Кайл медленно шагал по улице, приближаясь к своей цели. Да… после смерти Хозяина ему пришлось чем-то зарабатывать на жизнь. А что он умел? Правильно — он продолжил убивать. Брал за дело он очень много, но ещё ни один заказчик не жаловался, ведь Мортен выполнял заказ идеально, не упуская ни одной мелочи, предусматривая любую случайность.
За эту цель — весьма влиятельного сенатора Магической Америки, ему пообещали восемь килограммов чистого золота высшей пробы. «К чему бумажки и монеты — всегда говорил Кайл. — Золото, это та мера, которая не меняется веками».
Цель была в старой волшебной чайной — пожилой, лет за сорок, лысый, в маггловском деловом костюме, сидит за крайним столиком, пьёт кофе. Рядом трое телохранителей, мантии расстёгнуты, руки на палочках, готовы в любой момент спасать своего хозяина. Какая преданность…
Дверь открылась, тихо звякнул колокольчик… в чанную вошла невзрачная согбенная старушка, села за дальний столик, попросила чашечку чая и углубилась в чтение замызганной, как и она сама, газетёнки.
Кайл решил не рисковать — помимо старой мантии-невидимки и заклинания дезиллюминации, он создал мощный морок, призванный прикрывать его появление, а позже — и отход.
Теперь, пока морок старательно изображал чаепитие, невидимый Мортен приблизился к цели. В левую руку из рукава скользнула палочка, правой он достал из ножен на поясе тонкий, обоюдоострый кинжал. Задержав дыхание, наклонился к сенатору и тихо шепнул тому на ухо:
— А ведь я просил тебя по-хорошему, Стенли…
И, не давая цели времени опомниться, полоснул по горлу матовым лезвием.
Телохранители опомнились на удивление быстро — сенатор только вскинул руки, пытаясь зажать смертельную рану, только захрипел, а троица уже рассыпалась в стороны, выхватывая палочки. Один из них наудачу бросил Режущее чуть выше головы жертвы — и не ошибся — именно там в тот миг находилась рука Мортена. Но ретивый паренёк был слишком медлителен — невербальное «Протего» отбило заклятие, а посланная в ответ «Авада» угодила точно в цель — телохранитель мешком рухнул на пол.
«Минус один» — отметил Мортен, смещаясь в сторону и направляя палочку на второго противника. Тот уже понял, что противостоять невидимке практически нереально, поэтому вскинул палочку вверх и выкрикнул:
— «Акваменти»!!!
Мощная струя воды ударила в потолок и окатила всё и всех в чайной. В том числе и Кайла — промокшая мантия-невидимка выдавала его. Мортен сорвал мантию и понял — нужно заканчивать. Прыгнул в сторону, уворачиваясь от очередного Режущего, метнул в смышленого противника невербальное «Секо» и ещё в полетё с силой выбросил руку в сторону третьего телохранителя. Упал, сгруппировался, перекатился, вскочил на ноги.
«Минус два и минус три…»
Второй охранник корчился на полу, тщетно зажимая вспоротый заклятьем живот, последнего же чрезвычайно сильный бросок кинжала пришпилил к стене как муху. Призвав Манящими Чарами кинжал (убитый им маг сполз по стене), Кайл сунул его в ножны и направился к выходу. Ликвидация цели и охраны заняла меньше минуты. Выйдя из здания, убийца обернулся, подымая палочку:
— Миссарус Флаери Когниттивус! — с кончика палочки слетела крошечная искра, упавшая в глубине заведения. Через три минуты эта искра разгорится и превратится в неутихающий пожар, пламя которого может плавить даже металл, и не потухнет, пока не сгорит то, на что его «натравили».
*
По солнечной улице шёл обыкновенный мужчина. Тёмно-серый деловой костюм — рубашка, галстук, пиджак, идеально начищенные туфли, на одежде — ни одной морщинки или пятнышка. Ничем не примечательное лицо (можно скаламбурить — безликое лицо), которое любой увидевший забудет через пару минут. Про него можно подумать что угодно — клерк, продавец, программист… но вряд ли кто-либо мог решить что это человек — лучший наёмный убийца в магическом мире…
24.06.2010 Новый мир ждёт нас.
Кайл удобно расположился на крыше двадцатиэтажного дома, как раз напротив главного цеха завода по производству мётел. Четыре килограмма золота за председателя совета директоров корпорации «Чистомёт Индастриз». Увы, учитывая количество охраны и местонахождение цели пришлось воспользоваться кое-какими маггловскими игрушками.
Перед ним на треноге была установлена снайперская винтовка, кинжал в ножнах, палочка в рукаве.
Как и предполагалось, цель трансгрессировала с тремя охранниками на территорию завода, в пятидесяти метрах от входа. Великолепно. Кайл приник к прицелу. Невидимая никому, кроме Мортена, точка целеуказателя поползла по цели, наконец, замерла на его голове. Цель что-то объясняла охраннику, раздражённо размахивая руками. Ничего страшного — даже если он попадёт в руку, возле головы, начинённая взрывчатым зельем пуля рванёт так, что полголовы снесёт наверняка. Так что — вся голова или половина — какая разница?
Кайл медленно и нежно взвёл курок…
Тяжёлая пуля, калибра 1,7 вылетела из ствола. Через сто метров, наложенные на пулю заклинания начали действовать — разогнали её почти до сверхзвуковой скорости и скорректировали курс... Пуля попала точно в висок, прошла вглубь черепа... и взорвалась. Детонация 0,3 грамма смеси из драконьей слюны, толчёных перьев феникса и обыкновенного пороха, разнесли голову мишени в клочья.
Кайл удовлетворённо кивнул. Прекрасно. Он встал и, на ходу отключая и стягивая наглазник, пошёл к выходу с крыши. Винтовку он не убрал, наоборот — уменьшил её до размеров брелка и вертел в руке. Достаточно было одного заклинания для того, чтобы в его руках мгновенно оказалось смертоносное оружие.
Мортен медленно и не спеша вышел из подъезда. Дёрнул запасной палочкой, которую держал в глубоком кармане пиджака, что-то прошептал — так и думал. Рейнджеры (американский аналог мракоборцев) отреагировали более чем быстро — антитрансгрессионный барьер уже набросили, минимум на пару миль, а максимум (как в итоге и оказалось) на весь Вашингтон. Значит нужно выбираться другим путём. Что же — делаем маггловскую морду и тормозим такси.
"Хвост" Кайл заметил ровно через две минуты. Осторожно, краем глаза глянув в заднее стекло, он зафиксировал мотоцикл, упорно преследующий его такси, мастерски обгоняющий другие автомобили, и держащийся на расстоянии.
"Рейнджеры? Вряд ли... они у нас на мётлах и в форме рассекают. Тогда кто? АМБ (Агенство Магической Безопасности)? Хм... вполне возможно, я давно у них как гвоздь в заднице. Так... ладно, мальчик хочет, мальчик получит".
— Импе... — нет, не надо. Под Империусом вести машину весьма трудновато. Ладно, способ №2. — А ну гони на полную! — шеи таксиста коснулось ледяное лезвие — дернёшься или сбавишь скорость — прирежу. Ясно?
— Ясно... только не убивайте... у меня жена, дети...
— Выезжай на хайвэй, и по газам. Бегом! «Энгорджио»! — брелок в руке Кайла мгновенно вырос в винтовку. Сдвинув предохранитель на автоматический огонь, Мортен выбил локтём заднее стекло, передёрнул затвор и открыл огонь. Разрывные пули вспороли асфальт в пяти метрах от преследователя. Подняв голову от оптического прицела, Кайл сделал небольшую поправку и выпустил новую очередь.
Противник упорно продолжал преследование, не обращая внимания на свистевшие вокруг пули. Крутой вираж, чтобы уклониться от очереди, и… встретить еще одну. Одна из пуль задела мотоциклетный шлем, прочно засев в нем, неизвестный достал палочку.
— «Конфундус»!
"Нужно было кастать Империус" — успел подумать Кайл. Через миг такси на скорости более 80 миль в час, врезалось в ядовито-зелёный спорткар, несшийся по встречной полосе. Проломив спиной переборку, а потом головой лобовое стекло, Мортен вылетел из смявшегося в гармошку автомобиля.
— «Ренфорсус»! — успел сориентироваться он. Мощный реактивный поток воздуха из его палочки замедлил и смягчил падение. Рухнув на асфальт, Кайл перекатился в сторону, уклоняясь от едва не задавившего его грузовика, одновременно произнося очередное заклинание.
— Укажи! — Палочка крутнулась в ладони, и повернулась к узкому переулку меж домами, сбоку от хайвэя.
"Сейчас бы гранату... стоп! Ты маггл или маг?!"
— «Тактус Сайло»! — мощная ударная волна, разбрасывая автомобили и ломая асфальт, помчалась к цели. И тут же:
— «Раважио»! «Эксплозио»! «Бомбарда Максима»! — три взрывающих заклятия разной степени мощности обрушили половину офисного здания, заваливая переулок кусками стали и стекла (мдя, статуту о секретности — кранты).
— Укажи, — снова произнёс Кайл. Так он и думал — палочка снова указала на переулок.
"Смелый парень... а может глупый? Так или иначе всё ещё живой, и уходить не собирается..."
На хайвэе царил форменный хаос. Паника, магглы орут, разбегаясь в стороны, авария, начавшаяся с двух машин уже превратилась в форменную свалку... да, рейнджерам тут будет много работы с "Обливиэйтом".
Снова уменьшив винтовку, Мортен двинулся к переулку, держа палочку и кинжал наготове.
Спокойно и уверенно, Кайл вошёл в переулок. Да, насорил он тут немало. Медленно и спокойно оглядевшись, он тут же зафиксировал цель. Одно из разнообразных заклятий невидимости... но сделать человека холодным как лёд и полностью экранировать его с помощью магии, увы, невозможно. Не подав виду, что заметил врага, Кайл с неуверенным видом ещё раз огляделся... медленно повернулся... и быстро вскинул палочку.
— «Авада Кедавра»!
— Стой! Подожди! — сбросив с себя заклинание и отпрыгнув от зелёного луча, враг рванул рукав куртки, обнажая предплечье… с Чёрной Меткой. — Я свой! Я просто хотел поговорить!
— Ну… вряд ли был другой способ привлечь твоё внимание.
— Имя и принадлежность?
— Вальтер. Вальтер Смеагор. Второй Круг.
— Твои родители явно перечитали Толкиена… чего ты хочешь?
— Я… я нашёл способ. Способ вернуть… вернуть Хозяина!
— Ты грибов переел, — пожал плечами Кайл, разворачиваясь и направляясь к выходу из переулка.
— Хозяин разделил свою душу на семь частей — хоркруксов. — Закричал вслед Смеагор.
