В один из последних дней августа из здания банка Гринготтс на Диагон-аллее вышел нескладный юноша в потёртых джинсах и видавшей виды футболке. На носу его красовались круглый очки в чёрной роговой оправе. Это был Гарри Поттер, Мальчик-который-выжил, надежда и опора всего Колдовского сообщества. Окинув взглядом улицу, он заметил хмурого мужчину, сосредоточенно копающегося в карманах. Незнакомец заметно нервничал и с каждой секундой поисков становился всё мрачнее. При очередном неловком движении он выронил из кармана галеон и, кажется, совершенно не заметив этого, продолжил свой путь.
Легко сбежав по ступенькам, Гарри подхватил монету, одновременно окликая незнакомца:
— Сэр, Вы… — договорить он не успел, потому что неожиданно почувствовал резкий рывок в области желудка, и земля ушла у него из-под ног. Несколько секунд вокруг была только бесцветная мгла, затем юноша почувствовал, что касается ногами пола, тут же вернулась и способность созерцать окружающий мир. Парень оказался в совершенно незнакомом захламленном помещении, тускло освещенном керосиновой лампой, стоявшей на грубом деревянном столе, за которым сидели люди в черных плащах.
Появление мальчишки в углу осталось не замеченным. Гарри затаил дыхание, осторожно отступив подальше в тень, и прислушался к тихим, шипящим голосам.
— Лорд будет доволен нами…
— Не думаю, что твой план, Люк, осуществим…
— Я прекрасно знаю Гойл, что ты вообще не думаешь.
— Господа, оставим споры. Других вариантов у нас всё равно нет, так что стоит попробовать, тем более Лорд последнее время не очень-то доволен нами. Попытка не пытка… пытки будут в отсутствии попыток, — несколько человек негромко засмеялись.
— Благодарю за поддержку, МакНейр, — в голосе того, кого назвали Люком, проскользнул лёгкий сарказм.
— Не за что, Малфой, — равнодушно отозвался его собеседник.
Гарри Поттеру стало плохо. Неприятный холодок страха пробежал по телу, появилось очень четкое желание сбежать из этого помещения, под завязку набитого Упивающимися. Парень съежился, пытаясь стать ещё незаметнее, его глаза лихорадочно искали выход из комнаты. Однако, ни дверей, ни окон видно не было. Видимо, из этого помещения можно было только аппарировать или переместиться с помощью порт-ключа. «Их слишком много… ну, допустим, мне удастся обезвредить троих… И что? остальные в это время легко заавадят меня. Мерлин… что делать-то?!» В душу Гарри медленно, но верно заползало отчаянье.
Неожиданно раздался характерный треск аппарации: в комнате материализовался тот самый мрачный незнакомец, что выронил галеон.
Реакция УпСов была мгновенной — через секунду после своего появления маг уже находился под прицелом десятка с лишним волшебных палочек.
— Спокойно, это я! — вскрикнул он, поднимая руки.
— Какого чёрта, Ник?! — рявкнул Малфой, — у тебя что, порт-ключа не было?!
— Оглянитесь... — с мрачной ухмылкой отозвался тот.
— Кто… ПОТТЕР?! — МакНейр сдавлено охнул.
Гарри вскинул палочку, готовый защищаться до последней капли крови.
— Какой сюрприз! — Малфой осклабился. «Яблоня от яблока…» — мрачно констатировал Мальчик-который-выжил, — Господа, мне кажется, что моему дерзкому плану реализация не грозит.
Большая часть Упивающихся разразилась хохотом, Малфой же мягко улыбнулся, поднимаясь из-за стола:
— Что ты, Гарри. Нам не нужна твоя смерть… пока. — Он насмешливо хмыкнул, по-прежнему сохраняя обманчиво доброжелательное выражение лица, — Лорду ты нужен живым.
— Он хочет убить меня своими руками? — мрачно поинтересовался Мальчик-который-выжил.
Люциус, не спеша отвечать, сделал несколько шагов в сторону юноши. Тот вновь вскинул палочку, отчетливо давая понять, что приближаться к нему не стоит. УпС недовольно поморщился:
— Тёмный Лорд не посвящает в свои планы…
— Своих рабов. — С готовностью закончил его фразу Гарри.
Лицо Малфоя моментально преобразилось. Он злобно осклабился:
— Мальчишка…
И снова громкий треск апарации прервал речь Люциуса. В комнате появилось несколько человек в форменных тёмно-серых мантиях:
— Аврорский отдел! Всем стоять! Палочки на пол! Лицом к стене!
Упивающиеся не были столь многословны:
— АВАДА КЕДАВРА! — несколько зелёных молний рассекло воздух. Кто-то из авроров не успел увернуться, и, сраженный заклятьем, упал на пол.
— О, чёрт! Экспеллиармус!
— Авада Кедавра!
— Экспеллиармус! Мать вашу! Экспеллиармус! — Гарри уже вышедший из шокового состояния решил принять активное участие в битве, используя единственное хорошо разученное боевое заклинание.
— Экспеллиармус! — чей-то тонкий, очень знакомый голос выкрикнул это почти над самым ухом Поттера. Юноша почувствовал сильный удар в бок, и неведомая сила отшвырнула его к стене.
Глухой удар… отчаянная боль… дикий крик. Он медленно осел на пол, судорожно пытаясь вдохнуть и сквозь волны накатывающей боли коснуться затылка дрожащей рукой. Твёрдый холодный пол, громкие возгласы, чьи-то шаги… тишина. Незнакомый голос пытающийся пробиться к ускользающему сознанию:
— Гарри! Гарри! Что с тобой?! О, Мерлин… Вызовите колдомедиков! Гарри!…
Глава 2.
Мальчик-который-снова-выжил открыл глаза: «Темно… Что со мной?», — он попытался встать и почувствовал, что лежит на мягких подушках, — «Где я? Почему ничего не видно?»
— Гарри! — незнакомый, но очень радостный, девичий голос разорвал тишину.
— Где я? — широко распахнув глаза, юноша постарался разглядеть её в темноте.
— В клинике святого Мунго. Ты в безопасности, Гарри. Спецотряд авроров, наблюдавших за тобой во время каникул нейтрализовал Упивающихся Смертью. УпСы сейчас находятся в камере предварительного заключения… почти все… только этот мерзавец Малфой, как всегда, успел слинять, ну и некто МакНейр тоже. — В голосе девушки прозвучала легкая досада, — а ты ударился головой о стену… Врач говорит, что это просто сотрясение мозга и скоро всё будет в порядке.
— Да… хорошо… а почему здесь так темно? — Поттер с недоумением оглянулся: нигде даже и проблеска света.
— Темно? Хочешь, зажгу свет? Вообще-то на улице, действительно, пасмурно.
— Если тебе не трудно. Не вижу ничего…
— Хорошо. Сейчас включу лампу. — Отозвалась незнакомка.
Он отчетливо услышал торопливые шаги по комнате, щелчок переключателя.
— Что-то случилось, мисс Грейнджер? — послышалось откуда-то издалека.
«Грейнджер?! Гермиона? Этого не может быть, это не её голос… Что они сделали со мной?!», — Гарри с трудом поднялся и, пошатываясь, стал отступать назад, выставив вперёд руки:
— Не подходи ко мне!
— В чём дело, мистер Поттер? — взволнованный голос незнакомого мужчины
— Н-не подходите ко мне!
— Доктор, он, кажется, ничего не видит… — неуверенно подала голос девушка.
— Что вы со мной сделали?! Не подходите! Оставьте меня! — юноша продолжал пятиться, споткнулся о какой-то высокий предмет, вновь упал. Кто-то коснулся его плеча, Гарри в ужасе дернулся, пытаясь отползти, но уперся спиной в стену, — ОСТАВЬТЕ МЕНЯ!
— Гарри, всё в порядке! Это я, Гермиона! Гарри, успокойся, пожалуйста! Пожалуйста, это же я!
— Это не ты! Вы обманываете меня! — он пытался оттолкнуть её руки.
— Гарри! Господи, да что же это… Гарри! Это я!
— Позовите санитаров! — нервный возглас врача.
— Я не узнаю твоего голоса! Не трогай меня!
— Гарри! Это же я!
— ОСТАВЬТЕ МЕНЯ!!! НЕТ!!!— его схватили чьи-то сильные руки, скрутили, чуть не ломая кости, — ОТПУСТИТЕ!!! — Как будто, и не слыша его, они опустили юношу на кровать, острие иглы впилось в кожу, — НЕТ!!!
— Что вы делаете, ему больно! — взволнованный крик «Гермионы».
— Это успокоительное, мисс Грейнджер, Гарри должен уснуть, отдых поможет ему прийти в чувство, пока он не покалечил себя или ещё кого-нибудь, всё будет хорошо… — затихающий голос врача.
* * *
— Видите ли… травма оказалась намного более серьезной, чем мы думали изначально. Сотрясение не сильное, но в той части мозга, что отвечает за зрение, произошло смещение тканей. Гарри ведь и так очень плохо видел? Теперь он совсем ослеп. — Голос вчерашнего доктора болезненно вонзался в сознание. «Я… больше не смогу… видеть?»
— Есть надежда на восстановление зрения? — новый голос, мужской, грубый, равнодушный…
— Боюсь, что нет, профессор. Надеяться можно только на чудо.— Гарри стиснул зубы. Они не знали, что юноша проснулся: он лежал неподвижно и не открывал глаза — смысл? «Всё… кончено?»
— Почему он не узнает голоса близких?
— Дело в том, что зрение поглощает энергию пяти чувств на сорок процентов. Обычно при его потере, остальные обостряются, чаще — слух. Я думаю, изменения произошли так, что он стал слышать отчетливее и в иных тональностях.
На несколько секунд в комнате повисла звенящая тишина.
— Поттер сможет учиться? — поинтересовался профессор.
— Думаю, нет… — неуверенно отозвался врач. «Никогда…» — Гарри судорожно вцепился рукой в одеяло.
— Жаль. — Гарри узнал эти шипящие интонации и презрительный тон — они могли принадлежать только одному человеку — Снейпу. Ему очень захотелось вскочить с кровати и снова закричать… на этот раз на учителя. Это отвратительное безразличие и, даже доля злорадства в его голосе били больнее всего.
Доктор ещё что-то говорил о профилактике и уходе за больным, но Гарри уже не слышал его слов. В сознании пульсировала адская боль, душу раздирало отчаянье. Юноша не заметил, как посетители вышли из палаты, продолжая беседу.
