Призрачный Спутник - 3

Теодор Нотт тихо вышел из библиотеки и быстро скрылся за одну из огромных колонн в зале, заметив не менее десяти человек в черных мантиях и белых масках, а так же самого Темного Лорда. Молясь, чтобы его никто не заметил, он прислушался к уже давно начатому разговору.

— Когда вы хотите организовать это, мой Лорд? — даже не видя лица, Теодор был уверен — это Люциус Малфой.

— Как раз на его день рождения, — это больше походило на ледяное шипенье гадюки, нежели на голос живого человека, — Барти, я надеюсь на тебя. Ты должен доставить Уизли-младшего в министерство, в тот самый отдел, и заставить его написать небольшое письмо Поттеру. Портключом займется Долохов. Люциус, ты пошлешь Поттеру сову с запиской от младшего Уизли, когда он напишет ее, и проследишь, чтобы никто из Ордена Феникса не заметил ее. Розье, будешь находиться рядом с домом Поттера, на всякий случай.

— Мой Лорд, — Теодор не узнал этот голос, но он казался ему знакомым, — а что, если Поттера заберут оттуда раньше, чем ему придет письмо?

— Амикус позаботится об этом, — раздраженно ответил Волдеморт, — знайте: если задание провалится, то я лично убью каждого, кто поспособствовал этому. Поттер должен быть мертв, пока старый манипулятор не рассказал ему о пророчестве.

Звук шагов стал удаляться, а Нотт младший обессилено съехал по колонне вниз, чувствуя, как непрошенные слезы катятся по его щекам.

Ночь спустилась на Тисовую улицу, но Гарри не спешил ложиться спать: через десять минут должен был наступить его день рождения.

Первый месяц лета прошел как нельзя быстро: уборка, готовка, почти ежедневные прогулки вечерами по парку. Все это время Гарри просто существовал, а не жил, постоянно вспоминая друзей, Сириуса, Драко… Самым удивительным было то, что Малфой писал ему этим летом. Даже больше, чем Гермиона и Рон. Просто ни о чем — сообщал новости, зная, что летом Гарри изолирован от магического мира.

Что-то темное влетело в окно Гарри и приземлилось на кровать, и через пару секунд Поттер опознал незнакомую себе сову. Нахмурившись, Гарри отвязал письмо от птичьей лапки и прочел следующее:

«Поттер! Я знаю, что у тебя будет день рождения, поэтому и хочу предупредить: не открывай никакие письма от своих друзей и не трогай их подарки. От этого напрямую зависит твоя жизнь. Я предупредил тебя. Т.Н.»

«Нотт? Чушь какая-то… какая опасность?» — Поттер скомкал письмо и кинул на стол, игнорируя внимательный взгляд черной совы.

— Мне не нужна помощь сына Пожирателя, — как бы оправдываясь, пробормотал Поттер и тряхнул головой. И кому он это говорит, сове? фыркнув, Гарри поднялся с кровати и посмотрел на темное небо, задумавшись над письмом Нотта. Но буквально через минуту прилетела еще одна незнакомая сова.

«Гарри! Мои родители приглашают тебя в Нору. Как только получишь это письмо, сразу активируй портключ. Он в конверте, обычное перо. Просто прикоснись к нему и произнеси «Портус». Мы ждем тебя! Рон».

Не мешкая, Гарри достал перо из конверта и взял волшебную палочку со стола, и только тогда задумался. Письмо было более чем странного содержания, а перед этим еще письмо Нотта… но может Рон решил поздравить его прямо в Норе? А Нотт просто решил так пошутить? «Странно», — Гарри совсем растерялся, но решил, что Рону он доверяет, естественно, больше, чем Нотту. поэтому прикоснулся палочкой к перу и пробормотал: «Портус!», после чего исчез.

Упав на пол, Поттер попытался подняться, однако сразу понял: это не Нора. Вскочив, Гарри крепче сжал палочку и пытался понять, где он. Несколько десятков Пожирателей смерти с усмешками наблюдали за ним, смертельно побледневший Нотт младший находился неподалеку от Гарри. Рона держал Крауч младший. Уизли с бесконечной болью и растерянностью смотрел, как Поттер пытается понять, во что же он снова влип.

Они находились в огромном пустом странном зале без мебели и окон. Только посередине на небольшом возвышении стояла огромная арка, из которой доносился негромкий шелестящий звук, похожий на шепот.

— Гарри Поттер! — Волдеморт вышел вперед, не сводя взгляда красных глаз с растерявшегося гриффиндорца. — Какая встреча. Знаешь, а некоторые ведь уже думали, что ты не поддашься на эту ловушку. Однако ты подтвердил, что гриффиндорцы не блещут умом. Твой друг Рональд очень нам помог с письмом, а ты поверил в это!

Лорд мерзко рассмеялся, а Поттер отступил на пару шагов назад, лихорадочно соображая. Справа от него была эта странная арка, которая против воли безотчетно привлекала его взгляд.

— Ну что ж, сегодня ты умрешь, Гарри. Убить тебя раньше не получилось, но ведь это легко исправить! Всего пара слов, и ты мертв.

Лорд поднял палочку, но Поттер даже и не думал защищаться: все равно он вряд ли выйдет отсюда живым. Но последующие мгновенья словно слились в одно: дверь зала распахнулась, впуская мракоборцев, которые сразу завязали битву с Пожирателями… Волдеморт решил не терять времени, поэтому навел палочку на Гарри, и его громкое шипенье разнеслось по всему залу:

— Авада Кедавра!

— Нет!

Теодор Нотт резко кинулся вперед, толкнув Гарри в сторону, и зеленый луч попал прямо ему в грудь. Все — и Пожиратели, и мракоборцы — замерли и смотрели, как мертвый Теодор падал на пол, а Поттер… падает за завесу арки.

— Гарри! Гарри!!! — крикнул Рон, но Поттер уже исчез.

Следующие несколько секунд в зале царила полная тишина, но длилось это недолго: начали раздаваться хлопки, свидетельствующие о том, что Пожиратели аппарировали, вслед за ними исчез и Волдеморт. Отец Нотта скрылся вместе с трупом сына.

Рон не понимал ничего: кто-то из мракоборцев отвел его в сторону, вот, появился Дамблдор…

— Что произошло? — без промедления спросил он.

— Поттер упал за завесу, — ответил Грюм, кивнув в сторону арки. Лицо директора Хогвартса будто окаменело.

— Как это произошло? Уизли? — Рон отсутствующим взглядом посмотрел на Снейпа, появившегося невесть откуда.

— Я был неподалеку от дома, когда Крауч схватил меня аппарировал со мной сюда…

— Как? Мы в министерстве магии, сюда невозможно аппарировать! — произнес один из мракоборцев, но Снейп ядовито перебил его:

— Вы считаете, Темный Лорд настолько слаб, что не может снять антиаппарационные чары с одной лишь комнаты?

— Северус, давай выслушаем мистера Уизли, — Альбус внимательно смотрел на Рона.

— И с помощью Империо Крауч заставил меня написать письмо, — пробормотал он, — потом появился сам Гарри, Волдеморт хотел его убить…

— Дальше мы знаем, — Снейп перевел взгляд на директора, — но причем здесь Нотт?

— Он любил Гарри, — с тем же отсутствующим взглядом вникуда ответил Рон, — он оттолкнул Гарри и принял на себя смертельное заклинание…

— Как он попал сюда? — недоумевала девушка с ярко-розовыми волосами.

— Тонкс, его отец — Пожиратель… — Грюм глубоко вздохнул. — Что же теперь будет?

— Теперь будет хаос. К сожалению, вряд ли мы когда-нибудь снова увидим Гарри, — поставил печальную точку в разговоре Дамблдор, и многие, как по команде, посмотрели на арку, одиноко возвышавшуюся посереди зала. Не обращая на окружающих никакого внимания, Рон очень тихо прошептал:

— И кто скажет об этом Сириусу и… Драко?

Поттер никак не мог заставить себя открыть глаза: ему не то что не хотелось, этого, но и он просто не мог этого сделать по неведомой ему причине. Он испытывал чувство невесомости, будто падал уже целую вечность. Гарри прокручивал в голове последние события: Нотт, умирающий за него, и он, падающий за занавес арки. «И что теперь делать?» Странное чувство поселилось в душе гриффиндорца из-за смерти Теодора. «Он спас меня… выходит, он и вправду любил меня?». Но Гарри категорично не хотел об этом думать, поэтому сменил ход мыслей.

«Мне надо выбираться отсюда… но как? Что делать? Я нахожусь будто… в… нигде. Черт, что за чушь? Может, стоит подумать о месте, куда я хочу попасть? Однозначно, Хогвартс». Поттер крепче зажмурил глаза и тут же представил первое вспомнившееся место в замке: кабинет Дамблдора. Не понятно, почему это произошло — из-за веры ли Поттера, его удивительной удачливости, либо из-за чего-то еще — но через секунду он грохнулся на пол и тихо застонал, сильно ударившись ногой.

Медленно подняв голову, Поттер посмотрел на Альбуса Дамблдора, который в свою очередь невозмутимо рассматривал его самого. Эмоции перемешались внутри у Гарри, и он, вскочив, на радостях завопил:

— Профессор, я вернулся!

Дамблдор явно о чем-то усиленно размышлял, разглядывая взъерошенного Поттера.

— Я был бы рад, если бы ты присел, — Альбус указал на стул около своего стола, — и рассказал, кто ты.

Эйфория Поттера тут же пропала, уступив место страху вперемешку с подозрениями. «Ох, черт…»

— Что? — тупо переспросил Гарри, не двигаясь с места. Дамблдор обогнул стол и сел на свой стул.

— Присядь, пожалуйста.

Медленно, словно в трансе, Поттер присел на край стула.

— Твое имя?

— Гарри Поттер.

— Откуда ты?

Молчание.

— Гарри?

— Как откуда?! — взорвался Гарри. — Из воздуха явился, вы разве не видели?

— Но на Хогвартсе очень сильные чары, это просто невозможно.

— Простите, профессор, но правила на меня почему-то редко распространяются, — язвительно ответил Поттер, затем на всякий случай добавил: — Какой сейчас год?

— 1995-й.

— Странно, — пробормотал Гарри.

— Что именно ты считаешь странным? Гарри, расскажи мне всё.

Поттер с подозрением посмотрел на директора, но решил, что только он сможет помочь в этой… странной ситуации.

— Я упал за завесу арки, стоящей в Министерстве, и попал сюда.

— За завесу арки? — Дамблдор задумался. — Значит, вероятно, ты переместился по проходу/тоннелю между мирами…

— Что?

— Гарри, понимаешь… если твое имя и в самом деле Поттер, и ты — волшебник, то ты из другой реальности.

— Как это так? — не понял Гарри.

— Ты чистокровный волшебник?

— Мои родители тоже были волшебниками.

— Пойми, в нашей реальности… — Дамблдор нахмурился, — никогда не существовало имя Поттеров. То есть, такой магической семьи никогда не было.

Гарри ошеломленно смотрел на Дамблдора и, медленно проговаривая слова, спросил:

— Значит, я… в этом мире не существую?

— Считай, что так.

— А Волдеморт? — выпалил Поттер.

— Лорд Волдеморт? — Дамблдор заинтересованно посмотрел на Гарри. — Невиллу предстоит его уничтожить.

— Что? Невиллу? — изумился Гарри. — Как?!

— А в твоем мире не так?

— В моем мире Волдеморт пытается убить меня. Из-за этого я и попал… сюда.

— Гарри, если ты попал сюда через арку, то и выбраться сможешь только так, — вдумчиво начал директор, но Гарри радостно перебил его:

— Так в чем дело? В Министерстве магии есть арка!

— В Министерстве магии несколько лет назад Волдеморт уничтожил ее, а местонахождение других подобных арок нам неизвестно.

— Но ведь они есть? — с надеждой произнес Гарри.

— Должны быть, — неопределенно ответил директор, — не хотел бы тебя расстраивать, Гарри, но вряд ли ты вернешься в свою реальность.

Эти слова отозвались болью в сердце Гарри. «Драко… а как же Драко…»

— И что мне делать? — убитым голосом спросил Поттер, смотря вникуда.

— Тебе придется жить в нашем мире. Ты пойдешь на свой курс…

— На пятый, — машинально вставил гриффиндорец.

— Именно. И придется заново произвести распределение, — Дамблдор пробежал взглядом по лежащей на полке распределяющей шляпе.

— Но я на Гриффиндоре…

— Правило есть правило. Скорее всего, шляпа снова распределит тебя на твой факультет. Но это мы узнаем только первого сентября.

— А когда первое сентября?

— Сегодня.

— Что?! — в который раз переспросил Гарри. — Я ведь упал за арку тридцать первого июля!

— Вероятно это из-за того, что за завесой время идет куда быстрее, и недели могли показаться тебе несколькими минутами.

— Кошмар, — пробормотал Гарри.

— Думаю, до вечера тебе стоит прогуляться по школе или зайти в библиотеку.

Поттер машинально кивнул и поднялся со стула.

— И, Гарри, все необходимые предметы и вещи ты найдешь в своей спальне своего факультета вечером, после пира.

— Спасибо, директор… — пробормотал Гарри и вышел из кабинета.

Оставшиеся до пира часы Поттер провел на берегу озера. От переизбытка мыслей у гриффиндорца даже заболела голова, но перестать размышлять он, естественно, не мог. «Я больше не увижу Драко… мне придется жить здесь, в мире, где я ничего не знаю… Мерлин, почему это всегда случается со мной? Почему я просто не могу нормально жить, как все остальные?!». Решив, что достойного ответа на этот вопрос ему не найти, Гарри улегся на мягкую траву и прикрыл глаза, прислушиваясь к далеким звукам в Запретном лесу.

Нотт умер из-за него, Гарри. Вероятно, в этом мире он будет жив, при условии, что семья Ноттов вообще существует в этой вселенной…

«Интересно, а почему семьи Поттеров не существует? Такого просто не может быть», — Гарри нахмурился, затем появилась крохотная искорка надежды, что все это — безумный сон. «Ага, а коленкой об пол в кабинете директора я тоже во сне ударился, да так, что было ощущение, будто сломал коленную чашечку…» — возразил сам себе Поттер.

