Чистый воздух

Наконец-то чистый воздух. Теперь можно и покурить. Первая затяжка — и сразу стало легче дышать. Сигаретный дым постепенно заполняет легкие, и все проблемы отходят на второй план. Черт! Очки опять запотели. Пора что-то делать с моим плохим зрением.

— Гарри!

Ненавижу, когда меня отвлекают в такие моменты. Когда я курю — весь мир может катиться к черту. Ну или к Волан-де-Морту.

— Гарри…, я везде тебя… ищу, — взволнованно говорит Гренджер, не успев отдышаться. Забавно, что ее длинные и пушистые волосы, как всегда при этом, лезут ей в рот. — МакГонагалл вызывает тебя к себе.

Только этого мне сейчас не хватало. Что на этот раз? Последить за первогодками? Помочь разобрать свитки? Гренджер, что же ты всегда так не вовремя.

— Хорошо, Гермиона. Уже иду. — Называю ее по имени и сам удивляюсь. Неужели у меня еще осталась совесть? Обратиться к своей лучшей подруге по фамилии как-то язык не поворачивается.

Взглядом проводив недокуренную сигарету до мусорки, я заставил себя вернуться в замок. Все-таки нехорошо заставлять пожилую женщину ждать.

Дверь кабинета неожиданно открывает сама декан. Странно, обычно из-за проблем со спиной Мини предпочитает лишний раз не вставать. Интересно, сколько бы баллов она сняла со своего факультета, узнав, как я ее называю? Но если открыла сама, значит, разговор будет о чем-то серьезном.

— Гарри, присаживайся, пожалуйста. Будешь чай… или, может быть, горячий шоколад? — Ба! Ну, если мне уже предлагают шоколад и называют по имени, то как минимум пошлют на тайное собрание Пожирателей Смерти. Она знает, что я люблю горячий шоколад, но вкус сигарет пока перебивать не хочется. — Ну нет так нет. Я бы хотела попросить тебя кое о чем… Скоро откроется сезон квиддича, и команда Гриффиндора будет неполной без тебя.

Ну конечно! Квиддич. Как я мог забыть?! Теперь все только и ждут, что я вернусь в команду. Куда же без лучшего ловца столетия? Мне прямо больше нечем заняться. Но и отказаться тоже нельзя. Никто не поймет, что я уже просто перерос это детское хобби.

— Я бы с удовольствием вернулся в команду, но… боюсь, я не в лучшей форме. — Главное, побольше печали в голосе.

— Ну что ты такое говоришь, Гарри! Ты прекрасный ловец и… и быстро наберешь прежнюю форму. Без тебя Гриффиндору не выиграть кубка в этом году! — Конечно, что еще может интересовать Минерву МакГонагалл? Она сделает все, чтобы потешить своё самолюбие. Или дело просто в вечном соперничестве со Снейпом? Тогда пора взрослеть, дорогая.

— Хорошо… Я поговорю с ребятами. Если они не будут возражать, то я вернусь в команду. — Хотя там и возразить-то некому. У кого-то кишка тонка, а другие слишком меня боготворят. Однако надо будет присмотреть за Пиксом. Он меня недолюбливает. К таком загонщику спиной лучше не поворачиваться.

Выйдя из кабинета, сразу натыкаюсь на Гренджер. Ну что на этот раз?

— Гарри, я надеюсь, ты не забыл про эссе. Профессор Спраут ждет его в пятницу. Я как раз иду в библиотеку, что и тебе настоятельно рекомендую! — Вот пристала.

— Эээ… да, Гермиона, конечно. Ты пока сходи за Роном. Я сейчас подойду. — Ух, отмазался. Пойти полетать или покурить? Сначала лучше покурить. Нехватка никотина становится уже ощутимой. А потом можно и полетать. Ну а затем, конечно же, еще раз покурить. Да, отличный план!

Прихватив метлу и неизменные сигареты, я направляюсь к выходу на улицу. Повернув в главный коридор, я чувствую чей-то недружелюбный взгляд, а потом и летящее в спину заклинание. Вроде направленное, значит, можно просто сделать шаг в сторону. С рассеивающимся это бы не прокатило. Синие искры отлетают от стены правее меня. Хм… почти задело.

Повернувшись, вижу Малфоя. Неудивительно. Больше пока никто не рискует открыто нападать на меня в школе. У всех хорошо развит инстинкт самосохранения, кроме этого… сноба. На его лице явно проступило разочарование. Небось думает, что это он промахнулся. Хорошо, что мало кто знает о такой простой «маггловской» уловке, если такое слово вообще применимо к защите от магического нападения. Итак…чем бы в него кинуть в отместку?

— Что, Потти, пошел двор подметать? — Смотри-ка, быстро взял себя в руки! Сказал какую-то чушь, и теперь его так и распирает от гордости. Даже жалко как-то на него время тратить.

— Эй! Ты должен радоваться, когда с тобой разговаривают сильные мира сего. — Это он о себе, что ли? Мугога! Ишь чего о себе возомнил, хорек прилизанный. Думаю, небольшой электрический разряд ему не повредит. Зараза. МакГонагалл. Так не вовремя! Пора валить отсюда. Ха. У белобрысого нет глаз на затылке, и ему уже никак не удастся избежать лекции о правильном поведении.

* * *

Погода сегодня явно не на моей стороне. Откуда такой холодный ветрище в самом начале осени? Хорошо еще, что слякоти нет. Настроение вообще на нуле. Пара часов в воздухе и полпачки сигарет здорово улучшили мое настроение. Теплый душ почти так же хорош, как и сигареты. Только вот волшебную палочку я зря в раздевалке оставил. Хотя от влажности вряд ли дерево станет лучше.

— Petrificus Totalus. Wingardium Leviosa. — Твою м…ть! Неужели Малфою все-таки удалось попасть в меня заклинанием?!! Но почему я тогда не почувствовал ни его приближения, ни потока энергии от заклинаний? Придется прочитать еще несколько книг по Защите от Темных Искусств. Тех, что я осилил летом, недостаточно. Досадно.

Мерлиновы яйца! Вроде не первый год живу в колдовском мире, а к действию оборотного зелья никак не привыкну. Не сам же я себя заморозил?.. Или это какая-то иллюзия?

— Ты забыл про маховик времени. — Ох… Значит, это все-таки я сам. Хорошо, что еще сам себя не уронил. Он что, мои мысли читает? Тогда может он меня, наконец, освободит?

— Finite Incantatem. А теперь слушай внимательно и не перебивай. У меня мало времени. Повесь этот медальон на шею и никогда, ни при каких обстоятельствах его не снимай. Это зелье используй только в крайнем случае. А монету отдашь Гренджер. Ну, вроде все. Ах, да! Не забудь спасти Малфоя. Ну, мне пора. Бывай.

— КОГО?!! Что за бред ты несешь?!

— Обязательно спаси Драко Малфоя! — Так я и остался один в душевой, голый, с белым драконом на цепочке, прозрачной жидкостью в явно дорогом флаконе, 5 центами и полным отсутствием связных мыслей в голове.

Час спустя

— Кого ты видел в душе?!! Не, парень, ты, верно, ударился головой. Или эээ… пар на тебя так плохо действует, вот! — Рон сама непосредственность. Мнение существует только его и неправильное.

— Тогда откуда у меня это? Кстати, Миона, вот и тебе перепало. — Гренджер осторожно взяла из моих рук монету и с опаской посмотрела на другие предметы. Она теперь спать не будет, пока досконально не изучит все «подарки» и не убедится в их безопасности. Что ж, мне меньше хлопот.

— А ты уверен, что они не от Сам-Знаешь-Кого?!! А вдруг это ловушка? И…

— Нет, Рон. Это точно был я сам. Только старше. … красивее. — Явно опытнее. И…, не знаю, опаснее, что ли. Но друзьям лучше об этом не говорить. Они не знают о моем летнем самообразовании, и лучше, чтобы они так и оставались в неведении. Про будущее спасение Малфоя им тоже лучше не знать.

— А он не сказал, когда и зачем все это понадобится? — Я всегда считал Гренджер умной девушкой.

— Не успел… — Или не захотел. — Наверное, я сам все пойму, когда придет время. — …Или не пойму, и тогда этот визит будет напрасным. Но медальон лучше повесить сразу.

— Нет, пожалуйста, Гарри, не делай этого!!! Дай мне хотя бы день на его проверку! — Она действительно сильно за меня волнуется. Хм… один день ничего не изменит.

— Ладно, но только на день. Завтра я все равно его надену.

* * *

— ………………… — Мне кажется, мой мозг уже приспособился не воспринимать голос Бинса. Во время его… хм… лекций можно заняться своими делами. С собой как раз на этот случай «Запрещенные методы нападения». Никогда не знаешь, что в жизни пригодится.

А Гермиона по-прежнему на меня дуется. Вон как старательно делает вид, что ее интересует только новая тема. Утром чуть ли не с боем забрал у нее мои вещи. Никакой информации о них она так и не нашла. Теперь флакон тщательно запрятан в спальне, а кулон висит у меня на шее. Я предпочитаю лишний раз на него на смотреть — он просто завораживает и я теряю чувство времени. Каждая деталь продумана до мелочей. Чешуйки лежат под разным углом и по-разному переливается на свету. Хвост у опасного животного напряжен. Кажется, что еще мгновение — и ты погибнешь под его ударом. Но самое поражающее — это его глаза. Заглянув в них, невозможно думать о чем-то другом. Они насыщенно-темного цвета. И не черные, и не бордовые — что-то среднее. Неужели это… кровь??

А что тогда во флаконе? Прозрачная жидкость перламутрового оттенка, тягучая и без запаха. Герм сказала, что она ничего подобного не видела. Но она не спец в этом вопросе. Эх, жаль, что никак не спросить об этом у местного профессионала. Снейп меня даже на порог не пустит. Придется заняться изучением моих «подарков» самостоятельно. Вечерком надо будет наведаться в библиотеку.

* * *

— Мистер Поттер. — Ооо, черт! Мне конец!!! Снейп сейчас порвёт меня на британский флаг!! Гребаный Малфой!! Все-таки нашел способ подбросить корень мандрагоры в мое зелье!

— Позвольте полюбопытствовать, что Вы кинули в котел? — Ну не верю я, что Снейп сам не знает ответа на этот вопрос! Это даже первогодка знает. Лично я читал об этом в «Куда нельзя добавлять мандрагору, или пособие профессионального взрывателя». Хм… надо будет его еще полистать. Там было много полезненького…

— Двадцать балов с Гриффиндора. И потрудитесь остаться после урока. — Слизни в экстазе, Снейп в бешенстве, Львы в трауре. В общем, все как всегда! Главное не коситься на дверь и не думать о побеге. Нельзя поворачиваться к Снейпу спиной. Такой опрометчивый шаг будет стоить мне слишком дорого. Похоже, библиотека на сегодня отменяется. Хотя… у меня же вся ночь впереди!

Эх, люблю я Хогвартс ночью! Никто тебя не видит — делай что хочешь. Лично мне нравится курить в темных коридорах. Днем себе такого не позволишь, а ночью даже на улицу идти не надо. Обитатели замка такого хамства отродясь не видели. Когда я прохожу мимо, дамы на картинах обычно морщат свои носики и прикрываются кружевными платочками, мужчины же смотрят заинтересованно. А вот герцог «На привале» всегда просит меня постоять подольше у его картины.

Сегодня мне некогда бездельничать — дела ждут! И хотя библиотека уже давно закрыта (чёртов Снейп!), эту ночь я проведу именно там. Один взмах палочки, и путь к знаниям открыт. Гренджер может мной гордиться. Надо бы потренироваться в невербальной магии, но это в следующий раз. Сегодня все внимание зельям. Сегодня теория, завтра — практика. Главное, сначала отсеять побольше неподходящих по внешним признакам зелий, чтобы на завтра мне было меньше работы.

Светает. Пора валить отсюда. Никогда бы не подумал, что зелий так много. Вот понапридумывали. Черт! Черт! Черт! Придется проторчать в библиотеке не одну неделю…. Опа на! Кто это у нас в такое время не спит? Мое внимание привлекла фигура за окном. Дело не в том, что сейчас 5 часов утра, и даже не в том, что идущий явно пытался остаться незамеченным. Дело в том, что это был Малфой! Однозначно он! Такие белые патлы могут быть только у него. Хм… надо бы за ним проследить.

Я оставил книги на первой попавшейся полке и побежал к выходу, натягивая мантию-невидимку. Мерлинову бабушку! А я и не знал, что так похолодало. За ночь температура упала градусов на 10 и даже выпал первый снег! И это в октябре! Какая же зима будет?!

Хорошо, что снега совсем чуть-чуть, и мои следы не будут сильно заметны, хотя вряд ли Малфой сейчас на что-либо обращает внимание. Он слишком торопится. Даже не смотрит по сторонам. Судя по всему, он направляется к Запретному лесу. Решил сократить путь и пошел вдоль озера? Аххаха! Он оступился и упал в воду! Представляю, каким он вылезет оттуда! Весь мокрый и в тине. Он будет в бешенстве! На такое я готов смотреть вечно. Подойду поближе, чтобы не пропустить ни секунды! Хм.. что-то он долго. Утонул он там что ли? Ха-ха! … УТОНУЛ?!! Надо срочно что-то сделать!! Но по идее меня вообще тут быть не должно!

И тут я вспомнил — «Ну, вроде все. Ах, да. Не забудь спасти Малфоя». Лучше бы не вспоминал, честное слово. Теперь придется его оттуда вытаскивать. На ходу сбрасываю мантию-невидимку и ныряю в ЛЕДЯНУЮ воду за этой сволочью. Наверное, это все-таки была не самая удачная мысль. Хорька то я нашел быстро, но эта сволочь от испуга стал тянуть меня за собой на дно.

— Малфой, отпусти меня!! — Черт! Так мы вместе тут и погибнем! Я НЕ ХОЧУ ТАК УМИРАТЬ!!… Что за … ?!??!!! Как мы… оказались… В ВОЗДУХЕ?!!!

— Ппп…поооттеррр… пооостааавь меееня… нааа зееммммлю… — Ох… и как, интересно, я это сделаю?! Просто скажу «Вниз» и мы…. Хм, даааа… мы действительно внизу. Хорошо, что хоть на берегу, а не в воде. И даже тепло и сухо стало. Так. Сначала надо убраться подальше от воды, а потом все хорошенько обдумать.

Теперь можно и дух перевести. Малфой, кажется, сознание потерял, пока я оттаскивал его подальше. Надо бы привести его в чувство. Или НЕ надо?! Да. Не надо. Молчащий Малфой — хороший Малфой. Хотя мертвый Малфой звучит лучше. Интересно, как он мне потом пригодится? Исполнит три любые желания? Ха-ха. Только здесь и сейчас Малфой в роли джина. Спешите видеть. Эх, мечты, мечты…Надо бы доставить змееныша в больничное крыло. А то еще умрет прямо здесь, и я получу насморк ни за что. Моя палочка!!! Я судорожно шарю по карманам. Нашлась! Я уж испугался, что утопил ее, а она даже не намокла! Значит, все-таки на ней водоотталкивающие чары. Один взмах — и бессознательное тело в воздухе. Теперь можно и в больничное крыло. Придется что-нибудь наврать Помфри. Не за чем ей знать подробности. Не знает она, не знает и Дамблдор. А старому маразматику нечего совать свой нос в чужие дела.

А можно просто бросить Малфоя у больничного крыла и смотаться. Да, так я и сделаю. А потом пойти выкурить парочку сигарет. ТВОЮ …!! МОИ СИГАРЕТЫ!!!!!! Я УБЬЮ МАЛФОЯ!!!!!

* * *

— Ле-ти. Лети! Лети!! Ко мне! Да лети же ко мне, тупая книга!

— Гарри? У тебя все в порядке? — Тьфу. Чуть не спалился. И почему Гренджер всегда не вовремя? Может, это врожденное? Придется поискать более уединенное место для своих тренировок. Комната мальчиков 6 курса определенно для этого не подходит. Просто проходной двор какой-то. Хотя тренировками это назвать трудно. Все равно ничего не получается. Вообще ничего! Со мной такое впервые. Видимо, все-таки я не могу колдовать без палочки. А на озере у меня были галлюцинации, да, Гарри Поттер? Я, кажется, схожу с ума.

— Да, а что? — Надеюсь, она не будет на этот раз читать мне нотации о праздном безделии?

— Мне показалось, ты говорил с кем-то? — Хм… какие-то странные эмоции появились на ее лице. Я таких еще не видел.

— Тебе действительно показалось. Здесь же никого нет. — Надо бы от нее побыстрее избавиться. Дел навалом. Мало того, что с «подарочками» так ничего и не прояснилось, так еще и новые возможности (или невозможности) надо изучать. — Извини, Гермиона. Мне надо идти. Профессор Спраут хотела поговорить о моем сочинении.

— … Но, я думала, мы будем вместе готовиться к проверочной по зельям?

— Может позже. Мне надо идти. — Уверенно покидаю комнату, оставляя расстроенную подругу. И почему она расстроилась? Если ей скучно заниматься одной, пусть возьмет Рона или кого-нибудь из девчонок.

Теперь главное — найти себе место для тренировок. Укромное место. И чтобы Дамблдор не знал, чем я занимаюсь. Значит, замок автоматически отпадает. Так как все, что происходит в Хогвартсе, становится известно директору. Интересно, как он этого добился? Чары? Надо бы разузнать, что к чему. На любое заклинание найдется контрзаклинание. Но это не к спеху. Можно и прогуляться (а значит и выкурить пару-тройку сигарет). Запретный Лес на первое время подойдет для тренировок. А потом я что-нибудь придумаю.

По дороге к лесу я увидел озеро и вспомнил о Малфое. За завтраком его не было, следовательно, он либо еще не оправился, либо уже сдох. И то, и то хорошо. Только разборок со слизеринцем мне сейчас не хватало. Хм… распланировать свои дни, что ли? Например, в первой половине дня совместить учебу и тренировки по беспалочковой и невербальной магии, во второй — тестировать подаренное зелье, а ночью можно искать информацию в библиотеке. Да, это идеальный вариант. Остается только один вопрос: когда я буду спать?

Только две недели спустя Малфой первый раз появился в Большом зале. Интересно, почему он так долго валялся в больничном крыле? Не то чтобы я заметил его отсутствие, скорее уже его присутствие нельзя не заметить! Вменяемый человек никогда не превратит выписку из больничного крыла в возвращение короля с победой. Нет, у него явно не все дома. Или его слишком часто роняли вниз головой. Ха! Я понял, зачем он постоянно использует гель для волос! Он так свои шрамы скрывает. Ну держись! Я нашел твоё слабое место. Жаль, что для меня это больше не имеет значения.

— Эй, приятель! Наконец-то ты улыбаешься. А то я уж испугался, что ты совсем разучился это делать. Плохо выглядишь. Тебе надо больше спать. — Да, Рон, несколько часов сна мне не помешают. В последнее время кровать мне заменяет стул и стол, а спальню — библиотека.

Сдвигов в моих поисках по-прежнему нет. Судя по всему и не предвидится. Что ж, будем реально смотреть на вещи. Надо прекратить заниматься бесперспективными вещами и заняться чем-то более продуктивным. Стоит прислушаться к словам Рона и, наконец, нормально поспать.

— Ты как всегда прав, приятель! — Рон прям расцвел. А Герм закатила глаза, но все равно улыбнулась. Приятно иметь таких друзей. С ними нигде не пропадешь.

«Поттер, нам нужно поговорить. Д.М.»

Тааак... По моему, мне нужно срочно отоспаться! От усталости чёрт знает что мерещиться. Мне только что показалось, что горох на моей тарелке пишет послания от Малфоя! Брееед!

«Старый класс зельеварения в полночь»

Мне точно пора менять очки. С этими явно что-то случилось. Я тупо продолжаю пялиться в свою тарелку. Может, спросить у Гермионы, видит ли она то же самое? Да...и лечение мне обеспечено.

«Поттер, ты уснул там что ли?»

Поднимаю глаза на Малфоя. Странно, он тоже на меня смотрит. И как будто что-то ждет. Так это что, его рук дело?! От неожиданности киваю головой, и слизеринец тут же теряет ко мне всякий интерес. Теперь точно уснуть не смогу. И будет мне сниться Малфой, собственноручно гоняющий еду по моей тарелке.

* * *

Ну вот и что я здесь забыл? В заброшенном классе? Посреди ночи? Мне что, заняться больше нечем? Здесь темно, холодно и мокро. А Малфоя даже не видно. Пора валить отсюда.

— Поттер. — Ути кто пришел!

— Малфой. Говори, что тебе нужно, и разойдемся.

— Поговорить.

— Если ты не заметил, то мы уже разговариваем. — А Малфой явно чем-то взволнован.

— Ну… и чего ты хочешь? — Вопрос Малфоя поставил меня в тупик. О чем он?

— Я? Хочу? Малфой, ты в своем уме? Это ты меня сюда позвал.

— Поттер, не ломай комедию. Говори, что тебе нужно, и забудем все это. Я не привык быть у кого-то в долгу. — Так вот о чем он. Неужели он серьезно? И он готов выполнить все, что я попрошу?! Судя по всему, он говорит о магическом долге. Как интересно! Теперь его будущее у меня в руках. Если он не вернет мне долг, линия Малфоев прервется.

— Так-так-так. Сам Малфой, гордый аристократ и «сильный мира сего» в долгу у никчемного Поттера?

— Ближе к делу, Поттер!

— Ну, ладно. Ты будешь мне помогать.

— Что??! — Интересно, его так трясет от того, что он зол, или просто боится…

— Хочу, чтобы ты мне помогал. Во всем. Ты станешь моей правой рукой, моей тенью, моей прислугой, в конце концов! Будешь делать все, что я скажу.

— Да как ты…

— Или так, или никак. Тебе решать. — Все! Малфой загнан в тупик. Он не может оставить семью без наследников, но зависеть от моей воли он тоже не хочет. Надо подтолкнуть его к правильному решению. — Давай, Малфой, решайся. Тебе некуда деваться.

Слизеринец сильно побледнел. Я даже подумал, что он сейчас потеряет сознание. Но он резко развернулся и пошел к выходу из класса. Уже стоя в дверях, хорек прошипел:

— Я согласен.

Я уже стал забывать, каково это — просыпаться в уютной спальне. Как же хорошо провести ночь вне библиотечных стен! Одиннадцать утра, а я все еще нежусь в мягкой постели. И не важно, что сегодня воскресение и половина учеников поступают так же. Для меня праздная леность — это редкость. И лучше не начинать к ней привыкать. Надо подумать, что мне нужно от Малфоя. Он наверняка думает о том, что я попрошу его поддаться мне в Квиддич или что-то в этом роде. И он как всегда не прав. Такие мелочи меня больше не интересуют.

Жаль, Снейп прекратил заниматься со мной окклюменцией. Рискованно оставлять неприкрытый тыл в бою. А когда разум беззащитен, то бой можно смело считать проигранным. Интересно, хорек умеет закрывать свой мозг? Если да, то он может меня научить.

Как же еще он мне может пригодиться? Не будет же он просто бегать за мной и выполнять мои пустяшные приказания. Малфой, завяжи мне шнурки. Малфой, я забыл свои учебники в кабинете Снейпа. Малфой, сделай мою домашнюю работу… Нет, совсем не то. Чем славятся Малфои? Своим богатством и родословной. Предположим, чистота крови меня сейчас не очень заботит, а вот богатство... Наверняка в их библиотеке найдутся редкие и запрещенные книги. Они-то мне и нужны. Если с этим все пойдет гладко, то можно будет ему доверить более серьезные вещи.

Что ж. Решено. Нет смысла откладывать это в долгий ящик. Сегодня воскресение, и мы вполне можем встретиться и обговорить все детали. Отправлю ему записку с Буклей, и пусть только попробует не прийти!

* * *

Уже почти восемь, значит, пришло время идти на встречу с гаденышем. Я решил, что часа должно быть достаточно для начала. А потом можно установить еженедельные встречи. Уже приближаясь к Выручай-комнате, я подумал о своей безопасности. У меня редко срабатывал инстинкт самосохранения, но... Неужели моя слизеринская часть начинает просыпаться? А какой лучший способ защитить себя? Правильно, непреложный обет. Нет, конечно, в обычных обстоятельствах и магического долга достаточно. Но ведь у меня особый случай, так что лишняя страховка не помешает.

