Светящая Из Сердца

Мой протест — твой страх.

Genetix, «Месть»

Нарцисса Малфой сидела в своей комнате за письменным столом и сочиняла письмо. Но, написав несколько первых строчек, женщина смяла листок и кинула в камин. Взяла новый, обмакнула перо в чернила и собралась уже написать что-то, но тут ее рука дрогнула, и несколько капель упали на бумагу. Нарцисса досадливо поморщилась, и второй лист присоединился к первому. Она пересела в кресло и устало закрыла лицо руками.

Кому же я могу довериться? Кому? Мне нужен человек, который заинтересуется этим письмом. И не выкинет его в мусорное ведро, приняв за шутку. И это должен быть человек из Ордена Феникса… Может быть, Римус Люпин? Нет, у него и так забот хватает. Шпионить среди оборотней очень сложно. Он не будет этим заниматься из-за отсутствия времени. А если моя племянница, Нимфадора? Нет, все не то… Она сейчас занята ребенком. Эх, Тедди… Как бы я хотела увидеть тебя! А, может, отправить письмо Уизли? Да, Нарцисса… Вот они то точно примут его за глупую шутку, да еще расскажут о нем за ужином, в семейном кругу! Мерлин, Северус, как все было бы просто, если бы я могла довериться тебе! Точнее, я могу, но… Если Волдеморт все-таки сможет докопаться до твоих настоящих воспоминаний… Хотя, если он до сих пор не смог этого сделать, есть очень веские основания предполагать, что у него не получится и впредь. Но я не могу рисковать. Так кому же я могу довериться в этом мире?! А что, если… Точно! Как же я об этом раньше не подумала?! Если мстить, так по-крупному. Альбус Дамблдор, я отправлю это письмо вам.

Нарцисса отняла руки от лица, решительно встала и, уже не колеблясь, быстро начала писать что-то на белоснежной бумаге. Аккуратные завитушки почерка ровно ложились на чистый лист. Тут в голове женщины мелькнула шальная мысль, и она подписалась: А.Н. Оним. Если Дамблдор не глупый (уж в чем в чем, а в недостатке ума его еще никто не попрекал) он сумеет соединить инициалы и фамилию.

Нарцисса никогда и никому не рассказывала о том, что она любит читать книги, написанные магглами. Там как будто существовала другая вселенная. То, без чего не могли жить маги, совершенно спокойно терпели люди. Это было странно и непонятно. Сколько раз Нарцисса давала себе обещание прекратить это, и все равно окольными путями, через подставных людей, доставала книги. Не дай Мерлин, кто-нибудь узнает об интересе миссис Малфой! Но до сих пор такого не случалось. Недавно Нарцисса взяла в руки книгу некой Агаты Кристи с необычным названием «Десять негритят». Детектив, если верить аннотации. Там было много интересного и захватывающего, и именно там был загадочный мистер А.Н. Оним.

Женщина еще раз перечитала письмо и удовлетворенно кивнула. Потом направила на него палочку, произнося заклинание, изменяющее почерк (ох, сколько дней она потратила, пытаясь разыскать его в старых манускриптах, оставленных шпионами), и запечатала конверт, предварительно положив в него еще один, заранее приготовленный. Тут Нарцисса трижды хлопнула в ладоши, и рядом с хозяйкой тут же появился домовой эльф.

— Хозяйка звала Добби? Добби хороший. Он служит только хозяйке, а плохому хозяину нет, — забормотал он.

— Добби, я знаю, что ты верно служишь мне. Послушай, это задание самое важное из всех, что я тебе давала. Ты должен его выполнить. Отнеси это письмо Альбусу Дамблдору. Передай прямо в руки. Слышишь, прямо в руки! И никому никогда не говори, кто тебе дал это письмо. Никому и никогда. Это очень важно! Ты меня понял?

— Да, хозяйка, Добби понял. Добби должен передать это письмо в руки Альбусу Дамблдору, ни в коем случае никому не называя имени адресата.

— Правильно, — Нарцисса немного успокоилась. — Можешь идти.

— Да, хозяйка, — и эльф беззвучно исчез.

Нарцисса снова села в кресло, снова перебирая в уме всех участников Ордена Феникса, и думая, правильно ли она подобрала кандидатуру.

Это могло показаться странным. То, что Нарцисса Малфой так хорошо знала всех членов Ордена Феникса и его внутреннее устройство. Но, во-первых, и Кикимер, и Добби пользовались доверием его членов. А во-вторых, ну как могла тетя не интересоваться благополучием племянницы?! Вот Нарцисса и узнавала все, связанное с Орденом Феникса. Она, будучи женой Люциуса Малфоя, изнутри знавшая весь круг Пожирателей Смерти, встречавшаяся (правда, только несколько раз) с Волдемортом, страстно желала победы Ордену Феникса. Но об этом никто не знал. Женщина хранила в тайне свое отношение к Темному Лорду. Она не могла стать Пожирательницей и двойным агентом в силу абсолютно нулевых способностей к окклюменции. А у всех приближенных Волдеморт проверяет память каждую неделю. Это ее ближайший друг, Северус Снейп, легко переносит такое воздействие, умудряясь еще и защитить при этом свои воспоминания. Нарцисса же не могла выносить вмешательство в свой разум. Ее мысли проверяли всего однажды, во время беременности. После того случая у женщины чуть не случился выкидыш, и волшебница последние три месяца пролежала в постели, едва живая. Роды были очень сложными и болезненными, а ведь перед проверкой памяти все врачи дружно сообщали о легком появлении ребенка на свет. Последние же три месяца качали головами и уходили в другую комнату общаться с Люциусом. А муж потом приходил смертельно бледным, и не мог вымолвить ни слова. Наверное, это единственное время, когда Люциус был хоть как-то нежен с ней. Так что путь к шпионской деятельности был закрыт. А вот как безответная жена Люциуса Малфоя она никого не интересовала. И Нарцисса тихо продолжала ненавидеть Темного Лорда и, как только это становилось возможным, узнавать положение дел в Ордене Феникса.

Ты сломал мне всю жизнь, Люциус. И я долго ждала возможности отомстить. Наконец-то этот момент настал. Это письмо — только первый шаг. И я отомщу тебе, Люциус, отомщу!

Бежит дорога все вперед.

Дж.Р.Р.Толкин, «Властелин Колец» (пер. И.Гриншпун)

Каждую субботу все преподаватели школы Хогвартс ходили в паб «Три метлы» отдохнуть от дел праведных. Быть учителем — воистину неблагодарная и изнуряющая профессия, и побывать у мадам Розмерты было все равно, что побывать в отпуске. Поговорить об учениках, проблемах, отдохнуть, и, может быть, пропустить стаканчик. Пожалуй, только Северус Снейп, да Синистра Трелони не посещали Хогсмид чаще необходимого.

А сегодня как раз была суббота. Точнее, ее вечер. Все преподаватели возвращались в школу. Вокруг царила тишина, все ученики уже спали. Сегодня учителя задержались дольше обыкновенного и вернулись уже после отбоя. От центрального входа они разошлись по разным коридорам в свои комнаты. Аргус Филч закрыл двери и отправился патрулировать коридоры. Профессор Дамблдор взял под руку Минерву Макгонагалл и начал подниматься по лестнице наверх. Их комнаты находились рядом. Профессора шли и разговаривали о возможности нанять постоянного преподавателя по Трансгрессии. Минерва доказывала, что школе это совсем не нужно, в то время как Альбус упорно стоял на своем. Неожиданно прямо перед идущей парой материализовался домашний эльф.

— Добби, тебе что-то нужно? — ласково спросила преподаватель трансфигурации.

— Добби должен передать письмо профессору Дамблдору, — эльф протянул директору увесистый конверт и тут же испарился.

