Сестренка

— Лили, бери Гарри и беги наверх! — отчаянно крикнул Джеймс жене, сам доставая из кармана волшебную палочку и занимая оборонительную позицию напротив двери. — Ничего, малышка моя, прорвемся! — повернулся он к маленькой дочурку, сидящей позади него.

Вдруг до его слуха донесся звук. Стук каблуков по вымощенной дорожке. Все ближе и ближе. Джеймс напрягся, крепче сжав в руке палочку. Вдруг…бах! Дверь с жутким треском слетела с петель и чуть не задела мужчину. Из темноты медленно возникла фигура в длинном черном плаще с капюшоном. Джеймс презрительно сощурил глаза.

— Поттер! Как я рад тебя видеть! — язвительно проскрипел голос из капюшона. — Но у меня совсем нет времени. Авада Кедавра! — прогремело в прихожей дома.

Зеленый луч вырвался из палочки Воландеморта и ударил прямо Джеймсу в грудь. Мужчина слабо взмахнул рукой, но она безвольной плетью опустилась вниз, а сам Джеймс медленно, словно сдутая надувная кукла, приближался к полу.

— Первый готов, — усмехнулся Воландеморт. — А они еще надеялись от меня сбежать…Это еще никому не удавалось…А это кто? — перевел он взгляд змеиных глаз на маленькую девчушку, одиноко сидящую на полу.

Ее пушистые хвостики смешно торчали в разные стороны, крошечные пальчики теребили подол розового платьица, а огромные зеленые глаза блестели от подступивших слез.

— Папа…дядя… — часто заморгала ресничками девочка, и по румяным щечкам полились две тоненькие струйки.

Она на четвереньках подползла к лежащему на полу Джеймсу и потрогала его за руку…Еще раз…

Тут в дверном проеме появилась еще одна фигура в темном плаще. Она небрежно переступила через тело Джеймса и подошла вплотную к Воландеморту.

— Вы закончили, мой лорд? — произнесла женщина.

— Нет, Белла, есть проблемы… — сверкнул глазами в сторону девчушки маг. — Разберись с ней, а я наверх.

Не успела Беллатрикс возразить, как фигура Воландеморта скрылась из виду. Женщина перевела взгляд на девочку. Она все еще тихо всхлипывала, кулачками растирая слезы по щекам. У Беллы защемило в груди…Она нахмурилась: странно, таких ощущений она давно не испытывала…

— Я не убью тебя, малышка, — пробормотала пожирательница, наклоняясь к девочке. — Не плачь, не плачь, красавица, — Белла робко подняла девочку на руки. — Полетели отсюда!

Хлопок. В прихожей Поттеров не осталось живых людей.

* * *

Лондон. Полночь. Темный переулок. Из ниоткуда появилась женщина в черной мантии. Она нежно, по-матерински прижимает к себе годовалую девчушку.

— Куда же мне тебя? — вздохнула Белла. — Домой нельзя, да и дома у меня нет…Как тебя зовут? — задумалась женщина. — А, вспомнила, Эни.

Услышав свое имя, девочка оторвалась от плеча Беллатрикс и испуганно уставилась на нее изумрудными глазенками.

— Я знаю, — неожиданно прошептала женщина. — Сейчас я отдам тебя в детский дом, но не брошу, буду обучать тебя магии, юная волшебница. Ты вырастешь большая-большая и будешь служить Темному Лорду так же, как и я! Хорошо я придумала, правда?

Но девочка уже не слышала последних слов Беллы, она сладко сопела на руках у одной из самых жестоких пожирателей смерти.

Теплый летний вечер. Солнце медленно опускается за горизонт, озаряя небо ярко-малиновым пламенем. Деревья тихо перешептываются между собой, слегка шелестя изумрудными листочками. Такими же изумрудными, как и ее глаза….

— Империо! — эхом раздается в воздухе ее звонкий и беззаботный голос.

— Протего! — звучит более властный и жесткий голос. — Эни, прекрати, наконец, пользоваться голосом! Учись сражаться невербально!

— Да без проблем! — усмехнулась девушка, и палочка вылетела из рук Беллы, направившись куда-то в сторону небольшого озера.

Беллатрикс раздраженно фыркнула.

— Давно пора, а то валяет тут дурака! Ну и где теперь моя палочка? Ее днем с огнем не сыщешь! — ворчала пожирательница, копаясь в траве.

— Акцио палочка Беллы! Лови, неудачница! — рассмеялась Эни, кидая палочку в руки все еще недовольной Беллатрикс.

— Ты у меня сейчас договоришься, нахалка! — в шутку пригрозила женщина, неуклюже поймав свой волшебный инструмент. — Все, ты меня утомила. На сегодня достаточно. Кстати, ты молодец, совершенствуешься не по дням, а по часам! — подмигнула Белла своей ученице.

Эни улыбнулась, показав свои милые ямочки на нежно-розовых щечках, поправила растрепавшиеся на ветру золотистые густые волосы и присела на траву, задумчиво жуя травинку.

-Белла, — резко повернулась девушка к Беллатрикс, присевшей рядом, — отпусти меня в Хогвартс! Пожалуйста, я умоляю тебя! Колдовать я умею, а что еще надо? — заглянула Энн в темные омуты черных глаз своей наставницы.

Белла отвела взгляд.

-Сколько можно начинать этот бессмысленный разговор? — рявкнула женщина. — Зачем тебе в это сборище грязнокровок? Школа превратилась в какую-то помойку! Нечего там делать! Нечего, понимаешь? — уже мягче обратилась она к Эни.

— А я так не считаю! — твердо возразила та. — Белла, мне уже почти шестнадцать, когда я смогу делать то, что хочу? Когда? Сколько можно решать за меня??? Тем более, я не разделяю твоих взглядов, я не вижу ничего плохого в МАГГЛОРОЖДЕННЫХ (девушка намеренно подчеркнула это слово) волшебниках, я не считаю их мусором, как ты, Белла! Мне надоело жить в детском доме, надоело бороться за выживание и поддерживать имидж первой стервы, надоело отшивать парней и ставить на место зазнавшихся дур, надоело, понимаешь, надоело!!! — перешла на крик Эни.

Лицо Беллы стало похоже на мраморную маску, только черные угольки глаз пылали яростью и показывали, что хозяйка пока не превратилась в статую.

-Дорогая моя, — прошипела Беллатрикс, — я спасла тебе жизнь, забыла? И теперь ты обвиняешь меня в том, что тебе все надоело??? Да у тебя совесть есть? Ты должна быть мне благодарна, безумно благодарна! Ты должна исполнять все мои требования, ты должна…

-Ничего я тебе не должна! — со злостью в голосе прокричала Эни и как ужаленная вскочила с земли. — Могла бы убить меня, было бы лучше для всех, я думаю!

Белла хотела возразить, но Эни не дала этого сделать.

— Белла, я еду в Хогвартс, и ты меня не остановишь! Меня остановит только Авада, хочешь — действуй! — решительно тряхнула копной густых волос Эни, с вызовом глядя пожирательнице в глаза. — Я мечтала об этой школе всю жизнь, должны мечты сбываться, в конце концов!

С этими словами Эни развернулась и зашагала прочь от Беллы с гордо поднятой головой. Беллатрикс усмехнулась.

-И катись в свой несравненный Хогвартс! — прошептала она. — Но ты все равно будешь служить Темному Лорду, хочешь ты этого или нет! — прокричала Белла Эни вслед.

— И не мечтай!! — эхом донесся до женщины резкий ответ ученицы. — Хватит и одной сбывшейся мечты!

— Посмотрим, Эни, посмотрим… — задумчиво улыбнулась Белла и трансгрессировала.

Немного погодя на противоположной стороне поляны исчезла и невысокая фигурка пятнадцатилетней девушки.

* * *

Миллионы машин на центральной улице Лондона, толпы людей, спешащих по своим делам, жизнь…Привычный ритм совершенно не сбил негромкий хлопок, раздавшийся где-то в переулке, никто даже не обернулся на звук. Мгновение, еще мгновение…из переулка на центральную улицу вывернула симпатичная, нет, скорее, чертовски обаятельная и милая девушка. На вид лет шестнадцати-семнадцати, невысокого роста, зато на огромных, но очень изящных каблуках, бирюзовые шорты подчеркивают стройные загорелые ножки, а белая футболка оттеняет не менее загорелые руки. Золотистые волосы волнами струятся по спине, а на губах играет полуулыбка, полуусмешка. Изумрудные глаза горят дьявольским огнем, походка уверенная, немного танцующая. Несколько парней оглянулись ей вслед, один даже восхищенно присвистнул. И никто даже представить себе не может, что эта девушка — волшебница, что она возвращается с магической тренировки и что в ее жизни гораздо меньше радости и счастья, чем это кажется всем окружающим.

Девушка прошла немного по оживленному проспекту и свернула в следующий переулок. С удивительной легкостью перепрыгнув на огромных каблуках свеженькую, разлившуюся на пол-улицы лужу, она достигла, наконец, своей цели: обшарпанной темно-коричневой двери большого трехэтажного здания с кое-где облетевшей штукатуркой. Она вернулась домой, в свой детский дом. С трудом открыла тугую дверь, поднялась по лестнице на второй этаж, прошла по длинному коридору. Снова дверь, но уже другая, выкрашенная белой краской, более приличная — дверь в ее комнату. Все эти действия настолько вошли в привычку за прошедшие года, что девушка выполняла их на автомате, абсолютно над ними не задумываясь.

— Привет, пропащая! Эни, ну где ты опять так долго была???? Тут бунт на корабле: Джессика и Кристи заявили, что мы шлюхи, швабры и подстилки, правда, они сами не знают, под кого. Я их заткнула так, ласково, немного волос повыдергивала, ты не против, что я без тебя управилась? — тараторила без перерыва маленькая блондинка с круглым личиком и озорными карими глазами.

— Лиз, я, конечно, тебя очень люблю, но если ты сейчас же не заткнешься, я обломаю весь твой новый маникюр! — сверкнула глазами Эни в сторону лучшей подруги. Лиззи надулась и плюхнулась на кровать, обиженно сложив руки на груди. Эни же подошла к шкафу, вытащила оттуда свой огромный дорожный чемодан и швырнула его на середину комнаты. Все это проходило в абсолютной тишине, Но Лиз, видимо, долго молчать не умела.

— Энн, что происходит? Ты такая загруженная… — протянула Лиз. — И зачем ты чемодан вытащила?

Энн сначала не обратила внимания на слова подруги, но когда та громко кашлянула, девушка, словно проснулась.

— Лиз, прости, что торможу, пытаюсь сосредоточиться, — потерла виски Эни. — Я уезжаю.

Лиззи от удивления приоткрыла рот и часто захлопала пушистыми от туши ресницами.

— Куда? Ты оставляешь меня одну? На произвол судьбы? — заныла блондинка. — Эни, я без тебя не смогу!

Девушка прекратила собирать вещи и, подсев к подруге, ласково обняла ее за плечи.

— Лиззи, не расстраивайся, любимая моя! Ты ведь мой самый дорогой человек на всей этой земле! — улыбнулась Эни, глядя в шоколадные глаза собеседницы. — Рано или поздно судьба бы все равно нас развела в разные стороны. Это случилось сейчас. Лиз, я буду счастлива в этой школе, помнишь, я тебе рассказывала? Лиз кивнула. — Так вот, я уверена, что я должна быть там. Прости, что оставлю тебя, прости.

— Хоть звонить-то будешь? — криво усмехнулась Лиз. — Или телефоны там не ловят, в этой твоей школе мечты?

— Конечно, буду звонить, я не забуду про тебя, никогда не забуду! — пообещала Эни и крепко обняла подругу.

Так они просидели долго, наслаждаясь последними минутами, проведенными рядом друг с другом. Первой оторвалась от подруги Эни.

— Лиз, мне нужно идти, — прошептала она. — И не смотри на меня так, да, я пойду ночью.

— Ты сумасшедшая! — отметила Лиззи.

— Уж какая есть! — подмигнула Эни подруге. Застегнув плотно набитый чемодан, она взяла его за выдвижную ручку и, не оглядываясь, глотая непослушные слезы, вышла в коридор. «Ну, здравствуй, новая жизнь!» — горько усмехнувшись, прошептала девушка и с негромким хлопком трансгрессировала на Косой переулок.

POV Эни

Что с моими глазами? Почему они так тяжело разлепляются? Где я вообще нахожусь? Так, надо срочно оценить обстановку. Сверху — солнце, ой, я сейчас ослепну, точно, солнце, и голубое небо. Уже хорошо, я на улице. Так, а что в этом хорошего? Почему я спала на улице?

— Да, вот мне тоже интересно, стою и думаю: почему это ты спала на улице? — раздался насмешливый голос откуда-то сверху. Я с трудом подняла голову, чтобы посмотреть на этого юмориста. Шея затекла ужасно, поэтому просто взглянуть наверх было не так-то и легко.

— Что, тяжелая ночка выдалась? Или вечер? Чем ты там занималась? — насмешливый голос продолжал издеваться. Сейчас он дождется, я его заткну, надо только разглядеть его обладателя.

Я поморгала глазами, чтобы разлепить слипшиеся от туши ресницы и открыть полный обзор. На меня сверху вниз смотрел, да нет, просто нагло пялился парень примерно моего возраста, лет семнадцати. Его губы изогнулись в обаятельной усмешке, а вот глаза…Эти серые огоньки были наполнены тоской и грустью, но вот в них промелькнули искорки радости и удовольствия. Немного взъерошенные блондинистые волосы парня смотрелись потрясающе и придавали ему образ модели с обложки глянцевого журнала…

— Ну и долго ты, молча, будешь меня разглядывать? — так, этот ехидный голос начинает меня раздражать.

— Во-первых, ты первый начал на меня пялиться. Во-вторых, какая тебе к черту разница, чем я занималась вечером и уж, тем более ночью, а? — решила пойти в наступление я. А пацанчик, к слову сказать, попался очень симпатичный... Наверно, секс символ школы, в которой учится. А вдруг он из Хогвартса? Было бы просто потрясающе…

— Мне — то в принципе абсолютно все равно. Я просто шел, шел и вдруг вижу: симпатичная девушка сидит, точнее, спит на чемодане. Вот и решил поинтересоваться: где она так хорошо погуляла? — подмигнул мне блондин.

— Да ты надоел!!!! — взорвалась я, взбесившись из-за его вечных подколов. — Не гуляла я! Я приехала из детдома, чтобы закупиться учебниками и остальной ерундой в Хогвартс! Жить мне негде, номер в гостинице снимать не хотелось, вот я и решила переночевать прямо здесь! Что тут непонятного? И хватит улыбаться!!! Ей богу, было бы что-нибудь тяжелое под рукой, обязательно бы в него запустила!

— Ты такая милая, когда злишься! — улыбнулся парень еще шире. Я фыркнула: какой банальный комплимент! — Не обижайся на меня, я ж не знал всей твоей истории. Кстати, меня зовут Драко Малфой. А тебя? — протянул он мне руку.

— А меня зовут Анна Поттер, — собралась было я пожать его протянутую руку, как парень вдруг ее резко отдернул.

— Поттер? Ты сказала, Поттер? — его лицо перекосила гримаса ненависти и отвращения. — Тогда что же ты здесь, а не с братиком? Или кто он тебе, муж? Иди к нему, беги!!!

— Мой брат умер! — рявкнула я., — как и родители. Не смей про них ничего говорить! А замуж рано пока!

Драко зло ухмыльнулся и изобразил удивление.

— Чтооо??? Нашего Избранного, наконец, прикончили? Нет уж, это сказка! Девочка, проверься, у тебя, наверно, с головой не все в порядке.

— А не пошел бы ты…подальше, а?? Отвали, сам проверяй голову и нервы заодно, а то что-то ты очень впечатлительный: от фамилий шарахаешься!

Высказав нахальному блондину все (ну, почти все), что я о нем думала, я вскочила с чемодана, на котором сидела, взяла этот самый чемодан за ручку и пошла в противоположную от парня сторону. Он, как ни странно ничего «приятного» мне в ответ не пожелал. Непонятный какой-то…Как мой брат может быть жив? Белла ведь мне рассказала, что Воландеморт убил его в ту страшную ночь…Тряхнув головой, чтобы отогнать неприятные воспоминания, я направилась в сторону магазина, вывеска которого гласила «Флориш и Блотс». Судя по тому, что люди выходили из дверей с книгами в руках, этот магазин книжный! Да я прямо Капитан Очевидность! Не перестаю удивляться своей железной логике…А что мне покупать-то надо? Я всерьез озаботилась этим вопросом, пока не вспомнила, что у меня есть письмо, письмо из Хогвартса, от заместителя директора Минервы Макгонагалл. Осталось только его найти в сумочке…Хм, это уже сложнее!! Прислонив чемодан к стене, я поставила на него свой кожаный саквояжик и начала в нем усиленно копаться. Мобильник, блеск для губ, зеркало, тушь…блин, кругом одна косметика…листки какие-то, влажные салфетки, кошелек, блокнот, расческа…нет, это нереально!!! Как говорил один мой парень, мне надо приобрести GPS-навигатор по сумочке. Ты не знаешь, где вещь, а он тебе и говорит: « Поверните налево, пройдите мимо туши, откройте внутренний карман…» Жаль, что таких штучек еще не изобрели. Придется все делать самой. И тяжело вздохнув, я вывалила содержимое сумочки на чемодан. Ну и мусорка! Проходящие мимо люди смеялись и удивленно косились на меня, еще бы, какая-то сумасшедшая устроила прямо у магазина выставку своих личных вещей! Ой, вот и письмо!!! Наконец-то! Вытащив из-под груды косметики заветный белый конверт, я присела на ступеньки у входа, достала письмо и начала читать.

« Хогвартская школа Чародейства и Волшебства.

Минерва Макгонагалл, заведующая учебной частью»

Да уж, наконец-то я смогу принять приглашение!!!!! Белла сжигала все предыдущие письма из Хогвартса, говоря, что мне нечего там делать. Малышкой я подчинялась ей, но чем взрослее я становилась, тем острее понимала необходимость учиться в этой школе. Меня тянуло туда, как ужасно сильным магнитом.

Я отложила в сторону письмо миссис Макгонагалл и принялась за изучения списка необходимых вещей.

ШКОЛЬНАЯ ФОРМА

Метлы для квиддича также разрешены.

О да, внушительный списочек! Меня немного пугают превращения высокого уровня, я ведь и низким–то не владею, зельеварение тоже явно не мое (в маггловской школе химию ненавидела). Ну, ничего, прорвемся… Сова, кот или жаба? Я, пожалуй, куплю сову. И обязательно метлу для квиддича, хоть и летать на ней не умею. Бела рассказывала мне про этот волшебный вид спорта, похожий на человеческий футбол. Я люблю футбол, значит, и квиддич полюблю! И научусь в него играть, точно научусь!! На этой оптимистичной ноте я все-таки поднялась со ступенек, захватила кошелек и открыла дверь первого в моей жизни волшебного магазина. «Флориш и Блотс» так и кишел людьми. Школьники бегали от полки к полке, отчаянно пытаясь найти все необходимые учебники, родители в такой же панике бегали за ними, а продавцы еле-еле успевали обслуживать огромную очередь, толпившуюся у кассы. Я шумно выдохнула и решительно направилась в гущу людей. Боже, такую толкотню видела и чувствовала только в лондонском метро, ну, и, пожалуй, в клубе перед баттлами. Осталось только найти нужную полку с литературой для 6-го курса. Я огляделась по сторонам. Среди мелькающих голов были видны надписи: « Кулинарные справочники», « Приворотные зелья и другие способы завоевать любовь», « Как ухаживать за хвосторогами»…все не то! Я в сердцах чертыхнулась и, резко развернувшись на 180 градусов, чуть не сбила с ног рыженькую девчонку чуть помладше меня. Ее щеки раскраснелись, а карие глаза в бешеной панике бегали по сторонам, от полки к полке.

— Прости, пожалуйста, я нечаянно, — извинилась я, держа ее за плечи, — тут такая давка и суета!

— Да ладно, не бери в голову, я совсем не пострадала, — улыбнулась девочка. — Тебе случайно помощь не нужна, а то ты как-то потеряно по сторонам смотришь?

Я мысленно поблагодарила все небесные сила за столкновение с этой девочкой.

— Если ты не против, да, помоги, пожалуйста, а то я совсем не понимаю, где искать учебники, — виновато потупила я глаза. — Я ведь здесь впервые.

Рыженькая округлила свои карие глазки и чем-то напомнила мне мою Лиззи.

— Впервые? Странно…Ты не похожа не первокурсницу, уж больно стара, — хихикнула девчонка.

— Спасибо за комплимент, конечно. Ты тоже прекрасно выглядишь, — ухмыльнулась я. — Эй, можно аккуратнее? — прикрикнула я на отдавившего мне ногу паренька. Рыженькая хитро улыбнулась. — Так вот. Продолжим. Я не первокурсница, зачислена на 6-й курс. Раньше не могла приехать, потому что моя ...мм... даже не знаю, кто она мне…тетя была против. Но вот я, наконец, вырвалась из ее плена и теперь я здесь.

— А колдовать ты хоть умеешь? — подмигнула новая знакомая.

— Спрашиваешь! Конечно, да! — недовольно фыркнула я. — Тетка научила обращаться с магией, хоть за это спасибо.

— Теперь все понятно. Нет. Еще не все…может, познакомимся? Я Джинни, — протянула рыженькая мне свою изящную ручку с маленькими пальчиками.

— А я Эни, — пожала я руку девочки. А она дружелюбная и хитренькая, хоть и не показывает этого пока. « Мы могли бы стать лучшими подругами», — мысленно отметила я.

— Вот теперь действительно все. Займемся делом. И Джинни решительно потянула меня за руку вглубь книжного магазина.

* * *

Через час из дверей «Флориш и Блотс» вывалились две взмыленные девушки с внушительными стопками книг в руках, а одна из них еще и с оловянным котлом на голове, поскольку нести его больше было негде. И что удивительно, они обе хохотали во все горло.

— Энн, тебе очень идет котел! — сгибалась от смеха Джинни. — Может, устроим фотосессию и отправим снимки в « Ведьмополитен»? Там оценят, я уверена.

— Ага, и я буду звездой рубрики «Чучело недели»! Всю жизнь мечтала прославиться именно таким образом! — поддерживала новую подругу Эни. — Ой, Джинни, никогда не думала, что покупать учебники может быть так весело! Классно мы прикольнулись над тем мужичком в шляпе, да? — подмигнула я.

— О да, он на всю жизнь запомнит говорящую книгу о приворотных зельях. Будет знать, как пытаться изменить жене! — улыбнулась Джинни. — А тебе вроде бы еще нужна палочка, сова и мантии?

— Да, — кивнула я, — и еще метла.

— Ты умеешь играть в квиддич? — оживилась рыженькая. — А кто тебя учил?

— Расслабься, подруга, не умею. Но жажду научиться! А ты играешь? — поинтересовалась я.

— Ага, я охотник, что-то вроде нападающего. Кстати, ты мне очень понравилась, согласна на подруг, — подмигнула мне Джинни. — А теперь, марш за палочкой! Быстрее, быстрее! — подтолкнула она меня локтем в бок.

Я с грохотом уронила стопку книг на землю рядом с чемоданом, прикрыла все это безобразие сверху котлом, нанесла охраняющие чары и побежала догонять Джинни, которая уже на полной скорости двигалась по узкой улочке.

Магазин Оливандера находился как раз в конце этой улочки. Входом туда служила невзрачненькая коричневая дверь, да и сам магазин не отличался яркостью. Но Джинни заверила меня, что Оливандер — лучший в своем роде, его волшебные палочки пользуются огромной популярностью и бла-бла-бла…Говорила она так убедительно, что мне просто пришлось поверить ей на слово. Толкнув ободранную дверку, я перешагнула через порог и обомлела. Такое ощущение, что я нахожусь в волшебном царстве, настолько таинственным был этот магазинчик. Пахло свежим деревом, шторы приспущены, в помещении царит легкий полумрак. Из забвения меня вывел звонкий голос Джинни.

— Ну, что уставилась, как баран на новые ворота? — в шутку прикрикнула она, — мы сюда не глазеть пришли, а палочку тебе выбирать. Подходи к прилавку и действуй!

И она легонько подтолкнула меня к лысеющему старичку с веселыми искорками в глазах и хитроватой улыбкой на губах.

— Эмм…Здравствуйте! — сообразила поздороваться я. — Мне нужна палочка…Волшебная…

Старичок понимающе кивнул головой.

— Да я уж догадался, красавица. За другим люди сюда и не приходят. Сейчас что-нибудь подберем, — подмигнул он и скрылся между бесчисленными полками.

Не успела я и глазом моргнуть, как Оливандер уже тащил пару коробок с волшебными палочками.

— Вот, попробуй эти, милая, — протянул он мне кожаные футляры.

— А как я узнаю, подошла мне палочка или нет? Как я выберу? — растерянно поинтересовалась я.

— Палочка сама выберет тебя… — таинственно произнес Оливандер.

Джинни утвердительно кивнула. Ничего не понимаю!!! Я достала первую палочку. Она мне сразу не понравилась: какая-то толстая, не изящная. Видимо, я ей не понравилась тоже: после моего общения с ней Оливандер лишился доброй половины своих деревянных полок, они просто обрушились. Я в легком испуге отложила эту палочку и принялась за другую. Эффект был немного лучше: теперь Оливандер потерял лишь пучок волос, я нечаянно подожгла их. Фыркнув от негодования, я отбросила в сторону и эту палочку.

— И что же теперь делать? Палочки мне не подходят! — растроенно пробубнила я.

— Не беспокойся, красавица, у меня есть еще один вариант, эксклюзивный, можно сказать!

И Оливандер со скоростью звука опять испарился. Я уже привыкла к его молниеносным перемещениям, поэтому абсолютно не удивилась, увидев через мгновение перед собой позолоченный изящный футляр. Это начинает мне нравиться! Я аккуратно открыла элегантную коробочку и взяла в руки необыкновенной красоты палочку, тонкую, цвета слоновой кости…ммм…просто совершенство.

— Ты еще облизнись, Эни, мы поняли, что тебе понравилось, взмахни уже ей! — в который раз подколола меня Джинни.

Я нежно взмахнула палочкой. Вдруг вокруг меня поднялся разноцветный вихрь из искорок и звездочек, он растрепал мои и без того взъерошенный волосы и стих.

— Так я и знал, — пробормотал Оливандер. — Наконец-то и этот парень встретит свою судьбу.

— Какой парень? — в один голос воскликнули мы с Джинни и хищными глазами уставились на старичка.

Оливандер вздохнул.

— Эта волшебная палочка, — он показал на мою красавицу, — необычная. Она своего рода женский двойник другой палочки. Я сделал их по заказу мамы одного парня. Я должен был изготовить одну, эксклюзивную, но сердце, да и романтическая натура подтолкнули меня к изготовлению двух. Этот парень, о котором я только что говорил, в душе ранимый, чувствительный и очень добрый, но он пытается скрыть себя под маской цинизма, жестокости и неприступности. Обстоятельства вынуждают,…а та девушка, которая будет обладать этой палочкой, то есть ты, моя красавица, сможешь раскрыть его настоящую сущность, разбудить в нем давно спящие чувства, оживить его…Ты его судьба, а он судьба твоя…Вы спасете друг друга от страшной гибели и от тяжелой жизни.

Я стояла, приоткрыв рот, и не могла произнести ни слова. Страшная гибель…судьба…парень…

— А если они не встретят друг друга или встретят, но не полюбят? Что тогда? — взволнованно спросила Джинни.

— Они встретят друг друга, по-другому и быть не может, встретят и полюбят. А когда они впервые поцелуются, то перенесутся на морской берег, в страну мечты и будут наслаждаться присутствием друг друга. Так они и поймут, что нашли свою судьбу…А теперь идите, девочки. Что-то я заболтался с вами, — засуетился Оливандер.

