Охотники

Десять часов вечера, бар «Три метлы». Еще один ленивый вечер в череде многих других.

— Спасибо, Розмерта.

Молодой брюнет с улыбкой принял бокал огневиски из рук приветливой барменши.

Он был одет в потертые джинсы, футболку и темно-коричневый кожаный пиджак. Парень мелкими глотками попивал свой виски, рассеянно поглядывая по сторонам. Множество мыслей кружилось в его голове, забивая вкус магического напитка, который должен был огненной волной прокатываться по пищеводу.

— Как дела, Гарри? — мадам Розмерта облокотилась на барную стойку и внимательно посмотрела на пожавшего плечами юношу.

— Да так, — кратко ответил он, — идут потихоньку.

Женщина кивнула и повернулась на звук мелодично звякнувшей открывшейся двери. Она бросила беглый взгляд на вновь прибывшего и вернулась к натиранию бокалов, оставляя Гарри наедине со своими мыслями.

— О, кого я вижу…

Знакомый манерный голос донесся от двери, привлекая внимание редких посетителей. Гарри обернулся и лениво посмотрел на говорящего: молодого человека примерно своего возраста, чуть ниже ростом, с платиновыми волосами и серыми льдистыми весело поблескивающими глазами. С силой опустив бокал на стойку, брюнет спрыгнул с высокой барной табуретки.

— Ты?..

Новоприбывший широко улыбнулся, демонстрируя белоснежные зубы с аккуратными чуть заостренными клыками.

— Собственной персоной, — ехидно произнес он.

— Что… что ты здесь делаешь?

Драко пожал плечами: — Проходил мимо и решил заглянуть, пропустить стаканчик.

Гарри внимательно рассматривал старого школьного недруга. Тот возмужал за прошедшие годы, так же как и он сам, но в остальном мало изменился. По-прежнему гладко зачесанные и уложенные гелем волосы, та же нагловато-высокомерная улыбка, светлый пиджак, неизвестно сколько стоящий, джинсы, гораздо меньше поношенные, чем его собственные, расслабленный галстук и все та же вызывающе-театральная манера поведения.

— Чем занимаешься? — безразлично спросил Гарри, снова усаживаясь.

Блондин не ответил. Он сел на соседний табурет и оперся локтями на барную стойку.

— Как тебя сюда занесло? — наконец спросил Малфой.

— Как сюда занесло тебя? — вопросом на вопрос ответил Гарри, обхватывая пальцами свой бокал. — Последний раз я видел тебя…

— … в ту ночь, да, — закончил за него Драко. — Сколько же лет прошло? Шесть? Фирменный коктейль заведения, пожалуйста.

— Шесть лет, — Гарри поднял глаза к потолку, позволяя себе вернуться в ту ночь. Астрономическая башня, Дамблдор, Драко, Снейп… — порядочный срок. И в то же время, кажется, что это было словно вчера.

Драко приподнял бровь.

— Знаешь, а мне в какой-то момент стало жаль тебя. Ты стоял там и сжимал в пальцах палочку, ставшую вдруг слишком тяжелой, — продолжил Гарри, делая глоток и пристально глядя в серые глаза.

— Мне самому себя жалко было. Столько времени прошло, — невыразительно ответил Драко.

— Да, а уж для беглеца эти годы тем более покажутся веками.

Драко взял заказанную выпивку и пригубил.

— Чем занимаешься теперь? — спросил он, игнорируя тяжелый взгляд собеседника. — Бездельничаешь, с тех пор как избавил мир от Волдеморта?

Гарри криво улыбнулся.

— Ну почему же? Я неплохо приспосабливаюсь. Все также работаю аврором, только выбрал себе других жертв, если можно так сказать.

— И кого же?

Гарри допил огневиски и поставил пустой стакан.

— Вампиры, — сказал он. — За последние пять лет после падения Волдеморта они что-то слишком оживились.

— О, звучит интригующе, — Драко улыбнулся краешком рта и сделал глоток из своего стакана.

— А ты?

— То, се… Министерство со мной не особо церемонилось после того дела с Дамблдором. С другой стороны — Пожиратели. Думаю, тебе не нужно все это объяснять? Меня обнаружили два года назад и вежливо объяснили, что если я не хочу получить пожизненную прописку в Азкабане, то должен приносить пользу. Искупление, как ты понимаешь.

— И что они заставили тебя делать? Ставить печати на свитках?

Драко не улыбался, но и расстроенным тоже не выглядел.

— Нет. Скажем так: они использовали мою репутацию плохого мальчика и отправили следить за другими мальчиками, которые оказались еще хуже меня.

Гарри нахмурился: — Шпион? А почему я об этом не знал?

— Потому что я Малфой, и правила для меня всегда будут иными. Где бы я ни был и что бы не делал, я подчиняюсь только Департаменту по надзору. С Авроратом я не работаю. Вот такая арифмантика — моя свобода в обмен на тюрьму для других.

Гарри с горечью улыбнулся: — Другого от тебя я не ожидал.

— Ой, да ладно! Не говори, что все еще обижаешься на меня? Согласись, мы неплохо проводили время в школе.

Поттер неприятно ухмыльнулся: — О да. Я помню два момента: когда Хмури превратил тебя в хорька, и когда ты пытался убить Дамблдора.

Драко помрачнел: — Вижу, ты все еще не хочешь оставить то дело в прошлом.

— А я должен?

— Да. Дамблдор хотел бы этого.

— Не прикрывайся Дамблдором, Малфой. Этот номер не пройдет. Я ничего не забыл. И скажи спасибо, что шесть прошедших лет сделали меня более рассудительным, а то я убил бы тебя, как только увидел. Твоя ублюдочная попытка выслужиться лишила жизни мага, который был для меня не только учителем. Я всегда буду об этом помнить, Малфой, даже если больше не хочу твоей смерти.

Драко поднял руки, словно сдаваясь: — Согласен. Ты прав, в общем-то. Я просто не хотел ворошить прошлое спустя столько лет. В конце концов, ты убил моего отца. Мы квиты. Разве нет?

Гарри стиснул зубы, и Драко криво улыбнулся: — Думал, я не узнаю? Я все знаю, ну или почти все, о том, что случилось в последние годы.

— А я, наоборот, не знаю ничего, в частности, о тебе. Где ты был?

— Достаточно далеко отсюда, чтобы быть уверенным в том, что меня не найдут. Я нашел кое-каких друзей, которые были так любезны, что приютили меня, — Драко прикурил сигарету и предложил ее Гарри, но тот, покачав головой, отказался.

— А что Снейп?

— Все никак не успокоишься, да? Старый добрый Поттер. Снейп плохо кончил, если тебе интересно. Полагаю, его растерзали, — Драко прикрыл глаза и выдохнул вверх тонкую струйку дыма. — Его мантию нашли на окраине Запретного леса. Вокруг все было в его крови. И больше ничего. Разорви меня горгулья, та тварь, что сожрала его, наверняка была не маленькой.

— Все же недостаточно, чтобы переварить его черное сердце, — выплюнул Гарри. — Его счастье, что та тварь поймала его раньше меня. Не буду скрывать, что очень надеялся увидеть его рядом с Волдемортом, чтобы разом покончить с ними обоими.

— Мда, Поттер… Я не видел тебя столько лет, а ты все такой же. Особенно… твои шмотки. Не намного лучше, чем те обноски, что ты таскал в школе.

— Да и ты, Малфой, не изменился, — поморщился Гарри. — Все такой же сукин сын.

Драко еле слышно рассмеялся.

— Ладно, Поттер, расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю. Как Уизел? Все еще небо коптит?

На губах Гарри мелькнула ласковая улыбка. Он сунул руку в карман пиджака, вытащил бумажник, извлек из него небольшую немного помятую фотографию и положил на стойку. Драко с любопытством разглядывал круглое личико кареглазого и рыжеволосого малыша, который протягивал вперед пухлую ручонку словно пытался потрогать смотрящего.

— Тимоти, — просто сказал Гарри, — мой крестник. Рон и Гермиона поженились два года назад, а ему сейчас год. Он славный парень, малыш Тим.

Драко чуть улыбнулся и вернул фото брюнету.

— Рон тренирует Лондонских Slayers, а Гермиона работает в Министерстве. Мы с ней видимся иногда на работе. Она работает в отделе по связям с магглами. И так как она слишком хороша в своем деле и не только, то министр поручает ей все на свете, бессовестно спихивая с себя часть обязанностей. Пользуясь этим, она всюду сует нос и добралась до отдела Тайн и Святого Мунго.

Драко присвистнул: — Ого… Вот тебе и грязнокровка Грэйнджер. А ты? Дети есть?

Гарри от души расхохотался.

— И как ты представляешь себе — я обзаведусь детьми? Я порой забываю, где живу, потому что не бываю дома неделями. Не говоря уже о том, что я рискую своей шкурой каждую проклятую ночь.

— А мелкая Уизли? У вас же вроде была неземная любовь с претензией на вечность? Или я ошибаюсь?

— Я не мог остаться с ней. Она, во-первых, не понимала многого, а во-вторых, риск был слишком велик. Джинни снова встречается с Дином Томасом. Она счастлива, и это правильно.

Малфой поставил пустой стакан на стойку.

— Хм, мы с тобой впервые цивилизованно общаемся. А вспомни Хогвартс, где мы только и делали, что цеплялись друг к другу в коридорах. Правильно говорят, что все в жизни меняется. Вот уж точно я не мог себе представить, что буду скитаться по миру, преследуемый сначала Волдемортом, потом законом… и окажусь когда-нибудь в старом хогсмидском баре в компании Спасителя магического мира.

Гарри поиграл со своим стаканом: — Не хочешь повторить? Только мне надо выпить чего-нибудь покрепче, чтобы осознать, с кем я разговариваю, — усмехнулся он.

Малфой кивнул и жестом заказал два стакана того, что пил сам. Они молчали, дожидаясь выпивки. Мадам Розмерта подала заказ и отвернулась, не узнав бывшего слизеринца. И Гарри подумал, что это к лучшему, после всего, что случилось.

— Сожалею о твоей матери, — произнес он, поднося стакан к губам.

Драко пожал плечами, коротко взглянув на него: — Муж убит, сын исчез… Что еще она могла сделать, кроме как убить себя? Она была неплохой женщиной, на свой лад. Я очень любил ее. Но судьба не пощадила ее.

— Да уж, жизнь никого не щадит. А твои друзья? Гориллы-телохранители, Паркинсон, Забини?

— Забини работает в Св. Мунго. Блейз — хороший парень. Ему никогда не удавалось изображать из себя мерзавца.

— Так же как и тебе, Малфой.

Драко покрутил стакан в пальцах, и Гарри показалось, что его щеки слегка порозовели.

— Крэбб и Гойл в Азкабане, — надтреснутым голосом продолжил блондин, — Панси мертва…

— Мертва? Последний раз я видел ее рядом с Волемортом в ту ночь…

— Я убил ее. После войны ей удалось найти меня. А я не мог позволить кому бы то ни было обнаружить свое убежище. Это было слишком рискованно. А у Панси как всегда не хватило ума понять, что не во все дела нужно соваться. Тем более, если об этом не просят. Я, естественно, этого не хотел. Но после той последней ночи в Хогвартсе я очень быстро научился убивать.

Поттер поставил свой стакан: — После Волдеморта я тоже…

Драко глубоко затянулся, и неожиданно сменил тему разговора: — Ну да… вампиры… — на бледных губах мелькнула странная улыбка. — Развлекаешься?

— Почему же? Они хотят уничтожить меня, а я их. Это не игра в догонялки, как в школьные времена.

— Ностальгируешь, Поттер?

— А почему бы и нет? Я бы руку отдал за то, чтобы единственной причиной для беспокойства у меня сейчас оказалась невыполненная работа по Трансфигурации.

— А я наоборот, ни за что не вернулся бы назад. Столько всего случилось и изменилось, я наконец-то повзрослел и чувствую себя более или менее свободным.

Гарри удивленно посмотрел на тонкий профиль своего собеседника.

— Слушай, ты пришел сюда, потому что тебе захотелось поговорить по душам? А, Малфой?

Драко повернулся к нему, приподнял брови и улыбнулся: — Жаль тебя разочаровывать, но нет. Я же говорил, что зашел сюда выпить. А ты оказался единственным знакомым мне человеком… поэтому, я здесь. Тебя это удивляет?

— О да, даже очень.

— Ну… жизнь вообще штука удивительная.

— Услышать это от тебя равносильно несмешному анекдоту.

Малфой мысленно взвесил слова брюнета, обдумывая и запоминая.

— Кстати, а где твои очки? — вдруг спросил он.

Гарри машинально поднес руку к лицу, словно поправляя оправу старых очков с круглыми стеклами, и глупо улыбнулся.

— Очки? Я избавился от них несколько лет назад, когда стал аврором. Мне корректировали зрение в Св. Мунго. Я подумал, что глупо оставлять их. Не хватало еще зависеть от очков во время битвы с Волдемортом. Хотя иногда мне их не хватает.

Драко внимательно смотрел в лицо Гарри, словно примеряя назад те уродские очки, которые когда-то украшали физиономию Поттера.

— Ого, задери меня гиппогриф, как поздно! — брюнет поднялся и задумчиво потер шею правой рукой. — Розмерта, я должен тебе за огневиски и коктейль и… — он задумчиво сверкнул глазами в сторону Драко, словно решая что-то важное для себя, — за остальные два коктейля тоже. Я рассчитаюсь завтра. Пока.

— Счастливо, Гарри, — с улыбкой помахала ему рукой барменша.

— Куда это ты? Ты мне должен рассказать еще столько вещей, — Драко спрыгнул со своего стула, и на мгновенье Гарри показалось, что он снова видит перед собой заносчивого светловолосого одиннадцатилетнего мальчишку.

— На работу, — торопливо ответил Поттер и закрыл за собой звякнувшую колокольчиком дверь.

Солнце лениво опускалось за невысокие хогсмидские холмы, когда Гарри снова появился на пороге бара «Три метлы». Он был одет также как и накануне, только сменил свитер, который теперь резко диссонировал с пиджаком, но Поттера это мало волновало.

— Привет, Гарри, — поприветствовала его Розмерта. — Как дела?

— Нормально, — ответил парень, забираясь на табуретку у барной стойки, но барменша отрицательно покачала головой, указывая куда-то в сторону.

— Тот парень ждет тебя уже какое-то время.

Обернувшись, Гарри увидел в неярком свете свечей тонкую фигуру Драко, сидящего в паре столиков от него. На губах Малфоя играла нахальная улыбка.

Брюнет вздохнул. У него не было ни малейшего желания снова становиться объектом насмешек бывшего слизеринца и вообще терпеть его присутствие в этот вечер.

— Чего тебе? — устало спросил Гарри, не двигаясь с места.

— Как ты изысканно вежлив, Поттер. А я хотел предложить тебе эльфийского вина, — Драко указал на бутылку темного стекла, стоявшую на столе по правую сторону от него. — Выдержанное, в отличие от того дрянного пойла, что ты пьешь.

— Мне плевать, сколько лет этому вину, Малфой. Чего ты хочешь?

Слизеринец пожал плечами: — Всего лишь поболтать. Какой ты недоверчивый, Святой Поттер. Разве мы не партнеры, в конце концов?

— Я никогда не был твоим партнером, Малфой, и никогда не буду. Тебе прекрасно об этом известно.

— О, да ладно тебе, — Драко лениво приподнял свой бокал, поднес его к носу, чтобы насладиться тонким букетом, а затем сделал глоток, — сколько раз это было. Иди, посиди со старым приятелем, тебе не помешает компания, чтобы окончательно не превратиться в нелюдимого медведя.

Гарри выругался вполголоса, но, тем не менее, поднялся и пересел за стол блондина.

Драко с довольным видом наполнил бокал Гарри вином и спросил: — Тяжелый вечер?

— Скучный. Ни одного нападения. А с чего это вдруг ты заинтересовался?

— Да так. Я же говорил, что твоя новая работа меня развлекает. Давай, расскажи!

— Да почему я должен что-то тебе рассказывать?

Драко неопределенно взмахнул левой рукой: — Перестань. Почему я не могу поинтересоваться, чем ты занимаешься? Я же все-таки шпион. Поэтому давай, расскажи мне, как это работает? Распятья, клыки, жажда, тьма и все прочее.

— Малфой, ты как дитя! Словно и в Хогвартсе не учился.

Острый взгляд блондина встретился со взглядом Гарри: — Ну! Не заставляй умолять тебя. Просвети меня, охотник…

Гарри подумал немного, потом одним глотком осушил свой бокал, не распробовав вкуса.

— Нет, — наконец сказал он.

— Что еще? — вскинулся Драко, теряя на мгновение самообладание.

— Я не доверяю тебе, Малфой. Я бы тебе десять фунтов в долг не дал, не говоря уже о том, чтобы распинаться перед тобой о своей работе. Но в любом случае, просто, чтобы просветить тебя: если встретишься лицом к лицу с вампиром, любое твое распятие, будь оно хоть трижды из серебра, может пригодиться только для украшения твоей могилы. Это в том случае, если они позволят тебе умереть.

— О, занимательно… — Драко изобразил на лице улыбку, — продолжай. Склоняюсь перед твоим красноречием.

— Дементор по тебе плачет, Малфой.

Драко, игнорируя шпильку Гарри, вытащил из кармана пачку сигарет и закурил: — И почему же? — спросил он, затягиваясь. — За попытку убийства Дамблдора?

— Эй, ублюдок! — Гарри так резко вскочил на ноги, что опрокинул свой бокал. — Не смей даже произносить своим грязным языком его имя!

Драко извлек палочку и одним взмахом поставил на место бокал, а другим удалил разлившееся вино.

— Какой расход, — сказал он огорченно. — Знаешь, Поттер, твоя главная беда в том, что ты видишь лишь то, что хочешь видеть. — Драко по-кошачьи прищурился. — Помнишь, Грюма? Ты ведь думаешь, что это я его убил? Возможно. Убей меня или отправь в Азкабан — дело твое. Но в глубине души ты прекрасно знаешь, что это не так. Тебе нужно всего лишь принять то, что ты ошибался на мой счет.

— Ошибался на твой счет? Я шесть лет старался не встречаться с тобой, чтобы не выслушивать подобный бред из твоих уст. И что в итоге? Столько лет прошло, а ты вместо того, чтобы идти вперед, опустился на самое дно.

— О том, что я достиг самого дня, мне известно и без тебя, Поттер. Но я не хотел его убивать, и он это знал. Это знали все, даже Волдеморт. Поэтому мне и пришлось столько лет скрываться, до тех пор, пока ты не прикончил его. Ты думаешь, я все это время развлекался? — Драко несвойственным ему нервным жестом поставил стакан на стол. — Можешь сколько угодно видеть во мне плохого Драко Малфоя, мне без разницы.

— Когда умер Дамблдор, Малфой, я потерял не просто учителя и мудрого мага.

— Не только ты. Ты об этом не думал? И о том, почему я тогда не поднял палочку? Ты думаешь, только ты любил его?

— Ты хочешь мне сказать, что тоже уважал его?

Драко горько рассмеялся.

— О, ради Мерлина, Поттер. Я говорю не только о себе. Весь Гриффиндор, Хаффлпафф, большая часть Рэйвенкло… и даже кое-кто из Слизерина. Очнись, Поттер, хватит оглядываться. Меня поражает, что тебя, хорошего аврора, не научили, что во время битвы нужно смотреть врагу в лицо.

— Оставь свои шуточки, придурок, — Гарри помрачнел и молча смотрел в свой стакан. Он не был готов признать, что слова Малфоя задели его. Уже не первый раз он ошибался в своих суждениях. А Малфой не был тем человеком, который внушал уважение одним своим видом. — Оставим это, — пробормотал он, — у меня нет желания препираться с тобой. У меня достаточно проблем, только тебя еще не хватает. Скажи мне, когда ты намереваешься исчезнуть в очередной раз и избавить меня от своего общества.

— О, я не хочу исчезать и тем самым разочаровывать тебя. Ведь согласись, что я первый, с кем ты нормально поговорил за Мерлин знает сколько времени. Чтобы понять это, достаточно глянуть, как ты смотришь по сторонам.

— Это не твое дело. И в любом случае, если я и смотрю по сторонам, то только для того, чтобы убедиться, что никто не узнал тебя, идиот.

— Ого, мы даже беспокоимся! А если я и завтра сюда приду, что ты сделаешь? Пригласишь меня на ужин?

— Вот придурок… — Гарри постарался спрятать улыбку, но не выдержал и ухмыльнулся.

— В любом случае, жаль тебя расстраивать, но Министерству требуется мое присутствие в Лондоне, и боюсь, что надолго. Так что у меня будет полно времени, чтобы без помех облазить его окрестности. Приветствую вас, английские загородные пейзажи! Мне так вас не хватало…

— Да? Что ж… А где ты живешь сейчас? Тебе подыскали хоречью клетку? С колесом и всякими погремушками?

— Как смешно… — Драко пренебрежительно вздернул нос. — Я живу там, где мне указывает Министерство, естественно.

— А твой дом?

— Конфискован, — Малфой пожал плечами. — Мать завещала мне все имущество, на случай моего возвращения, так что я получаю ренту, но права жить в поместье у меня нет.

— То есть деньгами ты не обижен, а свободу зарабатываешь, сажая других.

Малфой невозмутимо улыбнулся и одернул черный пиджак, надетый поверх белой рубашки.

— Да, примерно так. Слушай, а что ты делаешь сегодня ночью? Я имею в виду с кровопийцами.

Гарри подозрительно посмотрел на него: — А что?

Драко широко улыбнулся: — Возьмешь меня с собой? Я никогда не участвовал в охоте на вампиров. Проклятье, я даже не видел ни одного из них вблизи… да и издалека тоже.

— Ответь себе сам, Малфой. Ты думаешь, я настолько свихнулся, что возьму тебя с собой, когда пойду за очередным вампиром?

Драко сжал кулаки и шутовски побарабанил ими по столу.

— Ой, да ладно тебе! Будет весело, ты мне все объяснишь и…

— Забудь! Если ты думаешь, что я буду развлекать своего… партнера или компаньона, или ассистента, или кого ты там еще придумаешь, то повторяю — забудь!

— Ты опять за свое? Ну почему нет?

— Потому что ты ни черта не знаешь о вампирах, и могу тебя уверить, что учиться на месте — это самая отстойная идея в данном случае.

— Ты меня недооцениваешь. А если я скажу, что знаю гораздо больше о вампирах, чем ты думаешь?

— А я все гадаю, чего ради ты здесь отираешься со своими дурацкими вопросами?

— Ой-ой, Гарри Поттер до сих пор не научился распознавать вранье Драко Малфоя.

— Слушай меня внимательно, сукин сын, ты меня уже достал! Я ухожу…

— Возьми меня с собой.

— Нет, сказал же.

— А я все равно пойду за тобой.

Вышедший из себя Гарри обернулся: — Какого дементора тебе надо, Малфой? Чего ради ты ошиваешься здесь второй вечер подряд, доставая меня?

Глаза Драко сверкнули.

— Потому что я хочу, чтобы ты объяснил мне одну вещь о вампирах.

Аврор с серьезным видом скрестил руки на груди: — Да? Ты думаешь, что это игрушки? Ладно, и что я получу взамен?

Драко пожал плечами: — Сотрудника.

— Забудь.

— Очень ценного сотрудника, Поттер. Гораздо более ценного, чем ты думаешь, уверяю тебя. Давай! Дай мне возможность, я ведь ее заслуживаю, разве нет? Ты же в глубине души все равно Святой Поттер.

— Малфой, если ты продолжишь настаивать, то Святой Поттер пинками отправит тебя в ад.

— Что ж… хорошо, — Драко снова одернул пиджак, — я подумал, что тебе будут интересны кое-какие сведения.

Гарри нахмурился: — И что заставляет тебя так думать?

— Ну… не знаю… — блондин ухмыльнулся, — испытай меня.

Поттер несколько минут внимательно смотрел на собеседника: — Послушай, Малфой… Мерлин, понятия не имею, зачем я это делаю, но завтра на рассвете будь перед входом в Министерство. Когда вернусь, проведу тебя с собой. Но обещаю, если ты попробуешь выкинуть какую-нибудь глупость…

— Успокойся, — улыбка Драко абсолютно не убедила Гарри. — Ты не пожалеешь, даю слово!

— Это-то меня и беспокоит. Все, убирайся отсюда, не до тебя сейчас. Завтра не опаздывай.

— Желаю хорошо развлечься. Но рекомендую…— Драко изобразил агонию умирающего, — сде… лай их все… всех. Святая вода и все прочее…

— Доброе утро, — светловолосая фигура отделилась от стены как раз напротив телефонной будки у входа в Министерство.

— Пришел? Я надеялся, что ты за ночь передумаешь.

— О, нет. Я всю ночь думал… — усмехнулся Драко, медленно приближаясь к Гарри. — Это кровь, да? — спросил он, указывая на воротник аврорской куртки.

— Нет, томатный сок. Конечно, это кровь, придурок.

— Ммм, — кончиком пальца Малфой провел по пятну и приблизил руку к глазам. — Человеческая или вампира?

— Вампира. Людей я не убиваю. Я же Святой Поттер, забыл? Осторожней, ее опасно касаться.

Малфой его не слушал. Наоборот, он поднес палец к шее и помазал себя как одеколоном.

Гарри ощутил легкую дрожь вдоль позвоночника.

— Ты невозможен, Малфой.

— Фамильная сексуальность в чистом виде, гриффиндорец. А ты как думал? Так что я не обижаюсь.

— Я тебе уже говорил, Малфой, со мной твои шуточки не пройдут. И я не шучу насчет крови. Сотри, это тебе не дурацкий лосьон после бритья.

— Ты знаешь, что невыносимо зануден? — Драко внезапно ускорил шаг и почти добежал до кабины. Он остановился у двери и сверкнул глазами в сторону Гарри. — Слушай, Поттер. Удовлетвори мое любопытство…

— Чего тебе, Малфой?

— Тебя заставляли использовать Аваду против детей ночи?

Гарри наморщил нос и, опустив руки, пренебрежительно заявил: — Неа. Чего ради я буду использовать непростительное проклятие, если могу абсолютно законно использовать серебряные ножи?

— Старым способом, как и сто лет назад?

Гарри поморщился, глядя в спину Драко, а затем настороженно огляделся.

— Да нет. Скажем так, со временем мы немного улучшили арсенал, — произнес он, распахивая пиджак и демонстрируя прикрепленные во внутренних карманах рядом с палочкой многочисленные кинжалы разного размера и формы. — Чистейшее серебро, — пояснил он, вытаскивая два кинжала. — Мои любимые. Лезвие длиной не больше мизинца, но зато как удобно. Вампиры не могут их увидеть, и даже если им это все-таки удастся, я к тому времени успеваю метнуть в них не меньше десятка.

— О, Поттер — скрытый маской палач! Мне нравится: ты кажешься таким опасным.

— Посмейся еще и скоро обнаружишь в своем теле некоторые из моих игрушек.

Драко хмыкнул, вошел в кабину и подождал, пока брюнет наберет нужный номер.

— Знаешь, ты иногда делаешь такие намеки… — ухмыльнулся Малфой, ощущая как кабина медленно сдвинулась с места.

Коридоры аврората были заполнены самолетиками-записками, половина из которых устремилась за Гарри. Мужчины и женщины деловито сновали из кабинета в кабинет. Шум голосов, кипы документов и разбросанное тут и там оружие: все это Драко разглядел за открытыми дверями кабинетов, пока шел за Поттером.

— Гарри, ну наконец-то! Я тебя уже несколько дней не видела, — Гермиона поприветствовала друга, не отрываясь от груды бумаг на столе, — нашли мертвого оборотня, в заброшенном доме. Неизвестно… о, небо… — девушка осеклась на полуслове, и замерла с приоткрытым ртом при виде вошедших молодых людей. — Он… Что ОН здесь делает?!

— Грэйнджер, — небрежно кивнул головой Драко, и Гарри ткнул его локтем вбок.

— Он со мной, Гермиона, не беспокойся. Он ничего здесь не натворит, просто не успеет.

— Ого, уже угрозы начались, — в своей излюбленной протяжной манере отозвался блондин.

— Малфой, будь любезен, закрой рот. Ты лучше меня знаешь, что тебе нечего здесь делать, также как мне, например, в Азкабане, поэтому будь хорошим мальчиком и стой молча.

Драко прикусил губу и сделал вид, что рассматривает кабинет, не обращая внимания на парочку у стола.

— Так что оборотень, Герм?

— А, да. Его убили, следов от зубов нет. Но все выглядит очень подозрительно, поэтому я хочу, чтобы ты прочитал отчет и сказал, что думаешь. Возможно, это первый случай убийства оборотня вампирами, поэтому…

— Только не сейчас, Герм. У меня лекция с ребятами, а потом… — аврор кивнул в сторону Малфоя, который ходил от стола к столу, мельком заглядывая в открытые ящики и доставая прочих присутствующих, — нужно еще присмотреть за этим придурком.

— Но зачем ты притащил его сюда? Министр убьет тебя, если узнает. Ты знаешь, что Малфой особый поднадзорный? Понизила голос Гермиона.

— Нет, я не знал. Скажем так, здесь имеет место взаимный обмен интересами. Он хочет узнать что-то о вампирах, а взамен расскажет мне кое-что полезное.

— И ты ему веришь? — вытаращила глаза Гермиона.

— Нет, конечно. Но мне так удобней наблюдать за ним. Я хочу выяснить, что же ему на самом деле нужно от меня.

— Но где ты его нашел?

— У Розмерты. Он появился вчера ночью из ниоткуда, и не спрашивай меня, где он был, я все равно не знаю и знать не хочу. Достает меня второй день. Ясно как белый день, что это неспроста, поэтому я и не стал прогонять его.

Девушка хотела возразить, но Гарри жестом остановил ее:

— Если он что-то скрывает, Герм, я это выясню, и придушу его собственными руками, если узнаю, что он что-то замышляет. Если он ищет что-то или кого-то, я это узнаю. Не волнуйся, Герм, ты же знаешь, что шпионить за шпионами — мое любимое занятие.

— Да, но… — на лице девушки отражалась внутренняя борьба, словно она не могла решить для себя, высказаться ей или промолчать. — Просто не хотелось бы, чтобы на тебя повлияла та история с… Дамблдором. Может, министр…

— Герм, если бы я позволил той истории повлиять на меня, Малфой был бы уже трижды мертв. Я уже давно не мальчишка, Герм, и в достаточной степени могу контролировать себя и правильно оценивать ситуацию. Если бы ты смогла…

— Ладно, если он следит за тобой по приказу Министерства, то я об этом узнаю.

— Спасибо, Гермиона. Ладно, я пошел, а то меня ребята ждут. Малфой! Пошли, провожу тебя в школу.

— В школу? — Драко вынырнул из глубин шкафа, заполненного старыми документами. — Что мы забыли в Хогвартсе?

Гарри хмыкнул: — Хогвартс? Ты отстал от жизни, сынок.

Драко устроился в углу, с искренним изумлением обозревая маленький зальчик, на десять мест, заполненный аврорами, вооруженными палочками и пергаментами. Гарри расположился на стуле перед ними; за его спиной на стене висела самопишущая доска, около которой беспокойно зависли разноцветные фломастеры.

— Вампиры нападают прежде всего на людей, потому что против них у вампиров есть два вида оружия, — объяснял Гарри, фломастеры быстро рисовали схемы, иллюстрируя его объяснения, а авроры прилежно конспектировали лекцию. — Зубы и палочка. Многие из них очень сильные маги, не забывайте об этом. Если вы сконцентрируетесь только на их челюстях, то опомниться не успеете, как окажетесь обездвижены и прижаты к стене. Они почувствуют ваш страх. И ваши колебания. Моментально определят в вас новичка. У нашей работы есть одна особенность: никогда не знаешь, в какой роли ты выступаешь — охотника или жертвы. Вампиры не такие сильные как великаны, не такие могущественные как гоблины, но они очень хитрые. Гораздо хитрее большинства людей. И самое главное — они не знают жалости. Их ведет только голод. Схема проста — они голодны, значит, нападают.

Далее, как вы знаете, вампиры редко объединяются в группы. Слишком высока конкуренция в их рядах. И это должно сыграть нам на руку. Смит, как окружить вампира?

— Угрожая распятиями с разных сторон, сэр, постараться зажать его в угол.

— А если вы с ним один на один?

Присутствующие молчали, пристально глядя на Гарри. Даже Драко в этот момент не мог оторвать от него глаз.

— В этом случае, — продолжил Поттер, — вы должны помнить о трех вещах: они быстрые, хитрые и безжалостные. Вы должны быть быстрее, хитрее, безжалостнее. Я могу из года в год пытаться объяснять вам, как встретиться с ними лицом к лицу, но нет гарантии, что в ответственный момент вы окажетесь к этому готовы. В следующем месяце, как вы знаете, у нас пройдут практические тренировки с захваченными вампирами. И после них будет сформирована новая команда. Те, кто не сможет избавиться от жалости, вины, страха, отвращения, освободить свой разум от любого другого чувства, в команду не войдут. Вампиры больше не люди. Нет способа помочь им или убедить их сменить кровь на морковь и помидоры. Они вероломны и у них свой интерес. А у нас свой. Это не конкурс на самого худшего, это всего лишь защита. Прошли те времена, когда вампиры подчинялись условиям договора, заключённого с людьми. И теперь мы не можем позволить им развязать кровавую бойню.

Присутствующие закивали, только Драко остался неподвижен.

— Хорошо. Тогда до следующего раза, ребята. И подготовьте конспект о свойствах распятий. Он пригодится вам в дальнейшем.

— Ты хороший преподаватель, — констатировал Драко, когда аудитория опустела.

Гарри пожал плечами:

— Больше всего на свете мне нравится слышать, когда магглы говорят: «Вампиры не существуют!», — ответил он, взмахом руки заставляя исчезнуть фломастеры. — Я готовлю эту команду и скоро не буду одиноким таинственным мстителем, как ты меня называешь.

— Верно, — с полуулыбкой отозвался Драко. — А что скажешь обо мне?

— О тебе, Малфой?

— Возьмешь меня с собой сегодня ночью?

Гарри широко улыбнулся и надел пиджак: — Ты ненормальный? Думаешь, я позволю тебе стоять у меня за спиной? Ты, Малфой, в этом деле дилетант гораздо больше всех остальных.

— Вечно ты торопишься с выводами. Кто тебе сказал, что ты знаешь все обо мне, а, Поттер? И о том, где я провел последние несколько лет?

— Ты же не хочешь мне об этом сказать, — криво усмехнулся Гарри.

— Узнаешь, когда время придет. Ну давай, испытай меня!

Гарри окинул внимательным взглядом элегантную, слишком элегантную фигуру блондина сверху вниз и снизу вверх и сказал: — Хорошо. Я возьму тебя с собой.

— Грандиозно! — глаза Драко сверкнули металлическим блеском. — Где встретимся?

Гарри пожал плечами: — Здесь. Где же еще? Завтра утром.

Малфой открыл рот, но не произнес ни звука.

— Что? — выдавил наконец он.

— Слушай, ты же не мог всерьез рассчитывать на то, что я возьму тебя с собой сегодня ночью? Не искушай меня. Я с удовольствием отправил бы тебя на свидание с парочкой вампиров, но подобный жалкий конец — это слишком даже для тебя. Завтра встретимся и потренируемся. И если будешь послушно все исполнять, получишь в награду кусочек сахара. Все, свободен.

— Но я…

— Все, я сказал.

Малфой прикусил губу: — Хорошо. Если нет других вариантов… до завтра, шрамоголовый. Но предупреждаю, не надейся, что я не приду.

— Итак, — сказал Гарри, протягивая Драко кинжал двусторонней заточки и располагаясь напротив него. Они пришли в круглый зал, который напомнил Малфою вчерашнюю аудиторию. Мрачный синеватый свет мало подходил для усиленной тренировки, но Гарри хотел максимально приблизиться к реальным условиям ночной охоты. Хотя недостаточное освещение давно уже не было для Драко проблемой.

— Когда вампир атакует, — начал аврор, — он идет навстречу. Никаких предисловий. Он просто смотрит на твою шею или, если хочешь, на твои стройные ноги. Но это совершенно не значит, что они не могут напасть со спины. Это, конечно, несколько противоречит их этике, но голод есть голод. Поэтому нужно всегда, я повторяю, всегда быть начеку. Все ясно?

Драко кивнул, странно улыбнувшись. Гарри подозрительно посмотрел на него. — Ты не передумал, Малфой?

— Не дождешься. К тому же, мне идет эта форма. Тебе не кажется, что она похожа на квиддичную?

— Нет, не кажется. Впрочем, я об этом никогда не думал — не вижу смысла. Так я продолжу?

Драко поднял руки, словно сдаваясь, и внимательно посмотрел на Гарри в ожидании дальнейших инструкций.

Поттер в очередной раз вздохнул и продолжил: — Не слушай их. Ни в коем случае. Никогда. Они будут просить тебя дать им всего лишь каплю твоей крови и, поверь, тебе это покажется правильным и единственно верным. Они очаровывают и завораживают, поэтому будь глух к их мольбам и не отступай ни на шаг. Все понятно?

— Да, босс.

Гарри выругался: — Малфой, ты перестанешь изображать из себя придурка или нет? Ты понимаешь, что это не игрушки? Я готовлю своих ребят уже два месяца и до сих пор не разрешаю им даже приблизиться к вампиру. И теперь вот думаю, почему я делаю исключение для тебя?