— Странно, — произнес Альбус Дамблдор и внимательно осмотрел конверт. На нем крупными прямыми буквами было написано имя адресата — его имя. Под недоумевающим взглядом Минервы директор вскрыл конверт. Внутри было письмо и еще один конверт, поменьше прежнего. Альбус начал читать:

Уважаемый Альбус Дамблдор, я настоятельно советую вам серьезно отнестись к этому письму. Прежде чем продолжить чтение уединитесь у себя в кабинете. Мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь узнал о содержании письма, по крайней мере, в течение этой недели. Очень прошу вас исполнить эту мою просьбу.

Директор прервал чтение и быстрыми шагами направился в свой кабинет.

— Альбус! Что случилось? — окликнула мага Минерва.

— Спокойной ночи, Минни! Иди к себе. А у меня очень много дел, — послышался ответ удаляющегося директора. Женщина пожала плечами и отправилась в свои комнаты.

Наконец Дамблдор добрался до кабинета, запер дверь, сел за стол и продолжил чтение:

Теперь, когда вы в одиночестве, я могу, наконец, сказать о деле. Возможно, это как-то поможет вашей миссии (я имею ввиду Орден Феникса), а, возможно, и нет. Я знаю, что вы помогаете многим, или хотя бы стараетесь помочь. На свете существует девушка, у которой есть выбор жизни. Некоторое время назад мне посчастливилось узнать о ней. Не буду рассказывать, как именно, важнее то, кем она является. Ее имя многое скажет вам. Собственно, не буду долго тянуть. Девушку зовут Мария Адриана Малфой. Она приходится сестрой небезызвестному вам Люциусу Малфою. Мария младше брата на двенадцать лет. Сейчас девушке двадцать девять лет. Если позволите, я расскажу ее историю. Мария росла так же, как все другие дети в магических чистокровных семьях. Пока родители не начали замечать некую странность. У маленькой Марии абсолютно не было неконтролируемых всплесков магии. Порассуждав некоторое время, Джошуа и София пришли к выводу, что их дочь родилась сквибом или магглом. Разумеется, и то, и другое было абсолютно неприемлемо для чистокровной магической семьи. Тогда родители решили стереть дочке память и отправить ее в другую страну к чужой маггловской семье. Они представили дело так, как будто бы она заболела и умерла. А сами осуществили задуманное. Теперь Мария Адриана Малфой живет в России в городе N. Сейчас ее фамилия Воронецкая. Мария Воронецкая. Я не знаю, сквиб она, или маггл. А может, вообще способности должны были проявиться позднее, но я прошу помочь ей. Расскажите ей о нашем мире, предложите выбор. Если откажется — сотрите память, если нет — верните к магам. Эта девушка будет наследовать Люциусу Малфою прежде его семьи. Вы же знаете, что это наш магический закон. К тому же, Орден Феникса сможет перетянуть ее на свою сторону. Тогда все наследство Малфоев перестанет, наконец, служить Пожирателям Смерти и Волдеморту. Вот так обстоят дела. Мне очень хочется, чтобы вы, Альбус Дамблдор, занялись этим. В маленьком конверте лежат все бумаги, удостоверяющие личность девушки, принадлежность к роду и права наследования. Родители Люциуса Малфоя поступили очень глупо, оставив эти документы у юриста, пусть даже маггловского. Он должен был передать все бумаги нужному человеку в случае гибели последнего из рода Малфоев (были наложены чары, которые должны были дать понять юристу, что последний Малфой погиб). Тогда бы вскрылась эта старая история, и девушка вступила бы в права наследования. Видимо, Джошуа и София Малфой очень не хотели, чтобы все богатство досталось государству. Пусть хоть дочь им владеет. Даже если она маггл. Я еще раз очень прошу вас заняться этим делом, так как мне этого не позволяют некоторые обстоятельства. И еще… Если вы будете вынуждены рассказать кому-то об этом письме в течение первой недели (например, если вы сами не сможете заняться этим вопросом), то пусть это будет человек, которому вы безоговорочно доверяете.

А.Н. Оним

«Аноним», — мгновенно соединил буквы маг. Потом отложил письмо, выпрямил спину, сложил пальцы, положил на них подбородок и начал думать.

Аноним… Как интересно… Письмо составлено так, что невозможно понять мужчина писал, или женщина. Ладно, это не тема для размышления. Слишком мало фактов, чтобы отгадать отправителя. А вот то, о чем пишет загадочный мистер А.Н. Оним очень даже любопытно… Сестра Люциуса Малфоя. Мария Адриана Малфой. Разумется, — Дамблдор вскрыл второй конверт и внимательно осмотрел его содержимое, — я займусь этим делом. Но отправитель просил рассказывать о письме только доверенным людям. Только одному человеку я могу верить безоговорочно. Но он занят… И как Северус будет объяснять Волдеморту свое отсутствие? А может, сказать, что я посылаю его за ингредиентами для зелий? Скажем, за женьшенем. В общем, Северус сам сможет придумать ингредиенты, которые можно достать только в России. Отлично. Так и сделаем.

Директор встал со стула, подошел к камину, взял щепотку Летучего Пороха и вызвал Северуса Снейпа. Зельевар не заставил себя ждать и уже через минуту шагнул в кабинет Дамблдора.

— Что-то случилось, Альбус? — низким, слегка хриплым после сна голосом, спросил Снейп.

— Прочти, — вместо внятного ответа директор протянул зельевару какой-то лист.

Снейп вопросительно посмотрел на Дамблдора и начал читать. Внимательный взгляд обсидиановых глаз быстро скользил по строчкам. Секунд через десять он поднял голову и спросил:

— И что это такое?

— Письмо, Северус.

— Спасибо, Альбус. Это я вижу, — с непередаваемым сарказмом сказал зельевар. — Что вы собираетесь теперь делать?

— Собираюсь отправить тебя в Россию, — директор с каменным спокойствием в голосе поведал Мастеру Зелий свои намерения.

— Почему именно меня? — Снейп стойко перенес провокацию и не показал ни капли ярости.

— Потому что ты единственный человек, которому я доверяю безоговорочно…

— А как же Минерва? — ехидно подколол директора зельевар.

— Ты единственный человек, которому я доверяю безоговорочно, кроме, как ты правильно отметил, Минервы. Но она уже слишком стара для подобного путешествия.

— А у меня есть сопутствующие обстоятельства, — мужчина выделил голосом два последних слова.

— Северус, ты скажешь Волдеморту, что я посылаю тебя за ингредиентами для зелий.

— Ну да. А в Англии их нельзя достать, — скептически произнес Снейп.

— Корень женьшеня стоит очень дорого. Очень. Поэтому езжай-ка ты, Северус, в Россию. За этой девушкой и корнем женьшеня.

— Хорошо, Альбус, — казалось, зельевару все вновь стало безразлично. Впрочем, ему уже давно было плевать на все, а тем более на собственную жизнь.

— И еще, Северус. Прошу тебя, будь осторожен, — уже смотря в спину своему зельевару, добавил старый маг.

Мужчина повернулся, так что зеленое пламя камина отразилось в черных глазах, и слегка кивнул.

Я помню первую встречу,

Когда я познакомилась с тобой…

Девушку разбудил мобильник, протрезвонив нежно ненавидимую Марией мелодию. Это было нечто веселое, где пели птички, и играла невероятно громкая музыка. Вы спрашиваете, почему она не удалила мелодию, которую ненавидит? Логичный вопрос. Но только эта музыка могла разбудить Марию. И сегодня, в утро субботы, а, точнее, в шесть часов, после ужасно сложной недели, после вчерашней уборки всей двухкомнатной квартиры, девушку разбудил будильник, который она просто забыла отключить! Как вы думаете, в каком Мария была настроении? Правильно! В преотвратнейшем. Она встала, по опыту зная, что заснуть снова не удастся, и пошла, хотя, правильнее будет сказать, поплелась, на кухню, по пути свернув в ванную. Умывшись и почистив зубы, Мария почувствовала себя немного веселее. Холодная вода заставила взбодриться. Она кинула взгляд в окно. На улице сегодня было необычайно хорошо: светило ласковое солнце, а небо радовало глаз голубизной. Настроение мисс Воронецкой окончательно забыло о раннем подъеме и подскочило до невероятно высокой отметки. Мария с удовольствием зевнула и потянулась. Поставив вариться кофе, она пошла в гостиную и включила компьютер, известивший через минуту о том, что загрузился. Подождав пока кофе сварится, девушка села за клавиатуру.