Малфой уже на месте. Странный выбор обстановки. Так должна выглядеть спальня маленького избалованного мальчика. Похоже, Малфой настолько меня боится, что выбрал самую безопасную на его взгляд обстановку. Хотя тут довольно мило. Очень много серебряного и голубого. Думаю, этот диван подойдет. Скидываю ботинки и ложусь на него. Ммм... Кожаный и мягкий. Идеально. Слизеринец садится в кресло напротив, настороженно смотрит на меня. Можно начинать.

— Для начала ты дашь мне непреложный обет.

— Магического долга вполне достаточно. — А Малфой не столько удивлен, сколько...

— Малфой, мне кажется или ты капризничаешь?! — Теперь он демонстрирует свое обиженное достоинство. Значит, я угадал.

— Обет так обет. Делай что хочешь. — Удивительно, что он так быстро смирился с новой ролью.

Я достал свою волшебную палочку и скрепил наши руки. Теперь надо четко сформулировать свои требования.

— Обещаешь ли ты сохранить все связывающее нас в тайне?

— Обещаю.

— Обещаешь ли ты не причинять вред мне и моим друзьям?

— Обещаю.

— Обещаешь ли ты выполнять все, что я тебе скажу?

— Обещаю. — Вот и все, слизняк. Теперь ты живешь по моим правилам!

Когда с обрядом было покончено, я изложил ему свои первые требования. Малфой согласился. Как будто у него был выбор! Следующую встречу назначили на вечер субботы, через два часа после окончания матча. Надеюсь, что в любом случае за пару часов оба факультета напьются, и никто не заметит пропажи ловцов.

Странно, но я действительно разочаровался в квиддиче! Я не против посмотреть игру, но принимать в ней участие... Исход игры в 90 % случаев зависит от того, чей ловец раньше поймает снитч. Тогда о какой команде вообще идет речь? Снитч может поймать только ловец. Остальные ему просто мешают. А если еще и вратарь непутевый, то даже хороший ловец не поможет. Мне повезло хотя бы в том, что Рон стал капитаном команды красно-золотых. Он не заставляет меня таскаться на все командные тренировки. А в эту субботу у нас "Самая главная игра сезона", как любят говорить у нас на факультете. Столько пафоса! И такая чушь.

* * *

Утро перед матчем проходит всегда одинаково. Но сегодня я немного раздражен, и все списывают мое состояние на мандраж перед игрой. Дело вовсе не в этом. Меня бесят их советы. Кто разрешил этим дебилам, ничего не смыслившим в квиддиче, мне советовать?! Раз такие умные, то и играли бы сами! И не надо было просить меня играть за ловца. "Гарри, ты наша последняя надежда! Гарри, без тебя у Гриффиндора нет шансов!" Бла, бла, бла!

За столом напротив слизеринского ловца неслабо трясет. Что, Малфой, заранее знаешь, что проиграл, или ждешь моего следующего приказа? Или... боишься предстоящего совместного вечера? Правильно, бойся. Боится, значит, уважает. Хотя в данной ситуации его уважение — последнее, что меня заботит.

* * *

Это было даже забавно. Я поймал снитч через три минуты после того, как Хуч выпустила его. Но никто этого не заметил. Тоже мне, любители квиддича. Было приятно смотреть на старания всех остальных игроков. Уверен, что каждый из них был убежден, что победа команды именно в его руках. Глупцы! Победа всегда будет принадлежать мне одному.

После третьего гола игра мне наскучила. Наверное, это было настоящее позерство с моей стороны. В разгар игры я приземлился и пошел в раздевалку. Матч в тот же миг прекратили. А когда Хуч догнала меня и спросила, что случилось, я отдал ей снитч. Перед тем как закрыть дверь в раздевалку, я услышал рев трибун.

Появление Дамблдора в гостиной Гриффиндора меня удивило. Хорошо, что он пришел сразу после игры. Мне бы не хотелось, чтобы о моем отсутствии кто-нибудь узнал. Я не общался со директором все лето и несколько учебных месяцев. Интересно, что ему понадобилось?

— Дорогие Гриффиндорцы! Я поздравляю вас с блестящей победой!

Вокруг меня сразу раздались радостные крики, свист и аплодисменты. Что ж, старик, ты выбрал удачное время для своего появления.

— Но мне хочется выделить одного человека.

Гриффиндорцы сразу заулыбались и уставились на меня с всепоглощающим обожанием. Ты так пытаешься задобрить меня, старый манипулятор? Хочешь чего-то конкретного или забрасываешь удочку на будущее? С тобой надо всегда держать ухо востро.

— Гарри, мальчик мой, ты прекрасно сегодня сыграл! — Ну зачем же столько лести. Я уже не маленький, и со мной такие фокусы не пройдут. Но на первый раз прощаю. Такую реакцию ты ждешь?

— Спасибо, директор. Мне приятно знать, что вы такого высокого мнения обо мне. — Да, именно такого ответа все и ожидали. Зрители восторженно хлопают, а главный герой этого акта, довольный, покидает сцену. Если бы у меня в руках не было сигареты, я бы встал и поаплодировал. Блестяще сыграно!

— Кстати, не он один открыто восхищался твоей игрой.

— Прости, Рон. Я не понимаю, что ты имеешь в виду. — Все восхищены моей игрой. Однако мне кажется, что он говорит про кого-то конкретно.

— Роджер Дэвис. Капитан команды Когтеврана. Он сегодня комментировал матч. Точнее не столько матч, сколько твои достоинства.

— Дэвис? Понятия не имею, кто это.

— Гарри! Ты не можешь не помнить его! Он сопровождал Флер Делакур на бал. — Что, Рон по-прежнему о ней вспоминает? Она, конечно, симпатичная, но не настолько. Хотя тогда я тоже клюнул на ее красоту.

— Высокий, брюнет? — Кажется, что-то припоминаю.

— Ага! Он за охотника играет. — Все тебе только о квиддиче болтать. Но я приму эту информацию к сведению. Надо будет к нему присмотреться.

— Гарри! — О нет! Только не Джинни! Вбила себе в голову, что влюблена в меня. Нигде от нее не спрятаться. — Пойдем потанцуем! Моя любимая песня. — С уходом директора веселье продолжилось. Все пьют, танцуют и поют. Я ощущаю себя лишним на этом празднике жизни.

— Прости, Джинни. Как-нибудь в другой раз. — Мелкая расстроилась. Зато Гермиона снова заулыбалась. А ведь когда рыженькая подкатила ко мне, Гренджер совсем скисла. Как будто у нее любимый дедушка умер. Никогда не смогу понять этих девчонок. Ну да Мерлин с ними.

— Поттер, выкини эту дрянь! — Я всегда курю, когда у меня есть свободное время. Не повезло тебе, Малфой.

— Хорькам слово не давали.

— Не называй меня так. Раз уж мы теперь работаем вместе, то давай перейдем на деловое общение. — Вполне разумное предложение. Чего и следовало ожидать от слизеринца. Даже в аду они выберут себе местечко попрохладнее.

— Только смотри не зазнайся. Не каждый удостаивается такой чести! — Последняя затяжка, и можно заняться делом. — Ты принес?

— Да. Только я пока не нашел "Забытые заклинания Мерлина". А все остальное вот. — С этими словами он достал уменьшенную стопку книг из кармана. Взмах палочки, и они приобрели первоначальный размер.

— Хорошо. Тогда приступим к окклюменции. — Удачно, что эта комната исполняет любые желания. Подушки на полу мне ох как пригодятся.

— Может быть, присядем куда-нибудь? Нужно начать с теории. Или у тебя уже есть подобный опыт?

— Эээ... А что, есть и теория?? — У меня шок. Почему Снейп ничего не говорил мне про теорию? Или это не так важно, и Малфой просто тянет время? — Я думал, что все сводится к практике.

— Нельзя приступать к практике, не изучив теорию. Это золотое правило в магическом мире. — Мы уселись на появившийся диван. Можно начинать. — Существуют разные способы защиты мыслей. Они все индивидуальны, но их условно можно объединить в несколько групп: барьер, бездна и болото. Три "Б" — легко запомнить. Смысл первых сводится к постановке любого препятствия на пути к собственным мыслям — стены, зеркала, можно даже живых существ. Людей или животных используют экстраверты. Обычно они выбирают тот образ, которому доверяют. Это могут быть родители, наставник или патронус. "Бездна" сводится к затуманиванию мыслей. Можно использовать яркий свет или полную темноту, чтобы противник не смог разглядеть твои мысли. Или окутывать их туманом, чтобы никто не смог ничего найти в твоей голове. Ну и последнее — "болото". Здесь все сводится к тому, чтобы заманить как можно глубже в свои мысли, чтобы он видел все — и ничего. Чем чаще и больше отрывочных мыслей ты покажешь, тем лучше. Идеальный вариант, если смотрящий вообще сойдет с ума. — Малфой — прирожденный учитель. Знает и умеет преподнести материал. Не ожидал.

— Каким способом пользуешься ты?

— Барьер. Я думаю, что ты можешь его увидеть сам.

— Да ладно! Ты предлагаешь залезть к тебе в голову? — Очень смело с твоей стороны. Не боишься, что я узнаю все твои маленькие грязные секреты, а потом разболтаю их всей школе?

— Ну да. Во-первых, легилименция намного легче окклюменции. И ты увидишь барьер в действии. Возможно, это поможет тебе. Просто направь палочку на меня, поверни немного кисть и скажи "Legilimens". — Надеюсь, это так же легко, как он говорит.

— "Legilimens". — Ух ты! Потрясающие ощущения! Как будто бы я резко приблизился к блондину и заглянул за его надменную маску. Я даже смог немного уловить свои собственные черты в его мыслях. Пока передо мной не возник белый барс с зелеными глазами. Грациозно приближаясь ко мне, он явно дал понять, что дальше мне проход закрыт.

* * *

Я с первого раза освоил легилименцию, но окклюменция не получилась и через две недели. Решение пришло совершенно неожиданно. Однажды Малфой задержался в лаборатории у Снейпа, а когда тот пришел, я уже выкурил две пачки сигарет. Я обычно не трачу время в пустую, но в тот раз я глубоко задумался над смыслом жизни.

— Поттер. Ты бы хоть окно открыл. От дыма я даже свой нос не вижу! Если я упаду... — Дальше я его уже не слушал. Идея с дымом полностью завладела мной. Дым легко можно использовать, чтобы скрыть свои мысли. Во всяком случае, стоило попробовать этот вариант. Прямо сейчас!

— Малфой. Примени ко мне легилименцию. Сейчас. — Пока слизеринец доставал волшебную палочку, я представил себе то, что видел каждый день. Дым окутал все мои мысли, и мне стало тепло и комфортно. Наверное, то же испытает человек, к которому неожиданно приехал старый друг. Я слишком привык к одиночеству, что перестал его замечать. Даже Рон и Гермиона не смогли изгнать его из моего сердца. Теперь же оно отступило, и я впервые смог сделать вздох полной грудью. Первое, что я увидел новым взглядом, был Малфой. Глупый избалованный мальчишка, от которого всегда ждешь мелких подлянок. Он улыбался. Я никогда не видел его таким. От его улыбки, казалось, изменилось все вокруг. Мне вдруг пришло в голову, что я не только вижу его настоящую улыбку впервые за пять лет, но и он улыбается впервые за 16 лет.

— У тебя получилось! Поттер, ты смог! — Необъяснимо, но от его радости я почувствовал себя счастливым и засмеялся.

— На что это похоже?

— О чем ты? — В последнее время я или Малфой стали оставаться после совместных занятий в Выручай-комнате. Уроки удобнее делать в тишине, а в гостиной, кишащей учениками, ее не дождешься. Но сегодня мы впервые остались оба. Полагаю, что совместный успех подействовал на наше решение. Малфой выбрал для себя большой шикарный стол из красного дерева и вольготно устроился в широком кресле. Позер! Я же с первой нашей встречи облюбовал кожаный белый диван и предпочитаю заниматься, развалившись на нем и раскидав книги и свитки вокруг.

— На что похоже быть в моей голове? — Между прочим, я был очень удивлен его тактичностью. Вот уж чего не ожидал от слизеринца, так это уважения к личной жизни. Больше нескольких секунд он никогда не задерживался у меня в голове, не копался в моих мыслях и не спрашивал об увиденном.

— О! Довольно мерзко, могу я тебе заметить. Не знаю, нормально ли это, но я не только видел дым, но и осязал его! Я в буквальном смысле задыхался.

— Круто. А почему это может быть ненормально?

— Ну как бы тебе сказать. Не то чтобы я большой специалист по защите мыслей, но я прочитал несколько книг на эту тему. Везде говорилось только о картинке. И ни в одной из них я не встречал упоминания о чем-либо другом. Обычно маги создают, как бы это сказать, явно искусственное. У тебя же получилось все по-настоящему. Как будто ты воссоздал реальность в своей голове. Наверное, я слишком сложно объясняю. — Честно говоря, ни черта не понятно.

— Я не полный идиот!

— А на зельях и не скажешь.

— Что ты сказал?!

— Поттер, успокойся. Думаю, лимит нашего общения на сегодня истек. Все, я пошел.

Малфой и правда ушел. Одному оставаться в Выручай-комнате не хотелось, и я вернулся в гостиную Гриффиндора. Лучше бы я этого не делал.

— Гарри, завтра все идут в Хогсмид. Может, пойдем вместе? — О, Господи! Опять она. Мелкая прилипала однажды сведет меня с ума.

— Эээ... Знаешь, Джинни, у меня уже есть на завтра планы.

— Да? И какие же? — Она как-то слишком подозрительно на меня смотрит. Нужно срочно что-то придумать!

— Мне нужно написать два сочинения на завтра.

— Гарри, ты совсем не умеешь врать! Но это не имеет значения. Я умею ждать. — Эээ... Сильно сказано! Смотри не останься старой девой. Хотя ты уже встречалась с Дином, Симусом и еще каким-то парнем. Похоже, ты уже пошла по рукам. Интересно, что думает Рон по этом поводу?

— Мне пора идти. Увидимся завтра. — Теперь главное — побыстрее свалить, чтобы она не придумала что-нибудь еще. Думаю, в библиотеку она точно не пойдет. Ее волнуют другие, "более важные", чем знания, вещи.

— Привет, Гермиона.

— О, Гарри. Я как раз хотела у тебя кое-что спросить.

— Спрашивай.

— Ты идешь завтра в Хогсмид?

— Конечно. Что в замке-то делать? Тем более скоро рождество. Надо бы подарки всем купить.

— Один пойдешь? — Странный вопрос.

— Эээ. Вообще-то я собирался пойти с тобой и Роном, но если у вас свидание, то я не буду мешать. — А Рон зря времени не терял — пригласил Гермиону на свидание. Не ожидал от него такой смелости. Хотя, на мой взгляд, не самый лучший выбор. Она, конечно, хорошая подруга, но вот в качестве девушки — невыносима. Представлю себе "Милая, давай займемся чем-нибудь «интересным»". — "Конечно, дорогой. Я как раз собиралась перечитать 16-титомник «Истории восстания Гоблинов»!" Бррр!!

— Нет, нет! Мы с Роном не встречаемся! — Она даже вскочила со стула от воодушевления.

— ???

— Я хотела, чтобы мы пошли с тобой вдвоем.

— Вы что, поссорились? — И когда только успели?! Вроде только что на свидание собирались! Что-то в последнее время я не поспеваю за развитием событий.

— Да нет же! Рон здесь не при чем. Я думаю, мы могли бы пойти туда как пара! — ГРЕНДЖЕР! Ну такой подставы я от тебя не ожидал!! Что за бред, честное слово. Как она вообще до этого додумалась? Зато это объясняет, почему она так странно себя вела в последнее время. И что мне теперь делать?... Хм... Интересно, а использование одной и той же фразы в разговорах с разными людьми считается плагиатом?

— Знаешь, у меня уже есть на завтра планы. — Она сразу же сдулась, прям как воздушный шарик. Неужели она действительно на что-то надеялась?

— Ну ладно. Я пойду тогда. — Ну хоть на этот раз обошлось без пугающих обещаний.

— Мы все равно останемся друзьями! — Я крикнул ей вслед.

— Да-да. — Не уверен, что она услышала мои последние слова, но надеюсь, она поняла, что у нее нет шансов. С женщинами столько проблем. Жесть! Пусть их будет поменьше в моей жизни!

— Поттер, как тебе удалось поднять нас обоих из воды? У тебя не было в руках волшебной палочки!

Малфой чудной какой-то сегодня. Завалился в Выручай-комнату ни с того ни с сего. Причем надо отметить, что он был не в самом лучшем расположении духа. Кинул свои книжки на стол и буркнул: "Даже и не спрашивай!" Больно надо! После этого два часа мы молча занимались, и вдруг на тебе! Ведет себя, как будто я ему чем-то обязан.

— Совсем спятил? С чего ты взял, что я тебе отвечу?

— Взамен я отвечу на любой твой вопрос.

— И ты считаешь это равноценным обменом?

— Даже более чем.

— Значит, сделка? Ладно. В тот момент я действовал интуитивно. Про волшебную палочку я вообще забыл. Я полагаю, что страх усилил мои магические способности. До твоего спасения я даже не знал, что такое возможно.

— Но теперь знаешь. Так ты владеешь магией высшего уровня?

— Вот как это называется. Вообще-то не совсем. У меня получаются только простые невербальные заклинания. Без палочки я ничего не могу! — Ну вот, нашел кому на жизнь жаловаться! Просто все накопилось как-то, а поделиться не с кем. Рона и Гермиону я в это не посвящал. — Я удовлетворил твое любопытство? А ты куда шел?

— Что?

— Мне интересно, куда и зачем ты шел, до того как брякнулся в озеро.

— Это личное! — Ммм... Здесь что-то действительно интересное.

— У нас был уговор. — Малфой явно не хочет отвечать. Что ж, подождем.

— В Запретный Лес. За бузиной.

— Бузина? Она же используется в косметических зельях. Зачем она тебе понадобилась? И не проще было бы заказать ее в аптеке?

— Поттер, ты идиот! Она должна быть свежей!

— Тогда почему за ней пошел ты, а не Снейп? Не верю, что он спокойно отпустил своего любимчика в лес одного, да еще и ночью! — Так, так, так. Малфой молчит. А это значит... — Снейп не в курсе! Так ведь? — Давно я так не смеялся. Наверное, и не было ничего смешного, просто перенапряжение последних месяцев дало о себе знать. Учеба, самостоятельные занятия, долбаный квиддич, а теперь еще и Малфой. Ну ладно, в последнем я сам виноват. — И что такого запрещенного ты варишь, раз Снейп об этом не знает?

— Ничего особенного.

— Да ладно, Малфой, рассказывай!

— Abstrusus*.

— ABSTRUSUS?! Оно же используется для маскировки шрамов! У тебя что, есть шрамы?

— Не важно!

— Показывай!

— Что?! Поттер, ты с ума сошел!

— Показывай!

— НЕТ!

— Я приказываю!

— Ты не можешь!

— Я все могу. Так что показывай. — Малфой нехотя развязал галстук. Замер и посмотрел на меня просящими глазами. Но для меня его гордость не имеет значения. Точнее, мое любопытство сильнее. Так что я просто кивнул, чтобы он продолжил. С еще большим нежеланием он снял школьную мантию. Пока он расстегивал пуговицы на рубашке, я думал, что умру со скуки. Казалось, что он мог заниматься этим вечность.

— Ну давай, Малфой, не тяни. Показывай!

Со вздохом он расстегнул последнюю пуговицу. Снял рубашку и аккуратно повесил на спинку стула к мантии. Еще раз посмотрел мне в глаза и как-то уж совсем обреченно обернулся ко мне спиной. Я не знаю, что я ожидал увидеть, но точно не такое. Я привык видеть тонкие светлые полосы своих шрамов. На левой руке от ножа во время моей первой попытки приготовить завтрак для Дурслей. На правой ноге от стопы до колена, который я получил, убегая от собаки. Дадли кинул в нее камень и спрятался, так что вся ее ярость досталась мне. А вот шрам на боку был оставлен «братцем» собственноручно. Не надо было мне пытаться подружиться с его компанией. Но шрамы Малфоя — это что-то совершенно особенное. Их было два. Симметричные, но неровные линии, повторяющие изгибы лопаток. С первого взгляда мне показалось, что они совсем свежие, но присмотревшись, я понял, что это старые незатягивающиеся раны. И хотя крови не было они, скорее всего, причиняли ему сильную боль.

— Мне кажется, или Abstrusus на них не действует? — Не знаю, почему именно этот вопрос пришел первым мне в голову. Как будто я смог почувствовать боль своего школьного врага. Хотя, наверное, это слово больше для него не подходит.

— Оно действует. Abstrusus удерживает раны закрытыми и снимает боль.

— Почему они не закрываются до конца?

— Потому что они магического происхождения. — Казалось, что после раскрытия своей тайны Малфой потерял всякий интерес к происходящему. Он напоминал мне человека под империусом, безвольно отвечающим на вопросы. Как будто я сломал его. Я был уверен, что мне стоит остановить этот допрос, но не мог. Уже не мог.

— Кто это сделал? — В этот момент мне показалось, что время остановилось. И мы замерли вместе с ним. Я боялся услышать ответ. Он боялся мне его дать.

— Мой отец. — Я вздрогнул от неожиданности. Такого ответа я никак не ожидал. Разве может любящий отец так поступать со своим единственным сыном? Это ужасно. Родители не должны причинять боль своим детям. Я всегда хотел семью. Мне казалось, что все семьи должны быть такими же, как Уизли — любящими. Даже Дурсли заботятся друг о друге. Неужели бывает по-другому? А какими были бы мои родители? А что, если бы они не любили меня? Голос Малфоя я услышал как сквозь толщу воды. — Ты еще не задал самый главный вопрос, зачем он это сделал.

— Зачем он это сделал? — Я бездумно повторил вопрос, не осознавая его смысла. Наверное, поэтому его ответ никак не мог дойти до моего сознания.

— Он обрезал мои крылья. — Реальность накатилась на меня ледяной волной. Я смотрел на Малфоя и, казалось, видел его в первый раз. К этому моменту он уже повернулся ко мне лицом, и, гордо подняв голову, сложил руки на груди в защитном жесте. Он снова вернул себе самообладание, и больше ничего в нем не напоминало того капризного маленького мальчика, которого я знал столько лет.

Не дождавшись от меня никакой реакции, Малфой молча оделся, собрал учебники и ушел. Я же так и остался стоять столбом. Перед моими глазами по-прежнему стояли два шрама, которые никогда не затянутся.

* abstrusus — в переводе с латинского: 1) скрытый, укрытый, сокровенный; тайный 2) скрытный, замкнутый 3) дальний, отдалённый 4) глубокомысленный, замысловатый, тёмный

С тех пор Малфой избегает меня, а мне самому не хватает духу к нему подойти. Я уже раз сто пожалел, что заставил его рассказать свою тайну. Мне и самому немного не по себе. Теперь нас объединяет слишком много: магический долг, непреложный обет и семейная тайна. Я даже заметил, что стал иногда называть его по имени. Про себя, естественно! Если я назову его так вслух, меня точно отправят лечиться. Но самое страшное не это. Мне по-прежнему безумно интересно, откуда у Драко крылья. И мне ужасно стыдно за свое любопытство.

Завтра у слизеринцев матч с Пуффендуем. Надеюсь, Малфой поймает снитч, и у него будет хорошее настроение. Тогда можно будет подойти и попробовать возобновить наши деловые отношения. Тем более мне нужны новые книги. Да и без него скучно как-то.

