Две стороны одной медали

Лето перед пятым учебным годом в Хогвартсе.

… дементор продолжал приближаться. Стало невыносимо холодно, ноги подкашивались от страха, казалось еще немного и он упадет в обморок…

— Expecto Patronum! — с палочки сорвался едва видимый серебристый луч и, не долетев до чудовища каких-то два метра, погас.

Казалось, дементор даже не заметил отчаянной атаки. Высокая фигура, облаченная в могильный саванн с каждым мгновением становилась все ближе и ближе.

— Expecto Patronum! — только сноп неярких искр.

На этот раз Гарри попытался, сосредоточиться на самом своем лучшем воспоминании — вот они с Роном и Гермионой слушают решении судьи после первого испытания на Турнире Трех Волшебников, вот пьют Сливочное пиво в Хогсмиде и обсуждают его блестящее выступление…

— Expecto Patronum! — из палочки вырвался яркий столп света, тут же преображаясь в гордого оленя…

Гарри не в силах больше держать себя вертикально, упал на колени, следя за тем, как его Патронус, ринулся прямо на дементора. Только вот выполнить предназначенную миссию, ему оказалось не суждено. Внезапно белоснежный олень стал растворяться, словно утренний туман, так и не достигнув своего врага. Гарри пораженно застыл, не веря собственным глазам — еще ни разу патронус не подводил его.

Однако, «чудеса» на этом не закончились. Дементор застыл на месте и, не смотря больше на Поттера, издал душераздирающий вопль, больше подошедший бы баньши, нежели стражу Азкабана. Его очертания стали расплываться, словно невидимый художник брызнул растворителем на случайно сделанную кляксу. Через пару минут там, где совсем недавно стоял дементор, теперь валялось лишь то, что осталось от его одежд, а именно горстка смрадных, порванных лоскутов.

Темное облако постепенно рассеялось, и вновь появились знакомые очертания домов, лужаек и множество антенн на крышах. Гарри осторожно поднялся и быстро оглянулся, ища взглядом своего кузена Дадли, так поспешно ретировавшегося при появлении дементора. Как и следовало ожидать, незадачливый Дурсль оказался в нескольких метрах от того места, где находился герой волшебного мира.

-Дадли!

Однако кузен не откликнулся, продолжая лежать на перегретом за день, асфальте. Нехорошее предчувствие сжало сердце Гарри, и юноша со всех ног кинулся к распростертому телу.

— Дадли!

Гарри потряс родственника за плечо, но тот и не подумал очнуться. Паника внезапно завладела юным волшебником «этого не могло случиться, просто не могло!».

— Мне жаль, Гарри, — раздался мягкий голос прямо над ним.

Не требовалось оборачиваться, чтобы узнать миссис Фигг, слегка невменяемую соседку, к которой его водили еще в детстве. Тот же запах кошек и ванили.

— Помогите ему! Он… ему плохо…

Гарри подскочил, взглядом встретившись с печальными глазами старушки. Она нисколько не изменилась с их последней встречи в том году: тот же пучок волос, затянутых на затылке, морщинистое лицо и добрые, понимающие глаза.

— Ему уже ничем не помочь, Гарри, — мягко сказала миссис Фигг, пытаясь отвести юношу от бездыханного тела.

— Но… дементоры они же не убивают! — из-за потрясения он совсем забыл, что стоявшая перед ним пожилая маггла не может знать о стражах Азкабана, ровным счетом ничего.

— Я знаю, милый. Пошли, скоро здесь будут авроры, они во всем разберутся.

И действительно, как только они отошли, послышались хлопки аппарирования, и на улице Магнолий оказалось около десятка человек в строгих темных мантиях и с палочками наготове.

Миссис Фигг повела Гарри к себе домой, который, к счастью, оказался совсем неподалеку, и стоило ему переступить порог, как почувствовался все тот же запах кошек.

— Посиди пока в гостиной, а я схожу к аврорам и расскажу, что видела, — с этими словами женщина развернулась и вышла из прихожей, оставив растерянного Гарри наедине со своими мыслями.

Некоторое время он просто тупо таращился в пространство, в голове творился поистине хаос, а вот в душе все было пусто и холодно.

“Не могу поверить, что это действительно случилось. Да, я, мягко говоря, недолюбливал Дадли, но вот смерти ему никогда не желал. Смерти? Но ведь дементоры не убивают, выпивают душу, это да, но убивать… нет, врят ли…”

Гарри постепенно стал приходить в себя. Решив, что вот так стоять в прихожей и таращится в пустоту, наверняка ненормально, Поттер неуверенно подошел к невысокой арке, за которой, как он помнил, была небольшая, но вполне уютная гостиная. Переступив порог, он действительно оказался в светлой комнате с несколькими мягкими диванами и пуфиками для ног, посередине стоял старый журнальный столик с лежащими на нем спицами и недоделанным шарфом. Стены украшали картины в потрескавшихся от времени рамах, некоторые из них казались знакомыми, другие он видел в первый раз.

Немного помешкав, Гарри сел на удобный диван и, чтобы отвлечься от страшных мыслей, стал рассматривать предметы интерьера. В глаза почти сразу бросился небольшой шкафчик со стеклянными дверцами, где виднелась различная посуда, но не это привлекло внимание юноши. Среди чашек и тарелок стояла небольшая пластинка из абсолютно-черного камня, и когда свет падал на нее, казалось, на гранях вспыхивали маленькие огоньки. Движимый любопытством, Гарри поднялся и подошел поближе к загадочному предмету.

— Уф, я еле отделалась от авроров Министерства… Гарри, как ты? — Миссис Фигг оказалась как раз позади него,— а, любуешься этой безделушкой?

— Что это?

-Так, подарок от одного старого друга-алхимика…

Гарри даже дернулся от неожиданности, как он мог об этом забыть!

— Вы волшебница?

Женщина, не отвечая села на диван, и удобно положила ноги на пуфик. Несколько минут стояла неловкая тишина, но потом миссис Фигг все-таки ответила.

— Я сквиб, Гарри… ну, что же ты стоишь? Присаживайся, я, пожалуй, пойду, поставлю чай.

* * *

— Должно быть, у тебя много вопросов. Спрашивай, не стесняйся, — Миссис Фигг поднесла чашку горячего чая к губам и сделала небольшой глоток.

— Что случилось с Дадли?— не задумываясь, выпалил Гарри, смотря прямо в глаза пожилой женщины.

— Я не знаю… Только Дамблдор сможет тебе ответить… — она покачала седой головой.

— Я уже несколько месяцев, с самого начала каникул не получал писем, даже от друзей…

— Дамблдор, скорее всего, запретил им писать. Видишь ли, он поручил мне и Наземникусу следить и если понадобиться защищать тебя, но…

— Откуда взялся дементор на улице Магнолий и, что с ним случилось потом? — перебил мальчик-который-выжил.