— Может, потому, — Драко зловеще улыбнулся и одним движением преодолел разделяющее их пространство и прижал к горлу Гарри свой кинжал, — что никто из них не может сделать так? Ты стал рассеян, Святой Поттер.

Гарри со свистом втянул воздух, стараясь отклониться от холодного серебра кинжала. Раздраженный неожиданным нападением, он на мгновение забыл, что находится на тренировке. Уклонившись от кинжала, он вывернулся из неплотной хватки Драко, развернулся, ударил его локтем под ребра с такой силой, что Малфой зашатался, и, вывернув ему руку, прижал к полу.

— А ты меня как всегда недооцениваешь, хорек, — прошипел Гарри, прижимая теперь уже к горлу блондина его же оружие.

Драко с трудом сглотнул и расслабился, сдаваясь перед железной поттеровской хваткой.

— Все-все, ты выиграл, Поттер. Спокойно, не надо меня убивать, — лукаво произнес он. — Знаешь, у тебя очень возбуждающая манера драться.

Аврор побагровел.

— Ты прекратишь прикидываться идиотом? Нет ничего сексуального в атакующем вампире.

— Да? А я почему-то был уверен в обратном, — Драко с трудом повернул голову и лизнул длинное серебряное лезвие кинжала. — Слезь с меня, Поттер. Ты стал несколько тяжеловат, знаешь ли.

Гарри поднялся и отряхнул брюки.

— Брось кокетничать, Малфой. Не думай, что меня сильно интересует твое хилое тельце. Ты меня возбуждаешь не больше, чем вампир, которого я собираюсь убить.

— Я польщен, — покачал головой Драко и резко взмахнул кинжалом.

Теперь они противостояли друг другу всерьез, без шуток и смешков. Гарри атаковал, но Драко быстрым движением отвел его руку в сторону и мгновенно бросился в наступление. Пропустив удар, Поттер перехватил руку Драко и другой рукой оглушил его рукоятью своего кинжала. Малфой зашатался, но устоял на ногах и смог уклониться, вырываясь из захвата, и шикарным апперкотом достал аврора. Не раз и не два их удары достигали цели, и оба старались во время остановить занесенную руку, чтобы не поранить друг друга кинжалами. Только однажды Гарри вскользь задел Драко, но если бы на его месте был вампир, этого было бы достаточно, чтобы не оставить Малфою шанса на выживание. Какое-то чувство сдерживало Гарри, что-то мешало… и в какой-то момент их схватки, глядя в порозовевшее лицо соперника, гриффиндорец понял, что его беспокоило в сложившейся ситуации: к добру или к худу, но Малфой всегда много значил для него, всегда был неотъемлемой частью его жизни. Как друзья, как Волдеморт, как Дамблдор, наконец. Может, у Гарри и возникнет желание отомстить, но не здесь и не сейчас. Он вытер лоб рукавом и знаком попросил Драко остановиться.

Малфой послушно опустил руку с кинжалом, засунув его в прикрепленные к поясу ножны. Он казался недовольным и напряженным.

— Хорошо, — сухо прокомментировал Гарри, — ты в неплохой форме. Даже лучше, чем можно было ожидать. Стоит спросить, с палочкой ты также хорош?

— Хочешь дуэли, Поттер? В память о старых временах… — Драко посмотрел на брюнета своими глазами цвета речного льда и вытащил из внутреннего кармана форменной мантии палочку. — Только позволь предупредить тебя, не экспериментируй больше с Сектумсемпрой. Я слишком хорошо помню ее эффект и слишком дорожу своей кровью… — протянул экс-слизеринец, облизал верхнюю губу, глядя Гарри в глаза, и продолжил: — Хотя если ты потом спасешь меня… я могу сдаться прямо сейчас.

Гарри зарычал и про себя проклял собственную кровь, которая бешеной волной бросилась ему в голову.

— Осторожно, Малфой, ты плохо меня знаешь, — процедил он. — Может, для тебя это и весело, но, повторяю, со мной твои двусмысленные шуточки не проходят.

— Ты мне не веришь?

— Нет, конечно. Назови мне хоть одну разумную причину для этого.

— Потому что мы с тобой ищем одно и то же.

Гарри вздрогнул.

— Ты уверен? — спросил он, резко оборачиваясь.

Драко криво улыбнулся.

— Да. Понимаешь, я солгал тебе, когда сказал, что владею кое-какой информацией. Погоди, не лезь в драку, я еще не закончил. Ай! — вскрикнул оказавшийся на полу Драко, но тем не менее продолжил: — У меня нет для тебя особых сведений, но я могу быть полезен кое в чем другом. Ты учился и практиковался, а я путешествовал и много видел. Нужны новые жертвы для охоты? Пожалуйста. Я знаю места их встреч: города, деревни, леса, холмы. Могу даже карту нарисовать.

— Правда? — Гарри, глаза которого опасно сверкали, опустился на колени перед лежащим Малфоем и вкрадчиво спросил: — А скажи-ка мне, какую еще сказочку ты рассказал мне, чтобы я взял тебя сюда?

— Да так… по мелочи. Я забыл упомянуть о парочке вещей и преувеличил кое-где… Но я ведь Драко Малфой, ты же понимаешь.

— Понимаю. В какую игру ты играешь, сукин сын?

— Не знаю… а во что хочешь поиграть ты, Поттер?

Гарри наклонился к лицу блондина, остановившись всего в паре сантиметров: — Что тебе на самом деле от меня нужно, а, Малфой?

Драко выдержал его взгляд: — Я ищу кое-кого… вампира, — посуровев и подобравшись, ответил он.

— Да? Какого-нибудь родственничка — любителя красного вина?

— Я серьезно, Поттер. Мне нужно уточнить, жив ли он сейчас, и если — да, то где его можно найти.

— Зачем тебе нужен этот вампир? Тебе мало своих проблем?

— Хм, проблем мне хватит на три жизни вперед. У меня остался неоплаченный долг перед этим вампиром.

Гарри предпочел не вникать в подробности. Ему не было дела до малфоевских трудностей, и уж тем более он не мог удовлетвориться такими уклончивыми ответами. — Хорошо. Если это все, я помогу тебе найти его, — спокойно сказал он.

— Ты не пожалеешь, Поттер.

— Угу, — скривился Гарри. — Да, кстати, сегодня ночью у тебя будет возможность доказать мне, что тебе можно доверять.

— Ты возьмешь меня с собой? — просиял Драко, вскакивая.

— Да, ты пойдешь со мной. Но запомни: никаких шуточек, никаких гадостей у меня за спиной. Ни-че-го. И если ты будешь пай-мальчиком, я покажу тебе наш… зверинец.

— Веди себя прилично, Поттер, и я преподнесу тебе все, что ты хочешь, на блюдечке с голубой каемочкой, — мгновенно отозвался Драко.

В ответ Гарри неожиданно многозначительно улыбнулся и промурлыкал: — Ммм, какие обещания, Малфой…

— Что-о-о? Он? — Джинни ошалело раскрыла рот, направив на Малфоя палочку.

— Да, это он, собственной персоной, — устало ответил Гарри, отводя ее руку в сторону. — Сегодня ночью он пойдет со мной, поэтом нужно его одеть и вооружить. Ну, давай уже, Джин, отомри!

— Но это же… Малфой! Драко Малфой!

— Да, я заметил.

Девушка утащила Гарри в угол, подальше от чужих ушей, в то время как Драко безразлично пожав плечами, принялся разглядывать ее кабинет.

— Гарри, но это безумие! Он же убьет тебя, только повернись к нему спиной! — возмущенно зашипела она.

— И ты считаешь, что я настолько глуп, чтобы повернуться к нему спиной?

— Гарри! Мерлина ради, ты не считаешь, что и так достаточно рискуешь? Тебе обязательно бросаться с головой в следующую авантюру?

— Потому что у меня нет выбора… Послушай, Джин, все под контролем. Поверь мне, я знаю, что делаю. Поэтому прошу тебя, позаботься о форме и оружии для Малфоя.

— Ладно, — Джинни не выглядела особо убежденной, но Гарри ласково обнял ее за плечи, и она смягчилась. — Может, Дин пойдет с вами?

— Ни в коем случае! Еще мне Дина на совести не хватало, — воскликнул Гарри, выбегая в коридор, чтобы спасти неосторожно вышедшего Малфоя от целой стаи писем-самолетиков. — А, и еще! Если увидишь Гермиону, скажи, что я искал ее!

Два часа спустя троица в том же составе собралась в одном из самых больших кабинетов Аврората. Недовольный Малфой стоял на табуретке, в то время как Джинни водила вдоль его тела волшебной палочкой.

— Не жмет, Малфой?

— Нет.

— Плохо, — девушка легко коснулась палочкой его ноги, и ткань под ней сжалась. — Должно сидеть плотно.

— Ай, больно!

— А знаешь, Малфой, гореть в адском огне, гораздо больнее, — развлекаясь, прокомментировал Гарри.

— Готово, — сказала Джинни, последний раз коснувшись спины Драко, чтобы удостовериться, что костюм и защита сели хорошо.

— Эй, эта штука смертельно неудобна, — запротестовал слизеринец, поведя плечами в попытке найти более удобное положение.

— Привыкнешь, — осадил его Поттер. — Эта одежда задерживает большинство заклинаний, спасает от ядов, но при этом оставляет возможность свободно двигаться. Ты же не думал, что тебе дадут роскошную мантию и шляпу с пером?

— Теперь оружие.

— Если позволишь, Джин, этим я займусь сам, — сказал Гарри, спрыгивая со стола, на котором сидел до этого момента, и направляясь к двум другим, стоящим в углу. Девушка кивнула и, взмахнув палочкой, отменила скрывающее заклинание, явив взору молодых людей многочисленные полки, заполненные разложенным в идеальном порядке всевозможным оружием: клинки, кинжалы, кортики, кастеты, маленькие метательные ножи. Драко внимательно рассмотрел их один за другим, а потом поднял глаза на Гарри, который выглядел полностью сосредоточенным. Он не спеша брал в руки то один нож, то другой, внимательно его разглядывал со всех сторон. Джинни молча наблюдала за ним.

— Думаю, этих будет достаточно, — наконец, произнес аврор, взмахом руки отправляя оружие в соответствующие отделения на подкладке плаща. — Это твое, Малфой.

Драко слегка вздрогнул, но промолчал, зато взвилась Джинни: — Гарри, но ты выдал ему полный комплект!

— Он ему понадобится.

— Но, Гарри…

— Джин… Я же уже сказал, что это не просто ночное приключение. Ему понадобится оружие. Палочка, Малфой, должна быть прикреплена к поясу.

— Ты сумасшедший, — попыталась слабо запротестовать девушка.

— Я знаю… Идем, Малфой. Я с тобой теперь даже в «Три метлы» не рискну зайти, — Гарри тряхнул головой, отбрасывая волосы с лица, одернул рукава формы, кивнул на прощание Джинни и вышел. Драко последовал за ним. Гриффиндорка молча смотрела им в след, зажав в руке палочку.

Солнце уже садилось, когда Гарри и Драко покинули Аврорат. Малфой постоянно нервно оглядывался, стараясь сделать это как можно незаметней.

— Поттер, куда ты меня тащишь? — сухо спросил он, нарушая молчание.

— В Зоопарк, я тебе уже говорил. Попрактикуемся немного. Но напоминаю, Малфой, будь очень внимателен. Потому что я не все время буду находиться рядом, чтобы прикрыть тебе спину.

— Эй, я и сам справлюсь!

— Возможно. И не надо напускать на себя обиженный вид, меня этим не проймешь. Я видел тебя в деле. Ты в хорошей форме, иначе я бы не взял тебя с собой. Поэтому расслабься и просто следуй за мной. Все пройдет нормально.

Драко метнул на него косой взгляд: — Ты стараешься ободрить меня, Поттер? Очень любезно с твоей стороны.

Поттер хмыкнул.

— А теперь закрой рот, смотри по сторонам и не отставай от меня. Мы на месте.

— Послушай, Герм, что ты думаешь о Малфое? — спросила Джинни, отставляя в сторону чашку с кофе и закрывая папку с документами, которую проглядывала.

Ее подруга пожала плечами: — Мне он все так же не нравится, но Гарри знает, что делает.

— Знаешь, — вздохнула Джинни, — мне он показался странным. Не знаю, каким-то более…

— Веселым? — заулыбалась Гермиона.

— Точно! Я уже столько времени не видела, чтобы он улыбался. Что это с ним?

— Может, он нашел самого Дракулу, но не хочет распространяться об этом?

Настала очередь Джинни пожимать плечами: — Это же не из-за Малфоя, правда?

— Не думаю. Хотя все может быть. С тех пор как он по пятам следует за Гарри, тот как-то ожил. Словно проснулся от многолетней спячки.

— Мда, столько лет никаких девушек, никаких развлечений, только работа. Я всегда говорила, что он сам себя убивает.

— И хоть раз он тебя послушал? Он вообще кого-нибудь в этой жизни слушает? Знаешь, Джин, что я думаю? Что нынешняя ситуация напоминает мне ту, школьную…

Младшая Уизли склонила голову набок: — Что ты хочешь этим сказать?

— Ну… сама подумай… Гарри опять уперся в Малфоя, и никто не может переубедить его.

— А ведь верно. Жаль только, что в прошлый раз…

— Все закончилось так плохо. Но надо признать, что в прошлый раз, Гарри не ошибся. В любом случае, — Гермиона выдвинула ящик своего письменного стола и достала внушительных размеров папку, — ни о чем не беспокойся, Джин. Я тут провожу кое-какое расследование. И если Малфой что-то скрывает, то рано или поздно я об этом узнаю.

Драко стоял рядом с Гарри, стараясь понять, что же тот разглядывает. Аврор осторожно выглянул, потом на ощупь нашел руку Малфоя и потянул его к себе, одновременно отступая назад, чтобы что-то показать Драко. Во мраке переулка угадывались очертания высокой и плотной фигуры. Казалось, незнакомец что-то искал или кого-то ждал. Он нервно озирался по сторонам, проходил несколько шагов, потом разворачивался и шел назад, время от времени издавая тихие звуки, похожие то ли на свист, то ли на шипение.

— Финн. Вампиры-скандинавы очень сильны, но предсказуемы. Побудь здесь, это не займет много времени.

— Но я…

— Нет. Останься здесь и смотри. Ты не можешь вступить в схватку с вампиром, если не имеешь представления, как это делается.

— Да, но…

Гарри не ответив, шагнул вперед. Он бесшумно скользнул вдоль стены, неожиданно появившись у вампира за спиной.

— Что-нибудь потерял?

Тот вздрогнул и рывком обернулся, чтобы получить локтем в лицо. Вампир отшатнулся, взвыл и яростно набросился на спокойно ожидавшего его Гарри. Аврор встретил его двумя ударами в корпус, отбросившими финна к стене. Сам Поттер шагнул следом, чтобы молниеносно выхватить и приставить к его шее один из серебряных кинжалов.

— Итак, кого ждем?

— Тебе это неинтересно, аврор.

— Уверен? А может быть, у нас есть общие знакомые…

— Чтоб ты сдох!

— После тебя, — ответил Гарри и нажал сильнее, погружая лезвие кинжала в горло вампира и превращая его в истерично вопящую бесформенную субстанцию, исчезнувшую мгновением спустя.

Поттер выдохнул и повернулся к замершему на месте напарнику.

— Итак, — чуть запыхавшись, произнес Гарри, — все ясно?

— Яснее некуда, — ответил Малфой, пристально глядя ему в глаза, и добавил: — Сэр.

— Что? — рассеянно спросил Гарри, стряхивая пыль с рукава.

— Твои ученики зовут тебя «сэр».

— Они не мои ученики, Малфой. И не называй меня так. Никакой я не сэр.

— Хорошо. Куда дальше пойдем?

— Проверять, как ты усвоил пройденный материал. Готов?

Драко изогнул светлую бровь: — Поттер, я ведь могу и обидеться. Иди, я за тобой.

Гарри кивнул. На мгновение он окинул слизеринца серьезным взглядом. Казалось, брюнет хочет что-то сказать, но потом он повернулся и зашагал в сторону заполненной магглами улицы.

— Давай. Подходишь поближе, внимательно смотришь… Ни в коем случае не теряй бдительности, даже если он не кажется слишком опасным. А потом атакуешь — выбор оружия на твое усмотрение. Эй, Драко, — Гарри на мгновение придержал блондина за плечо, — удачи, — пробормотал он.

Бывший слизеринец серьезно кивнул и направился в сторону возвышающегося в темноте здания почты.

Драко чувствовал чужое присутствие во мраке ночи. Ему никогда не нравилось убивать, но он знал, что если жалкая жизнь этого существа поможет достичь цели, то, значит, так и будет. Он достал палочку и спрятал ее в рукаве, молча продолжая свой путь. Краем глаза он заметил незнакомца, появившегося из темноты и следующего за ним. Малфой спокойно шагнул в полосу лунного света.

— Добрый вечер, — вежливо окликнул его вампир. — Вы здесь один?

— Да, но я жду друга, — также любезно ответил блондин.

— Понимаю… — протянул незнакомец, медленно приближаясь. Это был мужчина чуть за тридцать, невысокий и очень привлекательный. — И у этого твоего друга такая же светлая и гладкая кожа?

— Нет, он смуглый брюнет.

— Жаль, — улыбнулся вампир, откидывая капюшон мантии и чуть наклоняя голову. — Я не задержу тебя надолго, мой юный друг, но окажи мне одну маленькую любезность. Протяни руку… Не бойся, я не вор и не разбойник, я лишь скромный любитель прекрасного…

Драко сжал палочку в правой руке, а левую протянул незнакомцу.

— О, если бы только я мог, — вампир кончиком пальца провел по внутренней стороне руки Малфоя, задержавшись на запястье, — поцеловать тебя, украсть хоть каплю твоей драгоценной крови… Всего одну. Один поцелуй, как мечта о большем. — Голос завораживал, околдовывал. — Лишь коснуться губами твоей шеи, почувствовать биение пульса…

— Ммм… звучит заманчиво… А если я сделаю это?

— Что? — удивленно вскинул голову вампир.

— Ступефай! — воскликнул Драко.

Существо замерло и беззвучно рухнуло рядом с невысокой чугунной оградой здания.

— Сожалею, — прошептал Драко, наклоняясь к нему, — но на меня такие штучки не действуют. И никогда не действовали. Почти…

Гарри услышал предсмертный крик вампира и замер в ожидании возвращения Малфоя.

— Почему так долго? — строго спросил он вернувшегося слизеринца.

— О, это же был мой первый раз. Дай мне развлечься.

Поттер внимательно посмотрел на него, но все же вынужден был первым отвести взгляд. — Ладно, идем. Не будем терять времени.

Драко плеснул в лицо прохладной водой и наклонился над раковиной, ополаскивая грудь.

— Ты в порядке? — спросил все еще одетый в униформу Гарри, ожидая пока Драко закончит.

— Да, — отозвался тот, вытирая лицо. — Я тебе говорил, Поттер, не надо меня недооценивать. С чего ты взял, что вампира убить сложнее, чем школьную подругу?

Гарри вздохнул.

— Хватит, Малфой. Нет ничего ужасного в том, что ты эээ… несколько взволнован.

— Я не взволнован, — Малфой выглядел по-настоящему обиженным, поэтому аврор предпочел за лучшее промолчать. Он почти сожалел об отсутствии той ядовитой иронии, с которой обычно обращался к нему Драко. Гарри лишь однажды видел слизеринца таким напряженным, и совсем не испытывал желания вернуться в ту ночь даже мысленно. Он бы многое отдал, чтобы навсегда забыть ее, но Малфой, выглядевший так, словно на него обрушились небеса, как нарочно возвращал его к тем воспоминаниям снова и снова. Как же он изменился, этот маленький белобрысый поганец. Невыносимый самовлюбленный мальчишка, сейчас он выглядел как маггловская кинозвезда прошлых лет, и являл собой просто монумент неоднозначности. Его голос по-прежнему звучал холодно и отстраненно, но неизвестно когда приобретенные и теперь периодически проскальзывающие в нем теплые нотки, завораживали и посылали дрожь по позвоночнику. При этом Малфой выглядел так, словно знал, что делает, и намеренно этим пользовался. Порой, когда он говорил, казалось, что его губы скользят по шее вдоль сонной артерии, а пристальный взгляд серых глаз заставлял забыть обо всем, замереть и позволить его зубам вонзиться в шею, прокусить кожу и…

Он был похож на них… Даже если он и не был вампиром, то в его жилах наверняка текла их кровь. Лишившийся родителей по собственному выбору, но ошибочно было бы думать, что он испытывал по этому поводу какие-либо сожаления или чувство вины, ему не было дела до семьи, прошлого, чьих-то чувств, боли, горечи. Ему не было дела ни до чего… если только он не лжет…

Драко взъерошил напоследок волосы и подошел к двери: — Я закончил. Ванная в твоем распоряжении, — добавил он и прислонился к стене.

— Ха… у меня уже пропало всякое желание мыться. Малфой, ты знаешь, что возишься дольше, чем любая женщина? — Гарри правой рукой потянул форму с левого плеча. Он уже не чаял, когда, наконец, окажется в привычных сердцу джинсах и свитере.

— Мне не нравятся слишком торопливые мужчины, Святой Поттер. Только начинаешь получать удовольствие, а все уже закончилось, — Малфой ухмыльнулся и пожал плечами, аккуратно вешая на плечики и расправляя форменную рубашку.

— Мерлин! Малфой, можно узнать, когда ты последний раз трахался? Меня уже тошнит от того, что ты все стремишься свести к разговору о сексе.

— Эй, это не твое дело, Поттер! Ты меня прямо в краску вгоняешь… А ты? Когда в твоей постели последний раз была девушка? Ты такой серьезный и напряженный, что, кажется, что ты вообще не трахаешься. Ты боишься! Да, Спаситель магического мира? Я прав?

— Ну, конечно, — Гарри сжал зубы, стараясь не выдать раздражения, одновременно снимая штаны и бросая их на пол.— Просто я не хочу говорить о сексе. Особенно с тобой! То, чем и с кем я им занимаюсь, тебя не касается. И уж если я и боюсь чего, так это не секса, а отношений!

— Только не говори мне, что до сих пор живешь по принципу «я тебя люблю, но не могу быть с тобой, потому что это слишком опасно»! Пафосно, конечно… Ведь именно так ты отделался от младшей Уизли, да?

— Малфой, закрой рот.

— Что, я наступил на больную мозоль?

— Заткнись, пока я не разозлился по-настоящему.

— Ооо… — Драко сделал маленький шажок вперед. — Хочешь подраться, Поттер? — спросил он, коснувшись подбородком плеча замершего Гарри.

Вот оно. То, чего Гарри просто терпеть не мог. А этот сукин сын, казалось, наоборот пришел в прекрасное расположение духа.

— Малфой, последний раз предупреждаю. Одевайся и проваливай в свою хоречью нору или где ты там обитаешь. Мне еще предстоит целый рабочий день, и если очень повезет, то даже без твоей физиономии перед глазами.

— Ладно, остынь. Увидимся на закате, я полагаю?

— Да. Запомни номер кабинета, потому что ты можешь переодеваться только здесь. И еще, Малфой… возьми с собой один из ножей. По улицам лучше ходить, имея в кармане что-нибудь еще кроме палочки.

— Логично, — Драко залез в мантию и извлек из кармана стилет, молнией сверкнувший в утреннем свете. Я возьму этот. Ладно, я ушел. Счастливо, Поттер. И кстати, ты бы хоть передохнул немного. А то ты слишком уж зажат, приятель.

Гарри устало вздохнул: — Сколько раз повторять, я тебе не приятель.

— Разве? — Малфой картинно поднял брови. — А мне показалось, что не так давно ты называл меня по имени.

Гермиона взмахнула палочкой, заставляя ящик с картотекой задвинуться с глухим стуком, и вздохнула. Невероятно, но Малфой словно бесследно растворился после той ночи в Хогвартсе. Ни одной зацепки. Ничего. Они со Снейпом после убийства скрылись в Малфой-Мэноре, пробыли там три дня и потом… ничего. Досадно…

— Герм.

Девушка обернулась и заулыбалась.

— Привет, Рон, — сказала она, поднимаясь и обнимая мужа. Легкое движение у ног заставило ее отстраниться: — Привет, мое солнышко! Ты пришел навестить маму? — спросила она, поднимая на руки сына.

— Ты выглядишь усталой. Может, пора заканчивать с работой на сегодня? — мягко улыбнулся жене Рон.

— Нет, я посижу еще немного. Нужно кое-что выяснить. Для Гарри.

— Что такое? Очередные вампирские клыки?

— Да нет, тут дело похуже, — покачала головой Гермиона. — Малфой объявился.

— Кто? — подпрыгнул Рон. — Малфой?? Но ты же говорила, что отдел расследований…

— Да, я была в этом уверена. Но сейчас он свободен как птица и уже два дня следует по пятам за Гарри.

— Хреново…

— А Гарри говорит, чтобы я не вмешивалась. Он хочет сам присмотреть за ним и выяснить, что тот замышляет. Должна признать, что в какой-то степени он прав. Люди, подобные Малфою, не появляются просто так из ниоткуда пред ясны очи бывшего врага только для того, чтобы просто поздороваться.

— Он наверняка связан с вампирами! — Рон выпалил это с таким пылом, что маленький Тим насупился и неодобрительно посмотрел на него.

— Не горячись, Рон, — мягко остановила его Гермиона, улыбнувшись краешком губ. — Я обязательному разыщу нужную информацию, поэтому мне и нужно поработать еще немного.

— Ну да, а тем временем он обведет Гарри вокруг пальца.

— Малфой обведет Гарри? Перестань, милый, все под контролем. Гарри просто развлекается.

— Развлекается? — неверяще простонал Рон, хватаясь за голову.

— Ну да, и премило. Знаешь, мне кажется, все эти годы в глубине души ему не хватало Малфоя…

Драко тщательно занавесил все окна в номере и упал в глубокое кресло. На какое-то мгновение ему очень захотелось написать письмо, чтобы сообщить, где он, но отправлять сову в такую даль сейчас было бы слишком рискованно. Раздраженный, он встал, включил блюз и оправился в душ, чтобы смыть дневную усталость, потом вышел и, не утруждая себя одеванием, вернулся в комнату и зажег сигарету. Следовало бы отдохнуть, иначе в ближайшее время у него просто не останется сил, чтобы противостоять острому взгляду Поттера. Это утомляло — все время быть начеку, делать вид, противостоять постоянной поттеровской подозрительности. Гарри Поттер… Драко невесело усмехнулся, удивляясь иронии судьбы, заставившей вновь столкнуться бывших врагов. А теперь он назвал его по имени, так… Может, если он надеялся на помощь Поттера, лучше было бы все рассказать ему…

Драко выругался и упал на подушку. Делать нечего — рассказать он ничего не может. Не сейчас. В противном случае велик риск все разрушить.

Когда Гарри вернулся домой, усталый, голодный и в отвратительном настроении, солнце уже давно взошло. Ему никак не удавалось выбросить Малфоя из головы. Он испытал все свои излюбленные способы: джин, виски, сливочное пиво. Безрезультатно. Проклятый блондин… Гарри постоянно чувствовал на себе его взгляд, и это было невыносимо. Порой он сожалел о своем одиночестве, а еще иногда ему казалось, что неприятности специально подкарауливали его на каждом углу. Так было всегда, но сейчас судьба уж что-то разошлась.

Гарри взял в руки фотографию отца в тяжелой рамке. «А что ты оставил мне в наследство кроме фамилии?» — как-то жалобно и в то же время с иронией подумал он.

Больше всего в его квартире молодому человеку нравились именно фотографии близких и дорогих ему людей. Сириус в юношеские годы и Дамблдор — самые важные люди в его жизни, о гибели которых он бесконечно сожалел. Рядом Рон и Гермиона в день свадьбы, крошка Тим, Джинни в свой первый день работы в Аврорате, мистер и миссис Уизли, Билл и Флер, Ремус… они были все рядом, живые и мертвые, словно стирая границы между жизнью и смертью. Гарри смотрел на них и чувствовал себя защищенным, чувствовал себя спокойно… Он оторвал взгляд от фотографий и посмотрел на пустую стену. На какой-то момент у него мелькнула странная мысль, что у Малфоя, наверное, нет снимков родни и друзей. Если только Блейза, которого тот, казалось, подпустил к себе на шаг ближе, чем остальных. Потом вздохнул, осознав, что в очередной раз мысленно вернулся к блондину, и в очередной раз подумал о том, что же бывший слизеринец скрывает и зачем. После стольких лет они просто не могли стать друзьями. Гарри усмехнулся. Ну да, дружить с человеком, из-за которого погиб Дамблдор… Малфой лишь мог быть полезен: словами, знаками, даже молчанием — любой информацией о том, что произошло с ним за прошедшие годы. Если Снейп жив, то рано или поздно Малфой приведет его к нему. Лениво потянувшись, Гарри допил виски и лег на кровать. Лучше выспаться — ночь предстоит нелегкая.

С наступлением вечера Драко появился в Министерстве, одетый в костюм, который, как подумал Гарри, стоил больше, чем его дом. Поттер бросил на вошедшего безразличный взгляд, махнул рукой, предлагая расположиться в углу, и продолжил лекцию.

— … напоминаю, свет — ненадежный союзник. Изолирующее заклинание и хоть солнечные ванны принимай. Правда загара не добьешься, но это, согласитесь, для вампиров не самая большая потеря. Конечно, это заклинание могут использовать не все, а лишь самые сильные, но тем не менее. Возьмем, например, его, — Гарри палочкой указал на Драко, — плотная одежда, шляпа или капюшон, и можно не прятаться, если солнце не слишком яркое. Поэтому повторяю, не забывайте про Люмос, но и не полагайтесь на него слишком. И помните, что вампиры-южане, например, испанцы или греки, гораздо более устойчивы к солнечным лучам, чем северяне.

— Сэр, а как можно усилить действие Люмоса, если мы выясним, что оно эффективно?

— Хороший вопрос, — Гарри сделал пару шагов вдоль доски. — Цельтесь в глаза. Как вы знаете, свет действует на их кожу как ожог. Их кожа краснеет и пузырится. Представьте, что будет с их глазами... На сегодня все, господа. Вам повезло, что я несколько спешу.

Некоторые из авроров захихикали, в то время как большая часть покидала помещение тихо переговариваясь.

— Итак, Малфой, — Поттер потер рукой лицо, поворачиваясь к Драко, — готов?

— Естественно, — поднялся блондин. Его глаза сверкнули серебряными бликами. — Слушай, я тут подумал… а почему бы нам не сходить куда-нибудь развлечься сегодня вечером? Может, встретим кого-нибудь интересного. Мы же в конце концов свободные люди!

Гарри подозрительно посмотрел на него: — Не думаю, что это хорошая идея, Малфой, идти с тобой куда-либо.

Драко невозмутимо улыбнулся.

— Если ты ищешь кого-нибудь из кровососущей братии, чтобы развлечься, то я знаю пару таких мест. Я тебе не говорил? Есть такие заведения, о которых даже тебе неизвестно. Расслабься, Поттер, и дай мне позаботиться о сегодняшнем вечере. Не пожалеешь…

— И куда пойдем?

— Есть одно местечко на южной окраине. Приятная атмосфера, хороший бар, приглушенный свет…

— Ты серьезно, Малфой, или пудришь мне мозги?

Драко вскинул руки в капитулирующем жесте и хитро улыбнулся: — Серьезнее некуда. За кого ты меня принимаешь? Считаешь, что я такой полоумный, вешать лапшу на уши человеку с палочкой в одной руке и кинжалом в другой? Пойдем… Гарри.

Да, это было типичное место сборища вампиров. Красивые женщины, живая музыка и множество закоулков, в которые можно было бы завлечь свою жертву.

— Ну да, вампиры обожают возбуждающую музыку, — стоя в дверях, пробормотал Гарри. Им пришлось пойти в штатском, и теперь он чувствовал себя не в своей тарелке.

Драко же, наоборот, чувствовал себя весьма комфортно. Он нашел свободный столик недалеко от рояля и уселся за него. Пианистка при этом одарила его красноречивым взглядом.

— И что? Мне она тоже нравится, — слизеринец схватил Поттера за руку и потянул на стул рядом с собой. — Давай, закажи себе что-нибудь покрепче.

— Зачем?

— Затем, что ты слишком напряжен.

— По-моему, приказы отдаю я, — огрызнулся Гарри, заказывая выпивку на двоих.

— Только не здесь, Гарри.

— Не помню, чтобы я разрешал тебе звать меня по имени, Малфой.

— Ой, ладно… Мы три или четыре дня провели бок о бок и поругались только однажды. Неужели после этого я не могу назвать тебя Гарри? Тем более что твое имя гораздо благозвучнее, чем фамилия.

— Как и твое. От твоей фамилии у меня начинается чесотка.

Драко рассмеялся и, пристально глядя в обращенные к нему глаза Гарри, сказал: — Ты смотрел бы лучше по сторонам, чем уделять столько внимания моей персоне, чемпион.

Поттер поморщился.

— А я смотрю, не беспокойся. Если ты не в курсе, за твоей спиной стоит дивная смуглолицая парочка… греки, насколько я вижу. Мы их зовем котами. Они быстрые и изворотливые, прекрасно приспособлены к городским закоулкам.

— А здесь, в этой конуре?

Гарри кивнул: — Да, это интересное местечко. Своего рода перекресток. Удивительно, что здесь собрались представители разных стран и национальностей. Я считал, что вампиры более склонны к обособленности.

— Жажда удовольствий даже их выманивает из нор, — прокомментировал Драко, делая глоток из принесенного бокала. — А этот парень, что не сводит с меня глаз с самого нашего прихода, кто он?

Гарри не спеша обернулся, делая вид, что поправляет манжету: — Который? Этот? Испанец. Они насилуют своих жертв, причем, им без разницы мужчина это или женщина. Сволочи, конечно, но убивают быстро. Целятся исключительно в сонную артерию и через четыре секунды все кончено.

Драко пристально посмотрел на незнакомца.

— О, мне нравится… Похоже, у меня появился поклонник. Ладно, начнем, пожалуй.

— Ммм? — Гарри отвернулся от вампира и посмотрел на Малфоя, который поднялся, поправил галстук и послал ему легкую улыбку.

— Ты сиди здесь и не теряй меня из вида. А я пойду раздобуду тебе кого-нибудь с бледным челом, — решительно сказал Драко, кинул на стул пиджак и направился в сторону рояля.

— Что? — тупо переспросил Гарри, оторопело глядя вслед грациозно лавирующему между столиками блондину. — Какого Мерлина тебе там надо? — крикнул он в удаляющуюся спину, но Драко уже смешался с толпой, половину которой составляли вампиры.

— Чокнутый идиот, — выругался аврор и сжал в руке волшебную палочку.

Невероятно. Он пришел сюда, чтобы спокойно понаблюдать, а вместо этого пробирается через толпу вампиров, стараясь не привлекать к себе внимания. А что делает этот придурок? Поет! Он же их провоцирует! Ему так хочется быть убитым? Если да, то дело за небольшим — вон их сколько собралось вокруг.

«О, хуже не бывает…»

Его же на клочки порвут, если он не прекратит вести себя так безответственно.

«Детка, со мной всегда так…»

Невероятно, он развлекается!

Бывший гриффиндорец наконец-то добрался до горе-певца, который уже развязал галстук и вообще всем своим видом демонстрировал полнейшую расслабленность и довольство.

«Я не могу без неприятностей, ты же знаешь…»

В первый момент, глянув на блондина, Гарри был вынужден признать, что тот совсем не растерял присущую только ему ауру. Наоборот, с годами она лишь стала сильнее.

«И детка, я стану твоей самой большой проблемой,

Если ты осмелишься меня полюбить…»

Драко незаметно указал глазами на тех, кто стоял к нему ближе всех, и Гарри не составило большого труда понять, что все они вампиры. Плохо только, что Малфой, похоже, не придавал значения тому, что был ими окружен. Проклятье, они подходили все ближе, пожирая глазами его губы, и, казалось, мысленно раздевая. Ублюдки.

«Каждый день они со мной, и мне все мало…»

Даже если он сможет по-тихому взять на себя тех, что стоят за спиной, остальные мгновенно все поймут и набросятся на абсолютно безоружного Драко.

«Разве ты не видишь этого в моих глазах?

Я для тебя всегда буду бедой…»

Аврор наклонился к певцу и прошипел ему на ухо: — Что ты делаешь, идиот? Надо выбираться отсюда, пока нас не порвали в клочья.

Драко подождал, когда стихнет музыка, и подмигнул ему: — Они все твои, Гарри.

— Нет, они все твои! Ты что не видишь, что заворожил их? Теперь их мучает не только жажда крови. Доволен?

— Знаешь, а они мне начинают нравиться…

— Твою мать! — Гарри схватил блондина за руку и решительно потянул к двери.

Малфой позволил протащить себя несколько шагов, а потом вырвал руку.

— Эй, помедленнее. Хочешь, чтобы они почуяли подвох? Изобразил бы хоть моего обожателя.

— Не дождешься! Уж лучше подставиться вампирам, чем воплощать твои бредовые идеи.

Драко рассмеялся и взял Гарри под руку.

— Вот теперь мы похожи на парочку, — он провел пальцем по нижней губе аврора. — А если ты еще улыбнешься, то будет совсем замечательно.

К выходу они подходили уже держа наготове, но не демонстрируя, палочки и оружие. Гарри прекрасно знал, что, по крайней мере, половина кровопийц, последует за ними, привлеченная видом открытой шеи Драко. Поэтому он был абсолютно не удивлен тем, что в темноте улочки, ведущей из бара, за их спинами раздался вкрадчивый голос: — Так и уйдешь, блондинчик?