— Это все знают.
— Но никто кто-то знает, что убить его теперь невозможно даже если уничтожить все хоркруксы. Мортен, эти части уже никогда не сольются воедино! А раз так... душа Хозяина не может попасть ни в Ад, ни в Рай. Он обречён вечно томится в Чистилище... и вот в этом — наш единственный шанс. Так как я знаю способ, позволяющий вытянуть личность человека из Чистилища и поместить в тело. Понимаешь? Его можно оживить! Можно вернуть!!! Арка! Арка Смерти в британском Министерстве Магии! Это вход в Чистилище! Но его можно превратить в выход! Понимаешь, в ВЫХОД!!!
Кайл замер, тщательно обдумывая услышанное и привычно просчитывая всевозможные варианты. Об Арке Смерти ходило много слухов… возможность того, что она действительно является дверью в Чистилище довольно высока… попробовать можно. В том случае если этот план не сработает, он ничем не рискует — просто пришьёт этого болвана и вернётся в Америку. А вот если у них получится вернуть Хозяина…
— Идём, — он развернулся и протянул Вальтеру руку, помогая встать.
* * *
В Министерство Кайл, Вальтер и четверо Пожирателей попали самым банальным и быстрым способом — через вход для посетителей.
— Работаем быстро и тихо. Два охранника в атриуме и придурок с весами — ликвидируем и бегом в Отдел Тайн. — Телефонная будка опустилась, открылись двери.
Никто из Пожирателей, и Кайл в том числе, не мог знать о небольшом нововведении в системе охраны Министерства после падения Волдеморта. Дополнительная сеть заклинаний реагировала на Чёрные Метки. Когда «телефонная будка» только начала спускаться, в Министерстве уже выла сирена, а сейчас атриум был полон мракоборцев. Добрая сотня палочек тут же уставилась на шестерых гостей.
— Не двигаться! Бросить палочки и поднять руки! — рявкнул один из мракоборцев, в мантии с нашивками командира оперотряда.
Три Пожирателя согласно кивнули. Они знали, что такое приоритет "Хаос" — вступить в бой с превосходящими силами противника, посеять среди врага хаос, убить как можно больше... и самим погибнуть на поле боя. Да, они знали, что это такое, но ведь "один путь — одна цель", верно?
Воспользовавшись начавшимся боем, Кайл, Вальтер и оставшийся молодой Пожиратель, перебегая от камина к камину под заклятиями дезиллюминации, они пробрались в отдел тайн. Комната за комнатой, зал за залом, постоянно преодолевая любопытство и желание остаться "только посмотреть" — они добрались до зала с Аркой Смерти.
— Наконец-то. Значит так — ты стань вот здесь, — махнул рукой Кайл, подходя к Арке. — Вальтер, на счёт "три", говорим синхронно. Раз... два... три...
Пожиратели вскинули палочки, указывая на пыльный занавес Арки.
— Во имя Тьмы! Во имя Света! Во имя Зла! Во имя Добра! Мы — вечные слуги! Мы — верные соратники! Мы — послушные дети! Мы — призываем своего Хозяина! Мы — зовём его душу! Мы — зовём его разум! Мы — зовём его сущность! ВЕРНИСЬ!!! — последнее слово Пожиратели уже не прокричали — прорычали, проревели... Занавес на Арке взметнулся, словно от порыва неощутимого ветра, начал расти и удлиняться... пыльной змеёй метнулся к стоявшему у самой Арки молодому пареньку с Чёрной Меткой на руке. Обвил его и растворился в нём, впитавшись сквозь кожу.
— Неужели не?.. — начал Кайл.
Тело замерло безвольной, бездыханной статуей... но — дрогнула грудь... послышался тихий вздох... и человек начал меняться. Он становился выше и тоще, кожа стремительно бледнела, выпадали волосы, удлинялись пальцы, втягивался нос...
— Хозяин... — Кайл медленно опустился на колени. На его лице было восхищение, счастье, и искренняя, незамутненная радость. — Хозяин...
Лорд Судеб Волдеморт сделал свой первый вдох в новом теле.
Сжал и разжал пальцы. Опустил руку и оглянулся. Двое, на коленях. Его слуги, его воины, его дети.
— Дети мои... — Лорд с наслаждением ощутил, как воздух проходит через голосовые связки, превращаясь в слова. — Вы не предали меня... не отвернулись... — он шагнул вперёд и возложил длани на коленопреклонные фигуры. — Лишь двое... двое истинных, верных соратников, — с горечью произнёс Лорд. — Ну что же... мою палочку, Кайл.
Сейчас, Хозяин. — Кайл извлёк из внутреннего кармана пиджака узкий стальной контейнер, снял крышку и протянул Лорду. — Вот, Хозяин. Это — Жезл Смерти, бузинная палочка. Я взял её с могилы Дамблдора. Правда... сейчас её хозяином является... является Гарри Поттер, но ведь это не преграда для вас, Хозяин.
Волдеморт взял протянутую ему палочку, ощущая лёгкое, искрящееся тепло, струившееся от неё.
— Гарри Поттер... сейчас мне не интересен этот мальчишка. А палочка... — он обернулся, вскидывая руку. Два чёрные луча сорвались с кончика палочки, размолов в крошево основание Арки. Гранитное сооружение покачнулось и с тихим, почти человеческим стоном, рухнуло. — А палочка послужит мне и так. Как я понимаю, — продолжил Лорд, — сюда вы прорывались с боем, и сейчас Гильдия Мракоборцев поднята по тревоге. Я прав?
— Простите, Хозяин, — склонил голову Мортен. — Мы не знали что тут...
— Я не виню вас. На этот раз я не буду скрывать своё возвращение. — Волдеморт слегка сощурил глаза... подымаясь в воздух на несколько дюймов. — Идёмте, дети мои. Новый мир ждёт нас.
* * *
Признаться честно, в атриум Кайл выходил с некоторой опаской, несмотря на надёжный холодок, исходящий от парившего впереди Хозяина.
Судя по проплешинам на фонтане Магического Братства, нескольким разваленным каминам и двум десяткам трупов, приоритет "Хаос", молодые Пожиратели выполнили на твёрдую пятёрку. Вот только мракоборцев, казалось, стало не меньше, а наоборот — ещё больше. И все они обернулись к заскрипевшей двери, ведущей из Отдела Тайн.
— О, Мерлин...
— Господи Иисусе...
— Нет... это же...
— Вот Дьявол!..
— Не поминай меня всуе, — пригрозил Лорд малолетнему "защитнику Света", подымая палочку и описывая ей полукруг. В каждый дюйм широкого жеста были вписаны тонкие, малозаметные пассы, и могущественное стихийное заклинание не заставило себя ждать. Волна невообразимого, смертоносного холода пронеслась по всему залу, превращая даже воздух в мелкую, снежную взвесь. Взмахом руки Волдеморт разогнал снег и удовлетворённо кивнул — получилось. Он не утратил ни капли своей прежней силы. Стены, пол и потолок покрылись инеем, люди замерли ледяными статуями, в каминах застыли прозрачные, холодные языки пламени, а статуи Фонтана, принявшие — как и мракоборцы — основной удар, из каменных стали ледяными. Небрежный жест — и люди разлетаются звенящими осколками.
— За мной, дети мои, — полуобернувшись, приказал Лорд, двинувшись вперёд, сквозь превращённый в царство холода и смерти, атриум…
24.06.2010 Его убьёшь ТЫ!
Великобритания, где-то в северных лесах.
Замок Тёмного Лорда.
Мортен тихо скользнул сквозь приоткрытую дверь тронного зала. Хозяин стоял у окна, разглядывая висевшую перед ним в воздухе карту мира.
— Хозяин, — Кайл опустился на колено. — Вы хотели видеть меня.
— Да, хотел. Подойди, дитя моё. Посмотри, — Лорд указал на карту. — Скоро всё это, вся планета, весь мир — будет принадлежать нам. Хватит размениваться на мелочи, хватит охотиться за мальчишками и пытаться удержать в руках страну… настало время идти дальше!
— Я буду с вами до конца, Хозяин, — склонился Кайл.
— Я знаю, дитя моё, — Лорд махнул рукой, развеивая карту. — К делу. Сколько Пожирателей вернулись по зову Метки?
— Десять, Хозяин. Включая новое поколение.
— Значит десять… а остальные?
— Не отзываются, Хозяин.
— Что же, их ждёт заслуженная кара. Но не сейчас. Отбери среди вернувшихся пятерых с хорошо подвешенными языками. Отправь их в Украину, Афганистан, Австралию, Германию и…
— США, Хозяин.
— Пусть будет Америка. В Украине нужно выйти на связь с мятежными волхвами, в Афганистане — с моджахедами. В Австралии по сей день скрываются среди магглов наши резервные войска, Нулевой Круг. Немецкая магическая разведка поддерживала меня ещё во время Первой Магической Войны, думаю они не будут нарушать традицию. А США?
— Там много ваших последователей, Хозяин. Я дам несколько контактов послу.
— Прекрасно.
— Но… Хозяин, возможно будет лучше, если я сам отправлюсь в Америку.
— Не-е-ет, — улыбнулся Волдеморт. — Для тебя у меня есть особое задание.
— Хозяин?
— Теперь, когда Поттер «убил» меня, его пророчество исполнилось и более не действует. А значит уже нет разницы, от чьей руки он падёт. Его убьёшь ТЫ! Убей Поттера, его жену, детей, друзей, сожги их дома, развей пепел по ветру — не оставь ни единого следа этой погани на земле. Ты понял меня?
— Я исполню всё, как вы приказали, Хозяин, — снова поклонился Мортен.
— Молодец, — кивнул Лорд. — Я никогда не сомневался в тебе, дитя моё. Иди. Иди и помни — один путь…
— …Одна цель, Хозяин.
— Верно.
* * *
Великобритания, окраина Лондона.
Особняк Поттеров.
Тихий, но уверенный стук в двери отвлёк Джинни от приготовления завтрака — она всегда вставала пораньше, дабы успеть приготовить всё к тому времени, как проснётся её муж. Слава Мерлину, сейчас Лили и Джеймс были в Хогвартсе и утренней возни стало в раза два меньше.
Наскоро вытерев руки полотенцем, она поспешила в прихожую.
— Чем могу помочь?
На пороге стоял рослый, импозантный мужчина, в строгом деловом костюме тёмно-серого цвета, с небольшой папкой в руках.
— Миссис Поттер? — осведомился он.
— Совершенно верно. Если вы к Гарри, то он ещё спит. Что-то важное?
— Да, — кивнул Кайл. — Очень важное.
Папка упала на землю, стремительный взмах и женщина рухнула с перерезанным горлом.
