Новый Гарри Поттер. Часть первая: Ветер Перемен

Вместо Пролога.

В. Цой "Кино"

В 11 лет все в мире кажется белым и пушистым. Твои проблемы легко решаются другими, более взрослыми, чем ты. И мир опять становится замечательным. Ты смотришь на мир сквозь розовые очки.

В 16 весь мир против тебя. Ты видишь несправедливость, неправильность. Ты хочешь изменить этот мир, сделать его таким, каким он должен быть. И понимаешь, что не можешь.

Ты видишь мир и ждешь перемен. Ты его чувствуешь, и сердце гоняет по венам кровь, а ты ждешь перемен. И когда тебе грустно, и когда тебе весело — ты ждешь перемен.

Наконец ты понимаешь, что чтобы изменить мир, нужно измениться самому. Стать другим. И тебе становиться страшно.

Страх подавляет тебя, тебе хочется остановиться, но где-то глубоко-глубоко, даже не в подсознании, а где-то несоизмеримо глубже, ты все равно ждешь перемен.

И желание подавляет страх, ты ускоряешь шаг, ты уже бежишь, хотя и не знаешь, что ждет в конце пути...

Очередной жаркий день подходил к концу. Однотипные, монотонно-правильные дома Прайват-Драйв стояли в тишине, почти абсолютной, нарушаемой лишь шумом телевизоров, включённых в некоторых домах. Это лето ничем, совсем ничем, не отличалось для жителей Прайват-Драйв от предыдущего. Как и год назад машины стояли немытые, газоны были сухими, а шланги для полива газонов опять лежали нетронутые. Никто не показывался на улице, предпочитая домашнюю прохладу, даже подросток, которого в прошлом году можно было найти лежащим на клумбе возле дома №4, явно предпочитал побыть внутри, хотя для него-то это лето было Другим. Другим с большой буквы.

Прошлым летом Гарри жадно ловил каждые новости, до которых мог добраться. Нет, он не читал газеты от корки до корки, не слушал новости от начала и до прогноза погоды — то что он искал должно было быть на первых полосах, в первых сюжетах экстренных выпусков. Но Лорд Волдеморт выжидал. Он не смог получить в прошлом году, то что хотел, пророчество про него и про того кто будет способен ему противостоять.

«Близится тот, кто сумеет победить Темного Лорда … Он будет рожден на исходе седьмого месяца теми, кто трижды бросал ему вызов… Темный Лорд отметит его как равного себе… но ему дарована сила, о которой неведомо Темному Лорду… один из них падет от руки другого, выжить в схватке суждено лишь одному… тот, кто сумеет победить Темного Лорда, родится на исходе седьмого месяца…»

Гарри Поттер сел в кровати, пижама была влажной от пота. Этот сон ему снился уже пол месяца, с тех пор как он увидел пророчество Трелони в Дубльдуме Дамблдора. Это был один из 4-х снов преследовавших его почти каждую ночь. Смерть Седрика, Пророчество, сражение Дамблдора с Волдемортом в Министерстве Магии и Сириус, падающий в Арку Смерти.

Это, конечно, не самый страшный сон из четырех, но если вспомнить, что от заклятий Дамблдора и Волдеморта волосы вставали дыбом (в прямом смысле) если они пролетали рядом — такая у них была сила — то становилось жутко. Гарри должен победить Лорда или умереть — третьего не дано. Будь проклято это пророчество! Будь проклята Трелони сделавшая его! Будь прокляты Волдеморт и Дамблдор с их планами на захват мира и его спасение соответственно! Где, ну где я возьму такую силу чтобы противостоять Ему, Тому-Кого-Я-Должен-Убить!?

Планы Волдеморта опять неизвестны, Фадж хоть и признал факт возвращения Темного Лорда, как идиотом был, так им и остался. Вроде всё то же, но что-то неуловимо изменилось в самом Гарри. С одной стороны это все тот же болезненно-худой юноша, что и всегда, у него все такие же черные волосы, категорически возражающие против нормальной прически, но вот глаза…

Даже в самые плохие для Гарри моменты жизни они были ярко-зеленые, смотрящие на жизнь с надеждой, сейчас же в этих глазах не было огонька, того что придает взгляду неповторимость. Это были глаза человека уставшего и потерявшего слишком много чтобы не думать об этом.

Гарри опять лег. Мысли сменяли одна другую и вскоре юноша заснул.

* * *

— Вставай, Негодный Мальчишка! — Дверь трещала под ударами мясистого кулака Дяди Вернона. — Немедленно иди на кухню и помоги Тете приготовить завтрак! И только попробуй разбудить Дадли — у него сегодня день рождения и он должен хорошо выспаться перед получением подарков!

Да, конечно, если я тихо пройду мимо комнаты Дадли, то он сразу же проснется, бедненький, а если так молотить по двери, то он будет спать сном младенца! — подумал Гарри. Но опыт жизни с Дурслями научил Гарри нескольким простым истинам, одна из которых гласила: «Если Дядя Вернон сказал вставать, значит это надо делать, причем это в твоих интересах».

Гарри надел свои круглые очки, в волшебном мире не менее знаменитые чем его шрам, пошел в ванную, умылся и почистил зубы, а затем спустился на кухню, где получил вместо «доброе утро» указание жарить яичницу с беконом.

Так — подумал Гарри, — на одиннадцатый день рождения Дадли получил 37 подарков плюс еще 2, которые ему докупили потом (чтобы было больше чем на десятый), итого 39. Прошло 5 лет, значит, в этом году Дадли получит, по крайней мере, 44 подарка. Нехило! Где он сложит всю эту гору?

Грохот стада слонов, идущих на водопой, сообщил Гарри о прибытии именинника. Дадли хоть и был спортсменом, в свои 16 вполне мог выступать в супертяжелом весе, и был бы далеко не самым легким боксером, что для парня, которому сегодня исполнилось 16 далеко не комплимент.

* * *

Все шло, как и должно было идти: Волдеморт затаился, Дамблдор молчит, Рон и Гермиона пишут, что ничего не знают, а Гарри должен сидеть дома.

«Ежедневный пророк» вслед за Фаджем признал факт возвращения Темного Лорда и теперь печатал призывы быть бдительными, кричать если что и тд и тп, в общем, все в стиле команды Фаджа.

Чем занимается «Орден Феникса» и почему никто, ОПЯТЬ, не удосужился ему рассказать хоть что-то, Гарри не знал. Да и в принципе его это не волновало. Нет, Гарри не хотел, чтобы кто-то пострадал, но сделать сейчас он все равно ничего не мог. Его короткий опыт обращения с пророчествами — на 3-м курсе — говорил, что они исполняются. Значит, ему все равно придется биться с Волдемортом, рано или поздно. Хотя конечно лучше поздно, сейчас у него нет шансов победить, даже умерев.

Сам Гарри подводил такой итог — опять скучное лето на Прайват-Драйв.

Смех… Заразительный смех… Рыжие волосы в которых путаются и преломляются солнечные лучи… Зеленые глаза… Джинни Уизли.

Гарри сел в кровати. Что ж эта ночь была лучше предыдущих. Четыре кошмара мучили его почти каждую ночь, но вот это почти… Когда ему не снились кошмары он видел сны про Джинни. И это его смущало. Конечно, Гарри видел сны, в которых он гулял с Чу Ченг, держал ее за руку или даже целовал… Но такого, что было в снах про Джинни...

Если бы Гарри не был таким стеснительным мальчиком, хотя лучше сказать юношей, он бы так не волновался. Все, что ему снилось, было лишь эротической фантазией парня, которому скоро исполнится 16 лет. Было бы не нормально, если бы у него не было таких снов. Но Гарри этого не знал.

Гарри прикрыл глаза и тут же перед ним возникло изображение Джинни Уизли. Сегодня ему снилось море, море и Джинни. Она была в белом, открытом купальнике. Они были вдвоем на всем пляже. Сначала они просто бегали друг за другом, играя в пятнашки, затем пошли купаться…

Гарри никогда не был на море, — Дурсли уезжали на море, а его оставляли Миссис Фигг, (Тот еще, кстати, персонаж. Кто бы мог подумать, что она имеет отношение к волшебному миру?) — как следствие он плохо плавал, но это лишь сон и о таких мелочах Гарри не вспоминал. Они вышли из воды и вытерлись полотенцами, затем взялись за руки и пошли вдоль кромки воды…

Гарри не помнил, о чем был разговор во сне, он помнил лишь смех, невероятно приятный ему смех Джинни. Он любовался на ее рыжие волосы, на ее зеленые глаза. Джинни заметила это, засмеялась, хлопнула Гарри по плечу и, сказав "Догоняй", побежала. Они носились друг за другом по пляжу, и казалось, это никогда не кончится. Наконец он догнал ее и обнял. Джинни, смеясь, поцеловала его сначала в нос, а затем в губы. И если после первого поцелуя Гарри растерялся, то второй он вернул. Затем Джинни сняла верх купальника…

Стоп! — Гарри приказал себе не думать об этом, — Если его друзья узнают, что ему снятся такие сны… Гермиона, конечно, подведет все под научную базу, Рон просто попытается побить, но Джинни…

Гарри удивился сам себе — ему было наплевать, что скажут его лучшие друзья по этому поводу, но вот Джинни... Джинни, которая для него всегда была просто младшей сестрой Рона… Да она тоже была его другом, но как гласит простая истина "если ты выбираешь между другом и лучшим другом, выбор стоит сделать в пользу последнего". Нет, Гарри не был настолько несмышленым, чтобы не понять, что это значит. Да он Гарри Поттер влюблен в Джинни Уизли, но как к нему будет относиться девушка, если узнает ЧТО ему снится. Об этом Гарри боялся думать.

* * *

Нет! Дурсли невыносимы! Получить в качестве подарка на день рождения старые носки Дяди Вернона или старые джинсы Дадли — это еще терпимо, но получить указание выдраить весь дом и использовать, не больше ведра воды (вы не забыли, что в Англии опять жаркое лето?)!

Мало того, что они в это время будут наблюдать за ним, так ему еще и влетит. Если он хорошо вымоет дом, то на это уйдет много больше воды, и он получит что-то вроде: "Негодный Мальчишка, ты и так нам стоишь слишком дорого! Так ты еще и разорить нас задумал!". Голос Дяди Вернона звучал в голове так, как будто бы Дядя Вернон кричал это Гарри в ухо. Если же он использует столько воды, сколько сказали Дурсли, то он в лучшем случае вымоет половину первого этажа. Дальше последуют причитания Тети Петуньи о том, что от него никакого толку, искусственные слезы Дадли, мол Гарри хочет, что бы я задохнулся пылью и как итог тот же крик Дяди Вернона, но чуть-чуть подкорректированный: "Негодный Мальчишка, мы взяли тебя на воспитание, заботимся о тебе! А ты отвечаешь нам черной неблагодарностью!".

* * *

Все закончилось по первому варианту, Гарри был лишен ужина и сидел в своей комнате. Что ж могло быть хуже — об этом напоминала маленькая дверца, через которую Гарри подавали еду, когда его заперли в комнате после первого курса.

На Гарри нахлынули воспоминания: за окном старый фордик с близнецами и Роном, дорога в Нору… Вот бы его забрали и в этот раз!

За окном послышался шум крыльев. Наверно, Хедвига возвращается с охоты — решил Гарри. Это действительно была Хедвига, но не одна, за ней в распахнутое окно влетел Свинристель — маленький и жутко шумный совенок Рона, за ним влетел Эролл — филин семейства Уизли, и две совы тащившие коробку черного цвета.

Часы в гостиной дома Дурслей пробили полночь — наступило 31 июля. Гарри исполнилось 16 лет. Хедвига принесла подарок от Гермионы — как всегда умную книгу — и письмо:

Гарри снял обертку и прочитал на обложке: "Блокология от А до Я. Северус Снейп". Замечательно, теперь он еще книжки пишет — Гарри хотел было забросить книгу подальше, но потом передумал — Снейп отказался со мной заниматься, да я и сам не горю желанием с ним общаться. Буду лучше заниматься по книге, может в ней нет таких едких комментариев как у автора?

Свинристель, или уменьшительно Свин, принес письмо и подарок от Рона. Письмо было в общем-то не особо содержательным, а подарок… Ну главное не подарок, а внимание. Да и Гарри прекрасно знал, что Уизли не богаты. Так что он и ожидал примерно такого подарка, вряд ли Рон мог позволить себе дорогой подарок для Гарри.

А вот дальше были сюрпризы: коробка была от близнецов — там было килограмма 3 разных сладостей от "Умников Уизли", и конечно все со.. спецэффектами. В прилагающемся письме было предложение испробовать их на Дадли, оставив чуть-чуть для Малфоя. Эролл же был от Джинни, что немало удивило Гарри — Джинни никогда не присылала ему писем, обычно она просто передавала поздравления через Рона. В конверте были письмо и открытка с какой-то смешной картинкой, Гарри не особо обращал на нее внимание, в письме же были поздравления с днем рождения и, к радости Гарри, пожелание увидеться поскорее.

"Мне больше нечего сказать тебе, Поттер — произнес Волдеморт — Ты слишком долго досаждал мне. Слишком, слишком долго. Avada Kedavra!"

Гарри проснулся, шрам болел, ощущения были такие, как будто он только что получил "Crucio" раз пять подряд. Опять этот сон, один из Четверки. Уж лучше бы ему приснилась Джинни! Гарри покраснел, когда вспомнил, что ему снилось в таких снах. Но это всё равно лучше, чем черт знает какой раз, наблюдать схватку Волдеморта и Дамблдора!

Гарри слегка успокоился — сердце перестало учащенно биться, пульс пришел в норму — можно сказать он оправился от кошмара. Теперь надо думать. Если шрам болит, значит, Волдеморт что-то замышляет или где-то рядом. Второе вряд ли — Гарри не сомневался, что Дамблдор наложил на него заклятье «Хранителя» перед тем как отдать Дурслям. Вопрос в другом: кто хранитель и не окажется ли он таким же предателем, как Петигрю.

А если Лорд не в Литтл-Уингинг, то что он задумал? Что за сильные эмоции он испытывает, если Гарри их почувствовал?

Радость? — Значит, он сделал что-то ужасное, об этом Гарри старался не думать. — Гнев? Разочарование? — Неужели Орден Феникса смог помешать его планам? Или он просто не в настроении?

* * *

— Crucio — Волдеморт холодно смотрел на скрученного болью человека, лежащего у его ног — Finite. Вставай, Северус, займи свое место — Лорд указал на пустующее место в полукруге Пожирателей Смерти — на сегодня хватит.

— Да, мой Лорд!— Снейп сначала встал на колени, затем поднялся на ноги и, прихрамывая, занял свое место.

— Люциус!

— Да, мой Лорд! — из полукруга вышел высокий человек аристократического телосложения, с холодным взглядом и изящно поклонился.

— Ты уладил дела с Министерством?

— Да, мой Лорд! Фадж достаточно туп, чтобы поверить, что я прибыл в Министерство, чтобы помочь аврорам.

— Он даже не поинтересовался, откуда тебе стало известно о нападении?

— Нет, мой Лорд! Он все еще боится, что Дамблдор попытается занять кресло Министра Магии. Полагаю, это послужило одной из причин, по которым он хотел, чтобы я был где-то рядом. У меня репутация благотворителя и …

— Я ЗНАЮ, КАКАЯ У ТЕБЯ РЕПУТАЦИЯ, ЛЮЦИУС! Я не спрашивал тебя об этом. Это было бы полезно, если бы все считали тебя добропорядочным гражданином, но тебя таковым считает только Фадж. Мне это не принесет пользы, тем более что ты теперь не можешь влиять на Министра так же, как раньше. Во всяком случае пока он прислушивается к советам Дамблдора. Меня интересуют мои слуги — Крэбб, Гойл, Макнейр, Нотт и другие.

— Крэбб и Гойл, освобождены, я заявил, что они прибыли вместе со мной. Макнейр и Нотт в Азкабане. Эйвери попал головой в какой-то шар, и теперь она у него становится, то как у младенца, то как у старика — он в клинике святого Манго и от него нет толку. Остальные приговорены к поцелую дементора.

— Нет! Малфой, почему ты позволил им сделать это с моим мужем? — Беллатрикс Лестрандж бросилась на Малфоя.

— Спокойствие Белла — Волдеморт взмахнул палочкой, Малфой и Лестрандж разлетелись в разные стороны — Здесь наказываю Я и ТОЛЬКО Я! Малфой ты разочаровал меня. Crucio.

* * *

— Долорес!

— Да, мой Лорд!

— Ты выяснила, где Каркаров?

— Да, мой Лорд! Мы поймали его две недели назад и, перед тем как убить, получили очень интересные сведения…

— А именно?

— Снейп — Хранитель Поттера.

— Хорошо. Амбридж, ты и все, кроме Малфоя, Снейпа и Беллы, можете идти.

Пожиратели покинули зал старинного замка, оставив в нем лишь Волдеморта, Снейпа, Малфоя и Лестрандж.

— Северус, почему ты не сказал мне это? Crucio — Лорд с улыбкой наблюдал за мучениями Снейпа, — Finite. Я, пожалуй, позволю тебе жить, если ты скажешь мне, где найти Поттера и сломаешь тем самым заклятье Хранителя.

— Графство Сюррей, Литтл-Уингинг, Прайват-Драйв 4.

* * *

Гарри проснулся от уже привычного звука — кулак Дяди Вернона и дверь комнаты Гарри, наверное, уже не могут друг без друга. Гарри потер лоб рукой и попытался вспомнить, что ему снилось. Голос Дяди Вернона прорычал что-то и смолк. Обладатель голоса, судя по скрипу лестницы, посчитав свой долг выполненным отправился вниз.

Посреди ночи я проснулся от кошмара о дуэли в министерстве. У меня болел шрам. Надо бы написать Дамблдору. Затем я заснул, мне опять что-то снилось, кажется про Снейпа, Малфоя, Амбридж, Волдеморта и Лестрандж. Не помню что…

Всё что помню о сне это только то, что Амбридж говорила про смерть Каркарова и какие-то интересные сведения…

Да нет, чушь. Амбридж — стерва, но не пожиратель — у нее не было метки в прошлом году. Да и Малфоя поймали в министерстве — не мог он уйти от наказания — слишком много свидетелей. Кроме того, шрам не болит — наверное, просто дурной сон.

— Поттер, ты собираешься помогать мне или нет!? — голос Тети Петуньи вырвал Гарри из его задумчивости — Быстро умывайся и на кухню! — Гарри сделал, как было сказано, и через 5 минут стоял на кухне дома 4 по Прайват-Драйв и готовил… яичницу с беконом.

Интересно, — подумал Гарри — Дурсли в курсе, что разнообразие в пище не навредит? Дурсли, видимо, были не в курсе. Так как каждый день у них начинался с яичницы с беконом, притом Гарри доставался самый маленький кусок, чая для Дадли и Мистера Дурсли, чашки кофе для Миссис Дурсли и второй раз заваренного пакетика чая для Гарри — Дурсли не хотели на него тратиться больше чем нужно.

Весь день Гарри просидел у себя в комнате — еще не хватало нарваться на Дядю или Тетю и получить задание "особой Дурслевской важности". Гарри итак после завтрака перемыл всю посуду, получил нагоняй за то, что израсходовал слишком много средства для мытья этой самой посуды и стал свидетелем того, как Дадли отправился

— На чай, к Пирсу Полкиссу. Я буду там примерно до девяти вечера, мам.

— Но, Дадлик, это слишком опасно! Кто знает, какие типы так поздно шляются по улицам. На тебя могут напасть и ограбить или еще хуже — побить!

Гарри предпочел не дослушивать уговоры тети, направленные в адрес кузена, — Гарри прекрасно знал, что если кто и будет сегодня бить, то это будет Дадли и его компания. В прошлом году, когда Дадли «ходил на чай», он с приятелями ломал качели да кидал камни в машины и малышню. С шестнадцатилетнего Дадли вполне могло статься и что-то похлеще. Может он и посидит у Полкиссов до 6-7 вечера, но затем пойдет со своей бандой хулиганить.

Гарри сделал большую часть домашнего задания по зельям когда его позвала Тетя Петуния. Надо сказать, что Гарри не испытывал ни какого желания делать что-либо по дому. Спасибо заданию Снейпа. В этот раз летним заданием было подготовить, на основе конспектов за предыдущие 5 лет учебы, список по элементам зелий и их использованию. Якобы для того, чтобы Снейпу не надо было объяснять «нерадивым студентам» для чего какой компонент предназначен. Можно подумать он даст хоть кому-то, кроме Слизеринцев конечно, воспользоваться этими списками.

— Вы звали, Тетя Петуния? — Гарри вошел на кухню.

— Тебя три года звать надо! Завтра приезжает сестра Вернона, а у нас кончились дрожжи и я не могу испечь тот пирог, который хотела. Ты пойдешь в магазин и купишь дрожжи.

Тетя Петуния дала Гарри несколько банкнот и долго искала необходимое количество мелочи, — Еще не хватало! Давать тебе больше чем надо — украдешь. — Возмущенно зашипела она в ответ на вопрос Гарри, почему бы просто не дать одну лишнюю банкноту, если нет мелочи.

Гарри, возмущенный до предела такой несправедливостью и тем фактом, что завтра приедет сестра Дяди Вернона — Мардж, вышел из дома и направился к магазину «24 часа». Вряд ли остальные магазины будут работать в пол девятого вечера.

Гарри шел по переулку, соединявшему Магнолия-Роад с Глициния-Кресчент. Да, именно здесь он впервые увидел Сириуса. И именно здесь на него и Дадли напали дементоры год назад. С одной стороны дороги тянулись гаражи, с другой — просто забор. И опять ни одного фонаря, пустынно и тихо. Никаких приятных воспоминаний Гарри это не навевало.

В тишине переулка раздалось 6 хлопков. Гарри затравлено огляделся и увидел людей в мантиях и масках. Трое отрезали дорогу к Магнолия-Роад и еще трое к Глициния-Кресчент.

— Поттер, бежать бесполезно — протянул голос, принадлежавший Малфою-старшему, — нам дано указание привести тебя к Темному Лорду.

— А если я откажусь? — Гарри достал палочку — он не собирался так просто сдаваться.

— Ты не нужен Лорду живым. Нам дано указание доставить тебя живым или мертвым.

— Вам не удалось захватить меня в министерстве, не удастся и сейчас. За мной наблюдают! Скоро здесь будут Дамблдор и Муди.

— Тогда, боюсь, я вынужден закончить наш разговор до появления ваших друзей, мистер Поттер. Avada Kedavra!

Прямо в грудь Гарри, парализованному страхом, полетел луч зеленого света…

Гарри смотрел на смертельное проклятье, летящее в него. Говорят, что если оказаться на границе Черной дыры, то время для вас как бы остановится. Вас, конечно, разорвет на мельчайшие частички секундой спустя, но эта секунда будет тянуться для вас вечность. Точно то же ощущал Гарри. Луч летел в него и у Гарри не было шансов увернуться. Точнее он не мог — был слишком удивлен тем, что Волдеморт разрешил кому-то убить его, передал эту «привилегию» Малфою, вместо того чтобы сделать это лично. Гарри уже не видел пожирателей — перед ним был только зеленый свет.

Знакомое чувство — ощущение сработавшего портала — как будто к пупку привязали крючок, а затем дернули за него. Гарри почувствовал, как его облепила его же одежда — похоже именно она служила порталом. Гарри на секунду увидел радужный свет и услышал вой ветра, точно так же как при путешествии на финал кубка мира по квиддитчу, и рухнул на асфальт примерно в 30 футах от пожирателей. Проклятье задело кого-то из пожирателей, и тот упал на дорогу, чтобы больше никогда не встать. Малфой чертыхнулся и хотел, было повторить попытку, но ему пришлось уверчиваться от запущенного в него проклятья. Между Гарри и пожирателями аппарировал человек в черном плаще с накинутым на голову капюшоном. Он был примерно 6 футов ростом, атлетичного телосложения и держал в руке черную палочку, сделанную явно не из дерева — из дерева нельзя сделать абсолютно черную палочку.

Пожиратели встали в линию и направили палочки на мага. Тот, слегка повернув голову к Гарри, кивнул ему в направлении мусорных баков, — Спрячься за ними.

Гарри сделал, как ему было сказано, благо портал перенес его почти к бакам — нужно было сделать лишь пару шагов. Кто-то из пожирателей запустил в мага Stupefy, но тот отразил его Protego.

— Avada Kedavra! — Малфой, похоже, не отличался изобретательностью.

— Dementio! — Маг аппарировал позади пожирателей и указал палочкой на толстого пожирателя. Пожиратель отпрянул к забору и заорал, так как будто он ничего страшнее в жизни не видел.

Надо запомнить это заклинание — решил Гарри, — спрошу у Гермионы, что оно делает и как его сотворить — эффективная штука.

Пожиратель уже не орал, а просто хныкал, как ребенок, сжавшись у забора. Трое пожирателей начали осыпать Неизвестного заклинаниями, но он либо блокировал их, либо диссапарировал если в него летела Avada Kedavra.

Почти как Дамблдор с Волдемортом, — подумал Гарри, — те тоже осыпали друг друга заклинаниями и диссаппарировали если не могли блокировать заклинание. Малфой тем временем направился к Гарри

— Вы еще не забыли меня, мистер Поттер? — более тупой фразы было сложно ожидать. Малфой был в 15 футах от Гарри когда перед ним возник Муди. Малфой чертыхнулся и диссапарировал. К Гарри подбежала Тонкс.

— Гарри ты цел?

— Да, он им помешал меня убить. — Гарри показал на человека в черном плаще.

Тот был занят оставшимися пожирателями и особого внимания на вновь прибывших не обращал.

— Crucio — голос принадлежал полной женщине, которая атаковала Неизвестного со спины.

— Revercio Maxima — и заклинание летит к женщине-пожирателю.

— Avada Kedavra!

— Tarantalegra! — голоса принадлежали двум горилообразным пожирателям, возможно Крэббу и Гойлу. Что младшие, что старшие — всегда таскаются за Малфоями.

Незнакомец увернулся и запустил Stupefy в одного из пожирателей. Тот, будучи оглушенным, упал. Оставшийся, поняв что силы не равны, подхватил своего напарника и диссапарировал.

— Неплохо, — хмыкнул Муди и направился к Неизвестному. Тот, не сказав ни слова диссапарировал.

— Куда? — Муди вытаращил свой волшебный глаз, а затем провернул его в глазнице проверяя куда делся маг. Но того нигде не было.

— Ладно, Аластор, у нас нет времени. Посмотри, что с оставшимися пожирателями и уходим. — Тонкс нервно теребила свои волосы, на этот раз иссиня-черные.

— А я и смотрю. Я, между прочим, аврор с тридцатилетним стажем. — Муди потыкал ногой пожирателя пораженного заклинанием Малфоя. — Этот мертв.

— Его Малфой убил, в него попало заклятье, предназначенное мне, — подал голос Гарри.

— Этот тоже мертв, судя по роже от страха. — Муди отбросил в сторону маску пожирателя, — чем это его, Поттер?

— «Dementio».

— Заклинание Дементора — вызывает самые страшные воспоминания, как и дементор. Относится к Черной Магии, противоположно заклинанию Патронуса, — со знанием дела прокомментировала Тонкс

— Все верно, девочка. — Муди полошел к женщине-пожирателю, пораженной своим же Crucio

— Accio палочка — палочка влетела в руку Муди,

— Finite — женщина перестала корчится и тупо уставилась на Муди. Он стянул с нее маску и удивленно присвистнул:

— Это Амбридж, только вот ее теперь не судить надо, а в клинику Святого Манго.

— А что с ней? — спросил Гарри

— Тоже что и с Лонгботтомами — слишком долго была под Crucio, да еще и возвращенному с приставкой Maxima.

— Аластор, пора уходить — пожиратели могут вернуться с подкреплением.

— Хорошо. Поттер возьми меня и Тонкс за руки и мы диссаппарируем.

— А мои вещи? Я не хочу оставлять их Дурслям!

— Гарри, никуда твои вещи не денутся. Либо я, либо Люпин их заберем, но позже, — Тонкс взяла Гарри за руку, Муди взял его за другую и они диссаппарировали.

Они аппарировали в конце Прайват-Драйв. Фонари не горели. Около старого Фольксвагена, покрытого ржавчиной и остатками серой краски, стоял Люпин.

— Вы нашли его! Я уж думал, что там что-то случилось.

— А там и случилось. Поттера чуть не пришибли пожиратели, — Муди вращал свой глаз в глазнице, оглядывая соседние улицы. Особенно часто его глаз смотрел в сторону Прайват-Драйв.

— Давайте я зайду домой, заберу вещи и мы уедем — предложил Гарри.

— Исключено, Поттер — тебя там могут ждать. Неусыпная бдительность!

— Аластор, не надо так кричать, а то нас заметят. — Тонкс забралась на заднее сиденье Фольксвагена, — Гарри, залезай. Вещи никуда не денутся.

Гарри залез на заднее сиденье, Люпин сел за руль, а Муди рядом с ним. Люпин достал из кармана зажигалку, щелкнул ею, и на улице снова зажглись все фонари.

— У Дамблдора взял, — пояснил Люпин Гарри.

Затем он нажал кнопку на передней панели, и Фольксваген стал невидимым, как в свое время Форд-Англия Мистера Уизли. Люпин завел мотор и машина, набрав нужную скорость, взлетела. Было достаточно странно ощущать свое тело, но не видеть его. Еще более странно было разговаривать с собеседниками, которых не видишь.

— Аластор, ты сказал, что на Гарри напали пожиратели…

— Ага, их было 6 человек. Точно, Амбридж, Долохов и Зексен, а остальные трое — наверное, Малфой со свитой.

— Подождите, — Гарри решил вмешаться в разговор, — я думал, что Малфоя, Крэбба, Гойла, Долохова и Зексена поймали в Министерстве. А у Амбридж вообще не было метки, когда ее Дамблдор принес из Запретного Леса.

— На счет Амбридж не знаю, — Хмури почесал свой нос, точнее то, что когда-то им было. — Мне никогда не нравилась эта баба. Она вполне могла пойти к пожирателям, после того, как ее вышвырнули из Министерства. Малфой со свитой как-то отвертелись, не знаю чего они наплели Фаджу, но тот даже не захотел слушать Дамблдора. Пришлось смирится с тем, что их отпустили, чтобы сохранить перемирие с Министерством. А вот как там оказались Долохов и Зексен я даже представить не могу. Их приговорили вчера вечером к поцелую дементора, на том же трибунале где освободили Малфоя.

— А разве дементоры не на стороне Волдеморта?

— Ты конечно прав, Поттер. Но, видишь ли, только половина дементоров покинула Азкабан. Остальные все еще его охраняют и Фадж искренне считает, что они подконтрольны лишь ему.

— Идиот, — вмешалась в разговор Тонкс, — Он поверил в Волдеморта, только когда увидел. Ему наверное надо, что бы дементоры напали на Министерство. Только тогда он поверит, что они все за Темного Лорда.

— Кстати, а почему мы не аппарировали прямо в штаб Ордена и почему вы не приехали прямо в переулок на машине, а оставили ее на Прайват-Драйв?

— Видишь ли, Гарри, — начал Люпин, — за тобой, конечно, приглядывали, но не все время. Ты помнишь часы, которые висят в доме Уизли?

Гарри утвердительно кивнул. Это была, по его мнению, самая классная вещь в доме Уизли. На часах было 9 стрелок, по числу Уизли, и они показывали в каком состоянии находился человек: "на работе", "дома", "в пути", "в школе" или "в смертельной опасности". Люпин продолжил:

— На тебя наложили такое же заклинание. Только на часах есть всего две стрелки: "в безопасности" и "в беде". Сегодня, примерно пару часов назад, стрелка скакнула на "в беде". Мы естественно сразу же отправились к тебе, но дома тебя не было.

— Меня отправили в магазин за дрожжами, завтра приезжает Тетушка Мардж, — Гарри скривился от мысли об ужасной сестрице Дяди Вернона.

— Ну, это не так важно. В общем Муди и Тонкс аппарировали к магазину, а я остался ждать тебя здесь, на случай если ты уже ушел из магазина и идешь домой.

— Мы тем временем, — продолжила Тонкс, — побежали по пути от магазина до твоего дома и на пол дороги догнали тебя.

— Угу, наткнувшись на пожирателей. — закончил за нее Муди, — теперь твоя очередь Поттер, что там произошло?

— Ну, я шел в магазин, а там, в переулке, аппарировали пожиратели. Они сказали, что мне некуда бежать и что я не нужен Волдеморту живым, можно и мертвым. Когда я отказался сдаться, Малфой запустил в меня смертельное проклятье. А потом моя одежда ко мне прилипла, как будто стала порталом и я появился футах в 30 от пожирателей

— Это классический Аврорский прием, если хочешь заставить кого-то переместиться, превратить его одежду в портал — сказала Тонкс, — только я им редко пользуюсь — превратить что-то в портал на расстоянии, не прикасаясь к этому палочкой очень сложно.

— Просто надо побольше опыта, чем у тебя, девочка — Засмеялся Муди.

— Гарри, продолжай, пожалуйста, — по тону Тонкс можно было сказать, что ей не понравился комментарий Муди.

— Эм… в общем Малфой хотел еще раз в меня запустить заклятье, но появился тот человек, сказал мне спрятаться за баками и начал сражаться с пожирателями, а дальше вы все видели…

* * *

Тем временем Дадли вернулся домой, к облегчению Тети Петунии, которая была вся на нервах — мало ли, что могло случится с Дадликом так поздно вечером. Да еще и этот несносный племянник не торопится возвращаться из магазина. Мог бы и додуматься, что надо идти в «24 часа», а он наверняка пошел в обычный магазин, который мало того, что закрывается в 8 вечера, так еще и находится в другой стороне. Видно придется печь пирог рано утром. Ну, ему за это влетит!

Перед домом №4 по Прайват-Драйв аппарировал человек, скинул капюшон и направился к двери.

Вернон Дурсль, открыв дверь, увидел на пороге молодого человека лет 25 с карими глазами. — Какого черта приперся этот парень, да еще и в плаще с капюшоном, будто нормальные люди носят такие плащи. Ноги его в моем доме не будет. — Плащ напомнил Вернону о Поттере.

— Я пришел за вещами Поттера. — холодный голос незнакомца вывел Мистера Дурсля из задумчивости.

— Здесь нет никакого Поттера и тем более его вещей — Дядя Вернон захлопнул дверь перед незнакомцем и отправился на кухню.

Он не успел пройти и половины гостиной, когда за дверью послышалось — Reducto — и дверь влетела в прихожую дома Дурслей, но лишь в качестве щепок.

— Я не спрашивал вас, есть ли здесь Поттер, Reparo — незнакомец взмахнул палочкой и дверь вернулась на свое место, в целости и сохранности, — Я пришел за его вещами. Где его комната?

— Как вы смеете вторгаться в мой дом?! — закричал Дядя Вернон — Пугать мою жену и сына, — он указал на Петунию и Дадли, прибежавших на его крик, — Я... Я вызову полицию!

Дядя Вернон весь сначала побагровел от гнева, а затем побелел от страха, когда осознал, что говорит все это такому же ненормальному, как и его чокнутый племянничек. Для таких, как эти, полиция наверняка ничего не значит, они ее вообще не боятся, уголовники чертовы!

Дадли, поняв что в доме кто-то на букву "В", да еще и похоже с разрешением использовать палочку, прижал руки к ягодицам — видно боялся, что ему наколдуют еще один поросячий хвостик — и безуспешно попытался спрятаться за Петунию.

Учитывая габариты Дадли и Петунии Дурсль, прикрыть ею он смог лишь одну треть себя, остальная площадь тела была готовой мишенью в тире, причем для косых стрелков с близорукостью высокой степени — мимо Дадли было сложно промахнуться.

Незнакомец навел палочку на Миссис Дурсль и произнес — Petrificus Totalus.

Вернон еле успел подхватить свою жену, его глаза были полны ужаса — неужели и его сейчас убьют?

— Я не собираюсь убивать тебя Дурсль. Твоя жена жива, она просто обездвижена, а ты и твой сынок сейчас мне поможете упаковать вещи Поттера. Imperio, — незнакомец дважды взмахнул палочкой. Вернон и Дадли выпрямились и тупо на него уставились, ожидая приказов.

— Быстро в комнату Поттера, учебники и одежду аккуратно сложить в сундук, остальные вещи не трогать.

Дурсли повернулись и направились на второй этаж в комнату к Гарри. Незнакомец шел за ними, а Петуния так и осталась лежать на полу, обездвиженная заклинанием.

Дурсли складывали вещи в сундук, а незнакомец смотрел на Хедвигу. Он открыл дверцу клетки, и сова взлетела под потолок, безуспешно попытавшись клюнуть незнакомца — он увернулся. Дурсли сложили все вещи Гарри в сундук и стояли по бокам от него, как гвардейцы Лондонского Тауэра, только таких жирных никогда бы не взяли в гвардейцы. Маг поставил клетку на сундук, прикоснулся к ней палочкой и сказал:

— Portus, Гриммаулд Плейс 12, Главный Холл. — затем посмотрел на Хедвигу и произнес, — Сядь на клетку и попадешь к своему хозяину.

Полярная сова спустилась из под потолка и села на клетку. В следующую секунду сундук, клетка и сова с легким хлопком исчезли.

Незнакомец спустился вниз, Вернон и Дадли шли за ним, указал, по очереди, на всех троих Дурслей палочкой и произнес "Finite". Петунья села на полу, Вернон и Дадли подбежали к ней. Незнакомец еще раз указал на каждого палочкой, на этот раз, сказав "Obliviate" и диссаппарировал.

* * *

Фольксваген спустился на дорогу, Люпин нажал кнопку, и машина снова стала видимой. Он остановил машину.

Муди, Тонкс, Гарри и Люпин вылезли из машины и направились в проход между 11 и 13 домами по Гриммаулд Плейс. Во всяком случае, так показалось бы любому, наблюдавшему за ними. Но таковых не было.

