Тихое воскресное утро Рональда Уизли, перспективного молодого аврора, любящего мужа и, в ближайшем будущем, счастливого отца, дополненное чашечкой горячего ароматного кофе и свежей газетой, было наглым образом испорчено появлением в кухонном камине белобрысой Малфоевской башки.
— Уизли! Эй, Уизли! — заорала башка, семафоря бровями. — Ты оглох, что ли? Нищеброд!
Рон тяжко вздохнул, отложил недочитанную газету и запустил в камин чашкой с кофе. Голова ойкнула и исчезла, но тут же возникла снова, сменив нахальное выражение лица на заискивающее.
— Уизли! Уизли! Ну, извини, я больше не буду! — быстро забормотал Малфой, в панике оглядывая стол на предмет других метательных орудий. — Слушай, мне нужна твоя помощь! Прямо сейчас! Ну просто позарез!
— Ты что, чокнулся, Малфой! — Рон подавился печенюшкой, которую, лишившись кофе по милости Драко, ел всухомятку. — С каких щей я тебе помогать буду?
— Ты хоть помнишь, что у Гарри завтра день рождения? — презрительно скривился Драко.
— Конечно, помню, — кивнул Рон, запивая застрявшие поперек горла крошки молоком из пакета, — вы же нам еще вчера прислали приглашения на завтрашнюю вечеринку.
— Да, я знаю, — буркнул Драко, словно был страшно недоволен своей щедростью, — только я решил, что должен поздравить его первым. Ну, ты понимаешь? И ты мне поможешь, Уизли!
— Окстись, припадочный! — Рон удивленно булькнул молоком, и последний глоток вылился через нос. — Я, к твоему сведению, натурал.
— Уизли, ты идиот! И как такого в авроры взяли?— рассердился Малфой. — О чем это ты подумал, хотел бы я знать? Я совсем о другом говорю.
— Да пошел ты! — обиделся Рон, вытирая физиономию салфеткой. — Не буду я тебе помогать!
— Слушай, Уизли, сделай одолжение! — на лице Драко появилось жалобное выражение. — А я за это что-нибудь хорошее тебе подарю.
— Например? — недоверчиво хмыкнул Рон.
— Как насчет нового «Импульса»? — ухмыльнулся Драко, хитро подмигнув.
— Того самого? — вытаращил глаза Рон. — Суперскоростного?
— Точно, — тоном змея-искусителя подтвердил Драко. — Три тысячи галеонов стоит. Сколько там у тебя зарплата? Триста, если не ошибаюсь? Как раз за год накопишь. Если не поешь… А можешь получить прямо завтра.
— Да пошел ты, — уже не так уверенно огрызнулся Рон — крутую метлу хотелось до дрожи.
— Слушай, это же не для меня, а ради Гарри, — заныл Малфой. — Помоги, а? Ну, Уи-и-изел!
— Ладно, не канючь! — оборвал его Рон, поднимаясь со стула. — Помогу, но только ради Гарри, и не смей меня называть Уизелом!
— Ладно-ладно, не буду! — быстро пошел на попятный Малфой.
— Эй, а что делать-то надо? — запоздало всполошился Рон.
— Приходи через полчаса, я все расскажу, — сумрачно ответил Драко и исчез в зеленом пламени.
Со второго этажа спустилась Гермиона, полностью одетая к выходу, и возобновила прерванные вечером уговоры поехать с ней к ее родителям — помочь в пересадке цветов. Рон, которому садоводство встало поперек горла еще за время детства в «Норе», отказался, проявив чудеса тактичности, чтобы не обидеть жену. Гермиона немного поворчала, но уступила, и, чмокнув мужа в щечку, упорхнула со всей грацией, которую позволял семимесячный живот.
Рон хотел было продолжить прерванный наглым вторжением Малфоя завтрак, но, взглянув на часы, обнаружил, что опаздывает, и помчался к камину.
Малфой в степени крайнего беспокойства наворачивал круги по гостиной и, заметив Рона, расцвел такой непривычной, а от того еще более пугающей улыбкой, что Уизли засомневался, правильно ли он поступил, поддавшись на уговоры Драко.
Эти двое ненавидели друг друга с самого Хогвартса, и даже тот факт, что Гарри и Драко поженились через два года после его окончания, не слишком многое изменил в их отношениях. Они терпели компанию друг друга лишь ради Гарри, но довольно часто на общих праздниках, будь то Рождество, день Рождения или просто банальный пикник с барбекю, терпелка одного из них с треском лопалась, и веселая вечеринка заканчивалась в лучшем случае магловским мордобоем, в худшем — магической дуэлью с применением всех известных заклинаний, начиная с «Фурункулюс» и заканчивая Авадой.
— Что ты хотел, Малфой? — с некоторым страхом произнес Рон, появляясь в гостиной.
— О, Уизли, ты здесь? — обрадовался Малфой и, подскочив к Рону, потащил его за собой. — Пошли на кухню, там объясню!