Миссис Фигг пожала плечами, выглядя такой же растерянной, как и он сам. В этот момент старые, механические часы пробили восемь часов вечера, и Гарри невольно вспомнил, что уже давно должен быть в доме у Дурслей. Сердце сжалось от жалости, при мысли о том, как тетя Петунья, должно быть, рыдает над телом своего сына.

— Миссис Фигг?

-Да, Гарри, — женщина — сквиб посмотрела на юношу.

— Дурсли уже знают о Дадли?

Она вздохнула и кивнула.

— Авроры обещали обо всем рассказать несчастным родителям… бедные…

— Что происходит, Видящая? — прошипел высокий мужчина в черной мантии.

— Не мешай мне!— раздраженно бросила девушка-кентавр, смотря прямо в звездное небо, расстилавшее над ними.

Легкий ветерок шевелил длинные, светлые волосы, но пророчица народа кентавров, казалось, не замечала этого. Ее устремленный в бесконечность взгляд был отрешенным и даже безучастным.

— Что ты видишь?

— Перемены… — она опустила голову и в упор взглянула на мужчину, — … все пророчества рушатся, теперь все будет зависеть от людей… Смерть… я вижу смерть…

— Кого?

— Мира… Внемли моим словам, Повелитель Вальпургиевых рыцарей. В тот час когда, истечет две седмицы, сила, питающая наш мир, исчезнет навсегда и тогда…

Внезапно Видящая захрипела и осела на передние ноги.

— Что?! Говори! — Волдеморт оказался на коленях рядом с ней.

Но девушка-кентавр ничего не ответила. Тут же со всех сторон на поляну выбежали еще с несколько десятков представителей ее народа и загородили собой потерявшую сознание Видящую.

Начиналась новая эра в волшебном мире.

Дверь с грохотом открылась, перепугав и без того нервную Джинни, которая по несчастью проходила рядом.

— Кто… Гарри? — девушка недоуменно уставилась на юношу, который несколько мрачновато покосился на нее, — Что ты здесь делаешь?

Герой волшебного мира шагнул в дверной проем, однако как оказалось, Поттер был не единственным гостем. Следом за ним зашла миссис Фигг, не слишком частая гостья на площади Гриммо, 12.

— Ты не рада, Джинни? — на лице у Гарри появилось слабое подобие, некогда широкой улыбки.

— Конечно, нет!.. то есть, я очень рада… — девушка вконец стушевалась, и теперь ее щеки горели от стыда и смущения.

По-видимому, их небольшой диалог услышали, так как с радостными криками «Гарри!» и «Неужели!» вниз по лестнице сбежали Рон и Гермиона, растрепанные и веселые.

— Как?.. Почему ты не у Дурслей? — улыбнулась Гермиона, обнимая друга.

Интересно, ей показалось или при упоминании родственников у него в глазах действительно промелькнуло какое-то странное выражение?

— Вы что сговорились? Сначала Джинни, потом ты! — фыркнул Гарри, переводя взгляд на смущенную сестру лучшего друга.

Внезапно весь коридор наполнили чьи-то громкие вопли, порой переходящие чуть ли не в завывание и только спустя некоторое время до Гарри дошло, что кричало ничто иное, как большая картина, а точнее нарисовананная на ней женщина средних лет. И конечно, следовало ожидать, что на этот крик, способный поднять мертвых из могил, сбежались половина проживающих здесь волшебников.

-… что еще нужно этой старухе… Гарри! — из комнаты показался Сириус Блэк и Ремус Люпин, собственной персоной. Оба старых друга выглядели уставшими и обеспокоенными, однако, заметив Поттера, на их лицах появились улыбки.

После десяти минут приветствий и радостных возгласов (портрет благополучно удалось занавесить), Гарри проводили в библиотеку, где его уже ждал профессор Дамблдор.

-Присаживайся, Гарри…

Юноша оказался в небольшом помещении: вдоль стен стояли сплошные книжные шкафы с множеством древних фолиантов, около единственного окна находилось несколько старых кресел, а в углу видавший виды письменный стол. Как раз в одном из этих кресел и сидел директор школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, казалось, он еще сильнее постарел с их последней встречи: около глаз залегли новые глубокие морщины, губы превратились в тонкую линию.

— Хочешь лимонных долек?

Гарри невольно улыбнулся, даже на войне Дамблдор остался Дамблдором, хотя, конечно, нельзя не отметить, что все происходящее влияет на них сильнее, чем они могли рассчитывать.

-Нет, спасибо профессор…

— Что ж, тогда перейдем к делу, чтобы потом не возвращаться к этому… Сейчас я хочу чтобы рассказал мне о том, что произошло на улице Магнолий.

Гарри кивнул. Повествование не заняло больше нескольких минут, однако все это время юноша чувствовал на себе пристальный взгляд профессора Дамблдора.

— … вот так я оказался здесь… — закончил мальчик-который-выжил, смотря прямо в окно, где в вечернем небе стали зажигаться первые звезды.

— Мне жаль твоего кузена, Гарри…

— Вы знаете, что с ним случилось? — перебил Поттер, внезапно напрягшись.

— Возможно,— уклончиво ответил Дамблдор,— но пока я не могу сказать тебе ничего определенного, потому что сам не уверен.

— А как же мой Патронус и тот дементор? — резче, чем следовало, поинтересовался юноша.

— Я не хотел этого говорить… — директор Хогвартса поднялся со своего кресла и подошел к одной из книжных стеллажей, откуда вытащил самый обыкновенный на вид том в черном, кожаном переплете с какими— то незнакомыми письменами на обложке.

Заметив заинтересованный взгляд Гарри, Дамблдор улыбнулся.

— Это шумерский диалект, считавшийся мертвым уже больше трех тысяч лет… действительно, как много интересного можно найти в библиотеках древних родов.

— Вы знаете этот язык? — удивился Гарри.

Нет, он, конечно, всегда считал директора Хогвартса самым сильным магом современности, но не до такой же степени…

— Увы, но мне и не нужно знать какой-либо язык, если применить соответствующее заклятье, — пояснил Дамблдор таким тоном, словно объяснял новую тему на своих уроках трансфигурации. Гарри мысленно выругал себя за недогадливость.

Дамблдор бережно открыл книгу, а потом, достав свою палочку, направил прямо на пожелтевшие от времени страницы, и, по-видимому, очень тихо произнес какое-то заклинание, так как Гарри не услышал ни слова. Как бы там не было, но бессмысленные черточки и полосочки стали расплываться, превращаясь в понятные для них предложения на английском языке.

Гарри хотел прочесть то, что было написано на первой страницы, но Дамблдор как-то поспешно перевернул лист, а затем вообще открыл самую середину.

— Прочитай это, Гарри… — он протянул тяжелый фолиант юноше.

— Хорошо… “Ибо предсказано великим Наннаном, богом всемогущим и вседержимым, что придет час равновесия, когда управляющие словом станут наравне с “нашар”, ибо так было записано…”

— Достаточно,— перебил Дамблдор, — что ты об этом думаешь?