Но моим ожиданиям не суждено было сбыться по двум причинам. Во-первых, матч комментировал тот самый Дэвис, про которого мне говорил Рон. Тогда я не обратил на него внимания, но во время этого матча его было трудно не заметить. Несмотря на то, что меня даже не было на поле, я постоянно слышал свое имя. "Финт, конечно, получился ничего, но загонщик и близко не обладает изяществом Гарри. А Гарри смог бы поймать снитч на 14-ой минуте, а сейчас уже идет 20-ая..." Мне даже стало интересно посмотреть поближе на этого парня. Это было нетрудно сделать. Симус с радость одолжил мне свой омнинокль. Дэвис оказался вполне ничего. На голове ежик из светло-каштановых волос. Голубые глаза то и дело поглядывали в мою сторону. Мне даже показалось, что он мне подмигнул! Я быстро убрал омнинокль и, кажется, даже покраснел.

Вторая причина не имела ничего общего с первой. Когда мое смущение прошло, я вернул омнинокль владельцу и стал следить за игрой, стараясь не смотреть на комментатора. Я сразу заметил снитч, и мне стало интересно, чем же заняты ловцы. Ничего удивительного, что они не видели своей цели. Пуффендуец всю свою концентрацию тратил на попытку удержаться на метле. Малфой же зачем-то злостно буравил комментаторскую кабинку глазами. В тот момент я скорее шестым чувством понял, чем увидел летящий бладжер. Я с замиранием сердца ждал, когда несущийся с огромной скоростью мяч врежется в Малфоя. Я не знаю, почему в тот момент я так сильно испугался. В игре бладжеры часто сбивают игроков, для этого они и были нужны. Но если до удара я видел все в замедленном варианте, то падение вернуло меня в реальность. Неосознанно я вскинул руку, пытаясь поймать Малфоя, что с трибун было абсолютно бесполезно. Когда его падение внезапно прекратилось, я стал мысленно благодарить того, кто спас его. Но как только я попытался опустить свою руку, тело Драко дернулось и продолжило падение. Хорошо, что в критических ситуациях мой мозг быстро работает. Я сразу понял, что к чему, вспомнив несчастный случай на озере. Мои руки сами собой взмыли вверх, снова останавливая падение. Я сделал глубокий вдох и плавно стал опускать Малфоя на землю. Как только он коснулся земли, толпа бросилась к нему, и матч тут же прекратили. Мое тело застыло в напряжении. Если у озера было безлюдно, то тут был полный стадион народу. Кто-нибудь обязательно все видел. Это сильно усложнит мне жизнь.

— Гарри. — Все. Это конец. Голос Рона выдал его: он был так же напряжен, как и я. Он все видел. — Я набросил на тебя заклинание незаметности.

— Что?

— Тебя никто не видел. Я спрятал тебя. Я правильно сделал?

— Да, Рон! Ты просто спас меня! Не знаю, чтобы я без тебя делал! Спасибо. — Не ожидал от него такого. А он молодец. Настоящий друг.

— Пора валить отсюда. Как доберемся до спальни, ты мне все расскажешь. Иначе в следующий раз я не буду знать, чем тебе помочь.

— Хорошо, рыжик!

— Эй! Я же просил так меня не называть! — И мы засмеялись.

"Малфой, жду тебя в 11 утра на старом месте". Школьная сова передала мою записку слизеринцу и покинула Большой Зал. Быстрый взгляд серых глаз, кивок светлой головы, и вся суббота у меня теперь занята. Дальше оттягивать момент нашей встречи нет смысла. Тем более он должен знать.

— Я рассказал о нашем сотрудничестве Рону. — Как только Драко зашел в Выручай-комнату, я сразу приступил к самому трудному.

— Поттер, ты совсем спятил!!! А о последствиях ты подумал?! — Ну, другой реакции от этого избалованного ребенка я и не ожидал.

— Малфой, угомонись. Рон нормально ко всему отнесся и обещал не трепать об этом на каждом углу. Он не станет тебя подставлять.

— И ты думаешь, мне от его обещания станет легче?! Кто тебя вообще за язык тянул?

— Он меня прикрыл, когда я в очередной раз спасал твою задницу!

— О, нет, нет и нет!! Только не говори, что это ты остановил мое падение во время матча.

— Ага. — Я очень собой гордился. А вот на Малфоя стало жалко смотреть. Он как-то совсем скис. Ну-ну, Малфой, надо уметь держать мину даже при плохой игре.

— За что мне такое? В чем я виноват?

— Не вижу ничего трагичного. Не думаю, что ты разбился бы насмерть. А Помфри быстро бы залечила даже переломы костей.

— Нет.

— Что "нет"? — Мне кажется, Малфой сам не ожидал, что он это скажет.

— Помфри запрещено меня лечить. Моим здоровьем занимаются мои родители.

— Эээ... А это вообще законно?

— Когда твой отец в Попечительском Совете школы, законно все.

— То есть даже Помфри не в курсе твоих шрамов? Я думал, она знает все о здоровье учеников. — Я честно не хотел сейчас говорить об этом. Просто это все время вертелось у меня на языке и только искало повод всплыть в беседе. Малфой весь подобрался и приготовился защищаться. Разве только что палочку не достал.

— Не знает.

— Можно мне задать вопрос? — Спрошу его сейчас, а то неизвестно когда вновь вернемся к этой теме.

— Мне обязательно на него отвечать?

— Нет, но мне бы хотелось узнать.

— Спрашивай. — В устах Малфоя это прозвучало как-то уж совсем истерично. Черт! Надо потактичнее задать свой вопрос. Интересно, а "потактичнее" — это как?

— Откуда у тебя крылья? — М-да. Такта мне не занимать. Минут десять мы провели в молчании. У меня даже ноги затекли стоять. Надо было сесть перед тем, как начинать разговор. Я уже не ждал ответа, когда Драко заговорил.

— Прародитель рода Малфоев был вейлой. Гены волшебных существ доминирующие, поэтому мы до сих пор имеем много общего с ними. — Он снова замолчал. Мне не хотелось на него давить, и я стал терпеливо ждать продолжения. Не каждый день меня посвящают в семейные тайны. — Все рожденные в роду Малфоев очень красивые. У нас светлые глаза и светлые волосы. В нас даже немного осталось от их способности привораживать. Отец часто этим пользуется. Но нам также передалась их моногамность, что стало большой проблемой для заключения деловых браков. Однако мои предки быстро нашли решение. Если у новорожденного в нашей семье отрезать крылья, то он не будет искать свою пару. К сожалению, как бороться с последствиями подобных действий, до сих пор не придумали. Abstrusus помогает только временно. Невозможно точно предсказать, когда закончится его действие. Только за день до приступа боли у меня начинает покалывать в спине. Но если в этот же день не нанести мазь, будут осложнения. Раны откроются и начнется сильное кровотечение. А один из моих предков умер от болевого шока. — Мы помолчали, пока я переваривал услышанное.

— Поэтому ты так долго был в Больничном крыле?

— Ну по правде говоря, родители забрали меня домой почти сразу, и я две недели наслаждался завтраком в постель. — Последнюю фразу можно было воспринять как шутку, и я улыбнулся. Драко тоже немного расслабился. Не думаю, что ему нужна моя жалость. Так что лучше отвлечь его чем-нибудь и закрыть эту тему.

— Ты уже написал эссе для Снейпа? — Не самая лучшая идея, но что с меня возьмешь?

— Да, еще вчера.

— Слушай, у меня тут одно неизвестное зелье завалялось, поможешь определить? — Заодно и Малфоя ненавязчиво занял.

— Будешь должен.

— Идет. — И снова мир и покой, и много информации для размышления.

— Дорогие ученики! — Дамблдор встал из-за стола и привлек к себе всеобщее внимание. Интересно, что на этот раз? Судя по недовольной мине Снейпа, он явно не в восторге от новой идеи. — Близится Рождество, и я хотел бы сделать подарок для тех, кто останется в замке. Во-первых, по традиции мы устраиваем праздничный ужин в Большом Зале. — Ну и чего все заулыбались? Ничего нового я пока не услышал. — А во-вторых, все желающие приглашены в кафе «Три Метлы» на ночную вечеринку в канун Рождества. — Ооо. А вот это уже интересно. Похоже, близится первое интересное Рождество в моей жизни.

— Гарри, пойдешь со мной на Рождественский бал? — Омг!* Пристрелите меня! Она похожа на апельсиновую жвачку. Такая же рыжая и приставучая.

— Джинни. У тебя же есть парень.

— Но он не может сравниться с тобой! — Ничего себе заявления!

— А он знает, что ты так к нему относишься?

— У нас все несерьезно, и он это прекрасно понимает.

— Прости, боюсь, тебе придется пойти со своим парнем. Я собирался отметить Рождество с Роном и Гермионой.

— Ну а в Хогсмид мы уж точно вдвоем пойдем?

— В Хогсмид мы пойдем всем факультетом, если не больше. — Ути как мы губки надули! Прям любо-дорого смотреть! Во мне явно есть что-то садистское.

Ну, предположим, про Гренджер я соврал. После неудачного любовного признания она старается меня избегать. Довольно глупо с ее стороны. Женщина! А вот про Рона чистая правда. Наконец-то оттянемся по-настоящему. Надо только чем-нибудь занять Малфоя, чтобы не заскучал на каникулах. Ничего, до вечера что-нибудь обязательно придумаю.

— Малфой, у меня к тебе новое задание. Мне нужна вся информация по красноглазому недоразумению.

— И как я это сделаю??

— Желательно молча.

— Поттер, придурок, я не смогу этого сделать сейчас. На каникулы я остаюсь в замке.

— Да? Печально. Значит, тебе придется наводить справки издалека.

— Что?

— Говорю, досье мне нужно. На Волан-де-Морта. Полное.

— Поттер, что за бред? Я ни слова не понимаю.

— И как же ты собирался бороться с магглами, если даже не знаешь их методы ведения войны?

— Да не собирался я ни с кем воевать!

— Вот как? И что же ты тогда собирался делать?

— Уехать с матерью во Францию.

— И ты думал, он вас там не найдет?

— Да! У нас там есть поместье, о котором никто не знает!

— Эх, Малфой, Малфой. Какой же ты еще ребенок. — Слизеринец уже собирался разразиться пламенной речью в свою защиту, как в дверь постучали. Странно, Выручай-комната не то место, куда часто стучатся. — Ты кого-то ждешь?

— У тебя последние мозги в квиддиче отшибло! Я же связан непреложным обетом! Если бы я хотя бы кому-то намекнул, меня бы уже не было в живых.

— Гарри, это я, Рон! Тебя МакГонагалл разыскивает.

— Спасибо, Рон, сейчас иду. Ну все, Малфой, бывай.

— Поттер, стоять! Мы с тобой еще не договорили!

— Как-нибудь в другой раз.

— Я тебе это еще припомню. — А последнюю фразу можно пропустить мимо ушей.

* * *

Рон и словом не обмолвился о том, с кем я был в Выручай-комнате. Похоже, он решил, что если игнорировать проблему, то она сама исчезнет. Ну на его месте я бы не был так уверен, что от Малфоя так легко отделаться. Хотя... Жизнь покажет.

На этот раз дверь никто не открыл. Либо это не настолько важно, либо у меня большие неприятности. Что ж, свою свободу я буду защищать до конца.

— Здравствуй, Гарри, проходи. Мне нужно с тобой кое о чем поговорить. Ты же собираешься в Хогсмид отмечать Рождество?

— Да, конечно. Только не говорите, что в целях безопасности мне придется остаться в замке!

— Нет, нет, Гарри, не волнуйся. Но ты же сам понимаешь, времена сейчас не из легких. Пожалуйста, будь осторожнее за пределами Хогвартса.

— Конечно, я буду внимателен. Не волнуйтесь. Это все?

— Да, можешь идти.

Всю дорогу до Гриффиндорской башни я размышлял об одном. Почему об этом мне не сказал сам директор? Обычно вопросами моей безопасности он занимался сам. Что изменилось? Правильно, изменился я сам. А что старик? Он явно пытается избегать нашего приватного общения. Давно уже не было его любимых посиделок с глазу на глаз. С одной стороны, эти встречи меня больше не интересуют. Он каждый раз умудрялся запудрить мне мозги и вызвать чувство долга. Но с другой стороны, он явно что-то затевает. Не поверю, что он так спокойно выпустит меня из своих рук. Заметил ли ты, что я больше не твоя пешка? Теперь я полноправный третий игрок. Ну что ж, сыграем.

* * *

Идея старика была действительно замечательной. Хотя я сильно сомневаюсь, что он ожидал, что рождественская вечеринка выльется в банальную попойку. Рон еще вчера предвидел, что ничем хорошим это не закончится. Чем может заниматься в праздничный вечер молодежь, не испытывающая чрезмерной симпатии друг к другу? Правильно, пить и притворяться, что ничего особенного не происходит. Зато количество выпитого напрямую поспособствовало общему веселию и даже в некотором роде сближению. Тяжелее всего было со слизеринцами. Мы с Малфоем уже давно нормально общаемся, но этот факт не должен был стать достоянием общественности. Так что пришлось тщательно скрываться. Скорее всего, именно поэтому Драко не пил, хотя кто его знает? Остальные слизеринцы сначала тоже следовали его примеру, но их воздержание долго не продлилось. Согласитесь, трудно не пить, когда рядом алкоголь течет рекой и все веселятся в пьяном угаре.

Зря я расслабился тогда раньше времени. Не поймите меня неправильно, я не ищу неприятностей, они сами меня находят. А так как рождественская ночь самая волшебная, то и неприятностей было в два раза больше. Одну звали Уизли, а вторую — Дэвис. Все время, насколько я помню, они старались не выпускать друг друга из вида и периодически бросали друг на друга презрительные взгляды. Странные они, как будто от них что-то зависело. Ну, не люблю я навязчивых людей. Другое дело Малфой. Раньше он мне прохода не давал, что очень раздражало. А теперь — посмотрите, перестал досаждать, и сразу стал похож на нормального человека. Он, конечно, по привычке иногда капризничает, ну да это не страшно.

— Гарри, наверху полно свободных комнат, может, поднимемся? — Нельзя же настолько не уважать себя. Девушке не стоит предлагать свое тело так открыто.

— Джинни, у тебя для этих целей есть Дин. Оставь Гарри в покое. — Не ожидал поддержки от Гермионы. Мне казалось, она так и не смирилась с моим отказом. Но не исключаю, что мелкая и ее просто достала.

— Да, иди гуляй, детка. — Ого. Смело. Я бы не стал так открыто выступать против Джинни. Мне кажется, у нее не все в порядке с психикой.

— Не твое дело, Дэвис!

— Еще как мое. Все, что касается Гарри, касается и меня! — Что? Не, ну это уже переходит все границы.

— Так. Оба. Свалили. — Мне только не хватало, чтобы меня здесь порвали на сувениры. Если не оставят меня по-хорошему, придется воспользоваться магией. Правда, сейчас я не очень уверен в своих магических способностях. Кажется, выпитое дает о себе знать.

— Но Гарри! Ты не можешь так со мной поступить! — От их почти совместного крика у меня заболела голова.

— Я все могу. А если вы не уйдете, уйду я. И если сделаете хоть шаг в мою сторону, я вас прокляну. — Я поднялся и, даже не особенно сильно шатаясь, направился к выходу.

— Гарри, ты куда? — Хмм... Похоже, Рон все пропустил. Счастливчик!

— Пойду свежим воздухом подышу.

Только на улице я понял, как же мне хреново. Никогда больше не буду столько пить! Во всем виновата мелкая Уизли. Она планировала, что пьяным я быстрее поддамся на ее уговоры! Много хочешь, мало получишь. Ууу... Что-то меня совсем замутило. Боюсь, мой желудок больше не выдержит. Надо за угол что ли отойти. А то не клево будет увидеть свою пьяную рожу завтра на первой полосе всех газет. Ох, снежок. Свежо!

— Поттер? Что ты тут делаешь? — Наверное, я прям и уснул в снегу, иначе заметил бы приближающегося Малфоя. Хотя то, что это именно он, я узнал только по интонации. Вот только его шуточек мне сейчас не хватает. Надо от него как-нибудь избавиться. Только как? А может, сам уйдет?

— Лежу.

— Поттер, да ты пьян!

— Чем докажешь?

— А зачем мне что-то доказывать. На зрение я никогда не жаловался. — Вот мерзкий хорек! И не поспоришь.

— Черт с тобой. Помоги мне добраться до спальни.

— Ха! С чего ты взял, что я тебе помогу?

— А про непреложный обет ты не забыл?

— О, Великий Мерлин, облегчи мне мои мучения и ниспошли мне сил вынести это. Хватит ржать, Поттер! Фи! Ты же весь мокрый. Сейчас я тебя высушу. Вот так-то лучше. Давай руку, так уж и быть, доведу тебя до замка. Ну ты и тяжелый, а с виду и не скажешь.

— А ты палочку попробуй использовать. Знаешь, иногда помогает.

* Омг — Oh Merlin gaffer! (англ.)

Ммм... Тепло, мягко, хорошо. Ой-ой! Не надо было голову поворачивать. Она сейчас на куски развалится.

— Поттер, не ерзай. — Эм… не знал, что глюки еще и утром будут, или я еще не протрезвел? Или...

— МАЛФОЙ!!! Что ты делаешь в моей постели?! — Если бы голова не раскалывалась от каждого движения, я бы точно вскочил и убежал от греха подальше.

— Во-первых, это не твоя кровать, а общая. А во-вторых, ты сам сказал мне остаться. — ........................................................................................................................ — Эй, с тобой все в порядке? Похоже, у тебя похмелье. Ну и напился же ты вчера. — Вчера. Что-то определенно случилось вчера. А что было-то? А "вчера" было? Не уверен. Эх, водички бы. О, вода! Вот оно какое — счастье... Мне кажется, или я что-то неправильно понял?

— Я сказал тебе остаться, и ты остался?

— А что я мог сделать?! Ты сказал, что это приказ, и он не обсуждается. Не смотри на меня так! Я сопротивлялся как мог. — Хорошо, что одежда на мне. А то я как-то сначала неправильно все понял. Я даже на секунду испугался. — Ночью ты что-то говорил про Дэвиса. Он теперь твой бойфренд что ли?!

— Нет. Кажется. Не ревнуй.

— Я ревную? Да ты с ума сошел! Малфои не ревнуют. К тому же такое ничтожество, как ты, не может нравиться наследнику благородного рода.

— Расслабься. Я пошутил. Так. Стоп. Тебя что, интересуют мужчины?

— Причем здесь пол? Главное — чистота крови.

— Ну естественно. Что может быть привлекательнее чистоты крови? У вас случайно не было вампиров в роду?

— Поттер, ты действительно настолько глуп или просто прикидываешься?

— У кого-то здесь отсутствует чувство юмора. Кстати, у тебя случайно нет зелья от головной боли?

— Просто кто-то не умеет шутить. Ты, конечно, слепой, но не настолько же, чтобы не увидеть флакончик с огромной надписью "антипохмельное зелье". По секрету, оно появилось еще до того, как ты открыл глаза. Мы в Выручай-комнате. — Так мы не в Гриффиндорской башне? Это радует. Не думаю, что Рон оценил бы наличие Малфоя в моей кровати. Зелье! Теперь можно и покурить. — Не кури в постели. — Прозвучало прям как приказ. Ну уж нет!

— Прости, Малфой, но тебе придется потерпеть. — Этот вопрос не обсуждается.

— Где ты вообще подобрал эту ужасную маггловскую привычку?

— Не важно.

— Конечно, коварному слизеринцу нельзя рассказывать маленькие секреты невинных гриффиндорцев.

— Не паясничай. На самом деле не такой уж это и секрет. Просто я не ожидал — ты первый, кто спросил про мою вредную привычку. Все началось с того, что моего двоюродного братца бросила девушка. На мой взгляд, в случившемся нет ничего удивительного. Если бы ты его видел, ты бы все понял. В нем килограммов двести, притом что он чуть выше меня. Так вот, от одиночества он и стал курить. Наше настроение на тот момент, на удивление, совпало, и он угостил меня сигаретами пару раз. Так я и подсел. Я перевел галлеоны в фунты и стал покупать себе сигареты сам, а перед отъездом распорядился доставлять мне их блоками совиной почтой. — Давненько я столько о себе не рассказывал. Мне даже было приятно, что Драко меня так внимательно слушал. Из него вышел бы приятный собеседник, не будь он такой занозой в заднице. А куда я мог положить очки? На тумбочке лежат — ждут меня, родимые. Вот и зрение вернулось.

— Малфой, ты что, без рубашки??

— Ночью было жарко.

— ТАК ТЫ ГОЛЫЙ??

— Поттер, не кричи. Я не люблю, когда шумят по утрам. И — нет, я спал в штанах. Ладно, пора вставать. — И он, повернувшись ко мне спиной, поднялся. Хм, а у него красивое тело. Я раньше не обращал на это внимание. Как-то не до этого было. А сейчас мне кажется странным, что я не заметил этого сразу. Только два шрама все портили, и вдруг мне захотелось спрятать их. Прикрыть хоть чем-нибудь.

— Можно я потрогаю?

— Нет! Не прикасайся к ним!— Я подумал, что он мог испугаться, примись я ни с того ни с сего его трогать. Поэтому и спросил. Но я никак не ожидал, что он так агрессивно отреагирует на мой вопрос.

— Почему? Я легонько.

— Все равно будет больно.

— В смысле?

— Мне всегда больно, когда к ним кто-нибудь прикасается, даже случайно. Даже через одежду.

— Прости, я не знал.

— Проехали. Пошли, пообедаем что ли? — Завтрак я, наверное, проспал, ну да не страшно... Твою …! Рон меня убьет!

На самом деле я не сильно ошибся. Рон тоже был зол, однако хуже всех повела себя его сестра.

— Где эта тварь?!

— Эээ... О ком ты?

— Я о потаскушке, с которой ты провел ночь!! — Я просто остолбенел от неожиданности. И большинство присутствующих были со мной единодушны. Она обычно вела себя прилично на людях, хотя иногда и позволяла себе лишнее в узком кругу. Однако эта выходка переходила все границы.

— Джиневра Молли Уизли! Ты немедленно отправляешься в свою комнату ждать вопилера от мамы! — Я никогда не видел Рона таким злым. Кажется, даже Малфою ни разу не удалось довести его до такого состояния. У него аж глаза налились кровью! Он был вне себя и сильно смахивал на разъяренного быка. Я бы засмеялся, не будь ситуация настолько серьезной.

— Не вмешивайся! — Кое-кто потерял контроль. Похоже, все может закончиться весьма плачевно.

— Мисс Уизли, пройдемте со мной. — Все, мы спасены. Тяжелая артиллерия в лице МакГонагалл пришла на помощь очень кстати. Против декана эта ненормальная уже ничего не могла сделать и покорно пошла за ней. Как только двери за ними закрылись, начались бурные обсуждения моей личной жизни. Гриффиндорцы предпочли не строить догадки, а узнать все от первоисточника.

— Где ты ночевал? — Я был немного удивлен, что этот вопрос задал мне Криви, а не мои лучшие друзья.

— Я вчера перепил и не очень хорошо соображал. До замка-то я смог добраться, а вот подняться в башню уже нет, так что я заночевал в первом пустом классе, а как проснулся, пошел сюда.

— Больше так не поступай, приятель. Мы очень за тебя волновались.

— Я постараюсь, Рон. — И хотя гриффиндорцы по своей натуре всему верят, но по Гермионе я бы этого не сказал. Ну да ладно, потом с ней разберусь.

* * *

— Поттер! Откуда у тебя это зелье? — Как я и планировал, скучать этим утром мне не придется. Малфой всегда знает, чем меня занять. Хорошо, что в Выручай-комнате мы всегда одни, а то кто-нибудь обязательно заметил бы, что я получаю удовольствие от этих встреч.

— Эээ... Какое?

— То, что ты мне подсунул! Перламутровая жидкость в древнем флаконе!

— Ах, эта. — Я, признаться, уже и забыл, что отдал ее Малфою.

— Это подарок. — Я невольно потянулся к кулону на шее. Хорек заметил мое движение и в мгновение ока оказался рядом со мной.

— Что там у тебя? Еще один подарок? — Никогда раньше не замечал, что он такой наблюдательный. Не так просто будет его обмануть. Наверное, поэтому мое "нет" прозвучало совсем невнятно. — Показывай.