— Ты и твой друг уже не сможете уйти отсюда так просто, — теперь говорила женщина.

— Почему бы тебе не спеть нам еще?

Гарри медленно оглянулся, сверкнув изумрудной зеленью глаз.

— Почему бы и нет? Как насчет вариации на тему «Этой ночью вампиров ждут неприятности»?

Алая вспышка из палочки аврора отбросила преследователей к стене, где они и замерли бесформенными кучами. Не меньше десятка других разразились удивленными криками и проклятьями. Первым опомнился и бросился на них тот самый испанец, что весь вечер не сводил с Драко глаз. Ему не повезло больше других: Гарри обрушил на него всю мощь своей Сектумсепры, заставив помучится несколько секунд прежде чем добить. Драко приглядывал за медленно приходящими в себя обезоруженными вампирами у стены. Его палочка убедительно рекомендовала им забыть о его шее.

— Я — аврор! — выкрикнул брюнет, и ночные бестии в суматохе бросились в разные стороны. Остались только два обездвиженных вампира у стены. — Закончишь? — Гарри указал на них палочкой.

— Ни в коем случае. Оставлю эту честь тебе, чемпион.

Гарри пожал плечами и отточенным жестом добил обоих одним взмахом руки.

На темной опустевшей улице снова воцарилась тишина. Поттер призвал назад кинжалы, которыми убил вампиров, и взъерошил рукой темные волосы.

— Пошли, здесь мы закончили, — устало бросил он притихшему за его спиной Малфою.

— Не так быстро, мон ами, — раздавшийся в тишине мерзкий манерный голосок заставил Гарри рывком обернуться.

Невысокий тип с короткими рыжеватыми волосами одной рукой зажимал рот Драко, а другой удерживал за спиной его руки.

— Ого, кого я вижу, — Гарри подошел ближе к вампиру, наклонился и принялся разглядывать его, не выказывая ни малейшего страха. — Французик. Отпусти его, а то я засуну тебе кол в задницу и заставлю кончить.

— Сомневаюсь, что сейчас твоя очередь ставить условия, красавчик, — вампир погладил Драко по боку и скользнул губами по его шее. — Ммм, какой аромат…. дорогой гель для душа… а еще сладкая, нежная, теплая плоть…

Лицо Гарри окаменело.

— Советую отпустить его и убраться отсюда, иначе я порву тебя на части, — прорычал он.

— Гарри… — Драко выглядел по-настоящему испуганным, то и дело бросая быстрые взгляды в сторону вампира и не делая попытки вырваться.

— А тебя, малыш, я заберу с собой. Ты не пожалеешь об этой ночи… — рука вампира скользнула по груди Драко вниз, к паху.

Блондин зашипел, но не посмел шевельнуться.

— Отвали, урод, — процедил он сквозь зубы.

— Почему? — вампир явно развлекался.

— Потому что… — Гарри на мгновение исчез, чтобы материализоваться за спиной француза. — Передавай привет аду, ублюдок, — произнес Поттер и вонзил один из кинжалов, который не успел убрать, в горло немертвому. Тот взвыл, потом захрипел и исчез, рассыпавшись облаком пыли.

Аврор подхватил зашатавшегося Малфоя и, внимательно его осматривая, спросил: — Ты как? В порядке?

— Кхм, — неопределенно отозвался Драко, отряхиваясь. — В следующий раз будь поаккуратнее, ты меня всего засыпал этой дрянью.

— А он мог тебя укусить, так что не ной.

— Знаю… — Драко криво улыбнулся. — Эй, спасибо. Ты реально спас мою шкуру.

Гарри поморщился.

— Если бы он тебя укусил, латать было бы уже поздно. Так что дешевле было не дать ему такого шанса. Пошли отсюда. Хватит с меня на сегодня. Да и тебе первый день охоты дался нелегко. Вон, дрожишь до сих пор.

Драко бросил на него сердитый взгляд: — Я не дрожу. И это не первая моя охота, а вторая.

— Ладно-ладно, вторая! По этому случаю ты заслужил выпивку в «Трех метлах». Если, конечно, ты не слишком устал.

— Но разве они не закрыты уже?

— «Три метлы» всегда открыты. Для меня.

— Ну вот, — после уже неизвестно какого коктейля сказал Драко, — мы и развлеклись. А, Поттер? И заметь, представление давал я.

— Да, не буду возражать. Мерлин, как же ты их завел…

— Да ладно. Зато и ты расслабился немного. Да, Святой Поттер?

Гарри одним глотком осушил свой бокал.

— Возможно… Я тебе, конечно, не верю, но сегодняшний вечер мне понравился… весьма. Где ты только этого набрался, хорек?

Драко картинно взмахнул рукой: — То здесь, то там… Когда тебя преследует Волдеморт, научишься выживать любыми способами.

— Ну да… То есть, уничтожив его, я приложил руку и к твоему спасению тоже. Кто знает, может, ему не хватило всего пары дней, чтобы добраться до тебя.

Драко скользнул по нему отсутствующим взглядом.

— Ты все-таки ублюдок. Давай, прогони меня, и некому будет водить тебя по чудным местечкам вроде нынешнего.

— Точно, не будет никого настолько безголового, чтобы выставить свою шею на обозрение полусотни вампиров. Я, оказывается, вел ужасно скучный образ жизни.

— Ты преуменьшаешь мои заслуги, Поттер.

Гарри окинул взглядом столик, за которым они сидели: — Если только самую малость, Малфой. Кстати, а сколько ты выпил? Ты кажешься пьянее, чем тыква в Хэллоуин.

— Я не пьян, — Драко скорчил обиженную гримаску. — Эй, я могу выпить гораздо больше. Я тебе не Грэйнджер и не Уизли, или кто там еще из твоих дружков-гриффиндорцев.

— Я сделаю вид, что не услышал тебя, Мафлой. Не хочу портить себе настроение.

— Великий Святой Поттер…

Гарри покрутил в руках один из маленьких кинжальчиков.

— Почему бы тебе вместо того, чтобы оскорблять моих друзей, не рассказать что-нибудь о себе? Например, с момента твоего исчезновения на шестом курсе. Как тебя смогли найти министерские ищейки?

— Они меня и не нашли, — Драко с довольным видом провел пальцем по нижней губе. — Я сам объявился. Когда Волдеморт был повержен, мне больше не за чем стало прятаться.

— Но ты же скрывался еще пять лет…

— Три, Поттер. Последние два года я был шпионом.

— Согласен. Но те три года, где тебя носило?

— Я благоразумно притаился в тени. Ну, знаешь, на случай встреч с тобой, например. Я же знал, что меня разыскивает Аврорат. Поэтому я притих и выжидал благоприятного момента, чтобы появиться вновь.

— А почему ты объявился именно два года назад?

— Потому что, — Драко понизил голос, — кое-кто убедил меня сделать это.

— Кто? — Гарри оперся на стол руками и наклонился вперед.

Глаза бывшего слизеринца заледенели.

— Кто-то, кого я буду защищать до самой смерти, если понадобится. Не надейся, что я предам его и открою его имя. Хватит того, что он спас мне жизнь, рискуя своей, когда прятал меня.

— Похоже, я нашел твое слабое место, Малфой…

Драко стиснул пальцами стакан: — Ты ведь до сих пор мне не веришь, да? Абсолютно не веришь. Давай, скажи это вслух. Ты считаешь меня преступником?

— Так же как и ты — мне, Драко, — невозмутимо ответил Поттер. — Я скорей вампиру поверю, чем тебе. Как ты их узнаешь? По запаху?

Драко криво ухмыльнулся. — Я тебя умоляю… Они, конечно, производят впечатление своими шрамами от зубов на шеях. Но все же красными глазами, клыками, длинными ногтями они мне напоминают грубо сработанных марионеток.

Гарри триумфально улыбнулся.

— А ты неплохо разбираешься в отличительных чертах вампиров. Жаль только, что наиболее могущественные из них прекрасно скрывают эти милые недостатки. Хотя тебе и это прекрасно известно, не так ли?

Драко, конечно, был уже прилично пьян, но не настолько, чтобы не понять, что его приперли к стенке.

— Да, — чуть замешкавшись, тихо сказал он.

— А еще ты прекрасно знаешь, какие именно признаки вампир скрыть не может. Уточняю, их два.

Драко почувствовал себя еще более неуютно: — Бледная кожа… и белые зубы.

— Точно, — Поттер плотнее обхватил пальцами полный бокал. — И ты куришь, да, Драко? Это понятно, ты всегда был нервным типом… а белизне твоих зубов позавидовали бы модели с рекламных плакатов.

— На что ты намекаешь?

— Ни на что, расслабься. Просто размышляю… Когда это ты стал таким экспертом в этой области?

— Пф, ну да, я знаю вампиров. Я изучал их.

— О, Малфой — прилежный студент!

Блондин с досадой посмотрел на собеседника.

— Все дело в Дамблдоре, да? Ты все никак не можешь успокоиться? Знаешь, тебе не нужно искать повода, чтобы убить меня. Просто сделай это.

— Мне не нужен повод. Если бы я хотел прикончить тебя, я бы давно это сделал. Но ты сам сказал в первый же вечер в «Трех метлах» — каждый имеет право на второй шанс, даже такой сукин сын как ты. Поэтому можешь и дальше покрывать того, кто помог тебе, если хочешь. Мне это неинтересно. Но запомни одну вещь, Малфой, не вздумай делать гадости, потому что я вижу тебя насквозь. Даже мысли об этом пусть не приходят тебе в голову, потому что я прекрасно чувствую тебя и могу точно узнать, о чем ты думаешь в любой момент. Мне достаточно лишь коснуться тебя, чтобы войти в твои мысли и увидеть все пакости, что ты задумал. Поэтому будь очень, очень осторожен…

Драко пронзила внезапная дрожь.

— Ты владеешь легилименцией? — он выглядел по-настоящему напуганным.

— Нет, — спокойно ответил Гарри. — Но мне это и не нужно, когда дело касается тебя.

Малфой хотел что-то сказать, но осекся и лишь закачался на стуле. Гарри вскочил и придержал его за плечи: — Пошли домой. Я дам тебе протрезвляющее зелье, чтобы привести в чувство. Ты все-таки идиот, хорек. Пьяный идиот-хорек.

— Мне нужно домой, — сидя на диване, пробормотал Малфой.

— Уймись, никуда в таком состоянии ты не пойдешь. Давай, пей… — Поттер протянул Драко чашку со слегка дымящимся бледно-розовым напитком.

Тот выпил содержимое большими глотками под бдительным взором брюнета, поставил чашку на столик и с глубоким вздохом откинул голову на спинку дивана.

— Ну, как? Лучше?

Драко покрутил головой, потом ответил: — Да, намного лучше. Хорошая штука.

— Гермионин рецепт… — аврор улыбнулся, глядя на чашку. — Она использует его, когда нужно быстро привести меня в чувство.

— Ты пьешь?

Поттер пожал плечами: — Бывает…

Блондин дерзко вскинул голову: — Зря.

Гарри приподнял бровь: — Что я слышу? Ты будешь читать мне мораль? Должен заметить, что ты сегодня свою норму перебрал раза в два. Мне пришлось тащить тебя на себе по лестнице. Так что не трудись.

Драко томно откинулся на подушки и то ли простонал, то ли прохныкал: — Мерлин, как же я устал.

Гарри бросил взгляд на окно.

— Верю. Сейчас около пяти утра. Вот-вот солнце взойдет, и в ближайшие десять часов о вампирах можно будет особо не беспокоиться.

— Угу, — по губам Драко скользнула неясная улыбка. — А обо мне?

— О тебе даже больше, чем прежде. Слушай, Драко… я слегка преувеличил сначала. Сейчас сложилась дерьмовая ситуация, и я каждый момент жду удара в спину. А тут ты еще свалился неизвестно откуда… именно ты… после стольких лет.

— О, нет, не разочаровывай меня, Поттер. Ты не должен просить прощения, особенно у такого как я.

Гарри сел и оперся локтями на колени.

— Я хотел только сказать, что не имею к тебе претензий. Если бы ты еще объяснил, что тебе нужно от меня…

Драко внимательно изучал его профиль.

— Слушай, Гарри, а ты спишь на рассвете? — вдруг спросил он.

Брюнет вскинул на него глаза, удивленный внезапной сменой темы разговора.

— Когда получается, — откровенно ответил он. — Иногда мне нужно работать, встречаться с людьми, покупать одежду или что-то из снаряжения. А иногда мне просто хочется увидеть жизнь вокруг себя и убедиться, что то, что я делаю, это не пустая трата времени.

— Тогда тебя скорей должны благодарить магглы. Это же их шкуры ты, в основном, спасаешь.

— Да не по этой причине я все это делаю.

— Знаю, — глаза Драко блеснули. — Твой извечный комплекс супергероя. С самого детства он толкает тебя вперед. И сейчас, когда Волдеморт мертв, тебе нужен новый враг. Правда в том, что ты не можешь жить в мире. Ты рожден воином… — очень медленно ладонь Драко скользнула по ноге Гарри. — Зло стало частью тебя: ты борешься с ним и зависишь от него, — прошептал блондин.

Гарри подозрительно смотрел на него. Ему не нравилось напряжение, возникшее между ними, и особенно ему не нравилось, что блондин был прав.

— Да… Знаешь, в глубине души, я, наверное, всегда осознавал, что ты понимаешь меня лучше всех. С самого начала.

— А ты меня. Другой на твоем месте уже давно убил бы меня. Но ты чувствуешь, что это было бы неправильно.

Гарри улыбнулся краешком рта: — Теперь кажется, что это ты владеешь легилименцией.

Драко тоже улыбнулся и наклонился к нему: — Нет, не владею. Но мне это и не нужно, когда дело касается тебя… — улыбка слизеринца стала нахальной.

— Драко, ты провоцируешь меня? Потому что тогда должен сказать, что твои игры на рояле со мной не пройдут, — Гарри сглотнул, чувствуя на своем лице теплое дыхание слизеринца.

Глаза Драко мерцали, завораживая. — Сделай это, Гарри. Ты же хочешь этого. Ты же знаешь, что это неизбежно…

Поцелуй и правда был неизбежен. Гарри приподнял подбородок Драко и нежно коснулся его губ. Пробуя их на вкус, он ощутил легкий аромат алоэ от зелья, которое тот пил, и неповторимый вкус самого Драко. Поцелуй был горько-сладким. Необыкновенным. Гарри никогда раньше не испытывал ничего подобного. Он прикрыл глаза и сконцентрировался на своих ощущениях, чувствуя, как уходят напряжение и досада. А потом Драко отклонился, и поцелуй прервался, оставляя его в задумчивости.

В тишине оба молодых человека переводили дух, стараясь понять, что чувствует каждый из них. Первым её нарушил Гарри, глубоко вздохнув.

— Что? — шепотом спросил Драко.

— Ничего.

— О, да ладно. Думаешь, мало между нами недомолвок?

Гарри положил ногу на ногу и посмотрел на него.

— Я просто подумал… — выдавил он, — о том, как ты их всех там завел. Тебе всегда был присущ особый магнетизм.

Драко довольно заулыбался: — О, я знаю. И как это подействовало на тебя?

Гарри отвел взгляд.

— Не знаю, — ответил он с горькой улыбкой. — Я стоял там и пялился на тебя как идиот, вместо того, чтобы думать, как спасти тебя от вампиров.

Улыбка блондина стала шире.

— Мда, а я думал, что моя двойственная натура тебя бесит, Святой Поттер. Ты же всегда был образцом порядочности.

— Я тоже так думал. Но в тебе есть что-то, чего я никак не могу понять… что засело у меня в голове и не дает покоя. Может, поняв тебя, я смогу разобраться в себе. Твоя двойственность меня, конечно, бесит, но я прекрасно понимаю, что порой она просто необходима.

— Гарри… — Драко настойчиво искал взгляд Поттера и, наконец, поймав его, не позволил тому отвести глаз, — скажи, что хочешь меня.

Гриффиндорец никогда не слышал ничего более возбуждающего, чем хрипловатый голос блондина.

— Я… думаю, что да... Да…

— Ты хочешь, — странно, но чуть дрожащий голос блондина, вдребезги разбив ауру лукавого превосходства и осознания собственной привлекательности, сделал его ближе и еще желаннее, — заняться со мной сексом. Правда?

— Да... Думаю… да, — откинув голову, Гарри закусил губу и потер рукой щеку, прежде чем задумчиво ответить.

Несколько минут спустя они, полураздетые, уже находились в кровати Гарри.

— Драко… — выдохнул Гарри, скользя губами от лопатки блондина вверх до ключицы. Брюнет закрыл глаза, полностью сконцентрировавшись на горьковатом аромате чужой кожи. Он перевернул слизеринца на спину и заскользил поцелуями по его груди, животу, лизнул пупок и остановился. — Ты не представляешь, насколько... насколько мне сейчас это нужно, — пробормотал он, губами ловя дрожь малфоевского тела.

Драко притянул его к себе и запустил пальцы в темные волосы, глядя из-под полуприкрытых век влажно блестящими глазами.

Гарри поцеловал его, глубоко, медленно, наслаждаясь хриплыми стонами, ловя неглубокие вздохи, потом оторвался от губ и спустился к нежному горлу. Он услышал неразборчивый шепот, когда чуть прикусил тонкую кожу, и улыбнулся ему в шею: — Не бойся, я не вампир. Хотя я и понимаю их теперь…

— Гарри… — простонал Драко, сжимая кулаки за его спиной и стараясь притянуть смуглое тело еще ближе, — ты слишком медлишь.

— Знаю… Но я хочу, чтобы этот момент длился, как можно дольше…

Наконец Гарри освободил Драко от остатков одежды, и два тела прижались друг к другу в жадном желании слиться воедино. Драко впился губами в плечо Гарри, цепляясь за него дрожащими от напряжения руками. Брюнет медленно раздвинул ноги слизеринца, еле касаясь нежной кожи и вырывая из груди партнера жалобные стоны, прошептал заклинание смазки, а потом со всей возможной аккуратностью скользнул в него, сдерживая себя изо всех сил. Драко изогнулся ему навстречу и замер, в то время как Гарри продолжал двигаться в нем, входя глубже.

— Тебе больно? — с трудом заставляя себя остановиться, непослушными губами еле выговорил гриффиндорец.

— Н-нет… продолжай, — неуверенно ответил Малфой, зажмурившись.

Гарри склонился к нему и лизнул языком то местечко, где шея переходит в плечо, и продолжал его лизать до тех пор, пока не почувствовал, что блондин под ним расслабляется и сам подается навстречу.

— Дыши, Драко.

— Гарри… О, Гарри…

Брюнет возобновил плавные движения в теле Драко, которые становились все более глубокими и резкими, теряя голову от нахлынувших ощущений. Он прекрасно понимал, что испытываемым ураганом чувств он обязан не длительному отсутствию секса, а тому, что с ним был Драко. Именно Драко. Только Драко. Который преодолел границы, за которые сам Гарри выйти не мог. События последних дней вдруг сложились и взорвались в Гарри огненным штормом.

— Ммм… Гарри… а-ах…

Драко чувствовал неконтролируемую дрожь в ногах, а потом и во всем теле под настойчивыми ударами Гарри. Он не испытывал ничего подобного так долго, что уже успел забыть, как это может быть сладко. Только это была другая постель, другие руки и другая дрожь. Но всё равно, это было прекрасно.

— Ооо… Драко…

Гарри склонился к лицу слизеринца, терзая поцелуями бледные щеки, сминая розовые губы, оставляя красные отметины на бесстыдно подставленном горле и ключицах. В тот момент он не думал ни о чем. Наконец-то все сомнения, чувства и даже слова обрели свой смысл, и нашли свое место в его душе.

— Драко…

— Гарри … а-ах…

Да. Во всем есть свой смысл.

Гарри проснулся перед самым заходом солнца. Ему давно уже для этого не нужен был будильник. Драко спал рядом. Одна рука на подушке, другая на груди. Стоило Гарри пошевелиться, он тоже проснулся и заморгал, силясь разглядеть что-либо в полумраке спальни.

— Пора вставать, — брюнет потер лицо руками. — Скоро солнце сядет.

— Ммм, — Драко сел и потянулся, с удовольствием наблюдая за своим любовником, который надел боксеры и повесил футболку на плечо.

— В душ пойдешь? — спросил аврор, подходя к окну.

— Да, — Драко снова моргнул, раздраженный слабым сумеречным светом, проникающим в открытое окно. Он прикрыл рукой глаза и снова откинулся на подушку. Он полежал так пару минут, а потом убрал руку от лица и обнаружил, что стоящий около окна Гарри внимательно смотрит на него.

— Что? — удивленно спросил Драко.

— Ничего, — сдержано ответил гриффиндорец. Его взгляд заскользил по ногам Драко, по рукам, по животу, разглядывая каждый участок кожи, который не был скрыт простыней.

Блондин игриво улыбнулся: — Хочешь второго раунда, чемпион?

— Возможно, чуть позже… Посмотрим.

Драко рывком сел на кровати, стараясь понять, что не так. Вдруг он увидел слабые отблески солнечного света на своем теле и понял.

— Ты… — зло сказал он. — Ты смотрел, как действует солнце на мою кожу.

Гарри не ответил. Драко вскочил, в бешенстве похватал с пола свою одежду и послал брюнету яростный взгляд.

— Я в душ, — рявкнул он и с треском захлопнул за собой дверь ванной.

Оставшееся время в доме они держались друг с другом холодно и отстраненно, ограничиваясь краткими вопросами по существу и односложными ответами. Гарри еле дождался момента, когда надо было выходить. Он никак не мог избавиться от дурацкого и совершенно по его мнению неуместного чувства вины. Время от времени Драко бросал на него колючие взгляды, пока они шли по почти безлюдным улицам.

— Я есть хочу, — наконец сказал блондин.

— Ничем не могу помочь, — приподнял бровь Гарри. — Об этом надо было думать у меня дома, а теперь у нас нет времени.

Настала очередь Драко продемонстрировать живую мимику лица.

— Нет времени? — удивленно приподнятая светлая бровь. — Прошлой ночью ты хотел закончить работу в два часа, чтобы притащить меня домой и трахнуть. Не вижу особой беды, если мы сегодня начнем на полчаса позже, — его голос просто сочился ядом.

Аврор тяжело вздохнул.

— Слушай, не начинай… Я не собираюсь исполнять твои капризы. Вчера ночью ты оказался в моей постели по собственному желанию. Тебя никто не принуждал. Так что хватит. Конец истории.

— Ты все так же предпочитаешь прятать голову в песок, Поттер? Тоже мне, переложил ответственность… Полегчало?

Гарри рывком обернулся, и в тот же миг Драко оказался прижатым спиной к стене.

— Что ты сказал, ублюдок? Что ты знаешь о моих проблемах? Меня достало постоянно отвечать за каждое гребаное происшествие, случившееся в этом мире. Так что можешь проваливать к дьяволу и там оставаться!

Драко не шелохнулся, даже когда брюнет отпустил его. Потом он медленно одернул рубашку, с трудом сдерживая бешенство и не поднимая взгляда от земли. Гарри взъерошил волосы, потом пожал плечами и сделал вид, что внимательно изучает плывущие по угасающему небу облака.

— Слушай, — сказал он, наконец, — извини, я не хотел набрасываться на тебя.

Он обернулся, испытывая острое желание коснуться слизеринца, чтобы горечь грубых прикосновений растаяла под лаской раскаяния. Но Драко не услышал извинений. Он исчез.

Ночь прошла в глухой апатии. Гарри не хотелось играть со своими жертвами. Он убивал яростно, не осторожничая, не обращая внимания на мелкие огрехи, наплевав на опасность. Когда он покончил с группой вампиров-испанцев, его одежда и лицо были забрызганы кровью как никогда раньше. В его взгляде плескалась холодная ярость. С силой отпихнув попавшуюся ему на пути случайную парочку, он зашагал, не разбирая дороги. Было еще рано, луна стояла высоко, но Гарри впервые за много лет не знал куда пойти. Ему не хотелось возвращаться домой, оставаться там наедине с ночью, ароматом волос Драко на подушке и кружкой на столике, из которой Малфой пил вчера протрезвляющее зелье. Он свернул в переулок и аппарировал в Министерство.

Шарахнув об стену дверью раздевалки, он со злостью сорвал с себя форму, зашвырнул ее прочь и сунул голову под кран с холодной водой.

«Надо успокоиться, — думал он, пока холодная вода делала свое дело, смывая кровь с лица и волос. — Не хватало еще, чтобы я так реагировал на простую ссору. Пусть Малфой катится хоть к самому Дракуле со своими вампирскими замашками!»

— Гарри… это ты? — голос из-за спины мгновенно вырвал его из мрачных мыслей.

— Я. Уходи, Джин.

— Я услышала, как хлопнула дверь... Что-то случилось?

— Слушай, я не в настроении. Оставь меня в покое.

Джинни не осмелилась противоречить ему. Гарри никогда не срывал на ней зло. Черт возьми, он ни с кем и никогда не вел себя подобным образом! Даже если весь мир ложился всей тяжестью ему на плечи, он вел себя как ни в чем не бывало.

Вздохнув, девушка закрыла за собой дверь. Она очень беспокоилась за Гарри, и была уверена, что здесь не обошлось без малфоевского выродка.

— Гарри, ты дерьмово выглядишь. — Розмерта ласково коснулась щеки юноши кончиками пальцев. — Что-то случилось? Ты не ранен?

— Нет, Розмерта, все в порядке. Налей мне виски.

— Сию минуту. Но сначала скажи мне, что произошло…

Входная дверь взвизгнула, прерывая женщину на середине фразы, и в зале появился стройный молодой человек. Гарри бросил в его сторону короткий взгляд и вздохнул.

— Вот что случилось, — пробурчал он.

— Так и знал, что найду тебя здесь, — холодно сказал Драко, подходя к нему.

— Чего тебе? Ты же не извиниться пришел, за свое внезапное исчезновение?

— Нет, конечно, — сухо ответил блондин.

— И чего ты тогда хочешь?

— У меня кое-какие новости.

Гарри замер, ощутив дрожь, прокатившуюся по позвоночнику, и даже Розмерта перестала протирать бокалы.

— Какие новости?

— Есть один… человек, который хочет поговорить с тобой. О весьма важных вещах, как ты понимаешь. Но слушай меня внимательно, Поттер. Я поручился за тебя, поэтому никакого геройства, никаких подвигов, никаких … вообще никаких поступков в твоем стиле. Это моя игра, и если ты хочешь, узнать то, что тебе хотят рассказать, играй по правилам.

— Какая игра, Малфой?

Драко, наконец, поднял взгляд и посмотрел на Гарри своими серыми, словно туман, странно блеснувшими глазами: — Скажем так, ты должен держать себя в руках, а руки в карманах.

— То есть я должен пойти с тобой неизвестно куда совершенно безоружным? Ты думаешь, я сумасшедший, Малфой?

Слизеринец пожал плечами.

— Дела обстоят именно так. Если не хочешь, твои проблемы, — бросил он, развернулся на каблуках и быстрым шагом покинул «Три метлы».

Гарри не шелохнулся, лишь сжал кулаки на барной стойке.

Драко медленно шел, засунув руки в задние карманы джинсов, когда услышал за собой быстрые шаги.

— Эй, кусок дерьма! — окликнул его Гарри, догоняя и сбивая с ног. — Ты забыл, с кем имеешь дело, хорек?

— Проклятие! Что ты делаешь, Гарри? — пожаловался Драко, со стоном потирая колено.

— Что делаешь ты, Малфой? Думаешь, со мной пройдет этот номер? Кого ты хочешь обмануть своими глупыми играми? Считаешь, что меня так легко убить? Или ты вообразил, что после того, как ты побывал в моей постели, я поверю тебе?

— Ублюдок! А ты, наверное, думаешь, что я помогаю тебе только потому, что позволил тебе побывать в моей заднице?

Гарри вцепился в воротник куртки пытавшегося подняться Малфоя.

— Иди ты к гоблинам, Малфой, со своим идиотским характером…

Договорить ему Драко не дал, ударив снизу кулаком в челюсть: — Сам ты иди к гоблинам!

Гарри отшатнулся и взмахнул руками, стараясь удержать равновесие. Потом он бросился к слизеринцу, ударом кулака в живот снова сбил его с ног и сам упал сверху. Сначала Драко старался только отражать его удары, а потом тоже не остался в долгу. Молодые люди покатились по пыльной мостовой, продолжая наносить друг другу беспорядочные удары, рыча и лягаясь подобно диким зверям.

Ни один из них не понял, когда драка прекратилась. Просто в какой-то момент они остановились, глядя друг другу в глаза и тяжело дыша, грязные и покрытые свежими кровоподтеками и царапинами.

Потом они лежали на спине и смотрели в небо, холодное и строгое. Луна уже сдала свою вахту, солнце должно было вот-вот взойти.

— Я домой, — сказал Драко, с трудом поднимаясь и оглядывая себя в попытке оценить полученный ущерб.

— Не мечтай. Ты не сдвинешься с места, пока не расскажешь мне все, что знаешь, — возразил Гарри.

— Что ты хочешь знать, Поттер? По-моему, ты очень наглядно дал понять, что ты думаешь по этому поводу.

Гарри повел плечами, с трудом поднимаясь, и поморщился.

— Что у тебя за информация? — просто спросил он. — Дай мне поговорить с твоим таинственным незнакомцем, а там посмотрим, к чему это приведет.

Драко удивленно посмотрел на него.

— Ты то бьешь меня, то информацию просишь? Зачем она тебе, если ты мне не веришь?

— Вот именно, подравшись с тобой, я чувствую себя несоизмеримо лучше, — аврор покрутил головой, оценивая степень повреждений шеи и плеч. — И лучше бы тебе не врать. Я давал тебе время исчезнуть, после первого удара, но ты, похоже, предпочел, чтобы я в любом случае оказался сверху.

— Погоди, то есть ты будешь кидаться на меня каждый раз, когда захочешь увериться, что я не шучу?

Гарри улыбнулся впервые с того момента, как Драко пропал прошлой ночью.

— Возможно.

Увидев, что Драко пытается подняться, Гарри подал ему руку.

— Я прямо чувствую себя виноватым за то, что так отметелил тебя.

— Отвали, придурок, — уже беззлобно фыркнул Малфой.

— Даже так? А как же безупречное воспитание единственного наследника рода Малфоев? Похоже, давно стоило тебя как следует проучить, заодно рассчитался бы за шестой курс. Держись давай…

В квартире Гарри ничего не изменилось со вчерашнего вечера. Драко увидел, что чашка, из которой он пил, так же стоит на столике, и слегка улыбнулся разбитыми губами. Гарри исчез из комнаты на пару минут и вернулся с маленьким медицинским саквояжем.

— Сядь. Дай я тебя осмотрю…— сказал он, доставая два куска бинта и пузырек с каким-то темным зельем.

Драко снял пиджак и рубашку и позволил Поттеру обработать свои синяки и ссадины. В тех местах, где Гарри проводил бинтом, смоченным в зелье, ощущался острый холод, а потом синяки бесследно исчезали. Аврор не предлагал ему снять брюки, но Драко все равно скинул их, позволяя Гарри заняться ногами.

— Черт, — присвистнул Гарри и почти довольно сказал, доходя до багрового кровоподтека на правом колене Драко, — какой огромный!

— Полегче… больно… — сквозь зубы прошипел Драко, сжимая кулаки.

— Ах, простите, молодой хозяин, — хихикнул Гарри, последний раз проводя тампоном по больному месту. — А теперь лицо, — сказал он, разворачивая светловолосую голову к свету. Он оторвал чистый кусок бинта, смочил его в зелье и начал промокать ссадины и царапины, которые мгновенно исчезали под действием лекарства, возвращая коже первозданную чистоту. Поттер аккуратно обработал виски, лоб, нос и щеки Драко, неосознанно оставляя рот напоследок.

Губы Драко были ярко-розовыми и припухшими, покрытыми ссадинами и багровыми кровоподтеками. Из-за них, когда блондин говорил, поблескивали белоснежные, идеально ровные зубы. Гарри нежно промокнул верхнюю губу, зельем стирая кровь вместе с болью. Его прикосновения были так нежны и невесомы, что Драко прикрыл глаза и почувствовал, что расслабляется. Потом к ощущению влажной ткани прибавилось тепло пальца Гарри, которым тот почти невесомо обвел контуры губ слизеринца. С трудом открыв глаза, Драко встретился с сияющим взглядом Гарри, который сосредоточенно разглядывал его рот.

— Для начала вытри свои, — пробормотал Драко, заставляя брюнета прийти в себя.

— Да… сейчас… — несколько очумело ответил Гарри, автоматически смачивая бинт в зелье и протирая им свои руки и шею.

— Давай я, — предложил Драко, поднявшись и потянувшись, чтобы проверить все ли части его тела пришли в норму. Дождавшись, когда брюнет разденется, он начал обрабатывать ему ноги и живот. Он прекрасно видел увеличивающийся на глазах бугор в трусах Поттера, но предпочел сделать вид, что ничего не заметил. Если каждый раз на следующий день после восхитительного секса они будут драться на улице, то лучше воздержаться. Он закончил лечить Гарри и присел на краешек дивана. — Мне сейчас лучше уйти домой, наверное… — помолчав пару минут, сказал он.

Поттер бросил быстрый взгляд на настенные часы и сказал: — Сейчас половина восьмого утра. А у тебя нет ни одной целой вещи. Так что оставайся.

— Есть хоть один нормальный повод для того, чтобы я остался? — усмехнулся Малфой, заставив Гарри сжать кулаки.

— Тебе все это нравится, ведь так? — с легкой издевкой спросил тот, не в силах тем не менее скрыть робкую тень желания, плеснувшегося в глазах. — Не знаю, что и посоветовать тебе, Малфой. Возвращаться полуголым к себе домой или остаться здесь и дождаться следующего захода солнца.

— Хмм… — Драко сделал вид, что глубоко задумался. — Я, могущественный аврор, пустой дом и солнце, которое еще не зашло. — Драко неспешно оседлал бедра Гарри. — Пожалуй, это может мне понравиться, — прошептал он, лизнув смуглый подбородок кончиком языка.

— Уфф… — в очередной раз вздохнул Гарри и потер лицо ладонью.

— Да ладно тебе… — лениво потянулся под простыней Драко. — Ты же знал, что этим все закончится, — пробормотал он сонным голосом.

— Да… слушай, Драко…

— Ммм?

— Я хотел сказать тебе кое-что.

Драко вздрогнул. Конечно, этого следовало ожидать. Они оказались в одной постели, потом поругались, разошлись, сошлись снова и, наконец, подрались. И вот теперь они снова в одной постели. Сделать вид, что между двумя раундами постельной схватки ничего не произошло, было бы слишком трусливо.

— Слушаю.

— Ты, наверное, не слышал вчера, когда мы вышли из дома, что я тебе сказал.

— А ты что-то сказал? — сконфужено спросил Малфой.

— Я попросил прощения за то, что накинулся на тебя.

— О… — смутился Драко. Он был в тот момент настолько взбешен, что аппарировал почти мгновенно, стоило Гарри отвернуться, и, естественно, не слышал никаких извинений. — Хм… Все в порядке, не заморачивайся. Я тоже среагировал не лучшим образом.

— Нет, не в порядке. Мне жаль, что я так поступил. Я…

— Ты снова извиняешься, Поттер? Успокойся, я знаю, что тебе подобное не свойственно. Хотя, может, нам и необходимо было тогда подраться. Мы этого не делали со школьных времен.

— О да, — на лице Гарри мелькнула улыбка. — Пробыть столько времени бок о бок и не вцепиться друг в друга…

— Вот именно. Но, может, теперь мы прекратим? Вроде сейчас мы нашли занятие поинтереснее.

Гарри слушал его в пол-уха. Он хотел сказать кое-что, точнее, прояснить, и он, черт возьми, это сделает.

— Эй, послушай…вчера… я не хотел только добраться до твоей задницы… — выпалил он наконец, заставляя Мафлоя запнуться на полуслове и замереть с открытым ртом. — Ну, в смысле… дело не только в сексе… Ты прав, я струсил и побоялся взглянуть правде в глаза… Мне понравилось, Драко.

Малфой серьезно посмотрел на него: — Да и я здесь не только ради траха, Поттер. Ты меня второй раз поражаешь, сдаваясь без боя.

— И я тоже. Для меня это…

— Первые человеческие чувства за целые века?

— Проклятие, прекрати иронизировать, Малфой! Думаешь, это так легко? Я просто понял, что дело не только в сексе. А в том, что я хотел именно тебя! — Гарри был как никогда серьезен.

В тишине Драко медленно кивнул, Гарри повторил его жест и качнулся к нему для поцелуя. Он было нужно им обоим, но ни один из них не хотел признаваться в этом, поэтому они продолжили целоваться, утоляя сжигающую их обоих жажду.

— Надо бы поспать, — устало проговорил Гарри значительно позже. — Я разбужу тебя, как вчера. И, Драко, если ты захочешь поесть, сообщи об этом до того, как мы выйдем из дома.

— Вот еще. Я не приказываю своему желудку. Спокойной ночи, ублюдок.

— И тебе, сукин ты сын.

— Эй! Отстань от моей матери!

— Может, и отстану когда-нибудь. Если ты будешь ужжжасно милым, — с этими словами Гарри обнял Драко и притянул к себе. Блондин заворчал, но не стал сопротивляться. Вместо этого он повозился, устраиваясь поудобнее и согреваясь об теплое тело рядом.

