Пари

— Джеймс, дружище, время ужина! — провозгласил ворвавшийся в гриффиндорскую спальню мальчиков Сириус и замер на пороге.

Посреди комнаты стоял крепко зажмурившийся Поттер, который с ног до головы был закутан в одеяло, так что видны были только очки и кончик носа.

— Так-так-так, — Блэк обошел вокруг друга, с интересом разглядывая его нелепый наряд. Джеймс даже не пошевелился и не открыл глаза. — Сохатый, тебе не удастся увильнуть, — проникновенно прошептал ему на ухо Сириус. Поттер в ответ натянул одеяло на голову. — Пари есть пари, и тебе в любом случае придется спуститься сейчас в Большой Зал. Хочешь ты этого или нет.

— Я никуда не пойду, — раздался из импровизированного кокона приглушенный голос. — Мягколап, придумай что-нибудь другое. Ну пожалуйста!

— Нет! Раз проиграл, придется расплачиваться. Это же дело чести! — Блэк сгреб Поттера, по-прежнему завернутого в одеяло, в охапку и потащил к выходу.

В гостиной он столкнулся с Ремусом, который удивленно смотрел на усилия Сириуса.

— А не проще было бы левитировать? — с тихим удивлением поинтересовался Люпин, когда Сириус спустился со своей ношей в гостиную.

— Луни, ты гений! — широко улыбнулся Блэк. — А тебя, — обратился он к скрытому от посторонних глаз Поттеру, — если будешь брыкаться, обездвижу. Понял?

— Сири, я тебя прикончу, — едва слышно прошипел тот.

— Только сначала выполнишь условия пари, — кивнул Блэк.

Ремус же предпочел не вмешиваться в очередную затею своих друзей, поэтому сделал вид, что погружен в чтение. К тому же близилось полнолуние, и ввязываться в очередную авантюру ему совсем не хотелось.

До первого этажа заговорщики добрались без приключений. Судя по всему, основная масса учеников уже ужинала. Именно на это Сириус и рассчитывал.

— Ты произведешь фурор! — усмехнулся он, ставя Поттера на ноги.

Они спрятались в укромной нише за колоннами недалеко от входа в Большой Зал, которую обнаружили еще в позапрошлом году, когда скрывались ночью от Филча.

— Мягколап, я не могу появиться на людях в таком виде, — голос Поттера звучал непривычно растерянно. — Ты только посмотри на меня.

Он распахнул края одеяла, и от зрелища, которое предстало взгляду Блэка, тот громко присвистнул. На Джеймсе была надета коротенькая юбочка, настолько миниатюрная, что под ней с легкостью можно было разглядеть стринги.

— Я знаю, что проиграл, и знаю, что по правилам должен весь вечер проходить в этом, — Поттер поежился. — Но это же просто дико!

— А каково, ты думаешь, мне было ходить два дня блондином? — вскинулся Сириус. — Ничего, потерпишь. Тебе осталось-то всего несколько часов. Хотя Эванс, когда тебя увидит, точно изнасилует прямо на обеденном столе, — он хохотнул, представив себе эту картину.

— Очень смешно, — скривился Джеймс, поправляя съехавшие очки.

— Ладно, так и быть. Держи мою мантию, — смилостивился Блэк. — Прикроешь срам. Догоняй давай, я проголодался как волк, — махнул он рукой, выходя в коридор. И добавил едва слышно: — Надо же, на девчонках смотрелось сногсшибательно, а тут нелепость какая-то.

Занятый своими мыслями, он не заметил Люциуса Малфоя, который при его появлении отступил за соседнюю колонну, а когда Сириус ушел, скользнул в арку, где все еще находился Поттер.

— Блэк никогда не отличался наличием вкуса, — протянул Малфой, мгновенно оценив вид Джеймса. — Хоть это и маггловская одежда, она тебе очень идет, — Люциус жадно разглядывал стройное и весьма соблазнительное тело гриффиндорца. — Ты выглядишь очень аппетитно.

— Аппетитно? — в замешательстве переспросил тот, краснея и роняя мантию, выпавшую из ослабевших рук.

— Пожалуй, по старой памяти я назначу тебе взыскание за неподобающий внешний вид, — Люциус провел пальцем по подолу юбки Джеймса, чуть приподнимая край. — И отработка будет прямо сейчас, — хищно улыбнулся он и прижал Поттера к стене.

* * *

На ужин Джеймс все-таки успел, правда к самому его концу. При этом вид у него был какой-то взъерошенный: волосы растрепаны больше обычного, очки съехали на бок, а мантия застегнута криво, явно впопыхах. Зато на лице — удивленно-блаженная улыбка.

— Спасибо, Мягколап. Если бы не ты… — Поттер хлопнул Сириуса по плечу, усаживаясь рядом.

— То что бы было? — поинтересовался тот, удивленный столь неожиданной сменой настроения.

— А ничего бы не было, — туманно ответил Джеймс. — И вообще, хочу я вам сказать, — он обвел взглядом своих слегка опешивших друзей, — стринги — великая вещь! Я теперь всегда их буду носить.