Да, да, да! Было у девушки довольно детское увлечение — серия книг о Гарри Поттере. Правда, ее слегка оправдывало то, что еще как минимум миллион человек фанатело от юного волшебника. В данный момент Анна открыла один из самых любимых своих фанфиков и начала чтение.

Внезапно раздался звонок в дверь. Девушка вздрогнула от неожиданности: сегодня не предвиделось никаких гостей! Именно поэтому ее внешний вид оставлял желать лучшего. Легкая ночнушка, едва прикрывающая бедра (жара невыносимая, чего вы хотите?!), растрепанная голова… Мария судорожно кликнула на крестик в правом верхнем углу экрана, вскочила со стула, накинула легкий домашний халатик, расчесала пятерней волосы (что ни капли не улучшило их внешний вид) и побежала открывать, предварительно глянув на себя в зеркало. Оно честно отразило воронье гнездо на голове. Девушка мельком посмотрела в глазок, спросив: «Кто там?», и уже потянулась рукой к замку, чтобы открыть дверь. Но тут до Марии дошло ЧТО именно она увидела. И открывать этому типу почему-то расхотелось. А что бы сделали вы, если бы рано утром увидели на пороге мужчину в черном?! В первое мгновение девушке пришел в голову диалог Зеда и Джея из «Men in black»: «Переоденьтесь» «Во что?» «В черный похоронный костюм». Нет, на мужчине за дверью не было смокинга. Абсолютно черные джинсы, абсолютно черная летняя рубашка, абсолютно черные волосы.

Интересно, где он достал джинсы такой поразительной темноты?!

Тут звонок повторился. Видимо, гостю надоело ждать. Ну что ж… Марии тоже надоело. «Кто там?» — уже громче повторила девушка вопрос. Первый был задан скорее для приличия. Теперь мужчина услышал.

— Откройте, — услышала Мария его голос, приглушенный дверью.

— Что вам нужно? — резко спросила она. — Вообще-то незнакомцам не принято открывать.

— Мне нужно поговорить.

— Ага. В половину седьмого утра, — Мария потихоньку начала замерзать — из-под двери ощутимо дуло.

Вдруг она увидела, как незнакомец достал что-то из кармана и поднес к двери. И почти одновременно с этим движением в пальцах Марии начал поворачиваться засов. Девушка в панике попыталась его удержать, но ничего не вышло. Тогда она в ужасе отскочила к противоположной стене, начиная медленно съезжать по ней. Ноги как будто парализовало, а в голове уже прокручивались возможные варианты развития событий.

Мужчина же не спеша открыл дверь, спокойно шагнул в коридор и тщательно запер все засовы. А потом повернулся и посмотрел на нее. Словно в замедленной съемке девушка наблюдала, как незнакомец подходил все ближе и ближе… А потом он просто протянул ей руку, помогая встать. Мария немного истерично улыбнулась и поднялась. Незнакомец, видимо, понял, о чем она подумала и недовольно сказал:

— Мисс, я не собираюсь вас насиловать, успокойтесь, — низкий бархатный голос завораживал.

Мисс?! И легкий акцент в речи… Иностранец. Однозначно.

— Я спокойна, — но ее голос предательски дрожал.

— Ну конечно, — в словах мужчины был легкий намек на ехидство. Как ни странно, это помогло совладать с адреналином, бушующим в крови. И девушка уже тверже произнесла:

— Вам не кажется, что вся эта ситуация немного двусмысленна?

Казалось, незнакомец только заметил, что все еще держит Марию за руку и стоит очень близко. Все бы ничего, если бы не костюмчик девушки. Халат, к слову сказать, распахнувшийся, не скрывал колен, а ночнушка… Мужчина резко отстранился и сквозь зубы произнес:

— Идите, переоденьтесь. Я не ваш любовник, чтобы вы разгуливали передо мной в таких нарядах!

Нет, вы слышали?! Он не любовник! Но ведь это не я вторглась в квартиру девушки в полседьмого утра с требованием поговорить! Каков нахал!

Мария гордо развернулась и прошествовала в свою комнату, указав мужчине на дверь в гостиную.

* * *

Интересно, это тот дом? Или нет? Ладно, сейчас узнаем.

Снейп нажал на кнопку звонка и начал ждать. Две минуты, три, четыре, пять… Потом за дверью, наконец, завозились, и девичий голосок тихо спросил: «Кто там?». Профессор не знал, как ответить. На маггла он вроде бы похож, но кто их знает? Открывать не спешили. И Снейпу надоело ждать, он снова нажал на звонок. И тут голос уже громче повторил свой вопрос.

— Откройте! — ответил профессор. А что еще он мог сказать?!

— Что вам нужно? — логичный вопрос. — Вообще-то незнакомцам не принято открывать.

— Мне нужно поговорить, — другого, более достойного ответа, в этой ситуации Снейп просто не смог придумать. И потом, что может быть лучше правды?

— Ага. В половину седьмого утра, — дельное замечание.

Так я сто лет буду ждать, пока она откроет! Этот диалог вообще можно продолжать до бесконечности. Придется поступить проще.

Зельевар достал палочку и прошептал:

— Allohomora! — дверь, послушная заклинанию, открылась.

Мужчина вошел в прихожую и тщательно закрыл за собою дверь. Обернувшись, зельевар заметил съежившуюся девушку у противоположной стены. Он подошел и помог ей встать. Девушка смотрела на него огромными, расширившимися от ужаса глазами. Не трудно догадаться, что за мысли бродят в ее головке.

У нее шок. Конечно, незнакомый мужчина врывается в квартиру в полседьмого утра для того, чтобы поговорить. Надо ее успокоить. Фу! Как можно думать, что я способен на подобную гадость?! Хотя нет, Северус, именно ты и способен на такую гадость. И ты это прекрасно знаешь.

— Мисс, я не собираюсь вас насиловать, успокойтесь.

— Я спокойна.

Интересно, кого ты пытаешься убедить в этом?

— Ну конечно, — мужчина добавил в голос немного ехидства.

— Вам не кажется, что вся эта ситуация немного двусмысленна? — нагло спросила она.

И Северус только сейчас заметил, что стоит непозволительно близко к девушке, а ее внешний вид действительно придает ситуации второй смысл.

Черт! Сейчас еще подумает, что я действительно насильник!

Разозленный действительно двусмысленной и, к тому же, довольно глупой ситуацией и напоминанием внутреннего голоса о жизни Пожирателя, Северус Снейп резко отстранился и проскрежетал:

— Идите, переоденьтесь. Я не ваш любовник, чтобы вы разгуливали передо мной в таких нарядах!

Девушка, опешившая от откровенной грубости, пару секунд стояла и смотрела на мужчину, а потом гордо развернулась и, указав зельевару идти в какую-то комнату, пошла к себе.

Ругая себя на чем свет стоит, мужчина прошел в комнату. И только он сел на диван, как вдруг кто-то громко запел. Странный звук исходил из большой квадратной штуки на столе. Снегг подошел ближе и увидел какой-то текст. На другом языке.

Проклятье! Так и знал, что зелье действует только на разговорный язык. Читать по-русски я не могу. Что ж… Вот и занятие на ближайшее время. Интересно, какой ингредиент сможет добавить понимание текста? Настойка синей болтушки? А, может, лучше использовать зеленую?...

Мысли Снейпа были нагло прерваны девушкой, вошедшей в комнату. Теперь зельевар наконец-то смог разглядеть ее. Мария сменила довольно откровенную ночнушку на обычный домашний костюмчик. В фигуре Снегг не заметил ничего интересного: стройная, на голову ниже его, изящная, как у всех аристократок. А вот лицо… Мужчина сразу понял, что перед ним потомок рода Малфоев. Девушка расчесывала белые локоны, спускающиеся ниже спины. А огромные прозрачно-серебристые глаза внимательно рассматривали его самого. Тонкие, опять же аристократичные черты лица… Но это было не главное в ней. Сильными, мощными волнами исходил от нее поток спокойствия. Рядом с Марией было хорошо находиться. Было очень спокойно, и на сердце появлялась тихая радость.

