Магия любви

Никто не знал, что побудило Вольдеморта напасть на Хогвартс в последний день учебного года. Никто даже не успел понять, что произошло, когда древние заклинания, охраняющие замок перестали действовать, и десятки Пожирателей Смерти и дементоров оказались на территории школы.

Битва продолжалась уже более двух часов. Авроры, члены Ордена Феникса и учителя пытались не допустить проникновения Пожирателей Смерти в замок, где младшие ученики находились под присмотром старшеклассников в Большом зале.

Снейп пытался прорваться к Поттеру, который сражался с Вольдемортом. Темный Лорд выбился из сил, Гарри тоже, но шестнадцатилетний подросток продолжал посылать в своего врага проклятие за проклятием. Неожиданно раздалось пение феникса, а через несколько секунд в руках Поттера мелькнул меч Гриффиндора. С диким криком Вольдеморт упал на землю.

Снейп увидел, как несколько Пожирателей Смерти послали заклинания в Гарри, но тот успел создать защиту. Краем глаза профессор увидел Рона Уизли, который тоже пытался пробраться к Гарри. "Что он здесь делает?! Он ведь должен был оставаться в замке!" — в панике подумал Северус.

Рон был уже почти возле Гарри, когда один из Пожирателей заметил его.

Один прыжок, и луч зеленого цвета, который должен был убить Рона, попал в Гарри Поттера.

Яркая вспышка белого цвета ослепила всех, а когда зрение вернулось, то Гарри Поттера нигде не было. Он просто исчез... Единственное напоминание о его существовании — тело Вольдеморта с мечом Гриффиндора в груди.

Спустя несколько минут битва закончилась.

К ночи всех арестованных Пожирателей Смерти переправили в Министерство, тело Вольдеморта уничтожили, а раненных и убитых отправили в больницу Св. Мунго. Убитые... Десятки имен.... Снейп вздохнул. Он выжил. В очередной раз. Люпин, Тонкс, Билл Уизли, Хагрид, Флетчер, Кингсли и десятки других погибли. И Поттер! Если бы не тупость Уизли, то Поттер был бы жив. Но в этот раз Мальчику-Который-Выжил не повезло.

— Альбус, но почему ты так уверен, что нет смысла искать Поттера? — в очередной раз спросил Северус. — Если ты не заметил, то его тело не нашли. Он пропал, Альбус, но возможно он где-то лежит живой и ждет, чтоб его нашли!

— Северус, если мы даже обыщем всю страну, то мы не найдем Гарри. Его нет. Я знаю, что он умер.

— Откуда, Альбус? Откуда ты это знаешь? — Северус не мог объяснить самому себе, почему для него было так важно, чтобы Поттер выжил.

Он ненавидел мальчишку так же, как когда-то ненавидел его отца. После смерти Блэка их взаимная неприязнь усилилась. Снейп знал, что Гарри винит его в этой смерти. В глубине души профессор осознавал, что да, он прав, в этом есть доля его вины. И это только усиливало его ненависть к парню. Казалось, он должен был радоваться — "Золотой Мальчик" не будет больше нарушать школьные правила и ходить по ночам в своем плаще-невидимке. Но радости не было. А только пустота, словно он потерял что-то очень важное, необходимое для жизни. Стало тяжело дышать, а в сердце появилась постоянная ноющая боль... Словно вырвали кусочек его души... Если она у него еще осталась...

— Северус...— Альбус с грустью смотрел на него. — Гарри действительно не погиб. В этой битве. Нет, это заклятие не убило его, но каким-то образом Гарри оказался в 1976 году. Мне очень жаль, Северус...

— Нет, нет... Альбус, этого не может быть! Это был Поттер?! Как? Как это могло произойти?! Нет!!

— Мне очень жаль, Северус. Себастьян Гарольд Паркер это и был Гарри Поттер. И ты знаешь, как он погиб.

Директор говорил что-то еще, но Северус не слышал его. Его друг, единственный настоящий друг, человек, которого он любил, был Гарри Поттер.

Он не помнил, как вернулся в свои комнаты. Достал старый фотоальбом. Он не открывал этот альбом с того дня, как его друг погиб. Погиб, спасая его жизнь

1 сентября 1976 год.

Северус Снейп сидел за столом Слизерина. Это был его шестой год обучения в Хогвартсе и он не ожидал ничего хорошего. Завтра начнутся занятия, а вместе с ними и издевательства Поттера и его друзей, насмешки Люциуса и других слизеринцев.

Северус наблюдал за сортировкой и в очередной раз думал о том, как бы сложилась его жизнь, не попади он в Слизерин. Возможно, у него появились бы друзья, его бы уважали за ум и знания, но нет... Он был слизеринцем, учеником факультета, который пользовался самой дурной репутацией, особенно в эти дни... И даже на своем факультете он не смог найти друзей из-за своей бедности. Люциус Малфой презирал бедных волшебников, а он, Северус Снейп, был из бедной семьи. А Малфой являлся лидером слизеринцев. Никто в здравом уме не стал бы связываться с ним...

Сортировка почти подошла к концу, когда Северус заметил подростка с длинными темными волосами и ярко-зелеными глазами. По всей видимости, он ждал сортировки вместе с первоклассниками. Это было странно, поскольку в Хогвартс очень редко принимали учеников старше 11 лет.

— А теперь, позвольте вам представить нового ученика шестого класса — Себастьяна Гарольда Паркера, — сказал Дамблдор. — Да, я знаю, что в Хогвартс не принимают учеников из других школ, но всегда есть исключения.

— Слизерин! — спустя несколько секунд выкрикнула шляпа.

Северус заметил, что зеленые глаза Себастьяна были пустые и равнодушные. Очень медленно, словно ему было тяжело идти, новый ученик направился к слезиринскому столу. Он сел на ближайшее свободное место, которое оказалось как раз напротив Северуса.

— Северус Снейп. Добро пожаловать в Слизерин.

— Себастьян, — коротко ответил новый ученик и начал играться с едой на своей тарелке. Но Северус успел заметить небольшой огонек в зеленых глазах.

— Эй, Паркер, не советую тебе общаться с этим клоуном, — раздался рядом противный голос Люциуса. — Меня зовут Люциус Малфой и я расскажу тебе, с кем действительно имеет смысл общаться, а кто не стоит твоего внимания.

К удивлению Северуса, Себастьян не пожал протянутую руку Малфоя, а равнодушно сказал:

— Я сам решу, кто стоит моего внимания, Малфой. А теперь, если ты не возражаешь, я бы хотел что-нибудь поесть.

Глаза Люциуса опасно сверкнули:

— Паркер, у тебя слишком длинный язык для нового ученика. Ты, по-видимому, не знаешь с кем связываешься. Будь осторожней, Паркер!

Себастьян удивленно поднял брови.

— Ты мне угрожаешь, Малфой? Если да, то мне жаль тебя разочаровывать, но мне угрожали более опасные личности, и я пока еще жив. Так что советую тебе вернуться к ужину.

— Я тебе предупредил, Паркер, — прошипел Малфой и пошел на свое место.

Северус заметил, что многие ученики наблюдали за этой сценой.

— Мистер Снейп, можно вас на минутку, — раздался сзади голос Дамблдора.

— Северус, я хотел бы тебя попросить об одолжении. Это касается мистера Паркера.

— Я слушаю, директор.

— Дело в том, что мистер Паркер попал в Хогвартс случайно. Он не хотел оставаться здесь, но у нас сейчас нет никакой возможности вернуть его домой. И нет, мистер Снейп, я не могу вам сказать, откуда он, в какой он школе раньше учился, где живел и т.д. И он тоже не ответит на эти вопросы. Ни вам, ни кому-либо другому. Понимаешь, Северус, Себастьян недавно пережил большое потрясение. Он участвовал в битве, в которой погибло очень много его друзей, сам он был тяжело ранен. Он пролежал в больничном крыле почти месяц. И он не может оставаться в общежитии вместе с другими учениками.

— Но при чем тут я? — удивленно спросил Северус.

— Терпение, мистер Снейп, — улыбнулся директор. — Себастьян будет жить в отдельной комнате в подземельях. Но я не хочу, чтоб он жил один. Поэтому я хотел узнать, согласны ли вы жить с Себастьяном в одной комнате? Я должен вас предупредить, что он очень замкнут, а по ночам его могут преследовать кошмары, так что подумайте хорошенько, прежде, чем соглашаться.

— Я согласен, профессор Дамблдор, — ответил Северус. Друзей у него не было, а Себастьян был не хуже других слизеринцев.

— Спасибо, Северус. Но я должен предупредить тебя. Себастьян очень многое пережил. Его родители погибли, когда он был совсем маленький. Год назад его крестного убили прямо у Себастьяна на глазах, и теперь еще эта битва... Постарайся не спрашивать его ни о чем, пока он сам не расскажет.

Северус кивнул, стараясь переварить услышанное. Неудивительно, что у этого парня были такие пустые глаза. А он еще час назад переживал, что у него мало денег и нет друзей!

Когда они вернулись к столу, Северус молча сел на свое место, в то время, как Дамблдор сказал Себастьяну:

— Мистер Паркер, вы будете делить комнату с мистером Снейпом. После ужина профессор Томсон покажет вам вашу комнату. Все ваши вещи уже там.

Себастьян сердито взглянул на директора, но промолчал. Остаток ужина прошел в молчании.

— Мистер Паркер, Мистер Снейп, следуйте, пожалуйста за мной, — сказала профессор Томсон — декан Слизерина.

Их комнаты находились в подземельях. Томсон сказала им пароль и ушла.

Северус с интересом оглядывался по сторонам. Их квартира, состоящая из спальни, гостиной и ванной была довольно уютной.

— Здесь мило, — сказал Северус, надеясь как-то разрядить обстановку.

Себастьян только пожал плечами.

— Себастьян, на какой кровати ты хочешь спать?

— Мне все равно, — грубо ответил Себастьян, но тут же, что-то похожее на раскаяние промелькнуло в его глазах.

— Северус, извини. Я не хотел срываться на тебе, просто... Я не хотел оставаться в Хогвартсе, я не хотел посещать занятия, я не хотел быть среди людей! Я надеялся, что смогу остаться в замке, в самой отдаленной части, подальше ото всех и просто подождать, пока можно будет вернуться домой! Но нет! Дамблдор решил, что он знает, что для меня лучше! И еще втянул в это тебя! Я уверен, что у тебя нет никакого желания нянчиться со мной, вместо того, чтоб проводить время со своими друзьями!

— У меня нет друзей среди слизеринцев, — наконец смог прервать эту тираду Северус. — Малфой постарался... Он презирает бедных, а я...

— Малфой ублюдок. Я знаю о нем больше, чем ты думаешь. — Себастьян немного успокоился. — Так ты значит ты... эээ... ты не против жить здесь, а не со всеми слизеринцами?

— Нет. Как я уже сказал, здесь довольно мило.

— Ок. Только я должен тебя предупредить, Северус, у меня бывают очень часто кошмары... Так что... вот... Подумай хорошенько.

— Директор предупредил меня.

Себастьян кивнул. Неожиданно он стал очень серьезен.

— Северус, я могу говорить во сне. Это бывает редко, но бывает. Ты должен поклясться, что то что ты услышишь, не выйдет за пределы этой комнаты. Это очень серьезно и очень опасно. И многое поставлено на карту. Именно поэтому я хотел жить один. Видимо, директор тебе доверяет, раз он решил так рискнуть. Но ты должен мне дать Клятву Волшебника.

Северус в шоке смотрел на него. Клятва Волшебника! Что такое могло произойти с этим парнем! Во что он ввязался?!

— Хорошо Себастьян, я дам Клятву Волшебника. Ты сам произнесешь заклинание или позовешь Дамблдора?

— Я позову Дамблдора, — сказал Себастьян, подходя к камину.

Через двадцать минут директор ушел. Он был явно доволен собой.

Северус знал, что теперь он не сможет рассказать о тайнах Себастьяна, даже если очень захочет. По крайней мере в ближайшие двадцать лет, а точнее до июня 1996 года. Да, Себастьян Паркер многое скрывал. Очень многое.

— Спокойной ночи, Северус, — прервал его размышления голос Себастьяна.

— Спокойной ночи.

Но мистер Паркер, не смотря на свои тайны, был намного лучше остальных слезиринцев. Да, черт возьми, намного лучше во всех отношениях! Особенно с его необыкновенными зелеными глазами...

Северуса разбудил чей-то крик. Он не сразу понял, в чем дело, пока не вспомнил своего нового соседа по комнате.

Себастьян метался на кровати, по его лицу текли слезы: «Нет, нет! Он не умер, не умер! Он просто упал! Он не мог умереть!! Он обещал, что всегда будет рядом, что не оставит меня! Профессор, пустите меня! Он не умер!!»

— Себастьян, Себастьян, проснись! — закричал Северус. — Ты в Хогвартсе! Это просто сон!

Себастьян открыл глаза, но было понятно, что он не знает, где находится.

— Он не умер, не умер, — шептал Себастьян. — Он обещал, что заберет меня от Дурслей, что мы будем жить вместе. Он обещал, что всегда будет рядом! Он...

Наконец-то поняв, где он находится, Себастьян замолчал и попытался взять себя в руки.

— Северус, спасибо, что разбудил меня. Я извиняюсь...

— Тебе не за что извиняться! Хочешь я схожу в больничное крыло и возьму для тебя какое-нибудь зелье?

— Нет, не надо. Точнее, мне нельзя. Я не знал, что если принимать зелья для сна без сновидений каждую ночь, может появиться зависимость... И вот теперь мне нельзя принимать никакие усыпляющие зелья... Я пойду посижу в гостиной возле камина.

— Хочешь, я посижу с тобой?

— Нет, не надо. Ложись спать, Северус, — с этими словами Себастьян вышел в гостиную.

Когда Северус проснулся утром, то Себастьяна в спальне не было.

— Ты вообще больше не ложился? — спросил Северус своего соседа, найдя его в гостиной. Тот сидел на полу возле камина и смотрел на огонь.

— Нет. А что уже утро?

— Да, завтрак через десять минут.

Через несколько минут они молча направились в Большой зал на завтрак. Малфой уже успел настроить всех слизеринцев против Себастьяна.

— Малфой уже постарался, — пробормотал Северус, когда заметил, как на них смотрят слезиринцы.