Первое, что бросилось Гарри в глаза, когда он вошел в дом №12, был портрет Миссис Блек. До сих пор не снятая со стены Мадам орала на Снейпа, который в свою очередь отвечал ей тем же. Под потолком летала испуганная Хедвига, в центре комнаты стояла ее клетка и сундук Гарри.

Снейп махнул рукой на орущий портрет и кисло уставился на вошедших.

— Вы сдурели, присылать сюда вещи Поттера порталом? Да еще и в Главный Холл, где висит эта сумасшедшая, — Снейп ткнул рукой в направлении портрета, — Поттер, вам так лень было тащить ваши вещи?

— Снейп, — прохрипел Муди, — не пори чушь! Поттер не мог создать портал — он не знает, как это делать. Ни я, ни Люпин, ни Тонкс этого тоже не делали.

— Мы оставили вещи Гарри у Дурслей и как они сюда попали, не знаем, — добавил Люпин.

— Лучше позови Старика.

— Это Муди так про Дамблдора, — прошептала Тонкс Гарри на ухо.

— Он меня лет на шестьдесят старше, — Муди видимо услышал слова Тонкс.

Снейп, пробормотав что-то про идиотских поттеров, уродливых экс-авроров и всяких там оборотней с метаморфомагами, ушел. Люпин и Муди пытались завесить портрет Миссис Блек. Тонкс решила проверить, что с вещами Гарри. Он, не зная что ему делать, топтался рядом с Тонкс.

Она произносила какие-то заклинания, видимо сканирующие вещи Гарри на предмет чего-либо опасного, когда в Холл пришли Джинни и Гермиона.

— Мистер Муди, что здесь… Гарри! — Гермиона бросилась к Гарри и обняла его, Джинни лишь чуть-чуть позже нее тоже обняла Гарри — такое внимание его, мягко говоря, смутило.

— Привет Гермиона, Привет Джинни, а где Рон? — Гарри попытался скрыть свое смущение, переключив внимание девушек на что-нибудь другое. Несколько неудачно. Девушки синхронно фыркнули. Видя удивление Гарри, Джинни пояснила:

— Я и Гермиона с ним не разговариваем — поссорились. Так что мы понятия не имеем где он. Учитывая, что ты, наверное, будешь жить с ним в одной комнате, как и в прошлом году, ты его еще увидишь.

— Да лучше пошли ты нам все расскажешь, а то тут часа 3 назад начался переполох — сначала прибежал Люпин, что-то сообщил Дамблдору, и уехал с Тонкс и Муди. И нам ничего не объяснили, а теперь ты появился с ними, притом, что Дамблдор говорил, что ты будешь жить у Дурслей до конца каникул — мы специально его спрашивали, когда мы сможем тебя увидеть. — Гермиона произнесла все это, как хорошо проработанную скороговорку.

— А, Гарри, я рад, что ты уже в безопасности, — Дамблдор спускался по лестнице, — я тоже не против услышать твой рассказ, о сегодняшних событиях.

* * *

Гарри шел за Дамблдором и думал, что тот мог бы расспросить и Муди, ну или Люпина. Если год назад Гарри очень хотел, чтобы Дамблдор обратил на него хоть чуточку своего внимания, то сейчас Гарри смотрел на разговор с Дамблдором, как на вещь, которую надо сделать. И делал он это без особой радости. Исчезло, то ощущение, что Дамблдор все знает, все делает правильно, всегда знает ответ. Это был просто человек. Один из сильнейших магов, тот, кто руководит сопротивлением Волдеморту, но всего лишь человек. Со своими слабостями и ошибками. Одна такая ошибка, по мнению Гарри, привела к гибели Сириуса. Пусть Дамблдор Директор Хогвартса и глава Ордена Феникса, но этого Гарри ему никогда не простит. Хотя нет, простить — простит, а вот забыть — это вряд ли…

Они вошли в кабинет, в котором Сириус когда-то держал гиппогрифа Бакбика, на котором спасся от поцелуя дементора, приготовленного Фаджем. Где сейчас Бакбик Гарри не знал. Может его отпустили на свободу? Дамблдор сел за стол и указал ребятам на три кресла напротив.

— Садитесь. Гарри расскажи, пожалуйста, все очень подробно.

Гарри рассказал все, не забыл даже про сон, в котором видел Амбридж. К этому времени крики Миссис Блек стихли — Люпин и Муди преуспели в своем деле. В кабинет заглянула Тонкс и сказала, что перенесла вещи Гарри в его прошлогоднюю комнату. Дамблдор еще некоторое время размышлял над тем, что сказал Гарри и, придя к какому-то выводу, отпустил ребят к себе.

— Слушайте, а ведь Дамблдор так и не сказал, чем занимается сейчас Орден. Может, вы что-то узнали? Вы ведь здесь, наверное, с начала каникул? — спросил Гарри у девушек.

— Да в общем-то ничем особым, — Джинни слегка улыбнулась, — в прошлом году они хотя бы ходили на дежурства — охранять пророчество. Снейп периодически появляется и исчезает, Дамблдор и Люпин сидят здесь безвылазно, Тонкс работает в министерстве — ничего особенного там не происходит. Муди вроде Снейпа — то появляется, то исчезает. Мама все время здесь, а Папа, как и Тонкс спокойно ходит на работу. Можно сказать, что Орден Феникса в бездействии.

— А собрания Ордена? Или вас на них опять не пускают?

— Не пускают, — подтвердила Гермиона, — но за все время, что мы были здесь, они собирались раза два. Так что вряд ли происходит что-то серьезное. Мы уже пришли. — Они стояли около комнаты Гарри и Рона.

— Ааа… Ну тогда я пошел спать.

— Спокойной ночи Гарри, — попрощались девушки.

— Подождите, а почему вы поссорились с Роном?

— У него спроси. И вообще учти на будущее, — Гермиона сделала выражение лица а-ля Макгонаглл, — девушки не любят, когда парни распускают руки без спроса.

Девушки ушли к себе — на этаж выше, а Гарри зашел в комнату, недоумевая, что же такого сделал Рон, что девушки на него так обиделись.

Рон сидел на своей кровати и читал «Полеты с Чадлей Кэннонз» — книгу про его любимую квиддитчную команду.

— Привет, Рон, ты читаешь ее, наверное, сотый раз.

— А, привет. Ну, мне просто больше нечего делать — Гермиона и Джинни со мной не разговаривают.

— Я знаю. Только они не говорят, что ты такого сделал…

— Ну, ты будешь смеяться и прикалываться, как и близнецы, когда они узнали.

— Рон, я не близнецы. Так что ты сделал?

— Ну… в общем, я… попытался поцеловать Гермиону… не спросив ее… обнял и попытался поцеловать, а она ударила меня коленкой… ну… в общем, ниже пояса… а Джинни это видела… вот.

* * *

Поговорив еще некоторое время — Гарри опять пришлось рассказать свою историю про сегодняшний вечер — они легли спать.

Ну, ты и шляпа, Рон. — Подумал Гарри засыпая, — Ясно, почему Гермиона и Джинни так рассердились.

Утром Гарри проснулся где-то в 10 часов — все-таки хорошо, когда ты просыпаешься сам, а не под ругань Дяди Вернона. Рон еще спал. Гарри не стал его будить, а просто пошел умываться и чистить зубы. Когда он спустился на кухню, там были: Миссис Уизли, Джинни, помогавшая ей готовить, и Гермиона, которая сидела с чашкой кофе в одной руке и «Ежедневным Пророком» в другой.

— Доброе утро, Гарри, дорогой, что ты будешь? Тосты или яичницу? — Миссис Уизли указала на сковородку, на которой жарилась яичница-глазунья.

— Доброе утро, Миссис Уизли. Я, наверное, лучше тосты — яичницей меня Дурсли до конца жизни накормили.

— Гарри, ты спросил Рона? — Гермиону явно интересовало, что сказал Рон Гарри по поводу своей ссоры с девушками.

— Ага.

— И что ты по этому поводу думаешь?

— Ну, вы могли бы с ним помириться, он итак получил достаточно.

— Когда он извинится, тогда и помиримся, — Гермиона углубилась в чтение газеты.

— Я попытаюсь с ним поговорить, — пообещал Гарри.

— Лучше не надо, Гарри, — Джинни положила себе и Гарри тосты. Миссис Уизли тем временем положила Гермионе глазунью. — Я пыталась заставить его извиниться, но ты же знаешь Рона… Он говорит, что он не хотел, он не нарочно, но извиняться категорически отказывается.

— Так. Мне кто-нибудь скажет, в чем все-таки причина ссоры?! — Миссис Уизли подозрительно смотрела на ребят.

— Мама, хочет это узнать, но ни я с Гермионой, ни Рон ничего не говорим ей, — Джинни прошептала это Гарри настолько близко к уху, что у него даже дыхание перехватило — ему сегодня опять снился сон о ней.

Гарри попытался занять себя тостами, Джинни усилено пыталась не хихикать под рассерженным взглядом Миссис Уизли, Гермиона не слышала вопроса, так как очень внимательно читала газету.

Миссис Уизли махнула рукой на ребят и пошла будить Рона — если он не поднимется через десять минут, то останется без завтрака.

Гермиона подняла голову, удивленно посмотрела на уходящую миссис Уизли, и дала Гарри газету.

— Гарри, посмотри.

Газета была открыта на второй странице. На весь разворот шел заголовок: «ПОБЕГ ИЗ АЗКАБАНА. ДЕМЕНТОРЫ НА СТОРОНЕ ТОГО-КОГО-НЕЛЬЗЯ-НАЗЫВАТЬ-ПО-ИМЕНИ». В статье рассказывалось о том, что вчера, примерно в 12 дня, дементоры, вместо того чтобы запечатлеть поцелуй на приговоренных, вместе с ними покинули Азкабан.

— Теперь понятно, как Долохов и Зексен оказались в Литтл-Уингинг, — Гарри без удовольствия читал статью.

— Там, еще, в конце интересно, — Гермиона указала на последний абзац.

«Авроры Министерства Магии смогли поймать всех сбежавших, кроме пятерки особо опасных пожирателей: Макнейр, Нотт, Долохов, Зексен и Рудольфус Лестрандж смогли скрыться. Однако, судьба троих из них известна. Долохов и Зексен найдены мертвыми в маггловском городке Литтл-Уингинг, вместе с ними была обнаружена Долорес Амбридж, сошедшая с ума вследствие применения к ней сильного заклинания Crucio.

Напомним, что Д. Амбридж была уволена из министерства пару месяцев назад. У нее на руке обнаружена метка того-кто-не-должен-быть-помянут. Недалеко от того места, где были обнаружены трое выше упомянутых, найден был и Рудольфус Лестрандж, он также был подвержен заклинанию Crucio, а помимо него еще нескольким пыточным заклинаниям Черной магии. Также как и Д. Амбридж, он проведет остаток жизни в клинике Святого Манго. Ведется расследование».

— Гарри, а что там делал Лестрандж? — спросила Джинни

— Не знаю, мы его не видели.

— Он, наверное, поджидал Гарри у его дома, так же, как Люпин. — Гермиона всегда рассуждала с точки зрения логики.

— Ты же не хочешь сказать, что это сделал Люпин?! — Гарри не хотел верить, что Люпин способен применить непоправимые проклятья, пусть и к пожирателю смерти.

— Нет, что ты! — Гермиона испугалась, что Гарри ее не правильно поймет, — я просто предположила, что он был там. А у Люпина мы можем спросить, не заметил ли он чего-нибудь странного.

* * *

Рон все же пропустил завтрак и, недовольный, ушел в свою комнату. Поэтому Гарри пришлось находиться в обществе Гермионы и Джинни. Не то чтобы это было неприятное времяпрепровождение — лучшая подруга и девушка, которая ему нравится, это просто замечательная компания, но Гарри был раздосадован, тем, что Рон не захотел ни с кем разговаривать. Похоже, он считал, что Гарри принял сторону Гермионы и тем самым его предал. Ну, в принципе Гарри действительно считал, что Рон был не прав, но ссориться с ним из-за этого не собирался.

Гарри и девушки сначала бродили по дому — дом за год все-таки смогли очистить от «фамильных реликвий» Блэков, вроде голов домовых эльфов и других малоприятных вещей. Единственное, что осталось так это портрет Миссис Блэк — никому так и не удалось сломать чары, прикрепляющие его к стене.

Ах да… еще Кричер. Он ходил по дому и бормотал себе под нос что-то о грязнокровках, предателях рода Блэков и пытался найти хоть что-то для «спасения» — у него был пунктик насчет вещей семейства Блэк. Весь прошлый год Кричер воровал вещи и прятал их там, где спал.

В этом же году он ходил и развешивал по дому странные штуки, так чтобы никто не увидел. Гарри, предположивший, что это какая-то пакость, хотел применить к нему какое-нибудь Непоправимое Проклятье, но… У Гермионы тоже был пунктик, на счет домовых эльфов, поэтому Кричер пережил встречу с Гарри, которого Джинни и Гермиона уводили под руки от эльфа, приложившего руку к гибели Сириуса.

Когда ребятам надоело бродить по дому они пошли в Главный Холл, где стали свидетелями начала собрания Ордена.

Естественно их не пустили на встречу, но так как близнецов не было в доме — они были в своем магазине розыгрышей — на дверь никто не стал накладывать заклинаний от «не в меру любопытных детей», как выразился бы Снейп.

Джинни достала ушки-подслушки — прошлогоднее изобретение близнецов — и отдала одни Гермионе, а другие оставила себе и Гарри. Но они ничего не успели услышать. Посреди Главного Холла аппарировал Снейп.

Миссис Блэк издала пронзительный крик и начала свою традиционную тираду о грязнокровках и их друзьях. Первыми из зала, где проходило собрание, вышли Дамблдор и человек, которого Гарри видел на Кубке Мира по квиддитчу — мистер Уизли назвал его, кажется, Бода, из Отдела Тайн.

— Что случилось, Северус? — Дамблдор, обеспокоено смотрел на Снейпа

— Я бы на вашем месте убирался отсюда поскорее — скажите спасибо этому милому домовому эльфу — Блэк мертв, а эльфы не обязаны исполнять приказания мертвых хозяев. Теперь его хозяева Малфои — ближайшие родственники Блэков — и они знают, куда им надо аппарировать.

Дамблдор приказал всем собираться и готовиться к отбытию, Снейп диссаппарировал немедленно. Через 5 минут вещи были собраны и все направились к камину в кухню. Но он был заблокирован — одна из тех штук, которые Кричер прятал по всему дому, раздулась и закрыла весь проход. Никакими заклинаниями ее убрать было нельзя. Тоже было и с другими каминами в доме. Из всех комнат, как выяснил Люпин, нельзя было диссаппарировать.

— Гермиона, я убью Кричера, как только он мне попадется, — заявил Гарри, когда все собрались в Главном Холле. Это было единственным оставшимся для диссаппарирования местом, — и не пытайся меня остановить.

— Но Гарри, он же просто эльф, он не понимает, что делает!

— А по моему, Поттер прав, — Бода смотрел, как маги диссаппарирруют из дома, — легче его убить, чем следить как бы он не сделал гадость.

— Нам некуда отвезти ребят, — Дамблдор обеспокоено смотрел на Молли Уизли, — я боюсь, Нора не подходит для этого.

— Вы можете использовать мой дом, — предложил Бода Дамблдору, — адрес для портала — «Дарк Плейс».

— Учитывая твое увлечение темными искусствами, твой дом не самое безопасное место для детей — Дамблдор скептически посмотрел на Боду.

— У вас нет выбора, кроме того, если они не будут лазать, где не надо и пытаться сотворить заклинания, описанные в книгах из моей библиотеки, то с ними все будет в порядке.

Тем временем Кричер пытался спрятать что-то в Главном Холле. Не даром Гарри был одним из лучших ловцов Хогвартса — он заметил это и запустил в эльфа Stupefy, но он был не единственным. Джинни, успешно заменявшая Гарри на посту ловца Гриффиндора почти весь прошлый год, запустила в эльфа Petrificus Totalus. К ним добавилась Avada Kedavra из черной палочки Боды, которая настигла уже парализованного и оглушенного домового эльфа. Гарри вдруг вспомнил, где он видел эту палочку — Неужели это он меня тогда спас? Но почему Дамблдор об этом ничего не сказал?

— Зачем вы это сделали?! — Гермиона, чуть ли не плача, смотрела на Боду.

— Я просто не ловец и слегка опоздал за ними, — маг указал на Гарри и Джинни.

— Оставь его Гермиона, — Дамблдор печально смотрел на мертвого Кричера, — он всегда предпочитал черную магию белой. — Дамблдор вздохнул и обратился к Боде, — У нас действительно нет выбора, Алекс, я благодарен тебе за помощь.

Он прикоснулся к собранным вещам Гарри, Гермионы и Уизли палочкой, — Portus Дарк Плейс, Прикоснитесь к вещам и вы попадете в дом к Алексу. Никуда не уходите из прихожей, если я правильно помню, то этот дом очень не любит незваных гостей.

— Я вас жду, — Бода диссаппарировал. За ним диссаппарировали Миссис Уизли, Люпин и Тонкс. Гарри с друзьями прикоснулся к порталу, как раз в тот момент, когда дверь снесло заклинанием, и в помещение ворвались пожиратели.

Гарри закрутило в вихре, где-то рядом были Джинни, Гермиона и Рон. Но вот успели ли диссаппарировать Дамблдор и Муди или они остались прикрыть остальных, он не знал.

* * *

Гарри очутился в овальном зале, на полу был ковер мягких синих тонов, из помещения было всего два выхода: массивная двухстворчатая дверь, по-видимому, из тиса — парадный вход — и вполне обычная дверь, темно-синего цвета. Мебели в зале не было вообще. Голые стены, ковер и две двери — никаких элементов декора или признаков, что в этом доме жили.

Следом за ребятами в зале появились Дамблдор и Муди. Щека Дамблдора кровоточила, Муди лишился своего волшебного глаза. Люпин и Тонкс помогли подняться Рону, Джинни и Гермионе — они упали, когда портал перенес их в «Дарк Плейс». Миссис Уизли залечила рану на щеке Дамблдора — даже шрама не осталось. Муди от помощи отказался

— Они в меня выкалывающим заклинанием запустили, но волшебный глаз и так спокойно вынимался, поэтому он просто вылетел из глазницы, а мы со Стариком диссаппарировали.

— Нам надо поговорить, — обратился Дамблдор к Боде, — но сначала мы должны разместить детей.

— Этим займутся эльфы, — Бода щелкнул пальцами и в зале появилось пять домовых эльфов, но не в наволочках, а в костюмах маггловских дворецких с латинской буквой «B» на эмблеме, — следуйте за ними и никуда не отходите, иначе можете не дойти. А мы пока поговорим, — он уже направился с Дамблдором к двери, когда один из эльфов спросил его.

— Мастер Алекс, а куда поселить господ гостей?

— В комнаты около «Белой библиотеки», — Бода даже не повернулся и вышел из зала. Дамблдор последовал за ним.

Эльфы отвели всех в свои комнаты, притом каждому досталась отдельная, и исчезли, сказав, что вернутся, когда надо будет идти ужинать. Все в доме было черного, серебряного или различных оттенков синего цвета. Гермиона, конечно, сразу хотела пойти искать то, что называлось «Белой библиотекой», но Миссис Уизли отговорила ее, предложив сначала распаковать вещи.

Эльфы вернулись часа через два и отвели всех в столовую. Там уже были Дамблдор, Муди, Люпин и Бода.

— Если ты не против Алекс, — Дамблдор встал из-за стола, — я представлю тебя. Это Алекс Бода, сотрудник Отдела Тайн, недавно присоединившийся к Ордену. Он предложил нам свой дом в качестве временного штаба Ордена, за что я ему благодарен. — Дамблдор сел.

— Прежде чем мы начнем ужин, вам следует знать следующее: вы можете свободно ходить по тому крылу, где вас разместили, пользоваться «Белой Библиотекой» и приходить в столовую. Вам запрещается, для вашего же блага, ходить в другое крыло дома и, тем более, пользоваться книгами «Черной библиотеки». В принципе, я — не против, но был против профессор Дамблдор. А теперь ешьте, — Бода картинно развел руками и на столе появилась еда, — Всегда хотел так сказать, со времен Хогвартса, — ухмыльнулся он, глядя на Дамблдора. Тот сделал вид, что не заметил.

Ужин закончился в тишине. Гермиона сразу же убежала в библиотеку, Джинни пошла с ней. Рон вынужден был пойти с Миссис Уизли, не оставившей надежд узнать причину ссоры сына и девушек. Тонкс и Муди ушли с Дамблдором, а Люпин, спросив, не мог ли бы он воспользоваться «Черной Библиотекой» и получив разрешение, ушел туда. В столовой остались только Гарри и Бода.

— Эм… я хотел поблагодарить вас… — начал Гарри

— За Литтл-Уингинг? Я там оказался случайно и понятия не имел, что на тебя нападут Пожиратели.

— А что вы там делали?

— Искал Лестранджа — его старый особняк находится милях в 10 от Литтл-Уингинг. У меня есть друг в Отделе Магического Правопорядка, который и сообщил мне о вчерашнем побеге из Азкабана. Просто у меня есть некий, скажем так, особый интерес к Лестранджам. Когда я прибыл к его особняку, там было еще 8 человек. Двое куда-то диссаппарировали, понятия не имею куда, а Лестрандж и еще шестеро — в Литтл-Уингинг. Они разделились, Лестрандж остался у твоего дома — это я потом у него узнал, что это твой дом — а остальные диссаппарировали. Аппарирование не сложно проследить и я диссаппарировал за ними. Ну, дальше ты в курсе. Когда прибыли Муди и Тонкс, если не ошибаюсь их так зовут, я диссаппарировал и «поговорил» с Лестранджем. Ну, что тебе еще рассказать? Познакомился с твоими родственниками и отправил твои вещи порталом на Гриммаулд Плейс.

— Дурсли пустили вас в дом и позволили заколдовать мои вещи?

— Не совсем. Мне пришлось немножко их заставить — твой дядя захлопнул дверь передо мной, как только я сказал, что пришел за твоими вещами. Кстати, я смотрю, ты не особо расстроился из-за того эльфа.

— Из-за него погиб мой крестный. А как вы узнали, что я не расстроился из-за Кричера?

— Ты когда-нибудь слышал о блокологии?

— Да. Меня в прошлом году, по просьбе Дамблдора, Снейп пытался научить. Только я залез в его мысли и он разозлился. Но зато мне Гермиона подарила его книгу.

— «Блокология от А до Я»?

— Ага.

— Почитай повнимательнее параграф об обращении мысленной атаки на нападающего и поверхностном чтении. Там нет ничего сложного — пара лет практики и даже сквиб сможет узнать, о чем думает маггл. Книгу Снейп написал хорошую. Учитывая, что там отсутствуют его едкие комментарии, ты можешь неплохо овладеть этой наукой по книге.

* * *

Жизнь в «Дарк Плэйс» шла размерено — Гермиона засела в «Белой Библиотеке» и читала все, что могла; Рон скучал — девушки с ним так и не разговаривали, а книг о квиддитче у Боды не было, он заявил, что не любит эту игру; Джинни проводила время либо с Гарри, помогая ему тренироваться в блокологии, если быть точным в поверхностном чтении мыслей, либо с Гермионой в библиотеке; Гарри читал книгу и пытался сделать хоть что-то, но у него не получалось узнать мысли Джинни.

— Как же, просто. — Гарри отбросил книгу, — Я не угадал ни одной мысли, верно?

— Гарри, но тебе же сказали, что нужно года два практики. Кроме того, ты читаешь только эти два параграфа, — Джинни посмотрела на открытую на середине книгу, — Может, стоит попробовать делать все по порядку?

— Ладно, попробую. Пошли посмотрим, что читает Гермиона?

— Ты иди, а я пойду спасать Рона — мама опять пытается выяснить, почему мы поссорились с ним.

— И как ты это собираешься делать, если не разговариваешь с ним?

— Придумаю что-нибудь.

Гарри пошел в «Белую Библиотеку» — там Гермионы не было, не было ее и в том крыле, где ребятам разрешалось быть. Гарри решил спросить Боду, не видел ли он Гермиону. Тот вместо ответа посмотрел на карту, напоминавшую карту мародеров, но изображавшую «Дарк Плэйс». И бросился бежать. Гарри увидев точку, помеченную Г.Гренджер, в близи «Черной Библиотеки» бросился за ним. Когда они прибежали, Гермиона сидела на полу, уставившись в пространство.

— Что с ней? — спросил Гарри

— Наверное попыталась взять какую-нибудь книгу. На большинстве лежат защитные чары черной магии, поэтому библиотека и называется черной.

Гермиона застонала и схватилась за голову. Она медленно встала с пола и рухнула на стоявший рядом диванчик.

— Как болит голова… Что со мной было?

— Это зависит от того, что за книгу ты взяла — Бода посмотрел на стеллаж, у которого они с Гарри нашли Гермиону, — и откуда.

— «Змееусты».

— А прочитать предупреждение на табличке рядом с этим фолиантом вы, конечно, не догадались. И вообще, зачем он вам? Вы что змееуст?

— Нет, но Гарри змееуст. Я прочитала в одной книге, что существует фолиант, куда магически записываются все змееусты. Там еще было написано, что в этом фолианте, который называется «Змееусты», есть описание того, как подчинять себе змей. Я хотела, что бы Гарри его прочитал.

Бода, совершенно спокойно, взял фолиант, открыл страницу где-то в конце и сказал

— А я и не знал, что после Волдеморта были еще змееусты, — Гермиона вздрогнула при этом имени, — Пожалуй, Поттер, она права. Возьми. — Бода протянул фолиант Гарри, — только Дамблдору не говори, что я дал его тебе.

— А со мной не случится того же, что с Гермионой?

— А ты прочитай табличку с предупреждением, — передразнил Бода интонацию Гарри, — вам, Мисс Грейнджер, тоже советую это сделать.

— Понятно, Мисс Грейнджер? Вы не анимаг, не змееуст и не метаморфомаг — они все относятся к Магии Мысли — так, что было крайне не осмотрительно, брать что-либо с этого стеллажа.

— А почему вы смогли взять фолиант? И почему вдруг стало так холодно?

— Холод — побочный эффект защитного заклинания. А начет того, почему смог взять… Ты же не думаешь, что в библиотеке собранной мной, будут книги, которые я не смогу читать?

— Значит вы анимаг или змееуст?

— Ни тот и не другой. Магия Мысли включает в себя около двух десятков навыков. Некоторые, как змееязычие — врожденные, некоторые могут развить все. Например анимагия может быть, как врожденной, так и изученной. На самом деле я назвал лишь самые известные. Кроме того, некоторые схожие навыки объединены под названием наиболее распространенного. Из семи зарегистрированных анимагов этого столетия только 5 анимаги — маги превращающиеся в животных, остальные двое — инсектомаги и превращающиеся в насекомых.

— Но если вы спокойно берете книгу, значит вы владеете каким-то навыком Магии Мысли?

— Владею, но чем не скажу — много будешь знать, скоро состаришься. — И, сказав это, Бода ушел из библиотеки.

— Гермиона, твоя любовь к книгам не доведет тебя до добра, — полушутливо сказал Гарри, садясь рядом с девушкой на диванчик.

— Я просто хотела посмотреть. Как холодно... — Гермиона инстинктивно прижалась к Гарри. Он, не зная, что делать, обнял ее за плечи и попытался согреть. Гермиона подняла глаза и встретилась со взглядом Гарри. Он смотрел прямо на нее, она, не понимая зачем, поцеловала его. И Гарри ей ответил. Они забыли о времени, о том, что их могут искать и найти — все отошло на второй план. Были лишь Он и Она.

Ничто не длится вечно. Они оторвались друг от друга и Гермиона с удивлением обнаружила, что сидит у Гарри на коленях. Гарри покраснел, как вареный рак. Гермиона вскочила и тоже покраснела.

— Гарри, давай просто будем считать, что этого не было? — неуверенно произнесла девушка.

Гарри просто кивнул. Он не знал, что думать — ему нравилась Джинни, но и поцелуй с Гермионой ему понравился. Это не был такой же поцелуй как с Чу в прошлом году. Он не мог назвать это «взрослым» поцелуем, но и слово «влажно» не подходило. И, что самое удивительное, Гарри понял мысли Гермионы — ей тоже понравилось!

* * *

Прошло пару дней с того вечера, о котором Гарри и Гермиона договорились не упоминать. Гарри почти все время читал фолиант «Змееусты». Он дошел до середины, но страничку — ту которую смотрел Бода — он посмотрел первой. На ней был список змееустов, начиная со Слизерина. Гарри шел десятым. В списке до Гарри были Слизерин, Гриндевальд, Волдеморт и шесть каких-то средневековых магов. За Гарри, одиннадцатой, шла Джинни.

Гарри решил показать книгу Джинни. Она была у себя в комнате, когда Гарри пришел к ней.

— Привет, Джинни. Ты не против если я зайду?

— Заходи, Гарри. Ты хотел что-то конкретное или просто зашел?

— Ну в общем мне Бода дал одну книгу, там написаны все змееязычные волшебники, начиная со Слизерина. И ты там тоже есть.

— Странно, я никогда не замечала, что могу разговаривать со змеями. Может это после того, как на первом курсе я была под влиянием того-кого-нельзя-называть?

— Не знаю.

— Гарри, я у тебя хотела спросить…

— Да…

— Ну Гермиона последние два дня какая-то странная, Рон опять пытался ее поцеловать?

— Не знаю, если честно я не говорил с Роном последние два дня — книгу читал. Ладно, я наверное пойду…

— Подожди, Гарри, я еще хотела кое о чем тебе сказать, — Джинни покраснела, — ну в общем… ты мне нравишься. — Джинни отвернулась, что бы скрыть, как она покраснела.

Гарри некоторое время не верящим взглядом смотрел на нее, а затем подошел и обнял. Джинни повернулась и положила голову к Гарри на плечо, счастливая улыбка появилась на лице младшей Уизли. А Гарри смотрел на стенку за Джинни и думал о поцелуе с Гермионой.

За два дня до конца каникул ребята в сопровождении Миссис Уизли и Тонкс поехали на Диагон-Аллею. Они купили необходимые книги и вещи за полтора часа. Потом Гарри и Рон разглядывали витрину "Все для квиддитча", а Гермиона, Джинни, Тонкс и Миссис Уизли мантии в магазине напротив.

Они вернулись в "Дарк Плейс" к обеду. Как всегда, еда появилась на столе так же как в Хогвартсе — стоят пустые тарелки и вдруг раз и они полные. Бода что-то активно обсуждал с Дамблдором приглушенным шепотом; Люпин и Муди углубились в разговор о каких-то продвинутых чарах черной магии — Люпин прочел почти треть книг из "Черной библиотеки"; Миссис Уизли и Тонкс обсуждали фасоны мантий, увиденных на Диагон-Аллее; Рон угрюмо глядел на Гермиону и ковырял вилкой в каком-то французском блюде, которое сегодня — абсолютно неожиданно — вклинилось в обычный рацион; Гермиона не уделяла юноше внимания, а периодически поглядывала на Гарри и Джинни, которые весело болтали.

Надо сказать, что Гарри и Джинни теперь практически все время были вместе, а Гермиона… ревновала. Она не могла определить, кто ей нравится больше — Рон или Гарри.

Рон всегда не уравновешен, невыносимо упрям и иногда груб, но все же в нем что-то было. Что-то что нравилось девушке в течение пяти лет учебы в Хогвартсе.

Гарри — застенчивый, скромный и всегда вежливый, если дело не касалось Малфоя, был ей просто другом, но после поцелуя — первого в ее жизни — Гермиона стала относится к нему по-другому. Теперь Гарри ей нравился, как парень, и она хотела с ним встречаться. Но девушка прекрасно знала, что Гарри теперь будет встречатся с Джинни — это мог не понять разве что Рон. (А он, кстати, и не понял.) Поэтому Гермиона просто сидела и ругала себя за то, что не может выбрать кого-то одного — Гарри или Рона.

В зал вошел один из домовых эльфов

— Мастер Алекс, прибыла леди, утверждающая, что вы и профессор Дамблдор ее пригласили.

— Пригласи ее сюда, а вещи отнесите в то же крыло, где живут другие гости.

Дамблдор улыбался себе в бороду, Муди и Люпин продолжали свою беседу, а ребята, Тонкс и Миссис Уизли с интересом смотрели на дверь. В столовую вошла Флер Делакур.

Рон, как и на четвертом курсе, уставился на Флер. К удивлению Гермионы, ее это почти не задело — похоже, Рон ей нравился все меньше и меньше. Дамблдор поцеловал руку Флер и предложил ей место рядом с собой, Бода просто улыбнулся и что-то сказал — Флер слегка покраснела, но ненадолго.

После обеда Дамблдор, Алекс и Флер ушли в кабинет Боды, чтобы что-то обсудить. Муди и Люпин отправились в "Черную библиотеку", а остальные в свое крыло.

* * *

У Гарри так ничего и не получалось с поверхностным чтением мыслей — он мог сказать лишь примерный ход мыслей и то не всегда. Конечно совет Джинни помог — прочитав всю книгу он понял, что делал не так, но опыта все равно не хватало.

— Интересно, на ком практиковался Бода…

— Ну, — Джинни обняла Гарри, — может тоже на своей девушке?

— Я думаю, если бы у него была девушка, она жила бы в "Дарк Плейс". — Гарри провел рукой по щеке Джинни. Девушка улыбнулась — это было чертовски приятно.

* * *

1 сентября, в 9.45 утра, Гарри, Джинни, Гермиона и Рон сели в Хогвартс-Экспресс. Рону и Гермионе пришлось идти в начало поезда — там были купе для старост, а Гарри и Джинни нашли свободное купе и устроились там.

Вскоре в купе заглянула Луна Лавгуд — странноватая девушка из Рэйвенкло — она искала свободное купе. В этом году Луна была более или менее нормальной — остались только временами отсутствующий взгляд и искренняя вера в то, о чем пишет "Придира" — журнал, где ее отец работал главным редактором.

В дверь купе постучали, Луна и Гарри с Джинни посмотрели на дверь, в проходе стоял юноша лет 16 в котором все с удивлением узнали… Невилла Лонгботтома. Всегда пухлый юноша вырос примерно на 2 дюйма, стал более подтянутым и самое главное более уверенным. Он поздоровался с ребятами и спросил, свободно ли оставшееся в купе место. Поезд уже набрал приличный ход и Гарри поинтересовался у Невилла, как прошло лето.

— Классно! — Невилл, похоже, с удовольствием провел лето — Мы с бабулей во Францию ездили. Она, кстати, после прошлого года меня меньше ругает, говорит, что может я и буду как папа… — Невилл счастливо улыбнулся.

— Да будешь в клинике Святого Манго, слюни пускать. — Малфой сотоварищи всегда находили купе, в котором ехал Гарри.

— Заткнись Малфой! — Гарри вскочил, доставая палочку. Джинни и Луна держали "на прицеле" своих палочек Крэбба и Гойла младших.

— И что ты мне сделаешь, Поттер? — Малфой привычно растягивал слова — Здесь ты, две девчонки и этот увалень, который мечтает чтобы его приложили Crucio, как и его предков.

— Expelliarmus! — Ни Гарри, ни Джинни, ни Луна не успели отреагировать на оскорбление Малфоя, в то время как Невилл запустил в того заклинанием. Малфоя отбросило, а его палочку поймал Гарри.

— Ну, что теперь скажешь, Малфой? — Гарри бросил палочку под ноги Слизеринцу.

— Вы за это еще ответите! — Малфой подобрал палочку и ушел. Крэбб и Гойл, тупо переглянувшись и пожав плечами, ушли за боссом.

— Невилл, у тебя классно получилось это заклинание! — Гарри похлопал Невилла по плечу, — В прошлом году оно у тебя редко выходило.

— Я летом тренировался, — Невилл пожал плечами, — наверное, у меня раньше плохо получалось потому, что я был не уверен в себе, а сейчас я хотел чтобы Малфой заткнулся и как-то не думал о том, что может не получиться.

Путешествие продолжилось в тишине и без эксцессов. Джинни заснула на плече у Гарри, он сам смотрел в окно и думал о произошедшем, Невилл читал какую-то книгу по Гербологии, а Луна с интересом поглядывала на Невилла.

К тому времени, когда Хогвартс-Экспресс прибыл на конечную станцию, Рон и Гермиона успели помириться — Рон таки извинился, наверное не хотел это делать при всех и сделал наедине. Гарри, Джинни, Рон и Гермиона забрались в карету, которую тянули тестралы — существа, которых могли видеть лишь люди видевшие смерть других людей. Притом ни Рон, ни девушки тестралов опять не видели.

Кареты подкатили к главному входу Хогвартса. Первое, что увидели ученики, когда вошли в замок это парализованный Пивз — полтергейст, вечно устраивавший пакости и певший непристойные песенки. Он висел в воздухе, окруженный шарами с водой — наверное, хотел сбросить их на входящих, и довольно таки грязно выражался. Суть его тирады была в том, что ходят тут всякие с немытыми патлами, не дают честным полтергейстам делать свою работу и швыряются странными заклинаниями.

Решив, что заклинание может прекратить свое действие в самый неподходящий момент, ученики быстренько миновали опасную зону и устремлялись в большой зал. Все было как обычно — заколдованный потолок, отражавший небо над Хогвартсом, столы факультетов, стол преподавателей… Хогвартс, милый Хогвартс.

Ребята уселись за Гриффиндорский стол и обменялись приветствиями с одноклассниками. Дин Томас и Симус Финиган начали подкалывать Невилла, спрашивая, не пил ли он этим летом какое-нибудь зелье красоты, а то что-то больно похорошел. Невилл, смутившись, ответил, что не пил. Когда Гарри посмотрел на преподавательский стол он встретился взглядом со Снейпом — более килой рожи и более мрачного взгляда у него Гарри не видел. Снейп поморщился и отвернулся. За столом пустовало четыре места — это было странно.