На мой взгляд, он это сказал только для проформы, потому что не собирался ждать, когда я ему отвечу, а тут же, уцепившись за край цепочки, вытащил кулон из рубашки. Я от такой наглости чуть не задохнулся. Но когда он с каким-то детским любопытством уставился на него, я немного расслабился. Ну что мне стоит выполнить этот его каприз? Пусть смотрит. Судя по всему, камень дракона его тоже завораживает. Интересно, для чего он все-таки нужен?

— Знаешь, мне кажется, я его где-то видел, правда, очень давно.

— Ты уверен?

— Нет, не очень.

— Ладно, что там с зельем? — Ойойой! Наверное, не стоило так опрометчиво напоминать об этом. Малфой снова стал нападать на меня с вопросами, что да как. Как будто я сам что-нибудь знал.

— Хорошо, что ты его не пил. Хоть на что-то твоих гриффиндорских мозгов хватило. Ты знаешь, что этого зелья формально не существует?!

— Не понял.

— Это зелье не упоминается ни в одной книге, часть его ингредиентов я не видел ни в одном магазине, и ни разу не слышал о таком сочетании ингредиентов. Я даже представить себе не могу, для чего оно нужно. Так что если бы я не видел его своими глазами, я бы сказал, что такого зелья не существует! Отсюда следует вопрос, кто его тебе подарил? — И что мне теперь делать? Сказать правду или соврать? Или, может, просто уйти от ответа?

— Человек, которому я доверяю. — Ну вот и не соврал. Я же самому себе доверяю, правильно?

— Тогда разбирайся сам.

— Не можешь определить — так и скажи.

— Я так и сказал.

— Все, я ушел.

— Подожди. Вот. — И передо мной на стол приземлилась тонкая папка.

— Что это?

— Читать разучился? — Что ж, посмотрим. На обложке написано "Том Марволо Риддл, досье". Ого! А Малфой крут. Жаль, что сейчас нет времени почитать. Интересное, должно быть, чтиво.

— Спасибо, Малфой. Ты молодец. Но мне пора. Вечерком почитаю. — Я махнул в воздухе папкой пару раз, чтобы показать, что я имею в виду.

— Удачи в квиддиче.

— Она мне не понадобится.

— Как знаешь. — И я, довольный, отправился в раздевалку. Полагаю, под чарами невидимости папку никто не найдет.

На этот раз я решил изменить что-то в этой рутинной жизни Хогвартса. Например, предматчевое утро. Не удивлюсь, если оно впервые прошло без напутствий одному из ловцов. Ну ничего, с них не убудет. Все внимание достанется ловцу Когтеврана. Дэвис может считать это моим подарком ему. Что-то мне с трудом верится, что он не очередной охотник до моей славы.

А Малфой даже не удивился, когда я назначил встречу на утро "такого важного дня". Почему-то мне кажется, что он хорошо меня изучил и понимает, что именно мне нужно. Это немного пугает, но это иррациональный страх. На магический обет можно положиться, так что он не использует свои знания мне во вред. Главное, он развлек меня до матча, а теперь можно и поиграть.

Как и ожидалось, Рон был не очень доволен тем, что я пропустил его напутственную речь. Но не думаю, что я узнал бы что-нибудь новое. В конце концов, тактика команды не касается ловца напрямую.

В этот раз я не стал сразу ловить снитч. Пусть команда поиграет — я сегодня щедрый. Да и Дэвис, судя по его расслабленной позе, не собирается сегодня бороться. Неужели он полагает, что так станет ближе ко мне? Но думаю, можно начинать. Снитч как раз завис на другом конце поля — пусть все увидят мое превосходство. Я развернул метлу и рванул к цели. Уже подлетая к золотому мячику, я на секунду оглянулся проверить, где мой соперник, но, как я и предполагал, он вне борьбы. И вот снитч снова передо мной. До него осталось метров 10, 8, 6, 4, 2...

Не знаю, как долго я был в отключке, но мое тело просто адски болит. Перед глазами все плывет, а в пределах досягаемости рук очков, похоже, нет, зато есть каменный холодный пол подо мной. Что-то мне подсказывает, что я сейчас не в лучшем положении. Я с трудом смог встать, и то благодаря влажной стене, что поддерживала меня в этом нелегком занятии. Надо осмотреться. Итак, что мы имеем? Маленькая каменная комната, с большой влажностью и жуткой холодрыгой. Мерцающий свет из коридора слабо освещает решетку моего номера люкс. Если мой мозг все еще дееспособен и его суждениям можно верить, то мне здесь не рады. Главное не паниковать — я заточен в подземельях. Нет, Вы не поймите меня неправильно. Холод, влажность, отсутствие человеческих условий — ничто по сравнению с отсутствием сигарет! Без сигарет и умереть недолго.

В связи с открывшимися обстоятельствами возникает целый ряд вопросов. Думаю, времени у меня теперь будет много. Так что можно никуда не спешить и все обдумать.

Вопрос номер один: как я здесь оказался? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно вспомнить предшествующие события. Я проснулся раньше Рона, чтобы не идти с ним на завтрак. Свободное время я провел с Малфоем, а после этого пошел в раздевалку вместе с очень ценным досье. Жаль, что я не успел его просмотреть — это, я чувствую, мне ох как пригодилось бы. Дальше выслушал нотации от капитана, который все же по старой дружбе захватил из спальни мою метлу. Переоделся, вышел на поле с Молнией, подождал для приличия, а потом... И вот готов правильный ответ на первый вопрос — «снитч». Тадам! Гарри Поттер получает свои первые 10 очков.

Вопрос номер два: в чьих руках я сейчас нахожусь? Самый предсказуемый вариант — Волан-де-Морт. Все-таки у него явно на меня зуб. Неужели я все еще жив только потому, что этот гад опять хочет устроить показательное выступление из моего убийства? Эх, а мое мнение как всегда никого не интересует. Вариант второй: "хозяин" не в курсе моей поимки, и это удачная операция одного из его подчиненных. Теперь же этот счастливчик планирует, как преподнести меня ему на блюдечке с голубой каемочкой. Не исключено. Вариант третий — похититель не хочет моей смерти. Тогда что он/она может от меня хотеть? А что вообще у меня есть? — Слава и деньги. Либо им нужно что-то одно, либо все и сразу. Какой самый простой способ получить все? — Жениться. Твою ...! Только безумного поклонника мне не хватало. Лучше уж этот старый безносый со всей его развеселой компанией.

Следующий вопрос: как им это удалось провернуть? Скорее всего, снитч был портключом. Но тогда кто его сделал и как они смогли его подменить? А если бы его поймал не я? Все старания были бы насмарку. Хотя это исключено. Я всегда ловлю снитч, да и Дэвис не собирался его ловить. Так что у этого мероприятия был огромный успех.

Ну и последний, главный вопрос: кто ..... это сделал? Узнаю — убью гада. Гарри, успокойся. Надо беспристрастно рассмотреть все кандидатуры и их мотивы. Начнем с любовного мотива. Здесь три явных кандидата: Уизли, Гренджер и Дэвис. Первая больше всех хотела меня заполучить, но она слишком глупа, чтобы додуматься до моего похищения. Вторая слишком умна, чтобы заниматься подобной ерунденью. А вот третий... К нему у меня больше всего вопросов. Я о нем почти ничего не знаю, да и он единственный кроме меня, кто должен был бороться за снитч. Но он даже не пытался. Я тогда подумал, что он делал мне подарок, но сейчас я в этом не уверен. Что ж, буду иметь его в виду. Следующую категорию назовем "в плохих отношениях". Самые плохие отношения у меня с Пиксом. Он, конечно, первый начал, но я тогда хорошенько ему отомстил. Он до сих пор меня ненавидит, но он вряд ли смог бы все это устроить. Второй в этой категории — Малфой. Мне казалось, что мы с ним в хороших отношениях, но раньше его ненависть была намного сильнее, чем у того же Пиксом или Волан-де-Морта. Однако магический обет между нами пока никто не отменял. И наконец, следующая категория — Пожиратели смерти. Но для этого дела им нужен был свой человек в Хогвартсе. Либо это кто-то неизвестный, либо два очень даже известных человека: Снейп и Малфой, что опять же возвращает меня к хорьку.

— Сам великий Гарри Поттер пожаловал ко мне в подземелья. — Наверное, я глубоко задумался, раз не услышал его приближение, но вот растянутые гласные я уловил. Хотя я вряд ли смог его разглядеть, боюсь, мои очки теперь навсегда для меня потеряны.

— Неужели меня встречает сам Лорд Малфой? Какая честь. Право, я польщен. — Эх, сейчас бы мою волшебную палочку сюда. Жаль, что она осталась в раздевалке.

— У тебя совсем нет манер, ну да они тебе скоро и не понадобятся. Crucio.

На этот раз другая обстановка — большая красивая, но неуютная комната. Интересно, неуютной ее делают обои в цветочек или люди в черных плащах и масках вокруг меня? Если я когда-нибудь соберусь получать маггловское образование, буду писать диплом на тему " Влияние людей на восприятие обстановки".

— Мистер Поттер, вы, наконец, пришли в себя. Нехорошо заставлять так волноваться остальных гостей. — И снова Люциус. Значит, все-таки Малфои стоят за всем этим. Мне даже как-то обидно стало. Но хоть одно радует, их хозяина здесь нет — только еще одной головной боли мне не хватало.

— В приличном обществе я бы так не поступил, но в вашем...

— Ах ты мелкий засранец! — От голоса этой твари у меня красная пелена встала перед глазами и комок ярости застрял в горле. Беллатрис удалось спрятаться под маской, но ее голос я не мог не узнать. Теперь ей уже не жить. Я просто вскинул ладони вперед и направил всю свою ненависть на нее. Никто не ожидал от меня такого, и только ее безумный крик боли заставил всех очнуться. В меня полетели какие-то проклятья, но мое внимание привлек только странный серый луч, направляющийся ко мне со стороны чертова Малфоя. И хотя это была не Avada Kedavra, я ясно осознал, что мне конец. Но тут кто-то бросился ко мне и заслонил собой. В то же мгновение раздался крик и все вокруг завертелось. Портключ?

Как только мои ноги коснулись пола, я первым делом посмотрел на своего защитника. Сказать, что я был удивлен — ничего не сказать. У меня на руках находился Драко, причем в ужасном состоянии. Ничего не понимаю. Я думал, это он заколдовал снитч. Но зачем тогда ему меня спасать? И что мне теперь делать? Чтобы узнать ответы на мои вопросы, надо расспросить Малфоя. Правда, в таком состоянии он вряд ли мне что-то скажет, так что надо его сначала вылечить. Я сам не могу ему помочь, так что придется кого-нибудь позвать на помощь. А как я это сделаю, если я даже не знаю, где я нахожусь? Может, просто крикнуть "ПОМОГИТЕ"?

— Чем Полли может помочь Вам, хозяин? — Эээ... Не понял.

— Надо позвать Помфри. Нет. Она не имеет права его лечить, значит, нужно позвать Снейпа! Он все-таки зельевар и хорошо относится к Драко. И даже если это он меня так подставил во время матча, первым делом Снейп будет спасть Драко, я уверен. Да. Зови профессора Снейпа!

— Слушаюсь, сэр. — Ну хоть не хозяин, и на том спаси...

— Да отпусти же меня, проклятая тварь! Куда ты ме… Поттер! Вы живы?!

— Я тоже очень рад Вас видеть в добром здравии. Все вопросы потом, Драко нужна помощь.

— Что ты с ним сделал, несносный мальчишка? — Не уверен, что ему так важен был мой ответ. Он уже водил волшебной палочкой над слизеринцем, и сейчас сам все узнает. Тем более у меня нет ответа на его вопрос.

— В любом случае это не я. Это Люциус.

— Поттер, ты меня за идиота держишь? Неужели ты считаешь, что мистер Малфой так легко избавится от своего наследника?

— А он и не целился в сына, он целился в меня. Драко закрыл меня от проклятья.

— И с чего ты взял, что я тебе поверю?

— Как хотите. Так что там с Малфоем?

— Мне нужна Indoloria*.

— Обезболивающее? Сейчас узнаем. Эй, как там тебя? — Домовой эльф послушно стоял рядом и дожидался приказа.

— Полли, сэр.

— Полли, у тебя есть обезболивающее?

— Секунду, сэр. — Она и правда исчезла всего на секунду, а потом появилась с флаконом. — Вот, как и просил хозяин.

— А это точно оно? И куда ты меня притащил? — Снейп явно был недоволен происходящим.

— Не знаю. — Сейчас не лучшее время для вопросов, поэтому я просто влил неизвестное зелье в Малфоя. На лице профессора отразилась ярость от моей самодеятельности, которая мгновенно исчезла, как только его любимчик расслабился. Профессор тут же засуетился над Драко, но с каждой секундой его лицо мрачнело, пока на нем не отразилось полное отчаяние.

— Драко уже не спасти. — Этого не может быть. Летучий мышь что-то напутал! Драко не может так просто умереть!

— Надо его срочно аппарировать в больницу!

— Нельзя.

— Значит, надо притащить колдомедиков сюда!

— Они ему не помогут.

— Почему?!

— У него изменены все внутренние ткани. Любой человек на его месте умер бы сразу, но что-то непонятное поддерживает его жизнь. Но, к сожалению, все равно это ненадолго. Ему осталось жить не больше получаса. — Почему Снейп говорит таким безжизненным голосом? Неужели он... смирился?!!

— НЕТ! Я что-нибудь придумаю! Полли! Ты знаешь, как ему помочь?

— Полли думает, что знает.

— Рассказывай! — Ну, говори же, глупое создание! Времени почти не осталось.

— Раньше было одно зелье, но Полли слышала, что оно утеряно.

— Что еще за зелье? — Так, к зельевару опять вернулась уверенность. Давай, проф, теперь вся надежда на тебя.

— Orum**. — Что? Нет-нет-нет! Ты не можешь так просто сдаться! Ты же профессионал!

— Приготовь его! — Пока мы здесь сидим, время Драко истекает.

— Поттер, неужели ты думаешь, что если бы я мог, то уже не приготовил его? Я не знаю как. В книгах встречается только упоминание о его существовании. Не сохранилась ни последовательность добавления ингредиентов, ни сами ингредиенты...

— Стоп! Я уже где-то слышал то же самое! Вы хоть знаете, как оно выглядит?

— В книге описывалось прозрачное зелье с перламут...

— Полли, живо в Хогвартс! У меня в сундуке возьми флакон и сразу обратно!

— Поттер, вы явно повредились головой. Orumа нет и ... — Я очень рад, что эльф быстро вернулась. Я выхватил флакон и влил это чертово зелье Драко в рот. Надеюсь, еще не слишком поздно. Теперь, когда уже больше ничего нельзя было сделать, на меня нахлынули эмоции. Должно быть, последствия стресса. Они так быстро менялись, что я не мог их толком отличить, пока среди них не остался один только страх, страх потерять Драко.

* * *

Знаете, это довольно странно — столько всего узнать за один день, когда всю жизнь от тебя скрывали правду. Под присмотром Снейпа эльф аккуратно левитировала бессознательное тело Драко в спальню, попутно проводя маленькую экскурсию по поместью Поттеров, по МОЕМУ поместью. Это меня окончательно добило, и я, предложив Снейпу располагаться, пошел в первую попавшуюся спальню отсыпаться.

Всю ночь я проспал как убитый. Так часто бывает после особенно насыщенных дней. А мой вчерашний день может послужить отличным примером. За ночь мой мозг разложил все по полочкам, и теперь осталось уточнить некоторые детали. Каким бы невероятным все не казалось, похоже, со мной это происходит наяву.

— Полли.

— Слушаю, сэр. — Домовой эльф появилась словно из воздуха. Меня всегда завораживала их магия. Да и это существо было намного симпатичнее и приятнее в общении, чем Добби. Чистенькое синее платьице, убранные в пучок волосы и умные глаза — если не ошибаюсь, то теперь этот домовой эльф будет служить мне.

— Кому теперь принадлежит это поместье?

— Вам, сэр.

— И давно?

— Со смертью Карлуса Поттера, 30 марта 1982.

— Карлус Поттер был моим дедушкой? — Эльф молча кивнула. Я как-то никогда не задумывался, что кроме погибших родителей у меня были и другие прямые родственники.

— Если хозяину будет угодно, то он может пообщаться с портретом мистера Поттера, но перед этим Полли посоветовала бы Вам позавтракать. — Да, думаю, завтрак не повредит.

— А мои гости все еще в поместье? — Звучит забавно по отношению к Снейпу и Малфою. Они первые гости в моем поместье, я бы даже сказал почетные.

— Господин профессор уже позавтракал и просил передать, что будет ожидать Вас в библиотеке. А молодой господин так и не очнулся.

— Надеюсь, с ним все в порядке?

— Не волнуйтесь, Вики о нем позаботится.

— Вики?

— Да, она очень исполнительный домовой эльф и сильна в лечебной магии.

— Так у меня что, два эльфа?

— Прошу простить меня за мою бестактность, но у Вас 16 эльфов.

— Скока?

— Шестнадцать, сэр. — Она сама невозмутимость. А я даже представить не могу, куда их столько девать. И вообще, зачем так много?

— Так, с этим мы потом разберемся. Ты можешь подать завтрак в библиотеку.

— Как прикажете, сэр. — И Полли с хлопком исчезла.

Конечно, все здорово, но что мне надеть? Вчерашняя одежда вся порвана и в крови. Скорее всего, это моя. Я не помню, чтобы у Драко было кровотечение. Надо переодеться — не хотелось бы появиться перед Летучей мышью в таком непотребном виде в собственном доме! Но голым идти тоже не вариант. Куда, интересно, они могли положить мою одежду? Вчера я точно уснул в чем был, а с утра проснулся в одних трусах и в разобранной кровати. Эх, есть все-таки свои преимущества в домовых эльфах!

На мой взгляд, это было просто кощунством покидать такую кровать. Мало того что она была безумно мягкой, так еще и огромной, с балдахином — о такой я мечтал все свое детство, проведенное в чулане. Да и комната пришла ко мне точно из снов. Размером она была с нашу гриффиндорскую спальню, но предназначалась исключительно для проживания одного человека, о чем свидетельствовала не только одна кровать, но и единственный стол, стул, шкаф и еще софа. Комната была выполнена в мягкой сиреневой гамме. Все это я заметил, направляясь к шкафу, трезво рассудив, что одежде там самое место. Я как-то и не ожидал, что ее будет так много.

— Завтрак накрыт в библиотеке. Вам помочь одеться?

— Я могу что-то из этого одеть?

— Да, сэр. Вся эта одежда Ваша. Как только Вы уснули, мы Вас уложили, измерили и заказали новую. Мы не были уверены, какую Вы предпочитаете, поэтому заказали все это. — Вау, у меня никогда не было столько вещей.

— А случайно очков у вас не найдется? Боюсь, я потерял свои в последней переделке.

— Если хозяин захочет, Полли поправит Вам зрение.

— Эээ... Было бы неплохо. — Полли попросила приблизить к ней лицо и, коснувшись пальчиками моих глаз, что-то прошептала. И мир стал таким, каким я привык его видеть в очках. Хм... Забавно.

* Indoloria — обезболивающее (лат).

** Orum — в переводе с латинского 1) последние минуты, смертный час 2) последние почести, последний долг 3) последняя воля, завещание 4) останки.

Если бы не домовой эльф, я бы в жизни не нашел библиотеку. Я даже представить себе не мог, что дом может быть таким огромным. Но, несмотря на свои размеры, он был очень уютно обставлен: много ковров, картин, скульптур. Я, наверное, глупо выглядел со стороны — все время вертел головой и дотрагивался до всего, до чего только успевал. Когда-то и мой отец касался их, шел по этим же коридорам, любовался окружающими предметами. А когда я зашел в библиотеку, то даже растерялся. Тут был настоящий лабиринт из стеллажей. По размерам она точно сравнима с хогвартской, только вряд ли здесь будет легкое чтиво. Среди книжных полок я нашел Снейпа в одном из кресел. Он был в хорошем расположении духа, не удивлюсь, если этому способствовал массивный фолиант у него в руках.

— Итак, это Вы устроили мое похищение? — Я решил сразу спросить, чтобы закрыть эту тему и больше к ней не возвращаться.

— Поттер, Вы в своем уме? Да за кого Вы меня принимает? — Искреннее возмущение, значит, не он. И перешел на «Вы», хотя вчера все время «тыкал» мне.

— Ок. Как Вам дом? — Мои подозрения не оправдались, а значит, нужно поиграть в радушного хозяина. Снейп тоже успокоился. Интересно, почему?

— Никогда не думал, что скажу это, но у Вас превосходная библиотека. Такие древние книги и в таком отличном состоянии. Вам повезло с наследством. — При этом он ласково провел по обложке книги, что лежала у него на коленях.

— Кстати, о наследстве. Почему мне никто не сказал?

— Не смотрите на меня так. Я вообще тут не причем. Мне известно только о доме в Годриковой Лощине, где жили Ваши родители.

— Понятно. Хорошо спалось?

— И как давно Вы здесь бываете? — Снейп сегодня не расположен вести светские беседы.

— Не поверите, но вчера я первый раз сюда заглянул.

— Тогда где Вы все это время пропадали? И что еще за история с Люциусом? Когда Вы исчезли посреди матча, началась настоящая паника.

— Кто-то превратил снитч в портключ, и тот перенес меня в подземелье. Скорее всего, это был Малфой-Менор, так как Люциус возглавлял тамошнюю процессию, и поэтому я был уверен, что это Ваш подопечный сделал портключ. Но скорее всего я ошибался, так как Драко принял на себя проклятие, брошенное его отцом. А потом почему-то мы оказались здесь. Ну, а дальнейшее Вы знаете. — Про Беллатрису я не стал рассказывать. Еще не понятно, выжила она или нет.

— Подробности истории я все равно скоро услышу, отложим это на потом. Как бы мне ни была приятна Ваша библиотека, мне пора возвращаться в замок. Вчера была суббота, и мое отсутствие не было особо заметно, но сейчас мне надо вернуться и всех предупредить о Вашем возвращении. Как только Драко очнется — возвращайтесь в школу. Я вам оставляю свой портключ, он перенесет вас ко мне в гостиную.

— Профессор, будет лучше, если о произошедшем никто ничего не узнает.

— И как вы собираетесь объяснить ваше с Малфоем отсутствие?

— Не ваше дело. Просто не распространяйтесь о произошедшем. Иначе Ваш любимчик попадет в крупные неприятности.

— Мистер Поттер, правильно ли я Вас понял: Вы мне угрожаете?

— Да нет, ну что Вы. Просто рекомендую Вам не лезть в это дело. Я и Малфой вернемся к ужину, и я сам поговорю с директором. — Ух, сколько злости во взгляде! Чувствую, его молчание мне дорого обойдется.

— Я вынужден с Вами попрощаться, спасибо за оказанный прием. — И худая фигура исчезла в каминной сети. Ну, надеюсь, Снейп будет держать язык за зубами. Вот же мерзкий слизеринец. Столько проблем с ними. Кстати о них, надо проверить Драко.

— Полли.

— Да, хозяин.

— Сколько мой гость находится без сознания?

— Вы вчера появились в семь вечера, и он уже был таким, сейчас восемь утра, и он все еще не приходил в себя. — Понятно, значит, прошло уже 13 часов. СКОЛЬКО СЕЙЧАС? 8 утра?! Это ненормально — вставать в такую рань в выходные. Судя по всему, меня сильно приложили головой, но почему тогда ничего не болит. Да и синяков и царапин не осталось. Наверное, Снейп и меня вчера обработал, или Полли потрудилась. Не имеет значения. Кстати о Полли — она по-прежнему стоит и ждет моего следующего распоряжения.

— Проводи меня к больному гостю.

— Сюда, хозяин. — Я, конечно, слышал, что к хорошему быстро привыкаешь, но чтоб настолько! Жизнь определенно налаживается.

Комната Малфоя отличалась только цветом, и если моя была сиреневая, то у него — изумрудная. Подходящая обстановочка для слизеринца. Около кровати сидело другое существо. Кажется, это про нее говорила Полли.

— Как он?

— С ним все в прядке. Только шрамы на спине не закрываются. — Так я и предполагал. Интересно, Снейп видел их вчера? Понял ли он их истинную природу или все списал на неизвестное проклятье?