«Я больше никогда ничего не увижу… чудес не бывает…— Он игнорировал слабый голос подсознания, шепчущий, что сама жизнь Мальчика-который-выжил была чудом, и что волшебники всё-таки существуют, всё глубже погружаясь во тьму реальности, — ничего и никого… ни друзей, ни врагов… и не узнаю их по голосу… они навсегда останутся чужими... обманом, фальшивкой». Он горько рассмеялся, по щекам потекли слёзы. «А ещё, я всю жизнь буду один… кому я нужен… таким? быть обузой... всегда. А Вольдеморт победит… мир будет порабощен, потому что Мальчик-который-выжил ни на что не способен».
Он услышал, как кто-то подошел к палате, дверь приоткрылась:
— Мистер Поттер? — мелодичный женский голосок, ей явно не по себе… «Неужели я так отвратителен?» — он криво ухмыльнулся
— Да?
— Я должна сделать вам укол…
— Валяйте.
Глава 3.
«Почему так больно? Так невыносимо больно? Глаза… так больно… я не вижу… почему так больно? Воспоминания, яркие, цветные… я не хочу ничего вспоминать… Мне больно. Я хочу плакать… но не могу… больно, больно глаза… они такие горячие, как раскаленные угли… угли… они красные? Чёрт! Не думай… забудь… зачем рвать душу на части? Не надо, не плачь… забудь, забудь…. Не хочу…. Не хочу, чтобы больно… нет… нет…. нет… слёзы… больно… так больно… почему?»
«Каждый день приходит Гермиона. Она сидит рядом с моей постелью и шепчет дрожащим голосом, что всё будет хорошо. Я не верю ей, но соглашаюсь, так проще… я не хочу, чтобы она переживала из-за меня. Иногда с ней приходит Рон, он чаще молчит, лишь иногда что-то неразборчиво бормочет… они жалеют меня. Я не хочу этого… слишком больно. Мой мир рухнул. Сейчас я вспоминаю, как был счастлив, когда узнал, что я — волшебник… теперь… старая жизнь? Смерть выглядит привлекательнее.»
"Одиноко. Пусто. Темно."
«Сегодня в первый раз обращаюсь к Гермионе, не дождавшись пока она начнёт разговор:
— Что пишут в газетах?
— В газетах?.. — в голосе звучит растерянность — про тебя?
— Да.
— Ничего… То есть… что-то пишут, но из разряда обычных сплетней.
— В смысле?
— Дамблдор решил скрыть, что ты…
— Ослеп? — зло улыбаюсь и тут же одергиваю себя: она ни в чём не виновата, почему я так жесток с ней? Всё-таки я ублюдок… эгоист, зацикленный на самом себе… а теперь ещё и бесполезный. Я начинаю ненавидеть себя. — Прости… — стараюсь переменить тему, — Так значит УпСы и Волдеморт не знают, что я теперь…
— Мы надеемся, что да. Сложно сказать наверняка. Думаю, у Тёмного Лорда шпионы повсюду.
— Хорошо… — хотя чего хорошего? Рано или поздно они всё узнают и тогда… а что, в сущности, тогда?»
«Сентябрь подходит к концу. Я знаю наверняка… чувствую — становится холоднее. Как-то постепенно свыкаюсь с фактом, что ничего не вижу. Ещё немного больно от ощущения собственной беспомощности, воспоминания тоже не приносят радости. Иногда я честно пытаюсь найти в своём состоянии что-нибудь положительное. Я теперь гораздо лучше слышу, кажется, у меня даже обострился музыкальный слух. Рон приносил вчера колдорадио: мы слушали какую-то суперпопулярную песню. Мне не понравилось — певица ужасно фальшивила. Может, мне попробовать играть на каком-нибудь инструменте? Ведь для этого необязательно видеть… достаточно осязать. Когда меня, наконец, выпишут — я попробую. Кстати, очень интересно, когда они собираются меня выпустить из госпиталя? Или я теперь здесь навсегда? И где я теперь буду жить? У Дурслей? Вряд ли… Дамблдор не дурак, подобного он не допустит… да и тётя с дядей… нужен я им… слепой и беспомощный. Точно не в Хогвартсе… там мне делать нечего. Какой из меня теперь маг? Хотя Гермиона настойчиво читает мне каждый день учебники. Я ей благодарен, она упорно не верит в то, что я безнадежен. И к тому же, когда читает она — я запоминаю всё в десять раз лучше, но нужны ли мне эти знания? И всё же, куда меня направят после больницы? Скорее всего, в дом Сириуса… Сириус. Дьявол! Опять воспоминания… Иногда мне кажется, что я сойду с ума из-за них…»
"Мои друзья. Только сейчас я понимаю насколько дорожу ими. Я люблю их. Они не дают мне замкнуться в себе, они всегда рядом… по крайней мере, Гермиона."
"Вчера меня водили в больничный сад — подышать свежим воздухом. Невероятные впечатления! Сначала мне было по-настоящему страшно, я вцепился в руку медсестры с такой силой, что она вскрикнула. Сделать первые шаги было чудовищно тяжело. Совершенно незнакомое открытое пространство. Непривычно, неведомо. Свою палату я уже давно исследовал полностью, каждый день брожу из угла в угол, иногда даже выхожу в коридор, держась за стену. Правда, делаю я это только когда никого из служебного персонала рядом нет — врач не одобряет. Интересно, почему?
Но сад… сад — совсем другое дело, абсолютно новые ощущения, это… это было круто! У меня даже слов нет, чтобы описать свой восторг: столько новых запахов, звуков… Кажется, к концу прогулки я был готов потерять сознание, но… Это было здорово! Я реально почувствовал, что живу!"
«Происходит что-то странное… уже пятую ночь ко мне кто-то приходит. Он… или она… такие лёгкие шаги, мне сложно определить, хотя скорее это юноша… Он просто стоит рядом со мной, иногда касается лба, закрытых век. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не потянуться за прохладными пальцами, потому что боюсь, что он уйдёт, если догадается, что я не сплю.
Я говорил, что мои глаза иногда начинают безумно болеть? Такое чувство, что они горят, тысячи раскаленных игл пронзают их изнутри. Его руки снимают боль. Мне так хорошо, когда Он стоит у изголовья кровати и молчит. Эти странные ночные свидания успокаивают меня, я замечаю, что жду их с нетерпением, мне нужно, чтобы он приходил… Я чувствую себя защищенным… нужным… я ведь нужен ему? Иначе, зачем бы он навещал меня?»
«Сегодня ночью Он не пришел. Мне снова больно… опять воспоминания с чудовищной силой давят на мозг: смерть Седрика, смерть Сириуса… смерть матери, отца… Вольдеморт. Проклятый Тёмный Лорд… не хочу… вспоминать … глаза снова похожи на тлеющие угли, безумная боль…"
«Днём снова приходит Гермиона, на этот раз с ней Миссис Уизли, которая ещё с порога разражается потоком сожалений и пустых слов. Это невероятно злит меня. Заткнись! Заткнись! Заткнись, глупая курица! Как же мне надоела эта ваша громкая жалость!
— Уйдите.
— Что?
— Оставьте. Меня. Одного. Сейчас же. — С трудом сдерживаю ярость в голосе.
— Но Гарри…
— МИССИС УИЗЛИ!
Она уходит, неуверенно бормоча нелепые извинения… ей очень жаль. Ха-ха. Гермиона тоже уходит, хорошо… я хочу побыть один."
"Прошло два дня… Я никогда ещё не чувствовал себя настолько одиноким. Время тянется так медленно, что кажется, я ощущаю, как оно вязко обтекает меня, это противно. Меня навещают друзья, знакомые… но они не нужны мне. В голове постоянно крутятся мысли о том ночном госте… кто он, чёрт побери?! Почему я так сильно привязался к нему? Это так глупо, невероятно глупо. Ведь этот… человек разбил то хрупкое равновесие, что установилось в моей жизни… да кто же он такой?.."
"Мне страшно, безумно страшно… я не вижу своего тела, иногда мне кажется, что его нет… а может и нет его? И не было никогда? И весь этот мир иллюзия, которая вот-вот разлетится на тысячи чёрных осколков?… я касаюсь своего лица, волос… я ведь чувствую их, ощущаю… они же должны быть, должны!"
"Я всё реже вижу сны… и воспоминания теряют яркость. Я забываю, что такое цвет, форма. Я знаю только одно состояние: тьма… вязкая, давящая… и, как бы широко я не открывал глаза, я не могу различить в ней никаких очертаний… Я боюсь, что схожу с ума… я почти не говорю, только слушаю, да и то, не улавливая смысла… ничего не чувствую, кроме одиночества и отчаянья… и ничего не вижу… больно…»
"Сегодня меня опять обкололи успокоительным. Я точно схожу с ума. Невозможно настолько привязаться к человеку… совершенно незнакомому человеку… настолько, что с его уходом тебя покидает и разум. Когда я вспоминаю то, что натворил днём, у меня кровь стынет в жилах: я пытался доказать себе, что у меня есть тело… болью."
«Ночь. В больнице тихо, дежурная медсестра давно уснула…
Интересно, сегодня луна полная или только месяц? А тучи на небе есть? Я люблю, когда ночью небо чистое и видно звёзды… любил. Теперь мне всё равно."
"Интересно, а существовал ли он на самом деле, этот незнакомец? Может быть, я сам его себе придумал? Бывает же так, что на почве сильных стрессов люди теряют рассудок… временно. И это вполне могло быть бредом, не так ли?»
Глава 4.
Гарри Поттер находился в клинике святого Мунго уже третий месяц. Он знал, что всё это время в волшебном мире не происходит ровным счётом никаких изменений. Маленькие волшебники исправно посещают детские сады для младшего поколения магов и охотно играют во взрослых, размахивая игрушечными палочками. Их старшие братья и сёстры дремлют на лекциях по Истории Магии и нарушают по ночам правила, опасаясь натолкнуться на Снейпа или Филча. По утрам совы приносят своим хозяевам почту и "Ежедневного Оракула". В каждой новой газете обязательно напечатана статья, сообщающая "достоверную информацию" о том, где же находится юный Поттер, и опровержение на предыдущие слухи. Взрослые маги, разворачивая с утра свежее издание, лишь молча качают головой и, позавтракав, спешат на работу.