Ну хорошо, — подумал Гарри, — одно место для Макгонаглл, одно для Хагрида — они заняты первокурсниками, одно для нового преподавателя по ЗОТИ, а для кого четвертое?

Размышления Гарри прервал Хагрид, занявший свое место, и Макгонаглл, которая вела первокурсников. Шляпа спела свою ежегодную песню и получила изрядную долю аплодисментов. Сортировка прошла быстро и даже скучно. Во все дома попало одинаковое количество человек.

Профессор Дамблдор встал из-за стола — все разговоры мигом прекратились.

— Я рад приветствовать вас в Хогвартсе. Для кого-то этот год станет первым, для кого-то последним здесь, но сейчас — ешьте. — Директор хлопнул в ладоши и блюда наполнились едой.

Да, я бы тоже хотел сделать, как Дамблдор. — Гарри улыбнулся, вспомнив фразу Боды в первый день в «Дарк Плейс». — Интересно все-таки, о чем Дамблдор говорил с ним и Флер? А еще интересно, кто будет новым преподавателем и почему его или ее нет за преподавательским столом. И для кого лишнее место? Что-то много вопросов, так и голова заболеть может.

Рон уже вовсю чавкал картофельным пюре, крылышками курицы и еще какой-то едой, чем очень раздражал Невилла, сидевшего между Гарри и Роном. Справа от Гарри сидели Джинни и Гермиона, обсуждавшие кто будет преподавать ЗОТИ — мужчина или женщина. Напротив сидели Дин и Симус в, так сказать, «обрамлении» Парвати Патил и Лаванды Браун. Братья Криви, к несказанной радости Гарри, сидели на другом конце стола.

За другими столами тоже было шумно. За столом Слизерина все крутилось вокруг Малфоя. Хаффлпафцы обсуждали какие-то последние удобрения для растений — даром, что у них декан преподает Гербологию. За столом Рэйвенкло центром внимания была Чу Ченг — она была на последнем курсе, но за ней вились парни начиная с четвертого. Гарри еще раз внимательно посмотрел на нее и решил, что Джинни ему нравится куда больше.

Скоро все наелись до отвала и исчерпали большинство тем для разговора. Естественно, тема «кто будет преподавать ЗОТИ?» оставалась открытой. Ученики Рэйвенкло вежливо и вопросительно смотрели на Дамблдора, Хаффлпафцы слегка испугано на Снейпа. Слизеринцы смотрели на Снейпа с надеждой — вот будет потеха! Гриффиндор в жизни не выиграет кубок, если Снейп будет вести два предмета! Гриффиндорцы, понимая это, с не меньшей надеждой смотрели на Дамблдора.

— Мы все наелись и утолили жажду, — Дамблдор обвел взглядом зал, — теперь время для объявлений. Первое, Запретный лес по-прежнему запретен для всех. Второе, в список Мистера Филча внесены новые предметы, запрещенные к использованию в школе. Полный список из 457 пунктов висит на двери его кабинета, желающие могут ознакомится. — Таковых не было, и Дамблдор перешел к самому главному. — И третье, вы все в курсе, что долгое время в Хогвартсе не было постоянного преподавателя по Защите от Темных Искусств. Никто не мог проработать больше года, стали даже ходить слухи, что должность проклята. В этом году мы решили сделать несколько неожиданное решение — ЗОТИ будут преподавать два преподавателя. Один для курсов с первого по пятый, а другой для шестых и седьмых. — Дамблдор достал из складок мантии часы, — Если не ошибаюсь, новые преподаватели прибудут через пару секунд с помощью портала.

С легким хлопком в зале появились Флер и Бода, державшиеся за какой-то длинный сверток, служивший порталом. Большинство парней, как и Рон, впали в традиционный транс при виде Флер.

— Позвольте представить вам профессора Флер Делакур, — Флер сделала легкий книксен и улыбнулась, — она будет преподавать у старших курсов. И профессора Алекса Боду, — Дамблдор сделал жест в сторону Боды, — он будет преподавать Чары, вместо профессора Флитвика, который будет преподавать ЗОТИ у курсов с первого по пятый. — Бода бросил взгляд на стол Рэйвенкло и направился к преподавательскому столу — ему досталось место между профессором Флитвиком, уже целовавшим руку Флер, и непосредственно Флер.

— Также я хотел бы сделать еще одно сообщение, — Дамблдор сверкнул очками-полумесяцами, — все знают, что в прошлом году профессор Амбридж — в зале послышались приглушенные ругательства, — запретила мистеру Поттеру играть в Квиддитч. Я рад сообщить, что этот запрет снят и команда Гриффиндора вновь получит своего ловца.

Гриффиндорский стол взорвался аплодисментами. Хаффлпаф и Рэйвенкло вежливо похлопали, а Слизеринцы зашипели какие-то гадости.

— Теперь, когда все дела сделаны, вы можете идти в свои гостиные и отдохнуть перед первым учебным днем.

Старосты факультетов собрали первокурсников и повели в гостиные — Слизеринцы в подземелье, Гриффиндорцы к «Полной Даме», Хаффлпаф и Рэйвенкло в свои, где бы те не находились.

Гарри, Джинни и Невилл уже направились к выходу когда их окликнула Макгонаглл

— Мистер Поттер, Мистер Лонгботтом, Мисс Уизли, задержитесь пожалуйста.

Ребята остались в большом зале и последовали за Макгонаглл к столу преподавателей. Помимо учителей у стола также стояла Луна Лавгуд — ее привел Флитвик — и еле сдерживающие ухмылку Малфой, Крэбб и Гойл — рядом со Снейпом, естественно.

— До нас дошла информация, — начал Снейп, — что вы напали на учеников Слизерина. — жест рукой в сторону Малфоя с приятелями. — Это заслуживает если не исключения, то как минимум снятия баллов и взыскания.

— Подожди, Северус. — Дамблдор встал со своего места. — Пусть ребята объяснят в чем дело. — он блеснул очками полумесяцами. Невилл, под взглядом Снейпа, вжал голову в плечи и вряд ли был способен что-либо объяснять. Луна вообще вела себя так, как будто бы к ней все происходящее не относилась и просто разглядывала зал, будто видела его впервые.

Оправдываться перед этим... ублюдком? Да ни-за-что! Он все равно не будет справедлив. Пусть хоть тысячу баллов снимают! Не буду оправдываться! — Гарри с ненавистью смотрел на Снейпа. Джинни же молчать не собиралась

— Профессор, — обратилась она к Дамблдору, — Малфой оскорбил родителей Невилла.

— Не правда! — Малфой даже не покраснел. — Мы искали пустое купе, а когда заглянули в то, где они были — они на нас напали.

— Не ври! — Невилл не выдержал. — Ты... ты сказал, что я — Невилл сглотнул — буду в клинике святого Манго, как и мои родители! — Кто знает, чего стоило Невиллу это заявление. Гарри предполагал, что очень многого.

— Тихо. — Дамблдор успокаивающе посмотрел на Невилла — Дуэли между учениками запрещены, в любом случае. Однако, я полагаю мы не можем снимать очков ни со Слизерина, ни с Гриффиндора и Рэйвенкло — происшествие было до начала учебного года.

— Директор, — вкрадчиво начал Снейп, — мой студент был атакован. Это нельзя оставить без наказания. Я предлагаю назначить виновным недельное взыскание.

— Ваш студент сам виноват. — Бода нахально отодвинул Снейпа и подошел к Дамблдору — Директор, у нас есть более важные дела. — Он указал взглядом на сверток, с помощью которого он и Флер прибыли в Хогвартс. Флер прошла мимо Снейпа, до сих пор не пришедшего в себя от наглости Боды, и что-то тихо сказала Дамблдору. Тот кивнул.

— Вы можете идти. — сказал он ученикам — Северус, я думаю Мистер Малфой должен радоваться, что сам не получает взыскания — как я уже говорил, происшествие было до начала учебного года.

Ребята не стали ждать, что возразит Снейп и быстренько ретировались в свои гостиные. Малфой сотоварищи, естественно, ушли недовольные.

Начался новый учебный год и кто знает, что ждет Гарри и его друзей в этом году.

Утром в большом зале было много обсуждений по поводу новых преподавателей. В основном, конечно, говорили о Флер. Многие старшекурсники глядели на преподавательницу так, что было понятно — предмет их интересует куда меньше, чем преподавательница.

К огорчению Гриффиндора у них не было ЗОТИ в первый учебный день. В расписании, которое раздала Гермиона, значились Прорицания, Гербология и Уход за Магическими Существами.

— Хоть Зелий нету, — Рон критически разглядывал расписание, — ЗОТИ только завтра, а после — Чары и Зелья. Блин, ненавижу Снейпа.

— Рон, тише — Джинни оглянулась в сторону преподавательского стола, за которым Флер и Бода что-то обсуждали с Флитвиком. Тот чуть ли не подпрыгивал от восторга. Снейп с кислой рожей ковырял в тарелке, изредка отвечая Макгонаглл, и не смотрел на Гриффиндорцев. — Снейп может снять с нас баллы, если такое услышит.

— А у тебя сегодня что? — Гарри приобнял Джинни за талию, она положила голову ему на плечо и протянула пергамент с расписанием.

— Сам посмотри.

— Зелья со Снейпом, ЗОТИ с Флитвиком и Чары с Бодой, — Гарри взглянул на Снейпа, — Снейп сегодня не в настроении. Более чем обычно.

К этому времени до Рона дошло, что его друг обнимает его сестру.

— Гарри, Джинни, вы чего…? — Рон аж дар речи потерял, только показывал на руку, которой Гарри обнимал Джинни.

— Рон, ну как можно быть таким недогадливым?! — Гермиона явно задавала риторический вопрос. — Ладно пойдемте на уроки, а то опоздаем.

Гарри, Джинни и Гермиона встали из-за стола, но их остановила Макгонаглл

— Мистер Поттер, Мисс Уизли, сегодня после уроков на поле для квиддитча состоится собрание сборной Гриффиндора. Вы и вы, Мистер Уизли, — Макгонаглл указала на Рона, — должны там присутствовать. Передайте это также Кирку, Слоперу и тем, кто хочет попасть в команду.

* * *

Прорицания, как обычно, сопровождались охами и ахами Лаванды с Парвати, а также предсказаниями скорой смерти Гарри.

— Ох, — запричитала Трелони, — бедный, бедный мальчик! С каждым годом твоя смерть все ближе и ближе, все ужаснее и ужаснее!

— Было бы странно, если бы с каждым годом твоя смерть не становилась все ближе и ближе — Рон прошептал на ухо Гарри.

Гарри изобразил ухмылку, хотя он и не верил Трелони, но думать о смерти ему пока как-то не хотелось. Он так и не рассказал друзьям о пророчестве, но сам о нем не мог забыть — даже в Хогвартсе у него были кошмары. Правда после них не болел шрам, значит, они не связаны с Волдемортом. Все равно не приятно, а тут еще живое напоминание — Трелони — ходит и смерть ему пророчит. Кстати, интересно, почему нету Фиренца? Может Дамблдор уговорил кентавров и те приняли его обратно?

* * *

После уроков на поле для квиддитча собралась почти половина Гриффиндора. И, естественно, квиддитчная команда — Рон, бывший вратарем; Кирк и Слопер, в прошлом году заменившие Фреда и Джорджа на позициях отбивал; Джинни, которая решила стать загонщиком, после возвращения Гарри в команду; Ну и Гарри — непосредственно ловец. Оставалось набрать двух загонщиков.

Претендентов проверяли, но мало кто был способен сравниться с прошлогодними загонщиками — Алисией Спиннет, Анжелиной Джонсон и Кетти Белл. Как итог компанию Джинни составили Лаванда и Парвати, довольно заявившие, что профессор Трелони им предсказала это после сегодняшнего урока.

— Ага, предварительно расспросив всех, чем они занимались летом. — Рон, как всегда, был скептически настроен. — Вы же сами рассказали, что тренировались летом.

— Ну и что! — Спокойно ответили девушки, — Если мы тренировались, это не значит, что мы уже попали в команду. И вообще давайте выбирать капитана — кто-то же должен разрабатывать тактику.

— Я беру самоотвод, — Гарри, услышав о тактике и вспомнив, как он засыпал при объяснениях Вуда перед матчем, решил сразу же исключить возможность, что ему самому придется разрабатывать какую-то тактику. — За меня можете даже не голосовать. Лично я предлагаю Рона.

Кирк и Слопер отпали как младшие, Лаванда и Парвати только что пришли в команду и не могли претендовать на роль капитана, Гарри отказался, Джинни и не претендовала — у Рона не осталось конкурентов.

Гриффиндорцы потихоньку разошлись, Парвати с Лавандой убежали праздновать свое принятие в команду, Джинни ушла с Роном, поздравляя брата с получением должности капитана. На поле остались только Гарри и Гермиона, которой квиддитч был не интересен, но она пришла за компанию с Джинни.

— Здесь я видел Сириуса, на третьем курсе, — Гарри с грустью посмотрел на поле, — он тогда пришел в образе собаки — посмотреть, как я летаю.

— Тебе его сильно не хватает? — Гермиона подсела к Гарри и взяла его за руку, глядя туда же, куда и Гарри.

— Да, — Гарри был благодарен Гермионе за ее дружбу, за умные советы, просто за то, что она всегда рядом, когда надо, — я бы многое отдал, чтобы он вернулся.

Гермиона и Гарри сидели на трибуне стадиона и смотрели на лучи заходящего солнца. — У тебя ветром волосы растрепало, — Гермиона попыталась пригладит волосы Гарри. Бесполезно.

— Герми, почему ты всегда такая… идеальная? Почему с тобой всегда так хорошо и просто? — Гарри смотрел на девушку.

Гермиона слегка покраснела — ее никто и никогда не называл идеальной. Самой умной, самой усердной, занудной заучкой или зубрилкой — сколько угодно, но идеальной — никогда.

А еще меня никто не называл Герми, — подумала девушка — даже мама называет меня Гермионой, говорит, Герми как-то не звучит. А мне нравится! Особенно когда меня так называет Гарри. Гарри…

Заходящее солнце окрасило горизонт в багряные цвета и последний лучик уходящего дня осветил двух подростков — юношу и девушку — слившихся в поцелуе и забывших обо всем на свете.

Гарри встал не выспавшись — ему удалось поспать только пару часов, — он всю ночь думал о том, что произошло вчера. Он не мог не думать о том, что предал Джинни, о том почему их с Гермионой так тянет друг к другу.

Вчера они пришли в замок только в 10 часов вечера и, еле избежав Филча, опять договорились забыть о том, что было. У Гарри не получалось.

Как я буду смотреть в глаза Джинни? — Гарри стоял в ванной перед зеркалом и разглядывал мешки под глазами, — Если она узнает, что мы с Герми целовались, она не простит меня. Почему, ну почему я, любя Джинни, не могу не целовать Герми? Почему, когда она рядом мне хочется ее обнимать, целовать ее руки, лицо, ее густые каштановые волосы? Мне нравятся они обе, я не смогу хотя бы без одной из них.

* * *

После завтрака Гриффиндорцы направились на ЗОТИ. За последние пять лет в Хогвартсе не было ни одного нормального преподавателя, даже профессор Люпин, хоть и был компетентен в своем предмете, не мог считаться нормальным — он был оборотнем.

Флер появилась одновременно с ударом колокола и пустила учеников в класс. Вместе с ней зашел Бода.

— Я планировала сегодня показать и объяснить вам, как блокировать различные заклинания черной магии, но мы отложим это на один урок и займемся заклинаниями против призраков и полтергейстов. Профессор Бода занимался исследованиями в этой области. Так что у вас сегодня будут ЗОТИ сдвоенные с Чарами.

— Но профессор Делакур, — Гермиона тянула руку — привычка оставшаяся у всего класса из-за Амбридж, — против полтергейстов и призраков не действуют заклинания — они же мертвы.

— Не совсем. — Бода вступил в разговор — Призраком может стать любой умерший маг, однако, это не значит, что они принадлежат к миру мертвых. Они висят между тем и этим светом, если волшебник испугался смерти и не захотел уйти из мира живых в мир мертвых, то он оставляет здесь свой отпечаток, тень. Вот это и называется призраком. Существуют споры насчет того, откуда берутся полтергейсты — сами полтергейсты крайне неохотно ведут светские беседы. Кто не верит, может попытаться поговорить с Пивзом, но на них действуют те же заклинания, что и на призраков, так что исследователи сходятся во мнении, что они тоже находятся между миром живых и миром мертвых. Почему никто не записывает? Браун, Патил, 25 баллов с каждой! Сейчас ЗОТИ, а не прорицания. Гороскопы, или что у вас там, составите не здесь.

В комнате заскрипели перья. Урок был сдвоенный, поэтому до перемены все записывали то, что диктовали преподаватели. На перемене же Бода и Флер вышли из кабинета, сказав, что вторая часть урока будет практической и им нужны «призраки-добровольцы». Гриффиндорцы, обсуждая урок, недовольно шипели, что даже Снейп не снимал с них столько баллов — кроме Лаванды и Парвати, потерявших 50 баллов на двоих, 25 баллов Бода снял и с Рона, рисовавшего схему для квиддитчной команды.

— Отлично, — сказала Флер, входя в класс. За ней в классе появились Серая Дама — призрак Рэйвенкло — и маленький ящик, который левитировал перед собой Бода, — Серая Дама поможет нам в безобидных заклинаниях против призраков, а более серьезные мы будем практиковать на Пивзе — он в этом ящике.

Все оставшееся время класс практиковался в применении различных вариантов задерживающих и обездвиживающих заклинаний на Серой Даме и различных оглушающих, обезоруживающих и отбрасывающих заклинаний на Пивзе. За это время Флер начислила Гриффиндорцам 70 баллов, так что получалось, что они потеряли лишь пять баллов после ЗОТИ и Чар.

— Мистер Поттер, идите за нами, — сказал Бода в конце урока, — все остальные свободны.

* * *

Бода и Флер привели Гарри к горгулье, охранявшей вход в кабинет Дамблдора, и зашли вместе с ним к директору.

— А вот и вы. Очень хорошо. — Дамблдор сидел в кресле скрестив руки на груди. Перед ним на столе лежал сверток, с помощью которого Бода и Флер прибыли в Хогвартс.

— Мадам Максим полдня снимала с него защитные заклинания. Мы из-за этого опоздали на Хогвартс-Экспресс, — сказала Флер, увидев на что смотрел Гарри.

— Думаю надо приступать, если мы не хотим оставить Гарри без обеда перед Зельями. — Дамблдор глядел на Гарри поверх очков-полумесяцев.

— Я все равно считаю, Дамблдор, что он слишком молод для «Ветра Перемен». — заметил Бода.

— А что такое «Ветер Перемен»? — спросил Гарри у Дамблдора.

— «Ветер Перемен» это нечто среднее между магическим артефактом и пророчеством. — Дамблдор развернул сверток и показал Гарри жезл, примерно 2 фута длинной. На одном конце жезла был маленький хрустальный шар похожий на тот, что используют в прорицаниях, только вместо белого тумана внутри крутился синий пар, похожий на содержимое Дубльдума. — Его создала Ровена Рэйвенкло, незадолго до смерти, он показывает человеку цель его жизни и то, как ее достичь. Последние триста лет он хранился в Бобатоне, но его попытались похитить. Мадам Максим решила, что здесь ему будет безопаснее.

— А причем здесь я? — Гарри предпочел бы еще раз подержать в руке меч Гриффиндора, чем эту железяку.

— Гарри, «Ветер Перемен» очень сильный магический предмет, его можно использовать, как оружие, или разрушить и забрать силу себе. Я более чем уверен, что за попыткой похищения стоит Волдеморт, — Дамблдор серьезно посмотрел на Гарри, — а все, что связано с ним так или иначе связано с тобой. Кроме того, ты можешь увидеть, как победить его.

Бода взял жезл и протянул его Гарри

— Если не почувствуешь ничего — сразу бросай, многие лишились руки думая, что все будет отлично. Если почувствуешь жжение, значит он покажет тебе твой ориентир, но не даст использовать его магическую силу.

— Ну а если почувствуешь тепло, как при первом прикосновении к волшебной палочке, — продолжила Флер, — то можешь попробовать и какие-нибудь заклинания.

Гарри взял жезл правой рукой и почувствовал сильное жжение, но оно постепенно прошло и он чувствовал лишь легкое покалывание там, где металл касался его руки.

Перед Гарри все закрутилось, он почувствовал, что его затягивает в шар на конце жезла...

Перед Гарри был лишь синий туман. Тело ощущало только падение и ничего более. Казалось, прошла вечность, а Гарри все летел и летел вниз. Он начал забывать кто он, как он сюда попал. Все мысли оставались позади, там откуда он пришел. Еще бы вспомнить откуда! Его глаза слипались и он не заметил, как заснул.

* * *

Он проснулся на дне ледяного ущелья. — Так холодно, хочется свернуться кольцами и заснуть. Заснуть до тех пор, пока не придет тепло и все хладнокровные смогут выйти из своих убежищ... Шум крыльев... Кто-то станет моим обедом... Перед сном...

Огромный Василиск развернул свои кольца и повернул голову в сторону птицы. Огромный черный ворон сел на глыбу льда.

— Кто ты? — Василиск посмотрел ворону в глаза. Ничего не произошло. Вместо того, чтобы окаменеть или умереть ворон молчаливо смотрел на Василиска.

— Где я? — Василиску захотелось оказаться где угодно, только не здесь...

— Ты здесь. — Хриплый голос ворона разнесся по ущелью.

— Где, здесь?

— Здесь, где находят ответы.

— Ответы? Я хочу знать, как я, Могучий Василиск, оказался в этом богом забытом ущелье, где мне остается только впасть в спячку!

— Ты задаешь не те вопросы. Ты не Василиск. — слова ворона хрипели в сознании, повторяясь и повторяясь, как эхо в ущелье.

* * *

Юноша открыл глаза — он сидел на дне ущелья. Он был здесь. Он был василиском — королем змей!

— Кто я?

— Уже лучше, — Ворон закружился в черном вихре и на его месте оказался старик с седой бородой и бездонными черными глазами, — ты это ты и никто более. Запомни это.

Не в словах мысли, не в поступках желание,

Лишь холодный ум и чистое сердце исполнят призвание.

— Зачем я здесь, в чем мое призвание?

— Это не тот вопрос. Я не знаю твоего призвания, я не знаю есть ли оно у тебя вообще. Я не знаю твоего имени — все это лишь слова. Я лишь говорю то, что должен. Отвечаю на правильные вопросы.

— И что мне делать?

— Узнать и понять. Бороться огнем против огня, льдом против льда. Иначе ты проиграешь.

* * *

Гарри очнулся в кабинете Дамблдора. Жезл в руке светился синим светом, потом сверкнул и в воздухе повисли слова из синего пламени:

Огнем со огнем, а льдом со льдом.

Ты это ты... мы друг друга поймем.

Жезл погас, слова исчезли. Гарри отдал жезл Дамблдору.

— Гарри, — Дамблдор завернул жезл обратно, — все, что ты видел и слышал это только для тебя. Теперь ты можешь идти на обед.

Гарри вышел из кабинета и отправился в большой зал. — Я буду бороться огнем против огня... чтобы это ни значило. Иначе проиграю. — Гарри вспомнил, что был василиском и вздрогнул. — Этого еще не хватало, если моя анимагическая форма василиск, то я лучше вообще не буду учить анимагию.

* * *

Гарри стоял у котла и нарезал лепестки маков — зачем в зелье сновидений класть маки, Гарри еще догадывался — сказывалось летнее домашнее задание, — но зачем их нарезать никто не объяснял. Снейп в том числе. Кстати о Снейпе… этот дементор-недоросток сегодня превзошел себя:

Гриффиндорцы заняли свои привычные места у котлов — Гарри с Роном, Гермиона с Невиллом, Дин с Симусом и Лаванда с Парвати — и приготовились начать работу, когда Снейп сказал

— Поттер, поменяйтесь с Лонгботтомом партнерами, — и наклонившись к уху Гарри добавил — Вам ведь будет очень приятно работать с Мисс Грейнджер, в свете вашего вчерашнего времяпрепровождения.

Гарри жутко покраснел — Снейп знает, что случилось вчера! Но откуда? Ведь они с Гермионой никому не говорили, а на поле никого не было… и тут до Гарри дошло — блокология. Черт! Наверняка Снейп как-то это почувствовал.

Судя по тому, что Гермиона тоже стояла красная, Снейп и ей сказал что-то неприятное. Выходя с Зелий, Гарри был готов закипеть так, как будто на него наложили «Boilio» — заклинание для доведения жидкостей до кипения — Дамблдор опять попросил Снейпа заниматься с Гарри блокологией. Опять терпеть эти насмешки, видеть этого всех ненавидящего зельевара — хуже только встреча с Волдемортом или дементорами.

* * *

Больше о жезле Гарри не вспоминал — некогда было. Уроки, тренировки по квиддитчу, занятия со Снейпом, прогулки с Джинни... Гарри был рад, что она не узнала о том поцелуе с Гермионой. Больше такого не повторялось и он искренне надеялся, что сможет себя контролировать, если они опять останутся наедине.

Приближался Хелоуин. Учитывая то, что о Волдеморте ничего не было слышно поход в Хогсмид разрешили. Неизвестно как, но Рон догадался пригласить Гермиону. Гарри, естественно, пригласил Джинни.

Рон, Дин и Симус всю неделю пытались выяснить с кем идет Невилл — он так и не сказал этого, заявив только, что идет с

— Самой красивой девушкой, Рон. — Невилл покраснел от своих слов, — И перестаньте допытываться, все равно не скажу.

Филч выпускал учеников из Хогвартса, проверяя есть ли они в списке. Для Филча это был один из самых плохих дней. — Эти негодники веселятся. Ненавижу, ненавижу! Моя бы воля, я бы их из гостиных не выпускал! Придут потом из Хогсмида, наследят, намусорят. Старшекурсники натащат Огневиски, журналов Playmage и всякой другой гадости вроде Тянучек-Притянучек и отвлекалок, чтобы нарушать правила в пустых классах! А младшекурсники не лучше! Ох уж мне эти «Розыгрыши от Зонко»! Бомбы-вонючки, петарды — каждый год вношу в свой список так нет, все равно проносят! — Филч зыркнул на выходящих учеников, — А конечно вот и он — мальчик-геморрой — вечно влипает в какие-нибудь неприятности. После своих тренировок — вот чертовы летуны — ноги никогда не вытрет! Что б его!

* * *

Гарри шел по дороге в Хогсмид вместе с Джинни, Роном и Гермионой. Его уже начало интересовать когда же они придут — можно будет отвязаться от Рона. — Сказать, что хотим с Джинни зайти в кофейню Мадам Паддифут. Нет не пойдет, он потащит туда Гермиону в надежде поцеловать ее и опять будет трепаться по поводу того с кем идет Невилл. Или еще хуже попытается ее поцеловать, а она ему двинет, как на Гриммаулд Плейс 12, они поругаются и на весь день настроение будет испорчено.

— Гарри! Гарри, ты чего молчишь?

— А? Что ты сказал Рон?

— Я говорю, что мы дошли до Хогсмида и спрашиваю, как ты думаешь с кем идет Невилл?

— Рон, — Гермиона тоже, похоже, от этого устала, — это дело Невилла с кем он идет. Если он не хочет этого говорить, то это его дело.

— Но я хочу знать! — не унимался Рон, — И вообще, не будь такой занудой!

— Ах, занудой? — Гермиона залепила Рону пощечину и направилась в сторону книжной лавки.

— Рон! Как ты можешь такое говорить Гермионе?! Вот напишу маме и она тебе Вопилку пришлет! — Джинни не на шутку рассердилась, — Я серьезно. Догони ее и извинись, немедленно!

Рон поплелся в сторону книжной лавки. Гарри с Джинни посмотрели, как он дошел до лавки и решили потихоньку уйти — друзья друзьями, но им хотелось побыть наедине.

Они погуляли по Хогсмиду, посидели у Мадам Паддифут и решили напоследок сходить к Визжащей Хижине. Было очень приятно идти по заснеженным улочкам Хогсмида, не думать ни о каких Волдемортах, Дамблдорах или, упаси Мерлин, Снейпах. Рядом любимая девушка, которая держит тебя за руку, легкий морозец щиплет щеки и нос, ярко блестит снег под лучами солнца... Гарри почувствовал, как Джинни поцеловала его в щеку. — Что, Джинни? Нет, мне не скучно с тобой. Я просто задумался. — Так бы шел и шел. Маленькая ладошка в моей руке и впереди дорога, по которой можно идти не думая, что ждет впереди...

— Гарри, смотри это Невилл. — Джинни показала в сторону Визжащей Хижины, до которой оставалось футов 250-300. Невилл обнимал какую-то девушку — с такого расстояния Гарри не видел кого.

— Невилл! Привет! — Гарри и Джинни ускорили шаг.

— А... Гарри, Джинни, а вы что здесь делаете? — Невилл покраснел и попытался разомкнуть свои руки, но Луна — а это именно она была с Невиллом — не дала ему это сделать и сказала

— Вы, наверное, пришли посмотреть на призрак Крюкорога?

— Кого? — синхронно спросили Гарри и Джинни

— Крюкорога. Мне папа рассказывал, что здесь живет призрак Крюкорога — это очень древнее животное... А разве вы не читали последний номер «Придиры»?

— Эээ... Нет. А там написано? — Гарри казалось, что Джинни выписывает «Придиру» — разгадывать кроссворды.

— Да, обязательно почитайте. Невилл, пойдем к Мадам Паддифут. Пока, ребята. — И Луна утащила покрасневшего Невилла.

Гарри и Джинни немного постояли у Хижины — Гарри вспомнил третий курс и еле удержал слезинку, готовую скатиться по щеке — и пошли обратно в Хогвартс.

По дороге их догнали Рон и Гермиона. Рон, конечно, извинился, но Гермиона все равно была на него сердита. — Никогда больше не пойду в Хогсмид с Роном. Как можно быть таким хамом? Что я такого сказала? Просто попросила не лезть в дела Невилла. И вообще мог бы просто посмотреть каким взглядом Невилл последний месяц смотрит на стол Рэйвенкло и все бы сам понял. — Гермиона взглянула на Гарри и Джинни. — Они, конечно, симпатичная пара, но я бы много отдала чтобы оказаться на месте Джинни.

* * *

Вечером в спальне шестого курса Рон, под страшным секретом и громким голосом, сообщил Гарри и Дину с Симусом, что видел Невилла с Луной. Невилл, естественно, покраснел, а у Гарри возникло желание дать Рону подзатыльник — кто просил Рона так смущать Невилла? Затем Рон, опять таки под страшным секретом, показал купленный в Хогсмиде Playmage — журнал для «взрослых магов, вроде нас», как выразился Рон.

И когда только успел купить? Вроде, все время с Гермионой был. — удивлялся Гарри.

Журналы было запрещено проносить в Хогвартс, даже продавать их ученикам Хогвартса было запрещено, но торговля «из под полы» шла полным ходом. Рон купил журнал вскладчину с семикурсниками Гриффиндора и упросил их дать журнал ему первому (дальше была очередь седьмого курса). Гарри и Невилл, после просмотра журнала, стали одинаково красными; Рон с видом «вот-так-то-сынки-учитесь-пока-я-жив» оглядывал всех; ну а Дин с Симусом углубились в обсуждение того, как подбить Лаванду и Парвати на показ того же, что было изображено в журнале. А может и не только показ...

Гарри сидел в классе Зелий и слушал объяснения Снейпа. Снейп повторил свою прошлогоднюю речь о блокологии — окклумансия наука о закрытии сознания, леджилименсия — о том как его открывать. Гарри это слышал и в прошлом году, и читал это в книге.

— Итак, Поттер. — Снейп выплюнул фамилию, как оскорбление, — Директор хочет, чтобы я продолжил заниматься с вами окклумансией и начал заниматься леджилименсией. То есть блокологией полностью, а не одним из ее разделов.

Первую половину занятия Снейп залезал в мысли Гарри, используя заклинание Legilimens, и доводил Гарри до белого каленья фразами типа:

— Поттер, я уже знаю, что вы целовались с Мисс Грейнджер. Мне надоело смотреть на это в сотый раз. Может, вы соизволите хотя бы попытаться закрыть свое сознание?

Гарри с нетерпением ждал второй части урока — Снейп сегодня не использовал Дубльдум Дамблдора и он понятия не имеет, что Гарри практиковался летом именно в леджилименсии. Так что его ждет неприятный сюрприз. А Гарри сможет узнать что-нибудь о Снейпе или о том, что тот делает на встречах пожирателей.

— Плохо, Поттер, вы ужасно неусидчивы. С окклумансией продолжим в следующий раз, сейчас займемся леджилименсией. Ваша задача направить на меня палочку и произнести Legilimens, а не что-нибудь другое. У вас все равно ничего с первого раза не выйдет, так как в леджилименсии важен опыт.

— Legilimens, — Гарри направил палочку на Снейпа.

— Северус, почему ты не сказал мне это? Crucio — Лорд с улыбкой наблюдал за мучениями Снейпа, — Finite. Я, пожалуй, позволю тебе жить, если ты скажешь мне, где найти Поттера и сломаешь тем самым заклятье Хранителя.

— Графство Сюррей, Литтл-Уингинг, Прайват-Драйв 4.

Снейп прикусил губу и уставился на Гарри

— Какого черта, Поттер? Нужно минимум месяц практики, чтобы прорвать тот блок, который я использовал!

— Вы были моим Хранителем и выдали меня?! — полуутвердительно-полувопросительно произнес Гарри отступая назад. Если Снейп действительно предатель, то он может сейчас оглушить Гарри и отправить его к Волдеморту с помощью портала.

— Успокойтесь, Поттер, я не собираюсь отправлять вас к Темному Лорду. У меня не было выбора — эта дура Амбридж перед тем, как убить Каркарова догадалась напоить его Сывороткой Правды и пораспрашивать.

— А откуда Каркаров знал кто мой Хранитель? Почему Дамблдор вообще назначил вас Хранителем? — Гарри все еще пытался протиснуться к двери, но Снейп загородил ему дорогу.

— А ты проверь, я уже вижу, что ты практиковался в леджилименсии. Наверняка Мисс Грейнджер дала тебе какую-нибудь книгу по блокологии. Давай проверь, но только попробуй залезть в какие-нибудь другие воспоминания!

Гарри неуверенно, не зная верить или нет, навел палочку на Снейпа — Legilimens.

Он оказался в классе Зелий — там сидел Снейп и проверял работы. В дверь постучали.

— Войдите.

— Здравствуйте, Северус. У меня к вам просьба, так на всякий случай.

— Я слушаю вас, Директор.

— Завтра четвертое задание Турнира Трех Магов и, учитывая происходящие со знаком на вашей руке, я предполагаю, что Волдеморт — Снейп вздрогнул — может попытаться достать Гарри и восстать...

— И что вы предлагаете? Превратиться в летучую мышь и летать за Поттером?

— Нет, я хотел бы предложить вам стать его Хранителем.

— А почему я? Если Темный Лорд восстанет, то вы же наверняка пошлете меня шпионом? — Дамблдор кивнул — Если он узнает, что я хранитель Поттера, то только чудо поможет мне избежать Avada Kedavra. Я не самоубийца. Возьмите Хагрида, Макгонаглл или Флитвика. Почему вечно я?

— Северус, я вам доверяю. И более чем уверен, что Волдеморт не сможет пробить ваш блок и узнать это, если восстанет вновь. Кроме того, он будет думать, что я не сделаю такого хода, особенно учитывая историю с Петигрю... Подумайте, у вас время до завтра.

Дамблдор повернулся и направился к выходу, но в дверях столкнулся с Каркаровым.

— О профессор Дамблдор, как я рад вас видеть! — Я как раз шел к профессору Снейпу — спросить где я могу вас найти. — Залебезил Каркаров.

— Ну что, Поттер? Теперь убедились, что я не сдам вашу драгоценную персону Темному Лорду?

— Это ничего не значит! Дамблдор не стал бы накладывать Заклинание Хранителя, если бы знал, что Каркаров все слышал! Кроме того на меня напали дементоры перед пятым курсом это значит, что заклинание тогда не действовало!

— Поттер, у вас появилась капля мозгов? — удивленно спросил Снейп. — Конечно Дамблдор не назначил меня Хранителем. Он назначил Хранителем Блэка, но после того, как тот умер — Снейп с удовольствием отметил, что при этих словах Гарри вздрогнул, — Дамблдор снова предложил это мне. И еще запомни, Поттер, Заклинание Хранителя не действует на дементоров — им на него наплевать. Не веришь спроси Дамблдора.

* * *

Выйдя из подземелий Гарри наткнулся на Малфоя, Крэбба и Гойла, издевавшихся над Невиллом и Луной. Конечно издевался Малфой, а Крэбб и Гойл обеспечивали «силовое прикрытие»:

— Лавгуд, признайся, ты встречаешься с этим придурком потому, что он единственный от тебя не сбежал правда? Только не говори, что он тебе нравиться — кому может нравиться такой увалень?

— Я сейчас тебя... — Невилл полез было за палочкой, но Крэбб ударил его в нос.

— Лонгботтом, ты и твоя чокнутая подружка еще не ответили мне за то, что было в Хогвартс-Экспрессе. Вам обоим пора в святого Манго, к твоим предкам Лонгботтом. А пока вас туда не забрали мы «пощупаем» эту лунатичку, посмотрим, что там у нее есть. А ты будешь смотреть. — Невилл дернулся, но получил еще раз в нос, на сей раз от Гойла. Крэбб же выкрутил ему руки за спиной. — Крэбб, подержи его пока я «пощупаю» лунатичку, а ты Гойл следи чтобы никто не пришел.

