Цикл «Меж двух миров». Часть I. Погружение в Сумерки

Я рождён на границе меж Светом и Тьмой,

А душа полыхает огнём…

Эпидемия — «Жизнь в сумерках»

Добро и Зло… Вечные враги и две половинки одного целого… Единство противоположностей — один из тех философских парадоксов, что так любят восточные мыслители.

Всё это чушь. Пустые слова. Плод человеческой фантазии.

Люди вечно придумывают самые невообразимые сущности вместо того, чтобы повнимательнее заглянуть внутрь себя. Ибо не существует Вселенского Добра или Абсолютного Зла. Есть лишь то, что несёт в себе человек.

Ад и Рай, Бог и Сатана — они существуют лишь в людских сердцах.

Я знаю это, поскольку я пережил собственную смерть.

Я отчётливо помню все прожитые годы: от ласковых рук акушера до пронзающего мою грудь кинжала. Я помню времена бесконечных унижений и мучительной боли. Я также помню могучее, хмельное упоение, что переполняло меня, когда я начал вершить возмездие.

О, это были сладостные минуты!

В те моменты, когда очередной заклятый враг, визжа и корчась в агонии, испускал дух, во всей Вселенной не нашлось бы человека счастливее меня.

Моё имя прогремело по всему миру. Одно его звучание вселяло ужас. Меня проклинали, боялись и ненавидели, на мою голову призывали кару Господню… Я стал олицетворением безумной жестокости.

Но я не был маньяком или психопатом, как окрестила меня толпа. Они бы никогда не сумели понять, что я не творил зла — я лишь возвращал миру то зло, что он причинил мне. Я творил месть.

Я терзал и убивал мужчин, этих трусливых псов, бегущих от ответственности за собственного ребёнка.

Я не щадил и детей, мерзких выродков, что так бессердечно жестоки к слабым и ущербным.

Но с самым сладким ощущением я расправлялся с женщинами. Я ненавидел этих бесхребетных тварей и ежечасно молил богов, дабы они послали мне ту, с которой я давно мечтал поквитаться.

Ту стерву, что виновна в моём рождении.

Ведь это она наградила меня частичным параличом нервной системы, из-за чего я стал кособоким, вечно кривящимся уродом. Это она лишила своего сына даже мизерной частички той волшебной силы, коей сама обладала в избытке. И это она, презренная гиена, поспешно скрылась на следующий же день после родов, устрашённая своим детищем, неприглядным плодом лона своего!

Сиротский приют, всеобщее отторжение и волны беспричинной ненависти, обрушившиеся на несчастного увечного мальчишку-сквиба — во всём была виновата Она. Теперь вы понимаете, сколь велик был мой счёт к миру?

Мир должен был сторицей заплатить за все те муки, что я вынес. И он сполна умылся кровью моих жертв! Я заставлял их страдать, как страдал сам. Я страстно ненавидел этих проклятых колдунов за то, что они обладали недоступными мне способностями. Однако никакая магия не могла спасти их из объятий моей «Железной девы».

Каждые несколько дней очередной никчёмный человечишка подыхал от моих рук, однако счёт уменьшался слишком медленно. Месть может приятно будоражить, когда свершается быстро, но затянувшееся возмездие выматывает, как ничто на свете. Я не считал, скольких ничтожных созданий погубил. Десятки, сотни… числа не имели значения. Мне был важен лишь кровавый долг, который я собирался взыскать с мира.

Разумеется, так не могло продолжаться долго. Вся Европа вздыбилась в ужасе от моей мести. На меня были брошены все силы Авроров и следопытов, и в конце концов меня нашли. Последнее, что я запомнил, — вспышки заклинаний, топот ног, чьи-то бешеные глаза, сверкающая сталь и хруст рёбер, уступающих напору острого клинка…

…Потом была бесконечная мгла и бесконечная боль. Моя смерть ждала меня в центре девяти кругов Ада, и я прошёл все девять. Мой дух извивался в агонии, но умереть во второй раз был неспособен…

Затем — спустя долю секунды или миллиард веков — я очнулся.

Лавина странных ощущений захлестнула меня, и мне открылась простая истина.

Я перестал быть человеком.

После стольких лет погружения во Тьму, я стал солдатом в её легионах. И отныне меня окружают лишь вечные сумерки, в глубине которых бродит неутолимый голод.

Великая Тень отныне станет мне обителью, и всегда рядом со мной пребудут верные спутники — могильный Холод да парализующий Ужас.

Я не знаю Зла или Добра, ибо не имею сердца.

Я храню память о прошлом, но больше не принадлежу к роду человеческому.

Я стал существом, куда более могущественным, нежели хрупкие людишки. Я стал посланником самой Смерти.

Имя мне — ДЕМЕНТОР!