Возможно, оба они в этот момент думали об одном и том же: как замечательно лежать вот так, просто, не говоря ни слова, без пререканий и ложного смущения.

— Что? — Гарри повернулся и посмотрел на Драко.

— Ничего.

— Ты так и не заснул. Уже три часа, а ты все вертишься. Что не так?

— Только то… — нервничая, Драко отшвырнул простынь. — Я уже очень давно не спал ни с кем рядом. Я отвык.

— Очень давно? — Гарри сдержал улыбку. — Насколько давно?

Драко раздраженно насупился: — Достаточно. Это вообще не твое дело.

— Вчера у тебя с этим проблемы не возникло.

— Вчера я слишком устал. И не был таким избитым, — огрызнулся Малфой.

— Зато мог бы иметь след от клыков на шее.

— Это пугает меня гораздо меньше, чем ты думаешь, — Драко отвернулся, позволяя Гарри задумчиво уставиться ему в спину.

— Понятно, — гриффиндорец сел и потянулся. — Я сейчас принесу тебе тыквенного сока. А потом тебе надо поспать, иначе ночью ты на ногах стоять не будешь.

— Ладно, — Драко обернулся, но брюнет уже вышел из комнаты. Блондин прикрыл глаза и замер в ожидании. В голове лениво скользили туманные воспоминания о прошлом, казалось, столетней давности, о далеких землях, холодных и покрытых снегом, о событиях, которые, хочешь-не хочешь, предстояло пережить заново. Погруженный в эти мысли, Драко незаметно уснул.

Гарри, улыбаясь, стоял на пороге. Конечно, тыквенный сок был лишь предлогом. Было так приятно просто наблюдать за Драко, медленно погружающимся в сон. Гарри неожиданно понял, что и сам делил постель с кем-то лет сто назад. Он поймал себя на том, что не чувствует обычного раздражения от чужого присутствия в кровати, от чужого дыхания рядом, чужих движений, мешающих заснуть, от того, что чей-то сон нужно стараться не потревожить. Он осторожно забрался под одеяло. Даже если заснуть не удастся, кофе или виски всегда смогут решить эту проблему.

Гарри проснулся как всегда на закате. Этой привычкой он сам себе напоминал вампира. «Врага нужно знать в лицо» гласила пословица, что он и делал, приобретая чужие привычки. Рядом спал Драко. Его сон был поверхностным, Гарри видел, как двигались его глаза под веками.

— Добрый вечер, — прошептал он блондину на ухо, заставляя того вздрогнуть и проснуться.

— Какого… — раздраженно начал тот.

— Тебе никогда не говорили, что ты, просыпаясь, так же мил, как медведь-шатун зимой?

— Поднимайся давай, — Гарри вовсю развлекался. — Нужно еще найти тебе какую-нибудь одежду.

— В твоем шкафу? Не знаю почему, но я скорее предпочту надеть мусорный мешок, Поттер.

— Хмм, мне нравится…

— Эй! — воскликнул Драко, вставая на кровати на колени, — Здесь я выступаю в роли соблазнителя! — добавил он, выворачивая майку и натягивая ее на голову.

— Куда пойдем сегодня? За финнами?

Гарри кивнул своему спутнику, который с сосредоточенным выражением лица старался догнать его. Они остановились около одного из популярных заведений, в квартале, который в основном населяли северяне.

Драко закурил и послал в воздух несколько колечек дыма, которые с трудом рассеивались из-за высокой влажности. Через пару минут он почувствовал на себе пристальный взгляд Поттера.

— Выбрось, — буркнул тот.

— Почему? — Драко глубоко затянулся и, изящно сложив губы трубочкой, выпустил струю дыма прямо в лицо Гарри.

— Потому что я терпеть это не могу, — гриффиндорец криво ухмыльнулся и мгновение спустя прижал Драко спиной к стене.

— Ммм, что у тебя за мания, вытирать мною стены? Мне кажется, это неспроста, — мурлыкнул блондин.

— Да? А это как тебе кажется? — Гарри скользнул рукой вдоль тела Драко и вытащил сигарету из его губ.

Малфой лукаво улыбнулся и сомкнул губы, чтобы не выпустить ни малейшего облачка дыма. Гарри замер, а потом прижался к расслабленному телу слизеринца и приблизил свои губы к его, оставляя за Драко право сделать следующий шаг.

Поцелуй был жадным, голодным, с привкусом табачного дыма, который просачивался у них между губ, словно оба пылали, сжигая себя в магии прикосновений.

Гарри первым оторвался от блондина, опустошенный поцелуем, с трудом переводя дыхание. Первое, что он увидел, открыв глаза, была завораживающая и одновременно нахальная улыбка Драко.

— Ты понимаешь, Поттер, что не можешь устоять передо мной? — с ехидцей протянул он.

— А ты понимаешь, что ты самый большой придурок на земле? — тем же тоном ответил гриффиндорец.

— О, умолю тебя… тоже мне новость…

Гарри уже собрался было ответить, но внезапно замер, а потом рывком обернулся. Прищурившись, он окинул взглядом темную улицу, а потом выглянул из-за угла, откуда слышались тихие голоса. Отшатнувшись, аврор дернул Драко за собой, увлекая в темноту.

— Эй, ты чего? — в замешательстве пробормотал тот.

— Шшш… замри и не дыши…

Гарри кинул на Малфоя короткий взгляд и, прижав его своим телом к закопченным кирпичам, еле слышно прошептал: — Не шевелись.

— Да что случилось?

— Кроваки. Самые страшные представители вампирского племени.

Драко замер, почувствовав, как перехватило горло.

Гарри медленно вытащил палочку и выглянул из-за угла еще раз.

— Послушай меня — шепотом сказал он. — Я пошел. Не вмешивайся ни в коем случае. Не высовывайся, не кричи, не двигайся и не дыши. Тебя здесь нет. Понял?

— Да… но…

Гарри вздохнул и снова повернулся к Драко. Казалось, что он хочет сказать что-то еще, но сдерживается. И, глянув ему в глаза, слизеринец увидел в них то, чего не видел до этого ни разу: беспокойство и тревогу. Гарри взял его за плечи, набрал воздуха, словно собираясь все же произнести то, что хотел, но снова промолчал.

— Будь… будь здесь, — единственное, что он сказал. И, резко развернувшись, скрылся за углом.

Драко замер на месте, как и просил Гарри. Сердце билось где-то в горле, в голове сумбурно крутились невнятные мысли. Он беспрекословно подчинился, но проклятие!.. как же ему хотелось знать, что происходит!

Гарри выпрыгнул из-за угла, уже зная, что ему не удастся напасть внезапно. Его почуяли. Самый высокий вампир медленно приближался к нему, оскалившись. Поттер не стал ждать близкого контакта и ударил в него мощным Люмосом, а потом добил одним из коротких кинжалов.

С женщиной, гибкой и стремительной, вытянувшей в его сторону длинные ногти, которые, несомненно, были ядовиты, он расправился, метнув ей в горло узкий стилет.

Оставался последний. Гарри вытер пот со лба и внимательно осмотрел своего противника. Вампир казался невозмутимым, как ему и было положено. Брюнет прекрасно видел, что два других вампира, прежде чем напасть, бросали на него короткие взгляды, что говорило о двух вещах: во-первых, он был здесь главным, а во-вторых, он был достаточно могуществен, чтобы замаскировать свои вампирские признаки. Действовать нужно было быстро, потому что глупо и очень опасно было бы надеяться на то, что враг пропустит бросок.

— Ступефай! — выкрикнул мужчина, заставив отразившего заклинание Гарри пошатнуться. Вампир улыбнулся, и Гарри вернул «любезность», бросив в него Экспелиармусом.

— Я уж думал, что Кроваки в Лондоне перевелись, — прорычал он, нацелив палочку в грудь вампира.

— Да, тебе почти удалось изгнать нас из Лондона, но, мне жаль разочаровывать тебя, уничтожить нас тебе не удастся.

— А, неважно. У меня полно времени, — Гарри сделал круговое движение палочкой, и вампиру осталось только бессильно констатировать, что аврор держал в той же руке пару звездочек, красивых и смертельно опасных в опытных руках. Дикий крик разорвал царящую тишину прежде чем раствориться в равнодушной темноте ночи.

Когда Гарри вернулся, он нашел Драко точно на том же месте, где и оставил. Он выглядел изрядно обеспокоенным и, как ни странно, совсем не настроенным на свои обычные ядовитые комментарии.

— Не ожидал их здесь встретить, — в свою очередь немного смущенно произнес Гарри. — Слушай… я ненавижу это делать, но нам все же придется сейчас пойти в Министерство и написать отчет о нашей «милой» встрече с Кроваками.

Драко неловко кивнул и юноши направились в Министерство.

— Слушай, а почему ты не взял меня с собой? Их было трое, и я мог помочь тебе.

— Не смог бы, — Гарри откинулся на спинку стула и сцепил руки за головой. — Кроваки не такие как остальные вампир, чем они и опасны. Ты бы там только напрасно рисковал и мешал мне.

Драко отвел глаза.

— Они… и в самом деле так опасны?

— Абсолютно. Молись, чтобы тебе никогда не пришлось столкнуться с ними лицом к лицу. Никто еще не уходил от Кровака живым или нетрансформированным.

Драко улыбнулся краешком губ: — Ну, тебе же это удалось.

Гарри уставился на него сначала удивленно, а потом на его лице промелькнуло легкое самодовольство.

— Эй, не забывай кто я! Я же Мальчик-Который-Выжил, Спаситель волшебного мира, и куча прочего дерьма, которым наградила меня жизнь!

— Это вежливая форма дать мне понять, что «ты не сможешь это сделать, придурок, а я смогу»?

— Да, возможно. Мне не доставит удовольствия собирать твои останки в ведерко. Я, знаешь ли, предпочитаю тебя целым.

— Ого! Прогресс, Поттер?

Гарри кинул на него долгий взгляд, потом недовольно поморщился: — Хотя я не был бы против, если бы тебе укоротили язык.

— Гарри, — к брюнету с озабоченным видом приближалась Гермиона, — а где Малфой?

Поттер бросил на стол пергамент с вымученным докладом: — В раздевалке, я полагаю. Он форму снял и битый час орет, что мои шмотки — это жуткая безвкусица, и вдобавок они ему длинны и все на одно лицо.

На мгновение серьезность Гермионы уступила место растерянности: — Прости, но почему он меряет твои вещи?

Гарри пожал плечами, но глаз не поднял.

— Длинная история. Мы вчера несколько разошлись во взглядах, и я порвал его одежду… в клочья. В таком виде он не мог добраться до своего дома, поэтому я предложил ему пару своих вещей.

Глаза Гермионы превратились в узкие щелочки.

— А почему он не мог взять твои вещи и добраться до дома вчера?

Гарри не отрывал глаз от бумаг на столе. Он редко испытывал смущение и в очередной раз убедился, что ненавидит это чувство. — Нуу… так получилось… я немного помял его…

— Гарри, что ты скрываешь?

— Ничего, Герм. Представь себе, ничего…

Гермиона не выглядела слишком убежденной.

— Тем лучше для тебя, потому что я выяснила пару вещей о Малфое. И тебе лучше их знать.

— Вот так… Его нашли в Румынии. Что он там делал? На драконов охотился? — девушка поморщилась. — Мы не можем выяснить, где он провел четыре года. Но весьма вероятно, что он скрывался где-то там все это время. При жизни Волдеморта перемещаться для него было опасно. Смертельно опасно.

— Кто, гиппогриф его задери, мог скрывать у себя беглеца, которого искали обе стороны, в течение четырех лет?

— Кто-то, кто был чем-то обязан семейству Малфоев. Или кто-то из их высокопоставленных друзей. Или тот, кому нечего терять.

Гарри поднес кулак ко рту и задумчиво прикусил костяшки пальцев.

— Или все сразу. Драко не дурак. Он ни за что бы не обратился к кому-то, кому не доверял бы полностью.

— Все его друзья детства в Азкабане, Гарри.

Гриффиндорец посмотрел в окно, где гасли последние солнечные лучи.

— Не все, Герм… Не все. Узнай все, что сможешь о Блейзе Забини. И когда я говорю «все», я имею в виду ВСЕ. Где он живет и с кем, во сколько возвращается домой, как развлекается, что ест на ужин, сколько волос у него на голове… Все! Я могу поручить это только тебе, Герм.

— Сделаю все, что смогу, — кивнула Гермиона. — Я попрошу Джинни мне помочь. К твоему возвращению, думаю, я буду уже в курсе всех его дел.

— Оп-ля! — веселый голос ворвался в комнату и перебил разговор. — Привет, Гарри! Я тебя уже больше недели не видел.

— Рон, — Гарри поднялся и тепло обнял лучшего друга. — Прости, но я чертовски занят в последнее время.

— Да, я знаю, — недовольно поморщился Рон. — Малфой, да? Но сегодня я никому не позволю испортить нам день.

— Нам день? — приподнял бровь Гарри.

Рыжий кивнул: — Сегодня мои ребята отдыхают, и стадион свободен. Поэтому сегодня ты возьмешь выходной, и мы полетаем как в старые времена.

Гарри хотел возразить, но бросив взгляд на невозмутимо улыбавшуюся Гермиону, осекся и пробормотал: — Но я не могу…

— Ну конечно, ты можешь!

— Но, Рон! Проклятие!

— Да куда там. Жду тебя через полчаса на стадионе. И не забудь переодеться. Пока, Герм!

Рон улыбнулся и вышел за дверь, а Гарри без сил опустился на стул.

— Почему ты не остановила его? Ты же знаешь, что у меня куча срочных дел!

— Тебе не помешает немного передохнуть, Гарри. И ты уже сто лет не гонялся за снитчем. Рон и ребята соскучились.

— Мне придется взять с собой Малфоя. Я не могу сейчас оставить его без пригляда. Посмотрим, как он поведет себя на улице днем. Хотя, если мои предположения верны, ему не составит особого труда защититься от света.

— Гарри, ты в последнее время так носишься с Малфоем, — Гермиона старалась выглядеть безразличной.

— Я ношусь? Это он следует за мной по пятам с вечера до утра, — брюнет сжал кулаки, — и ведет себя… так!

— Как так, Гарри?

— Никак, Герм. Это не твое дело.

Гарри быстрыми шагами покинул кабинет, оставив застывшую в кресле Гермиону. Пару секунд спустя ее губы изогнула улыбка, за мгновение до того как ее лучший друг распахнул дверь и влетел в комнату так же стремительно, как перед этим покинул ее.

— Я иду спать! Понятно? — и противореча своим словам, плюхнулся на стул.

— Гарри… — вздохнула Гермиона. — Это не получится скрыть. Ты слишком странный в последние дни, слишком не такой, как обычно, слишком… живой.

— Мне просто нужно с кем-то поделиться. Я чувствую себя гораздо лучше, Герм.

— Только не дай обмануть себя, Гарри. Вдруг это часть его игры?

Поттер потер лоб рукой, вспоминая моменты, проведенные с несносным блондином. В их первый раз он казался сдавшимся на милость победителя. Его голос, звучавший в голове, даже сейчас заводил Гарри, вызывая дрожь, а воспоминания о светлых волосах, рассыпавшихся по подушке, сводили с ума.

— Ммм… — простонал гриффиндорец, — я не знаю… Я ему не доверяю ни на кнат, Герм. Но есть в нем что-то, чего я никак не могу понять.

— Успокойся, Гарри, — Гермиона погладила его по руке. — Может, тебе просто надо все обдумать? Малфой столько лет в школе был твоей персональной занозой. А на седьмом курсе ты не спал ночами, думая о нем.

— Ну и что? У меня были на то причины!

— Да ничего! Я просто говорю, что тебе нужно не единожды все обдумать. Ведь если он вампир, то тебе придется убить его! Ты же понимаешь, да?

— Да.

— И сможешь сделать это?

— Смогу, конечно. Что за вопросы, Герм?

Девушка ласково ему улыбнулась: — В этом-то и есть твоя проблема, Гарри. Я бы не смогла убить Рона, будь он хоть самим графом Дракулой.

Брюнет поднял глаза на подругу.

— Да. Вот такой я… — сказал он невыразительным голосом. — Ладно, пойду поищу Малфоя. Он наверняка опять стонет в раздевалке.

Стадион был залит рыжим сентябрьским солнцем. Кроме Гарри Рон позвал еще Джинни, Дина и близнецов. Команда противника состояла из новичков, которых тренировал Рон. Но вскоре девушке-ловцу противоборствующей команды пришлось уступить место явившемуся вместе с Гарри Малфою, который поливал ее ядовитыми насмешками и практически довел бедняжку до слез. Уизли выругался сквозь зубы, но был вынужден скрепя сердце согласиться на участие слизеринца в игре, потому что в глубине души не испытывал горячего желания сидеть на трибунах с женой и ребенком.

Игроки команд разошлись по раздевалкам, чтобы переодеться. Гарри казался странно расслабленным, словно послеобеденный воздух помог ему обрести душевное равновесие.

— Формы у тебя, конечно, нет, — обратился Гарри к Малфою, подходя к шкафчику с большой сумкой в руках.

— О, естественно, она у меня есть, Поттер. Все четыре года, скрываясь, я только и делал, что играл в квиддич в матчах между аврорами и Пожирателями.

— Идиот… — хмыкнул Гарри, и повернулся к своему рыжему другу: — Эй, Рон! Есть лишняя форма для этого придурка? Только что-нибудь поменьше размером, он слишком тощий…

Рон хрюкнул и повернулся к шкафам, стоящим у противоположной стены. Взмахнув палочкой, он указал на три открывшихся дверцы: — Выбирай подходящую. Вы будете в синем.

— Мы как всегда в красном, да? — спросил Гарри, извлекая из сумки свой комплект квиддичной одежды.

— Мог бы и не спрашивать, — закатил глаза рыжий. — Давайте быстрее, пора уже начинать. У нас впереди замечательный день! — в его речи и манерах сквозило нечто покровительственное.

Гарри улыбнулся: они действительно изменились за эти годы. Ну, за исключением близнецов, пожалуй.

— Твою мать! — выругался Дин Томас, заскакивая на шкафчик, чтобы избежать столкновения с огромной розовой змеей, наколдованной Фредом.

— Это в честь Малфоя! — гордо воскликнул тот. — Можешь откусить кусочек — он сладкий!

Все рассмеялись, включая Драко, — очень уж удачным было сравнение.

Спустя некоторое время команда красных вела в счете с отрывом в шестьдесят очков. Снитч мелькал периодически в зоне досягаемости, подстегивая упорную борьбу между ловцами. Гарри и Драко словно вернулись во времена их хогвартского противостояния: в глазах снова сверкал азарт, они толкались, пролетая бок о бок, стараясь спихнуть противника с метлы.

— А ты неплох, Малфой…

— Ты тоже ничего, но сегодня выиграю я…

— Помечтай, малыш Драко…

Гарри резко вильнул в сторону, чтобы увернуться от бладжера, а Драко, заложив крутой вираж, стрелой понесся к кольцам красной команды, где увидел золотую вспышку. Услышав внезапно приближающийся свист, он опрокинулся, не разжимая пальцев стиснувших рукоять метлы. Пролетевший в нескольких сантиметрах бладжер заставил его метлу завибрировать. Зависший над полем Гарри крутил головой по сторонам, пытаясь разглядеть снитч. Игроки обеих команд были примерно равны по силам, и исход матча решить могли только они с Малфоем. Брюнет начал медленно снижаться, когда чуть ниже метлы Джорджа увидел заветный шарик. Направив метлу вниз, Гарри камнем упал с неба, но капризный снитч сменил направление, заставляя и его изменить траекторию. Увидевший такой маневр Малфой мгновенно оказался рядом с гриффиндорцем.

— Не мечтай, Малфой!

— Хочешь сказать, что сделаешь меня? — ядовито ухмыльнулся блондин, отпихивая Гарри в сторону.

— Ах ты сволочь!

Ловцы летели бок о бок, так близко, что каждый мог слышать тяжелое дыхание другого сквозь шум ветра. В крови бушевал адреналин, от скорости срывало крышу. Малфой маниакально улыбался, губы Гарри же были упрямо сжаты. В этот момент игра принадлежала им: сейчас должно было все решиться, но проклятый снитч снова исчез прямо из-под носа.

— Дерьмо! — выругался Драко, бросая быстрый взгляд на противника, который замедлил скорость и теперь облетал стадион по периметру.

Гарри внимательно смотрел по сторонам, понимая, что снитч не мог улететь далеко. Следовательно, нужно быть начеку. Он поднял глаза на слизеринца, который зигзагами скользил над остальными игроками. Рано или поздно один их них увидит искомое.

Дин послал пас в сторону синих ворот, который Джинни завершила шикарным голом. Но все равно партия зашла в тупик. Команда, которую тренировал Рон, по праву была одной из лучших, а сам он был великолепным вратарем. Вот только он никак не мог остановиться и перестать учить синих, когда они в очередной раз лажались и не попадали по его воротам. Потому что, даже играя против, они все равно оставались его ребятами. Близнецы не были бы сами собой, если бы упустили случай устроить Малфою «сладкую» жизнь. Но блондин, казалось, предугадывал все их пакости, умудряясь уклоняться ото всех летящих в его сторону снарядов. Молодой человек уже не был тем Драко из школьных лет, который тратил свое время и силы на пустое хвастовство. Он был собранным, сдержанным и он был чертовски хорош в игре.

Малфой фурией метнулся к вновь показавшемуся снитчу, который невинно помахивал крылышками из-за колец команды синих. Гарри заметил его гораздо позже и, словно повинуясь какому-то седьмому чувству, бросился к кольцам противника с другой стороны — если уж он не сможет догнать Малфоя, то он сможет хотя бы противостоять ему. На бешеной скорости ловцы сближались, а в центре их траектории трепетал золотой шарик. Все замерли, потому что малейшее неверное действие и ловцы столкнутся и рухнут с огромной высоты на зеленую траву стадиона. Они вскинули глаза одновременно, и обоих словно пробило молнией. Их пальцы слегка соприкоснулись, будто встречаясь в рукопожатии, сжимаясь вокруг одной цели на двоих.

Гермиона, наблюдавшая за ними с трибуны, испуганно зажмурилась, ожидая услышать леденящий кровь звук удара. Но в тишине раздался лишь крик триумфа.

Гарри победно вскинул руку, сжимая в кулаке трепещущий шарик.

— Мерлин… Гарри, ты был великолепен!!! — Рон в очередной раз взъерошил мокрые после душа волосы. — Впрочем, как всегда. Нет, но как ты его сделал! Ух, как это выглядело — вы словно шли на таран! Он сверху, ты снизу, и ты все равно его поимел!!!

— Эй, Уизли, я вообще-то тоже здесь, — раздался из душевой недовольный голос Драко.

— Отвали! Гарри все равно всегда будет лучше. Эй, вы все видели? — обратился Рон к членам своей команды. — На следующей тренировке мы это трюк обязательно опробуем. И я не я буду, если мы не выиграем следующий чемпионат.

— Мне еще повезло. Если бы Малфой сделал то же самое, мы оба посворачивали бы шеи.

— Но так как хорек как всегда все проспал…

— Твою мать, Уизел!

— Не трогай мою мать, придурок!

— Рон, оставь его. Он проиграл, вот и бесится. Ты ведешься, словно не знаешь его.

— Ладно, — Рон, закончил одеваться и повернулся к Гарри: — Я пошел за Герм и Тимом, а ты…

— Не волнуйся, мы оденемся и вас догоним.

— Может по пицце? — с надеждой спросил Дин. — Давай, Гарри! Ты уже сто лет нигде не появлялся.

— Малфой, как насчет пиццы? — вздохнул гриффиндорец.

— Только в приличном месте!

Рон закатил глаза: — Я его ненавижу… Ненавижу. Гарри, избавься от него, а?

Поттер криво ухмыльнулся и продолжил вытирать волосы полотенцем.

Из душа наконец вышел Малфой: синее полотенце сидело низко на бедрах, со светлых волос на плечи капала вода.

— Сколько можно ждать, Малфой…

— Отстань от него, — хихикнул Фред.

— Он должен выглядеть идеально! — поддержал его Джордж.

— Ну-ну, — Драко одарил ледяным взглядом близнецов, которые, не переставая смеяться, вскинули метлы на плечи и вышли из раздевалки. Следом направились Рон и Дин Томас.

Блондин пожал плечами, разыскал свой шкафчик и вытащил вещи, чтобы повесить форму. Затем он развязал полотенце и начал вытирать им волосы.

— Что? — спросил Малфой, не прекращая своего занятия. — Глаз оторвать не можешь?

— Пошел ты… — Гарри стиснул зубы, внутренне признавая, что так оно и было. Он действительно все это время пялился на слизеринца. Тот был таким… таким… Проклятие!

— У тебя есть дезодорант?

— На, — пробурчал аврор, передавая ему флакончик.

— А крем?

— Нет.

— Так я и думал. Ладно, обойдусь, — сказал Малфой, натягивая боксеры и брюки. Еще раз проведя полотенцем по волосам, он отбросил его и одел рубашку и свитер — по вечерам уже было прохладно. Гель он принес с собой. Точнее, сунул в сумку, которую нес Гарри. И сейчас, достав его, принялся с маниакальной аккуратностью наносить на волосы.

— Ты все, Малфой? — вздохнул Поттер, который стоял, прислонившись спиной к стене и постукивая по ней пальцами.

— Да, — ответил тот, удовлетворенно разглядывая себя в зеркало.

— Наконец-то. Пошли.

— Уверен?

— Что? — Гарри резко развернулся и взглянул на блондина.

— Я спросил, — Драко шагнул к нему, взял его лицо в ладони и многозначительно улыбнулся, — ты уверен?

— Что ты хочешь сделать?

— Ммм… Тебе понравится, чемпион…

— Забудь.

— О, не глупи. Ты все равно не устоишь…

— Малфой, прекрати.

Драко проигнорировал угрозу в его голосе и, преодолев легкое сопротивление, прижался к брюнету и начал покрывать легкими поцелуями его лицо, смещаясь к уху.

— Знаешь, — промурлыкал он, — мне нравятся победители. Они так возбуждают…

— Да? Представляю, как тебя тогда заводил Волдеморт.

— Нууу… он, по сути, никогда не был победителем. А вот ты точно меня заводишь.

— Хватит. Я сказал, хватит! Не хочу иметь ничего общего с тем, кто готов родную мать продать за власть или ее подобие.

— О… — Драко спустился к шее гриффиндорца, лизнул тонкую кожу над ключицей, а потом чуть прикусил ее. И улыбнулся, почувствовав дрожь сильного тела. — Но я сделал это уже после ее смерти… и получил все причитающиеся мне денежки.

— Малфой, ты отвратителен.

— Возможно… но ты все равно не можешь отказать мне… Потому что ты хочешь меня, и тебе плевать на все остальное.

— Замолчи.

— Тебя возбуждает мысль о насилии, а, Святой Поттер? Давай, не стесняйся! Ты же хочешь этого с самого начала… Разве тебе не нравится, что я целиком и полностью твой?

— Ты не мой, Малфой.

Драко улыбнулся и скользнул вдоль тела Гарри, опускаясь перед ним на колени. Он провел языком вдоль выпирающего бугра на штанах гриффиндорца, оставляя на ткани влажный след, затем резко дернул застежку его джинсов, спуская их вниз. Гарри застонал, ощутив чужую ладонь на своем возбужденном члене. Драко прикусил губу, сдерживая собственный стон, а потом лизнул внутреннюю поверхность смуглого бедра, очерчивая окаменевшую мышцу, подцепил пальцами трусы, потянул вниз, спуская их до колен и дальше к щиколоткам, и накрыл ртом торчащий член гриффиндорца. Гарри качнулся вперед, и оперся на плечи блондина, который безжалостно продолжал дарить ему непрошенное удовольствие. Поттер смотрел на хрупкого юношу у своих ног, выглядящего то ли покоренным, то ли готовым продаться, и ловил себя на мысли, что так и не выяснил, что тому от него нужно, но если он продолжит в том же духе, то своего добьется.

— Драко… твою мать, — прошипел Гарри сквозь зубы, изо всех сил сдерживая волну возбуждения.

Малфой ни на мгновение не прекратил своего занятия, а наоборот, окончательно добил самообладание Гарри, когда, не разжимая губ, хрипло застонал. Брюнет снова покачнулся и был вынужден откинуться спиной на стену. Но ноги не держали, и он начал медленно сползать вниз. Драко последовал за ним, полузакрыв глаза, обеими руками вцепившись в его бедра, вздыхая и постанывая.

Гарри ощущал жадные губы, ритмично скользящие вверх и вниз вдоль его члена, видел светлые волосы, ласкающие его бедра, и понимал, что нужно, просто необходимо, оттолкнуть его, освободиться от наваждения, но все, чего он смог достичь, это выгнуться навстречу и замереть, наблюдая и теряясь в наслаждении.

Драко продавал ему свое достоинство, но цена была слишком высока. Ценой была душа Гарри.

— Драко… хва… хватит…

Вместо ответа блондин лишь увеличил ритм, заставляя проклинать себя, потому что неискушенный в подобных сексуальных играх Гарри был вынужден подчиниться, сдаться на его милость, покориться нежным обхвату и жадным ласкам склоненного над его пахом рта.

Сначала он пытался воззвать к своему благоразумию, к старой ненависти, что сопровождала его все школьные годы, к чему угодно, что могло бы удержать его, не дать скатиться за грань, из-за которой нет возврата. Но тело предавало. Оно жаждало, упрямо не соглашаясь с доводами рассудка, настаивало на своем, добиваясь и получая желаемое.

Перед глазами все потемнело и взорвалось, накрывая гриффиндорца ослепляющей волной оргазма, заставляя вскрикнуть и содрогнуться.

Драко сглотнул и оторвался от его бедер, еле слышно покашливая.

Ледяное молчание, воцарившееся между ними, казалось, можно было потрогать руками.

— Зачем ты это сделал, Малфой? — хрипло спросил Гарри, с трудом поднимаясь и приводя в порядок одежду.

Блондин поднялся следом, вытер уголки губ согнутым указательным пальцем и еле слышно прошептал: — Потому что… меня мучила… жажда.

— Жажда? — Поттер внимательно посмотрел в серые глаза. — Как у вампиров?

— О нет. Это намного сильнее…

— Парни, а не пора ли вам закончить? Даже Джинни уже готова. Ночь скоро! — голос Рона, раздавшийся от дверей раздевалки, прервал не успевший начаться разговор. Гарри и Драко в последний раз переглянулись, потрясенный один, и удовлетворенный и вернувший свое обычное высокомерие другой, и направились к выходу.

— Он играет со мной, Герм, — Гарри влетел в кабинет подруги, и порыв ветра смахнул со стола половину бумаг, кое-как сваленных на краю. — Играет, как газель перед львом! Знает, что я охочусь на вампиров, и продолжает свои двусмысленные игры. Знает, что я превращаю кровопийц в пыль, и развлекается, демонстрируя мне клыки!

Гермиона глубоко вздохнула.

— Что случилось, — устало спросила она.

— О, ничего для тебя интересного. Но это случилось, хотя и не должно было.

— Гарри, успокойся…

— Успокоюсь, когда смогу. Но не сейчас. Я должен убить его, Герм!

— Убить? Даже не удостоверившись, что он действительно вампир? Перестань, Гарри.

Поттер застонал и рухнул на ближайший стул.

— Я знаю это! Проклятье, Герм! За кого ты меня принимаешь?

Девушка улыбнулась.

— Я вижу, что случилось что-то, что снова заставило тебя чувствовать себя человеком. Даже если тебе этого и не хочется.

— И что же это?

— Да то, что ты всерьез увлечен Малфоем. И дело не только в сексе, сам знаешь. Ты был таким безразличным, таким холодным. Бумаги у меня по кабинету не из-за кого раньше не летали.

Гарри посмотрел на разбросанные по полу документы, достал палочку и без лишних слов водрузил их ровной стопкой на угол стола.

— Вот видишь, — прокомментировала Гермиона, — ты так и предпочитаешь решать проблемы: устраняя результат и не задумываясь о причинах. Лучше бы ты вместо того, чтобы убирать бумажки с пола, подумал о том, почему они там оказались. Будь честен с самим собой.

— Герм, он демон! Я не шучу, не нравится он мне…

— Может, он тебе и не нравится, но факт в том, что он часть твоего прошлого. И гораздо большая чем мы, потому что мы все время были рядом с тобой все эти годы, а он возник из небытия. И согласись, для тебя он все тот же Малфой, что и шесть лет назад.

— Возможно, — пожал плечами Гарри. — Может, ты и права, но дело не в этом. Я и убить его не могу, и позволить продолжать его игры тоже.

— Может, он блефует?

— А может, действительно хочет, чтобы я в это поверил. Потому что действовать так необдуманно под самым моим носом…

— Делай то, что считаешь нужным, Гарри. Если он вампир, то, значит, весьма могущественный, раз ему удается скрывать это от тебя. Где он сейчас?

Гарри выглянул в окно, разглядывая чернильную лондонскую ночь: — Дома, наверное. Я сказал, что сегодня мы никуда не пойдем.

— Вот и хорошо. Иди и припри его к стенке. Только, Гарри, если хочешь знать мое мнение, ты боишься не того, что он хочет тебя убить, а осознания того, что ты уже мертв в душе.

Гарри поднялся, неопределенно кивнул и направился к двери. И Гермиона услышала его невнятное бормотание: — Мерлин, мне надо выпить…

«А здесь он другой», — подумал Гарри, на цыпочках подходя к кровати, на которой спал ни о чем неподозревающий Драко.

Уже почти рассвело. Поттеру пришлось дождаться, когда виски сделает свое дело, расслабив его, и опьянение отступит. Зато сейчас он был почти трезв. Небольшой кинжал, который он сжимал в руке, неясно поблескивал в слабом предутреннем свете. Достаточно будет лишь небольшого пореза, царапины, и сразу все станет понятно. Всего несколько капель крови, до того как Малфой успеет проснуться и закричать, и все сомнения разрешатся: то ли он безжалостная бестия, то ли человеческое существо, пусть сволочь и убийца, но человек.

Гарри поднес кинжал к руке спящего и замер. Лицо блондина было расслабленным, спокойным, а дыхание легким, едва слышным. Гарри протянул другую руку и коснулся щеки Малфоя. Тот во сне наморщил нос и засопел. Он был странным. Он был… прекрасным. На самом деле Гарри очень хотелось довериться ему. Довериться этим закрытым глазам и спокойному лицу.

Аврор стиснул крепче кулак вокруг рукояти кинжала и занес руку. Слизеринец вполне мог оказаться вампиром, но Гарри не хотел видеть его смерть. Он не хотел убивать его. Ему нужно было лишь немного времени…

— Может, я и пожалею об этом… — еле слышно прошептал Гарри, коснулся еще раз щеки спящего, поправил упавшую на лоб светлую прядь и тенью скользнул к выходу.

В этот же день после обеда Гарри появился в Министерстве. Гермиона послала за ним одного из авроров, что означало, что она хочет рассказать ему что-то действительно важное. Когда он вошел, Драко еще не появился. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Гарри решительно направился в кабинет Гермионы, отмахиваясь от преследовавших его писем-самолетиков.

— Забини чист, — сказала девушка, едва он появился на пороге. Видно было, что она разочарована. — Министерство все эти годы пристально следило за ним — он не мог укрывать Малфоя. Но есть одна вещь…

— Слушаю, Герм… — вздохнул Гарри.

— Вот, — девушка сунула ему под нос два пергамента, — три года назад, незадолго до своего возвращения, Малфой послал Забини филина с письмом, в котором говорил о том, что собирается выйти из своего укрытия и пойти в Министерство, и что, возможно, они скоро увидятся. Письмо проверяли вдоль и поперек: искали любую информацию, но все было чисто.

— И что? Что ты углядела в простом письме другу детства? — Гарри приподнял бровь.

— Не в письме, Гарри, в филине. Такие птицы водятся только в Восточной Европе.

— Восточная Европа… земля вампиров, — вздохнул Гарри.

— Слушай, вот она отправная точка наших поисков, — Гермиона скрестила руки на столе, — один, в незнакомой стране, не зная языка, преследуемый Волдемортом с одной стороны и Министерством с другой. Он не смог бы выкрутиться. Значит, он там был не один. Если бы Снейп не погиб вскоре после падения Волдеморта, можно было бы подумать, что там Драко был с ним.

Гарри резко вскинул голову: — Ты уверена?

— Я проштудировала все, что смогла найти в архиве.

— Значит, если Снейпа уже не было, Драко нашел кого-то еще…

— Именно… кого-то очень сильного, очень состоятельного и при этом связанного с семейством Малфоев. И мне на ум приходит только одна персона, подходящая под данное описание.

Брюнет медленно кивнул, стиснув кулаки так, что пальцы побелели: — И мне тоже. Я не знал, что он Пожиратель, но не зря он мне никогда не нравился, никогда! Вот возьму сейчас Малфоя и заставлю отвести меня туда.

— Не спеши, Гарри, — схватила его за руку Гермиона. — Это всего лишь предположения. Ты же не можешь взять и свалиться ему на голову.

— Не могу? Очень даже могу, Герм! Приготовь мне все документы, разрешения и каждую чертову бумажку, чтобы я мог выехать из страны и схватить этого выродка за задницу. Я немедленно хочу отправиться!

— Но, Гарри…

— Немедленно.

Входная дверь квартиры Малфоя с треском распахнулась, впуская сноп красных искр.