Я молча заплатила за палочку, прижала ее к груди, словно маленького ребенка и как ежик в тумане, вышла из магазина. Джинни выбежала вслед за мной.

— Эни, очнись, очнись! — трясла она меня за плечи. — Это же круто, ты нашла свою судьбу!!!

— Жалко, что я не знаю имени этой судьбы, — вздохнула я.

— Так спроси, еще не поздно, иди, Энн! — затараторила Джинни.

— Нет, Джин, если бы он хотел, то сказал бы. В этом весь прикол: я должна найти этого парня без подсказок.

Джинни явно хотела поспорить, но что-то ее остановило и мы отправились за мантиями и другим барахлом, погруженные в свои мысли.

* * *

— Эни, ну ты меня и утомила! — пробурчала Джинни. — Как можно было так долго выбирать сову? Это же просто сова!!!

— Прости, дорогая, я хотела …очень хорошую сову, — виновато улыбнулась я и погладила Ириску, карамельно-бежевого цвета сову, сидящую у меня на предплечье. — Но ведь мы, наконец-то, закончили!!!!!!!! Ой, а что это за толпа людей стоит около моего чемодана? — подозрительно присмотрелась я.

Но Джинни лишь махнула рукой.

— А, это мои многочисленные родственники и друзья, меня, наверно, потеряли, — беззаботно произнесла она. — Ну я же предупреждала маму…А она как обычно не услышала…Точно, не услышала! Мамочка, я же тебе сказала, куда пойду, — пыталась Джинни успокоить истерящую рыжую женщину средних лет с безумно добрыми и заботливыми глазами, которая набросилась ей на шею с криками: « Доченька, ты нашлась!»

Я решила не мешать этой сцене и направилась к толпе людей, все еще продолжавших стоять около моего чемодана.

— Извините, разрешит пройти! — вежливо подвинула я рыжего долговязого парня, загораживающего проход к моим вещам.

— Да, конефно, профодифе, повалуфта! — тщательно пережевывая что-то, уступил дорогу парень. Я невольно улыбнулась.

— Рон, когда же ты перестанешь говорить с набитым ртом! Это невозможно! — отчитала парня девушка с густой гривой каштановых волос и выражением лица учительницы начальных классов.

— Гермиона, боюсь, это привычка на всю жизнь! — весело улыбнулся другой парень, зеленоглазый. В круглых очках и растрепанными каштановыми волосами. Я вздрогнула: на миг показалось, что рядом со мной стоит папа! Голос этого парня…Нет, наверно, показалось…

— Девушка, а это вы ходили с Джинни, да? Вы ее подруга? Что-то я раньше вас не замечал в Хогвартсе, — обратился ко мне зеленоглазый парень.

— А? Что? Ааа, ну я только сегодня с Джинни познакомилась, да и в Хогварсте я не училась, вот первый раз еду, — пролепетала я. Наверно, этот парень подумал, что я тупая блондинка.

— На каком курсе учиться будете? — поинтересовалась девушка, Гермиона, по-моему.

— На шестом, — уже более уверенно ответила я. — И давайте на «ты», а то я чувствую себя 50-летней бабусей!

— О, наша новая однокурсница! Я Гарри, а это Рон и Гермиона, — представил зеленоглазый своих друзей.

— А я Эни, очень приятно, — постаралась я улыбнуться как можно обаятельнее.

— А нам-то как приятно! — пробормотал Рон. Гермиона гневно воззрилась на него.

— Ну что, замучили вопросами мою бедную Эни, да? — обняла меня за плечи подбежавшая сзади Джинни. — Все всё купили? Тогда домой!

— Вы уже домой? До встречи, Джинни, приятно было познакомиться, подруга! — немного грустно попрощалась я.

Джинни уставилась на меня непонимающим взглядом.

— А ты зачем прощаешься? Вообще-то ты едешь домой с нами, в гости, правда, ребята?

Рон усиленно закивал, другие тоже не возражали.

— Тебе ведь негде ночевать, переночуешь у нас!

Я, было, начала отказываться, но Джинни зажала мне рот своей маленькой ладошкой и пригрозила пальцем.

— Возражения не принимаются! Бери свои вещи и марш за мной! — скомандовала эта рыжая бестия. Мне не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Гарри взял мой чемодан, а Рон стопку учебников.

— Девушкам надо помогать! — улыбнулся Гарри.

— Особенно таким красивым! — добавил Рон и густо покраснел.

Я тоже чуть-чуть порозовела от неожиданного комплимента, но совсем чуть-чуть. И взяв клетку с Ириской в одну руку, а метлу в другую, отправилась вслед за юным полководцем Джинни.

Вокзал Кингс-Кросс. 11 утра. Люди с чемоданами, дорожными сумками, саквояжами спешат к своим поездам. Они разные, абсолютно разные, но в то же время умудряются слиться в одну большую серую массу. Но вот…серая масса оказалась разбавлена компанией подростков с парой родителей. Их выделял ярко-рыжий цвет волос. Правда, не всех, но большинство точно. Эта компания дружно хохотала, девчачье щебетание сменялось мальчишеским басом…Они наслаждались жизнью и друг другом.

— Ребята, перестаньте болтать и отвлекаться, мы же опаздываем! — кружила вокруг ребят обеспокоенная миссис Уизли. — Быстрее, проходите на платформу. Рон, Гарри, вы первые.

Рон, тяжело вздохнув и отмахнувшись от мамы, как от надоедливой мухи, взял свой чемодан и …прошел сквозь стену. Все отреагировали спокойно, и только Эни стояла в полном шоке. Еще бы, ведь она первый раз видела такое…

— Гарри, ну не тормози, а!! — капризно прикрикнула Джинни. — Нам вообще-то всем в школу надо!

Гарри, Гермиона, а затем и Джинни повторили фокус Рона. А Эни все стояла, в ужасе глядя на кирпичную стену, куда и ей предстояло врезаться.

— Эни, дорогая, ты идешь? — заботливо спросила миссис Уизли.

— Да, да, вы идите, а я догоню, надо только с духом собраться, я ведь в первый раз… — выдавила улыбку Эни.

Миссис и мистер Уизли также скрылись в стене, а девушка не решалась тронуться с места.

— Что, Поттер, замечталась, да? — раздался у Эни над ухом насмешливый голос. — Или прическу испортить не хочешь? Хотя было бы, что портить…

— Отвали, Малфой! — резко развернулась лицом к обидчику Энн. — Да, мне страшно, я в первый раз буду проходить через каменную стену, ты это хотел услышать? Услышал? Обрадовался? Молодец, возьми с полки пирожок!

— Какой еще пирожок? Поттер, хватит мне мозг пудрить! — огрызнулся Малфой.

— Было бы, что пудрить, — съязвила Эни и решительно двинулась вперед, на стену.

— Подожди, Поттер, — схватил Малфой девушку за запястье, но та вырвалась и исчезла из виду, а в руке у Драко остался серебряный браслет с подвеской в форме сердца.

— Парень, наверно, подарил…Черт! — выругался Малфой, сжал браслет в руке и направился вслед за Эни.

POV Эни

О, я уже на платформе, на другой платформе…Люди в мантиях, с чемоданами и клетками сов…Волшебники! От осознания того, что я потихоньку становлюсь-таки частью магического мира, перехватило дыхание. Я выдохнула, ущипнула себя за руку…Нет, это не сон! Потянулась по привычке поправить браслет…

— Блин, где мой браслет? Я не могла его потерять, нет…Фак! — пробормотала я. Это украшение очень дорого мне, как память, как талисман дружбы и верности…

— Чертов Малфой, это же он меня за руку схватил! Ненавижу! — заныла я.

— Поттер, Поттер!!!!!! — услышала я звонкий крик.

Ну, все, Малфой, сейчас ты у меня поплатишься! И бросив чемодан на середине платформы, я решительными шагами направилась к светловолосому нахалу. А он стоит и улыбается! Ничего, сейчас быстро погрустнеет!!!

— Малфой, ты…ты просто козел! Я из-за тебя потеряла… — начала орать я, но Драко перебил меня.

— Не это потеряла? — подмигнул нахал и разжал кулак. На ладони лежал мой браслетик!!!

— Ааа…да, это! Спасибо, Др…Малфой!!!! — улыбнулась я.

Ну вот, зря наорала на парня. Я протянула руку за своим сокровищем, Но Драко сам застегнул его на запястье.

-Ничего сказать не хочешь, Поттер? — наглыми серыми глазами уставился на меня Драко.

— Хочу, Малфой! Какого хера ты тут стоишь и орешь на весь вокзал? Зачем я тебе вдруг понадобился, а?

Мы с Драко обалдевшими глазами уставились на Гарри, пытающегося отдышаться после гневной тирады. Малфой скорчил презрительную гримасу.

— Да больно ты мне нужен, Поттер, звать тебя! Я вон, — и он кивнул на меня, — мадмуазель звал, она свой браслет потеряла, а я нашел. Ты тут никаким боком! Тебе уже мерещится что ли? Мания величия?

— Но я же ясно слышал, как ты орал «Поттер»! — с непонимающим видом произнес Гарри.

— Ну да, я кричал, но не тебя! Какой же ты тупой! — изогнув губы в усмешке, процедил Драко.

— Заткнись, сам не лучше...Зачем ты орал «Поттер», раз я тебе был не нужен? Я один Поттер, насколько мне известно, других нет! — с негодованием выпалил Гарри.

Кто Поттер? Он Поттер? Стоооооп!

— А ее ты за человека не считаешь? — рассмеялся Малфой.

— Малфой, у меня вообще-то имя есть! — отрезала я и с дико бьющимся сердцем повернулась к Гарри. — Как твоя фамилия? Поттер? — Он кивнул. — Моя тоже… — пролепетала я.

Не может быть! Он жив, мой брат жив! Недаром я его голос с папиным путаю…И глаза…И волосы…Братик мой…

— Аня? Ты…Я…Ты жива?? Гарри был шокирован не меньше моего. — Но как? Мне сказали, что тебя убили тогда…

— Мне тоже так сказали, Гарри Джеймс Поттер! — с гордостью произнесла я. — А ты жив! Братик мой любимый…

— Ой, началось, слезы, сопли…Пожалуй, не буду смотреть, а то не дай бог стошнит меня… — усмехнулся Малфой!

— Отвали! — в один голос рявкнули мы с Гарри.

— Ну, точно брат с сестрой… — пробубнил Драко и с невозмутимым видом отошел.

— Эни, сестренка… — с нежностью прошептал Гарри. — Я так скучал…

— И я.…И не в силах больше сдерживать эмоции. Я бросилась на шею Гарри и заплакала от счастья. Брат, мой брат жив! Я не одна, мы вместе…Гарри ласково обнял меня и погладил по спине.

— Не плачь, родная, теперь никто и ничто не разлучит нас! Ну, не плачь, милая!

Он прижал меня к себе, словно защищая от проблем и горестей, а я уже не плакала, я чувствовала, как бьется сердце моего брата! Я была абсолютно счастлива!

* * *

POV Драко

Поттеру опять повезло! Тоже мне, сирота, бедный мальчик…От отвращения меня чуть не стошнило, пришлось сплюнуть в сторону. Все ему: и лавры героя, и верные друзья, и сестра, бабы за ним толпами бегают…Правда, на девчонок мне грех жаловаться: они мне сами в постель лезут, думают, наверно: « Переспим с Драко, выйдем за него замуж, будут и знатные родственники, и связи в магических верхах, и деньги…» Пришлось еще раз сплюнуть. Неужели им всем непонятно, что не нужны они мне, не нужны! Я развлекаюсь, играю, веселюсь, издеваюсь…Никаких чувств и уж тем более никакой женитьбы! А чувств-то хочется…Хочется, чтобы кто-нибудь обнял, искренне обнял, нежно , а не похотливо поцеловал, сел рядом, выслушал, понял…Фу, аж самому противно, ною, как сентиментальная девчонка! Так вот, о Поттере! Он счастлив…Как же я завидую…Хочу быть счастливым…Но, видимо, родившемуся в семье Малфоев суждено не счастье, а вечное притворство, лицемерие и брак по расчету с чистокровной пустышкой! Для счастья места просто не остается…

— Драко, где же ты ходишь? Я тебя потеряла! — чопорным голосом извлекла меня из раздумий мама.

Нарцисса Малфой, тоже раньше была чистокровной пустышкой, а сейчас чистокровная мученица. На людях она счастлива, лучезарная улыбка озаряет лицо, голос серьезный, но с оттенком веселости…Все фальшивка! Она несчастна, отец избивает мать, а в обществе они изображают любящую пару…Если бы все эти люди знали, как плачет в подушку моя мать, как кусает губы в кровь, чтобы не закричать под пытками отца, если бы они только знали…Но что-то я позволил себе лишнее, задумался на людях…По этикету не положено! Я снова плюнул в сторону.

— Сынок, ты что верблюд? Перестань плеваться и ответь, наконец, где ты был? — требовала мама.

— Мам, а это так важно: где я был? Я гулял, ответ устроит? По этикету детям гулять в одиночестве положено? — процедил я. Черт, даже с мамой не могу снять свою железную маску. — Мам, мам, не обижайся, я не специально.

Не успел, она погрустнела. Глаза выдают эту женщину. Глубокие голубые глаза тускло светят, излучают только тоску, иногда материнскую заботу…Все-таки она любит меня.

— Не разговаривай со мной, как с друзьями, пожалуйста, — ледяным тоном произнесла Нарцисса. Ну вот, опять спрятала себя в образ снежной королевы, быстро переборола обиду. — Иди, кстати, к ним, вон Забини, Паркинсон, Кребб, Гойл…других не знаю... И, — чуть помедлив, добавила мама, — удачи, сынок.

Пережив покровительский поцелуй мамы в лоб (ненавижу телячьи нежности на публике), я решительно двинулся к друзьям, не позволив себе даже обернуться вслед матери.

— Привет, Драко, — похлопал меня по плечу вечно веселый Забини.

Такое ощущение, что у него всегда все хорошо, и внутри какая-то супермощная батарейка. Или это только маска….Не знаю.

— Ну, привет, дружок, — ухмыльнулся я. — Как лето провел? Скольким девчонкам мозги запудрил?

Забини вяло улыбнулся.

— Да вот, тут недавно пробовал посчитать…Короче, я все лето тух в Забини-мэноре, там весело, как на кладбище, поэтому собираюсь наверстать упущенное в школе! Как думаешь, симпатичные девчонке в Хогвартсе еще остались, или все уже б/у? — подмигнул он мне.

— Кто ищет, тот всегда найдет! — оптимистично изрек я. Да, умеет этот парень поднимать настроение!

— Эй, Драко, а со мной поздороваться не забыл?

Этот капризный высокомерный голос достал меня за пять лет обучения, ждет очередная пытка.

— Здравствуй, дорогая, — изобразил страстно влюбленного я. — А у тебя как на личном фронте? Так же, как в Забини-мэноре летом?

Кребб и Гойл тупо заржали, хотя я уверен, даже не поняли, о чем я сейчас. Забини хитро подмигнул, а до Паркинсон тоже не сразу дошло. Но когда все-таки ее мозг начал работать, она обиженно надула губки.

— Малфой, если у тебя в постели стремится побывать пол Хогвартса, это не значит, что ты можешь оскорблять других! И чувства других…

Боже, опять фальшивка, меня сейчас стошнит…

— Паркинсон, тебе напомнить, что ты— то уже побывала у меня в постели, и тебе это ой как понравилось! — прищурился я, нанося снайперской точности удар в больное место. — Это так, между прочим…

Удар в цель…Сейчас она возьмет чемодан, развернется и с гордо поднятой головой отправится к поезду. А потом развернется и скажет: «Какой же ты козел, Малфой!»

— Какой же ты козел, Малфой!

5 баллов мне за прорицания…

— Пойдемте что ли тоже, — махнул я рукой Забини и компании. — Хватит уже ржать, еще весь год впереди, успеете почувствовать себя конями, — небрежно бросил я в сторону Кребба и Гойла и королевской походкой направился к « Хогвартс-экспрессу».

Все, надо держать марку, слизеринский принц возвращается!

В то время, когда слизеринская процессия отправилась на посадку, Гарри и Эни стояли, обнявшись, в середине платформы. Выглядели они, как парочка давно не видевшихся влюбленных, к слову сказать…Только первый гудок «Хогвартс-экспресса» смог оторвать их друг от друга.

— Может, пойдем в поезд? — тихо спросила Энн, не отрывая рук от брата, словно боясь потерять его.

— Без нас не уедет, — гордо улыбнулся Гарри и звонко рассмеялся. — Ты даже не представляешь, как я счастлив! Хочется пойти и обнять весь мир!

— Уж прости, пока ты обнимаешь только меня, — подмигнула Эни. — Слушай, даже хочешь обнять вон ту противную тетку в оборванной мантии? У нее волосы грязные…

— Нет, что-то я со всем миром переборщил… — поморщился Гарри. — Ладно, пойдем и, правда сядем уже в поезд, а то вдруг таких важных лиц, как Анна Лилиан Поттер и Гарри Джеймс Поттер, все-таки не дождутся!

— Это было бы ужасной ошибкой с их стороны, — хихикнула Эни. — А про кого мы говорим-то вообще?

— Честно? Не знаю, — опять залился смехом Гарри и, схватив оба чемодана, побежал к поезду. Эни осталось только взять клетки с совами и вприпрыжку отправиться за братом.

— А знаешь, что я тебе скажу, дорогой мой? Смех без причины — признак дурачины! — показала девушка язык обернувшемуся Гарри.

— Ну, сестренка, пощады не жди! — притворно пригрозил он и, забросив чемоданы в поезд, как озорной мальчишка, запрыгнул вслед за ними.

— А тебе, дорогуша, даже подняться не помогу, раз ты такая вредная! — поддразнил Гарри подбежавшую Эни, которая вопросительно смотрела на него, явно ожидая помощи.

— Ну и не надо, — фыркнула девушка, увидев хитрый взгляд Гарри. — Сама как-нибудь справлюсь. С этими словами она гордо тряхнула волосами и начала запихивать клетки с совами в вагон.

— Да ладно, дурочка, не обижайся, давай руку, — улыбнулся Гарри и, схватив протянутую ладошку сестры, бодро поднял ее с платформы.

— А ты прямо силач, — подмигнула Эни слегка покрасневшему брату, потрогав его мускулы. — Уважаю, — улыбнулась девушка.

Гарри покраснел еще больше и потянул сестру за руку.

— Пойдем наших искать, а то они, наверно, нас потеряли.

— Пойдем, пойдем, только не забывай про чемоданы, — Эни послала воздушный поцелуй чертыхнувшемуся Гарри, которому совсем не улыбалась перспектива тащить два огромных чемодана по узкому коридору.

Девушка же схватила в обе руки по клетке с совой и легко, как модель по подиуму, отправилась на поиски своих новых друзей.

POV Джинни

Черт, где они оба ходят? Ладно, я понимаю, Эни, она могла потеряться, но Гарри? Значит, они точно вместе…Ой, а если Энн и правда потерялась? Как же попадет в Хогвартс? Да что я волнуюсь? Такой красотке явно кто-нибудь поможет…И потом, только полная идиотка может не найти на вокзале поезд! Я , конечно, себя уродиной не считаю, но она милее, ярче…Вот на нее и клюнул Гарри…Подлый бабник! Хотя, почему я так на него зла? Он мне ничего не обещал, мы друзья, как и прежде, только он думает, что все мои чувства прошли, а не тут-то было…Ну почему, почему я, как дура, люблю одного и того же человека уже 6 лет, а?!!!!!!! Хоть это и Гарри Поттер, герой магического мира! Что парней других вокруг мало???? За что мне это, за что?

Я обхватила голову руками и начала теребить волосы, словно пытаясь выбросить все дурные мысли.

— Джинни, ты думаешь, они…? — аккуратно спросила Гермиона.

— Ничего я не думаю, у меня просто болит голова, ты слышишь, просто болит!!!! — взорвалась я. — С чего ты взяла, что я должна о них думать? Мне что делать больше нечего?!!!! Странно, поорала — стало легче…

— Прости, я не хотела делать тебе больно… — прошептала Гермиона и отдалилась от меня.

— Гермиона, У.МЕНЯ. ВСЕ. ХОРОШО! — четко произнесла я, стараясь заставить голос не дрожать. — Ты услышала?

Гермиона сдержанно кивнула, давая понять, что приставать ко мне и вообще разговаривать в ближайшее время не собирается. Зачем я ее обидела? А, точно, я же дура, как я могла забыть? Не могу больше здесь сидеть, тишина, как в склепе, все почему-то молчат и сочувственно на меня смотрят! Достали!

— Я в коридор, — коротко отчиталась я перед друзьями и встала с сиденья. Но выйти мне так и не удалось…

— Фуух, наконец-то! Вот вы специально выбрали купе так далеко, а? Мы уже с ног сбились вас искать, — запыхавшимся голосом заявила рывком открывшая дверь Эни. — А чего все такие грустные? — ангельским голоском поинтересовалась она.

Ха, вот стерва! Влюбила в себя Поттера, значит, и « я типа тут не при чем!» Хотя…Откуда она знала, что я его люблю?

— Вот и я не понимаю, чего все грустят? — попыталась я изобразить радостную улыбку. — Вроде все хорошо, только вот вы с Гарри потерялись…Кстати, где он? Вы были вместе? — старалась я показать чистое любопытство, хотя на самом деле было ужасно больно…Я ведь знала ответ.

— Эмм…ну да, мы были вместе, он идет по коридору, чемоданы тащит… — небрежно махнула рукой Эни. — Ой, а вот и Гарри.

В дверном проеме показалось раскрасневшаяся, но жутко довольная физиономия Поттера. Меня начало бросать в дрожь. Ну точно, они вместе…Наверно, лучше все-таки выйти…

— Привет, ребят, — улыбнулся Гарри. — А чего все грустные какие?

Гермиона не выдержала.

— Вы что сговорились? Заходят тут по очереди с довольными лицами, спрашивают одно и то же одними и теми же словами, издеваетесь что ли??????? — вскочила на ноги подруга, сверкая глазами в сторону Гарри и Эни. Эти двое непонимающе переглянулись.

— Ну я же не знал, что Энн то же самое спросит…И вообще, Гермиона, в чем проблема? Что случилось? — заглянул Гарри в глаза лучшей подруги.

— Ты лучше вон, Джинни в глаза посмотри! — огрызнулась Гермиона, махнув рукой в мою сторону. Я поспешно отвернулась к окну, чтобы никто не заметил покрывший мои щеки ярко-красный румянец. Гермиона, что, совсем с ума сошла? Я не хочу, чтобы Гарри что-то знал о моих чувствах! Надоело унижаться!

— Так это у Джинни проблемы? — услышала я голос Гарри прямо за моей спиной. — А у тебя что случилось, красавица? — голос еще ближе, звучит так заботливо…Я начала таять. Нет! Соберись, тряпка!

— Гарри, все хорошо, не волнуйся, это Гермиона что-то напридумывала, — старалась я быть непринужденной. Боже, хоть бы он поверил и не приставал ко мне с расспросами…

— Да? — недоверчиво уточнил Гарри. Я осторожно кивнула. — Мы с тобой еще потом поговорим, — обещал мне Поттер и отошел. Фуу, пронесло! Исповедоваться перед ним сейчас не было абсолютно никакого желания.

— Извините, конечно, что помешала, но…можно зайти и сесть, а? — услышала я голос Эни. Ой, какие мы милые! А голосок-то…Натуральная стерва! Хотя я самая такая же…

— Энн, чего ты спрашиваешь, конечно, проходи, садись! — предложил заботливый Рон. Братик-предатель!

— А, может, девушка представится? — робко предложил Невилл, который, по-моему, вообще запутался в происходящих событиях.

— Ой, я совсем забыла, — захлопала она ресничками. — Меня зовут Эни, я теперь буду учиться на 6-м курсе, вместе со всеми вами.

Гарри приобнял ее за плечи. Они уже и не стесняются! Пипец!

— Энн, может, мы уже расскажем всем? — подмигнул Поттер девушке.

-Да мы и так все поняли, можете не утруждаться! — фыркнула недовольная Гермиона. А ей –то что не нравится? Наверно, за меня переживает…А вдруг она к Гарри неравнодушна? Да нет, это бред…

— Девчонки, чего вы надулись-то? — улыбнулся во весь рот Рон. — И что плохого в том, что Гарри девушку нашел, а?

— Гарри, ты нашел девушку? А кто она? — искренним голосом поинтересовалась Эни. Они, что, действительно издеваются????????

— Поттер нашел девушку? Интересно, какая идиотка согласилась с ним встречаться? — язвительным голосом изрек Малфой, чей наглый фэйс из ниоткуда возник в проеме двери. Только этого урода тут не хватало для полного счастья!

— Заглохни, Малфой! Тебя вообще здесь никто не спрашивал! Кстати, чего ты приперся? — рявкнул Гарри.

Малфой картинно изобразил обиду.

— Поттер, ай ай ай, нехорошо так ругаться! Короче, некогда мне тут прохлаждаться в обществе семейки Поттеров, грязнокровки, осквернителей крови и всякого другого сброда! Грейнджер, Уизли, вам, что особое приглашение нужно, чтобы дежурить по коридорам? Или вы забыли, что старосты? Мы с Панси не собираемся одни пахать за всех! Чао!

И белобрысый придурок, слава Богу, испарился. Гермиона вскочила, как ошпаренная.

— Рон, мы же дежурим, как я могла забыть!! А если Малфой нажалуется Макгонагалл? Нас же могут лишить значков! Быстрее, пойдем!

И девушка в спешке выбежала в коридор.

— Вот сумасшедшая! Ну, подежурит Малфой разок один, не переломится! — тяжело вздохнул Рон и поплелся вслед за подругой.

Ну вот, теперь я осталась почти одна. Луна читает свою «Придиру», Невилл, по-моему, вообще не с нами, о чем-то о своем думает, ну а Эни с Гарри…в общем, все понятно!

Энн что-то шепнула Гарри на ухо. Поттер одобрительно кивнул и встал с явным намерением сообщить нам всем новость. Я не выдержу этого…О, нет…Я сжала зубы и попыталась подумать о чем-нибудь приятном. Но, к сожалению, не обнаружив приятных вещей в своей жизни, решила все-таки послушать начинающего вещать Гарри.

— Друзья мои, — пафосно начал он, — я бы хотел сообщить вам всем, ну, Рону с Гермионой потом скажу, приятную новость…Он откашлялся. — В общем, я самый счастливый человек на свете!

Невилл захохотал.

— Поздравляем тебя, мы очень рады, что ты счастлив! Это вся новость?

Гарри, поняв, что сказал глупость, немного покраснел, но не менее решительно продолжил.

— А сейчас я объясню вам, почему я счастлив, — гордо произнес он.

— Гарри, это надолго? — поинтересовалась я. — А то, может, я лучше сейчас выйду, чтобы не заснуть? — старалась съязвить я.

— Джинни, ты точно не заснешь, обещаю, — проигнорировал все мои подколы Гарри. — Короче, я нашел свою сестру!!! Или она нашла меня…Я запутался… — хихикнул Поттер. — Это неважно. И знаете, где она? Вот, — и ликующий Поттер показал на … Эни!!!!

Она мило улыбнулась Гарри и обняла его. Значит, они не вместе? Они не встречаются? Просто брат и сестра! Внутри меня все ликовало. Сердце Гарри не занято, шанс есть…Но он никогда не узнает первым, что я люблю его…А пока…можно порадоваться!

И почти не контролируя себя от переизбытка чувств, я накинулась на Гарри и Эни с радостным воплем «Поздравляю!» Они поддержали мое безумие и тоже обняли…Черт, я чувствую руку Гарри на своей талии и от этого просто таю…Блин…Не просто будет держать свои чувства под контролем, но я это сделаю!