Кто-то говорит, что исчезновение Гарри — всего лишь попытка безумного Дамблдора убедить общество, что Вольдеморт вернулся. Другие утверждают, что до мальчишки добрались УПСы, которые теперь держат его в заложниках. А третьи вообще ничего не говорят, только лишь многозначительно поглядывают на собеседников, ясно давая понять, что уж они-то точно знают, где пропадает надежда магического мира.
Всё это ему рассказывали Рон и Гермиона, которые теперь приходили каждый вечер и подолгу засиживались у постели приятеля. Мисс Всезнайка с завидным упорством читала ему учебники, а мистер Ещё-один-рыжий рассказывал потешные истории о школьной жизни.
Оказалось, что Рон довольно неплохой пародист и прекрасно имитирует голоса учителей. Слушая его, Гарри хохотал до колик в животе и снова чувствовал себя живым и, в сущности, счастливым.
Воспоминания о таинственном незнакомце сами собой выветрились из его головы. Грусть и безнадежность тоже постепенно уходили в небытие. Юноша, смирившись со слепотой, как с паршивым, но, увы, фактом, снова начал строить планы на будущее.
Поздней ноябрьской ночью Гарри не спалось, странное напряжение, плавно перетекающее в ожидание того, что что-то случиться, мучило его бессонницей. И, как оказалось, не напрасно. Когда говорящие часы в коридоре пропели: "Два часа ночи", дверь палаты приоткрылась, и кто-то тихо вошел в палату. Шаги показались юноше знакомыми, через несколько секунд он понял, что вернулся его ночной гость.
Гарри поспешно сел в постели, повернув голову в ту сторону, где предположительно находился незнакомец:
— Привет!
Посетитель не ответил.
— Почему ты не приходил?
— Ты знал, что я прихожу к тебе?! — Визитёр был ошеломлён.
— Ну, да… Так почему ты не приходил?
— Хм… скажем так, у меня были особые причины.
— Особые причины… — Гарри хмыкнул.
— Сарказм тебе не к лицу, Поттер.
— Кто ты? — проигнорировал выпад посетителя юноша.
— О… так ты не узнаешь меня? Забавно… — Мальчик-который-выжил услышал в голосе незнакомца облегчение.
— Мы знакомы?
— В некотором роде… — уклончиво отозвался визитёр.
— Так кто ты?
— Не важно.
— И всё же?
— Я не скажу.
— Почему?
— Не могу объяснить. Просто, так будет лучше и для меня… и для тебя.
Около минуты в палате царила тишина. Незнакомец приблизился к кровати Поттера и опустился на стул.
— Почему ты приходишь ночью? — робко поинтересовался Гарри
— Очевидно, чтобы меня никто не увидел, — насмешливо предположил посетитель.
— А… Зачем ты приходишь?
— Тебе правду сказать?
— Да.
— Не знаю.
— Странно, — задумчиво пробормотал Гарри, — А знаешь, мне было плохо без тебя, — Мальчик-который-выжил затаил дыхание. Фраза вышла глупой и какой-то излишне сопливо-романтичной, но он ждал ответа.
— В самом деле? — Незнакомец хмыкнул.
— Врача спроси, — раздраженно бросил разочарованный Поттер, — некоторое время я себя чувствовал отвратительно одиноким. К сожалению, я просто не успел поговорить с тобой до твоего исчезновения.
В палате повисло неловкое молчание. Гарри злился, сам не понимая, почему издёвки визитёра вызывают в нём столь бурные эмоции.
— Не обижайся. Я просто… не умею общаться по-другому. — Наконец сконфужено произнёс незнакомец.
— Плевать. Не важно… Я тоже не прав, — с досадой пробормотал Мальчик-который-выжил.
— Ну… я пойду тогда. Уже рассвет скоро… — незнакомец торопливо поднялся со стула.
— Стой! — Поттер схватил его за рукав, — Подожди…
— Да? — голос визитёра был напряжен.
— Ты… вернёшься?
— А ты хочешь этого?
Гарри смутился.
— Это было бы неплохо.
Незнакомец тихо рассмеялся.
— Окей, Поттер, я как-нибудь зайду… на неделе. — И осторожно высвободившись из стальной хватки Мальчика-который-выжил, вышел из палаты.
Уже через несколько минут Гарри спал крепким здоровым сном.
Глава 5.
Несколько дней спустя Гарри вновь мучался бессонницей. Очень мешал спать, заставляя беспокойно ворочаться в кровати, простой вопрос: "Где же Он?". Вопрос чисто риторический и от того, ещё более неприятный. Наконец юноша прервал бесплодные попытки уснуть и уселся в постели. Уверенным движением он открыл тумбочку и вытащил несколько листов пергамента.
За последние недели у Мальчика-который-выжил появилось новое увлечение — делать из бумаги фигурки животных. Весь подоконник в его палате был заставлен ими. Это хобби было в некотором роде даже полезным, ведь Гарри учился работать руками вслепую, а дополнительные тренировки никому ещё не мешали.
Сейчас он снова мастерил из бумаги разнообразное зверьё, пытаясь таким образом вызвать у себя естественное утомление и желание уснуть. Получалось плохо, пальцы стали каким-то неуклюжими и скорее мяли пергамент, чем сгибали.
Поттер сердился.
Неожиданно тихо скрипнула дверь, и Гарри услышал знакомые шаги.
— Не спишь, — констатировал Незнакомец.
— Нет.
— Я вернулся.
— Слышу! — по бледным губам юноши пробежала слабая улыбка.
В комнате повисла неловкая тишина, посетитель неуверенно откашлялся.
— Поговорим?
Гарри пожал плечами.
— Эм-м-м… Знаешь… тогда, ну в твоей жизни до несчастного случая, у нас не было шанса поговорить нормально… а мне, ну так сложилось, что мне… всегда очень хотелось узнать о тебе больше.
Гарри улыбнулся:
— А мне очень хочется узнать о тебе сейчас.
— Всё ещё вычисляешь, кто я? — по голосу визитёра было понятно, что он искренне забавляется этими попытками.
— Н-ну… — Мальчик-который-выжил смутился.
— Оставь. Это головоломка даже не для Рейвенкло.
— Ладно. Так что ты там хотел обо мне узнать?
— Хм. Ну… что ты, например, любишь?
Поттер нахмурился:
— Увы. Для меня больше нет понятия "люблю". Потому что все вещи, которые я любил, мне теперь недоступны. Когда-то я безумно любил летать, обожал небо, квиддич, Хогвартс, магию, сов, Си… одного человека. — Гарри стиснул зубы, мрачнея ещё больше, — он умер недавно…— юноша замолчал, глубоко вздохнул и, слабо улыбнувшись, повернул голову в ту сторону, где предположительно находился его гость, — Не самая подходящая тема для разговора, да?
— Пожалуй… Но, знаешь… Ты не прав.
— В смысле? — Гарри удивлённо приподнял брови.
— Если ты потерял зрение — это вовсе не значит, что жизнь кончена.
— О, ну конечно… Что я могу без него, подумай сам!
— Всё.
Гарри возмущенно выдохнул, готовясь выдать безапелляционную тираду о слепоте, но Он не дал ему и рта открыть:
— Подожди. Послушай меня. Сотни людей РОЖДАЮТСЯ слепыми. Но они ведь живут! И даже работают. Что-то делают, не воспринимая мир визуально! Многие слепнут, как ты, но тоже продолжают существовать и наслаждаться жизнью! И ты после всего этого спрашиваешь, что ты можешь? И к тому же, Поттер, ты маг! А мы можем ВСЁ!
— Кроме как вылечить чужую слепоту…— уныло отозвался Гарри.
— Поттер! Ушам своим не верю. Ты что, смирился?! Эй, приятель, вся твоя беда только в том, что твой случай нетипичен… а так бы ты уже давно был бы зрячим. При помощи магии можно сделать очень многое. И даже, если тебя не смогут вылечить, ты по-прежнему останешься волшебником.
— Да толку мне от того, что я волшебник?! Я ведь даже не знаю, как взять палочку, а если я её уроню?!
— А про невербальную магию мы слышим впервые, — насмешливо прокомментировал Некто.
— Ладно. Допустим, я научусь обходиться без волшебной деревяшки… но, как ты считаешь — видеть то, над чем колдуешь мне не нужно?! — со злым торжеством воскликнул Мальчик-который-выжил.
— Нет, — спокойно отозвался гость. У Гарри отвисла челюсть, — и не ори. Ели ты разбудишь медсестру, нам придется расстаться.
Юноша фыркнул, передразнивая посетителя:
— А про заглушающее заклятье мы слышим впервые…
— А про то, что в Сэйнт Мунго колдовать нельзя мы и вовсе не знаем… — весело поддержал его Незнакомец. Гарри улыбнулся.
— Хорошо, — понизив голос, произнёс он, — даже если и так, то кто меня научит?
— Мне огласить весь список? — любезно поинтересовался визитёр.
— Охх… с тобой невозможно спорить! — наигранно-обиженным голосом отозвался Мальчик-который-выжил.
— А сегодня больше и не придётся. Я растаю с первыми петухами, до которых осталось, дай Мерлин, минут пять. Так что, вынужден попрощаться. Спокойной ночи, Поттер.
— Приятных снов!
— Интересных кошмаров, — насмешливо отозвался Незнакомец, выходя из палаты.
Впрочем, весь остаток ночи Мальчик-который-выжил спал вообще без сновидений и только улыбался во сне.
* * *
Следующей ночью таинственный гость снова посетил Гарри.
— Доброй ночи, мистер Поттер, — жизнерадостно произнёс он, входя в палату.
— И Вам так же, мистер Икс. Кстати… а как мне тебя вообще называть? Я привык обращаться к людям по имени.
— Не знаю, — Гарри не мог видеть, но был уверен — Незнакомец пожимает плечами. — Придумай что-нибудь.
— Хм… Ночь, Ночной, Тёмный… нет, не то… Свет!
— Что? — изумлённо переспросил визитёр.
— Я буду называть тебя Свет.
— Забавно, — Незнакомец хмыкнул. — Ну, как хочешь. Мне нравится.
* * *
Так продолжалось около двух недель, без перерыва. Свет приходил к Гарри, сидел с ним около часа, болтал всякую жизнеутверждающую чепуху, читал вслух исторические справки про слепых гениев, рассказывал о невероятных случаях исцеления, в которые Поттер верил, хоть и относился к ним с долей скепсиса, в конце концов, это был волшебный мир, а здесь возможно всё. Воскресшая надежда была твёрдо намерена умереть последней.