— Ну, это что-то вроде пророчества?.. — неуверенно начал Гарри.

— Нет, увы, но это не пророчество, а строка из Вавилонской книги судьбы, которая исчезла после войны с амореями.

-Эээ… а в чем, собственно разница?

«Вот Гермиону бы сюда»

— По преданию, книга судьбы принадлежала древним богам, понимаешь Гарри? — Дамблдор внимательно взглянул на надежду волшебного мира, поверх своих очков половинок.

-То есть все туда записанное обязательно исполнится? А что значит это слово «нашар»?

— Неизвестно…

* * *

«Повсюду были огонь и разрушения. Лондон был охвачен безумием, на улицах бежали люди, некоторые падали под напором сзади идущих и тут же были затоптаны. Кричали маленькие дети, над мертвыми рыдали женщины. День сменился ночью, смрад и гарь заменили воздух…»

— Джинни… Джинни, очнись, — кто-то с силой тряс ее за плечо.

— Неет! Только не это!.. где я?

Девушка, наконец, открыла глаза, в которых еще читался ужас от пережитого кошмара, и увидела над собой склонившегося зеленоглазого юношу.

— Гарри, что ты делаешь в моей комнате?

Она села на кровати и быстро посмотрела в окно, где холодно светила круглолицая луна.

— Ты кричала во сне,— оправдываясь, начал он, — что это был за кошмар?

— А почему ты спрашиваешь? — подозрительно покосилась Джинни, поглубже залезая под одеяло.

— Ты…хм, просила остановить что-то…

В полумраке комнаты, она могла с легкостью различить очертания его тела, взъерошенные волосы, линии губ…

-Джинни?

— Что? Прости, я задумалась… это был просто кошмар. Он уже несколько недель мне сниться, ничего особенного.

— Ты уверена?

— Конечно, а сейчас, если ты не против, я бы хотела еще поспать, — девушка легла и закрыла глаза, кожей чувствуя взгляд Гарри.

— Спокойной ночи, — тихо прошептал голос уже очень далеко.

Девушка улыбнулась и окончательно погрузилась в свой персональный ад.

— Нам осталось ждать совсем немного, — мужчина улыбнулся, проведя рукой по своим густым, светлым волосам.

— Не советую торопиться, — ядовито бросила женщина, стоявшая рядом с ним.

Ее черные волосы трепал несуществующий ветер, ибо ветра не могло существовать здесь по определению. Здесь вообще ничего не могло существовать.

— … я не понимаю, с чего ты взял, что они вообще захотят…

-Тихо,— резко перебил ее мужчина, — нас могут слушать.

— Мне надоели эти предосторожности, ты же знаешь, чего я хочу…

— Знаю… — одними губами улыбнулся мужчина, — мы оба этого хотим.

Все члены Ордена Феникса уже собрались в отдельном зале, оставалось только дожидаться окончания экстренного собрания, которое устроили на следующий день после прибытия Гарри в родовой дом Блэков на площади Гриммо, 12. Ни объяснений, ни хотя бы обыкновенных отговорок ребята так и не дождались, казалось, их просто не замечали. С самого утра в доме стояла какая-то мрачноватая атмосфера, что было не особенной редкостью в этом старом, пропитанном ненавистью и злобой особняке.

И, пожалуй, единственным, кто знал о причинах волнения Ордена Феникса, и не был приглашен на его собрание, оказался Гарри Поттер, собственной персоной.

Сейчас сидя в одном из побитых молью кресел, он выглядел мрачнее обычного, что, конечно же, не укрылось от Гермионы и Рона, игравших в шахматы рядом.

— Что-то случилось? — девушка немного повернула голову, чтобы лучше видеть задумчивое лицо друга.

— Интересно, о чем говорят на собрании Ордена… — обращаясь скорее к самому себе, нежели к ней, ответил Гарри.

Его взгляд бесцельно шарил по стене, пока не наткнулся на более чем странную картину. Нет, даже не картину, а пожелтевший холст в массивной деревянной раме, на котором были сделаны мелкие надписи, судя по всему от руки.

— Куда ты? — Гермиона обеспокоено проследила, как юноша поднялся с кресла и подошел к очередной старинной «ценности» семейства Блэков. Видимо, Кикимер еще не добрался до этой вещи, а то бы обязательно уволок к себе в нору…

— Это генеалогическое древо… — откликнулся Гарри, чуть нагнувшись над «картиной». Теперь его взор был полностью прикован к находке.

— И что?

— Здесь есть все чистокровные семьи: Малфои, Блэки, Паркинсоны, даже Уизли… только вот твои родители, Рон, вычеркнуты.

— Замечательно, — прохладно прокомментировала Гермиона и вернулась к начатой партии.

Гарри развернулся к друзьям, ожидая увидеть хоть какой-то реакции на свои слова, но, увы, они просто продолжали играть, никого не замечая рядом с собой. Под сердцем кольнуло обидой и молодой маг, чье имя уже четырнадцать лет произносили с почтением и надеждой (последние пара месяцев не в счет) просто развернулся и вышел из гостиной.

Желания идти в свою комнату, равно как и говорить с кем-то не было. Пожалуй, можно было помочь близнецам Уизли в их последних разработках над усовершенствованными Удлинителями ушей, однако настроение веселиться всячески пропало.

«Библиотека»

Да, это единственное место, где он сможет побыть в одиночестве, а заодно собраться с мыслями.

Ни секунды больше не мешкая, Гарри поднялся по деревянной лестнице вверх и свернул в один из коридоров. Вскоре показалась тяжелая, обитая металлическими пластинами дверь с закругленной ручкой, сделанной в виде головы собаки. Ни к месту вспомнился Сириус, который сейчас наверняка обсуждает с Дамблдором и другими членами Ордена Феникса, как поступись с ним, мальчиком, который оказался никому не нужен. Глупости, он и сам знает — найти Волдеморта и убить, а вот как это уже другой вопрос.

Дверь приглашающе скрипнула, и Поттер оказался в уже знакомой библиотеке, только вот на этот раз там, где вчера сидел директор Хогвартса, теперь уютно расположилась хрупкая на вид девушка с необычными, ярко-рыжими… нет кроваво-красными волосами.

— Джинни?

Девушка вздрогнула и подняла взгляд от толстой книги, которую она держала на коленях. В голубых глазах метнулся и исчез страх.

— Гарри? Я думала ты с Роном и Гермионой в гостиной…

— Они заняты друг другом…

Он не хотел этого говорить, но слова сорвались с его языка раньше, чем предусмотрительный мозг успел предупредить. Однако если Гарри и ожидал увидеть на ее лице упрек, то был сильно удивлен. Джинни лишь кивнула, словно знала обо всем заранее и взглядом указала на соседнее кресло.