Он проволок Уизли, старательно тормозящего каблуками на каждом повороте, по бесконечным коридорам, широкой мраморной лестнице, ведущей вниз, и втащил в огромную сияющую чистотой кухню, не заметив, что парень приложился головой о косяк. Там Драко подтолкнул Рона к высокой одноногой табуретке и, усевшись на другую, такую же, потянулся к стоящему на барной стойке графину с коньяком.
— А где твои эльфы? — удивленно спросил Рон, глядя, как Драко наливает коньяк в два пузатых бокала в соответствии с этикетом «на два пальца».
— У них выходной, — небрежно махнул рукой Малфой, толкнув один из бокалов Рону.
— С каких это пор у домовых эльфов появились выходные? — ошарашено пробормотал Рон. — Ты что, вступил в Гермионино ГАВНЭ?
— В гавнэ вступил ты, Уизли, правда, до сих пор этого не понял, — пробурчал себе под нос Драко, а погромче добавил. — Не мели ерунды, просто мне сегодня позарез нужна свободная кухня.
— Давай уже говори, зачем звал? — вскипел Рон, отпивая немного из бокала. — Я, между прочим, из-за тебя без завтрака остался!
— Уймись, желудок! — рявкнул Драко, но заметив недовольный взгляд Уизли, со вздохом встал и подошел к большому холодильнику. — Ладно, ты пока набивай брюхо, а я буду рассказывать.
Распахнув дверцу, Малфой принялся метать на стойку различные деликатесы — ветчину, сыр, копченую рыбу, джем, масло и еще кучу всяких баночек и бутылочек. Потом подошел к столу и сдернул салфетку с большой плетеной корзинки, в которой горой лежали пышные ароматные булочки с корицей. Налил кофе из большого кофейника и снова уселся на стул.
— Мы вчера выбирали праздничный торт для вечеринки Гарри, — начал он, глядя, как Рон густо намазывает булочку маслом, — и он мне рассказал, что все детство, пока жил у маглов, у него никогда не было праздничного торта. Эта его тетка всегда пекла торт только для своего свиноподобного сыночка. Потом, когда он учился в Хогвартсе, для Гарри пекла торт твоя мама.
— Да, я знаю, — с набитым ртом пробурчал Рон.
— А потом он мне сказал, что теперь уже никогда не попробует домашнего торта на день Рождения, — добавил Драко. — Торт, сделанный на заказ — это, конечно, хорошо, но приятнее получить что-то, что сделали для тебя своими руками. Гарри был такой грустный, и я решил это исправить.
— Каким же образом? — поинтересовался Рон, дожевывая булку.
— Ты и правда дурак, Уизли, — вздохнул Драко. — Я решил испечь для него торт. Своими руками. А ты мне будешь помогать.
— А в рот тебе не плюнуть? — осведомился Рон, вытаращившись на Малфоя.
— Ну, ты же пообещал! — возмутился Драко. — Или уже не хочешь «Импульс»?
— Да ты хоть представляешь, с чего начать?!! — вскричал Рон, боящийся всего, что связано с кухней, как огня.
— Ну, приблизительно, — кивнул Драко, и, нырнув под стойку, достал оттуда толстую книгу и грохнул перед Роном.
— Домашняя выпечка, — озвучил название Рон и поднял взгляд на Малфоя. — Это что, магловская книга?
— Да, — спокойно ответил Драко, — ты что, не слышал — я хочу сделать для Гарри подарок своими руками.
— То есть… — пролепетал побледневший Рон.
— Без магии, — закончил фразу Драко.
— Так, все ясно — ты спятил, — Рон бессильно откинулся на спинку стула. — А я-то здесь при чем?
— Ну, Гарри говорил, что вы с ним часто помогали твоей матери на кухне во время каникул, вот я и подумал… — смущенно пожал плечами Малфой.
— Ага, ложки раскладывали, — пробурчал Рон, — торты уж точно никогда не пекли. Попроси кого-нибудь другого.
— И кого же? — прищурился Драко.
— Крэбба с Гойлом, — быстро нашел выход из положения увертливый Уизли.
— Да они на званом ужине один конец вилки от другого отличить не могут, — усмехнулся Драко. — И я не хочу, чтобы надо мной смеялись. Ты же его друг, разве ты не хочешь, чтобы он был счастлив?
— У нас ничего не выйдет, Малфой, — со вздохом ответил Рон.
— Значит, ты согласен? — обрадовался Драко. — Отлично! Я уже выбрал торт. Вот, гляди — сметанный торт с медовым кремом «Забава». Что скажешь?
— Ну, давай… позабавимся, — пожал плечами Уизли, не в силах отказать Малфою, лицо которого сияло восторгом.
— Сначала нужно пойти в магазин и купить продукты по списку, — воодушевился Малфой, листая «Домашнюю выпечку».
— У вас что, продуктов нет? — удивился Рон.
— Есть, только я не знаю, где они лежат, — смущенно признался Драко, — я попросил эльфов оставить мне подробные инструкции, как включать духовку, а про продукты спросить забыл.