— Stupefy! — Гарри оглушил Крэбба. — Impedimenta! — заклинание для Гойла. На Малфоя же Гарри уже не успел наслать чего-нибудь — Луна сильно ударила ногой слизеринцу в пах. Малфоя скрутило, он побледнел более обычного и упал на пол. Луна остановила Невиллу кровь каким-то неизвестным Гарри заклинанием — все-таки она училась в Рэйвенкло — и ребята решили быстрее уйти подальше. Во-первых могли очнуться слизеринцы, а во-вторых мог прийти Снейп, который снял бы кучу баллов с Рэйвенкло и Гриффиндора невзирая на то, что все начали его подопечные.

* * *

Гарри действительно спросил у Дамблдора. Снейп говорил правду. Дамблдор извинился перед Гарри, что забыл о Каркарове, назначая Снейпа Хранителем — после стычки в Министерстве у него было слишком много других забот. — Угу, — думал Гарри — еще одна ошибочка, чуть не стоившая жизни. Что-то он часто стал ошибаться. — Гарри продолжил заниматься со Снейпом, но в его воспоминания больше не смог пробиться — видно Снейп ставил более сильный блок.

Приближался первый матч квиддитчного сезона для команды Гриффиндора — матч с Рэйвенкло. Гарри долго думал о том, как будет играть против Чу и решил, несмотря ни на что, не использовать грязных приемов, как советовал Рон. Капитан из Рона вышел, мягко говоря, деятельный — он гонял команду по полю почти каждый день, все время предлагал какие-то новые тактические приемы.

Гарри и Джинни виделись разве что на тренировках, в большом зале и в гостиной Гриффиндора. Все время не занятое занятиями и квиддитчом у Гарри уходило на Блокологию и домашние задания. Джинни было не намного легче — она была на пятом курсе и должна была сдавать СОВу.

За день до матча Рон смилостивился и не стал устраивать тренировку. Сам Рон намеревался пригласить Гермиону на свидание, но она заявила, что у нее не дописан реферат по Зельям. Как следствие Рон засел в другом углу гриффиндорской гостиной со схемой для команды — подальше от этой зануды.

Гарри таких проблем не испытывал и с чистой совестью пошел на свидание с Джинни. Они бродили по берегу уже начавшего замерзать озера, зашли в Хижину Хагрида — попили чаю и отказались от хагридовой кулинарии, а затем наткнулись на Луну и Невилла. Джинни предложила сыграть в снежки — два на два. Ребята играли почти час и только когда уже стало очень темно решили пойти в замок. Гарри был рад, что ему удалось отвлечься от мыслей о квиддитче — Рон совсем загонял команду.

* * *

В день матча Гарри проснулся очень рано — волновался. На завтраке опять кусок в горло не лез. У Гарри было такое ощущение как будто он впервые выходит на поле, только вместо Вуда, который пытался в него впихнуть чуть-чуть еды, Рон, мягко говоря, действующий на нервы своим чавканьем. Хорошо хоть Гермиона с Джинни заняли Рона разговором, что бы он к Гарри не приставал.

В раздевалке Рон задвинул речь в стиле «победа-или-смерть-придет-к-вам-в-лице-Рона-Уизли» и вывел команду на поле.

Игроки выстроились и Мадам Хутч попросила капитанов — Рона и Роджера Девиса — пожать руки и играть честно, затем дала свисток и выпустила мячи. Команды взлетели. Как только Гарри оторвался от земли он почувствовал, как вся нервозность ушла и остался только азарт игры.

Так, квофл захватили загонщики Рэйвенкло, — подумал Гарри увернувшись от бладжера, — где эти Кирк и Слопер — с близнецами было куда спокойнее, Рон отбивает квофл и тот опять у Рэйвенкло — неудивительно у них загонщики куда опытнее.

А кто там матч комментирует? О нет, только не Криви! Так, комментатора не слушать, а то покраснею от смущения. Где же этот снитч! Чу как всегда в своем репертуаре — села на хвост и не отстает.

Ой! Больно же! Теперь весь матч локоть болеть будет. Хорошо хоть этот бладжер совсем чуть-чуть задел. Где эти чертовы отбивалы?! Им же Рон сто раз говорил, что «вынести ловца» это правило номер один для отбивал. Если уж сами не могут, то хотя бы меня защитили, что ли? Вон Рэйвенкло — один отбивала крутится рядом с Чу и засыпает меня мячами, а другой взял на себя второй бладжер и мешает нашей команде. А Кирк и Слопер мечутся между ними, как при маггловской игре в собачку.

Вот черт! Забили таки Рону и притом целых три. Так пойдет, так и вообще проиграем, надо снитч ловить. Ну, ну... Да! Джинни, я тебя обожаю. Гриффиндор — Рэйвенкло 10-30, уже лучше. Где же снитч? Опять Чу! — Гарри начал раздражаться — А свои глаза где? Метлой прикрыты?

Снитч! — Гарри резко изменил траекторию полета. — Молния великолепная метла — отлично реагирует на любое движение, мгновенно набирает скорость. Спасибо, Сириус. Это для тебя. — пальцы Гарри сомкнулись вокруг маленького золотого шарика — снитча.

Болельщики Гриффиндора вскочили на ноги — Гарри Поттер, лучший ловец Гриффиндора, победно вернулся. У микрофона захлебывался восторгом Колин Криви и даже профессор Макгонаглл не стала его останавливать.

* * *

После матча Рон сиял, как медный таз. А то! Он капитан, команда победила — вот она долгожданная слава — куда больше чем после прошлогоднего матча с тем же Рэйвенкло. Пусть тогда команда выиграла кубок, но он то был просто вратарь. А сейчас капитан! Ну и пусть себе Гермиона рефераты пишет, теперь все девчонки его! Сдалась ему эта зануда.

* * *

— Что ж, Поттер. С блокологией у вас, естественно, намного хуже чем с полетами. Но вы достигли уровня за который можно ставить удовлетворительно. Теперь пришла пора начать практиковаться без волшебной палочки. — с кислым видом произнес Снейп. — Принцип тот же, но концентрация необходима несоизмеримо выше. Не знаю почему, но директор думает, что вы справитесь. Я другого мнения.

Под такие вот милые комментарии Снейпа проходили занятия Гарри. С палочкой он свободно мог понимать мысли Джинни и Гермионы, когда они помогали ему практиковаться. Естественно Гарри не лез в воспоминания девушек. Было, конечно, интересно, но не настолько чтобы нарушать данное девушкам обещание

— Только то, что мы думаем сейчас, Гарри. — Заявила Гермиона, а Джинни согласно закивала. — Не всеми мыслями люди хотят делиться.

Оставалась неделя до зимних каникул. На завтраке в большом зале Дамблдор, постучав по своему бокалу, встал и, убедившись что его все слушают, сказал

— Многие из вас помнят, что 2 года назад Хогвартс принимал Турнир Трех Магов, в том году в Хогвартсе проходил балл. Профессор Делакур, кстати участница того турнира, предложила нам сделать балл ежегодным, так как в Бобатоне, который закончила профессор, они проходят ежегодно. Мы, также решили немного изменить правила балла. Его могут посещать ученики, начиная с третьего курса и, самое главное, ученики начиная с шестого курса могут пригласить преподавателей. И те не в праве отклонить более трех приглашений. — добавил Дамблдор, взглянув на Снейпа. — Балл пройдет в вечер перед рождеством. Спасибо за внимание.

В зале сразу же возник сильный шум — все обсуждали, кого пригласить. Многим парням-старшекурсникам, в свете присутствия в Хогвартсе такого профессора, как Делакур, идея про преподавателей очень понравилась. Девушки активно обсуждали во-первых, не пригласить ли Дамблдора или Флитвика — он такой лапочка — и во-вторых, кто в своем уме решит пригласить Снейпа. Естественно, что эти разговоры не относились к столу Слизерина. Там девушки вовсю выясняли кто будет четвертой приглашать Снейпа — не было сомнений, что первые три приглашения Снейп отвергнет чисто из принципа, чтобы никто не подумал, что ему этот балл нужен.

* * *

В этом году Гарри было не сравнимо проще, чем 2 года назад — большинство девушек хотели пригласить кого-нибудь из профессоров и на него не смотрели группки старшекурсниц, мечтавших пойти на балл с чемпионом Хогвартса. Ну, а если кто-нибудь и решался пригласить мальчика-который-выжил, то Гарри с абсолютно чистой совестью говорил, что уже пригласил девушку. Этой девушкой, конечно, была Джинни. Гарри пригласил ее в тот же день, когда Дамблдор объявил о балле.

Некоторые проблемы испытали Дин и Симус — Парвати с Лавандой искренне предполагали, что никто из профессоров, которых они захотят пригласить, им не откажет. Они опоздали — преподавателей «разобрали» в первый же день. Даже Снейпа. Остались, разве что, Хагрид и Филч, но их то как раз вообще никто не собирался приглашать. Невилл без всяких проблем пригласил Луну Лавгуд — наедине, конечно — при всех он бы ни за что не решился.

У Гарри оставался только один вопрос: «когда же Рон пригласит Гермиону?». Или он опять собирается ждать последнего момента, когда Гермиону уже пригласит кто-нибудь другой? Какого же было удивление Гарри, когда он узнал, что Рон идет с Падмой Патил, сестрой Парвати.

— Рон, а как же Гермиона?

— А что Гермиона? Она зануда, я не хочу весь вечер слушать ее поучения. А Падма пригласила меня в тот же день, когда объявили о балле.

— Но я думал, что Гермиона тебе нравится... — Гарри с удивлением посмотрел на Рона, решив не говорить тому, что Падма сначала попробовала пригласить Гарри, игроков сборных Рэйвенкло и Хаффлпафа, а уж только после их отказа обратила свое внимание на Рона.

— Я передумал. Пусть воображает о себе что хочет, а я теперь могу встречаться с любой девушкой, с какой захочу — я капитан квиддитчной команды. И вообще, я слышал, что она с кем-то идет.

Гарри удивленно помотал головой, не веря в то, что говорит Рон. Хотя, конечно это его дело. Гарри больше интересовало с кем же тогда идет Гермиона. Два года назад ее приглашали Виктор Крам, а потом Невилл. В этот раз первого в Хогвартсе не было, а второй уже пригласил другую девушку. С кем же идет Гермиона? — Гарри почувствовал чувство очень похожее на ревность.

* * *

На каникулы в Хогвартсе оставалось много учеников — все хотели принять участие в балле. В течение этой недели у Гарри было несколько стычек с Малфоем. Тот ходил в ужасном настроении — его девушка Панси Паркинсон умудрилась пригласить Снейпа четвертой и ей он не смог отказать, хотя искренне хотел послать весь этот балл и учеников куда подальше. Поэтому Малфой ходил и срывал злость на всех подряд, пока не нарвался на команду Рэйвенкло в полном составе, которая преимущественно состояла из учеников седьмого курса. Так, что время до балла Малфой коротал у Мадам Помфри, возвращавшей ему его нормальный вид. К огорчению Рона прежний вид Малфою вернули, а еще до этого он пригласил Миллисент Баллстроуд, что очень позабавило Гарри, учитывая внешний вид последней.

* * *

В день балла девушки носились с макияжем и мантиями, парни, которые по определению терпеть не могут таких разговоров, пытались скоротать время за разговорами о квиддитче или, в случае Гарри и Рона, игрой в шахматы.

Когда пришло время идти в большой зал, Гарри пытался отыскать взглядом Гермиону, но девушки нигде не было. Гарри пожал плечами и, предложив Джинни руку, вместе с ней направился в большой зал.

Больше всего разговоров во время балла, конечно, было о парах преподавателей. Профессора Флитвика пригласила Чу Ченг; Флер Делакур не смогла отказать Роджеру Девису — капитану команды Рэйвенкло; Профессора Дамблдора пригласила Ханна Эббот из Хаффлпафа; Снейп был приглашен Панси Паркинсон, о чем она раструбила задолго до балла; Но самым главным для Гарри сюрпризом оказался тот факт, что компанию профессору Боде — преподавателю Чар — составляла Гермиона.

Учитывая тот факт, что приглашали не профессора, а профессоров это было очень удивительно. Конечно, многие считали Гермиону зубрилой, но все же она была симпатичная девушка. Гарри слышал, как некоторые хаффлпафцы и ученики Рэйвенкло хотели пригласить ее. Да что греха таить — если бы не Джинни Гарри сам бы пригласил Гермиону. Соответственно вряд ли у Гермионы не было выбора. Тогда почему же она выбрала профессора?

Этот же вопрос, даже не владея блокологией, можно было прочитать на удивленной физиономии Рона — что бы он не говорил, а Гермиона ему все же нравилась. Гарри подумал, что наверное Гермиона хочет позлить Рона. А даже если не хочет, то тот все равно злится...

Балл прошел, по мнению Гарри, куда лучше чем два года назад. Может из-за того, что он умудрился не наступать Джинни на ноги, может из-за того, что он был на этом баллу с любимой девушкой или из-за того, что Рон не устраивал сцен с Гермионой.

Да, — подумал Гарри — Рон, конечно, импульсивен, но вряд ли он решится на скандал в присутствии преподавателя. — Бода за пол года успел заработать себе репутацию одного из самых строгих профессоров, разделив этот титул с Макгонаглл и Снейпом. — Бода и Макгонаглл отличаются от Снейпа тем, что не наказывают зря, соответственно ученики их не боятся, а уважают. — размышлял Гарри, обнимая Джинни за талию.

* * *

После балла Рон все же устроил скандал. На самом деле Рон весь балл пялился на Гермиону, чем довел до ручки Падму, с которой станцевал всего лишь пару раз.

Когда Гарри и Джинни пришли в гостиную они застали там ссору в полном разгаре.

— Какого черта ты пригласила преподавателя?!

— А почему я не могу пригласить преподавателя? — вспыхнула Гермиона — профессор Дамблдор разрешил ученикам приглашать преподавателей.

— Ты могла подождать пока я тебя приглашу!

— Ах, простите, Мистер Уизли, что не спросила вас, собираетесь ли вы меня пригласить! С какой стати я должна ждать тебя?

— Ты МОЯ девушка! Мы ходили вместе в Хогсмид!

— Первый и последний раз! Запомни раз и навсегда — я не ТВОЯ девушка! — Гарри никогда не видел Гермиону такой сердитой.

— Это еще почему?! Ты МОЯ девушка!

Интересно, — подумал Гарри, — Рон вообще имеет представление о том, когда надо остановиться.

— Я никогда не была и не буду ТВОЕЙ девушкой! Я не собираюсь встречатся с тем кто меня называет занудой и ведет себя, как маленький ребенок. — Гермиона повернулась и ушла в спальню девушек.

Утром Гарри проснулся от шума, который устроили Дин, Симус и Рон — они разбирали рождественские подарки. Из-за полога еще одной кровати высунулась заспанное лицо. — Невилл. Кто ж еще? — решил Гарри, для которого лицо выглядело лишь расплывчатым розовым овалом. Он потянулся к прикроватной тумбочке за очками. Надел. Глаза слипались. У Невилла похоже тоже. — Или это я хуже видеть стал? — подумал Гарри.

Рон разобрал уже почти все — очередной свитер от мамы, сладости от Джинни, подарок от Гарри, подарки от братьев — после подарка близнецов у него минут пять были ядовито-желтые волосы — и наконец добрался до подарка от Гермионы — книга, судя по размерам. Рон презрительно скривился и отбросил подарок в сторону, не развернув. На недоуменный взгляд Гарри он пояснил

— Да ну ее. Чего я такого вчера сказал? И вообще. Не нужны мне ее подарки. Зануда она. — Рон как-то странно передернул плечами и отправился умываться.

Гарри не стал догонять Рона и объяснять ему кто не прав — они с Гермионой помирятся. Рано или поздно. Уже не раз ссорились. А пытаться их помирить самому — все равно что находиться между молотом и наковальней.

Юноша приступил к своим собственным подаркам. Что-то вроде сладостей от близнецов — сам пробовать Гарри конечно не стал; свитер от Миссис Уизли и очередная умная книга — «Волшебники, говорившие с животными» Ньюта Скамандера — от Гермионы; от Джинни тоже книга, но по Квиддитчу — «Мой Финт» Вронского; подарок от Рона в общем-то, как и летом — главное внимание; ну и наконец подарок от Дурслей — погнутая еще летом, пряжка от ремня Дадли с запиской: «Можешь ее выпрямить и приделать к своему ремню. Дурсли». Ремнем Гарри служил небольшой кусок ткани, когда-то ставший не нужным миссис Дурсли. Естественно, в мире волшебников Гарри он был не нужен — волшебники ходили в мантиях, да и одежда была для Гарри по размеру подходящая. Но вот в мире магглов, где вся одежда Гарри переходила «по наследству» от Дадли...

* * *

Гермиона и Рон не разговаривали с Рождественского балла. Поэтому когда в конце каникул ученикам разрешили поход в Хогсмид Гарри и Джинни решили составить компанию Гермионе, чтобы той было не так одиноко. Это конечно исключало возможность побыть наедине, но ради подруги Гарри с Джинни решились на это. Девушки весело болтали по дороге в Хогсмид, а Гарри шел рядом и мысленно их сравнивал.

После Рождественского балла Гарри часто ловил себя на мысли, что ему нравится Гермиона. Нравится не меньше Джинни и сегодня ночью ему приснился сон о Герми. К снам о Джинни Гарри уже привык, даже поделился с девушкой некоторыми подробностями. Естественно в разумных пределах, чтобы она не подумала ничего плохого о Гарри.

День был солнечный и безветренный. Дорогу к Хогсмиду уже утоптали ученики, прошедшие до них, и идти было сплошное удовольствие. Ребята направились в «Три Метлы». Там они заказали себе сливочного пива и сели за столик. В «Трех Метлах» было людно, как и всегда когда из Хогвартса в Хогсмид приходили ученики. Посидев с полчаса, ребята собрались пойти в книжную лавку — Гермиона хотела купить себе очередную умную книгу. Но выходя, Джинни заметила своего брата Билла, который сидел за самым дальним столиком с Флер Делакур.

— Гарри, Гермиона, идите в книжную лавку, я вас догоню. Там просто Билл с профессором Делакур сидит, — Джинни хихикнула — видно мой братик сильно влюбился если приехал сюда из Лондона.

— Конечно, Джинни. До встречи. — сказала Гермиона и они с Гарри вышли на улицу. Они шли и обсуждали задание по Чарам на каникулы — даже Гермиона думала, что сочинение в 10 футов длинной это много.

* * *

Невилл и Луна вышли от Мадам Паддифут и отправились обратно в Хогвартс. Они пришли в Хогсмид раньше всех и решили уйти тоже раньше. Во-первых, их никто не подкалывал ни у мадам Паддифут (они ушли оттуда буквально за минуту до того, как туда вошли Рон и Падма Патил), ни где бы то ни было еще. Во-вторых, в Хогсмиде никогда не найти укромного уголка, чтобы побыть наедине — все заняты парочками влюбленных. А в Хогвартсе сейчас никого кроме младших курсов и пары другой старшекурсников, которые в Хогсмид не пошли и сидят по гостиным.

Можно будет устроиться в коридоре с портретом... опять забыл, как ее зовут — Невилл вздохнул — в общем, с тем портретом. Там широкие подоконники и видно дорогу из Хогсмида — ясно будет, когда все станут возвращаться. Надо предложить Луне.

Луна не возражала. У них с Невиллом вообще было потрясающее взаимопонимание — как будто они читали друг у друга мысли. Сзади послышались звуки громкого разговора и хохот. Судя по голосам, это были слизеринцы. Невилл и Луна свернули с дороги и спрятались за одним из последних домиков Хогсмида — дальше домов не было и на две мили до Хогвартса было открытое пространство. Луна прижалась к Невиллу — память услужливо подкинула картинку: Крэбб держит Невилла, а Малфой тянет свои тощие руки к ее груди.

Только бы все обошлось. Сейчас Гарри может и не оказаться рядом, а нам с Невиллом не справиться — их там человек восемь.

Слизеринцы — Малфой с одноклассниками — прошли мимо, гогоча и размахивая бутылками с огневиски. Невилл расслышал только слова Малфоя, говорившего Панси, что их никто не накажет за огневиски. Он сказал что-то вроде: «им не до того будет».

Луна облегченно вздохнула и потянулась к Невиллу. Тот обнял девушку.

А он уже не такой стеснительный, — подумала с удовольствием Луна, — и целовать его приятно. Дураки они все! Не какой он не увалень! Ну немного неуклюжий, ну и что? Зато он добрый и нежный.

* * *

Рон шел в Хогсмид с Падмой Патил. Он решил, что если Гермиона не хочет с ним встречаться, то это ее проблемы, а Падма не возражала встречаться с капитаном команды Гриффиндора. По мнению Рона с сестрой Парвати было куда как интереснее, чем с Гермионой. Во всяком случае, кафе мадам Паддифут Рон посетил. Затем Падма потянула Рона к Визжащей Хижине — там редко кто-то бывал.

Клево! — думал Рон, обхватив Падму за талию. — Влажно, конечно, но это гораздо лучше, чем общение с этой занудой, которая боится один раз поцеловаться. — Он еще раз прижался своими губами к губам Падмы. Девушка ответила. В этот раз Рон попробовал использовать еще и язык.

Фу, как слюняво, — с неудовольствием думала Падма, — ой, он еще и язык пытается мне в рот засунуть. Хоть бы зубы, что ли почистил! Зато, — у Падмы от этой мысли аж на душе потеплело, — я могу всем говорить, что встречаюсь с капитаном квиддитчной команды! Ха! Эта Чу Ченг может сколько угодно твердить, что она встречается с Майклом Корнером. Он конечно симпатичный, но зато у меня есть капитан Гриффиндорцев. А еще моя сестренка и эта ее Лаванда могут сколько угодно рассуждать о том, что они в одной команде с Гарри Поттером и его лучшим другом Роном, а крутиться он будет вокруг меня! А там, может, и до мальчика-который-выжил доберусь. Он, видите ли, идет на балл с Джинни Уизли! Будет ходить со мной, я куда симпатичнее этой рыжей швабры.

Рон времени даром не терял. Пока Падма размышляла о способах охмурения капитанов квиддитчных команд (правда они все, за исключением Рона были заняты другими девушками) и мальчиков-которые-выжили руки Рона спустились куда ниже талии.

* * *

— Гарри, — Гермиона смотрела в зеленые глаза Гарри и чувствовала, что ради него она пойдет хоть на край Земли, — а если нас увидят? Я не смогу смотреть в глаза Джинни.

— Я тоже, — Гарри опустил голову, — я не знаю, что со мной происходит. Знаю только, что вы обе мне одинаково дороги и я не хочу терять хотя бы одну из вас.

— Но это нечестно по отношению к Джинни. Она наша подруга, а мы... — по щеке Гермионы прокатилась слезинка. Гарри вытер ее тыльной стороной руки.

— Герми, не плачь. Такая красивая девушка не должна плакать. — Он нежно поцеловал ее в щеку — туда где прокатилась слеза, а затем в губы. Все опять стало несущественным, невероятно далеким и неважным. Снова Он и Она. И никого более.

* * *

Джинни зашла в книжную лавку, но Гарри и Гермионы там не было. — Куда они могли пойти? Могли и подождать, я всего-то 10 минут с Биллом поболтала. — Джинни улыбнулась, вспомнив, как ее брат поглядывал на Флер. Джинни решила не мешать Биллу и пошла догонять Гарри с Гермионой.

Так как в лавке их не было, Джинни пошла в Зонко — Гарри говорил, что хочет что-то там купить. Она вышла на улицу и направилась к магазину розыгрышей.

Как похолодало, — подумала Джинни, поправляя зимнюю мантию таким образом, чтобы стало теплее, — вроде когда в лавку заходила было гораздо теплее. — Джинни завернула за угол и увидела... Тома Риддла. Не Лорда Волдеморта — почти семидесятилетнего черного мага, а пятнадцатилетнего Тома Риддла — потомка Салазара Слизерина, выпустившего Василиска из Тайной комнаты.

Том шагнул к Джинни, она закричала и бросилась бежать. Её самый страшный кошмар стал явью. После первого курса, когда к Джинни попал дневник Тома Риддла, она больше всего боялась, что это повториться. К кому-нибудь попадет еще какая-нибудь вещь Тома и воспоминание, уничтожив несчастного, выйдет, как из дневника и придет за ней.

По всему Хогсмиду раздались крики напуганных людей. Началась паника. За одними гнался оборотень, за другими взбесившийся гиппогрифф, за третьими огромный акромантул. Со стороны деревни, противоположной Хогвартсу, на Хогсмид надвигалась Тьма. Из нее выскакивали пауки, змеи, банши, мумии, драконы, мантикоры и сфинксы. Люди выбегали из всех зданий. Кто-то, посмелее, пытался применять заклинания, другие просто убегали в единственно возможном направлении — в сторону Хогвартса.

* * *

Рон и Падма шли по Хогсмиду в сторону Хогвартса. Рон был несколько не доволен — Падма не очень-то позволила ему себя «пощупать». Поэтому он шел и пинал изредка попадающиеся на дороге ледышки.

— Рон, смотри какая туча. — Падма показала назад — Странная, какая-то.

— Ну туча и что с того? — Рон даже не обернулся. Вдруг Падма закричала и бросилась бежать. Сзади что-то щелкнуло и парень обернулся на звук. На него бежал огромный акромантул. Иногда страх парализует, иногда заставляет бежать быстрее ветра. У Рона был второй случай.

* * *

Услышав крики, Гарри и Гермиона выскочили из своего убежища за книжной лавкой, и тут же перед ними возникло пять дементоров. — Expecto Patronum! — Выкрикнул Гарри и, схватив Герми за руку, потащил ее прочь от того места, где Сохатый сбивал дементоров. Гарри видел, как впереди по дороге из переулка выскочили Рон и Падма Патил, а следом за ними огромный акромантул. Из другого — Дин с Симусом и Парвати с Лавандой — за ними гнались пять банши. Ребята пускали оглушающие заклинания назад, но на банши они почему-то не действовали.

Гарри, решив что банши и акромантул в любой момент могут развернуться и напасть на них с Герми, свернул в первый попавшийся переулок.

* * *

Невилл и Луна уже вернулись из Хогсмида и были недалеко от астрономической башни — там были достаточно широкие подоконники, чтобы на них можно было сидеть. Кроме того, окна выходили на дорогу в Хогсмид и ребята могли увидеть, когда основная масса учеников вернется. Им не хотелось привлекать к себе внимания — над ребятами и так подшучивали. Над Луной из-за ее странности, над Невиллом из-за его неуклюжести и неловкости. Когда они стали встречаться, подколки не сыпались разве что от преподавателей (Снейп выступал вне конкурса. В, так сказать, показательных выступлениях). Слизеринцы норовили сказать какую-нибудь гадость типа «встретились два психа и радуются, что их обоих не забрали в святого Манго»; Рэйвенкло и Гриффиндор подкалывали по-доброму — свои все же, но со временем и это начало раздражать; Хаффлпафцы ничего не говорили, но шушуканья за спиной ребятам порядком надоели.

Именно тогда они увидели в окно Тьму надвигавшуюся на Хогсмид.

Найти Дамблдора оказалось проще, чем можно было подумать — они наткнулись на него прямо у входа в учительскую. Выслушав их сбивчивый рассказ директор приказал ребятам отправляться в гостиную. Предупредив несколько преподавателей и мадам Помфри о возможной необходимости помочь раненым ученикам и жителям Хогсмида, Дамблдор связался с Аластором Муди — экс-аврором и членом Ордена Феникса — через каминную связь.

— Аластор, в Хогсмиде происходит что-то странное. Нам нужны члены Ордена и авроры Министерства магии.

— Я сделаю, что смогу, но ты же знаешь, как меня слушают в Отделе магического правопорядка — Муди, хрипло рассмеявшись, растаял в языках пламени.

Медлить было нельзя и Дамблдор, взяв с собой Макгонаглл, Флитвика, Боду и Снейпа, направился в Хогсмид.

* * *

Джинни бежала, не выбирая дороги, она завернула за угол и опять наткнулась на Тома, развернулась и... увидела еще одного. И еще и еще, до этого безлюдная улица была заполнена Томами Риддлами. Бежать было некуда — она была окружена. Джинни, не понимая что происходит, села на холодную землю, обхватила руками колени и заплакала.

* * *

Дамблдор и учителя уже прибыли к Хогсмиду и помогали убегающим из деревеньки ученикам и жителям. Соваться в впятером туда, откуда выскакивают разные существа, министерством классифицируемые не ниже чем ХХХХ — самоубийство. Конечно через пару минут, когда твари приблизились к учителям, стало ясно что это всего лишь боггарты.

Перед Флитвиком мгновенно возникли пять гигантов. Маленький профессор взвизгнул от ужаса, но перед ним тут же встал Снейп и крикнул пять раз Riddikulus. В паре метров от этой пары на Боду и Дамблдора наседали боггарты-дементоры. Огромные Феникс и Нунда разбросали дементоров, а после профессор Макгонаглл, до этого момента прятавшаяся за спиной Дамблдора, произнесла несколько раз Riddikulus. Профессора уже были зажаты боггартами со всех сторон, когда прибыло подкрепление — авроры министерства и члены Ордена Феникса.

Они помогли оттеснить боггартов, но в самом Хогсмиде их было еще очень много. Когда Дамблдор начал отдавать команды никто не стал ему перечить — все признавали авторитет этого волшебника.

* * *

Свернув в переулок, Гарри наткнулся на Тома Риддла. Том щелкнул и на его месте оказался дементор.

Боггарт. — Мелькнула мысль у Гарри — Riddikulus! — Богарт исчез, но его место заняли другие. Недалеко раздался плачь. Гарри бросился туда, таща Гермиону за собой. Боггарты прижали ребят к стене. Гарри загородил Джинни и Гермиону собой, теперь все боггарты приняли форму дементоров. В ушах зазвенело, опять раздался женский крик. Гарри не мог применить Riddikulus к ним всем, оставалось только Expecto Patronum. Сохатый сносил боггартов одного за другим, но это было лишь временно — как только патронус исчезал боггарты опять превращались в дементоров. Джинни и Гермиона потеряли сознание — такое количество дементоров заставит потерять сознание кого угодно. Даже если это лишь боггарты, обладающие обликом дементоров.

Перед глазами поплыли картинки самых ужасных воспоминаний. — Интересно, — подумал Гарри — если меня поцелует этот лже-дементор, то я потеряю душу? Мерлин мой, ну давай же, быстрее. Я уже не могу слышать этот крик. — Последнее, что увидел Гарри перед тем как отключится, были Серебристые патронусы: Феникс, Нунда — гигантский леопард, передвигающийся, несмотря на свои размеры, бесшумно и... плюшевый мишка. — У кого может быть такой дурацкий патронус? — Гарри потерял сознание.

* * *

Северус вместе с небольшим отрядом авроров прорывался к центру Хогсмида — магические устройства авроров показывали, что там находились волшебники. По идее, то место куда они прорывались должно было стать «точкой встречи» пяти групп — он, профессора Флитвик и Макгонаглл аппарировали к боггартам за спину — если у них конечно есть спина — вместе с небольшой группой авроров. Какой-то старичок из отдела Тайн — по мнению Северуса слишком хлипкий для таких операций — вместе с такой же группой прорывался по соседней улице. По бокам в Хогсмид «перли» — другого слова Снейп подобрать не мог — все остальные авроры. Дамблдор же, во главе основных сил Ордена, шел напрямую, со стороны Хогвартса.

Нет, я конечно понимаю, что с той стороны кто-то должен быть — иначе боггарты просто рванут в Хогвартс. Но, ради Мерлина, объясните мне Дамблдор, почему там нельзя было пустить авроров? Ясно же, что те кто атакуют по центру пострадают больше всех. А я что-то сомневаюсь, что Фадж заплатит компенсации пострадавшим из Ордена. — На другом конце улицы уже виднелись вспышки заклинаний. — Наверное Дамблдор, авроры зачищают боковые улицы, — решил Снейп. Он пригляделся и увидел, что в центре улицы полно боггартов-дементоров и один из них пытается запечатлеть на ком-то поцелуй. Северус вскинул руку с палочкой и произнес Expecto Patronum. Тоже самое, похоже, сделали Дамблдор и Бода — с другого конца улицы к центру, снося всех лже-дементоров на своем пути, летел Серебристый Феникс, а за ним по пятам неслась Нунда.

Гарри очнулся. В уши, как будто ваты напихали — все звучит приглушенно, в глазах все расплывается. Кто-то помог Гарри поднять голову и прислонил кубок к губам. Гарри ожидал какое-нибудь противное зелье, но это оказался всего лишь горячий шоколад. Сразу стало теплее. И спокойнее. Кто-то сжал руку и Гарри почувствовал, как к нему возвращаются силы. Не все, но достаточно чтобы открыть глаза и оценить обстановку.

Больничное крыло Хогвартса. Что-то часто я сюда попадаю. Еще бы очки дали, а то не могу понять кто это держит меня за руку. — Мысли «ворочались», как бы нехотя, будто скрипя после долгого простоя без дела.

— Гляди-ка, уже очнулся! — знакомый голос Боды прозвучал слегка удивленно. — Очки хочет.

Расплывчатая фигура, до этого державшая Гарри за руку, потянулась к Гарри и надела ему на нос очки. Мир сразу обрел четкость, хотя еще секунд пять все шло радужными кругами. Гарри зажмурился и открыл глаза. Вроде помогло. На его постели сидела Флер и держала его за руку. Кровать и три кресла были отгорожены ширмой от остальной части больничного крыла. Судя по множеству стонов и недовольным возгласам мадам Помфри работы у нее было много. В одном из кресел сидел Бода и задумчиво вертел в руках... Карту Мародеров.

— Откуда у вас моя карта? — язык Гарри заплетался, но вроде получилось вполне членораздельное предложение.

— Из твоего сундука. Сейчас придет Дамблдор и мы попробуем все объяснить. Во всяком случае, что знаем сами.

— Что с Джинни и Гермионой?

— Не волнуйся, Гарри, они живы. Им дали Сонное Зелье и они спят. — Флер прикрыла глаза и Гарри почувствовал, как тошнота сходит на нет, да и голова почти перестала болеть.

— Хватит, Флер. — Голос Боды был лишен всяких эмоций. — Ты отдала почти всю свою силу. Еще чуть-чуть и ты останешься обычной волшебницей.

— Ничего и не всю, а только половину! Осталось совсем чуть-чуть. Я еще могу его полностью вылечить!

— На это хватит сил лишь у пяти магов, из находящихся в Британии. И не один из них не является целителем. Ничего с ним не случиться, если он эту ночь проведет в больничном крыле.

— Хорошо. — Флер поднялась с кровати и села в кресло. Осталось свободным только центральное кресло — для Дамблдора. Он вошел через минуту. Мантия мокрая и потрепанная, в бороде слишком явно не хватает солидного куска.

— Выпью зелья для роста бороды и всего-то, — сказал Дамблдор увидев куда смотрел Гарри — а ты, Алекс, я смотрю уже привел себя в порядок?

— А разве я был еще нужен? — вопрос был скорее риторический. — Давайте скорее разберемся с объяснениями — Флер отдала много сил Поттеру и ей надо выспаться.

— Пожалуй ты прав, — Альбус глянул на Флер, опускаясь в кресло. — Гарри, надеюсь ты не против того, что мы взяли Карту Мародеров — нам нужно было обыскать Хогвартс. Это был самый быстрый способ.

— А что вообще произошло? Я понял только, что в Хогсмиде была куча боггартов.

— Значит не против. — Дамблдор прикрыл глаза, как бы обдумывая что Гарри надо знать, а что знать не обязательно. — Сегодня в Хогсмиде было несколько тысяч боггартов. Надеюсь тебе не надо объяснять, кто их туда направил. Пострадало много учеников и жителей Хогсмида. Боггарт получает не только форму нашего страха, но и его способности — укус боггарта-оборотня заразителен, поцелуй боггарта-дементора отбирает душу.

Если бы я не закрыл Джинни и Гермиону собой боггарты не стали бы дементорами. Окажись перед ними Гермиона мы увидели бы всего лишь кучу Макгонаглл. А теперь не ясно, что с ними. Сколько из них счастья забрали... — подумал Гарри.

— Успокойся, Поттер. Ты забрал всю мощь боггартов-дементоров на себя. Во всяком случае до прибытия учителей и авроров — мы прибыли практически одновременно. А с Мисс Грейнджер и Мисс Уизли все в порядке — попьют шоколада, полежат несколько часов и оклемаются. — Бода еще раз глянул на Карту Мародеров. — Ничего, Альбус. Ноль, полный ноль. В Хогвартсе его нет.

— Кого? Волдеморта? — при словах Гарри Флер вздрогнула.

— Нет, Гарри, не Волдеморта, а «Ветра Перемен». Я полагаю вся эта атака на Хогсмид была затеяна лишь за тем, чтобы отвлечь наше внимание. Мое внимание. — Дамблдор откинулся в кресле — Когда боггарт один с ним может справиться любой волшебник, но когда их много, когда они разной формы или не такой безобидной, как у Мисс Грейнджер...

Гарри так и не понял, то ли Дамблдор прочитал его мысли, как и Бода, то ли вспомнил, что на третьем курсе боггартом Гермионы была профессор Макгонаглл. Девушка жутко боялась, что ей скажут, что она завалила экзамены.

— Директор хочет сказать, что пока авроры и самые магически сильные учителя возились с боггартами, кто-то проник в Хогвартс и увел магический артефакт небывалой силы у нас из подноса. — Бода глянул на Флер. — Профессор Делакур восполнила те потери магической силы, которые ты понес в борьбе с лже-дементорами.

— Профессор, — Гарри хотел услышать ответ от Дамблдора, хотя и знал его сам, — что теперь будет? Когда «Ветер Перемен» у Волдеморта, а не у нас?

— А то ты не знаешь, Поттер. — бросил выходя Бода, вставший вслед за Дамблдором и Флер.

— Мы справимся Гарри. — Дамблдор улыбнулся Гарри. — Ты справишься.

Дамблдор вышел, а Гарри откинулся на подушку и закрыл глаза. Волдеморта больше ничего не держит — он преодолел защиту Лили Поттер, он получил мощнейший артефакт и собрал своих последователей. Единственная надежда, что он не сможет воспользоваться «Ветром Перемен». Но Гарри в это почему-то не верилось.

