— Я хочу остаться неузнаваемой, — Гермиона крутилась у зеркала и смеялась.
— Я ведь твоя подруга! — Джинни вскочила с кресла, — И я показала тебе свое платье!
— Прости, Джинн, но я на самом деле не хочу, чтобы хоть кто-нибудь узнал меня. Это всего лишь один невинный маскарад!
— Ну, хорошо, — Уизли обиженно посмотрела на подругу, — я все равно узнаю тебя!
С этими словами рыжеволосая гриффиндорка покинула комнату старосты девочек. А Гермиона продолжала крутиться у зеркала в предвкушении сегодняшнего праздника.
В честь приближающегося Рождества в Хогвартсе решили устроить Бал Маскарад. Как только Гермиона узнала об этом, она вспомнила, что у неё осталось платье еще с четвертого курса. Тогда мама прислала ей два наряда. В одном Гермиона была на Балу в честь Турнира Трех Волшебников. А второе, красное длинное платье без бретелей с глубоким декольте, вырезом на подоле и перчатками в комплекте, решила оставить до лучших времен. Лучшие времена наступили, и Грейнджер обрадовалась, что за эти годы не выросла из наряда. Гермиона попросила маму прислать ей красивую маскарадную маску. Комплект был шикарным. Миссис Грейнджер так же прислала жемчужное ожерелье и кольцо с крупной жемчужиной. Иногда по ночам Гермиона примеряла наряд и долго рассматривала себя в зеркале. Она пыталась узнать в этой принцессе заучку Грейнджер. Но это получалось с трудом. Однажды Гермионе пришла в голову мысль не показывать никому свой наряд и маску. Гермиона решила повеселиться на Балу.
До Бала оставались сутки. За ужином Джинни все так же безрезультатно пыталась выведать у Гермионы её тайну. Но Грейнджер была неприступна.
— Мне мама прислала дурацкий костюм, в котором меня сразу все узнают, — бубнил Рон.
— А я вообще не хочу надевать маску.
— Тебе не нужна маска, Гарри, — заметила Джинни, — можешь проделать в этом учебнике дырочки и нацепить на лицо.
В день Бала были отменены занятия, чтобы все смогли подготовиться к торжеству. Рон стоял в спальне и смотрел на свое отражение в зеркале. Он вспомнил свой наряд на четвертом курсе. "Лучше бы тот" — подумал Уизли, вздыхая. В спальню вошел Гарри. Он, как и тогда был отлично одет. Выглаженный черный костюм, кремовая рубашка, позолоченные пуговицы. Рон с обидой посмотрел на друга.
— Ты готов?
— Да, — Рон опустил голову, — идем.
У входа в Зал они встретили Джинни. На ней было желтое сверкающее шелковое платье с высокой талией. Гарри даже немного оторопел от такого вида. Они ждали, что к ним подойдет Гермиона, но она так и не появилась. Все уже зашли в Зал, и заиграла музыка. Сначала танцевали несколько пар, но, когда вальс сменился современными мелодиями, все потянулись в центр Зала.
Гермиона была счастлива, что её никто не узнал. Она блистала, все оборачивались, смотря ей вслед, шептались, но никто не решался подойти. Это ни сколько её не огорчало. Девушка наслаждалась уже тем, что покорила всех присутствующих. Через несколько часов стало жарко. Гермиона вышла из Зала в коридор и присела на скамейку. Мимо проходили парочки, они уже не так удивленно смотрели на неё, а просто проходили мимо. В маске было жарко, но снимать её Гермиона не спешила. Она просто сидела, закрыв глаза. Её испугал низкий мужской голос:
— Можно присесть?
Гермиона тоже решила немного изменить голос:
— Конечно, — мягко прошептала она.
Рядом с ней сел высокий молодой человек в черном костюме, черных перчатках и с капюшоном на голове. На лице так же была черная маска.
— Могу я узнать, как тебя зовут? — он повернулся к Гермионе.
— Мистэри, — первое, что пришло в голову Гермионе.
— Тайна по-французски, — заметил незнакомец, — тогда зовите меня Репонс.
— Прекрасное имя прекрасной незнакомки. Но могу я хотя бы узнать, с какого ты факультета?
— Я думаю, это будет лишним, — улыбнулась Грейнджер.
— Я не вижу твоих глаз, только их цвет, но и он прекрасен! — незнакомец напевал ей комплименты еще порядка двадцати минут.
— Как жаль, что скоро сказке придет конец, — вздохнула Гермиона.