За размышлениями Гарри не заметил, как задремал. Небо потемнело, а тем временем Хогвартс-Экспресс вдалеке уже прибыл, и теперь ученики на каретах подъезжали к школе. Поттер не мог знать, что один из учеников перед пиром решил прогуляться до Черного озера, так что когда он открыл глаза, то заметил, что на него смотрит уже знакомое лицо. Вскочив как ошпаренный, Гарри шарахнулся в сторону. Драко Малфой из этой реальности выгнул левую бровь.

— Ты кто?

Гарри промолчал, разглядывая блондина. Тот был совершенно таким же внешне, да и характером явно тоже…

— Идиот, — фыркнул Драко, повернулся и направился к замку. Гриффиндорец вцепился левой рукой в волосы, довольно нервно наблюдая за знакомую походку Драко. «Зато теперь я уверен, что в этом мире Малфои существуют», — подумал он, еще больше взлохматив волосы и тоже направляясь в замок. Студенты уже наверняка были в Большом зале, ведь коридор был совершенно пуст. Гриффиндорец не знал, что делать, куда идти, но, к счастью, у входа его встретила Макгонагалл.

— Вы Поттер? Директор рассказал мне о Вас, — декан Гриффиндора внимательно разглядывала Гарри сквозь очки, — Вы должны пройти распределение. Следуйте за мной.

Макгонагалл распахнула двери Большого зала и направилась к группе первокурсников, топчущихся на месте. Гарри шел за ней, краснея от направленных на него сотен взглядов и шепотков, вызванных его скромной персоной. «В этом мире я совершенно неизвестен, так что и внимания ко мне должно быть меньше», — решил Поттер, наконец подходя к первокурсникам. Макгонагалл громко произнесла:

— Хочу вас сообщить, что в этом году к нам поступает студент не на первый, а на пятый курс. Мистер Гарри Поттер до этого ранее был на домашнем обучении, но в этом году решил пойти в Хогвартс. Прошу!

Макгонагалл посмотрела на Гарри, и гриффиндорец подошел к одиноко стоящей трехногой табуретке, при этом испытывая жуткое чувство дежа-вю. Только в этот раз шляпа пришлась ему впору, и Гарри мог видеть недоуменные лица студентов.

«Поттер?! Опять ты?»

«Еще скажи, что ты помнишь меня», — иронично подумал Гарри.

«Конечно, я помню, как в первый раз распределяла тебя на Гриффиндор!» — гордо отозвалась шляпа.

«Но как это? Это же было в другой реальности…»

«Я же магическая шляпа, сами основатели вложили в меня свои силы. Так-так, куда же тебя отправить на этот раз?»

«На Гриффиндор».

«Увы, Поттер, на этот раз я с тобой не соглашусь. Не подходишь ты для Гриффиндора, тем более что Малфой младший…» — неожиданно в голове Гарри возникла картинка целующихся его самого и Драко.

«Не ройся в моей голове!» — возмутился Гарри, испытывая довольно странное чувство, второй раз в жизни он наблюдал себя со стороны. В его голове раздалось хихиканье шляпы.

«Хорошо-хорошо! Итак…»

— Слизерин!

Гарри будто оглушило. Он с шоком на лице подумал: «Спасибо, милая шляпа». Прежде чем Макгонагалл сняла ее с его головы, шляпа хитро ответила: «Сам же потом спасибо скажешь!»

Стараясь подольше растянуть момент, Гарри шел к столу Слизерина, едва передвигая ноги. Но вскоре он все равно подошел к нему, и появилась новая проблема: куда ему сесть? К счастью, Нотт кивнул на свободное место рядом с собой, и Поттер от избытка радости даже улыбнулся слизеринцу, садясь рядом. Теодор, сидя справа от Гарри, протянул ему руку.

— Теодор Нотт. Можешь звать меня Тео.

— Очень приятно, — испытывая до невозможности странное чувство, ответил Гарри и пожал предложенную руку.

— Панси Паркинсон, — улыбнулась брюнетка.

— Блейз Забини, — кивнул Блейз, с интересом и в открытую рассматривая новенького.

Когда Гарри «познакомился» со всеми своими однокурсниками, он невольно посмотрел на Малфоя. Драко демонстративно смотрел в противоположный конец зала. «Да, Драко я явно не понравился», — с тоской подумалось Поттеру, затем он приступил к еде, так как первокурсники уже заняли свои места за столами четырех факультетов.

— Гарри, — Блейз, сидящий напротив Поттера, глянул на новенького, — почему ты пошел именно в Хогвартс?

Поттер растерялся, но от ответа его спас Нотт:

— Блейз, отстань от него, дай поесть спокойно.

Забини усмехнулся.

— Есть ему никто не мешает.

Нотт закатил глаза, а Гарри поспешил сменить тему:

— Я много читал про Хогвартс. Правда, что здесь четыре факультета и два из них враждуют?

Многие усмехнулись.

— Слизерин и Гриффиндор, — Панси бросила хмурый взгляд на другой конец зала.

— Говорите за себя, я, например, не враждую, — фыркнул Теодор, мечтательно посмотрев в сторону гриффиндорского стола.

— Он в кого-то влюблен, — доверительно прошептал Блейз Гарри, — и этот кто-то явно не отвечает взаимностью.

В сердце Гарри что-то больно кольнуло, когда он вспомнил Нота младшего из своего мира, но все же он смог выдавить весьма правдоподобную улыбку.

— Интересно, кто же это?

— Это кто-то из наших однокурсников, однозначно, — заявил Блейз, хитро посмотрев на возмущенного Теодора, — хотя точно не Долгопупс. Мальчик-Который-Выжил не в его вкусе.

— Мальчик-Который-Выжил?! — не подумав, ляпнул Гарри. Многие с недоверием уставились на него.

— Ты разве не слышал о Долгопупсе? — неверяще спросила Булстроуд.

— Слышал, просто не ожидал его тут встретить, — ответил Поттер первое, что пришло в голову, лишь бы отвертеться от однокурсников. Тео, поняв, что Гарри не желает говорить, решил просто рассказать ему:

— Долгопупс — наш Золотой мальчик. Всегда якшается с грязнокровкой Грейнджер…

Гарри стерпел столь нелестный отзыв о своей подруге.

— И с Томасом.

— А Уизли? — снова не подумал Поттер. К счастью, в этот раз никто не обратил на это внимания, видимо потому, что Уизли — одна из немногих чистокровных семей в Британии, а значит, пусть немного, но известная.

— Ты имеешь в виду всех Уизли или только нашего однокурсника?

— Всех Уизли.

— Они ничего. Рон Уизли — наш, он заслужил всю ненависть гриффиндорцев и некоторое уважение слизеринцев уже одним тем, что отказался на первом курсе дружить с Золотым мальчиком.

Поттер изумленно уставился в свою тарелку, и, заметив, что все молча стали поглощать еду, мельком глянул на стол Гриффиндора. Рон сидел рядом с братьями-близнецами и Симусом Финниганом.

Теодор вроде не собирался снова заговаривать, но помешал ему Забини. Он что-то бормотал, загибая пальцы, но вдруг произнес:

— Эй, Тео, мы с тобой столько дружим, но никогда не поднимали эту тему… ты гей?

Нотт невозмутимо посмотрел на Забини и ответил:

— Конечно. Так же, как и ты.

Блейз ухмыльнулся, однако до конца пира не заговаривал больше на эту тему.

В очередной раз, когда Тео кинул тоскливый взгляд на стол гриффиндорцев, Поттер постарался понять, кто же его так интересует. Но, постаравшись понять, на кого смотрит Нотт и, наткнувшись взглядом на Рона, Поттер решил, что оставит его, Теодора, в покое. «Хрень какая-то, а не параллельная вселенная», — невесело думал Гарри, спускаясь со своими однокурсниками в подземелья. Упав на свою кровать, которую бывший гриффиндорец вычислил методом исключения, — все остальные были заняты — Гарри тяжко вздохнул подушку. Да, этот параллельный мир определенно должен быть веселым.

Следующий день начался с того, что Нотт разбудил его.

— Вставай, Гарри, — растолкал Поттера Теодор, но, услышав возражающее мычание, добавил, — завтрак кончится через двадцать минут, ты уже почти проспал.

Это подействовало на Поттера лучше предыдущих действий, он в мгновение ока оделся и в сопровождении Теодора (тот считал, что Гарри заблудится) поспешил в Большой зал. Пока новоиспеченный слизеринец быстро поедал тост, к ним подошел Блейз.

— Милый, — прошелестел он, мечтательно посмотрев в глаза насторожившемуся Тео, — надеюсь, тебе нравится не тот гриффиндорец, что нравится и мне, иначе…

— Иначе тебе его не видать, мой сладкий, — фыркнул Нотт, — Блейз, кончай придурка строить.

В ответ Забини широко улыбнулся и, прежде чем удалиться в противоположном направлении, прошептал:

— Ну что ты, это же я специально для тебя.

Когда Тео и Гарри направлялись в класс Трансфигурации, Гарри спросил:

— А кто нравится Блейзу?

— Он никому этого не говорит, но… — Нотт сглотнул, завидев впереди рыжие волосы Рона Уизли, — надеюсь, у нас с ним совершенно разные вкусы.

Урок еще не начался, но слизеринцы и гриффиндорцы уже столпились у кабинета. Гарри с изумлением рассматривал снисходительно оглядывающего окружающих Невилла, и Гермиону, что-то шепчущую ему. Рон же стоял с Симусом.

— Эй, Уизли, — широко ухмыльнулся Теодор, — как там ваш Золотой мальчик?

— Спроси у него сам, — неприветливо ответил Рон, — он стоит неподалеку от тебя.

— А что ты такой недовольный? — издевательски произнес Нотт. — Страдаешь от неразделенной любви?

— Да, как и ты, — хмыкнул Рон, кинув хмурый взгляд на Поттера, — завел нового друга — и рад.

Гарри, конечно, могло просто показаться, но он почувствовал в этом явный подтекст.

— Огорчу тебя. Я влюблен, — хмуро возразил Поттер.

— Наверное, тяжело быть вдалеке от того, в кого влюблен? — тихо пробормотал Нотт. — Или ты влюбился в кого-то из Хогвартса?

— Ты не поймешь меня, Тео, но он учится в Хогвартсе, и одновременно — очень далеко, — пробормотал Гарри, заходя в класс, куда приглашала их Макгонагалл.

За весь день Нотт ни разу не спрашивал о значении той странной фразы, вследствие чего Гарри решил, что в этом мире всё будет не так уж и плохо.

Подземелья слизерина в первый день учебы внешне ничем не отличались от своего привычного вида: темные, влажные, пугающие для первокурсников. Первый день учебы, все должно было быть как обычно. Но все было не так.

Все, от первокурсников до семикурсников, в этот момент старались держаться подальше от гостиной Слизерина. Ведь там находился Драко Малфой. Драко, каким его никто никогда не видел, даже когда Гарри изнасиловали. Малфой полностью потерял над собой контроль, волны его стихийной магии разрушали все в радиусе нескольких метров. Его ярость вперемешку с болью могла испугать кого угодно, включая Альбуса Дамблдора, который почему-то не спешил утихомирить пятикурсника.

Сегодня Драко узнал, что Гарри не вернётся в Хогвартс.

Все лето Малфой волновался: гриффиндорец перестал отвечать на письма. Драко решил, что первого сентября встретит Поттера в Хогвартсе. Но волнение переросло в панику, когда за столом Гриффиндорцев он не увидел лохматое недоразумение, а Уизли младший был бледен, как мел. К тому же Рональд все время бросал странные взгляды на Драко: извиняющиеся, выражающие странное опасение. Драко задавался вопросом, что же произошло, всю ночь. Но на утро все стало ясно…

Неизвестно как, но информация о том, что тридцать первого июля Гарри упал за завесу арки, просочилась в прессу. На первых полосах всех магических журналов второго сентября была именно эта информация с колдографией арки в Министерстве. Малфой с изумлением, паникой и страхом читал то, что было написано об этом случае. И последняя фраза окончательно добила его: «Никто никогда не возвращался оттуда, и значит, Гарри Поттер мертв».

Природная магия слизеринца вышла из-под контроля еще в зале: кубки с соком взрывались, ложки и вилки гнулись, край стола Слизерина непонятным образом загорелся. Не обращая ни на что внимания, Драко швырнул газету в сторону учительского стола и умчался в подземелья, где разрушал всё вокруг уже не менее часа. Уроки он благополучно прогулял, но ему было все равно. В его голове крутились совершенно бессвязные мысли: «Гарри, мой Гарри… Гарри… что делать…»

На место бешеной ярости пришла тоска, безысходность и боль. Оставляя после себя совершенно непригодную для нахождении там людей гостиную, Малфой побрел куда глаза глядят, всё вспоминая гриффиндорца. Драко не мог смириться с мыслью, что они больше не встретятся, что он больше не услышит заразительный смех гриффиндорца. Не будет больше этих скромных улыбок, его привычных и совершенно глупых фраз и смущения. Совершенно внезапно Драко пришла в голову мысль, что жить больше не хочется. Но слизеринец сразу отогнал ее: он найдет способ вернуть Гарри, даже если самому придется прыгать в эту чертову арку.

И почему Люциус ничего не сказал и не сделал?! Он ведь присутствовал там. Но в глубине души Драко знал, что если бы Люциус раскрыл себя, то его бы убили. А от смерти Малфоя старшего никому лучше не стало бы.

Драко без удивления понял, что стоит на Астрономической башне. Он помнил, как он был тут ночью, а Гарри внезапно обнаружил его. И их недолгий, но эмоциональный разговор.

«— Что ты здесь делаешь, Малфой?

— Анимагией занимаюсь, разве не видно?..»

А ведь именно благодаря Гарри Драко смог-таки овладеть анимагией.

Дверь позади блондина распахнулась, впуская Рона, который без особого удивления увидел Драко.