— Я вижу. Думаю, нам стоит держаться вместе. От Малфоя можно всего ожидать. Он из тех, кто любит напасть на противника сзади.

— Это точно. Но как ты это узнал, Себастьян.

Себастьян усмехнулся.

— Скажем так. У них это семейное.

Тут Северус заметил, что мародеры смотрят в их сторону.

— Себастьян, видишь тех парней за гриффиндорским столом? У меня с ними официальная вражда, так что я боюсь, что и тебе достанется.

Себастьян посмотрел на мародеров и нахмурился.

— Не волнуйся, я могу за себя постоять. К тому же… к тому же я могу их шантажировать, если они переусердствуют в своих шуточках.

— Шантажировать?! Ты в первый раз их видишь! Что ты про них можешь знать?

— Северус, у меня есть свои каналы для получения информации. И я не хочу об этом говорить.

После этого они продолжили завтракать молча, не обращая внимания на слизеринцев, которые перешептывались и посматривали в их сторону. Неожиданно Северус заметил, что Себастьян напрягся и внимательно смотрит в сторону гриффиндорского стола. Проследив за его взглядом, Северус увидел Лили Эванс. Она, как обычно, ругалась с Поттером. Видимо, почувствовав на себе взгляд Себастьяна, она посмотрела в их сторону. Зеленые глаза встретились с зелеными. Себастьян быстро отвел глаза и сжал вилку так сильно, что его кулаки побелели.

— Какой у нас первый урок? — спросил Себастьян через несколько минут.

— ЗОТС вместе с Гриффиндором.

Себастьян застонал:

— Гриффиндор и Грюм ... Я этого не переживу...

— Ты знаешь Грюма? Он ведь только первый год преподает, — удивился Северус.

— Я провалялся почти месяц в больничном крыле до начала занятий. Успел познакомиться со всеми профессорами. Пойдем скорее, займем хорошие места. Это должен быть интересный урок.

Они пришли в класс первые и заняли места впереди.

— Себастьян, я заметил, что ты поглядывал на Эванс за завтраком. Имей в виду, что она грязнокровка.

— Послушай, Северус, — процедил Себастьян сквозь зубы. — Моя мама была маглорожденная, так же, как и моя лучшая подруга. Я вырос среди маглов, так что если у тебя есть с этим проблемы, лучше сразу скажи директору, что ты не сможешь со мной жить.

— Извини, — прошептал Северус. — Я просто...

— Потом поговорим, — сказал Себастьян, заметив, что в класс начали заходить ученики.

Через несколько минут в класс зашел профессор Грюм. Его искусственный глаз бешено вращался.

— Сегодня мы будем изучать Непростительные заклятия, — прогрохотал он. — Кто мне может рассказать, о чем идет речь? Да мисс Эванс?

— Есть три заклятия, применение которых запрещено. Империус, Круциус и Авада Кедавра.

— Правильно, мисс Эванс. Десять очков гриффиндору. Кто мне может рассказать, что такое заклятие Империус? Мистер Снейп?

Северус рассказал все, что знал про это заклятие и заработал десять очков.

Грюм достал из банки паука.

— Империо, — сказал он. Паук начал кувыркаться и подпрыгивать. Все, кроме Себастьяна, засмеялись.

— Это не смешно, — прорычал Грюм. — На месте этого паука мог быть любой из вас. А что такое Круциус? Мистер Лонгоботтом?

Себастьян побледнел, когда Фрэнк начал рассказывать про Пыточное проклятие.

— Вы хотите что-то добавить мистер Паркер? — спросил Грюм, когда Себастьян поднял руку.

— Да. Если человек хочет применить Пыточное проклятие, то он должен хотеть причинить боль, должен наслаждаться чужой болью. Если же кто-то произносит это заклинание в порыве ярости, то оно не подействует.

— Правильно, мистер Паркер. Двадцать очков Слизерину.

В классе зашумели.

— Эй, Паркер, это из собственного опыта, да? — крикнул Блэк.

Себастьян ничего не ответил, а Грюм продемонстрировал Пыточное проклятие на втором пауке, предварительно увеличив его.

— Кто мне расскажет про Убийственное проклятие? Мистер Поттер?

— Убийственное проклятие вызывает моментальную смерть. Слова заклинания «Авада Кедавра», контрзаклятия не существует, — ответил Джеймс.

— Это неправда.

— Простите, мистер Паркер?

— Человек может остаться в живых после Убийственного проклятия, если кто-то добровольно отдал свою жизнь, чтоб спасти его.

— И ты знаешь такого человека, Паркер? — насмешливо спросил Блэк.

— Да, знаю, — очень тихо ответил Себастьян.

— И кто же за него отдал жизнь? — спросил Поттер недоверчиво.

— Его мать, — прошептал Себастьян.

— Профессор, это правда? Можно спасти кого-то от Убийственного проклятия? — спросила Лили. Себастьян был необычайно бледен.

— Я не знаю ни одного такого случая, но существует легенда, что если принести себя в жертву ради любимого человека, то этот человек может остаться в живых и отделаться шрамом в виде молнии, а заклятие попадет в того, кто его произнес. В древности люди очень часто этим пользовались и тем самым спасали жизнь своим близким, но в наши дни... я не знаю.

— Но почему люди не пытались найти это контрзаклятие? — спросила Лили.

— Может ты будешь его искать, Эванс? Ты что решила отдать за кого-то свою жизнь? — спросил Петтигрю.

— А ты бы предпочел жить, зная, что твой ребенок умер, а ты мог его спасти?

— Тихо! — рявкнул Грюм, доставая последнего паука. — Если кто-то захочет узнать об этой легенде, поищите в библиотеке, а я хочу вам показать Убийственное проклятие.

Себастьян просидел до конца урока, смотря в одну точку и не реагируя ни на что. Северус заметил, что Грюм бросает на него беспокойные взгляды. Когда прозвенел звонок и все начали расходиться, профессор подошел к Себастьяну и сказал очень тихо, смотря на его лоб:

— Иногда, чтоб спасти многих нам приходится приносить в жертву своих близких.

— Я знаю! — ответил Себастьян. — Я просто не хочу быть здесь! Знать, что я могу их всех спасти, что я могу все изменить, но...

— Скоро это все закончится и мы сможем отправить тебя домой, — сказал Грюм.

Себастьян кивнул и вышел из класса.

— О чем вы говорили? — удивленно спросил Северус.

— Это... я не имею права об этом говорить... Извини, Северус.

Остаток дня прошел спокойно. После ужина Себастьян сидел в гостиной и делал уроки, когда Северус решился поговорить с ним.

— Себастьян, насчет того, что я сказал про Эванс...

— Северус, я понимаю, что тебя научили, что уважающий себя чистокровный волшебник не должен общаться с маглами и маглорожденными. В вашем понимании такие, как я, грязь. Если честно, меня это не волнует.

Северус не знал, что ответить. Его действительно всю жизнь учили, что маглы и маглорожденные это люди низшей расы. Но Себастьян... он был ничуть не хуже его. А Эванс, которая всегда за всех заступалась и была лучшей ученицей по всем предметам, кроме зелий. Чем она хуже того же Блэка?

— Себастьян, извини. Просто очень трудно забыть все, чему тебя учили на протяжении всей жизни.

Себастьян с удивлением посмотрел на него. Видимо, он не ожидал извинений. А потом он улыбнулся.

— Извинения принимаются, Северус. Надеюсь, я когда-нибудь смогу изменить твое мнение.

«А он очень симпатичный, когда улыбается,» — подумал Северус. «Нет! Мне нельзя так думать! Я знаю его только два дня, к тому же... Я уверен, что у него другие интересы ».

— Нашел! — радостно воскликнул Себастьян.

— Что именно?

— Звуконепроницаемое заклинание. Теперь ты сможешь спать спокойно по ночам.

Себастьян уже несколько дней пытался найти это заклинание, понимая, что не дает спать своему соседу по комнате.

— Себастьян, ты ведь знаешь, что мне это не мешает. К тому же, лучше, чтобы тебя разбудили, когда тебе снятся все эти кошмары.

— Сев, со мной будет все в порядке. А ты не можешь не спать из-за меня.

— Сев? — Северус удивленно поднял брови, не зная, то ли улыбаться, то ли срочно вспомнить какое-нибудь мерзкое заклинание и испытать его на Себастьяне.

— Упс... извини. Я не буду тебя так называть, если ты не хочешь. — смущенно ответил Себастьян.

«А он такой симпатичный, когда смущается» — подумал Северус.

— Вообще-то мне нравится. Завтра у нас ЗОТС вместе с Гриффиндором. Грюм обещал показать нам, как действует заклинание Империус.

— Это будет интересно. Не многие смогут побороть Империус с первого раза.

На следующий день они снова пришли первые на урок и заняли места впереди.

— Снивелус! — раздался сзади голос Блэка. — Мы так давно не виделись! Ты еще не купил себе шампунь? Ах, прости, пожалуйста, у твоей семьи нет денег на это, да?

— Зато у твоей семьи достаточно денег, Блэк. Вот только тебе пришлось уйти из дома, не правда ли? Кстати, как поживает твой братик? Он уже целует ботинки Вольдеморта? — зло спросил Себастьян. Он не ожидал, что Блэк будет смеяться над человеком из-за бедности.

Сириус побледнел.

— Ты...ты..

— Что такое, Блэк? Потерял дар речи? Или это воспоминания о мамочке так на тебя подействовали?

Блэк схватился за палочку, но Себастьян был быстрее. Прежде, чем Сириус успел произнести заклинание, его палочка была в руках у Себастьяна.

— Ты мне за это заплатишь, Паркер, — прошипел Блэк, увидя, что Грюм зашел в класс.

Себастьян только усмехнулся, возвращая Сириусу палочку.

— Тебе не стоило этого делать, — прошептал Северус. — Блэк теперь постарается сделать тебе какую-нибудь гадость.

— Сев, я не терплю, когда людей унижают из-за того, что у них нет денег. Это низко. К тому же, Сириус слишком самоуверен и беспечен. Это не доведет его до добра.

— А откуда ты знаешь о его семье?

Но Себастьян только пожал плечами.

— Класс, сегодня мы будем более досконально изучать заклятие Империус. Я буду вызывать вас по одному, а вы будете пытаться побороть заклятие.

Себастьян наблюдал, как ученики прыгали, пели, скакали на одной ножки, говорили глупости. Только Лили и Северус пытались сбросить заклятие.

Когда очередь дошла до него, Себастьян сбросил заклятие через секунду. Весь класс был в шоке. Грюм только улыбнулся. Лицо Себастьяна не выражало ничего.

— Как у тебя это получилось? — спросил Северус, когда они вышли из класса.

— Сев, к сожалению, у меня был опыт... Скажем так, что эта способность спасла мне несколько раз жизнь. Но ты тоже пытался сбросить, а это очень хорошо для первого раза.

В это время мимо них прошла Эванс и с интересом посмотрела на Себастьяна. Тот улыбнулся.

— Она тебе нравится! — воскликнул Северус, когда Лили отошла.

— Лили? Нет... она мне просто очень напоминает одного человека.... Какой у нас сейчас урок?

— Уход за магическими животными.

Себастьян кивнул и направился к выходу. На его лице была снова маска отчуждения.

Когда они пришли на обед, то Северус сразу посмотрел в сторону гриффиндорского стола. Блэк что-то прошептал Люпину и посмотрел на Себастьяна.

«Что он замышляет?» — подумал Северус и тут же получил ответ на свой вопрос, когда со Себастьяна слетела мантия и футболка.

Весь Большой зал в шоке уставился на Себастьяна, который стоял в брюках посреди зала. Никто не смеялся, кроме Сириуса.

— Что ж, шрамы украшают мужчин, — насмешливо сказал Блэк. — Кто ж это тебя так, Паркер?

Себастьян спокойно посмотрел на Сириуса, который разглядывал шрамы и ожоги на его груди. Свежие шрамы. «Я провалялся месяц в больничном крыле,» — вспомнил Северус слова Себастьяна.

— Сто очков с Гриффиндора, мистер Блэк. И месяц взыскания, — наконец пришел в себя Дамблдор. Северус никогда не видел директора таким сердитым.

Себастьян спокойно одел мантию и вышел из зала, ни на кого не обращая внимания.

— Что ж... это было... интересно, — сказал Сириус, совершенно не смущаясь.

Питтегрю захихикал. Люпин пристыжено опустил голову.

— Это было мерзко, Сириус, — неожиданно сказал Поттер и вышел, даже не прикоснувшись к еде. Сириус в шоке уставился в спину своего лучшего друга.

Джеймс не знал, что побудило его наорать на Сириуса. Он просто почувствовал, что это было неправильно. Это было не похоже на их обычные шутки. Да и этот парень, Себастьян, он был... Джеймс не мог объяснить, что с ним происходит, но ему хотелось защитить Себастьяна. Какое-то непонятное, почти отцовское чувство. Это было глупо. Себастьян был отличным учеником и сильным волшебником, но все равно... Что-то привлекало Джеймса к этому мальчишке с грустными зелеными глазами.

«Где он мог получить эти шрамы? Он ведь еще совсем мальчишка. Я должен найти его и извиниться за то, что сделал Сириус.»

Джеймс поднялся в свою комнату и достал карту мародеров. Себастьяна на карте не было. «Неужели его нет на территории школы? Его ведь могут исключить!»

Погруженный в свои мысли, Джеймс отправился на квиддичное поле. К его удивлению, там кто-то летал. Подойдя поближе, он увидел, что это Себастьян. Достав из кармана карту, Джеймс убедился, что Себастьяна на карте нет.

«Что происходит, черт возьми? Карта никогда не ошибается!»

— Меня нет на карте, Джеймс, — раздался сзади голос Себастьяна.

— Как? Почему?... Как ты узнал, что это карта?!

— Извини, но я не могу тебе этого сказать. И я не могу тебе сказать, почему меня нет на карте.

Возникла неловкая пауза.

— А ты отлично летаешь. — неожиданно сказал Джеймс.

— Спасибо. — с улыбкой сказал Себастьян. — Ты правда так думаешь?

Джеймс кивнул.

— Ты даже не представляешь...

— Что?

— Не важно.

— Себастьян, я хотел извиниться за то, что сделал Сириус. Это было мерзко.

Себастьян кивнул.

— Кто это сделал? — не подумав, спросил Джеймс. — Ой, извини, я не должен был это спрашивать.