Приступ массового бешенства продолжался, и мы начали прыгать в обнимку. Даже Невилл и Луна, которые терпеть не могут буйные развлечения, присоединились к нашему бешенству. Пятеро подростков прыгали, визжали, хохотали и обнимались, как маленькие дети…Эх, надо было видеть лицо Гермионы, когда она открыла дверь, чтобы сообщить о скором прибытии в Хогвартс. Гермиона так и застыла с выпученными от шока глазами и шлепала губами, пытаясь что-то сказать, но как будто потеряла дар речи.

— А…а что здесь п…пп…происходит? — заикаясь, наконец сумела выдавить из себя бедная девушка.

Услышав посторонние звуки, мы прекратили прыгать, замолчали и с удивлением уставились на Гермиону. Лично я не ощущала у себя в голове никаких мыслей совсем, только какое-то дикое чувство радости. Гермиона нервно сглотнула. Наверно, решила, что попала в сумасшедший дом… Первой, как ни странно, опомнилась Луна.

— Гермиона, ты, наверно, не поняла, мы тут радуемся, — серьезно отчиталась Луна. — Просто Гарри нашел свою сестру, он счастлив, и …

— Гарри нашел сестру? — Гермиона прервала Луну и уставилась на Гарри округленными глазами. — И кто она? А как ты ее нашел?

Поттер довольно улыбнулся.

— Прошу любить и жаловать: Анна Лилиан Поттер, — указал Гарри на Эни, повергнув Гермиону в абсолютный шок. Да, не завидую я ей, ой как не завидую…В который раз повторяю: надо было видеть ее лицо…

— Значит, вы не…это…того? — с трудом пыталась сформулировать свои мысли самая умная ученица Хогвартса. Я все-таки не удержалась от смеха.

— Гермиона, не забывай, ты как-никак самая умная, пора бы и говорить научиться! — показала я язык подруге. Гермиона скорчила вредную рожицу. — Отвечаю на твой так и не заданный до конца вопрос: Гарри и Эни — брат с сестрой, они не встречаются, потому что это был бы бред! Понятно? — подмигнула я подружке.

— Умница, Джинни, краткость — сестра таланта, все понятно, — нежно похлопал по плечу меня Гарри. Или мне только показалось, что нежно…Неважно, в любом случае приятно…

Гермиона, наконец, пришла в себя, обняла Гарри и Энн. Мне пришлось отодвинуться от Поттера, чего делать ой как не хотелось…

— Кстати, ребята, забыла даже, зачем зашла, — неожиданно спохватилась Гермиона. — Мы прибываем, наденьте мантии и будьте готовы к выходу. Все, я дежурить дальше. И помахав рукой, она скрылась за дверью.

— Так, мальчики, выходим, мы переоденемся, — выпихнула Эни за дверь Гарри и Невилла. Я захихикала.

— Ань, чем тебе парни-то помешали? Ты в обычной маггловской одежде, надела мантию поверх — и дело с концом! — улыбнулась я.

— Я-то, между прочим, беспокоюсь, вон, за Луну, ей надо мантии менять! Я не такая эгоистка, как вы, мадам Джиневра Уизли! — поддразнила меня Энн. Вот сучка! И как мне это в ней нравится!

Переодевшись и впустив парней, мы начали болтать о какой-то дури, даже Луна со своими мозгошмыгами и всякой остальной ерундой была абсолютно « в тему». За такой «высокоинтеллектуальной» беседой мы и не заметили, как подъехали к Хогвартсу. Эни хотела посмотреть в окно, но я вытолкала ее в коридор… Пусть удивится позже, вид с улицы-то все равно лучше! Вот такая я вредная, не даю людям наслаждаться жизнью! Шучу, конечно, на самом деле я сущий ангел…

POV Эни

— Джинни, открой мне глаза! Дай , наконец, посмотреть где мы находимся! Ну, пожалуйста, я всю жизнь мечтала увидеть Хогвартс, — ныла я, пытаясь избавиться о цепких маленьких ладошек моей вредной рыжей подружки. — Джинни, будь человеком, а?

— Ладно, ладно, сейчас открою, только хватит ныть, — смилостивилась Джинни и убрала ладони от моего лица. Яркий солнечный свет ударил в глаза и на мгновение ослепил меня. Я поморгала, чтобы избавиться от частых желтых вспышек и спокойно взглянуть на обстановку вокруг себя. Как здесь красиво! Прозрачно-голубая гладь озера, сочно — зеленые кроны деревьев, чьи листья тихо перешептываются между собой…

— А где же Хог…? — начала было спрашивать я, но получила ответ на свой вопрос раньше, чем задала его. Немного вдали на холме возвышался средневековый замок. Его причудливая конструкция, башенки, похожие на игрушечные, сотни выступов и вырезов на его стенах поражали воображение. Острые шпили самых крупных башен стремились вверх, к солнцу, возникало ощущение, что замок сейчас взлетит и останется в небе, будет качаться на пушистых серебристых облаках. Каменные стены выглядели одновременно удивительно прочными и необыкновенно хрупкими…Волшебство! Увидев Хогвартс, я действительно почувствовала себя частью магического мира, таким сказочным и таинственным был этот замок.

— Дааааа, — завороженно прошептала я, — ради такого стоило потерпеть поганку вроде тебя, Джинни…

— Сама ты поганка, — съехидничала Джинни, но ее слова пролетели куда-то мимо меня, — Может, пойдем в замок, если ты, конечно, еще собираешься туда попасть?

Я недовольно фыркнула. Во-первых, эта рыжая вредина оторвала меня от созерцания такого чуда, а во-вторых, она задает ужасно глупые вопросы! Собираюсь ли я попасть в Хогвартс? Тупее и не придумаешь, неужели я скажу «нет»?!

Я молча развернулась и отправилась вслед за Джинни, к повозкам. В них были запряжены какие-то странные животные, то ли лошади, то ли драконы…Таких я никогда не видела: серебристая шкура, огромные глаза, похожие на хрустальные шары, снежно-белая грива…Волшебство продолжается! Не сводя глаз с этих необычных существ, я кое-как с помощью Гарри вскарабкалась в повозку. И все-таки, кто же они? И почему только я обращаю внимание на этих полулошадей?

— Гарри, — тихонько тронула я брата за рукав, — кто они?

— Это фестралы, — печально вздохнул брат. — Их видят не все, лишь те, кто был свидетелем смерти… А ты? Чью смерть видела ты? — немного помолчав, добавил он.

— Папину, — с трудом выдавила я. Огромный ком вплотную подступил к горлу; казалось, что еще секунда, и я разревусь на плече у Гарри. — Та ночь…я была еще совсем малышкой, но помню. Человек в черном плаще, вспышка зеленого света, и папа падает, медленно, как в кино…Я ползу к нему, пытаюсь докричаться, но он молчит…

Я крепко сжала зубы: плакать не буду, точно не буду. Я не слабая маленькая девочка, надо быть сильной. Гарри ласково приобнял меня за плечи.

— Прости, — шепнул он еле слышно, — не вспоминай, не мучай себя…

Я положила голову на плечо брату. Ему ведь тоже тяжело, очень тяжело. Но он держится, и я буду! Вместе легче …Господи, а если бы я не приехала в Хогвартс? Я бы не нашла его, Гарри…И что тогда? Нет, даже не буду думать! Я здесь, я рядом с братом…Жизнь налаживается!

— Эй, сестренка, мы приехали, просыпаемся! — бодрый голос Гарри вывел меня из раздумья, а его тычок в бок окончательно разбудил.

— Зачем же так орать, я все слышу! — недовольно пробурчала я. — Еще и тыкается! Ух, я покажу тебе, вредный старший братец, — ткнула Гарри в ответ. Он хитро прищурился.

— Таак, а это уже война, ну, держись!

Ой, сейчас что-то будет! Конечно, не успела я вылезти из повозки, как Гарри набросился на меня и начал бешено щекотать. С громким криком пытаясь увернуться от его неугомонных рук, я обежала несколько кругов около Джинни и, не найдя лучшего выхода, спряталась за спину подружки, крепко схватив ее за плечи.

— Джинни, он меня обижает! — притворилась я маленьким ребеночком, у которого отобрали любимую игрушку.

Джинни засмеялась и хищно уставилась на Гарри.

— Гарри, а ну-ка не шали! — погрозила пальчиком смеющаяся подруга. — Не приставай к бедной девочке, — ласково погладила она меня по головке.

Брат ухмыльнулся, и я заметила в его зеленых глазах озорной огонек.

— Хорошо, хорошо, так и быть, бедную девочку обижать не буду…Тогда, — Гарри в предвкушении потер ладонями, — держись, Джинни! Сама виновата…

Громкий визг подруги оглушил меня, а руки с ее плеч пришлось отдернуть, потому что эти самые плечи начали беспорядочно ерзать и извиваться, как и сама девушка. Гарри с явным садистским удовольствием щекотал Джинни в бока, подмышками, в шею, а та звонко голосила не то от испуга и щекотки, не то от счастья…На мгновение мне показалось, что Гарри и эта рыжеволосая ведьмочка встречаются уже не один миллион лет, так они смотрели друг на друга, такая идиллия царила между ними…Но мгновение закончилось. Эти двое резко прервали все веселье и с посерьезневшими лицами подошли ко мне. Испугались чувств, искры , пробежавшей между ними…

— Что, наигрались, ребятишки? — усмехнулась я, гладя на их раскрасневшиеся не то от щекотки, не то от смущения лица.

— Да уж, пора бы вспомнить, сколько нам лет, — улыбнулся Гарри, украдкой ткнув Джинни в бок.

— Ай, ну хватит, Гарри, у меня уже, наверно, все тело в синяках! — притворилась обиженной Джинни.

— Ай, ну хватит… — передразнил ее брат. — Какие мы нежные! И видя, что Джинни начинает обижаться по-настоящему, поспешно добавил : " Я ж вроде не больно щекотал-то…"

Джинни все еще стояла с надутыми губками, уперев кулаками в бока, но в глазах промелькнули задорные искорки. И все-таки она неравнодушна к Гарри, мне так кажется…

— Эй, вы там собираетесь вообще сегодня заходить? — раздался резкий грубоватый оклик.

Какой-то мужик с усыпанным морщинами лицом, которому он старался придать устрашающее выражение, грозно воззрился на нас.

— Мы еще и не последние! — ангельским голоском обратилась я к этому типу.

— Вон, аристократы едут! — язвительно прокомментировала Джинни, махнув в сторону приближающейся повозки.

Мужик как-то странно сморщился, но не подобрел.

— Хватит тут рассуждать! Мне какое дело, последние вы или нет, надоели визжать, заходите, быстрее… — подгонял он нас, размахивая руками во все стороны.

Мы с Джинни недовольно переглянулись, собираясь ответить этому злобному старикану, но неожиданно ставший разумным Гарри взял нас под руки и затащил внутрь школы.

— Не будем с ним ругаться, девочки, это же Филч, только зря время потеряем! Тем более, все наши уже ушли, да и с Малфоем встречаться как-то не тянет! — скривился словно от кислого лимона Гарри.

— Чтоб ты знал, наши все уже как полчаса назад ушли! — заметила Джинни . — А Малфой — это да…Никакого желания видеть его мерзкую белобрысую физиономию! Да, Ань? — вопросительно посмотрела на меня подруга.

Я притворилась, что меня одолел приступ кашля. Не хотелось высказываться насчет Малфоя…Хоть его подколы и раздражали, но…Это «но» я сформулировать четко не могла, но оно явно было.

— А почему вы так ненавидите этого Малфоя? — поинтересовалась я.

Теперь приступ кашля одолел Гарри.

— Понимаешь, он, как бы помягче выразиться…ммм…мерзавец, подлец и трусливый хорек, — пояснила Джинни. — И потом, Малфой — слизеринец, сам Мерлин велел с ним враждовать…

— Очень мягко ты его… — хмыкнула я. — Слизеринец? Это что, специальное магическое ругательство?

Гарри громко захохотал.

— Что-то вроде того. Это название факультета, на котором он учится. В Хогвартсе 4 факультета: Гриффиндор, туда попадают храбрые и чуточку сумасшедшие, дорожащие дружбой…в общем, как мы с Джинни, — улыбнулся Гарри. — Когтевран — для сообразительных умников, на Пуффендуй поступают не очень далекие, но терпеливые и добрые, ну а Слизерин — это сборище хитрых гадюк, стремящихся к власти. Издревле Гриффиндор и Слизерин враждуют, так уж повелось….И, кстати, почти все темные маги оканчивали именно Слизерин, даже Воландеморт…

— Фу, Гарри, не произноси при мне имени этого… — недовольно сморщилась я. — С факультетами все ясно, я уже слышала о них, вспомнила…

Я и правда воспроизвела в памяти разговор с Беллой. Она-то описывала Слизерин, как место для целеустремленных лидеров. Еще бы, сама ведь там училась!

— А от кого слышала-то? — спросила Джинни.

— Да так, долгая история, — уклонилась я от ответа. Что-то мне подсказывало, что рассказ о Белле явно затянется.

— Проходим в Большой Зал! Все проходим в Большой Зал! — услышали мы громкий бас. Я оглянулась: у дверей в Большой Зал стоял великан с густой растрепанной бородой и курчавыми черными волосами. Он добродушно улыбался и изредка почесывал свою пышную шевелюру.

— Хагрид! — радостно воскликнул Гарри и рванулся навстречу великану, пробираясь сквозь толпу входящих в Большой Зал.

— Смотри, видишь женщину с забранными в пучок волосами в строгом черном платье? — быстро начала объяснять мне Джинни. Видимо, она тоже горела желанием пообщаться с Хагридом. Я кивнула. — Это профессор МакГонагалл. Тебе к ней, пройдешь распределение. Ну, все, я побежала, удачи! Уверена, ты попадешь на Гриффиндор, — подмигнула она и, взмахнув рыжими локонами, убежала вслед за Гарри.

Я решительно направилась к той женщине. Она выглядела строго и серьезно, но добрые заботливые глаза и изредка появляющаяся на лице мягкая улыбка выдавали ее истинный характер. Но вдруг мою уверенность сбили дети, нахлынувшие не-пойми откуда. Они с громким хохотом, визгом и другими звуками бежали навстречу профессору МакГонагалл. Я бы, наверно, утонула в этом море ребятишек, если бычья-то сильная рука не выдернула меня из визжащего потока.

— Жива, Поттер? — усмехнулись уже знакомые серые глаза. Тьфу ты, опять Малфой!

— Не надейся, Малфой, умру я еще не скоро! — съязвила я и, резко развернувшись, наткнулась на другие глаза, карие. Глаза явно улыбались, как и чернокожий парень, которому они принадлежали.

— Куда торопишься, красавица? А познакомиться? — изобразил обиду он.

Я усмехнулась. Да со мной уже в коридорах знакомятся! Популярность, черт возьми…

— Эни Поттер, — подала я руку. Парень не испугался фамилии, как Малфой в первый раз, он обходительно коснулся губами моей кожи.

— Очень приятно, Блейз Забини, — обаятельно улыбнулся парень. — Кстати, у тебя удивительно красивые глаза.

— Я знаю, — небрежно пожала я плечами. — Если ты думаешь, что я наивная дурочка и поведусь на твои комплименты, ты глубоко ошибаешься. Ты ведь местный бабник, да? — подмигнула я Блейзу.

Он усмехнулся, но было видно, что я его немного расстроила.

— Нет, я не бабник, а ценитель женской красоты, — пафосно сообщил Забини. Малфой с трудом удержался от хохота.

— Ценитель так ценитель, мою красоту оценил? Молодец, теперь выбери себе другую жертву, — обаятельно улыбнулась я.

— А я думал, ты скажешь: « Молодец, возьми с полки пирожок!», — съехидничал Малфой.

— Что, фразочка в душу запала? Я уж думала, ты не запомнишь, а ты умнее оказался. Молодец, Малфой, возьми с полки пирожок! — ухмыльнулась я, — Чао, Блейз!

И помахав чернокожему ловеласу, я оставила парней одних в центре коридора. А где же МакГонагалл? Я тревожно огляделась по сторонам. Фуууу, вот она! Заметив женщину в строгом платье, почти заходившую в зал, я со всех ног устремилась к ней.

— Профессор МакГонагалл, подождите! — звонко закричала я и прибавила шаг, насколько позволяли мои каблуки. Слава Богу, она услышала и с явно недовольным лицом остановилась у самых дверей Большого зала.

— Поттер, да? Опаздываешь! — укоризненно покачала головой МакГонагалл.

— Извините, профессор, а откуда вы узнали, что я Поттер? — запыхавшимся голосом выпалила я.

— Во-первых, ты единственная из старшекурсников, кто должен был ко мне подойти, — улыбнулась женщина. — Ну, а во-вторых, ты очень похожа на мать, Анна.

К горлу снова подступил ком.

-Пойдемте, профессор, а то уже все заждались, — сменила я тему, чтобы ненароком не расплакаться.

МакГонагалл заметила мое замешательство и , слегка погрустнев, зашла в зал, жестов позвав меня за собой.

Переступив порог Большого Зала, я замерла с широко раскрытыми от удивления глазами. Огромное помещение было наполнено детьми. Некоторые уже сидели за необычайно длинными столами и увлеченно о чем-то разговаривали, другие стояли около столов и с обеспокоенным видом искали друзей. На возвышении сидели преподаватели: старик с длинной белой бородой, в остроконечной шляпе и в очках формы полумесяца (он напомнил мне доброго волшебника из детских сказок), женщина с немного растрепанными короткими серыми волосами и очень хищным, но не злым взглядом, другая женщина с прической примерно, как у Хагрида, в круглых очках с толстенными линзами и черной оправой, мужчина с черными сальными волосами…стоп, не может быть! Снейп! Это же Снейп, я видела его, Белла встречалась с ним при мне пару раз. Он же пожиратель! Как Снейп может преподавать в Хогвартсе? Я потрясла головой и поморгала, но Снейп не исчез. Он все так же безмолвно сидел в самом конце преподавательского стола, осматривая Большой Зал своим жестким, пронизывающим душу взглядом.

Отвлекшись от разглядывания профессоров, я обнаружила, что церемония распределения уже началась, а я еще не на сцене. Осторожно, стараясь не стучать каблуками об пол, я аккуратно пробралась к сцене и встала среди детей лет десяти-одиннадцати. Спасибо моему невысокому росту, я среди них не очень–то выделялась. Но, видимо, отличие все-таки было, потому что по залу пронесся легкий смешок. Я начала волноваться. Никогда раньше не боялась сцены, но сейчас…по телу пробежали предательские мурашки, а сердце глухо отбивало чечетку.

— Девочка, а у тебя фамилия на какую букву? — аккуратно дернула меня за мантию какая-то девчушка. Я вздрогнула от неожиданности.

— На «П», а что? — дрожащим от волнения голосом ответила я.

— Значит, ты следующая, сейчас уже на «О» вызывают, — улыбнулось это милое создание. — Да ты не бойся, все будет хорошо.

Дожила, дети уже успокаивают! По идее, это я должна в них уверенность вселять, а не они в меня.

— Поттер, Анна! — эхом разнесся по залу твердый голос профессора МакГонагалл. За столами начали перешептываться, активно жестикулируя и показывая на меня пальцами. Я на несгибаемых от волнения ногах, с одной мыслью, как бы не упасть со сцены и не сломать каблук, доковыляла до стула и боязливо присела. И тут мне на голову опустили какой-то головной убор.

— Так, так, так… — скрипучим голосом заговорил этот головной убор. Я чуть не сошла с ума от страха. О говорящих шапках меня не предупреждали! — Да не бойся ты, что я тебя, съем что ли? Ты ведь у нас Поттер, да? — Я аккуратно кивнула головой. — Ничего интересного. Я, конечно, могу предложить тебе выбор между Гриффиндором и Слизерином, как уже предлагала твоему братцу…Нет, это бесполезно. Гриффиндор! — громко выкрикнул головной убор.

Зал, а особенно ближний к сцене стол, разразился бурными аплодисментами. Я облегченно выдохнула и, отыскав в толпе народу Джинни и Гарри, направилась прямиком к ним.

— Поздравляю, подруга! — накинулось на меня маленькое рыжее чудовище. — Я же говорила, что ты будешь на Гриффиндоре.

— Да и я не сомневался, — лучисто улыбнулся Гарри.

— Эни, я очень рада, что ты теперь с нами на факультете, — пафосно продекламировала Гермиона.

— Спасибо, друзья, — растрогалась я.

— Рон, сделай лицо попроще, что ты на Эни уставился? — подколола брата Джинни.

Рон и, правда, сидел прямо напротив меня с полураскрытым ртом и округленными глазами.

— Я…это…в шоке, — выдавил, наконец, он из себя. — Ты и Гарри…сестра и брат? Круто!

— Ты только что узнал об этом? — рассмеялся Гарри. — Да, дружище, отстал от жизни!

Рон смущенно покраснел.

— Да ладно, лучше поздно, чем никогда, — решила я заступиться за бедного парня. — А что мне такое на голову надевали, а? — обратилась я к Гарри. Но ответила вместо него Гермиона, видимо, как самая быстросоображающая.

— Это распределяющая шляпа, принадлежавшая когда-то Годрику Гриффиндору, одному из основателей Хогвартса. Однажды он заколдовал свою шляпу, наделив её умением распознавать черты характера, взвешивать все «за» и «против», и направлять ученика на тот факультет, где его характер раскроется в полной мере. С тех пор Шляпа каждый год, в первый же день, говорит новичкам, на каком факультете они будут учиться. В остальное время Распределяющая шляпа находится в кабинете директора, поэтому она обычно в курсе многих событий, происходящих в волшебном мире. В начале каждого учебного года, после распределения, шляпа поет песню об истории основания «Хогвартса» (каждый раз новую), о тех качествах, которые требовали от своих факультетов Основатели, о своей роли в распределении… Но если над школой нависает опасность, она поёт нечто иное, она предостерегает учеников, и говорит всегда одно и то же: объединитесь, забудьте о своём разделении на факультеты, будьте пальцами одной руки, точнее — одного кулака, что-то в этом роде, — закончила свой рассказ Гермиона.

— Ну, ты даешь, — восхищенно пробормотал Рон. — Я такого до сегодняшнего дня не знал, хоть уже шестой год тут учусь.

— Рон, учишься — это громко сказано, скорее, бестолково проводишь время, — усмехнулась Джинни.

— Можно подумать, ты тут самая умная и всегда учишься, — проворчал обиженный Рон. — С парнями романы крутит, а меня еще упрекает!

— Вы еще подеритесь, — попыталась я утихомирить брата с сестрой. Но перепалка продолжалась.

— Да ты еще мне скажи, как жить! Без тебя разберусь!

— Ведешь себя, как не знаю кто, смотреть стыдно!

— Как кто это я себя веду? А? Говори, подлый брат! — кипятилась Джинни.

Гермиона удрученно вздохнула.

— Не обращай внимания, — повернулась она ко мне. — Это постоянное явление. Эй, может, вы все-таки перестанете собачиться и послушаете Дамблдора? — рявкнула она в сторону Джинни и Рона. Эффект не заставил себя ждать, воцарилась тишина.

Дамблдор, тот самый добрый волшебник из детской сказки, говорил что-то долго и напевно, я особо не вслушивалась, просто наслаждалась моментом. Хогвартс, волшебная атмосфера, рядом любимый брат и ставшая уже незаменимой подруга…Вот и не верь, что мечты сбываются! Никогда не думала, что в жизни повезет. Смерть родителей, жизнь, а вернее даже выживание в детдоме, Белла со своим темным лордом…вечная борьба! А тут такое волшебство! Хотя Беллу я не виню ни в чем, я ей очень благодарна, благодарна за все, в первую очередь за свою жизнь, за то , что она — эта самая жизнь у меня есть…А остальное уже неважно, по крайней мере сейчас!

— А теперь ужин! — бодро провозгласил Дамблдор, и на столах неизвестно откуда появилось огромное количество еды. Жареная курица, пудинг, печеные яблоки, картошка с какими-то приправами, пирожные, соки…

— А вы каждый день так едите? — поинтересовалась я у Гермионы, которая с наслаждением разглядывала клубничный пудинг.

— Ну… так не каждый день, но на недостаток еды не жалуемся, если только Рон… — подмигнула она, кивнув в сторону уплетающего куриную ножку Рона. Я тихонько рассмеялась.

— Кстати, Эни, держи расписание, — протянула мне листок Гермиона. — Завтра первый урок — Зельеварение.

Рон чуть не подавился курицей.

— Кошмар, — возмущенно протянул он, — первый урок в году, и сразу же Зелье! Издеваются!А оно случаем не сдвоенное?

-Рон, сколько можно тебе повторять, теперь сдвоенных уроков не будет! — закатила глаза Гермиона. — На Зелье, например, завтра придут те, кто выбрал этот предмет для дальнейшего обучения, факультет значения не имеет!

Я пробежала глазами завтрашнее расписание. Зельеварение, травология, история магии, прорицания и защита от темных сил. Не очень-то впечатляет, хотя я абсолютно не представляю, чем занимаются на всех этих предметах. Единственное, что мне понравилось — это защита от темных сил. Там, наверно, потребуется знание заклинаний, а только с ними я и знакома. Вздохнув из-за завтрашних уроков, я запрятала расписание поглубже в сумку, чтобы не напоминало о неприятных вещах.

— Гермиона, а жить я где буду? — обратилась я к старосте.

— Жить? — почесала голову Гермиона, пытаясь вспомнить нужную информацию, — а, точно! Тебя поселили с пятикурсницами, потому что с больше мест нет. Ты будешь жить с Джинни, Демельзой Роббинс и Ромильдой Вейн.

Я просияла: с Джинни в одной комнате — это же просто замечательно!!!! Подруга , видимо, разделяла мою радость.

— Зажжем, Эни? — подмигнула мне рыжеволосая ведьмочка. — И обязательно поприкалываемся над Вейн: она строит из себя такую королеву…пафоса больше, чем у Малфоя!

— Больше, чем у Малфоя бывает? Я в шоке! — недоверчиво улыбнулся Гарри.

Что-то екнуло внутри при упоминании фамилии блондина. Я осмотрела Большой Зал поверх головы Гермионы. Где же он? Не понимая, зачем, я искала в толпе учеников его серые глаза. Не хватало только влюбиться, Поттер! Да еще и в подлеца и мерзавца, которого ненавидит весь твой факультет, включая родного брата! Прочитав себе такую маленькую лекцию, я уже почти прекратила поиски, но неожиданно нашла…наткнулась на серые огоньки…Они горели в другом конце зала, горели не то с тоской, не то с непонятной заботой. Сердце пустилось в пляс, я отвела взгляд, чтобы окончательно не потерять над собой контроль. Первый день знаю его, но что со мной делают эти глаза?

— Может, пойдем, Джинни, ты мне комнату покажешь, поболтаем? — выскочила я из-за стола, пытаясь сбежать от этих глаз, его глаз…

Джинни недоуменно уставилась на меня, но, видимо, разглядев в моих глазах невидимую мольбу, поднялась на ноги тоже.

— Все для тебя, дорогуша, — улыбнулась подруга. Боже, как я ей благодарна! — Народ, я пошла подрабатывать экскурсоводом по Хогвартсу! Увидимся! — мазнула Джинни рукой в сторону ребят и, взяв меня за руку, направилась к выходу.

— Эни, что–то случилось? К чему такая спешка? Мы бы могли еще посидеть… — мечтательно протянула Джинни, бросая прощальный взгляд куда-то в сторону Гарри, по крайней мере, мне так показалось…

— Да нет, все в порядке, просто захотелось побыстрее комнату посмотреть, и вообще я что-то устала, столько впечатлений… — соврала я. Джинни недоверчиво заглянула мне в глаза, но не найдя там признаков лжи, ухмыльнулась.