— Малфой, — пробормотал Рон.

— Уизли, — в голосе Драко больше не звучали нотки превосходства ил высокомерия, одна лишь боль.

— Прости за то, что случилось с Гарри, это я вино…

— Заткнись, — Малфой с болью посмотрел на Рона, — кто здесь виноват, так это Нотт. Мог бы и в другую сторону толкнуть его.

Рон нашел в себе силы хмыкнуть.

— Малфой, я не знаю, с кем еще поговорить на эту тему. Можно с тобой?

— Мне все равно, так что давай, — Малфой съехал вниз по стене, сев на пол. Рон последовал его примеру, присев напротив.

— Малфой, после смерти Нотта мне как-то странно, — тихо прошептал Рон, посмотрев в потолок, так как глаза снова предательски защипало, — только Блейзу не говори. Я просто не пойму — в последние недели четвертого курса мы с ним очень много пересекались. Я ненавидел его за то, что он сделал с Гарри, но…

Рон покачал головой.

— Знаешь, Уизли, ты мог за это время в него влюбиться, — бесстрастным голосом произнес Драко.

— Я люблю Блейза, — возразил рыжий, — он мой идеал, можно сказать… но Нотт — он был каким-то… особенным, что ли.

— Попробуй поговорить на эту тему с Блейзом. Если и он тебя любит, то не сразу кинет в тебя Аваду.

Рон прикрыл глаза.

— Это все, что я могу посоветовать, — добавил слизеринец.

— Спасибо, что на десять минут стал моим психологом, Малфой, — слабо улыбнулся Рон.

— Всегда пожалуйста, Уизли, — Драко тоже постарался улыбнуться, смотря в окно и наслаждаясь такой странно знакомой, приятной тишиной. Имена такая тишина иногда присутствовала между ним и Гарри…

Именно навязчивый солнечный лучик послужил причиной пробуждения Гарри ото сна. Сначала он пытался его смахнуть со своего лица, но поняв, что попытки бесполезны, перевернулся на спину. Уснуть больше не получалось, и Поттер, открыв глаза, тоскливо оглядел спальню слизерина. Теодор, как и Забини, спал, а кровати Малфоя, Крэбба и Гойла были пусты.

Поттер зевнул и скрылся в ванной, однако, выйдя из нее, он лицом к лицу столкнулся с Ноттом.

— Хорошие новости, — произнес Теодор, прежде чем широко зевнуть, — сегодня поход в Хогсмид.

Гарри направился к своему сундуку.

— Ты идешь?

— Конечно. Солнечный субботний день, почему нет? — Нотт снова зевнул. — В любом случае, в час встретимся в холле.

Гарри кивнул, доставая обычную магловскую одежду из сундука. Не считая всего того, что нужно было доставить бывшему гриффиндорцу для учебы, обычная одежда тоже была доставлена.

— Куда все собираются пойти? — спросил брюнет, прежде чем Нотт скрылся в ванной. Тот хитро улыбнулся.

— Узнаешь.

Гарри и Теодор шли в Хогсмид на полчаса позже назначенного времени — слишком уж они задержались в Большом зале. Нотт никак не хотел говорить что-либо насчет того, куда они идут, но в деревне слизеринец заявил:

— Мы в «Три метлы».

Гарри тут же приказал себе молчать, так как мог, как всегда, сболтнуть лишнего и тем самым навести на себя подозрения. Смутные сомнения зародились в его голове: почему уж Нотт выглядит так… самодовольно, будто что-то предвкушая?

В баре, в самом дальнем углу собралось большинство студентов слизерина с пятых и шестых курсов, и Тео с Гарри направились именно туда. Встретили их радостными возгласами, и тут же к столу пододвинули еще два стула. Поттер смутился, так как всеобщее внимание неожиданно обратилось на него. Какой-то шестикурсник спросил:

— Поттер, почему ты перевелся именно в Хогвартс?

Но другой слизеринец перебил его:

— Сначала ответь, почему ты не пошел в школу с первого курса?

Еще пара человек хотела задать Гарри интересующие их вопросы, но Нотт громко произнес:

— Мы тут чтобы обсуждать личную жизнь Гарри? Нет. Тогда давайте уже займемся тем, ради чего пришли.

— Точно, — поддержал его Малфой, которого тоже явно не прельщало то, что его обделяли вниманием. Смотря на него, Гарри думал, что Драко в его мире совсем другой. Нет, он такой же гордый, пренебрежительный, красивый, но… он более мягкий и нежный, что ли. Хотя бы тогда, когда они были наедине.… Такие мысли были у Гарри, когда слизеринцы засуетились. Пара человек направилась к стойке, другие что-то обсуждали.

— Тео, — Поттер нагнулся к слизеринцу, — что ты имел в виду под фразой: «ради чего мы пришли»?

— У нас нечто вроде традиции. В первый день похода в Хогсмид отмечать то, что мы снова в школе.

— Снова? — не понял Гарри.

— Ты газеты читал? Все нападки на магов со стороны Пожирателей и тому подобное. Совсем скоро может начаться самая настоящая война, но… пока этого не случилось, лучше жить на широкую ногу.

Поттер хмыкнул.

— Как это по-слизерински.

Нотт ухмыльнулся.

— Ты под словом «отмечать» имел в виду…

— Напиться.

— А как же учителя? Дамблдор? Если они узнают…

— Какой ты зануда, Поттер, — поморщился Теодор, — а вообще, Дамблдор знает. Но лучше не афишировать это, ведь если нас поймает кто-то вроде Макгонагалл…

Слизеринец многозначительно провел пальцем по горлу.

— И Розмерта продаст шестикурсникам что-то крепче сливочного пива? — не поверил Гарри, не замечая, что сам себя выдает. Теодор на секунду замер, вникая в смысл его слов — откуда Поттер знает, что в баре работает мадам Розмерта, которая обычно ничего кроме сливочного пива не продает тем, кому нет семнадцати? Но Нотт пообещал подумать над этим потом, после чего ответил:

— Они не обычные шестикурсники, и смогут ее уговорить.

Поттер кивнул, не заметив небольшой паузы в их диалоге. И буквально через секунду пришли шестикурсники с неимоверно большим количеством разнообразных бутылок.

— Что ты будешь? — спросил его Нотт.

— Ликер, — ответил Гарри, мгновенно вспомнив Святочный бал.

Тео придвинул к нему одну из бутылок, и Гарри сделал довольно большой глоток, не задумываясь о последствиях.

Через час Гарри был лишь немного нетрезв, выпив всего лишь одну бутылку. Но позже была вторая, третья…

Неизвестно, сколько прошло времени: половина студентов за их столиком ушло в неизвестном направлении, за окном стемнело.

Поттер попытался сфокусировать взгляд на Нотте, сидящем слева и находившемся в немного более трезвом состоянии.

— Тео, ты не представляешь, как я рад, что могу хоть немного отдохнуть. — Произнося эти слова, он сильно шепелявил, и вообще, было сложно разобрать смысл фразы, но Теодор кивнул, явно все поняв. Поттер сделал еще глоток из бутылки и продолжил:

— После всего, что я пережил…

— А что ты пережил? — Нотт говорил не лучше. Гарри с громким стуком поставил то, что пил, на стол и демонстративно начал загибать пальцы.

— Убил василиска, держал в руках легендарный философский камень, чуть не умер, перемещаясь во времени с Драко…

При каждом слове глаза Нотта все больше расширялись. Гарри продолжал что-то говорить, а в нетрезвый разум Теодора снова закрались безумные подозрения, подкрепленные алкоголем. Недаром Забини как-то говорил, что после бутылки огневиски легче думается: Нотт кое-что понял, после чего схватил Поттера за руку и поволок в школу, хотя и сам-то шел не очень прямо, немного пошатываясь. Но вот он хотя бы умел пить, в отличие от Гарри, рассказывающего сейчас, как он проникал в Тайную комнату.

Поттер проснулся и лениво потянулся, думая, как же хорошо выспаться. Воскресный день обещал быть солнечным: лучик солнца, как и вчера, падал на лицо брюнета, отчего тот поморщился и повернулся на бок. И тут он вспомнил…

Мгновенно вскочив с кровати, Гарри понял, что в комнате кроме Нотта и его самого никого не было. Теодор внимательно смотрел за действиями бывшего гриффиндорца, сидя на своей кровати и прислонившись спиной к стене.

— Ну, — наконец, после минутной борьбы взглядами произнес Нотт, — рассказывай, Поттер, откуда ты и самое главное — кто ты.

Гарри уже понял, что серьезно влип.

— Ну, рассказывай, Поттер, откуда ты и самое главное — кто ты.

Гарри решил прикинуться идиотом, хотя особо притворяться ему и не надо было — все-таки, виной всему происходящему была его неимоверная глупость.

— Я — Гарри.

— Ты понял, о чем я. — Взгляд Нотта был холодным, а лицо непроницаемым.

— Тео, что ты хочешь знать? С чего вообще эти вопросы?!

— Мне было вчера очень интересно слушать, как ты проник в Тайную комнату, сбежал из дома своих родственников и встретил Грима, который оказался твоим крестным, сбежавшим из Азкабана.

— Всего-навсего мой пьяный бред, — заявил Поттер, скрестив руки на груди, и после некоторых раздумий добавил: — просто всегда хотел оказаться на месте Мальчика-Который-Выжил.

«Что ж, лучше будет, если я покажусь кретином и поклонником Долгопупса, чем Нотт узнает правду», — решил Поттер.

Теодор скривил губы.

— Ну конечно! Поттер, мы знакомы всего те две недели, с момента, как ты поступил в школу. Но ты ведешь себя странно — тебе не нужен проводник, ты будто наизусть знаешь замок. Ты странно смотришь на некоторых учеников, ты ведешь себя с некоторыми не так, как стоило бы… и любой поймет — уж кто-кто, но не ты хотел бы быть Мальчиком-Который-Выжил. С чего я это взял? Твое поведение. И плюс ко всему — ты ведешь себя, как гриффиндорец: эмоциональный, излишне вспыльчивый, не умеющий скрывать свои чувства…

— У тебя серьезные галлюцинации, — перебил Гарри, уже не в силах слушать то, как его раскрывают.

— Да пошел ты! — Нотт резко поднялся и вплотную подошел к Гарри, — уж кто из нас двоих болен, так это ты.

Слизеринец резко развернулся и вышел из спальни, хлопнув дверью, а Поттер запустил пальцы в свои и без того растрепанные волосы.

Последней каплей для Теодора стало то, что Гарри на уроке Трансфигурации, на которой они всегда сидели вместе, пробормотал что-то вроде: «...проходили уже сто лет назад. Даже Рон мог это сделать, а здесь…» Тут Поттер заткнулся и снова попытался трансфигурировать мышь в статуэтку. Сохраняя остатки терпения, после уроков Тео затащил Гарри в соседний класс и потребовал объяснений. Видя, что тот снова собрался нагло лгать, Нотт произнес:

— Я все равно узнаю. С помощью сыворотки правды, сегодня за ужином, или в любой другой день.

Гарри смутился и с тяжелым вздохом присел на стул. Нотт понял, что Поттер больше не собирается врать, и тоже сел. Более получаса Нотт, забыв про все, с вытаращенными глазами слушал довольно-таки эмоциональный рассказ Поттера. На моменте, где другой Теодор умер, Нотту и вовсе захотелось лишиться сознания. Гарри рассказал всё, кроме того, в каких отношениях он был с Драко.

— Значит, — медленно произнес слизеринец после нескольких минут молчания после рассказа, — где-то есть вторая реальность, из которой ты и явился?

Гарри кивнул.

— И ты там — Мальчик-Который-Выжил?

Снова кивок в ответ.

— Бред, — фыркнул Нотт, хотя было видно, что Поттер явно не лгал, — может, тебе повредили сознание?

— Я был бы рад, — огрызнулся Гарри, — но ты сам просил рассказать! Да и к тому же…

Он убрал челку со лба, показывая шрам в виде молнии. Нотт неверяще посмотрел на него.

— Дамблдор ничего не говорил про то, чтобы я его маскировал или что-то вроде этого… но за волосами все равно его не видно.

Прошло несколько минут молчания.

— И ты собираешься возвращаться?

— Нет, собираюсь прожить остаток своих дней без лучших друзей в этой дыре, — иронично отозвался Поттер.

— Это не дыра. — Обиженно отозвался слизеринец, хмыкнув. — Очень даже ничего так вселенная.

Поттер махнул рукой.

— И какие основные различия между нашими мирами?

— Ну, Тео, в том мире ты мертв из-за своей неземной любви ко мне, — хмуро ответил Гарри, отогнав мрачные мысли о том Нотте, — Драко Малфой там намного лучше, хотя и более самоуверен. Волдеморт пытается убить меня, а так всё просто зашибись.

— Если следовать логике, — Теодор мельком глянул на Гарри, — ну, при условии, что всё это правда. Так вот, если ты попал сюда через арку, то и вернуться можешь так же? Через арку?

— Вероятнее всего. Но Дамблдор сказал, что в Министерстве магии никакой арки нет, — Поттер удрученно вздохнул, — точнее, ее разрушил Волдеморт по неведомой мне причине. А месторасположение других мифических арок неизвестно, хотя они вроде бы есть.

— Вроде бы? — уточнил Теодор и прыснул. — Удачи в поисках.

— Ну, уж нет, Нотт, — Гарри усмехнулся, — раз ты стал моим другом и узнал всю правду из-за своей излишней и странной неслизеринской любознательности, то и будешь помогать мне.

От удивления Нотт чуть не свалился со стула.

— Чего? Я?

— Нет, Малфой! — фыркнул Гарри. — Ну, а кто, Тео? Блейз? Не смеши меня, он всем разболтает. Драко? О, Мерлин мой, если он узнает… Рон или Гермиона? Они даже не захотят со мной говорить!

Поттер лучезарно улыбнулся.

— Остаешься ты.

— И зачем я в это ввязался? — проворчал Нотт и с мученическим выражением лица вздохнул. — Что надо делать?