Брезгливо переступив через труп, Мортен вошёл в дом. Стандартная планировка, значит спальни на втором этаже…
— Джинни, с добрым утром, — запахивая халат, на лестнице показался Гарри Поттер. Недаром он был Избранным, мальчиком-который-выжил, а заодно — профессиональным мракоборцем. Мгновенно оценив обстановку, он выхватил палочку из кармана халата и прыгнул назад, в коридор второго этажа, уходя с линии обстрела… но не успел.
— «Раважио», — мощное взрывное заклятие обрушило лестницу прямо под ногами Поттера.
— «Локомотор Пратиз»! — деревянные куски бывшей лестницы взмыли в воздух, закрывая Поттера от смертоносных лучей… — «Флипендо!» — …и, выполнив своё задание, ураганом устремились к Мортену.
— «Протего Виссиас Рекумбас», — Кайл поставил антиматериальный щит и метнул кинжал.
— «Протего Виссиас Рекумбас», — отмахнулся Поттер. Однако он не мог учесть, что кинжал не простой (и не золотой, и даже не платиновый), а заговорённый. Легко пройдя сквозь антиматериальный щит, он попал точно в цель.
Быстро проверив дом и убедившись, что больше в нём никого не было, Кайл вышел на улицу.
— «Миссарус Флаери Когниттивус»!
За спиной пылало магическое пламя, внутри особняка что-то взрывалось (очевидно зельеварная лаборатория)… Кайл улыбнулся и трансгрессировал.
* * *
Великобритания, Лондон.
Министерство Магии, Отдел Тайн, Зал Пророчеств.
— Так… куда же мне тебя поставить? Ага, сорок седьмой ряд… вот, вот сюда, — старик-хранитель водрузил на подставку маленький стеклянный шарик, заполненный мутным белёсым туманом. Бумажный ярлычок на шарике гласил: «К.К. для О.Т. — Тёмный Лорд и Оружие (???)».
24.06.2010 Я тебя породил…
— Мой Лорд… Повелитель…
— Встань, дитя моё, — милостиво кивнул Волдеморт. — Зачем ты искал встречи со мной?
— Я… я хочу быть полезным, мой Повелитель!
— Прекрасное и достойное желание. И чем же ты можешь быть полезен мне, дитя моё?
— Я… я работаю… я работал в Зале Пророчеств, мой Повелитель.
— Я более не интересуюсь пророчествами. Поттер мёртв.
— Я понимаю, мой Повелитель, но… недавно некая Кассандра Клер сделала пророчество… которое касается Вас! У меня остались старые права доступа, у меня не успели забрать их и я сумел сделать копию, — коленопреклонный старик протянул Лорду пергамент.
— Любопытно. Очень любопытно, — Волдеморт взял пергамент и углубился в чтение…
* * *
Кайл вошёл в снятый в Дырявом Котле номер, привычно наложил защитные чары на двери, аккуратно приладил к дверной ручке небольшой заряд пластита и веером рассыпал под дверями крохотные стеклянные шарики. Нельзя полагаться лишь на магию — профессионалы снимут любую защиту. А вот комбинация из магии и маггловских методов уже не раз спасала Мортену жизнь.
Сбросив одежду, он кинул на постель пару пистолетов, кинжал и палочку, быстро принял ледяной душ, наскоро поел, снова оделся и вытянулся на кровати, расслабляя мышцы. Спать… ровно пять часов, после чего вернуться к Хозяину и подтвердить успешное выполнение задания…
Кайл проснулся от едва слышного шороха, раздававшегося со стороны окна. Сверившись со внутренними часами, он понял что проспал лишь три часа из пяти отведённых ему, значит услышанный шорох нёс определённую угрозу — иначе он бы не проснулся. Медленно и спокойно, внешне оставаясь неподвижным, он напрягся, приходя в полную боевую готовность…
Когда размазанный человеческий силуэт рухнул на кровать, полосуя постель длинными когтями, Мортена там уже не было — с «Береттой» в одной руке и палочкой в другой, он стоял в дальнем углу номера.
Пистолет тихо щёлкнул, выплюнув девятимиллиметровую пулю, но нападавший… растёкся облачком тумана, уходя от выстрела.
«Высший вампир? Откуда?» — Кайл не успел как следует обдумать эту мысль, так как через окно в номер влетела новая порция тумана, разделившаяся на три части. Четыре высших вампира. Гарантированная смерть для взвода отборных мракоборцев. Но Мортен вполне мог с ними потягаться…
— «Люмос Аурумис»! — через номер протянулась стена из чистого света, разрезая помещение пополам и вынуждая вампиров разделиться. Туманные облачка сгустились, принимая материальную форму, и одновременно ринулись на Мортена.
Кайл перекатом ушёл в сторону, успев всадить в двух кровососов по пуле, которые — впрочем — не навредили им, но тем не менее задержали на доли секунды. Вскочив на ноги, Мортен выпустил ещё один «Люмос Аурумис», разделив номер уже на четыре части и оставшись в своём секторе с одним единственным вампиром. Демонстративно оскалившись, тот прыгнул на Кайла… длинный пасс, в который вплетается, причудливо перемешиваясь, пять-шесть заклинаний… и вампир в середине прыжка рассыпается пылью.
«Минус один» — привычно отметил Мортен, резким взмахом метнув стилет. Тот попал точно в цель — второй вампир отлетел к стене, попытался выдернуть лезвие из груди, но не успел и рассыпался пеплом.
«Минус два» — Кайл устремился прямо на следующего кровососа, безостановочно паля из своей «Беретты». Вампир замешкался, постоянно бьющие по нему пули мешали сосредоточится и начать движение… а Кайл уже оттолкнулся ногами от стены и плечом врезался в нежить, сбив того на пол и коротким «Секо» в упор, отрезал ему голову.
Последний кровосос с ненавистью смотрел на него, топчась у стены света, не дающей ему прохода.
«Минус три», — Мортен поднял палочку, выпуская ещё один «Люмос Аурумис». И ещё один… и ещё… восемь заклятий — и вампир боится даже дёрнутся, запертый в узкой клетке из чистого света. Кайл взмахнул палочкой, что-то прошептав, а потом… коротким «Фините» убрал все световые барьеры, отбросил палочку… и ринулся к кровососу. Тот, удивлённый такой наглостью, не успел среагировать — Мортен схватил его за шею, прижав к стене. Вампиресса (а это оказалась именно вампиресса, а не вампир) насмешливо осклабилась, растекаясь туманом… и осталась там, где и была.
— Не выходит? — сочувствующе осведомился Кайл. — Какая жалость, — последним взмахом палочки, он трансфигурировал свои ногти, превратив их в… серебряные. — Кто вас послал?
— Иди к Дьяволу!
— Зачем? Я и так служу ему. Кто вас послал? — он перевёл взгляд на плечо вампирессы и содрал с него блёклую нашивку. — Гильдия убийц, да? Кто заказал меня? Ну? — он немного сжал пальцы — серебряные ногти оцарапали шею нежити, та зашипела от боли. — Я спрашиваю ещё раз — последний раз — кто заказал меня?
— Мы не разглашаем имя заказчи… — на этот раз вампиресса взвыла — вонзившийся в то место где у живых находилась сонная артерия, ноготь из ненавистного металла, причинял ей адскую боль. — Хорошо… хорошо, скажу…
— Я жду.
— Это был… заказ пришёл непосредственно от… от Тёмного Лорда. Заказчик — Волдеморт.
— Ты лжёшь!
— Нет! Клянусь Изначальной Тьмой и Кровавой Матерью!!! Наша группа лично встретилась с ним, он дал заказ персонально!!! Слышишь? Я не вру — не убивай!!!
— Я вампир! Мы легко отличаем правду от лжи! Это был НАСТОЯЩИЙ Волдеморт!
— Ясно. Спасибо, — и Мортен крепко сжал пальцы. Короткий вскрик оборвался на полузвуке и на пол посыпался жирный, влажный пепел.
«Минус четыре»…
24.06.2010 Как вы могли, Хозяин?!
«И вернётся Лорд, и погибнет Избранный… но выброшенное Оружие ужалит руку Хозяина…»
Волдеморт уже в который раз перечитывал новое пророчество. Опять… опять и снова — снова его жизнь, его величие и его власть зависят от очередной глупой идиотки, пробормотавшей пару вещих слов… что же — пусть. Мортен умрёт… жаль конечно, лучший агент, лучший Пожиратель, но что делать — нужно выбирать меньшее из зол…
— Мой Повелитель!!!
— Да, дитя моё, — отвлёкся от сумрачных мыслей Тёмный Лорд.
— Вампиры… те наёмники, — пытаясь отдышаться, забарабанил молодой Пожиратель. — В номере, снятом Мортеном… там только пепел, мой Повелитель!
— Что?! Он… он ускользнул?
— Да, мой Повелитель. Что прикажете теперь, мой Повелитель?
— Его нужно убить! Метку мне, дитя моё! — и Волдеморт коснулся Чёрной Метке на запястье соратника, призывая своих воинов…
Сняв номер в обычной маггловской гостинице, Кайл сел на диван и вытянул из кармана на вид — обыкновенный блокнот. Порезав палец об заострённый край обложки, он капнул кровью на первую страницу… и по ней побежали — появляясь и через миг пропадая — слова.
«С возвращением, Москит… Гильдия Убийц приветствует вас… Чем мы можем помочь?»
«Мне нужна информация» — написал Кайл.
«Уточните»
«Ближний Круг Пожирателей Смерти. Имена, семья, адреса, увлечения, места посещения, где бывают чаще всего»
«Данная информация относится к разделу «потенциальные жертвы/клиенты» является платной»
«Сколько?»
«Четыреста галеонов»
«Переведите с моего счёта»
«Гильдия Убийц благодарит вас за щедрую оплату. Информация будет прислана немедленно».
Громкий хлопок, и на коленях Кайла появилась толстая папка. Гильдия всегда работала очень оперативно.
Мортен заказал в номер лёгкий завтрак, и принялся изучать досье на своих новых жертв…
Великобритания, Лондон.
Лютный Переулок, казино «Барон Суббота».
— Восемнадцать, — объявил крупье. — Мистер Малфой забирает банк.
Люциус довольно улыбнулся, глядя на придвинутую к нему кучу фишек. Сегодня ему везло, он пришёл с тысячей галлеонов в кармане — чисто для развлечения… и дважды сорвал банк в рулетке, после чего подсел за стол где играли в двадцать одно. Сейчас его тысяча уже превратилась в два миллиона! Два миллиона чистым золотом!!! Пора было выходить из игры, и забирать деньги,… но сделать это нужно было изящно…
— Ставлю полтора, — небрежно бросил он.