— Ну, так вызови их и спроси, — спокойно посоветовал Уизли.
— Ты что, с метлы упал? — Драко уставился на Рона, как на неизлечимого идиота. — Они же сразу с крыши Малфой-менора спрыгнут, решив, что так отвратительно готовят, раз я сам встал к плите.
— Ну, и что у нас там по списку? — поинтересовался Рон, впервые в жизни признав правоту Малфоя.
— Мука, яйца, сметана, масло, сахар, какао, мед и ванилин, а для украшения — ягоды клубники, — старательно перечислил Драко. — Та-а-ак… Ну, клубника у нас есть, ее эльфы специально для меня выращивают в оранжерее, и мед должен быть, Гарри его ложками ест, как Винни-Пух… А вот все остальное придется купить.
— В какой магазин пойдем? — спросил Рон по пути к холодильнику, открыл его и всунулся внутрь.
— В магловский! — гордо и с со странным, неприсущим Малфоям при упоминании этого слова, удовольствием заявил Драко. — Без магии — значит, без магии.
— На торт оставь, саранча! — прикрикнул Драко, глядя как тот вытягивает из холодильника большую миску, доверху наполненную крупной спелой клубникой.
— Да тут много! — возмутился Рон, запихивая в рот самую большую и красивую клубничку.
— А я не стал бы утверждать, зная твой аппетит, — ответил Малфой, перенося палочкой на кусок пергамента список продуктов.
— Жмот! — обиделся Рон, приглядывая в вазе следующую ягодку.
— Это называется экономия, — возразил Драко, закрыл книгу, сунул список в карман и, подойдя к Уизли, вырвал у него из рук очередную клубнику, на которую тот как раз разинул пасть. — Хватит жрать! У нас еще много дел!
— Не у нас, а у тебя! — поправил Рон, провожая тоскливым взглядом исчезающую в холодильнике вазу с клубникой. — Я просто на подхвате.
— Вот и подхватывай! — кивнул Малфой, выволакивая Уизли из кухни.
Десять минут спустя они вышли из «Дырявого котла» на ярко освещенную улицу и завертели головой по сторонам.
— Ну, и где маглы покупают продукты? — поинтересовался Драко и тут же ткнул пальцем в ближайшую вывеску. — Может, там?
— Сильно сомневаюсь, — покачал головой Рон, оглядывая яркие буквы, образующие надпись «Лучший друг». — Это магазин зоотоваров, Гермиона покупает там корм для Живоглота. А нам вон туда надо.
— Гипермаркет? — удивленно озвучил Драко вывеску на магазине, на который указал Рон. — И что же там продают?
— Практически все, — ответил Уизли и на буксире потащил за собой Малфоя. — Это означает «очень большой магазин».
— Лысый Мерлин!!! — оказавшись внутри, потомственный аристократ испытал культурный шок. — А я думал, больше, чем в закромах Малфой-менора, продуктов просто быть не может.
— Ну, это не последнее разочарование в твоей жизни, — вставил шпильку неугомонный Рон. — Что у нас первым пунктом?
— Какао, — вынув список, прочел Малфой и, ухватил за рукав пробегавшую мимо девушку в форменной одежде, лучезарно улыбнулся. — Простите, мисс, вы не подскажете, где я могу найти какао?
— Какао-порошок в секции бакалеи, — ответила девушка, пытаясь привлечь внимание блондина, но тот уже потерял к ней интерес и расстроенная продавщица ушла.
Поиск какао занял минут пять, зато выбор — еще полчаса. Пораженный разнообразием коробочек, Малфой никак не мог решить, какое какао достойно занять место в торте для Гарри. Разъяренный Рон запихал первую попавшуюся пачку в корзинку, и потащил Драко к полке с сахаром, где Малфой опять застрял.
— Маглы что, совсем придурки? — удивленно поинтересовался Драко, разглядывая картонную коробочку с рафинадом. — На кой черт делать из сахара кубики?
— Для удобства, — терпеливо, словно маленькому ребенку, пояснил Уизли, сгружая в корзинку две пачки сахара. — Что дальше?
— Мука, — пробормотал Драко, вертя в руках банку с арахисовым маслом.
— Тогда пошли дальше, — Рон вернул отнятую банку на полку и потащил Малфоя за собой.
Спустя двадцать минут ожесточенных споров, осыпанные с ног до головы мукой парни направились в молочный отдел. Там Драко в порядке очереди облил Рона кефиром, уронил ему с высокой полки за шиворот холодный творожный сырок, полюбовался его зажигательным танцем(Рона, а не сырка) в попытке избавиться от ненужного вложения, хряпнул об пол дюжину яиц, пораженный пугающим названием на упаковке «Дедушкины яйца», и сам же на них поскользнулся. Впрочем, в последнем пункте ему составили компанию двое посторонних покупателей и продавщица, та самая, что подсказала где искать какао.
