Люциус Малфой, бывший и полностью оправданный Пожиратель Смерти, а также экс-супруг Нарциссы Малфой, стоял на берегу озера неподалеку от Хогвартса и с равнодушным видом наблюдал, как гигантский кальмар поднимает брызги то одним, то другим щупальцем. Аристократу, красавцу и мечте всех женщин (и некоторых мужчин) магической Британии было скучно. Политика, интриги, любовницы, любовники — всё это ужасно надоело. Хотелось чего-то... нового.
«Нужно что-то менять», — думал Люциус, скользя взглядом по поверхности озера. Неожиданно он заметил на противоположном берегу какую-то фигуру: человек, стоя по колено в воде, из горстей обливал голову в синей купальной шапочке.
«Не младшекурсник, судя по росту», — Малфой форменным образом сделал стойку, как гончая. — «Мужчина, не ребёнок! На ловца и зверь бежит».
Его пробрала дрожь предвкушения.
— Мерлинова борода! — выругался он. — Слишком далеко. Омнинокль был бы как нельзя кстати. Вижу что-то белое, что-то синее, а что именно — не разобрать. Ага! Вон там какой-то мысок выдвинулся в воду. Скроюсь за теми кустами и подожду: может, подплывёт поближе.
Люциус быстро взобрался на замеченную им возвышенность и только-только нетерпеливо развёл руками густые заросли, как взгляд его упал на торчавшую между зеленью веток растрепанную темноволосую голову, продолжением которой служила задравшаяся школьная мантия и старые, на несколько размеров больше, чем положено, джинсы.
— Маленький негодяй... Пристроился! — завистливо вздохнул Малфой и лишь сейчас заметил, что лежащий на траве школьник держит в руках черный омнинокль, направленный на противоположный берег. Только он собрался выхватить палочку и воспользоваться «Акцио» и «Ступефай», как ученик обернулся, дружески подмигнул Люциусу и, улыбнувшись, сказал:
— А, и вы тоже! — при этом его волшебная палочка была направлена на Малфоя.
«Поттер! Да еще и фамильярничает», — подумал Люциус и хотел было оборвать наглого мальчишку, но, вспомнив об омнинокле, присел рядом на траву и снисходительно-понимающе поинтересовался:
— Любопытно, молодой человек?
— Красивый... — Поттер возвел ярко-зеленые глаза горе и мечтательно вздохнул. —
Одни бедра чего стоят. Колени тоже: стройные, белые. Честное слово!
— Как насчет его задницы? — хриплым шепотом осведомился Малфой.
— Задница классная! Худовата, но видно — упругая и крепкая.
— Упругая?
Малфой облизнул пересохшие губы и, тщательно скрывая нетерпение, произнес:
— Не могли бы вы одолжить мне на минутку омнинокль?
Поттер замотал головой:
— Нет уж, мистер Малфой! Надо было со своим приходить.
Люциус, в душе ненавидя себя за это, улыбнулся Поттеру и протянул руку.
— Дайте! На минутку.
— Ни-ни! Зря я, что ли, его у Рона утащил? Вот если бы у вас был омнинокль, вы бы мне его не дали!
— Да дайте же!
— Не мешайте! Ого-го!..
Мальчишка приподнялся и так придавил омнинокль к глазам, что его очкам стала угрожать немалая опасность.
— Твою мать! Спиной повернулся...Что за спина! А я и не думал, что у него такой красивый затылок...
Люциус, сидя рядом, с деланным равнодушием отвернулся, но внутри у него все тряслось от негодования и злости.
— Мальчик-который-выжил любит подглядывать за купающимися, да еще своего пола. Довольно безнравственно для национального героя, — процедил он сквозь зубы.
— А вы у меня просили омнинокль! Самому можно, а мне нельзя?
Этот вопрос наглого гриффиндорца Малфой оставил без ответа, лишь заметив:
— Между прочим, мне ничего не стоит отобрать его у вас. Я ведь сильнее...
