его речах всегда скользило слово «бдительность». Вот и тебе советую этим заняться: здесь явно что-то есть, разве не чувствуешь?

Гарри пожал плечами:

— Нет, просто обычный заброшенный особняк. Да, неприятно. Да, мерзко. Но это только стены, Малфой. Хотя… конечно, там может прятаться что-то внутри, но я не думаю, что…

— Нет, — тут же прервал его Малфой, — сейчас там тихо. Но что-то определенно есть, и это не остаточная магия, — пройдя мимо аврора, Драко пересек поляну и вплотную подошел к входной двери. Без усилий открыв ее, он оглядел открывшийся ему вид и вдруг резко обернулся к Поттеру.

— Ты что? — от неожиданности Гарри вздрогнул.

— Слышишь?

Но на поляне стояла тишина, нарушаемая только подвыванием ветра и шумом дождя. Ни звука, ни движения, ни шелеста.

— Ты, похоже, уже совсем больной на голову, — разозлился Поттер, — что я, по-твоему, должен услышать? Здесь тихо и абсолютно спокойно, по крайней мере, сейчас. Может быть ты, наконец, соизволишь зайти в дом? Я уже насквозь промок и замерз.

Драко, не слушая его, быстро спустился по ступенькам, повернув направо, пошел в сторону угла дома и вскоре за ним скрылся. Открыв рот и проследив за этой траекторией, Гарри понял, что надо идти следом — не дай бог эта слизеринская задница во что-то попадет, а ему потом отвечай перед начальством. Быстро дойдя до угла, Гарри всмотрелся в темноту. Малфоя видно не было. Пройдя немного вперед, Гарри почувствовал, как ему все больше становиться не по себе. Капли обрушивались с небес, но их шума не было слышно — Малфой был прав, здесь стояла неестественная тишина, а он, идиот, не обратил раньше на это внимания. Рядом хрустнула ветка, и Поттер вздрогнул:

— Малфой, это ты?

Тут же он увидел проступающий сквозь темноту силуэт человека, платиновые волосы которого дали знать, что это был именно Малфой.

— Какого черта ты делаешь? Если тебе так не терпится попасть в неприятности, может быть, мы хотя бы дождемся утра!? — закричал на него Гарри. Он немного расслабился, поняв, что не один.

— Тише, — произнес Малфой, подойдя ближе, — не стоит беспокоить мертвецов.

— Каких мертвецов, ты о чем? — ошеломленно спросил Поттер, не совсем понимая, о чем говорит слизеринец.

— Чуть дальше за домом под деревьями кладбище, и мне не нравится состояние могил. В темноте я мало что разглядел, но какая-то сила идет оттуда, — рассеянно ответил Драко, оглядываясь по сторонам, — пойдем в дом, нам лучше переждать ночь в нем — не нравится мне уличная атмосфера.

Закатив глаза, Гарри ответил:

— Насчет дома я тебе уже давно говорю. Это тебя понесло неизвестно куда из-за слышного лишь тебе шума.

— Ты не понимаешь, — качнул головой светловолосый парень, направляясь обратно к главному входу. Нож в его руке слегка подрагивал. Драко не был трусом, как считали многие, но сейчас он ощутил охватывающий его ужас. Страх забирался под кожу, заставляя сердце биться быстрее, мурашки побежали по коже. Он мог поставить на кон свою жизнь и быть уверенным, что выиграет, но в этом месте было что-то такое, от чего хотелось скрыться и спрятаться. Это не было боггартом, полтергейстом, обычным приведением, живым мертвецом и прочей нежитью… Нет, все было гораздо, гораздо хуже. Он еще не разу не сталкивался с подобным, и это его сильно смущало. Проработав несколько лет, Драко ни разу не испытывал такого отчаяния, но хуже всего было то, что как только он переступил черту и оказался на поляне, он ясно понял, что именно здесь Драко Люциус Малфой может найти свою смерть. Было забавно: избежав рабства у Волан-де-Морта и пережив войну, проработав столько лет в министерстве, рискуя жизнью, именно здесь он почувствовал, что для него все закончится. Разум вступил в борьбу, требуя, чтобы он бежал отсюда пока не поздно, но упрямство взяло верх: что бы ни происходило в этом месте, он найдет виновного. В конце концов, Малфои никогда не сдаются и не проигрывают. Зайдя в особняк, Драко остановился и прислушался, но ничего, кроме тяжелого дыхания Поттера за своей спиной, различить не смог.

— Малфой, ты не хотел бы объяснить, в чем проблема? Что это за неадекватное поведение? — накинулся на него Гарри, как только заметил, что блондин остановился. Но увидел в ответ лишь полное игнорирование. Вспыхнув, он подошел к слизеринцу и со всей силы ударил его кулаком в живот. Драко согнулся от неожиданности и боли. Мелькнула мысль: Поттер и правда псих.

— Придурок, какого черта ты делаешь? — зашипел блондин сквозь стиснутые зубы. — Ты решил помочь этой твари с нами расправиться?

— От придурка слышу! Какого черта ты меня игнорируешь и не отвечаешь на вопросы? Тебе напомнить, что вообще-то мы с тобой должны работать вместе, а ты, не говоря ни слова, то туда пошел, то сюда — я не комнатная собачка, чтобы за тобой бегать и исполнять все приказы! — яростно закричал Гарри, резко отворачиваясь. Оглядевшись по сторонам, он пошел к ближайшему дверному проему.

Резко выдохнув и разогнувшись, Драко посмотрел вслед гриффиндорцу. Черт, тот вообще не понимает, что именно тут творится, и не отдает отчета об опасности места, а как ему это объяснить, Малфой не то чтобы не знал… Скорее не хотел. В конце концов, тот взрослый мальчик, сам справиться сможет… наверное. С такими мыслями Драко прошел в противоположный проем и ту же оказался в просторной комнате — видимо, это была или столовая или гостиная, но мебели не было, так что сложно сказать. Осматриваясь, Драко вспомнил слова Шолля: он сказал, что здесь для них подготовили пару комнат для жилья. Немного подумав, Малфой решил заняться их поиском.

Жилое помещение оказалось на втором этаже, оно состояло из двух комнат: в одной была небольшая спальня с двумя кроватями, а в другой стоял столик, книжный шкаф и диван, рядом с окном находился небольшой потухший камин. Бросив рюкзак на одну из кроватей, парень потянулся было к застежкам, но замер: что-то подсказывало ему, что распаковываться не стоит и все вещи лучше иметь под рукой — неизвестно, как сложатся обстоятельства, возможно, им придется отсюда бежать за считанные секунды, а сбор ценных вещей отнимет значительную часть времени. Хотя сейчас он решил оставить рюкзак в спальне и… Драко вздрогнул: откуда-то с улицы донесся скрип, протяжный и пугающий. Обхватив покрепче нож, парень подошел к одному из окон и выглянул наружу, но там снова стояла гробовая тишина. Может быть, это был Поттер? Хотя с чего вдруг он снова вышел на улицу после нытья о холоде и дожде?.. Захватив фонарик и быстро спустившись вниз по лестнице, Малфой быстро начал осматривать первый этаж в надежде наткнуться на черноволосую макушку со спутанными прядями. Несколько минут спустя Гарри обнаружился в какой-то подсобке. Прильнув к окну, Поттер напряженно всматривался через грязное стекло, словно он видел там что-то страшное.

— Поттер, на что ты смотришь?

Вскрикнув от неожиданности, Гарри дернулся и врезался в одну из стен. Шипя и матерясь, он потер левую руку.

— Зачем ты подкрадываешься? Давно не получал Авадой в лоб?

— Именно, Поттер, поэтому не смей меня разочаровывать, — ухмыльнулся Драко.

— Не смешно, — рявкнул гриффиндорец и снова поглядел в окно. — Ты слышал странный скрип?

Драко нахмурился и оценивающе оглядел аврора: значит, ему все-таки не показалось, и это был не Поттер. Очень плохо. Парень надеялся хоть как-то разведать местность и осмотреть окрестности при свете дня, прежде чем произойдет что-то нехорошее.

— Да, слышал. Поттер, что ты там так напряженно разглядываешь? Я понимаю, конечно, что звук был с улицы, а тебе не хочется туда выходить, но оглядывать территорию нужно именно оттуда, а не через стекло.

Гарри нерешительно посмотрел на Малфоя. Черт, он был не готов признать это — он же отважный гриффиндорец. Но без палочки и оружия парень просто боялся выходить из этого дома. От этого места ему все больше было не по себе. Он не трус, вовсе нет: он раскрыл множество дел в Англии, участвовал в десятках рейдов и всегда кидался сломя голову навстречу опасности. Но сейчас он не мог понять, что остановило его.

— Поттер, ты собираешься отвечать или нет? — прервал его размышления блондин. Моргнув и сфокусировав взгляд на партнере по несчастью, Гарри понял, что тот все время ему что-то говорил и, очевидно, задал какой-то вопрос. От новых препирательств его все-таки спасло чудо, хотя от таких чудес хочется найти веревку и мыло. Откуда-то со второго этажа послышались удары, словно чем-то очень тяжелым колотили по плохо державшемуся дереву. Отшатнувшись к стене, Гарри снова ударился. Малфой пришел в себя быстрее: покрепче обхватил нож, он кинулся вон из подсобки в холл, а оттуда по лестнице наверх. Луч фонарика прыгал перед ним, выхватывая в темноте какой-то мусор; блондин слышал, как позади очнулся Поттер и кинулся следом за ним, хотя неизвестно, по какой причине: то ли узнать, что происходит, то ли он не хотел остаться в одиночестве совершенно беззащитным. Удары слышались все ближе, ко всему прочему, Драко стало казаться, что сами стены особняка начинают дрожать и стонать от действий, происходящих в нем. Вбежав в очередную комнату, парень увидел, как луч фонарика выхватывает из темноты массивный обшарпанный шкаф из дерева — именно из него и шел грохот. Словно что-то запертое внутри изо всех сил старалось вырваться наружу и колотило по закрытым створкам. Сердце стучало как сумасшедшее, но, подавив волну паники, Драко приблизился. Глубоко вздохнув и зажав фонарик в зубах, он потянулся к одной из ручек шкафа.

— Малфой, не надо! — закричал подоспевший Поттер, но Драко не обратил на него внимания. Повернув ручку, он с силой потянул дверь на себя, готовый сцепиться с тварью, которая там находилась. Но створка распахнулась бесшумно, а стук резко прекратился, словно его и не было. Шкаф был пуст. Отступив на несколько шагов и снова взяв в руки источник света, блондин осветил все темные углы шкафа. Нет, там действительно ничего не было.

— Не понимаю, — еле слышно выдохнул Малфой. Приблизившись, Поттер тоже внимательно оглядел открывшийся шкаф.

— Может, это полтергейст или что-то в этом роде? — с надеждой спросил аврор.

— Нет. Их магию и ауру можно почувствовать всегда, даже если на какое-то место будет наложен самый мощный антимагический блок. Это что-то иное, — отрицательно качнул головой блондин и растерянно произнес: — такого не может быть. Не понимаю.

— Что именно тебе не понятно? — Гарри почувствовал себя просто жалким: Мерлин, он ведет себя, как последний трус — надо взять себя в руки. Тут тело пронзила дрожь, и парень неловко обхватил себя руками. Малфой стоял, не шевелясь, по-прежнему смотря на пустые полки. Хотя «смотря» — слишком громко сказано: его глаза подернулись дымкой, словно он перенесся в какое-то одному ему понятное место или воспоминание.

— Малфой, — тихо позвал Гарри, но, видя, что собеседник не реагирует, осторожно толкнул Драко в плечо, — эй, с тобой все нормально?

Резко придя в себя, слизеринец отшатнулся от аврора.

— Запомни раз и навсегда: ни при каких обстоятельствах не прикасайся ко мне, — практически прошипел он.

— Хорошо, — закатил глаза Гарри, — больно ты мне нужен! Просто ты вел себя странно и… — Поттер не смог закончить: во время этой речи он пристально смотрел на блондина. Даже при таком слабом освещении ему удалось уловить момент, когда серебристые глаза расширились еще больше и в них стал плескаться страх, граничащий с ужасом, когда он посмотрел за спину аврору.

— Что с тобой, черт возьми, происходит? — рявкнул Гарри, резко крутанувшись на месте в надежде понять, что творится за его спиной. Но там было… пусто.

В стоящей тишине парни с легкостью смогли услышать какой-то скрежет. Темнота в комнате стала удушающей. Но вдруг тусклый свет, мигнув под потолком раз-другой, окрасил комнату в желтоватый оттенок. Гарри с удивлением посмотрел на потолок: среди трещин и недостающих кусков кирпича в самом центре висела лампочка. Нерешительно сделав пару шагов, Гарри спросил:

— Эм… А откуда здесь могло взяться электричество?

Придя в себя, Драко тоже посмотрел на потолок.

— Не имею ни малейшего понятия — Шолль забыл нас предупредить об этом.

Гарри удивленно оглянулся на блондина: он искренне не понимал, почему Малфой так враждебно относится к их начальнику. По его скромному мнению, тот был очень милым и красивым парнем, а эти каштановые волосы… черт, как они сексуально падали на глаза Юстина. Нет, он точно сумасшедший — они находились за много километров от людей, в доме, где творятся странные вещи, в том числе убийства, а он думает, насколько привлекателен его здешний начальник. Да уж, говорить о том, что у него вообще отношения не складываются с любым полом, хотя он и предпочитает парней, вообще нечего. Сказать по совести, Гарри считал себя в некотором роде асексуалом. А как еще можно было объяснить то, что он хочет серьезных отношений с каким-нибудь парнем и находит некоторых мужчин внешне очень приятными. Но при этом его никогда не посещают мысли типа «как бы мы смотрелись в одной постели» или «как я хочу, чтобы он меня трахнул». Мерлин, вот о чем он только думает?

— Малфой, прекрати сейчас же. Мне уже чертовски надоели твои нападки как на меня, так и на Юстина.

Окинув Поттера оценивающим взглядом, Драко поинтересовался:

— О, так он уже для тебя Юстин?

Так, а вот на эту тему брюнету уже не хотелось говорить:

— Знаешь, я понимаю, что ты считаешь свои подколки гениальными и креативными, но все остальные, и я в этом числе, считают их просто убогими.

— Что? — Драко изумленно моргнул, — ты вообще следишь за ходом своих мыслей? Какой креатив? И кто эти «все»? Между прочим, твои речи не лучше — грубые и примитивные.

— А примитивизм нынче в моде! — парировал Гарри, подходя к одному из окон и отворачиваясь от Малфоя.

— Мерлин, — страдальчески застонал Драко, — Поттер, если ты узнал новое слово, будь добр, применяй его хотя бы в нужных предложениях, местах и смыслах.

Гарри уже хотел было злобно ответить, но слова застряли в горле, когда через стекло он увидел, как какая-то тень промелькнула на улице, взмыла вверх и исчезла за верхушками деревьев.

— Я… я чувствую себя неуверенно. Мне нужно взбодриться. Хотя нет, наоборот, лучше лечь спать и постараться отдохнуть перед завтрашней работой.

— Ты спятил? — обреченный голос Малфоя заставил его вновь обернуться к хорьку. — Хотя нет, не отвечай. Я не желаю пытаться проследить за ходом твоих извращенных мыслей. Даже нет, не так: любых твоих мыслей! Но в одном ты прав — лучше пойти спать, — с этими словами Драко вышел из комнаты.

Еще немного постояв возле окна, Гарри снова нерешительно взглянул на распахнутые створки шкафа. Он не мог понять, почему умолчал об увиденном на улице. Но парень не хотел, чтобы Малфой узнал об этом. Изначально Гарри казалось, что их проблема живет в особняке, и они быстро ее изловят и сдадут властям. Он не желал признавать, что за всем может стоять само место — это бред. Но то, что он уже допустил ошибку, не радовало: он приехал сюда безоружным — раз, Малфой постоянно на шаг впереди него — два, а это «нечто» мало того, что умеет летать, так еще, похоже, обычно находится не здесь — три. Но зато у него был хотя бы один плюс — специализация Малфоя им тут явно будет не нужна. С такими мыслями он отправился следом за слизеринцем. Побродив немного по второму этажу — пусть и слабый, но свет теперь горел везде — он обнаружил Драко в спальне. Обстановка была скудной: всего две, не самые удобные на вид, кровати. Разобрав одну из них, Малфой готовился ко сну.