Затем визитёр на несколько дней пропал. Мальчик-который-выжил вновь начал беспокоиться, чувствуя острые приливы паники. Он сам не заметил как опять Слишком Сильно привязался к своему гостю.
Но однажды ночью Свет снова появился в его палате.
Гарри уже почти уснул, день выдался не из лёгких. С раннего утра до позднего вечера его обследовала комиссия, состоящая из ведущих магов-окулистов мира, ему даже с друзьями пообщаться не дали. Очевидно, дело шло либо к выздоровлению… либо к выписке.
Сквозь дремоту юноша услышал сильный грохот в коридоре, тихое треньканье и негромкую ругань. Затем дверь в его палату распахнулась, и знакомый голос торжественно произнёс:
— Я тебе кое-что принес.
— Я слышал — со смехом отозвался Гарри, усаживаясь в постели.
Свет подошел к его кровати и опустил на колени Мальчика-который-выжил что-то плоское и довольно лёгкое. Поттер протянул руку к незнакомому предмету и осторожно коснулся его:
— Древо, покрытое лаком… отверстие, маленькое, витое, снова отверстие, чуть больше, кажется круглое… ой! — по комнате пронёсся чуть слышный мелодичный звук, — это… это… гитара?!
— Десять баллов Гриффиндору, — довольным голосом отзывался Свет, — именно она. Сам выбирал, — с гордостью добавил он, плюхаясь на край кровати, — хочешь, научу играть?
— Да!
— Я так и думал. — Посетитель тихо рассмеялся, — что ж… техника довольно проста…
Глава 6.
Гарри шел по коридору, чувствуя ласковые прикосновения солнечных лучей, и жмурился от удовольствия. Под ногами были тёплые плиты Хогвартского пола, рядом двигался кто-то очень родной и близкий, держа юношу за руку. И Мальчик-который-выжил совершенно точно знал, кто это. Гарри остановился и повернулся к Нему.
— А я ведь знаю, кто ты. Ты…
— Мистер Поттер! Гарри! Да проснитесь же! — требовательный голос сиделки вырвал его из необычно яркого сна, возвращая в темноту, — Мы вас выписываем, одевайтесь. За вами пришел профессор Дамблдор. — Сердце юноши замерло. "Выписывают? Выписывают?! Чёрт побери…"
— Нет!
— Простите?
— Я никуда отсюда не уйду.
— Но… мистер Поттер…
— Я сказал — Я. Никуда. Не. Пойду.
— Гарри, — в беседу вклинился новый голос, старческий, успокаивающий, мудрый, — тебе нет смысла оставаться здесь дольше. Увы, но обычная колдомедицина в твоём случае бессильна. С этого момента твоим здоровьем занимаются профессора Хогвартса.
— Нет.
— Гарри, пойми, тебе придётся покинуть больницу, в школе ты будешь куда в большей безопасности.
— Нет. Я… не хочу, я останусь в Сейнт Мунго, — "Мерлин, какую чушь я несу… Но, я не могу, Свет же не будет знать!"
— Это безумие, — снова голос медсестры
— Я безумец.
— Гарри…
— Нет.
— Мисс Нельсон… вы не могли бы оставить нас наедине? — устало поинтересовался Дамблдор. Медсестра покорно покинула палату.
— Гарри, ты… ничего не хочешь мне сказать?
Поттер тихо фыркнул: "Старая добрая традиция… каждый раз один и тот же вопрос".
— Нет. Понимаете… — юноша лихорадочно соображал, как выторговать себе ещё хотя бы сутки в больнице, — я… обжился здесь, неожиданный переход в другое место для меня будет слишком тяжелым. Я должен свыкнуться с мыслью, о переезде. Пожалуйста, дайте мне ещё одну ночь! — Гарри замер, тревожно вслушиваясь в темноту. Он знал, что Дамблдор недовольно хмурится.
— Может быть, тебе хватит сегодняшнего дня? А вечером…
— Нет!
В палате повисло неловкое молчание, наконец, директор вздохнул, и устало произнёс:
— Хорошо, я зайду за тобой утром.
— Спасибо!
— До завтра, Гарри, отдыхай.
— До свидания.
Дамблдор вышел из палаты, тихо притворив за собой дверь. Поттер облегченно вздохнул: "Повезло. Только бы ему не взбрело в голову следить за палатой, потому что тогда… — юноша вздрогнул: думать о том, что будет ТОГДА, совсем не хотелось, слишком печальные вырисовывались картины, — я поговорю со Светом ночью. Он ведь, наверняка, из Хогвартса, значит, сможет навещать меня в школе так же, как и в больнице. Стоп… а вот это уже странно. Если Свет из школы, то, как же он тогда выбирается каждую ночь сюда? Ну, не каждую, но почти. Для обычного студента это невозможно. Для обычного, а никто не говорил, что он зауряден. И мне кажется, я начинаю понимать, кто он — мой ночной гость… Этот насмешливый тон, манеры…. Очень похоже на… хотя нет, быть такого не может".
* * *
— Поттер? Ты уснул? Эй! — получив лёгкий тычок под рёбра, Гарри резко сел в постели:
— Свет?
— А ты ещё кого-то ждёшь? — Хмыкнул в ответ гость.
— Вообще-то, нет…
— Отлично, итак, вчера мы остановились на том, что ты, совершенно не в состоянии держать гриф гитары правильно… — Гарри почувствовал, как инструмент ложится к нему на колени.
— Подожди…
— Что?
Гарри тяжело вздохнул:
— Меня выписывают.
— Та-ак… — голос визитёра не предвещал ничего хорошего.
— Дамблдор решил, что в Хогвартсе мне будет лучше. И… по-моему, у них опустились руки.
— Хочешь сказать, что они не знают, как тебя исцелить?
— Да.
— Мило, — Гарри явственно услышал злость и презрение, — слабаки…
— Дело не в этом.
— А в чём же тогда? Поттер, я тебя не понимаю, честное слово. Тебя отказались лечить!
— Снейп хороший зельевар, может он что-то…
— Ты сам хоть в свои слова веришь?
— Послушай, — Гарри поспешил прервать бесплодный разговор, — плевать на моё зрение. Ничего не вижу — и чёрт с ним, может когда-нибудь меня кто-нибудь спасёт. Обидно конечно, но дело не в слепоте, ты же сам меня убеждал, что глаза — не главное. Сейчас меня волнует совсем другая проблема.
— И какая же? — Свет был несколько удивлён, но в гораздо большей степени заинтересован.
— Я буду в Хогвартсе, а не в больнице. В закрытой школе.
— А…
На несколько минут комната погрузилась в тишину. Наконец, Свет тихо хмыкнул и произнёс:
— Забавно.
— Что именно?
— Твои мотивы. Давай разберёмся. Ты не хочешь ехать в Хогвартс, так? — Гарри кивнул, — Хочешь остаться в больнице. — Мальчик-который-выжил кивнул снова, — Из-за меня? — Что-то в голосе посетителя заставило Гарри ответить несколько расплывчато:
— Н-ну… в основном.
— Да-а, Поттер. Нет, я, конечно, предполагал, что ты немного глуповат, но чтобы настолько…— Свет фыркнул.
Мальчик-который-выжил обиженно засопел.
— Твоя логика меня убивает. Сколько, по-твоему, мне лет?
— Бинго! Десять баллов Гриффиндору. Второй вопрос. Я маг?
— Э-э… ну, конечно!
— Поразительная догадливость. Я знаю о тебе больше, чем пишут в газетах?
— Да…
— И последний вопрос: я англичанин?
— Похоже на то.
— Умнеешь на глазах. И какой мы имеем вывод?
— Ты учишься в Хогвартсе, — убитым голосом пробормотал Мальчик-который-выжил.
— Не может быть! Великолепно! Гениально! Поттер, да тебе прямая дорога в сыщики! Дедуктивный метод — твой конёк! Я поражен, — наигранно-восторженным голосом пропел Свет.
— Заткнись. — Гарри нахмурился.
— Обиделся? Ладно, извини, — гость вздохнул и совсем другим тоном, почти ласково, продолжил, — Мон шер, в Хогвартсе простор для общения у нас будет куда больше, чем здесь, так что не забивай себе голову всякой чепухой.
— Ты конечно очень умный, не в пример мне, — ядовито произнёс Гарри, — так что может, объяснишь мне два момента? Первое — как ты из школы каждую ночь мотаешься сюда? И второе. Как ты найдешь меня в школе? Уверен, меня запрячут за семью дверьми и ещё цербера какого-нибудь посадят — охранять.
— Бред. Держу пари, жить ты будешь, как раньше, только, пожалуй, в отдельных апартаментах, как старосты, может тебя даже учиться со всеми погонят, — успешно игнорируя вопросы, ответил Свет.
— Ты — самый невозможный человек на свете! — Мальчик-который-выжил сдался — спорить дальше не имело смысла, такие перепалки всегда заканчивались победой визитёра.
— Вы снова правы, мистер Поттер! — посетитель рассмеялся, — ну что, продолжим наши музыкальные уроки?
Гарри только фыркнул в ответ, но послушно взял гитару.
Глава 7.
На следующее утро Гарри разбудили непривычно рано. Медсестра бесцеремонно вырвала его из сладкого сна и, сердито ворча, сначала проводила до ванной комнаты, а затем вручила пакет с одеждой и оставила его в одиночестве. Юноша неторопливо вынул знакомые и уже довольно давно не ношеные вещи, неуверенно провел рукой по мягкой ткани футболки, встряхнул, расправляя, джинсы.
— Добро пожаловать назад, Гарри Поттер, — пробормотал Мальчик-который-выжил стаскивая пижаму.
Как раз в ту минуту, когда он, наконец, одевшись, одернул футболку, дверь его палаты открылась, и юноша услышал знакомый голос:
— Доброе утро, Гарри!
— Здравствуйте, директор.
— Я так и знал, что твоя одежда не будет соответствовать сезону. Поэтому в Хогвартс мы переместимся при помощи порт-ключа, — юноша услышал шорох мантии: "Похоже, Дамблдор роется в карманах", — Он настроен на восемь часов… у нас осталось две минуты. Ты готов?
— Да, конечно, но… мои вещи…
— Думаю, их доставят в школу отдельно, если ты не против.
Гарри кивнул.
— Что ж… если ты готов, вот лист пергамента. Это порт-ключ.