— С тобой одни неприятности, Малфой! — сердился Рон, волоча перепачканного скользкими яйцами Драко в отдел специй. Вслед им неслись обиженные вопли девушки, моментально излечившейся от симпатии к неуклюжему блондину.
К счастью, пакетик с ванилином отыскался без труда, и парни, наконец, встали в очередь к кассиру. Пока Драко восторженно вертел головой, разглядывая выложенные на полках у кассы конфеты, жвачки и презервативы, Рон выложил покупки на движущуюся ленту. Хмурая кассирша пронесла свертки над попискивающим красным огоньком и уставилась на монитор.
— Ровно два фунта, — объявила она и начала складывать покупки в пакет.
— Малфой, рассчитывайся, — Рон пихнул Драко под руку.
Драко, не отрывая глаз от пакетика с жевательным зефиром, сунул руку в карман и достал горсть галлеонов. Рон затравленно оглянулся на стоящих в очереди людей, стукнул Малфоя по руке и вытащил из кармана несколько бумажных фунтов. Сунул деньги кассирше, сгреб одной рукой пакет, другой Малфоя за шиворот и поволок его из магазина.
— А я и не знал, что в магловском магазине бывает так интересно! — восхищался Драко спустя десять минут, когда они с Роном выходили из камина в Малфой-меноре.
— Что теперь? — поинтересовался Рон, бессильно опускаясь в кресло.
— Как что? — удивился Малфой. — Продукты купили, теперь пойдем стряпать! Марш на кухню!
Притопав на кухню, Драко тут же начал листать кулинарную книгу, а Рон полез в холодильник и вытянул оттуда связку бананов.
— Ты же только что ел, Уизли! — удивился Драко, лихорадочно ища нужную страницу.
— Это у меня стресс, — пояснил Рон, откусывая банан.
— Это у тебя яма желудка, — пробурчал Малфой и вскрикнул. — Вот, нашел! Что тут первое? О! Уизли, тут упоминается какой-то миксер. Это что такое?
— Магловское приспособление, у Гермионы такое есть, — пояснил Рон, подходя к Драко и заглядывая в книгу через его плечо.
— А у меня нет, — расстроился Малфой.
— Сейчас схожу домой и принесу, — пообещал Рон, покидая кухню вместе с бананом.
Спустя десять минут Рон вернулся с небольшой картонной коробкой, внутри которой что-то погромыхивало, и обнаружил Драко, крутящего в руках упаковку сахара с искренним недоумением.
— Уизли, там написано «два стакана сахара», — трагическим голосом произнес он, — а у нас в мешке. Ты не видел, в магазине был сахар в стаканах?
— Не видел, — признался Рон, — но можно, наверное, пересыпать… Не возвращаться же в магазин.
— Правда? — усомнился Драко. — Ты уверен? А вдруг, в стаканах какой-нибудь особый сахар, для тортов? Тут во всех рецептах требуется сахар именно такой.
— Возможно, но вряд ли между ними большая разница, — пожал плечами Уизли. — Должно же быть сладко…
— Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, — благоразумно рассудил Малфой и сунул нос в книгу. — Что тут у нас? Возьмите три яйца… Ну, это просто! — он подошел к стоящей на столе картонной упаковке, раскрыл ее и вытащил три «Дедушкиных» яйца. — И отделите белки от желтков…
Драко замолчал и со страхом уставился на яйца, словно ожидал, что они тут же подпрыгнут у него в руке и распадутся на составляющие. Яйца никак не отреагировали, и Драко точно таким же взглядом вылупился на Рона.
— Уизли, это какие-то неправильные яйца, — испуганно пробормотал он, — в яичнице всегда есть белок и желток, я сам видел, а тут нету… Вот это, например, что? Белок? А где желток тогда?
— Это скорлупа, Малфой, — Рон вздохнул и подошел к Драко. — А все остальное — внутри. Ну-ка, дай…
Рон вытащил из шкафчика миску, поставил на стол и взял одно яйцо из рук Драко. Аккуратно стукнул яйцом о ребро миски, скорлупа треснула, Рон разломал ее и выпустил содержимое в посудину. Парни склонились над ней так стремительно, что стукнулись лбами.
— Желток вижу, — недовольно констатировал Драко, — а где белок?
Рон ткнул пальцем.
— Вот эти сопли?!! — с отвращением вскричал Малфой, на лице его было точь-в-точь такое же выражение, как и на четвертом курсе в Хогвартсе, когда Хагрид показал им соплохвостов. — Фу! И я это ел? Давай, разбивай остальные.
Рон справился с остальными яйцами и над миской снова нависли две озадаченные физиономии.
— Как же их отделить? — спросил Драко не то у Рона, не то у яиц.
— Прекращай ныть, Малфой, и хватай ложку! — приказал Уизли, вынимая из ящика вторую миску и две ложки.
Спустя еще полчаса парни с торжествующим видом распрямились и утерли пот с лица — в отдельной чашке плавали три желтка. Драко бросил ложку и снова полез в книгу.