Эти минуты казались нескончаемыми. Гермионе было так комфортно в компании незнакомца Репонса. Она была собой, но в то же время была Тайной. Репонс не знал, что перед ним сидит заучка, лучшая ученица Хогвартса, Гермиона Грейнджер. Перед ним сидела Мистэри. Репонс говорил так мягко, протяжно. К нему безумно тянуло Гермиону.
— Не печалься, Мистэри, все хорошее когда-нибудь кончается, — Репонс вздохнул, — мне тоже жаль, что я больше не увижу тебя. Я буду сталкиваться с тобой в Большом зале, на трибуне во время квиддча, возможно, на занятиях, но я не буду знать, что это ты. Я буду ловить твой аромат повсюду...
Тут Гермиона вздрогнула. Она совсем забыла, что от неё всегда пахнет ванилью. Но сразу же выдохнула, ведь не может же быть у Репонса такая хорошая память на запахи.
— Красивое кольцо, — Репонс указал на колечко.
— Спасибо, это мамино. Как и ожерелье.
— Ты не обидишься, если я кое о чем тебя попрошу? — голос Репонса напрягся. Гермиона затаила дыхание. Но ведь сейчас она не Гермиона, а Мистэри. Мистэри грациозная, прекрасная, флиртующая девушка. Конечно, она не обидится!
— Говори.
— Я очень хочу тебя поцеловать, — Репонс сделал паузу, — но здесь слишком светло.
— Нужно найти темное место, — вырвалось у Гермионы.
— В библиотеке в запретной секции...
— Но Филч...
— Он в Зале. Вместе с миссис Норис, — успокоил Репонс.
Гермиона замерла. Должна ли Мистэри так поступать? Конечно, ведь она Мистэри!
Пара незаметно проникла в библиотеку. В десятках полок Запретной секции можно было заблудиться. Они зашли не очень далеко, но свет здесь исчезал.
— Где ты? — Гермиона протянула вперед ладонь. Репонс взял её за руку. Другой рукой он медленно скользил вверх по шее и щекам. Гермиона сняла маску и кинула на пол. Вслед за её маской на полу оказалась маска Репонса. Теперь они открыты, но тьма скрывает их лица. Мистэри делает шаг вперед к Репонсу. На каблуках она оказывается с него ростом. Она ощущает его дыхание на своих губах.
— Можно? — шепчет он.
— Да, — уже в предвкушении отвечает Мистэри.
Губы тут же сливаются в сладком поцелуе. В голове Мистэри будто звучит музыка. Фортепиано. Такая простая, тихая, медленная музыка. Она закрыла глаза и увидела ту же темноту, сквозь которую пробивался свет. Свет поцелуя. Мистэри растворилась в объятьях Репонса. Абсолютно, безвозвратно, навсегда, сейчас, полностью. Гермиона. Мистэри. Кто сейчас эта девушка в красном платье? Гермиона никогда бы не согласилась целоваться в библиотеке с незнакомым ей молодым человеком. А Мистэри... Мистэри родилась несколько минут назад. Ей можно было всё. Ей хотелось обнимать его вечно. Целовать всегда. Иногда разговаривать, не замолкая. Иногда слушать, утопая в его речи. Ей было не важно, кто он на самом деле, как его настоящее имя, на каком он учится факультете, кто его родители, куда он поедет на Рождество. Ей было важно только одно — сейчас Репонс не мог оторваться от неё. Его руки гуляли по её спине и плечам. Губы сливались с её губами, а язык вырисовывал незатейливые узоры у неё во рту. Как за такое короткое количество времени можно на столько сильно проникнуться человеком, доверить ему всю себя, забыть обо всем, что происходит там, за дверью. Репонс как магнит притягивал Мистэри к себе. Она впитывала в себя аромат его одеколона. Она утопала в этом букете нежности и страсти.
Репонс расцепил их раскаленные от поцелуя губы и прошептал:
— Ты прекрасна, — его дыхание обволокло влажные губы Мистэри. Он скользнул ладонью по её руке и поцеловал её. Присев, Репонс поднял свою маску. Мистэри поняла, что сказке пришел конец.
— Стой, — шепнула она. Мистэри сняла с левой руки перчатку и вложила в ладонь Репонса, — чтобы сказка оставалась сказкой.
Он сжал перчатку в руке, последний раз дотронулся до щеки Мистэри и исчез. Она слышала, как закрылась дверь.
Гермиона сползла вниз по стене и села на пол. Она смотрела в темноту и видела маску Репонса. Ощущение невесомости не покидало её тела. Время предательски бежало вперед. Нужно было возвращаться. Но уже не в Зал, а сразу в спальню.