* * *

Гермиона проснулась ближе к вечеру. Шоколад, а затем и Сонное Зелье сделали свое дело — усталость и слабость прошли. Девушка села на постели и увидела Дамблдора, выходящего вслед за Флер и Бодой из-за ширмы.

Может там Гарри? — Гермиона уже собралась было встать, но ее остановил голос мадам Помфри.

— Мисс Грейнджер, вы никуда не пойдете, пока я вас не осмотрю! Вы тоже Мисс Уизли! — Гермиона заметила, что Джинни, сидевшая на соседней кровати, попыталась воспользоваться тем, что медсестра отвлеклась и проскользнуть за ширму.

— Джинни, Гермиона, — Дамблдор заметил эту сцену и подошел к девушкам — с Гарри все в порядке, но ему нужен покой. Если у вас есть какие-то вопросы, то вы можете зайти в мой кабинет и я вам отвечу. — Это был скорее вежливый приказ, чем просьба. — Пароль — «Шокошар с клубничным муссом».

— Не раньше, чем я осмотрю их Директор! — Мадам Помфри не собиралась сдаваться.

— Всенепременно, Мадам! — Дамблдор, подмигнул девушкам и, сунув руку в карман, достал оттуда карамельку. С удовольствием положил ее себе за щеку и удалился. Мадам Помфри покачала головой вслед удаляющемуся директору — вечно он так: вроде серьезный волшебник, а порой как маленький ребенок.

* * *

К Гарри Мадам Помфри их так и не пустила, Рона уже отпустили, поэтому девушкам ничего не оставалось кроме как пойти в кабинет директора. При входе они столкнулись с выходившими Снейпом, который как-то недовольно поморщился, и еще каким-то старичком.

— Это Кроакер. — шепнула Джинни Гермионе на ухо, когда лестница понесла их наверх, к двери, — он работает в отделе Тайн. Папа говорит, что по слухам он глава отдела.

— А почему «по слухам»?

— Отдел Тайн весь такой из себя секретный, никто толком не знает, чем они занимаются и никто не знает, кто глава их отдела. Они никому не подчиняются напрямую, даже министру...

— Так это же хорошо, может они будут на нашей стороне и не будут мешать, как Фадж.

— Может быть, но Папе такая секретность не нравиться...

Лестница остановилась и, постучав, девушки вошли в кабинет Дамблдора.

— А вот и вы! — Дамблдор отложил в сторону какой-то пергамент и тот сразу же отлетел с рабочего стола в сторону одного из шкафов. — У меня не очень много времени, поэтому просто послушайте старика. С Гарри все в порядке, завтра он уже выйдет из больничного крыла. На Хогсмид напали боггарты, вы, я надеюсь, понимаете, кто их послал. Авроры министерства прибыли и вместе с членами Ордена помогли очистить Хогсмид. Среди учеников погибших нет. Что касается членов Ордена, то я как раз собирался направиться в Хогсмид к Артуру с таким вопросом. Вы можете подождать меня здесь, я думаю вам надо кое-что обсудить. — Дамблдор взялся за хвост Фоукса и, с яркой вспышкой, исчез.

— Что он имел ввиду? — удивленно спросила Джинни.

— Я кажется догадываюсь... — Гермионе одновременно и хотелось, и не хотелось говорить с Джинни о своих чувствах к Гарри. Но Дамблдор похоже решил этот вопрос за нее — может так оно и лучше.

— Вы... что? — Джинни неверяще смотрела на Гермиону.

— Джинни, не засталяй меня повторять, пожалуйста. Мне и один-то раз было сложно это сказть.

— А что Гарри думает по этому поводу?! — похоже Джинни начинала «закипать». В этот момент она напомнила Гермионе свою маму. И на кого будет направлен гнев Джинни — на Гермиону, на Гарри или на них обоих — вряд ли могла сказать даже она сама.

— Он говорит, что мы ему обе одинакого дороги. И что он не хочет терять хотя бы одну из нас. — Гермиона все еще не решалась посмотреть Джинни в глаза.

— Но так же нельзя. Он должен выбрать... — голос Джинни звучал растеряно, даже немного испугано. Она явно не ожидала такого ответа.

— Должен. — Гермиона впервые взглянула на Джинни. — Я... я люблю его. Но я знаю, что я не хочу и не буду уводить парня у своей подруги...

— И что мы будем делать? Я не хочу его терять... Но и держать его, если он любит тебя, я не хочу... — весь гнев Джинни «растаял», пропал куда-то.

А как бы я поступила на месте Гермионы? — Джинни захотелось сжаться в клубок и спрятаться от всего мира. — Ну почему все так сложно? Почему мы все не можем быть просто счастливы?

С яркой вспышкой появился Фоукс и держащийся за его хвост Дамблдор. У него было необычно серьезное выражение лица. Именно в такие моменты и можно было понять, насколько силен волшебник, стоящий перед тобой.

— Вы уже поговорили? — голос звучал несколько мягче, чем можно было ожидать от человека с таким выражением лица.

— Почти. — Джинни переглянулась с Гермионой. — Только мы не знаем, что нам делать...

* * *

Жителей Хогсмида всех эвакуировали неизвестно куда, благо их было всего лишь пара сотен человек. Правда это всего лишь на пару-тройку дней — пока авроры работают в Хогсмиде.

В больничном крыле оставалось немного учеников. Более тяжелых больных забрали в святого Манго, а в Хогвартсе оставлись лишь те, кому надо было сращивать кости или что-то вроде этого — вроде и не опасно для жизни, но и отпускать никак нельзя. Все это Гарри узнал от Мадам Помфри, осматривавшей его.

Медсестра выпустила Гарри из больницы рано утром, когда большинство пациентов еще спало. Мадам Помфри была очень удивлена тем, что с Гарри все в порядке — из доставленных в Хогвартс он был в наиболее худшем состоянии и если бы не директор, то его как и многих других забрали бы в магическую клинику. Гарри решил не упоминать о том, что Флер каким-то образом вылечила его — если Дамблдор не сказал об этом Помфри, то и Гарри не будет.

Гермиону и Джинни отпустили еще вчера — нужны были места для учеников с более серьезными травмами. Гарри зевнул и решил пойти сначала в башню Гриффиндора — проверить как там Рон и другие его друзья — а уж потом пойти в большой зал позавтракать.

Да и вообще 6 утра еще слишком рано. — подумал Гарри — Снейп поймает так наверняка баллы снимет за «прогулки ночью».

До Гриффиндорской башни оставалось всего ничего когда у Гарри возникло ощущение, что за ним кто-то следит. Гарри заглянул за угол и увидел Снейпа направляющегося в его сторону. Юноша отпрянул и попытался спрятаться в тени ниши занятой доспехами.

— Мистер Поттер, можете не пытаться спрятаться или убежать. За прогулки ночью полагаеться снятие баллов. — голос Северуса был опасно тихим. Бежать действительно было бесполезно — коридор был длинный и Снейп все равно увидел бы Гарри.

Снейп завернул за угол и, скрестив руки на груди, посмотрел на Гарри. — Поттер, поправте меня если я ошибаюсь, но мадам Помфри должна была передать, что вас ждет директор. А куда направляетесь вы?

— Ну я хотел проверить, как мои друзья, а после завтрака зайти к профессору...

— Ну конечно, мистер Поттер, директору больше нечего делать, кроме, как вас ждать. — Снейп ехидно улыбнулся. — Минус 10 баллов за прогулки ночью и минус еще 10 за неуважение к директору. Следуйте за мной. — Снейп направился в сторону кабинета директора, но вдруг споткнулся на ровном месте и лишь чудом не упал. От снятия дополнительных баллов за «мерзкую ухмылку» Гарри спасло только то, что он был слишком удивлен чтобы улыбаться — он только что пожелал профессору споткнуться.

* * *

— Шокошар с клубничным муссом — Гаргулья отехала в сторону и Гарри встал рядом со Снейпом на лестнице, которая понесла их вверх — к двери кабинета директора. Дверь была открыта, видно их ждали.

— Доброе утро, Гарри. — глаза Дамблдора лукаво поблескивали из-за его очков. — Садись пожалуйста. — Гарри сел в мягкое, уютное кресло, в соседнем сидел Бода. Снейп так и остался бы стоять истуканом, если бы Дамблдор не указал ему на третье кресло. — Для начала хочу тебя предупредить, что все что ты узнаешь сегодня ты не должен рассказывать никому, даже своим друзьям. — Гарри удивленно посмотрел на Дамблдора, но кивнул.

— Итак, Гарри, вспомни пожалуйста, какой был твой первый урок в Хогвартсе?

— Ммм... Кажется, Чары...

— А ты помнишь, что первое вам сказал профессор Флитвик? — Дамблдор похоже получал удовольствие от этой маленькой игры.

— Что-то про то, что палочка это самое важное для волшебника, но точно не помню...

— Я тебе напомню — Дамблдор прикрыл глаза и процитировал — «Волшебник это приемник магическойй энергии, а волшебная палочка эту энергию направляет, концентрирует. Поэтому волшебная палочка самая важная вещь для волшебника, без нее он ничем не отличается от маггла». Так?

— Да, только... как тогда быть с анимагами?.. или змееустами? А еще я до Хогвартса иногда колдовал без палочки — когда от кузена убегал или в серпентарии, когда исчезло стекло. — вспомнил Гарри.

— А ты помнишь, Поттер, — Бода говорил тихо, но Гарри его прекрасно услышал, — к какому виду магии относятся анимагия и змееязычие? Летом, в моем доме, ты видел стеллаж с названием этого вида магии.

— К магии мысли...

— А теперь подумайте чуточку, Поттер, — насмешливо произнес Снейп, — если вам конечно не трудно.

— Северус, Алекс, прекратите. Гарри не может помнить все и мы как раз собрались чтобы рассказать ему о магии мысли. Наверняка вы сами тоже не сразу поняли, что такое магия мысли? — Снейп и Бода синхронно пробурчали что-то означавшее несогласие с последним аргументом Дамблдора, но тот лишь улыбнулся. Потом обратился к Гарри.

— Видишь ли Гарри то, что сейчас относят к магии мысли это магия, которую волшебник может применить, не используя волшебную палочку. Анимагия, беспалочковая магия — самые простейшие заклинания, не сильнее Diffindo — и блокология это практически максимум который может развить в себе обычный волшебник. Метаморфомагия, змееязычие, умение разговаривать на языке птиц — это все врожденные навыки, иногда дремлющие в волшебннике до поры до времени. Эти врожденые навыки лишь маленькие кусочки от того, что называется магией мысли. Не той о которой знают или могут узнать обычные волшебники, а той изначальной магии мысли, которой пользовались практически все величайшие маги древности. Маги мысли настолько же редки среди обычных волшебников, как те редки среди обычных людей. И, естественно, маги мысли предпочитают скрывать свое существование от обычных магов.

— Почему?

— Потому же почему волшебники скрывают свое существование от людей, но речь не об этом.

* * *

Через пару часов Гарри сидел в большом зале и ковырял вилкой в тарелке. От информации полученой от Дамблдора просто раскалывалась голова. — Ну, ладно... то, что я маг мысли еще можно переварить. Это даже объяснеет откуда взялись исчезнувшее стекло в серпентарии, надутая тетушка Мардж и другие странные события, происходившие когда я был растроен, зол или напуган. Ладно, переживу. В конце концов я привык, что я почему-то всегда оказываюсь особенным. Но как быть с тем, что все основатели были маги мысли и весь Хогвартс построили не с помощью магии, а из своих же мыслей: представили себе замок, вот он и появился... Он же может в любой момент рухнуть, даже Дамблдор признал, что не знает почему замок еще стоит. — Гарри передернул плечами.

Ну, ладно я не удивлен, что Дамблдор и Снейп маги мысли — уж слишком точно эти самые мысли читают. С помощью блокологии такой точности не добиться. Ну, Бода тоже не очень удивительно — от такого типа можно ожидать чего угодно. Но вот, чтобы Флер оказалась магом мысли, да еще и с такими возможностями, которых нет у Дамблдора? Насчет Флер я конечно несколько погорячился. Она не сильнее Дамблдора, она просто целитель — особый дар даже среди магов мысли. Вот почему Дамблдор не сказал ничего мадам Помфри.

И ведь это только магия мысли, а еще голова болит от того, что Снейп теперь будет учить меня не только блокологии, но и продвинутой Защите от Темных Искусств. Представляю, что это будет — Черной магии Дамблдор меня учить конечно не станет, а вот блокировать различные черномагические заклинания, не проходимые в школе, это пожалуйста. Снейп же меня там еще до Волдеморта убьет! Ну и вдобавок (как-будто мне этих занятий мало) меня Бода будет учить непосредственно магии мысли. Это ж я буду за уроками сидеть от утра до утра! — Под такие вот мысли завтракал Гарри.

Гарри еще не закончил завтракать, когда в большой зал потянулись и другие ученики. Столы Рэйвенкло, Хаффлпафа и Гриффиндора были наполовину пусты. Гарри понимал почему никто не уходит из зала позавтракав, понимал почему все так рано сюда пришли — все ждали что скажет Дамблдор. Понимал почему Слизерин никого из своих учеников не потерял, теперь стало ясно почему они все смылись так рано из Хогсмида или вообще не пошли — знали. Гарри примерно представлял, что скажет Дамблдор: «это очередные козни Волдеморта, крепитесь, держитесь вместе, сила в единстве». Это правда, да вот только почему Дамблдор бездействует? Почему Орден Феникса и Министерство не соберут силы и не переловят всех пожирателей? Почему Дамблдор с его магической силой предпочитает сидеть в Хогвартсе, окопавшись и ожидая действий соперника? Этого Гарри не понимал.

Друзья Гарри тоже вскоре пришли — бледная Гермиона, заплаканная Джинни и Рон, действующий на полуавтомате. Вчера, конечно, было много страшного, но это не объясняло состояния друзей.

— Герми, что случилось с Джинни и Роном. И как ты? — спросил Гарри у девушки пока Рон и Джинни усаживались с другой стороны от него.

— Я нормально, спасибо, Гарри. — Гермиона сглотнула — С Джинни и Роном все в порядке, но вот с Биллом нет...

— Что с ним?

— Он помогал Аврорам, все члены Ордена помогали. Так нам с Джинни сказал Дамблдор. А потом Билл увидел, что за Роном гонится тот аккромантул и попытался ему помочь. Теперь он в клинике святого Манго и колдомедики не знают выживет ли он.

Гарри вздохнул. А чего он ждал? Многие пострадали, многих увозили в святого Манго, наверняка Билл не единственный пострадавший из Ордена. Просто чудо, что из учеников никто не погиб — так сказала мадам Помфри. Правда медсестра сказала, что несколько из увезенных в магическую клинику были серьезно ранены. Гарри уже не мог беспокоиться о стольких незнакомых людях — просто не осталось сил. О друзьях, таких как Рон, Гермиона, Джинни или тот же Билл еще можно, на других просто нет сил — слишком их много, жертв Волдеморта и его пожирателей.

Ну вот, — Подумал Гарри, — юношеский максимализм переходит во взрослый цинизм. Что ж может так оно и лучше. Как там было? «Льдом со льдом»? Что ж частично я понял, что значат слова «Ветра Перемен» — «с жестокостью Волдеморта, можно бороться только своим ледяным спокойствием». Я узнал о пророчестве полгода назад... И не знал, что делать... Обоим не жить... Волдеморт хочет меня убить? Что ж если речь идет о самообороне, можно смириться и с убийством.

Еще до прихода Дамблдора прибыла почта. Многие родители присылали истеричные письма своим детям, желая узнать все ли в порядке. Это конечно были родители-волшебники. Откуда они узнали о Хогсмиде стало ясно когда Гермиона развернула перед собой и Гарри — Джинни и Рон были не в том состоянии, чтобы читать — «Ежедневный Пророк»

«ТОТ-КТО-НЕ-ДОЛЖЕН-БЫТЬ-УПОМЯНУТ НАЧИНАЕТ МАГИЧЕСКУЮ ВОЙНУ»

«...Серия ужасных событий потрясла магическую Англию в последние двадцать четыре часа. Началось все в Хогсмиде, единственном полностью магическом поселении Англии. Из официальных источников стало известно, что около двух часов дня на Хогсмид напали несколько ТЫСЯЧ боггартов. Боггарт, если кто-то забыл школьный курс ЗОТИ, это существо принимающее форму и способности нашего страха. Обычно боггарты живут поодиночке в темных укромных местах и не проявляют никакой активности. Однако, в субботу несколько тысяч этих существ появились недалеко от Хогсмида и направились в поселение. Вот, что говорят очевидцы:

«Это было ужасно. — вздыхает мадам Розмерта, владелица «Трех Метел» — Я как всегда работала, приносила посетителям заказы — было очень людно. Это ведь была суббота и из Хогвартса пришли ученики. Вдруг с улицы раздались крики и в мои «Три Метлы» начали лезть всякие ужасные существа...»

«Ну это была странная штука. — рассказывает Мандагас Флетчер, постоянный посетитель «Кабаньей Головы» — Я значится вышел из кабака... эм... проветриться, гляжу, а на Хогсмид прет такая здоровенная, чернущая туча. Ну я было дело подумал, что перебрал, но тут Аберкрофт — это бармен тамошний, он мне... эм... выйти помог — так вот Аберкрофт, как заорет. Что-то там про банши или вроде этого и наутек. Я гляжу, а на меня Грим бежит — я жутко собак боюсь, а тут здоровая такая, черная. Ну я от страха и вырубился...»

«У меня всегда было так мило, уютно — вспоминает мадам Паддифут — а тут вдруг врываются какие-то жуткие существа, мы таких и на Уходе за Магическими Существами не проходили, начинают все крушить, зубами клацать...»

Авроры Министерства Магии прибыли в Хогсмид практически сразу и этим предотвратили множественные жертвы среди жителей и учеников Хогвартса. Из официального пресс-релиза следует, что в результате этих печальных событий погибло 20 жителей Хогсмида и 38 авроров Министерства, ранено более сотни волшебников, из которых порядка пятидесяти были госпитализированы в святого Манго. Количество боггартов достоверно точно установить не удалось, как и причину их поведения. Однако, Альбус Дамблдор, директор Хогвартса, заявляет следующее:

«У меня нет сомнений, что за этими событиями стоит Лорд Волдеморт. Подчинить такое количество боггартов можно ТОЛЬКО с помощью черной магии».

Вечером того же дня, пока авроры работали в Хогсмиде, в маггловской части Лондона прогремело около десятка магически вызванных взрывов. На устранение последствий были брошены все резервы Министерства Магии: резерв авроров, сотрудники отдела Тайн и отдела по работе с магглами, а также ученики «Школы Авроров».

...

Вечером, когда все резервы Министерства были исчерпаны, произошло нападение дементоров на Диагон-Аллею. Все волшебники вынуждены были покинуть этот магический район Лондона. От жертв нас спасло то, что большинство магов умеют аппарировать, хотя и предпочитают другие магические средства передвижения. Те кто по каким-то причинам не смог диссаппарировать воспользовались каминной сетью.

Информация о дальнейших событиях получена исключительно от гоблинов банка Гринготтс, забаррикадировавших вход и не пустивших дементоров в магический банк. По их словам дементоры исчезли через пять-десять минут после начала атаки. Их сменили Пожиратели Смерти во главе с тем-кто-не-должен-быть-упомянут. Они разграбили, а затем разрушили большую часть Диагон-Аллеи при помощи неизвестного магического артефакта. Артефактом, естественно, управлял тот-кто-не-должен-быть-упомянут. Министерство Магии отказалось комментировать что либо по этому поводу».

Ну вот, — подумал Гарри, — Волдеморт провел «генеральную репетицию не знаю чего» с использованием «Ветра Перемен». Он не только может его держать, как я, но еще и колдовать. Судя по тому что написано в газете, Бода прав: Волдеморт «увел магический артефакт небывалой силы у нас из под носа». И воспользовался.

В зал вошел Дамблдор, все разговоры мгновенно стихли.

— Я не буду утомлять вашего внимания рассказом подробностей. — Дамблдор посмотрел на учеников поверх очков. — Скажу лишь, что жизни учеников Хогвартса, доставленных в клинику святого Манго, ничто не угрожает. Для тех учеников, у кого есть родственники в Лондоне, сообщу: все ваши родственники живы и не пострадали. Соответствующую информацию мне только что прислали из министерства. Я заявлял это «Ежедневному Пророку» и повторю для вас: за этими событиями стоит Лорд Волдеморт, но наша сила в единстве, если мы будем держаться вместе мы победим. Спасибо за внимание. — Дамблдор покинул зал.

В последний день каникул все гриффиндорцы сидели в своей гостиной за уроками — после событий в Хогсмиде желания веселиться не было. Поэтому все принялись за недоделанные домашние задания, гостиная Гриффиндора была непривычно тихой. Такая же ситуация наблюдалась и в Хаффлпафе с Рэйвенкло. Слизеринцы предусмотрительно делали вид, что они тоже напуганы, подавлены и вообще не имеют никакого отношения к «устроителям».

Что касается разговора Джинни с Гермионой, то девушки пришли к определенному решению. Не без помощи Дамблдора, конечно. Не то что бы он дал какой-то конкретный совет, он вообще сказал, что ребята должны решить этот вопрос сами. Просто если бы не он, то разговор бы вообще не состоялся.

Гарри пока не знал о факте самого разговора и продолжал мучаться — у юноши никак не получалось определиться, кто же ему нравиться больше. Хотя, вряд ли бы он перестал мучаться, узнай он о решении девушек. Джинни — это домашние тепло и уют. С ней хорошо и спокойно. Никто не был так ласков к Гарри, как Джинни, даже миссис Уизли. Гермиона — это некая уверенность, что ли. Она всегда может рассказать что-то интересное и она всегда рядом, когда это нужно. Если подумать, она помогала Гарри даже чаще Рона — именно с ней, а не со своим другом, юноша отправился в прошлое и спас Сириуса на третьем курсе.

О состоянии Билла было известно мало. Мистер Уизли написал Рону и Джинни, что миссис Уизли все время проводит в больнице, но колдомедики не пускают ее к Биллу. Джинни немного успокоилась и теперь не ходила в слезах. Рон вяло реагировал на чтобы-то ни было. Гермиона, волновавшаяся за родителей, успокоилась получив от них письмо. Её родителей спасло то, что они уехали на уик-энд к сестре миссис Грейнджер.

После Хогсмида Гарри делил свое время между друзьями и занятиями со Снейпом (занятия с Бодой должны были начаться сразу после каникул). С Роном было, пожалуй, сложнее всего, он даже ни разу не выиграл у Гарри в шахматы. Джинни было достаточно просто того, что Гарри был рядом и ей не требовалось никаких слов. Гермиона засела за книги и периодически показывала Гарри какие-то заклинания, но Гарри не пытался их запомнить.

Вряд ли они мне помогут против Волдеморта. — думал Гарри — Для него все эти связывающие и обездвиживающие заклятия, что комариные укусы. А даже если я его оглушу и свяжу... что я с ним буду дальше делать? Не тащить же его аврорам. Особенно учитывая то, что я узнал про магию мысли. Дамблдор ничего не сказал, но мне почему-то кажется, что Волдеморт и без палочки обойдется. А еще он может оказаться каким-нибудь анимагом. Я за последние 3 года узнал о четырех не зарегистрированных анимагах. Почему бы ему не оказаться пятым? Нет. Против Волдеморта нужно что-то другое, что-то мощнее обычных заклинаний.

* * *

— Все, Поттер. С блокологией мы закончили. Теперь вы и без палочки сможете заблокировать свое сознание. Темный Лорд, конечно, ваш блок пробьет, но ему потребуется на это время. Так что во время вашей очередной схватки он ваш блок ломать не будет — слишком отвлекает внимание. Вы тоже его мысли не узнаете, но мысли кого-нибудь вроде Крэбба и Гойла старших вы сможете понимать спокойно. Только потрудитесь практиковаться, а то с вашей дырявой памятью все забудете. И не смотрите на меня так. Вы не можете запомнить простейших вещей о Зельях, а тут еще Блокология... Какая незадача! — Снейпу бы актером быть, а не преподавателем. — Теперь займемся продвинутым ЗОТИ. Для начала повторим то, что вы изучали на четвертом курсе вместе с лже-Муди.

Гарри слегка вздрогнул — Снейп сейчас будет учить его противостоять Crucio и Imperio? А Дамблдор знает, что Снейп будет его Непрощаемыми проклятиями «пичкать»? Или это он сам разрешил?

Начал Снейп с Imperio вволю поиздевавшись над Гарри. Что Гарри удивило больше всего ни лже-Муди (он же Крауч-младший), ни Волдеморт не накладывали заклятия подвластия такой силы. Неужели Снейп сильнее Волдеморта? Гарри смог сопротивляться лишь когда Снейп потребовал рассказать ему кто залезал в кабинет Зелий на втором и четвертом курсах Гарри. В первом случае это была Гермиона, во втором Добби, но Гарри очень сильно не хотел выдавать их и смог сопротивляться. В остальном же Снейпу он сопротивляться не мог.

Про Crucio Гарри лишь прослушал лекцию — Снейп решил, что ему еще надо готовиться к завтрашним урокам.

Когда Гарри выходил от Снейпа все его тело ныло — Снейп заставлял его делать акробатические трюки. Однако, в занятии был один плюс. Гарри понял еще часть слов «Ветра Перемен»:

После всех этих Imperio и Crucio тело будто бы жжет огнем. Когда я чувствую Волдеморта через шрам тот тоже пылает от боли, а ведь шрам это последствие Avada Kedavra. Меня скоро эти черномагические заклятия заживо сожгут. Стоп! — Гарри хлопнул себя по лбу — Ну, конечно! «Огнем со огнем» — Черной магией против черной. Только где же мне научиться? Дамблдор не станет меня учить и не разрешит. Снейп тоже. Да я к нему и сам не пойду с такой просьбой. Если брать такие книги в библиотеке — это заинтересует Дамблдора. Может Боду попросить? Дамблдор вроде бы говорил, что тот всегда предпочитал черную магию белой. Ладно... Спрошу завтра, на занятии по магии мысли.

Кстати, пророчество ведь говорит, что либо я Волдеморта, либо он меня... А как собственно Дамблдор думает я убью Волдеморта? Stupefy или Expelliarmus? — Гарри даже рассмеялся. — Да... что-то у меня последнее время странные мысли — то безразлично кто пострадал, если это не мои друзья, то черную магию решил учить... хоть в Слизерин переводись.

* * *

Первый учебный день начался достаточно неожиданно — министерство ввело в обязательное изучение для старшекурсников два предмета — беспалочковую магию и аппарирование. Об этом была огромная статья на первой полосе «Ежедневного Пророка». Особенно Гарри, конечно, удивило аппарирование — за пять с половиной лет юноша хорошо успел запомнить, что

— В Хогвартсе аппарировать нельзя, Рон! Сколько можно повторять?! — Гермиона озвучила мысли Гарри.

— А как мы тогда будем его изучать?! — Рон сегодня повеселел, потому что миссис Уизли прислала письмо, в котором говорилось, что состояние Билла улучшилось и его жизни ничто не угрожает. Так что спорить с Гермионой он начал с прежней прытью. События в Хогсмиде и после их помирили, но Рон с упрямством гиппогрифа продолжал спорить с девушкой.

— Нам наверняка будут читать теоретический курс, а после экзаменов будет практика. Я читала, что все перед основным экзаменом на аппарирование сдают экзамен по теории.

— Нууу... так нечестно. — заявил Рон — На фига вообще вводить этот курс, если мы сможем реально аппарировать только через полгода-год? Вот беспалочковая магия это круто! Можно будет проклясть Малфоя и никто не докажет, что это я. Ведь это только у палочки можно проверить последнее заклинание, правда, Гермиона?

— Не знаю, я о беспалочковой магии практически ничего не читала... — было видно, что этот факт очень расстраивает Гермиону.

Гарри хотел было рассказать, что толку от такой беспалочковой магии не особо много, но вспомнил свое обещание Дамблдору и решил промолчать.

Да, — думал Гарри — аппарировать нас толком здесь не научат, а на каникулах практиковаться нельзя — «разумные ограничения...» чего-то там. Беспалочковая магия, если верить Дамблдору, тоже бесполезна. Похоже Министерство просто пытается «заткнуть дыры».

В зал вошел Дамблдор в сопровождении Флитвика, Боды и какого-то старичка, с которым преподаватель Чар что-то обсуждал. Они прошли к учительскому столу и все, кроме Дамблдора, сели — старичку достался наколдованный стул между Дамблдором и Флитвиком.

— Я полагаю все читали сегодняшний номер «Ежедневного Пророка» или хотя бы слышали о новых предметах, введенных для старших курсов? — в большом зале послышались «Да», «Угу», «Ага» и другие звуки выражавшие согласие с вышесказанным. — Тогда позвольте представить вам профессора Кроакера — он будет преподавать беспалочковую магию. Аппарирование у вас будет преподавать профессор Флитвик. ЗОТИ у всех курсов будет вести профессор Делакур. С ними вы уже хорошо знакомы.

Точно! — подумал Гарри — Вот откуда я знаю лицо этого старичка. Он тоже был на Кубке Мира, как и Бода. Он тоже работает, в смысле работал, в отделе Тайн. Наверняка он еще и в Ордене. Похоже, Дамблдор решил наполнить Хогвартс людьми из Ордена Феникса.

Первым уроком было аппарирование. У Гриффиндора был урок с Хаффлпафом. Профессор Флитвик был одним из самых любимых преподователей Хогвартса, а также деканом Рэйвенкло. Маленький и веселый преподаватель опять соорудил себе «кафедру» из стопки книг. Как эта кипа не рассыпалась и не упала было не ясно, наверное, Флитвик — бывший преподаватель Чар — наложил на нее какое-нибудь заклинание, так что никто особо не удивился.

— Здравствуйте, ребята, — поприветствовал учеников Флитвик, когда все расселись. — Теперь я буду преподавать у вас аппарирование. Наверняка те из вас, кто уже интересовались этим предметом, знают, что нужно сдать экзамен по теории прежде, чем сдавать практический экзамен. Вот теорию я и буду у вас преподавать. — В классе послышались разочарованные вздохи, все хотели начать сразу с практики.— Ну, что вы, ребята? Теория не менее важна, чем практика. Вспомните, ведь перед тем, как творить заклинания мы изучали движения палочки. Чтобы успешно аппарировать нужно выполнить целый ряд условий. Кроме того, нельзя забывать и об одежде, иначе вы аппарируете не одетыми...

Гермиона радостно скрипела пером, почти уткнувшись носом в пергамент. Рон, не довольный тем, что практики не будет, а будет теория, рисовал на пергаменте какие-то закорючки, изредка записывая то, на что Флитвик обращал внимание особо. Гарри, как и Герми, внимательно записывал, хотя у него было ощущение, что ему аппарирование не пригодиться.

Странно, — думал Гарри, — откуда такое ощущение? Ведь аппарирование это очень удобно. Особенно когда нужно куда-то (или откуда-то) переместиться — самый быстрый способ. Правда, это действительно очень сложно, столько разных «но»... Теперь я понимаю, почему многие предпочитают каминную сеть.

* * *

Следующим уроком были Зелья. Гарри был очень расстроен тем, что после каникул некоторые предметы у гриффиндорцев опять были с учениками других факультетов. Против Хаффлпафа и Рэйвенкло Гарри, конечно, ничего не имел, но вот Зелья со слизеринцами...

Снейп снимал баллы в обычном порядке: Поттер и Уизли, Лонгботтом, Поттер, Гриффиндор, Грейнджер — за помощь Лонгботтому, Поттер и Уизли, Гриффиндор, Поттер. Все как обычно. Ничего неожиданного.

После Зелий гриффиндорцы направились на обед в большой зал, а затем на первый урок по беспалочковой магии. Естественно все гриффиндорцы с воодушевлением ждали этого урока. Все кроме Гарри. Он помнил слова Дамблдора и считал, что это почти бесполезно. — Министерство ввело два новых предмета, не для того чтобы ученики могли себя защитить в случае необходимости, а для саморекламы. Заклинания, которые можно использовать при встрече с пожирателями без палочки обычный волшебник не наколдует. — Думал Гарри — А аппарировать мы сможем лишь где-то через год, т.е. тогда же, когда и без этого курса сами смогли бы этому научиться. Чистая самореклама, попытка создать положительное общественное мнение или, как говорят магглы, грамотный PR. — Дядя Вернон всегда употреблял это слово, когда видел рекламу конкурентов, и Гарри запомнил.

Занятия по беспалочковой магии проходили в раньше неиспользуемом кабинете, поэтому первым делом все принялись оглядываться. Кабинет был раза в три больше обычного, парт не было и лишь у дальней стены стояли полукругом кресла. Ученикам ничего не оставалось кроме как сесть в эти кресла и ждать преподавателя.

Кроакер вошел через минуту после удара колокола. Худощавый, невысокого роста старичок с седыми волосами и бородой наколдовал себе с помощью палочки кресло напротив учеников и сел. Некоторое время он внимательно всматривался в глаза учеников, особо остановившись на Гарри и Невилле, а затем заговорил ровным, лишенным всяких эмоций голосом:

— Здравствуйте, меня зовут профессор Кроакер. Я буду преподавать у вас беспалочковую магию. Я уже примерно представляю, кто из вас чего может добиться. Однако мое суждение не может быть истиной в последней инстанции. Все зависит от вас самих. Волшебник это приемник магической энергии, а волшебная палочка эту энергию концентрирует и направляет. Во время занятий беспалочковой магией вы научитесь концентрировать эту энергию самостоятельно. Наши занятия будут сугубо практическими. — В классе послышалось одобрительное гудение. После аппарирования у всех было несколько мрачное настроение — министерство ввело предмет, от которого нет толку, во всяком случае, сейчас, когда это надо. Так что новость о том, что занятия по беспалочковой магии будут практические, все восприняли «на Ура».

— Сейчас я расскажу вам всю теорию, которую вам надо знать — это не займет больше десяти минут — и поделю вас на пары, исходя из ваших способностей. Практиковаться мы будем до конца урока.

— Все в нашем мире есть энергия. Даже вы сами это энергия. Маггловский ученый Эйнштейн вывел формулу зависимости энергии от массы — энергия равна произведению массы на квадрат скорости света. Энергия может быть в разных «формах»: потенциальная и кинетическая, тепловая и электрическая и еще несколько типов, известных магглам. Помимо этого существует магическая энергия. Вопреки мнению некоторых чистокровных волшебников мы отличаемся от магглов лишь тем, что можем эту энергию использовать. Когда вы произносите заклинание, ваше тело излучает магическую энергию во всех направлениях, если же вы держите палочку, то вся эта энергия уходит, не куда попало, а туда, куда вы укажете палочкой. Беспалочковая магия позволяет вам, если вы должным образом сконцентрируетесь, направить энергию в определенную точку без палочки. Самостоятельно. Вот и все из теории. Теперь практика.

Кроакер неожиданно быстро поднялся из кресла и начал делить всех на пары: Лаванда-Парвати, Рон-Симус, Гермиона-Дин и, к удивлению всех, Гарри-Невилл. Они практиковали Wingardium Leviosa весь урок. У Лаванды с Парвати и Рона с Симусом ничего не получилось; Гермиона и Дин смогли заставить свою подушку слегка пошевелить кисточками на краях, хотя возможно им и показалось; Гарри и Невилл, к удивлению всех, кроме Кроакера, смогли приподнять свою подушку на пару дюймов от пола, но как только Невилл отвлекся (Гермиона и Дин «пошевелили» кисточками) подушка упала обратно на пол и больше поднять ее не удалось.

Гарри зашел в кабинет Чар. Бода проверял какие-то работы и никак не отреагировал на появление гриффиндорца. Кабинет со времени Флитвика практически не изменился, разве что не было стопки книг, на которую обычно взбирался прежний преподаватель — Бода просто расставил книги обратно по шкафам. Гарри некоторое время помялся, а затем решил сообщить о своем присутствии. Он уже было открыл рот, когда Бода сказал:

— Поттер, я в курсе, что вы пришли. Давно надо было пройти и сесть, а не мяться в дверях.

Гарри подошел и сел за первую парту. Бода закончил проверять работы и обратил свое внимание на юношу:

— Так. Первое. Что вы сказали своим друзьям? Я имею ввиду, как вы объяснили им необходимость уйти из гостиной гриффиндора.

— Ну я сказал, что у меня дополнительные занятия по блокологии — это Рону и Гермионе с Джинни, а остальным, что у меня дополнительные Зелья. Мне ведь Дамблдор запретил рассказывать о...

— Так и говорите дальше. Со Снейпом все оговорено заранее. Значит так. — Бода сделал жест руками и маленькая сфера, появившаяся в его руке раздулась на весь кабинет так, что Гарри и профессор оказались внутри. — Это сфера секрета. Одно из немногих заклинаний, которые могут выполнять только маги мысли. Обычным волшебникам концентрации не хватит. Те кто снаружи не узнают, что здесь происходит. Снять сферу может только тот, кто установил. Потом и тебя научу ставить такую.

— А что будет сегодня?

— Сначала разберемся с тем, что вообще может маг мысли. Да, совсем забыл, у магов мысли принято обращаться друг к другу по именам, если рядом нет обычных волшебников. Так что можешь называть меня Алекс, а Дамблдора — Альбус. Это не будет не уважением, скорее наоборот. Теперь возможности...

— Маг Мысли до 17 лет по своим возможностям ничем не отличается от обычного волшебника, так что если ты ожидаешь, что через пару занятий будешь метать молнии с ладоней, то ты ошибаешься. В семнадцать лет у любого волшебника проявляются все его способности, в несколько раз увеличивается магическая сила — именно поэтому аппарировать и колдовать на каникулах разрешают лишь с 17 лет. У мага мысли в 17 проявляются его «сверхспособности» по сравнению с обычными волшебниками.