Вытащив спортивные брюки и футболку, он положил их на простыни. Покосившись на Поттера, Драко решил оставить все вещи здесь, а пока попытаться найти хотя бы тазик с водой, чтобы освежиться перед сном. Ванна обнаружилась быстро, но порадовать она его не смогла. Мало того, что она была маленьких размеров и с отлетевшей штукатуркой, треснувшим кафелем и ржавчиной на сантехнике, так еще и вода в кране была ледяная. Но, по крайней мере, она была, причем не в тазике. Когда он вернулся обратно, Поттер уже лежал в постели и смотрел на входной проем, взгляд зеленых глаз на мгновение задержался на Драко.

— Послушай, я тут немного подумал… — тихо произнес Гарри.

— А есть чем? — ухмыльнулся слизеринец, проходя к своей кровати.

— Прекрати! Так вот, допустим: электричество со светом здесь есть, лампочки тоже есть. Но почему они вдруг внезапно включились?

— Я тебе уже говорил, Поттер, что не знаю! К тому же день был насыщен событиями, и я очень устал, а завтра предстоит встать с рассветом, так что захлопни форточку и отключайся, — рявкнул Драко, все больше злясь как на себя, так и на весь мир, а на Поттера особенно и в частности.

Подумав, что надо было переодеться все-таки в ванной, Драко махнул рукой. Во-первых, поздно. Во-вторых, он считал свое тело совершенным. В-третьих, чего там Поттер не видел у парней — если верить сплетням пророка, он гей. «Хотя, конечно, «такого» он не видел», — тут же поправил себя Драко, раздеваясь.

Гарри же тем временем медленно, но верно закипал. Да кем себя возомнил этот чертов хорек? Форточку ему захлопни! Сейчас он сам Малфоя уложит в гроб и захлопнет крышку, прибив ее гвоздями. Брюнет уже повернул голову, чтобы высказать слизеринцу все, что думает, но слова застряли в горле. Драко как раз скинул верхнюю часть одежды и расстегивал джинсы. Нет, вот только полчаса назад Гарри думал, что он законченный асексуал, неспособный возбудиться от вида кого-либо, а просто находящий некоторых парней сексуальными. Но здесь… бледная кожа при слабом свете слегка мерцала и была похожа на шелк, под ней перекатывались мускулы при движениях Малфоя. Широкие плечи и узкая талия, а ноги… когда блондин стянул джинсы, Гарри еле смог проглотить слюну. Все тело Драко манило к себе и взывало к прикосновениям губ, рук… и других частей тела. И эти самые части тела стали проявлять заинтересованность идеалом, стоящим перед ними.

Пока Гарри ушел в себя, продолжая глазами пожирать фигуру блондина, последний успел переодеться и скользнул под одеяло.

— Свет будем выключать? — поинтересовался блондин.

— Эээ… — протянул Поттер.

— Все ясно, — Драко снова тяжело вздохнул и по привычке потянулся за палочкой, чтобы слегка приглушить свет, но потом вспомнил: магия здесь не рабо… — Что за черт! — закричал Драко, резко поднимаясь на постели и оглядываясь по сторонам. Лампочка, горевшая под потолком, стала излучать еще меньше света, погрузив комнату в царство теней.

Еле-еле заставив себя вернуться в реальный мир, Гарри тоже огляделся.

— Это сделал ты?

— Ну конечно, Поттер! Именно потому, что это сделал я, мне непонятно происходящее, — не хуже змеи прошипел слизеринец. Ему не нравилось все это, очень не нравилось. Подумав пару минут и придя к выводу, что в любом случае они загадку сейчас не решат, Драко лег обратно на кровать. На жесткую, словно это было бревно, покрытое тканью, холодную кровать.

Обоим парням подумалось, что, несмотря на усталость, они долго не смогут уснуть в этом месте, но уже несколько минут спустя Морфей погрузил их в свои объятия.

Утро с самой первой секунды не задалось. Проснувшись от дикого крика, парни подскочили на кроватях и стали оглядываться в поисках волшебных палочек. Только несколько секунд спустя осознав, где они, и поняв — это им не поможет, Драко выхватил нож и, соскочив с постели, выбежал из комнаты. Проследив за его действиями, Гарри буркнул:

— «И повторится все как встарь: аптека, улица, фонарь»… А меня ждать совсем не обязательно?

Поднявшись, аврор прошлепал следом за блондином. Тот нашелся в холле и к чему-то сосредоточенно принюхивался.

— Пытаешься взять след? — съехидничал Гарри, у которого было, несмотря на дурацкое пробуждение, довольно игривое настроение.

— Очень смешно! — рявкнул Драко, — ты разве не чувствуешь запах?

Теперь настала очередь Гарри втянуть в себя воздух:

— Это… кажется, мята и анис.

— Значит, мне не кажется, — прошептал Драко, оглядываясь, — но такого просто не может быть. Как здесь они могли появиться и уж тем более заняться… но запах и энергетика, так ведь пахнет только… — тут он оборвал себя.

С интересом посмотрев на блондина, Гарри поинтересовался:

— Не понял, кто они? И чем эти «они» занимались?

— Эльфийский секс.

Поттер поморгал. Нет, видение не исчезло, и блондин по-прежнему озирался по сторонам, но, видимо, он все-таки ослышался:

— Что, прости?

— Это запах и энергетика эльфийского секса. Когда они совокупляются, в воздухе витает аромат лофанта анисового. Хотя энергетика покрыта рябью, словно это были не совсем они… — продолжил бормотать Малфой.

Приглядевшись к блондину повнимательней, Гарри сделал неутешительный вывод: Малфой сошел с ума. Стараясь скрыть смех за кашлем, он поинтересовался:

— Ты хочешь сказать, что пока мы спали, парочка домашних эльфов оказалась тут и всласть потрахалась в холле?

Настал через Драко смотреть на Поттера как на самого последнего тупицу мирового масштаба.

— При чем здесь домашние эльфы? Ты что, никогда не слышал о королевских эльфах и расах с чуть меньшей благородной кровью, их еще называют альвы или сиды, у нас в Англии их зовут фейри.

— Нет, — качнул головой Поттер и тоже заозирался по сторонам, — а как они выглядят?

— Практически так же, как люди, за исключением слегка заостренных ушей и невероятной пластики и грации. Они очень красивые, светлые существа, духи леса, обычно помогают человеку, но только с позволения их короля, — начал читать лекцию Драко, но тут же оборвал себя. Если аврор не соизволяет открывать периодически какие-нибудь книги, ему же хуже.

— Хорошо, но как они тогда смогли оказаться здесь? — Гарри удивленно окинул взглядом их новое место жительства. Что здесь творится? Хотя если он еще и это спросит, медаль за глупость ему и правда надо будет дать.

— Поттер, я понял, что ты горазд на риторические вопросы, но, может, ты мне поможешь? — уголки губ Драко приподнялись, выдавая намек на улыбку.

— Конечно! А что я должен делать? — аврор тут же с готовностью подошел к Малфою и выжидающе попытался изогнуть одну бровь. Видимо, не получилось. Драко засмеялся в голос, глядя на странный тик гриффиндорца. Мерлин, это выражение лица было бесподобно.

— Хватит ржать! — грубо оборвал его Гарри и, надувшись, отвернулся от белобрысой моли. Да, именно так: хорек и моль, и нет!!! Как можно было подумать, что смех блондина вызвал у него мурашки — совершенный идиотизм, просто здесь… холодно. Да, именно так: просто холодно и все.

Хихикнув еще несколько раз, Драко по привычке захотел воткнуть нож в ножны, когда понял, как он одет. Четырхнувшись сквозь зубы, он пошел обратно в спальню. Уже у лестницы его добил очередной комментарий гриффиндорца:

— И вообще, не советую тебе смеяться в присутствии людей. Распугаешь всех и доведешь до икоты, так как ты похож на люминесцентную лампу в форме мужика.

— Что? — гневно выдохнул Драко, резко оборачиваясь и кидаясь к гриффиндорцу. — Повтори, что ты сейчас сказал!

— Видимо, у тебя еще проблемы со слухом, — только хмыкнул в ответ Поттер, безумно гордясь собой. Наконец-то он тоже может заткнуть Малфоя. Очевидно, последний этого не оценил. Подойдя к аврору, Драко процедил:

— Советую тебе немедленно извиниться, иначе…

— Иначе что? Ты пожалуешься на меня в министерство или собственному па… — закончить ему было не суждено. Резко вскинув руки, Малфой отбросил нож и обхватил запястья гриффиндорца, крепко их сжав. Не успел Гарри понять, что произошло, как руки оказались вывернуты за спину. Вскрикнув от боли, аврор попытался высвободиться из захвата, но добился лишь еще большей боли, уже в плечах, так как ослабить хватку блондина ему не удалось, а тот в ответ на сопротивление еще больше вывернул ему руки, коленом надавив на поясницу, заставляя спину прогнуться. Перед глазами замелькали красные вспышки. Стиснув зубы, Поттер постарался сдержать болезненный стон. Он даже не подозревал, что слизеринец способен на такое. Вероятно, врага действительно не нужно недооценивать. Еще одно движение блондина, и Гарри упал, сильно ударившись всем телом о каменный пол. Особенно сильно пострадала голова. Пока аврор пытался прийти в себя и все-таки сбросить наглого напарника, Драко подтянул нож ближе к себе и, на секунду отпустив одну руку гриффиндорца, обхватил холодную рукоятку. Время для шуток кончилось в тот момент, когда Гарри почувствовал сзади на шее холодное острие, прижимающееся к его коже.

— Извиняйся, Поттер, иначе…

— Пусти меня, псих, — закричал брюнет, извиваясь всем телом.

— Ты так и не научился слушать, — покачал головой Драко, с некоторым разочарованием глядя на жертву. — Так вот, я немного тогда поиграю со своим любимым ножом…

— Не посмеешь! — выдохнул Гарри. — За мое убийство тебе грозит Азкабан.

— А кто сказал, что я собираюсь тебя убивать? — тихо прошептал Драко, склонившись к уху лежащего под ним парня. — Я просто немного подпорчу твой внешний вид… ну, может быть, немного будут затронуты внутренние органы, но министр мне все простит… А ты еще и по шее получишь.

— Ты рехнулся? О чем ты говоришь, отпусти меня немедленно! — Гарри охватил ужас. Мерлин, его отправили на задание с психом!

— Ай-яй, Поттер! Надо все-таки научиться хорошим манерам и слушаться старших, — пропел в ответ голос. Острый кончик ножа прошелся вниз по шее, спустился на плечи, после чего изменил положение и… Гарри закричал. Малфой вонзил свой гребаный нож в его тело.

— Проси прощения! — совершенно спокойно ответ блондин, — или он еще больше войдет в твое тело.

— Пожалуйста, отпусти меня. Мне жаль, что я так сказал, — простонал Гарри, он чувствовал, как его футболка пропиталась кровью.

— Так бы сразу, — прошептал Драко, облизнув мочку уха аврора. Нож покинул свою жертву, когда в особняке раздался нечеловеческий крик, перешедший в затихающую просьбу о помощи…

Драко резко встал на ноги и взглянул на входную дверь. Кричали снаружи. Посмотрев на Поттера, он увидел, как тот вывернул левое плечо под неправильным углом. Видимо, рана от ножа давала о себе знать. Но Драко был уверен, что все с ним будет в порядке — у него была обширная практика, и он понимал, когда следует остановиться, чтобы не нанести серьезных повреждений человеку. Решив, что лучше пусть Поттер продолжает изображать статую здесь, чем мешает ему там, Малфой выбежал наружу. К сожалению, крик уже прервался, поэтому парню не представлялось возможным понять, куда именно следует повернуть. Немного подумав, Драко решил обежать вокруг особняка. Повернув за угол, парень принялся осматриваться, но пока ничего подозрительно не было видно. Он уже обошел почти весь особняк по периметру, когда увидел примятую траву и сломанные ветки, ведущие от леса. Внимательно осмотревшись и не увидев ничего примечательного, он вернулся обратно к особняку. Что-то было не так. Трава была очень сильно смята, видимо, что-то тяжелое протащили по ней. Но Драко, как ни старался, больше ничего не смог увидеть. Нет, он, конечно, понимал, что можно было позвать этого кого-то в надежде на отклик. Но неизвестно, жив ли этот человек и не навлечет он на них с Поттером смертельную опасность. Решив, что пора вернуться в дом, парень обогнул последний угол и замер. Стена, обыкновенная стена из серого камня, без окон, входных дверей или лестниц. Если бы не одно «но»: в одном месте она вся была покрыта красным, и не надо было быть гением, чтобы понять — это кровь. Словно во сне Малфой приблизился к ней и прижал ладонь к багровым камням, ладонь тут же окрасилась. Что тут, черт возьми, произошло?

Но тут более трезвая мысль вернула его к действительности — Поттер. Он остался один, совсем безоружный. Сорвавшись с места, Драко буквально взлетел обратно по ступенькам и вбежал в холл.

— Поттер, — закричал Драко, оглядываясь. Ответом была только тишина, хотя еще пять минут назад гриффиндорец был здесь. Не раздумывая, парень последовал наверх к их спальне, когда оглушительные удары снова наполнили строение звуками. Удары были такие же, как ночью — снова тот шкаф. Повернув в противоположном направлении, Драко через несколько секунд вбежал в комнату. Оглушительный грохот, как и вчера, раздавался из шкафа, словно за закрытыми створками что-то происходило. Минутку. За закрытыми? Парень нахмурился: он готов был поклясться, что ни один из них вчера их не закрывал.

Решив, что раздумывать некогда, Драко со всей силы дернул за ручки… и еле успел подхватить вывалившееся оттуда бесчувственное тело Поттера. Уложив его на пол, Малфой склонился над ним. Определенно, тот был жив, но без сознания. Тогда кто же стучал? Придя к выводу, что жизни его напарника ничего не угрожает, блондин решил еще раз осмотреть деревянные стенки. Несколько минут спустя, совершенно ничего не найдя, Малфой готов был взвыть. Что тут творится? Не сам же себя Поттер в этот шкаф запихал. Кстати о нем... Вернувшись к лежащему телу, слизеринец уже хотел было потянуться к палочке и прошептать Энервейт, но вовремя вспомнил — волшебства тут нет. В итоге, похлопав брюнета по лицу, Драко увидел, как тот с трудом открывает глаза.

— Что произошло? — тихо прошептал Гарри.

— Это я у тебя хотел спросить. Оставил тебя на пару минут одного, возвращаюсь, а ты уже в шкафу. Какого черта ты там делал? — рявкнул Малфой, злобно смотря в зеленые глаза. Нет, ну как только это недоразумение вообще в авроры взяли.

— Не кричи. Стоп, — Гарри с трудом сел и тут же схватился рукой за плечо. — Псих, ты воткнул в меня нож.

— Так, это мы уже проходили, и, похоже, ты напрашиваешься на повторение, — с угрозой произнес Драко, вставая на ноги и отходя от гриффиндорца.

— Только попробуй, — процедил Поттер, но тут его взгляд упал на шкаф. — Я не понял, а как мы здесь оказались?

— Не мы, Поттер, ты, — косо взглянув на собеседника и покачав головой, Драко выглянул в окно. — Я выбежал из дома и наткнулся на улице на одно интересное открытие. А когда вернулся, тебя уже не было, и из шкафа раздавался грохот. Придя сюда, я тут же решил его открыть, а оттуда ты вываливаешься без сознания, так что все-таки… Какого, твою мать, черта? — последние слова Драко проорал. Нервы были на пределе. Он прямо сейчас чувствовал, как по комнате что-то движется… Ему было неуютно и страшно. Даже в самых запутанных делах он никогда такого не испытывал. Нужно сейчас же тщательно обследовать дом… Еще раз взглянув на Поттера, он понял, что как бы ни было отлично его проучить, но ему нужен целый напарник, значит, еще придется ему плечо лечить.

