История первая

Судя по чуть подергивающемуся веку, изумление Розы готовилось превратиться в настоящий шок.

— Что-что? — очень медленно и осторожно переспросила она.

Таким тоном иногда тетя Гермиона говорила с моим папой, или с дядей Роном. Не то, чтобы очень обидно... просто — как с чокнутыми.

Я вздохнул и повторил:

— "Висцеральный".

— В каком смысле? — уточнила Роза.

— Это вопрос! — нахмурился я. — Что такое "висцеральный"?

— Ээм... — моя сестра отложила учебник и снисходительно посмотрела на меня:

— А зачем тебе?

— Н-ну... просто. Вдруг пригодится.

— В каком контексте?! — поразилась она.

Взгляд ее, казалось, был способен сверлить дырки. Я опустил глаза, рассматривая носки своих ботинок, и пробормотал:

— Ну, Скорпи же его использует, и я...

— Ах, Малфой, — недовольно фыркнула Роза. — ну конечно.

Я лишь пожал плечами.

Дружить с кем-то вроде Скорпиуса — это значит постоянно нуждаться в толковом словаре: никогда не знаешь, какое еще слово он выберет для описания какой-нибудь самой простой вещи.

— Вот, — со вздохом протянула мне книжку Роза. — Лучше почитай это, а не спрашивай каждое слово.

Я с недоверием разглядывал толстенный фолиант; Роза, тем временем, точно так же внимательно смотрела на меня:

— Ал, а вы с Малфоем...

— Поттер.

Я обернулся, пряча книжку за спину. В дверях класса стоял Малфой — явно в процессе тренировки своего нового коронного взгляда-поверх-очков.

— Несомненный плюс лабиринтов, заменяющих в данном здании коридоры, и движущихся лестниц, создающих неповторимые неудобства нормальным людям, состоит в том, что подобные тебе существа, патологически не способные прийти вовремя, неизменно получают хотя бы частичное оправдание своему поведению. Однако...

Произнося все это, он подходил все ближе — четким и горделивым шагом, означавшим у него жуткую досаду.

— ...сие счастливое совпадение не должно, не может... Привет, Уизли, — небрежно махнул он, прежде чем продолжить на той же ноте:

— ...и не будет уменьшать раздражение тех, кому приходится по полчаса ждать подобных тебе растяп.

Он стоял уже прямо передо мной, а я успел спрятать книгу в сумку, так что просто легонько коснулся его макушки ладонью — волосы были щекотными и мягкими — и улыбнулся:

— Привет!

Скорпиус выразительно поднял брови.

— Я не опаздывал, — немного возмутился я. — Мы договорились — в пять, а сейчас без десяти, и я...

— В четыре тридцать.

— Нет, — улыбнулся я. — Я же помню.

— Жду тебя у ворот, — строго перебил меня Скорпи. — Семь минут на укрепление семейных уз, — он покосился на Розу, — и три — на дорогу. А в пять ноль-одну я ухожу.

Он развернулся и вышел — и хотя выглядел он, вроде бы, вполне спокойно, я знал: Скорпи, сегодня вечером решивший исследовать одну очень странную пещеру у озера, наверняка волновался.

— Ал! — Роза дернула меня за рукав.

Наверное, она звала меня уже раза три.

— Извини, я...

— И куда вы собрались?

— Ээ... учиться, — расплылся в улыбке я. — Спасибо тебе за книжку!..

Роза с безнадежным вздохом махнула рукой.

* * *

— Люмос, — сосредоточенный голос Скорпиуса отразился от стен пещеры эхом.

Однако того, что, по логике, должно было последовать за заклинанием, так и не произошло: никакого света не появилось.

— Поттер... — Скорпиус явно был удивлен, — не то, чтобы я на тебя всерьез рассчитывал, но... ээ... У меня с палочкой что-то не то.

Я протянул руку, пытаясь обнаружить Малфоя хотя бы наощупь.

Мгновение спустя под моими пальцами оказалась мягкая ткань его мантии; приняв это за предплечье, я повел вниз, надеясь ухватить его за запястье...

— Альбус, — крайне спокойным тоном позвал Малфой.

— Мм?

— Как именно то, что твоя ладонь находится сантиметров на сорок ниже моего затылка, поможет тебе зажечь здесь свет?

Покраснел я, кажется, до самых корней волос.

Мерлин.

В последнее время подобное происходило все чаще: как бы я ни сдерживался, прикосновения выходили будто сами собой...

Судя по шороху и приблизившемуся дыханию, Скорпиус теперь стоял прямо передо мной.

— Поттер. А ведь я не оставляю надежд, что до тебя дойдет моя просьба.