— Спасибо за заботу. Оставьте меня с ним.

— Как Вам будет угодно, сэр.

Ну вот и остались мы с тобой вдвоем, как в старые добрые времена. Теперь, скорее всего, многое изменится… или не изменится ничего? Ты очень красив, когда спишь — первый раз вижу твое беззаботное лицо. Завораживает. Наверное, я слишком шумно присел на краешек кровати, потому что Драко заворочался и, перевернувшись на живот, спрятал от меня лицо в подушку. И всем моим вниманием завладели эти ужасные шрамы. Значит, даже редкое зелье не помогло от них избавиться. Неужели нет способа? Нельзя портить такую красоту. Руки невольно потянулись к ним. Мое подсознание кричало мне, что это причинит Драко боль, но я не мог уже остановиться. Всё, на что меня хватило, это в последний момент свести контакт к минимуму, и в результате я провел указательным пальцем по всему правому шраму. То, что случилось дальше, стало для меня совершенной неожиданностью. И хотя Малфой проснулся и повернул голову ко мне, я не мог отвести взгляд от его спины и вымолвить хоть слово.

— Гарри? Что случилось? Что это было за ощущение? — Его взгляд становился все более осмысленным, отражая растущую панику. И вот уже его рука тянется к правой ключице, и судорожно ощупывает гладкую кожу. Его глаза наполняются слезами. — Это ты сделал?

Сейчас я своему голосу не доверял, поэтому смог только кивнуть. Его глаза смотрели на меня с такой надеждой, которой я никогда не видел в других глазах. Я и не предполагал, что человек может так надеяться и верить. Несмело протянув руку, я аккуратно провел по второму шраму. Как и первый, он сначала побледнел, а потом затянулся, и через секунду на этом месте была гладкая кожа. Я не знаю, что в этот момент ощущал Драко, но как только я убрал руку от спины, он закрыл глаза.

— Драко? — Я хотел, чтобы он посмотрел на меня, тогда я бы смог хоть немного понять, что он сейчас чувствует. На мгновение я подумал, что он возненавидит меня. И мне стало страшно. Но вот он открыл глаза, и я испугался еще больше. Они были полны решимости. Я не был готов к тому, что Драко молниеносно развернется и поцелует меня.

Происходящее не имело ничего общего с моим опытом с Чжоу. Драко сразу стал целовать меня с огромной жадностью, как будто кроме меня ничто больше не имело значения. Неожиданно я осознал, что мне нравится, даже очень. Я сам не заметил, как поддержал инициативу, и вот я уже прижимаю его к кровати. Когда он остановился, в моей голове по-прежнему теснился блаженный туман. Но когда он рассеялся, меня стал беспокоить один вопрос.

— Кто у тебя был до меня? — Наверное, это не самый лучший вопрос после самого значимого события моей молодости, но Драко, не задумываясь, ответил:

— Никого. — Удивление все же проскользнуло на моем лице, поэтому он торопливо продолжил. — В нашей семье не принято делать что-нибудь подобное до свадьбы.

— Тогда почему ты сделал для меня исключение?

— Ты особенный.

— Почему?

— Я думаю, что ты мой партнер. Нет. Я уверен в этом.

— И что теперь?

— Теперь ты просто обязан на мне жениться. — Наверное, лекарство имеет наркотический эффект. Думаю, что завтра он меня убьет за то, что я видел его в таком состоянии.

— Мне кажется, обезболивающее плохо на тебя действует. Поспи еще немного. Перед отъездом в школу я тебя разбужу.

— Хорошо. — И он заснул со счастливой улыбкой. Не знаю почему, но мне стало от нее теплее.

До нашего возвращения было еще много времени, а раз Драко спал, я решил немного побродить по поместью, а если повезет, то и поговорить с одним из моих предков.

Портрет Карлуса Поттера я нашел довольно быстро, правда, до этого мне пришлось поболтать практически с каждым из остальных родственников. Оказывается, я первый человек за последние 15 лет, который появился в портретной галерее. И хотя эльфы тщательно поддерживали порядок все это время, картины все равно сильно скучали без общения. Они были очень милыми, но больше всего мне хотелось пообщаться с дедушкой. Его портрет меня поразил — величественный человек лет пятидесяти восседал в удобном кресле и немного свысока смотрел на происходящее. Однако как только он понял, кто я, его карие глаза потеплели.

— Гарри? Внук?

— Да, это я,.. дедушка. Можно тебя так называть?

— Он еще спрашивает! Тебе можно все! Ты последняя надежда нашего рода. Вся наша семья тебя поддерживает. — От этих слов стало тесно в груди. Я так долго их ждал и уже не надеялся услышать.

— Что я должен делать?

— Гарри, Гарри. Ты никому ничего не должен — это все должны тебе. Ты — Поттер, и это больше, чем просто фамилия.

— Карлус, ты опять завел свою волынку о чистоте крови. — На картину к дедушке шагнула настоящая леди. Если бы не ее улыбка, она была бы очень похожа на мать Драко. Та же легкость и плавность движений. Я уверен, что она бы привлекала всеобщее внимание даже при королевском дворе. Потрясающая. — Ты же не забыл, к чему привела твоя ошибка? Кто это у нас здесь?

— Маргарет, ты когда-нибудь повзрослеешь? Это Гарри, твой внук. — Так она моя...?

— Гарри! Я так рада, что ты наконец-то вернулся в наше семейное гнездышко. Жаль, что я не могу тебя обнять, а так хочется! Как тебе здесь? Можешь звать меня Маргарет или Марго.

— Маргарет? Вы прекрасно выглядите.

— О, спасибо. Первый комплимент за столько лет. Я уже начала отвыкать от них. Ты не удивляйся, что я так молодо выгляжу, просто я умерла в 25. — Я заметил, что после упоминания о ее смерти у Карлуса появилась складка между бровей, а она положила руку на его плечо. Такой успокаивающий и в то же время полный поддержки жест. Так вот она какая — семья Поттеров, моя семья.

— Мы можем тебе чем-нибудь помочь? — Голос дедушки вернул меня к действительности.

— Я хотел бы увидеть родителей.

— Боюсь, это невозможно. Ни одного их портрета не осталось. — Я был так расстроен, что не заметил, как в его голосе проскользнуло раскаянье.

— Дорогой, расскажи обо всем Гарри. Я уверена, он поймет и простит. — Дедушке понадобилось несколько минут, чтобы собраться с мыслями и начать говорить.

— Все началось, когда твой отец учился на седьмом курсе. Тогда он впервые обмолвился о "любви всей своей жизни" Лили Эванс. В отличие от меня, ценившего чистоту крови, для Джеймса это не имело абсолютно никакого значения. Поэтому понятие "хорошая жена", можно сказать, у нас было разное. К сожалению, к тому моменту моей жены уже не было в живых, а мы оба были слишком упрямы, чтобы прийти к компромиссу. В итоге он уехал из поместья в небольшой домик, оставленный ему в наследство моей матерью, женился на Лили без моего благословения и перевез ее в Годрикову Лощину. А потом на свет появился ты. Больше всего я желал посмотреть на тебя. Но этого так и не случилось, Джеймс так и не смог меня простить и не пускал меня к своей семье. Вместе со страшной вестью об их смерти мне сообщили, что ты пропал без вести. Для меня "пропажа без вести" всего лишь щадящая замена "смерти", и это окончательно разбило мне сердце. Ты не думай, что у меня его не было. Несмотря на разногласия между нами, я очень любил твоих родителей и тебя. Я винил себя в их смерти, и это свело меня в могилу. Если бы я знал, что ты жив, я бы отдал все, чтобы отыскать тебя. А я же сдался без боя. Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня?

После его слов мне ясно представилась картина моей жизни с дедушкой. Все могло быть иначе. Не было бы Дурслей, не было бы всепоглощающего одиночества. И мне представилось, что и Сириус мог не появиться в моей жизни. И меня НАСТОЯЩЕГО тоже не было бы. А был бы кто-то другой, чужой, незнакомый.

— Мне не за что тебя прощать. Ты ничего плохого не сделал. — Эти слова для него очень много значили, я видел это по его глазам.

— Гарри, как же мне хочется тебя обнять!

— Я знаю, мне тоже.

Это желание был настолько сильным, что я шагнул к картине и несмело приложил к ней раскрытую ладонь. Дедушка, встав с кресла, подошел к краю полотна и приложил свою ладонь к моей. Мое воображение заставило меня поверить, что я почувствовал тепло, то самое, что я ждал многие годы.

— Гарри, я вижу, ты все-таки получил мой подарок? — Маргарет смотрела в область моей груди. Опустив глаза, я увидел того самого дракона, что носил не снимая.

— Твой подарок?

— Да. Я хотела подарить эту семейную реликвию моему Джеймсу на совершеннолетие, но не успела. И я рада, что после моей смерти он оказался у тебя. — Значит, все это время со мной была частичка моей семьи, а я и не догадывался, что у меня появилось еще одно сокровище. — Полли рассказала мне, что хозяин внезапно появился в гостиной с умирающим молодым человеком. Тогда я и подумала про этот портключ.

— Так это портключ в родовое поместье?

— Не совсем. Обычный портключ может переместить человека только в одно место. Этот же артефакт работает на магии крови. Достаточно одной капли, и ты перенесешься туда, где такой крови много.

— Это значит, что другой человек перенесется в другое место?

— Да, Гарри. А теперь, может, ты, наконец, расскажешь, что за молодой человек пришел с тобой?

— Ну, пришел — не самое подходящее слово. Он был сильно ранен, и в момент, когда сработал портключ, он на мне висел.

— О! Так он твой парень? — С чего они это взяли?!

— Нет-нет-нет! Он не парень, точнее парень, но не мой! И вообще он вейла, да и Малфой к тому же!

Ух, что дальше началось. Мои слушатели стали наперебой уверять меня, что я сделал прекрасный выбор. Дедушка радовался тому, что Малфои — древний чистокровный род, который прекрасно разбавит кровь Поттеров. Я, честно говоря, так и не понял, что он хотел этим сказать. Маргарет (бабушкой ее назвать у меня язык не поворачивается) начала щебетать о наследии вейл и об их верности партнеру. Она настоятельно рекомендовала мне прочитать "Белокурые демоны среди нас" и стала планировать мою будущую свадьбу с Драко. Она дошла до того, что стала составлять список приглашенных. От этого я вообще обалдел. И решил на время затаиться, пока без меня меня не женили.

С того времени, как я попал в Хогвартс, библиотека стала для меня лучшим укрытием. Инстинкт самосохранения привел меня в уже знакомую комнату. Забежав за самый дальний стеллаж, я наконец смог отдышаться. И чего я так рванул? Ну не могли же нарисованные родственники меня догнать. А так как-то не очень хорошо получилось, даже не попрощались. В углу я заметил одинокое кресло-качалку, в которое я, не раздумывая, сел. Мое новое пристанище располагалось в стратегически важном месте. С двух сторон были стены, с третьей стеллаж, а само кресло повернуто лицом к проходу. Ощутив себя в безопасности, я стал рассматривать книги, которые оказались на ближайшем стеллаже. Здесь было очень много книг о квиддиче и приключениях. Наверное, кто-то из моих предков в детстве прятался здесь. Водя рукой по корешкам книг, я вспомнил, что мне так нравилось в квиддиче. Думаю, оставшийся матч я сыграю с удовольствием.

Маргарет что-то говорила про книгу. Только как ее здесь найти? Здесь же огромное количество книг. В этот момент передо мной раздался щелчок, и появился домовой эльф.

— Аристотель готов служить Вам верой и правдой. Желаете что-то почитать? — Какой странный эльф. Он носил очки, а длинные волосы были собраны сзади в хвостик, поверх одежды на нем от локтей до кистей были одеты отрезанные рукава рубашки, стянутые повыше локтя веревками. Зачем? Да и имя у него какое-то странное.

— А почему тебя так зовут?

— Хозяин Джеймс так называл меня за ум. Это имя ко мне так прилипло, что вряд ли кто теперь сможет вспомнить мое настоящее. — Джеймс, папа?

— Расскажи мне о нем.

— Оо.. Аристотель с радостью! Хозяин был замечательным. Он всегда разговаривал с Аристотелем. Это он попросил принести сюда это кресло и часто здесь сидел. — Отец. Так это его место. Мы ближе с ним, чем я думал.

Где-то в коридоре часы пробили пять. Скоро надо будет будить Драко и возвращаться в Хогвартс.

— Аристотель, а здесь есть "Белокурые демоны среди нас"?

— Конечно, сэр. Сейчас принесу.

С книгой в руках я отправился будить это недоразумение. Помня, чем закончилось его прошлое пробуждение, я просто подошел к кровати и позвал его по имени. Слизеринец был явно не доволен тем, что его разбудили, и ворчал все время, пока одевался. Перед возвращением нужно было убедиться в невиновности Драко. Я, конечно, понимал, что было бы глупо сначала меня похищать, а потом спасать, но кто знает, что творится в голове у Малфоев. На мои обвинения слизеринец покрутил пальцем у виска и сказал, что я не дружу с головой. По его словам, накануне он получил письмо с приглашением приехать домой на выходные, и он никак не ожидал увидеть своего однокурсника рядом со своими горячо любимыми родственниками. Такое объяснение показалось мне правдоподобным, и я вычеркнул его имя из списка подозреваемых. И мои опасения, что теперь Малфой станет вести себя как влюбленная девчонка и не давать мне прохода, тоже не оправдались. Вел он себя по слизерински — мерзко. Хорошо, что хоть что-то в этом мире остается неизменным.

Как только мы попали в гостиную декана Слизерина, мне до смерти захотелось курить. Даже странно, что я так долго смог обходится без сигарет. Я точно помню, что в плену я мечтал о них, но когда я попал в поместье, это желание абсолютно пропало, и вот теперь оно вернулось вновь. Странно все это.

А здесь довольно мило, а без Снейпа даже дружелюбно. Светло, тепло, просторно. Ой-ой-ой, я уловил в воздухе запах неприятностей.

— Вы наконец-то соизволили появиться. Через несколько минут начнется ужин. Живо из моих комнат и только попробуйте опоздать в Большой Зал. — И правда, пора валить отсюда, пока Снейп не пустил меня на ингредиенты.

Удивительно, сколько можно сделать за полчаса, было бы желание. Я сбегал в раздевалку за ценным досье, отнес его вместе с книгой о вейлах в спальню и даже успел принять освежающий душ, не забыв захватить мантию-невидимку. Теперь же я стою перед Большим залом и собираюсь с мыслями. Пришло время раставить все точки над i. Мне нужно найти предателя. Середина ужина, значит, все уже собрались. Малфой, хныча по поводу своего внешнего вида, убежал переодеваться к себе в спальню. Без него все внимание присутствующих будет направлено на меня. Надо как-то поэффектнее войти. Думай, Гарри, думай. Ну и где все гениальные идеи, когда они так нужны? Ладно, будь что будет.

Первой на мое появление отреагировала Джинни, с криками "Гарри вернулся" она выскочила из-за стола и побежала мне навстречу. Ее крики могли и нухлера разбудить, не то что привлечь внимание всех присутствующих. Ну, в общем-то, именно этого я и добивался. Пока она бежала, я успел по максимуму изучить реакции всех присутствующих. Было заметно, что Рон и Гермиона очень переживали из-за моего отсутствия. Оба были невыспавшимися и расстроенными. Увидев меня, они выскочили из-за стола вслед за Джинни. Дэвис повел себя, на мой взгляд, довольно странно. Он спокойно доел, запил соком, вытер уголки губ салфеткой и только потом направился в мою сторону. А где же его безумная любовь ко мне? Прошла уже? А вот Пикс полностью оправдал мои ожидания. Увидев меня, он крепко сжал столовые приборы и уставился на меня взглядом, полным ненависти. Снейп никак не отреагировал и даже не перестал есть. Вот гад! Мог бы хотя бы сделать вид, что удивлен. И как ему только удается так долго играть роль двойного агента? Директор смотрит на меня как-то уж очень заинтересованно. Так, Дамблдор уже обо всем сам догадался или это Летучий мышь успел сдать меня с потрохами? Что, подробностей хочешь? А фиг тебе. Вот захочу и не буду тебе ничего рассказывать! И что тогда будешь делать?

Больше я ничего не успел увидеть, так как весь обзор мне закрыли рыжие волосы, которые как назло лезли ко мне в рот, в то время как их обладательница радостно душила меня в своих объятиях. Если бы не Гермиона, я бы точно задохнулся. Мелкая недовольно уставилась на мою спасительницу, желая прожечь дырку в ее затылке. Как я смотрю, страсти не утихали и после моего исчезновения. Вот подошел Рон и потащил меня подальше от девчонок за стол. Здесь уже творилось что-то невообразимое. Меня так обычно встречают после очередного пойманного снитча. Мне было приятно не только вернуться в Хогвартс, но и понять, что мне здесь рады. Это как неожиданно вернутся домой и понять, что тебя ждали.

Рыжая, отпихнув Гермиону, уселась рядом со мной по другую руку от брата. Гренджер ничего не оставалось, как занять свободное место рядом с Роном. Напротив уже устроились Дин, Невилл и Симус. Поближе подсела сплетница номер один Лаванда. И все без исключения стали задавать мне вопросы. Я не мог разобрать, о чем они спрашивали, но все же я уловил "как ты себя чувствуешь?" и "где ты был все это время?". А как им мое отсутствие объяснил директор? Не мог же он ничего не сказать. Среди всеобщего оживления я заметил появление Драко. К сожалению, не только я заметил блондина, но и остальные стали с интересом наблюдать за его продвижением по Большому Залу. Слизеринец однозначно направлялся к гриффиндорскому столу. Я почувствовал катастрофу на полминуты раньше того, как она случилась. Малфой подошел ко мне со спины, легким движением убрал руку Джинни, неизвестно как оказавшуюся на моем плече, и, обхватив мое лицо руками, поцеловал меня в губы. А потом, как ни в чем не бывало, пошел к слизеринскому столу. И тут я понял — мне конец. От разъяренной толпы меня ничто уже не защитит. В этот момент кто-то буквально за шкирку поднял меня из-за стола и со словами "живо в кабинет директора" вывел из зала. До кабинета директора Снейп меня так и не отпустил.

Директор пришел минут через пятнадцать после нас и со вздохом облегчения опустился в кресло. Да, нелегко успокоить толпу подростков, переполненных гормонами. Привыкайте. А я постараюсь устраивать подобное почаще.

— Лимонную дольку? — Не удивлюсь, если эти лимонные дольки своего рода наказание. Ты провинился, а он тебе дольку, сделал гадость, а он опять тебе сладкое — пока ты не сдохнешь от сахарного диабета.

— Нет, спасибо. — Главное, с самого начала не идти на уступки.

— Расскажи, пожалуйста, где ты был пять дней? — Пять, говоришь? Два дня я гостил у своих родственников, значит, у родственников Драко я провел три. Почему же они столько тянули и не докладывали хозяину?

— У Волан-де-Морта. — Ути как у нас глазки заблестели. Думаешь, я тебе сейчас расскажу о всех свои переживаниях, как в старые добрые времена? Надейся-надейся.

— И как же тебе удалось сбежать? Или ты победил его? — Да ладно тебе прикидываться стареньким добреньким дедушкой. Мы оба знаем, что мне не хватит ни сил, ни умения одолеть безносого.

— Я сбежал. Оглушил одного Пожирателя и сбежал. — От любопытства и предвкушения старик подался вперед, ко мне поближе. Чувствую, мне не понравится его следующий вопрос.

— Как тебе удалось добраться до Хогвартса? — Ну вот, как знал! Я уже приготовился нести чушь, как неожиданно заговорил Снейп.

— Это я помог. Я нашел его, и мы вместе использовали мой портключ, чтобы вернуться в замок. — Честно, не ожидал. От Снейпа не ожидал. Значит ли это, что он выбрал мою сторону? Или он попытается угодить всем? Дамблдор, кажется, тоже не ожидал, что Снейп посмеет прервать его… хм... допрос. Перед тем как он снова нацепил свою дебильную улыбку, я успел заметить промелькнувшее разочарование в его глазах.

— Хорошо, Гарри, можешь быть свободным. Северус, останьтесь.

Чувствую, "Северуса" ждет первоклассная взбучка. Сейчас ему покажут, когда можно встревать в разговоры, а когда не стоит. На лестнице я накинул мантию-невидимку и направился ночевать в Выручай-комнату. Седьмое чувство мне подсказывало, что встреча с гриффиндорцами, равно как и со слизеринцами, ничем хорошим не закончится. И переночевать мне лучше в более безопасном месте, чем спальня для мальчиков шестого курса. И я яростно отмахнулся от тоненького голосочка, который намекал на то, что Драко, возможно, тоже будет в Выручай-комнате. Поэтому, зайдя в комнату и никого там не обнаружив, свое упавшее настроение я списал на неприятный разговор с директором. Зато хоть высплюсь.

Это мое первое солнечное утро в феврале. Возможно, были и другие, но окон в подземельях не было, так что не могу сказать точно. Надеюсь, за ночь все остыли, и за завтраком у нас будет конструктивный диалог, хотя что им говорить, я даже не представляю. Пожалуй, лучший вариант свалить все на невменяемость Малфоя. Да.

Когда я спустился к завтраку, выяснилось, что никто еще не пришел. Исходя из того, что столы были накрыты, завтрак уже начался, и я с чистой совестью принялся есть.

Я уже заканчивал, когда слизеринцы во главе с Драко вошли в зал. Со стороны они все казались гордыми и неприступными. Интересно, они решили не выносить свои разборки за пределы гостиной или Малфой умеет убеждать? Хотя,…добрым словом и Crucio можно сделать гораздо больше, чем просто добрым словом. Как бы то ни было, слизеринцы решили делать вид, что вчера ничего особенного не произошло, и сегодня обычное утро понедельника.

К сожалению, еще издалека было ясно, что гриффиндорцы слизеринским спокойствием не обладают. Крики возмущения и требования расплаты были слышны за несколько минут до того, как двери в Большой Зал открылись. Первой, как и вчера, ко мне рванула рыжая. Судя по ее разъяренному и перекошенному лицу, она точно сошла с ума. И хотя меня немного напрягло то, что она собиралась со мной сделать, я решил стойко принять удар судьбы. Я уже видел, как ее раскрытая ладонь приближается к моей щеке, когда ее рука была перехвачена чьей-то другой. Все напряженно замерли, совершенно потрясенные происходящим.

— Тот, кто посмеет причинить ему боль, будет иметь дело со мной. — Голос Драко прозвучал в абсолютной тишине. Правда, только после слов Джинни я понял, что речь шла обо мне.

— Да как ты смеешь! Гарри принадлежит мне! — От ярости и злости ее лицо неприятно исказилось. А раньше она мне казалось милой. И когда все успело поменяться?

— Ошибаешься, дорогуша. Он теперь со мной. — Я просто обалдел от такой наглости. Пора брать ситуацию под свой контроль.

— Малфой, на два слова. — Я схватил его за локоть и потащил к выходу из Большого Зала. Ничего лучше Выручай-комнаты я не придумал, поэтому, когда мы зашли, меня уже ждало одно кресло и бутылка огневиски. Не раздумывая, я схватил бутылку и плюхнулся в кресло. Я чуть не поперхнулся, когда этот провокатор уселся мне на коленки.

— Малфой, слезь с меня! — Когда я просил одно кресло, я подразумевал, что хорек будет сидеть на полу в качестве наказания, ну или в крайнем случае стоять.

Мало того что он не слез, так он еще и поудобнее устроился. Нагло обнял меня руками и со словами "расслабься, Поттер", положил свою белобрысую голову мне на грудь. Честное слово, я не знаю, что бы я раньше с ним за такое сделал, но то ли алкоголь уже начал действовать, то ли наступила послестрессовая апатия, но я расслабился. В конце концов Драко не убивать меня собрался, тогда чего зря нервничать? Как говорит тетя Петунья Дадли: "Нервные клетки не восстанавливаются". Перед тем как я заснул, меня посетила мысль, что на уроки я сегодня вряд ли попаду.