— Стоило бы поискать упоминание об арках в книгах. На крайний случай, если из этого ничего не выйдет, мы… — Поттер запнулся, — не знаю. Я вообще ничего не знаю, Тео, и не знаю, что делать.

— Ничего, выпутаемся, — вынес вердикт Теодор, вставая со стула, — я ведь помогу тебе, Поттер. И чего не сделаешь ради новых друзей?

Поттер широко улыбнулся, поднимаясь следом.

— Да уж… Тео, — в мгновение ока лицо бывшего гриффиндорца изменилось, — черт, Тео… ты накладывал звуконепроницаемые чары на класс?

Выражение лица Теодора дало понять, что он думает по этому поводу.

— Я думал, это сделал ты…

— Черт, — простонал Гарри, — вот я кретин!

Прошло уже четыре недели с момента, как Драко узнал, что Гарри упал за завесу арки. Малфой старался вести себя как обычно, не показывать свою боль, но этого не получалось, да и Блейз как-то заявил, что Драко выглядит так, будто вот-вот потеряет сознание. Он был бледнее обычного, но упорно игнорировал псевдо сочувствующие взгляды, только Блейз старался помочь ему по-настоящему: Забини даже стал меньше видеться с Роном, хотя причиной этому в большей степени послужило то, что их отношения в последнее время накалились. Они ругались на ровном месте.

Сам Рон тосковал не меньше Драко, но вот Гермиона… она даже не позволяла себе плакать и грустить, она просто проводила в библиотеке больше времени, чем раньше, если такое вообще возможно, в надежде найти хоть что-то, способное помочь Поттеру. Но на самом деле в это не верил никто, включая саму Грейнджер, хотя она не оставляла своих попыток. Но всем было уже известно: оттуда никто не возвращался. «Но Поттер ведь исключение из всех правил… кто анимагом за день стал? Кто всегда выживает после встреч с Волдемортом? Кто, в конце концов, смог заставить меня влюбиться?! Вывод: просто нужно подождать, и он вернется!» — убеждал себя Драко. Но дни шли, а он не возвращался…

В один обычный день, в субботу, многие покинули замок, чтобы погулять по Хогсмиду или просто расслабиться у Черного озера. Но Драко не пошел: он метался из одного угла спальни в другой, вцепившись в свою палочку, и старался сдержать накатывающую ярость. Драко Люциус Малфой впал в депрессию.

Спустя некоторое время в голову слизеринца пришла безумная идея. Блондин остановился посреди комнаты, смотря неверящим взглядом на серебряное кольцо на своей руке, после судорожно выдохнул.

— Это сумасшествие. Я сделаю это, и тоже попаду туда, где Гарри — за арку. И мы оба проведем там вечность. Вместе… — Драко совсем неаристократично тряхнул головой, — у меня крыша поехала. Но все же… я, так или иначе, сойду с ума, лучше уж я буду с Гарри…

Малфой, пока не передумал, прикоснулся палочкой к кольцу и дрогнувшим голосом прошептал:

— Гарри Поттер.

Поттер сидел на кровати и невидящим взглядом смотрел в книгу по Заклинаниям. Субботний день, все ушли в Хогсмид, но у него не было подобного желания после того, что произошло в прошлый раз.

Внезапно нечто навалилось на него сзади, уронив на пол. Поттер уже собрался орать, как вдруг машинально отметил несколько странностей: убивать его точно не собирались, а этот кто-то… обнимал его?

— Поттер!!

Гриффиндорец замер. «Всё, пора в Мунго. Уже Малфои стали мерещиться…»

— Поттер, твою мать! Это ты!

— Малфой?!..

Гарри повернулся на спину и, не веря глазам, уставился на Драко, внимательно рассматривающего его самого.

— Драко…

Гарри кинулся обнимать слизеринца, перевернув его на спину.

— Драко, как ты тут оказался?

— Где тут?!

— Ну… — Гарри замер, — в другой вселенной.

— Чего? — Драко замер. — Так мы… мы не за аркой?

— Как видишь, нет, — отозвался Поттер, не спеша вставать с блондина. Тот несколько секунд внимательно смотрел на гриффиндорца, после чего произнес:

— А теперь ты должен мне всё объяснить. Начиная с того, каким идиотом надо быть, чтобы попасть в Министерство магии!

Гарри вздохнул: ну, как всегда.

Когда Малфой и Поттер устроились на кровати бывшего гриффиндорца (Драко с подозрением осматривал зеленый полог), Гарри начал рассказ. Он рассказал всё: про записку от Рона, про то, как попал сюда и что здесь происходило, как он выдал себя Нотту…

Все это время Малфой сохранял скептическое выражение лица, но его внутренние переживания были неописуемы. Это было похоже на… эйфорию. И Поттер стал еще красивее: его волосы отрасли едва ли не по плечи, зеленые глаза будто стали еще зеленее… хотя эти дурацкие очки всё портили.

— Поттер, не буду говорить про то, что ты идиот — это факт, и ты сам это прекрасно знаешь.

Гарри потупился и вздохнул.

— Но зато я рад, что смог увидеть тебя, там без тебя… ужасно.

— Прямо-таки ужасно? — вскинул брови тот.

— Да, поверь на слово, — огрызнулся Малфой.

— А как ты собираешься возвращаться? — вдруг спросил Поттер. Драко махнул рукой, на которой было кольцо.

— Не беспокойся, с этим проблем не будет, я… — вдруг он замер, выражение его лица просветлело, — Поттер, я, кажется, знаю, как вернуть тебя обратно…

Блондин вскочил с кровати и быстро произнес:

— Секунд через пять попробуй переместиться ко мне.

И он шепотом добавил, прикоснувшись к своему кольцу палочкой:

— Блейз Забини.

— Драко Малфой. — Гарри прикоснулся к своему кольцу палочкой. Ничего не произошло. — Драко Малфой. Драко Малфой! Сволочь!

Откинув в сторону волшебную палочку, Поттер прислонился спиной к стене и стал ждать возвращения Драко, в тайне боясь, что тот не вернется. К счастью, опасения не подтвердились: блондин появился через несколько минут.

— Поттер, в чем проблема?

— Не получилось! — возмущенно ответил тот, следя, как Драко снова садиться рядом. — Я пробовал! А что ты хотел увидеть?

— Я оказался в другой вселенной с помощью кольца. Думал, с тобой произойдет то же самое.

— Не произошло, — мрачно отозвался Поттер, пододвигаясь ближе к Драко, — а что это значило, когда ты произнес имя Блейза? Я думал, только наши кольца связаны.

— Поттер, таких колец вообще в природе своей немного. Но у Блейза такое есть.

— А если я попробую попасть туда, где Забини?

— Не получится. Наши кольца связаны, а твое кольцо и Блейза — нет.

— Понятно, — Поттер глубоко выдохнул, — почему не получилось?

— Вероятно, магия арки не пропускает.

— Ну, может я и скончаюсь в этой вселенной, но ты будешь со мной.

— Ага, — саркастически отозвался Драко, — и не мечтай. Раз уж ты не находишься в нигде… ну, точнее там, за аркой… то мы найдем способ доставить тебя домой.

— Ага, — вяло отозвался Поттер, ложась на кровать и закрывая глаза, — Малфой, и как ты думаешь, есть такой способ?

— Ну, — Малфой завозился, ложась рядом, — моя интуиция подсказывает, что если ты попал сюда с помощью арки, то и уйдешь тем же путем…

— Прелестно. Драко, я уже сказал, что в здешнем Министерстве нет арки…

— Да-да, я слышал, — раздраженно отозвался блондин, — но если следовать логике, то обе вселенные связаны: значит, арки нашей вселенной стоят на тех же местах, что и здесь, значит, нужно просто узнать, где в той вселенной находятся арки. Ты расскажешь это второму Дамблдору, а он организует поиски этой самой арки здесь.

— Ты меня запутал, — вяло отозвался Гарри.

— Не грузись, Поттер, — устало ответил Драко, — всё будет хорошо.

— Я надеюсь…

Гарри было так спокойно и уютно рядом с Малфоем, что он незамедлительно уснул. Драко тоже начал потихоньку засыпать, как вдруг дверь комнаты распахнулась, и в комнату зашли двое знакомых для слизеринцев.

— Что за… — прошептал Блейз после минутной тишины. Сзади него стоял Нотт, и выражение его лица выражало интенсивную работу разума. — Драко, ты же был внизу… это невозможно…

— Обливиэйт, — Нотт направил палочку на Блейза и тут же подтолкнул его в ванную, закрыв дверь.

— Не собираюсь у тебя уточнять, как ты оказался здесь, но советую уходить. Блейза могут прийти искать старшекурсники, он поднимался всего на минуту. — Произнес на одном дыхании Теодор.

— Отлично, — Малфой аккуратно поднялся с кровати, стараясь не разбудить Поттера, после чего смерил Нотта ледяным ненавистным взглядом, — надеюсь, ты не будешь к нему лезть, иначе…

Малфой недобро усмехнулся и через секунду исчез, оставив Нотта недоумевать по поводу этого намека.

— Что это было? — с наисерьезнейшим лицом спросил Забини утром за завтраком, предварительно проверив, что их не подслушивают. Судя по выражению его лица, он был настроен совершенно серьезно. Драко вздохнул.

— Блейз, я не телепат. О чем ты?

— Я о том, как ты неожиданно появился вчера передо мной и Роном и пять минут мозолил нам глаза. У тебя был такой вид, будто ты сражался с мантикорой.

— Да? В чем это проявлялось? — Драко невозмутимо глотнул сока, еще больше раздражая обычно спокойного слизеринца.

— Безумный взгляд, весь какой-то потрепанный. Драко, у тебя волосы были взъерошены!

Малфой поморщился и непроизвольным жестом пригладил волосы.

— Это ничего не значит.

— Хватит лгать. Зачем тогда было использовать кольцо? Ты не стал бы пользоваться его магией, чтобы посмотреть на нашу ссору, — фыркнул Забини.

— А вы поссорились? — с интересом перебил Драко.

— Заткнись и отвечай!

— Я был с Поттером, который чудом выжил и находится в другой реальности.

Драко взял ближайший тост и начал его есть. Только когда он его доел, друг смог выдавить:

— Не понял…

— Что тут непонятного?! Я вчера использовал кольцо, думал, попаду за арку к Поттеру. А попал в другую реальность и…

— Ты кретин! — рявкнул Блейз громко, отчего некоторые студенты покосились на них. — А если бы ты остался за ар…

— Заткнись, — прошипел Драко, — Блейз, хватит, я сам понял, что вчера я сглупил. Но зато мы узнали, что Мальчик-Который-Выжил никуда не девался.

— А Дамблдору расскажешь?

Малфой кинул быстрый взгляд на директора, беседующего с Макгонагалл.

— Нет, пока что.

Забини кивнул и больше не задавал вопросов.

Драко приходил к Гарри каждый день. Точнее, каждую ночь. Гарри накладывал на полог заклинания, и они с Малфоем разговаривали. Они говорили обо всем: от того, какие темы они проходят по трансфигурации, до того, что предпринимает Волдеморт в их родной реальности и что можно на данный момент сделать.

— А ведь он думает, что я мертв, — как-то сказал Поттер.

— Это хорошо. Представь его рожу, когда ты заявишься туда и окажешься перед «магом, возомнившим себя самым великим», — усмехнулся Драко.

— Драко, — тихо сказал Гарри, — ты действительно думаешь, что я… ну, что я смогу вернуться?

— Конечно! — Драко повернулся лицом к Гарри и чуть улыбнулся. — Даже не сомневайся в этом. Я написал письмо Люциусу, я скоро с ним встречусь, и мы поговорим об этом. И, пожалуйста, не сомневайся, что он на нашей стороне.

— Да я и не сомневался. Тогда, в Министерстве… ведь было бы не лучше, если бы не Нотт, а он кинулся загораживать меня от Авады, — хмуро отозвался Поттер.

— Вот-вот. А этот Нотт, он… — Малфой чуть нахмурился, — он так же, как и тот, влюблен в тебя?

— Нет, — Гарри чуть засмеялся, — он влюблен в Рона.

— В кого?!

— В Рона Уизли.

— Сочувствую… Нотту.

— Драко! — возмутился Поттер.

— Что?

— Он мой друг.

— Я знаю это. И, кстати, чтоб ты знал. Блейз и Рон на днях серьезно поссорились, Блейз проболтался, что это из-за Нотта.

— И тут замешан Нотт?! — непроизвольно выкрикнул Поттер, но через секунду поинтересовался: — А почему?

— Знаешь, Рону нравился Теодор.

Гарри шокировано молчал.

— Ну да. А я влюблен в Гойла.

Малфой хмыкнул.

— Я уже давно подозревал это. А если по теме — Поттер, я серьезно. Как-то мы разговаривали с Уизли, и он говорил какую-то чушь, что… Нотт был особенным и тому подобное.

— Как бы то ни было, это не мое дело, — произнес Гарри, хотя часть его желала знать, почему вдруг Рон повел себя так… странно. Малфой пожал плечами.

— Уизли твой друг, я думал, тебе будет интересно узнать это.

— Ну да, спасибо, что рассказал, Малфой, — усмехнулся Гарри.

— Всегда к твоим услугам, Поттер, — ответил Драко.

— Да? — протянул Гарри, заинтересованно уставившись на Малфоя. — Всегда?

— Поттер, что с тобой произошло, когда ты сюда попал? — насмешливо спросил Малфой.

— Ничего особенного. По тебе соскучился, — ответил Гарри.

Драко довольно усмехнулся, а через секунду аккуратно стянул с носа гриффиндорца его очки, а левой рукой обвивая вокруг его шею. Одновременно с этим Гарри прижался к Малфою и забрался рукой ему под рубашку. И через миг их губы встретились в яростном поцелуе.

На утро, проснувшись в постели рядом с Малфоем, Поттер испытал шок. Но потом, всё вспомнив, на лице Гарри появилась довольная улыбка, которая, впрочем, быстро исчезла.

— Малфой, твою мать! Я проспал!

— Ммм?

