Кому бы пришло в голову подозревать его?.. Его, Сириуса, лучшего друга и Джеймса, и Лили.
Кроме того, убить несчастного Петтигрю вместе с несколькими незадачливыми маглами, оказавшимися в тот судьбоносный момент именно на этой улице, на глазах у толпы зевак…
И смеяться, когда пришли люди из Министерства, чтобы арестовать его…
Он, должно быть, сошёл с ума. Странно, если это не так.
Блэка заключили в Азкабан. Ему ещё повезло, что судьи не назначили в качестве наказания Поцелуй, иначе он превратился бы в пустышку, манекен без души.
Повезло? Так это теперь называется? Повезло?..
Говорят, мозг узника не в состоянии выдержать и года, как бы тот ни сопротивлялся бдительным стражам.
Заключенные теряют последние воспоминания о том, что такое красота, оставаясь наедине с худшими моментами своей жизни.
Но Блэку удалось сохранить рассудок и через год. И через три. И даже по прошествии десяти лет он не поддался безумию.
Почему?
Он часами сидел на полу холодной сырой камеры, окружённый лишь темнотой.
Посмотрите на него — высохшее, измождённое тело, безжизненный, потухший взгляд усталых глаз, в которых лишь изредка мерцает былой блеск. Как всполох. Загорится и сразу гаснет.
Если бы мы могли проникнуть в его мысли и понять, о чём он думает в такие моменты, мы бы увидели Джеймса и Лили, самых близких и дорогих ему людей, в их последнюю встречу.
Годрикова Впадина, дом Поттеров. Тёплая комната, вся заставленная шкафами с магическими книгами.
— Мы хотим, чтобы ты стал Хранителем нашей Тайны, — говорит Джеймс.
Гарри, осторожно поддерживаемый отцом, покачивается, едва стоя на пухлых ножках, но уже пытается ходить.
— Что это значит?..
— Это древнейший ритуал, Сириус. С его помощью мы сможем защитить себя и Гарри от Вольдеморта. Он больше никогда не сможет найти нас, как бы ни старался. Но для этого нужен волшебник, который смог бы сохранить эту Тайну в себе. Я и Лили хотим, чтобы им стал ты.
— Я? Но п-почему? — он запнулся. — Нет! Я не гожусь. Это опасно. Если меня поймают Пожиратели, если меня будут пытать, если я сломаюсь… или они найдут способ… Нет, это должен быть человек, не интересующий Вольдеморта, но в то же время достаточно надёжный, — он напрягся, пытаясь найти подходящую кандидатуру. — Питер!
— Хвост? — эхом переспросил Джеймс.
— Да. Петтигрю подойдёт на роль вашего Хранителя даже лучше, чем Ремус. Питер не слишком заметен, слуги Вольдеморта не станут охотиться за ним. Он тоже анимаг, как и мы, поэтому сможет в момент опасности совершить превращение и сбежать. И, если уж совсем честно, хоть он и всецело на стороне Ордена, никто в здравом уме не решит, что можно доверить Тайну такому малопривлекательному волшебнику.
— Пожалуй, ты прав, Бродяга, — Джеймс передал Гарри в руки Лили, а сам направился к камину. — Тогда я вызову его прямо сейчас.
Так Питер Петтигрю стал Хранителем Тайны.
Наверняка это был самый счастливый момент в его никчёмной жизни. Направиться прямиком к Вольдеморту, пропищать своим тоненьким дрожащим голоском, что он один знает, где сейчас находятся…
Сириус и сам не смог бы сказать, что подтолкнуло его в тот вечер пойти и проверить, всё ли в порядке. И когда он увидел на месте прекрасного дома руины, покорёженную и выбитую из петель дверь, а затем тела Лили и Джеймса…
Гарри чудом выжил, но на лбу у него остался шрам странной формы. Молния.
Сириус осторожно взял мальчика на руки.
— Блэк? — гулко пробасил знакомый голос позади него.
Сириус обернулся и увидел Хагрида.
— Что тут произошло? — почти неслышно спросил тот.
— Не знаю.
— Такая ужасная потеря… Джеймс и Лили… Дамблдор приказал мне отвезти Гарри к нему, — Хагрид протянул руки к ребёнку, но Сириус отступил на шаг назад.
— Какие животные нравятся тебе больше всего? — спросил он.
— А? Что? Драконы, но причём здесь это?
— Хотел удостовериться, что под твоей внешностью не скрывается кто-то другой, — Блэк осторожно передал Гарри великану.
Тот развернулся, собираясь уходить.
— Рубеус! Там снаружи стоит мопед. Возьми его, так будет быстрее и безопасней.
Хагрид, поблагодарив Блэка, вышел из дома. Сириус слышал, как где-то неподалёку заворчал двигатель, а потом увидел яркую полосу света от фар, осветившего клочок неба.
Питер… Я знал, его будет нелегко найти. Этот крысёныш прекрасно понимал, что я буду искать его.
Но у жизни есть чувство юмора. Мне удалось напасть на след совершенно случайно, найти изменника на оживлённой улице, а потом…
Он закричал изо всех сил, что это я предал Лили и Джеймса, он успел достать палочку раньше, чем я смог что-либо сделать...
И в тот же момент...
Взрыв. Крики. Раненые. Меня отбросило куда-то в сторону.
А он исчез. Все в это верят.
Бедный волшебник, несчастная жертва кровожадного убийцы Сириуса Блэка. Бедняга Питер, от которого остался один палец!
Но я знаю правду.
Он превратился в крысу и сбежал, вот что!
Ха-ха.
Подумать только! Небывалая сообразительность для Петтигрю!
Нет, это и правда смешно! И я смеялся всю дорогу, пока министерские вели меня по улице.
Специальная команда волшебников уже прибыла на место происшествия и оказывала первую помощь выжившим маглам, одновременно с этим допрашивая их, а потом стирая память.
И я не мог ничего сделать.
Я оказался в Азкабане.
И не сошёл с ума только потому, что такое позабыть нельзя.
Просто нельзя. Это не хорошее воспоминание. И не плохое. Это — шрам.
Vova