— Пожиратели Смерти, — ответил Себастьян. Его голос не выражал никаких эмоций.

Джеймс в шоке уставился на него.

— Но...

— Но я еще мальчишка, да? Ты это хотел сказать? Ты думаешь, их это волнует? Мои родители были авроры.

— Были?

— Да, их убили, когда я был совсем маленький. Потом они убили моего крестного, моих друзей. Сейчас война, Джеймс. Вы просто не чувствуете этого, находясь в Хогвартсе.

— Ты говоришь, как Эванс. Она тоже всегда заявляет, что мы ведем себя, как дети, в то время, как вокруг нас умирают люди.

— Она тебе нравится, — это был не вопрос, а утверждение.

— Кто? Эванс? Я не знаю, о чем ты говоришь?

Себастьян лишь усмехнулся.

— Она ненавидит меня. Мы никогда не будем вместе, — Джеймс не знал, почему он это сказал. Он не говорил об этом даже с Сириусом!

Себастьян рассмеялся.

— Ты ошибаешься, Джеймс. Вы будете вместе раньше, чем ты думаешь.

— Откуда ты знаешь? — недоверчиво спросил Джеймс.

— Знаю и все.

— Я не верю в предсказания, Себастьян.

— О, мистер Паркер, а я вас ищу, — раздался сзади голос Дамблдора.— Вы можете идти, мистер Поттер.

Джеймс кивнул и направился к замку. Обернувшись, он увидел, что директор что-то говорит Себастьяну, а тот вытирает лицо рукавом.

— Себастьян, я не знаю, почему ты решил, что ничего не понимаешь в зельях, — удивленно сказал Северус.

— Мой учитель говорил это на протяжении шести лет. Если честно, он меня терпеть не может, поэтому я всегда делаю ошибки на его уроках.

— Твой учитель— идиот, Себастьян!

— Как скажешь, Сев, как скажешь, — рассмеялся Себастьян.

— Что? Что я такого сказал?

— Эээ... это трудно объяснить. Ты хотел меня что-то спросить по трансфигурации?

За последние пару недель это вошло уже в привычку. Северус помогал Себастьяну с домашними заданиями по зельям, а Себастьян объяснял трансфигураци. Правда, Северус был уверен, что Себастьян мог бы сам разобраться в зельях.

— Кстати, Сев, ты не хотел бы стать анимагом?

— Себастьян, стать анимагом очень сложно. К тому же этому можно учиться только после окончания школы.

— Сев, не обязательно спрашивать разрешения, чтоб чему-то учиться. Ты можешь стать анимагом, а потом когда-нибудь зарегистрироваться в Министерстве или не регистрироваться вообще.

— Но это же незаконно!

Себастьян только скептически поднял брови.

— В общем, Сев, я уже когда-то начинал тренироваться, так что если хочешь, мы будем учиться этому вместе. Это даже легче.

— Хорошо, — улыбнулся Северус, — А ты знаешь, что нам для этого нужно?

— Да, я уже нашел все необходимые учебники, — ответил Себастьян.

— Себастьян, Грюм опять за тобой следит, — неожиданно сказал Северус, заметив профессора по ЗОТС.

Себастьян только пожал плечами. Он заметил, что некоторые учителя, включая Макгонаглл и Грюма, все время находятся поблизости.

— Ты, вонючая грязнокровка, как ты смеешь так со мной разговаривать?! — послышался голос Малфоя за книжной полкой. А потом звук удара и женский крик.

Себастьян решил посмотреть, что происходит. Северус последовал за ним.

Себастьян увидел Лили Эванс с разбитой губой и Малфоя, который собирался ударить ее еще раз.

В одну секунду он оттащил Малфоя от Лили, а затем ударил его. А потом еще раз и еще. Он не обращал внимания на крики учеников, на то, что лицо Малфоя превратилось в кровавое месиво...

— Ступефай! — прогремел Грюм. Малфой был без сознания.

Грюм наколдовал носилки и приказал Снейпу отправить Малфоя в больничное крыло.

После этого он привел в чувство Себастьяна.

— Мисс Эванс, пойдемте с нами к директору. Я уверен, что он захочет выслушать вашу версию происшедшего. Мистер Паркер, следуйте за мной.

Всю дорогу к кабинету директора они шли молча. Себастьян не смотрел ни на Лили, ни на Грюма. Ему было все равно, если его исключат. Единственное о чем он жалел, что не убил Малфоя.

— Мисс Эванс, вы можете рассказать нам, что произошло? — спросил Дамблдор. Он был совершенно спокоен, словно такие драки случались в Хогвартсе каждый день.

— Я искала книгу в библиотеке, когда ко мне неожиданно подошел Малфой. Он начал ко мне приставать, — тут Лили покраснела. — Я сказала, чтобы он оставил меня в покое. Он начал меня оскорблять, говорить, что такая грязнокровка, как я, должна быть благодарна, что он обратил на меня внимание. Я ответила, что он высокомерный идиот, лишенный мозгов, что он омерзителен и я скорее обращу внимание на горного тролля, чем на него. Тогда Малфой разозлился и ударил меня. Он собирался ударить меня еще раз, но вмешался Паркер. Это все, что было.

— Мистер Паркер, что произошло?

— Я занимался с Северусом, когда услышал, что Малфой назвал кого-то грязнокровкой. Потом я услышал звук удара и чей-то крик. Я пошел выяснить, в чем дело и увидел, что у мисс Эванс разбита губа, а Малфой собирается ударить ее еще раз. Я вмешался.

— Все ясно. Вы можете идти, мисс Эванс, — медленно сказал Дамблдор.

Лили кивнула и вышла из кабинета.

— Гарри, ты понимаешь, что чуть не убил человека? — очень тихо произнес Дамблдор.

— Профессор Дамблдор, мне кажется, вы не совсем правильно поняли. Я не использовал заклинания, я использовал кулаки. Малфой мог дать мне сдачи, но его силы хватает только на то, чтоб бить девушек.

— Гарри! Ты не должен был так себя вести!

— Неужели? А что я должен был делать, профессор? Позволить Малфою оскорблять и бить мою маму?! Я должен был стоять и смотреть на это?! — Гарри даже не заметил, что он начал кричать.

— Гарри, я понимаю, что ты чувствуешь, но это не значит, что ты должен так терять контроль! Ты мог убить Малфоя!

— Вы понимаете, что я чувствую, да? Если бы вы понимали, что я чувствую, то не заставили бы меня посещать занятия! Не заставили бы меня общаться с ними! Вы бы отправили меня домой!

— Гарри...

— Я могу их спасти! Я могу им все рассказать и спасти их всех! Моих родителей, Сириуса, Ремуса! Одно мое слово и они выживут!

— И Вольдеморт не будет остановлен, Гарри. И твои друзья могут никогда не родиться. И твои родители и Сириус могут все равно умереть. И Хогвартс может оказаться в руках Вольдеморта. Мы не имеем права ничего менять, Гарри, пойми.

Гарри ничего не ответил.

— Гарри, посмотри на это с другой стороны. Ты говоришь, что всегда мечтал познакомиться со своими родителями, узнать о них побольше. Считай, что у тебя появился этот шанс. Не у всех есть такая возможность, Гарри. Ты не можешь спасти их, но ты можешь узнать их. И Гарри, подумай, вот если б у тебя был выбор — спасти сотни людей и умереть или выжить, зная, что при этом умирают другие, что бы ты выбрал? Можешь не отвечать. Твои родители сделали свой выбор, Гарри. Они сделали то, что считали правильным.

— Вы правы, профессор Дамблдор. Я не должен был так себя вести, — прошептал Гарри.

— Ты понимаешь, что я должен дать тебе взыскание за то, что ты так сильно покалечил Малфоя?

Гарри кивнул.

— Ты будешь помогать Хагриду каждые выходные до Рождества.

— Хорошо, профессор. Я могу идти.

— Да. И Гарри?

-?

— Цени то, что тебе дает судьба. Даже если это всего лишь на несколько месяцев.

— Себастьян, тебя не исключили?! — воскликнул Северус, когда Гарри вернулся в комнату.

— Нет, Сев. Дали взыскание до Рождества.

— Себастьян, почему ты так отреагировал? Ты ведь мог убить Малфоя...

— Сев, если ты собираешься читать мне лекцию, то лучше не надо... Я уже выслушал от Дамблдора. Я знаю, что погорячился, но у меня были свои причины. И я не могу говорить об этом.

— Не можешь или не хочешь? — в голосе Северуса послышалась обида. — Если тебе нравится Эванс, то мог бы так и сказать.

— Да меня вообще женщины не привлекают, Сев! А Лили… она... она похожа на очень дорого мне человека. Я ведь тебе уже говорил! Что?! Почему ты так на меня смотришь?!

Северус смотрел на Себастьяна с таким видом, словно тот превратился по крайней мере в дракона. «Он действительно сказал, что его не привлекают женщины, или мне это показалось?»

— Сев?

— Тебя вообще женщины не привлекают? Но...

— О, Мерлин! Сев, ну, не надо из себя строить святого! Если меня не привлекают женщины, то соответственно меня привлекают мужчины! Что тут такого непонятного? И ты можешь быть спокоен! Я не собираюсь к тебе приставать!

— Да нет, Себастьян, я не боюсь, что ты будешь ко мне приставать, просто... эээ... мой отец... Он... он увидел меня летом с моим другом... и...

— И что? — тихо спросил Себастьян. — Он сказал, что это ненормально, что ты извращенец и позор семьи?

— Как ты догадался?

— Я тоже прошел через это. Правда я получил такое не со стороны родителей, а со стороны своего лучшего друга и его семьи. Они перестали общаться со мной, — Себастьян говорил очень тихо, не смотря на Северуса. — Я всегда считал их своей семьей... Это было больно... Но мне помог друг моего крестного. Он сказал, что мои родители никогда не осудили бы меня. Что больше всего они хотели бы увидеть меня счастливым и не имеет значения, кто это будет — мужчина или женщина.

— А твой друг? Он принял это?

Себастьян отрицательно покачал головой.

— Нет, но я ничего не могу изменить. Это я. Если он из-за своих предубеждений не может принять меня таким, какой я есть, то...

— Ты думаешь, мой отец сможет когда-нибудь принять это?

— Я не знаю, Сев... Честно не знаю. Но ты должен жить свою жизнь. Ты не должен стыдиться этого и не должен бороться с собой из-за предубеждений отца.

— Спасибо, Себастьян. Мне необходимо было это услышать от кого-нибудь.

— Не за что, Сев. Кстати, насчет того, чтоб учиться стать анимагом... Ты еще не передумал?

-Нет.

— Ок, тогда завтра начнем. Спокойной ночи, Сев.

На следующий день перед завтраком к Себастьяну подошла Лили.

— Себастьян, я хотела...

Но Себастьян не дал ей договорить.

— Лили, тебе не за что меня благодарить. Будь поосторожней с Малфоем в следующий раз.

— Что ты задумал, Паркер? — раздался сзади голос Сириуса.

— Блэк, почему ты решил, что я что-то задумал? — удивленно спросил Себастьян.

— С какой стати слизеринец станет защищать маглорожденную от другого слезиринца, если только ему что-то не нужно? Что ты пытаешься сделать, Паркер? Шпионить за нашим факультетом?

— Это глупо, Блэк, — сказал Себастьян и попытался пройти в Большой зал.

— Ты мне не ответил, Паркер! — прорычал Сириус. — Почему ты заступился за Эванс?!

— Потому что она девушка? Потому что я вырос среди маглов и не люблю, когда оскорбляют маглорожденных?

— И ты думаешь, я тебе поверю?!

— Блэк, прекрати! Это касается только меня! — вмешалась Лили.

— Эванс, только не говори, что ты заступаешься за этого слизеринца!

— Что здесь происходит? — к ребятам подошел профессор Дамблдор. — Я думаю, вам всем лучше идти завтракать, если вы не хотите опоздать на первый урок.

— Северус, мне надо кое-что сделать, — сказал Себастьян после завтрака. — Займи мне, пожалуйста, место на ЗОТС.

А за столом гриффиндора Джеймс без всякого аппетита играл с едой на своей тарелке.

— Что случилось, Джеймс? Ты сам не свой со вчерашнего дня. — обеспокоено спросил Ремус.

— Все в порядке. Просто не выспался. Идите на уроки, я вас догоню.

Джеймс не знал, что и думать о Себастьяне. Почему он заступился за Лили? И так, что чуть не убил Малфоя... Джеймс не мог понять, почему он чувствует себя так, словно его предали. Себастьян не был его другом. Более того, он был слизеринцем, соответственно, он мог использовать тайну Джеймса против него самого. Так почему же ему от этого было так больно? Почему ему казалось, что он потерял Лили навсегда?

— Джеймс, можно тебя на секунду? — Джеймс поднял глаза и увидел Себастьяна.

— Что тебе надо, Паркер?

— Поговорить, Джеймс. Это не займет много времени.

— О чем ты хотел поговорить? — спросил Джеймс, убедившись, что поблизости никого нет.

— Я тебе не соперник, Джеймс, — тихо сказал Себастьян.

— Я не знаю о чем...

— Джеймс, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Ты думаешь, что я узнал твою тайну и использую это против тебя, что я посмеялся над твоими чувствами, что я пытаюсь подружиться с Лили.

— А разве это не так?!

— Нет, Джеймс, не так. Я заступился бы за любую девушку, а Лили мне напоминает одну мою знакомую.

— Значит… она тебе нравится?

— Джеймс, я бы хотел быть твоим другом и ее тоже, но этого никогда не будет. Лили мне нравится, как человек, но, как бы тебе сказать... я не встречаюсь с девушками.

Несколько секунд Джеймс открывал и закрывал рот, не зная, что сказать.

— Зачем ты это мне говоришь? — наконец спросил он.

— Чтобы ты понял, что мы не соперники. Надеюсь, что ты с уважением отнесешься к моей тайне. Я бы не хотел, чтоб мою ориентацию обсуждала вся школа. — с этими словами Себастьян направился в класс, даже не дожидаясь ответа Джеймса, который в шоке смотрел ему в след.

— Сев, ты хочешь пойти полетать немного? — спросил Себастьян после ужина.

— Нет, мне надо дописать сочинение по трансфигурации и повторить гербологию. Я буду в библиотеке.