— Миллион и пятьсот тысяч галеонов на банк, — невозмутимо подтвердил крупье.
— Пас!
— Я тоже!
— Слишком, слишком, — один за другим, игроки поднимались из-за стола.
Люциус ухмыльнулся, но…
— Принимаю ставку, — сел за стол новый игрок. Малфой удивлённо поднял глаза и замер… Мортен!
— Мистер, подтвердите наличие суммы, — вежливо попросил крупье.
— Прошу, — Кайл бросил на стол чек. Крупье внимательно изучил его — настоящий, из Гринготтса, все печати настоящие, подписи заверены… сумма — полтора миллиона галлеонов.
— Ставка принимается, — согласился крупье.
Малфой был в замешательстве. Он должен был убить Мортена прямо сейчас — таков был непосредственны приказ Тёмного Лорда. Но такая сумма,… убив Мортена он не сумеет забрать даже свой выигрыш! Нет… лучше выиграть, а потом — потом можно и убивать.
— Принимаю, — кивнул он, сверля противника глазами.
Кайл невозмутимо взял предложенные карты, посмотрел…
— Ещё.
Малфой посмотрел на свои карты. Девять и шесть. Пятнадцать… нужно брать… или… нет, брать!
— Ещё, — теперь пятёрка… двадцать!!! — Хватит, — он торжествующе улыбнулся.
— Хватит, — кивнул Мортен. — Открываю.
Малфой хохотнул, и перевернул карты, демонстрируя их противнику.
Кайл спокойно показал свои карты. Двадцать одно…
— Нет! Быть не может!!! Это фальшивки!!!
— Можете убедится лично, мистер Малфой, — протянул ему свои карты Мортен. Люциус выхватил карты из его рук, внимательно осмотрел, помахал над ними палочкой, после чего в бешенстве швырнул на стол.
— Дьявол!
— Двадцать одно. Мистер за третьим местом забирает банк, — крупье передвинул к Мортену гору фишек.
— Отдаю их казино, — махнул Кайл. — На благотворительность. Всего доброго, — он сунул чек в карман, и направился к выходу.
— Стой! Стой!!! — ринулся следом Малфой, выхватывая палочку… он сделал пару шагов, как в его глазах потемнело, в ушах пронзительно засвистел ветер… и он рухнул на пол, а Мортен спокойно дошёл до дверей и трансгрессировал. В тот момент когда он протягивал Люциусу свои карты, предлагая убедиться в их неподдельности, из спрятанного в рукаве флакона на карты упало несколько капель быстродействующего контактного яда.
«Минус один…»
24.06.2010 Минус…
На лучших ищеек Гильдии Убийц, Мортен потратил ещё тысячу галлеонов. Но свою работу они сделали великолепно.
«Крупный предприниматель, миллиардер Алехандро Шиффер, владелец корпорации «Нимбус», 17-го августа устраивает званый вечер в своём особняке. Приглашен очень узкий круг людей. Среди них будут Беллатрисса и Родольфус Лейстрейнджи (последний совершил побег из Азкабана при поддержке Волдеморта неделю назад). Они встретятся с мистером Шиффером, дабы — от имени Тёмного Лорда — предложить ему активное сотрудничество, конкретно — защиту и покровительство — в обмен на определённые количества золота. Вечер начнётся в 23-15»
— Прекрасно, — удовлетворённо кивнул Кайл, закрывая блокнот. Семнадцатое августа… завтра. У него куча времени на подготовку.
* * *
Великобритания, неподалёку от Лондона, замок Шиффера.
— Алехандро, мы здесь по другой причине, — опасно блеснули глаза Беллатриссы.
— Я знаю, миссис. Я всё знаю, но не сейчас. Идите.
— Ещё одна такая выходка и я тебя убью, любимая, — тихо прошипел Родольфус, сжав руку жены. — Если мы сорвём переговоры, Хозяин с нас шкуры живьём спустит, ясно?
— Я знаю. Отпусти.
— Убью, — повторил Родольфус и направился к бару. Беллатрисса потёрла руку, на которой остались чёткие синяки от цепкой хватки супруга и быстро скрыла их взмахом палочки… не зная, что за ней уже наблюдают…
* * *
Мортен с удобством расположился на верхушке колокольни старого костёла, в центре Лондона. Перед ним на двух сошка стояла снайперская винтовка. Он счёл неразумным проникать в хорошо охраняемый замок — ведь ему не нужно было демонстративное убийство. Он должен был просто оборвать жизни двух представителей Ближнего Круга и всё. А для этого не нужно хорохориться… Снова приникнув к оптическому прицелу, он мягко сдвинул винтовку на доли миллиметра — прицел перешёл на другое окно и зафиксировался точно на затылке Родольфуса Лейстрейнджа. Цель стояла у бара с полным бокалом в руке и — судя по всему — флиртовала с какой-то смазливой девушкой. Вдох… выдох… вдох… выдо… выстрел.
* * *
Беллатрисса огляделась в поисках «любимого» супруга… и обнаружила его, подбивающим клинья к какой-то проститутке. Ну всё… плевать на задание, плевать на Тёмного Лорда, плевать на всё! С неё хватит! Выхватив палочку, она решительно зашагала к мужу, как вдруг… его голова взорвалась, окатив стоявшую рядом девушку кровью и рваными кусками мозга, несколько бокалов на стойке разлетелись — в них угодили осколки черепной кости. В зале началась паника, кто-то закричал, большинство людей попадала на пол, многочисленные охранники вытягивали палочки…
* * *
«Минус два…» — Мортен выцелил следующую мишень — стоит, оглядываясь по сторонам, в руке палочка, готова к бою, от длинного вечернего платья оторван подол, дабы не мешал в схватке, причёска разлетелась и жёсткие чёрные волосы рассыпались по плечам. Кайл на полувыдохе нажал спусковой крючок… и в последний миг рванул винтовку вверх. Начинённая взрывчатым зельем пуля разнесла в щепки уставленный яствами стол…
«Минус… минус… минус…» — уменьшив винтовку до размеров брелка, и отбросив прочь все мысли, Мортен направился к лестнице, ведущей вниз с колокольни.
— Нет, Хозяин, — ответила коленопреклонная Беллатрисса. — Или он профессионал и сумел снять антитрансгрессионные щиты — только для себя — и исчезнуть сразу после убийства, или…
— Или?
— На трупе не обнаружили никаких следов магии, Повелитель. Я лично перепроверяла.
— То есть? Его убил маггл?
— Не знаю, Повелитель. Возможно маг… но маггловским оружием.
— Мортен, — прошипел Волдеморт. — Он мстит…
— Мортен? Ваш лучший…
— Он предал меня, — отрезал Лорд. — А теперь убивает моих детей.
— Но почему он не убил меня? — с искренним удивлением спросила Беллатрисса.
За много миль от замка Волдеморта, тем же вопросом задавался и Кайл Мортен.
24.06.2010 Плюс один и минус три.
«Согласно нашим информаторам, Тёмного Лорда не будет в замке на протяжении трёх дней. Его местонахождение неизвестно, однако оно находится за пределами Великобритании. Москит, вы должны добавить к стандартной оплате ещё восемь тысяч галлеонов — один из информаторов был раскрыт и совершил акт суицида, его семья должна получить компенсацию, согласно Кодексу, пункт 321/6»
* * *
Вокруг замка Лорда были установлены антитрансгрессионные и антипортальные щиты, диаметром два километра, поэтому Мортену пришлось угнать маггловский автомобиль и подъехать к замку на нём.
Огромные ворота были закрыты, на окнах решётки, каждый дюйм стен защищён различными заклятьями. Но Кайл знал то, о чём забыл Тёмный Лорд — он всё ещё был Пожирателем. Поэтому он просто подошёл к воротам и коснулся Чёрной Меткой холодного металла… щёлкнули замки и ворота неслышно открылись. Он спокойно прошёл по холлу, поднялся на седьмой этаж, отсчитал пять дверей слева, и открыл шестую.
— Ты?! — удивлённо отвернулся от окна Розье.
— Я, — подтвердил Мортен. — «Депульсо».
Обыкновенное заклинание, его изучают ещё на первом курсе. Им можно оттолкнуть кого-то, подвинуть тяжёлый сундук… а можно выбросить кого-то из окна. Розье проломил спиной стекло, вырвал из пазов решётку и с пронзительным воплем полетел вниз. Громкое и отчётливое «хрясь» сообщило об удачной посадке.
«Минус три…» — мысленно отметил Мортен, выходя из комнаты и направляясь к лестнице.
Держа палочку и пистолет наготове, он спустился в холл… где его уже ждали.
Палочка и пистолет Кайла улетели в дальний угол зала.
— Как ты узнал что я здесь?
— Ты думал что такой умный? Снял защиту Меткой? Именно это действие и сообщило мне о твоём приходе. Жаль Розье… ну да ладно.
— Почему? — посмотрел на некогда обожаемого и почитаемого Хозяина, Мортен. — За что? Я служил тебе… я служил безупречно, я делал всё, что бы ты ни приказал. Я убивал тех, на кого указал твой перст. Я пытал, издевался, воровал, избивал, предупреждал, нанимал… я был твоим Оружием. Почему?
— Ты предал меня! Всех нас!
— Нет, — покачал головой Кайл, после чего медленно обвёл глазами всех присутствующих в зале. Немного — два десятка человек, не больше… его взгляд на секунду дольше необходимого, задержался на стоявшей рядом с Лордом Беллатриссе. — Я клянусь своей силой, своим разумом, своей магией и своей жизнью — я не предавал Повелителя!
Лорд понял, что этот раунд он проиграл…
— Ты опасен! Есть… есть пророчество! Ты назвал себя моим оружием! Пророчество гласит, что моё Оружие повернётся против меня! Я должен убить тебя, должен!
— Вы сами исполнили пророчество, — холодно ответил Кайл. — Если бы вы не послали тех нежитей, если бы не отдали приказ о моей ликвидации, я бы никогда не повернулся к вам спиной, никогда не ударил бы в ответ. Я был бы верен вам до самой смерти. Вы снова совершили ошибку, Повелитель. Так же, как и с прошлым пророчеством.
— Теперь это уже не важно! Хватит разглагольствований! Беллатрисса!
— Хозяин?
— Убей его.
Женщина вышла из круга и шагнул к Мортену, поднимая палочку.
«Хозяин… так просто… решил убить своего воина… своё дитя… из-за глупого пророчества? Как же его величие? Его доверие и благосклонность к своим воинам? Неужели все обещания и клятвы так легко забываются? А что… что если будет ещё пророчество? Кто станет следующим? Малфой-младший? Нарцисса? Или… я?»
— Нет, — покачала она головой, опуская палочку.
— Что?!