Луч света настойчиво бил мне в глаза. Когда я попытался пошевелиться, тело отозвалось чудовищной болью. Мне даже показалось, что я снова вернулся в подземелья Малфой-Менора, но стоило открыть глаза, как наваждение рассеялось. Я по-прежнему был в кресле, но укрыт теплым зеленым пледом, а напротив меня сидел Драко с книгой в руках.

— И долго я спал? — Драко оторвался от книги и пристально посмотрел на меня.

— Достаточно.

— А почему ты не на уроках?

— Не захотел. — Разговор явно не клеился.

— Ну, я пойду?

— Иди.— Он посмотрел на меня еще пристальнее. Только дойдя до Гриффиндорской башни, я вспомнил, что собирался отчитать Малфоя и узнать, почему он так себя вел.

Однако, переступив порог гостиной, я понял, что мне одному предстоит разгребать кашу, которую заварил Драко. Когда поднялся шум и некоторые попытались подойти ко мне поближе, я понял, что я это терпеть не намерен.

— Petrificus Totalus Maksimum. — Все замерли в неудобных позах, а наступившая тишина просто оглушала. Зато теперь можно спокойно говорить. — А теперь все послушали меня внимательно. Я больше не допущу, чтобы кто-либо вмешивался в мою жизнь. Отныне свои проблемы я буду решать сам. И с Малфоем я разберусь без вашего вмешательства. Пока это все. Всем спасибо за внимание.

Я с гордо поднятой головой направился в спальню мальчиков, и не подумав никого расколдовывать. Я уверен, что это даст им время обдумать мои слова и в дальнейшем пойдет им на пользу. А пока стоит такая приятная тишина, можно и почитать. Что сейчас актуальнее, красноглазые или беловолосые? Пожалуй, сейчас я отдам предпочтение Малфою — его вид как-никак эстетичнее. На первой же странице книги изображена прекрасная белокурая женщина и толпа поклонников у ее ног. Хм, интересное начало. Глава первая — "Совершенство во плоти" — это неинтересно. Вторая — "Привычка соблазнять и бросать" — здесь мне тоже ловить нечего. А вот третье — то, что мне нужно: "Счастливчик, или единственная любовь вейлы".

[Имя партнера является самым прекрасным словом для вейлы. Своего единственного вейлы будут готовы носить на руках и защищать до последнего. Как только вейла найдет своего партнера, то уже не сможет его оставить и умрет в случае его отказа. С того момента, как вейла заявит права на партнера, он несет за нее полную ответственность, включая юридическую при его согласии.

Вейлы не могут сами выбирать партнера, за них это делает природа. Тот, кто предназначен в качестве партнера, будет идеальным для нее во всем. Вместе они составляют единое целое, и будут любить друг в друге все. Вейла находит свою любовь во время полового созревания, независимо от места нахождения партнера. Единственная возможность избежать партнерства — обрезать крылья при первом их появлении, как поступают в некоторых влиятельных семьях, где приняты браки по расчету.

Пол, возраст и другие физические параметры не имеют значения. Главное — духовная связь и магическая совместимость. Как правило, избранники вейл обладают приятной внешностью. Сами вейлы остаются прекрасными до самой смерти. Природой заложено так, что они не могут выносить ребенка, но и своего партнера подвергать опасности они тоже не станут. Поэтому для продолжения рода они создают специальный кокон, в который помещают частичку себя и своего партнера. Этот кокон подобен материнской утробе, оболочка достаточно прочна, чтобы защитить плод от внешних повреждений. Спустя год младенец сам разрывает оболочку. В течение всего времени созревания вейла должна находиться рядом с коконом, поддерживая его не только магическими силами, но и чарами вейл. Этот способ един как для женских, так и для мужских особей и является одним из самых безопасных способов размножения в природе.]

Там еще много чего было написано, но главное я уже уловил. Я никак не мог быть партнером Драко. Я не считал его идеальным, и вряд ли он думал то же самое обо мне. Так что со спокойной совестью я лег спать. Засыпая, я думал о бабушке и дедушке.

Любовь вечна?

Затекшие конечности благотворно сказались на мозговой деятельности моего факультета. На следующее утро ко мне никто не приставал с дурацкими вопросами, а Рон и Гермиона молча пошли рядом со мной на завтрак. Теперь же не только слизеринцы, но и гриффиндорцы вели себя тише воды. Интересно, Малфой использовал такой же способ или у них приняты более радикальные меры? Только Гермиона обмолвилась о том, что когда мы оба отсутствовали на рождественском завтраке, она уже тогда начала догадываться. А Рон сумел из себя выдавить, что если у меня из-за Малфоя будут проблемы, то он мне помогать не станет. Я воспринял это как одобрение моих несуществующих отношений с Драко. Сейчас это, конечно, не актуально, но кто знает, что будет дальше. Удивительно, но этот случай придал мне уверенности в себе, зелье я сварил вполне прилично, не обращая внимания на придирки Снейпа. После зельеварения было свободное время, в отличие от меня мои друзья пошли в библиотеку, я же собирался немного поспать. Прошедшая неделя меня просто вымотала, и, даже несмотря на мой вчерашний дневной сон, кровать сейчас казалась самой желанной в мире. Поэтому для меня до сих пор остается загадкой, что привело меня к главным воротам, однако увиденное оказалось более чем интересным. В пустом коридоре стояли двое: Малфой-старший и Малфой-младший. Воздух между ними чуть ли не искрился от напряжения, здесь явно назревал скандал. Послушаем.

— Ты немедленно возвращаешься со мной в поместье.

— Нет.

— Драко. — Прозвучало довольно угрожающе.

— Я никуда с тобой не пойду.

— Ты, кажется, меня не понял. Я твой отец, и я приказываю тебе идти со мной. — Что-то мне подсказывает, что ничем хорошим это не закончится. Придется спасать хорька.

— Мистер Малфой, боюсь, Вы больше не можете приказывать Драко. — Эта фраза произвела на него неизгладимое впечатление. Люциус явно не привык, чтобы ему давали отпор, тем более такие, как я. Это только цветочки. Когда я закончу, он будет видеть сегодняшний день в самых страшных кошмарах.

— А, мистер Поттер. Давно не виделись. Вы так быстро покинули нас в прошлый раз, что я даже не успел попрощаться. Кто дал Вами право вмешиваться в семейные дела Малфоев?

— О, ну что Вы. Я ни в коем случае не собираюсь влезать в ваши семейные дела. Взамен попрошу Вас не вмешиваться в мои. — Меня сейчас вырвет от приторности нашего разговора, но нужно довести начатое до конца.

— Конечно, мистер Поттер. Когда у Вас появится СВОЯ семья, я не буду вмешиваться в её. — Это было больно... и подло... Но ничего, пришло время моего ответного хода.

— Ну что Вы, у меня уже есть семья. Возможно, Вы не знаете, но я являюсь партнером Драко, и по закону приказывать ему могу только я. — Для пущей убедительности мне не хватало какого-нибудь яркого жеста. Не раздумывая, я взял Драко за руку. Его пальцы были холодными и сильно дрожали. Странно, но мне показалось, что это самый романтический момент в моей жизни. Я настолько сосредоточился на нашем прикосновении, что забыл об опасном противнике напротив нас. Этого ни в коем случае нельзя было делать. Слава Мерлину, у меня хорошая реакция, и когда показалось, что Пожиратель собирается направить на меня свою трость, моя волшебная палочка уже смотрела ему в грудь. Однако мы оба удивились, когда увидели, что и палочка Драко указывает на него. И я позволил себе расслабиться. Если подумать, то он все равно не смог бы напасть на нас в Хогвартсе, это равносильно тому, чтобы добровольно подписаться на поцелуй Дементора. Люциус тоже это прекрасно осознавал, поэтому ему ничего не осталось, как с гордым видом покинуть школу. Я не уверен, что он поверил тому, что я сказал про партнерство, я и сам-то в это не особо верю. Но зато от Драко он на время отстанет. Я по-прежнему сжимал руку слизеринца, и, похоже, мы оба не испытывали каких-либо неудобств по этому поводу. Возможно, вся эта выдумка про партнерство не такая уж и чушь? Спрошу-ка я, что думает по этому поводу сам Драко.

— Нам надо поговорить. Пойдем в Выручай-Комнату.

— Что, опять решил напиться и уснуть? — Ути, какими мы смелыми стали.

— Скоро узнаешь. — От моей улыбки ему сразу расхотелось шутить.

Всю дорогу до нашей комнаты мы держались за руки. Проходящие мимо ученики старались побыстрее свалить и не пялиться на нас. Как бы узнать, чьей заслуги в этом больше, моей или Малфоя?

— Как ты заставил замолчать своих? — Это был первый вопрос, заданный мной, когда за нами закрылась дверь.

— Шантаж. — Не похоже, что Драко собирается распространяться на эту тему. Ну и ладно. Больно надо. И мне ничуть не интересно. Ни капельки.

Малфой больше не собирался говорить и с интересом смотрел на меня, ожидая, что я начну. Ну, в принципе логично. Это все-таки я сюда его приволок. Эх, была не была.

— А ты уверен в том, что я твой партнер?

— Абсолютно. А после того, как ты признал эту связь, нет смысла сомневаться.

— Эээ...признал? О чем ты?

— Ты открыто заявил главе моего рода о своих правах на меня. — Когда это? Нету, значит, не было! — Ты сказал об этом моему отцу несколько минут назад. По законам магического мира мы теперь пара.

Зря я все-таки не дочитал книжку до конца. Ну почему мне так не везет? На что я теперь подписался?

— На идеального парня. — Я задал свой вопрос вслух? Но я хоть убей не вижу в нем идеального парня.

— И что мне теперь нужно делать? — Малфой как-то нехорошо улыбнулся. И, пожелав "наслаждаться", впился в мои губы.

С Драко было приятно целоваться. Очень приятно. Мне казалось, что этим можно заниматься вечно. Такими темпами недолго и привыкнуть. Краем уха я уловил бой колокола, возвещающего об окончании урока. Именно этот момент выбрала моя совесть, чтобы заговорить. Я уже пропустил занятия вчера, но если я пропущу и сегодняшние, декан меня по головке не погладит. У меня есть еще десять минут, чтобы добраться до нужного кабинета. А Драко не обидится, если я сейчас уйду?

— Знаешь, нам, наверное, лучше пойти на Трансфигурацию. — Чтобы произнести эту фразу, мне пришлось оторваться от таких нежных губ и перевести дыхание.

— Хорошо. — Я думал, что Драко разозлится, но он был сама невозмутимость. Но все же его ответ меня удивил.

— Это, скорее всего, первый раз, когда ты со мной согласился.

— Я думаю, стоит прояснить ситуацию. Во-первых, ты мой партнер, и я не вижу ничего разумного в препирательствах с тобой из-за пустяков. Ну и во-вторых, драная кошка снимет кучу баллов со Слизерина, если я не приду. — Уф, я даже успел испугаться. На какое-то мгновение мне показалось, что он изменился, но слава Мерлину, ничто не сможет исправить Малфоя.

Когда мы уже подходили к классу Трансфигурации, мне пришлось отпустить руку Драко, так как я заслышал голоса Рона и Гермионы. Этих нескольких секунд хватило, чтобы понять, о чем говорили мои друзья, и, прихватив с собой Малфоя, я спрятался в нише.

— ... Гарри.

— Ты не понимаешь. Я чувствую себя виноватой за то, что мы занимались сексом, когда Гарри исчез. — Так они переспали, пока меня не было? Значит вот откуда у них синяки под глазами. А я-то, наивный дурак, подумал, что они за меня переживали.

— Почему ты сказала секс? Я думал, мы занимались любовью. Я был уверен, что ты тоже этого хотела!

— Прости, Рон. Это было ошибкой. — Похоже, разговор принимает слишком интимный характер, чтобы его слушали мы с Малфоем. Не пойти на занятия мы не можем, значит, нужно предупредить их о нашем приближении.

— Малфой, подыграй мне. — Прошептал я, оттаскивая его подальше от поворота.

— Не называй меня Малфоем. У меня есть имя. — Не знаю, играл ли Драко или действительно был возмущен, но его крики привлекли к нам внимание. Мои друзья вышли из-за угла и неуверенно подошли к нам, сохраняя большую дистанцию. О, а это идея.

— Если хочешь, чтобы я называл тебя по имени, веди себя прилично с моими друзьями.

— А зачем мне это? Я хочу тебя, а не их! — Ой-ой-ой. Такого ответа, кажется, не ожидал никто. Я с удивлением уставился на Драко, Рон покраснел до корней волос, а Гермиона... На ее лице появилось такое же презрение, какое раньше было у Малфоя при виде неё. Обстановка сильно накалилась, и я не знаю, чем бы все это закончилось, если бы не прозвенел спасительный звонок. И со словами "Потом поговорим" я пошел в класс. Остальным ничего не оставалось, как последовать моему примеру.

А кто сказал, что будет легко?

Все оказалось легче, чем я думал. То ли волшебники слишком боялись Мальчика-Который-Выжил, то ли партнерство для магического мира — это святое. Как бы то ни было, в школе постепенно привыкали видеть нас вместе. Крэбб и Гойл по-прежнему пытались сопровождать Драко. Было забавно наблюдать, как мои друзья демонстративно делали вид, что двух передвижных шкафов рядом с нами не было. Рон, кстати, приятно удивил меня, найдя общий язык с Драко. Конечно, закадычными друзьями они не стали, но вот за приятелей вполне могли сойти. К сожалению, с Гермионой дела обстояли хуже. Она, как и раньше, терпеть не могла Малфоя, и каждый раз кривилась при его виде. Сначала мне казалось это забавным, но сейчас это порядком достало, и у меня не было ни малейшего представления, что с ней делать. Но не это было самой большой проблемой. Джинни, в отличие от Дэвиса, не бросала своих ничтожных попыток заполучить меня. Нет, конечно, в ее действиях был смысл. Хотя с каждым днем Драко нравился мне все больше и больше, я не любил его. Поэтому была вероятность, что кто-то другой сможет занять его место в моем сердце. Но то, ЧТО делала Джинни, никак не способствовало пробуждению теплых чувств. Она либо так висла на мне, что окружающим приходилось отрывать ее от меня, либо устраивала громкие показательные истерики, от которых у меня начинала болеть голова. Даже угрозы со стороны семьи и МакГонагалл никак на нее не действовали. Я уже начал подумывать о том, чтобы оплатить ей пожизненное проживание в Святом Мунго.

От неприятных мыслей меня как всегда отвлек Драко. Дальше поцелуев и объятий у нас пока не доходило. Ни он, ни я не стремились делать следующий шаг. Я не был уверен, что свой первый опыт я готов получить с парнем. А у слизеринца слишком прочно засела в голове вся эта чистокровная чушь, что до свадьбы ни-ни.

— Пойдем сразу. — И хотя февраль только наступил, приближение весны было уже заметно. Драко нравилось смотреть, как постепенно трескается тоненькая пленка льда, сковавшая озеро, ну а я не имел ничего против такого времяпрепровождения. Мы облюбовали местечко поближе к воде. Вокруг озера росло много деревьев, но один старый дуб спускал свои могучие ветви прямо в воду. Я обычно наколдовывал большущий плед и, постелив его, садился спиной к его стволу. Драко тут же забирался ко мне на колени. Я курил, а он развлекал меня рассказами из своего детства или из жизни Магического мира. Удивительно, но мне не надоедало сидеть и по несколько часов слушать его болтовню. И курить я стал намного меньше — Драко раздражал дым и запах сигарет, ну а я больше не нуждался в них, чтобы отвлечься от печальных мыслей о Сириусе. Драко мог болтать часами, не повторяясь, и стремился проводить со мной все свое время. С ним у меня исчезало чувство одиночества.

Общаясь с Малфоем, я понял, как все-таки тяжело привыкнуть к волшебному миру. Иногда мне кажется, что маги даже думают по-другому. То, что я привык делать руками, Драко предпочитал делать с помощью магии. Однажды, во время нашего поцелуя, у меня даже возник вопрос, используют ли волшебники свои палочки в постели, и, оторвавшись от губ Драко, задал этот вопрос вслух, от чего он чуть не задохнулся от смеха. Причем он даже не подумал объяснить мне, что такого смешного я спросил.

Вот и сейчас мы решили сразу пойти к старому дубу у озера. Когда до цели оставалось несколько метров, мы с разочарованием заметили кого-то на нашем месте. Драко остановился на месте как вкопанный, я же хотел попросить этих двоих поискать себе другое "гнездышко" и уже успел сделать пару шагов к ним, как сам замер от шока. Я даже зажмурился на несколько секунд, но целующаяся парочка никуда не исчезла. Я оглянулся на Драко убедиться, что не я один это вижу. Судя по его расширенным зрачкам, у него были такие же галлюцинации. На расстоянии вытянутой руки целовалась точная копия меня с... точной копией Драко! Мозг тут же подкинул мне вспоминание о встрече с самим собой. Но тогда зачем в этот раз было брать с собой Малфоя, и какой был смысл перемещаться в мое время и не искать нас? Я уже собирался задать им эти вопросы, как заметил первые признаки превращения, типичные после многосущного зелья. Теперь уже "я" целовался с ДЖИННИ!! От этой картины мне поплохело, и я оглянулся на Драко в поисках поддержки. Но, похоже, поддержка ему нужна была больше, чем мне. Он сильно побледнел и никак не мог отвести взгляд от тех двоих. Я сделал шаг к Драко и протянул раскрытую ладонь. Вейла мгновенно ухватился за неё и буквально повис у меня на шее. Из-за этого мы пропустили момент превращения второго человека, зато услышали возглас удивления. Когда мы повернулись посмотреть, перед нами стояли Пикс и мелкая Уизли. Судя по всему, они были удивлены не меньше нас. А потом они одновременно заговорили.

— Я думала ты Гарри!

— Я думал ты Драко!

Ситуация приняла интересный поворот. Не скрою, мне хотелось досмотреть это представление до конца. Я покрепче обнял Драко и прошептал чары невидимости. Проводя больше времени с ним, я стал замечать, что мои магические способности рядом с Серебряным Принцем возрастают. Во всяком случае, только с ним мне удавалась беспалочковая и невербальная магии. Не исключено, что это его очередной вейловский фокус. А может быть, все дело в том, что он придавал мне столько уверенности, что и море казалось по колено?

— Зачем ты это сделала? — Пикс задал разумный вопрос. Мне вот тоже интересно это узнать.

— Не твое дело!

— Ошибаешься! Ты думаешь, подобная выходка сойдет тебе с рук?

— А ты надеешься остаться безнаказанным? Ну уж нет! Теперь мы в одной лодке, хочешь ты этого или нет. — Какое-то время они сверлили друг друга взглядом, пока парень не поднял свои руки вверх, признавая поражение. После этого мелкая заметно расслабилась.

— Если ты расскажешь, зачем тебе это нужно, я сделаю ответное признание. Все равно мы теперь соучастники. — Она с подозрением прищурилась, но все же ответила.

— Хорошо. Я просто хотела получить Гарри. План был прост. Я выпиваю многосущное зелье и превращаюсь в мерзкого слизняка, затем целую героя. Ему мой поцелуй настолько кружит голову, что когда действие зелья заканчивается, он бросает к соплохвостам этого хорька. — Лично мне это показалось полным бредом! Похоже, ее психическое состояние еще хуже, чем я предполагал. Не уверен, что такое вообще можно вылечить!

— С тобой все понятно. Безответная любовь, все дела. Я же просто хотел отомстить Поттеру, заставив его поверить в измену Драко. — Ну и гад же Пикс. Ему самое место в Слизерине… или вместе с рыжей в одной палате!

— Ни черта ты не понял. О какой любви может идти речь, если Золотой Мальчик настолько богат и знаменит?! Кому он вообще нужен без своих денег и шрама в виде молнии?

Я никак не мог осознать то, что услышал. Все происходящее казалось мне кошмаром, ужасной иллюзией, чем угодно, только не реальностью. Я словно снова очутился в чулане под лестницей, всеми забытый и никому не нужный. Кому может понравиться такое ничтожество, как я? Одиночество накрыло меня с головой.

Я не знаю, что было с мной дальше. Когда я вновь смог воспринимать реальность, я лежал на мягкой кровати, свернувшись калачиком, а Драко крепко обнимал меня во сне. И с чего я вчера так разволновался? Одиночество больше не вернется, ведь теперь у меня есть не только Рон и Гермиона, но и Драко. Уж они-то точно никогда от меня не откажутся, значит, и я буду бороться за их будущее. Будет еще один повод убить Волан-де-Морта. Я не дам ему возможности и пальцем их тронуть! Кстати, об этом гаде, надо почитать, что там Драко на него накопал. До этого я был слишком занят, но откладывать дальше некуда. Стараясь не разбудить спящего парня, я выбрался из объятий и перелез через него, не забыв поцеловать белоснежное плечико, не прикрытое одеялом. Просто не смог удержаться. Надеюсь, я успею вернуться до того, как он проснется.

Попав в свою спальню, я с удивлением обнаружил, что мои соседи, как и Драко, спят, но, глянув на часы, я с ужасом увидел маленькую стрелку на цифре пять. Бррр... Только один плюс от моего раннего пробуждения, можно спокойно почитать, ни на кого не отвлекаясь. Отперев сундук, я нашел припрятанное досье и, усевшись на кровать, закрылся пологом. На красивой дорогой обложке, сделанной явно из недешевой бумаги, красивым почерком было написано: " Том Марволо Риддл, досье". Ну-с, почитаем, что там Драко понаписал в своем сочинении.

Час спустя

Я теперь, наверное, знаю больше всех членов Ордена Феникса вместе взятых. Драко явно заслужил одобрение за проделанную работу. Кстати, насчет одобрения. Мне сразу вспомнилась скупая похвала от Снейпа за особо жестокое убийство Беллатрис. По его словам, моя магия разорвала все ее кровеносные сосуды, и эта тварь буквально захлебнулась в своей собственной крови. Если подумать, именно этого я и хотел. Теперь Сириус может спать спокойно. Следующим умрет Волан-де-Морт. Драко помог мне систематизировать знания и подкинул пару идей. И делиться информацией я больше ни с кем не намерен. Хватит с меня Дамблдора с его вечными секретами и недомолвками. Но и уничтожать ценный материал я пока не буду — уберу его обратно в сундук, наложив необходимые чары защиты. Хм, мои одноклассники начали ворочаться, а значит скоро подъем, и мне лучше свалить до их пробуждения. Зная Драко, могу предположить, что он уже проснулся и вряд ли будет ждать моего возвращения в Выручай-комнате. Так что я понадеялся перехватить его у входа на слизеринскую территорию. В крайнем случае, попрошу кого-нибудь позвать Драко. Свой путь я предпочел срезать через один малоиспользуемый коридор в подземельях. Однако, преодолев больше половины, я услышал серьезный голос Дамблдора, что очень меня удивило. Я даже не представлял, что директор умеет говорить не сюсюкаясь.

— ...меня поняли? Идеальный вариант, если погибнет и Поттер, и Риддл. В любом случае, мальчишка точно должен умереть. Он у меня уже поперек горла стоит, а с Томом я потом как-нибудь договорюсь.

— И Вы гарантируете, что сын вернется ко мне?

— Да, Люциус. Надеюсь, мы друг друга поняли. Вам уже пора уходить.

— Надеюсь, в следующий раз мы увидимся уже после победы.

— Мерлин нам в помощь.