— Что за хрень? — Драко мгновенно выхватил палочку и направил ее на вошедшего. — Поттер, ты очумел? — спросил он появившегося на пороге Гарри. — Позволь поинтересоваться, какого гоблина ты здесь делаешь и зачем разнес мою дверь?

Гриффиндорец оскалился и выплюнул ему в лицо: — Виктор Крам.

Драко замер на мгновение, его взгляд остекленел.

— Это он, да? Это он тебя прятал?

— Откуда ты…

— Не важно, как я это узнал. Это к нему ты хотел отвезти меня, его ты не хотел выдавать, так?

Драко опустил голову и осторожно кивнул. Вся напускная бравада, вся дерзость стекли с его лица, оставив лишь неуверенность и напряжение. Таким Гарри его никогда не видел.

— Пошли.

— Что? — Малфой вскинул голову.

— Пошли, я сказал. Быстро.

Ледяной воздух словно плетью стегал по лицам двух шедших бок о бок молодых людей. Климат здесь был гораздо более холодным, и Гарри, несмотря на то, что был одет теплее, чем дома, проклинал про себя эту позднее-осеннюю стужу.

Его толкало вперед неистовое желание увидеть Крама, заглянуть в глаза человеку, который защищал Драко, и которого сам Драко защищал теперь.

Время от времени он бросал короткие взгляды на блондина, который шел впереди, уставившись безразличным взглядом в мерзлую землю под ногами.

— Мы почти на месте, — сказал Малфой через некоторое время, указывая на аллею, уходящую в сторону от основной дороги.

Через несколько минут они вышли к большому, изумительно красивому, ухоженному особняку, окруженному высоким кованым забором, ворота которого были распахнуты.

— Ждет уже, — процедил Гарри, засовывая руки в карманы и ускоряя шаг по мощеной дорожке, ведущей к ступенькам.

Когда они поднялись по лестнице, входная дверь гостеприимно распахнулась, открывая роскошный холл, и Драко шагнул первым с уверенностью человека, хорошо знакомого с домом и хозяином.

— Добро пожаловать. Я ждал вас, — раздался глубокий, хорошо поставленный голос, с легкой запинкой приветствуя прибывших.

На губах стоящего посреди холла Виктора Крама играла вежливая улыбка. На широкие плечи был накинут красный плащ.

— Гарри Поттер, рад приветствовать тебя в своем доме. Твоя слава стала еще громче с нашей последней встречи.

Гарри с каменным выражением лица пожал протянутую руку. Крам, словно не замечая этого, вернул рукопожатие и повернулся к Драко.

— Драко, — мягко сказал он, — ты все такой же.

— Я счастлив видеть тебя, Виктор, — Драко крепко обнял чемпиона по квиддичу, тесно прижавшись к нему, что показалось Поттеру наигранным и неискренним. — Столько времени прошло. Я скучал по тебе…

«Вот сученыш, — с остервенением подумал Гарри, — как же быстро ты меняешь маски».

— Я тоже скучал, Драко. Только я не надеялся больше увидеть тебя.

«Больше и не увидишь. Молись, чтобы те сведения, что ты хочешь передать мне, оказались действительно стоящими, Крам».

— Ты же знаешь, что рано или поздно я бы вернулся, Виктор.

— Скажете, когда закончите, — Гарри демонстративно скрестил руки на груди. — У нас мало времени. Драко сказал, что ты хотел что-то мне рассказать.

Крам вздохнул, на лице мелькнуло выражение легкой досады.

— Будьте любезны, следуйте за мной, — вежливо произнес он. — Насколько я помню, в Англии принято вести разговор за чашкой горячего чая.

Драко чувствовал, как между этими двумя растет напряжение. По выражению лица Гарри было понятно, что он не собирается поддерживать даже видимость цивилизованной беседы. Проклятье, он демонстративно разглядывал Виктора с непередаваемым выражением лица.

— Итак, что ты хотел мне сообщить? — Поттер с громким стуком поставил полупустую чашку на блюдце.

Крам задумчиво помешал чай. Он выглядел так, словно никак не мог решить рассказывать или нет. И только умоляющий взгляд Драко убедил его начать.

— С тех пор как ты убил Темного лорда пять лет назад, многое изменилось. Все расслабились, настроились на мирную жизнь. Но вдруг, не так давно, вампиры начали беспокоиться. Ты в курсе? Они начали нападать на людей, в особенности на маглов. Тебе известна причина?

— Нет, не известна. Но ты, похоже, хочешь поделиться.

Виктор улыбнулся в ответ на холодный тон Поттера: — Когда умер Волдеморт, возник новый темный волшебник. Они зовут его Дракула, хотя на самом деле это не так, потому что Дракула не существует. Я думаю, что это хоркрукс Волдеморта.

— Это невозможно. Я уничтожил все.

— Видимо, не все. И этот Дракула очень силен. И он же натравляет вампиров на людей.

— Но зачем это им? Они же питаются нашей кровью. Им не нужна поддержка магического сообщества?

— Поддержка? О нет. Он жаждет крови. И смерти. Он хочет войны.

Гарри заколебался: — Но если он хоркрукс, то должен быть привидением или духом…

— Вот этого я не знаю. Знаю только, что они зовут его Дракула и абсолютно преданы ему. Он внушает им, что они отв… ммм…

— Отверженные, — тихо подсказал Драко.

— Да, отверженные. И что они, несомненно, заслуживают лучшей участи.

Гарри внимательно посмотрел на него и сел в ближайшее кресло.

— А что ты знаешь о вампирах?

— Достаточно. Вампиры в этих краях действуют заодно. Я знаю это наверняка.

— Откуда? Или ты хочешь сказать, что занят тем же, что и я?

Крам пристально посмотрел Гарри в лицо.

— Нет, не тем же. Я их не убиваю.

Зеленые глаза опасно блеснули, но вмешался Драко, стараясь погасить гриффиндорский темперамент.

— Виктор, а откуда ты про него узнал? — спросил он, стараясь казаться бесстрастным.

— Услышал. То здесь, то там стало всплывать это имя, вот я и спросил. Узнал немного, к сожалению. Никто его в глаза не видел.

— Похоже, конечно, на хоркрукс. Если он дух, то есть оставшаяся часть души Волдеморта, то неудивительно, что он предпочитает прятаться, — задумчиво произнес Драко.

— Вампиры далеко не глупы. И очень подозрительны. И на слово они никому не поверят, — в голосе Гарри сквозило откровенное недоверие.

— Не спорю — вампиры не глупцы, но они устали. Магическое сообщество совершило ошибку, отвергнув их. Вампиров зря представляют жестокими бестиями, это просто их реакция на подобное отношение к себе, — негромко отозвался Крам.

— Никто их не отвергал, но они находятся под постоянным наблюдением, как любые другие опасные существа.

— Как оборотни, например? И ты думаешь, что оборотни рады такому положению вещей? Я знаю, что ты близко знаком с одним из них. Разве он плохой?

Гарри стиснул челюсти так, что желваки заходили под кожей.

— Ты ничего не знаешь о Ремусе, так что будь добр не касаться его.

— Гарри, хватит, — Драко выглядел напряженным как струна, но тем не менее вмешался. Поттер с горечью и некоторой долей страха отметил такую перемену в нем. Если Драко был таким, то он никогда не знал настоящего Драко Малфоя.

Между тем Крам поднялся: — Время позднее, вы устали с дороги. Прошу, будьте моими гостями сегодня вечером.

Гриффиндорец тоже встал. У него не было ни малейшего желания выносить и дальше присутствие болгарина и наблюдать, какое воздействие тот оказывает на Драко, но бросить все, не выяснив того, за чем приехал он тоже не мог. Он не особо верил услышанному, но определенный смысл в этом был. Следовало остаться и попытаться сложить все кусочки мозаики: почему сейчас, спустя годы после смерти Волдеморта, и при чем здесь вообще Крам?

Гости последовали за хозяином по коридору и вскоре остановились около двух дверей светлого дерева, ведущих в соседние комнаты.

— Вот ваши покои. Завтра утром мы продолжим разговор, если вам будет угодно. Желаю приятного отдыха.

Гарри в ответ громко хмыкнул. Он намеревался вытрясти из болгарина всю информацию до последнего слова, и если понадобится, то вместе с душой.

— Драко, ты будешь спать со мной, — сказал он, когда Крам ушел.

— Что? Почему?

— Потому что я хочу, чтобы ты остался со мной. Что тут непонятного? Только сразу предупреждаю, я не настроен на разговоры, так что избавь меня от вопросов.

Драко понял, что сейчас лучше воздержаться от шуток. Он лишь молча кивнул и последовал за Гарри в первую дверь. Просторная комната была мягко освещена светом свечей. Драко подошел к кровати и упал на нее, раскинув руки. Брюнет прошел в ванную, чтобы ополоснуть лицо, потом вернулся, на ходу раздеваясь.

— Итак? — глухо спросил он, подходя к кровати.

— Что?

— Ты знаешь что. Ты изменился, как только мы попали сюда. Я хочу знать, что происходит. И не вздумай соврать.

— Я ничего не скрывал от тебя. Проклятье, Гарри! Ты хотел информации, я предоставил тебе источник. В остальном я чист! Что ты еще от меня хочешь?

— Он мне не нравится.

— Но он не лгал тебе.

— А ты откуда знаешь?

— Я хорошо знаю Виктора!

— Ого! Он уже «Виктор» даже за глаза! И откуда такая близость?

— Гарри, не надо говорить гадости… он спас мне жизнь! — Драко казался напряженным и немало раздосадованным.

— Я хочу знать правду. Что между вами?

— Ничего! Проклятье! Нет между нами ничего!

— Тогда скажи, что между вами было?

Драко дернул его на себя, заставив сесть рядом, и ткнул в живот кулаком.

— Мерлин! Ни-че-го между нами не было! Когда же ты уже мне поверишь? — с тоской воскликнул он.

— Может быть, никогда.

— Ненавижу. Пошел ты… — Драко рывком повернулся к гриффиндорцу спиной.

Гарри запустил руку себе в волосы и лег рядом с ним. В комнате повисло тяжелое молчание.

Спустя несколько минут раздался голос Драко: — Гарри…

— Что?

— Трахни меня...

Поттер подскочил на кровати: — Что-о?

— Ты слышал что. Слушай, если это поможет тебе чувствовать себя увереннее, то сделай это.

— Не в этом дело. Я мог бы, конечно, но вряд ли это поможет…

— Сделай это, Гарри. И успокойся.

Поттер задумчиво нахмурился.

— Драко, ты…

— Просто трахни меня, и покончим с этим!

Поттер вздохнул. Он чувствовал дикое желание разрядиться, унять дрожь в руках, хотя понимал, что секс вряд ли в этом поможет. Одна часть его «я» понимала, что неправильно будет срывать злость на Драко. Но другая часть жаждала получить блондина, который лежал здесь, словно на блюдечке с серебряной каемочкой, в доме человека, к которому Гарри испытывал сильнейшую и трудно объяснимую неприязнь.

Он сорвал с Драко одежду, отшвыривая вещи прочь одну за другой, потом обхватил его за талию и, рывком перевернув на живот, поставил на колени. Еле контролируемое бешенство прорвало плотину сдержанности, и Гарри почувствовал, как оно темной волной нахлынуло, затмевая разум. Он с силой толкнулся в Драко, не позаботившись о заклинании смазки и зажав ему рот рукой в ответ на стон боли, и принялся резко двигать бедрами, буквально вколачивая того в постель, резко вздергивая на себя безвольное тело всякий раз, когда ослабевшие руки Малфоя подламывались, не в силах удержаться на четвереньках. Он прорычал что-то сквозь сжатые зубы, настигнутый оргазмом, замер на несколько мгновений, а потом боком сполз с распростертого под ним тела и откинулся на спину.

Драко затих, натянув одеяло, прислушиваясь к пытавшемуся перевести дух Гарри.

— Мне… мне не понравилось, — вполголоса произнес Поттер несколько минут спустя.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Ну… просто хочу, чтобы ты знал. Я хотел совсем не этого.

— Не нужно. Просто закрой глаза и постарайся заснуть.

— Хорошо, — Гарри осторожно притянул голову Драко к себе на плечо и пробормотал ему в волосы: — Спокойной ночи, Драко.

В его голосе явно слышалось чувство вины.

До рассвета оставалось совсем недолго. Небо за окном начало светлеть, став из фиолетово-чернильного темно-синим. Драко тихонько поднялся, оглянулся на Гарри, чтобы убедиться, что тот спит, потом встал с кровати, подобрал с пола трусы и футболку, быстро оделся и бесшумно выскользнул за дверь. Ему не нужна была свеча, чтобы сориентироваться в замке, который он знал как свои пять пальцев.

Он нашел Виктора на нижнем этаже в кухне. Тот сидел верхом на стуле, обхватив голову большими руками.

— Виктор… — ласково позвал слизеринец, приближаясь.

— Не подходи, Драко, — прошептал Крам в ответ, с трудом сдерживая дрожь в голосе.

Драко немедленно отступил.

— Держись. Ты можешь. Просто дыши глубже.

— Я пытаюсь, Драко, пытаюсь!

— Потерпи. Ты же знаешь, что потом твоя сила вырастет, — продолжил Драко, медленно опускаясь на самый дальний от стола стул и не сводя пристального взгляда с дрожавших крупной дрожью рук Крама. — Спокойно… Сконцентрируйся, Виктор. Подумай о нас… о том, сколько мы пережили здесь за четыре года. Наши прогулки в горах, пешие и конные… А помнишь, как мы разожгли костер и долго сидели возле него, а потом заснули? Давай, Виктор, борись. Вспомни, кто ты есть…

Крам кивнул, с трудом втягивая воздух, и по-прежнему прижимая к вискам сжавшиеся в кулаки руки.

— Н-не могу… — прорычал он пару мгновений спустя.

— Я знаю, что ты не можешь. Просто прими это. Давай я помогу, — с этими словами Драко поднялся и направился в примыкающую к кухне кладовую. Он зашел туда на пару мгновений, взял что-то и вернулся назад. Медленно подойдя к столу, он протянул Краму какой-то сверток: — Вот, возьми.

Болгарин медленно раскрыл сверток, извлек из него странной формы закупоренный сосуд, отдаленно напоминающий фляжку, открыл ее и поднес к губам. В то время как он пил содержимое фляжки, его дыхание становилось все более хриплым и прерывистым. Затем он положил опустевший сосуд на стол и глубоко вздохнул.

— Получше? — заботливо спросил Драко.

— Да…

— Я так и знал, что ты уже много дней не прикасался к ней. Понял, как только увидел тебя.

— Да. Прости, что разбудил тебя. Сейчас я в порядке, можешь идти спать.

— О, Виктор… — прошептал Драко и качнулся к нему. Крам притянул его к себе и бережно обнял.

— Не заставляй меня беспокоиться о тебе. Пожалуйста, — тихо куда-то в широкое плечо попросил Драко, в свою очередь обхватывая Крама руками и прижимаясь к нему.

— Не нужно. Не нужно, Драко, — отозвался тот и ласково погладил Малфоя по светлым волосам, пропуская сквозь пальцы тонкие пряди. — А теперь иди в постель. Он следит за тобой. И если проснется и не увидит тебя рядом, то заподозрит неладное. Не нужно рисковать.

Гарри оторвался от стены, у которой наблюдал за происходящим, и бесшумно вернулся в свою комнату. Он видел и слышал достаточно. Что-то в глубине души ему подсказывало, что он видел и слышал даже слишком много.

Час спустя Драко, крадучись, вошел в комнату, бросил осторожный взгляд на спящего Гарри и бесшумно опустился рядом. Блондин слегка коснулся смуглого плеча и откинулся на спину. Гарри был здесь, рядом, и Драко как никогда в жизни захотелось, чтобы он обнял его. И в этот момент рука Гарри молнией метнулась к нему и стиснула его запястье.

— Где ты был? — отрывисто прозвучал совсем не сонный голос.

— Я… — Драко вздрогнул. — Нигде. Просто спустился на пару минут.

— Прекрати нести чушь, Малфой. Я не так глуп, как ты думаешь.

— Гарри, ты не поймешь.

Поттер сел на кровати и посмотрел на блондина ничего не выражающим взглядом. Лишь ноздри почти неуловимо вздрагивали, выдавая бушующие в нем эмоции.

— Наоборот, я очень хорошо все понимаю. Спаси сам себя, Драко. Другого шанса я тебе не дам. Он вампир, верно?

Драко побелел так, что, казалось, сравнялся цветом кожи с простынями на постели.

— Да, он вампир, — непослушными губами еле слышно выдавил он. — Это не его вина — он таким родился. Он… чистокровный… древнего рода.

Гарри опустил голову: — И он Кровак…

Драко закусил губу: — Да.

Лицо аврора исказила горькая гримаса.

— Ты… ты знаком с Кроваком. Ты жил с Кроваком…

Драко стиснул кулаки и зажмурился.

— Виктор не плохой, — наконец он осмелился прервать его.

Гарри рывком оседлал его: — О, конечно, Виктор не плохой! Виктор — тварь! — прорычал он, сжимая пальцы на горле Драко.

— Прекрати, Гарри! — закричал блондин, с силой отпихивая аврора и вырываясь из стальной хватки. — Ты не понимаешь! Ты ничего не знаешь!

— Может, и так! Но только потому, что ты мне ничего не рассказываешь! Думаешь, заманил меня в ловушку?

— Нет! Нет! Он не причинит тебе вреда! Он сказал тебе правду! Ты должен поверить ему!

— Да? И тебе я тоже должен верить? Всему, что ты мне плел все это время, только чтобы быть поближе?! Так, Драко? Ну, конечно, я же в самом деле Святой Поттер, наивный и доверчивый, поверивший в то, что один из Малфоев хоть раз может быть искренним, может быть на моей стороне!

— Я на твоей стороне!

— Прекрати! Это ведь его ты искал, да? Это за его жизнь ты так беспокоился? Очень мило, Драко!

Малфой сжал зубы и что было сил толкнул аврора, спихнув с кровати.

— Ты все извратил, Гарри! — с горечью выдохнул он. — И будь любезен, когда придешь в себя, подумать и понять, что он знает достаточно и готов этим поделиться, если ты будешь в состоянии выслушать его. Виктор с самого начала хотел сказать тебе кто он. Хотел довериться тебе. Но если ты мне не веришь, Гарри, то лучше уходи! Тебе ничто не мешает аппарировать отсюда в Лондон. Давай! Обо мне ты больше не услышишь, не беспокойся. Но если ты все же можешь поверить мне, прошу, пойдем со мной. Поговори с ним. Пожалуйста.

Гарри медленно поднялся и аккуратно присел на постель. В глубине души он понимал, что немедленно аппарировать ему мешает не необходимость поговорить с болгарином, а сама мысль о том, что он никогда больше не услышит о Драко. Для него это звучало как угроза, а не как обещание.

— Он все равно не сможет убить меня.

— Он и не собирается тебя убивать.

— Почему он хочет предать своих соплеменников?

— Предали их другие, не он. Он хочет лишь просить у тебя помощи, чтобы разобраться в ситуации и спасти своих собратьев.

— Я убиваю его собратьев каждую ночь!

— Но если они выйдут из тени, такая необходимость пропадет. — Крам появился в комнате словно из ниоткуда. Он был все так же безупречно вежлив и спокоен. — Ты далеко не глуп, Гарри, раз смог так быстро все выяснить.

— Что тебе нужно от меня, вампир?

— Помощь. Я прошу помощи. Драко прав: ты единственный, кто может что-то сделать. Ты должен найти Дракулу и уничтожить его.

— А почему ты этого не сделаешь? Насколько я понял, ты очень силен.

Крам посмотрел на него и улыбнулся.

— Потому что я остался один. Подобных мне считанные единицы, и те слишком сильно боятся. И потом, я не могу убивать своих собратьев. Как бы сильно они не ошибались.

— И что заставляет тебя думать, что ты от них отличаешься, убийца?

— Он другой, Гарри, — твердо сказал Драко.

— Я соблюдаю древний договор, — Виктор шагнул ближе и легким движением пальцев раздвинул шторы на окне. — Было время, когда вампиры и люди жили в мире. Маглы о нас ничего не знали — маги помогали нам скрываться от них, а мы в свою очередь никогда на них не нападали. Мы дружили с людьми. И они нас не боялись. Потом Волдеморт начал войну и стал внушать вампирам, что они ущемлены в правах. Мы знали, что он лжет, но некоторые поверили ему и перестали уважать договор. Их было мало, и на общее положение вещей они почти не повлияли. Но потом Волдеморт исчез и когда, казалось, все вернулось на круги своя, появился Дракула, хотя я считаю, что это тот же Волдеморт. Он очень силен и могуществен и обещает вампирам свободу. А те, как дети, не могут понять, что они и так свободны.

— Ты хочешь убедить меня, что не пьешь кровь?

— Когда жажда становится нестерпимой, я пью козью кровь, но никогда человеческую.

— Ты знаешь, что это выглядит почти невероятным?

— Знаю. Но ты умен, охотник. Ты поймешь все правильно. Может, Дракула — это призрак, может, животное. Я не знаю. Он не показывается. И все время перемещается. Франция, Финляндия, потом Испания. Множество мест, откуда приходят сведения о нем. Найти его практически невозможно, но есть способ привлечь его внимание. Он должен узнать о том, что ты жив, что ты силен, и что ты уничтожаешь вампиров. Если он часть души Волдеморта, то возжаждет мести и придет к тебе сам.

— Даже если и так, я не знаю, как противостоять ему.

— Ты противостоял Волдеморту много раз. И с вампирами сталкиваешься каждый день. Так что я не думаю, что этот раз будет намного тяжелее прочих.

— Виктор… можно тебя на пару слов? — прервал обмен «любезностями» Драко, привлекая к себе внимание спорщиков. — Пожалуйста.

— Конечно, — отозвался Крам, даря ему мягкую улыбку, которая появлялась на его губах, только когда он смотрел на блондина.

Драко поднялся и направился в смежную комнату. Болгарин пошел следом.

Когда они вышли и закрыли за собой дверь, Гарри упал на кровать, и прижал руки к вискам, силясь осмыслить увиденное. Драко был там, за дверью, и Гарри чувствовал, как его разрывает на части миллион противоречий, ураганом кружась где-то в районе солнечного сплетения. Но одно он знал точно: нельзя уйти от Кровака живым.

Или не трансформированным.

— Дыши, Драко. Дыши глубже. — Одна рука Виктора поглаживала спину без сил опустившегося на кровать Малфоя, а вторая ласкала его волосы. — Отпустило?

— Да, — с усилием кивнул тот, глядя на свои трясущиеся руки.

— Ты так и не привык к этому за четыре года, да?

— Думаю, что и никогда не привыкну.

Крам заулыбался. — Послушай, Драко… Я знаю, что ты просил у меня убежища, потому что боялся. Но ты всегда, все эти годы, думал о доме, о возвращении. Сейчас ты можешь это сделать. Ты заслужил право жить нормально, не прячась по углам, как преступник.

— Нет, Виктор, я…

— Драко, не беспокойся, — Крам замер на мгновенье, а потом взял руку слизеринца и прижал к своей щеке. — Я скучаю по тебе, — прошептал он.

— Виктор, я буду приезжать при каждой возможности.

— Даже не думай. Я прошу только об одном… О… поцелуе. Поцелуй меня, Драко, в последний раз.

Драко закусил губу и сказал, не поднимая глаз: — Виктор, я…

Болгарин снова улыбнулся.

— Я знаю, Драко. Я понимаю. Я вижу это в твоих глазах. Ты думаешь о нем. Этот охотник украл твое сердце. Он хорош. Я надеюсь, что ты будешь с ним счастлив. Но если он будет плохо с тобой обращаться… — Крам подмигнул, — ты приедешь и мне расскажешь, а я проучу его. Никто не смеет обижать моего Драко.

— О, Виктор…

— Я прошу только об одном… помни меня.

— Я никогда тебя не забуду. Ты же знаешь, — блондин легко коснулся рукой квадратного подбородка Крама и потянулся к нему. Они коснулись друг друга сомкнутыми губами в целомудренном поцелуе, сказавшем больше, чем миллион слов.

Гарри закусил губу, когда увидел двоих вошедших в комнату. Виктор держал Драко за руку, и уже за одно это ему хотелось убить болгарина. И плевать, что перед ним Кровак.

— А теперь иди… иди к нему, — прошептал Крам, выпуская пальцы Драко из своих.

Драко кивнул, и Крам подвел его прямо к кровати, на которой расположился Гарри.

— Теперь он твой. Я надеюсь, что вы будете ценить друг друга, и ты всегда будешь защищать его, Гарри.

— Буду, — процедил брюнет, со злобой глядя в ненавистное лицо.

Болгарин вежливо улыбнулся, словно не замечая граничащего с оскорблением поведения аврора.

— Что ж, позвольте пожелать вам удачи. Если захотите вернуться — двери моего дома всегда открыты для вас. Все новости я буду сообщать незамедлительно, — с этими словами он покинул комнату.

Гарри и Драко вышли из комнаты и, не произнеся ни звука, направились к лестнице. Вдруг Драко заметил, как судорожно сжались пальцы Гарри на волшебной палочке.

— Следовало предполагать, — остановившись, прорычал Поттер, — что только высокопоставленные друзья семейства Малфоев могли спрятать и защитить тебя. Вот только вопрос, а что взамен? Уж не кровь ли единственного наследника и продолжателя рода?

— Виктор совсем не такой, каким ты его представляешь! Пойдем уже, — потянул его за руку Драко, но Гарри вырвался и не двинулся с места.

— Нет уж, — прошипел он. — Не хватало еще показать вампиру спину.

— Гарри, твою мать! — обессилено опустил голову Малфой, но руки не разжал. — Прошу тебя… — прошептал он, — пожалуйста, не делай так. Не причиняй ему вреда.

— Почему ты защищаешь его, Драко?

— Он спас мне жизнь. Не убивай его, Гарри. Умоляю тебя. Давай просто вернемся в Лондон.

Гарри бросил на него косой взгляд, прежде чем в последний раз повернуться к плотной фигуре хозяина замка, безмолвно застывшей на лестнице на несколько ступеней выше них.

В Лондоне было намного теплее, чем там, откуда они прибыли. Но все равно Драко запахнул пиджак, зябко поежился и закашлялся. С тех пор как они покинули замок Крама, не было произнесено ни слова. И судя по выражению лица Гарри, заговорить им предстояло не скоро.

В Министерстве, едва переступив порог своего кабинета, Гарри плюхнулся на стул и принялся что-то писать на куске пергамента.

— Можешь идти, — бесстрастно сказал он, не поднимая глаз.

Драко, который стоял все это время, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки, выпрямился и спросил: — Что?

— Испарись, Малфой.

— Поверить не могу! Ты не можешь меня просто так выгнать!

— Почему же? У меня много работы, а ты иди домой. Вечером можешь появиться, если хочешь пойти со мной в очередной раз.

Драко в несколько шагов пересек комнату и с силой опустил на его стол руки.

— Нет, так не пойдет! Эй, я сдержал слово и предоставил тебе информацию. Ты должен соблюдать наш уговор! Скажи мне, что ты будешь делать?

— Я ничего тебе не должен, Малфой. Твой болгарский дружок так же достоин доверия как пьяный гоблин. Поэтому поосторожнее… Я не собираюсь посвящать тебя в свои планы.

Драко резко выпрямился и прошипел: — Сукин сын! Не думай, что я это так оставлю. Я пойду домой… хотя…

Не договорив, он развернулся и стремительно выскочил за дверь. В гневе он был как-то подчеркнуто, но при этом неосознанно изящен. Бросив писать, Гарри посмотрел ему в вслед. Потом вскочил, покружил по кабинету и швырнул перо в стену.

— Твою мать! Проклятый ублюдок!

Менее часа спустя Гарри вернулся домой и, открыв дверь, насторожился, услышав неясный шум из глубины квартиры. Неслышно закрыв за собой дверь, с палочкой наизготовку он, крадучись, направился по коридору на звук. В гостиной перед работающим телевизором в любимом кресле Гарри с удобством расположился Малфой, лениво поигрывая зачарованными им же лакрицами, заставляя их подпрыгивать и извиваться, прежде чем откусить.

— И что ты здесь делаешь? — сухо спросил хозяин незваного гостя.

— Ты сам меня отправил домой.

— Но это не твой дом, идиот.

— Зато твой. Нужно было уточнять, куда именно мне отправляться. Охранные заклинания меня впустили, — пожал плечами блондин. — Ну что, ты закончил?

— Не твое дело.

Драко громко вздохнул: — Скажи мне, какого хрена ты всем недоволен? То молчишь полдня, то бесишься так, что кажется, того и гляди прибьешь.

Гарри молча скинул пиджак и швырнул его на подлокотник кресла. Потом повернулся к Драко: — Вали отсюда, Малфой.

— Так ты и правда готов меня прибить? А можно узнать, что я такого сделал? А, Поттер?

— Это ты мне скажи. Я уже не первый день жду, когда ты наконец наиграешься и расскажешь, что тебе от меня нужно, и почему ты все время здесь ошиваешься.

— Я тебе уже все рассказал. Если ты мне не веришь, то я просто не знаю, что еще сделать.

— Врешь! Ты проклятый лжец, Драко! Если бы ты был чистеньким, то не играл бы со мной в кошки-мышки и не кидался отсасывать в раздевалке, в надежде свести меня с ума! У меня для тебя только одна новость, Малфой — со мной эти штучки не пройдут! На секс ты меня не купишь, понятно? Все, конечная остановка, Малфой, приехали!

— Я не пытался купить тебя на секс, — ошеломленно произнес Драко. — Мерлин, да как тебе в голову могло прийти, что я готов лечь под тебя, чтобы получить что-то взамен?! — с обидой добавил он.

— Я это не выдумал. Это настолько очевидно, что даже противно.

— Эй, — Драко опустил взгляд и тихо сказал, — если тебе настолько неприятно заниматься со мной сексом, ты мог просто сказать об этом. И к тому же, это ты всегда делал первый шаг и тащил меня в постель.

Гарри открыл рот и… закрыл его.

— Туше, Поттер?

— Пошел ты, Малфой! Не понимаю, зачем мы сейчас обсуждаем пару постельных упражнений, если всего несколько часов назад ты хотел доставить меня своему дружку Кроваку на блюдечке с серебряной каемочкой.

Драко вздохнул: — Ты опять?

— И не начинал даже. — Гарри опустился на диван подальше от кресла, в котором сидел слизеринец. — Объясни мне, почему ты так напряжен, Драко? И почему рядом с ним ты ведешь себя словно ангелочек? Почему ты помог ему там, на кухне? Почему ты втянул меня в свои дела, но выложил при этом в лучшем случае лишь половину информации?

Малфой улыбнулся.

— А что? Скажи, что именно больше всего тебя бесит, а, чемпион?

— Зря смеешься. Одного того, что ты был связан с кем-то из Кроваков, достаточно, чтобы я мог убить тебя на месте без суда и следствия.

Выражение слегка приправленной презрением иронии мгновенно исчезло с лица блондина.

— Хватит говорить о нем, как о нелюди. Он помог тебе, поделился информацией, а ты ведешь себя по-свински.

— А я что, должен поблагодарить его? Пусть он за счастье считает, что я не обратил его в труху на месте! Предупреждаю, Драко, можешь сколько угодно сотрясать воздух, но ты не помешаешь мне убить его рано или поздно.

— Даже не пытайся. Иначе будешь иметь дело со мной.

Гарри нервным движением запустил обе руки себе в волосы.

— Ты по-прежнему продолжаешь защищать его. Что бы я ни сказал в его адрес, ты воспринимаешь как личное оскорбление.

Драко вскочил и поднял глаза к потолку.

— Ну почему ты не хочешь понять, что Виктор другой?

— Он — вампир, Драко! И он — Кровак! Он не может быть другим.

— Это ты так думаешь, — Драко обессилено опустился на диван. — Виктор очень помог мне. Все эти годы, что я скрывался у него, он имел свободный доступ в мою постель и не тронул и волоска на моей голове. Ни разу!

Гарри вздрогнул и побледнел так, что Драко похолодел.

— Что?.. Ты… делил с ним… постель? — прерывающийся голос Гарри почти звенел.

Драко вздрогнул и закусил губу. Гарри видел, что тот жалеет о собственной несдержанности.

— Гораздо чаще, чем ты можешь себе представить, — тихо прошептал он, не поднимая головы.

Брюнет вскочил на ноги, и на какой-то момент Драко показалось, что Поттер готов ударить его.

— Проклятье! — рявкнул он и изо всех сил шарахнул кулаком по журнальному столику, который от удара развалился.

— Гарри, твою мать! — Драко взметнулся с дивана словно испуганной кот.

Гриффиндорец чувствовал, как слепая ярость поднимается откуда-то изнутри, угрожая затопить его целиком, лишая воли и заставляя терять голову.

— Убирайся! Убирайся отсюда! И чтобы я больше тебя никогда не видел!

Мертвая тишина обрушилась на них и, казалось, погребла под собой. Драко шагнул к дивану, сдернул пиджак, на его скулах ходили желваки. Гарри напротив сидел неподвижно, разглядывая окровавленную руку. Мгновение спустя дверь с оглушительным стуком захлопнулась за слизеринцем, и только тогда Гарри обессилено рухнул на диван. Он запустил пальцы себе в и без того всклокоченные волосы, зажмурился и простонал: — Проклятье…

Прошло четыре дня. От Драко не было ни слуху, ни духу.

— Найди его, Гарри, — устало произнесла Гермиона, в сотый раз за это утро. — Где-то же он должен находиться.

— Мне плевать, где он, — прорычал в ответ Поттер. — Он вампир, Герм! Теперь я в этом уверен. Как ты не понимаешь? Он был с Кроваком. Он… спал с Кроваком.

Столик, который они заказали в «Трех метлах» стоял в глубине зала далеко от остальных, поэтому можно было спокойно разговаривать, не опасаясь быть услышанными.

— Вот! Вот что больше всего тебя бесит, да, Гарри?

— Да не в этом дело!

— Неправда. В этом как раз и вся проблема. Ну признай, что тебя выводит из себя то, что Виктор оказался не таким уж плохим, что он заботился о Драко, и что Драко был в него влюблен.

Гарри спрятал лицо в ладонях.

— Ты не понимаешь, Герм, — его голос звучал глухо. — Я признаю, что он привлекателен. Но он вампир. И вампир очень могущественный. Ты не можешь верно судить о нем. Он даже тебя обаял. И это неудивительно, Герм. Они всегда так делают.

— Во имя неба, Гарри Поттер! Я была тогда на четвертом курсе! — только усилием воли Гермиона сдержала рвущийся наружу смех. — И по прошествии стольких лет я могу правильно оценить его. Виктор — хороший. И всегда таким был. Посмотри на меня… он никогда ни словом, ни жестом не обидел меня, не воспользовался моей наивностью, а такая возможность у него была неоднократно, — посерьезнела девушка.

— Это другое, Герм. То были другие времена и другие обстоятельства: в Хогвартсе он, естественно, не мог и пальцем тебя коснуться. К тому же тогда мы мирно жили с вампирами бок о бок. Они довольствовались кровью животных и тем количеством крови, которую давали волшебники, чтобы нормально существовать. Но Драко пришел к нему после смерти Волдеморта, когда Крам был в полной силе, и был там, с ним… может, он сделал это неосознанно, может добровольно, но под властью его ауры… Ты просто не понимаешь, Герм, насколько он силен.

— Возможно, Гарри. Но я знаю тебя и твою манию делать порой скоропалительные выводы; знаю Драко, и даже учитывая, что он никогда не был мне другом, вижу, насколько он изменился; и я знаю Виктора. И верю в него. Поэтому прекрати вести себя как ребенок и прими вещи такими, какие они есть.

Гарри поставил пустой стакан из-под виски на стол.

— Вы все никак не можете понять…

— Нет, Гарри, это ты не можешь понять! Ты не понимаешь, что не в Викторе дело. И не в том, что он Кровак. А проблема в том, Гарри, что ты не можешь смириться с тем фактом, что тот парень, что сейчас с тобой, был когда-то с другим и любил его. Признай, что на этот раз все серьезно, Гарри! Ведь то, что ты сейчас испытываешь, ни что иное, как ревность. Потому что Драко смог пробиться к тебе, смог заставить тебя почувствовать… впервые после Джинни.

— Что ты несешь?! Я много с кем встречался после Джинни. Эта, например, из твоего отдела…

— Ну да, — Гермиона не стала даже прятать насмешливую улыбку, — ты даже имени ее вспомнить не можешь. Брось, Гарри, кого ты хочешь обмануть? Драко важен для тебя, но если ты в очередной раз хочешь все похерить из-за своей проклятой гордости, давай! Вперед, Поттер! Наплюй и спрячься в свою раковину! Мы с Роном нашли в себе силы быть вместе, доверять друг другу после всего что было, после смерти Волдеморта, всех приключений или, точнее, злоключений. А ты готов сдаться при первой же неурядице. Драко нужен тебе! У вас с ним есть будущее! И это-то тебя и пугает, да?

— Все, Герм, хватит уже!

— Да пожалуйста, — пожала плечами девушка, — сбеги опять, если тебе так легче. Но если ты все-таки будешь честен сам с собой, поймешь, что Драко создан для тебя, и решишь найти его и устроить в конце концов свою жизнь, я в твоем распоряжении. Стоит только позвать.

— Спасибо, я сообщу, если что, — ядовито бросил Гарри.

— Я еще кое-что скажу и больше не буду к этому возвращаться. Дамблдор тебе всегда говорил, что ты обладаешь уникальной силой, которая недоступна Волдеморту. Помнишь? Ты умеешь любить. И мне очень жаль, что ты решил разочаровать его таким образом.