— Я ничего не помню… — слабо ответил Гарри. Поднявшись, он сделал два шага и тут же оперся о стенку. — Я не понимаю, как я попал в шкаф. Я даже не помню, чтобы я вообще был в этой комнате. Последнее место, где я был — наша спальня. Я как раз дошел до своего рюкзака… Хотел попытаться продезинфицировать рану… А дальше… Темнота, — нервно сглотнув, брюнет посмотрел на неподвижную фигуру возле окна. Словно почувствовав это, Драко обернулся. Было в его глазах что-то… Резко дернувшись и чуть снова не встретившись с полом, Гарри отогнал от себя дурацкие мысли. Бред, это все бред.

— У меня такое ощущение, что кто-то решил с нами поиграть. Ладно, не важно, пошли, Поттер, наложим мазь тебе на плечо.

Увидев согласный кивок и Гарри, выходящего из комнаты, Драко уже направился следом, когда услышал еле различимый шепот:

— Тебе со мной плохо?

— Ты скоро умрешь… Мы все умрем…

Малфой резко обернулся — пусто. Может, ему послышалось? Хотя нет, галлюцинациями он не страдал. Сделав несколько шагов в коридоре, он снова остановился… Что за черт? Стены словно стали ходить волнами и со всех сторон на разные голоса снова послышался отрывистый шепот:

— … сегодня какое?

— … мама, спаси меня… нет!!!!!....

Словно юла Драко закрутился на месте — нет… Ему показалось, стены как стояли, так и стоят… Но что за голоса. Он закрыл руками уши. Но голоса все просачивались — такое ощущение, что они были в его голове….

— … зло — реально и не случайно…

— … он видит всех нас, он играет нами, словно куклами… и в итоге — убьет всех…

— Хватит! Кто здесь?! — не выдержал Драко, опустив руки. Тут же словно по волшебству все голоса исчезли. Вокруг не было ни души. Нервно передернувшись, парень практически бегом направился в их с Поттером спальню. Аврор уже был в ней, он осторожно перебирал свои вещи, видимо, пытаясь отыскать пузырек с целебной мазью.

— Ты слышал это?

— Слышал что? — недоуменно спросил Гарри, подняв на него глаза.

— Голоса.

— Какие голоса? Ты точно умом тронулся…

— Значит, не слышал… — тихо ответил Драко. Прищурившись, он обвел комнату взглядом. Все, как было до их ухода, ничего не изменилось… Только, черт, ну почему у него такое чувство, что их заманили в капкан? Оглядываясь, он чуть не упустил момент, когда аврор, найдя и откупорив какой-то пузырек, попытался вылить жидкость себе в ладонь. Впоследствии Драко не мог ответить на вопрос, что заставило его сорваться с места и в последнюю секунду выбить флакончик из его рук.

— Ты что творишь? Ты… — но тут Гарри запнулся: от разлившейся жидкости стал подниматься пар. На их глазах каменную кладку пола стало разъедать и крошить в порошок.

— Мерлин, а если бы я вылил его на свою руку… Спасибо, Малфой, — с благодарностью произнес гриффиндорец. — Как ты узнал, что…

— Не знаю…

— Но…

— Сказал же, не знаю, — огрызнулся Драко. Обойдя вокруг разъеденного камня, он принюхался. Состав был ему не знаком. — Просто скажи спасибо, что я доверяю своим инстинктам. Ладно, давай сейчас займемся твоим плечом.

Гарри тут же разозлился:

— Ну да, ну да, сначала ты меня чуть ли не насквозь протыкаешь своим ножом, ублюдок, а теперь лечить хочешь. Тебя случайно в палате Святого Мунго не держали?

— Ты повторяешься, — холодно произнес блондин. — Или у тебя кроме определений «псих», «сумасшедший» и прочих синонимов, других слов нет?

Подойдя к своему рюкзаку, он достал пару склянок и вернулся к сидящему парню.

— Раздевайся.

— Зачем?

— Когда же ты закончишь задавать идиотские вопросы, Поттер. Мне надо зелье втирать через твою окровавленную футболку?

Покраснев, Гарри попытался стянуть ее с себя, но тут же застонал. Плечо не позволило ему — так было больно.

— Я не могу, помоги мне.

Выругавшись, Драко вытащил нож — он, конечно, заметил, как Поттер тут же сжался. Не обратив на него внимания, слизеринец оттянул горловину немного в сторону и, не раздумывая, распорол ее. Дальше уже дело техники — секунда, и грязные лоскуты, лежащие на полу — все, что осталось от футболки.

— Повернись.

Гарри молча все выполнил, чувствуя взгляд Малфоя на себе. Несколько секунд ничего не происходило, после чего аврор почувствовал, как его плеча касается ватный тампон, смоченный в спирте. Зашипев, он резко дернулся.

— Тихо, тебе что, пять лет? — схватил его блондин за здоровое плечо. — Прежде чем накладывать мазь, нужно убрать засохшую кровь, да и вообще хорошо все обработать.

— Угу, конечно, такой умный, это ты же меня ножом своим проткнул. Давай я тебе его тоже куда-нибудь всажу, а потом спирт на рану вылью, я посмотрю, какой ты у нас будешь взрослый, — яростно ответил Гарри. И уж он явно не ожидал того, что Драко тут же даст ему подзатыльник.

— Сиди и не дергайся, главный аврор, который небольшой боли боится, — Гарри замер. Ему показалось, или Малфой правда… поддразнивал его? Нет, видимо, показалось. Вообще Поттер себя не понимал. Их вечное с Малфоем противостояние, тут совместная работа, затем вчерашний вечер и наконец, бурное утро. Сказать по совести, гриффиндорец думал, что он такой же псих, как и блондин. Тот, не задумываясь, пырнул его ножом, а он даже… Как-то не сильно злится — это НЕ нормально. Что с ним такое? Тем временем, закончив очищать рану, Драко осторожными движениями стал наносить мазь на поврежденный участок. Не выдержав, Гарри слегка зашипел — несмотря на то, что рана болела, эти прикосновения приносили облегчение. Наверное, в составе есть обезболивающее и мята, судя по запаху и по холодку на коже. Чем дольше Малфой втирал ему в плечо мазь, тем сильнее Гарри понимал, что «растекается лужицей». Это уже физическое влечение в чистом виде. Под прикосновениями слизеринца он расслабился и поплыл на волнах удовольствия. Жжение в плече отступило, из головы вылетели все мысли о том, почему они оказались в таком положении, остались только легкие поглаживания… Внезапно все прервалось, и он недоуменно открыл глаза — что происходит?

— Так, все. Ты здоров, и теперь я могу со спокойной совестью на тебе пахать, — раздался голос сзади. Точно, Малфой закончил его лечить.

— Не дождешься, сам себя бери за шкирку и делай что хочешь, — буркнул Гарри, резко вставая. Нет, ну какой же он дурак, сидел тут, слюни распустив. Достав другую футболку, Поттер тут же ее одел и обернулся. Малфой как ни в чем не бывало уже переоделся и уложил все свои вещи обратно в рюкзак. Нож занял свое законное место на поясе. Немного подумав, Драко вскинул сумку себе на плечо.

— Не понял — ты что делаешь?

— Поттер, мне, наученному на твоем примере, не хочется оставлять свои вещи без присмотра, слишком много там опасных предметов.

Гарри удивился — каких еще опасных вещей?

— Ты о чем?

Посмотрев на него как на полоумного, Драко покачал головой:

— Нет, мне, правда, очень интересно: скажи, Поттер, за какие такие заслуги тебя сделали главным аврором? Ясно одно, не за мозги — это точно.

— Хватит, — рявкнул Гарри. — Если меня заклинило на словах, что ты сумасшедший, то ты, видимо, считаешь, что я клинический идиот, а это не так.

Наклонив голову, Драко с интересом посмотрел на аврора как на новое существо. Немного подумав, он сел на кровать и, ухмыльнувшись, ответил:

— Может быть, но, согласись, ты мне пока не доказал обратного.

Гарри с изумление следил за этой переменой на лице блондина. Улыбка сама собой стала расползаться по его губам, а настроение вдруг мелкими шажками пошло вверх.

Внезапно злость захлестнула его волной, дыхание перехватило, живот сжался в тугой комок. Его зашатало, как пьяного. Не отдавай себя отчета в том, что он делает, Гарри кинулся на Малфоя и вцепился ему в горло…

В нескольких километрах от особняка человек улыбнулся. Как это все-таки забавно. Две его новые жертвы… Такие темпераментные. Прикрыв глаза, он всмотрелся внутрь себя и… Возле особняка появилась тень. Она скользила мимо могил и деревьев, пока не подошла к дому. Не останавливаясь ни на секунду, она взмыла вверх и, пройдя сквозь стену, пробралась в комнату. Подойдя к шкафу, она захлопнула створки и тут же растворилась, чтобы появиться на улице снова… Пройдя еще немного, она скользнула через закрытую дверь, ведущую в подвал… Несколько мгновений ничего не происходило, а затем еще одна из стен дома стала покрываться кровью…

Малфой упал на пол, увлекая за собой аврора. Драко изо всех сил старался спихнуть с себя Поттера, ну или по крайней мере убрать его руки от своего горла. Черт, гриффиндорец оказался все-таки сильным. А Драко почему-то думал, что после того, как он быстро и ловко скрутил его в холле, совершенно не составит труда подчинить его себе. Как же он ошибался! Он просто не понимал, почему Поттер так разозлился. Ну, хорошо, поводов для ярости было предостаточно, но, тем не менее, он отлично держался, и Малфою даже показалось, что он вот-вот улыбнется на его поддразнивание. Кстати, это тоже было странно: с чего вдруг ему вообще захотелось это сделать? В этот момент Гарри особенно удачно приложил его об каменный пол. В глазах на несколько секунд потемнело, но как только сознание вернулось обратно, блондин понял, что не может дышать. Поттер перекрыл ему доступ кислорода. Как умирающий, он из последних сил стал биться в его руках, стараясь хоть как-то ослабить хватку. Тщетно. Последняя мысль, которая промелькнула в его мозгу перед тем, как темнота захватила его в свои объятия — «Никогда бы не подумал, что моя жизнь прервется от рук Мальчика-Который-Выжил».

Драко думал, что он умер. Хотя, если честно, он по-другому представлял себе и рай, и ад. А то место, в которое он попал, не было похоже ни на одну из его фантазий. Он брел по какому-то темному коридору, пока не понял, что стены стали сужаться, а потолок опускаться все ниже. Несколько минут спустя он уже полз вперед. Малфой не знал, зачем ему надо именно туда, но что-то тянуло его, манило. Вскоре он понял, что больше не может ползти, видимо, стены сдвинулись окончательно, и только через мгновение понял, что кто-то держит его за лодыжку. Он попытался оглянуться, но ничего не вышло. Тогда парень постарался отпихнуть ногой наглеца. Но не успел он и глазом моргнуть, как что-то со всей силы дернуло его за щиколотку и потащило куда-то, словно он был не взрослым человеком, а младенцем. Он бил руками о стены, кричал, но все без толку. Существо, тащившее его куда-то, словно не чувствовало отчаянных попыток жертвы вырваться. Очередной раз моргнув, Драко понял: что-то изменилось. Его никто не трогал, более того, он стоял в просторной комнате, которая напоминала ему чем-то… гостиную того странного особняка, в котором они с Поттером оказались. Уютная обстановка, огонь в камине, теплые тона мебели и стен… Не понятно. Внезапно он услышал звуки, похожие на рыдание. Драко пошел на звук, но чем больше он делал шагов, тем больше понимал: ему не сдвинуться с места. Вдруг картинка перед его глазами изменилась, и он увидел сидящую в кресле возле столика женщину. Истощенная, с осунувшимся лицом, в черных одеждах и множеством седых прядей в каштановых волосах, хотя ей было не больше тридцати пяти. Она обхватила себя руками и сотрясалась от рыданий. Внезапно Драко понял: она что-то шепчет. Забывшись, парень сделал еще пару шагов, и на этот раз ему удалось приблизиться. Прислушавшись, слизеринец замер.

-… за что? Почему его? Моего единственного сыночка, мое сокровище… нет, его нет… и больше никогда не будет…

Женщина продолжила шептать что-то еще, но внимание Драко привлек вошедший мужчина. Внешностью он был похож на нее. Пустые глаза посмотрели на женщину — нет, Драко тут же себя поправил — сквозь нее. Не глядя по сторонам, мужчина сел на диван и перевел взгляд на окно. Когда он заговорил, Малфой вздрогнул: голос напоминал какой-то тихий скрежет:

— Перестань. Ты же знаешь, его уже не вернуть.

— Ты бесчувственная скотина, — хрипло ответила женщина, резко вставая. — Я просила, нет, я умоляла тебя остаться в городе, но нет, тебе захотелось природы, свежего воздуха. Насладился? Его забрали у нас… — конец предложения перешел в нечленораздельный визг. Мужчина сжался, но потом, что-то для себя решив, вскочил и, подбежав к ней, с размаху ударил её по щеке. Она тут же затихла.

— Иди к себе, — даже не извинившись, приказал он.

Драко непонимающе переводил взгляд с одного участника этой сцены на другого. Что тут происходит? Задумавшись, парень не заметил, как женщину сменил какой-то старичок. Он медленно приблизился к опечаленному человеку:

— Мои люди принесли останки. Ты… хочешь их увидеть?

Закрыв глаза, мужчина кивнул. Старичок только покачал головой и, подойдя к двери, что-то сказал стоявшему за ней человеку. Драко понял, что происходит что-то важное, какой-то переломный момент…

Дверь распахнулась, оглянувшись, Драко увидел, что старичок уже в центре комнаты, а в это время санитары — по крайней мере, они были похоже на них — внесли носилки и положили их недалеко от дивана. Очертания тела просматривалась под тонкой простыней. Поежившись, парень отступил на несколько шагов назад. Ясно, что там труп, а покойников Малфой не любил. Так же тихо, как и вошли, санитары вышли. Старик еще раз печально посмотрел на мужчину и тоже вышел.

Драко переводил взгляд с трупа на стоявшего человека и обратно. Волны боли и отчаяния исходили от него. Прикрыв на мгновение глаза и словно что-то про себя решив, мужчина подошел к телу и сдернул простыню.

Драко еле сдержал крик, который был готов сорваться с его губ. Нет, он не слабонервный, но это…

На носилках лежал ребенок… точнее, то, что от него осталось. На вид мальчику было лет семь. Не считая бриджей и одного ботиночка, он был обнажен и… Мерлин, что за чудовище это с ним сделало. По всему телу следы запекшейся крови и сквозь них проступают кости. Такое ощущение, что от этого ребенка кто-то отрывал куски для… даже не понятно для чего. Левая рука вообще обрывалась на локте, словно ее… ну да — Драко моргнул — откусили. Что здесь ТВОРИТСЯ??? Ему хотелось кричать и бить руками, но он понимал — это лишь иллюзия или… воспоминания?

В это время мужчина стоял и не сводил глаз с ребенка, но больше он не мог… упав на ковер, он завыл. Драко попытался заглушить звук, закрыв руками уши. Не понятно, не понятно, не…

Малфой нервно взглотнул и отступил к стене… с противоположной стороны комнаты, прямо из стены, проявилась фигура, закутанная в серый плащ. Лицо скрывал низко надвинутый капюшон, были видны только губы… но по ним Драко не мог сказать, женщина это или мужчина. Тем временем фигура подошла к воющему мужчине и зловеще улыбнулась. Протянув руку, она резко схватила человека за волосы и, потянув, запрокинула ему голову, открывая шею. Человек затих и замер в руках этого существа. Широко открытыми глазами Драко смотрел, как второй рукой существо почти нежно, кончиками пальцев проводит по шее мужчины… словно ласкает его. Мгновение… и резко проведя указательным пальцем по шее мужчины, фигура отступила… а на дорогой ковер упало обезглавленное тело, заливая все кровью…

Драко бросился вон из комнаты, подальше, подальше… Парень выбежал на улицу и, пробежав несколько метров, споткнулся и упал. Ветер склонял деревья, и несколько веток ударили Малфоя по лицу, он попытался отмахнуться, но его еще раз довольно ощутимо ударили и… он открыл глаза.