Когда спустя час Себастьян вернулся в библиотеку, то Северуса там не было. Так же, как и в комнате. После того, как Северуса не оказалось ни в кабинете зельеварения, ни в гостиной Слизерина, Себастьян забеспокоился. Он уже собрался снова обыскать подземелья, когда заметил Поттера и Блэка.

— Джеймс! У тебя карта с собой? Можно взглянуть на секунду.

— А ты знаешь, как пользоваться? — с улыбкой спросил Джеймс, не обращая внимания на гневный взгляд Сириуса.

— Торжественно клянусь, что я не замышляю ничего кроме шалости, — сказал Себастьян, стукнув палочкой по карте.

Сириус наконец-то обрел дар речи:

— ДЖЕЙМС!!!! КАК ТЫ МОГ РАССКАЗАТЬ ЭТОМУ ВОНЮЧЕМУ СЛИЗЕРИНЦУ ПРО НАШУ КАРТУ!!!!

— Сири, я ничего ему не....

— Я НЕ ПОНИМАЮ ТЕБЯ, ДЖЕЙМС!!! ТЫ ЗА НЕГО ЗАСТУ...

— Сайленсио, — сказал Себастьян, направив палочку на Сириуса.

— Блэк, Джеймс мне не рассказывал о карте. Просто есть вещи, которые я знаю. Я знаю, что Ремус оборотень, я знаю, что вы анимаги, знаю в каких животных вы превращаетесь... Откуда мне это известно— я сказать не могу. Но Джеймс тут не при чем. А теперь, с твоего позволения, я попытаюсь найти Северуса.

Несколько минут Себастьян изучал карту.

— Больничное крыло?! Каким образом он там оказался?! Спасибо за карту, Джеймс.

— Себастьян, а как же Сириус?! — спросил Джеймс.

— Ой, извини. Фините Инкантатем!

— ТЫ МНЕ ЗА ЭТО ОТВЕТИШЬ, Паркер!!!! — закричал Сириус, но Себастьян уже направлялся в больничное крыло.

— Что с ним случилось, мадам Помфри?

— Его кто-то избил, мистер Паркер. Я думаю, что несколько человек. Сейчас он спит, так что Вы можешь прийти завтра.

— Я останусь, — сказал Себастьян таким тоном, что Поппи решила с ним не спорить.

— Сев, кто это сделал?

— Я упал.

— Сев! Кто это сделал?!

— Малфой и его телохранители, — прошептал Северус, не смотря на Себастьяна.

— Это все из-за меня... черт... опять. Опять людям причиняют боль из-за меня... Я ведь просил Дамблдора...

— Себастьян, это было не из-за тебя!

— Сев, вчера я избил Малфоя, а сегодня ты попадаешь в больничное крыло... Даже Питтегрю заметил бы связь.

— У меня с Малфоем были свои дела, Себастьян.

Себастьян огляделся по сторонам и поставил звуконепроницаемую защиту вокруг кровати.

— Скажи мне, Сев.

Северус вздохнул. Он понимал, что Себастьян не оставит его в покое.

— Ты ведь знаешь, что большинство слизеринцев Пожиратели Смерти. Малфой уже давно у меня спрашивал, когда я получу метку. Я все время отнекивался, а сегодня прямо сказал, что не собираюсь целовать ботинки какому-то идиоту, одержимому манией величия. Малфою это не понравилось...

— Я его убью, — сказал Себастьян спокойно. — Клянусь, я убью этого белобрысого ублюдка. Даже если мне придется подождать для этого двадцать лет.

— Себастьян, я...

— Я знаю, что ты должен с этим разобраться сам. И ты разберешься.

— Но как, Себастьян? Он всегда со своими телохранителями, а я не смогу справиться с тремя.

Себастьян задумался.

— Дуэль! — воскликнул он. — Ты вызовешь Малфоя на дуэль волшебников. Он не сможет отказаться.

— Но почему ты так уверен, что я смогу победить?

— Потому что я помогу тебе подготовиться, Сев. Мы начнем с тобой заниматься, как только ты выйдешь отсюда.

Когда на следующий день Северус вышел из больничного крыла, Себастьян повел его на седьмой этаж.

— Что мы здесь забыли?

— Исчезающую комнату, в которой мы будем тренироваться. Это потайная комната в Хогвартсе, которая появляется только, когда человеку что-то очень сильно надо. Если тебе очень надо спать, то там будет спальня, если ты ранен, то там будут необходимые зелья. Комната может быть кладовкой для метел или спортивным залом. Все, что надо сделать — пройти три раза мимо этой стены и подумать о том, что тебе надо.

«Мне нужно тренироваться, чтоб защитить себя. Мне нужно тренироваться, чтоб победить Малфоя. Пожалуйста, дай мне возможность тренироваться. Дай Себастьяну возможность помочь мне,» — думал Северус, проходя мимо стены, на которую указал Себастьян.

— Сев, смотри! — Себастьян улыбался, по-настоящему улыбался и указывал на широкую дверь.

Северус нерешительно зашел в таинственную комнату следом за Себастьяном и замер, не веря своим глазам.

Посреди комнаты находилась платформа для дуэли. Возле одной стены стояли шкафы с книгами по ЗОТС, а на другой стене весело различное оружие от кинжалов до мечей.

— Посмотри на это, Сев. — сказал Себастьян, подойдя к одному из шкафов.

Там висели специальные защитные мантии, которые использовали во время настоящих дуэлей.

— Мы можем всем этим пользоваться? — прошептал Северус.

— Да, комната предоставила все эти вещи в наше распоряжение.

— А ты можешь пользоваться всем этим оружием?

— Нет, конечно, — улыбнулся Себастьян. — Но есть одно заклинание, которое поможет нам создать иллюзию соперника. Этот соперник-иллюзия сможет научить нас всему. Конечно, будут заклинания, которые я знаю. Но не от всех заклинаний есть защита, а мне бы не хотелось проваляться несколько дней в больничном крыле. К тому же, я немного владею оружием, особенно мечами, но этого недостаточно, да и слишком опасно. Я могу потерять контроль и случайно ранить тебя.

— В каком смысле потерять контроль?

— Сев, если ты действительно хочешь научиться защищать себя, то ты должен представить, что перед тобой настоящий противник. Ты должен захотеть причинить боль этому существу, захотеть уничтожить его. Если ты начнешь драться со мной, то ты не сможешь показать на что способен, опасаясь серьезно ранить меня. А когда перед тобой соперник-иллюзия, когда ты видишь перед собой лицо самого ненавистного человека, то ты можешь использовать весь свой потенциал. Видя перед собой меня, ты знаешь, что тебе ничего не грозит, и ты не в состоянии создать самую простую защиту. Но когда ты сражаешься с настоящим врагом, даже понимая, что это иллюзия, ты способен на многое. Поверь мне.

— Ух ты... а ты прав... Я бы никогда сам не додумался до этого.

— Ладно, Сев, думаю нам пора заняться делом. Я сейчас создам нашего соперника-иллюзию и продемонстрирую, как это работает.

Себастьян сосредоточился, закрыл глаза и произнес очень длинное заклинание на латыни. Сначала ничего не произошло, а потом из палочки Себастьяна появилась серебряная дымка, которая начала принимать человеческий образ. Через несколько минут рядом с Себастьяном стоял человек неопределенной внешности с палочкой в руках.

Себастьян надел защитную мантию и поднялся на платформу, призрачный человек следом за ним. Только это уже был не какой-то неопределенный человек. Напротив Себастьяна стоял невысокий лысоватый мужчина с серебряной рукой в маске Пожирателя Смерти. А Себастьян... его лицо выражало такую ненависть, что Северусу стало страшно. Зачарованно он смотрел, как заклинания вылетали из палочки Себастьяна, а его соперник-иллюзия использовал одно защитное заклинание за другим. В какой-то момент их роли поменялись, и теперь Себастьян старался уклониться от заклятий. Отпрыгнуть, наклониться, выставить защиту... Наконец, Себастьян опустил палочку и дуэль прекратилась.

— Соперник-иллюзия обладает необычайными способностями. Он не отражает силы того человека, которого ты видишь перед собой, — спокойно сказал Себастьян.

— Этот человек... которого ты представил...

— Он предал моих родителей. Я не хочу говорить об этом.

— Себастьян, кто тебя научил всему этому?

— Мой учитель по зельеварению. Он тренировал меня почти год.

— Но ты ведь говорил, что он тебя ненавидит.

— Да, — улыбнулся Себастьян. — Но он научил меня всему, что я знаю. Он смог отбросить личную неприязнь и помочь мне подготовиться...

— Ты уважаешь его! — пораженно сказал Северус.

— Он многое для меня сделал, Сев. Пусть он делал это против своей воли, оскорбляя и насмехаясь, но... но он сделал это. К тому же, у него были очень веские причины ненавидеть меня. Он так относился ко мне из-за моего отца, и я не могу осуждать его за это. Может когда-нибудь он сможет понять, что я не мой отец.

— Почему тебя так это волнует?

— Я не знаю... Я всегда хотел, чтоб он знал, что я из себя представляю на самом деле... Чтоб он захотел увидеть, что скрывается под моей маской, — Себастьян вздохнул. — Сев, мы пришли сюда тренироваться, а не говорить обо мне. Начнем с защитных заклинаний.

Через два часа, когда Северус уже еле стоял на ногах, Себастьян наконец сказал, что для первого раза достаточно.

— Мы можем приходить сюда хоть каждый день.

— А иллюзия?

— Он останется здесь. Так же как и все это оружие, книги и мантии. Пойдем, Сев, а то ты еле стоишь на ногах.

— Себастьян, давай собирайся скорее! Скоро начнется праздничный пир. Ты даже себе не представляешь, какое это потрясающее зрелище!

Себастьян только рассеянно кивнул.

— Да, да, это должно быть очень красиво.

— Что случилось, Себастьян? — Северус с беспокойством взглянул на друга.

За последний месяц он очень сблизился с этим замкнутым парнем. Первый раз в его жизни появился человек, которого Северус мог назвать своим другом. Каждый день они занимались в исчезающей комнате на седьмом этаже и три раза в неделю изучали анимагию. Себастьян был уверен, что к Рождеству они смогут начать готовить зелье, которое покажет им их форму, а к концу года закончат трансформацию. Благодаря дополнительным занятиям оценки Северуса улучшились, а к тому же он смог несколько раз ответить Блэку. После этого мародеры перестали так часто к нему цепляться. Но вот с Себастьяном была совсем другая история. Если Джеймс был с ним приветлив и дружелюбен, то Сириус пользовался любой возможностью, чтоб зацепить Себастьяна, завязать драку или оскорбить его. А то, что Себастьян мог постоять за себя, только усиливало злость Блэка. Люпин не одобрял этих действий Сириуса, но и никогда не пытался остановить его. В отличии от Лили.

Лили Эванс... Отношения Себастьяна и Лили оставались для Северуса загадкой. Превые несколько дней после происшествия с Малфоем, Лили избегала Себастьяна. В то же время Себастьян делал вид, что ничего не произошло, не пытался подойти к ней поговорить. Ничего. Лили заговорила первой.

— — — — — Воспоминание — — — — —

— Паркер, можно тебя спросить кое-чем? — Северус в очередной раз пытался объяснить Себастьяну сложное зелье, когда Лили подошла к ним.

— Я тебя слушаю, Лили, — спокойно ответил Себастьян.

— Помнишь, на ЗОТС ты рассказывал о заклинании, которое может спасти от Авады Кедавры?

Себастьян напрягся.

— Да, но я не знаю этого заклинания. И я не хочу говорить об этом.

— Я не уверена, но... но мне кажется, я что-то нашла... Ты... ты не мог бы помочь мне?

— Зачем тебе это, Лили?

-Я... я знаю, что когда-нибудь мне это понадобится... Пожалуйста, Себастьян, мне нужна твоя помощь.

— Ты просишь меня отыскать заклинание, которое приведет к твоей смерти? И с чего ты решила, что тебе это понадобится?!

Лили нервно закусила нижнюю губу.

— Понимаешь, Себастьян, я уже два года вижу один и тот же сон. Я в детской, я знаю, что должна убежать из этого дома, что мне грозит опасность. Я хватаю ребенка, при этом я не вижу его лица, не знаю, как он выглядит. Я даже не знаю, как его зовут... Я пытаюсь активировать портключ, но в это время в детскую заходит человек. Я не вижу его лица, но знаю, что он хочет убить моего сына. Он приказывает мне отойти в сторону и… я всегда просыпаюсь на этом месте.

— Это только сон, Эванс! — раздраженно сказал Северус. Он видел, что Себастьяну неприятен этот разговор.

— Это не просто сон, Снейп! Себастьян, я знаю, что это то, что произойдет. И я могу изменить это!

— — — — — Конец воспоминания — — — — —

Себастьян помог Лили, но потом не спал три ночи из-за кошмаров. Каждое утро Северус находил его в гостиной возле камина. Лили стала делать уроки вместе с ними, а через пару недель присоединилась к их дополнительным занятиям по ЗОТС в исчезающей комнате. Северус бы подумал, что между Себастьяном и Лили что-то происходит, если не принять во внимание тот факт, что уже месяц как Себастьян пытался свести Эванс с Поттером.

— Себастьян!

— А? Ой, извини, Сев, я задумался.

— Что случилось? Ты не хочешь идти на праздничный пир?

— Я не люблю Хэллуин, Сев... Мои родители погибли в этот день... и... И еще один человек... Моя подруга.

— Подруга? — удивленно спросил Северус.

— Младшая сестра моего лучшего друга. Я ей когда-то нравился, но потом мы смогли стать очень хорошими друзьями. Она всегда была на моей стороне. Когда ее семья отвернулась от меня, из-за того, что я гей, она все равно не перестала со мной дружить. — голос Себастьяна дрожал. — Эта ссора с моим другом произошла незадолго до Хэллуина. Он перестал со мной разговаривать. На Хэллуин в школе организовали поход в деревню волшебников. Я решил остаться в школе. Она хотела остаться со мной, но ее брат не позволили. Она пошла со своим братом и его девушкой. По дороге Джинни отстала, но ее брат был так занят своей девушкой, что не заметил. Никто не знает, что точно произошло. Может: ее кто-то позвал, может она что-то увидела. Мой друг... бывший друг обнаружил, что Джинни нигде нет, когда напали Пожиратели Смерти. А через несколько часов авроры нашли ее труп. Я... я даже не смог с ней попрощаться, Сев! Учителя не разрешили мне пойти на похороны! Она стала для меня самым близким человеком, самым верным другом, а я не смог попрощаться с ней!