— Разотрите желтки с сахаром, — прочитал он и хмуро посмотрел на Рона. — Час от часу не легче… Последний раз я растирал Гарри массажным маслом. А вот как растереть желтки?
— Явно не массажным маслом, — быстро сказал Рон. — Насыпь сахар в… Сколько там? В два стакана… И пересыпь сюда. А растирать, наверное, надо вилкой.
— Откуда ты знаешь? — удивился Малфой.
— Видел один раз, как Гермиона пекла кекс, — ответил Рон.
— Вот видишь, какой ты полезный, Уизли, а еще хотел, чтобы я взял Крэбба и Гойла в помощники, — обрадовался Драко, посыпая сахаром свои ботинки.
— Сам себе удивляюсь, — хмыкнул Рон, подставляя Драко второй стакан.
— Ну, каков следующий пункт? — спросил Малфой через десять минут, весь красный от усердия, с перемазанной желтками рожей, удовлетворенно разглядывая густую, желтую массу в миске.
— Добавьте в желтки две ложки сметаны, размягченное масло и три стакана муки, — с готовностью озвучил Рон следующую строчку «Домашней выпечки».
— А где у нас масло? — задумался Драко. — А, вспомнил!
Он прошагал к столу и засунул руку в стоящий на нем пакет с продуктами, но тут же выдернул с криком отвращения.
— Ой, во что это я вляпался?!! — заорал он, разглядывая перепачканную руку.
— В размягченное масло, — ответил Рон, внимательно изучив светло-желтую субстанцию на пальцах Малфоя. — Мы забыли убрать его в холодильник, и оно растаяло.
— Что теперь с ним делать? — поинтересовался Драко, вытирая руку салфеткой.
— Кидай в тесто, а я пока сметану открою, — распорядился Рон, вынимая из пакета перекошенную пачку масла и пластиковую упаковку с изображением коровы.
— Ну, вот, — радостно кивнул Малфой, когда масло и сметана перекочевали к желткам, — теперь надо муки добавить… Где у нас там стаканы из-под сахара?
Сражение с мукой далось парням гораздо тяжелее. Когда с отмеркой трех стаканов в миску с тестом успешно покончили, волосы Рона были густо припорошены мукой, словно он попал в сильный снегопад, а у Малфоя мука сыпалась отовсюду, даже из карманов. Помимо этого они умудрились затрусить весь пол и частично стены.
— Фу-у-у, — с облегчением вздохнул Драко, отставляя в сторону сыплющий белой трухой пакет, — знал бы Гарри, на какие жертвы я иду ради него. А мне еще на «Импульс» тратиться. Дальше что?
— Взбейте белки миксером и добавьте в тесто, — прочитал Рон, сунув нос в раскрытую книжку.
— Давай миксер, — скомандовал Малфой.
Они аккуратно открыли коробку, принесенную Роном, и вытащили оттуда удивительную конструкцию. Длинная округлая пластмассовая ручка была прикреплена ко множеству изогнутых в форме капли металлических прутиков, а сбоку на ней была приделана кнопка и поворачивающийся механизм со стрелочкой, возле которого шли циферки «1», «2», «3» и «4». Сейчас стрелка указывала на «2».
— И как им пользоваться? — разинув рот, поинтересовался Драко, разглядывая миксер.
— Тут есть инструкция, — Рон зашелестел вынутым из коробки листом бумаги.
С инструкцией удалось разобраться довольно быстро. За неимением электричества во многих волшебных домах (в том числе и в Малфой-меноре), Гермиона пользовалась миксером на батарейках. Кнопка включения тоже вопросов не вызывала, а вот поворачивающийся механизм ввел в затруднение. Драко, перечитав инструкцию еще раз, выяснил, что это переключатель скорости.
— А почему он на двойке? — недоумевал чистокровный горе-кулинар, — Тут же есть еще «4». На четверке ведь быстрее будет.
— Лучше не трогай, Малфой, — предупредил Рон, — раз Гермиона так оставила, значит, так надо.
— Да иди ты, Уизли, — отмахнулся Малфой, поворачивая переключатель, — у нас уже времени почти не осталось, а нам еще крем делать. Где тут включать?
С этими словами он ткнул пальцем в кнопку запуска.
— Ты идиот, Малфо-о-ой!!! Самый идиотический идиотище!!!
— Ух, ты!!! Слушай, Уизли, а на тебе эти белки гораздо лучше смотрятся, чем в торте!
— Придурок пустоголовый! Сказано же было — не переключай!
— Ага, не переключай! Когда бы я еще так повеселился? Ладно, не воняй! Эванеско!
— Давай, меси тесто! Только без миксера!
— А потом куда его девать?
— Сейчас погляжу.
Рон заглянул в книгу, прочел нужную строчку и полез в шкаф. Драко, орудуя ложкой в миске, удивленно наблюдал за ним.
— Ты что там потерял, Уизли? — поинтересовался он.