— Это происходит уже с самого начала лета… — на мгновение она замолчала, словно вспоминая о чем-то,— сначала они ссорятся, а потом мерятся. Думают, что за этой глупой бравадой мы не сможем увидеть истинные их чувства, — фыркнула девушка, тряхнув волосами, которые блестящими локонами упали ей на плечи.

У Гарри даже перехватило дыхание, но, заметив ее удивленный взгляд, юноша быстро отвернулся.

— Что-то не так? — Джинни мягко улыбнулась ему.

— Просто… кхм, у тебя очень красивые волосы… — ляпнул Гарри и тут же пожалел о своих словах.

Девушка вспыхнула и поспешно вернулась к чтению книги. Ее лицо при этом покрывал нездоровый румянец, а глаза лихорадочно блестели.

— Джинни, прости. Я не должен был этого говорить… — начал было оправдываться юноша, но сестра Рона внезапно вскочила со своего места, и с грохотом захлопнув книгу, встала напротив Гарри.

— Жестокий подонок!— бросила она ядовито и развернулась, для того чтобы уйти, однако ничего не понимающий Гарри успел перехватить ее за локоть и совсем немного притянул к себе, только для того чтобы она выслушала.

-Отпусти меня! — девушка дернула руку, но Поттер держал слишком крепко, по-видимому, свое дали умения ловца.

-Джинни, послушай…

-Нет! Я…

Она недоговорила, так как в тонкой руке уже была палочка, направленная прямиком на Гарри.

— Или ты отпустишь меня или…

В ее глазах уже блестели слезы отчаяния, которых Поттер никак не ожидал увидеть у вроде всегда веселой и жизнерадостной девушки, как Джинни.

— Прости меня…

Однако договорить Гарри не успел, так как волшебница, сделав взмах рукой, выкрикнула одно из самых простых заклинаний, защиту от которых знает и второкурсник.

— Stupefy!

Джинни сделала шаг назад, ожидая того, что Гарри просто не сможет передвигаться, однако что-то пошло не так. Надежда волшебного мира с громким криком повалился на пол и сжался прямо у ног остолбеневшей от неожиданности девушки.

— Гарри! Что такое…

Она видела, что гриффиндорец испытывает ни с чем не сравнимую боль… как от Круциатуса! Его руки скребли по полу, казалось, пытаясь разодрать его, а губы уже были все в крови.

— Finite Incantatem!

Однако никогда не подводившее заклятье, прекращения действия всех заклинаний не сработало! Гарри, по-прежнему продолжал корчиться от боли.

— Этого не может быть! Finite Incantatem! Finite Incantatem! Гермиона! Рон! — Джинни бросилась к выходу, и почти столкнулась с братом и подругой.

— Джинни! Что…о нет, Гарри!

За спиной девушки, Гермиона уже увидела друга, и теперь грубо отстранив ее бросилась к агонизирующему Гарри.

— Рон, быстро зови Дамблдора! Ну, чего стоишь! — гриффиндорка склонилась над другом, а потом внезапно посмотрела на застывшую Джинни, — зачем ты применила Crucio?

— Я не… не применяла! Это было обычное Stupefy! — срывающимся голосом выкрикнула девушка, зачем-то прижимая к себе книгу, которую она так и не выпустила из рук.

Гермиона ничего не ответила.

— Finite Incantatem!

Тот же результат.

— Не могу поверить…

Внезапно со стороны лестницы раздались громкие шаги, и через мгновение в библиотеке уже оказались почти все члены Ордена Феникса.

— Что здесь происходит? — Дамблдор оказался рядом с гриффиндорцами, — Finite Incantatem!

— Оно не помогает, — выкрикнула Гермиона, подбегая к директору Хогвартса.

Джинни взглянула на Гермиону, растерянного Дамблдора и уже почти бесчувственного Гарри, и внезапно у нее в голове появилась сумасшедшая идея. Если бы не обстоятельства она бы ни за что это не сделала, однако сейчас времени на раздумья не осталось.

— Отойдите! — девушка оттолкнула Гермиону и встала прямо над головой Гарри, — прости меня… Avada Kedavra!

— Люциус! — прохрипел Волдеморт, падая холодный каменный пол Имения.

В это же мгновение в зал аппарировал не молодой, светловолосый мужчина с вычурной тростью в руках.

— Мой Лорд! Что с вами?! — верный Пожиратель Смерти бросился к своему хозяину.

— Я не знаю…

Внезапно по змееобразному лицу Темного Лорда прошлась волна, и оно стало меняться. Волдеморт страшно закричал, вцепляясь уже человеческими ногтями в руку Малфоя…

Было слышно, как хрустят кости в сухожилиях, как старая кожа трескалась и ошметками слезала с тела.

Через несколько часов мучительных трансформации, Люциус взглянул в лицо своего Лорда и обомлел…

В голове медленно рассеивался туман, и вскоре Гарри уже осознал, что лежит на чем-то мягком, судя по всему, кровати, а рядом с ним находятся люди, так как были слышны негромкие разговоры.

— То, что он остался жив это чудо… у Джинни получилась невероятно сильная Авада, пожалуй, такой не постеснялся бы и Тот-кого-нельзя-называть…

При упоминании знакомого имени, тут же нахлынули воспоминания о непереносимой боли, словно от Круциатуса. Стоп. А ведь это и было непростительное заклятье, но Джинни точно его не накладывала…

— Он очнулся! — радостно воскликнул один из голосов, в котором Поттер не без удивления, узнал Рона, — Как ты приятель?

Гарри нехотя разлепил свинцовые веки, и обнаружил сидящего рядом рыжеволосого друга.

— Что случилось? — в горле ужасно першило, словно у него была последняя стадия ангины, однако это еще показалось цветочками, по сравнению с тем, как ныло и саднило все тело, словно по нему пробежалось стадо гиппогрифов с драконами в придачу.

— Тебя прикончила моя сестренка! — весело отозвался Рон, улыбаясь от уха до уха.

Гарри поперхнулся уже приготовленными вопросами и уставился на гриффиндорца, как на ненормального, сбежавшего из специального отделения больницы Св. Мунго.

— Рональд! У тебя все хорошо с головой?! — Миссис Уизли подскочила к кровати парня,— Не слушай его, милый. У кого-то очень длинный язык… — последние слова уже вновь были адресованы сыну.

Гарри с трудом приподнялся и посмотрел на собравшихся в его комнате людей. Кроме Рона и миссис Уизли здесь были бледная, осунувшаяся Тонкс с темными кругами под глазами и, заснувший прямо в кресле, Сириус.

— Он двое суток просидел рядом с тобой, Гарри… — тихо сказала Молли, заметив взгляд юноши, -как ты себя чувствуешь?

— Лучше…

Гарри еще раз посмотрел на изможденных людей, а потом отвернулся к окну, где медленно горел закат.

— Мне не хочется тревожить тебя, милый, но что ты помнишь? — женщина внимательно посмотрела ему в глаза, но не заметила там и тени душевных страданий.