— А твой друг? Вы помирились? — тихо спросил Северус.

— Нет. Наоборот. Он вбил себе в голову, что она решила сама вернуться в школу, из-за меня, что это я виноват. Ни его семья, ни его подруга не смогли убедить его. Я... я так скучаю по ней, Сев. — прошептал Себастьян, не обращая внимания на слезы, которые текли по его щекам. — Я любил ее, как сестру, которой у меня никогда не было. Это даже хуже, чем смерть моих родителей, Сев. Я не знал их, не помнил их, но она... Это произошла год назад, но...

Северус не знал, что сказать. Он не знал, как утешают друзей. У него их никогда не было. Он просто подошел к Себастьяну и обнял его.

— Пойдем, Себастьян, — тихо сказал Северус через десять минут. — Нам пора идти на праздник. Не показывай им, что тебе плохо. Ты ведь сам меня этому учил.

— Ты прав, Сев.

Через несколько минут Себастьян был готов и они направились в Большой зал. Перед входом Себастьян остановился.

— Сев, спасибо тебе, — чуть слышно произнес он. Когда они вошли в Большой зал, украшенный к празднику на лице Себастьяна была привычная маска отчуждения.

* * *

**

Себастьян и Северус уже собирались уходить, когда сзади раздался знакомый голос.

— С праздником тебя, Паркер!

— И тебя, Блэк. — ответил Себастьян, не оборачиваясь.

— Что ты такой скучный сегодня, Паркер? Тебе не нравится, как празднуют в Хогвартсе? Или может быть, тебе кто-то испортил настроение?

Себастьян продолжал игнорировать Сириуса.

— Да, точно, Паркер, ты сегодня не в настроении! Кто же тебе его испортил? Твой Лорд, наверное? Я слышал, что он любит пытать своих слуг, а ты столько знаешь о Пыточном...

— Сириус, прекрати! — Джеймс попытался увести своего друга, но тот не успокаивался.

— Ну, почему же, Джеймс! Паркер весь горит желанием рассказать о своем Лорде. Правда, Паркер?

Себастьян не выдержал. Он развернулся и ударил Сириуса.

— Да, Блэк, я знаю, что такое Пыточное проклятие! — прошипел он. — Я знаю, что это такое потому, что имел несчастье выжить! Я выжил в то время, как мои родители, мой крестный, мои друзья погибли! И их убили не авроры, Блэк! Нет! Их убили Пожиратели Смерти! Всех! Всех, кто был мне дорог! Я пережил столько, что тебе и не снилось, Блэк! И ты считаешь, что можешь кидать мне в лицо такие обвинения?! Да как ты смеешь?! Ты ведь еще глупый мальчишка, который не способен осознать, что происходит вокруг! Который делит мир на черное и белое, не понимая, что не все слизеринцы Пожиратели Смерти и не все гриффиндорцы благородные герои. Но знаешь, что я тебе скажу, Блэк? Скоро, очень скоро ты убедишься, что твоя дурость приносит несчастья. И не только тебе! А пока держись подальше от меня и от моего друга, а иначе, клянусь, ты испытаешь на себе, что я могу сделать, потеряв контроль!

Себастьян развернулся и вышел из Большого зала.

Несколько секунд было очень тихо, а потом...

ХЛОП!

Лили первая пришла в себя. Блэк схватился за щеку и в шоке уставился на рыжеволосую девушку.

— Ты— подонок, Блэк! И позор для гриффиндора! — с презрением посмотрев на Сириуса, она подошла к Северусу. — Нам надо найти Себастьяна, Северус.

Сириус посмотрел на своих друзей. Питер только пожал плечами, Ремус смотрел на него укоризненно, но Джеймс... Джеймс смотрел на него с отвращением.

— Она права, Сириус. Ты позор для гриффиндора, — прошептал он очень тихо и отвернулся.

* * *

* * *

Северус и Лили пытались найти Себастьяна. Его не было ни в исчезающей комнате, ни в подземельях, ни на квиддичном поле, ни на астрономической башне.

— Я знаю, где он может быть! — вдруг воскликнула Лили. — Пойдем.

— Эванс, это женский туалет!

— Он не работает, а Себастьян как-то спрятался от всех там, когда не хотел никого видеть.

Они вошли и Северус сразу увидел Себастьяна, который сидел на полу и смотрел перед собой невидящим взглядом.

— Себастьян! — воскликнула Лили и бросилась к нему. — Себастьян, ответь мне!

Никакой реакции.

— Себастьян! — Северус легонько встряхнул своего друга.

— Что нам делать, Северус? — прошептала Лили. — Может, позовем кого-нибудь из учителей.

Северус отрицательно покачал головой.

— Северус, сделай же что-нибудь!

Посмотрев на перепуганную Лили и на Себастьяна, Северус решился и направил струю ледяной воды на своего друга. Тот моргнул и посмотрел сначала на заплаканную Лили, а потом на Северуса.

— Сев?

Лили разрыдалась и обняла Себастьяна.

— Ты нас так испугал! Мы уже несколько минут пытались докричаться до тебя, Себастьян! А ты смотрел в одну точку и не реагировал! Никогда больше не смей меня так пугать!

— Слушаюсь, мамочка, — прошептал Себастьян и улыбнулся.

— Эванс, ты его сейчас задушишь, — проворчал Северус.

— Заткнись, Снейп! Лучше проследи, чтоб Себастьян во время лег спать! Уже поздно.

Северус только покачал головой, удивляясь, почему Себастьян не превратил Эванс в какую-нибудь жабу. Любой другой на ее месте испытал бы на себе знания Себастьяна по заклинаниям.

Через десять минут они были в своей комнате.

— Себастьян, как ты?

— Я не знаю, Сев. Я не ожидал от него такого... Я знаю, что Блэк просто дурак, и мне не надо принимать все это так близко к сердцу, но все равно... Это хуже, чем Пыточное проклятие, Сев.

— Себастьян, я... — Северус подошел к Себастьяну. Тот посмотрел на него своими необыкновенными зелеными глазами. Северус не помнил, что он хотел сказать, он ничего не помнил. Он притянул Себастьяна к себе и поцеловал. Себастьян замер от неожиданности, а потом вдруг ответил на поцелуй — очень нежно и немного робко.

Прервав, наконец, поцелуй, Северус взглянул на Себастьяна. Тот растерянно смотрел на него.

— Почему, Сев? — прошептал Себастьян.

— Почему что? — спросил Северус. Он не понимал, что происходит. Себастьян только что отвечал ему на поцелуй, так откуда теперь эти сомнения.

— Зачем ты поцеловал меня? — дрожащим голосом спросил Себастьян.

— Если не ошибаюсь, ты сам этого хотел! — воскликнул Северус, начиная злиться. Он никогда раньше не испытывал ничего подобного, и вот теперь Себастьян жалеет об этом поцелуе! «А ты думал, что можешь кому-то понравиться? Тем более, такому парню, как Себастьяну?» — назойливо прошептал его внутренний голос.

— Сев, я не сказал, что мне не понравился твой поцелуй, просто...

— Просто тебе противен такой, как я, когда с твоей внешностью и способностями ты можешь найти любого парня в этой проклятой школе!

— Нет, Сев, ты что! Как ты можешь такое говорить! Ты мне очень нравишься, но ...

— Что, Себастьян?! Что тебе мешает тогда? Почему ты сомневаешься?

— Потому что все, кто был мне дорог— погибли! Я приношу одни несчастья людям! Все, кого я любил, или погибли, или отвернулись от меня! Я не хочу больше этой боли ни себе ни другим! Не хочу!

— Себастьян, — прошептал Северус, обнимая парня. — Послушай, я не хочу говорить того, в чем не уверен и не хочу давать обещаний, который не смогу сдержать. Но мои чувства к тебе не просто увлечение! И этот поцелуй... Себастьян... я никогда раньше не испытывал ничего подобного.

— Я тоже, Сев... Но мы не сможем быть вместе! Рано или поздно я вынужден буду вернуться домой, и мы никогда больше не увидимся.

— Но ведь это будет не скоро, правда, — прошептал Северус.

Себастьян поднял голову и взгляды встретились. И снова Северус почувствовал, что он теряется в этих изумительных глазах. Он слегка коснулся губами губ Себастьяна, его щеки.

— Это будет не скоро, Себастьян... Не надо думать об этом...

— Сев, есть столько причин, почему мы не можем быть вместе, — попытался возразить Себастьян, но Северус приложил палец к его губам.

— Я не хочу их слышать. Я могу принять только одну причину.

— Какую, Сев?

— Скажи, что ты не хочешь этого, что я тебе не нравлюсь. Все остальное не имеет значения.

— Этого я сказать не могу, — прошептал Себастьян.

— Тогда ничего не говори! Когда ты вернешься домой, ты вернешься со счастливыми воспоминаниями!

— А ты, Сев? С чем останешься ты?

— С воспоминаниями и надеждой, что мы когда-нибудь встретимся вновь!

Себастьян улыбнулся и поцеловал его. И на этот раз его поцелуй был не робким, а страстным и уверенным.

* * *

* * *

* * *

— Эванс, ты нашла Себастьяна?

— Да, Поттер, — ответила Лили и уже собралась подняться в свою комнату.

— Эванс, подожди! С ним все в порядке?

— А почему тебя это так волнует, Поттер?

— Я не знаю, — растерянно ответил Джеймс. — Я не знаю, почему я беспокоюсь о нем. Помнишь, когда Сириус смеялся над его шрамами?

Лили кивнула.

— Я тогда нашел его на квиддичном поле. Он рассказал мне про своих родителей. Я не понимаю, за что Сириус так на него взъелся!

— Блэк всегда останется ребенком. Даже, когда вырастет, — тихо ответила Лили.

— Так с Себастьяном все в порядке?

Лили отрицательно покачала головой.

— Мы его нашли в туалете плаксы Миртл. Он сидел на полу и ни на что не реагировал. Я так испугалась...

— Вы отвели его в больничное крыло?

— Нет. Они с Северусом вернулись в свою комнату.

— Я не понимаю, как Себастьян может общаться со Снейпом!

— Они друзья, Поттер! И они помогают друг другу. Себастьян может быть лучше, чем Северус в учебе и он может за себя постоять, но Северус помогает ему ни меньше.

— Как такой, как Снейп, может чем-то помочь Себастьяну?! Что он может ему дать?!

— Понимание, поддержку, дружбу... любовь... желание жить. — улыбнулась Лили.

— Почему ты так решила?

— Я видела их вместе, Поттер. Себастьян занимается со мной и с Северусом ЗОТС.

— Зачем тебе дополнительные занятия по ЗОТС? Ты и так вторая в классе после Себастьяна.

— Я хочу стать аврором, Поттер. Себастьян согласился мне помочь тренироваться.

— Ты? Аврором?

— Закрой рот, Поттер, — усмехнулась Лили. — Я уже давно это решила.

— Но почему, Лили? — Джеймс даже не заметил, что назвал девушку по имени. — Это ведь очень опасно.

— Я знаю. Но Вольдеморта надо остановить. Любой ценой. Я сама, конечно, ничего не могу сделать, но когда нас много... Вольдеморт думает, что наше поколение запугано. Что мы боимся противостоять ему, но это не так.

Джеймс смотрел на это хрупкую с виду девушку и чувствовал, что в его душе появляется какое-то новое чувство. Не увлечение, не желание завоевать ее, а восхищение...

Лили зевнула.

— Я пошла спать, Поттер. Спокойной ночи.

Уже на лестнице она обернулась:

— Поттер, я и не знала, что ты можешь быть не только высокомерным придурком.

А Джеймс еще долго сидел у камина и думал о парне, который не знал своих родителей из-за Упивающихся Смертью и о рыжеволосой маглорожденной девушке, которая не боялась произносить вслух имя самого злого волшебника всех времен и народов. Когда Джеймс, наконец, пошел спать, он твердо знал, что не будет играть в профессиональный квиддич. По крайней мере до тех пор, пока Вольдеморт не будет остановлен.

* * *

* * *

— Сев, ты потрясающе целуешься, — прошептал Себастьян. Они сидели в своей гостиной возле камина.

— Ты тоже, — усмехнулся Северус. — У тебя, наверное, было обширная практика.

— Если честно, то нет, — смущенно пробормотал Себастьян.

— Что нет?

— У меня не было обширной практики. В пятом классе я встречался с одной девушкой. Совсем недолго, но вполне достаточно, чтоб понять, что меня женщины не привлекают. А потом летом на каникулах я пару недель встречался с маглом.

— С маглом?!

— Да. Когда через две недели я набрался смелости и признался ему, что я волшебник, то он решил, что я псих, и мы расстались.

— Ты любил его? — осторожно спросил Северус.

Себастьян рассмеялся.

— Это было просто увлечение. Но потом я вернулся в школу и имел неосторожность рассказать друзьям о своих наклонностях..., — Себастьян грустно вздохнул. — На этом мои любовные похождения закончились.

— Неужели тебе никто не нравился в твоей школе?

— Дело не в том, кто нравился мне, Сев. Дело в том, что от меня слишком много ждали. Во мне видели только то, что хотели видеть. Видели ту маску, которую же сами на меня надели. Мистер Совершенство... Но я не совершенен, Сев! Я обычный подросток с кучей недостатков! Я просто хочу, чтоб любили МЕНЯ, а не какой-то образ! Я не могу тебе рассказать всего, Сев, правда, не могу... Я знаю, что все это не имеет никакого смысла...

— Это все имеет смысл, Себастьян. Я понимаю тебя. С самого начала в этой проклятой школе меня презирали из-за моей бедности. И никто... никто не пытался понять, что я за человек на самом деле. Никто, кроме тебя.

Некоторое время они молчали.

— Себастьян, так ты остался на второй год? — неожиданно спросил Северус.

— Да, я должен был быть в седьмом классе, но Дамблдор решил, что программа моей школы слишком отличается от программы Хогвартса, и мне надо снова учиться в шестом классе. Не то, чтоб я об этом жалел, — улыбнулся Себастьян, целуя Северуса. — Сев, а что насчет тебя?

— Что насчет меня? — не понял Северус.

— У тебя была обширная практика?

— У меня был любовник почти год. Он уже закончил Хогвартс...

— Почему вы расстались?