Застонав, Драко с трудом сел на постели: голова раскалывалась, а чьи-то осторожные руки поддержали его, не давая упасть обратно, и поправили холодную ткань у него на лбу.

— Поттер, — чуть слышно выдохнул блондин. Конечно, это были руки аврора… только не ясно, как он смог перенестись с улицы сюда… или ему все приснилось?

— Как ты себя чувствуешь, — горячий шепот ожег ухо. Драко дернулся в объятиях гриффиндорца.

— Пусти меня, что ты себе вообще позволяешь? — разозлился блондин. Но те же руки только еще крепче его сжали, после чего притянули к горячему телу.

— Я так за тебя испугался, ты не приходил в себя очень долго.

С трудом обернувшись, он поймал взгляд… счастливых?... глаз аврора. Нет, он точно не понимал, что происходит.

— Может, объяснишь?

— Сначала ответить на вопрос — как ты?

Драко поморщился и осторожно провел рукой по волосам, виски и затылок ужасно ныли:

— Могло быть гораздо лучше, но жить буду. Давай рассказывай, что произошло. И отпусти меня, наконец, я тебе не плюшевый мишка, которого можно в порыве чувств тискать!

Покраснев, Гарри разжал руки и пересел на свою кровать, внимательно глядя, как Драко аккуратно перемещается по постели, осторожно опирается на грядушку кровати, подложив под голову свою единственную подушку.

— Что последнее ты помнишь?

Драко недоуменно посмотрел на аврора, но послушно напрягся, вспоминая — этот вопрос же был задан не просто так. А что, собственно, последнее он помнил… фигуру, ветки… нет, скорее всего, это сон. Тогда…

— Я поддразнивал тебя, как обычно, а затем… я…

— Не помнишь, — подсказал Гарри, тяжело вздохнув. — Дело в том, что я сам не знаю, что конкретно произошло. Просто внезапно я почувствовал ужасную злость — мне захотелось уничтожить любого, кто бы ни находился со мной рядом. И попался ты.

— ЧТО? — вскрикнул Драко и тут же схватился за голову.

— Тише, не надо кричать, тебе больно, — Гарри обеспокоено посмотрел на товарища по несчастью.

— Не смей обо мне беспокоиться, гаденыш! Сначала вот что вытворяешь, а теперь… — распалялся Драко.

— Во-первых, это был не я. А во-вторых, ты вообще в своем уме — воткнул в меня свой гребанный нож, — разозлился Гарри, вскакивая на ноги. — Или это только Драко Малфою все можно?

— Да, мне все можно! А ты вообще не отвлекайся! Что ты хотел сказать словами «это был не я»? — Драко настороженно всматривался в лицо брюнета, прищурив глаза. Какая-то мысль на задворках сознания настойчиво не давала покоя.

— Я не знаю, что на меня нашло. Просто было ужасно плохо, и эта ярость… — Гарри сжал кулаки. — Я понимал, что делаю что-то ужасное, неправильное, пытался с собой бороться, но все было тщетно. Я даже не осознавал, что душу тебя. Пока все-таки из последних сил я не выгнал это что-то из себя. Я даже успел подумать, что убил тебя. Пока не уловил слабого пульса. Поэтому понял — ты в отключке. Тогда я поднял тебя на кровать и попытался привести в чувство и… — закрыв глаза, аврор помотал головой, — ты стал кричать, как будто горишь живьем. Все мои попытки оказывались неудачными, пока я…

— Ты — что? — с угрозой поинтересовался блондин. И c еще большим подозрением посмотрел на Поттера, когда тот немного покраснел и стал избегать его взгляда.

— Я ударил пару раз тебя по щекам, и ты пришел в себя.

— Так ты меня еще и бил! — зашипел Малфой. Увидев в ответ слабый кивок и яркий, распространяющийся по щекам и шеи румянец, Драко пришел к выводу: Поттер что-то скрывает, вот только что?

— Я просто… — Гарри запнулся, а потом, что-то решив про себя, приосанился и выдал: — Ну, посуди сам, милочка, мне трудно было вызволить тебя из беды. У меня и мыслях не было тебя обижать.

— ЧТО? — второй раз закричал Драко и снова схватился за голову.

— А ты повторяешься — любишь déjà vu? — невинно поинтересовался Гарри. Его позабавило, насколько, оказывается, легко вывести блондина из себя — никогда бы так не подумал. Он в предвкушении ждал, что сейчас ответит Драко, когда тот внезапно успокоился и зло улыбнулся:

— Ты гей, не так ли, Поттер?

Гарри моргнул еще раз и еще. Что за?..

— Откуда такие выводы? — блондин ухмыльнулся. — В смысле, я хотел сказать — конечно, нет. — Поспешно исправился Гарри.

Тишина… Драко опять вел себя как законченный… ну да, Малфой…

— Значит, гей. Итак, Поттер, и что же ты со мной делал, пока я был в отключке? — внезапно продолжил блондин, устраиваясь поудобнее. — Ты ведь не все мне рассказал, не так ли? — Драко лукаво улыбнулся брюнету.

Гарри нахмурился. Ну да, он и правда сказал не все. Просто Малфой так долго не приходил в сознание, что аврор решил — тому не хватает кислорода, и решил сделать искусственное дыхание. Естественно, только в терапевтических целях, и он абсолютно не наслаждался нежностью и мягкостью губ Малфоя. И сейчас он такой…

— Ку-ку, Поттер. Прекрати обо мне мечтать!

И Гарри честно попытался, но у него ничего не получилось…

— Pas du tout![1]

— Так я, наконец-то, понял, что с тобой! — блондин засмеялся, и Гарри, словно завороженный, уставился на это зрелище. — Я тебе сказал, что у тебя нет мозгов, и я не понимаю, как тебя сделали главой Аврората, и теперь ты пытаешься меня поразить отрывками французской речи и поганым произношением!

Нет, ну этот хорек его точно из себя выводит! Гарри еле сдержался, чтобы не врезать ему по лицу. Наваждение о поцелуе… тьфу, о помощи ближнему рассеялись, словно их и не было никогда.

— Я, между прочим, хорошо говорю по-французски! — яростно вступил в спор Поттер.

— А я в совершенстве владею немецким, итальянским и французским. Ты опять уступаешь мне, frocio[2].

— А?

— Не «а», а «и». Это итальянский, Поттер! — продолжил насмехаться Драко, получая наслаждение от происходящего. Как же ему нравилось дразнить аврора… Да и чего уж греха таить, ему и правда было интересно, что же такого Поттер сделал, что так отчаянно пытается промолчать.

— Я не понял, как ты меня назвал. Но ясно одно — это что-то явно нехорошее! Признавайся!

— С какой это радости? Я, может быть, даю тебе стимул для дальнейшего изучения языков.

Гарри в ответ долго и пристально посмотрел на Драко, после чего отвернулся:

— Если хочешь продолжать вести себя, как полный trouduc[3], пожалуйста. Трепись сколько хочешь ни о чем, стой на ушах и наслаждайся своей гениальностью, а я пошел осматривать дом.

— Успокойся, Поттер, я всего лишь тебя дразнил, — моментально посерьезнел Драко. И Гарри нехотя признал, что до этого блондин хоть и бесил неимоверно, но был так мил…

— Достань мне из сумки синий продолговатый пузырек. Я выпью обезболивающее, и мы вместе пойдем, — Малфой указал рукой на свой рюкзак. Нехотя Поттер вернулся обратно и, немного покопавшись в нем, извлек нужное. С сомнением он протянул его Драко, думая, что после случившегося блондин будет все исследовать на предмет подмены. Но нет — выхватив пузырек, Малфой без раздумий все выпил и сразу поднялся.

— Тебе уже лучше?!

— Нет, но через пару минут будет. Пойдем, — взяв рюкзак, Малфой подошел к двери и остановился, ожидая напарника. Мысленно себя пнув, Гарри поравнялся с Малфоем, и уже хотел выйти из комнаты, как тот резко его дернул за руку и припечатал к косяку:

— Не надейся, что я не узнаю, что произошло между нами, Поттер. Я все выясню, — прошептал ему Драко на ухо, и перед тем как отстраниться, молниеносно цапнул за мочку, из-за чего Гарри вскрикнул. Драко чуть улыбнулся и вышел в коридор до того, как Поттер успел открыть рот…

Темная фигура восседала на каменных плитах, сложенных наподобие кресла. Как все интересно… между ними прослеживается возбуждение… игра… о, она любила играть… Говоришь, сон тебе примерещился, глупышка… ну-ну… Взмахнув рукой, фигура растворилась в воздухе, чтобы вновь появиться в гостиной особняка. По лестнице уже раздались идущие вниз шаги… фигура замерла, и пол под ней стал покрываться кровью… после этого она также тихо растворилась, словно ее никогда и не существовало…

[1] — фр.«Как же так!»

[2] — итал.«гомосексуалист» (очень грубая форма)

[3] — фр.«засранец»

Гарри спускался вниз по лестнице вслед за Малфоем и про себя четырхался. Нет, ну какой же он порой идиот. Вот надо было ответить хорьку, надо… только как? Белоснежный затылок, словно дразня, маячил в нескольких метрах впереди него.

Драко шел, нет, даже летел по лестнице, настолько высоко у него подпрыгнуло настроение. Даже головная боль помахала ручкой, а все Поттер — ходячий антистресс. Из-за последний мысли он оступился и чуть не пролетел последние несколько ступенек носом вперед. Дожили — он подумал о Поттере что-то хорошее. И… что это, черт возьми, такое… Посреди комнаты, в которой, как предполагал Драко, раньше была гостиная, разлилось кровавое озеро. Тоненькие ручейки тянулись от него в разные стороны. Некоторые из них уже успели затечь под оставшиеся куски плинтусов. Сделав несколько шагов к центру, парень нерешительно остановился. Краем уха он слышал позади себя шаги Поттера, но теперь тот его уже не заботил. Вдруг на глазах кровь стала растекаться, образуя ручейки, а в центре стали проявляться палочки и кружочки чистого пола… только через несколько секунд Драко понял, что они образовали надпись:

Если ты преуспел в этом, то поймешь, о чем Я говорю, и чего теперь ожидать. Это за пределами моих познаний, умений. Логика — не видит и не понимает меня. А ТЫ обладаешь дарами и помимо тех, что завещаны. Итак… ты готов сыграть и поставить на игровое поле ВСЕ?

Малфой в шоке застыл, пытаясь осмыслить то, что было написано, прикрыв глаза, он не заметил, как подошел Поттер и поинтересовался:

— С чего начнем?

Блондин еле сдержал стон разочарования, Мерлин, ну как можно быть таким недалеким… то, что перед твоим носом озеро из крови и с непонятными надписями, пищу для размышлений не дает? Распахнув глаза, парень открыл было рот для комментария, но быстро его закрыл — гостиная была пуста… Обернувшись к Поттеру, он чуть не вздрогнул: тот с искренним беспокойством посмотрел на него, как на душевнобольного.

— Ты чего? — поинтересовался Гарри.

— Нет, все отлично. Думаю, нам стоит… — Драко прервался, волоски на шее встали дыбом — он вдруг почувствовал, что слева за ними кто-то наблюдает. Застыв на месте, парень повернул голову.

— Что нам стоит? Малфой, да что с тобой такое? Ты ведешь себя просто неадекватно! — не выдержал Гарри. — Явно стоит нервишки подлечить.

Драко не ответил, продолжая всматриваться в стену. Обычная стена из камня, без мишуры наподобие обоев или штукатурки — все уничтожилось со временем. Но что же ему тогда не дает покоя? И кровь, он готов был поклясться чем угодно, ему это не привиделось. Что-то происходит в этом доме и, очевидно, кто-то решил с ними поиграть, по крайней мере, надпись говорила сама за себя. Знать бы только, куда нужно копать, чтобы добраться до решения загадки. Он так задумался, что не обратил внимание на Поттера, который махнув рукой на не реагирующего блондина, стал осматриваться. Хотя смотреть было не на что — голые стены и больше ничего, комната была пуста.

Гарри не понимал, что они пытаются здесь найти, когда ясно как божий день — тут пусто, но тем не менее он сделал умное лицо и занялся «поиском» подозрительного. Хотя, на самом деле его мысли занимал только Малфой. Поттер понимал, что это плохо, очень плохо. Ему надо сосредоточиться на работе, на деле, выяснить, черт возьми, что тут происходит. Видимо, здесь и правда поселилась какая-то неуловимая шайка фанатиков, а он размышляет о хорьке. Но почему-то блондин настойчиво не хотел покидать мысли зеленоглазого парня? Осторожно кинув взгляд в сторону застывшей фигуры, Поттер понял, что с тем же успехом можно было смотреть в открытую. Малфой стоял на том же месте, по-прежнему разглядывая одну из стен, и, похоже, сознанием был далеко отсюда.

Фыркнув, Гарри подошел к единственному уцелевшему оформлению комнаты — камину. Гарри мало что понимал в искусстве, но все-таки сообразил, что последний сделан в готическом стиле. Все-таки тут раньше жил невероятно странный хозяин особняка — украшать таким «великолепием» главную комнату дома… не каждый решится. Он был сделан слишком в мрачных тонах, огонь разжигался в длинной вытянутой арке, которую украшали различные фигурки, на удивление замечательно сохранившиеся и… Гарри моргнул и еще раз пристально окинул взглядом камин, после чего протянул руку и провел ладонью по одной из фигурок. Но и этого было мало, после этого он долго разглядывал свою ладонь — все верно, на камине не было пыли. Словно кто-то старательно каждое утро протирал все фигурки и вычищал сам камин. Значит, эти фанатики действительно находятся в одном доме с ним и Малфоем. Тут он вспомнил, как оказался на полу комнаты, а обеспокоенный Малфой склонился над ним. Гарри действительно не помнил, как он оказался в том шкафу… кто-то вырубил его в их спальне. Решив оставить обдумывания на потом, парень развернулся к блондину.

— Малфой, иди сюда.

Нулевая реакция. Не выдержав, Гарри подошел к нему и хотел стукнуть по плечу, когда шаловливая идея прокралась в голову… как можно «отомстить» ему за инцидент в спальне. Не то чтобы у нее имелся большой опыт или богатая фантазия на такие темы… поэтому он решил ограничиться простым, обыденным способом — внезапно схватив Малфоя за задницу и на пару секунд крепко сжав. Подпрыгнув от неожиданности, Драко обернулся, а Гарри уже отошел чуть в сторону и злорадно ухмылялся. Вот, пусть хорек не думает, что он не может с ним сделать… хм, ну что-то такое.

— Что это было? — зловеще прошипел слизеринец.

— Когда? — улыбнулся Гарри, хлопая ресницами. Очередной раз моргнув, он резко остановился. Секундочку, я пытаюсь флиртовать с хорьком? Нет, нет и еще раз нет!

— Только что или мне показалось?

— О, тебе, наверное, показалось, — хихикнул Поттер, — я всего лишь тебя позвал посмотреть на камин.

Драко в ответ сузил глаза. И Гарри тут же испытал разочарование: он так надеялся, что тот сейчас еще больше разойдется, начнет шипеть, плеваться ядом, а тут такой игнор. Пока Гарри размышлял, блондин уже успел приблизиться к камину и пристально его рассматривал. Поттер снова решил оставить размышления на потом и присоединился к Малфою.

— Ты уже обратил внимание на это? — поинтересовался Гарри.

— Естественно. Удивительно, что такой остолоп как ты смог это заметить, — Драко провел рукой по нескольким фигурам.

— Вот, я же говорил, что ты меня недооцениваешь! — гордо выпрямился Поттер, с торжеством глядя на блондина. Драко, не обратив на это внимания, продолжил скользить рукой по фигурам.