Что за бред? Почему рядом с ней уходит это впечатление опасности, сопровождающее меня всюду? Что такое творится? Да, похоже, что родители Люциуса поступили глупо. Девушка очень сильна магически. Возможно, даже сильнее Дамблдора. Хотя, если смотреть с другой стороны, то сейчас бы она была Пожирательницей Смерти, а не магглой, перед которой сижу я.

* * *

В гостиную Мария вошла только через пятнадцать минут. Проклятая расческа куда-то завалилась, и девушке пришлось искать ее. Зато за это время мысли Маши пришли в порядок. Но она никак не могла понять, кто ее утренний гость. Правда, гаденькая мыслишка на тему «Совсем свихнулась, что волшебники мерещатся?» уже приходила девушке в голову. Она вошла в комнату. Мужчина сидел на стуле у компьютера и внимательно рассматривал ее.

Мария принялась также внимательно разглядывать гостя. В одежде не было ничего примечательного. Тело подтянутое, но не мускулистое, как у того же Джейкоба-оборотня из «Новолуния», а худое и стройное. Но ей почему-то казалось, что мужчина очень силен. Очень. Так, что злить его не стоит. Впрочем, он не только силой, но и умом не был обделен, если судить по высокому лбу. Интересный овал лица, черные брови, сейчас скептически (но от этого не менее изящно) изогнуты. И угольно-черные глаза, безразлично окидывающие взглядом фигуру Марии. Черты лица тонки, но не красивы. И уж довершает впечатление большой нос. И абсолютно черные волосы, под стать глазам. Касающиеся плеч, они были густыми и красивыми, но грязными. Сальными. Это было довольно неприятно. Впрочем, он вообще производил довольно-таки отталкивающее впечатление. Но Мария всегда помнила слова матери: «Не суди по внешнему виду, Машенька. Он может быть обманчив. Сначала узнай человека поближе». Поэтому делать какие-либо выводы девушка не стала.

И в это мгновение ее взгляд упал на экран компьютера. И Мария тут же подлетела к нему, ругаясь про себя. Вместо того чтобы закрыть страницу, браузер выдал: «Вы хотите, чтобы Firefox сохранил открытые вкладки и восстановил их при следующем запуске?»

Черт! Черт! Черт! Он ведь наверняка понял, что именно я читала! И что он теперь обо мне подумает? Противный браузер!!! Ну, сколько можно?! Я ведь уже, кажется, отключала эту опцию!

* * *

Снейп удивленно наблюдал, как девушка метнулась к прямоугольной штуковине на столе и, бормоча извинения, что-то нажала и отскочила в противоположный угол, сев в кресло. Мужчина заметил, как покраснели ее щеки.

Что она там читала? Интересно, а что вообще можно читать на этой штуковине?

* * *

— Извините, так зачем вы пришли? — спросила, наконец, Мария, которой уже порядком надоело разглядывать незнакомца. К тому же, девушка решила, что если мужчину не устраивают ее интересы, то он может катиться на все четыре стороны. — Да, кстати, как вас зовут?

— Мое имя Северус Снейп… — тихим голосом начал мужчина.

— Вы пришли, чтобы поиздеваться? Если так, можете убираться из моей квартиры. Или вы увидели открытый фанфик и решили разыграть меня? В общем, зачем бы вы это ни сделали, уходите, — перебила Анна зельевара. Казалось, девушку уже ничто не может удивить. Она вдруг как-то вся поникла. И поток спокойствия уменьшился.

— В каком смысле поиздеваться? — Снейп удивился.

— Или говорите мне ваше настоящее имя, или уходите из квартиры, — девушка вдруг показалась зельевару очень уставшей.

— Это мое настоящее имя, — все еще не понимая в чем дело, сказал Снейп.

— Ну да, а меня зовут Арвен Ундомиэль. И я эльфийская принцесса. А вы не знали? — очень натурально удивилась Мария, глядя на выражение лица зельевара.

— Постойте, — осенило Снейпа. — Вы раньше слышали мое имя? Отвечайте!

И что-то настолько странное прозвучало в его голосе, что Мария ответила серьезно:

— Вообще-то, насколько мне известно, Северусом Снейпом зовут персонажа из книги. Он преподает зельеварение в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс. У него черные волосы до плеч, нос с горбинкой, и он всегда одет во все черное… — тут Анна замолчала, осознав, насколько точно сидящий перед ней мужчина подходит под это описание.

— Будет просто прекрасно, если вы расскажете, откуда знаете столько всего обо мне, — резко произнес Снейп.

— Господи, я сошла с ума, — прошептала девушка, пытаясь осознать такую простую истину: все то, о чем были написаны пока еще пять книг — чистая правда.

— Откуда вы столько всего обо мне знаете? — угрожающе произнес зельевар, вставая и нависая над девушкой.

А та сидела в кресле, обхватив руками голову и раскачиваясь из стороны в сторону. Потом девушка услышала вопрос, но ответить не смогла, просто махнула рукой в сторону книжного шкафа. Там ярким пятном выделялись пять книг в цветных обложках. Снегг взял их в руки и начал листать. Впрочем, рисунков там не было, как он надеялся, русский текст он не понимал, а картинкам на обложке не хотел верить.

— Здесь описана история Гарри Поттера? — наконец спросил он, понимая, что поверить, видимо, все-таки придется.

Она просто кивнула головой. Снейп выругался. Причем из-за зелья Языка на русском. Кажется, это немного отрезвило девушку. Она подняла голову, и зельевар уставился ей в глаза. Под ними пролегли неизвестно откуда взявшиеся синяки, лицо как будто истончилось, а сами глаза как-то нездорово блестели. Зато сам зельевар уже давно не чувствовал себя так хорошо. Давно забытое спокойствие поселилось в сердце, и надоедливый внутренний голос не напоминал каждую минуту о прошлом. Мария встала с кресла, неотрывно смотря в глаза зельевара, а потом с тихим вздохом начала падать. Мужчина успел подхватить ее.

Что это с ней? Черт! Только возни с потерявшими сознание девушками мне и не хватало для полного счастья! Может, это реакция на мага, неожиданно оказавшегося рядом? Но я такого ни разу не встречал… Очень странно. С чего это бы ей потерять сознание? Хм… А, может, у нее шок? От осознания того, что все, написанное в книгах — правда?

* * *

— Что со мной? — тихо произнесла Мария, открывая глаза.

— Вы упали в обморок, — каменным голосом ответил мужчина.

— Да, — вяло согласилась она, — вы не могли бы дать мне лекарство? Оно стоит вон там, на тумбочке.

— Зачем оно вам? — спросил зельевар, исполняя просьбу.

— Извините за обморок. Со мной часто такое бывает. Это из-за проблем с почками, — немного невпопад ответила девушка, глотая таблетку.

— Понятно…

— Так вы правда Северус Снейп? — спросила она.

— Да, правда, — саркастично ответил зельевар.

— Докажите, — немедленно потребовала Анна.

— Как? — Снейп начал злиться.

— Ответьте на мой вопрос.

— Я не намерен отвечать на глупые вопросы, тем самым доказывая факт моего существования!

Девушка с трудом рассмеялась.

— Теперь я верю, что вы — это вы!

— Спасибо.

— Так все-таки, зачем вы пришли ко мне?

И как мне ей все сказать? Вот так прямо все и вывалить? Нет, на рассказы у меня нет сил. Просто отдам ей бумаги, и все.

— Прочтите это, — Снегг протянул девушке документы и анонимное письмо.

Следующие несколько минут стояла тишина. А потом Мария подняла на зельевара непонимающие глаза и спросила:

— Все, что здесь написано — про меня? Это я — Мария Адриана Малфой?

— Да.

— И я — сестра Люциуса Малфоя? — с каким-то ужасом в глазах спросила девушка.