— Мы никогда не любили друг друга. Это был просто секс. Когда мой отец увидел нас и запретил мне с ним общаться, то эти отношения потеряли всякий смысл. Я никогда не испытывал к нему того, что испытываю к тебе, Себастьян.

— Не говори этого, Сев...

— Но это правда, Себастьян! Я не знаю, что я чувствую по отношению к тебе, но это больше, чем просто подростковое увлечение. Это не просто желание заняться сексом! — выпалил Северус и заметил, что Себастьян покраснел. — Я не уверен, но мне кажется, что я начинаю влюбляться в тебя, или уже влюбился...

— Сев... я... я тоже...

— Что тоже?

— Я тоже влюбился в тебя... Но это не пов... — договорить Себастьяну не удалось, так как Северус закрыл ему рот очередным потрясающем поцелуем.

Прошло более недели с того злополучного Хэллуина, а Джеймс и Сириус до сих пор не разговаривали. Джеймс не мог смириться с тем фактом, что его лучший друг вел себя настолько низко. И хотя Сириус всегда был высокомерен и презирал тех, кто был слабее его, именно случай с Себастьяном заставил Джеймса раскрыть глаза и задуматься.

Снейп... Более пяти лет они издевались над ним, смеялись над его нищетой и неумением постоять за себя. Оглядываясь назад, Джеймс не мог даже вспомнить, что послужило причиной этой ненависти. Быть может его потрепанная роба, или грязные волосы, или вражда между факультетами... Детям не нужно особой причины, чтоб быть жестокими. Вражда между факультетами...

— Джеймс, что ты здесь делаешь в такую рань? — прервал размышления Джеймса знакомый голос.

— Привет, Себастьян. Я могу с таким же успехом спросить это у тебя.

— Я проснулся рано и не мог вновь заснуть. Что тебя беспокоит, Джеймс?

— Сириус... Снейп... пытаюсь понять, из-за чего мы начали ненавидеть друг друга... Пытаюсь понять, кому нужна эта вражда между факультетами...

— Это война между факультетами была всегда и будет продолжаться еще как минимум лет двадцать. Но ты не обязан ненавидеть меня только из-за того, что я в Слизерине. Когда-то один умный человек сказал мне, что человек— это не свойство характера, а сделанный им выбор. Мы сами выбираем с кем дружить, кого любить и во что верить.

— Просто меня всегда учили, что слизеринцы становятся темными волшебниками.

— А меня учили, что магии не существуют.

— Что? Как?

— Я вырос среди маглов, Джеймс. Мои родственники боялись волшебства и ненавидели все, что с ним связано. Включая и меня. Они считали меня ненормальным и не хотели отпускать в волшебную школу.

— Но это же твоя семья!

— Они никогда не были мне семьей. Они ненавидели меня только из-за того, что мои родители были волшебники. Так же, как Вольдеморт ненавидит маглов и маглорожденных только из— за того, кем являются их родители. Так же, как вы ненавидите Северуса только за то, что он беден и слизеринец.

— Это не одно и то же! — попытался возразить Джеймс.

— Неужели?! А что было вчера? Блэк и Питтегрю опять цепляли Северуса из-за его поношенной одежды! — Себастьян уже кричал, и ни он, ни Джеймс, не заметили Северуса, который подошел к ним. — Я тебе кое-что расскажу, Джеймс. У меня никогда не было своей одежды, только обноски моего кузена. Мне никогда не дарили подарков. До десяти лет я спал в чулане под лестницей, в то время как у моего кузена было две спальни. И все это только потому, что мои родители были волшебники! В школе надо мной смеялись из-за моей старой одежды и поломанных очков, и из-за того, что мой кузен так хотел! Он был популярен, а я нищий и странный сирота! И этого было достаточно!

— Я, я... — Джеймс не знал, что сказать. — Но ты ведь не ненавидишь маглов! Ты заступился за Лили!

Себастьян рассмеялся.

— Джеймс, а в чем разница? Волшебники, такие же люди, что и маглы, просто с необычными способностями. Неужели ты не понял, зачем я тебе это рассказал? Вы ведете себя так же, как эти маглы. Их жертвой был я. Ваша жертва — Северус. Разницы никакой.

— Это...это неправда...

— Это правда, Джеймс, — тихо сказал Себастьян. — И мне больно видеть, что ты и Сириус упускаетесь так низко. Вы способны на бОльшое, Джеймс.

Себастьян повернулся, чтоб идти в замок и увидел Северуса.

— Сев? Что ты тут делаешь?

— Тебя не было, когда я проснулся. Я подумал, что ты отправился полетать.

— Я уже возвращаюсь. Пока, Джеймс.

Они шли молча несколько минут, но потом Северус не выдержал.

— Это правда? Про твою семью?

— Я не хочу говорить об этом, Сев.

— Себастьян, я твой друг! Черт! Больше, чем друг! Почему ты говоришь об этом Поттеру, но не хочешь рассказать мне?!

— Сев, я рассказал это все Джеймсу, чтоб он задумался, чтобы он понял, что не прав, а не для того, чтобы он меня жалел. Я не хочу говорить об этом, не хочу жалеть себя и не хочу, чтоб меня жалели другие. Я доверяю тебе, Сев, но я не могу говорить об этом. Прости.

— У тебя слишком много тайн, Себастьян! И часть из этих тайн знают Поттер и Эванс, но не знаю я!

— Сев, послушай...

— Я не хочу ничего слушать! Мне надоела твоя скрытность!

Весь день Северус избегал Себастьяна и отводил взгляд, когда тот смотрел на него. Северус знал, что Себастьян ничего не может ему рассказать. Сам Дамблдор говорил об этом, но юноша ничего не мог поделать. Эта таинственность убивала его. И этот подслушанный разговор... Себастьян опять защищал его! Черт! Он не хотел выглядеть слабым! Он завидовал Себастьяну, что тот мог быть всегда так сильным, уверенным в себе, холодным и равнодушным. Или по крайней мере казаться таким.

Вечером Себастьян попытался с ним поговорить, но Северус проигнорировал его.

Среди ночи его разбудили крики.

— Люмос, — прошептал Северус. Кровать Себастьяна была пуста.

Выйдя в гостиную, Северус понял, что послужило причиной шума. Себастьян, видимо, уснул, делая уроки и теперь ему снился очередной кошмар.

— Себастьян! Себастьян!

— Сев, — чуть слышно прошептал Себастьян.

— Опять кошмар?

— Мои родители, мой крестный, Джинни... Я мог спасти их! Я мог! И я ничего не сделал, ничего! Они погибли из-за меня!

— Себастьян, прекрати! Ты был ребенком, когда погибли твои родители. Ты ничего не мог сделать. Не мучь так себя.

— Но я мог их спасти, Сев, я мог...

Они сидели обнявшись, пока Себастьян не успокоился.

— Извини, что я вел себя, как дурак, сегодня, — тихо сказал Северус. — Просто ты опять за меня заступился. И я разозлился. Это было глупо.

— Я понимаю, Сев. И прости, что я вынужден многое скрывать от тебя.

— Пойдем. Тебе надо поспать, Себастьян.

Когда они вошли в спальню, Себастьян остановился.

— Я не хочу спать, Сев. Я лучше почитаю.

— Себастьян, ты не спишь ни одной ночи с самого Хэллуина. Так больше не может продолжаться.

— Сев, я не выдержу еще одного кошмара. Я...

— Идем, я лягу с тобой. Это помогает.

Забравшись в одну кровать, мальчики обнялись и тесно прижались друг к другу. Через несколько минут Себастьян уже крепко спал.

* * *

**

Джеймс не мог уснуть. Целый день он думал о словах Себастьяна: о Лили, о войне, которая шла за стенами Хогвартса.

— Что с тобой, Джеймс? — прервал его размышления Сириус.

— Со мной все в порядке.

— Ты весь день ни с кем не разговариваешь, думаешь неизвестно о чем! Ты перестал участвовать в розыгрышах над слизеринцами и целый день только и делаешь, что учишься!

— Может быть, я понял, что пора повзрослеть, Сириус? Может быть, я осознал, что идет война? Или я понял, что мы ведем себя подло?

— О чем ты, Джеймс?

— О Снейпе. Я говорил сегодня с Себастьяном...

— Джеймс! — перебил его Сириус, — С каких пор ты стал слушать слизеринцев?! С каких пор ты стал заступаться за них?! С каких пор ты стал предавать своих друзей?!

— Если я не согласен с тем, что ты делаешь, это не значит, что я тебя предаю! У меня может быть свое мнение!

— Мы— мародеры, Джеймс! Мы клялись всегда быть друг за друга, всегда быть вместе! Немного общения со слизеринцами и ты уже забыл, да?

— Я ничего не забыл, Сириус! Я просто не согласен с тобой. Себастьян— слизеринец, но он не на стороне Вольдеморта! И то, что ты сказал ему — это было низко!

— Я не знал, что его семью убили! К тому же, он сам виноват! Нечего было заступаться за Снейпа.

— Из-за того, что он заступился за друга, ты теперь мстишь ему при всяком удобном случае? Повзрослей, Сириус!

— Я считал тебя другом, Джеймс!

— Я всегда останусь твоим другом, Сири, — прошептал Джеймс. — Я просто не согласен с тем, что ты делаешь. Если ты боишься, что Себастьян займет твое место, то знай, что этого никогда не будет. Ты мой лучший друг, но я не могу всегда разделять все твои взгляды на жизнь. Больше не могу... Я не могу больше смеяться над человеком только из-за его нищеты и не могу играть в квиддич, когда идет война. Прости, Сириус.

* * *

* * *

На следующий день Джеймс подошел к Себастьяну.

— Себастьян, я слышал, что ты занимаешься с Эванс ЗОТС. Это правда?

— Да, я немного помогаю Лили и Северусу. Насколько я знаю, это не запрещено.

— Себастьян, а я могу с ними заниматься? Я тут подумал и тоже решил стать аврором, а для этого мне понадобятся дополнительные знания.

— И ты согласен заниматься с Северусом, не унижая и не оскорбляя его? Он мой друг и я не позволю использовать эти дополнительные занятия, чтоб причинить ему вред. Он достаточно натерпелся от вас.

— Даю слово, Себастьян.

— Хорошо, Джеймс. Я думаю, не будет проблем. Приходи сегодня после ужина вместе с Лили. Она знает куда.

— Спасибо, Себастьян, — улыбнулся Джеймс. — До вечера.

* * *

* * *

— Что от тебя хотел Поттер? — спросил Северус после урока.

— Он попросил заниматься дополнительно ЗОТС вместе с тобой и Лили.

— И что ты ему сказал?

— Чтоб он пришел вечером вместе с Лили.

— Что?! Я не буду заниматься с Поттером! Я ненавижу его! Я не могу выносить его общество, Себастьян! Как ты мог так меня предать?!

— Предать тебя?! О чем ты говоришь, Сев?!

— Ты теперь на стороне Поттера и его друзей! Что дальше?! Ты присоединишься к ним в их шуточках надо мной?

— Хватит, Сев! Прекрати устраивать сцены, словно ревнивая жена! Джеймс попросил меня позаниматься с ним. Не вижу никакой причины отказать ему в помощи. Он не сделал мне ничего плохого!

— Я НЕ БУДУ С НИМ ЗАНИМАТЬСЯ!

— Это твое дело, Сев. Если ты не хочешь заниматься со мной, я не буду тебя заставлять.

— Ты знаешь, что мне надо тренироваться! Ты сам мне предложил вызвать Малфоя на дуэль, а теперь...

— Я не отказывался заниматься с тобой, Сев! Я просто считал, что ты умнее.

— Что ты хочешь этим сказать?!

— Я надеялся, что такие мелочи, как детская вражда не остановят тебя. И я думал, что ты более высокого мнения обо мне. Я согласился заниматься с Джеймсом при условии, что он не будет пытаться причинить тебе вред или оскорблять тебя. Но ты сразу решил, что это очередной план унизить тебя.

— Извини, Себастьян. Просто это Поттер, а мы...

— Сев, я понимаю. Но это тоже урок. Сейчас война, и чтоб победить внешнего врага, приходится объединяться с теми, кого мы не выносим. Ты и Джеймс на одной стороне, Сев. Дай ему шанс.

Северус только кивнул в ответ.

* * *

* * *

— Себастьян, это самая глупая идея, которая могла прийти тебе в голову! — первым делом сказала Лили вечером.

— Ты о чем, Лили? — улыбаясь спросил Себастьян.

— Вот об этом! — воскликнула девушка, указывая на Джеймса, который во все глаза рассматривал комнату. — Поттер и Северус! В одной комнате?! Да они поубивают друг друга!

— Не преувеличивай, Лили. Я уверен, что они смогут общаться, как цивилизованные люди. Правда, Джеймс?

Тот кивнул.

— Северус?

Еще один кивок.

— Вот видишь, Лили. Они пообещали, что будут себя хорошо вести.

Лили фыркнула.

Себастьян задумчиво посмотрел на Лили, потом на Джеймса...

— Лили, давай договоримся. Если до весны они ни разу не поругаются во время этих дополнительных занятий... если никто из них не будет использовать любую информацию, полученную во время этих занятий во вред другому... то ты...

— Что я?

— Ты пойдешь на свидание с Джеймсом!

— Ты с ума сошел, Себастьян! Да я терпеть не могу Поттера!

— Значит, ты не веришь, что они могут нормально общаться друг с другом?

Лили задумалась.

— До весны, ты говоришь?... И чтобы не разу не поругались? Я согласна!

Себастьян усмехнулся.

— Я надеюсь, что ты меня не подведешь, Сев, — шепнул он Северусу. — Ну что ж... Приступим. Джеймс, для начала проверим, что ты знаешь, чтоб я мог определить, насколько ты отстаешь от Лили и Северуса...

* * *

* * *

— Да, теперь Поттер будет себя хорошо вести, — смеясь, сказал Северус, когда они вернулись в свою комнату. — Все знают, что он влюблен в нее уже больше двух лет.

Себастьян улыбнулся, но его глаза оставались грустными.

— Что такое, Себастьян? Ты до сих пор сердишься на меня? Я понимаю, что был не прав, что мне не надо было так выходить из себя...

— Нет, Сев, это не из-за тебя. Я просто думал о том, что будет, когда я вернусь домой.

— Ты скучаешь?