Я с трудом различил их удаляющиеся шаги. Злость застилала мне глаза, и пульсирующая кровь, казалось, вот-вот разорвет мне виски. Все наконец-то встало на свои места. Кто же еще мог превратить снитч в портключ и подменить его, чтобы никто не заметил? Вот же грязный старый манипулятор! Не ожидал, что я настолько ему мешаю. Интересно, почему это? Жаль, нет возможности сейчас спросить его, ибо надо срочно сваливать отсюда. И лучше подальше, чтобы меня не прибили по-тихому в тепленькой постели. Я уже развернулся, чтобы забрать свои вещи из спальни, как вспомнил о Драко. Ведь именно его будущее было частью сделки. Я вдруг понял, что не собираюсь его никому отдавать. Он только мой! С этим чувством собственничества я рванул к слизеринской гостиной. Когда меня и вход в гостиную разделяла сотня-другая метров, я вспомнил, что пароль мне никто не говорил. И как я, твою мать, теперь попаду внутрь? Но на мое счастье проход был открыт. Однако то, что я там увидел, заставило меня задохнуться от ужаса. В гостиной было не меньше 30 слизеринцев, и все они смотрели в середину комнаты, где лежало что-то, очень отдаленно напоминавшее человека. Больше это было похоже на истерзанный кусок мяса, а столько крови я вообще никогда не видел. Как и все, я не мог пошевелиться, скованный ужасом. Я не знаю, сколько простоял в проходе, когда мимо меня пронесся Драко и, упав рядом с телом, прижал его к себе. Слезы полились из серых глаз, и губы стали что-то постоянно повторять. Я невольно прислушался и смог различить среди его всхлипов имя. Я впервые почувствовал себя лишним среди этого горя. Я ничем не мог помочь вернуть Панси к жизни, да и никто бы не смог. Я уже решил идти за Снейпом, как увидел недалеко от мертвой девушки листок бумаги, пропитавшийся кровью. Подняв и развернув его, я с трудом смог разобрать черные буквы на бордовом фоне.

"Пусть эти два трупа послужат вам примером. Все грязнокровки и предатели крови скоро жестоко поплатятся за свое существование.

Темный Лорд"

Два трупа? Значит, где-то сейчас происходит то же самое. От нехорошего предчувствия я ринулся наверх из подземелий. Еще не представляя, куда именно бежать, я услышал крик со стороны Гриффиндорской башни и рванул туда со всей мочи. Весь путь до нее показался мне бесконечно долгим. Но добежав, я почувствовал, как мое сердце разбивается на мелкие кусочки. Перед портретом Полной Дамы сломанной куклой лежала Гермиона. Моя Гермиона. Вся ее фигура была неестественно изогнута, части ее некогда пушистых волос не было, а вместо умных карих глаз на меня смотрели только пустые глазницы.

Мои ноги задрожали, и я опустился перед ней на колени. Обняв ее, я попытался прикрыть ей веки... но у меня не вышло. И я заплакал, раскачивая холодное тело в своих руках. От этого у нее что-то выпало из кармана. Взяв маленький предмет, я узнал монету, которую отдал ей в начале года. Неосознанно я прочитал на ней: " 55°57'N; 356°39'E ". В недоумении я перевернул монету, а там... "С любовью от Гермионы".

— НЕЕЕEТ...

Похороны прошли тихо, несмотря на большое число присутствующих. Местом захоронения стала большая поляна в южной части Запретного леса. Здесь уже было несколько могил. На одной из них я увидел фамилию Миртл. Скорее всего, это кладбище для тех, кто погиб в школе. Я думаю, в "Истории Хогвартса" должно быть написано об этом месте. Жаль, не у кого больше об этом спросить. Это был первый раз, когда я почувствовал, как изменилась жизнь без моей подруги.

Сегодня я впервые увидел родителей Гермионы и Панси. Наверное, нет большего горя для родителя, чем потерять собственного ребенка. Я хотел их утешить, поддержать, но не мог к ним подойти. Ведь это по моей вине погибли девочки. Я слишком долго тянул, но скоро все закончится. Сначала я убью Риддла, а потом разберусь с Дамблдором. Но это все будет завтра. А сегодня я провожаю их в последний путь. Это сейчас самое важное. Я так жалел, что не имел возможности похоронить Сириуса, проститься с крестным. И до сих пор жалею. Но я могу проститься с хорошим другом и поклясться на ее могиле, что она станет последний, кого убили по моей вине. В левой руке я сжимал монету, лежащую в кармане, а правой держал Драко за руку. Мы стояли поодаль, оба не решаясь подойти ближе. Вероятно, он тоже винил себя в смерти своей подруги. Жаль, что я так мало знаю о Драко и совсем ничего не знал о Панси Паркинсон.

— Она была замечательной. Доброй, чуткой, внимательной. Она навсегда останется моим лучшим другом... Она не заслуживала такой смерти, и я отомщу за нее. — Я заметил, что он боится произносить ее имя. Терять всегда тяжело.

— Я отомщу за Панси. Обещаю. — Это единственное, что я мог сделать для Драко.

— Нет. Мы вместе отомстим за нее, за них обеих.

Сила и уверенность, исходившая сейчас от Малфоя, поразила меня. Я всегда считал слизеринца трусом, а сейчас увидел его с новой, лучшей стороны. Я совершенно четко осознал, что не хочу расставаться с ним. Раньше я не ценил наши отношения. Теперь я готов назвать его своим парнем. Оказывается, горе сближает, и ты начинаешь больше ценить окружающих.

После похорон мне было необходимо поговорить с Роном. Я не уверен, что это был удачный момент, но дальше откладывать этот разговор не имеет смысла. Я нашел друга в нашей спальне. Он сидел на кровати, а на его коленях лежал Живоглот. Мне даже в голову не пришло, что рыжий кот, так любивший лежать у Гермионы на руках, остался без хозяйки. Надеюсь, Рон позаботится о нем. А кто позаботится теперь о Роне? Я сел рядом и обнял его за плечи. Я совершенно не представлял, что нужно было делать. Драко попросил дать ему возможность побыть одному, но Рону нужен близкий человек рядом. Надеюсь, меня будет достаточно.

— Знаешь, Гарри. Я, наверное, не любил Гермиону... Был влюблен, да, но не любил. Я это понял, когда ее... не стало. Ты теперь считаешь меня ужасным человеком. — Он не спрашивал, он утверждал. К тому же его голос был лишен всяких интонаций, что я никогда за ним не замечал. Очень плохой признак. Смогу ли я ему помочь? Станет ли он когда-нибудь прежним?

— Нет, Рон. Ты хороший человек... замечательный. Не нужно винить себя в том, что у тебя не было чувств к ней. Она все равно останется нашей подругой.

— Да... Конечно... Спасибо.

Не думаю, что он так быстро смог успокоиться, но сейчас время было как никогда дорого. Не стоит говорить ему о предательстве директора. Но и оставлять его здесь я тоже не собираюсь.

— Рон, в школе больше небезопасно. Я не говорил тебе, но у меня есть поместье, и я бы хотел, чтобы ты пожил там какое-то время.

— Знаешь,... я не поеду. Я останусь в школе. Я... нужен здесь. А ты иди. У тебя своя, особая цель. Если понадобится помощь, ты знаешь, где меня найти.

— Ты уверен? Нет, нет, не говори сейчас. Просто пообещай, что подумаешь над моим предложением.

— Даю слово. — И он горько улыбнулся мне.

Разговор с Роном оставил неприятный осадок. Я так и не понял, что удерживает его в школе. И, честно говоря, боялся, что и Драко не захочет пойти со мной. Но даже если это и так, я все равно уйду, с ним или без него. Думаю, стоит намекнуть Снейпу, что сегодня не самый лучший день для прогулки. А то за его «спецодеждой» невозможно увидеть его сальные волосы, а следовательно, могу и покалечить его ненароком. Совы с запиской должно быть достаточно.

Весь путь от совятни до подземелий, я раздумывал, как убедить Драко отправиться со мной. Как назло, в таких ситуациях мой мозг отказывался думать и я так и не смог придумать ничего путного. Я застал его одного в комнате. Он сидел за столом и что-то писал. На мгновение он оторвал глаза от пергамента, чтобы взглянуть на меня, и снова принялся писать.

— Я почти закончил, Гарри. — Мне было интересно, кому можно писать в такой момент.

— Кому ты пишешь?

— Своему поверенному.

— Эээ... Кому?

— Адвокату. Я единственный наследник и обязан оставить завещание. — Это близость смерти так на него подействовала или он не верит в мои силы? Надеюсь, он знает, что делает. Зато мне не пришлось его уламывать.

Он и правда быстро закончил и, отправив письмо, принялся переодеваться. Это был первый раз, когда я видел его фактически полностью обнаженным. Красота его тела не просто поражала, она пленяла. Больше ничего не портило его спину, и было видно, как от движений перекатываются мышцы. Стройные длинные ноги начинались настолько аппетитной задницей, что я смог оторвать от нее взгляд только после того, как слизеринец полностью оделся и повернулся ко мне лицом. Однако мне пришлось прочистить горло, прежде чем я смог издать более-менее понятные звуки. Драко казался очень довольным произведенным эффектом.

— И что мы теперь будем делать? — Хотя голос вернулся ко мне, мыслительный процесс все еще не начал работать.

— Это ты мне скажи, ты же герой и уже не раз оставался в живых после встречи с Сам-Знаешь-Кем. — В его словах был определенный смысл. Но сначала я хотел кое-что у него спросить.

— Эту монету я нашел в кармане у Гермионы. На ней непонятные цифры, которых там раньше не было. Я сам дал ей ее в начале года... — Я подумал, что раз уже я планирую мстить вместе с Драко, то должен доверять ему. Значит, я должен рассказать ему все. С самого начала. — ... Только одна вещь по-прежнему остается для меня загадкой. Как я смог вернуться в прошлое, если Отряд Дамблдора уничтожил все хроновороты в Отделе Тайн?

Драко долго рассматривал монету, а потом, ни слова не говоря, полез в свой сундук. Он так долго там копался, что мне показалось, что еще немного, и я точно умру от любопытства. Но вот радостное "Нашел", и он уже машет новеньким свитком у меня перед носом. Заговорчески подмигнув, слизеринец развернул пергамент и разложил его на столе. Перед моими глазами предстала карта мира, только с какими-то точками в неожиданных местах. Одна из них находилась непосредственно в самом Лондоне. Мой парень явно не торопился давать какие-либо комментарии и смотрел на меня свысока. Мне вспомнился маленький мальчик в магазине одежды, который с таким же выражением лица рассказывал, что родители в данный момент покупают для него. Наверное, люди не меняются.

— Что это за точки?

— Поттер, ты что, совсем слепой, что ли? Наверху же написано, что это карта магического мира, следовательно, точки — это магические центры. Чем точка больше, тем больше город или поселение волшебников.

Ух ты! Никогда бы не подумал, что такая карта существует. Мир был изображен так же, как и на той карте, что я видел в школе, куда меня отдали Дурсли. Только золотые точки различных размеров отличали ее от магловской версии. Вдоль полей было много цифр, но только присмотревшись, я понял, что они очень похожи на те, что на монете Гермионы. Я достал ее из кармана. Скорее всего, догадка Драко верна. Я попытался найти это место на карте, но я не совсем понимал, куда надо сначала смотреть, на нижние или на боковые цифры? Я уже хотел спросить об этом вслух, как блондин ткнул пальцем в восточную часть Англии.

— Судя по всему, это здесь, недалеко от Шропшира. Если верить карте, только одна маленькая магическая точка находится тут. И исходя из ее размеров, это или большой замок, или парочка домиков. Уверен, нам туда.

Я не очень представлял, как мы, зная "ко-о-рди-на-ты", туда попадем. Но Драко утверждал, что он сможет аппарировать нас туда, и мне просто нужно будет покрепче за него держаться.

В общем, как такового плана действий у нас не было. Так, только наброски. Мы думали переместиться недалеко от места пребывания Волан-де-Морта, на месте придумать, как попасть внутрь, всех обездвижить, а потом я собственноручно займусь этим несостоявшимся повелителем мира, благо этот момент я более-менее продумал и захватил с собой все необходимое. Мантии мы решили не одевать, чтобы не сковывали движения. Слизеринец захватил несколько взрывающихся зелий "на всякий пожарный", а мне он отдал свою запасную палочку (как выяснилось позже — не зарегистрированную). А я и не знал, что волшебникам можно иметь две палочки. Почему же тогда в школе не учат обращаться одновременно с двумя? Как спасу волшебный мир, обязательно узнаю об этом.

Мы решили отправиться сразу после ужина, чтобы нас как можно дольше не хватились. Да и ночью, скорее всего, будет легче пробраться в неизвестное, но охраняемое место. Направляясь к границе антиаппарационного барьера Хогвартса, я надеялся, что за время моего отсутствия список убитых не возрастет. Ну и еще о том, что зря мы все-таки не одели мантии. Было чертовски холодно, и мне оставалось только надеяться, что Драко не перенесет нас слишком далеко. Иначе я рискую проиграть Волан-де-Морту без боя. Вряд ли в книгах по истории напишут "и погиб он храброй смертью, превратившись в ледышку..."

Упс. Кажется, у нас проблемы. Не то чтобы мы попали не туда, куда нужно... Но я как-то не ожидал, что мы сразу попадем в замок, да и в комнату, полную Пожирателей. Первые секунды у меня еще была надежда, что, может, мы все вместе пропустим по стаканчику их коллекционного вина, и вечер закончится посиделками у камина...

— Схватите их! — А может и нет. Голос Тома как-то не оставил места для полета моей фантазии. Да и жуткая головная боль не способствовала моему мыслительному процессу. Слава Мерлину, я успел выставить свой самый сильный щит перед тем, как первые заклинания смогли достигнуть нас. Не думаю, что Protego из школьного курса было бы достаточно.

— Дра...ко, д'ржи щит... — Он не успел выставить свой, как этот чертов урод использовал легилименцию против меня. Боль усилилась в десятки раз, и я выронил палочку. Мой защитный купол сразу исчез, и заклинания непременно коснулись бы нас, но тут что-то ослепительно белое встало на пути у разноцветных лучей. От боли я никак не мог сообразить, откуда рядом со мной появилось что-то мягкое и пушистое. Перья? Откуда здесь перья? Мой взгляд, наконец, смог сосредоточиться на лице напротив. Драко улыбался, хотя я не видел в ситуации ничего забавного. Его губы прошептали: "спасибо". А через секунду его глаза закатились, и он стал оседать. Я успел его поймать, но не смог удержать, и мы оба оказались на полу. При падении что-то выпало у меня из кармана, но я не обратил на это внимание. Белый цвет вокруг меня сменился на красный. Много красного. Я даже сначала подумал, что это у меня сосуды в глазах полопались. Зато сквозь красное марево я, наконец, четко смог разглядеть картину происходящего вокруг меня. То, что казалось мне светом, на самом деле были белоснежные крылья, которые, судя по всему, принадлежали Драко. Хотя я не мог в тот момент ручаться за мое психическое здоровье. Помнится, родители Невилла сошли с ума от боли. Что ж, теперь мы с ними будем соседями по палате. Но все равно я был счастлив в своем безумии. В конце концов, я держал в руках настоящего ангела. Одно мгновение — и моя эйфория исчезла. У меня на глазах, из Драко вытекала кровь, которая постепенно, сантиметр за сантиметром, пропитывала каждое перышко. Как будто бы смерть с каждым шагом становилась ближе к нему. И я понял все то, о чем мне когда-то говорили. Любовь оказалась важнее мести. Я пришел сюда, чтобы убивать, но теперь не было ничего важнее спасения одного человека. Мне оставалось только надеяться, что я не понял этого слишком поздно. Я не знал ни одного лечебного заклинания, но помнил, что рядом с Драко я обычно способен на невероятные вещи. А значит, я должен верить, что я смогу все, смогу удержать то, что принадлежит мне по праву. Малфой мой, и никто кроме меня его не получит.

Я обнял бессознательное тело покрепче и постарался думать только о лечении. Моя жуткая головная боль по-прежнему разрывала каждый нерв в моем мозгу, но я старался не обращать на это внимание. Я мысленно направлял все свою магию к ладоням и гладил своего парня везде, докуда только мог дотянуться. Наверное, со стороны это больше походило на любовные ласки, чем на лечение, но я боялся причинить ему еще больший вред. Я уже двадцать раз успел пожалеть, что взял его с собой. Драко нужно было оставить в замке, чтобы он, как прилежная жена, ждал дома. А теперь что? Что я буду делать, если он больше никогда не откроет глаза, не посмотрит на меня своими чудными глазами? Не улыбнется мне так, как это умел делать только он. Так по-особенному. Как я буду жить в мире, где его нет? Ну что ж. Значит, тогда я пойду за ним.

В этот момент я потерял сознание.

Мне никак не удавалось понять, где я нахожусь. Вот я в гриффиндорской гостиной играю с Роном в шахматы, а Гермиона рядом читает какую-то толстую и пыльную книгу, отчего периодически чихает. А теперь я на квиддичном поле играю против смеющегося Седрика Диггори и не намерен отдавать ему эту победу. В следующее мгновение я в темном чулане у Дурслей плачу над разбитой Дадли рукой. Сейчас в Трех Метлах пью сливочное пиво с оравой шумных гриффиндорцев. Щелчок — и я на людной Диагон Аллее еле поспеваю за Хагридом с Хедвиг в руках. Вспышка света, и я в Выручай-комнате зову Драко, который слишком долго занимает ванную. Мне кажется, что это уже никогда не закончится, но вот кто-то берет меня за руку, и наступает долгожданная темнота.

Постепенно тьма вокруг меня сменяется на туман, и вот я уже иду по промерзлой земле, ничего не видя дальше своего собственного носа. Странно, но я четко ощущаю, что очки снова на мне, и мне от этого становится немного спокойнее. Неожиданно из клубов дыма навстречу мне выходит Волан-де-Морт — я судорожно начинаю шарить по карманам, и, к своему ужасу, не могу найти свою волшебную палочку. Но вместо того чтобы напасть, мой самый главный враг начинает говорить.

— Так... так... так... Мальчик-Который-Однажды-Выжил. Прими мои поздравления. Теперь вся моя сила по праву перешла тебе. Используй ее. Волшебному миру нужен сильный правитель. Пророчество гласит, что им станет один из нас. Ты выиграл. Весь мир в твоих руках. — Пророчество?! Какое пророчество?

Его фигура растворилась, и я не успел спросить. На ее месте появилась другая.

— Узнал ли ты меня, Гарри? Вот я о тебе много знаю, а знаешь ли ты что-нибудь обо мне? Драко постоянно о тебе говорил с того самого момента, как первый раз тебя увидел. Каждую историю он повторял ни один раз, что, скажу тебе, успело до жути мне надоесть! Так что береги его и передай привет от лисы.

И ее фигура исчезла. Пришла другая. Гермиона?

— Гарри. Я так рада тебя видеть. Я думала, что больше никогда не увижу тебя. Я счастлива, что у меня есть еще один шанс сказать: Я люблю тебя. Это хорошо, что меня уже нет в живых. Не думаю, что я смогла бы так просто отдать тебя другому. Не вини себя в моей смерти и не пытайся все изменить. Прошлое не терпит вмешательства. Прощай.

Ее ладонь ласково коснулась моей щеки, и моя подруга исчезла. Я больше никого не ждал, поэтому мой новый посетитель очень удивил меня.

— А, мистер Поттер, вот и сошлись наши пути. При жизни мы были по разные стороны баррикад, но после смерти это не имеет значения. Вы победили, я проиграл. Теперь судьба рода Малфоев в Ваших руках. Я искренне надеюсь, что предкам Драко не придется за него краснеть. Счастливо оставаться.

И он исчез вслед за остальными. Я ждал, кто же придет следующим, но никто не торопился на встречу со мной. А если больше никто не придет, и я один навсегда останусь в этой тьме? Неужели так выглядит жизнь после смерти или это и есть персональный ад для меня? Вот, даже дымом запахло. Черт. Слишком много дыма!

Я стал задыхаться. Было ощущение, что мои легкие кто-то поджог изнутри. Хоть один глоток чистого воздуха — вот и все, о чем я мог молить.

Неужели можно умереть дважды? Или это мое наказание, и от этого нельзя умереть?

Уже теряя сознание, я попытался сделать вдох. Вроде как из чувства сохранения, хотя мысленно я смирился. Невероятно, но я смог! Вместе с глотком воздуха яркий свет ударил мне в глаза, мерзкий запах ударил мне в нос, и я в одно мгновение почувствовал боль в каждой клетке моего тела. Моя магия бросилась меня защищать, что ни капельки не улучшило ситуацию.

— Поттер, успокойтесь! Кому говорю! Немедленно прекратите!! — Этот голос невозможно было не узнать, но я слабо верил, что общество Снейпа могло способствовать моей безопасности, поэтому только удвоил усилия. И хотя воздух беспрепятственно поступал ко мне в легкие, боязнь возвращения удушья только увеличивала мой страх. Не представляю, чем бы все это закончилось, если бы я не уловил голос Драко, зовущего меня по имени. Я испугался, что мог случайно ранить его, поэтому постарался максимально быстро взять свою магию под контроль.

Когда мне это все же это удалось, я с удивлением обнаружил невероятный погром в белой комнате. И что-то мне подсказывало, что эпицентром всего этого был я. Обладатель столь ненавистного мне голоса обнаружился справа у стены в полусидячем-полулежачем положении. Я бы, наверное, даже извинился за свое поведение, если бы не его прическа, один вид которой вызвал у меня приступ неконтролируемого хохота. Его обычно сальные волосы стояли дымом, будто через них пустили электрический ток. Покрасить его нос в красный, и он будет иметь сокрушительный успех в цирке. Жаль, рядом нет Рона! Он бы оценил такую картину как никто другой. Не думаю, что после этого буду по-прежнему бояться учителя зельеварения. Кому расскажу — не поверят!

Я чуть не захлебнулся собственным смехом, когда кто-то коснулся моей руки. Я инстинктивно попытался отдернуть ее, но меня удержали.

— Шшш, все хорошо. Никто не причинит тебе вреда, не волнуйся. — Не знаю, какими словами Драко рассчитывал меня убедить, когда один его вид мог напугать кого угодно. Сейчас он как никогда стал похож на собственного декана — немытые волосы, круги под глазами и явно болезненный вид никак не могли меня успокоить. Что с ним произошло, пока я был в отключке? На него напали? Он сильно пострадал? А как мы вообще смогли выбраться оттуда живыми? — Привет, давно не виделись.

Даже если за время моего отсутствия много изменилось, улыбка Драко осталась прежней. Мне стало спокойнее от того, что хоть что-то в этом мире остается неизменным.

— Привет. И как давно я в таком состоянии?

— Две недели. Это, конечно, не много, но никто не был уверен, что ты выйдешь из комы. Ты себе не представляешь, что мне пришлось пережить! Вот ты тут лежишь, улыбаешься, а я две недели в нормальном душе не был! Сидел у твоей кровати как послушный ребенок. Ни нормально в туалет сходить, ни ванную принять. А на мои хрупкие волосы вообще нельзя накладывать очищающие заклинания! Они становятся ломкими и безжизненными. А я ненавижу плохо выглядеть. А как тут кормят? Ничего более отвратительного я не ел с пяти лет, когда моя новая гувернантка пыталась напоить меня морковным соком! А кровати? Они настолько жесткие и узкие, что на них совершенно невозможно нормально выспаться!

— Мистер Малфой! В конце концов, возьмите себя в руки! Я уверен, что мистер Поттер уже в полной мере почувствовал весь пережитый Вами ужас и теперь очень переживает за Ваше здоровье. А сейчас я бы хотел осмотреть его в тишине и спокойствии, а если Вы будете мне мешать, я выставлю Вас за дверь, и в следующий раз Вы не скоро сюда попадете.

Даже на меня речь Снейпа произвела впечатление, так что уж говорить о Драко. Правда, не думаю, что Снейпу удалось бы заставить собственного ученика молчать, не приведи он свои волосы в привычный для нас вид.

— Ну рассказывайте, Поттер. Что видели, что слышали, что помните?

Странно, воспоминаний много, но при этом ничего конкретного. Помню Драко, истекающего кровью, помню свои скитания вне пространства и времени, помню монологи случайных людей. Я так примерно двум слизеринцам и сказал, не вдаваясь в детали.

— Вы были на Последнем Суде. Два Ваших друга и два врага были призваны решить вопрос о Вашем дальнейшем жалком существовании. Четыре человека, в чьей смерти повинны Вы. И судя по тому, что Вы еще живы, Вам как-то удалось расположить к себе трех из них. Позвольте полюбопытствовать, кого судьба назначила Вам в судьи?

— А почему трех? Судя по тому, что они сказали, они все были не против моего "жалкого существования".

— Поттер, прекратите врать! Здесь не место и не время. Будете рассказывать подобные сказки своим фанатам, которые в данный момент пытаются прорваться в Хогвартс. — Ну и с чего он сейчас-то взвился?

— Я не вру. Зачем мне обманывать?