— Вставай, говорю! Завтрак кончается через пять минут, у нас первым Зелья!

Драко лениво наблюдал, как Поттер скачет по комнате, одновременно натягивая мантию и завязывая слизеринский галстук.

— А тебе идет зеленый цвет, — вдруг произнес блондин.

— Малфой, прекрати. Между прочим, ты сейчас должен быть в своей реальности. У вас тоже уроки, знаешь ли!

Драко зевнул.

— Прогуляю сегодня, ничего не случится от этого.

— Ну-ну. Будешь весь день в моей постели?

— Нет, буду весь день с тобой, — обольстительно улыбнулся тот и, игнорируя удивленный взгляд гриффиндорца, через секунду на кровати находилась белоснежная красивая ласка.

— Отлично придумал, Малфой, — усмехнулся Поттер, — мой новый домашний питомец.

Ласка гордо взглянула на неблагодарного Гарри и прошествовала из комнаты. Брюнет же, хмыкнув, захватил сумку с учебниками и направился за лаской к кабинету Зелий, где находились уже большинство учеников. Сначала ласка внимательно всех оглядывала, после чего забралась на плечо Поттера. Некоторые начали пораженно вздыхать, Паркинсон протянула руку, чтобы погладить красивого зверька. Но Малфой явно не горел желанием быть поглаженным девушкой, поэтому укусил ее за палец. Гриффиндорцы начали громко смеяться, но совершенно не вовремя:

— Минус двадцать баллов с Гриффиндора за неподобающее поведение! Все в кабинет, — Снейп распахнул дверь, и студенты начали поочередно заходить туда. Нотт как-то странно покосился на ласку, но промолчал. Как обычно, Гарри и Теодор сели на последнюю парту. Пока Снейп объяснял состав нового зелья, слизеринец написал Поттеру записку (которую, конечно, не преминул прочитать Малфой).

«Скажи, это то, о чем я думаю?»

«О чем ты думаешь?», — ответил вопросом на вопрос Гарри. Теодор закатил глаза.

«Что-то не припоминаю я, чтобы животные очень долго могли смотреть в глаза людей, а твоя ласка не сводит с меня странного взгляда».

Малфой тихо фыркнул и демонстративно уставился на Снейпа. Нотт вскинул брови.

«Потом, Тео, хорошо?»

«Не надейся, что я забуду»

— Так-так, мистер Нотт, мистер Поттер, — Снейп возник перед ними словно из воздуха, — чем мы тут занимаемся?

Единственный плюс в этой реальности — это то, что Снейп не испытывал ненависти к Поттеру, ведь ненавидеть его было не из-за чего. Джеймса Поттера в этой реальности просто-напросто никогда не существовало.

— Ну… мы… — Нотт замялся, отвлекая Снейпа, пока Гарри аккуратно убирал со стола пергамент, — мы запоминаем состав вашего зелья.

Северус вскинул брови, но ничего не сказал. На мгновения его взгляд задержался на ласке, внимательно смотревшей прямо на него, после чего он развернулся и пошел к своему столу, приказав приступать к приготовлению. Убедившись, что Нотт отвлекся чтением рецепта зелья, Гарри наклонился к ласке и прошептал:

— Малфой, прекрати на людей пялиться.

Драко фыркнул и свернулся калачиком на парте, внимательно смотря на Поттера.

— Спасибо, так конечно лучше, — скептически пробормотал Гарри.

— Ты что-то сказал? — неуверенно спросил Тео.

— Ээ… нет, ничего. Пойду, схожу за ингредиентами.

Нотт неуверенно кивнул, все так же подозрительно косясь на Поттера.

Под конец второго урока, когда все уже сдали пробирки со своими зельями, Снейп произнес:

— Мистер Поттер, задержитесь.

Теодор и Гарри мрачно переглянулись, а ласка снова забралась на плечо Гарри, обжигая его щеку своим горячим дыханием.

— Вы что-то хотели, сэр? — спросил гриффиндорец, когда все студенты разошлись, а они с Ноттом подошли к столу учителя.

— Да. Буду признателен, мистер Нотт, если Вы не станете ждать Поттера.

Теодор неуверенно кивнул, послал последний хмурый взгляд Гарри и вышел из кабинета.

— Я хотел спросить кое-что по поводу этого животного.

Поттер моментально смутился.

— Сэр, я…

— Поттер, — Снейп поднялся со своего стула, — говорите напрямую, откуда эта ласка взялась.

Гарри уже собирался выдать новую импровизированную легенду, как вдруг Малфой, сам всё решив, соскочил на пол и стал самим собой. Поттер зажмурил от ужаса глаза, а Драко улыбнулся.

— Северус.

Казалось, Снейп не верил происходящему.

— Драко?.. — неуверенно спросил он, явно думая о том, что буквально десять минут назад Малфой сидел на первой парте и спокойно готовил зелье.

— Да. Северус, я хотел бы поговорить с тобой, пока Гарри будет на Трансфигурации, — надавил на последние слова слизеринец. Гарри возмущенно посмотрел на блондина, а Снейп произнес:

— Да, Поттер, идите на урок.

Думая, что он не прочь послушать, о чем же будут говорить Снейп и Драко, Гарри направился на Трансфигурацию, возмущенно сопя. Это же совершенно нечестно! Весь урок Поттер только и думал о том, чтобы быстрее увидится с Малфоем, но стрелки на часах двигались так медленно, будто были заколдованы. Его странное состояние, а так же отсутствие ласки, заметил Теодор, но снова промолчал.

В итоге, когда все пошли на обед, Гарри решил закинуть сумку в спальню, прежде чем идти к Снейпу. Но в спальне Поттер встретил довольного собой Малфоя.

— Я все решил, Поттер.

— Да я заметил, — огрызнулся тот.

— Гарри, — Драко поднялся с дивана и обнял гриффиндорца сзади, — только посмей обидится, я сотру тебе память.

— Только попробуй! — возмутился Гарри под смех блондина.

— Успокойся. Сам посуди — ты живешь здесь уже два месяца, но палец о палец не ударил, чтобы хоть попытаться отыскать арку.

Поттер обиженно молчал.

— Вот я и поговорил с Северусом.

— О чем?

— Это не так важно. Главное — он знает, откуда ты, как ты сюда попал, и постарается всеми силами помочь. А ведь Дамблдор никому ничего не говорил — видимо, думает, что твоя ситуация безнадежна.

Гарри повернулся лицом к Малфою и положил голову ему на плечо.

— Я хочу обратно, — пробормотал Поттер, — к Рону, Гермионе. Черт возьми — и к Блейзу! Просто хочу вернуться.

— Я не оставлю тебя. Ты вернешься. Обещаю.

Поттер посмотрел в глаза Драко. Малфой ухмыльнулся и собрался еще что-то сказать, как вдруг дверь комнаты резко распахнулась. От неожиданности Драко и Поттер отскочили друг от друга, а Нотт, прервавший их уединение, удивленно покосился на Малфоя.

— Ага, — протянул он, — судя по тому, что наш Драко поедает в Большом зале салат, ты… из другой реальности?

— Да, это я, «Драко Малфой из другой реальности». А ты, видимо, Теодор Нотт из этой. — Ледяным тоном протянул Драко.

— Так, все, не надо, Драко. Он — не тот Нотт, который… — Поттер запнулся, — в общем, не надо. Мы друзья.

— Ну-ну. — Малфой смерил Теодора презрительным взглядом. — Надеюсь, ты помнишь, о чем я тебя предупреждал.

— Такое не забудешь, — сухо ответил Тео, — Гарри я вообще-то искал тебя, но раз та ласка — это… Малфой, то поговорим позже. У нас Травология через двадцать минут, не забудь.

Поттер кивнул, а Нотт вышел из комнаты.

— Малфой, ты его слышал. У нас через двадцать минут урок.

— Поттер, — Драко ухмыльнулся, — вот именно, что у нас.

Через несколько секунд белоснежная ласка оказалась на плече Поттера, который радостно улыбнулся. С ним будет веселее и легче. Намного легче.

Занятия, уроки, вечера с Малфоем, частые прогулки с Ноттом и редкие разговоры со Снейпом — все произошло в один миг. Проснувшись утром, Гарри изумился, взглянув на календарь, специально повешенный Блейзом на стену.

— Нотт, сегодня Рождество?!

— А ты не знал? — раздался вялый голос с соседней кровати. — Поттер, ты в каких облаках витаешь? Почти все слизеринцы уехали из Хогвартса уже два дня тому назад.

— Я не обращал внимания. А с нашего курса…

— Остались только мы, — закончил за него Тео.

— А ты почему не уехал? Ты вроде хотел.

— Из-за тебя, кретин. Ну как тебя оставить здесь одного? Всю школу разрушишь ведь.

Поттер улыбнулся.

— Спасибо, Нотт.

— Не за что, Поттер, а теперь дай мне поспать.

Гарри коварно усмехнулся.

— Ну уж нет. Вставай, иначе через минуту будешь мокрым.

— Запихнешь меня в ванну? — поинтересовался слизеринец.

— Заклинанием воспользуюсь, друг мой, — хмыкнул Поттер, после чего сел на кровати и, осмотревшись, приметил нечто в серебристой обертке. — Я и в той вселенной получал не очень-то и много подарков, но это Рождество побило все рекорды.

— Забей. Я уверен, твой Малфой скоро будет тут, и обязательно что-нибудь подарит тебе.

— Угу, — Гарри поднял с пола увесистый сверток, сорвал обертку и принялся рассматривать свой подарок, — ты не думаешь, что книга «Сотня темных заклинаний» как-то не подходит герою магического мира?

— Как раз наоборот, — заявил Нотт, протянув руку к самому верхнему подарку из своей кучи, — тебе нужно чем-то достаточно сильным ответить Темному Лорду. Он будет в шоке.

— Не сомневаюсь. Э-э, Тео… я не купил тебе подарок, прости. Ну, ты пойми меня, в этой вселенной у меня ничего — ни денег, ни своих вещей. Я просто не знал, откуда взять тебе подарок.

— Гарри, перестань, мне ничего не надо. Я все понимаю.

Поттер кивнул, все еще смущаясь, и положил книгу под свою подушку, затем подошел к окну и стал высматривать снежинки, плавно спускавшиеся на землю.

— Но все же, ты должен за это ответить, — внезапно прямо за спиной Поттера произнес Нотт и, уронив Гарри на его же кровать, стал усиленно щекотать.

— Эй… Тео… не на… а-а… — это всё, что смог выдавить Гарри в перерывах между смехом. Внезапно Теодор перестал щекотать его, но, тем не менее, гриффиндорец был оскорблен в своих лучших чувствах. Он накинулся на Нотта и с энтузиазмом отплатил ему той же монетой. Но Гарри явно не рассчитал силу, и оба парня свалились на пол. Гарри и Тео начали смеяться, и минуты три спустя, кое-как успокоившись, Нотт смог тихо произнести:

— Поттер, какие мы оба кретины.

— Не то слово. Что ты сделал с Мальчиком-Который-Выжил?

Теодор широко улыбнулся и хитро посмотрел в глаза другу.

— Я просто узнал, какой ты на самом деле. А то пришел к нам — весь такой серьезный, пытаешься косить под Малфоя, чтоб к тебе не лезли…

— Ничего ты не понимаешь, — таинственным шепотом перебил его Гарри, — это защитная реакция.

— Ну-ну. И все же я никогда не забуду, что спаситель волшебного мира в той реальности боится щекотки.

В подтверждение своих слов Нотт провел пальцами по животу Поттера. Внезапно оба замолчали и уставились друг на друга, смущенные интимностью момента. Вдвоем в спальне, они лежат друг на друге на полу, тесно соприкасаясь всеми частями тела. Стремительно покраснев, Гарри соскочил с Нотта и, пробормотав что-то вроде:

— Мнь нд в ванн, й скор, — скрылся в другой комнате, оставив Нотта лишь догадываться о смысле значения этой фразы, половину слов которой он просто не понял.

— Это глупость какая-то, — пробормотал Гарри, включив на полную мощность воду в кране, — не дай Мерлин, окажется, что Нотт — гей. Ах, черт, он же гей, ему Рон нравился… Зарывшись всеми десятью пальцами в волосы, Поттер посмотрел в зеркало. Зеленые глаза подозрительно блестели. Потоптавшись пару минут в ванной, и в глубине души понимая, что тянуть дольше некуда, Гарри выключил вовсю льющуюся воду и вышел оттуда. Но снаружи его ждало нечто совершенно неожиданное. На полу без сознания, в луже собственной крови лежал Теодор, а над ним возвышался Драко Малфой с безумно горящими глазами.

— Малфой! Что за херня?! — заорал Поттер. Драко будто очнулся, безумное выражение исчезло из его глаз, сменившись пониманием и ужасом. Когда Он перевел взгляд на Поттера и хотел уже что-то сказать, но Гарри зло произнес:

— Не надо, лучше молчи.

Заклинанием подняв Тео, он быстро вышел из комнаты и на максимально возможной скорости направился в Больничное крыло.

— Что произошло? — мадам Помфри закрыла рот ладонью, увидев окровавленного студента.

— Его избил… кто-то, — произнес Гарри. Положив слизеринца на указанную кровать, Гарри стал наблюдал, как Помфри влила несколько зелий Нотту в горло, переодела и укутала одеялом.

Вглядываясь в лицо бессознательного Теодора, Поттер совсем не заметил появления ласки. Она взобралась на кровать, и только тогда Гарри зло прошептал:

— Малфой, что за черт? Из-за чего?!

Ласка уставилась своими расширившимися серебристыми глазами на Поттера, отчаянно замотавшего головой.

— Не превращайся здесь! Пошли в гостиную.

На протяжении всего пути ярость переполняла Гарри изнутри. Раза два ему просто хотелось наплевать на все и заорать прямо там, в коридоре, какого черта и что это значит, но Поттер сдерживался.

В спальне мальчиков пятого курса Малфой, снова став собой, сел на кровать и невозмутимо посмотрел на Поттера.

— Это произошло случайно. Считай, что по привычке.