На это Снейп просто кивнул. Мария закрыла лицо руками, видимо, отказываясь верить в это.

— Я не хочу быть такой же, как они. Как Малфои, — вдруг сказала она, и, не ожидая ответа, спросила. — Зачем вы мне это все рассказали? Мои собственные родители отказались от меня, не желая ребенка-маггла! А вы мне сейчас это все рассказали! Зачем?

— Профессор Дамблдор захотел, чтобы у вас был выбор. Чтобы вы могли выбрать между жизнью этой и той. Как бы то ни было, вы наследуете Люциусу Малфою.

— Нет, не я, — отстраненно сказала девушка. — Его семья. Жена и сын. Нарцисса и Драко Малфои.

— Это по вашим законам. А по нашим, магическим, наследство семьи наследует старший ребенок, содержа при этом всех остальных членов семьи. Соответственно, после смерти Малфоя-старшего все наследство достанется вам. А Нарциссу и Драко вы должны будете содержать.

— Понятно. Но мне нет смысла возвращаться в магический мир без магии, которой у меня нет.

— Ну, это еще неизвестно. Она просто могла проявиться позже. Вот у меня… — тут зельевар оборвал сам себя. — Возьмите палочку и взмахните ею.

Девушка сделала, как он просил, но ничего не случилось.

— Вот видите. У меня нет магии. Мне нечего делать в вашем мире.

Снейп молчал. Он видел, что у Анны действительно нет магической силы. Но мужчина не знал, как объяснить волны спокойствия, исходящие от нее. Даже сейчас, когда девушка без сил лежит на кровати. А еще он знал, что сейчас надо встать, направить на нее палочку и произнести заклятие Избирательного Забвения. Зельевар поднялся с краешка кровати, направил палочку на девушку, но заклинание не торопился произносить.

— Не надо стирать мне память, — тихо прошептала Анна. — Прошу, не надо, пожалуйста…

И Снейп посмотрел ей в глаза. Огромные, прозрачно-серые, полные слез, они смотрели на него и умоляли. Так на Снегга смотрели магглы, которых он мучил в бытность Пожирателям. И женщины, которых он…

Почему она так не хочет, чтобы ей стирали память? Почему?

И, словно прочтя его мысли, девушка сказала:

— Потому что это моя жизнь. Она должна остаться со мной. Пожалуйста…

Снегг развернулся и, ничего не говоря, аппарировал.

…В грозы, в бури, в житейскую стынь,

Сергей Есенин «Черный человек»

Мария сидела на постели, поджав под себя ноги. Слишком многое свалилось на нее в это утро. То, что раньше казалось далекой и прекрасной сказкой, стало явью. То, с чем она игралась, обрело смысл. И девушка сама стала частью этого смысла. Сестра Люциуса Малфоя… Раньше это бы прозвучало весело… И она бы первая спросила: «Это твой новый сюжет для фика?» А еще кто-нибудь бы добавил: «Немного избито… Я уже встречал фики с сестрой Люциуса. Это хоть не Мэри-Сью?!» Теперь же... Все стало ужасной реальностью. И Мария никак не могла воспринять все это. Хотя... Казалось бы, чего проще — поверить. Только что рядом с ней сидел самый настоящий Северус Снейп. Ан нет. Все было намного сложнее.

И зачем я попросила оставить мне воспоминания? Теперь все еще сложнее. Знать, что где-то там, в далекой Англии, есть твоя семья, которой ты не нужна. Знать, что твоя семья — чистокровные маги, а ты маггл. Что бы кто ни говорил, обидно быть немагом. Но горше всего то, что я оказалась ненужной собственной семье! Как ужасно… И теперь мне надо жить дальше… Эх… Не надо было отказываться от заклятия Забвения. Или наоборот. В общем, ладно. Медлительность моих решений известна всем и каждому. В стрессовой ситуации делаю первое, что придет в голову, а потом только начинаю ее осмысливать, эту ситуацию.

Ладно… Жизнь-то на этом не заканчивается! Оптимистичная фраза… Вот пока и надо быть последовательной. Сначала — насущное, а потом уже все размышления. Тем более, что тебе, Маша, все равно нужно чем-то занять руки.

Мысли были сумбурными, точно под стать ее настроению. Девушка решительно встала. Вся ее слабость куда-то испарилась. Она заправила кровать, вымыла посуду из под кофе, расправила думочки на диване, где сидел зельевар. Больше делать было решительно нечего. Квартира вымыты вчера, все рабочие документы написаны тоже вчера. Ведь специально освобождала себе выходные, чтобы была возможность оттянуться по полной, отдохнуть. А получилось все с точностью наоборот. Странно иногда располагает жизнь.

Анна кинула взгляд на часы — десять.

Я просидела больше двух часов?! Кошмар. А ведь даже не заметила.

И тут раздался звонок в дверь. Девушка вздрогнула от неожиданности и побежала открывать. Почему-то у нее не возникло даже мысли о том, что это может быть вернувшийся Северус Снейп. Может быть, из-за сложившегося стереотипа персонажа. Профессор Снейп — и что-то забыл?! Быть того не может!

И действительно. На пороге стояла Агнесса Волкова. Лучшая подруга Марии. Они дружили, что называется, со школьной скамьи. Вместе пошли в первый класс, вместе выпустились, вместе поступили в институт, один и тот же, вместе получили красный диплом, вместе получили работу, причем, в одном и том же месте. Можно сказать, что вся жизнь у них шла одинаково. Им даже нравилось одно и то же! И серией книг о Гарри Поттере они тоже «заболели» одновременно. Правда, разными героями. Если Агнессе нравился Римус Люпин, типичный гриффиндорец, то Анна «болела» слизеринцами, непонятыми и недописанными персонажами, такими, как Северус Снейп или Драко Малфой.

А теперь надо было перестать думать о них, как о книжных персонажах. И подумать, как о настоящих, реальных людях. Это было… Непредставимо.

— Привет! — с порога заявила Агнесса. — А я тебе принесла кое-что. Держи, — и она протянула небольшой тортик. К слову сказать, Волкова всегда прекрасно готовила.

— Ну что ты, Несси! Зачем?..

— Я не Лохнесское чудовище — это раз. Ну сколько можно меня так называть?! Возьми тортик и поставь его в холодильник — это два, — она ловко впихнула мне картонную коробочку и заперла дверь. Мне ничего не оставалось, как исполнить ее приказ, по-другому это и назвать нельзя.

— Слушай, Маш, можно я у тебя пока перекантуюсь? — тут же спросила она.

— А пока — это сколько? — Мария знала, что вопрос немного невежливый. Но на такие мелочи, как невежливость, подруги перестали обращать внимание давным давно. Собственно, подругами они перестали быть классе в седьмом, став сестрами друг другу.

— Ну... Я думаю, что недельку. Ты не против?

— Глупый вопрос. Разумеется, нет. Чай, сок, кофе, потанцуем?

— Сок. И без танцев, пожалуйста.

— Что так?

— Да не могу я больше ходить! Блин… Пока этот ремонт сделаешь — сама подохнешь. Рабочие сказали, что стены должны сохнуть, как минимум, шесть дней. Это кошмар какой-то! А я еще обнаружила у себя аллергию на шпаклевочные материалы!

— Понимаю и сочувствую. Я ведь говорила, что ремонт надо было делать три месяца назад вместе со мной.

— А к кому бы я сейчас поехала?

— Ну, ты наглая!

— Спасибо, знаю, — девушки рассмеялись. Правда, у Марии смех получился немного натянутым.

Агнесса это тут же заметила, и ей вдруг сразу кинулись в глаза болезненный вид и подавленное настроение Марии. А ведь подруга всегда старалась улыбаться.

— Машка, что случилось?

— В каком смысле? — рассеянно спросила девушка.

— У тебя, что, снова проблемы с почками?

— Да нет... Ну, в смысле, да. Сегодня вот в обморок грохнулась, — слишком быстро начала оправдываться Маша.