— Но в истории не зафиксировано ни одного подобного случая! Никогда умирающему не удавалось убедить больше трех судей. Невероятно, Вы даже тут умудрились отличиться.

После этого мы ненадолго замолчали. Мне многое хотелось спросить, но я не знал с чего начать. Похоже, они тоже не знали, о чем со мной говорить. Снейп, чтобы занять себя, перебирал бутылочки с лекарствами на моей тумбочке. Драко же сидел на краешке моей кровати и не переставая гладил мою руку. Как будто не мог до конца поверить, что я все еще жив.

— А если четырех не наберется?

— Что?

— Ну если не наберется четырех человек, умерших от твоей руки?

— Поттер, чем Вы меня слушали?! Необязательно убивать собственноручно, чтобы быть виноватым в чьей-то смерти. Достаточно просто пройти мимо нуждающегося и не помочь. И в чьей смерти виноваты Вы?

— Тогда это многое объясняет, потому что одну из них я даже не знаю. Ей было лет восемь, и она просила передать привет Драко. Она называла себя лиса. — Судя по тому, как побледнел Драко, он определенно ее узнал.

— Это Панси. В детстве я называл ее лисой из-за ее хитрости. Ей всегда удавалось обвести всех вокруг пальцев, даже моего отца. Или просто все делали вид, что верят ей.

— Кстати о Люциусе. Он тоже был там. Как и Гермиона. Я не знал, что он погиб.

— Да. Вместе с Темным Лордом. Ну а кто был четвертый?

— Тот, с кем я был тесно связан и при жизни.

— И Волан-де-Морт позволил Вам жить? Поттер, Вы совсем свихнулись.

— Не исключено.

Дни текли раздражающе медленно. Помфри не хотела меня выписывать, не убедившись, что я полностью здоров. А как она могла это проверить, если физически я был здоров, а копаться в своих мозгах я все равно никому не разрешу? Но не исключаю, что меня просто-напросто заперли в больничном крыле. И если раньше мне казалось, что меня пытались таким образом защитить, то теперь складывается впечатление, что они пытаются защититься от меня. Нет ничего хуже быть полностью здоровым и не иметь возможности выйти за пределы четырех стен. Я только и мог, что наблюдать из окна за тренировками команд по квиддичу. Теперь сесть на метлу и поймать маленький золотой мячик стало моей навязчивой идеей. Да и курить хотелось неимоверно. Я даже пробовал покурить в палате тайком, но Помфри, чтоб ее дементоры поцеловали, унюхала дым и так на меня наорала, что я всерьез испугался и решил больше не испытывать ее терпение.

Правда, посетителей было много. Драко старался проводить все свое свободное время у меня в палате и периодически хвастался своими крыльями. За неделю он научился полностью контролировать их и частенько ими любовался. Не скрою, там есть на что посмотреть. Слава всему волшебному, у него быстро затянулись раны от проклятий, хотя я склонен думать, что это мое лечение так благотворно на него подействовало. Шрамов или не осталось, или за перьями их было совсем не видно, во всяком случае, я не смог их разглядеть, а уж я-то единственный, кто имел право их трогать, гладить, рассматривать, да и вообще делать все.

Приезжал Люпин. Он-то и рассказал мне все, что знал о "Последней битве". По его словам, он был в числе первых, кто прибыл к нам для подкрепления. Я к тому времени уже потерял сознание, и пришедшие смогли в полной мере ужаснуться открывшейся им картине. Тот-Кого-Нельзя-Называть был мертв, а вместе с ним и все Пожиратели Смерти, находящиеся в комнате. И это ничего, если бы в комнате не обнаружилось два трупа Гарри Поттера.

— Ты можешь представить себе мой шок? Мы врываемся в полной боевой готовности, а там и сражаться-то уже не с кем. Но почему было два неподвижных тебя, мы даже сначала не поняли, пока тот, что был в самом центре, не стал меняться, превратившись в какой-то огромный цветок, явно недружелюбный. Я знаю, в это трудно поверить, но Грозный Глаз Муди потерял сознание! Тогда-то мы и поняли, что имеем дело с боггартом. Скорее всего, до того как мы пришли, он пытался испугать Драко, так как он был самым «живым» из всех присутствующих. Мы, правда, так и не поняли, как он туда попал. Аврорат до сих пор это выясняет.

— Это я его туда принес, в шкатулке. Я думал, что он поможет мне понять, как убить Волан-де-Морта. Но я никак не мог ожидать, что он убьет его сам. Жаль, я ведь даже не видел, во что он превратился!

— Возможно, это и к лучшему, Гарри. Врачи затрудняются сказать, отчего умерли остальные. Это могла сделать метка после смерти хозяина, заставив их испытывать огромную боль, но мог и боггарт, напугав их до смерти. Я даже боюсь представить, во что он мог превратиться, чтобы отправить на тот свет такое количество людей.

Теперь уже никто не расскажет, чего боится человек, чье имя не решался произносить весь магический мир. Драко и я были без сознания, а остальные унесли эту тайну в могилу.

Пару раз заскакивала Тонкс с новостями из Аврората. Меня пока не собирались вызывать туда для дачи показаний, но чем черт не шутит. Точнее, кто знает, на что в самом деле способен наш добрый и всеми любимый директор. Он, кстати, так ни разу и не пришел меня навестить. Нет, я, конечно, не ждал, что он будет сидеть у моей кровати и днем и ночью, но мог бы заглянуть хоть разок — поздравить с победой. Я теперь все же герой как-никак. Его нежелание видеться со мной — очень дурной знак. Старик начал плести новые интриги, но у меня теперь много времени на обдумывание ответного хода.

Снейп, правда, тоже куда-то подевался. После своего пробуждения я больше его не видел. Придется после выписки сходить поблагодарить его. Мне это, естественно, до жути делать не хочется, но Драко говорит, что это он меня с того света доставал, и я должен быть благодарным.

А вот Рон часто приходит, но в нем мало что осталось от того рыжего мальчишки, что я знал столько лет. Он стал совсем взрослым. Теперь-то и Рыжиком его больше не назовешь — такому серьезному мужчине клички не дают. Он больше не шутит, часто молчит и везде ходит с книгой в руках. Наверное, Гермиона была бы рада таким переменам, но, будь она жива, он никогда так сильно бы не изменился. И всегда за ним следует Живоглот. Я стараюсь не думать о подобном поведении кота.

Казалось, все кончено. Тот, кто держал в страхе весь магический мир — мертв, не сомневаюсь, что и подавляющее большинство его сторонников тоже. Радуйся — не хочу. Война-то закончилась, но на моих руках кровь Гермионы и Панси, а кровь можно смыть только кровью. Драко думает, что их убийца мертв, и поэтому больше не хочет сражаться. Да, смерть обоих родителей отбила у него всякое желание искать неприятности. Его мать умерла задолго до нашего прихода. Ее тело было настолько изуродовано, что опознать ее смогли только по остаточной магии, а отца на глазах у Снейпа развеяли в пыль. Так что мирная жизнь — единственное, что интересует Драко сейчас. Пусть так. Я не буду его в это втягивать.

Прошел месяц, Помфри так и не установила у меня хоть сколько-нибудь значимых нарушений. За неимением улик я был отпущен на свободу и первым делом, захватив сигареты и «Молнию», ринулся на улицу. Мерлин, это так прекрасно — лететь с огромной скоростью, пугая птиц в округе, пока твои легкие то и дело заполняются столь желанным дымом. Признаться, после случая с удушением я боялся, что не смогу как прежде наслаждаться их дурманящим ароматом. Но вот я здесь, и я полностью удовлетворен. После двух выкуренных мной сигарет появился Драко с метлой и со снитчем и так самоуверенно улыбнулся, что я счел долгом жизни показать, кто из нас лучший. Как назло, про его новые «летные» способности я совсем забыл.

Удивительно, но Снейпа в замке я так и не обнаружил. Слизеринцы тоже не имели представления, где он может пропадать целый месяц. Его предмет заменял Дамблдор, а идти к этому с подобным вопросом я не собирался, предполагая, что его заместитель должна знать, куда исчез преподаватель зельеварения.

Мое чутье меня не подвело, но то, что я узнал, было слишком неожиданным. Снейпа обвинили в пособничестве Волан-де-Морту при его втором возрождении и отправили в камеру предварительного заключения, пока готовили материалы по его делу. Мне показалось странным, что директор, выгораживающий его столько лет, не попытался защитить его сейчас. Дело принимало интересный оборот, и я понял, что мне просто необходимо встретиться с неугодным Дамблдору человеком, а в том, что сальноволосый таковым теперь является, я не сомневался.

Я отправил письмо Тонкс с Буклей, и она пообещала устроить мне с ним встречу. Сказав по секрету, что одного моего имени достаточно, чтобы открыть любую дверь. Меня не только пустили к нему в камеру, но и оставили нас наедине. Тут-то я и вспомнил, почему я всегда не любил этого человека. Никто из нас не собирался начинать разговор. Я с любопытством рассматривал профессора, который выглядел смирившимся, правда, не понятно, с чем. То ли с предстоящим судебным разбирательством, то ли со временным неудобством в моем лице. Он же безучастно смотрел на меня, будто ему совсем не интересно, зачем я приперся в грязную камеру к человеку, которого терпеть не могу. Что ж, тогда начну, пожалуй, я.

— Ну рассказывайте. — Вот! Теперь с этим брезгливым выражением он хоть немного стал похож на себя.

— Поттер, а не пойти ли Вам...

— Зачем же Вы так сразу, профессор. Я как истинный Ваш фанат так ждал встречи с Вами, и вот, когда моя мечта на расстоянии вытянутой руки, меня выгоняют. Эх...теперь придется ждать еще лет десять, чтобы снова иметь шанс...

— Прекратите паясничать и ведите себя, как взрослый человек. Что Вам от меня нужно? — Не ожидал, что он так быстро сдастся. Раньше бы он наверняка продолжил препирательства.

— За что Вас арестовали?

— Поттер, не разочаровывайте меня. Даже Вы знаете о моей работе у Темного Лорда, так зачем ломать комедию?

— Я не про это Вас спрашивал. Меня интересует, чем Вы не угодили Дамблдору, что он упек Вас в тюрьму. — Снейп молчал, а значит, я был прав, и если Снейп настолько гордый, насколько я его знаю, то он захочет отомстить за подобное предательство.

— И за что же Вы собираетесь мстить директору?

— За смерть Гермионы и Панси.

— Хм, он и здесь руку приложил? Я догадывался, но не был уверен. Зато я знаю другое, что явно его не устраивает. Темный Лорд умер, и у него больше нет гарантии, что я не проболтаюсь. Так что ему безопаснее от меня избавиться, пока шум не уляжется.

— А что бы он делал, если бы Вы рассказали аврорам или прессе то, что Вы знаете?

— А как Вы думаете, кому поверят: злобному Пожирателю Смерти или великому доброму волшебнику, победившему Гриндевальда?

— И все же я не поверю, что Вы, будучи истинным слизеринцем, не подстраховались.

— Тут Вы правы. Я поставил на Вас.

— Гм. А почему именно я?

— Были бы Вы умнее, сами догадались. Но ближе к делу. В обмен на информацию мне нужна свобода.

— Профессор! Неужели Вы думаете, что я бы бросил Вас тут умирать, тем самым осчастливив директора со всей школой в придачу? Если я столько лет Вас проклинал и ненавидел, не могу же я лишить подрастающее поколение подобного удовольствия?

— Как не умели нормально разговаривать, так и не научились. Лучше закройте свой рот и слушайте. Когда я получил Вашу записку, я как раз вернулся из кабинета директора. Кстати, я только вечером понял, что значит "Мышке сегодня лучше остаться в норке", уже после того, как пришел в сознание у себя в гостиной. Более бредовой записки я в жизни не читал.

Черт! Я ведь так старался — сочинял, чтобы никто посторонний не понял ее истинного смысла.

— Дамблдор переводит часть денег из школьного фонда в организацию по борьбе с курением в магическом мире. — Странно, я раньше не замечал, чтобы у кого-то кроме меня были сигареты, и как-то не думал, что магловские привычки популярны у волшебников. — Я не знаю, Поттер, осведомлены Вы или нет, но маги не курят. Так что Вы и тут умудрились отличиться. Поэтому я точно знаю, что деньги идут на что-то другое. Но когда я попытался выяснить, чем именно этот фонд занимается и кто им руководит, я столкнулся с полным отсутствием информации. У них есть только ячейка в Гринготтсе, открытая на неизвестно чье имя, да и абсолютно безвкусное название. Ну кто в здравом уме назовет организацию "Чистый воздух"? Если бы туда переводил деньги кто-то другой, а не Дамблдор, я бы даже предположил, что это ваших рук дело.

— А как давно она существует?

— Трудно сказать, но переводы начались с прошлой осени.

— А куда смотрел Попечительский совет?

— Поттер, Попечительский совет не вездесущий. Там тоже люди сидят.

— Это, конечно, все странно, но за это избавляться от Вас, по-моему, чересчур.

— Не недооценивайте меня. Дела для директора обстоят намного хуже, чем это может показаться. На самом деле он не такой уж и могущественный, как все привыкли о нем думать. Может быть, когда-то он и был могущественным (хотя я и в этом сомневаюсь), но сейчас у него почти нет магических способностей. Он полусквиб.

— Эй, притормозите-ка. Вы думаете, я поверю в эту чушь? Я своими глазами видел, как он колдует, да и любой школьник это подтвердит!

— Какой же Вы еще ребенок! И хватит на меня кричать, я не один из Ваших прихвостней. То, что он всем показывает, не имеет с настоящей магией ничего общего. Он фокусник, который использует различные трюки, чтобы никто ничего не заподозрил.

— А как же появление еды на столах во время праздников по его хлопку? А смена флагов в конце года? Да я могу привести тысячи примеров того, что не сделает ни один фокусник!

— А Вы не забыли про магию Хогвартса? У замка своя сила, которая перешла к нему от основателей, и она не имеет никакого отношения к директору. После избрания директора проводится обряд объединения магических сил между Хогвартсом и новым главой. После этого все в школе становится известно директору, как если бы он видел все своими глазами, да и замок выполняет его команды, как любая другая часть его тела.

— Круто! Мне даже захотелось самому занять его пост.

— Упаси Мерлин! Я сразу же тогда подам заявление об уходе.

— Я пошутил. Что ж, спасибо за информацию. Я пошел, меня небось Драко заждался. И как надумаете покинуть свою насиженную камеру, дайте знать охраннику. Залог я уже внес.

Драко и правда ждал меня у самых ворот Хогвартса. При виде его одинокой фигуры ко мне пришла запоздалая мысль не оставлять его одного в школе, пока Дамблдор — директор. Увидев меня, он перестал ходить из стороны в сторону и постарался придать себе непринужденный вид. Приятно знать, что тебя ждут.

— Привет. Судя по твоему довольному лицу встреча прошла хорошо. Пойдем ко мне — нам надо поговорить.

Это было очень заманчивым предложением, если бы я мог хоть на минуту забыть слова Снейпа. В замке больше нет безопасных мест. Когда-то меня уже посещала подобная мысль, но тогда я и представить себе не мог, насколько я был близок к правде. Кажется, это было так давно. Знай я это раньше, смог бы я уберечь Гермиону и не дать убить Панси? Прошлое нельзя изменить, но в будущем я постараюсь не делать подобных ошибок. Я мог бы перенести Драко ко мне в поместье, благо кулон всегда был со мной, но я не знал, как нам потом вернуться в школу. Так что пришлось ограничиться «Тремя Метлами». Вид тихих и полупустых улочек был очень непривычен, зато шансов быть подслушанными у нас было меньше. Заказав два чая, я приготовился слушать Драко. Я привык ему доверять, поэтому не особо волновался по поводу предстоящего разговора, еще не зная всей его важности.

— Знаешь, я давно уже раздумывал над тем, что ты мне сказал. Ну, я про твою встречу с самим собой. Так вот, я знаю, как ты смог перенестись в прошлое. Держи. — И он поставил небольшие песочные часы на стол передо мной. В них вроде бы не было ничего особенного, но я никогда не был силен в знании волшебных артефактов. — Это моментоворот. Не хроноворот, конечно, но что-то похожее. Он также возвращает в прошлое, но всего на 5 минут, да и прибор сам одноразовый. Их надо перевернуть, и как только упадет последняя крупинка, они вернут тебя назад и потеряют всю свою магическую силу. Зато они могут перенести тебя в два места одновременно. Ты будешь осознавать себя единым целым, но твое тело будет находиться в разных местах. Моментоворот уже давно хранится в нашей семье, но никто так и не рискнул им воспользоваться. Я знаю, ты им правильно распорядишься. — Я? У меня будет возможность все исправить! Уберечь родителей от Волан-де-Морта, вернуть Сириуса из отдела тайн, спасти Гермиону и Панси, не дать Люпину превратиться в оборотня, вытащить Нарциссу Малфой из той смертельной комнаты — Драко очень по ней скучает, хотя старается этого не показывать. Все будут живы и счастливы. Если бы я только мог все изменить... Но нет. Я не могу. Только одна попытка. Значит, я могу спасти кого-то одного. Одного, но самого дорого. Кого же?

— Гарри. Мы же оба знаем, в какой момент времени ты вернешься.

Место для свадьбы и правда подходящее. Отель, конечно, не настолько шикарен, как тот, в котором мы с Драко отдыхали в последний раз, но Пиксы все же не настолько богаты, как они всем пытаются показать.

Парень на входе был очень любезен. Из этого можно было сделать лишь один вывод: ОН еще не прибыл. Обычно после общения с Ним люди перестают быть вежливыми. Драко умеет очаровывать, если ему это очень надо, но с простым персоналом он не утруждает себя вежливым поведением. Наверное, это одна из черт, которая мне в нем нравится, хотя, если подумать, то мне в Малфое нравится все. Главное, чтобы он об этом не узнал, а то мало ли во что это выльется. Когда я в прошлый раз хорошенько выпил с Роном и поздно вернулся домой, этот белобрысый дьявол потребовал маааленькую компенсацию, небольшой такой подарок — игорный дом в самом центре Диагональ Аллеи. А как показала практика — то, что Драко хочет, он обязательно получит. Не думаю, что кому-нибудь, кроме меня, удалось бы получить разрешение на строительство подобного сомнительного заведения. Во всяком случае оно было и до сих пор остается единственным в своем роде в магическом мире Англии.

Портье любезно вызвался проводить меня до моего номера на последнем этаже. Мне бы хватило и простой комнаты для двоих, но Драко наотрез отказывался жить где-то кроме президентских люксов. Ожидая приезда лифта, я открыл новую пачку сигарет и с удовольствием выпустил колечко дыма на надпись "курить запрещено".

Еще несколько лет назад подобного запрета не существовало. Но все знают, как это происходит. Если кумир курит, то и весь мир будет делать то же самое. К тому же Драко подсуетился и открыл фабрику по производству «волшебных» сигарет. Что в них такого волшебного, я до сих пор не понял, но стоят они в два-три раза дороже обычных и раскупаются с бешеной скоростью. И то, что мой слизеринец заставил меня сниматься полуобнаженным для их рекламы, никак на это не повлияло!

Рядом стоящий служащий лишь покосился на меня и предпочел любезно промолчать. Двери перед нами открылись, и из кабины лифта вышел профессор Снейп собственной персоной. Не самый ожидаемый гость на свадьбе двух гриффиндорцев. Он мне сдержанно кивнул, в ответ я улыбнулся ему своей самой широченной улыбкой и замахал рукой. Снейп предсказуемо скривился и предпочел убраться от меня куда подальше. Мне так много сил стоило удержать его в Хогвартсе, что теперь я был просто обязан делать ему маленькие гадости.

Мне удивительно легко удалось выкинуть старого маразматика из директорского кресла, благо на него было слишком много «интересной» информации, но вот сделать что-то большее оказалось проблемой. Но я бы не смог уснуть, зная, что не сделал все, что мог. В итоге совместно со Снейпом нам удалось упрятать его в Св. Мунго, в отделение для психически больных. Естественно, на место директора нашлось много желающих, но трудно сказать, что сыграло главную роль при выборе директора — моя слава героя или решение главы Попечительского совета (чей пост подозрительно легко достался Драко). В итоге оно единогласно досталось мне. К счастью, я тогда еще был несовершеннолетним, и до моего семнадцатилетия МакГонагалл назначили временно исполняющей обязанности директора. Они-то меня выбрали, но никто до конца не верил, что я действительно приму это предложение. В конце концов, у победителя Волан-де-Морта прямая дорога в Аврорат, так что когда 31 июля я пришел в Хогвартс, чтобы занять по праву принадлежащий мне кабинет, преподавательский состав был, мягко говоря, в шоке. А Снейп так вообще в этот же день подал заявление об уходе. Правда, профессор Зельеварения временно запамятовал об оказанной мной услуге, но это ничего, я быстренько ему об этом напомнил. Не то, чтобы я был с ним очень дружен (не считая парочки стаканчиков виски вечером по пятницам), но кто вместо него был бы деканом Слезирина? Не я же!

А вот и наш номер. «666». Мило. Драко должен оценить. Ммм… а эту кровать он точно оценит! Скоро начнется эта скучная церемония, так что надо принять душ, иначе я точно усну, не дождавшись обмена кольцами. А ванная у них ничего. Со вкусом так. Конечно, ее нельзя сравнить ни с одной, что находится в нашем с Драко поместье, но сейчас мне захотелось увидеть именно ее. Кстати о доме! В ванной явно не хватает моей любимой пепельницы. Взмах волшебной палочки, межпространственный призыв, и вуаля — моя любимая железная змейка покоится на левом бортике ванной. Драко сказал бы, что у меня абсолютно нет вкуса — изумрудно-зеленый цвет пепельницы никак не сочетается с сиреневым оформлением комнаты, но я к ней привык. Он сам мне ее подарил, и если она не подходит под эту ванную — то она прекрасно вписывается в нашу! Нет ничего лучше после тяжелого дня залезть в теплую воду и затянуться любимыми сигаретами...

Кажется, я так и уснул в ванной. Во всяком случае, возвращение из мира снов было теплым и мокрым. А еще чьи-то нежные руки обалденно разминали мне плечи. Ммм. Драко. Его запах и прикосновения ни с чем не спутать.

— Я скучал. Тебя так долго не было. Где ты был? — Драко единственный, чей голос мне приятно слышать после пробуждения. Во всяком случае, в Хогвартсе я никогда не мог наслаждаться утром.

— Я бы не сказал, что 3 часа — это так долго. И ты сам в конце концов отказался выбирать подарок для будущих Пиксов.

— Ну Гарри, — в столь мной любимом голосе послышались капризные нотки, которые, впрочем, ничуть его не портили и обычно умиляли меня, -ты же знаешь, что после случая с оборотным зельем я терпеть не могу ни мелкую Уизли, ни подлизу Пикса.

— Тогда зачем же мы пришли на их свадьбу? — Подобные вопросы у меня чисто риторические. Логика Малфоя обычно выше моего понимания.

— Чтобы показать, что мы лучше их и им никогда не достичь нашего положения в обществе. — У меня вызывают улыбку подобные его высказывания, и мне кажется, что он все такой же, каким был в Хогвартсе. — Итак? Что ты купил в качестве нашего подарка?

До начало церемонии оставалось не так много времени, и Драко, задавая свой вопрос, снял с полки большое махровое полотенце и, как только я вылез из воды, начал нежно меня вытирать.

— Ооо. Это не только подарок им. Еще в школе меня часто посещала мысль, что им самое место в психбольнице. Немного моего личного времени и денег и — вуа-ля! — для них приготовлена очень светлая и уютная комната в Св. Мунго по соседству с Дамблдором. Я уверен, что у них найдется много общих тем для разговоров.

Драко рассмеялся и притянул меня к себе.

Сегодня свадьба у тех двоих, Рон уже сделал предложение Парвати. Наверное, и мне пора остепениться. Вон как Драко с надеждой на меня смотрит во время каждого ужина. Он даже начал "вить гнездышко" в одной из дальних комнат третьего этажа. Наверное, это и есть настоящая любовь, если я готов заставить весь мир молчать, чтобы вместо мусора слышать его смех.

от автора: ну вот, пожалуй, и все. Жду ваших мнений)