— Я не могу, — повернулась к Лорду Беллатрисса. — Вы… вы лгали. Лгали, когда давали нам столь щедрые обещания. Все они не стоят выеденного яйца. Вас не волнуют наши судьбы, Повелитель.
— Что же… ты сама выбрала свою судьбу, — прошипел Волдеморт, поднимая палочку…
Воспользовавшись тем, что на него никто не смотрит, а внимание всех приковано к Лейстрейндж и Лорду, Кайл рывком распахнул пиджак, выхватывая из наплечной кобуры вторую «Беретту» и крутнулся, приседая, и стреляя в ближайших Пожирателей.
С криками трое повалились на пол, зажимая абсолютно одинаковые раны в груди, напротив сердца, а Мортен выпустил остаток обоймы в замешкавшегося Лорда и ринулся к двери, схватив по дороге Беллатриссу за руку и увлекая её за собой.
— Схватить их! Не дайте им уйти! — заорал Волдеморт, спешно залечивая простреленные ноги. — Держите предателей!!!
* * *
Мортен выбежал из замка, втолкнул Беллатриссу на заднее сиденье угнанного «Форда» и прыгнул за руль, заводя мотор.
— Зачем? Зачем ты вытащил меня оттуда?
— Потом поговорим, — бросил Кайл, сдавая назад.
— Но…
— Потом, — отрезал Мортен, вдавив педаль газа в пол. — Посмотри под сидением — там должна быть запасная палочка и винтовка.
— Что?
— Маленький и странный на вид брелок. Быстро.
— Сейчас… вот.
Кайл взял у неё палочку, потом снял уменьшающее с винтовки, вернув ей настоящие размеры и бросил на соседнее сидение.
— Нас преследуют! Сзади!
— Вижу, — кивнул Мортен, тоже заметивший в боковом зеркальце десяток преследователей, летящих на мётлах.
Коротко и едва слышно свистнуло, и прямо перед носом «Форда» вырос столб пламени, дыма и земли. Мортен крутанул руль, автомобиль вильнул в сторону, объезжая образовавшуюся после попадания «Раважио» воронку и снова начал набирать скорость.
Теперь Пожиратели обстреливали их безостановочно — максимальная скорость «Нимбусов-2010», стоявших на оснащении слуг Лорда была такой же как у «Форда». Увиливать от различных проклятий становилось всё сложнее…
— Лезь сюда, — приказал Кайл. — Быстрее.
— Ну?
— Держи руль. Веди машину.
— КАК???
— Видишь мою ногу? Свою поставь туда… хорошо. Теперь бери руль. Вот эту круглую штуку. Куда повернёшь его — туда повернёт и авто. Поняла?
— Почти…
— Почти не считается. Гони, — приказал Мортен, перебираясь на боковое сидение.
Он взял винтовку, опустил окно, и по пояс высунулся наружу… едва не схлопотав «Аваду»… перевёл винтовку на автоматический огонь, прицелился и открыл стрельбу…
Первые же пули, начинённые взрывчатым зельем, в клочья разнесли летевшего впереди Пожирателя. Вторая очередь цепанула ещё одного, почище любого «Секо» срезав ему руку. Испуганные Пожиратели кинулись врассыпную, но смертоносные пули настигли ещё двух.
— Хорошо, — Мортен нырнул обратно в салон, коснулся палочкой рычага переключения передач, шепнул «Портус», и автомобиль, вместе с обоими пассажирами исчез… и появился в крошечном переулке Лондонских трущоб.
— Почему спас? — спросила Беллатрисса. — И почему не убил там… в замке Шиффера?
Мортен на миг замешкался, но потом принял привычный невозмутимо-хладнокровный вид.
— Какая разница?..
24.06.2010 Контракт принят
Контракт принят
«Сведения такой важности стоят больше. Москит, вы должны выплатить надбавку, в размере 150% от оговоренной суммы.
Тёмный Лорд планирует нападение на Министерство. Учитывая его новые силы и могущество, он появится почти один, с ним будут лишь пятеро Пожирателей Смерти. Согласно нашим данным, атака назначена на 21 августа. Лорд выманит и ликвидирует всех мракоборцев в Атриуме, после чего проведёт глобальную зачистку министерского штата. Москит, просим вас учесть тот факт, что подобные действия крайне невыгодны Гильдии и в том случае если вам удастся ликвидировать Волдеморта, вам будет выплачена награда в размере миллиона галлеонов…»
Когда Беллатрисса проснулась, Кайл уже ушёл. Потянувшись и откинув одеяло, она встала и направилась в ванную. Приняв душ и — с грехом пополам разобравшись с телефоном — заказав завтрак в номер, Беллатрисса заскучала… и соответственно начала искать — чем же заняться. И первым ей на глаза попался небольшой блокнот в кожаной обложке. Открыв его, женщина с удивлением отметила что блокнот пуст… кроме одной страницы, почти в самом конце…
«Сведения такой важности стоят больше. Москит, вы должны выплатить надбавку, в размере 150% от оговоренной суммы.
Тёмный Лорд планирует нападение на Министерство. Учитывая его новые силы и могущество, он появится почти один, с ним будут лишь пятеро Пожирателей Смерти.
Согласно нашим данным, атака назначена на 21…" а внизу мелко, чётко, разборчиво, рукой Кайла начертано: «Контракт принят».
Он отправился туда! Сам! Один! Без неё!!! Как он мог!!!
«Я работаю один. Всегда…»
— Чёрта с два!..
* * *
Великобритания, Лондон, Министерство Магии.
21 августа.
Тёмный Лорд был уверен в своей победе. Теперь — с приобретёнными им силами, никто не мог остановить его — даже вся Гильдия Мракоборцев была бессильна. Но он забыл — там где бесполезна сила, в ход идёт хитрость. А ранним утром, за два часа до запланированного Лордом блицкрига, едва явившийся на работу Министр Магии, нашёл на своём столе конверт. В конверте был лист бумаги — не пергамента — на котором мелким, чётким, разборчивым почерком были изложены подробности плана Волдеморта, и предложены возможные противодействия. Третье Пришествие, в отличие от Второго не было для министерства тайной, и Бруствер решил перестраховаться и принять меры, тем более что неподписавшийся доброжелатель в своих фактах ссылался на небезызвестную Гильдию Убийц, а уж ей бойня в Министерстве точно была невыгодна. Поэтому меры были приняты… и трансгрессировавшего прямо в центр Атриума Волдеморта и его приспешников встретила… пустота. Пустота, тишина и темнота.
— По… повелитель, разве здесь должно быть так… так странно?
— Разумеется нет, идиот, — отмахнулся от глупца Тёмный Лорд, поднимая палочку. Изящный, длинный пасс заставил стены вспыхнуть тусклым синеватым свечением… и в тот же миг со всех сторон в маленькую группу полетели заклятия, а хорошо поставленный, хрипловатый бас прорычал:
— БРОСИТЬ ОРУЖИЕ, МРАЗИ! ВЫ АРЕСТОВАНЫ!!!
— Жалкие болваны, — улыбнулся Волдеморт, вскидывая палочку… и выпуская из неё пяти метровый язык всепожирающего, беспощадного пламени…
Кайл спокойно стоял в тени за крайним камином Атриума и наблюдал за разворачивающейся схваткой. Пожиратели были слабы — один за другим они падали оглушёнными, связанными или мёртвыми. Мракоборцы сражались неплохо — ими руководил лучший друг ныне покойного Избранного, Рональд Уизли. Длинные рыжие волосы тронула преждевременная седина, лицо пересекает длинный, рваный шрам, на груди поблёскивает Орден Мерлина… идиот. Такая блестяшка делает его приоритетной целью. И как он смог пережить Вторую Войну? О, а вон рядом с ним и его жена — также подруга покойного Поттера. Судя по манере сражаться — знает много, но применять не умеет. И эти дилетанты — герои Англии? Мне жаль вас, посредственность…
Волдеморт тем временем не разменивался на мелочи, бил лишь по группам не меньшё четверых, и бил только мощными заклинаниями, рассчитанными на удар по площадям…
Кайл, под дезиллюминационным заклинанием, вышел из-за камина и начал медленно пробираться в центр Атриума, к держущим оборону Пожирателям.
Его бывший Хозяин по прежнему совершает те же ошибки. Он думает слишком глобально. И сражается также — слишком глобально. Бьёт по площадям, не жалеет своих — практически бесконечных — сил… это его и погубит.
Оставаясь незамеченным, Мортен проскользнул за спину Тёмного Лорда, подошёл вплотную…
Волдеморт был счастлив. Эти глупцы попытались обхитрить его, напасть из засады… и разумеется у них ничего не вышло. Победа была уже близка… так близка, казалось её можно было потрогать… он краем уха услышал за спиной какой-то посторонний шорох, не похожий на привычный шелест пожирательских мантий, но больше напоминавший… лёгкий, едва слышный шорох одежды… маггловской одежды… пиджака!..
— Я не люблю ошибок.
Лорд не успел обернуться, не успел поднять палочки, не успел как-то защититься. Разрывная девятимиллиметровая пуля вошла ему в затылок прошила голову и вылетела, оставив на месте лица неразборчивое кровавое месиво…
Никто не успел ничего понять, а труп Лорда Судеб Волдеморта, обливаясь кровью, рухнул на пол.
* * *
«Вчера, в разгар рабочего дня, в Министерство Магии ворвался Тот-Кого-Нельзя-Называть, вернувшийся с того света при загадочных обстоятельствах. Однако, получивший из надёжного источника сведения, министр магии Кингсли Бруствер принял необходимые меры, и Сами-Знаете-Кого вместе с его приспешниками ждала хорошо организованная засада. В результате короткой, но кровавой битвы, Пожиратели были перебиты или пленены, а сам Тёмный Лорд был убит. Третье Пришествие известного чёрного мага продлилось меньше месяца, и всё население Британии искренне надеется на то, что оно было последним.
Тем временем продолжаются поиски неизвестного, которого обвиняют в смерти известного мецената и предпринимателя Люциуса Абраксаса Малфоя…»
Кайл отложил газету и перевёл взгляд на Беллатриссу. Та, неверяще пересыпала из руки в руку горсть золотых монет.
— Здесь… здесь… миллион?
— Ну да.
— Я никогда не видела столько денег сразу. Когда я родилась… наш род уже был небогат, а Лейстрейндж… сам знаешь, — презрительно махнула она рукой. — Кайл… а что теперь?
— Мне нужно скрыться, — пожал плечами Мортен. — Хотя… я исправил свою главную ошибку, у меня достаточно денег. Наверное, я отойду от дел. Хватит с меня.
— А я?
— У меня в сейфе ещё два миллиона золотом, так что награду за голову Волдеморта заберёшь ты. Ты вольна делать всё, что тебе угодно.