Юноша протянул руку вперёд, коснулся плоской поверхности бумаги, и в ту же секунду почувствовав резкий рывок, потерял всяческие ориентиры в пространстве. Гарри охватил панический ужас: мало того, что он ничего не видел, так ещё и ничего не чувствовал, но вот под его ногами снова оказался пол, а в руку лёг клочок пергамента.
— Ты в порядке? — в голосе Дамблдора звучало беспокойство.
Мальчик-который-выжил судорожно вдохнул и неуверенно ответил:
— Да… спасибо. Просто… несколько странные ощущения.
— Хорошо. Мы сейчас в моём кабинете. Присядь, — тёплая ладонь потянула руку Гарри и опустила её на спинку кресла, — я вызову профессора МакГонагал, она покажет тебе твою новую комнату.
Юноша молча кивнул и сел.
* * *
— Несколько столетий назад, когда Хогвартс ещё только-только начал своё существование, помимо старост и деканов у каждого факультета был смотритель или, как сейчас принято говорить, завхоз... — Строгий голос преподавательницы действовал на Гарри успокаивающе, — Осторожно, здесь ступеньки. …Но в последствии кто-то из директоров школы пришел к выводу, что смотрителя вполне достаточно одного. Сейчас им является, мистер Филч… Здесь поворот направо. … Однако, комнаты, где они жили, по-прежнему есть при каждом факультете. Одна из них теперь ваша, — Гарри усмехнулся: «Слепой смотритель, а что, звучит…». — Она находится вне общежития, имеет отдельный вход… А вот, кстати, и он. Войти можно, естественно, только по паролю. Акация! — юноша почувствовал движение воздуха впереди.
МакГонагал легко подтолкнула его вперёд:
— Входи, не бойся. Итак, я опишу комнату. Она довольно просторна: четыре ярда на пять с половиной *. Сразу слева от входа платяной шкаф во всю стену. Четыре отделения: два крайних — для одежды, два средних состоят из ящиков и полок, думаю, вы сами решите, что туда поместить. Напротив шкафа окно. Сейчас оно занавешено и закрыто. Справа от двери кровать, за кроватью маленький журнальный столик, на нём лампа, — Рассказывая, она вела Гарри по комнате за руку, — между окном и столиком — кресло. Напротив кровати письменный стол, он отодвинут от стены — там стоит стул, — здесь она остановилась, — на столе, слева от сидящего за ним, лежат свитки чистого пергамента, прямо напротив стоит чернильница и подставка с самопишущими перьями, справа свободное пространство. Рядом со столом стоит невысокий стеллаж, а за ним книжные полки с необходимыми учебниками.
— Простите, но зачем мне учебники, ведь я не могу читать! А если кто-то из моих друзей, решит посвятить время моему образованию, они скорее принесут свои книги.
— Я удивлена. Разве на втором курсе вы не проходили простейшее заклинание "Рид" на чарах?
— Уму непостижимо! — возмутилась декан Гриффиндора, — волшебник и без палочки! — она выпустила руку Гарри и прошла по комнате, — Ага, вот — на стеллаже? Итак, возьмите её.
Гарри протянул руку и почувствовал гладкую поверхность волшебной палочки.
— Перед вами книжные полки, коснитесь любого учебника и скажите "Рид"!
Юноша послушно вытянул руку и, ткнув палочкой во что-то твёрдое, произнёс:
— История магии, семнадцатый-девятнадцатый века, шестой курс, авторы: Грегори Готье, Фредерик Винсли, Эмануэлла Грант, — уныло пробубнил в ответ учебник, достойно имитируя голос Самого-Занудного-Лектора-На-Свете.
— Достаточно, — в голосе МакГонагал проскользнули нотки одобрения, — я оставлю вас, располагайтесь, чуть позже принесут ваши вещи, — она направилась к выходу, — ах, да! Скорее всего, как только закончатся занятия, ваши друзья навестят вас. До свидания!
— До свидания, профессор.
* * *
МакГонагал оказалась совершенно права, предполагая, что Рон с Гермионой, а так же остальные учащиеся шестого курса Гриффиндора придут навестить своего героя. Как только пришло время обеда, вся шумная компания ввалилась в его новые покои. Гарри тормошили, хлопали по плечу, дружески толкали, кто-то даже взъерошил его волосы.
— Ты не представляешь, как мы рады…
— Старик, ты снова с нами…
— С возвращением!
— Гарри…
— Как здорово…
— Ну, ты как? Держишься?
— Мы скучали!
— А я-то всё думал, куда ты запропастился…
— Слизеринцы уже всех достали своими приколами…
— А ты вновь в Хогвартсе! Ура!
— Спасибо, ребята! Я так рад, что вернулся, честно, мне вас всех очень не хватало, — мямлил Мальчик-который-выжил в ответ, пытаясь понять, кто есть кто.
— Эй! У меня идея! — Неожиданно завопили в дальнем конце комнаты, все стихли, — а давайте отведём Гарри в Большой Зал на обед, всё равно как раз пора перекусить! — толпа одобрительно загудела.
— Кто о чём, а Дин о том, как бы набить желудок, — со смехом прошептал кто-то у самого уха Мальчика-который-выжил.
— А давайте отнесём его на руках! — выкрикнул чей-то голос с другой стороны. Толпа загудела ещё одобрительнее, и Поттер почувствовал, как его поднимают в воздух:
— Эй! Эй-эй-эй!!! Не надо, я лучше сам, эй! — но его никто не слушал. Весело смеясь и перебрасываясь шуточками, толпа хлынула прочь из комнаты. Кто-то, подражая модной песне, затянул:
— С нами наш Герой,
— И уйдёт беда, — подхватил Дин
— Он и я с тобой…
— Поттер навсегда! — следующие строчки распевал уже весь курс. И Гарри ничего не оставалось, как расслабиться и отдаться на волю толпы.
Первый день в школе после длительного отсутствия оказался на удивление утомительным, поэтому, когда Поттер вновь оказался в своей комнате, он уже еле стоял на ногах. Весь день гриффиндорские собратья, впрочем, не только гриффиндорские, не выпускали его из дружеских объятий. Сначала они всей толпой поволокли его обедать, затем, отбив у рейвенкловцев и хаффлпавцев, притащили в общежитие и закатили довольно шумную вечеринку в честь "возвращения Гарри Поттера в наши не очень стройные ряды", и только, когда веселье по времени перевалило за полночь, отпустили героя отсыпаться. До комнаты его проводила Гермиона, искренне выражая сочувствие и рассказывая, как теперь всё будет замечательно.
Как только Гарри остался один, он устало повалился на кровать и совершенно неожиданно для себя разрыдался.
* 1 ярд = 0, 91 м
Глава 8.
— Что?! Дамблдор с ума сошел! — возмущению Поттера не было предела.
— Гарри, перестань. Я думаю, что он принял очень даже здравое решение. Тебе же надо как-то жить дальше…
— Гермиона! Ну, какая к чёрту дальнейшая жизнь? Она-то тут при чём?! — Мальчик-который-выжил жалобно поднял брови.
— При том. Если ты не будешь учиться, тебе придётся остаться на второй год, когда ты поправишься.
— ЕСЛИ поправлюсь, — не удержался от колкости юноша.
— В любом случае — пора собираться, — невозмутимо отозвалась девушка, — иначе мы опоздаем на лекции. А я никогда не опаздывала, и начинать из-за тебя не собираюсь, — мисс Всезнайка подошла к письменному столу. — Так, сегодня у нас сдвоенная История Магии, — Гарри громко застонал, — понадобится много пергамента… а это самопишущие перья, да?
— Угу…
— Чудесно.
— Герми, может, если у меня есть эти перья, ты просто возьмёшь их с собой а, потом закинешь мне конспект? А я у себя побуду, а?
— Гарри!
— Ну, пожалуйста!
— И речи быть не может. Так, после ИМ у нас Трансфигурация… со Слизерином. Где у тебя учебники? А, вот… — девушка деловито сновала по комнате.
— Нет, наш директор точно чокнутый…
— О, Гарри, перестань, ради Мерлина…
За дверью послышался пронзительный голос:
— Акация! — дверь скрипнула, отворясь, и в комнату вошел…
— Привет, Рон! Я как раз уговариваю Гарри идти на занятия.
— С добрым утром! — в голосе рыжего явственно звучало веселье.
— Это злое утро… — уныло откликнулся Поттер. Он сидел в кресле у окна и не предпринимал никаких действий в плане сборов.
— Да ладно тебе… Брось, старик, ты снова с нами, разве это не здорово? — Рон плюхнулся на кровать, та в ответ жалобно взвизгнула пружинами.
— Да, конечно… но сдвоенная История Магии, — Гарри вновь застонал и неожиданно разозлился. — Да и вообще, какого чёрта?! Почему я должен ходить на эти лекции?! Увидеть я там всё равно ничего не увижу, а слушать занудства профессоров… конспекты, спрашивается, на что?!
Гермиона вздохнула, присела рядом с креслом на корточки и взяла Поттера за руку.
— Гарри… Я не знаю, зачем Дамблдор это делает, но если он считает, что так необходимо…
— К чёрту Дамблдора! Он тоже ошибается, и иногда очень сильно!
— Гарри, да брось ты, ну походишь немного на лекции, чего такого? — вклинился в спор Рон.
Мальчик-который-выжил молча нахмурился и отвернулся от друзей.
— Вы не понимаете… — сдавленно пробормотал он, — для меня это всё будет настоящим испытанием… мне… очень сложно, я же… я же не вижу ничего, в конце концов! — последние слова он уже выкрикнул.
— Гарри… — Гермиона сжала его ладонь, — мы же будем рядом…
— И когда ты избегал испытаний, приятель? — Рон тоже подошел к нему и взял за другую руку.
— Мы поможем, доверься нам.
— Пойдём, пожалуйста, вот увидишь, всё будет проще, чем ты думаешь.
— Гарри…
Поттер неуверенно вздохнул.
— Хорошо… ладно, я пойду, — он поднялся из кресла.
— Вот и замечательно.
— Ну, тогда, пойдём? — Гарри услышал, как Рон поднимает его школьную сумку, заботливо уложенную Гермионой.
— Да, конечно… а то опоздаем ещё, — Мальчик-который-выжил неуверенно улыбнулся.
Друзья взяли его с двух сторон за руки и вывели из комнаты.
* * *
— О, Поттер, как тебе повезло, сразу две собаки-поводыря! — с издёвкой произнёс кто-то, когда Гарри с друзьями подходил к кабинету Истории Магии. Следом за этой репликой раздался дружный гогот.