— Мария! Допускаю, что про почки — это правда. Врач сказал, что тебе противопоказаны стрессы, а то будет обострение. Так что за стресс? — полная решимости выяснить все до конца, сказала Агнесса.

— Несс, это, правда, просто проблемы с почками...

— Ну да, согласна. Вследствие проблем с...? Я жду объяснений.

— Ну, я... Агнесса, это все неважно, — сдалась Маша.

— Мария! Мы все рассказывали друг другу в течение почти двадцати лет. Что случилось такого, что ты не хочешь мне говорить?

— Агнесса, это просто не мой секрет. Я не могу рассказать все не потому что не хочу, а потому что не могу. Пойми! — Мария была уже на грани срыва.

— Я поняла, — задумчиво сказала девушка. — Просто скажи, с чем или кем это связано? Может, все дело в мужчине?

— Ну... Можно сказать и так. Только не вкладывая в это слово тот смысл, что вложила ты. А еще точнее то, что этот секрет связан с моей семьей. Прости, я не могу рассказать.

— Понятно. Ну... Ничего страшного. «Неприятность эту мы переживем!» — весело процитировала девушка известный мультик.

Мария через силу улыбнулась, а потом закричала, услышав фразу:

— Агнесса!!! Ты же знаешь, как я ненавижу кота Леопольда! Немедленно замолчи!!!

— И не подумаю! «Я иду и пою обо всем хорошем, и улыбку свою я дарю прохожим. Если в сердце чужом не найду ответа, неприятность эту мы переживем» — продолжала она петь.

Мария быстро схватила небольшую подушечку с дивана и со всей силы опустила ее на голову Агнессы. Большие голубые глаза удивленно посмотрели на подругу, в то время как руки Несс уже нащупывали какой-нибудь мягкий предмет. Обнаружив еще одну думочку, Агнесса с удовольствием отомстила Марии. Некоторое время они мутузили друг друга, даром что обеим скоро тридцать. Пока Маша не сдалась:

— Агнесса! Хватит! Я сдаюсь! Прекрати немедленно, иначе я потом никогда не расчешу свои волосы!

— А я?! После битвы даже у меня с этим будут большие проблемы, — опуская «оружие», произнесла Агнесса, одновременно осматривая беспорядок на голове у подруги.

— На себя посмотри, — ответила Маша на смеющийся взгляд Агнессы. Та тут же побежала в прихожую к зеркалу. Угольно-черное каре превратилось во взрыв на макаронной фабрике.

— Оооо... — простонала Несс, хватая расческу и пытаясь привести себя в порядок. Впрочем, стонала она скорее для вида. Агнесса видела, что подругу удалось немного отвлечь от грустных мыслей.

— Твой сок стоит на столе! — оповестила ее из кухни Маша.

— Спасибо. Что делать будем? — спросила она, беря в руки кружку.

— Ну... Может, в кино сходим? — спросила Манька, изо всех сил стараясь казаться веселой.

— Давай!

Она хоть старается быть веселой. Лучше чем ничего.

В несносных заботах мы ночью и днем.

Татьяна Маршалова

Снейп аппарировал прямо на границу с Беларусью, потом на границу с Польшей, после была Германия с Францией и, наконец, родная Англия. Бумажная волокита порядком вымотала его. Каждая таможня дотошно проверяла документы, как будто он не проходил эту же процедуру час назад! И ведь, заразы, магией не пользовались! Все вручную... Снейп уже был готов наорать на них и трансгрессировать без отметки о пересечении границы, когда таможенники, наконец, перестали мотать ему нервы, отдавая документы.

Маг, ужасно злой и уставший, аппарировал в Хогвартс. У него не было никаких сил идти и докладывать о чем-то Дамблдору.

Почему я не стер ей память?!

Этот вопрос крутился в голове Снейпа почти с самого момента аппарирования из ее квартиры. Зельевар бухнулся в кресло около камина. Надо было сосредоточиться и упорядочить всю информацию и все впечатления, которые он получил за сегодняшний день. А их было необычно много.

И все-таки, почему же я не стер ей память? Не может же такого быть, что из-за взгляда? Ни один взгляд не заставлял его отступиться от задуманного. Ни один! Что же здесь не так? Я же не насиловать ее собрался, правильно? А хоть бы и насиловать... Я никогда не отступал, если это было нужно ради дела! Да... Ради дела приходилось убивать и насиловать...

Снейп еле уловимо поморщился. Спокойствие, бывшее на душе во время пребывания в ее квартире, куда-то испарилось. Зато появилась противная и привычная слизь. Стало ужасно противно. И снова появился внутренний голос, постоянно напоминающий о прошлом.

Ладно, будем считать, что я успокоился. Может, Альбус прояснит что-нибудь?

— Северус, ты в порядке? — раздался голос директора из камина.

— Да, — меланхолично ответил зельевар, продолжая смотреть в никуда.

— Зайди, пожалуйста, ко мне в кабинет. Расскажешь, как прошло дело, — и голова Дамблдора исчезла.

Мужчина с глубоким тяжелым вздохом встал с кресла, нацепил привычную маску безразличия и отправился к директору.

* * *

Дамблдор сидел за столом и раздумывал. Давно он уже не видел своего зельевара в таком состоянии. Тот сидел у камина и невидящим взглядом смотрел перед собой.

Что такого могло случиться, что Северус пошел не сразу ко мне, а в кабинет? Что же это за девушка такая? А может быть...?

Здесь Дамблдор хитро улыбнулся, но тут же стер с лица улыбку — в дверь постучали. Взмах палочкой — и черноволосый мужчина входит в кабинет.

— Северус, садись, рассказывай, — директор попросил эльфов принести чай.

— Особо нечего. Девушка действительно сестра Люциуса. Это скажет каждый, кто хотя бы раз видел семью Малфоев. И она на самом деле маггла. Джошуа и София не ошиблись. У нее нет... магической силы, — зельевар запнулся. И, разумеется, директор это заметил.

— Северус, тебя что-то в ней беспокоит? Я же вижу.

— Нет, директор. Все в порядке.

— Ну что ж... Тогда все отлично, — хитрый директор прекрасно знал характер Северуса. Ему нужно было время, чтобы подумать, чтобы понять, стоит ли говорить что-то. — Тогда иди к себе. Да, кстати, ты, разумеется, стер ей память? — Дамблдор уже предполагал каким будет ответ.

Стоя уже у самой двери, профессор зельеварения повернулся, отрицательно качнул головой и добавил:

— Знаете, Альбус, я почувствовал что-то необычное, пока находился в ее квартире. От девушки исходили сильные волны спокойствия. Там было... необычно хорошо, — комкано закончил мужчина и вышел из кабинета директора.

Волны спокойствия? Необычно хорошо?... Где-то я слышал что-то похожее. Только вот где?

Каким бы хорошем магом не был Дамблдор, но старость брала свое. Она забирала у волшебника память. Да, великий Альбус Дамблдор начинал забывать. Но сейчас вспомнить нужное ему помог феникс. Он слетел с жердочки, призывно пропел какую-то ноту и указал клювом на книгу. Директор встал, подошел к шкафу и посмотрел на обложку. Название заставило его задуматься. Но в этот раз память не стала упрямиться и услужливо подсунула воспоминания о прочтении книги. Дамблдор тихо ахнул, вспомнив то, о ком была эта книга.

Он дождался, пока Северус доберется до своего кабинета и срочно вызвал его. Голос директора был настолько серьезен, что зельевар и не подумал сетовать на постоянные хождения туда и обратно. Через несколько секунд мужчина уже стоял у стола Дамблдора. Тот молча, ничего не объясняя, протянул ему какую-то книгу. На обложке золотыми буквами было выгравировано название: «Светящие Из Сердца. Кто они на самом деле?». А внизу мелким узорчатым почерком директора подписано: «Исследования проведены Карпатовым Иваном Анатольевичем»

— Альбус, вы предполагаете, что...? — Снейп не закончил вопроса, но старый волшебник и сам догадался, что хотел спросить зельевар.