В комнате повисла звенящая тишина. Поттер раздумывал над ответом, а точнее над своими воспоминаниями. Все взгляды были прикованы к нему, и поэтому никто не заметил, когда дверь тихонько скрипнула и на пороге появилась хрупкая, почти не заметная фигурка. Если бы не огненного цвета волосы, то ее можно было бы принять за вечернюю тень.

— Джинни! — тепло улыбнулся Гарри и кивнул девушке, чтобы она зашла.

— По-моему, ты наказана, Джиневра,— внезапно рявкнула на застывшую гриффиндорку, обернувшаяся миссис Уизли, и Гарри заметил полыхнувший гнев в ее глазах.

— Но… — хотела было возразить девушка, однако, поймав взгляд своей матери, поспешно закрыла за собой дверь. Еще некоторое время были слышны звуки ее удаляющихся шагов.

— Зачем вы ее прогнали?! — закричал парень, внезапно почувствовав прилив негодования и даже ярости. Джинни была явно не виновата в том, что произошло… да и что вообще случилось? Нет, Круциатус, конечно, это не игрушки, но его же легко снять …

От его крика проснулась только что задремавшая Тонкс, а вот Сириус продолжал тихо сопеть, положив голову на плечо. Потирая заспанные глаза, Нимфадора посмотрела на Гарри и ее губы растянулись в усталой, но приветливой улыбке.

— А мы то все думали, когда наш герой очнется. Как себя чувствуешь, Гарри?

— Мне кто-нибудь, наконец, расскажет о случившемся?— грубовато поинтересовался парень, проигнорировав приветствие Тонкс.

Молли и Нимфадора переглянулись, на их лицах с легкостью можно было прочесть лишь беспокойство за него.

— Я знаю, тебе будет не приятно и даже больно это слышать, но прошу тебя… — начала было говорить миссис Уизли, однако громко скрипнувшая, дверь вновь перебила ее.

— Давайте лучше я, — на этот раз в комнату вошла Гермиона с необычайно серьезным выражением лица, как-будто собиралась делать домашнее задание по трансфигурации,— привет, Гарри.

Он лишь кивнул ей, ожидая продолжения.

— Хорошо, дорогая. Тогда мы, пожалуй, оставив вас наедине…

Как только за Молли и Тонкс закрылась дверь, Гермиона, по лицу которой потекли слезы, внезапно подбежала к кровати и обняла шокированного Гарри. Юноша только сейчас заметил, что ее волосы торчат дыбом, словно она не причесывалась несколько дней, а может так оно и было…

* * *

Несколько дней тому назад.

В нескольких метрах от нее сидела растрепанная Гермиона и с ненавистью смотрела на Джинни…

* * *

— Она применила к тебе смертельно проклятье, понимаешь Гарри! — Гермиона сжала руки в кулачки и теперь смотрела в одну точку на стене, прямо над головой Поттера.

— Но я сейчас сижу здесь и говорю с тобой! — фыркнул Гарри, — Послушай меня, Гермиона. Я не знаю, что там произошло, но Джинни точно не накладывала на меня пыточное заклятье и уж тем более не пыталась убить!

Гриффиндорка недовольно кивнула. Казалось, вся ее поза говорила о том, что Джинни предательница.

— Кстати, я тут вспомнил одну вещь. Помните, я сказал, что приехал сюда пораньше потому что, так захотел Дамблдор?

Дождавшись положительных кивков друзей, Гарри продолжил.

— Я лгал. Вот только не надо так смотреть… в общем…

Короткий рассказ не занял много времени.

— … с помощью портключа мы переместились на площадьГриммо,12, — закончил Гарри, выжидающе смотря на Гермиону и Рона.

— Но почему ты нам сразу не сказал? И про Дадли… мне очень жаль…

— Не знаю. Но дело не в этом. То, что случилось с моим Патронусом и тем дементором, ни о чем вам не говорит?

Рон отрицательно покачал головой, однако Гермиона неожиданно застыла, а потом посмотрела Гарри прямо в глаза.

-Ты хочешь сказать, что заклинания больше не действуют так, как им положено?

Мальчик-который-выжил только кивнул.

— К тому же в первый раз Джинни применила обычное Ступефай…

— Значит, Джинни каким-то образом догадалась об этом и поэтому смогла спасти тебя… -на ее лице медленно появилось раскаяние, — … какая же я дура… о, нет…

— Что такое?— Рон и Гарри взволновано посмотрели на подругу.

— Я слышала, как миссис Уизли обещала не пустить Джинни в Хогвартс, за то, что она сделала! Я должна немедленно с ней поговорить! — с этими словами Гермиона вскочила и бросилась к двери.

* * *

В дверь осторожно постучали. Ответа не последовало. Стук повторился уже настойчивее, однако тот же результат.

— Джинни! Это я! Послушай, мне очень жаль… теперь мы все поняли! — Гермиона настойчивее забарабанила в дверь и даже дернула за ручку. Как ни странно комната оказалась не заперта.

Гриффиндорская староста осторожно вошла внутрь и… оказалась в совершенно пустой комнате, только на столе лежала одинокая записка.

* * *

Джинни поплотнее закуталась в свой плащ и быстро пошла в сторону Дырявого котла. Не смотря на лето, ночь продолжала неумолимо приближаться, а ведь надо было еще найти место, где можно переночевать. Хотя нет, она уже знала, что остановиться в Дырявом котле, благо о ее исчезновении узнают только с утра, когда принесут еду.

Девушка заметила вывеску и, накинув капюшон на лицо, зашла внутрь. Здесь было тепло и пахло горячей едой, именно то, что ей сейчас нужно.

— Чем я могу помочь, мисс… — поздоровался горбатый бармен Том, работающий здесь уже более тридцати лет.

— Мисс Реддл, — внезапно брякнула девушка, не подумав.

И тут же чуть не зажала себе рот руками, однако бармен никак не отреагировал на «ее» фамилию, только поинтересовался, будет ли она заказывать номер. Получив удовлетворительный ответ, и предоплату он выдал Джинни ключи и пообещал принести к ней в номер ужин.

Девушка кивнула, мысленно поблагодарив Мерлина зато, что в волшебном мире очень мало людей знают настоящую фамилию Волдеморта, поднялась наверх.

Он подошел к старинному зеркалу, висевшему в комнате и посмотрел внутрь. Хм, надо же, а он и забыл, что значит восхищаться собственным совершенством… возможно, в трансформации действительно были благоприятные последствия.

Нет! Что он несет! Право слово, как бестолковый подросток, наподобие того же любимчика судьбы, Поттера!

-Повввелитель…

— Что тебе, Нагайна?

Сейчас от нее уже нет никакой пользы, ну, если только запугивать трусливых Пожирателей…

— Вы приказали рассказать есссли будут новоссссти…

— Да, и что?