— Интересно, а почему это стая слизеринских шакалов топчется перед кабинетом, где ожидается совместная лекция Гриффиндор-Рейвенкло, Забини? — раздраженно отозвалась Гермиона, меж тем как Рон, что есть силы, вцепился в ладонь Гарри.
— Господа, кажется, Поттер ещё и онемел. Да, заметьте, одна из его шавок — лайка… жаль только помесь с дворнягой, — продолжал выделываться всё тот же слизеринец.
— Блэйз, у тебя зубы лишние? — зло прорычал Рон.
— Да… а вторая собачонка просто дворовой пёс… помоечник.
Рон выпустил руку Гарри. "Только не драка!" — пронеслось в голове Мальчика-который-выжил.
— А ты, Забини, и вправду шакал… решил занять тёплое место Малфоя? Ну, если он был жалок, то ты просто смешон, пытаясь ему подражать, — Гермиона презрительно фыркнула, и потянула Поттера за собой. — Пойдём, кабинет открыт.
Мальчика-который-выжил разобрало любопытство — почему это место Малфоя оказалось вакантным? Он уже собирался задать этот вопрос друзьям, как…
— Грязнокровка! — презрительно бросил им в след Блэйз.
Девушка резко обернулась, собираясь парировать выпад, но не успела. Гарри услышал глухое рычание Рона, а через секунду девчоночий визг и удивлённые возгласы. Гермиона выпустила его руку:
— Нет! Рон, о боже!
Затем всё перекрыл гул толпы и отчаянные вопли Забини. Похоже, Рон пренебрегая магией, решил объяснить Блэйзу основные правила этикета и поведения с дамами. Гарри растерялся. Его оставили в толпе одного… Он нелепо зашарил руками по воздуху, пытаясь найти стену или какую-то другую опору, и…
— Дай руку, Поттер, — рядом раздался знакомый, очень сердитый голос.
— Свет… — Гарри облегченно улыбнулся.
— Хорошие же у тебя друзья, нет, я понимаю ещё Уизли, — ворча под нос, юноша уводил Мальчика-который-выжил в сторону от толпы, — но Грейнджер… какая безответственность, — он фыркнул. — Мы в кабинете Истории Магии. Вот. Твоя парта, сиди здесь и никуда не рыпайся, а я пойду, посмотрю, что там происходит… Неплохо бы Снейпа позвать.
— Да, конечно… Свет!
— Да?
— Я рад тебя… слышать.
— Я знаю.
— Зазнайка.
Тот лишь рассмеялся в ответ.
* * *
Гарри не долго сидел один в пустом классе, минут через пять в помещение ввалилась гудящая толпа его сокурсников. Рядом с ним за парту опустилась Гермиона. Девушка ощутимо нервничала:
— Ну, зачем? Гарри? Зачем, он это сделал? — она схватила Поттера за рукав. — Объясни мне! Я не понимаю этих ваших мальчишеских мотивов! Ведь можно было разойтись мирно! А теперь факультет лишен пятидесяти баллов! А ведь он староста! Ну, зачем? Почему он не подумал о последствиях?!
— Ты действительно хочешь знать? — устало прервал её Мальчик-который-выжил.
— Конечно! Я просто не могу понять смысла этого поступка!
— В средневековье, когда были рыцари, они всегда устраивали дуэли, если даму их сердца кто-то оскорбит. И дрались не на жизнь, а на смерть. Я думаю, аналогия понятна. Он отстаивал твою честь, если хочешь.
Несколько секунд Гермиона молчала.
— Рыцарь…— в её голосе проскользнуло что-то… очень непонятное. Какое-то неуловимое тепло. Гарри усмехнулся и решил, что добавлять "На его месте, я бы поступил так же" не стоит. — И всё равно, это был глупый поступок! — возмущенно добавила девушка. Поттер только фыркнул в ответ — Гермиона всегда остаётся Гермионой.
* * *
Проскучав всю Историю Магии, Гарри пришел к выводу, что идти на Трансфигурацию, по меньшей мере безумие, поэтому он, сославшись на чрезмерную усталость, попросил Гермиону отвести его в комнату. Девушка на удивление легко согласилась, очевидно, решив, что ещё одна стычка со слизеринцами будет крайне нежелательна.
Поэтому, пока другие студенты грызли гранит науки, Мальчик-который-выжил сидел у себя в комнате и мастерил любимые бумажные игрушки. Оригами, сделанные в больнице, почему-то не привезли в школу.
К обеду весь журнальный столик был заставлен журавликами, зайцами и прочими животными из пергамента.
— Привет!
Гарри вздрогнул. Он был уверен, что находится в комнате один.
— Свет? Как ты сюда…
— В следующий раз попроси Визля не орать пароль на всю школу, если беспокоишься о своей безопасности.
— О… хм… а, почему ты не на обеде?
— Зашел в гости. Я так посмотрю, твоя подружка сразу после Трансфигурации, забыв обо всём на свете, ринулась в Больничное крыло. Одно из двух — либо будет ухаживать за Уизли, либо читать ему лекции. Почему-то я уверен, что второе. Ума не приложу, за что вы любите эту зануду.
— Гермиона не зануда.
— Да ну?
Гарри гордо промолчал. Свет фыркнул:
— Молчание — знак согласия. Так вот, она убежала играть в Мать Терезу, совершенно не думая о том, что у неё здесь голодный гриффиндорец.
Мальчик-который-выжил усмехнулся:
— Поверить не могу, ты что, принёс мне обед?
— Вот ещё. Я не домовой эльф. Зато я сообщил одному из этих лысых коротышек, что Гарри Поттер умирает без от голода в своей комнате, а он в этом виноват… Пришлось оттаскивать его от доспехов, которые он пытался пробить своей дурной черепушкой.
Гарри фыркнул, пытаясь, сдержать улыбку.
— И… и что же?
— Гарри Поттер, сэр! — раздалось от двери, — Нибби принёс ваш обед!
— Спасибо, — Мальчик-который-выжил благодарно кивнул в направлении голоса эльфа.
— Гарри Поттер так великодушен! — искренне восхитился домовой.
— Ты свободен, Нибби. Еду оставь на столе, — командным тоном прервал беседу Свет.
Поттер услышал, как поднос стукнул о столешницу.
— До свидания, Гарри Поттер, сэр! — эльф со щелчком исчез.
— Ты строг с домовиками… — заметил Мальчик-который-выжил.
Свет хмыкнул.
— Они предпочитают такое отношение… и, в общем-то, всем довольны. Кстати, это ещё одно доказательство в пользу того, что Грейнджер — зануда. Эта её акция по поводу освобождения всех эльфов… — он рассмеялся.
— Знаешь, а я, похоже, догадался, кто ты… — Гарри неуверенно улыбнулся..
— В самом деле?
— Да. Ты, — Поттер вздохнул: "А вдруг, нет? А вдруг, да?! А если нет и он обидится? О чёрт…", — ну, вполне может быть, что ты… эм-м-м… Мфой?
— Кто-кто-кто?
— Ма… Малфой. Драко Малфой.
— Интересная версия.
— Это так? — Гарри затаил дыхание.
— Ты серьёзно полагаешь, что я отвечу на такой провокационный вопрос?
— Слушай, ну почему ты не хочешь мне открыться? — Поттер возмутился.
— Пусть это останется моей маленькой тайной, — в голосе знакомого незнакомца проскользнуло веселье.
— Ладно, если тебе так нравится, шифруйся дальше, — раздраженно буркнул Гарри.
— Не злись, Потти. О твоём же душевном здоровье забочусь! — весело отозвался его гость. — Кстати, хочешь, помогу сделать домашку по зельям? Держу пари, Снейп завтра её с тебя спросит…
— Хм… это было бы неплохо, в смысле помощь…
— Отлично, но сначала предлагаю перекусить, — Свет подошел к подносу. — Ха! Тут на целый курс провианта хватит!
Глава 9.
— Мистер Поттер, — "Ага! Свет, как всегда, оказался прав!" — задержитесь после урока ненадолго.
"А вот это уже странно…" — обескуражено подумал Мальчик-который-выжил
Домашнюю работу Мастер Зелий у Гарри так и не спросил, зато с душой оттянулся на Невилле, сняв с Гриффиндора по меньшей мере двадцать балов. Рон, сидящий с Лонгботомом за одной партой (ещё вчера вечером его выгнали из больничного крыла), всю оставшуюся часть занятия возмущенно сопел и шепотом поносил Снейпа на чём свет стоит. И нельзя сказать, чтобы Гарри не был с ним солидарен…
Наконец, уныло-обидная лекция подошла к концу, и мрачные гриффиндорцы вперемешку со злорадствующими слизеринцами торопливо покинули негостеприимные подземелья. В классе осталось только трое студентов:
— Мисс Грейнджер, Мистер Уизли, вы свободны.
— Но профессор, мы должны…
— Я сам отведу мистера Поттера в Большой Зал, — раздраженно прервал Гермиону Снейп.
Рон зло хмыкнул и первым вышел из кабинета, девушка, потоптавшись в нерешительности рядом с Гарри несколько секунд, тоже покинула помещение.
— Думаю, вы хотите знать, зачем я вас оставил?
— Да, сэр.
— Что же, всё настолько просто, что даже для вас не составит труда это понять. Для того, чтобы начать готовить зелье против слепоты, мне необходимы кое-какие сведения о вас.
— Сейчас?
— Нет, Поттер, в следующей жизни, — ядовито произнёс Снейп.
— В таком случае, может, проводите меня на обед, сэр? — зло отозвался Мальчик-который-выжил
— Минус пять баллов с Гриффиндора, за дерзость.
Гарри чуть не задохнулся от возмущения, но благоразумно промолчал.
— Итак, вы курите, курили?
— Нет, конечно же, нет!
— Часто употребляете спиртные напитки?
— Никогда.
— Хм… похвально. Девственник?
Поттер ошарашено замолчал и, смутившись, покраснел.
— Ничего не поделаешь, Поттер, кровь больного необходимое составляющее…
Юноша сердито нахмурился — Снейп мог хотя бы предупредить его.
— Последний вопрос, самый важный. Имя самого близкого человека?
Гарри замолчал. Ему необходимо было подумать. В голову настойчиво лез Свет, но… Во-первых, Поттер не знал его настоящего имени, нет, он, конечно, догадывался, но… а во-вторых, они и знакомы-то были всего ничего, в смысле — по-настоящему знакомы. Разве мог этот парень за столь короткий промежуток времени стать самым близким человеком?