Гарри сжал кулаки.

— Не говори о Дамблдоре…

— Это не тебе решать. Дамблдор говорил о любви, как о силе, и в этом смысле тоже, ты же знаешь. Впусти любовь в свою жизнь. Открой свое сердце, Гарри. Хватит прятаться за охотой на вампиров!

— И вовсе я не прячусь! — взвился Гарри. — Или ты думаешь, что я в игрушки играю, Гермиона?

— Я думаю, что тебе нужно перестать думать только о себе в данной ситуации. Ты рискуешь все испортить. Виктор предоставил тебе информацию, которую нужно проверить. И если это действительно неизвестный хоркрукс, то нужно найти его и уничтожить. Но до тех пор, пока ты не решишь личные проблемы, на работе ты сосредоточиться не сможешь. Найди Драко. И не испорть все опять. Не в этот раз, Гарри.

Кривоватая полуулыбка Гарри вышла горькой.

— Когда это ты успела принять его сторону?

— Я на твоей стороне, Гарри. Всегда и во всем. Я хочу, чтобы ты был счастлив. И если Драко — ключик к твоему счастью, то пусть так и будет. И, похоже, так всегда было. Если кое-кто непрерывно говорил о Малфое, встречаясь с Джинни…

Гарри опустил голову на руки и спустя несколько минут глухо спросил: — Ты поможешь мне, Герм?

Девушка просияла: — Ну, конечно.

Узнать что-либо о Драко оказалось гораздо сложнее, чем представлялось вначале. Проклятый ублюдок как сквозь землю провалился. Гарри сходил к нему домой, потом к себе, поинтересовался в Министерстве — никаких следов. Схватив метлу, он пулей вылетел из Министерства, не дав Джинни даже возможности спросить, в чем дело. Гарри носился тут и там, холодный воздух обжигал щеки, и в конце концов выбрал место, в которое сам бы на месте Драко отправился в последнюю очередь. Он летел сквозь облака, разглядывая в сумерках готовящийся к ночи город, направляясь к широкому строению круглой формы, посреди которого высились кольца на длинных шестах.

Он был здесь. На бреющем полете носился над трибунами, сжимая в руках рукоять метлы. Стоило сообразить, что он прилетит сюда, на тот самый стадион, где они играли в квиддич всего несколько дней назад с Роном и его командой.

— Эй, — тихонько позвал Гарри. Казалось, Малфой его не заметил, на бешеной скорости несясь прямо на него и вынуждая Гарри резко вильнуть в сторону, чтобы избежать столкновения. — Остановись, Драко, — так же негромко попросил Гарри, без труда нагоняя блондина — его «Файербол» был гораздо быстрее малфоевского «Нимбуса-2001». Но Драко не проявил ни малейшего интереса к его словам.

— Отвали, — зло бросил он.

— И не подумаю, — отозвался Гарри и, чуть опередив Малфоя, схватил за рукоять его метлу и направил вниз.

— И что ты хочешь сделать? Сбросить меня? — рявкнул Малфой, тем не менее спускаясь.

— Ни в коем случае, расслабься. Я хотел только поговорить.

— Поговорить? Ты еще не все сказал, Поттер?

— Нет. Пойдем со мной. Поговорим у меня дома.

— У тебя? С чего это я потащусь к тебе? Чтобы тебе было удобнее убить меня?

— Перестань, Драко. Ты не хуже меня понимаешь, что нам нужно все выяснить и расставить точки над «и».

— Мне выяснять нечего.

— Перестань. «Нет», как ответ, я не принимаю.

— Ты никакой ответ не примешь, если он не совпадает с твоим «хочу». Так что это твои проблемы.

— Возможно. Поэтому, будь любезен, следуй за мной, чтобы мы спокойно могли все обсудить, устроившись в кресле перед камином с бокальчиком виски.

— Для этого можно пойти в «Три метлы».

— Да твою ж мать, Малфой! Могу я побыть с тобой наедине хоть десять минут?

Драко бросил на Гарри недоверчивый взгляд, скривился, но больше уже не возражая, не особо любезно сжал его руку.

Через мгновение они стояли перед дверью в квартиру Гарри. Драко, презрительно задрав нос и бросив на Гарри еще один ледяной взгляд, направился к дивану. Поттер решительно не обращал внимания на столь откровенное игнорирование своей персоны.

— Ты пропал на несколько дней, — спокойно сказал он, взмахом руки подзывая к себе два стакана.

— Пропадать я умею лучше всего, тебе это прекрасно известно, — в голосе Драко сквозило удовлетворение.

— Да уж, — Гарри протянул ему один из бокалов и теперь задумчиво обозревал золотистую жидкость в своем. — Драко, я…

— В очередной раз хочешь попросить прощения?

— Хочу сказать тебе, — сдерживая раздражение начал Гарри, — что не знаю, что на меня тогда нашло. Я вышел из себя и наговорил лишнего.

— Лишнего? — Драко приподнял бровь.

— Да.

— Хорошо, теперь я могу уйти?

— Малфой, оставь этот «звездный» тон.

— Да-да, я знаю, со Святым Поттером это не пройдет, — Драко нахально улыбнулся и подошел к Гарри. — Скажи только, зачем ты притащил меня сюда? Только скажи правду, будь хорошим мальчиком.

— Я тебе сказал правду.

— Ну да… Если ты хочешь трахнуть меня на этом диване — вперед! Не самый плохой способ попросить прощения.

— Я не хочу трахать тебя на этом диване, — раздраженно простонал Поттер. — Драко, если ты не хочешь помочь мне, то по крайней мере не мешай.

— Это дело твоему языку не помешает.

Гарри глубоко вздохнул: — Послушай, Драко, давай уже покончим с этой абсурдной ситуацией. Возможно, ты этого не планировал и даже не хотел. Так же как и я. Но это случилось. И сейчас ты здесь, и я тоже, и ты… мне нравишься, — Гарри чуть запнулся. — Давай забудем наши ссоры и все, что я наговорил…

Взгляд Драко внезапно стал серьезным.

— И что это значит?

— Это значит, что я… прошу тебя… остаться со мной. Я не хочу больше видеть, как ты исчезаешь, или как тебя обнимает кто-то другой… Ммм… Все правильно: ты был прав, и Гермиона была права. Меня просто сводит с ума мысль, что ты будешь принадлежать кому-то другому. У меня крышу от этого сносит. Поверь, это дьявольски сложно. Для меня.

— Гарри… — решительно начал Драко.

— Пожалуйста, Драко, останься со мной. Не уходи больше, — руки гриффиндорца стиснули пальцы Малфоя. — Ты мне нужен! Ты так мне нужен!

— Но ты не можешь вести себя подобным образом, — серые глаза встретились с зелеными. — Сначала ты был вежлив, потом взбесился и прогнал меня, потом попросил прощения и вознес к небесам, а потом все по новой. Это бессмысленно.

Гарри кивнул и улыбнулся краешком губ. — Да, я знаю. Но послушай меня хоть минутку. Ты не знаешь, во что превратилась моя жизнь в последние годы. Ты не представляешь, что значит жить вот так, по-волчьи, отгородившись ото всех. А потом появился ты, и я словно проснулся, пришел в себя. Ты единственный смог пробиться ко мне и стать достойной причиной, чтобы продолжать жить дальше.

— У тебя полно друзей, которые любят тебя. Зачем тебе бывший враг?

— Да нет же! — Гарри чувствовал себя как никогда ожившим. — Понимаешь, я устал жить в отражении счастья моих друзей. Нет, я счастлив и рад, что у них все хорошо, но, Драко, с тобой я чувствую, что я — это, наконец, я! И это так здорово!

— Конечно… — медленно произнес Драко. Казалось, он мысленно оценивает искренность слов Гарри. — Для тебя здорово. Но этого не достаточно. Этого мало, Гарри.

— Дай мне время.

— Да нет его у нас!

— У нас есть эта ночь. — Гарри подошел к Драко и сжал его лицо в ладонях. — Прошу тебя, — выдохнул он.

— У нас дело этой ночью.

— До заката еще есть несколько часов, поэтому умоляю, скажи, что останешься.

Драко отвел взгляд. Гриффиндорец видел, что у него рвутся с языка слова протеста. Но вместо ответа Драко прикрыл глаза и почти робко потянулся к нему губами. Гарри улыбнулся и замер в ожидании.

— Спасибо… — прошептал он в губы блондина.

Драко ответил той светлой улыбкой, которую до этого дарил только Виктору. Гарри постарался отбросить эту мысль, но не удержался и сжал слизеринца в объятиях сильнее, чем хотел, почти причиняя боль.

— Ты… чертовски важен… для меня, — выдохнул он в шею любовнику, удивляясь самому себе.

— Гарри, — простонал тот, выгибаясь под его руками и закрывая глаза.

Поттер целовал порозовевшие щеки, лоб, подбородок, торопливо расстегивая на нем рубашку и ловя себя на мысли, что в мире нет ничего важнее терпкого аромата сигарет и теплой кожи Драко.

— Мы всегда заканчиваем все разговоры сексом, да, придурок? — в распахнувшихся глазах цвета расплавленного серебра плясали лукавые искорки.

Гарри вернул улыбку, но тон его оставался серьезным: — Ты ошибаешься… Раньше мы занимались сексом, но сегодня все будет по другому. Совсем по-другому. Сегодня я хочу любить тебя. — Малфой пораженно замер, но прежде чем он успел что-то сказать, Гарри прижал палец к его губам. — Шшш… не говори ничего… я сам не знаю, что со мной…

Одежда была сброшена и, двигаясь в теле Драко, Гарри ощущал почти неконтролируемую страсть и неутолимое желание. Он никогда не испытывал ничего подобного раньше. И неизвестно, будет ли такое еще когда-нибудь. Странно и непривычно было обладать тем, кого не просто хочешь. И он видел отблеск собственных чувств в глазах блондина, когда медленно погружался в него. Гарри жадно вглядывался в его лицо, боясь пропустить малейший вздох, стон, дрожь разгоряченного тела.

Глаза Драко были зажмурены, рот приоткрыт, словно он думал о чем-то важном и невероятном, что наконец свершилось, и не было сил еще и собственное тело контролировать.

Гарри с ним. И в нем. Пальцы сплелись в судорожном рукопожатии, кожа к коже, и капли пота, смешавшиеся на его теле. Напряженные плечи и эта проклятая манера Гарри двигаться так медленно. Слишком медленно. Он шептал его имя и слышал в ответ свое. И где-то на задворках угасшего почти сознания он понимал, что в этот раз действительно все по-другому. Совсем по-другому. Он обхватил руками спину Гарри, прижался к нему и почувствовал, что еще немного и расплачется или закричит в полный голос от невозможности, неспособности описать словами те чувства, что переполняли его. Гарри смотрел на него как на божество, на хрупкое произведение искусства, которому хочется поклоняться, восхищаться, боготворить, и любил его так нежно, как никто и никогда раньше. Такие разные, каждый со своим миром, своими секретами и грехами, желаниями и мечтами, они приняли одно решение на двоих в этот час — быть вместе. И поцелуй скрыл финальный, самый сладкий стон.

— Эй, хорек! Просыпайся, нас ждут великие дела!

Драко открыл один глаз и попытался разглядеть что-то в темноте ночи. — Мфф, о нет…

Гарри тряхнул головой и сдернул с него одеяло.

— Давай-давай, просыпайся. Меня ждут в Министерстве, а потом я хотел бы немного размяться. Так что поднимай свою задницу с кровати.

Драко прикусил щеку изнутри и усмехнулся: — Да я могу и так выйти. Прикинь, как мило я буду выглядеть…

— Ты опять решил вывести меня из себя?

— Ого! Ревнуешь, Поттер? — хихикнул Малфой.

Гарри прыгнул на него, прижимая к кровати, и, наклонившись нос к носу, деланно свирепо прорычал: — Ты даже не представляешь насколько! Так что поосторожней, я могу сделаться очень опасным.

Драко удовлетворенно улыбнулся. Потом высвободился и начал не спеша одеваться, но, поймав в зеркале взгляд Гарри, вздрогнул, понимая, что разговор о его пребывании в замке Виктора всего лишь отложен.

Вечерний воздух был холодным, и легкий ветерок гулял по слабо освещенным улицам. Драко шел, засунув одну руку в карман, а в другой держа сигарету. Гарри накинул поверх аврорской формы куртку вместо мантии.

— Лучше бы ты остался хорьком, Малфой, тогда б хоть шкура грела меховая,— поддел его Гарри. И Драко подумал, что у Поттера сегодня на редкость хорошее настроение, если он шутит даже во время ночной вылазки.

— Если бы я был хорьком, Поттер, путешествовал бы в твоих штанах, — парировал блондин с фирменной малфоевской улыбкой. — Куда идем?

Гарри наморщил нос: — Искать одну тварь, которая вчера убила целую магловскую семью.

Драко последний раз затянулся и щелчком запустил окурок в сторону: — Убила? Не трансформировала?

— Нет. Они были полностью обескровлены. Такое редко случается — на моей памяти два или три раза было. Это может означать только, что они кого-то лечат или у них появился ребенок.

— Но разве они обычно не живут поодиночке?

Гарри бросил на него пристальный взгляд.

— Обычно да, но если они ощущают угрозу, то объединяются в группы. То местечко, в которое мы отправились по твоей инициативе, лишний раз подтвердило это. Чувствуя опасность, вампиры сбиваются в стаю.

Драко прикусил губу: — Это плохо?..

— Да, плохо. Но есть один плюс — их в этом случае легче обнаружить. По запаху.

Малфой задумчиво кивнул.

— А сегодня откуда ты знаешь, где их искать?

Гарри осторожно улыбнулся.

— А ты не догадываешься? Убийца всегда возвращается на место преступления. Не знал, хорек?

— Фи, какая глупость!

— Уверен? А я вот утверждаю, что да… особенно, когда его там ждет ловушка.

Небольшой домик на окраине, ничем не отличавшийся от остальных на этой улице, был погружен во тьму. Гарри и Драко крадучись приблизились. Аврор шел чуть впереди. Они подошли к задней двери, которая была приоткрыта. Замка или задвижки на ней не наблюдалось.

— Он внутри, — прошептал Гарри.

— Но как вы это сделали?

— Авроры заставили его поверить, что один из членов семьи не умер. А если укушенный выживает, то вампир, его укусивший, должен найти его и пометить. Таков их закон.

— Но как можно заставить вампира поверить, что…

— Тсс… — Гарри скользнул в дверной проем. — Я пойду, а ты будь здесь.

— Ты уверен?

— Это опасно. Прости, но сегодня я не могу позволить тебе позабавиться.

Драко хмыкнул, стиснул палочку в пальцах и кивнул. Гарри, затянутый в свой напичканный оружием костюм, растворился в темноте дома, и последнее, что услышал Драко, это глубокий вдох, который тот всегда делал, концентрируясь перед боем.

— Что-то потерял, дружок?

Гарри улыбнулся краем рта, наслаждаясь выражением полнейшей растерянности, написанном на лице не ожидавшего чьего-либо появления вампира.

— Ты кто?

Аврор прикинул расстояние до вампира и сделал шаг в сторону, скрываясь в тени.

— Ты был здесь один? А ты прожорлив. Хм, должен признать, свое дело ты знаешь хорошо.

Вампир оскалился, но приблизиться не решился.

— Где тот, кто выжил? — прорычал он.

— Здесь не было выживших, красавчик. Только мертвецы… — отозвался Гарри.

С кончика его палочки сорвалось заклинание, но вампир сумел избежать его, метнувшись в сторону.

— А ты грек, да? — Гарри окинул взглядом силуэт, на мгновение обрисовавшийся на фоне окна.

— А ты аврор! Гребаные ублюдки… — прорычал его противник.

— Да уж лучше так, чем быть сыном грязной шлюхи, как ты и тебе подобные.

Вампир завопил и бросился на Гарри. Так, как тот и запланировал — с левой стороны. Он ударил его кулаком в лицо, но времени достать один из кинжалов не было, настолько быстро враг ринулся в темноту.

— Проклятые греки, — выругался Гарри и бросился следом.

— Закончил? — удобно устроившийся недалеко от входа Драко бросил второй окурок, увидев неясную тень, скользнувшую в его сторону из дома.

Гарри дернул плечом и прошептал, не снимая пальцев с кинжалов: — Тише! Молчи… Я должен найти эту тварь…

Драко усмехнулся в место ответа.

— Так ты его упустил, да, чемпион?

Гарри поморщился: — Эй, может, хватит уже… Драко!

Драко отпрыгнул в сторону, одновременно почувствовав острую боль над лопаткой. Мимо его лица серебряной молнией промелькнул кинжал, вонзившийся в темную тень за спиной. Вампир нечеловечески зарычал и рассыпался пылью к его ногам.

Гарри облегченно вздохнул, подобрал кинжал и сунул его в карман формы.

— Все в порядке?

Глаза Драко, обращенные к нему, напоминали по размеру блюдца.

— Ты… ты же мог… попасть в меня! Бл..ь! — заорал он, чувствуя, как подгибаются колени.

Поттер хмыкнул: — Зря ты меня недооцениваешь, малыш. Я свое дело знаю. Ты как? — спросил он, протягивая Драко руку.

Тот поморщился: — Похоже, нормально. Вот дерьмо!

— Дай гляну, — сказал Гарри, развернул блондина и, задрав рубашку, принялся разглядывать его спину. — Он тебя поцарапал, — заключил он задумчиво.

— Точнее, он вцепился ногтями мне в спину, придурок! Ладно, вроде цел. Пошли уже.

— Погоди, — Гарри провел вдоль царапины пальцем, и Драко застонал в ответ, — его ногти наверняка ядовиты. Нужно, чтобы тебя осмотрел врач. Блейз же работает в Св. Мунго, да?

— Да… прекрати хватать меня, Поттер.

— Расслабься, Малфой.

— Гарри… у меня кружится голова…

Брюнет потрогал его лоб и заглянул в глаза: — Нам нужно в больницу. И чем скорее, тем лучше. Держись, Малфой, мы аппарируем.

Св. Мунго как всегда сиял чистотой. Гарри терпеть не мог приходить сюда — каждый визит повергал его в депрессию. Он нервно вцепился в стул, на котором сидел в ожидании. Прошло уже добрых полчаса, а новостей все не было. Ему это не нравилось. Совсем не нравилось. Не в силах усидеть на месте, Гарри вскочил и принялся ходить туда-сюда по коридору, разглядывая развешенные по стенам плакаты. Он волновался. Очень. До смерти. Он поклялся себе, что если с Драко случится все же что-то ужасное по вине проклятого грека, он не успокоится, пока не изведет всю вампирскую нечисть. Наконец, дверь, под которой ждал Гарри, распахнулась, и в коридор вышел, устало улыбаясь, темноволосый молодой колдомедик.

— Ну что?

— Все в порядке. Это был яд, вытягивающий энергию. Вампиры часто его используют, чтобы жертва не дергалась…

— Пока они будут сосать ее кровь, — закончил за него Гарри. — Я знаю.

Блейз заулыбался и поднял вверх руку, в которой держал перчатки, признавая осведомленность аврора. — Я ввел ему антидот и сейчас он не в лучшей форме. Но думаю, через часок будет как огурчик. Давно не виделись, а, Поттер?

— Дела, сам знаешь. К тому же, это не самое любимое мое место.

— Ясно. Честно говоря, я удивился, увидев тебя здесь с Драко на плече. Подумал сначала, что ты притащил сюда его труп.

— Утешься, я много раз думал об этом. Может, и дождешься когда-нибудь.

— Поттер-Поттер, твое чувство юмора несет на себе явную печать общения с Малфоем. Может, по кофе?

— Лучше виски.

Полупустое в этот час больничное кафе выходило окнами на маггловский проспект. Блейз бросил в свою чашку кусочек сахара и с довольным видом принялся его размешивать.

— Итак, как идут дела, герой? Говорят, что ты все еще работаешь в аврорате.

— Правильно говорят. Я занимаюсь охотой на вампиров. Заодно присматриваю за Драко. Хотя, как видишь, сегодня не совсем удачно.

Блейз рассеяно кивнул.

— Я знал, что он искал тебя, но не ожидал, что ты будешь рад его видеть. Очевидно, он принес хорошие новости…

— Хорошие, плохие — все относительно. Скажем так, мы в определенной степени сотрудничаем.

Забини удивленно приподнял бровь: — Он не говорил, что работает на Министерство?

— Он мне столько всего наговорил, разобраться бы еще, сколько здесь правды.

Блейз рассмеялся. — Узнаю старого доброго Драко. Я ему говорил, что в некоторых случаях правду говорить гораздо удобнее. Особенно, тебе.

— Только он не послушался. Вот и опустил детали то тут, то там. Например, про Крама он промолчал.

— Он не говорил тебе о Викторе? — Блейз выглядел по-настоящему потрясенным. — Вот глупец.

— Забини, ты единственный с вашего выпуска, кто не присоединился к темной стороне. Не могу сказать, что доверяю тебе, но ты единственный, у кого я могу спросить кое-что о Драко.

— Вряд ли я смогу тебе здесь помочь. Несколько лет у меня не было от него никаких известий.

— Я знаю. Но на один вопрос ты сможешь мне ответить. Это правда, что он прикончил Паркинсон?

Забини медленно кивнул.

— Не знаю, как ей удалось его найти, но она явилась в дом к Краму. Драко устранил ее, потому что не мог позволить кому-либо знать о его местоположении и выдать того, кто его прятал. Панси нужно было подумать, прежде чем искать его, но размышления никогда не были ее сильной стороной.

— А его гориллы?

— В Азкабане. Подробностей не знаю — Пророк на тот момент выходил нерегулярно. А ты не в курсе?

— Нет. Пророк я не читаю. И во всякие темные дела, особенно, связанные с Пожирателями, не лезу. Хватает своей работы. Хм, по крайней мере, насчет этого он мне не соврал.

— Ну, причины у него ведь не было?

— Да. Слушай, Забини… но почему Крам? Почему он выбрал его и четыре года прожил с ним? И что его заставило в коне концов перестать прятаться?

Блейз не спеша допил кофе.

— Я не знаю, что он тебе рассказал, а что нет, Поттер. Но мне кажется, что у него не было выбора. У Малфоев всегда были связи в высших кругах. А завязать знакомство с квиддичной звездой, согласись, не лишне. Драко еще тогда на четвертом курсе с ним подружился, а потом уже его отец упрочил знакомство. Виктор, приезжая в Англию, всегда гостил у них. А приезжал он часто. Когда началась война, он остался в стороне, но контакты с Драко поддерживал. Я думаю, что он к тому времени уже планировал исчезнуть. А позже, преследуемому Волдемортом, ему больше и некуда особо было податься.

— Он знал о том, что Крам — вампир?

— Вот этого не знаю. Мы тогда не знали точно. А спустя пару лет Драко сам мне сказал.

— Сам сказал?

— Да, мы однажды говорили через камин. Всего несколько минут. Он знал, что его ищут, а я знал, что за мной следят, поэтому сказано было буквально следующее: «Я в порядке, живу у Виктора, он вампир. Но не волнуйся, я выживу». Все.

Гарри сосредоточенно кивнул. Была еще одна вещь, которую он должен был знать во что бы то ни стало.

— Блейз, скажи… он тоже вампир?

Забини выглядел по-настоящему удивленным.

— Это ты мне должен сказать, не находишь?

— Я… я не могу определить. Если да, то он удачно это скрывает. Но порой я сомневаюсь. Все это очень странно и никак не выходит у меня из головы.

— Если он тебя сумел обмануть, то чем я могу помочь, Поттер? Такие вещи мы с ним никогда не обсуждали. Да я и не брал на себя труд выяснить это. Хотя если честно, то тебе, по-моему, нечего опасаться с его стороны. После его возвращения мы встречались несколько раз, и Драко кое-что рассказывал о той жизни. Но он никогда не говорил о своем… состоянии.

— Если он не вампир, то почему столько лет прожил с Крамом, зная о его сущности? Он так ему доверял?

Блейз мягко улыбнулся.

— Но мой дорогой Поттер, он же был влюблен.

Гарри вскинул на него глаза и вздрогнул так, что чуть не поперхнулся слюной.

— Ч-что?!

Забини виновато потупился.

— Я был несколько неделикатен, да? Хм, извини, я думал, что Драко просветил тебя насчет своих… предпочтений. Драко и Виктор были очень близки. И знаешь, видеть Драко в таком состоянии было очень странно. Он буквально сходил по нему с ума.

— Он был… влюблен в Кровака…

— Без памяти. Это Виктор уговорил его перестать скрываться. Сказал, что Драко пора прекращать жить как преступник, заключенный в чужом доме непонятно в каких краях без всякой надежды на нормальное будущее. Драко, как всегда, слепо послушался, даже не смотря на то, что подобное решение разбило ему сердце. Странно, да?

— Странно? Что ты хочешь этим сказать, — бледнея, пробормотал Гарри.

— Не знаю, как объяснить… но когда он вернулся в Лондон и провел здесь несколько дней вдали от Виктора, он неузнаваемо изменился. Снова стал прежним Драко, словно очнулся после какого-то заклинания. Но каждый раз, когда он говорил о болгарине, казалось, что у него сжимается сердце. Я порой спрашивал себя, а не влюблен ли он в него до сих пор?

На щеках Гарри заходили желваки.

— А я, наоборот, порой думаю, а было ли это все серьезно?

— Прости?

— Аура.

Блейз выглядел искренне недоумевающим, но Гарри не был настроен на подробные объяснения.

— Я понял, он подпал под действие его ауры, — коротко сказал он, поднимаясь.

— Эээ… и куда ты сейчас?

— Заберу его. И отведу домой.

— Где Малфой? — Гермиона отхлебнула кофе и внимательно посмотрела на Гарри. — И не говори мне, что ты его до сих пор не нашел.

Поттер опустил взгляд и сел на стул, обхватил голову руками.

— Он вампир, Герм. Теперь я точно знаю.

Девушка усмехнулась.

— Гарри, я слышу это от тебя уже в пятый или шестой раз.

— На этот раз я уверен. Я поговорил с Блейзом, и он мне сказал, что Драко был… — Гарри замолчал, а потом с усилием выговорил, — влюблен в Крама. А потом, вернувшись в Лондон, за несколько дней стал прежним.

— И что? Тебе не кажется, что он всегда был несколько непостоянным. Это же Малфой, в конце концов.

— Ты не понимаешь… Речь не о непостоянстве и не о глубоких чувствах. Крам — Кровак, возможно, один из сильнейших вампиров, что я видел в жизни. И он обладает мощнейшей аурой.

— А ты уверен, что здесь дело только в ауре?

Гарри приподнял бровь. — Только? — саркастически произнес он. — Это смертельное оружие в руках такого как он. Герм, ты даже не представляешь, каково это. Он заставит тебя пасть к его ногам, потерять голову и самой умолять его укусить тебя.

— По-моему, ты преувеличиваешь. Вампиры контролируют свою силу. Разве нет? Возможно, Виктор только хотел, чтобы Драко… ну, ты понимаешь.

— Не пойдет, Герм. Вампиры не используют ауру, чтобы назначать свидания. Они применяют ее как яд при виде жертвы. Ошеломляют, обездвиживают и поражают. Они прожили вместе четыре года… Четыре, Герм! Немыслимо, чтобы за это время Крам не укусил его. Я могу доказать это. Знаешь, что такое право наставника?

Гермиона недовольно наморщила нос.

— Нет, — с досадой ответила она.

— Это они так называют. Вампир, который кусает тебя и трансформирует, становится твоим наставником. Образуется нерушимая связь между жертвой и наставником, своего рода глубокое чувство, которое связывает этих двоих. Иметь в наставниках Кровака, означает находиться полностью в его власти. Это равносильно любви. Но стоит им на некоторое время расстаться, и жертва словно приходит в чувство.

Девушка посерьезнела.

— Ты уверен, Гарри? Это точно?

— Да, — брюнет выпустил из пальцев скоропишущее перо, которое тут же поспешило скрыться от него за стопку лежащих на столе пергаментов. — Чтобы быть абсолютно уверенным можно только убить его.

— Так сделай это, — Гермиона пожала плечами. — Сможешь?

— Да, — Гарри не поднял глаз, и Гермиона не услышала в его голосе привычной уверенности и спокойствия.

— Гарри, ты не сможешь жить рядом с вампиром! Рано или поздно он нападет на тебя.

— Я знаю. Знаю…

— Но ты не хочешь убивать его, верно? — Поттер поднял глаза на девушку, с тревогой смотрящую ему в лицо. — Ты… влюблен в него!

Гарри оцепенел. — Брось, Герм!

— Гарри, ты не хочешь убивать его, потому что он важен для тебя. Значит, ты тоже попал под действие его ауры!

— Я умею определять ее, ты же знаешь. Он никогда не использовал ее со мной.

— Значит, он не чувствовал в этом необходимости. Но послушай, Гарри, тебе все равно придется убить его.

— Да знаю, знаю! Но… — Гарри вскочил и нервно зашагал по кабинету. — Но я не хочу убивать его. Только не его!

— Успокойся, Гарри.

— Будь проклят этот Кровак!

— Если бы не этот Кровак, Драко попал бы в руки Волдеморта или Министерства. И тебе прекрасно это известно.

— Да, но какова цена! Он же обречен! Но я не хочу быть его палачом!

— Я не думала, что ты окажешься таким трусом, Гарри, — Гермиона отвернулась.

— Трусом?! Гермиона, я вляпался во все это дерьмо по самые уши. Я должен принять решение, когда убить человека, который… который сейчас со мной!

— Которого ты любишь. Скажи это вслух, Гарри, язык у тебя не отсохнет.

Поттер вздохнул.

— Это ничего не меняет.

— Да это все меняет! Если бы Рон оказался вампиром и другого варианта, кроме как убить его, не было бы, я бы даже не раздумывала о том, что он умрет не от моей руки, а от чьей-то еще. Поговори с ним, и возможно, ты поймешь, что вампиры не настолько ужасны. Они же не все одинаковые. И если Драко такой же, как Виктор…

— Он теперь принадлежит к клану Кроваков! Он вампир, Герм, а вампиры не помнят ничего о прошлой жизни с момента трансформации. Я могу пойти к Драко и признаться ему в великой любви, но не достичь ровным счетом ничего!

— Убив его, ты тоже ничего не достигнешь. Получишь только угрызения совести на всю жизнь за то, что бросил его. Послушай… я знаю, что это сложно. Но у тебя есть только два варианта. Первый: ты можешь убить его и оставить себе только воспоминания. Второй: остаться с ним, достичь чего-то вроде договоренности, только не в твоем стиле. Если он попытается сделать что-то не так, ты убьешь его, но если он подобен Виктору, то ничто не мешает вам быть вместе. В конце концов именно он помог тебе узнать кое-что о Дракуле.

— Не факт, что Малфой не пытается заманить меня прямо к нему в логово.

— Ну, это ты узнаешь, только если решишь остаться с ним.

Гарри запустил руку в волосы.

— Понимаешь, Герм, тут вот какое дело…

— Хреновое дело, можешь не объяснять. Тебе нужно быть очень осторожным и при этом не быть предвзятым и не свалиться в паранойю, а это вещи взаимоисключающие.

— Именно, — Гарри поднялся, кинул взгляд на висящие на стене часы и надел куртку. — Пойду пройдусь, пар спущу.

— Ты так и не сказал, где Драко.

— У меня. Отдыхает. Не думаю, что он будет меня искать, но если что — ответ ты знаешь.

Гермиона кивнула: — Я не знаю, где ты.

— Не имеешь ни малейшего понятия.

Спустя пару часов Гарри вернулся домой. Он даже не зашел к себе в Министерстве, чтобы переодеться. Он не хотел никого и ничего видеть кроме облачка пыли, в которое превращался очередной уничтоженный вампир, а посему рассудил, что вполне может забрать свою одежду и завтра.

Гарри осторожно снял с себя окровавленные вещи, бросил их в ванну, умылся и вернулся в гостиную. Он подошел к порогу спальни и прислушался к спокойному дыханию Драко. Потом развернулся и зацепился взглядом за кинжал, который выпал из одного из карманов, когда он доставал их из куртки. На миг он задумался о том, что почувствует, когда будет убивать Драко. Всего один удар этим кинжалом в живот, и все будет кончено. Драко растает облачком пыли, оставив на кровати только свой элегантный костюм.

Ярость нахлынула внезапно. Ярость на весь мир, на все и вся, которая заставляла его двигаться вперед, бороться со злом в вампирском обличье, которая ожесточила его и сделала столь непримиримым к ним. Казалось чудовищно несправедливым и жестоким лишать жизни молодого человека двадцати одного года от роду, который немало успел уже совершить ужасного в своей жизни, но при этом не превратился в бестию, в нечеловеческое существо. Драко был преступником, но он заставлял его смеяться и плакать, умел низвергнуть в ад и вознести в рай одним простым «спасибо». Гарри опустил кинжал и вышел из комнаты.

Драко не проснулся. Он продолжал спать как человек, который доверяет тому, кто рядом с ним, который не оглядывается при каждом шаге и не ждет удара в спину. Гарри погасил свет и тихонько лег рядом. Он принял решение. Он не будет ничего говорить Драко и не будет ничего предпринимать. Пусть все останется как есть.

Все будет хорошо.

Насколько это вообще возможно.

Холодный туман клубился в переулках ночного Лондона.

Драко не спеша закурил на ходу, в то время как Гарри пытался очистить от пепла только что использованный складной нож. Несмотря на ночной инцидент Драко не захотел оставаться дома, а предпочел присоединиться к нему.

Гарри искоса наблюдал за блондином, кошачья грация и породистое изящество которого заставляли его глаза вспыхивать изумрудными искрами и думать о том, что быть убитым существом столь совершенным не такая уж плохая смерть. Он не раз уже задавался вопросом, каково это — ощутить на себе действие ауры Драко, и каждый раз обрывал себя. Драко не выбирал такую судьбу. Нужно просто принять это.

Малфой как ни в чем не бывало продолжал курить, выпуская дым колечками и изредка бросая на Гарри пристальные взгляды. Тот выглядел задумчивым, впрочем, уже не первый день. Порой слизеринец с досадой отмечал, что этот глупый аврор думает даже слишком часто для своего уровня интеллекта.

Вдруг Гарри остановился и сунул руку в карман.

— Что? — спросил Драко, затягиваясь в последний раз и наблюдая за Поттером, который что-то пытался выудить из кармана.

Тот достал, наконец, искомое. Им оказался потертый золотой галеон, который ярко светился у него на ладони.

— Министерство вызывает. Джинни. Что-то случилось, — отозвался он. — Быстрей, нам надо вернуться.

— Но…

Договорить он не успел — аврор аппарировал. Выругавшись, Малфой аппарировал следом.

— Назад! Назад! — кричала Джинни, направив палочку на массивную фигуру в черном, стоящую перед ней. Ее страховали четверо авроров, а Гермиона пыталась освободить коридор.

В ответ на объединенный Ступефай раздался нечеловеческий рык, и один из авроров упал, как подкошенный от неизвестного проклятия, бесшумно сорвавшегося с конца палочки незнакомца.

Гарри и Драко появились в конце коридора как раз за спиной непрошенного гостя и, мгновенно оценив обстановку, со всех ног бросились на помощь.

— Джинни, что случилось? — на бегу закричал Гарри.

— Это Кровак, Гарри! Я не знаю, как он проник сюда, но он очень силен!

Драко добежал до незнакомца, заглянул ему в лицо и побледнел, узнавая.

— Виктор!

— Драко, останови их!

— Хватит! Прекратите! — закричал Драко, с конца его палочки посыпались искры. — Перестаньте, говорю вам!

Авроры замерли и медленно отступили. Джинни опустила палочку последней. Теперь в тишине слышалось лишь тяжелое дыхание присутствующих. Гарри с окаменевшим лицом застыл напротив стоящих рядом Драко и Крама.

— Гарри?

— Спокойно. Они знакомы, — ответил он Джинни, даже не скрывая холода в голосе.

— Я искал тебя, Драко. Я должен сказать тебе нечто очень важное.

Драко кивнул и красноречиво взглянул на Гарри, который вместо ответа только пожал плечами.

— Забудь, — четко произнес он. — Остальные могут уйти, но я не оставлю тебя наедине с Кроваком.

— Проклятье! Гарри!

— Не надо, — остановил его Крам. — Он может остаться. Его это тоже касается.

— Здесь… в Лондоне… — повторил сидящий на стуле Драко, в то время как стоящий за его спиной Гарри, бросал время от времени испепеляющие взгляды на Крама. — Это точно?

— Точно. Мне сказали об этом надежные друзья.

— А почему они сказали об этом именно тебе? — прорычал Гарри.

Драко сверкнул на него глазами.

— Виктор, как мы определим, где он находится? Есть более конкретная информация? Лондон большой.

— Понимаю. Но точных координат не знает никто. Впрочем, есть одно место… там, где собираются его… школьники.

— Ученики?

— Да, ученики. Я покажу вам это место, но, Драко, ты должен быть осторожен. Это очень опасно. Там вампиры нападают не скрываясь.

— Эй, один он никуда не пойдет!

— Прекрати, Гарри. Мы примем необходимые меры предосторожности. Он больше рисковал, когда пришел сюда, чтобы поговорить со мной.

— Ты же знаешь, Драко, что если я могу тебе чем-то помочь…

Гарри шарахнул кулаком по стене.

— Может, хватит уже! Может, вам еще по бокалу виски и рояль вместо постели? — прорычал он, бледнея от бешенства.