— Мы нашшшли ту, кто ходит с вашшшим врагом…

— Что значит, ее нет?! — миссис Уизли не понимающе смотрела на Гермиону, которая протягивала ей листок какого-то пергамента, испещренного мелкими строчками.

— Сначала я постучалась, но дверь была открыта. Я зашла и увидела, что Джинни нет, а не столе лежит эта записка…

Миссис Уизли дрожащими руками выхватила листочек у Гермионы и начала быстро читать. По мере того, как ее взгляд скользил по письму, на лице появилось сначала удивление, а потом и ужас.

— Бедная моя девочка… что же я наделала… — по смертельно побледневшему лицу скатилась прозрачная слеза, потом вторая…

-Молли, в чем дело? — Люпин неслышно, сказывались привычки оборотня, подошел сзади.

Бледное лицо, подернутые сединой темные волосы и сеточка ранних морщин создавали весьма обманчивое впечатление спокойного, рассудительного человека. Однако Гермиона знала, во ЧТО может превращаться их бывший учитель по ЗОТИ в каждое полнолуние… Тот ужас, который она пережила на третьем курсе в Хогвартсе еще не скоро покинет ее воспоминания.

— Джинни… она… сбежала… — миссис Уизли протянула записку дочери и, закрыв лицо ладонями, разрыдалась.

«Дорогая мама.

Мне тяжело это открывать даже на бумаге (после истории с дневником Реддла, я перестала доверять пергаменту) однако чтобы ты поняла причину моего поступка, я расскажу, что же произошло со мной на самом деле …»

* * *

Время было уже за полночь, когда хозяин Дырявого котла, старый бармен Том, домывал оставшуюся посуду, а затем расставлял стулья и столы. В такое позднее время посетителей уже почти не осталось, кроме единственного незнакомца, сидевшего в самом углу бара. Из-за плохого освещения и капюшона на его голове, рассмотреть лицо оказалось невозможно, однако по утонченным, красивым рукам, можно было с уверенностью сказать, что этот молодой человек, пожалуй, едва ли не выпускник Хогвартса. Как успел заметить бармен, когда приносил очередной стакан огневиски, на указательном пальце, незнакомец носил массивный перстень из темного металла с каким-то выгравированным рисунком — толи дракон толи змея...

— Мистер, бар закрывается до семи утра…

Незнакомец ничего не ответил, только поднялся и подошел к барной стойке. Однако даже с такого близкого расстояния его лицо по-прежнему оставалось в тени.

— Что-то не так?

Повидавшем многое на своем веку, бармен не считал себя трусом, однако, сейчас смотря на этого загадочного волшебника, Том почувствовал настоящий, звериный ужас, который не испытывал наверное лет двадцать, после того как в его бар ворвалась целая куча Пожирателей смерти вместе с Тем-кого-нельзя-называть. Тогда все закончилось дракой и несколькими трупами, как авроров так и самих Пожирателей…

— В каком номере остановилась мисс Вирджиния Реддл? — не смотря на приятный тембр, в голосе проскальзывала какая холодность и даже угроза.

— Простите, я не могу сказать. Однако если вы придете завтра, то… — он запнулся на полуслове, так как в руках у незнакомца уже была палочка.

— Постойте!..

На мгновение бар осветила яркая вспышка, а затем послышался стук упавшего тела. Убийца, даже не взглянув в сторону своей очередной жертвы, перешагнул бездыханного человека и приблизился к барной стойке. Достав оттуда небольшую, потрепанного вида старую тетрадь, он раскрыл ее на последней странице и провел указательным пальцем по совсем недавно сделанной записи:

«Мисс Редлл, комната 13».

* * *

Ужин, как и было обещано, подали вовремя, только вот голода или особого энтузиазма по этому поводу Джинни не испытывала. Пожалуй, меньше чем есть, она хотела только думать обо всем, что произошло или еще могло произойти.

Девушка поудобней села на кровати, и как следует запахнувшись в теплую мантию, (даже летние ночи в Лондоне оставались весьма холодными) решила немного почитать, специально захваченную из дома книжку по истории магического мира. Раньше Джинни полагала, что все связанное с историей в общем, а уж с волшебным миром в частности, это непроходимая тоска, почти такая же, как и уроки профессора Бинса в Хогвартсе. Однако все оказалось с точностью до наоборот.

Раскрыв заложенную страницу, гриффиндорка уже собиралась погрузиться в заманчивое чтение и хоть на несколько часов позабыть о реальном мире, но внезапно она почувствовала какую-то смутную тревогу. Это не было похоже на страх, просто смутные ощущения приближающейся опасности, наверное, то же самое чувствуют крысы и кошки, перед тем как покинуть тонущий корабль.

Джинни отложила книгу и посмотрела в окно. Ничего особенного — безлунная, звездная ночь и только изредка проплывают тонкие тучки.

“Здаешь ты, Джинн. Уже мерещится невидимая опасность… “

Тихо фыркнув, девушка поднялась с кровати и направилась в сторону двери, ведущей в ванную комнату. Пожалуй, горячая вода и ароматные настои помогут успокоить расшатавшиеся нервы.

Ванна оказалась очень даже ничего, если сравнивать с проржавевшими кранами и обвалившейся плиткой в доме Блэков, где ремонт в последний раз делался не раньше полвека назад.

Открыв несколько кранов и добавив любимого сандалового масла, которое к ее немало изумлению нашлось и здесь, девушка быстро разделась, погружаясь в приятную, источающую ароматы дорогих благовоний, воду.

Через пару минут тело полностью расслабилось, а перед глазами поплыли какие-то картинки…

Ощущение реальности пропало, только какая-то мешанина в голове. Все начинало повторяться.

«На этот раз с неба падали гигантские огненные камни, диаметром, превышающим несколько футов. Люди — и магглы и волшебники, в своих длинных мантиях, бежали по улицам, ища укрытия в полуразрушенных строениях… Одни падали прямо на дорогу, чтобы быть растоптанными взбесившейся толпой, другие же более везучие успевали добраться до станций метро, где еще можно было спрятаться от смерти несущейся с небес…»

Видение стало меркнуть, а крики и стоны умирающих уже не казались настолько близкими, как в самом начале. Джинни, находясь в полубредовом состоянии, неожиданно поняла, что грудь сдавили невидимые тиски. Она дернулась, пытаясь вырваться и сделать такой необходимый вздох, но что-то продолжало держать ее. Тут в нос и рот хлынула, уже успевшая поостыть вода, которой девушка так восхищалась в недавнем времени.