— Что угодно?
— Абсолютно, — подтвердил Кайл.
— Даже… даже называться Беллатриссой Мортен? — хитро приподняла бровь бывшая Пожирательница Смерти…
* * *
Эпилог-Пролог
* * *
Приблизительно три года спустя.
Великобритания, городок Лоуд Хилл.
17 июля, температура воздуха — 30С
— Так, теперь терпи. Готов? Хорошо… три, два, один… — резкий рывок, и пацанёнок лет двенадцати взвыл от резкой боли, но уже через секунду удивлённо уставился на свою ногу.
— Она… она больше не болит.
— Спасибо вам, доктор Мортен.
— Не стоит, — улыбнулся мужчина. — Обычный вывих, ничего серьёзного. Ну всё, Джек, беги. И не лезь больше на такую верхотуру.
— Не буду. Спасибо вам, доктор Мортен.
— Беги-беги, — фыркнул Кайл. Когда посетители ушли, он сдёрнул белый халат, повесил его на крючок над кушеткой и заглянул в ординаторскую.
— Алан, у меня всё. Последнего отпустил. Я домой?
— А? А, да, иди, конечно. А то твоя жёнушка тебя загрызёт.
— Да, — хохотнул Мортен. — Она такая. Особенно сейчас.
— А-а-а, — понимающе протянул Алан. — Какой месяц?
— Второй.
— Как думаешь, кто будет?
— Ну, лично я старался над мальчиком, но ты же знаешь женщин — вечно намудрят чего-то своего.
— Это точно. Принимать ты будешь?
— Смеёшься? Нет, конечно. Рядом буду, а принимать… нет, страшно как-то.
— Завтра бейсбол, полуфинал высшей лиги. Заваливайся ко мне, посмотрим, пива попьём.
— Если сбагришь Элис к моей, то завалюсь, — кивнул Кайл, и вышел наружу.
Взяв в магазинчике через дорогу несколько банок пива и килограмм свежей говядины, Мортен бросил покупки на заднее сиденье своего потрёпанного «Вольво», завёл мотор и вырулил на дорогу. Вечерело, солнце уже почти полностью скрылось за горизонтом, завели свою песню сверчки…
Их дом стоял на отшибе, в полумиле от Лоуд Хилла. Старое, но крепкое, надёжно подлатанное магией, двухэтажное здание уже третий год служило верой и правдой.
Заведя автомобиль в гараж и привычно наложив на него несколько заклинаний, вполне пристойно заменяющих маггловскую сигнализацию, Кайл взял пакет с покупками, сунул в карман джинсов маленькую чёрную коробочку и поднялся к дому.
— Белла! Белла, ты дома?
— Ой, ты рано, — в появившейся из кухни женщине, сейчас никто не узнал бы фанатичную и безумную Пожирательницу Смерти, при имени которой вздрагивали даже бывалые мракоборцы. Волосы были коротко острижены и уложены в незамысловатую но аккуратную причёску. Тяжёлую, антрацитово-чёрную мантию сменило лёгкое и короткое, светло-жёлтое платье. Её фигура слегка округлилась, придавая Беллатриссе присущую умудрённым жизнью, но ещё молодым женственность. В её глазах, жажду крови и фанатичную преданность сменила чистая и спокойная любовь, и лёгкая отстранённость женщины, которая скоро станет матерью…
— Сегодня было мало пациентов, — объяснил Кайл, взмахом палочки левитируя пакет на кухонный стол и целую жену. Он тоже изменился. Безупречный, всегда чистый, всегда с иголочки строгий костюм сменился потрёпанными джинсами и полурасстёгнутой летней рубашкой с цветастым орнаментом. Его глаза приобрели теплоту и уже не смотрели на всё, словно через оптический прицел. Взъерошенные волосы, лёгкая небритость, щербатая улыбка (выбили зуб в пьяной потасовке в местном баре). В общем и целом — обычный врач небольшого городка…
— С праздником тебя, — ещё раз поцеловал Беллу Кайл. — Три года всё-таки, юбилей.
— В прошлом году ты говорил то же самое, — хихикнула миссис Мортен.
— Ну так! У нас — что ни год, то юбилей. Так что — с праздником тебя, — Кайл вытянул из кармана и протянул узкую чёрную коробочку.
— Боже, Кайл… это просто чудо! — внутри лежал изящный браслет из белого золота, инкрустированный крохотными искрами бриллиантов. — Спасибо тебе!!!
— Нравится?
— Ещё спрашиваешь! Так, иди мой руки и переодевайся, а я закончу ужин. Ах да и ещё — твой подарок дожидается тебя в твоей комнате.
— Уже бегу смотреть, — рассмеялся Кайл.
Вымыв руки и сполоснув лицо, он поднялся на второй этаж, в свой кабинет.
Подарок действительно дожидался его там, аккуратно разложенный на кресле… тёмно-серый, безупречный, идеально вычищенный и отглаженный пиджак.
— Нравится? — обвили его плечи руки Беллы.
— Беллатрисса… это… — она с испугом отметила что его в его голос вернулся бывший холод. — Зачем это?
— Ну я подумала… ты так любил костюмы, и вот я…
— Вот именно, что любил, — медленно чеканя слова ответил Кайл. — Любил… я исправил ошибки, я отошёл от дел, я забыл свою прошлую жизнь, как и ты… Беллатрисса, а если бы я подарил тебе маску Пожирателя?
— Но… Кайл, любимый, ведь это совсем не то… это…
— Да откуда тебе знать, что это для меня? — крикнул вышедший из себя Мортен и хлопнул дверью.
Выбежав на улицу, он зашагал по тропинке, ведущей вглубь старого, заросшего сада, на ходу вытягивая из пачки сигарету, прикуривая и жадно затягиваясь…
Он прошёл метров двести, когда его остановил донёсшийся со стороны дома крик…
— Нет!!! Кайл!!! Кайл!!! ПОМОГИ…
— Белла? Белла! Дьявол! — отбросив сигарету, он бросился назад.
В доме было пусто. Разбросанные на кухне вещи, опрокинутая кастрюля с мясом, и всё. Беллатриссы не было. Мортен тщательнейшим образом проверил весь дом на наличие каких либо следов, но ни отпечатков пальцев, ни грязных разводов от обуви ничего. Словно его жена просто взяла и исчезла… словно она… словно кто-то дал ей портал или трансгрессировал вместе с ней. Ну конечно! Поселившись в полностью маггловском Лоуд Хилле, Кайл понемногу начал отвыкать от магии — мелкие бытовые чары и всё. А здесь стало ясно — похитители были волшебниками. А это значит…
Он не подходил к этому шкафу уже три года. Три года пыль скапливалась на внушительном висячем замке. Сейчас время пришло — Мортен вставил старый, подёрнутый ржавчиной ключ, провернул его, снял замок и открыл дверцы. В углублениях матово поблёскивали пистолеты и обоймы к ним, покоилась в углу скорострельная винтовка, на «плечиках» висел костюм, на полках сложены комплекты белья, рубашек и несколько кобур.
Свежее бельё, носки, рубашка, брюки, ремень, туфли, одна кобура — на бедро, вторая — под мышку, третья на запястье. По пистолету в две кобуры, запасную палочку в третью. Галстук, пиджак, часы, взмах палочки — волосы укорачиваются, щетина с подбородка пропадает.
Кайл Мортен, элитный наёмник, лучший убийца магического мира оправил пиджак, и холодно улыбнулся.
— Контракт принят…
А всё это, дамы и господа, значит то… что история не заканчивается! Вторая часть этой истории уже пишется и будет выкладываться прямо в этом фике, который с этого момента приобретает гордый статус дилогии!
ОТЗЫВЫ!!!
27.06.2010 «Ты ведь не знаешь на что я способен…»
Великобритания, городок Лоуд Хилл.
18 июля, температура воздуха — 20С
Всю ночь Кайл искал следы аур или применённых заклинаний, излазил весь дом и территорию рядом с ним, но ничего не было. Но если Беллу похитили без магии… то как иначе? В голову пришла лишь одна — сумасбродная — идея о так любимых магглами «зелёных человечках», но Мортен тут же отмёл её как ненормальную и слишком фантастическую даже для волшебного мира.
Наступило утро…
Наспех проглотив чашку крепчайшего несладкого кофе, Кайл оправил костюм, сосредоточился, представляя себе границу города с покосившимся металлическим щитом «Welcome to Loud Hill», крутнулся на месте… и ничего не произошло. Он не трансгрессировал. Мортен попробовал ещё раз — бесполезно. Плюнув на безуспешные попытки, он создал портал… только тот не сработал. На всякий случай Кайл выпустил в стену «Аваду» — никаких проблем. Ярко-зелёный луч врезался в шкаф, по пути зацепив краешек диффенбахии, которые выращивала Белла. Растение на глазах скукожилось и посерело. Значит проблема не в его способностях. Просто кто-то поставил на его дом (или не только на его дом) мощные щитовые купола, препятствующие работе порталов и трансгрессии. Ну ладно…
«Вольво» взревел всеми силами своего мощного двигателя и вылетел на дорогу, выпустив из-под колёс фонтаны песка.
До города Кайл долетел меньше чем за минуту. Лихо крутанув корпусом на повороте, он вписался между сверкающим «Бьюиком» и древним пикапом и выключил мотор. Начать поиски нужно было с городка. Щитовые купола явно поддерживались отсюда — попытавшись трансгрессировать, Мортен понял, что купола накрывают как минимум весь город, включая его дом, находившийся в полумиле от границы Лоуд Хилла.
Нужно было искать… но где?
Входная дверь небольшого магазинчика 24/7 звякнула колокольчиком.
— А, Кайл… ого, что это ты так вырядился? Праздник?
— Конечно, — улыбаясь, кивнул Мортен. — У нас с Беллой юбилей — три года.
— Да ты что! Поздравляю, дружище!!!
— Спасибо. Майк. Слушай, ты её не видел?
— Кого?
— Ну Беллу, кого же ещё. А то отпустил в город закупиться — уже второй час где-то ходит.
— А, нет, не было её у меня. Странно, да? Обычно ведь всегда ко мне заходит…
— Мда… ну ладно, Майк, удачного дня.
— И тебе, Кайл.
— Кстати, — внезапно спросил Мортен. — Ты не помнишь, с кем там «Пушки» на прошлой неделе играли?
— С «Кайенскими Совами»… — Майк прикусил язык, поняв что попался. А буквально через миг он уже валялся на полу со связанными руками и ногами, и глядел в бездонную пустоту пистолетного ствола.
— Идиот, — констатировал Кайл, запирая двери заклинанием и накладывая на них проклятье «дома шухер».
— Кайл, ты чего? Ну… я ведь не знал что маг, чего ты психуешь так? А связывать зачем, а?