— Ну-ну, устала…Ладно, так и быть, поверю. Но я чувствую, что ты что-то скрываешь…Захочешь — сама расскажешь, не буду пытать. А теперь — марш в комнату! — шутливо подтолкнула меня Джинни к выходу из Большого Зала.

* * *

POV Драко

— Что, Драко, начинаем поиск новых девочек, а? — задорно подмигнул мне Блейз, при этом неприятно толкнув локтем в бок.

— Забини, у тебя на уме один женский пол и хватит толкаться! — недовольно процедил я. Мало того, что этот ловелас в поезде мне все уши прожужжал о девочках, так он еще и сейчас продолжает этим заниматься!

— Не будь нудным, Драко! Неужели тебе самому не хочется поразвлечься? Привет, красотка! — небрежно кинул Блейз в сторону пробегавшей девчонки со смешными белокурыми кудряшками. Я усмехнулся.

— Ты малолетками особо не увлекайся, с ними проблем не оберешься…А насчет развлечься? Нет, Забини, у меня пока отсутствует желание соблазнять оставшихся экземпляров женской половины Хогвартса!

Блейз напустил на лицо маску недовольства. Пусть делает, что хочет, меня сейчас абсолютно к девушкам не тянет! Да и новеньких совсем не осталось…Кстати, о новеньких…

— Забини, ты все еще хочешь с кем-нибудь познакомиться? — подмигнул я другу. Блейз заметно оживился. — Смотри, видишь девчонку, которая с потерянным видом стоит в гуще детей? — Лицо Забини стало похоже на морду кота, объевшегося сметаны. — Это Поттер, сестра нашего Избранного, — пренебрежительно скривился я при воспоминании об этом герое. Но выражение физиономии Блейза, как ни странно, не изменилось.

— Мне плевать, чья она сестра, хоть самого Воландеморта. А с такой красоткой обязательно нужно познакомиться, — смакуя каждое слово, проговорил Забини.

— Это я сейчас организую, — ухмыльнулся я. Не знаю, зачем отдал эту Поттер на растерзание ловеласу Блейзу. Почему-то внутри я был абсолютно уверен, что она его пошлет куда подальше. Эта девчонка не из тех, кто ведется на дешевые комплименты Забини…Хотя, с чего я взял?

Небрежной походкой я двинулся к тому месту, где стояла в полном шоке от нахлынувших детей Поттер. В ее зеленых глазах сквозила смесь растерянности и уверенности. Если бы не шикарные золотистые волосы, сложно было бы разглядеть ее среди первокурсников: ростиком девушку природа явно обделила.

Насладившись внешностью Поттер, я резко вошел в толпу детей и, крепко схватив девушку за руку, выдернул ее из кучи орущих первокурсников. Она явно не ожидала такого поворота событий. Девушка с благодарностью и немного испуганно уставилась мне в глаза. Черт, зачем она это делает? Ведьминский огонек в ее изумрудно-зеленых глазах медленно прожигал во мне дыру. Сердце забилось чаще…Надо срочно что-то менять!

— Жива, Поттер? — выдал я первую фразу, пришедшую в голову, стараясь придать своему голосу как можно более насмешливую интонацию. Девушка перевела взгляд на мое лицо, недовольно фыркнула.

— Не надейся, Малфой, умру я еще не скоро! — язвительно постаралась ответить она. Браво, Поттер, не поддаешься на насмешки!

Девушка, видимо, не собиралась долго наслаждаться моим обществом и уже было развернулась, чтобы уйти, но тут в игру вступил Забини. Он целенаправленно смотрел в ее глаза , сохраняя при этом абсолютно невозмутимый вид.

— Куда торопишься, красавица? А познакомиться? — обиженным тоном пропел Блейз. Я усмехнулся: какой актер пропадает! Хотя способ мог бы выбрать и пооригинальнее, фраза — банальнее не придумаешь. Он бы еще спросил, сколько времени!

Поттер представилась, специально выделив голосом свою фамилию. Ха, это камень явно в мой огород. Тогда, еще в Косой аллее я ужасно отреагировал на то, что она сестра нашего героя. А по большому счету, что в этом такого? Ну Поттер она и что дальше?

Я не вслушивался в их разговор с Забини, просто разглядывал ее волосы, волнами струящиеся по спине. На секунду хотелось зарыться лицом в этой гриве, ощутить их запах, перебрать пальцами золотые локоны…Я мысленно остановил себя: с какой стати у меня вообще такие мысли возникают, да и еще и по отношению к потттеровской сестренке? Надо лучше послушать, как там Забини собрался ее покорять.

— Ты ведь местный бабник, да? — игриво поинтересовалась Поттер. В точку, молодец!

Блейз немного изменился в лице, но большее себе не позволил. Умение сохранять маску — великое искусство!

— Я не бабник, а ценитель женской красоты, — пафосно сообщил Забини. Я еле-еле удержался, чтобы не упасть от смеха прямо здесь, в коридоре. Ценитель нашелся, надо же было такое сказать! Поттер тоже усмехнулась, я чувствовал это, даже представил, как изменилось ее лицо.

— Ценитель так ценитель, мою красоту оценил? Молодец, теперь выбери себе другую жертву, — ласково отшила Забини девушка. Я так и знал! Внутри меня что-то издало победный крик, а настроение поднялось на отметку «Выше ожидаемого».

— А я думал, ты скажешь: « Молодец, возьми с полки пирожок!», — неожиданно для самого себя ляпнул я. Черт, сказал какую-то глупость! Поттер с обаятельнейшей улыбкой повернулась ко мне. Опять ее глаза!

— Что, фразочка в душу запала? Я уж думала, ты не запомнишь, а ты умнее оказался. Молодец, Малфой, возьми с полки пирожок! — съязвила она. — Чао, Блейз! — махнула девушка рукой в сторону ловеласа-неудачника и гордо удалилась. Я даже не сказал ничего ей в ответ!

Забини мечтательно закатил глаза.

— Шикарная девушка, правда, Драко? — улыбнулся Блейз. — Независимая, умная, острая на язык, красивая… И не скажешь, что эта Эни — сестра нашего золотого мальчика!

— К чему эта россыпь комплиментов, Забини? — недоверчиво спросил я.

— Надо ее завоевать! — решительно потер ладонями Блейз, — такая девушка в моей коллекции!

Я неожиданно почувствовал, что готов убить друга, если он хоть пальцем прикоснется к Поттер.

— Не смей, Забини, — прошипел я. Блейз недоуменно посмотрел на меня. — Только попробуй завоевать ее для своей коллекции, я тогда…не знаю, что с тобой сделаю! Что со мной творится? Я готов разругаться с другом ради какой-то непонятной девушки, которую знаю–то первый день!

— Малфой, ты с ума сошел? Совсем с катушек съехал? Думаешь, ты сможешь мне запретить встречаться с теми, с кем я хочу? — презрительно бросил Забини.

— Она же тебя отшила, дружок, — зло усмехнулся я. — Ты ей не нужен, слышишь, не нужен! И потом, она не такая, как другие, не растает от того, что ты будешь качественно строить ей глазки и забрасывать комплиментами! Только подойди к ней, Забини! Все, разговор окончен! — рявкнул я и , не дожидаясь ответа, быстро направился в Большой Зал.

Сердце бешено билось, в душе горел какой-то дьявольский огонь, я был зол на себя, на Забини, на Поттер, на весь мир…Куда делись и моя железная выдержка, и маска равнодушия? Какого черта я позволяю себе такое поведение, не контролирую свои эмоции, нахлынувшие непонятно откуда?!

— Подвинься, Гойл, — огрызнулся я в сторону Гойла, развалившегося чуть ли не на всю скамью.

Тот испуганно поднял на меня глаза и поспешил сделать движение своим кабаньим тельцем, чтобы уступить место. Я рухнул на скамью и, поставив локти на стол, обхватил голову руками. Надо срочно успокоиться! Потерев пальцами виски и глубоко вдохнув воздух, я оторвал лицо от ладоней. А вот и Забини, он в бешенстве, я чувствую…Но Блейз себя контролирует, не то что я…Чему только родители столько лет учили!

— Драко, что-то случилось? — ласково спросила Панси. Еще ее не хватало для полного счастья!

— Нет, все прекрасно, тебе показалось, — ледяным тоном отрезал я, даже не поворачиваясь в ее сторону.

Забини сел рядом со мной, странно…Но разговор заводить он явно не собирался. Ну и плевать! Не очень-то и хотелось!

Началось распределение. Обычно в такие моменты я весело трепался с Забини, обсуждая первокурсников, их смешное волнение. Но сегодня церемония проходила в абсолютной тишине, только Панси о чем-то шепталась с Миллисентой. Стоит помириться с Блейзом…Нет, первым я не заговорю никогда! Не в моих правилах. Чертовы правила!

— Поттер, Анна! — разрезал тишину голос МакГонагалл.

На меня словно вылили ведро холодной воды. К стулу подошла она, Эни, на губах играла слабая улыбка, шаги робкие, неуверенные…Я наслаждался каждым ее шагом, каждым движением, вот она неловко поправила волосы, аккуратно села на стул…Смешно прикрыла глаза, когда на голову надели шляпу…А вдруг на Слизерин? Я, казалось, ничего так в жизни не желал, как того, чтобы шляпа громко выкрикнула сейчас: «Слизерин!»

— Гриффиндор!

Стол красно-золотых разразился бурными аплодисментами. Внутри меня что-то оборвалось….Мечты не сбываются, никогда! Во всяком случае мои мечты…Настроение мгновенно ухудшилось. А почему я должен грустить из-за какой-то девчонки, которую толком и не знаю? Не будет этого!

— Забини, обиделся? — попытался придать голосу небрежность я.

— Нет, ты что, все отлично! — фыркнул Блейз. — За исключением того, что ты на меня наорал ни за что, и мы чуть не избили друг друга из-за какой-то девчонки!

— Какой девчонки? — влезла Паркинсон.

— Не беспокойся, не из-за тебя! — выплюнул я слова в ее сторону. — Блейз, забудь, я не со зла, просто что-то нашло.

Забини нехотя развернулся в мою сторону.

— Ладно, так и быть, забыл, — кисло улыбнулся он. — Ну, теперь-то ты разрешаешь мне ухаживать за этой Поттер?

— Нет! — почти выкрикнул я, но быстро подкорректировал тон, — нет, слушай, это было бы не совсем интересно…Слушай, Блейз, поспорим, что ты не сможешь соблазнить, например… — я осмотрел Большой Зал и наткнулся на растрепанную каштановую шевелюру, — Грейнджер!

Забини сморщился.

— Грейнджер? Она же заучка, ее, по-моему, парни вообще не интересуют! Может, кого-нибудь другого? — с надеждой заглянул он мне в глаза. Я усмехнулся: нет уж, дружок!

— Кто не рискует, тот не пьет огневиски! — подмигнул я приунывшему другу. — Слушай, а тебя не волнует то, что она грязнокровка, еще и с Гриффиндора?

— Это все предрассудки, какая разница, кто она — грязнокровка или нет? Нет, это меня не волнует! — отрезал Забини. — На что спорим? И сколько у меня времени?

— Ммм…У тебя два месяца, на вечеринку в честь Хэллоуина ты должен идти с ней! А спорим? Давай, если ты добьешься Грейнджер, в чем я очень сомневаюсь, то с меня 500 галеонов, — Забини удивленно вытаращил глаза. — Ну а если ты не сможешь, то должен мне самую новую метлу, — хитро прищурился я.

— Я согласен, — кивнул Блейз. — Грейнджер будет моей.

— Посмотрим, друг, — ухмыльнулся я, представляя, насколько сложной будет задача покорения этой гриффиндорской ботанички.

Забини сосредоточенно смотрел перед собой, видимо, уже начал обдумывать план обольщения. Я мысленно похвалил себя. В принципе, мне было абсолютно все равно, на что спорить, важен был сам факт. Забини теперь не будет засматриваться на Поттер. А это хорошо. Чем? Я и сам не знаю, просто хорошо. Предложить Блейзу 500 галеонов — это риск, большие деньги, но на них он точно стал бы спорить, он обожает материальные богатства. Тем более, я уверен, что Грейнджер ни в жизни не согласится с ним встречаться. А если это вдруг и произойдет…Посмотрим!

— Кстати, Забини, никакого Империо и других простительных и непростительных заклинаний! Все своими руками! — похлопал я Блейза по плечу.

Он помрачнел: значит, уже просчитывал нечестные пути. Нет, сделка так сделка! Никакого мошенничества!

Я осмотрел Большой Зал. Все со звериным желанием набросились на еду, а мне совсем не хотелось ничего…Вдруг я поймал на себе взгляд…Пронзительный взгляд до боли знакомых зеленых глаз…Сил посмотреть в другую сторону не было. Я сидел, как беспомощный младенец и прожигал взглядом ее…Но она отвела глаза, не выдержала…Как же я ее понимаю! Поттер, что же ты со мной делаешь? Надо срочно прекращать это, срочно…

Ночь. Темная, тихая, мрачная. Ни души, даже животные и птицы, кажется, исчезли. Силуэт старинного родового поместья темнеет среди раскинувшихся ветвей деревьев. Все словно вымерло. И вдруг хлопок!

На крыльце поместья внезапно, как будто возникнув из воздуха, появилась фигура человека. Черная мантия скрывала тело от посторонних глаз, а капюшон бросал тень на лицо. Шаг, скрип открывающейся двери, щелчок, тишина… Безмолвие снова захватило окрестности Малфой-мэнора.

Оказавшись внутри поместья, человек, нарушивший тишину, изящными бледными пальцами плавно спустил с головы капюшон. Ядовито-черные волосы обрамляли почти прозрачное лицо, огромные, не менее черные глаза таинственно, но с оттенком жесткости блестели из-под густых ресниц, а и без того узкие нежно-алые губы были сжаты в одну тонкую полоску. Поза напряженная, движения сдержанные, не резкие, но уверенные. Снова скрип открывающейся двери. Яркий свет ударил в глаза, но вошедшая не посмела зажмуриться…

— Мой Лорд, — почтительно наклонила голову Белла в знак приветствия.

Воландеморт презрительно сощурился, разглядывая одну из своих самых преданных подданных.

— Мне пришлось долго ждать тебя, Белла, а ты же знаешь, как я не люблю ожидание! — скрипящим голосом произнес маг.

Белла наклонилась еще ниже.

— Простите, мой Лорд, обстоятельства вынудили.

— Неужели есть дела важнее, чем встреча со мной? — удивленно приподнял остаток бровей Воландеморт. — Жаль, а я был о тебе лучшего мнения…Кстати, о тебе. — Белла медленно выпрямилась и одарила лорда своим жестким, но необыкновенно преданным взглядом. — Ты обещала, 16 лет назад, воспитать дочь Поттеров и сделать ее пожирательницей смерти, так? — спокойным голосом поинтересовался Воландеморт.

Белла сдержанно кивнула.

— Тогда мой следующий вопрос, — мягко начал маг, но внезапно перешел на ужасающий крик, — зачем ты отправила ее в Хогвартс???

Стекла в гостином зале Малфой-мэнора зазвенели, на лице Беллы не дрогнул ни один мускул.

— В Хогвартсе Анна улучшит свою магическую подготовку, и потом, она так хотела учиться в этой школе…

— Круцио! — эхом отразилось от стен зала заклинание Воландеморта.

Белла еле слышно упала на пол, корчась в невыносимых муках. Ни звука не сорвалось с ее плотно сжатых губ.

— Она так хотела…Зачем ты поощряешь ее слабости? Она должна быть сильной, следовать желаниям — глупо! Круцио! — зверствовал Воландеморт, продолжая истязать Беллатрикс. —Как ты собираешься теперь возвращать ее? Как? — с яростью в голосе крикнул маг, отводя палочку от беспомощно лежащей на холодном мраморном полу женщины.

Белла медленно села на корточки. Выпрямилась в полный рост. По подбородку тоненькой струйкой стекала кровь из прокушенной губы. Руки немного дрожали.

— Она вернется сама, я гарантирую, — слабо улыбнулась Белла. — А если вдруг не захочет, я привлеку младшего Малфоя. Заодно пройдет проверку на пригодность.

Воландеморт задумался, сосредоточенно потирая костяшки пальцев.

— Белла, эта девчонка на твоей совести. Если ее не будет здесь через неделю после Рождества, я, …конечно, не убью тебя, но заплатишь ты сполна! — усмехнулся темный маг, озлобленно сверкнув узкими щелочками-глазами. — А теперь, вон отсюда! И позови мне Люциуса, он ждет за дверью!

Белла низко поклонилась и тенью выскользнула из зала.

— Люциус, Лорд ждет тебя, — процедила женщина, вытирая рукавом мантии кровь, успевшую добраться до шеи.

— Что, опять провинилась? — ухмыльнулся блондин с острым лицом и холодными, словно лед, глазами. — Аккуратнее, а то ведь все случается, перестанешь быть любимицей…

— Заткнись! — рявкнула Белла. — И не заставляй его ждать. А то ведь, как ты говоришь, все случается…

Люциус кинул на Беллатрикс пренебрежительный взгляд и скрылся за дверью. Та лишь возмущенно фыркнула и, легким движением рук поправив волосы, твердой походкой направилась к сестре.

Нарцисса молча сидела у камина, завороженно глядя на языки пламени. Издали она была похожа на статую, холодную и неподвижную. Огонь отражался в прозрачно-голубых глазах, как в глади чистейшего озера. Молочно-белые волосы ниспадали на идеально ровную спину.

— Цисси, ты здесь?

Нарцисса резко развернулась на короткий оклик сестры.

— Да, Белла, проходи, — жестом указала женщина на свободное место.

Беллатрикс вихрем пронеслась по комнате и буквально упала в кресло рядом с Нарциссой. Сестра встревожено осмотрела измученное лицо Беллы. Взгляд Цисси остановился на запекшейся крови на губе.

— Белла, опять? — заглянула сестре в глаза женщина. Беллатрикс ничего не ответила, лишь плотнее сжала зубы.

— Цисси, это мои проблемы, — процедила она. — Я пришла поговорить о Драко.

Нарцисса тяжело вздохнула.

— А я-то понадеялась, что ты просто в гости заглянула, сестренка, — с горечью в голосе произнесла женщина. — Ну, да ладно, что с Драко?

— Пока ничего, но ты же знаешь планы Темного Лорда насчет твоего сына, — многозначительно посмотрела на сестру Белла. Нарцисса с трудом удержалась от слез. — В общем, он должен пройти проверку.

— Какую еще проверку? Только не говори, что это убийство, — взмолилась Нарцисса.

— Расслабься, рано еще для убийств, — усмехнулась Беллатрикс. — Дело пустяковое: привезти в Малфой-Мэнор одну девчонку к указанному сроку. Помнишь, я тебе говорила, дочку Поттеров…

При упоминании об Анне голос Беллы еле заметно дрогнул, а взгляд потускнел.

— Я помню… — пробормотала Нарцисса. — А Драко…это обязательно?

— Что ты имеешь в виду? Проверку? — непонимающе взглянула на сестру Белла.

— Нет, чтобы он стал одним из вас, — прошептала Нарцисса. Прозрачные капли слез пробежали по ее щекам. — Может быть, не надо?

— Нет, Цисси, это обязательно! Ты должна гордиться! — жестко отрезала Белла. — Видишь, и я свою дочь… — Она осеклась. — В общем, ты поняла.

— Эта Поттер не твоя дочь, не лишай ее нормальной жизни, ты не имеешь права, — попыталась образумить сестру Нарцисса.

— Цисси, она обязана жизнью, этой самой жизнью мне, и потом, ты считаешь, я живу не нормально? — начала злиться Беллатрикс.

Увидев сумасшедший огонек в темных глазах сестры, Нарцисса сдалась. Внушить ей что-то невозможно…

— Хорошо, я напишу Драко завтра, он прибудет, как только сможет, — смирилась женщина, незаметным движением смахнув непослушную слезинку. — Поживи пока у нас.

— Конечно, поживу, но только до разговора с твоим сыном, а потом, извини, дела, — выдавила улыбку Белла.

Но выражение лица от этого не смягчилось, а только жутко исказилось. Нарцисса окинула взглядом когда-то живую и веселую Беллу. Что осталось от той девчонки? Только имя. Шрамы и синяки под глазами изуродовали красивое лицо, железные нотки в голосе стали постоянной интонацией, а эти изящные руки одним взмахом палочки убили и измучили столько людей…Нарцисса вздохнула и громко хлопнула в ладоши.

— Элли! — Голос миссис Малфой предательски дрогнул. Но маска, вовремя надетая на лицо, скрыла эмоции от сестры. — Проводи миссис Лестрейндж в ее комнату.

Появившаяся сразу же с хлопком хозяйки эльфийка покорно кивнула и услужливо пригласила Беллу пройти за собой.

— Спокойной ночи, сестренка, — попрощалась Беллатрикс.

Нарцисса лишь слабо улыбнулась в ответ. Спокойная ночь ей вряд ли грозила: Люциуса опять вызвал темный Лорд…

POV Эни

Танцпол, светомузыка, прожектора, за колонками — мой любимый ди-джей, в клубе жарко…Я погружена в музыку, целиком и полностью, не видя ничего вокруг себя, танцую, как в последний раз…По телу блестящими капельками течет пот, сейчас бы воды…Вдруг в меня ударяет мощная ледяная струя! Долгожданная вода, освежает…Но вот мне уже становится холодно, а поток воды все не прекращается…Да сколько можно! Я пытаюсь убежать…И просыпаюсь!

Резко открыв глаза, я увидела смеющуюся Джинни, держащую палочку где-то на уровне моего лица. Из палочки еще стекали капельки холодной воды.

— Джинни, ты вообще обалдела? — хищно уставилась я на подругу, одновременно убирая с лица прилипшие пряди волос.

— Просто сэкономила твое время на умывании, — улыбнулась вредина.

Я недовольно фыркнула, попутно выплевывая попавшую в рот воду, нехотя слезла с кровати и отправилась в ванную завершать начатое Джинни умывание.

Зеркало здесь висит явно не для меня! Видели бы вы то, что я созерцаю сейчас…Полураскрытые глаза со спутанными в два больших комка ресницами, какие-то вмятины на щеках, а на голове — последствия атомной войны вперемешку с ядерной. Даже не знаю, за что в первую очередь схватиться — за щетку, за расческу, или вообще сбежать из ванной! Глубоко вдохнув, я решила причесаться.

— Эни, Эни, быстрее, тебе же к первому уроку!! — услышала я дикий вопль Джинни из спальни. Боже, уже не привести себя в порядок нормально! Ну, к первому и что? Не спеша расчесывая часть волос, я медленно выплыла из ванной.

— И зачем так орать? К первому и что дальше? — поинтересовалась я у стремительно подбежавшей ко мне Джинни.

— Ты что совсем ничего не понимаешь? — продолжала кричать эта сумасшедшая. — Урок начинается в девять, а сейчас без десяти! Или ты хочешь опоздать? — рявкнула она.

Наконец, до моего не проснувшегося мозга дошло. Черт, я же и, правда, опаздываю! В первый день, на первый урок! Отшвырнув подальше расческу, я в панике подбежала к кровати.

— Где моя мантия, Джинни? — заныла я.

— Перед тобой, курица! — прикрикнула подруга, уже собирая мои учебники.

Я с максимальной скоростью натянула первые попавшиеся джинсы и футболку и, схватив с кровати мантию, кое-как пролезла внутрь этой черной тряпки. Как непривычно! Но рассуждать об удобстве было совсем некогда.

— Ты сегодня оденешь что-нибудь на ноги или босиком удобнее? — пихнула меня в бок Джинни.

Точно, совсем забыла! За мгновение обдумав то, что сейчас я, наверно, побегу, а бежать на каблуках сложновато, а особенно быстро бежать, я натянула кроссовки.

— А теперь руки в ноги и вперед! — скомандовала Джинни и, всучив мне котел для зелий, легонько подтолкнула к двери.

— Я даже не знаю, куда идти! — недоуменно уставилась я на подругу жалобным взглядом.

— Я вообще-то тебя провожу! — усмехнулась Джинни. — Хватит ныть, опаздываем!

Видимо, решив, что надо брать инициативу в свои руки, рыжая ведьмочка решительно схватила меня за запястье и потащила за собой. Дальше я уже ничего не осознавала, потому что мы с огромной скоростью летели по Хогвартсу. Все мелькало перед глазами: Коридор, дверь, еще дверь, какая-то девчонка, лестница, еще лестница, ой, лестница поехала, подвал…

Джинни вдруг резко затормозила у огромной темно-коричневой двери.

— Предупреждала бы хоть об остановке, — процедила я, потирая подбородок, только что встретившийся с плечом подруги.

-Хоть бы спасибо сказала, — ухмыльнулась Джинни. — Кстати, мы пришли, получай свое барахло и действуй! — повесив на меня тяжелую сумку, улыбнулась подруга. — Не забудь, преподавателя зовут профессор Слизнорт! Удачи, соня ты моя!

Подмигнув хитрым карим глазом, Джинни скрылась за поворотом. Я оказалось лицом к лицу с собственными проблемами в виде неприступной двери. Как я зайду? А что я скажу? Вдруг меня сразу выгонят? Но какой-то внутренний голос шептал, что чем дольше я простою здесь в идиотских раздумьях, тем больше неприятностей у меня появится. В кои-то веки послушав тот самый голос, я набрала воздуха в легкие и сделала робкий шаг в неизвестность.

— Извините, профессор, можно войти? — дрожащим голосом выпалила я, зайдя в класс.

Осторожно подняв взгляд, я выяснила, что на меня смотрит достаточное количество крайне удивленных глаз. Выискав за партой Гарри, я виновато улыбнулась брату. Он лишь укоризненно покачал головой.

— Мисс, а вы случайно не подскажите название своего факультета и фамилию? — вежливо поинтересовался добродушный лысеющий старичок с хитроватой улыбкой.

Я почувствовала, как розовая краска заливает мое лицо.

— Гриффиндор, Анна Поттер, — пролепетала я, разглядывая мраморный пол под ногами.

— Минус 10 баллов с Гриффиндора за опоздание. А вы случайно не родственница Гарри? — спросил профессор.

— Сестра, — еле заметно кивнула я.

— Так вот, мисс Поттер, берите пример со своего брата и больше не опаздывайте! — отчитал меня Слизнорт. — А теперь, не задерживайте урок и проходите на любое свободное место.

Я судорожно окинула взглядом класс. С Гарри сидел Рон, с Гермионой — какая-то незнакомая ярко-накрашенная девчонка. В гордом одиночестве восседали Малфой, Забини и симпатичный темноволосый парень. Интересно, а почему эти два друга не вместе? С Забини я не сяду точно, уверена, что он болтун, и потом, слушать его банальные комплименты весь урок…Я скривилась. Малфой…Вспомнив свои ощущения при взгляде в его пронзительные серые глаза, я решительно двинулась к парте, за которой сидел милый брюнет.

— Ты не против? — шепотом поинтересовалась я у парня.

— Конечно, нет, — тепло улыбнулся тот, согревая меня мягким взглядом глаз цвета молочного шоколада. Я заметно расслабилась.

— Кстати, меня зовут Терри, я с Когтеврана, — представился парень.

— А я Эни, — обаятельно улыбнулась я. — А ты, значит, сообразительный умник? — вспомнила я описание Гарри.

Терри усмехнулся.

— Насчет умника не уверен, но на недостаток сообразительности вроде бы не жалуюсь.

— А мы сейчас будете готовить зелье? — полюбопытствовала я.

— А ты как думала? Мы же на уроке Зельеварения! — с трудом удержался от смеха парень.

— Ты не думай, что я дура, просто новенькая, — смущенно пробормотала я. — Поэтому абсолютно не догадываюсь, что делают на уроках.

Терри понимающе кивнул. Я решила больше не болтать и хоть чуть-чуть послушать Слизнорта.