— Там написано — вылить в смазанную маслом форму и поставить в нагретую духовку на полчаса, — пояснил Рон, вытягивая из шкафа круглую металлическую посудину.
— Ясно, — кивнул Драко, — ты мажь, а я пока белки добавлю… Те, что остались…
Благодаря подробным указаниям, оставленным домашними эльфами, духовку раскочегарили без труда, намазали маслом форму (а также стол, пол и Малфоя), вылили в нее жидкое тесто и запихнули в духовку. Поглядев некоторое время на будущий именинный торт сквозь стекло в дверце, они доплелись до стола и со стоном повалились на стулья.
— Твоя очередь читать, Малфой, — убитым голосом пробормотал Рон.
— Для крема смешайте сметану с сахаром, добавьте какао, ванилин и ложку меда, — волоком подтащив к себе книгу, озвучил Драко. — Для начала нужно найти мед, он где-то в кладовке.
— Ищи, — буркнул Рон, роняя голову на стол.
Малфой слез со стула, подошел к стоящим в ряд стенным шкафам и принялся открывать дверцы одну за другой. В первом ничего… во втором… в третьем… Когда Драко совсем уже отчаялся, на глаза ему попалась большая банка, наполненная коричневой, вязкой массой. Стянув банку с полки, Малфой притащил ее на стол и поставил перед Роном. Тот подозрительно оглядел содержимое.
— Что-то этот твой мед как-то странно выглядит, — пробормотал он и, сняв крышку с банки, сунул туда нос и тут же отпрянул. — Блин, Малфой, ты что, чокнулся? Это же клей!
— Да ну? — удивился Драко, понюхал дрянь в банке и скривился. — И правда… Ну так, надписи же нет!
— Отнеси его на место, — приказал Рон, отодвигая банку.
Малфой без возражений взял банку обеими руками, отнес ее к шкафу, поставил на полку и снова повернулся к Рону… с банкой в руках.
— Малфой, ты чего? — захлопал глазами Уизли. — Не смог расстаться?
— Не смог, — едва не захныкал Драко. — Уизли, кажется, я приклеился…
Рон соскочил со стула и подбежал к Малфою. Его пальцы и впрямь накрепко прилепились к стеклу. Рон осторожно потянул банку, Драко тут же заорал.
— Осторожнее, мне же больно! — сердито заявил он.
— И как же тебя отклеивать? — поинтересовался Рон, оглядывая банку со всех сторон.
— Не знаю, только побыстрее, — простонал Драко, у него уже начали затекать руки от тяжести.
— Сейчас, погоди, — пробормотал Рон, и потянул вторую руку. Малфой снова заголосил.
— Ой, я больше не могу! Отдери меня, Уизли! Пожалуйста, отдери! — заорал Драко.
— Иди сюда! — Рон ухватил Малфоя за локоть и, подтащив к столу, поставил на нее банку. — На столе удобнее будет!
Поняв, что просто так освободить Драко не удастся, Рон намочил тряпку теплой водой и попытался смыть клей. Неблагодарный Малфой ныл и дергался.
— Ты скоро там? — зудел он. — Аккуратнее, у меня очень нежная кожа!
— Что, даже здесь? — удивился Рон, вытирая пальцы Драко.
— Еще бы! — возмутился Малфой. — Гарри, между прочим, очень нравится!
Из духовки внезапно раздался писк и повалил густой дым.
— Черт! Уизли, вытаскивай! Сейчас же вытаскивай! — заорал Малфой благим матом.
Рон бросил тряпку, метнулся к духовке, открыл дверцу и, схватив прихватку, вытащил форму с тортом. Скептически осмотрел и очень удивился.
— Да он и не горел даже, — пожал плечами он и поставил торт на стол. — Выглядит неплохо.
Драко удалось отклеить только через двадцать минут, но Рон за это время наслушался нытья на долгие годы. Осторожно, чтобы снова не влипнуть, они отнесли банку в шкаф и с опаской подошли к торту. Драко пальцем пощупал форму — та уже остыла.
— Давай его выложим на блюдо, — предложил Рон.
Драко вынул из шкафа большую тарелку и поставил на стол, потом аккуратно приподнял форму, перевернул ее и встряхнул. Раздался грохот, и тарелка развалилась на куски.
— Е-мое, — пробормотал Рон, разглядывая шедевр кулинарного искусства.
Праздничный торт для Гарри имени Драко Малфоя и Рона Уизли выглядел ужасающе и напоминал здоровенный оковалок, целиком выпиленный из бревна красного дерева косоглазым, одноруким и, вдобавок, хорошо поддатым папой Карло.
— Это все кремом замажется, — уверенно заявил Драко.
— Каким кремом? — пессимистично спросил Рон.
— Сейчас замесим, — Малфой явно не собирался сдаваться так легко, — только давай теперь мед искать вместе.
Они снова принялись шариться по шкафам. Спустя сорок минут, когда Рон уже отчаялся, и хотел было предложить Драко сделать не медовый, а просто крем, ему вдруг на глаза попался стоящий на самой верхней полке керамический бочонок, на боку которого стояла кривая надпись «Мьот».