— Майки, ты ведь не знаешь на что я способен… — холодно обозначил улыбками уголками губ Мортен. — Я задам тебе один вопрос. Где она?
— Кто?
— Неверно, — палец нажал на курок и Майк заорал — пуля попала в ногу, застряв в кости. — Повторяю вопрос. Где!!! Моя!!! Жена!!!
— Да откуда я знаю?! — со связанными руками Майк не мог даже просто зажать рану и сейчас тихо выл от боли.
— Неверно, — вторая пуля раздробила коленную чашечку. — «Круцио».
Через минуту, Мортен опустил палочку и принялся деловито перезаряжать пистолет.
— Знаешь, Майки, за что я люблю магглов? Они очень изобретательны. Например сейчас я заряжаю свою «Беретту» не обычными пулями, а разрывными. И когда ты снова ответишь неправильно, я снова выстрелю. Но вместо того чтобы оставить дырку, пуля отхватит тебе половину ноги. Как тебе такой вариант, а?
— Но я правда не знаю… — простонал продавец. — Я только…
— Только что? — вскинулся Мортен.
— Мне было приказано… приказано задержать тебя, если ты зайдёшь сюда… они сказали что ты непременно зайдёшь!
— Кто они?!
— Я не могу сказать…
— Кто они, Майки??? — Кайл демонстративно навёл ствол на колено пленного.
— Кайл… я… ладно, хорошо!!! Твою жену похитили кр… — Майк вдруг выгнулся дугой и захрипел, на губах появилась пена, глаза закатились, он глухо застонал… и умер.
— Не успел, — констатировал Мортен.
Очевидно Майк дал кому-то Нерушимый Обет… весело. Даже слишком весело. Что же это за «кр…»?
28.06.2010 Каррайя
Великобритания, городок Лоуд Хилл.
18 июля, температура воздуха — 10С
На улице было пусто. Слишком пусто, даже для города с населением в несчастных пять тысяч. Кроме Майка, чей труп сейчас медленно остывал в магазине, больше не было никого… и Мортену это не нравилось. Очень не нравилось. К тому же странно похолодало — ещё вчера вечером была страшная жара, а сегодня днём было уже весьма прохладно — температура опустилась градусов до десяти. А на улицах так никого и не показалось… Плюнув на приличия, Кайл заглянул в ближайший дом. Тишина… куда же все пропали?
Палочка сама скользнула в руку, Мортен неслышно прошёлся по дому, и всё-таки нашёл его владельцев. Муж, жена и маленькая дочь тихо-смирно спали на огромной кровати в спальне. Спали?.. неподвижные, ноги вытянуты, руки прижаты к торсу, дыхание едва заметное, сердцебиение крайне замедленное. Все попытки разбудить их — от банального расталкивания до весьма мощных заклинаний — потерпели неудачу. К тому же… от этих людей веяло холодом… а уж это и вовсе не нравилось Кайлу. Он снова вышел на улицу, отметив что температура воздуха продолжает снижаться. Это уже ни в какие ворота не лезло… лёгкий, едва заметный, на грани периферии шорох и движение… Мортен стремительно обернулся, выхватывая из набедренной кобуры «Беретту»… и в тот же миг его горла коснулась сталь.
Он замер. Ствол его оружия был нацелен на… девушку. На вид молодую, в тёмно-багровом обтягивающем комбинезоне, короткие чёрные волосы стоят торчком, в руке — антрацитовый меч, чей кончик лезвия пляшет в миллиметре от сонной артерии Кайла.
Мортен дёрнулся назад и влево, уходя от лезвия и перехватывая рукоятку меча… но неизвестная мгновенно отреагировала, повернув меч и резко дёрнув его на себя. Кайл взмахнул рукой, стряхивая с разрезанной ладони кровь, и вытянул палочку.
— «Авада Кедавра»! — но противница поднырнула под луч, и ударила по его руке, сбивая прицел. Резким ударом ноги с разворота, Мортен выбил из её рук меч, провёл грамотную и стремительную подсечку, и взвился в воздух… но противница обладала недюжинной силой — она успела схватить нацеленную прямо ей в лицо ногу, крутануть и отшвырнуть Кайла. Мортен спиной пробил забор, мигом вскочил на ноги и вскинул пистолет… но кончик лезвия снова оказался у его горла.
— Где он? — впервые подала голос незнакомка. — Где мой отец?
— Что?
— Неверный ответ, — Кайл с трудом сдержал усмешку — она внаглую пользовалась его методами. — Спрашиваю ещё раз. Где! Мой! Отец!
— Скажу, — прищурился он, начиная догадываться что к чему. — Но сначала скажи мне — где моя жена?
— Чего? Ты… так ты не из этих?
— Из каких «этих»?
— Похитителей, — скривилась девушка.
— Нет. Не из этих. Как и ты, верно?
— Верно… на «три»?
— Да.
— Раз… два… три… — она опустила меч, а Кайл убрал пистолет в кобуру и спрятал палочку. — Тогда кто ты?
— Тут умирал какой-то старик. Согласно Договору, Лоуд Хилл входит в наши владения. Отец отправился выпить его… и не вернулся.
— Очень интересно. То ещё тебе известно?
— Город отрезан от реальности. Способ мне неизвестен. Круг, диаметром в милю, невозможно покинуть никаким способом, снаружи — как я поняла — проникнуть сюда также нереально.
— А как попала сюда ты?
— Я поднялась из манора. Но обратно спуститься не могу.
— Ясно… итак — круг поисков сужается, осталось лишь обыскать город.
— А разве…
— Управляющие контуры куполов, зафиксированных мной, находятся внутри. Где конкретно — увы, не скажу. Так что…
— Вместе?
— Я… — Мортен хотел сказать «я всегда работаю один», но что-то остановило его. Что именно? Он не знал. Возможно он просто поумнел? Или постарел… — хорошо. Идём.
— С чего начнём?
— Я думаю для начала нужно наведаться в ратушу. Это самое крупное здание города, вполне возможно что мы найдём там то что нам нужно.
— Ясно. Ангелы меня задерите, почему здесь так холодно?
— Не знаю. Температура постоянно снижается. Сейчас уже, — Кайл прикинул. — Около нуля. В июле…
— Сзади! — перебила его демонесса, в чьих руках невесть откуда возник клинок. Мортен тут же обернулся, выхватывая пистолет и палочку.
К ним бежали четверо… в одном из приближавшихся, Кайл узнал преподобного Джейкоба, главу местной церкви.
— Эй, стоять! Не двигаться!
— Ещё холоднее, — прошипела Каррайя, крепко сжимая меч. — Слишком холодно…
— Холод идёт от них, — понял Мортен, открывая огонь.
Два непростительных ударили в бежавшего первым преподобного, но… ничем ему не навредили. Выпущенное следом «Раважио» сработало, но так, словно было пущено первокурсником — способное разобрать на кирпичики целый небоскрёб заклинание лишь разорвало длинную сутану. Ничего не понимающий, Кайл выстрелил из «Беретты»… разрывная пуля угодила преподобному в руку… оставив на ней небольшую ранку.
— Дьявольщина!
— Не поминай Мастера всуе, — бросила демонесса, бросаясь навстречу врагам. Нечеловеческой силы удар меча… и клинок едва надрезав кожу на теле преподобного, отскакивает от него. Ошарашенная Каррайя использовала свой последний козырь — вытянув руку, она прищурила глаза, превратившиеся в омуты бесконечной, всепоглощающей тьмы…
— О_т_д_а_й_м_н_е_с_в_о_ю_д_у_ш_у… — а в следующий миг удар того, что было священником, отшвырнул её на добрый десяток метров.
— У них нет душ!
— Дементоры, что ли?
— Не знаю! Бежим!..
29.06.2010 Hell Frozen Rain
Так как никто не пишет отзывов, мы пришли к выводу, что Мортен и его приключения вам не понравились. А значит — это последняя глава последней части. Больше вы Кайла не увидите...
And her cold voice sings a melody
Hear her sing, hell frozen rain falls down
Великобритания, городок Лоуд Хилл.
18 июля, температура воздуха — 0С
— Куда бежать?
— Здесь, за поворот, — быстро сориентировался Кайл, сворачивая на соседнюю улицу, ногой распахивая массивные двустворчатые двери и вваливаясь внутрь. Демонесса забежала следом… а вот «холодные люди» остановились в нескольких метрах от входа, неуверенно переминаясь.
— Они боятся сюда зайти, — облегчённо выдохнул Мортен.
— Я… тоже… — с трудом произнесла Каррайя.
— Что?
Демонессу била крупная дрожь, по щекам медленно текли кровавые слёзы.
— Идиот… это… церковь… ты меня… завёл в церковь…
— Понял, — кивнул Мортен. — Уходим отсюда.
— Ка… как?
— Молча, — отрезал он, подходя к дверям. Сразу за ними стоял бывший преподобный — очевидно его прижизненный сан позволял ему подойти поближе к церкви. Кайл зашагал прямо на него, поднимая пистолет… Выстрел — и небольшая царапина в центре лба преподобного. Выстрел — царапина становится глубже. Выстрел — рассечённая кожа расходится, обнажая кость. Выстрел — череп крошится под действием девятимиллиметровой разрывной пули. Выстрел — на кости появляется небольшая вмятина. Выстрел — вмятина превращается в крохотную дырку… Кайл опустил пистолет и тут же вскинул палочку…
— «Раважио»!!! — луч заклинания угодил точно в пробитое отверстие и сработал внутри головы. Череп преподобного разнесло на куски, костяные осколки пробарабанили по земле, ошмётки мозга разлетелись на несколько метров, Кайла обдало резкой волной мороза, и обезглавленный труп рухнул навзничь.
* * *
— Господин! Потерян контакт с особью 381!
— Причина?
— Неизвестна, господин! Если верить данным Контура, особь в составе малой стаи преследовала двух выживших.
— Хотите сказать, особь убита?!
— Не могу знать, господин… но скорее всего да.
— Дьявол! Активируй всех! Слышал? Всех особей — на подключение. Приказ — зачистить территорию города!
— Но, господин… Контур может не выдержать такого напряжения… энергии не хватит, а источник…
— Ну так увеличьте подачу энергии! Выкачайте из источника всё!!! Выполнять!
— Как прикажете, господин.
* * *
Великобритания, городок Лоуд Хилл.
18 июля, температура воздуха — -10С
Один из «холодных» был убит, но оставались ещё трое, которые с радостью бросились на вышедшую из-под защиты церкви пару.
— Куда теперь?!
— Ратуша, — коротко бросил Кайл.
— Как?