— Ну, извини, кто же знал, что гриффиндоский тупица может разбираться в готических каминах с языческими символами и фигурами, обозначающими преисподнюю и темное волшебство.

На счастье Гарри, Драко не смотрел на него, произнося это, иначе бы он с удовольствием насладился удивлением, появившимся на лице гриффиндорца, и раскрытым ртом. Поттер чувствовал себя именно так, как только что сказал Малфой — гриффиндорским тупицей — ну кто же знал, что вся эта «наскальная живопись» на камине может что-то значить. Его вот только отсутствие пыли заинтересовало, только фигушки Малфой об этом узнает.

— Вот и я про это, кому могло прийти в голову установить такой камин у себя дома?

— Поттер, ты знаешь, была бы моя воля, тебя вообще здесь не было, но раз все решили за нас, немного помолчи сейчас, — попросил Драко, больше ничего не добавив.

Гарри хотел было взбрыкнуть, по какому праву ему затыкают рот, когда это он вообще первый обратил внимание на камин, но потом все-таки промолчал, взглянув на лицо блондина: закрытые глаза и сведенные брови, а руки по прежнему напряженно скользят по знакам и фигурам. Пальцы изучали каждую деталь, ненадолго останавливаясь то тут, то там. Прошло уже довольно много времени, когда Поттер не выдержал:

— А можно поинтересоваться: ты вообще чем занимаешься?

Драко вздрогнул и открыл глаза.

— Черт, я уже и забыл о твоем существовании. Обязательно было напоминать?

— Да, обязательно, — огрызнулся Гарри. Нет, ну вот только он начал находить в блондине что-то привлекательное, как тот сразу все испортил. — Возвращаемся к моему вопросу: что ты делаешь?

Драко хмуро взглянул на темноволосого парня и убрал от камина руку.

— Пытаюсь понять, зачем бывший владелец установил именно такой камин в своем доме и почему сейчас он по-прежнему в превосходном состоянии. Жалко, что у авроров не было подшивки на это место. Любая информация сейчас очень важна, хотя… и ее отсутствие тоже наводит на определенные мысли.

— О чем ты говоришь? — озадаченно поинтересовался Поттер, неосознанно любуясь чертами лица блондина.

— Поттер-Поттер, тебе напомнить мою специализацию? Нет? Хорошо. Тогда ты должен понимать, что прежде чем приехать сюда, я попытался найти все материалы об этом месте, но вот что странно — их не было. Тогда я попробовал узнать, куда все делось, и вот что удивительно — данные изначально существовали во многих местах, но с каждым прошедшим днем оказывалось, что со всеми этими местами что-то происходило: сгорали, затапливались, разрушались и так далее. Итог: ни кусочка сведений. Это не наводит тебя на определенные мысли?

— Ты считаешь, все уничтожили специально? — недоверчиво сказал Гарри, — но зачем владельцу это было нужно?

— А кто сказал, что этим занимался владелец? К тому моменту особняк уже перешел в руки государства по завещанию последнего хозяина. Кстати, не хочу тебя напрягать и все такое, — ехидно произнес Малфой, сузив глаза, — но я надавил на кое-какие свои связи, и мне все-таки удалось выяснить, что последнего хозяина сначала закололи, потом выстрелили в голову, затем повесили, утопили и в довершение всего уже истерзанный труп сожгли. Как тебе такая радужная перспективка смерти?

Гарри содрогнулся. Мерлин, кто мог совершить такое зверство? И как давно это было? Если раньше он чувствовал себя не в своей тарелке в этом доме, то сейчас он ощутил страх, который стальными щупальцами сдавил сердце. С каждой минутой дело приобретало все более ужасающий оттенок, вопросов становилось все больше и к огромному сожалению, ответов пока не было.

Гарри беспомощным взглядом окинул то, что осталось от гостиной и, развернувшись, вышел из комнаты. Малфой что-то крикнул ему вслед, но Гарри было все равно. Ему хотелось… а чего, собственно, ему хотелось? Сначала он мечтал об европейском отпуске, и ведь получил этот «отпуск». А дальше что? Видимо, ничего, пока не раскроется дело. И еще этот Малфой.

Остановившись на середине лестницы, Гарри встряхнул головой. Какие только мысли не лезут в последнее время в голову. И даже сейчас, ну вот что на него нашло? Почему он ушел и оставил Малфоя одного? Секундочку. Он оставил Малфоя одного? Твою мать!

Гарри кинулся обратно, но как часто бывало, равновесие подвело и на этот раз. Взмахнув руками, Поттер довольно эффектно пролетел несколько ступенек вниз головой, после чего впечатался носом в пол и отключился.

Проводив взглядом Поттера и увидев полное игнорирование, Драко фыркнул и вернул все свое внимание к камину. Что-то конкретное не давало ему покоя в нем. Только что? Цепкий взгляд еще раз обежал вырезанные фигурки, когда внезапно их холла раздался стук и болезненный стон — Поттер. Еле сдержавшись, чтобы не послать все к чертовой матери, Драко побежал в сторону, откуда раздался звук.

Так и есть — Поттер. Он обнаружился на полу без сознания, а ручеек крови медленно тек от его лица к одной из стен. Ну что опять тот учудил? Как только взяли в авроры это чудо в перьях? Присев на корточки, Драко осторожно перевернул гриффиндорца лицом вверх. Нос был сломан, и их него хлестала кровь, плюс ко всему почти на все лицо стал проявляться синяк. Ну просто замечательно. Первый приз в конкурсе красоты, без сомнения, выиграл бы Поттер.

На автомате Драко потянулся за палочкой и хотел было произнести Энервейт, когда вспомнил — магия тут не работает. Захотелось от души выругаться, но парень сдержался и осторожно похлопал аврора по щекам. Метод, конечно, слабенький, но все-таки блондин не был садистом и не хотел причинять пострадавшим местам еще больше боли. Поттер чуть слышно застонал и приоткрыл глаза.

— Лестница, — хрипло выдохнул аврор.

— Тише, Поттер, у тебя все лицо — один сплошной синяк и рана, — постарался успокоить его Драко, думая, что делать дальше. Лечить его прямо здесь или попытаться дотащить до спальни? После такой мысли он еле сдержал смешок: если все будет продолжаться в том же духе, то их расследование будет проходить в курсировании от спальни к одной из комнат особняка и обратно.

— Нет, Малфой, лестница… посмотри лестницу, — еще раз попытался донести мысль до блондина Гарри. На этот раз Драко обратил внимание на еле слышные слова и, резко оглянувшись, окинул взглядом ступеньки. Все было в норме. О чем Поттер говорит?

— Что такое? С лестницей все нормально, а вот ты, видимо, сильно ударился головой, — Драко осторожно положил ладонь на лоб гриффинлорца и чуть не отдернул руку, настолько он обжигал. Видимо, лечением придется заняться немедленно.

Гарри подавил еще один стон, тело не слушалось, а перед глазами мелькали черные и красные точки, и сквозь них проглядывалось лицо Малфоя. Перед тем как потерять сознание, он пнул себя за неуклюжесть, но сейчас, придя в себя, Гарри понял — это не его вина. Кто-то скинул его вниз, и он готов был поклясться, что это сделала именно сама лестница. Но это бред! Или все-таки нет? Мерлин, он не способен сейчас даже думать, боль сковала его, а кровь уже заливала глаза. Почему Малфой ему не помогает, он хочет бросить его? Но вот рядом раздалось шуршание, и Поттер почувствовал влажную тряпочку на своем лице.

Драко осторожно убирал кровь с лица аврора смоченным в кровеостанавливающем зелье носовым платком. На первое время должно помочь, а дальше они разберутся. Платок уже был полностью красный от впитавшейся крови, но блондин продолжал водить им по лицу напарника. Казалось, что Поттер снова потерял сознание.

Несколько минут спустя, обработав лицо героя магической Англии и вколов ему обезболивающее, Драко разрешил себе еще раз осмотреться. Подложив под голову аврора свой рюкзак, блондин подошел к лестнице. Ступеньки как ступеньки, ничего особенного, хотя… парень наклонился и присмотрелся к одной из ступенек. Так и есть, доски сложены как-то странно, а возле стенки так и вообще немного отходят. Достав ножик, он попытался подковырнуть доску. После нескольких неудачных попыток ему удалось это сделать, и он надавил на рукоятку ножа, стараясь оторвать плохо прибитую дощечку лестничной конструкции. С громким скрежетом та сдалась под напором и отлетела в сторону, больно ударив по руке, но Драко не обратил на это внимания. Внутри под этой лестницей был маленький тайник, в котором были сложены какие-то бумаги и фотографии.

Забавно: только что он сетовал Поттеру на недостаток информации и то, что все материалы уничтожены, и буквально несколько минут спустя он натыкается на… пока что-то непонятное. Засунув руки в образовавшееся отверстие, парень стал вытаскивать содержимое наружу.

Темная фигура, злорадно хмыкнув, выплыла из особняка и через минуту растворилась среди надгробных плит.

Юстин Шолль сидел за одним из столиков в пригородном кафе и разглядывал барную стойку. Ему уже несколько часов не давала покоя мысль, что он просто отвратительный человек, ведь он направил англичан на верную смерть. Мужчина не верил, что существует кто-либо, способный противостоять силам, захватившим эту часть Германии. На самом деле он знал несколько больше, чем говорил кому бы то ни было. Только как это можно кому-то рассказать, или даже… рассказать-то можно, но как объяснить, что к чему? А еще ведь эти англичане и…

Его мысли прервал женский крик с левой стороны. Обернувшись, он увидел официантку лет тридцати, которая прижала руки к груди и, по всей видимости, старалась не потерять сознание.

— Диди, неужели это правда?

— Да, Лиис. Точное количество никому не известно, но вроде бы пропало еще 8 человек на той тропе. Я давно говорил — это место проклято. Мне мой прадед рассказывал, когда я был еще совсем маленьким, что силы, обитающие в тех местах, способны уничтожить все живое. А человек, создавший их, просто псих. Он говорил, что это был некто по имени Уиснеч, что в переводе с кельтского означает «чистокровный наследник». Не знаю, почему прадедушка делал ударение на этом, но он всегда со страхом произносил это имя. А еще он любил повторять, что близится час, когда все забудут о нем, и тогда людям следует попрощаться с жизнью, так как наступит конец всему живому.

— Господи, Диди, что за ужасы ты говоришь? — закричала девушка на рыжеволосого мужчину. — Тут и так город впал в страх и апатию, так еще и ты пытаешь подлить масла в огонь.

Мужчина пожал плечами:

— Я просто рассказал то, что знаю.

Не один из них не обратил внимания, как скрипнула дверь кафе и кареглазый мужчина вышел за дверь. А за столиком, где он раньше сидел, осталось несколько смятых купюр, в уголках которых была странно перечеркнутая буква «У».

Темная фигура сидела перед шахматной доской, с интересом глядя на нее и изредка передвигая фигурки. Вдруг раздался шум, и стены комнаты стали двигаться. Быстро подняв голову, фигура оценила перестановку. Секунда… и ее не стало, и только шахматная доска говорила о том, что здесь недавно кто-то был.

А за несколько километров от этого места черная тень опустилась на одну из улиц Баден-Бадена. Тень бесшумно скользнула рядом с одной из стен церкви Штифтскирхе; замерев на несколько секунд, она прошла сквозь стену, после чего остановилась недалеко от алтаря, наблюдая за стоящим перед ним на коленях мужчиной. Последний молчал, низко склонив голову и прикасаясь губами к крестику. Внезапно, словно что-то почувствовав, мужчина выпрямился и открыл карие глаза.

— Что тебе нужно? Еще невинные жертвы или на этот раз лично я?

На улице послышался гром и полил дождь. Одна из сверкнувших молний осветила стоящую тень, которая на глазах становилась все более материальной, превращаясь в завернутую в черный плащ фигуру.

— Я жду! — голос стоявшего на коленях человека в конце сорвался на визг. Но ответ не раздалось ни звука, и мужчина обернулся, вглядываясь под капюшон незваного гостя. Сверкнула еще одна молния, освещая зал, и в ее свете человек увидел, что под капюшоном пусто. По логике вещей это должно было его напугать, но он даже не вздрогнул, продолжая пытливо вглядываться под капюшон.

— Я не знаю, что тебе нужно, но уходи.

В ответ фигура сдвинулась с места, но только пошла она по направлению к человеку. Резко поднявшись, мужчина попытался убежать, но у него ничего не вышло. Словно играючи тень вытянула руку и указала ею на него.

Человек чувствовал, что задыхается: какая-то невидимая сила безжалостно сдавила горло, не давая доступ кислороду. Попытавшись ей сопротивляться, он понял — это бесполезно и прикрыл ненадолго глаза. Ноги уже не слушались, и он упал на пол. Еще несколько мгновений ничего не происходило, а затем так же внезапно, как и появилась, тень растаяла, оставляя лежащего на полу человека, который, шевельнувшись, слабо застонал.

Один из служителей церкви, услышав шум, быстро направился в главный зал. Каково же было его удивление, когда его взору предстал лежащий у алтаря мужчина.

— Эй! Эй, мистер, вы живы? — нерешительно спросил диакон. В ответ раздался еще один стон, переходящий в шипение. Помедлив, священнослужитель подошел к пострадавшему.

— Мистер? Ми… герр Шолль! Господи, что с вами?

Мужчина еще раз слабо застонал и через силу попытался сесть.

— Герр Шолль, как вы себя чувствуете? Что произошло? — сыпал вопросами диакон, помогая ему сесть.

— Все в порядке, Карстен, просто внезапно почувствовал себя плохо и потерял сознание, — хрипло ответил Юстин, одергивая воротник рубашки и расстегивая пару верхних пуговиц. — Стало нечем дышать и… ну остальное вы знаете.

— У вас проблемы с сердцем? — обеспокоено спросил священнослужитель.

— Нет-нет. Просто эта погода и последние события… Вы же знаете, что сейчас творится у нас в городе.

— К моему большому сожалению, герр Шолль. Я каждый день молюсь за упокоение душ, оставивших нас, — диакон расстроено покачал головой. — Темные дела творятся сейчас на наших землях, и ведь никто не знает, что происходит. — В этот момент он словно опомнился и испытывающе взглянул на Юстина: — А никаких новых подробностей в раскрытии этого дела не появилось?

— С прискорбием должен сказать, что все стоит на месте, — сделав усилие, Шолль встал на ноги. — А теперь извините, Карстен, мне нужно идти.

— Конечно, герр Шолль. Вы уверены, что дойдете? — участливо поинтересовался диакон, — может быть, вам помочь?

Улыбнувшись, Юстин поклонился ему:

— Абсолютно уверен, — и с этими словами направился к выходу. Уже у дверей его догнала фраза, брошенная Карстеном:

— Идите, дитя моё, а я помолюсь за вас и за спасение вашей души.

Грустно усмехнувшись, Юстин подумал, что его душу уже ничто не сможет спасти.

Драко сидел на одной из ступенек, растерянно разглядывая пожелтевшие вырезки газет, документы, записки и, кажется, дневник. Вот тебе и «нет информации». Надо все это немедленно изучить.

Снизу раздался стон.

Ну, как только он приведет Поттера в порядок. Аккуратно сложив все в стопочку, блондин спустился вниз и подошел к аврору. Лицо последнего уже не представляло кровавое месиво, как вначале, но и до конкурса красоты ему было далеко. Опустившись на колени перед Гриффиндорцем, Драко осторожно потрогал его лоб. Горячий. Видимо, все-таки удар не прошел просто так. Немного подумав, парень решил, что будет лучше, если он оттащит Поттера в спальню и там уже более тщательно осмотрит, а дальше… а вот дальше можно и ознакомиться с «содержимым» лестницы.

Вытащив рюкзак из-под головы аврора, Драко тщательно все сложил в него, после чего повесил на плечи. Немного поколебавшись и поняв, что выбора у него особо нет, Малфой поднял гриффиндорца на руки и стал медленно подниматься по ступенькам. Жаль, что он не мог применить левитацию — Поттер был отнюдь не пушинкой. На самой верхней ступеньке он покачнулся, но все-таки смог устоять на ногах. Мельком взглянув в лицо аврора, Драко понял, почему все это время тот молчал и ничего не комментировал — он был без сознания.