— Мне не за кем скучать, Сев. У меня никого не осталось, никого. Мои друзья предали меня, а те, кто не предал— мертвы. Я не знаю, как мне жить дальше. — Себастьян сидел на полу возле камина и смотрел на огонь невидящими глазами.

Северус сел рядом с ним.

— Не думай об этом, Себастьян. Пока ты здесь, пока тебе не надо возвращаться, — перебирал мягкие волосы Себастьяна, пока тот не расслабился.

Себастьян вздохнул и положил голову Северусу на колени:

— Ты прав, Сев. Я не буду думать об этом...

— Как ты думаешь, Себастьян, я уже готов к дуэли с Малфоем? — спросил Северус, как только они вернулись в свою комнату после очередного занятия с Лили и Джеймсом.

Это был конец ноября, и они занимались с гриффиндорцами уже более двух недель. На протяжении этого времени Северус и Джеймс ни разу не поругались. Северус не хотел подводить Себастьяна, а Джеймс дал слово. К тому же... свидание с Лили... Ради этого Джеймс готов был терпеть всех слизеринцев вместе взятых.

— Ты готов, Сев, — улыбнулся Себастьян. — Ты можешь вызвать его на дуэль хоть завтра утром. Я уверен, что ты победишь.

— Я потренируюсь еще неделю, пожалуй. — сказал Северус. — Я должен быть уверен, что смогу проучить этого ублюдка.

— Сев, ты уверен, что хочешь это сделать?

— Себастьян! Ты сам предложил отомстить Малфою таким образом, а теперь пытаешься отговорить меня?!

— Нет, Сев, я не пытаюсь отговорить тебя. Просто... просто Малфой очень опасный человек. Он захочет тебе отомстить после того, как ты выставишь его посмешищем. Я хочу, чтоб ты понял, что наживаешь себе смертельного врага.

Северус задумался.

— Ты прав, Себастьян, я наживаю себе смертельного врага. Но я не могу и дальше позволить ему и другим слизеринцам унижать меня, а ты не защищать меня все время. Я должен им доказать, что я способен постоять за себя. Я знаю, что когда вызову Малфоя на дуэль, то обратного пути не будет, Себастьян.

— Ты молодец, Сев, — прошептал Себастьян, целуя своего друга. — Я горжусь тобой. И я знал, что ты не испугаешься, но я хотел быть уверен, что ты понимаешь всю серьезность ситуации.

— Я понимаю, — спокойно сказал Северус.

Зеленые глаза смотрели на него с восхищением и гордостью. Себастьян притянул его к себе и стал нежно целовать его губы, щеки, глаза. Спустя несколько секунд Северус начал отвечать на поцелуи.

Они забыли, где находятся. Их больше не волновал ни Малфой, ни предстоящая дуэль, ни все остальные люди. Все, что было важно — губы, руки, тела друг друга. В какой-то момент Себастьян осознал, что они находятся на полу, а Северусу каким-то образом удалось снять с него мантию и футболку.

— Сев, прекрати! — в панике воскликнул юноша, вырываясь из объятий и пытаясь одеться.

— Что случилось, Себастьян? — растерянно спросил Северус. Его лицо раскраснелось, губы распухли от поцелуев и он никак не мог собраться с мыслями и понять, что же произошло.

— Я... я не могу, Сев...— прошептал Себастьян.

Северус недоуменно посмотрел на юношу, но вспомнив, что у Себастьяна раньше фактически не было отношений, он решил, что слишком поторопился.

— Извини, если я слишком торопил события, — мягко сказал Северус. — Я просто потерял контроль, извини. Я не хочу на тебя давить, Себастьян. Я понимаю, что ты еще не готов к таким отношениям.

Северус подошел к Себастьяну и попытался обнять его, но тот отстранился.

— Дело не в этом, Сев! Дело не в том, что я еще не готов. Я хочу тебя! Но это неправильно! Мы не можем быть вместе, просто не можем! Мерлин! Ты даже не знаешь моего настоящего имени!

— О чем ты, Себастьян?

— Я не Себастьян Паркер!

— А кто ты?

— Я не могу тебе этого сказать! Но если бы ты знал, кто я на самом деле, то никогда бы даже не посмотрел в мою сторону! Ты бы ненавидел и презирал меня!

— О чем ты? — прошептал Северус. — Ненавидел тебя? Презирал тебя? Что с тобой, Себастьян? Ты же знаешь, как я отношусь к тебе! Что на тебя нашло?!

Себастьян только горько рассмеялся.

— Когда ты узнаешь, кто я на самом деле, ты никогда не простишь мне этого! Это нечестно! Почему все всегда происходит со мной?! Почему я влюбился в того человека, с которым никогда не смогу быть вместе?! — воскликнул Себастьян и выбежал из комнаты.

Северус смотрел ему вслед, не понимая, что же только что произошло и пытаясь переварить услышанное. «Мне показалось или он действительно сказал, что любит меня?»

* * *

* * *

* * *

Себастьян выбежал из замка и направился в сторону драчливой ивы. Открыв вход в туннель, он направился в Визжащую хижину. Сегодня не было полнолуния, а значит, в хижине никого не должно было быть, и он мог выплеснуть все эмоции, не опасаясь, что его кто-то услышит.

Он ворвался в Визжащую хижину и поднялся на второй этаж, в ту самую комнату, где он впервые разговаривал с Сириусом. Окна были так же заколочены, но вот мебель еще не была в таком ужасном состоянии, как в будущем. Гарри бросился на кровать и разрыдался. Он не мог больше выносить этого. Он не мог больше скрывать, кто он на самом деле. Не мог больше обманывать сам себя. Он любил Северуса Снейпа, человека, который пытался превратить его жизнь в ад на протяжении шести лет, человека, которого раньше ненавидел. Он любил человека, который был старше его на двадцать лет.

— Будь ты проклят, Вольдеморт! — закричал мальчик. — Будь ты проклят за то, что ты сделал с моей жизнью!

— Почему?! Почему я?! Почему мои родители должны были погибнуть?! Почему я должен был оказаться здесь? Почему я не могу спасти их?! Не могу предупредить их о смерти?! Почему я не могу убить Вольдеморта сейчас, а не ждать двадцать лет! Почему я должен был выжить!

Гарри задыхался от рыданий.

— Будь ты проклят, Рон! Из-за тебя я здесь, самоуверенный ублюдок! Неужели ты думал, что можешь действительно помочь мне?! Ты, который предал меня! Ты, который боишься произнести вслух имя Вольдеморта, думал, что сможешь мне чем-то помочь?! Из-за тебя я должен видеть каждый день своих родителей и быть бессильным из— за того, что я не в силах изменить их судьбу! Из-за тебя я влюбился в Северуса! Да-да, в нашего ненавистного учителя, декана Слизерина...

— Я не хочу возвращаться домой! — рыдал Гарри в Визжащей хижине, в спальне, где все указывало на присутствие оборотня. — Я не хочу снова быть один! Не хочу снова быть Мальчиком— Который— Выжил!

Гарри плакал, пока силы не покинули его. Он провалился в беспокойный сон, так и не заметив большого черного пса, который слышал каждое его слово.

В тот вечер Сириус хотел побыть один, поэтому и направился в Визжащую хижину, зная, что там его никто не найдет. Он думал о том, как вернуть дружбу Джеймса, когда услышал, что кто-то поднимается по лестнице.

Анимаг еле успел трансформироваться в пса, прежде, чем Себастьян ворвался в комнату. Сириусу пришлось спрятаться в углу и выслушать все, что говорил Себастьян. Когда тот заснул, он снова превратился в человека и тихо подошел к кровати.

Лицо Себастьяна было в слезах, и смотря на него внимательно, Сириус понял, что он кого-то ему напоминает.

— Кто же ты, Себастьян? — прошептал Сириус. — Кто твои родители? Как ты попал сюда и что означает все, что ты сейчас говорил?

Сириус больше не испытывал ненависти к слизеринцу. Но Себастьян Паркер был загадкой, которую Сириус должен был разгадать любыми способами.

* * *

* * *

**

Гарри проснулся на рассвете. Поправив мантию и постаравшись привести себя в порядок, он направился обратно в замок. На его лице была уже привычная маска равнодушия, и никто не мог сказать, что несколько часов назад он рыдал и проклинал свою жизнь. Себастьян Паркер был хладнокровен и уверен в себе.

Когда он вошел в комнату, то сразу увидел Северуса. Видимо, тот ждал его и заснул на диване. Себастьян уже собрался тихонько зайти в спальню, когда Северус проснулся.

— Где ты был, Себастьян?

— Мне надо было побыть одному, Сев. Прости, что я так себя повел... Но на то есть причины.

— Какие причины, Себастьян?

— Ты же знаешь, что я не могу тебе сказать, Сев.

Несколько секунд Северус молча смотрел на него.

— Хорошо, Себастьян. Не говори ничего. Я понимаю. И я дал слово директору, что не буду тебя спрашивать о твоем прошлом.

— Спасибо, Сев, — Себастьян повернулся, чтоб идти в спальню, но Северус остановил его:

— Себастьян, меня не волнует, какое твое настоящее имя. Имя не имеет значения. Кто бы ты не был, я никогда не смогу ненавидеть или презирать тебя.

— Если бы ты только знал, Сев, — прошептал Себастьян.

— А я не хочу ничего знать! Я не хочу знать твоего настоящего имени, откуда ты, кто были твои родители! Я знаю, КТО ты. Какой ты человек и как ты относишься ко мне. Это то, что имеет для меня значение! Я уже говорил тебе, что не хочу думать о том, что будет дальше! Для меня важно то, что мы чувствуем сейчас, Себастьян. И даже если у нас есть всего лишь несколько месяцев... То давай просто будем счастливы это короткое время, не задумываясь о будущем. Пожалуйста, Себастьян.

— Я... я... Наши поступки могут привести к ужасным вещам, Сев... Хотя... К черту!! В конце концов, я тоже имею право на счастье! — Себастьян улыбнулся.

— Себастьян? — тихо спросил Северус. — Это правда, что ты мне сказал вчера вечером?

— Что именно, Сев?

— Не важно. Нам пора собираться на завтрак.

— Если ты спрашиваешь о моих чувствах, то это правда, Сев. Я действительно люблю тебя.

Северус замер, не веря тому, что он слышит. Он хотел что-то сказать, но Себастьян остановил его.

— Не говори то, в чем не уверен, Сев. Мне достаточно того, что я тебе нравлюсь.

За завтраком они были так заняты друг другом, что не обратили внимание на Блэка, который не сводил с них глаз.

Сириус внимательно наблюдал за Себастьяном, пытаясь понять то, что он услышал ночью.

«Себастьян сказал, что Снейп его учитель. И декан Слизерина. Хмм... Это может означать только одно — что Себастьян из будущего. Тогда многое становится понятно — откуда он знал о моей семье, о том, что Ремус оборотень, а мы анимаги. Но как он узнал о карте? Неужели он общался с кем-то из мародеров в будущем? А это вполне возможно... Он многое про нас знает. И из других факультетов он общается только с Лили и Джеймсом. К тому же, всякий раз, когда я пытался сделать ему какую-нибудь гадость, Себастьян никогда не испытывал ко мне ненависти. Злость и раздражение— да, но не ненависть... Похоже, он хорошо меня знает... А что он говорил о том, что не может предупредить своих родителей о смерти? Они сейчас в Хогвартсе? Может даже нашего возраста? И они погибли...»

Сириус вспомнил, что Себастьян кого-то ему очень напоминает... Он больше не хотел разгадывать эту загадку. Не хотел знать, кто родители Себастьяна. Родители, которые были где-то здесь, в этом зале и которые должны были погибнуть.

* * *

Неделя пролетела очень быстро. Северус интенсивно тренировался по несколько часов в день.

— Ты готов, Сев, — наконец сказал ему Себастьян после очередного урока.

— Значит завтра? Я вызову его на дуэль?

— Да, Сев, — улыбнулся Себастьян.

— А если он откажется?

— И чтобы все подумали, что он струсил? Нет, Сев, Малфой не откажется. Ты, главное, не нервничай. Помни, что он не знает на что ты способен. И постарайся не раскрывать весь свой потенциал во время этой дуэли, Сев. Всегда лучше, чтоб противник недооценивал тебя.

— Ты хочешь, чтоб я проиграл эту дуэль? — удивленно спросил Северус.

— Что ты, Сев! Ты обязательно должен выиграть! Но у тебя должно уйти на это больше времени, чем нужно, понимаешь? Пусть Малфой и другие думают, что тебе досталась тяжело эта победа.

Северус улыбнулся.

— Ты настоящий слизеринец, Себастьян.

— Когда— нибудь я напомню тебе эти слова, Сев.

* * *

*

На следующее утро в Большом зале Сев специально налетел на Малфоя.

— Смотри, куда идешь, нищий кусок дерьма! — прорычал Малфой.

— Что ты сказал? — спокойно спросил Северус. Слишком спокойно...

— Я сказал, Снейп, что ты нищий кусок дерьма, позор нашего факультета, который общается со всякими отбросами и не знает, что для него лучше. У тебя есть с этим проблемы? — усмехнулся Малфой, всем своим видом показывая презрение.

— Да, у меня есть проблема, Малфой. Дуэль волшебников. Сегодня после обеда. И тогда мы увидим, кто из нас позор нашего факультета и кусок дерьма.

Малфой расхохотался:

— Ты что, совсем спятил, Снейп? Ты собираешься драться на дуэли со мной, с Малфоем? Да ты ведь почти сквиб!

— Ну, значит, тебе нечего волноваться, Малфой. Или, может, ты боишься нищего сквиба?

— Сегодня. После. Обеда, — процедил Малфой. — Можно использовать любые заклинания, за которые не посадят в Азкабан. И ты должен привести своего секунданта, Снейп.

Когда Малфой в ярости вылетел из Большого зала, Сев и Себастьян переглянулись и рассмеялись.

— Неплохое шоу, — сказал Джеймс. — Я могу прийти посмотреть, Снейп?

— Мне все равно, Поттер, — равнодушно ответил Северус.

— Я тоже приду, — сказала Лили.

* * *

* * *

После обеда возле Большого зала собралась целая толпа. Кто-то начал делать ставки.

— Это будет очень интересно, Сев, — шепнул Себастьян.

Малфой появился через минуту вместе с Макнейром.

— Ты не передумал, Снейп?

Северус лишь усмехнулся.

Неожиданно ученики расступились, чтоб пропустить Дамблдора.