— Молча, — он разбежался и прыгнул… с силой ударив обеими ногами в первого «холодного» — тот отлетел назад, сбивая своих соратников, Мортен быстро встал на ноги и запрыгнул в стоявший неподалёку от церкви старенький «Кадиллак» с открытым верхом.
— Сюда! Ну же!!! — мотор взревел, демонесса длинным, планирующим прыжком присоединилась к Мортену, и авто сорвалось с места.
— Почему ратуша?
— Самое большое здание, — пожал плечами Кайл, набирая скорость. — Дьявол…
Они неслись по улице, ведущей к ратуше… а из домов выходили «холодные». Десятки, сотни, тысячи…
— Держись! — рявкнул Мортен, вбивая педаль газа в пол.
Бампер с треском развалился пополам от столкновения с подвернувшимся «холодным», тварь рухнула на капот, подняла руки, цепляясь за ветровое стекло.
— Пшёл вон, — процедил Мортен, вытягивая пистолет и в упор разряжая обойму. Пусть пули не причиняли «холодному» практически никакого вреда, но как-никак баллистический шок имеет право на существование со времён второго «Терминатора». Тварь сбросило с капота, «Кадиллак» тряхнуло, под колёсами смачно прохрустело.
— Их слишком много!
— У вас в Аду что — дерьмовыми голливудскими боевиками пытают? — насмешливо поинтересовался Мортен, не сбавляя скорости.
— Очень смешно!
— А кто смеялся?
* * *
— Господин, семьсот особей готовы к реструктуризации!
— Прекрасно! Великолепно!!! Начинайте!
— Выполняю, господин.
* * *
Великобритания, городок Лоуд Хилл.
18 июля, температура воздуха — -25С
До ратуши оставалось каких-то полторы сотни метров, когда дорогу «Кадиллаку» загородили два десятка «холодных».
— Куда теперь?
— Напролом!
Но напролом не вышло… «холодные» окутал густой, мутный туман… а когда он рассеялся, то что стояло перед Мортеном и Каррайей нельзя было назвать людьми даже с очень большой натяжкой. Головы вытянуты, глаза расползлись по бокам, рты превратились в оскаленные пасти, пальцы оканчиваются длинными когтями, а из туловищ, в районе рёбер выросли длинные, остроконечные щупальца. И главное — теперь стало ещё холоднее… с неба посыпался густой снег…
— Сворачивай!
— Фиг.
— Сворачивай!!!
— Фиг, я сказал.
— СВОРАЧИВАЙ, ЧЕЛОВЕЧИШКА!!!
— Заткнись, — отрезал Мортен…
Щупальца метнулись вперёд, хватая автомобиль за радиатор, колёса, капот, лобовое стекло… потянули… Кайл резко ударил по тормозам… «Кадиллак» пошёл юзом, его занесло в сторону…
— Прыгай! — Мортен открыл дверцу и вывалился наружу, Каррайя взлетела из автомобиля… «Кадиллак» протаранил ограду и врезался в стоявший на повороте дом… не успевшие отпустить его, твари полетели следом…
— К ратуше!
* * *
— Господин! Потерян контакт с двадцатью особями. Особи №123 №654 №987 №675 №012 №975 №2351…
— Хватит перечислять! Где?
— Сто метров от ратуши, господин!
— Охрану к дверям!
— Выполняю!
* * *
Великобритания, городок Лоуд Хилл.
18 июля, температура воздуха — -40С
— «Эксплозио»! — двери ратуши разнесло на куски, но изнутри в Кайла тут же полетело несколько зелёных лучей.
— Дьявол, — ругнулся Кайл, откатываясь в сторону. — Кажется я угадал…
— Я займусь ими, — хищно оскалилась Каррайя.
— Только быстро. Я задержу монстров.
— Разумеется… — демонесса быстрее молнии ворвалась внутрь ратуши, плавным взмахом меча обезглавливая троих магов, резким ударом вспарывая брюхо четвертому… и останавливаясь перед пятым. Тот выпустил в неё «Аваду», но демонесса лишь улыбнулась.
Когда Кайл вошёл внутрь, всё было кончено. Троица обезглавленных щедро орошала пол кровью, четвёртый маг тщетно пытался удержать вываливающиеся из раны внутренности, пятый безвольной куклой валялся на полу, а демонесса сыто и довольно облизывалась.
— Куда теперь?
— Хороший вопрос. Будем искать.
— Нет… подожди… ОТЕЦ! Он зовёт меня!
— Где?
— За мной!
Концертный зал теперь мало напоминал своё прежнее воплощение. Кресла исчезли, их место заняли многочисленные реторты, котлы, какие-то футуристические агрегаты… на сцене была начертана огромная пентаграмма, на каждом луче которой, раскинув руки, стоял маг в белоснежной мантии, усыпанной стилизованными черепами, а рядом с ней, у простого стула, угодливо изогнулся маленький толстый человечек.
— Петтигрю? Так это ты всё затеял?
— Нет, не он, — со стула встал тот, перед кем отчитывался «погибший» Питер.
— Не ожидал, — резюмировал Кайл.
— Я тоже, — ухмыльнулся Рон.
— Рональд Уизли, герой войны, глава Гильдии Мракоборцев, друг покойного Поттера, муж известной своими научными изысканиями Гермионы Уизли переквалифицировался в «плохого парня»?
— Плохого парня? Да что ты понимаешь! Министерство… эти идиоты!.. Они прекратили охоту на Пожирателей! На таких как ты и твоя дражайшая жёнушка! Но я нашёл способ! Узнал, как продолжить войну, как истребить всех вас, исчадия ада!!!
— Хватит трепаться, — оборвал его речь Мортен.
— Как пожелаешь… «Экспеллиармус»!!! — Рон довольно помахал палочкой Кайла. — Теперь продолжим.
— Вам смешно. А мне смешней, — грохнул выстрел и Уизли заорал, хватаясь за простреленную ладонь. — Где моя жена?
— Зачем она тебе?
— Я не люблю играть, Уизли. Где она?
— Отец! — вскрикнула вбежавшая демонесса. Только сейчас Кайл заметил что над пентаграммой, наполовину скрываясь за поднятым занавесом висит — на вид старый, лет за шестьдесят, человек.
— Одного нашли. Осталась лишь моя жена. Ну, Уизли? Я ждать не люблю. Каждые две секунды я буду стрелять. Раз… два… — новая пуля раздробила колено. — Раз… два…
— Стой!
— Умничка. «Секо»! — заклятье перерезало цепи, и демон упал на руки подоспевшей Каррайе. — Где?
— На… на пентаграмме…
— Ага. «Вижион», — контрзаклинание убрало маскирующие чары. Зафиксированная магией, Беллатрисса без сознания лежала в центре пентаграммы. — Зачем?
— Был нужен… нужен проводник демонической энергии…
— Больше не нужен, — пять выстрелов слились в короткую очередь и некроманты в белых мантиях попадали на пол.
— Идиот! Ты что наделал!!! — возопил Уизли, с трудом поднимаясь на ноги. — Ты убил их! Ты нарушил Управляющий Контур!!! Теперь… теперь твари неуправляемы!!!
— Меня это мало волнует, — пожал плечами Кайл, наблюдая за тем, как Каррайя подтаскивает сопротивляющегося Петтигрю к отцу на обед.
— Кушай, тебе нужно восстановить силы.
— Спасибо… спасибо, дочка.
— Ну всё, пора идти, — Мортен подхватил на руки Беллатриссу.
— Я всё равно… я найду… я убью тебя, слышишь?! Убью!!!
— Не думаю, — фыркнул Мортен, выразительно кивнув в сторону выбитых дверей. Туда уже робко и осторожно заглядывали, ставшие свободными, реструктуризированные «холодные».
— «Депульсо», — и заклинание швырнуло Рональда прямо под ноги тварям.
— Нет! Нет!!! НЕЕЕТ!!! Будьте вы прокляты! Будьте про… — голос оборвался, когда два десятка щупальцев впились в тело бывшего мракоборца. Уизли захрипел… его кожа начала покрываться льдом… голова вытягиваться… кожа на рёбрах лопнула, выпуская наружу ещё маленькие и мягкие щупальца…
— Кто к нам с чем зачем… — многозначительно протянул Кайл и трансгрессировал.
Великобритания, городок Лоуд Хилл.
18 июля, температура воздуха — -50С
Они стояли на крыше ратуши, мёл крупный, разлапистый снег…
— Холодно, — пожаловалась Беллатрисса.
— Сейчас, — Кайл взмахнул палочкой, накладывая на жену Согревающее. — А так?
— Да, спасибо… ну что — всё закончилось, да?
— Хороший вопрос, — Кайл посмотрел вниз, на улицы, заполненные «холодными». — Очень хороший…
Они стояли и смотрели, а бурная метель постепенно сменилась дождём. Адски холодным дождём…
Новый Избранный 2: город холода.
In your mind's eye lives a memory
Hard to find, blinded by sorrow
And her cold voice sings a melody
Hear her sing, hell frozen rain falls down
В ролях
Кайл Мортен — Джек Маер.
Беллатрисса Лейстрейндж — Хелена Бонэм Картер
Каррайя — Мила Йовович.
Архидемон Сорен — Марк Хемилл.
She can't hear your voice.
She can't hear you call
You have burned your choice
If you're here, can you prove you're really here?
Рон Уизли — Руперт Грин.
Первый некромант — Джим Сайер
Второй некромант — Ли Хун Чанг
Третий некромант — Алекс Рэй
Четвёртый некромант — Эмилио Сальватони
Пятый некромант — Дрейк Веспаски.
Преподобный — падре Джеймисон.
There is a moment in time
When all the cards that you've played divide
You feel the temperature dive
And all your demons inside come crashing through
Авторы сценария и режиссёры — Дети Кинга.
Оператор — Дитё Кинга №1.
Звукорежиссёр — Дитё Кинга №1.
Монтаж — Дитё Кинга №2.
In your mind's eye lives a memory
Hard to find, blinded by sorrow
And a strange voice sings a melody
Hear it sing, hell frozen rain falls down
В фильме использованы тексты песен:
«Пикник» — «Падший ангел».
Akira Yamaoka — «Hell Frozen Rain».
Everything is wrong
This is not my home, is it?
Do I know your face?
Does my mind wish to forget?
Съёмочная группа выражает благодарности:
Нашему верному и лучшему другу — компьютеру! Милый Core2Duo, если бы не ты, ничего бы не вышло.
Печально известному дяде Билли Гейтсу — спасибо за более-менее пряморукий Ворд… а про два раза переустанавливаемую в процессе работы Винду мы культурно промолчим.
Большой, двуспальной кровати… она знает за что.
И друг другу! Всё-таки мы молодцы!..
A toast to lonely souls
Who never could take control of life
And all the missing we love
I hope the darkness they find will give them light
Vova