Войдя пару минут спустя в спальню, Драко случайно ударил Поттера ногами о косяк. Хмыкнув, Драко порадовался, что хотя бы не многострадальной головой. А вообще он в няньки не нанимался! А с той минуты, как они переступили порог особняка, с Гриффиндорцем постоянно что-то случалось.

Положив брюнета на кровать, Драко несколько секунд помедлил, после чего мысленно дал себе подзатыльник — «Ну чего я там не видел?» — и принялся его раздевать. Мало ли какие еще у аврора повреждения.

Будь на месте Драко кто-нибудь другой, то, скорее всего он бы оставил на Поттере последний островок целомудрия. Но Малфой не был бы Малфоем, если бы не раздумывая не стащил с Гарри и трусы. Сняв рюкзак, блондин принялся вытаскивать различные пузырьки и медикаменты и, конечно же, он не рассматривал обнаженного Поттера. Ну конечно, совершенно. Ну, если только немного… для сравнения, причем сравнение явно в его пользу, да и кто сомневался? Еле сдержав еще один хмык, Драко уже в открытую посмотрел на Гарри. Его взгляд быстренько соскользнул вниз и с интересом изучил все, что ниже талии брюнета.

А, Поттер, оказывается, может преподносить приятные сюрпризы. Если бы это не был Золотой Мальчик Гриффиндора, вполне возможно, Драко бы даже с ним и позабавился. Но раз это Поттер… фу, это просто не эстетично.

Оторвав взгляд от распластанного перед ним тела, Драко вновь перевел все внимание на свой рюкзак. Про себя не раз чертыхнувшись, парень снова глянул на брюнета. Была бы магия — энервейт, асклепио и еще парочка заклинаний — и аврор был бы как новенький, а так… он даже толком понять не сможет, нет ли у того повреждений внутренних органов. Ладно, проблемы будут решаться по мере поступления.

Решив уделить внимание наиболее пострадавшей, на первый взгляд, части тела аврора, Драко осторожно осмотрел нос. Так и есть — сломан, причем еще как сломан, ночка у них будет очень приятная: Поттер будет мучаться, ныть и стонать, а Драко все это выслушивать. Но делать нечего. Вылив в рот гриффиндорца костерост, блондин аккуратно помассировал горло пострадавшего, чтобы облегчить глотание. Брюнет даже не поморщился, по-прежнему находясь без сознания.

Немного подумав, он решил, что лучше сейчас больше ничего не давать гриффиндорцу, дабы не ухудшить его состояние. Хотя стоит повнимательней присмотреться, нет ли еще каких-нибудь повреждений. Решив, что если таковые найдутся, Поттер подаст сигнал боли, Драко стал осторожно надавливать на ярко выраженные ушибы и кровоподтеки. Аврор слабо дергался, но больше никакой реакции не было. Из чего Малфой сделал вывод, что все не так плохо, как показалось на первый взгляд.

Стащив одеяло со своей кровати, он накинул его на обнаженного парня. У него осталось не так много времени, прежде чем Поттер придет в себя и начнется светопреставление с жалобами и обвинениями.

Парень уже хотел взяться за найденное и хорошенько со всем ознакомиться, когда желудок издал протестующий стон. Уже прошли почти сутки с тех пор, как он в последний раз ел. Но оставлять Поттера одного… Кинув еще один взгляд в сторону темноволосого парня, Драко решил, что плоть над ним не властна и он сможет немного потерпеть. Бросать Поттера в одиночестве, да еще и без сознания слишком опасно. Кто знает, найдет ли он потом своего напарника в живых.

Сев на свою кровать, Драко достал из рюкзака все, что нашел, и разложил на несколько стопочек. Черно-белые фотографии почти не удостоились внимания, так как на них были изображено множество неизвестных ему людей. Схематичный чертеж особняка был отложен отдельно до лучших времен для подробного изучения — в конце концов, это может потом пригодиться. Поэтому, немного подумав, блондин решил остановить свой выбор на пожелтевших вырезках из газет.

Осмотрев их, он с сожалением вздохнул. Ни одной даты. Различные тексты и ни одной даты, когда именно эти статьи были напечатаны. Покосившись на Поттер и увидев, что тот по-прежнему в блаженной отключке, Драко взял первую вырезку и принялся читать:

Новое происшествие в Оrci

Несколько часов назад по всему городу были развешаны фотографии Лэелиуса. Все, кто хоть что-нибудь знает о мальчике, пожалуйста, обратитесь в полицию.

Драко нахмурился: что-то эта статья ему напоминала. Решив пока на ней не зацикливаться, он перешел к следующей:

Особняком Оrci завладела группа маньяков

Город в постоянном страхе, и местные жители боятся лишний раз показаться на улице. Сможет ли полиция в кратчайшие сроки найти и обезвредить убийц, пока не известно.

Драко отложил газетную вырезку в сторону и мрачно поглядел на оставшиеся бумаги. Видимо, остальные будут похожего содержания. Но по крайней мере теперь он знает название этого места — Оrci. Тот, кто построил этот особняк и назвал его так… у него было очень странное чувство юмора, ведь в переводе с латинского это «преисподняя». Но как бы то ни было, свое название это место стало оправдывать. Все-таки жаль, что не проставлены даты статей. Ему бы хотелось знать, как давно случились эти события и связаны ли они с тем, что происходит сейчас. Скорее всего, как-то связаны, но если Фиус жил тут со своей семьей, скажем… лет сто назад, а это очень вероятно, ведь так называемая «газета» совершенно не похожа на те, которые стали выпускать хотя бы в 70-х годах. Но если это правда… и вырезкам сто лет и более, то как они могут быть связаны с сегодняшними событиями… Допустим, у маньяков остались дети, и те решили продолжить дело своих отцов? Бред! Какой мотив? Им нравится убивать? Нет, маловероятно.

Еще немного подумав, Драко пожалел, что Поттер без сознания. Все-таки именно он аврор, и следствию их обучали. Может быть, он смог бы предположить что-то, пусть даже самую абсурдную и смехотворную идею. В конце концов, еще в Хогвартсе сколько было случаев с этим Золотым Мальчиком: то, что принимали за бред душевнобольного, на самом деле оказывалось правдой.

Словно почувствовав, что Малфой в нем нуждается, Гарри тихо застонал и открыл глаза. Все его лицо было одним островком боли. Собрав силы, Поттер подтянулся на руках и сел, опираясь на спинку кровати. Это отобрало у него последние силы, и он снова издал стон боли. Еле заставив себя осмотреться, Гарри увидел, как Драко что-то читает на своей кровати, причем настолько ушел в процесс, что даже не заметил, как брюнет пришел в себя.

— Малфой, — слабо прошептал Гарри. Никакой реакции. — Малфой, — чуть громче. На этот раз Драко вздрогнул и поднял глаза на аврора.

— Наконец-то снова с нами. Поздравляю! — ехидно ухмыльнувшись, протянул Драко. Честно признаться, он был немного рад, что гриффиндорец очнулся и может быть сможет помочь, но об этом он бы не сказал никогда в жизни.

— Что случилось?

— Ты ничего не помнишь? — Драко удивленно посмотрел на искаженное от боли лицо.

— Смутно. У меня ужасно болит голова и лицо. Мне сложно даже думать, — прошептал Гарри.

— Тебе даже с не больной головой сложно думать, — съязвил Малфой.

— Прекрати, — все так же тихо попросил Гарри, осторожно переместив руку и попытавшись дотронуться до лица. Зашипев от боли, парень решил оставить это занятие и переместил руку себе на живот. Только через несколько секунд до него дошло, что он обнажен.

— Эээ… Малфой?

— Чего тебе, Поттер? — отозвался блондин, собирая разбросанные по кровати листы. Гарри тем временем убедился, что ему не кажется и он действительно без футболки. Потом его посетила мысль проверить и более… южные стороны своего тела. Запустив руку под одеяло, он внимательно ознакомился с содержимым. Да, предположение оказалось верным — брюк на нем не было. Да что там брюк, даже трусов и то нет.

— Где вся моя одежда, Малфой, и почему я, черт возьми, голый?

Драко оторвался от своего занятия и, не скрывая усмешки, промурлыкал:

— Ты все забыл, малыш?

Ответом было ошарашенное молчание.

— Ну как ты мог забыть? Я понимаю, в процессе ты получил сильную травму, я слишком сильно тебя впечатал в пол. Но забыть, как нам было хорошо…

— Малфой? — пискнул Гарри, не уверенный, правильно ли он понял Слизеринца. Они что… А собственно что? Неужели случилось то, на что намекал мерзкий хорек, и они… но как он мог забыть? Хотя это объясняло, почему он голый. Но не совсем объясняло головную боль и разбитое лицо… стоп, что там сказал Малфой? Во что он его впечатал?

— Не волнуйся ты так, все-таки у тебя травма. Как только ты придешь в себя, мы обязательно все повторим, чтобы ты лучше запомнил, — продолжил глумиться Драко, подмигивая брюнету.

Нет, он поверил. Правда, поверил. Что за наивное создание? Поверить, что они трахались и даже не возразить… хм, а мысль интересная. Почему же Поттер не возразил? С любопытством блондин окинул взглядом аврора. Последний все так же сидел, опираясь на спинку кровати и, кажется, находился в глубоком шоке. Мысленно Драко себя поздравил с такой удачной шуткой над легковерным Поттером и выставил счет 1:0 в свою пользу. Но тут Гарри, видимо, решил сравнять счет, спросив:

— А мне понравилось? И где мы взяли смазку? Да и вообще, ты хорошо трахаешься?

Драко еле заставил себя подобрать челюсть с пола, услышав эти вопросы. Вот тебе и Поттер, и гриффиндорец, и Мистер Стеснительность, и… Стоп! Малфой снова с недоверием взглянул на аврора. Нет, ему не показалось — тот смотрел на него, лукаво улыбаясь и невинно хлопая глазками. Драко захотелось себя побить, когда понял, что считает это милым! Взяв себя в руки, он все-таки решил, что стоит как-то ответить — в конце концов, он же Малфой.

— Потти, ну почему тебя волнуют такие приземленные подробности? Нет чтобы подумать о чем-то более изысканном, так нет же, ты задаешь мне какие-то дурацкие вопросы.

— И почему же они дурацкие? — поинтересовался Гарри.

— Потому что. Взять хотя бы вопрос: «Хорошо ли я трахаюсь?» Да будет тебе известно, я в постели совершенен и как ты мог подумать иное, ведь…

— Ммм… таким образом ты защищаешься от того, что ты полный лузер в делах постельных, или мне реально понравилась твоя узкая задница? — перебил его Гарри.

Второй раз за последние пять минут Драко пришлось поднимать челюсть. Этот гриффиндорский тупица думает, что он — Драко Малфой — был снизу у какого-то Поттера!

— Ты что это о себе думаешь? — злобно прошипел слизеринец.

— А что такое? — невинно улыбнулся Гарри.

— Ты… да ты…

— Да, Малфой, это я. А вот ты прокололся. Прости малыш, но я всегда сверху, — соврал Гарри, — поэтому видя твою реакцию, могу предположить: никакого траха у нас не было. Верно?

— Пошел ты! — рявкнул Драко, резко вставая и кидаясь к двери. Ярость настолько его поглотила, что он не обратил внимание на то, что это не достойное поведение, или что абсолютно все вещи остались вместе с Поттером, или даже то, что они находятся в очень опасном месте и вообще-то проводят расследование.

Пару минут спустя Малфой уже был на улице. По-прежнему кипя от гнева, он не заметил, как погода внезапно ухудшилась: небо заволокло тучами, стали сверкать молнии и изредка раздавался гром. Если бы он только вернулся в реальность, то понял бы, что здесь явно не обошлось без какого-то волшебства, но его мысли были далеки от всего этого. Он пришел в себя только тогда, когда споткнулся об один из множества камней, раскиданных по кладбищу. Парень удивленно огляделся по сторонам и тут же поежился, осознав, что стоит в одиночестве посреди царства мертвых практически без какого-либо оружия. Не то чтобы он боялся приведений…Нет, конечно. Только в связи с последними событиями, как бы что-то гораздо более ужасное не обнаружилось среди надгробных плит. Мысли на несколько минут снова вернулись к Поттеру. Он проклинал его последними словами, ведь именно из-за него он оказался сейчас в такой ситуации. Естественно, свою собственную ошибку Драко тактично не увидел и не признал.

Блондин все никак не мог понять, почему же Поттер так отреагировал на его слова и эти поддразнивания… Неужели Золотой Мальчик Гриффиндора — гей, как и писал Пророк? Ему не хотелось даже себе признаться в этом, но все эти годы он следил краем глаза за «делами», творящимися вокруг аврора.

Решив оставить все-таки раздумья на потом и вернуться в дом, парень повернулся туда, откуда пришел, и тут же замер, осознав, что на улице стало темно практически как ночью. Плиты и памятники кладбища виднелись то тут то там, отбрасывая причудливые тени, в которых… Драко закрыл на мгновение глаза. Снова их открыв, он понял: ничего не изменилось. Отбрасываемые черные тени изображали различные чудовищ, даже если памятник был совершенно обычной квадратной плитой. Что за черт?

Малфой нерешительно приблизился к одной из холодных плит и, осторожно до нее дотронувшись, стал осматривать. Ничего странного или зловещего — обычный кусок мрамора. Откуда же тогда такие тени?

Задумчиво рассматривая плиту, он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Словно кто-то следил за ним сзади. Парень резко обернулся, но ничего не увидел. Сверкнула очередная молния, и ему показалось, что некоторые памятники на мгновение вспыхнули каким-то сине-голубым цветом. Малфой встал и быстрым шагом пошел к особняку. Его внутреннее Я твердило ему, что пора уносить оттуда ноги, а он привык к нему прислушиваться. Стоило ему только переступить порог дома, как на небе засверкали зигзагообразные молнии. Повинуясь внутреннему чувству, он побежал вглубь особняка, пытаясь найти комнату, где входили бы окна на кладбище. Найдя таковую, парень остановился на несколько секунд, не решаясь подойти к оконному проему, но взяв себя в руки, приблизился к нему. Увиденное заставило его застыть в ужасе.

Молнии все так же разукрашивали небо, за одним небольшим исключением: некоторые из них били прямо в надгробные плиты, которые окрасились красным светом. Пара-тройка светились сине-зеленым. Не понимая, что происходит, Драко посильнее попытался всмотреться в «радугу». Внезапно Малфой почувствовал, как со стороны кладбища нахлынула огромная волна магии, на секунду ему даже показалось: мгновение — и она полностью разрушит здание. Но нет, она просто прошла сквозь него. Не зная, что делать и куда бежать, Драко безуспешно пытался что-нибудь придумать.

Его мысли прервал громкий крик боли. «Поттер», — мелькнуло у него в голове. И блондин кинулся обратно в спальню. К его большому удивлению, кричали не оттуда — спальня была пуста. Прежде чем кинуться дальше на поиски, Драко подхватил свой рюкзак и нож. Только он это сделал, как из глубины дома раздался крик аврора:

— Малфой, помоги!

Драко бросился на звук, представляя себе картины одну хуже другой, но реальность побила все его ожидания. Поттер нашелся в одной из комнат на втором этаже — он склонился над распростертом на полу телом. Драко кинулся к ним, но через пару шагов он услышал хлюпающий звук и, опустив голову, посмотрел себе под ноги. Кровь. Ее запах наполнял комнату. Заставив себя двигаться дальше, Драко добрался до аврора и упал с ним рядом на колени.

— Где тебя носило? — заорал на него темноволосый парень.

— Отвали, — в ответ огрызнулся Драко, протягивая руки и переворачивая на спину лежащее тело. Руки тут же перепачкались красным. Запястья девушки были порезаны в нескольких местах, ноги вывернуты под неестественным углом, а на шее был большой разрез. Именно из него и изо рта вытекало больше всего крови. Матерясь сквозь зубы, блондин попытался хоть как-то закрыть или перетянуть рану на шее, но все было тщетно. Уже на пороге смерти девушка слегка приоткрыла глаза и попыталась что-то прошептать, вызывая еще большее кровотечение. К большому сожалению обоих парней, они так и не поняли, что именно. Девушка скончалась у них на руках.