— Уникальное свойство стеблей мандрагоры состоит в том, чтобы улучшать действие других катализаторов и…Боже, как это похоже на химию!

Похоже, послушать было плохой идеей. Я занялась осмотром помещения. Обычный подвал, миллионы разных шкафчиков со склянками внутри, окон не присутствует, а свет поступает из продолговатой лампы на потолке. Ученики…Кто-то увлеченно слушает, например, Гермиона. Я улыбнулась: казалась, что она сейчас съест взглядом профессора. Кто-то мечтает или просто пытается себя чем-то занять…Таких явно большинство: Гарри, Рон, Забини…Кто-то так же, как я, оглядывается по сторонам….И этого кто-то зовут Драко Малфой. Дернул меня черт повернуться в его сторону! Тело пронзили миллионы электрических разрядов, а сердце пустилось в пляс, когда его глаза, от которых я пыталась убежать, старательно преследовали меня. Даже гипнотизировали…

— Эни, ты на кого там засмотрелась? — аккуратно тронул меня за плечо Терри. Я мысленно поблагодарила парня за то, что отвлек меня от созерцания Малфоя.

— Ой, да так, — уклончиво ответила я. — А когда мы уже зелье делать будем?

— Тебе все не терпится? — улыбнулся Терри. — Уже можно, сегодня мы готовим Эйфорию. Открывай учебник на странице 10 и вперед за ингредиентами.

Ух ты, Эйфория! Хотя бы название красивое! Я пролистала учебник и погрузилась в чтение. Но чем больше выясняла, тем шире становились мои глаза. Я не знала, как выглядит ни один из перечисленных элементов. Что же делать? Я в панике обхватила голову руками, пытаясь заставить себя думать.

— Слушай, Терри, а ты не возьмешь мне ингредиенты, пожалуйста? А то я совсем не знаю, как они выглядят! — умоляюще взглянула я на своего соседа. — Хорошо, мне не трудно — кивнул Терри. У меня отлегло от сердца. — А как же ты дальше будешь учиться? Сложно… — пробормотал он, уходя к шкафчику с травами.

Я задумалась. Ведь, правда, ничего не знаю, как я планирую находиться в Хогвартсе? Проблема…Но выход есть всегда, что-нибудь придумаю. В конце концов, засяду в библиотеке и буду нагонять упущенное за пять лет. От такой радужной перспективы внутри все сжалось в комок.

— Вот, держи, — вывалил на парту Терри огромное количество каких-то листиков, корешков и прочей ерунды. Настроение ухудшилось еще больше.

— Спасибо, — выдавила благодарную улыбку я. — Еще одна просьбочка: объясни, пожалуйста, как что называется, а? — невинно захлопала ресницами я, в душе обзывая себя всеми словами английского мата.

Но на лице Терри не показалось ни тени недовольства, и он с ангельским терпением начал рассказывать обо всех этих корешках. Я пыталась внимательно слушать и даже запоминать, но, приступив к приготовлению зелья, поняла, что и то, и другое у меня плохо получилось. Поминутно спрашивая Терри обо всех тонкостях и просто об элементарных вещах, я с к концу урока с горем пополам сварила какую-то дрянь. До Эйфории моему вареву было, как пешком до Луны, но оно хотя бы было жидким. У бедного Терри зелье свернулось в маленькую зеленую пельмешку на дне котла.

— Так, что тут у нас? Поттер…Плохо, вы явно пошли не в мать, Лили была прекрасной зельеваркой, — сморщился Слизнорт при виде моей жидкости. — Теперь Бут…Ужасно, что я еще могу сказать? Я вами недоволен, надеюсь, в следующий раз все будет лучше! — проворчал профессор. Я покраснела, посмотрев на расстроенного Терри. Из-за меня у него ничего не получилось, я постоянно мешала.

— Прости, — накрыла я его руку своей ладонью, — в следующий раз не буду совсем ничего спрашивать, обещаю!

— Ты не виновата, тем более, тебе и правда нужна была помощь! Я не в обиде! — ласково улыбнулся Терри. — Кстати, какой у тебя следующий урок?

— Травология, — подмигнула парню я. Его теплый взгляд удивительным образом поднимал настроение.

— У меня тоже, встретимся в теплице, — просветлел Терри.

— Эни, может, уже пойдем? Услышав оклик Гарри, я помахала улыбающемуся соседу рукой и направилась к забавно ухмыляющемуся брату, недовольной Гермионе и вечно счастливому Рону.

— Как тебе первый урок, сестренка? — поинтересовался Гарри. — И кстати, почему опоздала?

—Урок так себе, ты же слышал мнение Слизнорта обо мне, тем более, я практически ничего не понимаю в зельях, — вздохнула я. — А опоздала, потому что проспала, я думала, меня Джинни разбудит рано, а ей сегодня ко второму.

— Зато ты познакомилась с Бутом и весь урок строила ему глазки, да? — усмехнулся брат.

— Я ничего ему не строила, не надо тут, — погрозила я нахалу пальцем. — Он мне очень помог, все объяснял…Да перестань ты уже кивать головой с таким лицом! — толкнула я Гарри. Нет, честное слово, как будто переспала с Терри прямо на уроке!

— Да, Гарри, хватит уже издеваться над Эни! Она ничего криминального не совершила! — вступилась за меня Гермиона.

— Ой, кто заговорил! А сама-то весь урок на Забини поглядывала, скажешь, нет? — подмигнул Рон.

— Какой к Мерлину Забини? Если ты заметил, я с ним чуть не подралась, когда выгоняла из-за своей парты, Рональд! — возмущенно огрызнулась Гермиона. Я негромко усмехнулась. Блейз и Гермиона? Это что-то из области фантастики! Правильная ученица и один из главных бабников Хогвартса! Посмотреть на это было бы очень интересно…

— Гермиона, а он, Блейз, тебе нравится? — хитро прищурилась я.

— Эни, ты с ума сошла! Да что вы ко мне пристали! Найдите другой объект для насмешек! — рявкнула девушка.

— Агрессивная реакция — прямой признак неравнодушия к обсуждаемому человеку, — выдала я. Рон удивленно выпучил глаза.

— Ну, ты даешь! Гениально! Слышала, Гермиона? Точно про тебя!

— Поттер говорит умные вещи? Это что-то новенькое! — услышала я знакомый язвительный тон за спиной.

— По себе людей не судят, Малфой! — развернулась я лицом к парню.

— Фу, как банально! Ничего пооригинальнее не придумала? Ах да, твой лимит ума на сегодня исчерпан! Ты ведь еще его Буту показывала, блистала остроумием, да? — с вызовом бросил Малфой.

— А тебя так волнует, кому и что я показывала? — старалась сохранять спокойствие я, хотя внутри начинала собираться буря.

— Мне безразлично, — процедил Малфой. — Я вообще не интересуюсь такими шлюхами, как ты!

По подземелью эхом разнесся звук пощечины. Малфой думает, что ему все прощается? Не будет этого!

— Не смей называть меня шлюхой! — прошипела я, сверкнув глазами в сторону блондина, потирающего щеку.

Странно, но в ответ я не услышала ни потока язвительных оскорблений, ни одного слова. Малфой стоял несколько секунд, прожигая меня ненавидящим взглядом. Вдруг он резко повернулся спиной и быстрыми шагами покинул подземелье. А я, как завороженная, смотрела ему вслед, прокручивая в голове слова, взгляды, пощечину…

— Эни, браво! Давно никто не ставил на место этого зазнавшегося короля Вселенной! — похлопала в ладоши Гермиона, весело улыбаясь.

В ее счастливых глазах явно читалось, какое удовольствие ей доставила сцена с Малфоем.

— Странно, что он тебе не ответил… — пробормотал Гарри. — Я так надеялся, был бы повод подраться…

Гермиона осуждающе посмотрела на брата. Повод подраться…

— Значит, ты не против оскорблений сестры, если тебе охота набить кому-то морду? Браво, Поттер, это как нельзя лучше тебя характеризует!

— Я не это имел в виду и вообще… — замямлил Гарри.

— Хватит уже обсуждений, пойдемте на уроки, — прервала брата я. Совсем не хотелось выслушивать ни глупые оправдания Гарри, ни ругательства в сторону Малфоя. — У кого сейчас Травология?

— У меня, Эни, — улыбнулась Гермиона и, бросив последний гневный взгляд на Гарри, взяла меня под руку и потащила к выходу из подземелья.

POV Гермиона

Времена меняются! Даже странно, раньше мне казалось, что Поттер, Эни Поттер — жутко недалекая пустышка, которую интересуют исключительно парни и шмотки, ни характера, ни внутреннего стержня. Несколько минут назад я убедилась в обратном. Она хладнокровно поставила на место Малфоя, ни истерики, ни скандала, пара слов, пощечина и все! Даже немного завидую, я сразу начинаю взрываться, когда меня оскорбляют. Или просто молчу.

— Гермиона, так что там Блейз сегодня с утра сделал, а? — игриво полюбопытствовала Эни, с которой я направлялась к кабинету Травологии, то есть к теплице.

Боже, и она туда же! Да что все ко мне пристали с этим Забини!

— Он просто хотел сесть со мной, — стараясь сохранять спокойствие, начала объяснять я. — Я вежливо отказалась от соседства с ним. Забини настаивал, долго, даже очень. В итоге я сорвалась, чуть не пришибла его Конфундусом, и он отстал, — скороговоркой окончила я.

Эни слегка улыбнулась.

— Он тебя так сильно раздражает?

Я чуть не плюнула на каменный пол. Он? Раздражает? Не то слово! Меня просто воротит от его присутствия!

— Даже очень, — лаконично ответила я. — И потом я удивлена: с чего вдруг такие перемены? Слизеринец разговаривает с грязнокровкой! Это ерунда, полнейшая чушь!

Голос предательски дрогнул. Я делала вид и весьма удачно, что меня абсолютно не волнует происхождение и отношение слизеринцев к нему. Если бы это было так…Шесть лет подряд слышать вслед: «Грязнокровка!»…Это невыносимо! Маска равнодушия и полное игнорирование спасают, но только от лишних расспросов. От себя самой и от жгучей обиды на жизнь не спасет ничего. Почему я все силы вкладываю в учебу? Чтобы не думать о жизни, чтобы не реагировать на издевки слизеринцев, чтобы хоть как-то существовать…

— А может, Блейз — не такой, как все? — предположила Эни. — Может, ему плевать на твое происхождение?

Я лишь горько усмехнулась

— Не родилось еще такого слизеринца, которому плевать на чистоту крови, поверь мне.

Эни лишь недоверчиво пожала плечами. Вдруг ее лицо озарила радостная улыбка. Я проследила за взглядом — Терри Бут шел навстречу нам, улыбаясь еще активнее, чем моя собеседница. Симпатичный парень, ничего не скажешь…И не дурак — он ведь с Когтеврана. Ему явно нравится Эни, такими глазами на нее больше не смотрит никто…Кроме Малфоя. Я чуть не поперхнулась от неожиданной догадки.

Оставив Эни наедине с Терри, я отошла к окну. Неужели это возможно: Малфой влюбился? Нет, вряд ли, в его сердце нет места чувствам…Или это просто общепринятое мнение? Вдруг мой взгляд остановился на человеке, сидящем на бревне немного поодаль от замка. Я присмотрелась — блондин, высокий, мантия с зеленой окантовкой…Малфой…Он сидел, обхватив голову руками и сильно ссутулив спину. Проблемы, и у него есть проблемы…Вдруг, это из-за пощечины? Все возможно, его унизили на людях, чувство собственного достоинства пострадало…Я фыркнула от мыслей про чувства человека, оскорбляющего меня уже много лет подряд.

— Заходим, все заходим! — мелодичный голос профессора Стебль отвлек меня от созерцания Малфоя.

По привычке я поспешила в теплицу, чтобы занять лучшее место вблизи педагога. Дурацкая привычка…Неудивительно, что все парни считают меня заучкой…Уронив сумку на стол, я пробежала глазами учеников в надежде найти Эни. Она мило беседовала с Терри в другом конце теплицы. Увидев мой взгляд, девушка виновато улыбнулась и указала глазами в сторону парня. Я изобразила понимание, пусть развлекается.

— Сегодня мы будем учиться обращаться с бешеными огурцами! — весело выдала профессор.

Я лишь вздохнула: и зачем только записалась на эту Травологию? Бред бредом, никакой пользы. Ладно, хоть Забини сюда не ходит.

— Девушка, вы не могли бы немного подвинуться, а то нам с огурцом совершенно не хватает места в этой тесной теплице, — услышала я чей-то приторный голос у себя за спиной.

— Конечно, подвинусь, нет проблем, — улыбаясь, повернулась я к обладателю голоса и чуть не уронила горшок с землей от шока. Забини!

Темнокожий нахал пожирал меня своими карими глазами, скорчив при этом до ужаса обаятельную гримасу.

— Тише, тише, Гермиона, только никакого Конфундуса! — постарался успокоить меня парень, видимо, испугавшись хищного взгляда.

— Забини, у вас, что на Слизерине новая мода — показывать хорошее отношение к грязнокровкам? — прошипела я.

— Причем здесь Слизерин и грязнокровки? — усмехнулся Блейз. — Почему я не могу просто хотеть с тобой пообщаться?

— Почему-то пять лет подряд ты абсолютно этого не хотел, а тут вдруг резко пожелал, да? — рявкнула я. — Что-то с трудом верится.

Забини немного растерялся, но особого вида не показал. Я заметила его замешательство по взгляду: он почти неуловимо переместился куда-то в пол.

— Что, красивый пол? — съязвила я. Блейз вздрогнул.

— Я просто задумался над твоими словами, — быстро пришел в себя он. — Не знаю, почему не обращал внимания на такую красивую девушку столько лет, не знаю, Гермиона.

Да уж, актерского мастерства и вежливости ему не занимать. Поза, действия, взгляды, улыбки — все продумано до мелочей. Зачем он это делает?

— Забини, что за цирк? Что ты от меня хочешь, не понимаю! Объясни, будь добр, — небрежно бросила я в его сторону, пытаясь запихать свой неугомонный огурец в горшок с землей.

— Гермиона, повторяю, никаких корыстных интересов, ничего, — старался казаться честным Блейз. — Просто хочу пообщаться с умным и интересным человеком.

— Найди другого умного и интересного человека, — ответила я, пытаясь не покраснеть от приятного комплимента. — Не желаю с тобой общаться, понял? — резко перевела я взгляд на него, очевидно застав парня врасплох.

Он быстро отвел глаза, простоял несколько мгновений, закусив губу, и , наконец, вздохнул.

— Не желаешь? А жаль, — с тоской во взгляде заметил он. — Но я все равно своего добьюсь, и ты захочешь со мной общаться, Гермиона Грейнджер!

Находясь в небольшом шоке от услышанного, я приоткрыла рот и застыла в недоумении. Кажется, мир сходит с ума…Забини поверг меня в шок три раза за один день, то ли еще будет…Собираясь ответить Блейзу, я посмотрела в его сторону, но обнаружила рядом с собой только пустое место. Забини переместился в другой конец теплицы. Немного задержавшись взглядом на его идеально ровной осанке и привлекательном профиле, я погрузилась в размышления. Зачем же главному ловеласу Хогвартса я, простая заучка с враждебного факультета, еще и грязнокровка до кучи? Мысли о чувствах отбрасываю сразу же…Выгода? Но какая? Списать? Нет, он и сам далеко не дурак. В чем же причина его загадочного поведения? «Выясню, обязательно выясню, не будь я Гермиона Грейнджер!» — пообещала я себе , с усилием воткнув-таки огурец в рыхлую землю.

POV Джинни

— Я надеюсь, пятый курс, вы все отчетливо понимаете, что вас ждут экзамены! Сейчас не время расслабляться! — твердила МакГонагалл добрую половину урока Трансфигурации.

Чем больше слушаешь эти нравоучения, тем больше хочется бросить все и устроиться куда-нибудь к Фреду и Джорджу в магазин. Там хоть никто на мозги капать не будет! А то сидишь, как овощ, и слушаешь, что ты кому должен, а что нет. Первый день уроков, а уже хочется каникул.

— Джинни, ты вообще собираешься сегодня превращать этот грязный чайник во что-нибудь? — толкнула меня в бок Демельза. Я недовольно уставилась на подругу.

— Если честно, я планировала просто посидеть, но раз ты просишь… — улыбнулась я.

Чайник поддался довольно быстро. Убедившись, что экзамены по Трансфигурации сдам точно, я задумалась насчет парней. Да, да, опять парни! Уж такая я, извините! Сегодня опять столкнулась с Томасом, он так на меня многозначительно смотрит и очень смешно краснеет. Может, он моя судьба? Я издала нервный смешок: не хочется такой судьбы, надеюсь все-таки на что-то большее…Вот Эни везет: на нее так смотрит Малфой, даже более многозначительно, чем Дин на меня. Она-то думает, я ничего не вижу…Ха, конечно! Поглядим, сколько она продержится…

Кстати, я тоже люблю на нее смотреть, ей в глаза…Они так напоминают мне о ее непутевом братце, глаза такие же, изумрудно-зеленые, огромные и живые…Опять этот бред в голову лезет, бред по имени Гарри! Давно пора уничтожить все мысли о нем…

— Долго мечтать-то будешь? Пойдем, урок закончился! — крикнула Демельза прямо на ухо. Ужас, убью ее когда-нибудь!

— Пошли, пошли, садистка, только не ори больше! — в свою очередь оглушила я подругу.

Демельза возмущенно сверкнула глазами и отошла подальше от меня. Я усмехнулась: люди уже шарахаются, докатилась, Уизли!

— Деми, ты можешь меня не ждать, я все равно со своими обедать буду! — крикнула я вслед подруге и медленно побрела по бесконечным коридорам Хогвартса.

Большой Зал…Одно из моих любимых мест замка. Здесь всегда столько людей…Люблю людей, особенно когда они в таком количестве…Думаете, я сумасшедшая? Ха, есть немного.

— Джинни, иди к нам! — махнула рукой Гермиона, высунувшись из-за голов Гарри и Рона, которые сидели спинами ко мне.

Я быстрыми шагами направилась к друзьям, по пути поздоровавшись с Дином, который стал пунцовым после моего милого приветствия. Обожаю вгонять парней в краску!

— Приятного аппетита всем, даже тебе, прожорливый братец! — улыбнулась я, подмигнув Рону, хищно осматривающему стол в поисках вкусной еды.

Брат кивнул в ответ. Я украдкой глянула на Гарри: он был явно чем-то недоволен.

— А где Эни? — поинтересовалась я.

— Она, наверно, гуляет где-то со своим новым знакомым, — загадочно улыбнулась Гермиона. — Помнишь, ты с Корнером встречалась? — Я закашлялась от воспоминаний. — Так вот, Эни с его другом, Бутом, познакомилась. По-моему, он влюбился с первого взгляда.

— Кто бы сомневался, — хмыкнула я. Бут этот — прикольный парень, только иногда уж очень приличный.

— Кстати, об Эни, — ожил вдруг Гарри. — Джинни, ты почему не разбудила ее вовремя и позволила моей сестре опоздать на урок? С Гриффиндора, между прочим, десять баллов за это сняли, — с вызовом бросил Поттер.

Меня захлестнула волна возмущения. Так это я виновата? Не ожидала такого…

— Во-первых, будить Эни вовремя я не нанималась, чтоб ты знал, — отрезала я. — Во-вторых, дорогой мой, твоя сестра свое поведение и режим дня может и должна контролировать сама, ей не два года. В-третьих, Поттер, сам бы пришел и разбудил, раз так волнуешься. И не смей обвинять меня в том, в чем я не виновата ни капли, понял? — сверкнула я глазами в сторону Гарри.

Аппетит, как и настроение, куда-то исчезли.

— Я пойду, Гермиона, — поднялась я из-за стола, — есть как-то перехотелось совсем. И еще, спасибо, Поттер, прекрасно поднимаешь настроение!

Как бы нечаянно подтолкнув Гарри, я перелезла через скамью и направилась к выходу. Ой, дура, о любви она мечтала! И с кем, с этим тупоголовым бараном, который считает себя пупом Земли? Внутри все кипело, злость на Поттера была готова перелиться через край.

— Джинни, привет, а ты уже поела? — остановила меня улыбающаяся Эни. Раскрасневшиеся щеки, горящие глаза…у нее все хорошо…

— Да, хватит с меня этой еды, — вздохнула я. — И еще, передай своему брату, что я с ним за один стол больше ни в жизни не сяду, и пусть вообще ко мне не подходит!

— Что случилось? Вы поругались? — озабоченно поинтересовалась Эни.

— Он наехал на меня из-за того, что я тебя вовремя не разбудила! — фыркнула я.

— Я ему сейчас устрою! — глаза Эни начали наполняться яростью. — Не волнуйся, Джинни, — ободряюще похлопала меня по плечу подруга.

— Не надо, никаких скандалов, — остановила я ее. — Просто передай то, что я просила и все! Пожалуйста, — умоляюще заглянула ей в лицо я. Не надо, не хочу, чтобы Поттер думал, что слабая, жалуюсь! Я сильная…

— Хорошо, передам, — нехотя согласилась Эни и двинулась в сторону стола. А я — к выходу.

— Гарри, Гарри, Джинни просила передать… — услышала я голос Эни совсем недалеко.

Она что на весь зал решила огласить мои пожелания? Да нет, вроде бы не похоже, говорит она не так уж и громко…

— Вот сейчас и узнаю, что она хотела передать… — Гарри отвечал сестре где-то совсем близко.

Не поворачиваясь, я почти побежала к выходу. Не хватало еще, чтобы Поттер меня догонял! Гермиона, наверно, лекцию прочитала…

— Подожди, Джинни, куда ты понеслась? — чья-то сильная рука ласково, но крепко схватила меня за запястье.

Чья-то — это я притворяюсь, что не узнала. Его руки, голос, прикосновения я узнаю из миллиона других. Переборов себя, я попыталась вырваться. Не тут-то было! Железная хватка у Поттера, однако…

— Отпусти меня, нам не о чем разговаривать, ты уж все сказал, — твердым голосом произнесла я, не поворачиваясь лицом к парню.

— Я был не прав, Джинни, прости! — Что я слышу? Поттер извиняется? Скоро конец света, однозначно!

— Гермиона мозги вправила, да? — горько усмехнулась я.

— Причем тут Гермиона? — Гарри вдруг резко развернул меня лицом к себе. Я оказалась в опасном плену его зеленых глаз, да еще и на таком расстоянии от его губ, что чуть было не лишилась чувств… — Я не прав, обидел тебя, прости меня, Джинни, пожалуйста, — прошептал конец фразы Гарри.

Сил сопротивляться совсем не осталось. Я буквально таяла, стоя лицом к лицу с человеком, которого любила больше всех на свете.

— Обожаю, когда ты врешь, Поттер, — прошептала я. — Прощаю, так и быть, соврал профессионально, я поверила. Но теперь сначала думай, а потом говори.

— Обещаю, — выдохнул практически мне в губы Гарри.

О Боже, зачем он это делает? Я же сейчас сойду с ума...

— Гарри, мне пора на урок, отпусти, пожалуйста, — выдавила я из себя и с трудом выдернула свою руку из ладони ослабившего хватку Гарри.

— Я буду хорошо себя вести, обещаю, Джинни, — подмигнул мне Поттер.

— Не слишком ли много обещаний? — улыбнулась я и, не дожидаясь ответа, понеслась к подземелью на Зельеварение.

Добежав практически до конца коридора, позволила себе обернуться. Гарри уже не было у дверей Большого зала. А чего я ждала? Того, что он будет сто лет провожать меня взглядом? Хватит уже и его извинения для первого раза. Ненавижу этого парня! То опустит мне настроение ниже плинтуса, то заставляет сходить с ума от слов и прикосновений! Неужели что-то чувствует? Или просто играет? В раздумьях я чуть не врезалась в колонну, вовремя спохватилась. Все, пора перестать мечтать и начать жить реальной жизнью! Поттер — просто подросток, испытывающий недостаток женского внимания. Хотя нет, переизбыток…В общем, он перевозбужден…И я попалась под горячую руку…Все, запуталась, не буду больше о нем, не буду…

POV Эни

Кто выбирал мне уроки? Убить мало того человека! Сначала безумные зелья, потом какая-то бредовая Травология, ладно хоть было с кем пообщаться. Историю Магии мы с Терри благополучно прогуляли, теперь Прорицания. Во-первых, здесь абсолютно не с кем поговорить: все сидят, как загипнотизированные и слушают ненормальные россказни тетки в огромных круглых очках. Во-вторых, это не урок, а глупая трата времени! Я лучше бы эссе по зельеварению написала! А приходится сидеть, изображая заинтересованность, и думать о своем. Например, о Терри. Милый парень, даже очень. Веселый, общительный. И такой теплый…Меня согревают его взгляды, его улыбка…Надо бы в него влюбиться… Но не получается! Не воспринимаю я его, как потенциального парня, просто друг, человек, с которым приятно проводить время. Вечно у меня все не как у людей.

— На дом задаю проанализировать свою карму с точки зрения межпланетных процессов! — проскрипела Трелони.

Я чуть не поперхнулась от такой формулировки. По-моему, глупый набор слов, но все с пониманием дела закивали. В который раз за день чувствую себя дурой! Сегодня после уроков точно в библиотеку!

— Народ, у кого сейчас защита от темных сил? — прокричала я вникуда.

— У меня, пойдем, — подбежала ко мне смуглая девушка с красивым восточным разрезом глаз. — Я Парвати, а ты Эни, да? Сестра Гарри? А где ты была все шестнадцать лет? Почему ты не с первого курса в Хогварсте учишься? — без перерыва тараторила девушка.

Я тяжело вздохнула. Отвечать на все ее вопросы было немного лень, да и не очень-то хотелось.

— Я сестра Гарри, да, — кивнула я, изображая ужасную головную боль. — Слушай, может, пойдем побыстрее, а то что-то совсем плохо…

Парвати обеспокоенно заглянула мне в лицо и, очевидно, поверив в мое недомогание, решительно схватила меня за руку и двинулась к выходу.

Кабинет защиты от темных сил находился относительно недалеко от Астрономической Башни. Видимо, мы с Парвати шли дольше остальных, потому что у дверей уже собралось порядочное количество народу. Защита от темных сил явно пользовалась популярностью среди учеников.

— Гермиона, Гарри, Рон! — махнула я рукой, увидев неразлучную троицу.

Брат мгновенно повернулся на мой голос и сделал знак, чтобы я подходила к ним. Я с трудом пробралась сквозь плотную толпу учеников, пару раз наступив кому-то на ноги.

— Ну, как тебе Прорицания? — усмехнулась Гермиона.

— Чудесно, — с отвращением произнесла я. Парни рассмеялись.

— Интересно, кто тебе предметы выбирал? — полюбопытствовал Гарри. — Поблагодарить бы его… За данное высказывание брат получил звонкий щелбан в лоб.

— За что? — взвыл Гарри, потирая ушибленную голову.

— За все хорошее, — подмигнула я пострадавшему.

— А как у тебя дела с Терри? — обворожительно улыбнулась Гермиона. — Слышала, вы Историю Магии прогуляли…

— Только никаких наказаний, пожалуйста, — взмолилась я, заглянув в лицо старосты. — История Магии — это же такой скучный урок…

— На котором ты ни разу не была и по ходу дела туда не собираешься, — ехидно заключил Гарри. — Сестренка, не вся жизнь в удовольствиях и прогулках с разными когтевранцами по территории Хогвартса…

— А то я не знаю! — фыркнула я. — Гарри, только не читай мне лекции, все равно бесполезно…Хочу гулять — буду гулять!

— Смотри, догуляешься, — притворно вздохнула Гермиона. — О, а вот и наш глубокоуважаемый преподаватель собственной персоной! — стрельнула девушка глазами в сторону приближающейся фигуры в темном плаще.