— Да, Северус. Я думаю, что Джошуа и София Малфой зря отдали свою дочь к магглам. Мария могла бы прославить весь их род. Прочти эту книгу. Она самая лучшая из всех, написанных о Светящих Из Сердца.

— Альбус, я думаю, что моих знаний, почерпнутых в других источниках, будет достаточно.

— Хм... Так ты читал о них, — казалось, директор был удивлен.

— Да, — коротко ответил Снейп.

— Нам срочно надо забрать ее из России. Если хоть кто-нибудь узнает о том, что у Люциуса есть сестра и она Светящая Из Сердца... Ты понимаешь, что тогда за ее жизнь никто не даст и кната.

— Да, Альбус, понимаю, — иногда директор начинал выражаться, как мальчишка-семикурсник, и профессору зельеварения это совсем не нравилось.

— Северус, пожалуйста, привези ее в Хогвартс. Это нужно сделать как можно быстрее. Ты сможешь сейчас поехать туда?

Снейп мысленно застонал.

Ну сколько можно?! Опять мотаться по всем таможням! Интересно, мне хоть кто-нибудь даст сегодня поспать? Очевидно, нет. Альбус явно забыл, что разбудил меня в полночь и заставил мотаться ночью по всем таможням, добираясь до России. А там еще искать город и нужный адрес!

И вместе со всем этим зельевар прекрасно понимал, что отказать директору он не может.

— Хорошо, Альбус, — и зельевар вышел из кабинета директора.

Мария нежности полна.

А для друзей всегда верна...

Когда Снейп добрался до дома Марии, был уже полдень. Стук в квартиру не дал результатов. Тогда, совершенно не думая о последствиях, зельевар вскрыл дверь заклятием. Внутри никого не было.

Черт! Ушла куда-то. Теперь придется сидеть здесь и ждать! А если что-нибудь случилось? Вдруг кто-то узнал о ней, и теперь Темный Лорд или Люциус мечтают убить девчонку?!

Снейп тихо выругался сквозь зубы, подумав об этом.

И что прикажете делать?! Искать ее по всей России, если просто ушла куда-то, или склоняться перед Сами-Знаете-Кем в тщетных попытках понять, знает ли он о ней что-нибудь?!

С такими мыслями зельевар продолжал сидеть на диване в гостиной.

* * *

— Ну, как тебе фильм? — выйдя на яркое солнце, Агнесса сощурилась. Глаза, привыкшие к полумраку кинотеатра, сильно резало.

— Ничего, смешной, — ответила Мария, безуспешно разыскивая в сумке солнечные очки.

Вдруг зазвонил телефон.

— Это твой, — безошибочно определила Маша.

— Ага, — Агнесса достала мобильник и отошла в сторону.

— Что там?

— Это из компании по поводу заказа. Просят срочно приехать. Эх... Не везет мне с этим ремонтом. Может и правда, надо было делать одновременно с тобой.

— Не расстраивайся. Все будет нормально. Знаешь, сколько я сама намучилась? Давай, поезжай туда.

А я отправлюсь домой. И опять буду думать...

Девушки попрощались и разошлись.

* * *

Мария открыла дверь и вошла в квартиру.

Что это было? Я же закрывала дверь на все замки! Почему только один из пяти заперт?!

— Кто-нибудь есть в квартире? — крикнула Маша, параллельно думая о том, как глупо эта ситуация выглядит со стороны.

Но девушке никто не ответил. Тогда она подумала, что, очевидно, ошиблась. И, действительно, утром Мария уходила в таком рассеянном состоянии, что вполне могла не закрыть все замки. Она прошла в свою комнату, кинула сумку на диванчик и переоделась в домашнее. Через несколько минут девушка, напевая какой-то мотивчик и усиленно отгоняя мысли о семье, вошла в гостиную. И тут же вскрикнула от неожиданности. На диване сидел утренний гость. Своим вскриком девушка явно оторвала его от каких-то мыслей, судя по выражению лица, довольно мрачных. Мужчина так задумался, что не заметил, как Мария вошла в квартиру.

— Где вы были?! — тут же спросил разъяренный зельевар.

— В кино, — растерялась девушка.

— И что вы там делали?! Вы что, не понимаете, что вас могут убить в любую секунду?!

Мария испугалась.

— Почему? — выдавила она.

— Да потому что вы... — мужчина резко осекся.

— Что, я? Договаривайте, раз начали.

— Вы — Светящая Из Сердца.

Мария покопалась в памяти. Если бы в «Гарри Поттере» встречалось такое наименование, то она бы его непременно запомнила. В этом девушка не сомневалась. Память у Марии всегда была хорошей.

— Кто я? — переспросила она. — В «Гарри Поттере» такого не было.

— И быть не могло, — резко ответил мужчина. — Об этом мало кто знает, и в истории Поттера — зельевар скривился — их не было. Мисс Малфой, — девушка вздрогнула при произнесении своей фамилии, — вы должны отправиться со мной к профессору Дамблдору. Он лучше всех сможет рассказать о Светящих Из Сердца.

— В Хогвартс?

— Да.

— И надолго?

— Желательно навсегда.

— Но... У меня здесь друзья, знакомые...

— Заведете новых, — цинично ответил Снейп.

— Я не могу, — еле слышно ответила Мария. — И потом, меня же будут искать.

— Поищут и перестанут. Могилку поставят, похоронят, цветочки носить бу...

— Вы издеваетесь?! — резко перебила Снейпа девушка. — Они мои друзья! Я не собираюсь бросать их!

— Придется! И в первую очередь, потому что их тоже могут убить.

— Из-за меня? — девушка сразу сникла.

— Да! — отрубил зельевар.

* * *

Снейпа невероятно злил весь этот бессодержательный разговор.

— Да! — отрубил он, нимало не заботясь о том, как это воспримет девушка. А та стояла, не шевелясь, и смотрела в одну точку. Казалось, она раздумывает. Потом Мария резко подняла на него глаза и выпалила:

— Когда я должна быть готова?

Этот неожиданный вопрос поставил Снейпа на несколько секунд в тупик. Он-то ждал отказов, криков, слез, обмороков, а тут... Спокойствие и собранность, и разве что нездоровый блеск в глазах выдает истинное состояние Марии.

— Через час, максимум.

— Я не успею собраться, — девушка мгновенно оценила свои силы.

Вместо ответа Снейп трансфигурировал из ковра чемодан.

— Ковер-то вам пока не нужен, — ехидно сказал он, комментируя широко открывшиеся глаза Маши.

— Да, не нужен, — пролепетала девушка.

А Снейп, тем временем, продолжал производить нехитрые манипуляции. Мужчина обвел палочкой вокруг себя, и из шкафов начала вылетать вся одежда девушки и предметы первой важности. Через пять минут они стояли возле собранного чемодана в абсолютно пустой квартире. А зельевар еще не закончил, он направил палочку на «багаж», прошептал что-то, и баул исчез!

Мария медленно выдохнула. Для нее это было настоящим чудом.

— Вы...

— Переправил чемодан в Хогвартс, в вашу комнату, — недовольно произнес Снейп.

— Класс... — тихо прошептала девушка.

— Обнимите меня, — вдруг сказал зельевар.

— Что?! — удивление Марии мгновенно улетучилось, заменившись легким шоком.

— Крепко обхватите меня руками, если хотите, чтобы я доставил вас в Хогвартс целой и невредимой! — скривившись так, как будто выпил литр свежевыжатого лимонного сока, произнес профессор.

— Хорошо, — нерешительно сказала девушка. — Только...

— О, Мерлин! Это на несколько секунд. И даже если я вам настолько противен, то...

— Да нет же! — перебила профессора Мария. — Меня просто очень сильно укачивает! Даже в автобусах...

Зельевар сощурился, раздумывая.

— Придется потерпеть. Я не ношу с собой зелья. Закройте глаза и постарайтесь ни о чем не думать.

Мария сделала так, как сказал Снейп. Свет просачивался сквозь веки, становясь красным. Неожиданно девушка почувствовала, как ее обхватили теплые руки и куда-то с силой потянули. Потом закружилась голова и вокруг воцарилась абсолютная темнота...