Внезапно Джинни, со всей ясностью обреченной на смерть, поняла, что это действительно конец. Стало очень горько и обидно за непрожитую жизнь и свою только начавшуюся молодость, казалось, появись у ней второй шанс, то все будет по-другому. Наверное, если бы Дьявол существовал, она заложила бы свою душу, но, увы…

* * *

Несмотря на позднее время, в доме Блэков на площади Гриммо,12 волнение не стихало ни на секунду. После того, как стало известно об отчаянном побеге Джинни и ее письме, в котором она рассказывала о своих кошмарах, преследующих ее после возвращения Темного Лорда, все члены Ордена Феникса, включая, срочно прибывшего профессора Дамблдора и Снейпа, собрались в специальном зале для внепланового заседания. Как выяснилось из письма, Джинни решила, что причиняет слишком много неприятностей окружающем ее и поэтому решила навсегда покинуть горячо любимую семью и друзей.

— Дамблдор, поступок младшей Уизли поставил нас всех под удар… Если Темный Лорд узнает, где находиться девчонка, то ему не составит труда узнать местонахождение штаба Ордена, — Снейп опустился на свое кресло и оглядел всех присутствующих.

В зале повисло тяжелое молчание. Все они понимали, в какой опасности находятся, но что самое ужасное — это жить в неведенье. А вдруг Тот-кого-нельзя-называть уже собирает армию для того, чтобы одним ударом покончить с его злейшим врагом?

— Альбус, от Брустера до сих пор нет новостей? — Тонкс, волосы которой на этот раз были спокойного кофейного цвета, с затаенной надеждой посмотрела на директора Хогвартса.

— Мне жаль, Нимфадора,— покачал головой Дамблдор,— Кингсли с отрядом делают все возможное, но пока никаких следов Джинни не нашлось.

— Куда могла пойти четырнадцатилетняя гриффиндорка? — почти выплюнув последнее слова, произнес Снейп,— они проверяли Дырявый котел?

— Как раз направились, — мрачно ответила Тонкс, прожигая взглядом ненавистного профессора, которого ненавидела с еще школьных времен.

— И?

— Кингсли будет с минуты на минуту…

Она не успела договорить, как раздался хлопок и в комнату аппарировал высокий волшебник с волшебной палочкой в руках.

— Плохие новости…

Миссис Уизли, которая тоже присутствовала на собрании, внезапно вскочила со своего места.

— Джинни! Что с ней?

— Нет, нет, Молли… Джинни мы не нашли, только труп бармена…

Дамблдор уже сам поднялся и подошел к миссис Уизли.

— Молли, лучше тебе пойти и отдохнуть. Если мы что-нибудь узнаем о твоей дочери, то немедленно сообщим тебе…

Было видно, что волшебница не горит особым желанием покинуть сейчас собрание. Однако настойчивый взгляд и убедительные слова Дамблдора сделали свое дело.

— Садись, Кингсли. А теперь, пожалуйста, расскажи все с самого начала.

— Хорошо. Я прибыл бы раньше, но заклинания аппарирования несколько раз просто не срабатывали… Как я и говорил, мы отправились в Дырявый котел, где могла остановиться Джинни, однако обнаружили там мертвого Тома, того самого бармена. Рядом лежала открытая книга посетителей, и мне тут же бросилось в глаза выжженная полоска на последней странице…

Во время его рассказа все затаили дыхание в ожидании чего-нибудь плохого, ведь не зря же Дамблдор удалил из зала Молли.

-… там, где должно быть написано имя, и дата прибытия была сплошная черная полоса, даже не знаю, каким заклинаем это можно сделать. В общем, номер комнаты остался цел, и мы немедленно поднялись туда. Дверь, как ни странно была открыта и, войдя туда с приготовленными палочка мы обнаружили совершенно пустую комнату. Все вещи хозяйки оказались на месте, только вот ее самой и след простыл. Тогда я приказал Марку посмотреть в ванной…

Брустер не договорил и как — то виновато покосился на Дамблдора. Все замерли.

— Ванная до кровати была наполнена остывшей водой, а на полу была кровь…

Гермиона сидела на кровати в своей комнате, обхватив руками колени. Она пробовала заснуть, но как только глаза закрывались перед внутренним, взором немедленно вставало лицо улыбающейся Джинни, когда та узнала, что ее заклинание спасло Гарри.

Да, Гермиона, на этот раз твой хваленый ум подвел тебя. Как же ты могла подумать, что влюбленная в мальчика-героя, Джинни смогла бы убить его? Только под чьим-нибудь влиянием, например Волдеморта, как это было на втором курсе. Однако Тот-кого-нельзя-называть не мог знать об их убежище… А теперь?

Нет, Гермиона, конечно, не знала о том, что говорили на собрании Ордена, просто это было очевидно. Даже Гарри не до конца осознал всю опасность, которой они подверглись.

Тут в дверь тихо постучали.

— Войдите!

На самом деле говорить ни с кем не хотелось.

— Гермиона? Можно?— Рон приоткрыл дверь но, заметив грустную девушку, тут же вошел.

— Привет, есть какие-нибудь новости о Джинни?

— Пока никаких…

— Ты ведь читал ее письмо? — Гермиона подняла голову и взглянула прямо на Рона.

— Да. Кто бы мог подумать, что сестренка оказывается у нас умнее всех. Ведь поняла же она как-то про все эти заклинания… Кстати, сейчас они работают нормально, проверял сам Дамблдор.

— Рон… ты тоже считаешь, что это я виновата… — начала было Гермиона, однако парень резко перебил ее.

— Нет, конечно! И Гарри так не считает… он просто расстроился из-за Джинни и поэтому погорячился…

— Но…

Гермиона не договорила, почувствовав прикосновение к своей руке. Девушка подняла голову и заметила, что Рон оказался как-то уж слишком близко.

— Гм, Рон. Я, пожалуй, пойду спать…

Внезапно их взгляды встретились, и гриффиндорка поняла, что расстояние между ними быстро сокращается. Последнее, что она видела перед тем, как закрыть глаза и позволить Рону целовать себя, это его улыбку и нежный взгляд голубых глаз.

Несколько часов назад того же дня. Дырявый котел.

Пять… шесть… Семь...

Шум в голове нарастал, и Джинни откуда-то знала, что с цифрой «десять» ее жизнь прервется навсегда, словно однодневное существование красивой бабочки…

Восемь… Девять…

«Прощайте мама, папа…»

Перед глазами что-то вспыхнуло, полыхнуло и уже в следующее мгновение легкие судорожно сокращаются, пытаясь вобрать в себя как можно больше невероятно прекрасного воздуха. Джинни все еще кашляя и отплевывая воду, повалилась на холодный пол ванной комнаты, непроизвольно царапая ногтями потрескавшийся кафель. Перед глазами стояла серая муть, однако уже спустя несколько минут зрение стало проясняться.

Девушка осторожно, опираясь на руки, подняла голову и застыла в немом изумлении. Перед ней предстала весьма специфическая сцена: высокий молодой мужчина приставил волшебную палочку к горлу другого незнакомца, с ног до головы закутанного в черный плащ с капюшоном на голове. Она не могла видеть их лица, но зато прекрасно чувствовала напряжение, словно разлитое в воздухе. Почти сразу донеслись обрывки разговора.