Снейп…Пожиратели в Хогвартсе…Вот уж не думала, что и здесь посчастливится встретить Беллиных соратников. Я презрительно сощурилась, оглядывая жесткое лицо и холодные мрачные глаза Снейпа. Защита от темных сил…Смешно! Преподает оборону против самого себя!

— Проходи, чего загляделась? — тихонько подтолкнула меня в кабинет Гермиона.

Класс оказался обычным, никаких бешеных огурцов и специфических запахов. Ладно, хоть так…Единственная проблема — это преподаватель. Хотя нет, есть еще одна: с кем сесть? Терри занял место рядом со своим другом Майклом, он предупреждал еще на прогулке, Гарри как всегда с Роном…Слава Богу, Гермиона одна!

— Я сяду к тебе? — подмигнула я подруге.

Та кивнула, пытаясь изобразить радость, но в глазах сквозило беспокойство.

— Гермиона, о чем ты волнуешься?

— Просто Снейп…Он всегда относится ко мне предвзято, с каким-то пренебрежением, недооценивает, — слегка обиженно начала объяснять девушка. — Да он вообще любит только слизеринцев, свой факультет. А Гарри при любой возможности отправляет на отработку!

— Предвзято, говоришь…Ну-ну, — хмыкнула я. Еще бы: как пожиратель смерти должен относится к магглорожденной? Только так. Интересно, что у них с Гарри произошло? Надо будет узнать.

— Итак, начинаем урок, — железным голосом процедил Снейп. — Теперь я ваш новый преподаватель по Защите от темных сил. Первый урок посвятим практическому повторению. Тема — невербальные заклятия.

Класс недовольно загудел, но шум быстро прекратился, хватило одного хищного взгляда преподавателя. Я с трудом сдержала волну отвращения, стремящуюся вырваться наружу.

— А почему многие так не любят невербальные заклятия? — шепотом поинтересовалась я у Гермионы.

— Потому что ими владеют не все, заклятия достаточно сложны в исполнении, — ответила подруга.

Я недоверчиво улыбнулась. Невербальные заклятия — одни из моих любимых. Белла в совершенстве владеет ими, ну и попыталась вложить все свое умение в меня. Проверим, получилось ли.

— Мисс, почему вы позволяете себе говорить одновременно со мной? — неожиданно услышала я у себя над ухом.

— Извините, сэр, — небрежно бросила я.

Снейп сверкнул в меня ледяными глазами. Интересно, узнал ученицу Беллатрикс

Лестрейндж?

— На данный момент в магическом мире практически нет серьезных угроз, поэтому наш курс имеет скорее профилактическую направленность, — вещал Снейп.

Я чуть не захлебнулась от негодования. Нет угроз? И это говорит пожиратель смерти, чей повелитель как раз набирает силу?

— Простите, профессор, — подняла я руку, пытаясь сдерживать эмоции. — Боюсь, вы заблуждаетесь или намеренно пытаетесь ввести нас в заблуждение.

Гермиона невольно охнула и толкнула меня ногой под партой. Знаки подает…Но я уже была не в силах остановиться.

— Что вы имеете в виду, мисс Поттер? — железным голосом поинтересовался Снейп. Узнал все-таки…

— Сомневаюсь, что вы не знаете…Один из самых могущественных темных магов современности, Воландеморт, — по классу пронесся нервный шепот, — сейчас как раз набирает мощь. Вы считаете, это не угроза? Тем более, Вам ли, одному из сторонников этого самого мага, не знать масштабы предстоящей, возможно, войны!

Повисла устрашающая тишина. Я задним умом понимала, что сболтнула лишнего, но исправить, к сожалению, ничего уже не могла. Снейп коршуном подлетел ко мне, сверля испепеляющим холодным взглядом.

— Во-первых, мисс Поттер, вы явно суете нос не в свои дела! — прошипел разъяренный профессор, — С вашим ли недалеким умом лезть туда, куда не просят? Во-вторых, я не сторонник темного мага, имя которого вы огласили! А ваша глупая самоуверенность, хамство и длинный поганый язык до добра точно не доведут! — чуть не плюнул мне в лицо Снейп.

Я с трудом переводила дыхание от возмущения. Да как он посмел оскорблять меня, переходить на личности?

— Кстати, сегодня в семь вечера ко мне, на отработку! — рявкнул Снейп, отходя от моего стола. — И минус двадцать баллов с Гриффиндора!

— Профессор, а Вам не кажется, что вы незаслуженно оскорбили девушку, которая говорила правду, и теперь обязаны извиниться? — неожиданно услышала я чей-то голос.

Нет, не может быть! Он меня защищает? Какого черта? Все головы синхронно повернулись к обладателю голоса, спокойно восседавшему за последней партой.

— Повторите, мистер Малфой, что я должен сделать? — процедил Снейп.

— Извиниться, профессор, — с устрашающим спокойствием произнес Драко. — Вы оскорбили девушку, это низко.

— Я не собираюсь обсуждать с Вами вопросы морали, — раздраженно ответил Снейп. — Эта девушка позволила себе нахамить преподавателю. Все, точка. Она получила наказание. Вы, кстати, тоже его заслуживаете, за непозволительную наглость. Сегодня вместе с Поттер на отработку!

Драко абсолютно не изменился в лице, сохранял все то же невозмутимое выражение. Я ошарашенно пыталась понять, зачем Малфой это делает. Его бросает то в жар, то в холод. Сначала оскорбил меня сам, теперь защищает…

Внезапно я краем глаза увидела, как раскрасневшийся от злости Гарри поднимает руку. Только этого не хватало! «Силенцио!» — невербально заставила я брата замолчать. Достаточно снятых баллов и моих проблем.

— Да, мистер Поттер, вы, вероятно, хотите высказаться? — язвительно полюбопытствовал профессор.

Гарри закивал головой, пытаясь выдавить из себя хоть слово, но ничего не получалось, и он шлепал губами, словно рыба, вытащенная из воды. Класс разразился хохотом.

— Да, Поттер, похоже, у Вас проблемы с речью, — процедил Снейп. — Или кто-то Вам их обеспечил, — сверкнул он глазами в сторону нашей с Гермионой парты. — Перейдем, наконец, к уроку. Сегодня урок-практика. Вы разобьетесь на пары и будете пытаться невербально сразить своего соперника. В каждом из последующих туров борьбы встретятся выигравшие в предыдущем парном поединке. И так до того, пока не останутся двое сильнейших. Они получат по тридцать баллов для своих факультетов.

— А как на пары разбиваться? — пискнула Парвати, еле выглядывая из-за парты. Снейп одарил ее презрительной ухмылкой.

— Ваш сосед — ваш соперник. У вас, мисс Патил — мисс Браун. Все поняли? — Класс дружно закивал. — Тогда приступаем! Напоминаю: никаких непростительных заклятий…

Мне в партнеры досталась Гермиона, одна из лучших учениц всего Хогвартса. Но она, то ли очень сильно переживала из-за Снейпа, то ли не могла сконцентрироваться…В общем, мне хватило пары минут, чтобы выбить палочку из рук подруги. Гермиона удивленно округлила глаза, видимо, не ожидала от меня такой прыти. А зря: я решила стать лучшей хотя бы в том, чем владею не так плохо, как остальными предметами, в заклинаниях.

— Поздравляю, Эни, молодец, — натянуто улыбнулась Гермиона. Было видно по глазам, каких усилий ей стоило переступить через свое обиженное самолюбие.

— Победители пар, подходим сюда! — рявкнул Снейп. Я оказалась в компании Гарри, Парвати, Малфоя, Терри и других незнакомых пока учеников.

— Ты сделала Гермиону? — шокировано шепнул брат. — Уважаю, сестренка!

Мои щеки залил розоватый румянец. Все-таки приятно выиграть лучшую ученицу курса и получить искреннюю похвалу от брата.

— Малфой — Гарри Поттер, Паркинсон — Анна Поттер, Бут — Патил… — начал распределять Снейп.

Ко мне подошла соперница: яркая брюнетка с пронзительными темно-карими глазами, хищно смотрящими из-под густо накрашенных ресниц.

— Ну что, Поттер, сразимся? — язвительно процедила она.

Я не удостоила девушку ответом, лишь коротко кивнула. Чем-то она напомнила мне Беллу: такая же самоуверенная и бросающая вызов всем окружающим…Справиться с ней было легче, чем с Гермионой, абсолютно никакой скорости реакции. «Экспеллиармус!» — и палочка Паркинсон оказалась в свободном полете. Мысленно поблагодарив Беллатрикс за приобретенные навыки невербальной борьбы, я подмигнула обозленной сопернице и подошла к Снейпу.

— Вы что-то хотели, Поттер? — огрызнулся он.

— Нет, я просто уже закончила борьбу, — хладнокровно ответила я.

— Проиграли? — в интонации слышалась усмешка.

— Выиграла, профессор, — обаятельно улыбнулась я Снейпу, который удивленно приподнял брови.

— Тренировки Лестрейндж все-таки были не зря, — заключил он ледяным тоном. — Поттер, у меня одна просьба: держи язык за зубами по поводу всего, что знаешь про меня.

Я хотела возразить, но Снейп уже подзывал к себе победителей поединков. Он, что, испугался правды? Или боится за свой авторитет?

— Поттер — Бут, Малфой — Макмиллан, — объявил Снейп имена участников так называемого полуфинала.

Зачем он меня с Терри поставил? А вдруг тот поддаваться будет? Не хочу легкой победы.

— Вот мы и встретились, дружочек, — улыбнулась я немного смущенному парню. — Только не смей мне поддаваться!

Терри кивнул. Начался поединок…Он и, правда, совсем не поддавался, атаковал изо всех сил. Мой мозг буквально вскипал от напряжения и сумасшедшей концентрации. «Петрификус Тоталлус!» — отчаянно подумала я, надеясь хоть чем-то сразить оппонента. Удар пришелся в цель. Терри замер и неподвижной фигурой упал на пол. Я с облегчением выдохнула. Дошла до финала, это, кстати, тридцать очков в копилку факультета. В самом деле, не все же мне отбирать баллы!

В параллельной дуэли борьба все еще продолжалась. Малфой стоял, как мраморная статуя, и, сощурив холодные серые глаза, сосредоточенно вглядывался в лицо соперника. И вот…палочка вылетела из рук Макмиллана. Снейп ухмыльнулся.

— Перед вами два финалиста: Анна Поттер и Драко Малфой, — указал он на нас. Драко гордо поднял подбородок, а я легко улыбнулась. — По тридцать баллов получают Слизерин и Гриффиндор. А теперь главные и положительные, и отрицательные герои сегодняшнего урока сразятся между собой за дополнительные двадцать очков.

Мы встали напротив друг друга, лицом к лицу, глаза в глаза. Я с трудом пыталась извлечь себя из плена серых огоньков. Лицо Драко не выражало почти никаких эмоций, лишь самодовольная улыбка играла на сжатых губах. Я прищурилась, заставив себя отключить все чувства. Сейчас соревнование, в голове не должно быть ничего лишнего.

— Давай, Эни, я верю в тебя, — прошептал Гарри за спиной, подтолкнув меня к действиям.

Я пошла в атаку. Малфой хладнокровно отбивался. Минута, две, пять…мы все сверлили друг друга испепеляющими сосредоточенными взглядами. Теперь его очередь нападать. Игра до первой ошибки, до малейшего просчета…

— Эй, Поттер, у тебя тушь потекла, — усмехнулся Малфой. Что за детские уловки, он меня так не отвлечет!

— Расслабься, я сегодня не накрашена! — фыркнула я в ответ.

— Прости, Поттер, — вдруг произнес Малфой. Он, что, совсем с ума сходит?

— За что? — старалась не терять концентрацию я.

— За то, что сегодня оскорбил тебя.

Момент. Палочка вылетела у меня из рук. Малфой добился своего, он разрушил всю сосредоточенность, мерзкий урод. Он извинился, чтобы выиграть!

— Победитель — Драко Малфой, двадцать баллов Слизерину, — радостно заключил Снейп.

Я расстроено подняла упавшую на пол палочку. Поддалась чувствам, эмоциям, слабачка…Он сильнее, коварнее, хитрее…

— Поздравляю, Малфой, ты задел меня за живое, — подошла я к довольному собой Драко. —

Высший класс абсолютной бессердечности! Резко развернувшись, я собралась уходить, но парень схватил меня за руку.

— Подожди, я, правда, хотел извиниться… — начал оправдываться Драко.

— Неужели ты думаешь, что я поверю? — усмехнулась я. — Отпусти, больно! — выдернув руку из тисков Малфоя, я двинулась к Гарри, Гермионе и Рону, стоявшим поодаль.

Сердце упрямо ныло от разочарования: я ведь так ждала этого извинения…

— Не расстраивайся, ты еще всех выиграешь! — потрепал меня по щеке Гарри. — Умница моя!

— Кстати, Эни, а где ты так научилась невербальным заклятиям? — полюбопытствовала Гермиона.

Началось…Придется рассказывать про Беллу. Что-то внутри подсказывало, что эта новость не будет приятной для друзей…

— Пойдемте в гостиную, там и поболтаем, — предложила я.

Ребята утвердительно закивали, и мы отправились в уютный уголок Хогвартса, общую гостиную Гриффиндора.

— Друзья навеки, — произнесла пароль Гермиона.

Полная Дама услужливо приоткрыла проход в комнату. Без проблем преодолев узкую дырку, мы устроились на креслах и диване в дальнем углу гостиной, чтобы никто не мешал.

— Ну, подруга, давай выкладывай тайны своего мастерства, — улыбнулась Гермиона.

— Начну издали, — забралась с ногами на диван я. — Давно, когда Воландеморт безжалостно уничтожил наших с Гарри родителей, мне, видимо, не суждено было умереть. Странно, но он пощадил меня, рука не поднялась что ли…Слава Богу, Гарри выжил тоже, — улыбнулась я, глядя на брата. — На память о той ночи у него остался шрам, у меня ничего. С того момента наши судьбы разошлись: я попала в детский дом.

— Стой, а почему Гарри забрали Дурсли, а тебя отправили в приют, а? — перебил Рон. Я глубоко вздохнула.

— Потому что Гарри остался в доме после ухода Воландеморта, точнее, после частичной гибели. А я нет.

— Куда ты…? — начал было спрашивать брат, но я прервала его.

— А меня забрала Белла.

Молчание. Три пары шокированных глаз уставились на меня, словно пытаясь разглядеть в моем лице ответы на все вопросы. Первым опомнился Гарри.

— Белла? Беллатрикс Лестрейндж? Скажи, что это не так! — взмолился брат.

— Да, Гарри, та самая Белла. Она отдала меня в детский дом, но по выходным приезжала, сначала просто разговаривала со мной, потом начались магические тренировки. Это она научила меня невербальным заклятиям, трансгрессии…

— Ты умеешь трансгрессировать? Круто! — восхищенно выдал Рон.

Гарри и Гермиона бросили на него возмущенные взгляды.

— Так значит, ты ученица пожирательницы смерти? Ты ненавидишь магглорожденных, хочешь вступить в ряды соратников Воландеморта? — медленно, почти по слогам спросил Гарри.

— Ты что, нет, конечно! — поразилась я ходу его мыслей. — Я одинаково отношусь ко всем волшебникам и никогда, ты слышишь, никогда не стану пожирателем смерти! Лучше умру!

— Почему? — задумчиво посмотрела на меня Гермиона.

— Потому что это глупо — убивать людей из-за их происхождения, это грязно и жестоко! Потому что я ненавижу Воландеморта, который лишил меня нормальной жизни! Потому что я не собираюсь быть, как Белла, быть личной собачкой, которую то ласкают, то избивают! —выпалила я на одном дыхании.

Гермиона больше не задавала вопросов. Она сидела на кресле, напряженно насупив брови и нервно постукивая пальцами о подлокотник. В глазах Гарри читалось негодование и возмущение, но он тоже молчал. Похоже, моя история сильно ошарашила их.

— А как ты относишься к Белле? — исказившимся голосом выдавил брат.

— Знаешь, Гарри, я вижу, что ты за что-то дико ненавидишь ее, — заметила я. — Но, что бы ты сейчас обо мне не подумал, я скажу. Я благодарна ей за то, что не убила меня тогда, что сохранила мне жизнь, что научила заклинаниям. Белла никак не навредила лично мне. Да, я знаю, что она жестокая, эгоистичная и практически бессердечная убийца, я прекрасно это понимаю. Но ко мне она относилась, чуть ли не как к родной дочери. И я говорю ей за это «спасибо».

— Как ты можешь быть благодарна этому зверю? — взорвался Гарри. — Я видел ее сумасшедшие глаза. Для Лестрейндж нет ничего святого на этом свете, если она даже посмела убить родного брата! — голос Гарри сорвался. — Ты должна понять это, отказаться от своих слов!

— Я никому ничего не должна! — дрожащим от негодования голосом ответила я. — Не собираюсь менять своего мнения о Белле, пока она не заставит меня это сделать!

— Тогда мы с тобой разные люди, я не буду общаться с ученицей пожирательницы смерти! — заключил Гарри.

У меня внутри что-то оборвалось, сердце ухнуло в пустоту. Родной брат отказывается от меня? Я только обрела его, а теперь теряю? Да он просто не хочет понять, не хочет принять!

— Это твой выбор, поступай, как знаешь, — ледяным тоном произнесла я. — Но Гарри, ты даже не попытался встать на мое место…

Я медленно поднялась с дивана и в полной тишине вышла из гостиной. В висках стучало, глаза щипало от подступающих слез. Это невозможно, жизнь только начала налаживаться…Почему брат следует стереотипам? Почему я становлюсь похожей на Беллу в его глазах? Я тихо доковыляла до кабинета защиты от темных сил и прислонилась лбом к холодной стене. Прикосновение мрамора не освежило, как хотелось бы, а только добавило пустоты в душу. Я в сердцах стукнула кулаками по стене и развернулась к ней спиной. В голове стучал вопрос: «За что мне все это?» Вцепившись руками в волосы, я медленно сползла вниз и уткнулась лицом в колени. Что же теперь делать? Как мне найти общий язык с братом? Тут еще Снейп со своей отработкой!

— Поттер, что ты здесь делаешь? — Да, с мозгами у Малфоя часто бывают проблемы!

— Гениальный вопрос! — пробормотала я, не отрывая лица от колен. — Вообще-то мне назначили отработку, как и тебе!

— Почему так рано пришла? — продолжал допрос парень.

Не собираюсь отвечать! Не ему ли изливать душу?

— Поттер, что-то случилось? — с еле заметной тревогой в голосе спросил Малфой.

Или мне только показалось…

— Нет, — отрезала я.

— Не ври, — безапелляционно возразил он. — Рассказывай!

Меня просто поразил его тон. Может, еще прикажет?

— Знаешь, что? — подняла я на парня глаза, к которым вплотную подступали слезы. — Ты мне никто, ничего тебе рассказывать я не собираюсь! И еще: я вообще не хотела с тобой разговаривать после всего, что произошло сегодня утром.

— Поттер, ты даже не выслушала меня… — начал Малфой. Я молчала. — Поттер… Поттер, почему ты молчишь? — повысил голос он.

— Не смей на меня орать! — прошипела я.

Перепалка с Малфоем была совсем некстати, и я хотела ее поскорее закончить.

— Поттер, я не хотел, честно… — пробормотал Драко. — И еще, — Малфой присел рядом со мной на корточки, — прости меня.

Я горько усмехнулась. Зачем во второй раз он это делает?

— Ты не веришь, да? — вздохнул парень. — И правильно: мне вообще нельзя верить. Почти никогда. Но сейчас я говорю правду…Я виноват, наорал на тебя абсолютно без повода, обозвал…Ты молодец, не растерялась, поставила меня на место. Прости, пожалуйста…Эни.

Малфой замолчал, тяжело дыша, как будто только что пробежал кросс. Да, извиниться, признать свою неправоту…Чудо при его-то самооценке…И еще…Он назвал меня по имени. Впервые. Малфой жертвует моральными принципами, а родной брат отказался…Не в силах сдерживать себя, я почувствовала, как капельки слез пробежали по моим щекам.

— Поттер, ты плачешь? — нежно оторвал мои руки от лица Малфой. — Это из-за меня, да? Прости, прости, я не думал, что так сильно тебя обидел, ну что мне сделать, чтобы ты простила? — взмолился парень, не выпуская мои теплые ладошки из своих.

Я проглотила слезы, облизала немного соленые губы.

— Тебя прощаю, Малфой, — слабо улыбнулась я. — А плачу…Не твое дело, — голос дрогнул.

Хотелось рассказать, пожаловаться, выговориться…Нет, нельзя, я сильная.

— А жаль, что не мое, — ласково заглянул в мои заплаканные глаза Драко. — Может, я бы помог…

Я отрицательно покачала головой. И тут произошло невероятное: парень тыльной стороной ладони аккуратно провел по моим щекам, смахивая непослушные слезинки. Барьер начал рушиться, и я уже почти сдалась, но…

— Поттер, Малфой…что-то вы рано! — хмыкнул неизвестно откуда взявшийся Снейп. — Ну, проходите, а то расселись!

Он жестом пригласил нас в открытую дверь. Я быстро вытерла слезы, которые не успел устранить Малфой, и, оправив мантию, первой зашла в кабинет.

— Сегодня вы приведете в порядок кабинет, — с ухмылкой потер руки Снейп. — Нужно помыть шкафы, полы, потереть парты…пожалуй, работы вам хватит! Вперед! — махнул рукой Снейп и удалился так же быстро, как и появился.

Я огляделась в поисках тряпки, нужно было срочно начать что-то делать, чтобы снова не разреветься.

— Не это ищешь? — протянул мне губку Малфой. Я благодарно улыбнулась. — Давай за тобой парты, за мной…

-А за тобой полы, ненавижу их мыть, — перебила я Драко, задорно подмигнув парню.

Он сморщился, но не возразил. Видимо, мыть полы — не его стихия. Я молча начала оттирать грязь от первой попавшейся парты, с усилием вдавливая губку в деревянный стол. Вот так бы свою жизнь очистить от всех проблем…Малфой тем временем, скорчив ужасную гримасу, отжимал тряпку…Хотя, сложно сказать, «отжимал»…Он мял ее руками с разных сторон, стараясь избавиться от ненужной воды. Зрелище не для слабонервных…Я тихонько захихикала.

— Сразу видно, настоящий аристократ, — поддразнила я парня. — Даже пол мыть не умеешь.

— Конечно, не умею, у нас в доме все делают домовые эльфы, я даже никогда не прикасался к этой гадости, — скорчился от отвращения Драко, двумя пальцами держа тряпку. — Может, ты все-таки расскажешь, что случилось, а? — резко перевел тему Малфой.

Я нервно сглотнула. Выговориться хотелось безумно, но не приведет ли это к каким-нибудь негативным последствиям? Хотя, почему я все время думаю о чем-то, просчитываю? Надо действовать порывами души!

— Ну, раз ты так просишь… — отложила я губку в сторону, — так и быть, слушай. Тебе интересно, из-за чего я плакала? — вопросительно взглянула я на Драко. Парень кивнул, прожигая меня своими холодными серыми глазами. — Я просто рассказала Гарри, Гермионе и Рону историю своей жизни. Они не поняли и не захотели принять…Гарри отказался от меня … — голос сорвался. Я хладнокровно смахнула со щек капельки слез и облизала пересохшие губы.

— Поттер отказался от тебя? — с убийственным спокойствием спросил Малфой, но его глаза наливались яростью. — Что у тебя там за история такая?

— Моих родителей убил Воландеморт, — тяжело вздохнув, начала я. — Меня он пощадил, оставил на растерзание Беллатрикс. Ей тоже не хватило сил убить милую малышку. Белла отдала меня в детский дом, но каждые выходные много лет подряд приезжала и общалась со мной. Она учила меня магии, выслушивала мои проблемы, давала советы…Я благодарна ей за все…А Гарри теперь ненавидит меня за эту самую благодарность.

Малфой молчал, сверля мое лицо тяжелым взглядом.

— Что, ты теперь тоже не будешь со мной общаться, да? — с вызовом бросила я. — Почему я должна отказываться от Беллы? Я ей благодарна и буду благодарна, хоть вы все от меня откажетесь!

Высказавшись, я с усилием принялась тереть парту, кусая губы, чтобы не разреветься от обиды и боли. Мысли в голове превратились в одну сплошную кашу, глаза щипало от подступающих слез, в висках стучало.

— Мне все равно, кто тебя воспитывал, хоть Воландеморт, — услышала я тихий голос за спиной. — Тем более, Белла — моя родная тетка. Да, она жестокая, убийца, но если она и вправду спасла тебе жизнь, почему ты должна ее ненавидеть? Поттер твой — дурак, не видит ничего дальше своего носа, не обращай внимания на его слова…

— Как не обращать? Как? — крикнула я, развернувшись лицом к Малфою. — Он единственный родной мне человек во всем мире, как я могу игнорировать его? Ты просто меня не понимаешь…

— Да, я тебя не понимаю! — рявкнул в ответ Драко. — Потому что у меня этих родных людей нет вообще! Ты думаешь, что мать, отец или та же Белла любят меня, слушают меня, хотят помочь? Ничего подобного! Хотят выгодно женить на какой-нибудь дуре-аристократке и отдать в прислуги к Воландеморту! Моего мнения не спрашивает никто! Никто! Я один на свете, совсем один… — закончил Драко уже горьким шепотом, бросив грязную тряпку в ведро. — Прости, я не хотел ни орать, ни говорить всего этого…

Я молча подошла и, присев на корточки рядом с парнем, сжала его руку.

— Это ты меня прости, я думала, что несчастнее на свете нет, а оказывается… — тихо пробормотала я. — Держись, Драко…Кстати, а как же друзья? Блейз?

Малфой усмехнулся.

— Забини? Не знаю, друг он мне или чего-то хочет, как все остальные…Я не верю людям…

— Какая трогательная картина! Вот, значит, как вы тут отрабатываете наказание!

Мы с Драко вздрогнули от пронзительного язвительного голоса и, мгновенно разжав руки, повернулись к двери. Блейз Забини, уперев руки в бока и высоко задрав подбородок, сверлил нас насмешливым взглядом карих глаз.

— Тоже мне, провинившиеся! Кончайте тут уборку, Драко, ты забыл про собрание команды по квиддичу?

Малфой сердито прищурился и, вскочив с пола, быстрыми шагами направился к двери.

— Что-то я с тобой засиделся, Поттер, — усмехнулся он, обернувшись у самого выхода. — Удачного мытья полов!

Я возмущенно ударила кулаком по ведру с водой. Он издевался! Он все это время просто издевался! А я поверила! Наивная идиотка! Хотя…его глаза были правдивыми, грустными, одинокими…Я фыркнула, отгоняя неправильные мысли. Это все бред! Я сама напридумывала, чтобы идеализировать Малфоя! Вот дура! Разлив воду по наполовину отмытому полу, я продолжила занятие Драко. Стараясь не думать ни о чем, с тупой пустотой в голове, упорно терла грязный мрамор. Прошло полчаса. Час. Полтора часа. Отмыв все предметы в классе, которые не сопротивлялись моим действиям, я, тяжело дыша, присела на парту. Наверно, наказание отработано…Пора и мне идти. Вот только куда? В гостиной Гриффиндора явно никто не ждет, к Терри…не очень хочется, хватило общения с ним…Джинни…Я вздрогнула, вспомнив о подруге. Она же еще ничего не знает…Или Гарри все рассказал? Пойти и выяснить — единственное решение! Спрыгнув с парты, я направилась к выходу, полная желания поставить жирную точку во всей этой истории о Белле.

Джинни сосредоточенно делала домашнее задание в спальне девочек. Рыжие волосы раскинулись по немного согнутой спине, девушка грызла краешек пера, обдумывая что-то важное. Нервно сглотнув, я медленно двинулась к подруге.