* * *

Трансгрессировав, Снейп почувствовал, как тело девушки обмякло в его руках. Он выругался про себя.

Да что с ней такое?! Почему она все время падает в обморок?! Слабая, беззащитная девчонка... И зачем Дамблдор тащит ее в наш мир?! Она там и дня не продержится! А уж против Люциуса Малфоя тем более! Черт! Ну за что мне все это?!

На таможнях их пропустили достаточно быстро. Работники видели, что девушке плохо и не стали задерживать мужчину, путешествовавшего уже четвертый раз туда и обратно. Впрочем, на немецкой границе его проверяли еще более дотошно. Педантичные германские маги, казалось, выискивали даже неправильно поставленные запятые. Наконец, и они отвязались.

За все семь — СЕМЬ! — часов, потраченные на пересечение пяти границ, девушка ни разу не пришла в себя. И поэтому первым делом, вернувшись в Хогвартс, зельевар принес девушку к себе в кабинет. Мария лежала на диване настолько беспомощная, что Снейп опять начал ругать Дамблдора за то, что он притащил "эту девчонку" в Англию, где идет война. Припомнив, что мисс Малфой говорила что-то о больных почках, профессор влил в нее несколько узконаправленных Излечивающих зелий и Укрепляющее. Видя, что сделал все, что мог, Снейп позвал директора, описав ситуацию.

Альбус Дамблдор прибыл почти мгновенно. Просто шагнул из камина, отряхивая необычно-белую мантию с серебряными звездами. Он прошел к дивану и внимательно осмотрел лежащую перед ним девушку.

— Да, это действительно наследница рода Малфоев. Я бы рискнул утверждать это даже без Кровного Зелья. Впрочем, я предпочту перестраховаться. Северус, ты не мог бы приготовить его?

— Мог бы, — коротко ответил профессор.

— Отлично. А теперь объясни мне, пожалуйста, почему она лежит без сознания на диване в твоем кабинете, до отказа набитая различными зельями? — тихий голос директора вплетался в сознание.

— Мисс Малфой постоянно падает в обморок, — сообщил Снейп. — Она объясняет это больными почками.

— Северус, а ты еще не догадался, из-за чего это происходит? — спокойно, с видом человека, которому известны все тайны мироздания, спросил Дамблдор.

Зельевар вопросительно поднял бровь. Впрочем, лицо по-прежнему оставалось бесстрастным.

— Я же говорил, что исследования Карпатова являются лучшими в этой области. Ты все-таки прочитай его книгу. Так вот... О чем бишь я? Ах да... Каждый маг способен чувствовать энергию. Как положительную, так и отрицательную. Это то самое — "здесь трудно (или легко) дышится", "давящая атмосфера" и так далее и тому подобное. Разумеется, никто не хочет принимать отрицательную энергию, зато положительная так и исчезает в наших душах, — Дамблдор задумчиво улыбнулся. — Светящие Из Сердца являются естественными источниками такой энергии. К тому же, она является одновременно и их жизненной силой. Те из них, кто с рождения жили в мире магов, умеют ставить преграды "вытеканию" энергии. И поэтому вполне спокойно живут, по вечерам поднимая настроение членам своей семьи. Ну а живущие в немагическом мире такого не умеют, и любой маг, проходящий мимо, может спокойно забрать эту энергию себе. Разумеется, это будет происходить постепенно, поскольку...

— Поскольку ни один маг не сможет принять сразу большое количество энергии. И "вытягивает" ее себе постепенно. А Светящая Из Сердца в это время теряет силы, — закончил Снейп.

— Верно, — подтвердил Дамблдор. — И в нашем случае именно ты оказался тем магом.

— Ясно. Но в таком случае ее нужно научить ставить преграду как можно быстрее, иначе мисс Малфой умрет.

— Да, Северус, ты прав. Девушку надо привести в чувство.

— Enervate! — низкий голос произнес заклинание, и Мария очнулась. Серые глаза открылись, мутный взгляд уткнулся в магов.

— Как вы себя чувствуете? — спросил Дамблдор.

— Я... Не знаю... Не очень хорошо, — девушка попыталась подняться, но ноги, все еще слабые, подогнулись, и Мария упала на диван. — Просто у меня больные почки и...

— С вашими почками все в порядке, — раздраженно сказал зельевар.

Девушка недоуменно посмотрела на него.

— Северус правильно говорит, — Дамблдор устало улыбнулся.

Мария перевела взгляд на старого мага и как будто впервые его увидела — глаза расширились, а рот удивленно приоткрылся:

— Вы — профессор Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор?!

— Впервые встречаю человека, который помнит мое полное имя, — директор говорил спокойно, но в глубине глаз плясали веселые и самодовольные искорки.

— Обалдеть можно... — тихо проговорила девушка.

Зельевар изогнул бровь.

— Кстати, а откуда вы его знаете? — спохватился старый маг.

— Из книги... — протянула Мария.

Теперь настала очередь директора "кривить" брови.

— Альбус, я не успел сказать вам. Джоан все же написала про наш мир, как и обещала.

Дамблдор закатил глаза.

— Только этого нам не хватало для полного счастья! Ладно, с Роулинг я разберусь. А теперь — насущные проблемы. Мисс Малфой, Северус рассказал вам о Светящих Из Сердца?

— Нет... Он просто сказал, что я одна из них.

— Понятно, — директор кинул укоряющий взгляд в сторону зельевара. Тот лишь повел бровью и ответил взглядом не менее выразительным.

— На самом деле, гораздо проще будет показать вам, кто это такие. Но для начала, мисс Малфой, я поставлю блок на ваше сознание. Зачем это нужно, вы поймете потом.

Сестра Люциуса кивнула, и директор положил теплые морщинистые ладони на виски Марии. И девушка вдруг ощутила, как вокруг нее воздвигается нерушимая стена, и возникает чувство защищенности. Она улыбнулась и легко вздохнула. Головокружение и слабость канули в Лету, уровень настроения резко вырос. Мария поднялась с дивана и произнесла:

— Спасибо, профессор... Дамблдор, — девушка запнулась на имени, но директор ободряюще улыбнулся. Зато зельевар презрительно скривил губы и сказал:

— Альбус, насколько я помню, мне надо идти варить Кровное зелье. Через две недели оно будет готово, а сейчас я пойду к себе в лабораторию, — ледяной голос зельевара молотом ударил по светлому настроению, воцарившемуся в душе Марии.

— Да, Северус, конечно, иди, — рассеянно кивнул директор. Снейп коротко кивнул и вышел.

— Пойдемте в мой кабинет, — пригласил Дамблдор.

— Да, профессор, — Мария отвела взгляд от двери, за которой скрылся зельевар, и кивнула. — Я очень вас прошу — не называйте меня по фамилии. Мне она противна.

Дамблдор долгим взглядом посмотрел на девушку и согласился.

* * *

— "Блины с икрой", — Дамблдор произнес пароль, горгулья поехала вверх, и старый маг пропустил девушку вперед.

Все время, пока они шли по замку, Мария, открыв рот, оглядывала все вокруг. Для девушки все было новым и необычным: от лат, отдающих директору честь, и до дверей, открывающихся только по паролю. Теперь она поднялась в кабинет профессора и вошла вовнутрь. Кабинет был абсолютно таким же, как его описывала Роулинг. Вплоть до покачивающихся на тонких ножках серебряных приборах и феникса, сидящего на жердочке и чистящего перья.

— Мисс Ма... Мария, подойдите, пожалуйста, сюда, — директор сделал рукой приглашающий жест, указывая на чашу с серебристо-голубой жидкостью. — Пока Северус ездил за вами в Россию, я собирал все свои воспоминания о Светящих Из Сердца. Наклоните голову и коснитесь кончиком носа жидкости. И мы с вами отправимся в увлекательную прогулку по мыслям...

Как зачарованная, Мария безмолвно исполнила все, что сказал Дамблдор. Серебристое вещество завертелось, заставляя девушку падать все ниже и ниже...