Драко убрал руки от горла жертвы. От запаха крови стало мутить. Пока он пытался спасти ее, вся его одежда пропиталась алой жидкостью. Наплевав на все, он сел на пол и беспомощно осмотрел место происшествия, мимоходом отметив, что грозы за окном словно никогда и не было — ярко светило солнце, ну насколько это вообще возможно в лесу.

— Что будем делать? — послышался голос Поттера. Блондин повернулся к нему, но так ничего и не сказал. Аврор был не меньше него в крови, с той лишь разницей, что черноволосый парень так толком и не оделся, не считая криво сидящих трусов.

— Малфой?

— Что?

— Ты мой вопрос слышал? Что мы будем делать? — устало поинтересовался Гарри, тоже садясь на пол прямо в лужу крови. На тело девушки он старался не смотреть.

— Пока не знаю. Хотя мне очень интересно, что здесь произошло в мое отсутствие? Откуда она здесь взялась, да еще и в таком состоянии? — холодно спросил Драко.

— Да я откуда знаю, — огрызнулся в ответ аврор.

— А не ты ли звал всего несколько минут назад меня на помощь?

— Я. Но я не знаю, что случилось, — Гарри отвел взгляд. Признаваться в несколько… не свойственных ему поступках — да и чего греха таить, он считал их ужасными — ему не хотелось. А без этого Малфою правду толком не расскажешь.

Ведь не говорить же ему, что когда тот ушел из комнаты, он несколько секунд смотрел на дверной проем и улыбался как дурак. После чего, пошатываясь, встал и подошел к его рюкзаку. Да, ему было любопытно, что в нем все-таки находится. И каково же было его удивление, что чуть ли не первой вещью, на которую он наткнулся, была маггловская черно-белая фотография самого Малфоя. Тот сидел на подоконнике, вытянув одну ногу, а вторую согнув в колене, на ней небрежно лежала левая рука, голова была откинута назад и опиралась на стену. Светлые пряди, падая слегка прикрывали глаза, в которых плескалась необычная нежность, а на губах замерла слабая и немного грустная улыбка. После того как он нашел это фото, Гарри уже ничего не хотелось делать. Сидя на корточках, он разглядывал снимок и не мог поверить, что этот тот самый придурок Малфой. Небрежность позы хотя и притягивала к себе взгляд, но не шла ни в какое сравнение с лицом. Только через некоторое время Гарри понял, что уже минут пятнадцать сидит и словно влюбленный дурак смотрит на фото «любимой». Быстро спрятав фото обратно, Поттер дошел до своей постели и без сил на нее опустился. Ему было интересно, откуда этот снимок и когда он был сделан и почему, черт возьми, после этого у него разлилось странное чувство в груди. Ему стало даже немного жаль, что Малфой соврал об их «отношениях» в последние часы.

Эта мысль заставила его встряхнуться. Минутку, он действительно жалел, что они не переспали? Да что с ним, и почему хорек так на него действует? Хотя для хорька Малфой все-таки был слишком красив… Черт! Ну вот опять! Что за мысли?

Предаваясь размышлениям, Гарри поначалу не обратил внимания, что член на мысли о Малфое отзывается очень положительно. А пару минут спустя уже стало поздно что-то менять. И теперь уже надо было думать: подрочить или попытаться добраться до «душа». Смалодушничав, он решил, что от одной дрочки на Малфоя ему ничего не будет, и уже протянул руку вниз, когда из коридора донесся крик, наполненный страданиями. Все желание моментально улетучилось, и кое-как соскользнув с кровати и натянув трусы, он бросился в направлении крика.

Поворот, еще один, какая-то комната, ведущая непонятно куда, и вот он уже на месте. Картина, которая предстала перед его глазами, просто ужасала: девушка лежала на полу, дико крича и выгибаясь, ее руки и ноги выворачивались — можно было подумать, что в них нет костей. Позвав на помощь в надежде, что Малфой находится где-нибудь поблизости, Гарри, добравшись до нее, попытался схватить девушку за плечи и прижать к полу, чтобы она себе что-нибудь не сломала, но как только он коснулся ее, на теле стали появляться порезы, из которых потекла кровь. Очередной раз запрокинув голову назад, пострадавшая на миг задохнулась, что-то рассекло ей горло, а затем… появился Малфой.

Немного подумав, он решил все-таки озвучить часть правды, сказав, что лежал на кровати и пытался восстановить силы, когда послышался крик и он решил узнать, в чем дело, и описав, что произошло дальше.

Драко потер лоб, размазывая по нему чужую кровь. Что все-таки произошло? Это странное светопреставление на улице, а потом этот труп. Как она вообще умудрилась здесь оказаться?

— Что будем делать?

— Ты повторяешься, — буркнул Драко.

— О, прости меня, за то, что я так беспокоюсь о произошедшем. Ты прав, ведь это обычное дело и любой другой на моем место просто бы махнул рукой, — злобно произнес Гарри, вставая на ноги. И как он мог подумать, что эта мерзость может быть привлекательной?

— Успокойся, — тихо произнес Драко. — Я знаю ничуть не больше тебя… ну, может, слегка. И знаешь ли, я не сильно привык действовать без магии: несмотря на экипировку, все-таки я чистокровный маг.

Гарри вздохнул, признав: Малфой прав. Но от этого не легче, а соседство с трупом нормальных мыслей не давало. Больше всего на своей работе Гарри ненавидел работать с мертвыми — ему сразу же вспоминалась последняя битва с Волан-де-Мортом. Когда все закончилось, погибших было больше, чем выживших. Поэтому даже сейчас, идя на задания, он предпочитал кидать какие угодно опасные, но не смертельные заклинания в попытке задержать преступников, и никогда не применял Аваду.

— Давай уйдем отсюда, — попросил аврор. — Нам нужно привести себя в порядок и… что-то придумать.

— Первая свежая мысль, — кивнул Драко, поднимаясь с пола.

Они молча вернулись в спальню, и Гарри без сил упал на постель. Ему было абсолютно плевать, что простыни теперь выглядят не лучше, чем он сам. Искоса парень посмотрел на Малфоя: тот над чем-то глубоко задумался стоя посреди комнаты, и глядя в никуда. Чисто автоматически поднялись руки, и он начал раздеваться.

— Что ты делаешь? — непонимающе поинтересовался Гарри.

Заданный вопрос привел Драко в чувство, и блондин презрительно фыркнул:

— Раздеваюсь. Не знаю как ты, а я привык принимать душ обнаженным, к тому же вся одежда в крови… и еще Поттер, тебе не надоело? Мы с тобой уже это проходили.

Гарри прикрыл глаза. Верно, Малфой прав… только зачем он задает ему эти глупые вопросы? Как будто поводов посмеяться у хорька не достаточно, и он решил прибавить еще несколько пунктиков к своему развлечению.

Решив, что им все-таки нужно обсудить дальнейшие действия, Гарри открыл глаза и тут же замер. На этот раз Малфой не остановился на джинсах и футболке, а стянул еще и трусы. И в данный момент прочно закопался в своем рюкзаке, что-то безуспешно разыскивая, а Гарри открылся просто восхитительный вид на его обнаженную задницу.

Еле заставив себя дышать, и пытаясь не придавать этому значения — последнее получалось без особого успеха — Гарри хрипло прошептал:

— Малфой… — поняв, с каким желанием он выдохнул фамилию хорька, Поттер мысленно выругался. Раздавшийся в ответ смешок известил его — Малфой тоже это расслышал. Откашлявшись, аврор уже более уверенно произнес:

— Малфой, я конечно понимаю, что ты последний человек, которого я хотел бы здесь видеть и проводить расследование, но к моему большому сожалению, реальность такова — напарник у меня именно ты. То, что ты самодовольная, самовлюбленная, эгоистичная сволочь, скотина и вообще мерзкий хорек, я сейчас в расчет не беру. Поэтому пытаюсь просить тебя как… человека, засунь свой мерзкий характер себе в задницу и наконец веди себя как профессионал, — конец предложения Гарри практически рявкнул. — Какого лешего мы будем делать дальше?

Ошеломленный от такой речи, Драко несколько мгновений не двигался, после чего выпрямился, отбросив рюкзак чуть в сторону — все равно он не нашел нужной ему вещи — и резко повернулся к Поттеру.

— Посмотрите, какой пафос проснулся в нашем Мальчике-Который-Выжил, — противно протянул блондин, издевательски улыбаясь темноволосому парню.

Гарри еле себя сдерживал, чтобы не дать по этой нахальной физиономии, и всячески пытался себя успокоить. Переведя взгляд с лица Малфоя ниже, он мысленно повторял про себя «на идиотов нельзя обижаться», и только несколько минут спустя по хохоту хорька, обратил внимание, куда, вернее, на какую именно часть Малфоя он так пристально уставился, стараясь себя успокоить. Гарри смутился, но про себя отметил — помогло.

— Поттер, ты с каждым часом удивляешь меня все больше. Сначала такое яркое презрение, затем странные намеки, а в конце уже неприкрытый интерес, — веселился блондин. Было так забавно наблюдать, как Поттер сам того не осознавая уставился на его член. Единственное плохо: Драко пришлось призвать всю свою невозмутимость и холодность, чтобы не отреагировать на столь пристальное внимание. А отреагировать очень хотелось, и разыгравшееся воображение стало показывать, как именно. Поэтому он не придумал ничего иного, как от души посмеяться над Поттером и наконец оторвать от себя его взгляд.

— Я не специально! Я хотел… — Гарри осекся, — то есть не хотел на тебя смотреть, просто ты меня постоянно сбиваешь. Да я вообще не осознавал что происходит, пока ты мне не сказал! — защищался аврор.

— Конечно, Потти, я сделаю вид, что верю тебе и все такое, — хихикал Драко, и тут же мысленно дал себе подзатыльник. Что за девчачьи штучки? Аврор по-прежнему что-то бормотал, пытаясь всячески отвести от себя подозрения в любом проявлении интереса, но Драко его уже не слушал. Словно завороженный, он смотрел на порозовевшие щеки и припухшие губы, как медленно опускаются длинные ресницы, скрывая зелень глаз… и блондин, не отдавая себе отчета в своих действиях и не обращая внимание на замолчавшего на полуслове Поттера, когда тот понял, как Драко на него смотрит, наклонился ниже и, запутавшись пальцами в чернильных прядях, страстно его поцеловал.

Гарри никогда не считал себя идиотом и поэтому сразу понял, к чему все идет, увидев взгляд Малфоя. И он уже честно хотел встать на дыбы и высказать все, что о нем думает, когда блондин его опередил, жадно завладев его губами. Мысли протеста тут же помахали на прощанье лапкой и быстро удалились. Он ни с чем не сравнивал этот поцелуй и не задумывался, «а почему так вышло», Гарри просто искренне наслаждался каждой секундой, скользя ладонями по обнаженным плечам Малфоя и двигаясь все ниже, пока не добрался до его задницы и, крепко сжав, притянул его к себе еще ближе. Не сопротивляясь, Драко опустился сверху, а через мгновение он уже отпихивал в сторону прикрывающее Поттера одеяло. Ему очень хотелось хорошенько оттрахать аврора, но мечтам и желаниям, как это часто бывает, сбыться не удалось. Плавясь и растворяясь в поглощающем его желании, блондин внезапно почувствовал какой-то холодок на шее, а затем, словно в насмешку, что-то похожее на ледяную ладонь провело по его спине от лопатки до копчика, и Драко замер. Руки Поттера по-прежнему тискали его задницу, словно он никогда в своей жизни не видел и не ощущал ничего прекрасней. В таком случае, что это тогда было?

Разочарованный заминкой, Гарри ущипнул Малфоя за ягодицу и потянулся за очередным поцелуем, но наткнулся на серьезный взгляд, в котором виднелась тревога.

— В чем дело? — хрипло прошептал аврор.

— Оно здесь, — так же тихо шепнул Драко, старательно сдерживая нервный писк, но Гарри с каждой секунд все отчетливее видел панику в его глазах.

— Что именно? — непонимающе спросил Поттер.

— Не знаю, но чем бы оно ни было, это коснулось меня.

Набравшись мужества, Драко, с некоторым усилием убрав руки Поттера с важной части тела, скатился с него и, тяжело дыша, оглядел комнату. Как и следовало ожидать — пусто. Блондина передернуло, и дрожь прошла по его телу, оставив после себя нервозность и недоумение. За те несколько минут, пока они с Поттером целовались, у него встал, но почувствовав чье-то присутствие, у Драко пропали все желания связанные с сексом. Мельком взглянув на аврора, Драко отметил, что в отличие от него, тот был в полной готовности и жаждал продолжения.

— Соберись, тут явно что-то не так.

В ответ раздалось только раздраженное шипение: еще раз взглянув на парня, блондин увидел, как тот сцепил зубы и явно старался подавить свои желания.

— Поттер…

— Не лезь ко мне несколько минут, иначе я за себя не отвечаю, — злобно прорычал темноволосый парень.

Драко еле сдержал вздох — ну что ж, он прекрасно его понимал, сам бы на его месте хотел растерзать все и всех и, естественно, продолжить начатое. Но что-то не давало ему покоя: Малфой чувствовал — за ними наблюдают! Вопрос: кто, откуда? Задумавшись, он упустил момент, когда Поттер, успокоившись, что-то ему сказал и, не услышав ответа, хлопнул его по спине, чем напугал до смерти.

— ПОТТЕР!

— Я, между прочим, с тобой разговаривал, а не со стенкой, только ты, как обычно, весь в себе.

— И конечно же ты не подумал, что я вообще-то делом занят! — встав с постели, Драко пошел обратно к своему рюкзаку.

— Вот уж никогда бы не подумал, что ты из тех, кто сбегает, — подлил масла в огонь Гарри. Замерев, Малфой медленно обернулся и окинул взглядом представшую перед ним картину: развороченная постель и на ней встрепанный, обнаженный Поттер, с опухшими губами и разочарованными глазами, на дне которых плещется желание. Ему снова захотелось упасть на него сверху, придавить к постели и… НЕЛЬЗЯ! Вообще, что только на него нашло? Он на работе, а не на курорте! Им надо что-то сделать с трупом в соседней комнате, расследовать дело и вернуться поскорее в Лондон. А там уже нигде не будет зеленоглазых гриффиндорцев и головной боли: как уследить за Поттером, чтобы он не свернул себе шею и… там у него будет совсем иная жизнь. Поэтому, взяв себя в руки, он с сарказмом поинтересовался:

— Не надоело еще устраивать истерики? Как я понимаю, ты очень неравнодушен к мужчинам и, соответственно, перенял некоторые особенности женской половины человечества, но поверь мне, ни один мужик не станет тебя терпеть с обмороками, воплями… и что ты там еще позаимствовал у женщин.

— Что? Да ты… ты…

— Ты пока подумай над ответом, а я пойду все-таки приму душ, а потом… посмотрим, что потом. Надеюсь, к тому времени мозги у тебя встанут на место. Оценивающе оглядев Гарри с ног до головы, Драко добавил: «Хотя бы частично».

И не дожидаясь ответа, парень схватил рюкзак и вышел из комнаты, оставив Поттера в одиночестве с открытым ртом.

А Гарри тем временем пребывал в шоке, но одна и та же мысль настойчиво билась в голове — хорек совсем обнаглел и его надо хорошенько тра… приложить обо что-то. Сначала выставляется так, что видно совершенно все, потом его целует, возбуждает и, когда тело уже настойчиво умоляет об активных действиях, динамит его сославшись на… в общем на что-то. Ну не козел ли? Но самым обидным для Гарри было то, что когда слизеринец поднялся с кровати, то он заметил — у Малфоя не встал. Черт, как у него могло не встать после такого поцелуя, да и когда он терся об него всем телом и активно лапал за задницу? Только одни вопросы, ответов даже тут ноль. Но самолюбие было ужасно уязвлено. Нет, Поттер, конечно, не считал себя каким-нибудь секс-символом, но ему казалось, что он достаточно привлекателен внешне, а тут вот тебе.