— В магии мысли четыре основных направления — беспалочковая магия, гламурность, особые заклинания магии мысли и невербальное общение. Помимо этого даже у магов мысли существуют «особые» навыки: возможность мгновенно лечить — таких называют целители — и возможность находить будущих магов мысли — таких называют гленсеры. Ну на что способны целители ты знаешь — Флер вылечила тебя за пару часов, а в святого Манго на это потребовалось бы пара недель — о магглах я вообще молчу. Что касается гленсеров... профессор Кроакер один из них. Он член Ордена Феникса и был в Хогсмиде, когда деревню атаковали боггарты. Он и определил, что ты маг мысли. Помимо всего этого в 17 лет у магов мысли увеличиваются способности ко всякой там анимагии, блокологии и тд. В твоем случае ты сможешь ставить более сильные блоки и с легкостью читать мысли обычных магов. Также, учитывая что ты змееуст, рискну предположить, что к тебе «потянутся» змеи.

— В каком смысле «потянутся»? Они меня, что будут видеть этаким вкусным кроликом?

— Ты же вроде читал «Змееустов»? Там же зеленым по белому написано, что змееуст может управлять змеями. С чего им тебя есть?

— Я, конечно, читал это, но ведь когда я был в тайной комнате, там был Василиск — Король Змей — и он слушался Волдеморта...

— А ты пробовал ему приказывать?

— Нет...

— Змееусты редки, но если они встречаются и дают одной змее разные приказания, то она выполнит приказания того, у кого больше сила воли. Когда я говорил «потянутся» я имел ввиду, что ни одна змея тебя не атакует, даже если ей прикажут — для змей любой змееуст это повелитель и бог, а если она не под влиянием другого змееуста, то она предложит тебе помощь. Но это лишь мои предположения. Теперь ближе к Магии мысли.

— До 17 лет твои способности к беспалочковой магии лишь немного лучше, чем у других. Условно говоря, они остановятся на Wingardium Leviosa и Diffindo, а ты на Ridiculis. Сам понимаешь толку от такой магии в сражении немного. Поэтому беспалочковой магией заниматься пока будешь только на соответствующих уроках. Далее... гламурность. Это способность «очаровывать» других. На обученных магов мысли не действует. Здесь две возможности либо используешь это как маскировку — магу мысли не понадобится плащ-невидимка, чтобы стать невидимым, либо изменяешь отношение человека к себе. Естественно здесь все очень условно — если человек тебя ненавидит, то ты не сможешь его заставить тебя полюбить, но перестать кричать на тебя — это вполне. Маскировка действует без ограничений. На обычных волшебников и магглов, я имею ввиду. Особые заклинания магии мысли в основном связаны с перемещением и той же маскировкой. Невербальное общение это возможность общаться мысленно, притом не только с такими же магами мысли, но и с животными.

— То есть вы... в смысле ты... — Гарри все же было не привычно говорить «ты» преподавателю — можешь говорить на парселтонге???

— Нет. Это другое. Маг мысли может понять, что говорит животное или птица, или та же змея, но он не может ничего сказать на их языке. Зато он может посылать мысли и, если они будут понятны, тогда «разговор» состоится.

* * *

В конце занятия, когда Бода уже собирался снять сферу секрета, Гарри все же решился попросить о занятиях черной магией.

— Заниматься с тобой черной магией? А ты представляешь, что со мной сделает Дамблдор, если узнает? Зачем это тебе? Ты же «Воин Света», идешь убивать «Лорда Тьмы»...

— А как я его убью?! — Гарри начал злиться, уж от Боды такого ответа он никак не ожидал. От Дамблдора, от Снейпа, но не от Боды. — Stupefy или Expeliarmus? А даже если я его оглушу и обезоружу, что я с ним буду дальше делать? В белой магии нет заклинаний, которыми можно убить... — Гарри уже просто кричал.

— Спокойно, Гарри. Я еще не отказался тебя учить. Это раз. В белой магии есть заклинания, которыми можно убить — например, можно сбросить на человека что-нибудь тяжелое с помощью Wingardium Leviosa. Все зависит от фантазии. Это два. И если ты хочешь заниматься черной магией, то тебе придется приложить очень много усилий... и это будет стоить не только усилий. Это три. Ты все еще хочешь этих занятий?

— Да.

— Что ж тогда опять садись. — Гарри сел обратно.

— В черной магии существуют атакующие и защитные заклинания, это и так понятно. Однако в черной магии есть еще и обращающие заклинания, которые используются вместе с соответствующими зельями. Результатом может быть либо обратимое, либо необратимое превращение. Обратимое превращает тебя уже не в человека, а во что-то другое и невероятно увеличивает твои способности к магии. Я бы даже сказал, запредельно увеличивает. Говорят, Волдеморт не мало таких превращений на себе провел. Необратимое — тоже увеличивает твои способности к магии, но не на столько и оставляет тебя человеком. Я буду с тобой заниматься, если ты согласишься на необратимые превращения. Иначе я не вижу смысла в этих занятиях.

— А ты пробовал на себе необратимые — Гарри сглотнул — превращения?

— Да. После Хогвартса я путешествовал по Восточной Европе, где изучал черную магию, и применил около десятка таких превращений к себе. Как видишь я пока человек.

— А куда вас отправила шляпа? И почему вы решили изучать черную магию? — у Гарри появилось подозрение, что Бода был слизеринцем. Уж больно спокойно говорил он о черной магии, как об обычной вещи.

— Я учился в Рэйвенкло. А что касается черной и белой магии... это лишь названия. Можно спасти много жизней с помощью черной магии и можно убить с помощью белой. Белая, Черная — это все слова. Добро и зло — это относительные концепции. Нет абсолютного зла, нет абсолютного добра. Возможно, ты придешь к этим выводам позже, возможно поверишь мне, возможно, будешь свято верить в добро и зло, как и Дамблдор, до конца жизни. Не знаю.

— А почему же вы пришли в Орден феникса? Если вам безразлично кто победит Волдеморт или Дамблдор?

— Я не говорил, что мне это безразлично. А что касается причин... — Бода потер виски руками — это месть. В прошлом году был побег из Азкабана, ты, наверное, в курсе, об этом все газеты писали. Фадж, редкостный идиот кстати, послал за 10-ю опытными пожирателями и черт знает каким количеством дементором один отряд авроров — пять человек. Среди них была моя девушка. На всех пятерых запечатлели поцелуй...

Гарри попытался было промямлить что-то вроде «извините, я не хотел», но Бода прервал его извинения жестом руки и продолжил:

— Ты пожалуй прав. Мне действительно безразлично кто победит. Это не моя война. Это война Гриффиндора со Слизерином, война, которая продолжается не первое столетие. В этой войне не будет победителя, пока существуют эти два факультета. Это не война Хаффлпафа и Рэйвенкло, им нет дела до этой войны — садовники и ученые всем нужны. Я лишь хочу отомстить. Отомстить тем пожирателям и одному красноглазому уроду, все это затеявшему. Я не хочу плакать и убиваться из-за незнакомых мне людей, но за тех, кто мне дорог, я готов лично перебить всех этих гадов. Вопрос в том, что я не настолько силен, как допустим Дамблдор. Так что мне остается только ждать своего шанса. Мстить не обязательно лично. Если то, чему я тебя научу, поможет тебе уничтожить Волдеморта и Пожирателей, то я буду считать это своим успехом.

* * *

Гарри даже не обиделся на то, что его рассматривают, как орудие мести. Его больше поразило то, что он еще до разговора с Бодой думал так же, как и тот: «Я не хочу плакать и убиваться из-за незнакомых мне людей, но за тех, кто мне дорог...» Этот разговор лишь расставил все на свои места. Это действительно война Гриффиндора со Слизерином, в которой гибнут ни в чем не повинные люди — лес рубят, щепки летят.

Я тоже не хочу участвовать в этой войне, но меня в нее втянули, как и Боду, как и многих других, — не спросив моего мнения. Значит, я буду мстить. «Враги наследника берегитесь»? Нееет, Волдеморт. Ты берегись. Мне надоело быть твоей жертвой, твоей дичью. Пора мне стать охотником. Я это я, и никто более. Я сам выберу свой путь, я не позволю другим выбирать за меня. Вот я и понял слова «Ветра Перемен»:

Огнем со огнем, а льдом со льдом.

Ты это ты... мы друг друга поймем.

Да мы друг друга поняли. Берегись, наследник Слизерина — открыт сезон охоты на Волдемортов! — Гарри повернулся в своей кровати и, удобнее устроившись на подушке, заснул.

Я проснулся в своей квартире. С потолка свисала дорогая люстра — недавно купил. Магические часы издавали мелодичный перезвон и стрелка указывала на «пора вставать». Я потянулся. Действительно пора вставать и идти на службу — в последнее время в Министерстве много работы. После того, как выяснилось, что Дамблдор не врал и тот-кого-мы-не-упоминаем снова угрожает нашему спокойствию.

Я встал и оделся — брюки, рубашка, галстук, а поверх всего этого официальная мантия министерства — черная с эмблемой, изображающей волшебную палочку и две буквы «М». Домовой эльф уже приготовил завтрак, когда я пришел на кухню. Я не люблю очень много есть — на завтрак мне вполне хватает чашки дорогого кофе, пары тостов и французских круасанов. Эльф знает это, как и то, что я всегда встаю в одно и то же время. Я горжусь тем, что я пунктуальный человек! Стрелка переместилась на «пора аппарировать в Министерство».

Эльф подал мне мой кейс с бумагами — удобное маггловское изобретение. Лично я, хоть и являюсь чистокровным волшебником, не чураюсь их мира. Вот квартиру себе в маггловском районе купил. Несколько заклинаний — с разрешения министерства, конечно — и ни один воришка не взломает дверь или окно в мою квартиру. Обстановка обошлась недешево, но мне платят достаточно. Так что я не жалуюсь.

* * *

Я аппарировал в атриуме министерства и направился к лифтам. У нас в здании девять подземных этажей, они отсчитываются сверху вниз, и атриум. Чем глубже этаж, тем он лучше защищен. И тем важнее отдел министерства, расположенный там. Исключение лишь седьмой с его отделом магических игр и спорта.

Я нажал кнопку «8». Не понимаю, почему отдел Тайн находится глубже, чем кабинет министра. Ведь безопасность министра важнее, чем какие-то глупые пророчества и артефакты, хранящиеся там.

Вообще этажи расположены у нас нормально, но вот лифты заколдованы так, чтобы сначала приходить на этаж, к которому едет больше всего человек. Так что если вы единственный едите на восьмой в лифте, полном сотрудников министерства, то вы прибудете последним, даже если ваш этаж формально самый ближний. Добирался я, как и следовало ожидать, дольше всех.

Я прошел по коридору и налево, в свой кабинет. Это гораздо более удобный кабинет, чем был у меня на пятом. Младший помощник министра важнее помощника или даже главы отдела международного магического сотрудничества. Единственное я предпочел бы красно-желтые оттенки в интерьере, не потому что я гриффиндорец, а потому что так кабинет казался бы светлее.

Кипа бумаг в папке входящих сообщений была вполне внушительных размеров — эти нападения на Хогсмид, Диагон-аллею и взрывы в Лондоне, произошедшие в середине января, прибавили нам проблем. Всем надо заплатить компенсацию. Кому за физический ущерб, кому за материальный, а кому и то, и другое. Часть запросов из святого Манго — врачи, по инструкции для таких случаев, направляют запрос в министерство с указанием рекомендуемой компенсации — это я понимаю. Но вот большинство запросов от людей лично — они там понапишут черти чего, а нам лишняя работа. Подождали бы две-три недели, специальная комиссия осмотрела бы места происшествий и вынесла бы вердикт — с таким прямо в Гринготтс, безо всяких проблем. Комиссия работает так быстро, как это только возможно. Так. Все сообщения о компенсации от частных лиц в мусор — их делами все равно займется комиссия, это не мои полномочия — не туда направляете. Теперь из Манго...

Я разбирал дела примерно с полчаса, когда наткнулся на фамилию Уизли. Причина нахождения в Хогсмиде в момент нападения... прибыл помочь аврорам? Что за бред. Авроры справились бы и без всякой самодеятельности со стороны гражданских. А деньгам министерства найдется лучшее применение, чем платить тем, кто лезет не в свое дело. Где моя печать «Отказать»?

* * *

Лорд оказал мне честь — выбрал мой замок для очередной встречи. Он также намекнул, что готовится что-то значительное. Крэбб и Гойл приехали раньше назначенного времени. Наверное, надеялись распить что-нибудь из моих запасов дорогих французских вин. Не в этот раз. Лорд был у меня с самого утра — прибыл примерно в 7 часов — он не позволит им напиться перед чем-то важным. Какое у них было выражение на лицах, когда они его увидели! Нечто среднее между недовольством, страхом и выражением лица прислуги, ждущей подачек. Да они таковые и есть. Во всяком случае, я к ним именно так и отношусь.

Остальные прибыли вовремя. Естественно не все, кто мог бы, но Темный Лорд и не требовал всех. Я одел свое одеяние — плащ с капюшоном и маску, подождал Нарциссу и отправился к Лорду.

— Мой Лорд, все прибыли.

— Хорошо, Люциус. — Он встал и направился в залу с Пожирателями. Я последовал за ним, как и жена.

* * *

Я закончил ставить резолюции на запросах о компенсации. Теперь надо занести их в отдел происшествий и катастроф, на третий — это важные документы и их нельзя послать, как простую служебную записку. А потом обеденное время. Пойду, зайду в один маггловский ресторан — он мне нравится и цены приемлемы, для сотрудника министерства моего уровня.

Занеся бумаги, я вошел в лифт и столкнулся с Уизли. Я их всех теперь так зову. Может мне фамилию сменить? Министр все равно упрямо называет меня Уизербай — спасибо Краучу. Пусть раньше я называл этого человека отцом, но я не сентиментален — у хорошего чиновника не должно быть личных эмоций в рабочее время. С тех пор, как я пришёл в министерство, мне без конца приходиться страдать из-за плохой репутации Уизли. У него нет честолюбия и поэтому мы — Уизли, я имею ввиду — всегда были бедны. Он, как идиот, носится с Дамблдором. Я должен соблюдать лояльность по отношению к министерству, как любой нормальный волшебник. И если Уизли собираются быть предателями министерства и плясать под дудку этого старого интригана, то я позабочусь, чтобы все знали, что я больше не имею ничего общего со своей семьёй. Собственно второй год этим занимаюсь. И успехи вполне очевидны.

* * *

— Атриум. — произнес женский голос. Перси выскользнул из лифта и направился к телефонной будке — входу в министерство из маггловского Лондона. Артур Уизли с грустью посмотрел на сына и шагнул в камин, произнеся «Больница святого Манго».

У большинства сотрудников министерства как раз начинался обеденный перерыв — многие направлялись к каминам, чтобы пообедать дома. Но их ждало разочарование. Камины министерства начали гаснуть один за другим.

* * *

Я оглянулся на недоуменные возгласы волшебников. Это было странно — камины не могли погаснуть. Телефонная будка спустилась в ту минуту, когда я смотрел на камины. Я оглянулся — кто станет спускаться в министерство из маггловского Лондона в обеденный перерыв? В меня ткнули палочкой и что-то сказали. Зеленая вспышка.

Министр Фадж сидел в своем кабинете и вертел в руках очередное письмо Дамблдора.

Уважаемый, Корнелиус.

В связи с недавними событиями я считаю необходимым повышение безопасности учеников Хогвартса. Предметы, введенные в обязательное изучение министерством, являются безусловным шагом на пути к этой цели. Однако, я считаю эти меры не достаточными. Предлагаю разрешить к использованию на летних каникулах ученикам Хогвартса некоторые заклинания. Подробный список предлагаемых заклинаний будет выслан вам второй совой.

Также хочу вам напомнить наш прошлогодний разговор о разделении полномочий между Хогвартсом и Министерством. Настоятельно прошу вас впредь согласовывать со мной новые предметы, вводимые в Хогвартсе.

С уважением, Альбус Персиваль Улфрик Брайан Дамблдор.

Чертов Дамблдор — Фадж отбросил письмо. — Министерство имеет право вводить новые предметы, а, учитывая ситуацию, можно и пренебречь его правом вето. Если бы мы не ввели предметы, что бы подумала общественность? Люди должны знать, что мы предпринимаем активные меры по защите их детей.

Вошла Бриджит — секретарша министра — и доложила о второй сове, прибывшей от Дамблдора. Корнелиус с раздражением забрал у нее пергамент и велел ей идти на обед. Бриджит ушла, изрядно виляя бедрами, что заставило министра жадно вздохнуть, в предвкушении конца рабочего дня. Хотя об этом общественности знать было не обязательно — министр был женат далеко не на Бриджит.

В письме был список заклинаний.

Ммм... для защиты от боггартов, для... — Министр быстро смотрел список. — И последнее... — Фадж аж подпрыгнул в кресле, когда увидел ЧТО предлагал разрешить Дамблдор.

Какие Stupefy, Impedimenta и Expelliarmus?! Да вы что? Разрешить детям ТАКИЕ заклинания?! — Министр отбросил письмо в негодовании. — На них же никакой управы не будет! Что подумает общественность? Подумают еще, что министерство не компетентно. Не компетентно... Да он же хочет меня подставить! А потом сместить с поста и сам его занять! Нет уж, Дамблдор. Я не дурак! Я не стану подписывать такое разрешение, иначе на меня ополчиться вся общественность. Вы не хотите, чтобы министерство вмешивалось в дела Хогвартса? Тогда не вмешивайтесь в дела министерства!

Фадж уже заканчивал дописывать гневное письмо Дамблдору, когда сверху послышался грохот.

* * *

На втором этаже, в штабе Авроров, был обычный рабочий день. Разве что в штабе было мало сотрудников. Многие еще не оправились после Хогсмида, многие этот Хогсмид продолжали патрулировать. На Диагон-Аллее тоже были необходимы авроры и, как следствие, в штабе было мало народу.

Кингсли Шеклболт был одним из сотрудников сидевших в министерстве — надо было составлять рапорт о событиях в Хогсмиде и возможной причастности к ним сбежавших из Азкабана преступников. Кингсли уже четвертый год был главным по сбежавшим из Азкабана. Эта должность появилась с побегом Сириуса Блэка. В последний год работы прибавилось — сначала 10 сбежавших, затем часть из них была поймана, но опять сбежала. В общем, работенка была не самой простой. Но Кингсли привык.

Крики раздались абсолютно неожиданно — вообще только что начался обеденный перерыв, и все должны были уйти из здания, Кингсли и еще несколько авроров направились проверить, что произошло. Подойдя к лифтам, они столкнулись с Пожирателями — те выскакивали из всех лифтов. Подготовка в "школе Авроров" хорошая. Во всяком случае реакцию и умение пускать заклинания во все, что движется отрабатывают на "отлично". Но что может десяток авроров против сотни пожирателей?

Каминная связь в министерстве, по настоянию Муди в свое время, сделана следующим образом: камины Атриума подключены к обычной каминной сети. Камины же служебных помещений соединены только между собой. Поэтому зажатые в свом штабе авроры смогли отступить на этаж ниже, заблокировав камины на втором.

Пожирателей это остановило не надолго — лифты в министерстве нельзя было заблокировать никоим образом — и вскоре они уже ломились с их стороны на третий этаж. Через пол часа из сотрудников министерства, не успевших уйти на обед, в живых оставалось порядка 15 человек. Они были зажаты на седьмом этаже и не могли спуститься ниже по внутриминистерской каминной сети — этаж министра и отдел тайн были не доступны для перемещения по каминной сети. Связаться — пожалуйста, переместиться — только на лифтах.

Еще на шестом Кингсли связался по зеркалу связи с Дамблдором. Тот дал такие всем членам Ордена, чтобы они могли с ним связаться. И еще пару специально для Сириуса и Гарри — но юноша так и не использовал его по назначению. Дамблдор сказал, что Орден прибудет так быстро, как только сможет.

* * *

В пятницу уроки всегда заканчивались рано и Невилл был этому рад — можно пообщаться с Луной. В обычные дни всегда много уроков, да и времени мало. — Ну, а если Снейп застанет после отбоя... — Невилл передернул плечами. — Жалко Гарри, Снейп над ним издевается еще больше, чем надо мной. Сейчас вот перед всем классом сказал, что ждет его на дополнительные Зелья сразу после обычного урока, потому, что не хочет тратить свой вечер на такого неусидчивого ученика... Неправильно это. Гарри варит зелья куда лучше, чем многие слизеринцы. Конечно, не так, как Гермиона, но все же. И почему профессор Дамблдор позволяет так с ним обращаться?

Подкравшаяся Луна поцеловала задумавшегося Невилла и тот подскочил от неожиданности.

— Ой, Луни, — девушка слегка покраснела, ей нравилось, когда Невилл так ее называл, — ты меня напугала.

— Извини, я не хотела. Пойдем?

— Ага.

И Луна с Невиллом отправились в пустой класс — девушка помогала гриффиндорцу в Чарах и Трансфигурации. Невилл никогда не был особо успешным учеником, а Луна, что ни говори, была в Рэйвенкло. А ученики этого факультета всегда знают больше положенного школьной программой...

Нельзя сказать, что помощь была односторонней — Луна была не очень сильна в Гербологии, в отличие от Невилла. Сегодня была очередь заклинаний Трансфигурации. Спички в иголки, с грехом пополам, Невилл научился превращать еще на втором курсе, хотя это была программа первого. Так что Луне пришлось помучаться, подтягивая юношу. Зато сейчас программу пяти курсов Хогвартса он выполнить мог, хоть и не важно. На старших курсах в Школе Ведьмовства и Волшебства Хогвартс проходили трансфигурацию отсутствующей материи или, попросту говоря, сотворение предметов из воздуха. Все начиналось с тех же иголок, которые нужно было сотворить из воздуха. Этот этап был пройден месяца 2-3 назад (для Невилла, конечно — все остальные это освоили уже полгода назад), а сейчас было сотворение... цветов.

— Ну же, Невилл, ты же можешь, я знаю. Еще раз: Orchideous! — и в руке Луны возник небольшой букетик.

— Хорошо, я попробую. — Невилл вздохнул. — Эх, сквиб я бесталанный... Orchideous!

В этот момент перед глазами Невилла как-то странно потемнело. Появилось ощущение, будто он куда-то быстро несется. Юноша покачнулся и заклинание полетело в направлении Луны. Все прошло также неожиданно, как и началось. Зрение вернулось, только голова слегка покруживалась. На Невилла смотрела счастливая Луна, а в руках у нее был огромный, почти с нее размером, букет Орхидей.

* * *

Тело ныло от боли, голова раскалывалась, будто Волдеморт решил погладить его по голове. Гарри десять минут назад вышел от Снейпа и направлялся в класс чар — заниматься магией мысли — когда шрам неожиданно взорвался невыносимой болью. Гарри чуть было не упал на пол от скрутившей его судороги. Сознание потянулось куда-то, также как при прикосновении к туману в Дубльдуме. Однако, все кончилось также неожиданно, как и началось: окружающему миру вернулись звуки и краски, а шрам Гарри перестал болеть. Юноша потрогал лоб — у него было ощущение, что шрам кровоточил — сухо.

Значит показалось. — Гарри еще раз потрогал лоб. — Странно, раньше шрам так не болел. Что же случилось? Связь между мной и Волдемортом, о которой говорил Дамблдор, усилилась или это что-то другое?

* * *

Министр отвлекся от своего занятия и подошел к камину. На полочке был порошок Флу, он взял щепотку и хотел уже было бросить в огонь и узнать, что происходит на седьмом этаже — он же министр и у него важные дела, а тут кто-то вздумал шуметь — но не успел. В камине появилась голова Кроакера.

— Мерлин мой, Кроакер, что вы здесь делаете? Вы же должны преподавать в Хогвартсе. — Фадж удивленно смотрел на предполагаемого главу отдела Тайн, которого сам направил в Хогвартс в надежде, что тот сможет рассказать ему о планах Дамблдора. Конечно, Фадж не знал, что Кроакер член Ордена Феникса, он и об Ордене-то не знал, но это не имеет отношения к делу...

— Министр, как я попал в министерство, не имеет значения, это секреты отдела Тайн. Вы сейчас же должны спуститься сюда, но не в лифте, а через камин. Я вам открою доступ...

— Что значит "должен"? Министр я или нет? Объясните чего вам надо. А вообще-то у меня прием сотрудников министерства только после обеда, я, знаете ли, есть хочу. Так что зайдите после двух. — Корнелиус затушил огонь и не увидел Кингсли, всунувшего голову в камин отдела Тайн и кричавшего, что в здании Пожиратели.

Министр дописал письмо и собирался отправить его на министерскую совяльню с помощью служебной записки, когда дверь в его кабинет выбило заклинанием. В помещение вкатилась черная ковровая дорожка, за ней в кабинет вбежало несколько человек в мантиях с капюшоном и масках. Следом, в сопровождении аристократически сложенного мужчины в маске и Беллатрикс Лестрандж, вошел Лорд Волдеморт. В руке у него был "Ветер Перемен". Шар на конце жезла пылал синим пламенем.

— Кккакого вы себе позволяете? — только и смог выговорить напуганный и враз сжавшийся в размерах Фадж. — Я министр... Вы... вы не смеете сюда... что вообще происходит?

— Лорд Волдеморт сам решает, что ему можно, а что нет. — презрительная ухмылка не сходила с лица Волдеморта. — Министерство мне мешает. Не так как Дамблдор, конечно, но все же мешает. Сегодня с ним будет покончено. Люциус, я думаю, ты можешь частично искупить свою вину за провал летней операции.

— Да Мой Лорд. — Аристократически сложенный человек снял маску и Фадж узнал Люциуса Малфоя.

— Люциус? Вы же благотворитель, приличный человек. Вы же не станете...

— Ну что вы, Корнелиус. Мне правда не приятно... было общаться с таким идиотом... — Малфой ухмыльнулся, увидев еще больший страх на лице Фаджа. — Avada Kedavra.

Завтрак в большом зале проходил в тишине, даже слизеринцы молчали. Хотя они-то молчали, чтобы не выделяться. Остальные были слишком потрясены. Нападение пожирателей на министерство было шокирующим. Раньше считалось, что Хогвартс и министерство два самых безопасных и неприступных здания в Англии. Теперь же министерство пало. Пало невероятно легко.

Пожиратели остановились лишь у отдела Тайн. Его сотрудники — всего около трех десятков человек — заблокировали все входы на 9-й этаж министерства, даже лифты, хотя это считалось невозможным. Из сотрудников остальных отделов, бывших на работе в этот день, выжило лишь два десятка человек. Семеро — и в том числе мистер Уизли — успели уйти через каминную сеть еще до нападения. Остальные смогли попасть в отдел Тайн по камину, когда Кроакер прибыл в министерство и открыл на минуту доступ на 9-й этаж.

Все остальные сотрудники министерства погибли, никаких "пропавших без вести", только пять сотен тел. Конечно, авроры, дежурившие в Хогсмиде и на Диагон-Аллее, остались живы, даже пришли на помощь вместе с Орденом Феникса, но для большинства было уже слишком поздно.

* * *

Альбус был в плохом настроении. Он не хотел оставлять Хогвартс и становиться министром, как многие ему предлагали. Разорваться между министерством и Хогвартсом нельзя, да и небезопасно. Нужно, чтобы пост министра занял достойный волшебник, нужно не повторить ошибку с Корнелиусом. Эта ошибка стоила жизни и Корнелиусу, и многим другим. Она стоила потери целого года в борьбе с Волдемортом.

— Эх, Том, Том... — Фоукс поднял голову на звук голоса Дамблдора — что же ты делаешь? Зачем тебе все это? Ты же мог стать министром магии и без всей этой грязи. Лучший ученик своего выпуска. Один из лучших за последние 100 лет...

Альбус отошел от окна и сел в кресло. — Кого же предложить на должность министра... Артура? Он не согласиться, слишком уж он любит работу с магглам, да и Молли не позволит. Кроме того, у них сын погиб... Перси, такой талантливый мальчик и так глупо погиб. Еще одна жизнь, потраченная впустую. Он бы мог стать великолепным волшебником, но не смог преодолеть свою любовь к правилам, не смог понять, что движет Корнелиусом...

Альбус резко встал и сотворил письмо прямо из воздуха — не было времени, да и желания, возиться с пером и чернилами. Решение принято. Он должен согласиться, он будет наилучшей кандидатурой.

* * *

Гарри закончил завтрак и вместе с Гермионой и Невиллом пошел в гостиную. Рон и Джинни уехали домой, в Нору. На похороны. Перси поступил нехорошо, даже подло — предал свою семью и своих друзей, но все же он был Уизли. Похороны должны были состояться сегодня вечером. Вчера же пришло письмо от мистера Уизли и утром друзья Гарри уехали. Они были далеко не единственными: уезжала Сьюзан Боунз из Хаффлпафа — на похороны тети, Мариетта Эджкомб — подруга Чу Ченг — на похороны матери, и еще многие ученики Хогвартса уезжали. Для них даже специально сделали около полусотни порталов, прямо до дома — ехать на поезде было слишком не безопасно.

Они дошли до портрета "Полной Леди" и, сказав пароль ("Mimbulus mimbletonia"), вошли. Надо сказать Невилл был рад, что для гостиной опять взяли этот пароль — его то уж он точно не забудет. Дело в том, что Mimbulus mimbletonia это растение, которое год назад появилось у Невилла — лучшего "герболога" Гриффиндора. Порой одноклассники удивлялись — "Почему шляпа отправила Невилла в Гриффиндор? Он бы гораздо лучше смотрелся в Хаффлпафе". И действительно в том предмете, который считался хаффлпафским — гербологии — Невилл был один из лучших, если не лучший в своей параллели. В то же время в ЗОТИ, который любили все гриффиндорцы, он долгое время был, мягко говоря, не удачлив. Хотя ситуация несколько улучшилась в прошлом году — встречи "Армии Дамблдора" помогли Невиллу.

День был самый что ни на есть учебный, но был объявлен траур и занятия отменили. Обычные занятия. Поэтому, посидев с Гермионой и Невиллом пару часов, Гарри направился к Снейпу на "дополнительные Зелья".

Снейп избрал несколько не обычную для него систему изучения продвинутого ЗОТИ. Когда Гарри занимался с профессором блокологией, тот концентрировался на изучении чего-то одного, а уж после этого давал что-либо новое. Это новое опять очень долго повторялось и затем Снейп рассказывал что-нибудь еще. В продвинутых ЗОТИ все было не так. На первом занятии Зельевар "порадовал" Гарри Imperio, на втором — Crucio. Дальше на каждом занятии он показывал Гарри какое-нибудь новое заклинание — на самом Гарри — и учил юношу контрзаклятью. Естественно, все с едкими комментариями о неспособности Гарри к чему бы то ни было. Но Гарри приходилось терпеть. В конце концов, если Снейп — при всей его неприятности — учитель, то он, наверное, знает, что делает.

На сегодняшнем занятии Снейп неожиданно перешел от атакующих заклинаний к защитным.

— Сегодня, Поттер, сбудется "голубая мечта вашего детства". — Гарри удивленно посмотрел на чем-то довольного Снейпа. — Сегодня вы будете изучать, как атаковать волшебника, закрывшегося черномагическими заклинаниями. Думаете, я не знаю, что и вы, и многие другие ученики с удовольствием запусти ли бы в меня заклинанием? Да еще и без риска снятия баллов за этот факт?

Гарри показалось, что здесь что-то не так. — Нет, я понимаю, откуда Снейп знает про желания учеников, но с чего он вдруг говорит об этом мне? — подумал он.

— А с того, Поттер, — Гарри быстренько выставил блок, — что если вы запустите в меня заклинанием, это еще не значит, что от него пострадаю я. Атакуйте чем хотите. В разумных пределах, конечно.

Снейп пробормотал что-то, и сразу же вокруг него возникла черная полупрозрачная сфера.

— Stupefy. — Гарри решил не удивлялся такой "необъяснимости" в поведении профессора и запустить чем-нибудь попроще и поэффективнее. Вообще из занятий со Снейпом и Бодой Гарри понял, что с черной магией не надо особо "мудрить". Черномагические заклинания — сильные и простые, обычно в одно слово (за одним существенным исключением) — против них такими же простыми и надо действовать. Заклинание попало в сферу и та рассыпалась. Следующим, что увидел Гарри — был профессор Снейп. На его губах играла презрительная ухмылка. Гарри вдруг понял, что он лежит на полу и у него жутко болит голова.

— Вот вам дополнительный урок, Поттер — Снейп не переставал довольно ухмыляться — думайте прежде, чем бросать заклинание неизвестно во что. Вставайте, Поттер. Я не собираюсь проводить урок с учеником, валяющимся у моих ног. Хотя... — Гарри побыстрее поднялся и, чтобы прекратить монолог Снейпа, спросил

— Что произошло?

— Да сущий пустяк, Поттер, — сфера, за счет энергии вложенной в ее создание, отразила и сделала невидимым ваше заклинание. Так что вы сами себя оглушили.

Теперь ясно, с чего он дал мне на себя напасть — знал, что я себя оглушу. Наверняка, когда будут просто защитные заклинания, он меня просто научит их взламывать... — рассержено подумал Гарри.

— Если вы закончили свой мысленный диалог с самим собой, Поттер, то мы, пожалуй, продолжим урок. — удивительно, но Снейп с легкостью читал мысли Гарри даже через блок.

* * *

Невилл ушел, якобы, в теплицы. — Гермиона хмыкнула — Судя по тому, как он покраснел, он ушел не в теплицы, а на свидание к Луне. Гарри у Снейпа, Рон и Джинни уехали. Пойду в библиотеку. Ну не с Лавандой и Парвати же мне болтать?! У них только Прорицания, макияж да парни на уме. Можно подумать больше нечего. Кстати о парнях: когда Джинни вернется, нам нужно будет поговорить с Гарри.

Гермиона почти дошла до библиотеки, когда увидела Малфоя — тот, как-то воровато озираясь, направлялся в сторону Северной башни. — Чего это он там забыл? — удивилась Гермиона. — Уж наверное не к Трелони пошел...

Однако, девушка решила, что дела Малфоя — это дела Малфоя, и ее они не должны отвлекать ее от учебы. Герми зашла в библиотеку и направилась к мадам Пинс — получить книги, которые она просила библиотекаршу найти пару дней назад. Когда через три часа Гермиона возвращалась из библиотеки, она опять наткнулась на Малфоя. Тот прошел у нее прямо перед носом, но ничего не сказал, даже не обратил внимания. — Странно. — девушка втянула носиком воздух — Пахнет травами, как у Трелони. Он что, действительно ходил к ней?!

* * *

Сова прилетела ближе к вечеру. Он согласен. Новый министр Магии найден, и на этот раз ошибки быть не может — это тот человек, который сделает все для победы над Волдемортом. Теперь главное, чтобы на заседании сотрудников министерства он получил поддержку.

На следующий день на первой полосе "Ежедневного Пророка" будет красоваться заголовок "АМОС ДИГГОРИ — У НОВОГО МИНИСТРА МАГИИ СЧЕТЫ С ТЕМ-КОГО-НЕ-НАЗЫВАЮТ."

Прошло уже больше двух месяцев со времени нападения на Министерство. Все волшебное общество более или менее отошло от шока. Новый министр — Амос Диггори — сразу же после своего назначения, ввел в стране чрезвычайное положение. Однако, Волдеморт и его Пожиратели Смерти никак не давали о себе знать. Как следствие, большинство волшебников успокоились и уже не шарахались от каждого встречного в мантии с наброшенным капюшоном, не видели "того-самого-которого-нельзя-называть, только что, у своего дома". В общем, все было спокойно, тишь да гладь. И лишь немногим было ясно, что так не будет продолжаться вечно.

В Хогвартсе же никаких заметных изменений, кроме двух новых предметов и запретов на походы в Хогсмид, не произошло. Приближалась весенняя часть чемпионата по квиддитчу, во время которой и будет определен чемпион. Команде Гриффиндора предстояло два матча — с Хаффлпафом и со Слизерином. Команда Хафлпаффа, после гибели Седерика Диггори, была соперником, мягко говоря, не серьезным — Слизеринцы просто-напросто раскатывали бы их, если бы не одно "но". Это "но" звалось Драко Малфой. Он до того потешался над Хаффлпафом и их командой, что не заметил снитч. В итоге матч закончился со счетом 150-150. Если бы Малфой больше внимания уделял игре, то было бы 300-0. Так что сила полевых игроков хаффлпафцев и их вратаря была очевидна. В чемпионате, после победы 160-30, лидировал Гриффиндор, а победа над Хаффлпафом практически гарантировала им чемпионский кубок — третий, за последние четыре года. А если учесть, что два года назад чемпионат не проводился, то результат был бы 100%.

Вряд ли Рон вдавался в такие статистические подробности — он просто увеличил количество тренировок. Теперь гриффиндорцы тренировались пять дней в неделю, вместо трех. У Гарри же еще были продвинутые ЗОТИ со Снейпом и магия мысли с Бодой. Об этом естественно никто не знал и слизеринцы — во главе с Малфоем — не упускали повода "напомнить" Гарри, что у него дополнительные Зелья. Снейп только ухмылялся, когда это слышал. Стоило же Гарри ответить, как Зельевар появлялся и снимал с юноши баллы: "за сквернословие", "за неподобающий вид" и тому подобное.

Помимо магии мысли, с Бодой Гарри занимался еще и черной магией. Об этом не должен был знать никто, кроме них двоих. Хотя сам Гарри сомневался, что в Хогвартсе существует что-либо, чего Дамблдор не знает. Но тот, если и знал, то никак не проявлял своего отношения к этим занятиям и они продолжались.

Магия мысли пока была больше теорией, чем практикой — маг мысли может пользоваться своими способностями в полной мере лишь с 17 лет. С Гарри Бода занимался только невербальным общением и гламурностью. Вообще преподаватель сказал, что и беспалочковая магия, и особые заклинания магии мысли не требуют какого-то особого обучения. Они даже не требуют произнесения заклинания — маг мысли просто представляет себе конечный результат. Главное этот конечный результат знать, иначе можно оторвать человеку руку, просто пытаясь применить Accio к предмету в этой самой руке. Это, конечно, касается только магов мысли — обычные волшебники для применения беспалочковой магии произносят заклинания.