— … кто тебя послал?.. — что-то в его голосе показалось Джинни очень знакомым, как будто она уже слышала его много лет назад. Только где?

— … тебя уничтожат, жалкий червь… — прошептал человек в капюшоне, который девушке почему-то сразу не понравился. Нечто мрачно — отталкивающее и даже омерзительное было во всей его фигуре, позе… Откуда она это взяла, никто ответить бы не смог, даже сама Джинни…

Видимо, его «собеседнику» не слишком польстило такое обращение, так как в следующее мгновение с волшебной палочки сорвался луч заклятья.

— Круцио!

Джинни вздрогнула одновременно с пытаемым волшебником. Внутренне она приготовилась к душераздирающим крикам, однако время шло, а их не последовало. Девушка приподнялась и осторожно села, внимательнее вглядываясь туда, где под непроницаемым капюшоном скрывалось лицо незнакомца — и тут… она могла поклясться, что он нагло улыбается.

— … глупый колдун, — язвительно прокомментировал несостоявшаяся жертва, однако, как и следовало ожидать, это оказалось его последней ошибкой.

Джинни видела, как темноволосый маг откинул в сторону свою палочку, но почти тут же в его руке сверкнула сталь небольшого кинжала. Девушка, прекрасно понявшая, что за этим последует, вскочила и бросилась к ним, однако за долю секунды до того как она смогла остановить руку темного волшебника, кинжал с силой вонзился в податливую плоть. Во все стороны брызнула ярко-алая кровь, частично забрызгав и окаменевшую Джинни.

— …тварь… — прошипел убийца и резко вытащил кинжал из сердца жертвы. Тело безжизненным мешком упало на кафель.

Внезапно волшебник, словно почувствовав, что сзади кто-то стоит, быстро обернулся. Невероятно синие глаза, холоду которых мог позавидовать и лед в Антарктиде, встретились с теплыми карими.

— Ты…

Джинни задрожала и невольно попятилась, не заметив при этом растекшуюся кровь. Секунды неловкого падения и вот она уже ударяется головой обо что-то острое. Тьма.

* * *

Площадь Гриммо, 12.

— Гермиона! Кингсли только что вернулся с новостями!.. — Гарри ворвался в полураспахнутую дверь комнаты новоявленной гриффиндорской старосты и замер на пороге. На кровати полулежали Рон и Гермиона, которые так увлечено целовались, что не замечали ничего вокруг,— …эээ… я что не вовремя?

Голубки тут же отлетели друг от друга. Если бы не обстоятельства это показалось бы чрезвычайно смешным.

— Гарри… мы… — начало было Гермиона, но надежда волшебного мира бесцеремонно перебил ее.

— Меня не волнуют ваши отношения,— пытаясь казаться спокойным, начал Гарри, — просто есть кое-какие новости, ну, когда закончите сами спросите.

Он развернулся, и громко хлопнув за собой дверью, вышел в коридор. Внутри все бурлило от гнева и какого-то предательского чувства зависти. Нет, он, конечно, понимал, что плохо злиться, когда друзья, наконец, нашли свое счастье, тем более это назревало уже давно, никак с курса четвертого, а может и еще раньше. Однако предательский голосок продолжал нашептывать, что пока он сражается с Темным Лордом, его лучшие (!) друзья развлекаются. Это было действительно очень обидно особенно для самолюбия парня.

— Гарри? Можно тебя на секунду? — Тонкс стояла в нескольких метрах от него, и, судя по встревоженному голосу, дело не терпело отлагательств.

— Конечно

-Тогда пройдем на кухню, — кивнула молодая волшебница, в которой никто и никогда бы не признал мракоборца.

Спустя несколько минут они оказались в небольшом кухонном помещении с несколькими столами и всем необходимым скарбом.

— Присаживайся, — Нимфадора кивнул на ближайший стул, а сама уселась на противоположный. Осторожный взмах палочки и на столе появились бутерброды и два стакана тыквенного сока.

— А разве магией теперь пользоваться не небезопасно? — поинтересовался Гарри, чисто ради интереса, разглядывая один из фамильных натюрмортов Блэков, который висел на противоположной стене.

Тонкс немного заколебалась, но спустя некоторое время все же ответила. Голос ее при этом был более чем неуверенным.

— Вообще-то, да. Кхм… я не должна тебе этого говорить, но так как молчание уже привело к множеству последствий, и заметить только плохих, я рискну.

Она замолчала, пристально всматриваясь в раз напрягшегося Гарри. Видно было, что ее все еще охватывают сомнения.

-Хорошо, я доверяю тебе, Гарри. Весь этот кошмар стал твориться почти сразу после воскрешения Сам-знаешь-кого. Тогда, в июле никто поначалу не обратил внимания на то, что некоторые заклятье получаются с трудом или вообще не получаются. Однако со временем ситуация стала осложняться и волшебники по всей Англии забеспокоились. Стали ходить слухи, что это проделки Сам-знаешь-кого…

— А как же Министерство? Как оно отреагировало на это? — внезапно перебил Гарри.

Нимфадора горько усмехнулась.

— Фадж придумал неплохую уловку — он сказал, что все эти проблемы связаны с якобы активностью природных факторов. И что самое смешное, многие ему поверили. Даже стали исследовать эти несуществующие факторы… Потом дело быстренько замяли, потому что магия восстановилась, но теперь вот опять началось…

— А что произошло в действительности?

— Ты смотришь в самую суть, — улыбнулась Тонкс, хотя ее улыбка быстро погасла,— мы не знаем что это такое, однако ходят слухи о последнем пророчестве кентавров.

— Что за пророчество? — заинтересовался Поттер, ощущая себя в привычной стихии.

— Увы, это неизвестно… — пожала плечами девушка.

Внезапно на кухню аппарировали Дамблдор и Кингсли.

-Вот ты где, Нимфадора! Мы тебя повсюду ищем! — воскликнул Брустер, — здравствуй, Гарри. Как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, не плохо, — вежливо ответил юный волшебник.

Тонкс поднялась со своего места и, кивнув на прощанье, исчезла вместе с членами Ордена Феникса.

— Зачем ты ему все рассказала? — Дамблдор недовольно посмотрел на молодую женщину с черными, блестящими волосами, сидевшей в кабинете директора.

— Он имеет право знать, профессор…

— Ладно, прошлого не изменишь. Я побывал в «Дырявом котле», где останавливалась юная мисс Уизли и, к сожалению то, что я узнал, не слишком хорошо, — Дамблдор сел в кресло и свел кончики пальцев по старой привычке.

— Он был там?

— Да, и не только он… Ты ведь помнишь, то о чем я тебе говорил недавно?

Тонкс кивнула.

— Не ужели они убили Джинни?

— Нет, это была не ее кровь, однако охота явно шла на нее и остается только гадать, какое чудо спасло девочку, или лучше сказать несчастье?