— Ну? — в голосе зельевара проскользнуло искреннее раздражение. — Заклятье, которое необходимо произнести над зельем в обязательном порядке включает имя.
— Свет.
— Что?
— Его зовут Свет.
— Поттер, вы бредите.
— Ничуть, профессор. Это его… прозвище. Я не знаю настоящего имени.
— И вы считаете человека самым близким, не зная даже…
— Да, сэр.
Снейп скептически хмыкнул:
— Учтите, зелье может и не сработать, с такими-то данными…
Гарри услышал скрип пера по пергаменту:
— Не курил, не пьёт, девственник, Свет…
— Профессор?
— Что?
— Это очень сложно зелье?
— Достаточно.
— Вы не могли бы мне кое-что объяснить? — в голосе Гарри прозвучала едва уловимая ярость.
— В чём дело, Поттер?
— Почему, в этой… больнице его не использовали? — он с трудом сдерживался. — Почему я три месяца вынужден был быть слепым?!
— Прекратите истерику.
— У меня нет истерики. Вы не ответили… сэр.
— Это очень редкое чёрномагическое зелье, сведения о нём можно встретить только в древних справочниках, — Снейп хмыкнул. — Вы побледнели, Поттер. В чём дело?
— Чёрномагическое?
— О, перестаньте, у зелья нет побочных эффектов. В общем-то, именно поэтому его оказалось так сложно найти. Изобретено в тринадцатом веке. Каким-то сентиментальным тёмным колдун, чья невеста была слепой от рождения. Он исцелил её… — Снейп замолчал.
— И они жили долго и счастливо, — с неуверенной улыбкой предположил Гарри.
— Нет. Как только девушка увидела его — закричала, что он ужасен, отвратителен и она лучше умрёт, чем будет с ним жить, и ушла к какому-то крестьянину. Колдун обиделся и замучил её до смерти... круциатусом.
Улыбка сползла с лица юноши.
* * *
Снейп довел Поттера до Большого Зала. В дверях их встретила взволнованная Гермиона, и неловко поблагодарив профессора, отвела Гарри к гриффиндорскому столу. "Весёленькая" история, рассказанная Мастером Зелий, не давала Мальчику-который-выжил покоя, что-то в ней было такое, что заставляло его нервничать. В голове невольно воскресли вчерашние слова мисс Всезнайки, насчёт места, которое пытался занять Забини. "Неплохо бы выяснить их значение…" — подумал Поттер и, отстранившись от стола, лениво бросил в пространство:
— Что-то Малфоя давно не слышно…
— Гарри! — В голосе Грейнджер прозвучало изумление. — Разве ты не помнишь? Тогда, в октябре — ты ещё был очень странным, всё отвечал невпопад — я говорила, что его нет в школе.
— То есть как это? — беспомощно пробормотал Мальчик-который-выжил.
— Он ещё в начале учебного года свалил во Францию, — пояснил Рон.
— И учится теперь в Шармбатоне, — добавил кто-то из однокурсников.
— Если бы здесь были Фрэд и Джордж, они наверняка сказали бы, что Рон ему завидует, — хихикнул Дин
— Что?! — возмущенно воскликнул младший Уизли.
— Ну… там же Флёр.
Несколько человек засмеялись.
— Заткнись, Томас… или я за себя не отвечаю! Сам знаешь, я последнее время нервный!
Поттер неуверенно улыбнулся, он пребывал в состоянии лёгкого шока. "Если Свет не Драко… то… кто он?! Бред какой-то… не может быть… хотя… то что он не Малфой… нет, это хорошо, да, очень даже хорошо… чёрт…"
— И… извините. Герми, ты не могла бы меня отвести в комнату? Я уже… наелся
— Да конечно, — обеспокоенно отозвалась девушка. — Ты побледнел, может, зайдём к Мадам Помфри?
— Нет, спасибо, я просто… устал.
* * *
Вечерело. Гарри седел в кресле и задумчиво теребил тетрадь по Трансфигурации. По идее, он должен был применить к ней "Рид!" и внимательно прослушать материал, но его голова была занята совсем другими вещами.
Дверь скрипнула.
— Привет, Поттер… У тебя какой-то потерянный вид. Проблемы?
— Да нет… Так, выяснил интересную вещь…
— И какую же?
— Ты даже чисто теоретически не можешь быть Малфоем.
Свет присел рядом с креслом.
— Хм… ну почему же, чисто теоретически — могу.
— Он в Шармбатоне с сентября... — растерянно ответил Мальчик-который-выжил. — Знаешь, это нечестно!
— Эм-м-м… что именно? То, что Малфой во Франции, или то, что я не он?
— То, что я теперь не могу даже предположить кто ты!
— Не могу сказать, что опечален этим фактом, — скорее Свет был доволен.
— Ты очень-очень…
— Лучше не продолжай, не люблю, когда про меня говорят гадости.
Гарри обиженно фыркнул в ответ, и, устало вздохнув, пробормотал:
— Мы, наверное, раньше вообще не общались…
— Не исключено, — насмешливо отозвался Свет.
— Как меня достали твои загадки…
Глава 10.
Закончилась осень, однако морозы с приходом декабря в Англию не торопились. И хотя иногда, по утрам, лужи были покрыты тонкой коркой льда, снег выпадать не спешил.
Гарри начал постепенно осваиваться в Хогвартсе, регулярно ходил на лекции. Он по-прежнему везде бывал только со своими друзьями: в Большом Зале, на уроках и в библиотеке. Зачем он ходил туда — Поттер не знал — на этом настоял Дамблдор. Впрочем, особо время терять не приходилось — Гермиона взяла на себя почётную обязанность зачитывать Мальчику-который-выжил содержание древних фолиантов.
Каждую ночь в гости к Поттеру заглядывал Свет, учил играть на гитаре — у Гарри начало вполне сносно получаться, помогал делать домашние задания, рассказывал всякую чепуху и читал интересные статьи из газет. Они довольно весело проводили время, и Мальчик-который-и-так-далее уже не так настойчиво стремился узнать, кто его друг на самом деле, главное — чтобы тот приходил.
Жизнь шла спокойно и размеренно, пока…
* * *
— Уверен, что Забини к тебе неровно дышит, — насмешливо заметил Свет, во время очередного ночного визита.
— Что?! — у Гарри отвисла челюсть.
— Ну, подумай сам, стоит тебе появиться в поле зрения Блэйза, как он тут же начинает до тебя докапываться!
— О, прекрати, ради Мерлина! Он же… он же… ПАРЕНЬ! — Поттер возмущённо фыркнул.
— Должен заметить, что это обстоятельство ему ничуть не мешает бесстыдно к тебе клеиться, — хихикая, пробормотал Свет.
— Заткнись! — Гарри запустил в него подушкой.
Тот расхохотался:
— Смущаешься, значит, что-то есть!
— Грр… — злобно прорычал в ответ Поттер и обижено засопел. — Прекрати надо мной издеваться.
Свет уже набрал воздух в лёгкие, чтобы достойно ответить, но тут раздался скрип открываемой двери:
— Добрый вечер, мистер Поттер! — Мальчик-который-выжил узнал голос декана Слизерина. Юноша ощутил резкое беспокойство: "Снейп?! О, чёрт… он же увидел Света… он же… почему он не говорит о нём? По идее он должен его узнать и сказать: что вы здесь делаете мистер…". — Ещё не спите? Что ж, тем лучше для вас. Обувайтесь.
— Ч-что?
— Зелье готово, идёмте в лабораторию. Директор уже ждёт.
— Да, сэр… Но как же… а Свет?
— В смысле? Выражайтесь яснее, Поттер.
— Нет, ничего, извините… это я…— Гарри неопределённо махнул рукой, поднимаясь из кресла и ища ботинки на полу.
— Они слева от вас.
— Спасибо.
— Поторопитесь
"С ума сойти, как он Света-то не заметил? Этот зазнайка же на столе сидел! На самом видном месте! И в комнате было светло, свечи гаснут только, когда я ложусь в кровать, по крайней мере, так говорила Гермиона, их зачаровывающая… Ничего не понимаю…" — Гарри торопливо завязал шнурки.
— Я готов, сэр.
Снейп взял его за руку, и они вышли из комнаты.
* * *
— Я ничего не вижу… по-прежнему.
— Что же, одно из двух, либо это ваша вина, либо зелье подействует не сразу. Вы вообще видели хоть одно лечебное зелье исцеляющее мгновенно?
— Нет, сэр. — "Поэтому я очень не люблю зелья, чары куда полезнее…"
— Северус, позволь узнать, что ты имел в виду, когда говорил, что это может быть виной мальчика? — в голосе Дамблдора звучало любопытство.
— Видите ли, Альбус, в заклятье, которое нужно читать во время варки, неоднократно используется имя самого близкого пациенту человека. И мистер Поттер, назвал таковым некоего Света.
— Гарри? — интерес в голосе усилился.
— Да, сэр?
— Ты…. Ничего не хочешь мне сказать?
Юноша почувствовал, как его начинает раздирать истеричный смех, который он постарался замаскировать под кашель:
— Н-нет… сэр.
Снейп скептически фыркнул.
— Я думаю, нам нет смысла продолжать находиться здесь всем вместе. Поттер может идти к себе, посмотрим, какие результаты будут утром.
— Пожалуй ты прав, Северус. Гарри, пойдём, я провожу тебя.
Мальчик-который-выжил послушно взял директора за руку.
* * *
— Спокойной ночи, Гарри.
— И вам так же, сэр.
Дверь за Дамблдором закрылась.
— Свет? Ты здесь?
— Нет.
— Прекрати.
— Окей.
— Почему Снейп тебя не увидел?
— Я не буду отвечать на этот вопрос.
— Причина?
— Как обычно.
— Ты ведешь себя, как упёртый осёл! А что, если завтра я уже буду видеть?!
— Значит, сегодня мы видимся в последний раз, — голос знакомого незнакомца неожиданно стал очень холодным.
— Ты так спокоен, что я просто поражаюсь, — Гарри упёрся руками в бока. — Тебе плевать?
— Если тебе нравится так думать, то да.
— Ублюдок.
— Спасибо, я знаю.
— Ты меня достал! Меня бесят все эти твои шуточки, издёвки и прочее! Меня выводит из себя то, что я не знаю кто ты! Я по горло сыт всем этим!!!
— Искренне рад за тебя.
— Урод.