— Ага, — все еще краснея, пробормотал я, пытаясь вытащить палочку. — А почему твое заклинание не сработало?..

— Этой пещере больше тысячи лет, — Скорпиус выразительно хмыкнул. — Я ожидал чего-то подобного: наверное, здесь зарыт какой-то артефакт, и сила его магии нейтрализует слабые воздействия вроде обычных заклинаний. Или, — явно увлекшись, продолжал он, — здесь было тайное убежище Салазара Слизерина, и... Поттер.

— А?

— Убери, пожалуйста, руку с моей... спины, и достань палочку.

— Гм, — смущенно кашлянув, я послушался; со свободной правой рукой вытащить палочку из заднего правого кармана джинсов было действительно проще.

— Люмос.

В темноте что-то прошелестело, но освещение так и не появилось.

— Пошли обратно, — нахмурился я.

Будь я один, меня бы и за уши было не вытянуть из такого вот таинственного места; но со Скорпиусом... влипать в опасности очень не хотелось.

Малфой молчал, и я уже по одному его дыханию слышал, что он не согласен.

— Пошли, — повторил я, все-таки находя его ладонь и чуть сжимая ее.

— Знаешь, для потомственного гриффиндорца ты невероятно...

— Скорпиус, нет, — перебил его я, — дело не в трусости, даже не начинай.

— А в чем же? — скептически протянул он.

"В тебе, придурок", — но сказать нечто подобное я не решился.

— В темноте здесь делать нечего.

— Поттер, — разочарованно выдохнул он, легонько сжимая мою руку.

Пальцы у него были прохладные и очень... нежные.

Ох, Мерлин...

Но я упрямо поджал губы:

— Знаешь, сегодня на десерт, после ужина, будет мармелад.

— Поттер, мне шестнадцать, а не восемь!

— Много мармелада.

— Идиот.

— Возможно. Но мы уходим.

Я потянул его туда, где, как мне казалось, должен был находиться выход.

Как мне казалось.

Я тихо охнул.

— Дилемма, — меланхолично сообщил Малфой, — это выбор между двумя равно неприятными вещами. В данном случае — идти неизвестно куда вперед, или аналогично — назад.

— Ты не запомнил дорогу, — страдальчески констатировал я.

— Ты не запомнил, — поправил меня Скорпи. — Это было твоей задачей, между прочим.

Нет, это не было моей задачей, но спорить с ним — дело бесполезное.

* * *

— Определенно, это не убежище Салазара, — почти с отвращением подал голос Малфой минут через пятнадцать.

— Почему? — со вздохом спросил я, наощупь пытаясь найти безопасную дорогу.

— Пыль, — на полном серьезе сообщил Скорпи. — И, если преследовать истину до конца, еще и грязь.

Я остановился — так, что он врезался мне в плечо подбородком.

— Брось, — поддерживая его, чтобы он не упал, возмутился я. — Это убежище, а не парадный зал Министерства! Тут может быть пыльно. Не все же такие... ак...

— ...куратисты? — закончил за меня Скорпи, при этом пытаясь перебраться через завал камней.

— Именно, — выдохнул я, на секунду обнимая его, чтобы помочь спуститься.

— Мм, — как-то даже почти согласно промычал он, крепче вцепляясь в мои плечи и оказываясь невероятно близко.

Мне иногда казалось, что Скорпиус пахнет чем-то сладким, вроде меда.

Глупости, конечно...

— Люмос, — без предупреждения вдруг произнес Скорпи; его очки на мгновение блеснули в искре света, но тут же снова стало темно.

— Сработало, — удивился я.

— Тебе жарко? — вместо ответа с легким интересом осведомился Малфой.

— П-почему?

— Ты покраснел.

— А-а, — краснея еще больше, протянул я. — Не знаю.

— Хм, — Скорпиус, помедлив еще секунду, отстранился и, судя по звукам, одернул мантию. — Да, сработало, — в голосе прозвучали деловые нотки, — а значит — мы на пути к выходу, раз магия начала действовать... Руки, — вдруг с досадой добавил он.

Я вздрогнул, подозревая, что снова начал незаметно даже для себя обнимать это невыносимое чудо — однако ничего подобного не наблюдалось.

— Поттер, — процедил Скорпи, — ты спустился в какую-то яму, и я предлагаю тебе перестать быть идиотом и помочь мне оказаться в одной с тобой плоскости. Руки.

Я, улыбнувшись, протянул ему руки и через миг ощутил его прохладные ладони... и как он все-таки умудрялся пахнуть так сладко?..

С этой мыслью я и грохнулся, поскользнувшись на чем-то; Скорпиус, естественно, свалился прямо на меня.