— Джинни? — тихо позвала я. Девушка невнятно пробормотала, не поднимая головы от пергамента. Я сделала еще один шаг. — Джинни, прости, что отвлекаю, но мне надо с тобой поговорить.

Подруга обернулась, откинув с лица непослушную прядь. Ее взгляд остановился на моем усталом лице и немного припухших от слез глазах.

— Что случилось, выкладывай немедленно! — потребовала Джинни. — На отработке? Малфой тебя подставил?

Я отрицательно мотнула головой. Конечно, Драко меня кинул, но это сейчас абсолютно неважно…

— От меня отказался Гарри, и сейчас тоже самое, наверно, сделаешь и ты, — выпалила я на одном дыхании. Джинни открыла было рот, чтобы возразить, но я жестом прервала ее. — Джинни, я росла в детдоме, а по выходным встречалась с Беллатрикс Лестрейндж. Она спасла меня в ночь убийства родителей, увезла из дома Поттеров, не дала на растерзание Воландеморта. Белла научила меня основам магии и не только основам. Я благодарна ей! А Гарри заставляет отказаться…Отказаться от Беллы…Я не буду… — прошептала я к концу тирады.

Джинни несколько мгновений неподвижно испепеляла меня взглядом, но неожиданно сорвалась с места и крепко обняла, поглаживая руками спину.

— Ты благодарна…Это твоя жизнь, твое право…Гарри просто очень тяжело переживает гибель Сириуса. Он поймет, поверь! Нужно время… — взволнованно шептала Джинни мне на ухо. — А я всегда буду с тобой, поддержу тебя и не дам в обиду непутевому братцу! Можешь на меня положиться, Эни! — улыбнулась рыжая бестия, перестав обвивать меня руками. — А теперь хватит разводить сопли! Ты сделала домашнее задание? — Я растерянно покачала головой. — Вперед, чего расселась? — озорно пихнула меня в бок Джинни.

Улыбка как-то неконтролируемо расплылась по моему лицу. Джинни со мной, она поняла и приняла…Я не одна! Словно в тумане подойдя к сумке, я вытащила оттуда зельеварение. Меня ждет сочинение…Пока единственная проблема. Об остальном я подумаю завтра!

POV Драко

— Что-то я с тобой засиделся, Поттер! Удачного мытья полов!

Небрежно бросив эту фразу, я как можно быстрее вышел в коридор вслед за Забини. Внутри начинало скапливаться негодование и возмущение.

— Блейз, какого черта ты вытащил меня с отработки? Собрание команды по квиддичу? Совсем с ума сошел? — огрызнулся я, увидев перед собой усмехающееся лицо друга.

— Ой, как мы вдруг разозлились! Я его освободил от дикого мытья полов, шкафов и парт, а он еще и претензии предъявляет! — ангельским голосом пропел Блейз. — Что я сильно помешал, да? Строишь там Поттер глазки…А не влюбился ли ты?

Я как можно громче фыркнул.

— Я? Влюбился? О чем ты, Забини? Вспомни, когда я в последний раз влюблялся? — ухмыльнулся я.

— Никогда, Драко, — улыбнулся Блейз. — Но всегда можно начать…

— Увянь, Забини! Я не влюбился, все! Закрыли тему! — рявкнул я, обрызнув слюной наглую физиономию моего товарища. Блейз недовольно хмыкнул и вдруг хитро прищурил глаза.

— Ох, не верю я тебе, друг мой, не верю… — пробормотал парень. Я напрягся: ничем хорошим явно не пахнет. — Мне, значит, за Поттер охотиться запретил, а сам..Подло, братец, подло… — Я открыл было рот, чтобы возразить, но Блейз не дал мне этого сделать. — Короче, Драко, давай заключим договор.

— Какой еще договор? С головой–то у тебя все-таки не в порядке… — пробубнил я себе под нос, думая совершенно о другом. О другой…Да что тут таить, о Поттер я думал, черт бы ее побрал! О ее судьбе, о нашем золотом мальчике, у которого на деле не оказалось ни сердца, ни смелости принять родную сестру такой, какая она есть…

— Ты меня вообще слушаешь? — крикнул прямо мне на ухо Блейз. — Повторяю для тех, кто в танке. Мы с тобой заключим договор. Ты не будешь иметь права, во–первых, встречаться с Поттер, во-вторых, объясняться есть в чувствах, если таковые есть, ну и, в-третьих, целовать ее. Вот мои условия. Ну и, конечно, никакого секса… — хохотнул Забини. — Иначе нашему прошлому спору насчет Грейнджер конец, и моя новая жертва — это твоя новая пассия.

Я чуть не бросился на моего ненормального друга с кулаками. Какой договор? С какой стати он ставит мне условия? Но если по-честному…Я хотел ухаживать за Поттер, хотел быть с ней, а этот договор…В общем, Поттер о моих чувствах никогда не узнает. Так даже лучше…Для всех.

— Хорошо, так и быть, чтобы ты поверил, что у меня с Поттер ничего нет, я соглашусь, — небрежно пожал плечами я. — Что за договор? Надеюсь, не Непреложный Обет?

— Можно было бы, конечно, — усмехнулся Блейз. — но я не настолько сумасшедший. Обычный магический договор, последствия неизвестны…Но точно не смерть!

— Спасибо, друг, обрадовал, — фыркнул я. — А кто закрепит договор-то? Нужен третий…

Блейз сосредоточенно почесал голову.

— Нужно, чтобы он, этот третий, не болтал много, не интересовался особо девушками и не общался с гриффиндорцами…

— Да ты гений! — хмыкнул я. — Кстати, я знаю такого человека…Нотт! До женского пола ему вообще параллельно, да и разговаривать не любит…Не знаешь случайно, где он сейчас?

Я старался выглядеть и рассуждать как можно увереннее и равнодушнее, показывая, что этот спор — глупая затея, и влюбиться я совсем не способен…Фу, как же надоело врать окружающим и себе! Было бы у меня хоть чуть-чуть смелости и силы воли…По идее надо послать Блейза с его бредовыми договорами куда подальше и ухаживать за Поттер, сколько душе угодно, наплевав на все предрассудки! Так бы сделал любой нормальный парень. Но не я. Я же ненормальный, я Малфой. Просто Драко Малфой.

Забини не обратил внимания на непродолжительный уход в себя, он что-то тщательно обдумывал.

— Нотт, наверно, в библиотеке… — пожал плечами Блейз. — У него какие-то проблемы с сочинениями были…Пойдем туда, все равно делать нечего.

Я слабо кивнул и двинулся вслед за решительным другом, в душе проклиная себя за бесхарактерность и абсолютную безвольность.

Нотт и, правда, сидел в библиотеке, с сосредоточенным видом листая огромную книгу с пожелтевшими от старости страницами.

— Привет, Нотт! — грубовато ткнул парня в плечо Забини. Тот поднял на нас нахмуренное лицо.

— Зачем приперлись? — буркнул Нотт. — Если хотите поиздеваться, зайдите позже — я сейчас занят!

— Зачем же так грубо? — включил вежливость я, понимая, что с дипломатическим талантом Забини далеко не уедешь. — Мы сегодня по делу. Даже нет, нам с Блейзом нужна твоя помощь, Тео.

Я чуть не поперхнулся от смеха, произнося в конце сокращенное имя Нотта. Почти никто его так не называл, слишком уж слащаво…Блейз громко фыркнул, а Нотт криво усмехнулся.

— Ну если помощь…Выкладывайте!

— Ну, уж точно не здесь об этом разговаривать! — раздраженно бросил Забини, подталкивая Нотта к выходу. Тот, видимо, хотел сопротивляться, но я предусмотрительно высунул из кармана кончик волшебной палочки, подмигнув парню. Ну, все, дело почти сделано…

Покинув библиотеку, Блейз начал действовать жестче, он с силой схватил Нотта за плечо и оттащил к подоконнику, который, к моему удивлению, был абсолютно свободен.

— Приехали! Сиди смирно и слушай! — ухмыльнулся Забини. — Нам с Драко всего-то нужно, чтобы ты скрепил договор. Будешь держать палочку прямо над нашими сжатыми руками и в конце скажешь «Контрахо!» Понял, недоумок, или понятнее объяснить?

Нотт кивнул, крепко стиснув зубы и словно сжавшись в ожидании очередного унижения со стороны Забини. Я подмигнул Блейзу, давая понять, что пора начинать. Тот протянул руку. Немного помедлив, я подал свою. Все, этим жестом подписал себе дальнейшее бесперспективное существование, поздравляю, Малфой!

— Итак,…Драко Малфой, клянешь ли ты, что никогда не признаешься Эни Поттер в своих чувствах, если они есть или появятся?

— Клянусь, — процедил я. Какая-то невидимая ниточка оборвалась внутри…

— Хорошо…клянешься ли ты, что никогда не предложишь ей встречаться?

— Клянусь, — сдержанно кивнул я. Сердце начало замедлять свой ход. Или мне уже мерещится…

— Ну, и финальное…Клянешься ли ты, что не поцелуешь ее и не допустишь интимной связи? — хитро усмехнулся Забини.

В этот момент я готов был дать кулаком по наглой физиономии этого нахала. Подлец, вшивый пес на сене. Сам не может и мне не дает! Ненавижу его! Но маска все еще на лице…

— Клянусь, — пробормотал я.

— Громче, я не слышу… — начал издеваться Блейз.

— Клянусь! — выплюнул я в лицо так называемому другу. — Доволен?

— Конечно, вот теперь мы в равных условиях… — улыбнулся Забини. — Нотт, твоя очередь.

— Контрахо! — твердо произнес парень. Тонкая лента красного пламени вырвалась из конца его палочки и, окутав наши руки прочной огненной паутиной, взорвалась, словно маленький фейерверк. Вот и все…Я сам подписал себе приговор…Никакого счастья в личной жизни…Ни любви, ни счастья, ни жизни…Одно сплошное существование…Но я же Малфой, мне можно!

— Спасибо, друг, услужил, — фамильярно похлопал Блейза Нотта по плечу. — А теперь, гуляй! — резко толкнул он парня к двери. Тот возмущенно фыркнул, но, не произнеся ни слова, ссутулившись, зашел в библиотеку. Забини удовлетворенно потер ладонями.

— Все, я доволен и спокоен, что тебе не достанется больше, чем мне, — ехидно улыбнулся он. Я презрительно сощурил глаза. И это мой друг! — Да ладно, не злись, Драко, девок в Хогварсте хоть отбавляй! В конце концов, два раза с одной и той же…

— Заткнись уже, а! — рявкнул я, устав от бестолковой болтовни Блейза. — Ты со своей манией на женский пол совсем с катушек съехал! Не забывай, на тебе Грейнджер! — Забини недовольно скривился. — И вообще, скажи «спасибо», что я повелся на этот идиотский договор!

Высказавшись, я развернулся на каблуках ботинок и быстрыми шагами направился в противоположную от Блейза сторону. Так хотелось побыть в одиночестве, снять маску равнодушия, отдохнуть, в конце концов! Но Забини, видимо, моих планов не одобрял.

— И куда мы побежали? — услышал я надоедливый голос за спиной. — Драко, ты обиделся что ли? Ведешь себя, как сопливая девчонка…

Все, сейчас он получит, достал! Я медленно вытащил из кармана палочку и, подумав «Силенцио!», почти ткнул ей в горло другу. Забини возмущенно вытаращил глаза, открыл рот, чтобы ответить, но звуков издать не получилось. Он зашлепал губами, как рыба, которую вытащили из аквариума. Я криво усмехнулся.

— Свершилось чудо: Блейз заткнулся! Помолчи, дружок, тебе полезно, — похлопал я Забини по плечу. — А я пошел делать уроки, — объявил я, но увидев, что Блейз собирается идти со мной, поспешно добавил, — Один.

Оставив Забини с обиженным лицом и закрытым ртом посередине коридора, я в гордом одиночестве, которого так долго ждал, двинулся в гостиную Слизерина. Там, конечно, перспектива побыть наедине с собой тоже не улыбалась, но все-таки одной проблемой стало меньше. Вход в подземелье …Серебристая змейка…Мрачно, уныло, давит…Позорно, но иногда даже завидую тем, кто на других факультетах: они не живут в таких склепах.

— Чистая кровь, — пробормотал я пароль. Узкий проход открылся, и я, немного

пригнувшись, влез в родное логово змей.

— Драко, где ты ходишь? — бросилась мне навстречу Паркинсон, стараясь придать голосу недовольные нотки. — Твоя сова уже всем надоела, летает и летает кругами по комнате! Кстати, где Блейза потерял?

— У него минута молчания, — ухмыльнулся я, пройдя мимо Панси прямиком к сидящей на камине снежно-белой сове. Взгляд упал на привязанный к лапке свиток с серебристой лентой. Из дома…Странно, я ведь только уехал. Что от меня опять всем надо? Аккуратно сняв письмо, я одним движением разорвал конверт. Дорогой пергамент, качественные чернила, витиеватый мелкий почерк…Мама…

«Дорогой Драко,

Мама.»

Беллатрикс хочет! И что теперь? Я со злостью скомкал лист бумаги и швырнул в камин. Языки пламени, почувствовав любимый материал, ярче вспыхнули, немного поднялись с тихим шипением. Даже звуки огня похожи на голоса змей здесь…Придется ехать, а то или отец опять устроит скандал, или Белла взбесится. Мама пострадает. А я этого совсем не хочу. Надо найти Снейпа. В очередной раз пролетев мимо проводившей меня томным взглядом Паркинсон и столкнувшись в дверном проеме с Забини, я отправился в подземелье к декану. Нужно отпроситься и через камин попасть в так называемый дом…Я шел по пустынном коридорам, изредка замечая девчонок, начинающих перешептываться при виде меня…Гребаная популярность!

— Мистер Малфой, может быть, хоть иногда будете смотреть, куда идете? — обдал меня язвительным холодом Снейп, в которого я совершенно случайно врезался.

— Простите, профессор, — слегка кивнул я головой в знак извинения. — На самом деле, я бежал к Вам. Просто мама прислала письмо, срочно вызывает домой, что-то нужно Беллатрикс…

— Вы думаете, я не отпущу Вас? Нет ничего важнее семейных дел, — равнодушно процедил Снейп. — Тем более, завтра воскресенье. Кстати, можете воспользоваться моим камином.

— Благодарю, профессор, — еле заметно улыбнулся я, не испытывая на самом деле никакой радости, — мог бы я прямо сейчас…?

— Да, конечно, — не дал мне договорить Снейп и твердой походкой направился в сторону своего кабинета, взмахнув черными полами мантии.

Я нехотя побрел вслед за профессором на очередное испытание. Ненавижу эти тихие семейные вечера, особенно с участием тети Беллы. Атмосфера все время, как на кладбище…

— Мистер Малфой, вы сегодня как-то не выглядите собранным, — хмыкнул Снейп, выводя меня из раздумий. — Возьмите порох. — Он высыпал в протянутую мной ладонь горсть летучего порошка. — Надеюсь, в семье все в порядке.

Я хмыкнул. Вот уж я-то мечтал, чтобы что-нибудь, наконец-таки, случилось…Но нельзя так говорить…

— Малфой-Мэнор! — четко произнес я, высыпав щепотку летучего пороха в огонь, и шагнул внутрь камина.

Перед глазами пронесся хоровод разноцветных искр и звездочек, в животе неприятно заурчало, а голова немного закружилась от такого чересчур свободного полета. Никак не могу привыкнуть к этому способу передвижения!

Практически вывалившись из камина на ковер гостиной, я с трудом удержался на ногах. Приведя через пару мгновений в порядок свой вестибулярный аппарат, я отряхнул пылинки с мантии. Едва оторвав от одежды глаза, наткнулся на презрительный взгляд. Белла…

— Кто к нам пожаловал! — язвительно поприветствовала меня тетка. Я криво усмехнулся. — Не прошло и полгода! Я тут жду, места себе не нахожу, а он так медленно добирается! У меня, между прочим, племянничек, к тебе дельце есть, — хитро подмигнула Беллатрикс.

Какое-то там шестое чувство подсказывало мне, что иметь дела с моей любимой тетушкой — не самое удачное времяпрепровождение, да и хорошим оно, к тому же, вряд ли закончится. Но…

— Здравствуйте, тетя Белла, — стараясь быть вежливым, кивнул я.— Может, я сначала поздороваюсь с родителями, а потом уж к делам…?

— Только шевелись быстрее, Драко, у меня очень мало времени, — раздраженно огрызнулась Беллатрикс.

Тетя прошла к одному из кресел у камина и элегантно схватила со стола бокал конька. Папа сердито сверкнул в ее сторону глазами, на что Беллатрикс лишь беззвучно расхохоталась. Опять эта вражда…Или наоборот…Никогда не понимал их отношений.

— Здравствуй…Я приехал, как только смог, — наклонил я голову для маминого легкого поцелуя.

Она сидела в кресле, словно египетская мумия, такая же бледная и измученная. Под глазами огромные синие круги, а в небесно-голубых глазах — глубокая тоска и отчаянная боль. Если бы я мог помочь тебе, мамочка, если бы я мог избавить тебя от этого тирана…

— А меня приветствовать ты не собираешься? — холодно процедил он за спиной.

Никогда не называл и не считал Люциуса отцом, ни в мыслях, ни на деле…Он всегда лишь прислуживал Темному Лорду, как вшивая собачонка, бегал за ним, пытался стать лучше Беллы…Мы с мамой нужны были для снятия стрессов, груши для битья. Собственные амбиции всегда превыше всего и всех…Жестокий ледяной король. Точнее, слуга, мечтающий быть королем. Ненавижу его…

— И тебе добрый вечер, — равнодушно бросил я. Не было желания с ним разговаривать, тем более, меня все-таки интересовало дело тетки. — Беллатрикс, зачем я так срочно понадобился? — развернулся я к ней, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица.

Белла пригубила немного конька, медленно поставила бокал на стол и самодовольно улыбнулась.

— Мой дорогой любопытный Драко! Не все сразу. Сначала я расскажу тебе одну душещипательную историю… — немного прищурила глаза тетка. — А потом ты уже сам все поймешь…Присядь, кстати, мне так удобнее будет, — указала Беллатрикс на кресло напротив нее.

Я молча приземлился на мягкую материю. В голове образовалась полнейшая каша из мыслей и догадок…О чем же пойдет речь? Я уставился испепеляющим взглядом на Беллу.

— Не обязательно так грозно на меня смотреть, — рассмеялась она. — Итак, начнем. Жила — была как-то в Англии дружная семья: мама, папа, сын и дочка. Все бы хорошо, но они неправильно себя вели. Боролись против чересчур могущественного противника. В конце концов, противнику надоели их жалкие трепыхания, и он решил расправиться с непокорной семьей. Детишки тогда были совсем маленькие и, конечно, хорошенькие, особенно девчушка. Когда могущественный противник пришел в дом к этой семье, папа начал сопротивляться — был убит. Но увидев милую малышку, убийца дрогнул, рука его не поднялась на это создание. Тогда он оставил девочку на свою помощницу. Но и та не смогла убить крошку. Помощница отвезла девочку в детский дом. А себе поклялась заботиться о ней и вырастить достойную последовательницу того самого могущественного противника.

Я с трудом скрыл эмоции, когда догадался, о ком пойдет речь. Сердце мгновенно участило свое биение, в горле пересохло…

— Сомневаюсь, что той самой помощнице удастся вырастить последовательницу из этой девчушки, а теперь уже девушки, — улыбнулся я. — Та девушка нашла своего брата, которого не убили в ту злосчастную ночь, и теперь наслаждается семейным счастьем. Почти наслаждается…

Я сжал кулаки, вспомнив о том, какой Поттер козел, и мгновенно их разжал, когда в голову пришла мысль, что я такой же, теперь мне придется ее игнорировать…

— Цисси, Люциус, поздравляю! Ваш сын умен не по годам! — картинно зааплодировала Беллатрикс. — Браво, Драко! Значит, ты уже знаком с милой девушкой Поттер и даже с историей ее жизни…

— Ну, в общем, да, — неуверенно кивнул я.

— Это очень кстати, — заметила тетя. — У меня к тебе поручение. Эни просто обязана стать пожирательницей, как и ты, впрочем. Но она против. Ты должен любыми способами привести ее в Малфой–Мэнор на прием к Темному Лорду. Прием состоится через две недели после Рождества. Там вы оба получите метки. Задача, по-моему, проста и понятна, не так ли? — ослепительно улыбнулась Беллатрикс.

Я готов был послать весь мир к чертям. Во-первых, карьера пожирателя меня абсолютно не привлекала. Я надеялся избежать этой участи…Что ж, надежда умирает последней…моя еще жива. А Белла еще и ко всему прочему хочет искалечить жизнь Эни. Ненормальная эгоистка!

— А если я не собираюсь исполнять это поручение? — с вызовом бросил я тетке, не отрывая взгляда от ее холодно-красивого лица. Белла ухмыльнулась.

— Тебя никто не спрашивает. Я просто приказываю. Не исполнишь — тебе дороже. Я сомневаюсь, что Темный Лорд будет лоялен по отношению к тебе и к твоей матери… — задумчиво произнесла Белла.

Тварь! Она еще и шантажирует! Ей не жаль собственную сестру!

— Я подумаю, — процедил я. — Ответ скажу утром.

— Мне плевать на твой ответ, я все сказала. Не сделаешь — будет хуже всем. А теперь, с вашего позволения, я покину этот дом. Дела… — непринужденно улыбнулась Беллатрикс и, подмигнув мне на прощание, с громким хлопком трансгрессировала.

Я твердыми шагами прошел мимо родителей и, не оборачиваясь, направился в свою комнату.

— Меня не беспокоить! — проорал я, захлопнув дверь каминной гостиной.

Pov Блейз

Малфой, друг, тоже мне! Так и норовит каждую минуту избавиться! Черт, как же снять это

ненормальное «Силенцио»?? Уже все контрзаклятия перебрал! Не могу же я постоянно молчать!

Лихорадочно думая о том, как вернуть себе дар речи, я быстрым шагом двинулся по главному

коридору в сторону подземелья Слизерина. Уж не знаю, к сожалению или к счастью, я абсолютно не

смотрел перед собой и…Догадайтесь? Правильно, я врезался в человека. Точнее, в девушку. А если

еще точнее, в Грейнджер. Наша знаменитая заучка куда-то спешила с огромной стопищей книг,

которые, конечно же, по счастливому стечению обстоятельств, оказались у меня на ногах…Слава

Богу, что я не мог говорить, а то, боюсь, Грейнджер бы сошла с ума от моего ора.

— Забини, смотри, куда идешь! – недовольно фыркнула эта грымза и нагнулась поднять свои

сокровища. – Даже извиниться ума не хватило… — пробурчала она себе под нос.

Вот уж в чем не надо меня обвинять! Я вообще-то очень даже вежливый! Просто не могу

разговаривать…Вдруг мне в голову пришла блестящая идея. Грейнджер же умная, она мне дар речи

может вернуть. Если хорошо попросить…

Я нагнулся вслед за Грейнджер, помогая собирать ее неподъемные учебники. Как только она их

таскает? Хрупкая, невысокого роста…Наверное, Грейнджер ужасно тяжело…Хотя, о чем это я?? Я

поспешно отогнал от себя сочувственные мысли. Не надо отходить от плана. Осторожно потрогав

заучку за плечо, заставляя посмотреть на меня, я начал оживленно махать руками, пытаясь показать,

что не могу разговаривать. Пару минут Грейнджер сверлила меня раздраженно-непонимающим

взглядом. И тут до нее наконец-то дошло!— Тебя заткнули заклинанием что ли? – презрительно

ухмыльнулась она. – Кто же этот мудрый

человек, надо будет пожать ему руку…Ладно, не мучайся, ты ж без языка совсем существовать не

сможешь.Грейнджер слегка взмахнула палочкой, что-то произнесла одними губами, и я неожиданно

почувствовал какое-то оживление во рту. Ну, то есть не оживление, а…В общем, я не знаю, как передать ощущение, но я начал говорить!

— Боже, Грейнджер, ты ангел! – обаятельно улыбнулся я своей спасительнице. – Что бы я без тебя

делал?— Стал бы умнее, Забини, — хмыкнула девушка. – И перестал бы клеить толпы девок! А теперь

верни

мои учебники, ты меня задерживаешь! – властно протянула она руку за своими книгами.

Я с удовольствием сунул ей в объятия тяжелейшую стопку учебников. Хотя нет, почувствовал

малюсенький укол совести, типа, надо бы помочь и все такое…Но укол был прямо-таки мимолетным,

так что Грейнджер потащила книги самостоятельно. А я, вновь обретя язык и дар речи, радостно

направился в родное слизеринское логово.

* * *

Черт, все-таки лучше было бы донести Грейнджер эти гребаные учебники! Завоевал бы хоть

капельку ее расположения! Спор-то надо как-то выигрывать…На свою голову ввязался в эту

авантюру! Ну, я Малфоя тоже подловил…Причем более коварно. И пусть он мой друг. Нечего сначала

запрещать мне ухаживать за кем-то, а потом самому заигрывать! Пусть пострадает! Заодно проверю,

умеет ли этот бессердечный подонок любить. На этом моменте я с хищным выражением лица потер

руками. Почему мне такое удовольствие доставляет делать людям маленькие пакости? Наверное, я

бездушный козел, как называют меня многие девчонки, которых я…ммм…ну, скажем, которыми я

попользовался. Я обреченно откинулся на спинку мягкого дивана гостиной Слизерина. А хорошо ли

так жить? Неужели всегда так и буду плевать на чувства других, играть с ними, как кот с невинными

мышками? Я задумался. На вопросы-то ответов не было…Точнее, они были, но я боялся ответить

себе. Ведь, признав ничтожность жизни, пришлось бы все менять. А не хочется, элементарно лень

прилагать хоть какие-то усилия.

— Что, Забини, задумался о смысле жизни? – с претензией на шутку пропищала Дафна Гринграсс,

незаметно подсевшая рядом.

— Почти, — небрежно бросил я в ее сторону, не выражая желания завязывать разговор. Но Гринграсс,

видимо, сразу не понимала.

— А куда ушел Драко? Он так быстро вышел из гостиной…А почему ты не с ним? А..? – начала было

девушка.— Я ничего не знаю, отвали, Гринграсс! – злобно прервал я ее бесполезный треп. – Дай посидеть

в тишине, а, — уже мягче добавил я, видя, что у обиженной Дафны задрожала нижняя губа. – Дафна,

пожалуйста, оставь меня одного, — уже совсем вежливо попросил я. Гринграсс робко кивнула и

исчезла из моего поля зрения. Очень хорошо. Я вздохнул с облегчением. Теперь можно

действительно подумать. О том, как завоевать Грейнджер.

В общении с ней было две огромных проблемы. Во-первых, я слизеринец, она гриффиндорка. Во-

вторых, она не наивная дурочка, ее красивыми словами и пустым флиртом не привлечешь. А, ну, еще,

Грейнджер грязнокровка…Но это можно упустить. Если первую проблему решить было абсолютно

невозможно, то над второй можно было просто поработать. Я активно потер виски пальцами, ожидая,

что кровь наконец-то прильет к мозгам. Ноль эффекта. Ну, что ж, думать-то все равно надо. Я начал

нервно крутить в руке палочку, пытаясь понять, с какого конца подступиться к большой занозе под

названием «Гермиона Грейнджер». То есть, не она заноза, а весь план по ее завоеванию…Неважно

. Вдруг одинокая мысль все-таки добралась до моей головы. Нужно составить список плюсов

Грейнджер. Я поморщился. Хорошо, лучше плохая мысль, чем их полнейшее отсутствие.

Плюсы Грейнджер…Черт, а это сложно. Вспоминай, Забини, тупоголовый балбес! О, есть! Грейнджер

умная. Нет, не просто, она очень умная, даже слишком. Поэтому она, скорее всего, недоверчивая и

плохо ведется на трюки парней. Блин, додумался, получился не плюс, а минус. Ладно, идем дальше.