Гарри ожидал всего: от извинений до заявлений, что Нотт начал первым. Но не этого.

— По привычке? — охрипшим от изумления голосом переспросил Гарри. — Я не понимаю тебя, Малфой. Все было хорошо, я отошел ровно на пять минут в ванну, а за это время ты успел избить Тео до полусмерти!

— Он уже Тео? — скривил губы Малфой.

— Он мой друг. А ты даже не пытаешься оправдываться. Что, думаешь, тебе это уже не поможет?

— Я тебе сказал, что это случайность. Я использовал кольцо и появился здесь как раз в тот момент, когда вы друг с другом так мило развлекались! — Драко начал выходить из себя. — Потом вы полчаса лежали друг на друге и шептались, а потом ты, покрасневший, свалил в ванну. Что мне думать, а, Поттер?

— Да что угодно думай, мне плевать! — рявкнул в ответ Гарри. — Как был ублюдком, так и остался!

Драко побледнел — очевидно, слова Поттера его задели.

— Ты так считаешь?

— Да, я так считаю, — сердито ответил Поттер, — а теперь извини, мне надо в Больничное крыло.

И Гарри вышел, громко хлопнув дверью. Не медля ни секунды, Драко активировал кольцо и оказался рядом с Блейзом, тот ничего не сказал и не спросил, просто смотрел, как по бледным щекам Драко струятся слезы.

С того дня Драко пробовал еще раз приходить к Поттеру, но тот упорно отказывался даже разговаривать с Малфоем, что крайне раздражало последнего. Именно поэтому за обедом у слизеринца было кошмарное настроение. К тому же еще кое-что омрачало его мысли: Блейза нигде не было видно уже день, на уроках его тоже не было. Под конец обеда Драко, надеявшийся, что Забини явится в Большой зал, начал беспокоиться. Бывало, чтобы друг пропускал занятия, но чтобы весь день где-то пропадал — никогда.

Малфой собрался уже идти в подземелья, как вдруг перед ним опустился знакомый филин. Несколько секунд мешкая, Драко все же отвязал письмо под внимательным взглядом птицы. В душе появилось неприятное чувство, никак не связанное с Блейзом. Положив письмо от отца в карман мантии, блондин направился из Большого зала, в гостиную Слизерина, где и прочел его. Раньше Малфой думал, что настроению падать уже некуда. Он ошибался — теперь он разрывался между серьезным желанием совершить убийство и самому прыгнуть с Астрономической башни.

Драко не мог поверить в то, что писал отец. Слизеринец забыл про всё: это было настолько серьезно, что он и думать забыл о ссоре с Поттером.

Использовав кольцо, в мгновение ока Малфой оказался в спальне мальчиков пятого курса другой вселенной. К счастью, Поттер был один: лежа на кровати читал книгу.

— Поттер.

Гарри резко обернулся.

— Тебя никто не звал, Малфой.

— Меня не волнует, у меня к тебе важный разговор…

— Иди ты знаешь куда со своими разговорами! — вспыхнул гриффиндорец.

— Заткнись и послушай меня, кретин, — Малфой терял самообладание, — мне пришло письмо от отца. Темный Лорд знает, что ты в другой вселенной!

Поттера как молнией поразило. Несколько секунд он просто непонимающе смотрел на блондина.

— Как? — выдавил Гарри.

— Ему рассказали, естественно.

— Но никто не мог! Кто, кроме нас, знает об этом? Это ведь сделал не ты?

— Ты до сих пор не доверяешь мне? — тихо и холодно спросил Драко. — Я использовал кольцо, рискуя навсегда остаться по ту сторону арки вместе с тобой. Я и мой отец из-за тебя стали предателями Темного Лорда, а Люциус еще и рискует своей жизнь каждый день. Я стараюсь помочь тебе там, в нашей реальности, пытаюсь найти нахождение арок. И ты мне после всего этого не доверяешь?

— Прости, Драко, — после секунды молчания смутился Гарри.

— Ничего, — так же холодно ответил тот, — ну, давай, Поттер, используй метод вычисления. О том, что ты тут живой и невредимый, знаем мы, Уизли и Блейз.

Пару мгновений Гарри соображал, после чего его лицо будто окаменело.

— Рон?..

Драко повел себя не так, как можно было предположить. Он не стал издеваться над Поттером, над его глупостью и непониманием.

— Ты так привык доверять Забини в прошлом году, что ты думаешь на своего лучшего друга, но не на Блейза?

— Это сделал Забини?! — глаза Поттера расширились. Драко лишь кивнул.

— Блейз предал нас.

— Но как? Зачем? Когда? — Гарри не мог поверить в это.

— Я не встречал Блейза весь день, но вчера в школе он был. Значит, примерно… сегодня ночью или ранним утром. — В изнеможении Драко опустился на кровать рядом с гриффиндорцем. — Отец описал мне всё кратко и запутанно, но смысл в том, что Темный Лорд смог увидеть несколько воспоминаний в голове Люциуса, в который было ясно, что я и Блейз очень тесно общаемся. Так как Лорд ведет на меня охоту, — Малфой криво усмехнулся, — то смог каким-то образом встретиться с Блейзом и выведать у него всё, включая и многое о тебе. И лично я думаю, что Забини уже мертв.

Это прозвучало как гром среди ясного неба.

— Почему всё так? — Поттер закрыл глаза. — Почему?! Что же теперь будет…

— Это очень серьезно. Лорд никак не может добраться до тебя, но… он будет более осторожным в той реальности. И он будет ждать тебя, так как у него наверняка есть предположение о том, что ты вернешься. Ты же везунчик.

— Да уж, — хмыкнул Поттер, — Рон не знает?

— Нет. Пусть лучше думает, что у Блейза внеплановые каникулы, так будет лучше. И еще кое-что: будь готов по возвращению еще раз встретиться с Лордом.

— Я всегда готов, я же Мальчик-Который-Выжил-В-Той-Реальности, — фыркнул Гарри. Драко поднялся, когда гриффиндорец окликнул его.

— Не уходи. Пожалуйста. Сейчас все на уроках, тебя никто не увидит.

— А ты что, прогуливаешь?

— Скорее, плохо себя чувствую.

Вздохнув, Драко лег рядом с Поттером.

— Горе ты мое.

Тот лишь пробурчал что-то невнятное в ответ, а Драко снова вздохнул: в этой ситуации есть один плюс. Они снова вместе.

С момента, когда Волдеморт узнал о том, что Поттер в другой вселенной, прошло две недели. Естественно, об этом узнали и Пожиратели, и их семьи. Темный Лорд, вопреки своему первоначальному решению, начал предпринимать активные действия, что настораживало всех его последователей: лишь самые приближенные и верные знали об истинных планах Волдеморта. Как и предполагалось, Люциуса не было среди них.

В совершенно обычный для студентов день, в воскресенье, Малфой старший назначил Драко встречу в Хогсмиде. Не медля не секунды, из деревни он аппарировал с сыном в Малфой-мэнор.

— Отец, — Драко вырвался из крепкой хватки вышеупомянутого, — что это значит?

Люциус молча накладывал защитные и антиаппарационные чары на имение. Только закончив с этим, он произнес:

— Все более чем серьезно, Драко. Нельзя было допускать, чтобы повелитель узнал о другой вселенной.

— Но что именно произошло?

Люциус промолчал, повернулся и направился в гостиную. Драко последовал за ним, где сел на широкий диван возле камина. Отец устроился в кресле.

— Лорд подозревает меня, теперь я не состою в ближнем кругу, поэтому не знаю особенностей его нового плана. Но все же кое-что мне стало известно: Дамблдор исчез, Драко.

Малфой младший поперхнулся воздухом.

— Что значит… исчез?

— Послушай меня. Дамблдор больше не занимает пост директора школы.

— Но как? Как такое возможно?! — возмутился Драко. — Дамблдор — самый сильный волшебник нашего времени, разве нет? Он не мог пропасть, не мог скрыться, не мог…

— Драко! — осадил его отец. — Я не знаю, что произошло. Дамблдор пропал еще неделю назад, но странным образом никто этого не заметил. Разумеется, никто, кроме заместителя директора.

— Но если Макгонагалл знает, то почему она ничего никому не сказала?

— Начни уже думать, Драко! — отец терял терпение. — Она просто не хотела паники. Что было бы, по-твоему, если б все в Министерстве и в Хогвартсе узнали бы об этом?

— Но все и так узнают!

— Да, но до этого времени нынешний директор может вернуться.

— Отец, я же вижу, ты не веришь в это, — через пару секунд отметил Малфой младший. Люциус устало провел рукой по волосам.

— Нет, Драко. Дамблдор либо убит, либо где-то неподалеку от Лорда.

Эта новость буквально оглушила его сына.

— Но… что же теперь будет? — убитым тоном спросил он.

— Северус займет пост директора, так как в Министерстве есть люди, которые подчиняются Темному Лорду, они смогут устроить это. Вскоре свой человек повелителя займет пост Министра магии, а Фаджу осталось жить максимум месяц. В школе появятся Пожиратели смерти, а меня, скорее всего, в скором времени разоблачат и накажут.

Малфой младший ссутулился, в его глазах отражался страх.

— Надо вернуть Гарри.

— Драко, я сомневаюсь в том, что твой Поттер сможет хоть что-то изменить. Не хватало еще, чтобы повелитель убил его.

— Не сомневайся в нем, — резко ответил Драко, — Гарри не уступает Лорду в силе.

— Ты слишком наивен, — вздохнул Люциус.

— Все равно, так или иначе, Поттера нужно вернуть как можно скорее. Я просил тебя попробовать узнать место нахождение арок.

— Драко, все это очень сложно, — Люциус нахмурился, проводя указательным пальцем по губам, — в старинных летописях семьи Забини указанно…

При упоминании этого имени Малфой младший вздрогнул, но отец сделал вид, что не заметил этого.

-… что одна из арок находится в небольшой деревушке Шотландии. Сомневаюсь, что Поттер сможет туда попасть, тем более что точное ее расположение неизвестно. Насчет остальных арок всё очень туманно, но есть еще одна, неподалеку от Лондона, есть сведения, что в деревне Литтл Хэнглтон.

Не веря в такую удачу, Драко неосознанно подался вперед, вслушиваясь в слова.

-…но где именно — я пока не знаю. Более того, она наверняка надежно скрыта чарами, ведь деревня маггловская.

— Черт, — фыркнул сын, — но ты ведь постараешься узнать точнее?

— Всё зависит от Блейза и его матери. Их библиотека в несколько раз превышает размеры нашей, и в ней должны быть точные данные нахождения этой самой арки.

Драко кивнул.

— Отец, к чему было забирать меня из Хогвартса? Явно не для того, чтобы попить чаю в семейном кругу.

При этом Драко сразу вспомнил Нарциссу, которая уехала во Францию пару недель назад.

— Я тебе уже сказал, что вскоре власть будет в руках темной стороны. Лорд попытается добраться до тебя — он не забыл, что ты вытворял на кладбище в июне.

— Разве здесь для меня будет безопаснее? А если он решит появиться здесь, чтобы проверить?

— Драко, ты ведь не считаешь, что я позволю ему добраться до своего сына? — криво усмехнулся Малфой старший.

— Я хотел бы навестить Блейза, — глаза Малфоя младшего опасно сверкнули, — заодно расспросить поподробнее о записях нахождения арки.

— Не имею ничего против, только будь осторожен.

Использовав летучий порох, через пару минут Драко вышел из камина в гостиной Забини-мэнора, пытаясь откашляться. Крепко сжав палочку в руке, блондин осторожно прошел в комнату сокурсника, прислушиваясь к окружающим звукам. Интуиция не подвела его и в этот раз: во всем огромном имении Блейз находился именно в своей комнате. Драко бесшумно вошел в комнату, внутренне ликуя, что дверь была не закрыта. Забини лежал на кровати спиной к Малфою, и можно было подумать, что он спит. Но блондин знал, что это не так — дыхание Блейза выдавало его: совершенно неравномерное и совершенно не похожее на дыхание спящего человека.

— Забини, — ледяным, с долей презрения голосом произнес Драко. Блейз вскочил с кровати и уставился на Малфоя.

— Драко?! Что ты тут делаешь, почему ты не в Хогвартсе?

— Как видишь, пришел тебя навестить. Ты явно должен мне объяснить, какого черта ты творишь!

Блейз сел на кровать и вздохнул.

— Как я вижу, ты уже знаешь, что я рассказал Лорду о Поттере?

— Правильно, — скривил губы тот, — и тебе известно, какие будут последствия.

— Я понимаю, что ты даже не мыслишь о прощении, но встань на мое место.

— На твое место?! Что он дал тебе взамен, у тебя же есть всё, о чем только можно мечтать! — прошипел Малфой, все еще целясь палочкой в сердце слизеринца. Рука предательски дрогнула.

— Он ничего мне не давал! — в отчаянии выкрикнул Блейз. — У меня не было выбора: либо я говорю ему всю правду, либо он убивает мою мать, тебя и Рона у меня на глазах! Ему даже кто-то донес, что я встречаюсь с Уизли. И что ты думаешь? Меня отпустили, как видишь, целым и почти невредимым. Но если я вернусь в школу, или снова хоть раз встречусь с Роном или с тобой — последствия, скорее всего, будут ужасны! И что я вижу? Ты приходишь ко мне, целясь в сердце и забыв о нашей долгой дружбе?

— Да о какой дружбе ты говоришь? У слизеринцев нет друзей.

— Убеждай себя, в чем хочешь, — тихо прошептал Забини, — но ты сам знаешь, что это ложь. Зачем ты пришел — спорить со мной или убить меня?

— Я пришел поговорить, а заодно и покопаться в записях об арках. Кстати, Лорд знает, что я пытаюсь вытащить Поттера из той реальности?

Блейз кивнул, а Малфой выругался.

— Отлично. В общем, есть сведения, что одна из арок находится в деревне Литтл Хэнглтон. Ты ведь знаешь это?

Тот снова молча кивнул.

— И мне нужно знать ее точное местонахождение, чтобы спасти Поттера. В вашей библиотеке есть эта информация.