— Ну попробуйте отнять, — пожал плечами нахальный юнец. — Вообще-то я Тёмного Лорда убил, если вы не забыли. И умею сопротивляться «Империусу». А если все-таки попробуете, я такой крик подниму, что сбегутся маги со всей округи. Мне-то ничего, я — Мальчик-который-выжил, как вы сами сказали. Ну, почитают мораль, поругают и отпустят. А вы — человек солидный, занимаете высокое положение в обществе. Вам живенько припомнят ваше пожирательское прошлое, и пошло-поехало, конец репутации, и главой Уизенгамота вас уже точно не выберут ... — Поттер резко прервался и снова прижал омнинокль к глазам. — Теперь опять грудью повернулся. Живот у него... Мерлиновы подштанники... Подтянутый, мускулистый, шесть кубиков... Хотите, я вам буду рассказывать обо всём, что вижу?
— Идите к чёрту!
— Только после вас! — хладнокровно возразил Поттер.
— Грубиян!
— От такого слышу!
Малфой заскрежетал зубами и решил: влепив мальчишке проклятие поболезненнее, немедленно аппарировать домой, но вместо этого проглотил слюну и обратился к нему деланно-ласковым тоном:
— Что за упрямая гриффиндорская натура... Вот что, Поттер: коль скоро не хотите одолжить, то... продайте!
— Угу, продайте... А Рону я что скажу?
— Я уверен, молодой человек, — настаивал Малфой, — что Уизли и не подумает на вас! На лучшего друга — как можно? Я бы вам полную стоимость… Сейчас же... А?
Поттер задумался.
— Гм... А сколько вы мне дадите?
— Двадцать галлеонов.
— Двадцать галлеонов? Вы бы ещё двадцать кнатов предложили.
Поттер с презрением повёл плечом и опять обратился взором к противоположному берегу.
— Ладно, хотите пятьдесят?
— Давайте сотню!
— Ну, это уже наглость!
— О... Он чуть наклонился! Замечательный вид сзади... Перешел на мелкое место, и теперь видны ноги. Икры, щиколотки тонкие... Это нечто, я вам скажу!
Раньше парень восхищался бесцельно. Но теперь он делал это с коммерческой целью, и восторги его удвоились.
— Ух ты! Что это у него? Сосок проколот, действительно! И ямочки на пояснице... Мило...
— Поттер, — хрипло перебил его Малфой, — берите пятьдесят...
— Сотню!
— У меня нет больше! Не имею привычки таскать с собой столько мелочи.
— Ваши проблемы!
Люциус хотел сказать что-нибудь резкое насчет Поттера — слизеринца в гриффиндорской шкуре, но вовремя одумался: не хватало еще обидеть мальчишку.
— Ого! Повернулся спиной и нагнулся! Что это? Ну, конечно! Плавки немного сползли и...
— Слушайте! — прерывающимся от волнения голосом воскликнул Малфой. — Возьмите чек на предъявителя!
— Ну ладно, — после недолгой паузы ответил Поттер. — Чек на сто галлеонов... — он задумался, — и Нимбус-3000 в придачу.
— Где я прямо сейчас достану вам метлу?! — задохнулся от возмущения Люциус.
— Просто дайте слово, и ударим по рукам, — хитрый парень протянул правую ладонь, и когда они пожали руки, их окутало зеленоватое свечение. Договор, который невозможно нарушить, был заключен — слово Малфоев нерушимо, но, судя по беспокойному виду Поттера, ему всё ещё было мало.
— А сигареты у вас есть?
— Есть, есть. Позволите предложить?
— Нет, вы мне всё отдайте. О! Золотой портсигар... Вот если сигареты с портсигаром, метлу и деньги — тогда получите омнинокль!
Малфой хотел выругать корыстолюбивого мальчишку, но вместо этого покорно выписал ему чек и отдал любимые ванильные сигариллы вместе с не менее любимым портсигаром.
— Чёрт с вами, берите. Он ещё не ушел?
— Стоит в полной красе, теперь боком. Нате, смотрите.
Поттер рассовал свои приобретения по карманам и, послав Малфою ослепительную улыбку, ушел по направлению к замку.
Люциус плотоядно улыбнулся, приложил омнинокль к глазам и всмотрелся: на мелководье, в синих свободных плавках, стоял его давний, изученный вдоль и поперек и до чёртиков надоевший любовник — Северус Снейп, с которым он виделся не далее как сегодня, и, закинув руки за голову, поправлял купальную шапочку.
У Малфоя перед глазами заплясали красные круги. Он в бешенстве размахнулся и швырнул ненужный омнинокль прямо в воду.
Путь до антиаппарационного барьера был неблизким. Хотелось курить, но сигарет не было.