Грейнджер краси…нет, симпати….в общем, не уродина. Только волосы портят общую картину, веник

какой-то на голове. Вот что у нее в порядке, так это фигура. Только сегодня заметил: стройная,

невысокого роста, вроде бы формы просматриваются. Это плюс. Я мысленно себе поаплодировал.

Хоть какие-то продвижения вперед. Воодушевленный успехом, я усиленнее представил себе

Грейнджер. Вечно поднимает руку, растрепанная, серьезная, голос…не помню…Вроде бы ничего так

, не писклявый, как у Гринграсс. Уже радует. А какого цвета у нее глаза? Никогда не заглядывал туда,

блин, раньше и повода не было. Вообще не обращал на Грейнджер внимания как на девушку. Никогда

. До этого идиотского спора. Что ж…Сам нарвался. Какие же у нее , к чертовой матери, глаза?! Я с

силой стукнул кулаком по темно-серому полумраморному столику у дивана. Несколько

младшекурсниц, сидевших по соседству, обеспокоенно обернулись, вылупили на меня ошарашенные

глаза. Я скорчил злую рожу. Одна из них с умным видом покрутила у виска, и девчонки продолжили

шушукаться, как ни в чем не бывало. Правильно, меня уже за идиота держат. Нужно обязательно

продолжать в том же духе! Я слабо усмехнулся. А собственно, какая разница, какие у Грейнджер

глаза? Хоть красные, как у вампира! Это все равно ничего не поменяет. Смирившись с такой, на

сегодняшний вечер единственной умной мыслью, я продолжил размышления. Но в глаза Грейнджер

заглянуть надо…Вдруг что интересненькое разгляжу…Тьфу ты, что за бред? Пора завязывать с

этой…Короче, плана я так и не придумал. Значит, будем пока действовать примитивно. Что любят

все девушки? Цветы! Интересно, какие любит Грейнджер? Думаю, розы. Они такие же…ммм…

колючие. Я улыбнулся себе и с физиономией полнейшего придурка отправился в спальню

наколдовывать розы Грейнджер. Что ж, игра началась, детка!

POV Гермиона

Опять Забини! Он что преследует меня? Во всей школе огромное количество народу, а он врезался

именно в меня! А почему я об этом думаю?? Меня что это волнует? Абсолютно нет! Привязался

бабник, тоже мне! Зря ему помогла! Так бы и молчал, пользы бы точно больше было! Да я когда-

нибудь напишу это сочинение по зельям и отвлекусь от мыслей об этом придурке???

— Гермиона, слушай, а ты не…? – аккуратно начал мямлить Рон.

— Нет! – рявкнула я, то ли разозлившись на то, что он оторвал меня от бредовых мыслей, то ли просто

так… — Рон, я не буду писать тебе ничего, не буду проверять ваши с Гарри сочинения, не буду делать

в миллионный раз ваши домашние задания, потому что …

— Тихо, тихо, успокойся, — присел рядом Гарри. – Что с тобой, Гермиона? Не кипятись! А спросить-то

можно хоть?

— Вперед, я слушаю, — раздраженно бросила я, отрываясь от ненавистного пергамента.

Гарри опустил глаза, рассматривая свои скрещенные руки, почесал нос, взъерошил волосы…

— Гарри, у меня очень мало времени, можно как-нибудь ускориться? – нервно попросила я друга,

понимая, что мне еще в библиотеку тащиться…

— Быстрее? Ну, хорошо. Мне кажется, я жестко с Эни… — пробормотал Гарри. – Она ведь сестра моя,

родная…Конечно, Лестрейндж… — Гарри сморщился. – Но Эни ведь, наверное, не виновата все-

таки…Гермиона, ну, скажи что-нибудь, я над этим уже весь вечер думаю!!!

Я молчала. Нечего сказать было. Я тоже думала. Мы все были неправы. Мы не дали Эни шанса.

Осудили за то, в чем она не виновата. А сейчас…Сложно признавать свою неправоту…

— Да , Гарри, — коротко кивнула я, наконец собравшись с мыслями, — молодец, что думал. – Рон криво

усмехнулся. Он-то, видимо, опят не понял, в чем проблема. – И что же ты собираешься теперь

делать?Гарри осторожно пожал плечами, пряча виновато-хитрый взгляд где-то в полу.

— Не знаю, — пробубнил Поттер. – Извиниться надо….А простит ли она? – неожиданно поднял он ярко-

зеленые глаза на меня. Я легко вздрогнула от резкого взгляда.

— А ты попробуй и узнаешь, — приободряющее улыбнулась я. – Лучше сделать и жалеть, чем не

сделать, но все равно жалеть, правильно? – Гарри кивнул. – Вот и действуй. Только не знаю, когда.

Можешь и сейчас ее найти, Эни, наверное, с Джинни…

— Нет, я лучше завтра… — тихо ответил Гарри. – Пока слова поподбираю…

— Иди-ка, да, займись делом! – шутливо пихнула я друга в бок. – А я, пожалуй, в библиотеку, с вами

ничего сделать невозможно!

С трудом подняв со стола почти непосильную ношу – книги, сунув в зубы перо, я медленно

поковыляла к выходу из гостиной. Бросив отчаянный взгляд на двух олухов – моих друзей в надежде

дождаться хотя бы предложения помочь, я увидела лишь их простоватые физиономии и ободряющие

улыбки. Боже, я еще что-то жду!! Ничего, сама прорвусь!

Пролезть через Полную Даму , как оказалось, было совсем несложно, а вот открыть тяжелую дубовую

дверь библиотеки…Пришлось ставить все сокровища на пыльный мраморный пол, прилагая все

усилия истощенного организма, стиснув зубы, дергать дверь, а потом , держа ее ногой, кое-как

собирая книги с пола втискиваться в само помещение! Я даже вспотела, пока проделывала все эти

трюки. А двинувшись вглубь библиотеки, я опять врезалась. Да что ж сегодня за день такой!

— Извините, — пробубнила я, медленно подняв взгляд на задавленного мной человека. Изумрудные

глаза пронзили сердце. Уф, даже в дрожь бросает. И все-таки у них с Гарри немного разный цвет

глаз. У Эни ярче…

— Ничего, проживу как-нибудь, — резко огрызнулась сестра Поттера, пройдя мимо мен. Всем своим

видом она пыталась показать равнодушие и ко мне, и вообще к миру. Но глаза ее выдали. Вместе с

острым взглядом Эни передала мне свою боль и одиночество…

— Эни, подожди, — вышла я, наконец, из-под гипноза ее глаз. – Давай поговорим, подожди…

Эни медленно обернулась. На ее лице застыло странное выражение…Она выглядела какой-то

беззащитной, ужасно одинокой, как маленький котенок, которого в дождь выкинули на улицу. Но,

видимо, это была секундная слабость. Через мгновение Эни взглядом дикой кошки смотрела на меня

в упор.

— По-моему, несколько часов назад вы с моим братцем ясно дали понять, что я лишняя, и разговоров

не предвидится. Или не так? – удивленно подняла бровь младшая Поттер.

Я не знала, что ответить. Уже во второй раз за сегодняшний день. Теряешь форму, Гермиона. Просто

я чувствовала себя настолько виноватой, что слов не осталось…

— Эни, ты нас неправильно поняла… — начала было я, но, видимо, сморозила глупость.

— Ах, значит, еще и я виновата?? Спасибо, Гермиона, вот как ты разговаривать собираешься! А я-то

уж понадеялась! – горько усмехнулась Эни. – Все, мне пора, учиться надо, программу нагонять.

— Эни, где ты там застряла, а?? У нас еще очень много дел! – услышала я звонкий голос Джинни.

Значит, она поняла и приняла Поттер. Единственный разумный человек. Единственный человек. А мы

все звери…

— О, Гермиона, и ты тут! – хмыкнула рыжеволосая ведьмочка, подошедшая посмотреть, видимо, где

задерживается Эни. – Уж не извиниться ли пришла?

— Нет, Джинни, — отрезала Эни и дернула Уизли за рукав мантии. – Пошли заниматься.

POV Эни

О Боже, за что мне такое??! Я не вылезаю из библиотеки уже ,наверное ,неделю, пытаясь пройти

ускоренный курс Трансфигурации, Превращений, Зельеварения и прочей ерунды. Мозг временами

просто отказывается воспринимать информацию, а рука – шевелить волшебной палочкой. А ведь еще

домашнее задание делать надо…Да, кстати, я теперь похожа на смесь утопленницы и вампира –

ужасно бледная , с огромными подглазинами, не успеваю ни краситься, ни причесываться.

Здравствуй, Хогвартс!

— Эни, ну что ты опять разлеглась, как овощ? Быстрее вставай, у тебя квиддич же сейчас! –

заверещала неизвестно откуда взявшаяся Джинни, нарушив мою минутку отдыха. Я тяжело

вздохнула, потерла виски в надежде возродить остатки мозга ( ха, бесполезно) и заставила себя

встать с кровати.

— Это точно курс для начинающих, Джин? А то я буду там, как корова на метле.

— Точно, точно, я тебе гарантирую, — хитро улыбнулась Джинни. – Иди уже, опоздаешь.

Еще раз вздохнув, я натянула толстовку поверх футболки, покрепче завязала кроссовки, сунула метлу

подмышку и поплелась на поле для квиддича. Желания чему-то учиться почему-то не было. А нет, я

знаю, почему. Просто квиддич напоминал мне о Гарри…Мы так и не помирились ни с ним, ни с

Гермионой. Они, конечно, вяло пытались это сделать, но я злопамятная, и извиняться передо мной

надо либо очень искренне словами, либо поступками. По-видимому, ни мой брат, ни его любимая

подружка на такое не способны. Ну что ж, не очень-то и хотелось. Жила же как-то без брата 16 лет…

Проживу и дальше.

Я толкнула тяжелую дверь, ведущую на стадион. Солнце светило настолько ярко, что я невольно

зажмурилась. На поле почему-то находилось всего три человека. Странные курсы какие-то. Видимо,

все в Хогвартсе уже владеют метлой в совершенстве. Щурясь и закрывая рукой глаза от слепящего

солнца, я поспешила к небольшой кучке людей. Но чем ближе я подходила, тем больше хотела

развернуться на 180 градусов. На поле стояли Гарри, Гермиона и Рон.

Я преодолела жгучее желание убежать подальше от этого места и подошла вплотную к компании.

Парни стояли спиной, и меня видела только Гермиона. Глаза у нее сразу нервно забегали, и девушка

быстро закивала головой, пытаясь оповестить Гарри и Рона о моем присутствии. Я не стала

утруждать бедную.

— Ну и что это за цирк? – презрительно процедила я, стараясь вложить в голос как можно больше

желчи.

Гарри вздрогнул и повернулся ко мне. Его взгляд был грустным и даже очень извиняющимся. Ну что

ж…— Эни, только не уходи, пожалуйста. Дай мне хотя бы один шанс поговорить с тобой, — взмолился

Гарри.— Не тебе, а нам, — нерешительно поправила Гермиона.

Я выдерживала паузу. Да и сказать пока было нечего. Гарри с Гермионой быстро переглянулись, и

брат продолжил:

— Я идиот. Прости, пожалуйста. Сказал тогда, совсем не подумав. Просто я ненавижу Беллу и не могу

тебя понять, — Гарри нервно сглотнул, переступил с ноги на ногу, опустил глаза и снова поднял. – Я

понял, что я потерял. Я потерял единственного родного мне человека на этой планете, которого, тем

более, недавно нашел. Виноват. Очень.

На этом словарный поток моего брата прекратился , и он уставился себе на ботинки.

— Эни, мы правда очень виноваты перед тобой, потому что стали обвинять, не вникая в твою

ситуацию. Это глупо и несправедливо. Прости нас, пожалуйста, — тихим голосом продолжила

Гермиона.

Я все еще молчала, пытаясь оценить, заслужили ли они моего прощения. Но тут Рон неожиданно

усмехнулся.

— Ребят, она просто себе цену набивает, ей нравится, когда люди долго унижаются. Прости меня, Эни

, но сейчас ты ведешь себя не очень правильно. Пойдемте, ей не нужны ваши извинения.

Рон похлопал Гарри по плечу, подталкивая в противоположную от меня сторону. Вдруг в моей

ненормальной голове что-то щелкнуло. Ну и дура!

— Подождите, подождите, ребята! – закричала я, бросившись догонять друзей. – Рон, ты прав, я

полная идиотка и эгоистка. Конечно, я прощаю вас. Все ошибаются, — улыбнулась я, смущенно глядя

в их лица. Гарри просветлел.

— Эни, — выдохнул он и крепко обнял меня. Почувствовав тепло родных рук, я расслабилась. Все

налаживается.

— Ну а квиддич-то сегодня будет? – подмигнул мне Рон после того, как мы с Гарри оторвались друг от

друга наконец. Я рассмеялась.

— Точно, забыла даже ,зачем пришла. Я вообще-то очень на него надеялась. Научите меня летать

хотя бы? – умоляюще посмотрела я на парней.

— Миссия выполнима, Рон? – улыбнулся Гарри.

— Нет ничего невозможного, — бодро произнес Рон. – Залезайте на метлу, мадмуазель. Будем с вами

мучиться, — притворно вздохнул парень. Я пихнула его в бок и с удовольствием уселась на «Молнию».

Поехали!

POV Драко

Да, ну и жалкое зрелище – Поттер учится летать! Я усмехнулся: гены братцы в ней явно не

прижились. Как же она смешно сидит на метле, о ,полетела ,полетела … нет, опять ее тянет

свалиться на землю. Она, правда, не расстраивается вроде бы. Хотя мне отсюда совсем не видно ее

лица, только волосы и фигуру в общих чертах.

— Малфой, ты вообще слушаешь меня? – обиженно протянула Панси, больно ущипнув за локоть. Я

раздраженно оторвался от увеселительного мероприятия за окном с Поттер в главной роли.

— Ну, если честно, — ослепительно улыбнулся я девушке, нахмуренно сидящей напротив меня, —

последние минут 20 твоего монолога я пропустил.

Паркинсон зло покосилась в мою сторону, но промолчала. Куда катится мир: Панси заткнулась

наконец-то! Хотя нет, я рано обрадовался…

— Конечно, на тренировки по квиддичу смотреть интереснее, — понимающе закивала головой

Паркинсон. Ее голос постепенно набирал высоту, и я пожалел, что вовремя не свалил и остался

слушать ее ежедневный бред. – На кого ты там пялишься с таким довольным лицом? – почти

перешла на визг Панси, резко вскочила со стула и подбежала к окну. То, что она увидела на улице, ее

,мягко говоря, мало обрадовало. Я усмехнулся: опять эта дура закатит скандал. Достала со своей

бесполезной ревностью, я ведь ей никто почти.

— Ага, опять эта новенькая шлюха! Вы что все, помешались на ней? Тебя-то что уж привлекло? Она

ведь тебе вряд ли даст, дает ,наверное, только гриффиндорцам, — подытожила свою тираду

Паркинсон, проделывая во мне дыру своим диким взглядом. Я тяжело вздохнул и огляделся по

сторонам. И зачем мы притащились сюда, в общую гостиную Хогвартса? Опять Паркинсон и ее

тараканы в голове. Ей, видите ли, надо было обязательно поговорить со мной, но чтобы никто не

мешал, в уединенном месте. Ну да, прекрасный вариант она выбрала. Сейчас примерно половина

посетителей общей гостиной сейчас нагло уставилась на нас и следила за развитием событий. Ха,

Паркинсон, добивается своего, создает впечатление девушки Малфоя. И когда она уже найдет мозги?

— Паркинсон, — устало протянул я, пытаясь устроиться на стуле поудобнее. – Когда ты уже все свои

цирковые представления закончишь, а? Или ты изображаешь театральную актрису? Ну так

паршивенько получается-то. И не трогай Поттер. Не твое дело вообще.

Панси позеленела от злости (хотя я откровенно думал, что дальше зеленеть некуда) и только было

набрала в рот воздуха, чтобы возразить, как вдруг не-пойми-откуда перед ней возник Снейп. Вид у

него был порядком раздраженный. Он презрительно посмотрел на Паркинсон и, не дождавшись ее

вялого приветствия, повернулся ко мне.

— Мистер Малфой, почему вы не в гостиной своего факультета? Мне надоело искать вас по всему

Хогвартсу, — прищурившись, отчитал меня Снейп. Я ухмыльнулся.

— А свобода передвижения разве ограничена, профессор? И зачем я Вам?

Снейп поменял выражение своего лица на еще более недовольное и скрестил руки за спиной.

— У меня задание. Точнее, поручение. Вы же умеете танцевать бальные танцы, мистер Малфой?

Я сдержанно кивнул, не понимая, зачем ему понадобились мои навыки. Танцевал я ,к слову, совсем

неплохо, даже очень хорошо. Я обучался бальным танцам с семи лет, в Малфой-мэнор приглашали

разных частных учителей, изредка даже партнерш для практики. Но, к сожалению, все девушки из

аристократических семей танцевали просто отвратительно, и удовольствия от балов я абсолютно не

получал. Но во время танца я расслаблялся и позволял себе ничего не изображать и никем не

притворяться.

— Вы будете вести курсы для студентов Хогвартса 5-7 курсов по бальным танцам. На Хэллоуин

планируется бал-маскарад, куда прибудут гости из других школ, Шармбаттона и им подобных. Нам

нужно танцевальное представление. Форма зависит от вас, главное – задействовать как можно

больше учеников.

Закончив эту странную речь, Снейп собрался было уйти, но я еле-еле успел выйти из шока и

окликнуть его.

— Подождите, профессор! – Снейп повернулся с выражением лица «ну что тебе непонятно, тупой

баран». – С чего вы взяли, что я соглашусь? Это во-первых.

Снейп усмехнулся.

— А во-вторых можете даже не спрашивать. Вы староста и обязаны исполнять поручения декана.

Никаких возражений.

— А партнерша? – ухватился я за последний шанс избавиться от этого малоприятного занятия. – Я без

партнерши не смогу. И если уж на то пошло, она должна танцевать не хуже, чем я.

Снейп удостоил меня одного из своих самых убийственных взглядов.

— Партнерша будет. Мы ищем по факультетам. Это все, мистер Малфой.

С этими словами Снейп развернулся на каблуках ботинок и полетел к выходу, словно огромная

летучая мышь, заставляю своим видом младшекурсников шарахаться в разные стороны.

Я громко выругался. Не хватало еще идиотских танцев для полного счастья!

POV Гермиона— Мисс Грейнджер, Мистер Уизли, у меня к вам срочное поручение, — устало проворчала МакГонагалл,

жестом указывая нам на мягкие стулья напротив стола в ее кабинете.Я приготовилась слушать, украдкой посмеиваясь над Роном, который все еще был раздражен тем,

что я оторвала его от квиддича. Интересно, что все-таки хочет от нас декан?

— Постараюсь вас на задерживать, — улыбнулась женщина, почти подмигивая разочарованному Рону. –

Вам нужно найти на факультете девушку, которая профессионально занимается или занималась

бальными танцами. Ищите среди учениц 5-7 курсов, в крайнем случае, на четвертом. Только быстро.

Завтра к вечеру, часам к семи, я хотела бы видеть кандидаток у себя в кабинете.Я немного удивилась. Зачем МакГонагалл понадобилась профессиональная танцовщица, да еще и

срочно?— Девушка нужна для того, чтобы вести курсы по обучению бальным танцам для учеников 5-7 курсов в

связи с предстоящим балом на Хэллоуин, — ответила профессор на мой незаданный вопрос. – Пока

больше ничего сказать не могу. Я надеюсь на вас, — улыбнулась МакГонагалл, давая понять, что

разговор окончен.Я коротко кивнула, толкнула локтем засыпающего Рона и уверенной походкой вышла из кабинета,

собираясь отправиться на поиски. Выбежавший следом парень попытался развеять мой боевой

настрой.— Гермиона, ну где же мы ее найдем за вечер и день? – почти взвыл он, всем своим видом показывая,

насколько безнадежна наша ситуация.— Рон, спокойно, мы просто опросим девочек, что в этом сложного? – отрепетированным тоном

протараторила я, быстрым шагом направляясь в сторону башни Гриффиндора. Рон что-то бубнил себе под нос, едва поспевая за мной, но меня это мало волновало. Главное – как

можно качественнее и успешнее выполнить поручение МакГонагалл и доказать, что не зря меня

сделали старостой курса. Люблю доказывать. Всем и все. Иногда даже то, что в доказательствах не

нуждается.— Сила в дружбе, — почти прокричала я пароль. Полная Дама недовольно поморщилась от резкого

звука и открыла нам с Роном путь. Атмосфера, царящая в гостиной Гриффиндора, немного успокоила

меня. Тихо потрескивал огонь в камине, ученики небольшими группами сидели кто где. Некоторые

расположились на уютных креслах с красно-золотой обивкой и увлеченно что-то обсуждали, другие

были погружены в выполнение домашнего задания. Эни уже вернулась с тренировки и теперь плела

Джинни, сидящей у ее ног, какую-то сложную косу, периодически сверяясь с картинкой из свежего

«Ведьмополитена». Гарри сидел рядом с девчонками и активно размахивал руками, пытаясь в чем-то

их убедить.— Ну, вы что не понимаете? – раздосадованно вздохнул парень. – Мы точно выиграем Слизерин! У нас

отличная команда, все в форме, у змей нет абсолютно никаких шансов!— Гарри, не торопи события, — спокойно возразила Джинни. – А вдруг опять что-то случится? Тебя

дементоры похитят, или метла Малфоя полетит в сто раз быстрее. Нельзя ничего загадывать.

— Вот, опять ты издеваешься! Эни, скажи ей хоть ты! – взмолился парень. – Мы же выиграем, да?Младшая Поттер лишь улыбнулась, показывая милые ямочки на щеках. Я невольно улыбнулась

вместе с ней. Странно, а с первого взгляда она мне ужасно не понравилась. Казалась стервозной и

капризной. Хотя, с чего я взяла, что она не такая?— Гарри, если я скажу, что вы выиграете, ты успокоишься? – попыталась утихомирить брата Эни. – А

то до матча несколько дней, а ты уже как заведенный. Капитан должен быть спокоен, как удав, а то

команде передастся нервозность. Ты согласна со мной, Гермиона? – обратилась ко мне Поттер.

— Да, да, — кивнула я девушке, все еще думая о своем задании. – А кстати, никто из вас случайно

бальными танцами профессионально не занимается? – усмехнулась я, предвидя отрицательный

ответ. Но тут Поттер неожиданно подвергла сомнению мой экстрасенсорный дар.— Я занимаюсь, то есть занималась, а что? – зеленые глаза Эни загорелись, словно в них попали

искорки от камина. Я практически не верила своей удаче. Первая опрошенная – и уже идеально

подходит!— Просто профессор МакГонагалл поручила найти профессионально танцующую девушку, чтобы вести

курсы для учеников 5-7 курсов, то есть для нас в том числе, – стала лихорадочно объяснять я, боясь

упустить энтузиазм Поттер. Но он, как ни странно, не угасал, а наоборот разгорался все больше.

Девушка даже на время прекратила плетение косы Джинни и повернулась ко мне, ожидая дальнейших

инструкций. – Так вот, Эни, ты реально профессионально танцуешь? Давно?— С шести лет, — улыбнулась Поттер. – Я кандидат в мастера спорта по бальным танцам, по

латиноамериканской программе. Гермиона, у меня, правда, есть шанс танцевать?Я удивленно уставилась на девушку. Она раскраснелась от волнения, грудь высоко поднималась от

частого дыхания, глаза горели. Никогда бы не подумала, что бальные танцы могут вызывать такую реакцию…

— Конечно, иначе я бы не предлагала. Завтра сходишь со мной к МакГонагалл, она еще поспрашивает

тебя и должна взять, — заверила я Поттер. Вдруг Эни вскочила с дивана и крепко обняла меня,

окутывая все вокруг себя сладким карамельным ароматом.— Гермиона, спасибо, ты не представляешь, сколько танцы значат для меня, — прошептала Поттер мне

на ухо, прежде чем выпустить из объятий.— Значит, завтра вечером я найду тебя, — улыбнулась я Эни. – А пока я в комнату, ребят, что-то устала

сегодня. И небрежно махнув рукой на прощание, я отправилась в спальню девочек, все еще немного

ошарашенная реакцией Поттер. Бальные танцы всегда были для меня чем-то далеким ,непонятным и

даже немного старомодным, поэтому я относилась к ним равнодушно. Да и двигаться я особо не

умела, с детства отличалась неуклюжестью: то падала, разбивая в кровь коленки, то стукалась обо

все предметы с острыми углами в доме. Конечно, я смотрела чемпионаты по бальным танцам по

телевизору и даже иногда восхищалась потрясающим взаимодействием партнеров, но не более того.

Вот почему реакция Эни была немного непонятной для меня.

Зайдя в комнату, я плюхнулась на мягкую кровать, наслаждаясь временным одиночеством и тишиной.

Мое тело расслабилось, глаза сами начали закрываться… как вдруг противный стук в окно развеял

всю приятность момента. Я недовольно открыла глаза и приподнялась на локтях. В стекло стучала

клювом красивая серебристо-черная сова. Как она умудрялась это делать, я не поняла, потому что в

клюве она держала шикарную темно-красную розу. Я поспешила открыть окно бедной птице. Сова

влетела вместе с потоком прохладного осеннего воздуха. Я поежилась. Аккуратно вынув бархатную

розу из клюва героической птицы, я невольно возмутилась: кто это нарушает правила Хогвартса и

пользуется совой в пределах школы? Вроде бы такой способ общения возможен только с

родственниками, живущими далеко отсюда. Но возмущение уступило место любопытству, когда я

заметила свиток , привязанный к лапке совы. Умная птица не улетала, ждала, пока я отвяжу его.

Свиток бежевого цвета был перевязан тонкой красной атласной ленточкой. Немного трясущимися от

волнения пальцами я развязала бантик, даже не удосужившись подумать, мне ли письмо. Но когда я

начала его читать, пальцы затряслись еще больше.« Гермиона,Сейчас я ,наверное, отвлекаю тебя от каких-то важных дел, ведь ты всегда занята. Но, пожалуйста,

дочитай до конца. Ты никогда не обращала и ,возможно, не обратишь на меня внимания в реальной

жизни, поэтому я решил попытать счастье таким образом. Я давно наблюдаю за тобой и восхищаюсь.

Не буду перечислять все твои достоинства и делать банальные комплименты : это глупо, наверняка,

у тебя множество поклонников, которые этим занимаются. А я пока просто хочу пообщаться с тобой.

Если ты готова продолжить переписку, ответь. Твой тайный поклонник»Я перечитала письмо несколько раз в надежде найти хоть какую-то подсказку о личности

написавшего. Ничего. Черт! Я в сердцах бросила письмо на пол. У меня появился единственный

поклонник, да и тот тайный! Боится показать свое лицо и даже написать имя! Что за жизнь! Вдруг кто-

то очень больно ущипнул меня за руку. Сова! Я совсем забыла про нее. Открыв окно , я помахала

птице рукой, показывая что путь домой открыт. Но она двинулась совсем в другую сторону, причем с

истошными криками. Не знала, что совы умеют так орать! — Помолчи, глупая, чего ты добиваешься? – прикрикнула я на бешеную птицу.

Она ,будто понимая, о чем речь, уселась на письмо и начала тыкать клювом в него. Ах, вот оно что!

До меня, наконец, дошло. Я должна ответить. Тяжело вздохнув, я подчинилась воле истеричной совы

и взялась за перо.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

А в это время в спальне мальчиков Слизерина Блейз Забини с довольной ухмылкой смотрел в серое

дождливое небо. Он умел интриговать девушек и был абсолютно уверен, что и в этот раз удача от

него не отвернется.