— Осмелюсь заметить, что ты меня не видишь, и объективности в твоей оценке моей внешности быть не может.
— Ты моральный урод!
— Я тебя тоже очень люблю.
— Да пошел ты!
— Уже ухожу.
Свет соскочил со стола, на который снова было залез и двинулся к выходу, но у самой двери остановился, резко развернулся и подошел к Гарри. Он стиснул его плечи и, притянув к себе, прошептал:
— Тебе будет меня очень не хватать, Поттер.
— Да ну?! — яростно прошипел тот в ответ.
— Увидишь, — Свет оттолкнул его и вышел из комнаты.
Мальчик-который-выжил отчаянно стиснул зубы и рухнул на кровать — лицом в подушку. Нет, он не будет реветь, даже не подумает. Вот ещё…
Гарри всхлипнул.
* * *
Потолок. Белый. Незнакомый. Освещение слабое. Кажется с улицы. Стоп. Гарри резко сел в постели. Перед глазами всё плыло, но… ОН ВИДЕЛ! Чёрт побери, он действительно видел, и этот потолок и пятна мебели в незнакомой комнате и бордовые шторы на окне…
— Очки… где мои очки? — он беспомощно огляделся. На журнальном столике лежало что-то очень похожее. Юноша протянул руку — да, это были очки. Поттер нацепил их на нос, предметы обрели чёткость. — Хреновый из тебя зельевар, Снейп, я по-прежнему близорукий, — со счастливой улыбкой прошептал Гарри и выскочил из постели. — Я. Вижу. Мерлин, Я ВИЖУ!!! — Он радостно запрыгал по комнате и резко остановился перед зеркальной створкой шкафа. — А это ещё кто? Дьявол… На кого я стал похож! — из зеркала на Гарри смотрел безумно улыбающийся, очень худой высокий юноша с совершенно дикими глазами. — Дюйма четыре, как минимум прибавил… — с удивлением констатировал он.
— Акация! — дверь отворилась, и в комнату шагнул долговязый рыжий парень. Первые несколько секунд они с Гарри удивлённо пялились друг на друга, затем Поттер неуверенно произнёс:
— Рон?
— Д-да… Ты надел очки? Ты… Ты снова видишь?!
— ДА!
— Ёй… Старик…
За спиной Рональда появилась Гермиона:
— Ну что вы копаетесь?!
— Герми… — Поттер смотрел на девушку с глупой улыбкой — та необычайно похорошела с тех пор, как он видел её в последний раз.
— Гарри? ГАРРИ! — Мисс Всезнайка, абсолютно забыв о всяких там правилах приличия, восторженно завизжала и бросилась к нему на шею.
— Я вижу!!! Я снова вижу!!! — Мальчик-который-выжил закружил её по комнате. — Чёрт! Я готов расцеловать Снейпа за его зелье! Он, конечно, сволочь, но он мастер своего дела.
Все трое облегчённо рассмеялись.
— Старик, ты не представляешь, как я за тебя рад… — Рон похлопал его по плечу, улыбаясь.
— Ребята… я, конечно, понимаю, что сейчас это всё не вовремя… но мы опаздываем на завтрак, — Гермиона смущенно отстранилась от Гарри.
— Ну и чего мы стоим?! Я зверски голоден! — Поттер схватил друзей за руки и потащил прочь из комнаты.
* * *
В Большой Зал компания влетела с гиканьем и смехом. На секунду в помещении повисла гробовая тишина, а затем все гриффиндорцы, рейвенкловцы, хаффлпафцы и даже некоторые слизеринцы бурно зааплодировали. Со всех сторон неслись восторженные крики, многие сорвались со своих мест и бросились обнимать Гарри, а он заливисто смеялся, отбиваясь… На лице гриффиндорского героя сияла счастливая улыбка. Вот ведь, как мало нужно человеку для счастья — сначала отберите у него что-нибудь, а потом отдайте.
Мальчик-который-выжил скользнул взглядом по слизеринскому столу, отмечая тех, кто не аплодировал. Забини, Гойл, Крэбб, Паркинсон, Булстроуд… несколько студентов седьмого курса, во всех глазах презрение и отвращение… но… как же Свет? Кто он? Кто из них? А из них ли? Улыбка сползла с лица Гарри.
" Значит, сегодня мы видимся в последний раз… Уже ухожу… Тебе будет меня очень не хватать, Поттер… Увидишь."
Он нахмурился, в душе заскреблась какая-то очень злая и настырная кошка.
* * *
Дни тянулись необычайно медленно, хуже было только ночью, когда казалось, что время вообще застыло. Гарри мучила бессонница, он скучал. Ему безумно не хватало одного человека… а ведь он даже и не знал его… А ещё Поттера терзал страх, странный, дикий… Увидев в Гриффиндорской гостиной гитару, он спросил у её хозяйки — миловидной семикурсницы разрешения поиграть… и не смог. Он даже глаза закрыл, но инструмент его не слушался. Поттер впал в панику…
А девушка рассмеялась:
— Ты же совсем не умеешь играть… хочешь я научу тебя?
— Нет, спасибо, — он вяло улыбнулся и ушел к себе в комнату.
* * *
Ему разрешили остаться в "смотрительской" до конца шестого курса. Гарри стал всё чаще запираться в ней и вспоминать их со Светом беседы, теперь, когда он видел, они казались ему более чем странными. Однажды он вспомнил что-то жизнеутверждающее из слов Света при Гермионе… Та улыбнулась:
— Надо же, меня цитируют…
После этих слов Гарри было просто необходимо увидеть ночного гостя. Тогда он вспомнил, что Света видел домашний эльф. Нибби. Мальчик-который-выжил пробрался на кухню, Добби был безмерно рад его видеть, вился вокруг и стремился подарить носки, связанные собственноручно.
— Гарри Поттер, сэр! Добби так рад видеть Гарри Поттера!
— Здравствуй, Добби… послушай, у меня к тебе есть дело.
— Добби внимательно слушает Гарри Поттера.
— У вас на кухне есть один эльф, Нибби… ты не мог бы меня с ним познакомить?
— Конечно! Добби с удовольствием познакомит Гарри Поттера со своим братом! НИББИ!!!
Откуда-то из угла выскочил тощий молоденький домовик и торопливо подбежал к ним.
— Гарри Поттер, сэр! Нибби безумно рад видеть Гарри Поттера!
— Я тоже тебе очень рад, Нибби. Ты не мог бы мне помочь?
— Всё что угодно, Гарри Поттер, сэр!
— Помнишь, ты приносил мне обед в комнату?
Эльф закивал лысой головёнкой.
— Кто тебя попросил это сделать?
В глазах домовика отразился животный ужас:
— Нибби не может сказать. Нибби не смеет! Под страхом смерти и развоплощения! Нибби не может сказать, Гарри Поттеру! Плохой, плохой Нибби! — эльф принялся таранить лбом стену, — Он не исполнил своего обещания Гарри Поттеру, он должен быть наказан! Плохой. Плохой Нибби!!! — Гарри с трудом оттащил домовика от стенки: "Да что же это за врождённая страсть к мазохизму?!" — раздраженно подумал он.
— Я не сержусь на тебя, ничего страшного, ты не виноват… — юноша поспешно покинул кухню.
* * *
— Гермиона… скажи мне, только честно…
— Когда это я тебе врала, Гарри? — возмутилась девушка
— Хорошо, не врала, просто скажи: это ты мне читала истории про Венесуэльского колдуна и ведьму из Бродбери?
— Ну, да… а что? Гарри, ты побледнел, что-то не так?
— Нет, всё в порядке, извини.
* * *
— Профессор МакГонагал?
— Да, Мистер Поттер?
— Вы не могли бы мне помочь?
— Я вас слушаю, что случилось?
— Скажите. Пожалуйста, можно ли определить, кто был в комнате, вернее был ли там кто-нибудь за ближайшие дни?
— Да, конечно, какой именно период вас интересует?
— С первого по пятое декабря этого года.
— Сейчас я напишу список заклятий, которые нужно применить. — Минерва взяла в руку перо, — А зачем вам это?
— Хочу узнать, не подшутил ли надо мной кто… — Гарри неуверенно улыбнулся. МакГонагал понимающе закивала головой.
Гарри закрылся в "смотрительской", развернул клочок пергамента, которые ему дала декан Гриффиндора, и, чертя в воздухе напротив двери овал, начал зачитывать заклятья. С первой попытки ничего не вышло, со второй тоже, впрочем, как и с третьей, но Поттер был упорен и, в конце концов, овал на двери засиял слабым голубым светом. Вот в комнату шагнула Гермиона… и тут же растворилась… Рон, затем профессор Снейп, сам Мальчик-который-выжил… несколько домовых эльфов и… свет погас.
— Нет. Не может быть. Не. Может. Быть.
Гарри вновь зачертил палочкой по воздуху, отчаянно выкрикивая заклятья… но результат был тем же, никого кроме тех людей, которых он видел.
— Чтоб я сдох… — Поттер опустился на пол, — он никогда не существовал… Его не было! НЕ БЫЛО!!!
Он сжался в комок и обхватил колени руками…
* * *
Близились Рождественские каникулы.
Никто не мог понять, что же происходит с Мальчиком-который-выжил. Совсем недавно он был так счастлив, смеялся и радовался вместе со всеми… а потом… Неожиданно замкнулся в себе. Витал где-то в облаках, не реагировал с первого раза, когда к нему обращались… а на вопросы, что с ним, отвечал, что всё в порядке.
У Гарри появилась привычка подолгу бродить вокруг озера. Ему нравилось оставаться одному, потому что безумно надоели все эти заботливые взгляды и общее беспокойство о его душевном состоянии. Он скучал… скучал по тому, кого никогда не было.
* * *
— Чёрт, это так глупо… Бред, я брежу, постоянно брежу! — Поттер зло стиснул зубы и сжал кулаки. Он стоял в гордом одиночестве на берегу озера и смотрел в холодную воду, ловя в ней своё отражение. Очень хотелось треснуть по бледному, хмурому лицу, смотревшему на него с зеркальной глади. Но подул ветер и по воде прошла рябь, пряча от него отражение.
— Дышишь свежим воздухом, Поттер? — такой знакомый, чуть насмешливый, но очень ласковый голос раздался откуда-то из-за спины Гарри, и ему не нужно было оборачиваться, чтобы узнать кто это. Потому что, после того, как он снова стал видеть, только у одного человека голос не поменял тональность…
Vova