Невербальное общение представляло собой что-то вроде передачи "картинок" друг другу. У Гарри это получилось лишь неделю назад — он смог не только получить "отправленную" Бодой картинку, но и "переслать" ее обратно. Гламурность пока не получалась совсем. "Очаровывать" Гарри никого не собирался, а стать невидимым для других — просто не выходило. Руку там или ногу Гарри иногда делал невидимой, а вот чтобы заставить "исчезнуть" и себя, и одежду — это никак.

Черная магия продвигалась лучше. Намного лучше. Непрощаемым заклинаниям Бода Гарри пока не учил, но вот все остальные получались, чуть ли не с первого раза. Бода не был удивлен таким ходом событий.

— Я предполагал что-то подобное. Возможно, тебе вообще не придется прибегать к обращающим заклинаниям.

— Почему? Ты же говорил, что это усиливает черномагические способности...

— Не черномагические, а магические вообще. Это раз. Если я сказал "увеличивает способности к магии", это не значит, что увеличиваются только способности к "черной". Я же говорил, что белая и черная это лишь слова. Нет отдельно "белой силы" или "черной силы". Я имел ввиду несколько другое. Понимаешь, существует одна теория, именно теория — она не проверена и не доказана. Она говорит примерно следующее: "когда сражаются два волшебника, победивший забирает себе силу противника". Это примерный перевод строки из одного скандинавского манускрипта. Сам манускрипт написан на древнем языке и на него наложены чары непереводимости, так что все достаточно условно. Однако, я могу предположить, что Волдеморт оставил тебе не только шрам, но и магическую силу, если уж и не всю, то хотя бы часть.

* * *

В день перед матчем Гарри возвращался в гриффиндорскую гостиную с дополнительных занятий уже после 11-ти часов. Это значило, что попадись он Снейпу или Филчу, снятия баллов не избежать. Гарри пытался ступать как можно тише, и все время прислушивался к каждому шороху. Каждая тень казалась затаившимся Филчем, каждый шорох напоминал о Миссис Норрис — кошке завхоза. Облака на небе отогнало ветром, и лунный свет осветил весь коридор. Блеснули кошачьи глаза и Миссис Норрис понеслась к Филчу. Это прервало мысли Гарри, вспомнившего о Люпине — как бы там сейчас плохо ни было бывшему профессору ЗОТИ, если Гарри поймает Филч, лучше ему не станет.

Гарри уже прикидывал, где ближайший тайный проход, когда услышал какие-то звуки. Юноша как никогда пожелал сделаться невидимым, как учил Бода: сначала представить себя полностью, в мельчайших деталях, вплоть до болтающейся ниточки на мантии, а затем представить, как ты растворяешься.

В коридор тихо, крадучись, вошли Слизеринцы — Малфой, Паркинсон, Забини и Баллстроуд. Гарри уже приготовился к стычке, когда Блез Забини — тощий парень-слизеринец — заговорил, не замечая Гарри:

— Малфой, Слизерин тебя подери, а если нас Филч поймает?

— Да ни фига он нас не поймает, я все продумал — сейчас Крэбб и Гойл бесят Пивза на три этажа выше, затем сматываются, а мы можем спокойненько...

— А почему ты их не позвал? — голос Миллисент Баллстроуд больше походил на мужской бас — И хватит ли им ума взбесить Пивза и не попасться самим?

— Им не хватит, а мне хватит! — Гордо заявил Малфой — Я дал им указания. Они должны все сделать как надо, иначе им же хуже. А звать их — больно надо, мне в Хогсмиде всего ничего удалось купить, на таких амбалов, как они и не хватит. Да они, наверное, даже ничего не почувствовали бы.

Гарри, затаивший дыхание на время этой беседы, решил пойти за Малфоем и узнать, что же они задумали. Кроме того, тот факт, что они прошли мимо него и не заметили означал, что у него получилось стать невидимым. А это было уже вдвойне интересно. Заодно и испытать свой новый навык можно.

Юноша, пошел также тихо, как и слизеринцы — он не знал, услышат ли они звуки. Он не успел сделать и двух шагов, когда сзади послышался голос Филча

— Эй, вы, стоять! — Филч проковылял мимо Гарри и остановился рядом со Слизеринцами — Так-так, нарушаем правила? Обычно я веду учеников к профессору Снейпу, но вы отправитесь к профессору Макгонаглл. Идите за мной.

Слизеринцы поплелись за Филчем, тихо переругиваясь, Гарри пошел за ними — было интересно, как их накажет Макгонаглл. Завхоз привел их к учительской, где сидели Макгонаглл и Спраут. Слизеринцы сразу начали говорить, что шли от профессора Снейпа в свою гостиную и так далее. Филч же потребовал их вывернуть карманы — как в воду глядел. Из кармана Малфоя появилось что-то напоминающее самодельные папиросы и пакетики с какой-то травой. Профессор Спраут, до этого стоявшая за спиной Макгонаглл, возмущенно вскрикнула

— Миневра, Аргус, да это же маг-шиш — магический гашиш, — она ткнула в один из пакетиков, — а это анаша! А чего они в папиросы напихали, я даже предположить боюсь.

— Это возмутительно! — Макгонаглл поджала губы — Мистер Филч, спуститесь, пожалуйста, за профессором Снейпом и приходите в кабинет директора. Что касается вас, — Макгонаглл посмотрела на слизеринцев — минус пятьдесят баллов. С каждого. — Слизеринцы возмущенно зашумели, но Макгонаглл продолжила. — Это еще не все! Сейчас вы отправитесь со мной к директору и он будет решать вопрос о вашем отчислении.

Гарри выскользнул из учительской следом за "процессией" и отправился в свою гостиную. По пути он заметил Крэбба и Гойла искавших Пивза — похоже, Малфой не совсем точно описал им их действия или они сами все испортили. Гарри подошел к портрету и назвал пароль "Бедные Эльфы". Это была идея Гермионы. Пароль выбирают старосты, а у Гермионы накануне случился очередной приступ "эльфомании". Кстати, о Гермионе. И о Джинни.

После Хогсмида Гермиона все рассказала Джинни, но последующие события (Билл, попавший в магическую клинику, погибший Перси) отвлекли внимание девушек от окончательного разговора с Гарри. Разговор состоялся около месяца назад. Нельзя сказать, что для Гарри он был приятным. Он потом еще долго чувствовал себя распоследним подлецом. Одно дело украдкой целоваться с Гермионой и пытаться определиться в своих симпатиях, а другое — сказать Джинни в лицо, что он ее предал. Джинни конечно была недовольна, но извинения приняла. Они с Гермионой решили, что никто из них не будет встречаться с Гарри, пока тот не выберет одну из них окончательно. Девушки по-прежнему общались с Гарри, как и раньше, были его друзьями... Однако, на большее Гарри рассчитывать пока не мог — юноша все еще не определился со своим выбором. Ведь выбрать одну из них, значит обидеть другую...

* * *

Матч начинался в полдень. Мелкий дождик моросил с самого раннего утра, небо было затянуто тучами и настроения играть не было ни у кого. Рон вывел команду на поле, пожал руку капитану хаффлпафцев и, после свистка мадам Хутч, занял свое место в воротах.

Гарри летал по полю, пытаясь разглядеть снитч, но уже на протяжении получаса игры не мог найти ни единого золотого отблеска. Учитывая то, что ловец Хаффлпафа — Захариас Смит — висел у него "на хвосте" дело было не в Гарри — волшебный мячик просто улетел и показываться не собирался. В этом, конечно, были и свои плюсы: гриффиндорцы вели 140-20. Поймай Гарри снитч и только чудо могло помешать им стать чемпионами.

Комментатора — Коллина Криви — Гарри старался не слушать. Даже когда играли Слизерин с Хаффлпафом, Коллин умудрялся рассказывать о таланте Гарри. Что он "нес в массы" сейчас, ловец Гриффиндора боялся думать.

Неожиданно Захариас нырнул вниз. Гарри мгновенно направил "Молнию" за ним, судорожно пытаясь найти взглядом снитч. Почти у самой земли Смит выровнял метлу и взмыл вверх. Если бы у Гарри был тот же "Нимбус 2002", что и у хаффлпафца — он бы пропахал землю, фигурально выражаясь. Но "Молния" позволила юноше избежать падения и последующих насмешек слизеринцев. И все же это было поразительно! Захариас Смит сделал "Финт Вронского"... и Гарри на него попался.

Еще чуть-чуть и все... — подумал ловец, выводя метлу из пике под улюлюканье слизеринцев. Гарри кинул взгляд на трибуну Слизерина, где особо радовался Малфой. — И как он только отвертелся от исключения? — мелькнула у Гарри мысль. На фоне черно-зеленой трибуны особенно четко был виден золотой отблеск и "Молния", повинуясь хозяину, мгновенно полетела туда. Малфой, так и не видевший снитча, прокричал что-то вроде "Совсем чокнулся, Поттер?"

Гарри было уже все равно, что говорит слизеринец — он победно сжимал в руке снитч.

Своей победой Гриффиндор практически гарантировал себе чемпионство: у них была разница очков ровно 400. Самым явным соперником был Слизерин — у них была игра в запасе и игра с командой Гарри. Игра Рэйвенкло-Слизерин прошла через неделю после матча с Хаффлпафом. Малфою запретили играть в этом матче — наказание за его проступок. Всей школе, конечно, сказали, что его просто поймали ночью, но Гарри знал, что это не была правда. Точнее это была не вся правда.

Больше всего Гарри удивляло то, что наказание выбрал сам Снейп — во всяком случае, именно такие слухи ходили по школе. Конечно, дисквалификация на одну игру по сравнению с исключением это ничто, но с чего Зельевар так обидел своего любимчика?

Это стало ясно, когда слизеринцы разгромили Рэйвенкло 350-100. После часа игры счет был 200-100 в пользу Слизерина. Ловец, заменявший Малфоя, смог выхватить мячик из под носа у Чу — в этом не было ничего удивительного т.к. у слизеринца был "Нимбус 2002", а у Ченг старенькая "Комета". Удивительно, но кто-то за день до матча "позаимствовал" аналогичный "Нимбус 2002", принадлежавший девушке. И ей пришлось играть на этой "старой развалюхе", как она в сердцах назвала "Комету" после поражения.

Теперь Слизерин отставал от Гриффиндора на 150 очков и в случае, если Малфой — а не было сомнений, что против Гарри играть будет он — поймает снитч, когда слизеринцы будут вести в счете, то кубок будет их. Рон, хоть на арифмантику и не ходил, увеличил число тренировок просто неимоверно — семь дней в неделю и точка. Команда, поворчала, конечно, но более или менее успокоилась. А вот Гарри был в тихом ужасе — занятия со Снейпом и Бодой никто не отменял, а ведь есть еще и обычные уроки... А он-то думал, что это предел, когда дополнительные занятия только начинались!

* * *

Черные тучи заволокли небо, вспышки молний блистали с удивительной частотой, шел просто-таки тропический ливень, а раскаты грома практически слились в монотонный звук, так часто он гремел. Старинный, средневековый замок, явно находившийся не в лучшем состоянии, казался черной скалой. Выстроенный в стиле "Готика", он напоминал короля великанов, вставшего на одно колено и превращенного в камень Рэйвеном — сыном Мерлина. По легенде, король великанов был самым могущественным и самым опасным великаном, его рост достигал двухста футов — в десять раз больше, чем у обычного великана, но он был побежден и обращен в камень. Заклинание, которым сын Мерлина превратил великана в камень, было утеряно, как и информация о месте, где стоял "памятник" королю. Так что этот замок вполне мог сойти за мифического великана, для непосвященного путника.

Однако, вряд ли в этой местности могли появиться незваные гости: замок находился в Девоншире, посреди торфяных болот. Недалеко была и Гримпенская трясина, описанная маггловским писателем Артуром Конандойлем. На каждую кочку, каждый кустик были наложены сигнализирующие и охранные заклинания, да и вряд ли кто-то в здравом уме решил бы сунуться в центр торфяных болот.

Лишь одна зала в замке была освещена. В центре, вокруг котла, суетился маленький, крысоподобный человечек. Его рука поблескивала, когда он добавлял очередной компонент в зелье, будто была сделана из металла. Каждую секунду он трусливо сверялся с рецептом, написанным ровным подчерком его хозяина. Буквы были скруглены, будто не буквы это были, а змеи, принявшие их форму. Это вызывало у любого, кто рискнул бы прочесть этот текст, панический, изначальный страх. Не добавляла храбрости бывшему гриффиндорцу и гигантская кобра, свернувшаяся недалеко от камина, горевшего в зале. Она медленно что-то насвистывала, нашептывала на своем змеином языке каждый раз, когда Хвост кидал что-либо в котел, будто это было частью заклинания. Страшного, обратимого заклинания, превращавшего волшебника уже не в человека, а во что-то другое — низменное, бесчеловечное и одновременно с тем невероятно могучее.

Огромная, десятифутовая дверь скрипнула, открылась, впустила существо, скрытое тьмой, закрылась. Хвост нервно сглотнул, когда его хозяин из своей анимагической формы плавно перетек в свою нормальную форму. Обычно анимагическое превращение мгновенно — раз и ты уже в анимагической форме, два и ты уже опять человек. Хотя вряд ли слов "человек" подходило хозяину Хвоста — высокий, с аристократическими пропорциями, возможно, даже когда-то красивый, он провел над собой десятки превращений, которые сделали его лицо змееподобным, глаза красными, магическую силу огромной, а его самого почти бессмертным.

— *Нагини, он все сделал?*

— *Да, по-ф-елитель, но мо-ш-ш-ет вы мне в-с-с-е ш-ш-е по-с-с-волите его с-съе-с-с-ть?* — хвостик змеи нервно дернулся в сторону сжавшегося около котла человечка.

— *Пока он мне нужен, но после того, как я стану вечным, он весь твой* — Лорд ухмыльнулся и достал из под полы мантии жезл. Хвост, повинуясь жесту хозяина, покинул помещение. Волдеморт удобнее перехватил "Ветер Перемен" правой рукой и занес его над головой, чтобы произнести последнее заклинание над зельем.

* * *

Чертов Жезл прожег мне руку. Я не успел выполнить заклинание, даже перчатки из драконьей кожи уже не помогают. Дура Ровена! Видите ли, нельзя творить магию жезлом, пока не получишь "знаменье судьбы", как она это называла в своих записях. Взять жезл в руку и снять все блоки... Да Дамблдор меня мигом найдет! Я знаю, что мальчишка уже получил "знаменье", я знаю, что он маг мысли. Когда ему исполниться 17 он сможет использовать "Ветер Перемен"...

Надо решаться. Лорд Волдеморт ничего не боится! Для Лорда Волдеморта, обманувшего смерть, нет ничего невозможного. Когда я исполню заклинание, когда у меня выйдет это зелье, я стану бессмертным полностью!

— *Нагини* — Огромная змея скользнула к ногам хозяина. — *Мне нужно регенерировать руку. Для зелья нужна твоя кожа.*

— *Но, по-ф-елитель, мне е-щ-ще не при-ш-ш-ла пора с-с-скидывать ко-ш-ш-у...*

— *Змееликому это безразлично. Мне нужна рука!* — Парселтонг странный язык, жуткий язык. И в нем не существует человеческих имен, кроме имен основателей и Мерлина...

* * *

Гарри почувствовал, как шрам кольнул обжигающей болью и успокоился. Он рефлекторно прикоснулся рукой ко лбу, но все уже прошло. — Что же это было? — Юноша продолжил делать задание по Зельям, но эта кратковременная боль не выходила у него из головы.

Было что-то странное в этой боли. Не так, совсем не так болел шрам, когда Гарри чувствовал эмоции Волдеморта. Это уже был второй раз, когда шрам так странно резанул болью. Первый раз был в день нападения на Министерство и это не добавляло Гарри положительных эмоций.

* * *

— Получилось, говоришь? — Бода расхаживал по кабинету Чар и над чем-то напряженно раздумывал. Гарри не мог уловить даже примерного хода мыслей мага. Бода разрешил Гарри в любой момент их занятий читать свои мысли. Точнее пытаться читать — у Гарри ни разу не вышло, Алекс, как и Снейп, ставил какой-то хитрый блок, который юноша не мог пробить. Но польза от таких попыток все же была: Гарри практиковался в блокологии, а Бода совершенствовал свою реакцию — он не держал блок, но как только Гарри пытался прочитать его мысли — сразу же закрывался. Сегодня блок был почти как у Снейпа. За то время, что Гарри мог считать себя блокологом, он научился распознавать пять видов блоков — по силе. Самый сильный был у Дамблдора, даже не надо было пытаться читать мысли — блок был настолько мощный, что его мог почувствовать любой блоколог. Затем в маленьком хит-параде Гарри шел Снейп. У него блок был слабее директорского, но для Гарри это была, пока, недостижимая величина. Чтобы Гарри узнал мысли Снейпа, тот должен был бы поставить более слабый блок и отвлечься. Но, после памятного "взлома" блока, когда юноша узнал об истории с Каркаровым, Зельевар держал блок на уровне. Далее шел Бода. Его обычный блок был слабее снейпова, но Гарри не мог пробить и его, а вот сегодня у Боды, ни с того, ни с сего обнаружился более мощный блок. Четвертую и пятую позиции занимали блоки самого Гарри. Можно было просто думать о другом, но и Бода, и Снейп сказали, что такой блок сломать — раз плюнуть. Когда же Гарри представлял себя в сфере секрета, то блок был достаточно прочным — даже Снейп сподобился на что-то вроде комплимента, когда решил проверить, практикуется ли юноша в блокологии.

— Сойдет, для сельской местности, — заявил тогда Зельевар — сходу не пробьют и ладно.

Гарри пришел на занятия по магии мысли после того, как сделал задание по Зельям. Он рассказал о своей невольной встрече со слизеринцами ночью и о том, что смог стать "незримым", как это называл Бода.

— Да. Я просто очень сильно захотел этого...

— Опиши ощущения. — Потребовал Бода.

— Ну, как бы немного покалывало по всему телу... даже не знаю... а когда опять стал видимым — в гостиной Гриффиндора — слегка закружилась голова...

— Интересно, очень интересно... — протянул Бода. — У тебя шрам не болел?

— Сегодня, только как-то странно... — и Гарри рассказал о том, что шрам так болел всего один раз, когда пало Министерство. Бода что-то пробормотал, но юноша смог разобрать только два слова: "мир теней".

С магией мысли все пошло как-то уж чересчур легко: Гарри несколько раз стал "незримым", сам поставил сферу секрета, чего у него раньше не выходило, и даже — по предложению Боды — немного попрактиковался в беспалочковой магии.

Становиться "незримым" было не очень приятно — покалывание по всему телу, приятное в начале, вскоре перерастало в жгучую боль, легкое головокружение сменялось мигренью и, ко всему прочему, появлялось ощущение будто кто-то очень, очень медленно вытягивает из тебя силы. Однако, "вынырнув" из "незримости" юноша не только не почувствовал слабости, а даже наоборот — хотелось что-то делать, куда-то бежать, магическая сила буквально бурлила в Гарри, призывая активно себя использовать.

— Значит, будем использовать. — Отрезал Бода, выслушав от юноши рассказ о его ощущениях. — Ставь сферу секрета, ну скажем пока в радиусе 3-4 метров.

Гарри представил, как в его руке появляется сгусток энергии, как этот сгусток растет, надувается, словно мыльный пузырь. Только вместо того, чтобы лопнуть этот пузырь становится непроницаемым для обычного волшебника, призрака или полтергейста (и уж тем более маггла) препятствием. Сфера получилась бледно-голубой, периодически подрагивавшей радужным блеском, когда дергался огонь свечей, освещавших кабинет Чар.

— Удовлетворительно для первой сферы. — Бода взмахнул рукой и сфера, вмиг сжавшись, повисла каким-то жидким студнем на самом Гарри. — Если конечно не считать того, что это не сфера секрета, а мыльный пузырь. Ты слишком буквально принял мое сравнение сферы с мыльным пузырем. Хотя, признаюсь, ни разу не слышал, чтобы у кого-то вышло с первого разу. Прогресс есть. Evanesco. — Мыльный "студень" исчез с Гарри.

В беспалочковой магии Гарри продвинулся куда дальше прогнозов Боды и Дамблдора — у него даже получился слабенький Stupefy. Юношу это несколько удивляло — ему четко сказали, что до 17 лет заклинания такой силы, как Stupefy не выйдут. Правда вот Бода на это отреагировал спокойно, как-то уж очень спокойно, и Гарри решил не мучатся этой проблемой. Сейчас его интересовало другое: Черная магия дошла до своего апогея — Непрощаемых проклятий. Бода дважды с неудовольствием переустанавливал сферу секрета, явно отличавшуюся в лучшую сторону от гарриного "мыла", накладывал на стены и вещи какие-то сложные охранные, отталкивающие и блокирующие заклинания, и еще долго возился с палочкой юноши, снимая ограничения мощности.

— А что это за "ограничения мощности"? — спросил Гарри.

— После падения Волдеморта, был принят закон "Об ограничении мощности палочки". На все палочки, выпущенные за это время и на те, до которых министерство дотянуло свои ручки, было наложено это самое ограничение, определенный барьер. Что-то вроде плотины на реке, если прибегать к сравнениям. Понимаешь, дело в том, что Непрощаемые проклятья достаточно просты для изучения — пару недель и у тебя есть необходимая теоретическая база для их применения на практике, однако, одновременно с этим, они требуют немалой волшебной силы. Вот здесь и решили поставить ограничения — чтобы, даже изучив, волшебники не смогли воспользоваться. Идиоты.

— Почему? Ведь это же правильно, не давать пользоваться такими заклинаниями всякой мрази, вроде Пожирателей.

— Угу. Только вот сделано это идиотским способом — практически вся высшая магия, из-за этих ограничений, становится недоступной. Да и бесполезно это — сильные маги, вроде Дамблдора, просто-напросто произносят одно мощное заклинание и барьер прорывает, сносит без следа. Нам же, тем кто попроще, приходится взламывать эту защиту, как маггловским хакерам пароли доступа.

— Ты так говоришь, будто таких магов, как Дамблдор много...

— А их и много. Ты же не думаешь, что волшебный мир ограничен только Англией? А закон-то был принят в рамках планеты...

Нет, я, конечно, не стану спорить с тем, что Дамблдор сильнейший Белый Маг современности, но волшебников, способных сломать барьер одним заклинанием — предостаточно. Держи. — Бода протянул Гарри его палочку.

Юноша взял ее в руки. Приятное тепло разлилось по венам, появилось ощущение будто легкий ветерок приподнял челку. А вместо бардово-золотых искр из палочки вылетел призрачный Фоукс, феникс, давший перо для гарриной палочки.

— Ну, как ощущения? — Поинтересовался Бода, с озорным, не свойственным ему, огоньком в глазах, наблюдавший за Гарри.

— Будто... будто я ее первый раз взял. — Промямлил удивленный юноша.

— А так практически и было, с точки зрения магии. Когда палочку только делают, ее силу наращивают постепенно, скачками. И каждый раз при первом прикосновении подходящего мага палочка являет свою сущность, в идеале — призрачный облик существа, давшего материал для этой палочки.

— А из чего твоя палочка? — Гарри давно хотел это спросить. У Боды была палочка абсолютно черного цвета. Ни в волшебном мире, ни в мире магов юноша никогда не слышал о дереве с черной древесиной. Вообще, чисто внешне, палочка больше была похожа на сделанную из слоновой кости, только черного цвета.

— Больно ты любопытный. — совсем по-стариковски проворчал Бода. — Из кости нунды.

— А разве это возможно? Я думал, палочки делают только из древесины... — удивился Гарри.

— А что здесь не возможного? Древесина это всего лишь обертка, футляр для магической сущности. Собственно мне Оливандер палочку часов десять подбирал, а когда ни одна не подошла отправил мои мерки — Гарри ярко вспомнил, как его самого обмеряли "инструменты" Оливандера при выборе палочки — своему коллеге Грегоровичу. Недели через две мне прислали эту палочку. Это было что-то вроде экспериментальной разработки — нунду достаточно сложно поймать. Эта палочка подошла, а уж из чего она сделана мне тогда было, если честно, безразлично. На самом деле так бывает, что древесные палочки с сердцевиной, не подходят волшебникам и им делают палочки цельные. Это необязательно кость какого-то магического существа. Это может быть кость, рог, зуб — в случае достаточно больших существ, вроде драконов — да в принципе палочка может быть и древесной. Только у нее внутри не будет сердцевины, вроде пера феникса или шерсти единорога, там будет какая-нибудь магическая сущность. Ну, скажем, струны души дракона — это же не материал, который можно запихнуть в кусок дерева, это именно сущность, магия существа, только адаптированная для волшебника. Например, у профессора Снейпа цельная палочка из древесины, правда не знаю с какой магической сущностью.

* * *

Это были смешанные, странные ощущения. Теперь, когда палочка работала на всю мощь, все вставало на свои места. С одной стороны власть — бесконечная, безграничная. Ощущение, не причастности к тайне, даже не самой тайны, а способности творить. Творить великие дела... ужасные, но великие. Ощущение безграничной силы, льющейся через тебя в палочку, а через нее в этот жалкий, ничтожный, никчемный мир. Радость, веселье, смех — все подвластно этой силе, нет ничего, способного ей противостоять, и ты ей обладаешь. С другой стороны — страх. Страх, обжигающий изнутри, бегущий по венам вслед силе, мертвый холод, который пронизывает всю грудную клетку. Страх, что неисчерпаемая сила иссякнет, что за могущество придется платить... платить дорого, платить тому, кто не потерпит отказа.

Гарри опустил палочку. Сердце учащенно билось, кровь пульсировала в висках мерным "тук-тук, тук-тук". Паук перестал биться в агонии, только конечности еще подрагивали, скорее чисто рефлекторно, чем от боли, вызванной полноценным Crucio.

* * *

Конец мая выдался солнечным. На голубом небе лишь изредка появлялись снежинки облаков, принимавшие самые разные формы: вон плывет облако-гиппогрифф, вот медленно ползет флоббер-червь, а вон, вон там вот, бежит, занятое важными делами, облако-Дамблдор... последние денечки перед каникулами. Однако, большинство учеников Хогвартса и думать забыло об учебе — через два дня, матчем Слизерин-Гриффиндор, завершался квиддитчный сезон.

Обстановка была просто на грани, еще чуть-чуть, еще самая маленькая капелька и ситуация взорвется, выйдет из под контроля. Коридоры Хогвартса больше всего напоминали театр боевых действий, а больничное крыло — полевой лазарет. В войне все средства хороши, все идет в ход: и пехота-младшекурсники, и бронетехника-старшекурсники, и даже — в случае Слизерина — тяжелая артиллерия, в лице профессора Снейпа. Казалось, он кружит по Хогвартсу, как на крыльях, всегда появляясь там, где возникали стычки Гриффиндора со Слизерином. Большинство стычек, естественно, затевали ученики Зельеварва и, если Макгонаглл появлялась раньше него, они несли крупные балловые потери. В некотором роде был статус-кво: Северус снимал больше баллов, Минерва чаще. Как результат — то на то и выходило.

Утром, в день матча, проходя мимо часов с баллами, Гарри с удивлением обнаружил, что и Гриффиндор, и Слизерин в кубке домов откатились на два последних места. Отрыв от Рэйвенкло и Хаффлпафа, казавшийся еще неделю назад непреодолимым, растаял, как снежинка под летним солнцем. Теперь даже победа в чемпионате по квиддитчу не гарантировала кубок домов.

* * *

Солнце ярко освещало Ховартский стадион. Последние перед матчем минуты утекали, как вода сквозь пальцы. Команда переодевалась в почти полной тишине — лишь Рон сопел, будто хотел сказать что-то, но не решался. Он посмотрел на команду и, махнув рукой — выходим на поле — покинул раздевалку.

Три четверти стадиона болели за Гриффиндор — и потерявший шансы Рэйвенкло, и особо ни на что не рассчитывавший Хаффлпаф, и, конечно, сами гриффиндорцы. Только зеленая трибуна свистела при выходе игроков в ало-золотых мантиях. Мадам Хутч попросила капитанов пожать руки. У Рона и Малфоя на лицах были такие гримасы, будто они не руку капитана другой команды пожимали, а результаты жизнедеятельности какого-то противного существа, вроде флоббер-червя, держали в руке. Они отдернули руки, так быстро, как это только возможно. Судья сделала традиционно-бесполезное, для матчей Слизерин-Гриффиндор, внушение "о честной игре" и дала свисток.

Воздух опять знакомо ударил в лицо, метла снова слушается каждого, даже самого крошечного движения. На трибуне Рэйвенкло можно увидеть Луну Лавгуд в ее шляпе — Лев, все еще рвущий Змею. Пестрит желтым трибуна Хаффлпафа. Правда эти-то не особо веселились — они опять лишние на этом празднике жизни. Гарри попытался вспомнить, когда они не то что выигрывали, а хотя бы были вторыми в кубке по квиддитчу... годах в 40-х, наверное.

Солнце просто-напросто ослепляло — было невозможно разглядеть снитч, даже появись он под носом у ловцов. Кто-то из девушек поправлял макияж, глядя в зеркальце и невольно пуская солнечных зайчиков игрокам в глаза, у кого-то просто блестели стекла часов или очки, кто-то прихватил бинокли с кубка мира...

Слизеринцы быстро взяли ход игры в свои руки — гориллоподобные отбивалы просто смяли Кирка и Слопера, перехватив контроль над бладжерами. Теперь мячи летели только в гриффиндорцев, чаще всего в Гарри, конечно. Малфой "сел на хвост" к ловцу гриффиндора и не отлипал, словно банный лист от пятой точки опоры. Правда, он занимался сугубо контролем конкурента и поиском снитча — видимо получил "внушение" от Снейпа. — Хотя бы заткнулся — подумал Гарри. Снейп же сидел по центру слизеринской трибуны, в своей традиционной черной одежде, спина прямая, подбородок гордо поднят, а на губах играет презрительная усмешка...

Слизерин уже вырвался вперед и разрыв колебался где-то в районе 20-30 баллов. Гарри должен был ловить снитч, как можно быстрее. Изобразив на лице азарт, юноша нырнул вниз. Малфой последовал за ним, пытаясь отыскать взглядом снитч. Когда до земли оставалось футов 15, слизеринец понял, что Гарри его обманул, и выровнял свою метлу. Однако, этого не поняли отбивалы и бладжеры, посланные в гриффиндорца, попали в "подставившегося" Малфоя. Тот сначала кричал что-то неприличное своим отбивалам — Мадам Хутч даже назначила штрафной в пользу Гриффиндора — а затем взял тайм-аут.

Гарри, спустившийся к своей команде, видел как Снейп — и когда только успел спуститься — дал Малфою какое-то зелье. Через полминуты слизеринец с ухмылкой поводил рукой, до этого безвольно болтавшейся. — У него, наверное, вывих, а не перелом. — Подумал Гарри. — Снейп ему дал какое-нибудь сложное заживляющее зелье. А если бы в меня попал бладжер, мне бы так и пришлось играть! — Малфой глянул с презрительной ухмылкой на задумавшегося Гарри и снова поднялся в воздух на метле.

Мадам Хутч дала свисток и игра возобновилась. Малфой снова прилип к Гарри, а счет уже был 150-120, в пользу Слизерина. Надо ловить снитч. Гриффиндорец прикрыл глаза рукой, чтобы блики на очках не мешали осматриваться, и увидел снитч — тот порхал дюймах в двух-трех над поверхностью поля. Гарри опять подпустил Малфоя поближе и, снова изобразив на лице азарт, полетел в направлении снитча — вниз. Слизеринец не последовал, а лишь крикнул — Что, Поттер, метла барахлит? Так я тебя ловить не собираюсь.

Вскоре снитч заметил и Коллин Криви, уже откровенно начавший болеть за Гарри. Макгонаглл привстала со своего места, а Малфой уже ну никак не успевал догнать Гарри, хоть и понял, что в очередной раз оплошал. Через секунду гриффиндорец схватил снитч. Три четверти стадиона взорвались радостными криками и овациями, одна четверть — свистом и ругательствами. Но Гарри этого уже не слышал — снитч, который по идее заколдовать невозможно, оказался порталом.

Гарри упал на холодный, каменный пол. У очков треснула дужка. Что-то скользнуло по его ногам и обернулось вокруг них. Гарри прошиб холодный пот — Нагини, змея Волдеморта, обернулась вокруг его ног.

— *Ты ме-ш-ш-ае-ш-шь моему по-ф-елителю. За-ф-тра ты буде-ш-шь мерт-ф, а я тебя с-съем.* — змея извернулась и, не отпуская ног Гарри, поползла куда-то.

Змея ползла по залам, коридорам и тайным проходам, скрытым коврами, висевшими на стенах. Локти Гарри уже были изодраны в кровь, вся спина — в синяках. Сделать что-то сейчас было невозможно. Портреты и ковры изображали волшебников, волшебные обряды и сражения. У Гарри не было сомнения в том, что все эти волшебники — черные маги, все обряды — обряды черной магии, все сражения — битвы, проигранные добром.

Пару раз змея проползала мимо фигур в капюшонах и тогда на Гарри накатывала волна холода, в голове звучали крики матери и холодный смех Лорда Волдеморта. — Плохо, очень плохо. Если входы охраняются дементорами, то сбежать невозможно. Палочка осталась в раздевалке. Даже если бы она и была со мной, ее наверняка бы отобрали. Вряд ли Волдеморт опять даст мне "шанс на спасение", как на четвертом курсе.

Нагини свернула в какой-то тайный проход, ведущий вниз. Гарри успел заметить на ковре изображение волшебника в зеленой мантии и плаще, на обратной стороне которого были вышиты монограммы "С.С.". — Салазар Слизерин. — подумал юноша. Змея повернула в какое-то ответвление и, шипя что-то напоминающее ругательства, поползла по лестнице вниз. Гарри ударился головой о ступеньку и потерял сознание.

* * *

Гарри очнулся от того, что кто-то слишком сильно затянул ему веревку на руке. Сквозь маленькое окошко, почти у потолка темницы, пробивались лучи встающего солнца. Похоже он здесь как минимум день. Человек в капюшоне, затянул последнюю веревку — у Гарри на ногах — и, схватив его за ворот квиддитчной мантии, потащил за собой.

Сначала Гарри подумал было, что это Хвост — Питер Петигрю, предатель родителей Гарри — но человек оказался слишком высоким для "крысеныша". Он поддал дверь ногой и та чуть было не слетела с петель. Пожиратель потащил Гарри опять мимо портретов и ковров, по лестницам и тайным проходам, по коридорам и залам... Гарри уже устал считать их количество. Его притащили в тот же зал, где он появился, после сработавшего портала.

В центре зала Хвост суетился вокруг какого-то котла, в углу шипела что-то на странной смеси латыни и парселтонга Нагини. Ну, а в мягком кресле у камина сидел тот, кого Гарри и ожидал здесь увидеть — Лорд Волдеморт.

— Спасибо, Валден, — Пожиратель, притащивший Гарри, поклонился. — ты можешь идти. Позови Беллу.

— Да, Мой Лорд! — Макнейр вышел, а спустя минуту, перешагнув связанного Гарри, в зал вошла Беллатрикс Лестрандж. Она прошла к креслу Волдеморта и села на подлокотник, предано глядя на своего повелителя.

— Хвост, ты закончил? — Волдеморт действовал так, будто Гарри вообще не было в зале.

— Д-да, хозяин. — Хвост задрожал, как домовой эльф, боящийся гнева хозяина.

— Тогда, что ты здесь делаешь? — Волдеморт щелкнул пальцами и Нагини, повинуясь воле повелителя, обернулась вокруг Хвоста и, развернув свои кольца, буквально вышвырнула Хвоста из залы.

— Mobilicorpus. — Гарри поднялся в воздух и, повинуясь движениям палочки Волдеморта, завис над огромным котлом. — Белла, держи его в таком положении.

Беллатрикс направила палочку на Гарри, а Волдеморт отпустил свою и спрятал ее в карман. Затем он надел перчатки, по виду из драконьей кожи, еще какие-то перчатки, взял палочку и что-то долго над ними колдовал. Потом снова спрятал палочку и достал "Ветер Перемен". На секунду Гарри показалось, что Лорд сомневается в чем-то, юноша даже попытался прочесть его мысли. Сначала он наткнулся на блок, по мощности сопоставимый с дамблдоровским, но затем он понял, в чем сомневался Лорд — он снял все блоки. "Ветер Перемен" засветился голубоватым светом и Гарри почувствовал, как сознание Волдеморта покидает телесную оболочку и "втягивается" в шар на конце жезла.

Спустя минуту Волдеморт очнулся, помотал головой, будто сгоняя дрему и, ухмыльнувшись, обратился к Гарри.

— У меня для тебя две новости, Поттер. И они обе хорошие... для меня. Зелье, над которым ты висишь, сделает меня бессмертным. Мне достаточно добавить туда кровь врага — твою естественно — и произнести заклинание, которое, благодаря "Ветру Перемен", будет в сотни раз мощнее. Правда вот тут такая неувязочка: эффект зелья напрямую зависит от количества крови врага. Так что боюсь всю твою кровь придется вылить туда. Но ты не расстраивайся, твоим друзьям не придется оплакивать твое обескровленное тело — его съест Нагини. Спасти тебя никто не сможет — аппарировать сюда нельзя, каминная сеть отключена, а адрес для портала твои друзья не знают. Кроме того, замок окружен дементорами, а внутри мои верные Пожиратели. А теперь пора. — Волдеморт поднял жезл над головой, но не успел произнести заклинание.