Гермиона прямо в платье упала на холодную кровать. Тело горело, оно пахло им. Сердце барабанило внутри неё. Она отдала свою перчатку Репонсу. Захочет ли он её найти? И если да, то как он это сделает? Ведь он захочет найти Мистэри, а не Гермиону Грейнджер. Тогда сказка кончится. Гермиона провалилась в мир снов.
Утром в голове играла все та же мелодия фортепиано. Нужно было скорей переодеваться и прятать платье. Умывшись, она снова увидела в зеркале Гермиону Грейнджер.
За завтраком Джинни с ней не разговаривала, Рон жаловался на очередной провальный вечер, а Гарри как и обычно читал учебник. Гермиона пыталась забыть прошлый вечер и вспомнить об учебе. Но ей казалось, что даже зубная паста и утренний душ не стерли с неё запах Репонса. Опрометчиво было отдавать ему перчатку, это все равно ничего не изменит.
На Зельеварении Слизнорт снова выставил перед учениками несколько котлов с зельями.
— Кто сможет определить, в каком из пяти котлов зелье Амортенции? — Гермиона сразу же подняла руку, — Ну, мисс Грейнджер, вперед!
Гермиона подошла ближе и без колебаний встала рядом с нужным котлом. Но запах был совершенно другим, нежели в первый раз. Теперь зелье пахло...
— Сладкий запах, как дуновение весеннего ветра, запах железных рельс смешивается с ванилью, словно салют. Нежность, тайна, откровение и горький мед, mystere, — на мгновение Гермиона даже закрыла глаза и не заметила, как озвучила то, чем для нее теперь пахнет Амортенция. Из мира воспоминаний о вчерашнем вечере её вырвал звук упавшей книги из рук Драко Малфоя.
— Мистер Малфой, вы в порядке? — Слизнорт подошел к слизеринцу.
— Более чем, — фыркнул Драко и поднял книгу.
— Что ж, двадцать очков Гриффиндору. Мисс Грейнджер, спасибо за столь красочное описание. Теперь приступим к заданию.
За обедом Гермиона сидела сама не своя. Она пролила сок, уронила вилку, чуть не порезалась.
— Ты в порядке? — Гарри дотронулся до её руки.
— Да, да. А что? — Грейнджер заикалась и глупо улыбалась.
— Что это было сегодня на Зельеварении? — Рон непонимающе взглянул на подругу. — Какие рельсы, какой мед?
Гермиона поперхнулась:
— Простите, мне, наверно, в самом деле нехорошо. Я пойду прилягу...
Она схватила сумку и выбежала из Большого зала. В голове снова заиграла музыка. Губы вспомнили поцелуй Репонса. Волшебный, сказочный, согревающий поцелуй. И его вкус. Вкус горького меда.
Не разбирая дороги, Гермиона шла по коридорам. Нужно было остановиться, прийти в себя, отдышаться. Это всего лишь мимолетное влечение, сказка, выдумка, мечта. К реальности это не имеет никакого отношения. Гермиона не заметила, как оказалась в противоположной от крыла старост части замка. Нужно было возвращаться. Собравшись с мыслями, девушка добралась до нужного крыла. Пароль пришлось повторять три раза. Гермиона путала слова и говорила очень тихо. Наконец, проход открылся, и она зашла в гостиную. От увиденного Гермиона застыла на месте. У окна спиной к ней стоял Репонс. Тот же костюм, капюшон на голове. Он медленно повернулся, на лице была маска. Гермиона не знала, что делать, что говорить. Репонс медленно подошел и протянул Гермионе её перчатку. Все было словно в тумане. На секунду Гермионе показалось, что все это сон. Пора было просыпаться. Но Репонс все так же стоял напротив неё и молчал. Гермиона взяла перчатку, но Репонс не спешил её отпускать. Он погладил Гермиону по щеке. По её телу прошел заряд электрического тока, как знамение конца. Репонс отпустил перчатку и вышел из гостиной. Гермиона зажмурилась и вдохнула мимолетный запах его одеколона. Терпкий, горький, манящий. Он растворился в воздухе. Репонс положил конец их сказке. Он как-то узнал, что Мистэри — это Гермиона. Но как? Когда? Сейчас эти вопросы абсолютно не мучили гриффиндорку. Ведь Репонс вчера целовал не её, а Мистэри. А Гермиона целовала Репонса, которого в природе не существует. Маски сорваны, маскараду конец. Но в ней навсегда останется дремать Мистэри.
Vova