— Есть, но ты знаешь размеры нашей библиотеки, — невесело усмехнулся Блейз, — мы будем искать не меньше года, и то при условии, что будем там ночевать и завтракать.

— Но ведь можно воспользоваться магией, — резко ответил Малфой. — Я не уйду отсюда, пока не найду нужную информацию. Ты будешь помогать мне. И что-то мне подсказывает, что совсем скоро мы найдем то, что ищем.

Драко вышел из комнаты, спиной чувствуя взгляд Блейза. Тот вздохнул, но спросить с блондином даже не пытался: все-таки Малфои всегда добиваются желаемого.

Драко всегда знал, что у него сильная интуиция, а так же острый ум и непробиваемая логика. А у Забини хорошая память. Опираясь на все эти качества, Малфой младший и Блейз искали в записях и свитках записи о местонахождении арки около четырех дней, после чего нашли точные данные. Арка находилась примерно в километре к северо-востоку от деревни Литтл Хэнглтон, защищенная маглоотталкивающими чарами, и Драко поспешил сообщить об этом отцу, не помня себя от радости. Оставалось только надеяться, что в той вселенной все точно так же. Если нет — то шансов на то, что Гарри вернется, не больше, чем на то, что Волдеморт плюнет на всю войну, пророчество и интриги и скроется за границей.

С точными данными нахождения Северус Снейп в выходные дни отлучился из школы по неизвестным почти для всех обстоятельствам. Все это время Драко в Малфой-Мэноре, вместе с Блейзом, ждал. В воскресенье ночью Северус застал обоих друзей спящими на диване в гостиной. Будить Драко не хотелось, и Снейп решил, что скажет всё завтра, после занятий, когда освободится. Конечно, Малфой долго возмущался, но, тем не менее, внимательно выслушал крестного. Как и предполагалось, координаты оказались верны — арку обнаружили. Теперь оставалось надеяться, что и в той вселенной арка существует на том же самом месте.

В ту же минуту, узнав все нужное от Северуса, Драко пересказал их разговор Гарри, и после они оба направились в кабинет мастера зелий другой вселенной, чтобы и ему рассказать обо всем.

Снейп, выпроводив мальчиков из кабинета, тут же отправился в указанное место.

— Думаю, ему не терпится избавиться от меня, — предположил Гарри, вызвав ухмылку у Драко.

Когда Поттер заявил, что ему нужно обо всем рассказать Тео, Малфой демонстративно вскинул левую бровь и, сказав, что вернется через час-полтора, прикоснулся к кольцу и исчез, прошептав имя Забини.

Разговор Теодора и Гарри происходил на школьном дворе, когда они прогуливались по заснеженной земле. Выслушав Гарри, Нотт некоторое время молча размышлял, затем спросил:

— Значит, если Северус обнаружит арку, то сегодня мы попрощаемся навсегда?

— Да, Тео, — вздохнул Гарри.

— Жаль, — скривил губы слизеринец, затем с напускным весельем произнес: — ну ничего, это не смертельно.

Поттер помолчал несколько секунд, чувствуя нарастающее напряжение.

— Мне здесь правда было очень хорошо. Сначала я думал, что погибну, если поживу в подземельях хотя бы неделю, но прожил целых полгода. Даже друга нашел, и я рад этому. Пойми, Тео, так или иначе я все равно нашел бы способ выбраться отсюда.

Нотт вздохнул.

— Гарри, каким я был в твоей реальности? Влюбленным в тебя до беспамятства эгоистом, пытающимся бороться за тебя с Малфоем?

— Суть дела ты уловил, — сухо ответил Поттер.

— А здесь я разве другой?

Гриффиндорец от неожиданности споткнулся и рухнул в сугроб. Отплевавшись от снега, он потрясенно выпалил:

— Ты что, влюблен в меня?!

— Прекрати, Поттер, ты не в моем вкусе, — усмехнулся Тео, подавая руку Гарри, чтобы тот смог подняться, — я точно такой же, только на месте тебя Рон Уизли.

— Но ты не такой настойчивый, как тот Нотт, — возразил гриффиндорец, засунув руки в карманы и продолжая медленно идти.

— Тебе так кажется. Гарри, знаешь, почему я не хочу, чтобы ты уезжал?

— Мм?

— Потому что без тебя все будет не так. Это, по-твоему, нормально — ворваться в чужую реальность, всех переполошить, а потом эффектно удалиться, оставив тут тех, кто успел полюбить тебя?

— А ты успел полюбить меня? — поинтересовался Поттер.

— Да иди ты, — беззлобно огрызнулся Нотт. — Знаешь, я хочу проводить тебя нормально.

— Что значит «нормально»? — подозрительно спросил Гарри, остановившись. Тео невозмутимо ответил:

— До самой арки. Я лично посмотрю, как ты самолично будешь прыгать в завесу, можно даже на колдокамеру заснять и в «Ежедневный пророк» отправить. Я уже вижу заголовки: «Мальчик-Который-Прибыл-Из-Той-Вселенной свихнулся, самолично прыгнув за арку с улыбкой на лице!».

— Дурак, — обиделся Поттер.

— Да ладно тебе, все же правда. Ну, не легче ли завлечь в эту вселенную твоего Малфоя и остаться тут жить вдвоем? Ничто не будет угрожать вашим жизням: здесь за вами никто не будет охотиться.

— Ну, во-первых, Драко на это никогда не пойдет. А во-вторых, я не могу вот так оставить Волдеморта. Жизнь всех волшебников превратиться в ад.

— Какой ты благородный, — приложил руку к сердцу Нотт, — а все же для Гриффиндора ты подходишь меньше, чем для Слизерина.

— Это почему?

— Потому что ты хитрый, нахальный и язвительный. Совсем как Снейп.

— Снейп?! — ужаснулся Поттер. — Я тебе сейчас покажу Снейпа…

Пытаясь отбиться от Гарри, Нотт под тяжестью его тела рухнул в сугроб и как-то вяло сопротивлялся, в душе понимая, что если сегодня Гарри покинет этот мир, то они больше не увидятся. А этого Нотт хотел меньше всего на свете.

— Так, я оповещу директора, что я нашел арку на указанном месте, и сегодня я доставлю тебя к ней, — Снейп расхаживал из угла в угол в своем кабинете. Гарри внимательно следил за его движениями, Тео же откровенно злился. Хотя Нотт и понимал, что он жуткий эгоист, но ему хотелось, чтобы той арки не оказалось на месте. К несчастью, его надежды не оправдались. Драко тоже хотел присутствовать здесь, но к Нотту он испытывал стойкое отвращение, поэтому решил поговорить с Гарри после, наедине.

— Мистер Нотт, вы действительно хотите проводить Поттера до арки? — Северус остановил свой взгляд на Теодоре, который уверенно кивнул.

— Хорошо. После обеда я буду ждать вас обоих у ворот Хогсмида. Поттер, последний совет: мы ведь знаем, что за аркой время течет в несколько раз быстрее, чем в реальной жизни. Не удивляйтесь, если в вашей реальности пройдет несколько месяцев.

Поттер кивнул.

— Можете идти.

— Так значит, ты уже сегодня вернешься обратно?! — от избытка эмоций Драко, как и Снейп полчаса назад, заходил по комнате. Они вдвоем находились в спальне мальчиков пятого курса Слизерина. Все уже давно были в Хогсмиде.

— Теоретически, сегодня я прыгну в арку. Возвратиться могу через пару месяцев, — мрачно уточнил Гарри, — для меня это время пройдет, как пара секунд.

— Черт, — блондин сел рядом со своим парнем, — черт! — повторил он с чувством.

— Я про то же. Боюсь, когда я вернусь, война уже начнется.

— Начнется, Гарри, — кивнул Драко. — Темный Лорд уже убил Фаджа.

Поттер побледнел.

— Что?! Почему ты не сказал раньше? А Хогвартс?..

— Ты сам знаешь. Дамблдор пропал. Снейп теперь директор.

— Как ты и предполагал, — пробормотал Гарри, после чего его вдруг разобрал истерический смех. — Снейп — директор!

— Не психуй, — рявкнул Драко, и Поттер хмуро утих, — не до этого.

— Значит, когда я вернусь, война будет в самом разгаре… — пробормотал Мальчик-Который-Выжил.

— Теперь думай, как сделать так, чтобы мы оба не сдохли от руки Лорда.

— Нечего сказать, умеешь утешить, — огрызнулся брюнет, затем вздохнул. — Драко, я думаю, что не справлюсь…

— Так, вот не надо сейчас сопли распускать, — жестко оборвал его слизеринец, — справишься. Ты же гриффиндорец и на редкость везучий придурок.

— Я уже говорил, что ты умеешь утешать? — мрачно вставил Поттер. Малфой отмахнулся.

— Как будешь добираться до арки? С помощью портключа?

— Снейп не сказал, как именно он нас доставит.

— Нас? — сразу насторожился блондин, напрягаясь.

— Меня и Тео.

— Ах, Тео…

— Перестань. В конце концов, он стал моим лучший другом.

— Уже лучшим?

— Малфой, ты не увидишь меня несколько месяцев, но предпочитаешь оставшийся час тратить на разборки?

— Вроде того, — фыркнул тот, обняв гриффиндорца и притянув его к себе, — не грузись, Поттер. Все будет хорошо.

— Война — это действительно очень хорошая штука, — откликнулся тот, и через пару секунд Драко властно поцеловал парня, стараясь заглушить беспокойство и странную, щемящую пустоту внутри себя.

17 марта, 1996 год.

«Дорогой сын!

Произошло то, чего я так боялся. Лорд узнал о моем предательстве и с минуты на минуту он должен вызвать меня с помощью метки. К счастью, я успею написать тебе пару строк. Северус предупредил меня, что, скорее всего, я не уйду оттуда живым. Твой крестный — предатель Лорда, и я боюсь, что в скором времени он узнает об этом. Скорее всего, это будет последней каплей, и повелитель пойдет на Хогвартс. Сын, мне известно, что Дамблдор мертв, и шансы победить в этой войне невысоки, но все равно я надеюсь на это, и я доверяю тебе, а значит, и нашему избранному. Я понимаю, что в Хогвартсе будет несколько опасней, чем в имении, но, когда получишь это письмо, не медли — направляйся туда. Береги себя и Поттера, Драко. Удачи.

Люциус».

25 апреля, 1996 год.

Малфой младший метался по гостиной Слизерина, запустив пальцы в светлые волосы, его глаза лихорадочно блестели. Он не боялся, что кто-то его увидит: было четыре часа утра, и только ненормальный мог не спать в это время в подземельях. Конечно, исключая самого Драко, терзаемого сомнениями и болью.

Когда он получил последнее письмо от отца, то, следуя совету, сразу направился в школу, как и Забини, решивший, что так будет безопаснее. Его мать уехала в Испанию к дальним родственникам, отправив сына в школу.

Несмотря ни на что, Люциуса слизеринец любил, и его смерть (в которой он не сомневался), стала для Малфоя шоком. И после гибели отца Драко ждал Поттера еще больше, чем до этого, но вот прошло уже почти два месяца, а Гарри не появлялся. Нет, блондин знал: он точно прыгнул за арку, ведь Снейп из той вселенной обнаружил ее на том же месте, что и в этом мире, а по ту сторону арки время идет в несколько раз медленнее, чем в реальной жизни. Прошло уже несколько недель, и Малфой всей душой желал одного: чтобы гриффиндорец быстрее вернулся, а иначе он просто свихнется. Зная, что Темный Лорд нападет на школу, когда узнает о предательстве Северуса (который теперь директор), Драко не спал ночами и был рассеян на уроках. Но слизеринец утешал себя: Поттер вернется, и все само собой наладиться. Как всегда.

9 мая, 1996 год.

Настал тот день, когда Волдеморт узнал о предательстве своего «самого верного» слуги. Но в этот раз удача следовала за Северусом, и он невероятным образом смог аппарировать из замка Кэрроу, где и проживал Лорд. Теперь Драко понял: война началась в полную силу, ведь тот, кому темный маг доверял больше всех, оказался предателем. Это взбесило Волдеморта, и действовать он начал в открытую: Пожиратели смерти убивали на улицах невинных магглов, волшебников, люди Лорда захватили Министерство магии, его сторонники нападали на магазины и даже несколько раз на Хогсмид. Но по неведомым причинам Лорд не приближался к самой школе волшебников.

Северус избегал своего крестника, понимая, что тот будет приставать к нему с расспросами, и он не ошибался. Драко никак не мог поговорить со Снейпом, но смог-таки как-то раз после отбоя застать его в кабинете Зелий. Крестный почти ничего не рассказал, однако открыл причину, по которой Лорд не нападает на Хогвартс.

— Он набирает армию.

На непонимающий взгляд блондина зельевар пояснил, что Волдеморт призывает всех Пожирателей, которые когда-либо принимали метку. Когда он будет готов, то нападет на школу и учеников, и тогда уже никого не пожалеет.

Малфой был в отчаянии. «Где же ты, Гарри?!»

30 мая, 1996 год.

Северус рассказал, что из поместья Кэрроу Волдеморт переселился в Малфой-мэнор. Драко отреагировал на это вполне спокойно, потому что знал: так или иначе это произойдет. Люциус спас жизнь сыну, предупредив, что лучше ему не оставаться в поместье, ведь у Лорда на их семью были планы: уничтожить Малфоев, которые не были верны ему до конца.

В конце мая Драко получил короткую записку, которая словно выбила почву у него из-под ног.

«Дорогой Драко!

Сегодня я возвращаюсь домой. Зная, что в Британии началась война, я хотела бы быть ближе к тебе и Люциусу. Надеюсь, дома вы меня встретите? Приеду — все обсудим.

Твоя мама, Н. М.»

Нарцисса ничего не знала о смерти Люциуса, а так же о том, что Волдеморт поселился в поместье. Она лишь думала, что ее сын дома. Значит, либо Нарцисса уже мертва, либо умрет через несколько часов…

Драко не хотел жить, а тот, на кого он надеялся, все не возвращался. «Твою мать, Поттер! Где же ты?!».