Тщательно пытаясь зализать обиду, Гарри с усилием приподнялся на постели. Все-таки хорошо он последний раз упал, порой слабость так и накрывает волной. Путём долгих уговоров и внутренних споров с самим собой Гарри удалось-таки себя поднять и даже надеть шорты, когда он почувствовал в комнате чье-то присутствие.

Осторожно обернувшись, парень огляделся — никого. Тут вспомнились слова Малфоя, и ему стало не по себе. Он совершенно один, неуверенно держится на ногах, так еще и безоружен. Что называется — берите тепленьким. С каждой секундой накатывал какой-то животный страх, и Гарри закричал:

— Малфой!

Точнее он думал, что закричал, хотя на самом деле его голос прозвучал еле слышно в тишине комнаты.

Гарри еще раз потерянно осмотрелся по сторонам, но все было по-прежнему. И когда он уже подумал — ему все только кажется, что-то схватило его сзади, цепко сжав шею. Крик потонул глубоко в горле, пока Гарри отчаянно пытался разжать ладони нападавшего или хотя бы разглядеть, кто это. Но сил с каждой секундой становилось все меньше, а затем сознание провалилось в черноту.

Драко зашел в ванную и, достав шампунь, осторожно приблизился к душу. Очень старый, местами со ржавчиной и, скорее всего, с ледяной водой, но это лучше чем ничего. Драко вспомнил ранее найденную раковину с холодной водой и поморщился. Но выхода нет, всю кровь и грязь смыть надо. Встав под лейку, он аккуратно приоткрыл один из кранов и был приятно удивлен. Сверху полились теплые струйки — это тебе конечно не горячая вода в джакузи и с различными баночками, но уже и такой маленький сюрприз в радость. Выдавив немного шампуня, Драко стал массировать голову, расслабляясь от приятных ощущений, в памяти все прокручивалось произошедшее ранее, и острый привкус разочарования был сильнее, чем страх. Потому что, чего уж скрывать, он был настроен хорошенько развлечься с аврором, но на нет и суда нет, и надо выкинуть все из головы. Надо, но пока не получается. Парень настолько ушел в свои мысли, что совершенно не обратил внимание на мелькнувшую в коридоре тень, а немного позже на скрежет кафеля, когда фигура вошла в ванную и хищным взглядом окинула стоявшего под душем мужчину.

Сполоснув волосы, Драко повернулся к входу, чтобы достать из лежащего неподалеку рюкзака остальные банные принадлежности и пораженно замер. Поттер стоял в паре метрах от него, внимательно его разглядывая и злобно улыбаясь. Блондину стало некомфортно:

— Поттер, какого черта ты здесь делаешь? Страдаешь вуайеризмом? — Парень выжидательно посмотрел на аврора, но тот молчал, лишь глаза становились все темнее. Увидев его взгляд, блондин отшатнулся. Ненависть, дикая злоба, жажда… чего только в нем не было, и Драко потерянно кинул взгляд на лежащий возле ног Поттера рюкзак. Без ножа он чувствовал себя одиноким и слабым. Особенно когда аврор явно разозлился и психанул… Видимо из-за того, что его обломали и не дали. Других идей не было. Хотя Драко и она показалась абсурдной.

— Поттер, — еще раз попытался его разговорить Драко. Без толку. Тот в ответ только наклонил голову, а затем молниеносно кинулся к блондину и толкнул его к стене. Драко уперся в грудь аврора и попытался его оттолкнуть — не получилось. Словно Поттер внезапно стал сильнее раза в три и быстро зажал его между собой и стеной, как маленького беззащитного котенка. Не выдержав, блондин зарычал и, собравшись с силами, стал отталкивать и бить Поттера, пытаясь вырваться из захвата:

— Пусти меня, кретин гриффиндорский!

Но крики быстро прекратились, одна из рук темноволосого парня обхватила его шею и с силой сжала, припечатав к стене так, что вдохнуть не было возможности. Попытки вырваться становились все слабее, и уже на краю уплывающего сознания Малфой почувствовал, как рука разжалась и, спустившись ниже, обхватила его за талию, а горячие губы накрыли рот. Следующие пару минут Драко мало что понимал и чувствовал кроме обнимавших его рук и обжигающих поцелуев на губах и шее. Когда мозги прояснились, парень обнаружил себя лежащим на холодном кафеле в ванной, а Поттер уверено ласкал каждый сантиметр его тела, двигаясь все ниже.

Нет, ему определенно нравилось то, что сейчас происходит, только ему не понравилось, каким образом они оказались в таком положении. Снова собрав остатки сил и приказав себе не реагировать на ласки аврора, Драко снова попробовал отпихнуть его от себя. На этот раз получилось — Поттер проехался немного по полу, а потом впечатался головой в стену и отключился. Сев на колени, Драко осторожно подполз к нему. Парень не знал, что делать — то ли попытаться привести в сознание этого насильника и психа, то ли нет… и вообще что это было за поведение? Наверное, стоит оставить его так на некоторое время, решил Малфой, когда внезапно из коридора послышался шум и чье-то шумное дыхание.

— Черт!

Драко замер, всматриваясь в дверной проем, но на пороге никто не спешил появляться, поэтому стараясь производить как можно меньше шума, парень добрался до своего рюкзака и вытащил нож. Почувствовал себя увереннее, он вернулся к Поттеру, решив, что лучше пусть тот бодрствует вместе со всеми своими замашками, чем столкнуться с чем-то непонятным в одиночку.

Достав пузырек с нашатырем, он поднес его к носу аврора, поморщившись, тот застонал и явно через силу приоткрыл глаза.

— Малфой, что произошло?

— Тише, мы не одни, — еле слышно проговорил Драко, попеременно смотря то на вход, то на Поттера.

— Как не одни? А кто еще здесь?

— Пока не знаю, оно явно не спешит подойти и познакомиться.

— Так, что все-таки произошло, я плохо помню, — Гарри осторожно потрогал образовавшуюся на голове шишку, а потом, словно что-то вспомнив, он быстро коснулся своего горла и ощупал его.

— А случилось то, Поттер, что ты маньяк с садистскими замашками, — злобно произнес Драко. — Радуйся, что пока не до тебя, а то бы уже молил о прощении.

В ответ Гарри непонимающе посмотрел на него:

— Что ты имеешь в виду? И… — Парень удивленно осмотрелся, — как я оказался здесь?

— Поттер, сейчас не время выяснять отношения! — Еще сильнее злясь, выдохнул Драко, по-прежнему напряженно всматриваясь в дверной проем. — Я сейчас оденусь, и мы попытаемся выйти, только будь аккуратен, а не как обычно! Кто-то или что-то нас явно поджидает.

— Хорошо, — кивнул Гарри. Драко с облегчением выдохнул: ну хоть что-то спланировали, и вроде брюнет его понял. По крайней мере, ему так показалось, пока блондин не обратил внимания, на какую обнаженную часть его тела аврор с интересом смотрит. Снова здорово… — ПОТТЕР! — рявкнул Малфой, — ты можешь взять себя в руки? Прекрати пялиться на мой член!!! Ты совсем идиот? Нас могут в любую секунду убить, а ты строишь из себя непонятно что!

— Извини, — у Поттера хотя бы хватило совести покраснеть и отвести глаза, — я правда не хотел… это как-то само получилось.

Что-то невнятно прорычав, Драко поднялся и стал быстро одеваться. Голова немного кружилась после «объятий» Поттера, но тому, должно быть, еще хуже. Сколько раз его голова пострадала за последнее время? Он вполне мог уже заработать нехилое сотрясение с большими осложнениями, и остается только порадоваться, что гриффиндорцу везет и пока хотя бы эта напасть обошла его стороной.

Застегнув последнюю пуговицу и повесив на плечи рюкзак, Драко покрепче обхватил нож и обернулся к аврору. Тот уже поднялся на ноги и теперь стоял напротив него, держась за стену.

— Что с тобой?

— Сильно голова кружится, но думаю, пройдет, — слабо улыбнулся парень. — Ты мне расскажешь потом, что все-таки произошло?

— Хорошо, — кивнул Драко. — Так и быть, освежу твою память, может быть, даже наглядно. Ты готов идти?

— Честно? Нет. Но и выхода другого тоже нет, не можем же мы сидеть здесь вечно, особенно когда нас что-то подстерегает снаружи.

Малфой кивнул и, подкравшись к проему, осторожно выглянул. В глубине дома слышались шаги, но коридор был пуст.

— Пошли.

Гарри оторвался от стены и, приблизившись к блондину, хотел уже выйти за дверь, когда горячая рука обхватила его запястье.

— Поттер!

Брюнет вопросительно обернулся.

— … держи ухо востро и будь осторожнее. Мне не нужен твой труп, ты сейчас слишком слаб и… Ну в общем смотри в оба!

Гарри нежно ему улыбнулся:

— Не переживай, я смогу себя защитить. В конце концов, не зря же мне доверили эту должность, — и с этими словами он, пошатываясь, вышел в коридор. Глядя ему в спину, Драко буркнул себе под нос:

— Ага, до сих пор только не пойму каким образом. Кто этих гриффиндорцев разберет.

Догнав Поттера, Драко пошел вровень с ним, напряженно вглядываясь в каждую тень и прислушиваясь к шорохам. Определенно откуда-то снизу, возможно, из холла, раздавались чьи-то шаги.

Парни стали спускаться вниз, шаги раздавались все ближе, и Драко жестом показал на гостиную. Кивнув, Поттер стал двигаться в этом направлении. Подойдя к дверному проему, они замерли на мгновение, глядя друг на друга и собираясь с силами, чтобы столкнуться с чем бы то ни было, как вдруг «оно» исчезло.

Нахмурившись, Драко резко бросился в комнату и пораженно замер. Она была пуста. Что за черт?

— И где оно? — тихо поинтересовался Гарри.

Малфой бросил в ответ злой взгляд: снова эти «гениальные» поттеровские вопросы без ответов.

— Не беси меня!

Гарри обиженно фыркнул и обошел комнату по кругу. Что-то не давало ему покоя, но, увы, эта деталь ускользала от его сознания.

— Тебе не кажется, что здесь что-то не так? — тихо спросил он.

Драко закатил глаза:

— Гениально! Да тут все не так!!! Ты вообще о чем?

— Не знаю, просто есть ощущение — что-то изменилось, — Гарри пристально стал осматривать стены.

Драко раздраженно вздохнул. Аврор уже стал надоедать: им надо работать, а он со своими «изменениями» и глупыми вопросами постоянно лезет. Думая над тем, что же делать дальше, блондин не заметил, как Поттер приблизился к камину и сосредоточенно стал рассматривать фигурки. От мыслей его оторвал пораженный вздох:

— Смотри.

Вздрогнув, Драко подошел к аврору и посмотрел в указанном направлении — некоторые фигурки были покрыты какой-то слизью и кровью.

— Интересно… Что ж, надо признать, Поттер: ты молодец, заметил!

Но в ответ Гарри промолчал, что-то напряженно обдумывая. Глядя на Драко и то, как тот аккуратно дотрагивается до одной из фигурок кончиками пальцев, аврор подумал, что все-таки они оба полные идиоты.

— Мы совершили огромную ошибку, — тихо произнес темноволосый парень. В ответ Драко вскинул голову и вопросительно на него посмотрел: — Мы пошли сюда на звуки, и ни один из нас не подумал о трупе.

— Причем здесь труп? Если, а скорее всего так и есть, убийца находился внизу.

— Я не знаю, Малфой, правда, не могу объяснить, но есть ощущение, что нам надо было проверить труп.

— На что проверить? Мы его уже осматривали перед… ну перед всем случившимся.

— Да не знаю я! — психанул Поттер. — Говорю же — не могу объяснить! Просто… я привык доверять своему предчувствию, именно оно не раз спасало мне жизнь и наводило на невероятные подсказки и разгадки, и сейчас оно мне почему-то подкидывает именно эти мысли.

Драко испытующее на него посмотрел. Слова Поттера насторожили — вдруг он прав? Может, все-таки стоило заглянуть в комнату, где лежал труп девушки? Глянув на испачканные фигурки, Малфой прошептал:

— Ты сходишь туда?

— В одиночку? — Взвился Гарри.

Немного подумав, Драко протянул ему нож:

— Держи, только возвращайся быстрее.

Поттер переводил удивленный взгляд с ножа на лицо Драко и обратно:

— Ты совсем спятил? А если на тебя кто-нибудь нападет? В конце концов, именно здесь пропали шаги.

— И что же ты предлагаешь?

— Ладно, стой здесь, я сейчас вернусь, а нож пусть останется при тебе — мне будет спокойнее, — с этими словами Гарри быстро вышел из гостиной.

Проводив его обеспокоенным взглядом, хотя Драко даже себе не хотел признаться, что он беспокоится за аврора, парень вернулся к осмотру. Если с кровью было все понятно — она и в Африке кровь, то слизь заставила хорошенько поломать голову. Обмакнув в нее кончик пальца, Драко поднес его к носу и понюхал — запаха не было. Только он решился на еще один эксперимент, как с лестницы раздался шум, и буквально несколько секунд спустя в комнату влетел запыхавшийся Поттер.

— Там… — выдохнул он, опираясь на колени и стараясь отдышаться, — … нет.

— Что? Поттер, я не понимаю, что ты говоришь! И на твоем бы месте я так быстро не бегал, после стольких-то травм.

Жадно втянув в себя воздух, Гарри произнес:

— Не важно! Трупа нет! Он исчез!

Драко пораженно замер.

— В смысле исчез? Как может мертвый человек вдруг внезапно исчезнуть?

— Не знаю! Но предчувствие меня не подвело! Может его утащил тот, кого мы слышали? — Предположил Гарри.

— Ага, вариант «сам уполз» нравится мне больше, — хмыкнул Драко, чем заслужил испуганный взгляд зеленых глаз.

— Шутишь? Тебя на зомби потянуло?

— Нет. Но уж лучше столкнуться с зомби, чем предполагать, какому же существу нужен труп и что тот собирается с ним делать, — ответил Драко.

Гарри нервно сглотнул и перевел взгляд на фигурки.

— Тебе удалось обнаружить на них что-нибудь интересное?

— Кроме странной слизи без запаха — нет.

Гарри нахмурился: похоже, они снова зашли в тупик и то, что произошло ранее… Ладно, об этом будем думать позже, сейчас надо понять, куда делся труп и чьи же это были шаги.

С раздражением парень ударил ладонью по одной из фигурок горгульи, и тут же раздался скрежет. Драко быстро схватил Поттера за шкирку и оттащил от камина:

— Ты что сделал, идиот?

— Я откуда знаю… — растерянно ответил Гарри, оглядываясь, а шум все нарастал, пока одна из стен, немного сдвинувшись, не отошла в сторону, открыв узкий темный проход.

— Молодец, Поттер! Твоя удачливость вместе с глупостью нам снова помогла, — с этими словами блондин подошел к образовавшемуся проему и заглянул во внутрь. Вниз, во тьму, уходил ряд ступенек. Драко знал, что им надо теперь делать, но почему-то совершенно не хотелось соваться туда, поэтому он задал вопрос, чтобы хоть как-то оттянуть неизбежное:

— Мы точно туда пойдем?

Гарри нервно сглотнул и посмотрел на блондина:

— Ты знаешь — у нас нет выхода.

Малфой кивнул и, покрепче обхватив нож, ступил на первую ступеньку. Гарри тенью скользнул следом за ним…

Шолль сидел в своем кабинете и невидящим взглядом смотрел на папку перед собой. Пропала еще одна девушка. Хотя «пропала» — это громко сказано, истерзанный труп нашли на одной из улиц окраины Баден-Бадена. Паника снова охватила людей, все только и говорили о загадочном убийстве и что в городе появился новый маньяк. Только Юстин понимал — это все глупости, он знал, кто стоит за этим убийством, и что труп девушки и вовсе не существовал… по крайней мере здесь и сейчас…