— Гарри, какого гоблина?

— Не надо, Драко, — Крам белозубо улыбнулся и успокаивающе повел в его сторону рукой. — Я понял. Он прав. Я не должен был так говорить. Больше…

— Не «больше», а никогда, чудовище.

— ГАРРИ! — Драко вскочил на ноги и изо всех сил пихнул гриффиндорца к стене. — Еще одно слово против Виктора, и клянусь, я…

— Что, Малфой? ЧТО ты сделаешь?

Крам с достоинством поднялся и грустно улыбнулся.

— Прошу прощения, что стал причиной конфликта. Я ухожу. Удачи тебе, Драко. Гарри… не обижай его. Из-за меня…

Драко открыл рот, но Крам уже исчез, словно его и не было. Малфой перевел взгляд на стоящего у стены Гарри.

— Ты отвратителен, — выплюнул он и хлопнул дверью.

Место разительно отличалось от тех, в которых им приходилось бывать раньше. Громкая музыка, мельтешение световых пятен, мешанина тел, запахов и звуков.

Гарри брезгливо поморщился, а Малфой, увидев его гримасу, усмехнулся: — Что, герой, никогда не был в центре жизни?

— Понятие «жизнь» не особо подходит применительно к этому месту. Скорее, в центре толпы вампиров.

— Да уж, — угрюмо хмыкнул Драко.

Поттер раздраженно вздохнул. Он ненавидел подобные места. И без того отвратительное настроение еще больше усугублялось тем, что явиться сюда пришлось по наводке ублюдочного Кровака. — Короче… делаем так: сейчас я выловлю любого из них, допросим его в каком-нибудь укромном уголке, а потом прихлопнем. Если все пройдет удачно, то минут через двадцать мы отсюда свалим.

— Ага… — наклонил голову набок Драко и послал Гарри один из своих фирменных соблазняющих взглядов, — оставь это мне, Поттер.

— Тебе? И как ты себе это представляешь?

— Ну, можешь помочь… Принеси мне бокал мартини. Со льдом.

Гарри с сомнением посмотрел на него, потом повернулся и направился к барной стойке.

— Прекрасно, — протянул Малфой, принимая принесенный бокал у вернувшегося Поттера. — А теперь стой здесь и… смотри.

И через мгновение белый пиджак Малфоя мелькнул в толпе и пропал из вида. Гарри оторопело моргнул, закрутил головой, силясь высмотреть светловолосую макушку в толпе, а потом тоже двинулся в ту сторону, в которую удалился слизеринец. Впрочем, найти его оказалось не сложно, потому что головы присутствующих поворачивались ему вслед, как цветы за солнцем.

Малфой стоял, откинувшись спиной на стену и упираясь в нее пяткой, и разговаривал с одетым в черное брюнетом, лицо которого украшала аккуратная бородка. Драко снисходительно смотрел на него сквозь ресницы, посмеивался в ответ на его слова и даже глазом не моргнул, когда незнакомец, который, казалось, готов был съесть его, уперся руками в стену с обеих сторон от его лица.

Они продолжали беседовать, и Гарри осторожно приблизился, чтобы слышать их разговор. Внутри у него бушевал пожар.

«Определенно, не мой сегодня день», — подумал он.

Драко прикусил губу, потом, оторвавшись от стены, положил руки мужчине на плечи и что-то прошептал ему на ухо. Вокруг них творилась какая-то вакханалия. Странно обнимающиеся пары, а то и тройки, занимали диваны и пуфики. Вампиры и их жертвы, и капли крови тут и там, под ногами проходящих мимо. Малфой улыбнулся, провел языком по губам, а потом наклонился и поцеловал незнакомца в щеку. Затем взял его за руку и повел за собой сквозь толпу, пробираясь к выходу.

Гарри зажмурился и глубоко вздохнул.

Сначала Крам с его невыносимым влиянием на Драко, теперь этот надутый козлобородый хлыщ, исходящий на него слюной.

Открыв глаза, Гарри решительно направился к выходу, пинками и локтями отшвыривая попавшихся на пути вампиров. Входная дверь взвизгнула от его удара и чуть не соскочила с петель.

Снаружи, на крохотном пятачке перед входом, почти у пожарной лестницы, обнаружился Драко с зажатой в руке палочкой и незнакомец, который выглядел уже не так воодушевленно как пять минут назад.

— Ну же, малыш, ты же не можешь всерьез рассчитывать на эту деревяшку, — улыбнулся вампир, прижимаясь спиной к стене.

— Возможно. А возможно и нет. Если захочу, я могу быть о-очень плохим...

— Да брось. Пойдем развлечемся. Убери свою игрушку.

— Ах ты мразь! — внезапно появившийся Гарри, отпихнул Драко в сторону и набросился на вампира. Его кулак с хрустом врезался в челюсть противника, выбивая зубы. А потом одним резким движением он выхватил из бокового кармана кинжал и вонзил его в грудь вампиру. Раздался протяжный вой и тот рассыпался облаком пыли. Гарри отпрыгнул и коротко выдохнул, быстрыми движениями стряхивая труху с одежды.

— О... — намеренно вихляющейся походкой подошел к нему Драко. — Ты испортил мне все развлечение.

— Пошел ты... — прорычал все еще не отошедший Гарри.

— Ого! Ты чем-то недоволен?

— Ты что, собирался в одиночку драться с вампиром?

— Нет, конечно. Хотел просто спросить у него кое-что. Когда нужно, я могу быть очень убедительным.

— Есть много других способов узнать то, что нужно, не торгуя при этом своей задницей. Тебе этого никто не объяснял?

Драко выглядел немало позабавленным.

— Хе-хе… ревнуешь, Поттер?

Гарри скрестил руки на груди: — Не в ревности дело. Ладно, скажи мне, что ты узнал?

Драко пожал плечами: — Он на севере, в промзоне. Нам нужно найти заброшенный склад, у которого двери с трех сторон заперты большими красными замками. И не спрашивай меня о том, кто выбирал сочетание цветов.

— А позволь узнать, как ты его убедил? Что ты ему сказал?

Блондин показал ему язык.

— Секрет.

В одну секунду Поттер оказался рядом с ним, схватил его за воротник и прошипел прямо в лицо: — Хватит с меня секретов. Говори!

Драко в ответ протянул руку и, коснувшись его груди, не отводя глаз, прошептал, чуть улыбаясь:

— Знаешь… твоя ярость так возбуждает. Ты такой сексуальный… такой мужественный… Ты хочешь меня, Гарри?

Его пальцы спустились, достигли низа живота аврора, и тот втянул воздух через сжатые зубы. Медленно он разжал пальцы, но отстраниться был не в силах, подчиняясь очередному капризу Драко.

— Почему бы нам не сделать это прямо сейчас, Гарри? — продолжал завораживать Малфой, забираясь в его боксеры и касаясь быстро наливающегося члена.

— Драко, не начинай, — простонал Поттер, силясь справиться с нарастающим возбуждением.

— О, перестань. Ночь в самом разгаре. Я еще хочу потанцевать немного.

— Без меня. Найди себе кого-нибудь еще для развлечений. Благо, здесь претендентов достаточно.

— Ты все еще злишься? — промурлыкал Драко ему на ухо, легко касаясь мочки губами и обводя контур языком. — Разве тебе не хочется ощутить себя хоть на один вечер вампиром?

И внезапно вытащив руку из ставших болезненно узкими штанов Гарри, он схватил его за локоть и дернул за собой в открытую дверь. Едва за ними захлопнулась дверь, Драко прижал брюнета к стене и накрыл его губы своими. Теряя голову, Гарри поддался его натиску и ответил на поцелуй, сразу ставший из жадного и почти агрессивного медленным и тягучим как мед.

— Ты подобен яду, — прохрипел он, — прижимая к себе развернувшегося спиной Драко, который снова запустил руку ему в джинсы.

Другую руку блондин закинул за спину, зарылся пальцами во взъерошенные волосы, притянул к себе темноволосую голову за затылок и подставил трепещущим губам шею.

— Укуси меня, — пробормотал он Гарри в ухо.

Гриффиндорец чувствовал, как в его теле напряглась каждая мышца, каждая клетка, а дыхание болезненными точками вырывалось из пересохшего горла. Рука Драко скользила все быстрее, в то время как все тело его двигалось в такт оглушающей музыке. «К дьяволу Крама! Всех к дьяволу!» пронеслось в голове Гарри, и он вонзил зубы в изгиб шеи слизеринца и задрожал, ощутив на языке привкус чужой крови.

Мгновенно он ощутил себя одним из них. Он принял правила игры и почувствовал, как сумасшествие захватило его. И с содроганием Гарри понял, что ему все это нравится. Нравится до безумия.

В ту же секунду он обхватил Драко поперек живота и аппарировал к двери своего дома. Не ожидавший перемещения блондин пошатнулся, но Гарри не обратив на это никакого внимания, распахнул дверь и втолкнул его внутрь, без лишних слов направляя в сторону спальни. Добравшись до кровати, он развернул Драко к себе спиной и с силой содрал с плеч рубашку, брызнувшую в разные стороны оторванными пуговицами, рыча от нетерпения в спутанные светлые волосы. Брюки Драко вместе с трусами улетели куда-то в угол.

— Ммм, я тебя возбуждаю, Гарри? — улыбнулся краем губ Драко, протягивая руку назад и касаясь пуговицы на его джинсах.

— Ты будишь во мне… зверя… Останови меня, а то я натворю дел… — полупростонал-полупрорычал Поттер.

— С ума сошел, — Драко ужом вывернулся из его объятий, развернулся, толкнул Гарри на кровать и уселся сверху обнимая коленями его бедра, — остановить тебя… И к тому же, — на его губах играла зазывная улыбка, — ты уже начал, — сказал он и, коснувшись места укуса на шее, слизнул кровь с кончика пальца.

Гарри откинул голову и хрипло застонал.

— Ты… сводишь меня с ума…

— Да что ты? Решил побыть сегодня честным, охотник?

Появившаяся на губах аврора улыбка больше напоминала оскал, когда он схватил Драко за ноги и опрокинул в сторону, подминая под себя.

— Никогда не теряй бдительности, — прорычал он, доставая из кармана штанов складной нож. Выкинутое серебряное лезвие блеснуло в лунном свете, когда Гарри провел им по щеке блондина. — А если бы, — спросил он, ведя дорожку ножом ото лба, через губы, спускаясь к шее, — это были зубы? Кусать, врываться, овладевать…

Драко вздрогнул.

— Предпочитаю другие способы вторжения… давай, выкинь свою игрушку...

— А может, у меня их две? — Гарри нажал кончиком лезвия на горло Драко. Его глаза горели нечеловеческим возбуждением. — Тебе что, не нравится? Или ты боишься?

— Боюсь, что заставлю тебя потерять контроль… Боюсь, что заставлю тебя вонзить в меня эту штучку и насладиться видом…

— Хм, какие мы самоуверенные. Я могу держать себя в руках, малыш, не бойся. Никто и никогда не видел, чтобы я настолько вышел из себя. Хотя слегка поцарапать тебя я бы не отказался.

Драко напряженно улыбнулся, по виску скользнула капля пота. — Но ты же этого не сделаешь, да, Поттер? Я ведь твоя запретная мечта. Давай, брось нож.

— И кто это тебе сказал?

Блондин ухмыльнулся.

— Хочешь сказать, ты трахал кого-то, приставив ему к горлу нож? Что-то я не верю. Мы оба знаем, Поттер, что плохой мальчик здесь я.

Гарри слабо улыбнулся. Отвел лезвие от шеи Драко, развернул нож в пальцах и облизал рукоять. Драко закусил губу, неотрывно глядя в глаза Гарри, когда тот чуть коснувшись влажной рукоятью его бедра, скользнул, минуя пах, к напрягшемуся анусу и медленно втолкнул нож в его тело.

— Гарри, ты проклятый ублюдок…

Аврор удовлетворенно улыбнулся: — Знаешь, Малфой, я все школьные годы мечтал воткнуть нож тебе в задницу.

— Ммм… я польщен… Твою мать… вытащи!

— Что такое? Тебе не нравится играть в кошки-мышки, если роль мыши отвели тебе?

— Гарри, — простонал Драко, содрогаясь под настойчивыми ударами холодной рукоятки ножа, — если это из-за Виктора или того парня, достаточно просто сказать, и я уйду.

Брюнет медленно отвел руку с кинжалом, положил его, не закрывая, себе за спину, и снова вернулся ко входу в тело любовника. Он облизал два пальца и вошел в него, сохраняя безразличное выражение на лице, но внутренне содрогаясь от возбуждения и чувства утоленной мести. Драко задрожал от столь неожиданной перемены. Пальцы брюнета двигались в нем, не удовлетворяя, губы покрывали почти животными поцелуями-укусами, его живот и бедра.

— Гарри… еще…

Аврор удивленно поднял глаза, словно уже и забыл о нем. Драко комкал простыни в пальцах, и то, как он приоткрывал и снова смыкал губы, наполняло Гарри нестерпимым возбуждением.

— Ты мой, Драко? — приподнявшись, прошептал он блондину на ухо.

— Твой, — простонал тот, толкаясь навстречу руке Гарри.

— Только мой? И ничей больше? — прорычал аврор.

— Твой… только твой… Ну же, Гарри!

Поттер улыбнулся. Быстро втолкнул пальцы чуть глубже, а потом убрал руку.

— Тогда попроси меня трахнуть тебя. Попроси, чтобы я сделал это жестко. Поклянись, что никто до меня никогда не давал тебе того, что даю я.

— Б

* * *

, хватит уже!

— Попроси… иначе я остановлюсь.

— Нет… нет! Гарри, трахни меня. Умоляю, сделай это!

Аврор облизал пересохшие губы.

— Видишь, Драко, как меняются роли? Никогда не играй со мной в такие игры. Меня тебе не обыграть.

За мгновение до — противостояние двух тел, рычание и стоны, объятия-захваты, напор и жажда. Мгновение спустя — тишина и холод.

Обессиленный, опустошенный Гарри лежал и понимал, что заснуть никак не удастся. Заря уже занималась. Драко спал, обнаженный, прижавшись к нему теплым боком, тихо дыша в подушку, а Гарри думал о том, каково это быть вампиром пусть даже всего на несколько ужасных часов.

Наводка оказалось верной. Гарри хмыкнул. Крама, наверное, стоило бы поблагодарить. Хотя вопрос спорный. А ему еще нужно было избавиться от вчерашних впечатлений.

Они с Драко нашли тот заброшенный склад. Верхние части окон кое-где зияли пустыми рамами, но замок на воротах выглядел новым и достаточно крепким. Хотя снять его при желании — не проблема.

Проблема была в другом. Гарри кинул косой взгляд на Драко: тот выглядел напряженным. Вздохнув, Гарри бросил на цепи, удерживающие замок, взрывающее заклятие, в то время как Малфой накладывал чары тишины. Стандартная процедура, ставшая уже привычной для обоих.

Они бок о бок шагнули внутрь, настороженно оглядываясь. Драко громко сглотнул. Было почти забавно наблюдать, как с него спала маска дерзкого превосходства и язвительной безалаберности. Гарри, оказавшийся на полшага сзади, глубоко вдохнул аромат его волос. Стиснув палочки, они оглядывали заброшенное помещение.

У аврора был план, в который Драко посвящен пока не был.

Драко чувствовал, как дрожат сжатые вокруг палочки пальцы. Ему совсем не нравилось это место. Оно словно дышало ледяным холодом стен, сжимая пространство. Драко чувствовал, что за ним наблюдают. И это были отнюдь не глаза Гарри. И Малфою со страшной силой захотелось коснуться горячих пальцев гриффиндорца. Он ощущал себя ребенком, беспомощным и глупым. И не его вина в том, что он испытывал этот дикий, неконтролируемый ужас. Гарри коснулся его плеча, заставив вздрогнуть.

— Эй, расслабься… — прошептал еле слышно Гарри. — Не бойся, у меня есть план. Только поверь мне и делай, что я скажу.

Драко бросил на него удивленный взгляд и слабо кивнул.

— Хорошо, — просто сказал он, слишком напряженный, чтобы вдаваться в подробности замысла аврора. Его попросили довериться — он так и сделает.

Гарри внимательно оглядел пол и безмолвно поднял вверх ладонь левой руки, призывая к тишине и прислушиваясь к одному ему ведомым звукам.

— Он здесь.

— Я знаю, — с досадой кивнул Драко. — Я спиной чувствую его взгляд.

— Ок, — Гарри медленно опустил руку в карман мантии и извлек несколько кинжалов. Достаточно было простого кивка, чтобы Драко последовал его примеру. — Готов?

— К твоим услугам, Поттер…

Гарри улыбнулся краем губ и кивнул. И без предупреждения метнул один за другим кинжалы в сумрак над ними. Раздался вскрик, потом стон и сверху к их ногам скользнула темная масса, рассыпавшаяся пылью прежде чем коснулась цементного пола. Словно по невидимому сигналу тревоги из ниоткуда выступило около двадцати вампиров, окружая охотников. Гарри оскалился в усмешке, в то время как Драко замер с отсутствующим видом.

Мгновение спустя помещение наполнилось звуками отчаянной схватки. Гарри успел одним броском отправить на тот свет пару вампиров, пока Драко, прикрывая его спину, расправился с женщиной, невысокой и юркой. Понадобилось три или четыре попытки и столько же кинжалов, чтобы избавиться от нее, но Драко понимал, что раз есть женщина, то где-то должен быть ее мужчина, который и объявился пару мгновений спустя, демонстрируя невиданные размеры и недюжинную силу, с которой Драко до сих пор ни разу не сталкивался. Он еле сумел увернуться от мощного Круциатуса, когда Гарри испепелил вампира ударом кинжала между лопаток.

— Квиты, — выдохнул аврор, отворачиваясь, чтобы встретить двух финнов, проявлявших повышенную агрессивность.

Потом Гарри вонзил палаш в ногу грека, который изумленно распахнул глаза прежде чем исчезнуть. Поттер судорожно вздохнул и поискал глазами Драко. Дела у того обстояли не лучшим образом, но со своим испанцем он вроде пока справлялся.

Внезапно прямо перед Гарри завихрился поток ледяного воздуха, материализуясь в темную фигуру. Аврор отшатнулся и, потеряв равновесие, упал. А след, оставленный прошедшим вихрем, запылал словно раскаленные угли в камине. Оставшиеся вампиры замерли, так же как и обернувшийся удивленный Драко.

Голос, ледяной, пронзительный, со знакомыми презрительными интонациями заставил обоих охотников вздрогнуть: — Как всегда неуклюж, Поттер.

Драко побелел.

— О Мерлин, — выдохнул он.

Гарри рывком вскочил на ноги.

— Снейп? — выкрикнул он, с трудом скрывая замешательство. — Что это значит?

— Это значит, — с мерзкой усмешкой отозвался Снейп, — что от меня не так-то просто избавиться.

Драко качнулся назад:

— Я знал…

Гарри бросил на него ледяной взгляд:

— А я знал, что ты что-то скрываешь…

Снейп сделал пару шагов навстречу и остановился, скрестив руки на груди.

— Ты знал, Драко? — спросил он, развлекаясь.

— Я никогда не верил, в тот фарс с твоей смертью… И я искал тебя…

Гарри почувствовал, как внутри у него все сжалось.

— Значит, когда ты говорил, что ищешь кое-кого, это был не Крам.

Драко медленно покачал головой.

— Нет. Это был он. Но, проклятье, я не думал, что все так обернется!

Между тем вампиры сместились за спину к Снейпу, образуя что-то вроде охраны или эскорта. Их повелитель продолжал медленно продвигаться вперед, выбирая удобную позицию, и, наконец, остановился метрах в пяти от Гарри и Драко.

— А почему нет, мой дорогой Драко? Только не нужно взывать к моей совести, когда у меня есть возможность легко получить то, что я хочу.

— О чем, гиппогриф тебя раздери, ты говоришь, Снейп?!

Снейп внезапно посерьезнел.

— Меня зовут Дракула, если ты не знал, Поттер. Для них, — он мотнул головой назад, — я царь и бог, я их господин, их Темный Лорд.

— Ты не Темный Лорд! — выкрикнул Драко, наставляя на него палочку.

— Может, и нет, мальчишка! Но я собрал армию, гораздо более могущественную, чем в свое время Волдеморт. Он совершил большую ошибку, когда отверг вампиров.

— Он отверг их, потому что они лишь номинально относились к темным созданиям, не будучи при этом плохими.

Снейп расхохотался.

— О, бедный наивный мальчик! Этот болгарин забил тебе голову своими дурацкими идеями. Тебе не стоило покидать его — избежал бы кучи проблем. Но вижу, ты нашел компанию поинтересней. Хотя ты всегда питал слабость к героям, поэтому все объяснимо. Впрочем, ты и раньше был горазд менять приоритеты. Тебе бы с твоими задатками…

Драко зарычал, по-звериному оскалив зубы, и Гарри понял, что пришло время действовать.

— Драко, сейчас! Давай!

Аврор поднял палочку и взмахнул ею в сторону группы вампиров, сгрудившихся вокруг своего предводителя, а Драко одновременно с ним буквально взорвал серией заклинаний пространство, отделяющее его от бывшего декана. Снейп улыбнулся, поднял руку и неуловимым движением выставил перед собой магический щит.

Блондин обернулся, но Гарри рядом не оказалось. Тот стоял и напряженно следил за каждым шагом противника, не обращая внимания на то, что творилось вокруг.

Драко понял, что ему придется отвлекать всю эту свору.

В считанные секунды три вампира окружили его, зайдя за спину. Малфой защищался изо всех сил. Воздух свистел в ушах, холодом обжигал легкие, замораживая и парализуя. Сбитый с ног заклинанием, он упал на колени и в последний момент ухитрился все-таки отбить атаку одного из вампиров, но уклониться от мощного удара ногой другой твари, оказавшейся за спиной, не смог.

— Гарри! — отчаянно закричал он. Но тот не шелохнулся. Он замер, опустив руки в карманы, и скользил пальцами по кинжалам, выбирая наиболее подходящий.

— Защищайся, Драко! Не отступай! Ты гораздо сильнее любого из них! — не отводя взгляда от Снейпа, жестко отозвался он.

Оглушенный Драко с трудом поднялся, отбил одновременную атаку двоих и ударил заклинанием сам. И только в этот момент Гарри наконец вытащил руки из карманов и одним прыжком оказался рядом с ним, приходя на помощь.

— Почему ты не используешь свою силу, глупец? — рявкнул он, швыряя стилет в здоровенного финна.

— Мою силу? — ошеломленно переспросил Драко, оборачиваясь к нему. Это заминка дорого ему обошлась — сокрушительный удар в затылок на мгновение погасил свет в его глазах, и Драко, не издав ни звука, сломанной куклой рухнул на землю.

Гарри стоял к нему спиной и не видел произошедшего.

Малфой смутно ощутил, как его соперники навалились на него, но тут же отпрянули и, рывком подняв Драко на ноги, потащили к своему господину. Именно в этот момент Гарри обернулся. Не мешкая ни секунды, он выхватил из внутреннего кармана три кинжала и веером метнул их в сторону вампиров, удерживающих Драко. Он попал в двоих, которые тотчас же с утробным воем исчезли, а третий спрятался за спину своей жертвы, уходя от летящего в его сторону смертоносного лезвия.

В глазах Поттера мелькнуло на миг замешательство, словно произошло что-то из ряда вон выходящее, и растерянный взгляд Драко был ему ответом.

Снейп с усмешкой посмотрел на своего бывшего ученика, потом схватил его за руку чуть выше локтя и притянул к себе. Хватка оказалась настолько сильной, что Драко застонал от боли.

— Итак, Поттер, — почти с досадой произнес он, — не могу поверить, что ты так легко позволил мне захватить столь ценного заложника.

Гарри, сжимая в руке очередной серебряный стилет, ответил ему взбешенным взглядом.

— Отпусти его, тварь, — прошипел он. — Вряд ли он тебе поможет.

Снейп, откровенно развлекаясь, оглядел блондина с ног до головы.

— Ну почему же?

В этот момент Драко рванулся изо всех сил, привлекая к себе внимание Поттера, и закричал: — Гарри, убей его!

Аврор взглянул на него так, словно тот предложил нечто абсурдное, не укладывающееся в рамки нормального понимания.

— Не могу, потому что для этого мне нужно будет попасть сначала в тебя.

Драко нетерпеливо тряхнул головой, хотя в глазах стыло отчаяние.

— Ну и что! Переживу как-нибудь. Давай, Гарри, не тормози!

Голос Гарри упал до шепота…

— Но… как? Как ты выживешь?..

Снейп криво улыбнулся.

— О, сколько пафоса. Ну же, Поттер. Чего ты ждешь? Разве не для этого ты здесь? Я даже соглашусь с Драко, что это единственный способ попытаться достать меня.

— Заткнись, Снейп, и отпусти Драко. Или ты трусишь выйти со мной один на один?

— Чего ради мне так рисковать, если я могу использовать его, — Снейп кивнул на Малфоя, — в качестве щита?

— Ты оглох? — презрительно отозвался аврор. — Для кинжала он не помеха!

— Патетичен, как всегда, Поттер. И так же привычно неубедителен. У меня, знаешь ли, несколько иные планы в отношении мистера Малфоя, — сказал Снейп, и Драко конвульсивно вздрогнул от прикосновения его тонких ледяных пальцев. — Так что ты лучше брось свои кинжалы, если не хочешь испортить дивный отпечаток зубов на его белой шейке.

— Гарри, да бей же! — глаза Драко были почти белыми от ужаса, а сам он пытался отстраниться от Снейпа как можно дальше.

— Выбрасывай свои игрушки, Поттер, в противном случае у вас больше не будет шанса встретить рассвет на пляже или еще в каком-нибудь милом местечке.

По спине Гарри потек холодный пот…

— Так ты не… не вампир…

Блондин вытаращил глаза: — Что-о? Ты о чем?

— Я… я думал… О Мерлин, Драко!

Снейп хмыкнул. — Ууу, какое досадное недоразумение. Но его в любой момент можно исправить, Поттер, если ты хочешь, чтобы твой любовник присоединился к нам.

— На твоем месте я не стал бы так рисковать, — Гарри потребовалось нечеловеческое усилие, чтобы сохранить холодный тон. — Ладно, я выброшу кинжалы, а ты отпусти Драко.

— Поздно, Поттер, слишком поздно, — отозвался Снейп, и, повинуясь его неуловимому жесту, стилет, который сжимал в руке аврор, словно растворился в воздухе. Равно как и остававшиеся в своих ячейках неиспользованные кинжалы. — Неужели ты в самом деле думал, что Драко вампир? Да-а, вот он, пресловутый вопрос доверия…

— Поттер, ну почему ты такой идиот? — простонал Драко. — Разве нельзя было спросить?

— Но я думал… что Крам…

— О, опять Крам, — с деланно удивленным видом Снейп покачал головой. — Вечно создает неудобства своей невозможной лояльностью к людям.

Гарри стиснул зубы.

— Плевать я хотел на Крама, — отрывисто процедил он. — Драко отпусти, и потом будем разговаривать.

— Знаешь право наставника? — вместо ответа спросил бывший зельевар. — Если я сейчас его укушу, это навеки нас свяжет. Думаю, любопытно будет понаблюдать за вами потом, — вампир медленно наклонился к лицу Малфоя. — Драко-Драко, мой бывший любимый ученик. А сейчас ты станешь моим навсегда.

Драко задрожал и постарался отодвинуться. Ледяное дыхание коснулось его лица, сильные пальцы сомкнулись на плечах, удерживая.

— Нет!

Гарри выхватил из потайного кармана мантии, защищенного особым заклинанием от любой сторонней магии, пару небольших кинжалов с длинными лезвиями, и с силой метнул их вперед. Кинжалы насквозь прошили тело Драко, пройдя под ключицами, и вошли в грудь Снейпу.

Драко распахнул невидящие глаза. От дикой боли у него перехватило дыхание.

Снейп позади него разжал пальцы, и блондин осел на землю. Осознав, что серебряное оружие Поттера все же настигло его, Снейп вперил в противника потрясенный и одновременно взбешенный взгляд:

— Поттер, — рявкнул он, — ты считаешь, что этого укола достаточно, чтобы уничтожить меня?

Так же как Сириус. Так же как в Министерстве. Время, казалось, споткнулось на месте, и только безвольное тело, медленно соскальзывающее на землю, имеет значение.

Гарри по-звериному оскалился. В одно мгновение он оказался рядом с бывшим преподавателем и вонзил ему в грудь оставшийся кинжал, выдернул и воткнул снова, и снова, и снова. Не стремясь убить или покарать, Гарри просто наносил удары, вымещая бешенство, стараясь просто причинить боль, равную той душевной муке, что испытывал сам в то мгновение.

— Ублюдок! — вне себя выкрикивал Гарри. — Опять ты! Вечно ты оказываешься рядом с людьми, которых я люблю!

Снейп отпихнул его от себя и выхватил палочку. Но серебро сделало свое дело, ослабив его. Жесты были замедленны и неуверенны, и Гарри не составило никакого труда отбить заклинание.

— Что, Снейп, сложновато? Я патетичен, говоришь?

— Как всегда, до тошноты и зубовного скрежета, — бывший слизеринский декан триумфально выпрямился.

Гарри хотел было напасть снова, но, услышав слабый звук из-за спины, резко метнулся в сторону и обернулся. Как раз вовремя, чтобы увидеть силуэт рассыпавшегося в пыль вампира и обессилено вытянувшегося на земле очнувшегося Драко, который швырнул зажатый в руке кинжал, когда затаившийся вампир попытался напасть на аврора сзади.

Поттер зарычал и метнул в Снейпа оставшийся кинжал. Противник пошатнулся и усмехнулся, но Гарри на мгновение замер, закрыв глаза, а потому выкрикнул: — Акцио! — призывая впившееся в плоть предводителя вампиров оружие и заставляя того пошатнуться.

Схватив призванные кинжалы, он снова метнул их в противника, который на этот раз не устоял на ногах и упал на колено.

— Нет, — прохрипел Снейп, изумленно разглядывая свои начавшие дымиться руки. — Я непобедим… Ты не можешь…

— Слишком поздно, — отозвался Поттер, — на этот раз ты все-таки сдохнешь, и никто и ничто тебе не поможет. А я глаз не спущу, пока от тебя не останется кучка вонючей трухи.

Гарри подобрал валявшийся рядом стилет и с сосредоточенным видом хирурга на операции четким ударом вогнал его по самую рукоять в грудь Снейпу. И подтверждая собственные слова, брюнет проследил, как темная фигура рассыпалась прахом, и взметнулась облачком в ледяном вихре, прокатившемся от стены к стене, ероша волосы и вызывая дрожь.

На ватных ногах он бросился к Драко, игнорируя головокружение и тошноту.

— Все кончено, Драко, — взволнованно прошептал он, бережно приподнимая блондина под лопатки. Кровь, капавшая с промокшей мантии, пачкала его руки и стекала на грязный пол.

— Да, — простонал тот и закашлялся, при этом кровь толчками стала выплескиваться из ран и в левом, расположенном чуть ниже, отверстии запузырилась.

— Мы сейчас аппарируем в Св. Мунго и тебя там быстро залатают, не волнуйся. Будешь как новенький.

— Гарри…

Поттер зажмурился. Ему совсем не нравилось то, каким взглядом на него смотрел Малфой.

— Держись, Драко. Только держись, — молил он. — Прости меня… Прости, пожалуйста. Я так виноват... Я не верил тебе. Мне так жаль, Драко, — сбивчиво шептал он, прижимая к себе блондина.

Драко улыбнулся и обессилено прикрыл глаза.

— Пере… стань, все… в порядке… В конце концов ты и не должен… был мне доверять… Я же… Малфой… Ты все сделал пра… вильно.

— Нет, Мерлин, Драко нет! Послушай меня. Я даже объяснить тебе не могу, почему я поверил в то, что ты один из них, — зачастил Гарри. — Прости меня.

— Гарри, я был рад увидеться с тобой после стольких лет. Но, думаю, что будет лучше, если… ты оставишь меня здесь…

Брюнет отрицательно качнул головой, упрямо насупившись.

— Забудь. Держись давай — дотерпи до Мунго. Там тебя мигом залатают.

Драко тяжело вздохнул, в груди у него заклокотало. С усилием приподняв руку, он коснулся пальцев Гарри и сжал их из последних сил.

Гарри задрожал.

— Нет! Драко, слышишь меня? Не вздумай умереть! Драко!

— Гарри… ты же знаешь, что так все и должно было закончиться… — губы Драко дрожали. — Я же вечно умудряюсь попасть… в неприятности.

— Прекрати, Малфой! Еще чего! Драко, ты — это самое невероятное, что могло со мной случиться. — Голос его становился все тише. — Даже если ты снова превратишься в законченного засранца, достававшего меня до печенок, ты все равно будешь главным человеком в моей жизни. Слышишь?

Но Драко не ответил. Его голова откинулась на грудь Гарри, глаза закрылись, словно он заснул.

Аврор выругался вполголоса и, обняв его, аппарировал.

— Поздравляю, Поттер, ты умудрился пробить ему аорту. — Забини горько улыбнулся, выходя из палаты Драко и обращаясь к сидевшему напротив двери Гарри.

Тот спрятал лицо в ладони: — Мерлин…

— Что будешь делать? — Блейз нервно постукивал носком ботинка по плинтусу.

— В смысле? — Гарри поднял на него непонимающий взгляд.

— В смысле… да я даже не знаю точно, что тебе нужно сделать. Еще рано давать какие-либо прогнозы, и я не могу тебя обнадеживать, но, наверное, нужно известить Министерство.

Гарри рывком поднялся с кушетки, на которой сидел с того момента, как передал Драко в руки колдомедиков.

— Спаси его. Сделай это, Забини, — жестко сказал Гарри, направляясь к выходу.

— А ты куда?

— Мне нужно уйти. Послушай, если будут какие-то новости, любые, относительно Драко, сообщи мне, — с этими словами Гарри сунул Забини в ладонь ржавую монету. — Тебе нужно будет лишь сжать его в руке и подумать обо мне. У меня есть точно такая же, поэтому я аппарирую сюда в ту же минуту.

— А почему ты не останешься?

— Потому что во мне все кипит, и в таком состоянии я запросто камня на камне от больницы не оставлю. Хочешь посмотреть?

Забини прикусил губу: — Да как-то не особо.

— Хорошо. Тогда просто не спрашивай ни о чем и дай мне уйти.

На улице было пасмурно и холодно.

И дождь получился таким же: ледяным и пронзительным. Гроза, бушевавшая внутри Поттера, вырвалась в ночь. Мгновенно налетевший ветер почти до земли гнул тонкие деревца у входа, срывал с них листву и ломал ветки, полностью передавая внутреннее состояние аврора.

Гарри аппарировал на заводскую территорию, к этим жалким останкам былой промышленной громады, откуда всего несколько часов назад принес в Св. Мунго бесчувственного Драко, повел по сторонам мутным взглядом и закричал. Просто открыл рот и с силой выдохнул, напрягая голосовые связки, выплескивая тот огонь, что сжигал его изнутри, скручивал в обугленный ком внутренности и мешал дышать. Вся мощь переполнявшей его разрушительной силы обрушилась на ближайший то ли сарай, то ли гараж, который рванул вверх черепицей, вспучился балками перекрытий, брызнул осколками пыльных стекол и, наконец, осел бесформенной грудой обломков и строительного мусора.

Гарри вытащил из потайного кармана ту самую пару кинжалов и с силой швырнул их в развалины. Пусть отправляются в преисподнюю. Ему они больше не были нужны. Он пнул выпавшую палочку, отшвыривая в сторону, и ударил кулаком по цементным обломкам того, что еще несколько минут назад было стеной. Он бил по нему до тех пор, пока не забрызгал кровью все вокруг, а костяшки пальцев не потеряли чувствительность. Да провались оно все пропадом!

Но огонь в груди не унимался, сжимая горло и не пропуская воздух в легкие. Всегда, всегда, всегда одно и то же! Опомниться не успеешь, как уже наблюдаешь агонию близкого человека, который умирает, оставляя тебя наедине с этим миром, с этой проклятой жизнью, в которой нет места простому человеческому счастью именно для него. Драко… Драко, который стал так нужен… Вот только теперь даже Волдеморта нет, чтобы вменить ему в вину такой расклад. И ублюдочного Снейпа теперь тоже нет. Сначала Дамблдор, потом Драко…

Проклятье! «Спасибо» гребаной судьбе, которая снова поманила, а теперь заставляет ощутить, что теряешь.

Гарри поднял лицо к небу, подставляя щеки под косые струи ледяного дождя, и капли на его лице смешались с дождевыми… Глубоко вздохнув, он шагнул в дверной проем ангара, в котором произошла битва.

Дождь барабанил по крыше, шаги Гарри эхом отдавались в пустом помещении. Пепел от рассыпавшихся вампиров закручивался маленькими смерчами у его ног — грязные кучки чужой жизни, отнятые им и отнявшие жизнь у него.

Гарри подошел к тому месту, где упал Драко. Лужа свернувшейся, растекшейся в пыли, крови, была хорошо видна даже в предвечернем сумраке. Поттер чувствовал, как два желания внезапно поднялись в нем и кипящей лавой потекли по венам: с одной стороны ему хотелось предать огню это место, а с другой — оставить его неприкосновенным и защищать до последнего вздоха.