— Не настолько в одной плоскости, — тихо и как будто смущенно сообщил он.

Я ощутил мягкое прикосновение его пальцев к своему лбу — и очень вовремя, потому что челка лезла в глаза уже невыносимо — и спросил:

— Ты не ушибся?

— А ты? — теперь Скорпи взъерошил волосы у меня на виске.

— Ты же не ответил, — я закрыл глаза, чувствуя тепло и тяжесть его тела.

— Аналогично, — чуть лукаво откликнулся Малфой.

Мне казалось, что так можно было провести вечность — лежа и лениво препираясь, слушая его дыхание и стук моего собственного сердца...

...но откуда-то сверху снова раздалось шуршание, потом — шелест и тихое хищное щелканье.

— ...Ал? — мгновенно напрягшись, позвал Скорпиус.

— Ага, — кивнул я, осторожно поднимаясь. — И не говори, что это призрак Салазара Слизерина.

— Скорее Годрика Гриффиндора, не все же такие аккуратисты, как Слизерин, — свредничал Малфой, цепляясь за протянутую мной руку. — Люмос, — снова тихо произнес он.

Вспышка света длилась несколько секунд — ровно столько, сколько требовалось, чтобы увидеть спикировавшую на нас зубастую птицу.

То, как ее челюсти сомкнулись на Малфоевской палочке, осветил уже мой Люмос; а возмущенное рычание Скорпиуса, не собиравшегося упускать собственность, наполнило темноту — я в это время пытался запустить в птицу Петрификусом.

Заклинание не работало — артефакт там, или нет, но пещера явно сдерживала магию...

...однако, сдаваться только поэтому было бы просто глупо.

— Скорпи, осторожнее! — и моя сумка, просвистев у Малфоя над самой макушкой, врезалась этому недоптеродактилю в бок.

Птица возмущенно захрипела; Скорпи быстро вырвал у нее свою палочку, а я еще раз угрожающе встряхнул сумкой, прислушиваясь к удаляющемуся хлопанью крыльев.

* * *

— Не понимаю, Поттер, как ты меня уговорил на эту возмутительную авантюру, — высокомерно сообщил Малфой, когда мы, наконец, выбрались из пещеры — как и следовало ожидать, вовсе не там, где мы в нее вошли.

— Сам не знаю, как мне это удалось, — помогая ему отряхнуть мантию, посетовал я.

Напоминать, что идея принадлежала именно ему, смысла не имело.

Мы уселись неподалеку от выпустившего нас лаза: стоял конец октября, но было все еще тепло, и солнце грело, как летом.

— Расскажем Хагриду про птицу? — предложил я.

Скорпи в притворном ужасе закашлялся:

— Чтобы поколения и поколения несчастных учеников этого и без того замысловатого, ээ... специалиста разводили не только соплохвостов, но и... вот это? — он выразительно кивнул в сторону пещеры.

— Почему нет, — пожал плечами я.

Скорпиус посмотрел на меня как-то странно — так, что мне стало ощутимо жарко и щекотно.

— Ну, не все же такие г...

— ...гриффиндорцы?.. — улыбнувшись, договорил я.

— ...герои, Поттер, не перебивай, — фыркнул Скорпи, и мне, наверное, только показалось, что он покраснел. — А обычным ученикам придется выдавать набитые булыжниками сумки, вроде твоей, — он, усмехнувшись, притянул к себе мою сумку. — Что в ней?

— Учебники, — отвел глаза я.

Малфой требовательно кашлянул и я со вздохом вытащил книгу, которую мне дала Роза.

— "Сто и один способ вести умные диалоги и казаться серьезным человеком", Рита Скитер, — с неизмеримым сарказмом прочел Скорпиус.

Я начал ковырять носком ботинка ближайшую гору желтых листьев.

— По-о-оттер, — глядя на меня поверх очков, протянул Скорпи.

Осенью его глаза казались золотистыми. Такой... теплый до ужаса цвет...

Ох, наверное, я и правда был идиотом.

— По-моему, тебе это не нужно, — на мгновение приблизившись, сообщил мне на ухо Скорпиус.

— Сам знаю, — почему-то мне тоже хотелось наклониться к нему ближе. — Но это ты виноват, со своей этой... висцеральностью.

Малфой, фыркнув, встал и протянул мне руку:

— Пошли к Хагриду.

— А как же поколения и поколения... — я насмешливо смотрел на него снизу вверх и улыбался. — Это же подло!

— А я все свалю на тебя, — пожал плечами он.

— Договорились, — поднимаясь, кивнул я, мысленно напоминая себе завтра первым делом вернуть Розе книжку — пользоваться ею я как-то передумал.

Зачем? Ведь все и так было замечательно.