— Малфой, иди сюда! — позвал Рон, согнувшись пополам от хохота, и, когда тот подошел, ткнул пальцем в «Мьот».
— Твою мать! — выругался Драко. — Я мимо этой полки раз двадцать прошел. Чего ржешь? Думаешь, домовые эльфы сильно грамотные?
Пока Малфой, насвистывая, месил крем, Рон обнаружил в книге еще одну рекомендацию — разрезать корж пополам ниткой. Крем давно был готов, а Рон изорвал две катушки ниток, но в конце концов сдался — было ясно, что их стряпню не возьмет даже ножовка.
Перемазавшись совсем немножко (брови не считаются), они залили торт кремом, Драко навтыкал свечек и украсил свое творение ягодами клубники, а те, что не поместились на торт, прекрасно поместились в Рона. Шедевр отправился в холодильник, а парни — за стойку бара, чтобы принять заслуженные «на два пальца» коньяка.
— Поздравляю, Уизли, мы это сделали! — с пафосом заявил Малфой, отпив из своего бокала.
— И даже не убили друг друга, что еще более удивительно, — согласился Рон.
— Зато теперь у тебя есть повод мной гордиться, — усмехнулся Драко, — ты ведь, небось, до сих пор считаешь, что у меня руки под фиги заточены.
— Уже нет, — покачал головой Рон, и они оба расхохотались.
Допив коньяк, Рон встал и начал прощаться. Драко напомнил, что ждет их с Гермионой на завтрашней вечеринке и проводил его до камина.
Уже стоя одной ногой в пламени, Рон вспомнил, что Гермиона уехала с ночевкой, и решил навестить близнецов. Выйдя из камина в их магазинчике, он услышал разгоряченные голоса, прошел на кухню, и увидел за столом вместе с братьями совершенно убитого Гарри.
— О, привет, Гарри, а ты разве не на работе? — удивился Рон.
Близнецы окинули брата ненавидящим взором, Гарри промолчал и отвернулся.
— В чем дело? — удивился Рон, но тут вспомнил, что хотел прикупить кое-что из товаров. — Я сейчас вернусь, и тогда расскажете, идет?
Никто по-прежнему не ответил, Рон вышел, и тут Гарри горько вздохнул.
— Он даже не раскаивается, как будто ничего не произошло, — дрожащим голосом прошептал юноша, глядя вслед другу.
— Слушай, Гарри, может, это какая-то ошибка? — в который раз за вечер засомневался Фред.
— Да какие там ошибки?!! — вскричал Гарри. — Я же говорю — я сам все слышал! У меня было мало работы, я пошел домой, чтобы помочь Драко с подготовкой вечеринки. Пришел — его нигде нет, слышу — в кухне какая-то возня. Подошел поближе и слышу…
Голос Гарри прервался. Фред с Джорджем угрюмо переглянулись.
— Но ты же не видел их? — спросил Джордж.
— Того, что я услышал, вполне достаточно, — Гарри отвернулся, чтобы незаметно вытереть слезы. — «Отдери меня, Уизли, пожалуйста, отдери! Я больше не могу!» А ведь так хорошо прикидывались, будто не выносят друг друга.
— А он что? — поинтересовался Фред.
— А он ему в ответ — давай, мол, на столе, там удобнее, — прошептал Гарри.
— Не верю, что Рон на такое способен, — покачал головой Фред.
— Он, похоже, на многое способен, — горько возразил Гарри, — я слышал, как Малфой орал: «Вытаскивай! Вытаскивай!» Так ему и надо!
Тут в кухню вернулся Рон и снова подивился похоронному настроению.
— Гарри, что у тебя случилось? — участливо поинтересовался он.
— Скажи, Рон, ты провел сегодня день с Драко? — в лоб спросил Гарри.
— Да, — друг, помявшись, кивнул.
— Как ты мог? — заорал Фред.
— Но он сам попросил! — начал защищаться Рон.
— И ты согласился? — Гарри смотрел на него глазами, полными боли.
— А что тут такого? — пожал плечами Рон. — Мы нашли общий язык… Я даже и не думал, что смогу так хорошо провести время с Малфоем.
Гарри застонал и закрыл лицо руками. Близнецы с яростью взирали на Рона.
— Что? — рявкнул Рон в ответ на их взгляды. — Хватит на меня так лупиться! И дайте чаю, пить хочу!
— А есть не хочешь? — злобно спросил Фред.
— Нет, — покачал головой Рон.
— Насытился, — обиженно буркнул Гарри.
— Еще как, — согласно кивнул Рон. — У Малфоя такие булочки! И ягодки классные!
— А больше ты у него ничего не попробовал? — у Джорджа было такое лицо, словно его вот-вот стошнит.
— Почему, попробовал — банан, — припомнил Рон. Несчастный Гарри снова застонал.
— А, так вот как это теперь называется? — ехидно спросил Фред.