Он вдруг подумал о Драко и своих друзьях, о Герм, с которой у Малфоя установилось что-то вроде необъявленного нейтралитета, о Джинни, не скрывавшей своего недовольства, о Роне и других аврорах. Дело ведь не в вампиризме, и не в Волдеморте, а в Драко. Просто в Драко, который никогда им не нравился, и вряд ли что-то тут можно изменить. И Гарри почувствовал к ним такую ненависть. Он ненавидел своих друзей, ненавидел тех, кто любил Драко, ублюдочного Крама, саму идею рассказывать болгарину о том, что случилось, наблюдать его нахмуренное лицо и слушать глубокий полный горечи голос, ненавидел себя, не сумевшего защитить Малфоя, ненавидел свою руку, метнувшую кинжалы, ненавидел серебро, ненавидел кровь, ненавидел, ненавидел, ненавидел! Ненависть затопила его, ища выхода, стучала в висках, пульсировала в венах, кровавой пеленой застилала глаза. Она была так сильна, что Гарри не сразу понял, что монета в кармане стала горячей.

Суматоха в коридоре и гулкий звук шагов известили Блейза о появлении Поттера, который прыгал через три ступеньки по лестнице, а потом бежал по коридору, одним своим видом распугивая медперсонал. Дверь ординаторской распахнулась, и аврор ввалился внутрь, с трудом переводя дыхание.

— Я здесь, — еле выговорил он. — Что? Как он?

— Расслабься, — Забини прикусил щеку изнутри, пытаясь подобрать слова. — Он справится.

В глазах Гарри отразилось такое облегчение, которого Блейз никогда не видел за все годы своей практики.

— Я накачал его кровевосстанавливающим зельем, наверное, до самого спинного мозга, — продолжил он. — Худшее позади. Теперь он будет потихоньку поправляться. Не знаю, на что ты надеялся, когда тащил Драко сюда, но ты везучий сукин сын, потому что еще пара минут, и спасти его не смогло бы даже чудо.

Гарри поспешно кивнул в знак согласия. Его сознание зацепилось только за слова «Он справится», не улавливая всего остального.

— Я могу его увидеть?

Блейз пожал плечами:

— Можно подумать, что мой запрет тебя остановит, — и мотнул головой в сторону выхода.

Гарри всегда ненавидел больницы. Эта стерильная белизна, запах трав и зелий… ему казалось, что он уже умер.

— Драко…

Драко услышал скрип сдвигаемого стула, а затем кровать чуть прогнулась под весом присевшего рядом с ним человека. Теплая ладонь накрыла его руку.

— Эй… хорек…

— Гарри, — Драко открыл глаза и сделал попытку приподняться, но легкие пальцы легли ему на лоб.

— Шшш, не шевелись. Тебе получше?

Малфой слабо кивнул, уголки его губ дрогнули в намеке на улыбку.

— Хорошо, — Гарри чуть помедлил, вглядываясь в бледное лицо. Он выглядел неожиданно смущенным. — Драко, послушай…

— Нет, это ты послушай, придурок, — перебил тот, сжав его руку. — Ты ни в чем не виноват. Так что не вздумай начать извиняться, — в тихом голосе угадывались привычные малфоевские нотки.

Гарри прикусил нижнюю губу, помолчал и все-таки продолжил:

— Я старался отслеживать всех вампиров, хотя и не мог оторвать глаз от Снейпа. Но я не подумал о том, что он решит взять тебя в заложники. Я полагал, что ты…

— Вампир, — чуть улыбнулся Драко.

— Мне жаль. Серьезно. Я так ошибся…

— Да ладно, Поттер. Все мы грешим против справедливости. Надо сказать, я тоже не всегда был с тобой честен…

— Драко, послушай, — Гарри глубоко вздохнул, — я чувствую себя полным идиотом из-за того, что напридумывал себе… всякого вместо того, чтобы прямо спросить у тебя. И то, как я себя вел… Вся эта история с Крамом… из-за того, что он Кровак. И не только…

— Я знаю. Мне нужно было рассказать тебе о нас. И не стоило разговаривать с ним украдкой. Да и вообще — тащить тебя туда не стоило. Знал ведь, что ты его плохо воспримешь.

— Даже хуже, чем плохо.

— Мне жаль. Мне правда жаль. Что обманул тебя… и все остальное. Но тебе придется принять тот факт, что я любил Виктора.

Гарри снова вздохнул.

— Да уж. Только не лги мне больше, Драко. Хватит вранья и секретов. Мы ведь усвоили этот урок оба, да?

— Да. Я расскажу, Гарри. Все расскажу. Все «преданья старины глубокой».

Аврор ухмыльнулся и несильно шлепнул Драко по скрытой одеялом ноге:

— Я весь внимание.

— Только сразу скажу, я понятия не имел, кем стал профессор Снейп. И где он прятался — тоже. Знал бы, сообщил не мешкая. После той ночи мы с ним сбежали в Германию и там расстались. Он сказал, что нам опасно находиться вместе: уж слишком приметная парочка. И я согласился не задумываясь. В тот момент я был до смерти напуганным мальчишкой: Дамблдора убить так и не смог, что делать дальше не знал. Осознавать, что стал предметом охоты одновременно и Министерства, и Волдеморта… сам понимаешь, каково мне было.

Гарри аккуратно прилег рядом с Драко.

— Понимаю.

Малфой заерзал, и Гарри помог ему устроиться поудобнее.

— В общем, я поехал в Болгарию. Виктор был единственным, кто мог мне помочь и кто не отказался бы это сделать. Я замучился, пока добрался. Приходилось быть очень осторожным: никакой каминной сети, никаких сов, и на метле лететь я тоже не мог. Ох, как вспомню…

Он до сих пор сомневался, правильно ли поступил, направившись сюда. На улице было прохладно, словно и не июнь на дворе. Но все сомнения улетучились, когда дверь самого чудесного после Малфой-мэнора особняка открылась и на пороге появился сам хозяин. Виктор сбежал по ступенькам, легкая домашняя мантия развевалась за широкими плечами.

— Д-драко? — чуть с запинкой произнес Крам. — Я почувствовал тебя. Как ты здесь… оказался?

— Я… — Драко глубоко вздохнул. Предстояло разыграть сомнительную карту. — Виктор, понимаешь, у меня серьезные проблемы, и я хотел бы попросить тебя об одолжении. Очень большом одолжении.

Хозяин поместья достиг своего гостя в несколько широких шагов и, обняв за плечи, подтолкнул к дому.

— Пойдем-пойдем. Я слушаю, Драко.

— Мне нужно… убежище. Место, где я мог бы скрыться ото всех.

— Понимаю, — Виктор улыбнулся. — Ты здесь всегда желанный гость. Я сделаю все, что в моих силах. Кто тебя ищет?

Драко пробрала дрожь, он нервно облизал губы и все же ответил:

— Авроры.

— Ооо, — Виктор задумчиво кивнул, — авроры Министерства.

— И… и… ты-сам-знаешь-кто…

Крам нахмурился:

— Но почему? Я не понимаю.

— Ммм, это несколько сложно объяснить… Понимаешь, мне больше некуда пойти, ты единственный, кто… — в этом месте Драко жалобно вздохнул и с надеждой посмотрел на Виктора, стараясь, чтобы в глазах не отразился испытываемый им стыд за всю ту полуправду, что он вываливал человеку, на помощь которого так надеялся. — Пожалуйста… — с дрожью в голосе попросил он.

Болгарин усмехнулся.

— Ну конечно, Драко, — ласково ответил он. — Я счастлив помочь тебе. Ты мне потом все расскажешь, хорошо?

Виктор отдал домовому эльфу несколько коротких приказов на болгарском. Эльф кивнул, мотнув длинными ушами, и исчез.

— Сейчас приготовят комнату. У тебя есть багаж?

— Да, осталось кое-что из вещей, — Драко достал из кармана небольшую дорожную сумку и увеличил ее до нормальных размеров одним взмахом палочки. — Остальное пришлось бросить. Мерлин, как же я устал, — обессилено выдохнул он.

— Пойдем в твою комнату, — отозвался Крам. — Отдохнешь, а потом, если захочешь, мы вместе поужинаем.

— Спасибо, — блондин слабо улыбнулся. — Пожалуй, я сразу лягу спать. Виктор, — оклик застал болгарина на пороге. — Я даже не знаю, как тебя благодарить. Ты спас мне жизнь.

— Перестань. Разве не для этого нужны друзья?

— Сначала, — Драко сосредоточенно переплел пальцы, — все было хорошо. Виктор был очень любезен и предупредителен. Сообщал мне все новости из внешнего мира, узнавал, что думают в Министерстве о моем исчезновении. Это он сказал мне, что профессора Снейпа тоже не нашли. Эту новость растиражировали все магические издания, как ты понимаешь. От него я узнал о вашей битве с Волдемортом и о твоей победе. Я понимал, что возможность вернуться появится только, когда всё утихнет. Так продолжалось до того дня, когда я обнаружил, что…

Гарри кивнул, на его сосредоточенном лице не дрогнул ни один мускул, и Драко отвернулся, не зная, стоит ли продолжать.

Драко замер у входной двери. Крам смотрел на него стеклянным глазами хищника, почуявшего добычу.

— Мерлин, — Драко смог вытолкнуть из мгновенно пересохшего горла только одно слово, переводя потрясенный взгляд с растерзанных останков непонятно чего в руках Виктора на его испачканный кровью подбородок.

— Драко, почему ты не в постели? — глухо спросил Крам.

— Ты… вампир…

Виктор опустил то, что осталось от животного на землю, и рывком поднялся. Драко слышал, как Крам пытается сдержать рычание, но сил спрятать оскал, исказивший лицо, у него не нашлось. Виктор замер, потом моргнул, и его глаза приняли нормальное выражение, только где-то в глубине осталось что-то пугающее.

Драко попятился. Его била дрожь.

— Не кусай меня, пожалуйста, — в ужасе простонал он, проклиная себя за то, что оставил палочку в комнате, когда ему в голову пришло идиотское желание проверить погашен ли фонарь у входа. Драко понимал, что он находится в полной власти человека, который вдруг в одночасье стал незнакомым и внушающим ужас. Да и человека ли?

Крам бросился к нему, и блондин содрогнулся.

— Нет! Ни в коем случае, Драко! Я никогда не причиню тебе боль. Особенно тебе. Никогда!

— Виктор, — Драко забился в угол и обхватил себя руками, — почему… почему ты не сказал мне? Тогда, когда я пришел к тебе. Как это случилось?

— Я таким родился, — вздохнул болгарин. — Прости, что промолчал тогда. Я же видел, что ты боишься меня, а если бы ты еще узнал про это…

— Не кусай меня, — умоляюще повторил Драко.

— Не бойся, Драко, я никогда не причиню тебе вреда, — успокаивающе прошептал Крам и, медленно приблизившись, положил руку блондину на плечо. — Никогда. Поверь мне.

Драко кивнул, сдерживая дрожь. Он уже не знал, чего ему бояться и во что верить. Одно движение, одно стремительное прикосновение зубов к шее и вся его жизнь перевернется. Он стоял, принуждая себя не дергаться, когда почувствовал чужое теплое дыхание в волосах.

— Я помогу тебе расслабиться, хорошо? — раздался над ухом хрипловатый шепот.

— Хорошо.

Виктор на мгновенье прикрыл глаза, а когда открыл, Малфой, поймавший его взгляд, вдруг почувствовал, что тело стало легким-легким: все мышцы расслабились, а каждая клеточка налилась теплом. И показалось, что объятия Виктора — это самое надежное место на земле. Драко закрыл глаза и позволил себе отдаться тихой ласке. Он был умиротворен и счастлив. А то, что Виктор оказался вампиром, не так уж и важно.

— Аура…

Драко кивнул.

— Утром я проснулся немного не в себе, но был совершенно спокоен. Словно я в один прекрасный день понял, в какую ситуацию попал, но это меня нисколько не напугало.

— Мало кто может настолько контролировать свою ауру. Я бы сказал, что он лишь коснулся тебя мимолетно, а ты сразу же оказался у его ног. И если честно, меня очень интересует, почему он все-таки не воспользовался своей силой. Он ведь мог заставить тебя срывать с себя одежду, если бы захотел.

— Он мечтал, чтобы я пришел к нему добровольно. — В глазах Гарри плеснулась боль, и Драко поглубже зарылся в простыни. — Сказал, что хотел настоящих чувств. Когда он первый раз поцеловал меня, он не использовал ауру. У меня просто не было бы сил сопротивляться ему. Он не хотел меня пугать. Поэтому он очень долго прятался от меня, когда его мучила жажда. Виктор выходил на охоту только глубокой ночью, убедившись, что я сплю. И никогда не позволял мне увидеть кровь на своем лице или руках. Я, конечно, привык потом, спустя какое-то время. А еще он сказал, что человеческой кровью его снабжает Министерство, сам он на людей не охотится. Даже потом, когда вампиры восстали и стали нападать на людей, он не позволял себе этого. Именно тогда, я начал постепенно влюбляться в него.

Я хотел спросить, — Драко нерешительно прикусил губу, но Виктор обратил на него внимательный взгляд и приглашающе кивнул головой. Вечер выдался холодным и промозглым, заставляя лишний раз порадоваться возможности посидеть на мягком диване в уютной гостиной перед разожженным камином.

— Ммм… твои клыки… они не особенно заметны… по-моему.

Болгарин кивнул и наклонился к Драко. Выглядел он при этом изрядно позабавленным.

— Да, иди, я покажу, — Виктор приподнял пальцем верхнюю губу как раз напротив правого клыка. — Не бойся. Вот смотри: они не большие сейчас, потому что я их скрываю. Там яд… и когда я кусаю…

Блондин посмотрел, а потом откинулся на спинку дивана и рассмеялся.

— Почему ты смеешься?

— Ох, ты такой забавный!

Крам удивленно приподнял брови:

— Ты первый, кто посчитал мои клыки забавными.

— Нет, — Драко оборвал смех, чувствуя, как его вдруг прошиб пот. — Не в этом дело. Не в клыках, а в том, как ты выглядел, когда их показывал. Извини, я не хотел тебя обидеть.

— Брось, я не обиделся. Наоборот, это хорошо, что тебе смешно, а не страшно. Я никогда не причиню тебе боль.

— Я знаю… извини, — Драко смущенно улыбнулся.

— Далеко не все семейства вампиров имеют большие клыки. У Кроваков, например, они такие, как у меня, то есть чуть больше обычных. Вы не проходили это в школе?

— Нуу, не сказать, чтобы я был особо внимателен на уроках ЗоТС в Хогвартсе.

Виктор усмехнулся и придвинулся ближе.

— Хорошо, тогда я попробую восполнить этот пробел в твоём образовании.

Драко не отодвинулся, но в его глазах любопытство мешалось с опасением. Впрочем, мгновение спустя в голове осталась только одна мысль — насколько нежные у Виктора губы.

Горячие ладони, обхватившие спину, чуть дрожащие пальцы в коротких темных волосах и жажда большего. Виктор целовал его в шею, жадные губы скользили по коже, и страха не было. Драко как будто смотрел на себя со стороны. Словно это не его обнимают сильные руки, не его тело плавится под жаркими ласками…

— Вик-тор… — потрясенно выдохнул он.

Крам улыбнулся, глядя затуманенными глазами из-под полуопущенных ресниц.

— Драко, — прошептал он, и все сразу стало неважно.

— Первое время мало что изменилось, — продолжил Драко, изо всех сил стараясь не смотреть в потемневшие глаза Поттера. — Он объяснил мне ситуацию. Многие вампиры были недовольны тем, что Виктор не хотел к ним присоединяться. Но никто не осмеливался напасть или открыто высказать свое неодобрение, потому что он был слишком могущественен, и все это знали.

— Драко, — прервал его Гарри, стараясь, чтобы голос звучал нормально, — а насколько он силен на самом деле?

Малфой задумался.

— Очень, я полагаю. Достаточно для того, например, чтобы Снейп не искал встречи с ним. Он, конечно, вряд ли мог предположить, что в доме Виктора живу и я, но не думаю, что это имело значение на тот момент. Мне кажется, Снейп его боялся. Но точнее не скажу, потому что Виктор никогда не показывал мне свою мощь. Говорил, что это может быть очень опасно.

— Значит, я не ошибся, — отозвался Гарри, — он один из самых сильных Кроваков. И он даже не коснулся тебя в этом смысле… — в голосе аврора все же проскользнула так тщательно скрываемая им горечь.

— Нет, Гарри, я же уже сказал, — Малфой устало откинулся на подушку. — Ну как тебе это доказать? Он любил меня. Любил настолько сильно, что при первых признаках перемен, сделал все, чтобы оградить меня от себя.

— Перемен?

— Аура, — просто ответил Драко. — Он всего лишь однажды на несколько мгновений потерял контроль над собой, и это чуть было не случилось.

— Виктор… еще, — Драко с силой стиснул запястья любовника, но тот не почувствовал боли.

Драко ощущал себя на грани безумия: удовольствие захлестывало, заставляло стонать и выгибаться, желать большего… Он чувствовал прерывистое, лихорадочное дыхание Виктора на шее, на плечах, горячие пальцы оставляли синяки на бедрах, и — толчки, жесткие, мощные, неконтролируемые. Драко обхватил любовника за шею и сильнее притянул к себе. Тот на мгновение замер, а потом снова начал двигаться, шепча что-то на своем языке прямо в губы Драко. Малфой не понял, что произошло, только его ощущения вдруг многократно обострились, делая удовольствие отточено острым. Он запрокинул голову и жалобно застонал, не в силах сдержать этот напор. Ему нужно было почувствовать, ощутить эту близость, познать эту тайну, сейчас, именно сейчас…

— Виктор… укуси меня… — простонал он. Крам хрипло зарычал, но Драко лишь сильнее прижался к нему, подставляя беззащитную шею. Виктор напрягся и задрожал, не в силах отстраниться, слизывая капельки пота и ощущая языком бешено бьющуюся жилку. Но этого было недостаточно, и Драко впился зубами в плечо любовника, словно умоляя последовать его примеру. Виктор вдруг замер. Его трясло. Он резко оттолкнул любовника и сел на кровати.

В комнате неожиданно резко похолодало. Крам схватился за голову и сдавленно застонал. Драко моргнул, вздрогнул и словно очнулся от наваждения. Он посмотрел на любовника отсутствующим взглядом, что-то пытаясь произнести побелевшими губами, и когда тот выкрикнул: «Уходи! Закройся в своей комнате!», вскочил и вихрем вылетел за дверь, натыкаясь на мебель и стены.

Он не выходил из комнаты до утра, но всю ночь слышал, как вампир метался по дому, и от его гнева хлопали двери и в окнах дрожали стекла.

— Виктор очень переживал из-за того случая, боялся причинить мне боль, но я все равно хотел остаться с ним. Тогда он стал учить меня, как противостоять его ауре и как реагировать, если повторится что-то подобное. Он даже взял с меня клятву, что я убью его, если он станет для меня опасен. И я поклялся. Я пообещал бы ему что угодно, лишь бы он не прогонял меня. Я панически боялся возвращаться в реальный мир, зная, что по-прежнему нахожусь в розыске. Но все это были отговорки. Я просто не хотел уходить от него.

— Потрясающе… — прошептал Драко, уткнувшись лбом в спину Крама, который завершил игру и теперь сидел молча, позволяя последним звукам затихнуть в глубине музыкального салона.

— Тебе нравится? — обернулся он.

— Очень, — Драко обнял его за шею и поцеловал в щеку.

Виктор улыбнулся и, встав со стула, обнял Драко за талию.

— Позвольте пригласить вас?.. — спросил он, принимая вдруг официальный вид.

— Мы что, на светском рауте? — приподнял бровь Драко.

— Нет…, но несколько лет назад мне очень хотелось сказать тебе именно эти слова… на балу в Хогвартсе.

— Рождественский бал… — покачал головой Драко. — Сколько времени прошло…

— А ты стал еще прекраснее. — Виктор взял руки его и положил себе на плечи. — Я тогда с трудом сдержался, а ты, наверное, и внимания на меня не обращал.

— Это как сказать. Ты же был одним из чемпионов.

— Если бы я выиграл, я преподнес бы кубок тебе. Он был прекрасен и очень напоминал мне цвет твоих глаз, Драко.

Драко залился краской и прижался щекой к мантии Виктора.

— Не оставляй меня, Виктор. Пожалуйста, — прошептал он.

— Нет, — Крам запустил пальцы в светлые волосы. — Нет. Никогда.

Его синие глаза были печальны.

— Он позволил мне остаться, но теперь всюду брал с собой — на все светские приемы, на которые его приглашали. Я не опасался за свою жизнь, потому что знал, Виктор — очень сильный маг, и ни один из его собратьев-вампиров не рискнет связываться с ним. И только позже я понял, что таким образом Виктор готовил меня к возвращению в реальный мир. Я думаю, что он всегда знал, — рано или поздно мне придется вернуться, и в глубине души даже хотел этого. Хотел, чтобы у меня была нормальная жизнь, чтобы появился человек, который заботился бы обо мне лучше, чем это делал он.

Виктор так и говорил: «Ты заслуживаешь человека, которого не нужно бояться». Он всегда желал мне добра. В конце концов, он все же убедил меня вернуться. Привез меня в Румынию, помог устроиться и ненавязчиво показаться на глаза властям, таким образом, чтобы никто не смог связать меня с ним и чтобы я не попал первым делом в цепкие лапы авроров. Как раз в ту пору и появились первые слухи о Дракуле. Думаю, Виктор специально отослал меня, чтобы не подвергать еще большей опасности.

Гарри глубоко вздохнул.

— Это все? — наконец спросил он.

Драко грустно кивнул.

— Все. Хотя… эти два дня, что мы пробыли в его поместье… ему очень плохо, Гарри. Я видел. И не важно, веришь ты мне сейчас или нет, но я должен был помочь. Я знаю, что ты нас видел в ту ночь. Виктор всегда хотел лишь побороть свою жажду. Он такой упрямый. Но я видел, что он слабеет, и поэтому я спустился вниз и настоял, чтобы он выпил ту кровь.

Гарри сжал челюсти.

— Думаю, не стоит объяснять тебе, что вампиризм неизлечим, и твоему другу придется пить кровь, хочет он того или нет.

— Я знаю, — Драко серьезно посмотрел на него, — и Виктор тоже. Именно поэтому я боюсь, что он своим упрямством доведет себя до гибели. Когда мы приехали к нему, первое, что я почувствовал, была аура. Она всегда проявляется, если Виктор плохо себя чувствует. Ее просто сложнее контролировать.

— Это их главное оружие…

Драко поморщился.

— Я знаю. Я все это тебе говорю, потому что не хочу никаких недомолвок между нами. Скажу больше: я просил его разрешения остаться.

Гарри побелел.

Драко бросил на него быстрый взгляд и поспешно добавил:

— Но он не позволил. Сказал, что я должен вернуться к тебе и жить своей жизнью. Видишь? Он не такой, как ты думаешь. Не такой, как все остальные. И даже если ты его ненавидишь, то он тебя очень уважает. Вот теперь точно все, — закончил Малфой с печальной улыбкой. — Я всегда чувствовал себя странно рядом с ним…

Брюнет устало вздохнул:

— Это все аура.

Драко раздраженно сверкнул глазами:

— Мерлин, Гарри, не начинай. Это не аура, это он!

— Да что ты? А что заставляет тебя так думать, а, Малфой? Тебе не свойственна такая лояльность. И такая мягкость… Ты такой только по отношению к нему.

— Потому что с ним… я могу себе это позволить! Гарри, твою мать, ну это же абсурд! Или ты думаешь, что я должен с тобой быть таким же, в то время как ты ведешь себя как ублюдок и меня ни в кнат не ставишь?

— Ах, теперь я ублюдок! Ну, естественно, кто ж еще…

Драко откинулся на подушку, признавая свое поражение.

— Проклятие! Зачем я тебе все это рассказал? Знал ведь, что ты именно так все и воспримешь. Уж лучше бы я промолчал. Переубеждать тебя — бесполезное занятие. Знаешь, я пытался… пытался все наладить, но если ты не хочешь менять свою точку зрения, то это твоя проблема, не моя. Кстати, я это сделал еще и потому, что от тебя уже народ шарахается.

Гарри побагровел.

— Эй, а не закрыть ли тебе рот?

— Да закрою, конечно. Смысл продолжать?

Поттер отвернулся, словно у него не было сил смотреть на Драко.

— Ну, извини, что со мной тебе так сложно, — выплюнул он. — Извини, что я не джентльмен и что я тебе яремную вену прокусить не могу!

Драко устало прикрыл глаза.

— Гарри, я… я же с тобой, а не с Виктором, — тихо сказал он, зарываясь в одеяло, снова стараясь убедить упрямого аврора, хотя самым большим его желанием было прекратить бессмысленную дискуссию.

Гарри резко обернулся. Хватило одного взгляда на Драко, чтобы прийти в себя. Глядя на бледное лицо и запавшие глаза, Поттер вдруг остро почувствовал отвращение к самому себе. Сколько же можно заставлять его оправдываться?

— Я знаю, — грустно сказал Гарри. — Прости.

— Ты только и делаешь, что просишь прощения.

— Верно, изви…

— Эй, — Драко слабо улыбнулся. — Ты опять? Поттер, если ты еще раз попытаешься извиниться, клянусь, я соберусь с силами и дам тебе по башке.

Теперь уже и Гарри не удержался от улыбки.

— Не могу сказать, что я этого не заслужил. Слушай, ты серьезно? Серьезно говорил о том, что хочешь остаться со мной? Ведь теперь нет Снейпа, и вся это круговерть закончилась…

Драко вытянул тонкие руки поверх одеяла.

— Да, если ты хочешь того же. И к тому же, квартира, которую мне выделило Министерство, это такой клоповник.

— Хорошо, — Гарри кивнул и задумчиво посмотрел на свои пальцы. Успокоенным или счастливым он не выглядел, так же как и настроенным разделить шутку. — Думаю, не стоит даже просить тебя забыть Крама, — полувопросительно произнёс он, не поднимая головы.

Драко отрицательно покачал головой:

— Нет. Виктор — мое прошлое, Гарри, и я всегда буду помнить о нем. Если ты не в силах принять это, то нам не стоит и пытаться построить какие-то отношения. Просто пойми, что эта часть моей жизни закончена. Все, страница перевернута. Я больше не тот наивный мальчик, которым был даже два года назад. Сейчас я хочу, чтоб рядом был ты.

Гарри бросил задумчивый взгляд за окно, на медленно розовеющее рассветное небо. Потом поднялся, потянулся и одним резким движением сдернул с Драко одеяло.

— Эй! Ты что делаешь? — вскинул на него недовольный взгляд блондин, ежась от прохлады.

Поттер ухмыльнулся:

— А ты не понял? Поднимайся давай. Пойдем домой…

Все были поражены тем, с какой трогательной заботой Гарри ухаживал за Драко. Он не отходил от него ни днем, ни ночью, поил зельями, приносил еду, постоянно мотался в Министерство, чтобы утрясти все вопросы, связанные с малфоевским «шпионством». Практически в одну ночь он словно резко повзрослел, превратившись из молодого человека в мужчину, который готов взять на себя ответственность не только за свою, но и за чужую жизнь. Чувство вины ело его непрерывно, лишало сна и аппетита, хотя Драко вскоре поправился и даже начал потихоньку ходить по квартире. Как-то Гермиона попыталась поймать его в офисе, чтобы обсудить какой-то свой вопрос, но он обогнул ее, зажав под мышкой пачку документов и бормоча: «Ему сейчас нужно выпить зелье, но ведь этот идиот обязательно забудет, если я не напомню» и едва кивнув девушке, скрылся за дверью.

Гермиона негромко рассмеялась ему вслед — столько любви было в этом бурчании.

Гарри никогда не умел признавать свои чувства. То же самое можно было сказать и о Малфое. Наверное, именно эта алхимия невысказанных слов и связывала их крепче цепей.

Наконец, неделю спустя полностью восстановившийся Драко сам явился в Министерство. Выглядел он при этом еще заносчивее, чем раньше. Сев в кресло Гарри как в свое собственное, он сунул нос во все бумаги и рапорты и даже почти успел добраться до почты, прежде чем остолбеневший Поттер пришел в себя и взмахом палочки призвал стопку писем. Некоторые новости Малфою знать не стоило.

Теперь, когда Дракула был уничтожен, предстояло заново строить отношения с вампирами, которые совсем не хотели идти на контакт с людьми. Министерству нужен был кто-то, обладающий немалой силой и влиянием на детей ночи, владеющий ситуацией и при этом достойный доверия, насколько это было возможно в данной ситуации.

Гарри глубоко вздохнул и тут же напрягся, когда порог его кабинета перешагнул Виктор Крам собственной персоной, одетый в знакомую красную мантию военного покроя. Он вздохнул еще глубже, когда болгарин, поздоровавшись с ним, повернулся к Драко и с теплой улыбкой спросил блондина о здоровье. Было видно, насколько Виктор рад его видеть в добром здравии, и Поттер напрягся еще сильнее, но продолжал молчать. А потом Драко бросил на аврора полный благодарности сияющий взгляд, и Гарри расслабился.

Он бы руку отдал лишь бы избежать сотрудничества с Крамом, но за эту теплую искренность Драко, за его спокойствие он готов был отдать обе руки. Поэтому Поттер ограничился составлением плана деятельности, инструктажем Гермионы и Джинни по возникшим вопросам и подписанием нескольких документов от имени Министерства о сотрудничестве с болгарином.

К тому времени как Гарри и Драко вернулись домой, время ужина давно миновало. Малфой, не раздеваясь, упал на диван, со стоном вытягиваясь на подушках, а Гарри отправился на кухню, чтобы вернуться пять минут спустя с бутербродами и напитками.

Ели они в полном молчании, погруженные каждый в свои мысли. Тишина не давила, но разделяла их, словно ватное одеяло.

Гарри вздохнул и призвал бутылку виски. Несколько мгновений он молча разглядывал ее, а потом открыл.

— Наконец-то мы с тобой дома, — негромко сказал он. — Министерский народ успел порядком достать меня за день.

Драко рассмеялся:

— Да ладно… мы же и так здесь с тобой целыми днями сидим.

— Ну да, только предыдущие 7 дней ты спал почти по двадцать часов в сутки от своих зелий. Так себе компания, знаешь ли, — парировал Гарри, взъерошив светлые волосы.

Драко пожал плечами, поставил свой бокал с тоником на столик и повернулся к Гарри. Глаза его смотрели серьезно.

— Гарри… — помявшись, начал Драко, — а что ты будешь делать дальше? Ведь сейчас Виктор взял на себя все вопросы, связанные с вампирами…

— Всегда найдется объект для охоты, Драко, — с легкой улыбкой отозвался Гарри. — И пока есть враги, сидеть на месте я не буду.

Малфой вытянулся на диване, положив голову Гарри на грудь. Тот подозрительно посмотрел на него, но тем не менее обнял. Блондин демонстративно капризно улыбнулся и продолжил:

— А что насчет нас? Мы в любом случае останемся вместе?

Поттер удивленно приподнял бровь:

— Несмотря ни на что — это на что?

Малфой поднял указательный палец и покрутил им в воздухе:

— Ну, люди… То, что они говорят обо мне… Ты же знаешь, что титул Мистер Популярность в магическом сообществе мне не завоевать никогда. Я же удобный повод облить тебя грязью, сам понимаешь. Особенно, если учесть, что твое влияние как кость в горле многим.

Гарри усмехнулся.

— Слушай, — негромко начал он, — люди столько всего говорят. Обо мне, о тебе, обо всех подряд. Им все равно, о чем трепаться. Поэтому людская молва — это последнее, о чем я буду беспокоиться. Так что расслабься и не думай об этом. Еще пару глотков виски и меня с этого дивана даже магией не сдвинешь. Хочу тебя, сегодня, завтра и послезавтра… — голос Гарри стал глуше, и в нем прибавилось хрипловатых ноток. — И плевать мне на весь мир. Веришь?

Драко внимательно посмотрел на стену перед собой и разочаровано вздохнул.

— Ты хочешь человека, которому в глубине души так и не веришь, и которого презираешь.

Гарри сдвинул Драко в сторону и поднялся, а потом, взяв блондина за руку, потянул на себя. Малфой позволил притянуть себя к теплой груди, обнимая брюнета за шею. Он в очередной раз спросил себя, как спрашивал неоднократно, с тех пор, как они снова встретились, — о чем думает этот невероятный, рано повзрослевший молодой мужчина.

Гарри что-то пробормотал и комнату заполнили бархатные звуки фортепьяно.

— Послушай, такова жизнь. И не нам ее менять. Ты это ты, а я это я. Понимаешь? Возможно, я не смогу доверять тебе полностью, но ты ошибаешься, думая, что я презираю тебя. Я перестал это делать, когда ты исчез. Тогда шесть лет назад, когда я впервые по-настоящему посмотрел тебе в лицо. Когда подумал, что больше никогда не увижу тебя. Но судьба — штука странная.

Не сговариваясь, молодые люди медленно закружились под тихие звуки музыки. Гарри прижался лбом ко лбу Драко. Тот прикрыл глаза, обдумывая услышанное.

— Гарри, но это…

Аврор перебил, прижавшись губами к его губам.

— Опасно? — шепотом закончил он. — Я знаю. Несвоевременно? И это я тоже знаю. Но плевать я на всех хотел. Я слишком часто говорил себе «нет», Драко.

— Я тоже…

— Хорошо. Тогда дай мне один час. Только ты и я. И, как говорится, пусть весь мир подождет. И извини за музыку. Я знаю, что ты не любишь соул, но я терпеть не могу то безобразие, которое слушаешь ты.

Драко усмехнулся краешком губ.

— Да нет, она прекрасна.

— Размяк, Хорек?

— Кто бы говорил. Что-то раньше ты не демонстрировал свою любовь к духовым и фортепьяно.

— Если честно, то на работе я предпочитаю слушать гитару. Но раз ты не вампир, — в голосе Гарри слышалось такое облегчение, что Драко фыркнул, — то согласен даже на рояль.

— Угу, — Малфой прижался виском к его подбородку, — правильно. Я же больше не твоя работа.

— Верно, — Гарри подарил ему одну из своих редких улыбок. — Ты больше похож на обеденный перерыв. А я чертовски голоден.

— Ну-ну, Поттер, продолжай свои двусмысленности.

— Какие? — удивленно спросил Гарри, проводя руками по бокам Драко и вытягивая рубашку из брюк. — Разве из сказанного мной что-то было непонятно? — он наклонился и начал покрывать легкими поцелуями-укусами губы и подбородок Малфоя.

— Ммм… насчет голода нет, но вот насчет избранного блюда… пожалуй.

Гарри коварно усмехнулся:

— Скорее насчет места, на котором я это блюдо собираюсь отведать. Что же выбрать… на диване, на ковре, у стены…

— Выбрать? Поттер, здесь я диктую правила игры.

— Ооо, — Гарри обхватил ладонями ягодицы Драко и прижал его к себе, заставляя выгнуться и застонать. — Бедненький Хоречек, мне так жаль тебя разочаровывать, — произнес он, изображая на лице глубокую печаль.

В ответ Драко резко толкнул его на диван, в одно мгновение сел сверху и зафиксировал руки Гарри по обе стороны от бедер.

— Уверен, Поттер? — удовлетворенно улыбнулся он.

— Уверен в том, что ты коварный маленький ублюдок.

— Тоже мне новость.

— Хочешь узнать что-нибудь новенькое, Хорек? — Гарри лизнул подбородок Драко. — Именно поэтому ты мне так и нравишься.

Блондин облизал губы, глядя прямо в потемневшие глаза Гарри.

— А хочешь, я скажу тебе кое-что новенькое? Ты с ума по мне сходишь, герой.

— Так же как и ты по мне, блондинчик.

Малфой откинул голову и снисходительно посмотрел на любовника.

— И снова ничего нового. Так было всегда.

Гарри на пару секунд застыл, а потом, резко вывернувшись, сбросил с себя Малфоя и навалился сверху. В мгновение ока раздев его, он спустился влажными поцелуями по шее, по груди, к низу живота и накрыл губами напряженный член. Драко хватило пары минут, чтобы сдаться на милость голодного хищника и взорваться в оргазме. Пока он приходил в себя, после столь неожиданного нападения, Гарри лежал, прижавшись щекой к его теплому животу, и слушал хриплое дыхание.

«Мерлин, как же я люблю его», — вдруг пришло ему в голову. И тут же понял, что опять не открыл ничего нового. Ведь это чувство уже давно живет в нем. Ему неожиданно захотелось громко и весело рассмеяться, так, как он не смеялся уже много лет, словно тот растрепанный одиннадцатилетний мальчишка в сломанных очках, узнавший, что он волшебник и что первого сентября он поедет учиться в лучшую школу магии и волшебства на планете.

Час спустя с дивана, конечно же, никто не встал.

Драко лежал на животе, пальцы Гарри вырисовывали на его спине один и тот же рисунок. Глаза открывать не хотелось.

— Знаешь… — голос Гарри прозвучал неожиданно бодро.

— Ммм?

Пальцы Гарри замерли. Пару минут он помолчал, потом, видимо, все же понял, что в другой раз может и не решиться сказать то, что лежит на сердце. Он всегда был трусом в этом отношении.

— Даже если бы ты оказался вампиром… я все равно не стал бы тебя убивать, — выпалил он и вздохнул, от всей души надеясь, что Драко поймет то, что он хотел сказать.

— Ну, — заулыбался Малфой, — это все потому, что ты, Гарри Джеймс Поттер, всегда был чокнутым придурком. А я без ума от чокнутых придурков.

Гарри прикрыл глаза и облегченно выдохнул.

Драко понял.