С легким "пшик" в зале появился Бода, которого за руки держали Добби и Винки. По всему замку появлялись хогвартские эльфы, на которых не действовали противо-аппарационные чары, они сразу же начинали снимать защитные чары замка и обездвиживать своей магией дементоров. Снаружи началась атака членов Ордена Феникса. Первый "слой" защиты замка — дементоры — был преодолен за пару секунд, дальше же атакующие вынуждены были замедлить скорость своего продвижения — в дело вступили Пожиратели.

— Nox. — Палочка Боды описала круг в воздухе — камин, огонь под котлом и свечи, освещавшие залу с закрытыми ставнями на окнах, погасли. Раздался грохот котла и крик Беллатрикс, которой пролитое зелье ошпарило ноги. Гарри почувствовал, как его втянули за опрокинутый котел. — Diffindo. — Веревки лопнули. — Держи. — Юноша почувствовал, как Бода впихнул ему в руку волшебную палочку. — Добби, Винки, снимайте защиту от аппарации...

— Lumos — раздался холодный голос Волдеморта. Лестрандж уже успела отползти к ногам своего хозяина, куда делась Нагини было не ясно. — Не хотелось бы вас прерывать... Crucio — Лорд на секунду отвлекся, наложив пыточное заклятье на Добби и Винки, которые метнулись к одному из углов залы для того чтобы снять защитные чары, которые они похоже могли видеть. — Так вот, как я уже говорил, не хотелось бы вас прерывать, но вы можете там не прятаться. Вам все равно не уйти.

— Nox. Возьми на себя Беллатрикс. — Бода выскочил из-за котла. Гарри ничего не оставалось кроме как тоже выскочить и надеяться, что кто-нибудь зажжет свет. Судя по вспышкам заклинаний, раздававшимся то тут-то там, Боде и Волдеморту отсутствие света явно не мешало. Юноша побежал на крик эльфов, находившихся под действием Crucio, наложенного Волдемортом. Гарри успел дважды пробормотать Finite, когда Беллатрикс Лестрандж, уже пришедшая в себя, зажгла камин и запустила в юношу Crucio.

— Тебе бо-бо, правда? — пискляво-детским голосом спросила Лестрандж, не опуская палочку, и расхохоталась. Гарри попытался сделать, как учил его Снейп: представить боль еще более сильную, мучения еще более страшные. Постепенно действие заклинания удалось преодолеть и Гарри, вспомнив всю свою ненависть к Беллатрикс, направил на нее палочку.

— Crucio! — Белла еще дергалась в страшных судорогах, еще надрывно кричала — Гарри тоже не собирался опускать палочку — когда сзади раздалось шипение и юноша, обернувшись, увидел Нагини. Змея подползла незаметно к Боде и кинулась на него, скручивая свои кольца, душа мага. Гарри не пришло в голову ничего кроме самого простого заклинания:

— Diffindo. — Кожа Нагини лопнула, вслед за ней полопались мышцы и ткани, кровь брызнула во все стороны. Бода все еще лежал на полу перед Волдемортом — у него была сломана нога, а палочка отлетела футов на 20, когда напала Нагини.

— Ты не плохой волшебник. — Произнес Волдеморт — Ты не чураешься черной магии, как эти глупцы... — кивок в сторону Гарри — Переходи на мою сторону. Я дам тебе знания, власть, деньги... все, что может пожелать волшебник!

— Спасибо не надо. Ferulla — Бода провел рукой по сломанной ноге и на ней появились бинты с шиной. — Wingardium Leviosa. — Маг левитировал себя подальше от Волдеморта и схватил свою палочку. — Знания у меня уже есть. К власти я не стремлюсь... А что касается денег, так у меня их побольше твоего будет.

— Маг мысли. — Задумчиво произнес Волдеморт. — Что ж ты сам выбрал свою судьбу. — Лорд взял "Ветер Перемен" — Insendio. — Шар огня ударил Боду, который не мог увернуться, в грудь и преподаватель Чар отлетел на несколько футов. Тело ударилось о стену и застыло. Неожиданно, зажженный Беллой камин погас. В темноте сверкнула позолота на створках "Арки Смерти", вуаль колыхнулась, как от сильного ветра, и в проеме арки появились тень. Это не была обычная тень, которую отбрасывает человек. Это была объемная тень, не понятно, как ее вообще было видно в темном проеме Арки. Тень приняла очертания стройной женщины, которая, повернув голову в сторону Гарри и Волдеморта, произнесла:

Выбор сделан, Темный Лорд. Все решиться через год.

Умерший и восставший, неизбранный поможет,

Но долго жить восставший всё ж не может.

Умерший все вернет... на круги своя.

И все же жизнь оборвана... но чья?

Вуаль опять колыхнулась и дрова в камине снова затрещали, огонь отбрасывал причудливые тени на стены, за которыми уже слышался шум бегущих людей — члены Ордена Феникса все же прорвались в замок — только вот тела Боды не было, оно пропало. Волдеморт направил Жезл на Гарри и произнес:

— Я не буду ждать целый год. Прощай, Поттер. Avada Kedavra. — Однако, ничего не произошло, жезл остался неизменным, ни одна магическая искорка не слетела с шарика на конце.

В зал вбежал Дамблдор и еще пара человек из Ордена, Беллатрикс уже снова успела подползти к ногам своего Лорда.

— Глупцы, вам все равно не победить Лорда Волдеморта, обманувшего смерть! Avada Kedavra! — Волдеморт, достав палочку, бросил заклинание в Дамблдора, а тот слишком устал от бега и уже не мог увернуться...

Все происходило, как в замедленной съемке: Вот Лорд вскидывает палочку, вот заклинание летит в Дамблдора, вот Билл встает на пути заклинания, вот тело Билла падает, вот Флер, вся в слезах, бросается к Биллу...

В зале уже начали появляться и другие члены Ордена Феникса. Поняв, что сейчас ему не выиграть, Волдеморт, как и год назад в министерстве, схватил Беллатрикс Лестрандж и диссаппарировал — противоаппарационные барьеры уже были сняты.

Как можно победить того, кто и сильнее, и умнее тебя? Все ждали нападения Волдеморта — он медлил, а потом напал в Хогсмиде. Все бросились в Хогсмид, а он выкрал "Ветер Перемен" из Хогвартса — "самого защищенного места Англии" — а затем разгромил Диагон-Аллею. Все ждали атаки на еще какое-нибудь магическое поселение — пусть хотя бы частично магическое, но все же... а он напал на Министерство Магии. Все нервничали, ждали еще атак, а он "залег на дно". Где может быть безопаснее, чем в Хогвартсе? Разве может быть место в Хогвартсе, более безопасное, чем стадион, где все учителя, где все ученики? Даже Филч приходит на матчи. Но Волдеморт сумел заколдовать снитч, который заколдовать невозможно... или подсунуть имитацию снитча, зачарованную летать, как снитч, а потом, когда его поймает Гарри, сработать как портал...

Гарри опустился в кресло Лорда, откинул голову назад и захохотал. От осознания бессилия, от осознания бесплотности всех попыток противостоять Волдеморту.

* * *

Когда Гарри привезли в Хогвартс, он все еще хохотал, как безумный. Мадам Помфри констатировала, что у мальчика нервный срыв. Она влила в Гарри тройную дозу Сонного зелья и юноша уснул крепким, магическим сном без сновидений.

Проснулся он только через два дня. Рядом с ним на кровати сидела Гермиона и держала его за руку.

— Привет. — Гарри улыбнулся, услышав голос девушки. — Мы думали мадам Помфри ошиблась с дозировкой и ты уже совсем не проснешься.

— Я живучий. — Гарри приподнялся на кровати, а Гермиона поправила ему подушку. Теперь Гарри полулежал-полусидел. — А где Рон и Джинни?

— Они... уехали. Ненадолго. Завтра утром они вернуться. — уклончиво ответила девушка.

Гарри не стал переспрашивать, куда уехали его друзья. Это ясно без вопросов — на похороны Билла. Мадам Помфри, услышавшая голоса, появилась из кабинета. Увидев, что Гарри проснулся, она тут же влила в него какое-то лекарство и приказала ни в коем случае не вставать с постели.

— Но я себя хорошо чувствую! — попытался протестовать Гарри.

— Вы останетесь здесь, мистер Поттер, и, если не хотите, чтобы я выгнала мисс Грейнджер, прекратите спорить. — Мадам Помфри посмотрела на Гарри и, убедившись, что он смирился с ее решением, ушла обратно к себе.

Гермиона опять присела на кровать к Гарри, а потом, не выдержав, крепко его обняла и разрыдалась.

* * *

Невилл готовился вместе с Луной к экзаменам, этап с сотворением цветов уже был более или менее успешно пройден, но вот невероятный страх пред профессором Снейпом сводил и без того не блистательные познания в Зельях на нет. Приходилось заниматься. Луна, очень долго удивлялась: как, великолепно зная Гербологию, можно каждый раз на зельях забывать свойства растений?

Юноша, старательно сопел над котлом, добавляя туда все, что говорила Луна — девушка была уверена, что если у Невилла не получается запомнить состав зелья, то нужно довести его приготовление до автоматизма. Неожиданно у юноши потемнело в глазах и он сыпанул в зелье куда больше толченых пауков, чем нужно. Зелье зашипело, изменило цвет и, булькнув, застыло. Все опять стало ясно видно.

— Ну хотя бы не взорвалось. — констатировала Луна. — Ладно, давай продолжим завтра. Сегодня ты уже пять раз его варил. — Девушка чмокнула Невилла в щеку и убежала в свою гостиную.

Невилл присел на парту и задумался. — Что же происходит? Мадам Помфри сказала, что я абсолютно здоров. Но это уже четвертый раз, когда у меня так темнеет перед глазами. Первый раз был вечером, после нападения на Хогсмид — я тогда жутко испугался — ведь если бы мы с Луни не ушли, с ней могло случиться что-нибудь страшное. Второй — в день когда на Министерство напали Пожиратели. Ну, это тоже можно объяснить — я тогда сотворил слишком большой букет цветов. Бабуля говорила, что иногда перестаравшийся волшебник может упасть в обморок. Потом после матча Слизерин-Рэйвенкло, а вот теперь и сегодня. Надо бы у Гермионы спросить — вдруг это какая-то редкая болезнь?

* * *

Раскрасневшаяся Гермиона, вся в слезах, убежала пять минут назад, а губы Гарри все еще пылали от поцелуев. Кровь все еще усилено стучала в висках, а дыхание все никак не могло успокоиться. Сначала Юноша пытался успокоить разрыдавшуюся девушку, говорил абсолютно бесполезные и настолько же обязательные к произнесению в таких случаях слова... Затем, пытаясь успокоить, поцеловал ее волосы, лоб... а через пару секунд весь мир опять уступил свое место лишь одному ощущению: теплу, теплу губ девушки на его собственных губах. Приятной тяжести на плече, когда Герми прижалась к Гарри, и снова ощущению этого тепла, тепла губ любимой, единственной и неповторимой.

Похоже, я выбрал. Надеюсь, Джинни поймет... — подумал Гарри. И Гермиона, будто прочитав его мысли, прошептала что-то про обман Джинни и, расплакавшись, убежала. Мадам Помфри, заглянувшая через некоторое время, заставила юношу выпить еще Сонного Зелья и Гарри провалился в сон без сновидений.

* * *

— Да ну вас! — Бросил Рон, поднимаясь по лестнице, — Ни в чем не знаете меры, вечно ваши шуточки на мне испытываете! Надоело! Возвращаюсь в Хогвартс.

— Рон, — крикнула из гостиной Джинни — не дуйся, как маленький, ты же их знаешь...

— И что с того?! — Парень бросал вещи в сундук — Чего они ко мне прицепились?! Я уже достаточно взрослый, чтобы встречаться с девушками! Они только надо мной прикалываются! Вон про тебя и Гарри ничего не сказали! — Рон, не знавший о "паузе" в отношениях Гарри и Джинни, дотронулся до своего портала и уже не слышал удивленных возгласов близнецов.

— Он что-то сказал про тебя...

— ... и про Гарри? — закончил Фред за Джорджа.

— Чего вы к нему пристали! — Набросилась на близнецов Джинни, пытаясь увести разговор в другое русло. — Знаете же, что он обижается!

— А мы чего...

— ...мы ничего...

— ...мы просто удивились...

— ...что наш малыска Лонцик...

— ...встречается с одной девушкой...

— ...хотя еще летом грезил о другой. — сказал Джордж (а сейчас была именно его очередь говорить в "монологе" близнецов).

— А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее — Миссис Уизли пришла на шум из кухни. — Кстати, где Рон? Фред! Джордж! Вы опять над ним издевались... — начала Молли.

— Нет мам, что ты...

— ...ну мы пойдем...

— ...мы к Ли Джордану обещали...

— ...заскочить... — И Фред с Джорджем диссаппарировали. В доме остались только Джинни и Миссис Уизли. Артур был на работе — его срочно вызвали исправлять последствия действий какого-то волшебника-шутника, заколдовавшего турникеты в Лондонской подземке таким образом, что они пропускали "зайцев" и рычали на остальных. Рон, Фред и Джордж только что "ушли", Чарли отбыл по каким-то делам Ордена еще днем, ну а Билл был там, где и будет с этого дня — в земле.

* * *

Шесть хлопков. На холме, под покровом деревьев, появились шесть человек. Пятеро из них прятали свои лица под масками, на головы были накинуты капюшоны. Шестой лица не скрывал. Он достал жезл, фута 2 длинной, поднял его к небу и что-то прошептал. Налетевший ветер согнал со своей ветки пару птиц, но это было не главное — небо заволокло тучами, блеснула молния. И все это в считанные секунды, мгновенный переход от теплого майского вечера к шумной майской грозе. Капли дождя бойко застучали по листьям, по тропинке к домику, прибивая пыль, по капюшонам людей, частично укрытых кронами дубов.

С конца жезла сорвалась синяя сфера и, увеличиваясь, полетела к дому. Еще через пару секунд вокруг дома была матово-синяя стена.

— Теперь оттуда нельзя диссаппарировать, воспользоваться порталом или камином. Идите. Никого не убивать. Пока. — Пятеро человек в масках бросились к дому и, проскочив через матово-синюю стенку сферы, ворвались в дом. Через пару секунд все защитные заклинания были сломаны, а Джинни и Миссис Уизли прижаты к стенке.

— Как жаль, что я не могу пообщаться со всем семейством. — Произнес Лорд. — Девчонку...

— Ты не посмеешь! — Миссис Уизли загородила Джинни собой.

— ...оглушить и связать. — Продолжил Волдеморт. — Не надейся, жирная дура, Лорд Тьмы Волдеморт не делает одни и те же ошибки дважды. Однако, ты все равно умрешь. Avada Kedavra.

Свист воздуха, который будто рассекли веткой ивы, зеленая вспышка и Тьма — вот все, что успела запомнить Джинни, перед тем как Хвост оглушил ее. Она уже не видела, как тело ее матери упало на пол, как пожиратели связали ее и диссаппарировали, оставив своего Лорда одного в доме.

— Morsmordre. — Бросил Волдеморт и тоже исчез. Уже пропала сфера, закрывавшая дом, рассеялись тучи, солнечные блики перескакивали с капли на каплю на траве... Над "Норой", полыхая зеленым, выпуская изо рта змею, висел Череп в небесах.

Джинни так и не приехала, зато прибыл номер "Ежедневного Пророка". На первой странице пестрели заголовки: "Похищение мальчика, который выжил", "Таинственное исчезновение преподавателя Хогвартса", "Очередной знак мрака".

"Похищение мальчика, который выжил"

В воскресенье в Хогвартсе проходил финальный матч школьного кубка по квиддитчу. Играли главные претенденты на победу — Слизерин и Гриффиндор. Гарри Поттер, мальчик, который выжил, выступал за команду Львов на позиции ловца. После часа игры счет был 150-120 в пользу команды Слизерина. Однако, Поттер — самый молодой игрок в квиддитч за последние 100 лет — заметил снитч и устремился за ним. Ловец команды Слизерина — кстати, сын разыскиваемого приспешника того-кого-мы-не-будем-упоминать Л. Малфоя — естественно не смог ничего противопоставить лучшему ловцу Хогвартса. И вот, в тот самый момент, когда пальцы Гарри сомкнулись вокруг снитча, принося Гриффиндору победу со счетом 150-270 и кубок школы, сработал портал...

Ранее считалось, что снитч не подвержен никаким чарам, тем более таким, как Portus. Однако именно мячик, за которым охотились ловцы, отправил мальчика-который-выжил, к убийце его родителей — тому-кого-нельзя-называть.

Далее шло описание всего, что было известно о "взаимоотношениях" Гарри и Волдеморта. Гермиона открыла следующую страницу, где была статья про исчезновение Боды. Никаких конкретных фактов у корреспондентов не было, поэтому в статье были лишь предположения, не имевшие ничего общего с действительностью.

У статьи "Очередной знак мрака" был подзаголовок, заставивший Рона и Гарри подавиться соком — "Норы больше нет!".

"Очередной знак мрака"

"Норы больше нет!"

Один из самых старинных домов Англии, в которых проживают волшебники, был разрушен в результате нападения того-кого-мы-все-боимся.

По нашей информации в этот день вся семья была в сборе — хоронили Билла Уизли, предположительно погибшего во время операции по спасению Гарри Поттера. Ближе к вечеру, по различным причинам, большинство членов все еще многочисленной семьи Уизли покинули "Нору" (это название дома Уизли. Только самые старинные семьи чистокровных волшебников могут давать имена своим домам. Прим. ред.). В доме остались лишь Миссис Уизли и ее дочь — Джинни Уизли. Информации о дальнейших событиях нет.

Далее мы можем привести вам лишь факты: в 19.35 над "Норой" появился Знак мрака; в 20.00 на место происшествия прибыли авроры. Они нашли тело Миссис Уизли, к которой было применено непростительное смертельное проклятье. Информации о местонахождении ученицы пятого курса Школы Ведьмовства и Волшебства Хогвартс Джинни Уизли нет...

Также в номере была информация о повышенной активности сторонников Волдеморта, о странных метеорологических явлениях в различных частях Англии и различные советы населению.

* * *

Впервые за много лет, ученики Хогвартса сдавали летние экзамены с усердием — многие поняли, насколько важно знать такие предметы как ЗОТИ, Чары и даже Зелья. Гарри учился с утра и до вечера, став похожим на Гермиону — это был единственный способ не думать о том, что произошло незадолго до экзаменов. Вся привычная жизнь, весь ее привычный уклад летели в тартарары. В магическом мире начиналась настоящая война. Именно сейчас. Атаки на Хогсмид и министерство были разовыми "акциями". Теперь же каждый день приходили сообщения о стычках авроров с пожирателями, о нападениях на магглов и о Знаках мрака, появляющихся над домами волшебников, не угодных Темному Лорду или просто оказавшихся не в то время, не в том месте.

Экзамены были сданы, и шел последний день в Хогвартсе перед каникулами. Сегодня вечером должен был состояться Прощальный Пир, "пир во время чумы", как назвала его Гермиона.

* * *

За пару часов до пира Макгонаглл пришла в гостиную Гриффиндора и сообщила, что директор хочет видеть Гарри у себя в кабинете. Подойдя к горгулье, юноша понял, что ему опять не сказали пароль.

— Угу. Опять я должен ждать погоды у моря. — хмыкнул Гарри, но тут горгулья отъехала и перед юношей оказалась лестница, встав на которую он поднялся в кабинет Дамблдора.

— Здравствуй, Гарри. Проходи. Я бы хотел попросить тебя рассказать о том, что случилось в замке Волдеморта, до моего прибытия. Я, конечно, поговорил с Добби и Винки, но они ничего не помнят, после того, как отправились туда. Похоже, кто-то стер им воспоминания.

Гарри пожал плечами и рассказал Дамблдору о темнице, о зелье, о появлении Боды и его дуэли с Волдемортом, но, сам не зная почему, умолчал о появлении Арки Смерти и пророчестве тени:

— А потом камин погас... когда снова стало светло, Алекса... его тела... нигде не было... Ну, потом вы знаете. — Гарри опустил глаза. Он не испытывал чувства вины, но смотреть в глаза Дамблдора, будто видевшие насквозь, не хотелось.

— Гарри, не стоит посыпать голову пеплом. Да, мы потеряли много хороших волшебников за последнее время, много талантливых, таких как Алекс. Но он сделал свой выбор между тем, что легко, и тем, что правильно, отправившись тебя спасать. Это была его идея использовать эльфов для проникновения в замок Волдеморта...

— Я помню: "Используй нестандартные решения". Он так говорил. — Гарри опять поднял голову и посмотрел Дамблдору в глаза. — Профессор, вы всегда говорите о выборе. Дайте мне право выбора. Я не хочу возвращаться к Дурслям. Не знаю, почему, но у меня такое чувство, что в этом году будет еще хуже, чем всегда...

— Гарри, мы уже говорили на эту тему: у Дяди с Тетей ты в безопасности. А чтобы ты не волновался, мы опять сотворим заклятье "Хранителя". На этот раз им буду я.

* * *

Пир был омрачен последними событиями, разве что слизеринцы говорили в полный голос. Преподаватели поглядывали на них с явным неодобрением. Кубок Школы выиграл Рэйвенкло, но, в свете последних событий, это не очень-то радовало его учеников и Флитвика. В середине пира Дамблдор постучал по своему бокалу ножом и, когда в зале воцарилась тишина, поднялся со своего места:

— Вот и окончился еще один год. Было и хорошее, и плохое, радостное и печальное. Наверняка многих из вас интересует судьба вашего преподавателя Чар. Боюсь, что больше мы не увидим профессора Боду. Также с прискорбием должен сообщить, что сегодня утром профессор Делакур подала мне заявление об увольнении по личным причинам. Так что должность преподавателя по Защите от Темных Искусств опять вакантна. Многие из вас вернуться сюда в следующем учебном году, ну а нашим выпускникам я хочу напомнить: каждый, кому нужна помощь, сможет найти ее в Хогвартсе.

* * *

Алый паровоз, дымя трубой, отходил от платформы. Заканчивался еще один год в Хогвартсе, Гарри опять должен ехать к Дурслям. До очередной встречи с магическим миром еще больше двух месяцев. Юноша не знал хорошо это или плохо. С одной стороны — все его друзья здесь, в этом мире. И он их не увидит. С другой стороны — самые опасные враги тоже здесь. И, что не говори, два месяца в относительной безопасности это тоже не плохо. Но Гарри волновало не это.

За окнами мелькали леса и поля, холмы и овраги, снова леса, снова овраги... Рон и Гермиона ехали в вагоне старост, Невилл и Луна, лишь занеся вещи в купе, сразу же ушли "подышать воздухом в коридоре". Юноша ехал в купе совсем один и его это устраивало. Было тихо, была Тишина. Тишина, в которой можно утонуть, растворится без остатка, Тишина, в которой можно многое понять.

Правильно ли я поступил, выбрав Гермиону? Не предал ли я Джинни?.. — Гарри закрыл глаза и поудобнее устроился на своем месте. — Не знаю. Но я достаточно долго страдал. Хватит. Я не могу спасать весь мир, жертвуя собой. Я не хочу спасать весь мир... Зачем я вообще живу? Что измениться в моей жизни, если я убью Волдеморта? Какое мне дело до того, что будет, если он убьет меня? Ничего не измениться. Все мы фигуры на шахматной доске. Только Волдеморт с Дамблдором — шахматисты. Они двигают фигурами, они решают, кем пожертвовать ради победы. Все остальные — пешки в их борьбе. Надоело. Не хочу быть "Воином Света", как меня в шутку назвал Бода. Я убью Волдеморта не ради Дамблдора, не ради тупиц, вроде Фаджа... даже не ради мести за моих родителей и друзей... Я убью его просто потому, что он мешает мне найти цель в этой жизни. Найти то, ради чего я захочу жить...

Дверь в купе хлопнула. Гарри даже не стал открывать глаза — желание Малфоя поиздеваться над юношей, оказавшимся в купе без друзей, было настолько сильным, что даже спящий проснулся бы. Да и Крэбб с Гойлом были далеко не ниндзя — грохот их шагов отчетливо звучал в ушах еще секунд десять после того, как они остановились.

— Малфой, — Гарри все еще не открывал глаза — уходи по хорошему. И прихвати своих горилл.

— Expelliarmus. — Малфой схватил палочку Гарри и кивнул дружкам. Те заломили Гриффиндорцу руки за спину. — Сейчас мы за все с тобой поквитаемся, Поттер... — Малфой гаденько ухмыльнулся. Гарри открыл глаза и устало посмотрел на него.

— Ты хорошо подумал, прежде чем это сделать? — Малфой слегка опешил от спокойствия Гарри. — Ferrula. — Юноше удалось повернуть свои руки так, что ладони смотрели на Крэбба и Гойла. Охранники Малфоя оказались спеленаты бинтами, как мумии. — Accio, все палочки. — Малфой не ожидал, что Гарри применит именно призывное, а не обезоруживающее заклинание. Так что гриффиндорцу осталось лишь поймать свою палочку правой рукой, а палочки слизеринцев левой. — Ferrula. Vaddivasi. — Малфой тоже оказывается в бинтах и вылетает из купе, как пробка из бутылки шампанского. Та же операция с Крэббом и Гойлом, только без Ferrula. Гарри спрятал свою палочку в карман, а палочки слизеринцев бросил на столик. И опять Тишина. Тишина, чтобы думать. Тишина, чтобы знать. Тишина, чтобы понять.

* * *

— Держи. — Выходя из купе на Кингз-Кросс, Гарри бросил палочки слизеринцам. Их все равно найдут, когда будут обходить поезд. А Гарри все равно не причем — он только защищался.

Попрощаться с Роном толком и не удалось. Его, с помощью портала, забрал Мистер Уизли. Выглядел он просто ужасно — осунувшийся, под глазами синяки, мантия испачкана в чернилах и еще чем-то, вся мятая, а волосы почти все седые...

Поток людей, выходящих в маггловский Лондон, уже начал спадать, а на платформе еще стояли, обнявшись, юноша и девушка.

Слова не нужны. Когда любишь, действительно любишь, когда с любимым человеком связан чем-то большим чем то, что можно выразить словами — они не нужны. Они теряют свой смысл, они искажают мысль, облекают ее в строгие рамки и законы нашего мира. Но любовь... она выше, она вне законов, вне правил и рамок. Не существует формул, в которые ее можно загнать, не бывает исключений — потому, что нету правил. Ты просто либо любишь, либо нет.

Если нет — твой мир неполон. Трудно сказать, чего в нем не хватает. Можно прожить жизнь, так и не встретив любовь, заменяя ее "суррогатами", заменителями любви. Можно миллионы раз говорить "Я тебя люблю", но так и не встретить любовь. Единственную и неповторимую, на всю жизнь. Любовь, без которой жить дальше нет смысла.

Если ты Любишь, если готов пожертвовать всем, ради этой любви — тогда все не важно. Не важно богач ты или бедняк, не важно, что происходит вокруг. Есть только Любовь. Юноша и девушка оторвались друг от друга и молча пошли к барьеру — юноша впереди, девушка за ним.

Гарри еще с секунду ощущал тепло губ Гермионы, еще видел перед собой ее карие глаза. Но сил повернуться уже не было.

* * *

Девушка выскользнула через барьер и посмотрела вслед юноше, направлявшемуся к странной троице: тощая женщина с лошадиным лицом и длинной шеей смотрелась карикатурно рядом со своими спутниками — двумя толстяками, с несчетным количеством "вторых подбородков". Гермиона бы еще долго смотрела туда, если бы ей не мешали люди, снующие туда сюда мимо нее и мешающие смотреть, если бы не родители, радостно уводящие к машине дочь, которую не видели почти год.

До встречи Гарри Поттер, до встречи, когда бы она ни состоялась, любимый. — Девушка последний раз посмотрела на юношу, уже подошедшего к своим родственникам.

* * *

Хотелось зарыть глаза и идти вперед. Вечно. Лишь бы никогда не дойти до Дурслей и никогда не оборачиваться... просто не оборачиваться. Какие-то люди толкали юношу с боку, кто-то мешал пройти напрямую. Обычная жизнь, обычная вокзальная суета...

Судя по их лицам, ничего хорошего меня не ожидает. — Подумал Гарри, подходя к родственникам.

Вместо Эпилога.

— Давай, ты же можешь лучше! — мой голос эхом разносится по залу.

Второй луч света ударяет меня прямо в грудь. — Мерлин! Как больно! — Я куда-то падаю. — Что происходит? — На меня накатывает волна страха, первобытного, неуемного страха. А затем я вижу вуаль, которая колыхнулась от ветра из "Арки Смерти". Но какой может быть ветер в мире мертвых?

* * *

Темно. Темно и Тишина. Я встаю. Как можно встать там, где встать не на что? Я оборачиваюсь на голос Гарри. "Арка смерти" излучает тепло, и только сейчас я ощущаю холод, царящий здесь. Смертельный холод. Я делаю шаг к Арке, но она лишь удаляется от меня. Я делаю еще один шаг, а Арка все удаляется и удаляется. Я начинаю бежать к ней, но она уже исчезает где-то вдали и вот я уже падаю. Я падаю, кажется, вечность... В начале я вижу вспышки — зеленые и красные, затем темно.

* * *

Не знаю, сколько я здесь. Может час, может день, а может год. У меня даже не отросла щетина. Вдруг снова начинают полыхать вспышки. Чаще зеленые. Падение замедляется. Я снова могу встать и сделать шаг.

Я вижу дом. Нет. Мерлин, пусть это будет не то, что я думаю... Я не хочу это видеть! Я бросаюсь к дому, пытаясь предупредить хозяев, кричу, что есть сил... но они меня не слышат...

Что-то случилось снаружи — мужчина напрягся и достал палочку, женщина схватила из колыбели малыша и прижала его к себе. Почему, ну почему я не могу им помочь?!

* * *

Рывок. Все вокруг смазалось. Весь мир вокруг меня полон магией, но кто-то забирает ее отсюда. Использует ее. Я оказываюсь на какой-то маггловской улице... и вижу себя. У меня в глазах фанатичный огонь, я будто съехавший с катушек после падения Волдеморта Пожиратель.

Взрыв. Крыса, мимо меня прошмыгнула крыса. На улице появляются авроры. И я вижу, как они уводят меня, а я хохочу, как сумасшедший...

* * *

Я опять куда-то лечу. Я вижу какую-то картину, почти как изображение по маггловскому телевизору — нам с Джеймсом Лили объясняла, что это такое — четыре человека в плащах и у их ног юноша и девушка. Они мучаются, их, похоже, пытают Crucio.

Эти четверо... Один — коренастым мужчина, второй — худощавый молодой человек, третья — женщина с густыми тёмными и блестящими волосами и глазами под тяжёлыми веками и, наконец, последний — подросток лет восемнадцати-девятнадцати, соломенного цвета волосы падают ему на лоб и лезут в глаза, а его веснушчатая кожа молочно-белого цвета.

Картина приближается и я узнаю всех, кроме юноши. Но мне не нужно гадать, кто это. Я уже знаю, кто он и какая судьба ждет их всех. Я бросаюсь вперед в бесплотной попытке помочь Фрэнку и Алисе, но опять куда-то начинаю падать.

* * *

Еще один рывок. Моя камера в Азкабане. За Фаджем закрывается дверь и я вижу себя, читающим газету... Газету, в которой я увижу Питера, впервые за 12 лет...

* * *

Опять все вокруг смазывается. Я на каком-то кладбище. В дали, у большой могильной плиты, появляются два подростка — похоже тот кубок, что они держат, послужил им порталом. С другой стороны показывается фигура в наброшенном капюшоне. Зеленая вспышка и один из юношей падает.

* * *

Что же происходит? Куда я направляюсь? В прошлое или в будущее?

Мрачный Замок в готическом стиле, я будто "ввинчиваюсь" в него и оказываюсь в большом зале... и вижу Гарри, висящего над котлом. Рядом Волдеморт и моя дражайшая кузина. События ускоряются. Вот появляется какой-то парень лет тридцати и два эльфа. Что-то происходит здесь каждый раз, когда Волдеморт использует тот жезл вместо палочки.

Неожиданно все пропадает. Темнота. Темнота и Тишина.

* * *

Я опять здесь, как и полтора года назад. Теперь этот холод мне даже приятен — Insendio от Волдеморта это не заклинание быстрого загара. Как я только не сгорел? Что ж прошлый раз мне пришлось ждать долго, прежде чем я смог выбраться отсюда... Очень долго... Время здесь течет совсем не так, как в реальности, если вообще течет... Но мне некуда спешить... Не знаю, откуда и почему, но у меня есть ощущение, что так и должно быть... что еще не время...

* * *

Опять рывок. Я кажется видел какого-то человека, пока падал. Но это уже не важно — мое внимание увлекает новая картина — череп, всплывающий в небо над странным домом. Дом выглядит так, будто раньше он был каменным свинарником, но потом к нему там и сям пристраивали дополнительные комнаты, пока он не стал многоэтажным и очень кривым. Кажется, что он держится только на волшебном слове. На красной крыше торчит четыре или пять труб. Только вот дым из них не идет. Да и какой может быть дым из труб, если над твоим домом висит "Знак Мрака"?

Вместо Эпилога

— Давай, ты же можешь лучше! — мой голос эхом разносится по залу.

Второй луч света ударяет меня прямо в грудь. — Мерлин! Как больно! — Я куда-то падаю. — Что происходит? — На меня накатывает волна страха, первобытного, неуемного страха. А затем я вижу вуаль, которая колыхнулась от ветра из "Арки Смерти". Но какой может быть ветер в мире мертвых?

* * *

Темно. Темно и Тишина. Я встаю. Как можно встать там, где встать не на что? Я оборачиваюсь на голос Гарри. "Арка смерти" излучает тепло, и только сейчас я ощущаю холод, царящий здесь. Смертельный холод. Я делаю шаг к Арке, но она лишь удаляется от меня. Я делаю еще один шаг, а Арка все удаляется и удаляется. Я начинаю бежать к ней, но она уже исчезает где-то вдали и вот я уже падаю. Я падаю, кажется, вечность... В начале я вижу вспышки — зеленые и красные, затем темно.

* * *

Не знаю, сколько я здесь. Может час, может день, а может год. У меня даже не отросла щетина. Вдруг снова начинают полыхать вспышки. Чаще зеленые. Падение замедляется. Я снова могу встать и сделать шаг.

Я вижу дом. Нет. Мерлин, пусть это будет не то, что я думаю... Я не хочу это видеть! Я бросаюсь к дому, пытаясь предупредить хозяев, кричу, что есть сил... но они меня не слышат...

Что-то случилось снаружи — мужчина напрягся и достал палочку, женщина схватила из колыбели малыша и прижала его к себе. Почему, ну почему я не могу им помочь?!

* * *

Рывок. Все вокруг смазалось. Весь мир вокруг меня полон магией, но кто-то забирает ее отсюда. Использует ее. Я оказываюсь на какой-то маггловской улице... и вижу себя. У меня в глазах фанатичный огонь, я будто съехавший с катушек после падения Волдеморта Пожиратель.

Взрыв. Крыса, мимо меня прошмыгнула крыса. На улице появляются авроры. И я вижу, как они уводят меня, а я хохочу, как сумасшедший...

* * *

Я опять куда-то лечу. Я вижу какую-то картину, почти как изображение по маггловскому телевизору — нам с Джеймсом Лили объясняла, что это такое — четыре человека в плащах и у их ног юноша и девушка. Они мучаются, их, похоже, пытают Crucio.

Эти четверо... Один — коренастым мужчина, второй — худощавый молодой человек, третья — женщина с густыми тёмными и блестящими волосами и глазами под тяжёлыми веками и, наконец, последний — подросток лет восемнадцати-девятнадцати, соломенного цвета волосы падают ему на лоб и лезут в глаза, а его веснушчатая кожа молочно-белого цвета.

Картина приближается и я узнаю всех, кроме юноши. Но мне не нужно гадать, кто это. Я уже знаю, кто он и какая судьба ждет их всех. Я бросаюсь вперед в бесплотной попытке помочь Фрэнку и Алисе, но опять куда-то начинаю падать.

* * *

Еще один рывок. Моя камера в Азкабане. За Фаджем закрывается дверь и я вижу себя, читающим газету... Газету, в которой я увижу Питера, впервые за 12 лет...

* * *

Опять все вокруг смазывается. Я на каком-то кладбище. В дали, у большой могильной плиты, появляются два подростка — похоже тот кубок, что они держат, послужил им порталом. С другой стороны показывается фигура в наброшенном капюшоне. Зеленая вспышка и один из юношей падает.

* * *

Что же происходит? Куда я направляюсь? В прошлое или в будущее?

Мрачный Замок в готическом стиле, я будто "ввинчиваюсь" в него и оказываюсь в большом зале... и вижу Гарри, висящего над котлом. Рядом Волдеморт и моя дражайшая кузина. События ускоряются. Вот появляется какой-то парень лет тридцати и два эльфа. Что-то происходит здесь каждый раз, когда Волдеморт использует тот жезл вместо палочки.

Неожиданно все пропадает. Темнота. Темнота и Тишина.

* * *

Я опять здесь, как и полтора года назад. Теперь этот холод мне даже приятен — Insendio от Волдеморта это не заклинание быстрого загара. Как я только не сгорел? Что ж прошлый раз мне пришлось ждать долго, прежде чем я смог выбраться отсюда... Очень долго... Время здесь течет совсем не так, как в реальности, если вообще течет... Но мне некуда спешить... Не знаю, откуда и почему, но у меня есть ощущение, что так и должно быть... что еще не время...

* * *

Опять рывок. Я кажется видел какого-то человека, пока падал. Но это уже не важно — мое внимание увлекает новая картина — череп, всплывающий в небо над странным домом. Дом выглядит так, будто раньше он был каменным свинарником, но потом к нему там и сям пристраивали дополнительные комнаты, пока он не стал многоэтажным и очень кривым. Кажется, что он держится только на волшебном слове. На красной крыше торчит четыре или пять труб. Только вот дым из них не идет. Да и какой может быть дым из труб, если над твоим домом висит "Знак Мрака"?