— А как это еще назвать? Банан — он и есть банан! — пожал плечами Рон и сел к столу.
— Я, пожалуй, пойду, — вздохнул Гарри, поднимаясь со стула, — хватит с меня откровений.
Гарри направился к камину в дальней комнате, близнецы пошли его проводить.
— И что ты теперь будешь делать? — спросил у друга Фред, когда тот уже набрал горсть Летучего пороха.
— Соберу вещи и уйду, — тяжело вздохнул Гарри. — Ничего себе подарочек прямо перед днем Рождения. Ладно, парни, до встречи!
Едва Гарри вступил из камина на ковер в Малфой-меноре, ему навстречу вылетел Драко, счастливый до неприличия.
— Ну, наконец-то ты дома! — заорал Малфой. — Стой на месте, я сейчас!
Он умчался. Гарри кинул взгляд на часы и обнаружил, что уже полночь.
— С днем Рождения, Гарри, — чуть не плача пробормотал он.
— С днем Рожденья тебя-я-я!!! С днем Рожденья тебя-я-я!!! — подхватил веселый голос и на пороге появился Драко с ужасающим тортом, в который вкривь и вкось были воткнуты свечки.
— Это что? — Гарри попятился, наткнулся на диван и с размаху сел. Драко подошел и устроился рядом.
— Это твой именинный торт, — пояснил он, освещая половину поместья своей улыбкой. — Я сам его испек. Для тебя.
— Ты испек торт? — ошарашено пробормотал Гарри. — Сам?
— Ну-у-у… — поразмышляв, Драко решил, что присваивать себе все лавры будет некрасиво, — мне Уизли чуть-чуть помогал.
— Рон? Стряпал? — Гарри решил, что кто-то из них точно спятил.
— Ну, да… — смущенно улыбнулся Драко. — Ты же мечтал о домашнем торте, вот я решил тебя порадовать.
— Как же вы друг друга не прикончили? — удивился Гарри.
— С трудом, — усмехнулся Драко. — Дружок твой, скажу я тебе, тот еще проглот! Все булочки сожрал, что Тинки испекла, а потом еще до клубники добрался! Только пожрал, глядь — уже банан жует! «Ой, какие ягодки! Ой, какие булочки! Ой, бананчик!» Я фигею! Его что, дома не кормят? А я к банке приклеился! Уизли пока меня отдирал, чуть руки мне не оторвал! Пока колупался, у нас чуть торт не сгорел!
Драко тарахтел и тарахтел, выплескивая дневные новости, а Гарри вдруг поймал себя на том, что сидит и улыбается, как полный придурок.
— Драко, — тихо сказал он, придвинувшись к любимому, — я такой идиот… Ну просто самый идиотский идиотище…
— А мне сегодня Уизли то же самое сказал, — вытаращился Малфой. — Слушай, похоже мы с тобой идеальная пара. Давай уже, задувай свечи…
Часом позже Гарри сладко спал с блаженной улыбкой на лице, а Драко никак не мог заснуть, просто лежал рядом и любовался своим любимым Поттером. Потом встал и пошел в гостиную, чтобы проверить последние подготовки к празднику.
Однако, стоило ему спуститься вниз, как мысли о подготовке вылетели из головы — в камине маячила голова Рона.
— Эй, Уизли, ты чего там завис, как амбре над кучей навоза? — удивился Драко и махнул рукой. — Давай, заходи!
— Да я каждый час заглядываю, думал, вы уже спите, — ответил Рон, выходя из камина и отряхивая мантию. — Ну, что, понравился Гарри сюрприз?
— Еще бы! — воскликнул Драко. — Я его таким счастливым никогда не видел! А торт, кстати, вполне съедобным вышел, хоть и страшненький.
— Слушай, Малфой, я тут подумал… — промямлил Рон. — То, что ты сделал для Гарри — это настоящий подвиг.
— Спасибо, — кивнул Малфой.
— Знаешь, через месяц у нас с Гермионой годовщина свадьбы, и я тоже хотел сделать для нее сюрприз, — пряча глаза, замялся Уизли.
— Молодец, — настороженно похвалил Драко.
— Я знаю, что у Гермионы есть любимое блюдо — мамин пирог с грибами… — смущенно продолжал Рон. — И у меня есть рецепт. Ты же мне поможешь?
— Уизли, ты больной? — с надеждой спросил Драко.
— Не надо мне метлу, ты лучше помоги, — попросил Рон, — Гермиона всегда за тебя заступалась, ты же не оставишь ее без сюрприза?
Драко ошарашено молчал, глаза у него были как блюдца. Рон, помявшись, поднялся на ноги и подошел к камину.
— Ладно, увидимся на завтрашней вечеринке, — он уже было занес ногу в огонь, но в последний момент обернулся. — Кстати, Малфой, ты случайно не знаешь, что такое дрожжи?
18.09.2010
857 Прочтений • [С днем Рождения, любимый, или Что такое дрожжи? ] [17.10.2012] [Комментариев: 0]
Vova