4 июня, 1996 год. За день нападения на Хогвартс.

Экзамены в этом году были отменены, так как несколько недель назад стало известно об исчезновении Дамблдора. Никто не надеялся на победу, все были сломлены: самый светлый и великий волшебник современности пропал, Мальчик-Который-Выжил мертв, директор школы и Министр магии — Пожиратели. Но Драко знал правду: Поттер жив, но находится черт знает где. Дамблдор мертв, Снейп — не Пожиратель, новый Министр — последователь Волдеморта. Но от этих знаний лучше не становилось.

Блейз, Рон, Гермиона и сам Драко знали часть правды, но никто из них уже не верил в его возвращение. Забини говорил, что Поттер остался там, наплевав и на войну, и на них. Грейнджер постоянно плакала, так как узнала о планах Волдеморта нападения на школу, и конкретного ответа Рон не смог добиться. Сам Уизли заявил, что Гарри просто не может выбраться из арки: мало ли, в прошлый раз ему могло просто подфартить, а теперь он остался там на века. А сам Малфой не знал, что и думать, но решил одно: Поттера он и вправду любит, это блондин точно уяснил, но если во время битвы Гарри на поле боя не будет, то есть в замке, то Драко постарается не сдохнуть от руки какого-нибудь Пожирателя смерти, а будет бороться до конца. И если он хоть как-то сможет выжить, то, не медля ни мгновения, использует кольцо, а там уж куда он попадет — не важно. Главное, чтобы там был Поттер, и тогда он на миг забудет о своей любви и скажет всё, что о нем думает.

5 июня, 1996 год. День нападения на Хогвартс.

Драко не понял, как все произошло. Вот, они обедают в Большом зале, и вот уже все с испугом смотрят на сотни людей в черных мантиях и белых масках, направляющихся к школе. Учителя сняли со школы антиаппарационные чары, Макгонагалл и Снейп аппарировали. Малфой понял, что за помощью.

— Нам не победить, — спокойно констатировал факт Блейз, стоящий рядом на первом этаже и смотрящий в окно. Лишь расширенные зрачки и побледневшее лицо выдавали его страх.

— Мы должны попытаться, — постарался так же спокойно ответить блондин, хотя внутренне содрогался. Ничего не выйдет, они уже мертвы.

У слизеринцев было преимущество: ни один из них, не считая начальные курсы, не впал в панику. Среди них были такие, кто следовал Волдеморту, и именно они были полностью расслаблены. Но и те через несколько минут бесследно пропали, хотя их исчезновение не заметили.

Гриффиндорцы были схожи со студентами Слизерина тем, что тоже не кричали и не пытались куда-то уйти, спрятаться. Они все, как один, достали волшебные палочки и готовились к битве. Особенно удивили начальные курсы Гриффиндора, поступившие так же, как и остальные. «Сколько же детей погибнет…» — в прострации подумал Малфой.

Но все же многие паниковали. Крича и плача, студенты пытались аппарировать, но как только одного пуффендуйца с пятого курса расщепило (в воздухе осталась его кричащая от ужаса голова и туловище на одной ноге), все и думать об этом забыли.

Пока Блейз и Драко начали громко и с каплей истерики спорили, что делать, когда Пожиратели начнут убивать кого попало, многие студенты из главных ворот замка высыпали на самый большой школьный двор, и многие уставились в ту сторону, откуда должны были подойти темные маги. Малфой не понял, с чего вдруг многим захотелось ускорить свою смерть, но вскоре до него дошло: к Черному озеру аппарировали маги в светлых мантиях, наверняка мракоборцы. Слизеринец на секунду испытал облегчение, но только на секунду.

— Их так мало? — слабо произнес Блейз, смотря, как группа мракоборцев со всех ног мчится в их сторону. — Несколько жалких десятков светлых магов против сотен Пожирателей во главе с великанами и самим Темным Лордом?!

— Успокойся, Забини. Мы не можем сейчас паниковать, как те пуффендуйцы!

— Я спокоен, Драко. Просто попробуй не тешить себя такими мыслями хотя бы минуту — мы не выживем.

— Заткнись! Мы выживем!

— Пустые надежды, и ты сам это знаешь.

На мгновение Малфой впал в ярость, и ему захотелось врезать Блейзу по морде за такие слова. Но этот миг прошел, и плечи блондина поникли.

— Мы не должны сейчас это делать.

— Что? — не понял Забини.

— Ругаться и ссорится. Это глупо — через час мы оба, возможно, будем мертвы.

Мгновение темноволосый слизеринец смотрел на друга, после чего его глаза предательски заблестели.

— Ты как всегда прав.

Мгновение — и Забини крепко обнял однокурсника, пытаясь сморгнуть непрошеные слезы.

— Прости, Драко.

— Это ты прости меня, я на самом деле тешу себя глупыми надеждами. Это не по-слизерински.

— Сейчас это не важно, — Блейз отстранился от друга и обернулся — первые Пожиратели подходили к школе, — главное, будь осторожен.

— Сам будь осторожен.

Драко не понял, как началась битва: мракоборцы, защищая учеников, первыми начали обстреливать заклинаниями темных магов, те отвечали. Авада Кедавра пошла в ход, и первые трупы лежали на территории замка…

Макгонагалл вернулась с группой мракоборцев, которые тут же кинулись в атаку. Пока одни волшебники боролись с Пожирателями, другие эвакуировали детей: аппарировали с ними отсюда, с места битвы. Всё слилось в одно пятно: Драко отбивался от проклятий, посылая в ответ темную магию, которой научил его отец. Эти заклятия приравнивались бы к Круцио, если бы были более известными. Амикус, который совершил ошибку, сняв маску, издевательски поклонился Малфою. Слизеринец невербально кинул в Пожирателя первое вспомнившееся проклятие, пока не получил Аваду.

Крепче сжав палочку, блондин начал глазами искать Забини, но того нигде не наблюдалось. Выругавшись сквозь зубы, Малфой уже хотел броситься в самую гущу битвы, но тут перед ним возник ОН.

— Поттер, ну ты и кретин! — заорал Малфой, не чувствуя земли под ногами от нахлынувшего облегчения. — Обернись!

Гарри обернулся как раз вовремя, чтобы заметить летящий в него синий луч. Уклонившись, он заорал:

— Что за черт?! Где мы?

— В Хогвартсе, придурок!

На большее Малфоя не хватило: Пожиратели подходили ближе к замку, атакуя оставшихся мракоборцев и старшекурсников. Вместе со Снейпом вернулась вторая группа мракоборцев, которая была чуть ли не втрое больше предыдущей, которая аппарировала с Макгонагалл. Но все-таки этого было недостаточно даже для того, чтобы уровнять шансы на победу.

Гарри, игнорируя всё вокруг, стал судорожно осматриваться, ища Волдеморта. Но тот явно решил пока наблюдать со стороны. «Нужно быстрее сразиться с ним, так можно избежать лишних жертв. Но для начала надо его найти… как?!.. точно! Нужно открыто заявить о себе», — решил Поттер и кинулся в гущу схватки. В глазах помутнело при виде нескольких мертвых студентов, в числе прочих он узнал братьев Криви, но все же брюнет отвел от них взгляд и метнулся наперерез одному из Пожирателей. Можно было сказать, что ему повезло — это был один из приближенных Лорда, Барти Крауч младший.

— О, какая встреча! — издевательски протянул Гарри, сжав свою палочку покрепче.

— Поттер?! — подавился воздухом Пожиратель, однако быстро взял себя в руки и неприятно улыбнулся. — Повелитель будет в восторге.

— Ну же, мразь, давай, позови Волдеморта!

Маг вздрогнул и, зло прищурившись, крикнул:

— Круцио!

Поттер смог уклониться, но, к несчастью, сбил с ног какого-то студента.

— Что за… Гарри?! — голубые глаза лучшего друга Избранного расширились.

— Рон, осторожней! — рявкнул в ответ тот, кинувшись в сторону леса.

— Гарри! — заорал ему в след рыжий, поднимаясь с земли, но вдруг зеленый луч от Крауча попал прямо ему в спину. Секунда — и Рон упал на землю. Блейз, увидевший эту картину, замер на несколько секунд, после чего поднял полный ненависти взгляд на последователя Лорда.

— Авада Кедавра!

Барти смог-таки аппарировать до того, как заклинание попало в него, а одержимый яростью, ненавистью и отчаянием Забини уже не контролировал себя.

— Авада Кедавра! Авада Кедавра!!

Двое Пожирателей полегли от его руки, когда вдруг кто-то ударил его в спину, и слизеринец упал на землю, ударившись об нее лицом. Застонав от боли, он перевернулся на спину и увидел возвышающегося над ним и зло сощурившего глаза Розье.

— Авада…

— Авада Кедавра! — завопил странно знакомый голос сзади Пожирателя, и когда он упал, Забини едва не потерял сознание: с палочкой в одной руке, и протягивая ему вторую руку, стоял Теодор Нотт.

— Теодор?! — неверяще воскликнул слизеринец.

— Нет, Мерлин! — рявкнул в ответ тот, не опуская протянутой руки. — Поднимайся!

Взяв его за руку, Забини поднялся, на несколько секунд забыв обо всем.

— Но ты же… умер.

— Да не я умер, а другой! — произнес эту непонятную и странную фразу Нотт, после чего нырнул в толпу сражающихся.

— Черт, мне уже мертвые мерещатся, — тряхнув головой, пробормотал Забини и кинулся вслед за Теодором.

В это же время на поле сражения объявился сам Волдеморт, и все маги замерли, как по команде. Приставив к горлу палочку, он начал говорить громким голосом, усиленным заклинанием.

— Гарри Поттер, я знаю, что ты здесь! Либо ты покажешься передо мной, либо все твои друзья умрут, — усмехнулся он, медленно идя в сторону школы. Все — и Пожиратели и мракоборцы со студентами, — расступались, отходя от мага как можно дальше.

— Я здесь! — вскинув голову, Поттер вышел из толпы студентов.

Драко с замиранием сердца смотрел на них, готовый в любую секунду прийти к Гарри на помощь, но тут кто-то схватил его сзади, заломив руки за спину, и потащил в сторону леса.

— Малфой младший, — МакНейр стоял, оскалив свои желтые зубы и поигрывая своей палочкой, — как долго я ждал этого.

— Там твой Повелитель Поттера убить хочет, разве не хочешь поддержать его? — огрызнулся блондин, пытаясь вырваться из цепкой хватки одного из Пожирателей. Как оказалось, это был Гиббон. Из-за спины МакНейра вышла Алекто Кэрроу.

— Ты убил моего брата, — прошипела она, вскидывая палочку, — а теперь я убью тебя!

— Это не я!

В ответ ведьма лишь зло засмеялась.

Драко хотел вырваться из хватки Гиббона, но тот прошипел ему на ухо:

— Даже не думай.

«Это конец», — судорожно подумал Малфой, но вдруг откуда-то сзади него кто-то кинул зеленый луч в Кэрроу. Лицо Пожирательницы в момент смерти выражало крайнее недоумение, затем она упала на землю.

— Нотт?

Те Пожиратели, что были здесь, изумленно уставились на Теодора, появившегося рядом с Драко.

— Как?.. — пробормотал кто-то.

— Малфой, беги, там твоего Поттера убивают! — рявкнул слизеринец, и тот, вырвавшись, кинулся в сторону замка. Тео смог убить еще двоих Пожирателей, прежде чем смертельное заклинание, посланное Теодором-старшим, попало прямо ему в грудь.

Драко, появившись в толпе мракоборцев, сначала ничего не понял. Людей в темных мантиях и белых масках нигде не было, на лицах большинства присутствующих были улыбки. Лорда тоже нигде не было…

— Драко, мы победили! — крикнул кто-то из слизеринцев, разорвав его оцепенение. Малфой неверяще уставился на подавленного Гарри. Единственная мысль, которая была в тот момент в его голове: «И это всё?..»

Со стороны мракоборцев погибло семьдесят три человека, со стороны Пожирателей смерти — сто двадцать, не считая самого Волдеморта. Учеников школы чародейства и волшебства Хогвартс погибло сорок девять. Включая Гермиону Грейнджер, Рональда Уизли, Панси Паркинсон, а так же Теодора Нотта из другой реальности…

О потерях узнали все, когда нынешнего Министра магии отправили в Азкабан пожизненно, а на его пост поместили Скримджера. Драко не мог поверить, что Теодор Нотт спас ему жизнь, пожертвовав собой, что Рон Уизли и Гермиона Грейнджер убиты, а Волдеморт больше никогда не вернется. Его родители были мертвы, а Малфой-мэнор теперь принадлежал ему одному. Единственное, чему радовался Драко — это то, что хотя бы Гарри и Блейз живы. Но победа все равно далась слишком тяжело. «И это война? Полчаса битвы на территории школы — война?! И столько людей погибло всего за какую-то пару месяцев войны?»

И это все. Война кончилась, больше никто не умрет, все будет хорошо. Относительно хорошо.

Гарри и Драко решили, что Поттер больше не вернется к Дурслям. Ему никто не помешает, и теперь он будет жить в Малфой-Мэноре — в конце концов, гриффиндорцу не хотелось провести очередное лето за уборкой дома на Тисовой улице. Блейз вернулся домой, где его уже ждала мать. Миссис Забини вернулась в Британию, как только узнала, что война кончилась. Малфой даже спрашивал Блейза, почему мать бросила его тут, когда шла война? Но друг лишь коротко ответил, что это было его решение.

Гарри и Драко отправились в имение Малфоя, где хотели провести вместе спокойное лето перед шестым курсом. Оба они надеялись, что со смертью темного мага все станет нормальным и обыденным, но это было почти невозможно — неприятности преследовали Поттера везде. А если Драко с ним, то приключения будут доставаться и ему. Но все же теперь, когда они столько прошли бок о бок, оба студента школы магии были уверены, что справятся. Ведь главную проблему они решили — Темный маг был мертв, а значит, их жизнь должна быть немного проще. Они вместе, а всё остальное не так важно.