— Мистер Снейп, мистер Малфой, я не могу запретить дуэль, но я буду наблюдать за вами. Тот, кто причинит серьезный вред сопернику, будет исключен. Это ясно?

Северус и Малфой кивнули.

— Очень хорошо, — сказал директор. После этого он произнес защитное заклинание, чтоб никакие заклятия не попали в учеников, которые пришли посмотреть на дуэль, и дал знак, что можно начинать.

Северус чуть наклонил голову в знак приветствия, Малфой повторил его движение, всем своим видом показывая, как ему это неприятно.

Надеясь покончить с этим быстро и без всяких усилий, Малфой сразу же применил разоружающее заклятие. К его удивлению, Северус сразу же применил сильное защитное заклинание. Следующее несколько минут Малфой применял одно заклинание за другим, пытаясь пробиться через защиту Снейпа, но все было бесполезно.

Заметив, что Малфой начал уставать, Северус начал посылать в него заклинания. До этого он просто наблюдал, как Малфой пытался пробить его защиту. Это было смешно... Защитные заклинания давались Северусу лучше всего. На дополнительных занятиях ни Лили, ни Поттер не смогли пробить его защиту. Только Себастьяну это удавалось, да и то не всегда.

Сначала Северус посылал в Малфоя вполне безобидные заклинания, и тот расслабился.

— Это все, на что ты способен, Снейп? Заклинания щекотки? — рассмеялся Малфой и выпустил из палочки змею.

Спустя секунду на месте ядовитой змеи, были лишь обрывки кожи. Северус мысленно поблагодарил Себастьяна, который научил этому заклинанию.

Увидев, как ловко Северус расправился со змеей, Малфой запаниковал. Он был уверен, что справится с мальчишкой за несколько секунд, но на самом деле... Малфой увидел перед собой довольно опасного соперника. Он начал опасаться, что может проиграть. Он не мог поиграть этому нищему мальчишке, над которым смеялась вся школа! Он не мог!

Между тем, Северус бросал в него все более сложные заклинания. Многие из них Малфой не знал и ему приходилось подпрыгивать, наклоняться и отскакивать в сторону. Малфой уже мог почувствовать боль от ожогов в нескольких местах, его левая рука кровоточила, а на лице были жуткие язвы от какого-то неизвестного заклинания.

Еще одно заклинание, и Малфой почувствовал резкую боль в ногах... его собственная палочка полетала в сторону его соперника.

Еще несколько секунд, и Северус стоял над ним с палочками в руках.

— Приори инкантатем!

Дуэль была закончена.

— Ну и кто из нас дерьмо, Малфой? — спросил Северус, перед тем, как уйти вместе с Себастьяном.

Ученики и учителя Хогвартса в шоке смотрели им вслед, пытаясь понять, что произошло.

— Это было замечательно, Сев! — воскликнул Себастьян, как только они отошли подальше от толпы.

— Ты так думаешь?

— Конечно, Сев! Я знал, что ты победишь!

— Себастьян, если бы не ты, то у меня бы ничего не получилось. Это ты меня всему нау…

— Сев, прекрати! Все, что тебе было нужно — это поверить в себя. Ты все это сделал сам. САМ. Так что не скромничай, — Себастьян улыбался одной из своих редких настоящих улыбок. В его глазах не было привычной грусти и отчужденности. Только гордость и счастье.

— Спасибо тебе, Себастьян, — прошептал Северус, не в силах отвести взгляд от этих блестящих изумрудных глаз. Он готов был сделать все, что угодно, чтоб видеть этот блеск в глазах Себастьяна и его замечательную улыбку.

— Ты ведь не перестанешь со мной заниматься, правда? — спросил он хрипло.

— Конечно, нет, Сев, — улыбнулся Себастьян. — Хотя теперь ты будешь одним из самых популярных учеников в Хогвартсе, так что, возможно, у тебя не будет больше времени на дополнительные занятия.

Себастьян улыбался, но в его глазах улыбки не было.

— Ой, Северус, поздравляю! Это была замечательная дуэль! — к ним подошли девушки из Слизерина.

— Спасибо, Бэлла, — улыбнулся Северус, не замечая, как напрягся Себастьян.

— Думаю, теперь мой кузен несколько раз подумает прежде, чем связываться с тобой. Кстати, с кем ты идешь в Хогсмид завтра?

В это время к группе подошло еще несколько слизеринцев. Когда Северус выслушал поздравления ото всех и собрался уходить, он понял, что Себастьяна с ним нет.

Себастьяна не было ни в их комнате, ни в исчезающей комнате, ни на в квиддичном поле.

Возвращаясь в замок, Северус встретил Поттера.

— Отличная дуэль, Снейп. Малфой получил по заслугам.

— Спасибо, Поттер. Ты не видел Себастьяна?

— Последний раз я его видел, когда он ушел с тобой после дуэли. Я думал, вы пошли праздновать.

Северус кивнул и направился в замок.

Себастьяна он нашел на астрономической башне. Тот сидел спиной ко входу, но сразу догадался, кто зашел.

— Что ты здесь делаешь, Сев?

— Я тебя искал, Себастьян? Что случилось? Почему ты ушел?

— Я не люблю находиться в центре внимания. К тому же, это был твой день, а я не хотел мешать.

— Ты обиделся? — зло спросил Северус.

— Нет, Сев. Я просто хотел побыть один. Я не могу тебе этого объяснить.

— Ты просто позавидовал мне! Я считал, что ты будешь рад разделить со мной мой успех, а ты!

— Сев, не говори глупостей, — мягко сказал Себастьян, но Северуса это только еще больше разозлило.

— Тебе нравится показывать, какой ты сильный и уверенный в себе, да?! Общаясь с таким, как я, ты ощущаешь собственную значимость, не так ли?! В этом все дело?!

Себастьян продолжал сидеть к нему спиной.

— Ответь мне, Себастьян! Ответь мне, что за игру ты ведешь!

— Черт возьми, Сев! Неужели ты не понимаешь, что этот мир не вертится только вокруг тебя?! Неужели ты не понимаешь, что у всех людей есть свои слабости, с которыми все справляются по-разному?!

Себастьян, наконец, повернулся к нему, и Северус заметил, что его лицо залито слезами, а глаза красные и опухшие.

— Почему ты всегда думаешь обо мне плохо, Сев?! Мне надоело каждый раз оправдываться перед тобой! Ты хочешь знать, почему я ушел? Я вспомнил, как погиб мой крестный. Как его убили прямо у меня на глазах! Убили из-за моей глупости! И вот когда я увидел другую дуэль снова своими глазами, я ушел, чтоб никто не видел моих слез! Прости, Северус, что я не такой сильный и уверенный в себе, как кажусь иногда!

— Себастьян... я...

— Оставь меня одного, Северус! Ты все равно не поймешь! Ты не поймешь, как это жить, зная, что из-за тебя погибли близкие тебе люди!

— Себастьян...

— Уходи, Северус!

Северус тихо вышел и спустился в подземелья. Он вспомнил, как блестели глаза Себастьяна, когда он поздравлял его с победой. «Черт! Почему я всегда должен все испортить?! Себастьян искренне был рад за меня, а я обвинил его, черт знает в чем. И что теперь прикажете делать?»

Себастьян вернулся в комнату через час и, даже не посмотрев на Северуса, стал делать уроки.

— Себастьян, нам надо поговорить.

— Я занят, Северус. Пожалуйста, не мешай мне. К тому же, сегодня ты сказал достаточно. Хватит на ближайший месяц.

— Себастьян, пожалуйста, не отталкивай меня. Я знаю, что наговорил глупостей. И знаю, что был не прав. Но я ничего не могу с собой поделать, Себастьян, пойми. Я так привык за пять лет, что в этой проклятой школе все смеются надо мной, что мне трудно поверить тебе. И если быть совсем честным, то никто не относился ко мне раньше так, как ты, — шепотом добавил Северус. — Я никогда не чувствовал дома ни тепла, ни любви. Я никогда не чувствовал, что кто-то гордится мной... Прости меня... Пойми, я не хотел причинить тебе боль, Себастьян.

— Я понимаю, Сев, — мягко сказал Себастьян. — Иди спать, у тебя сегодня был тяжелый день.

— У тебя тоже, Себастьян. Тебе обязательно нужно выспаться. Я знаю, ты боишься, что тебя опять будут сниться кошмары, но ты попробуй, хорошо?

Себастьян несколько секунд сомневался, но потом направился в спальню.

* * *

* * *

На следующий день вся школа говорила у дуэли с Малфоем. Во время прогулки в Хогсмид, Северус не мог провести и пяти минут с Себастьяном, чтобы кто— нибудь не подошел к нему. Сначала, Северус, не привыкший к такому вниманию к собственной особе, был польщен, но к вечеру это стало его ужасно раздражать. Себастьян только подсмеивался над ним.

— Как тебе понравилось такое внимание? — спросил он Северуса, когда они возвращались в замок.

Северус посмотрел на него внимательно, пытаясь увидеть насмешку или зависть, но в глазах Себастьяна не было ничего, кроме любопытства.

— Сначала это было очень здорово, Себастьян. Из всеобщего посмешища за один вечер я превратился в знаменитость, но сейчас мне больше всего хочется оказаться в нашей комнате подальше от всей этой толпы.

Себастьян только понимающе улыбнулся.

— Знаешь, — продолжал Северус. — Это так странно, что те самые люди, которые еще вчера презирали тебя, сегодня восхищаются тобой. Как быстро меняются их настроения... Еще вчера никто из них не заметил бы, если бы я исчез, а сегодня они следят за каждым моим шагом.

— Но если завтра ты покажешь им свою слабость, то они снова отвернуться от тебя, Сев. Это толпа. Сегодня она носит тебя на руках, завтра сбрасывает с пьедестала. Не рассчитывай на этих людей, Сев. И не пытайся отвечать их запросам, ты все равно никогда не сможешь им не угодить. Не жди их одобрения, а просто оставайся самим собой. Тебя должны любить и уважать за то, кем ты являешься на самом деле... Пусть даже это будет только один или два человека, Сев.

— Ты говоришь так, словно прошел через это, Себастьян.

— Я знаю о чем говорю, Сев. В своей школе я тоже пользовался вниманием. На то были свои причины, о которых я не имею права говорить... Но я ничего не сделал, чтоб заслужить это внимание, я не хотел этого! А эти люди... они не хотели видеть, кем я являюсь на самом деле. Они создали себе образ, а я по глупости пытался соответствовать этому образу, пытался быть кем-то, кем я не являюсь. Но каждый раз что-то происходило, я ошибался, как и любой человек. Но тот образ, который создали эти люди, не должен был ошибаться. И каждый раз они отворачивались от меня, а потом, через какое-то время снова восхищались мной. А я продолжал пытаться соответствовать тому образу, который они создали. А потом погиб мой крестный... И мне было наплевать, что думали эти люди. У меня было двое лучших друзей, которые всегда поддерживали меня. Я был уверен, что они любят того человека, которым я являюсь, а не тот образ, который хотели видеть все остальные. Я ошибался. И тогда я стал вести себя так, как считал нужным, не соответствуя ожиданиям толпы...

Некоторое время они шли молча, а потом Себастьян спросил:

— Кстати, Сев, что с нашими тренировками по анимагии? Ты не хочешь заниматься чуть больше, чтоб к Рождеству мы смогли уже приготовить зелье?

— Да, конечно, Себастьян! Это было бы здорово! Это зелье готовится две недели, так что если я начну работать над ним сейчас, то к началу каникул все будет готово.

— Я надеюсь, ты сможешь приготовить это зелье, Сев. Оно очень сложное, я точно его испорчу.

— Я постараюсь, — неуверенно ответил Северус.

— Я уверен, что у тебя получится с первого раза, Сев.

Северус смущенно улыбнулся.

— Себастьян, ты останешься в школе на каникулах?

— Конечно. Куда я могу поехать?

— Я тоже останусь. Я всегда остаюсь.

Себастьян улыбнулся.

— Это ведь здорово, Сев!

* * *

* * *

Следующие две недели были напряженные. Себастьян продолжал заниматься ЗОТС с Северусом, Джеймсом и Лили. В своей комнате Северус варил зелье, а Себастьян ему помогал. В основном, его помощь состояла в приготовлении ингредиентов, т.к. Северус даже не позволял ему приблизиться к котлу. А любую свободную минуту ребята использовали для тренировок по человеческой трансфигурации.

Совместные занятия еще больше укрепили их отношения. Они почти не сорились, а Северус перестал ожидать от Себастьяна какого-то подвоха. Он, наконец, поверил в искренность чувств Себастьяна. Он не мог не поверить. Северус видел любовь в глазах Себастьяна, слышал в его голосе, ощущал во время дополнительных занятий. А Себастьяна и не отрицал, что любит его. И от этого Северусу было не по себе. Он не мог ответить тем же, не мог признаться самому себе в чувствах Себастьяну. Он пытался убедить себя, что между ними нет ничего серьезного, что все это не зайдет слишком далеко. Это не могло зайти слишком далеко. Если его отец узнает... Северус старался не думать об этом...

Его отношения с Лили и Джеймсом на дополнительных занятиях оставались натянутыми, но помня об обещании, данном Себастьяну, Северус не искал ссоры с Джеймсом. В то же время, Северус все время ощущал острые приступы ревности, наблюдая, как Себастьян все больше сближается с гриффиндорцами. Северус понимал, что Джеймс влюблен в Лили, а Себастьян по какой-то непонятной причине пытается свести их вместе, но все равно... Себастьян должен был принадлежать только ему! Северус не хотел делить его ни с кем. Но если бы он заикнулся об этом Себастьяну, то потерял бы его раз и навсегда. Северус слишком хорошо понимал это, чтоб дать волю своей ревности.

К тому же, его очень беспокоил Блэк. Северус обратил внимание, что гриффиндорец все время следит за Себастьяном и перестал пытаться искать повод для ссоры с ним. Северуса настораживали те взгляды, которые Блэк бросал в сторону его друга. Словно пытался разгадать какую-то тайну... Северус несколько раз хотел поговорить с Себастьяном об этом, но не решился. Не зная истиной причины внезапного интереса Блэка, он предпочитал, чтоб Себастьян ни о чем не догадывался.

— Через два дня зелье будет готово, Себастьян. Как ты думаешь, у нас получится?

— Да, наверное, — рассеянно ответил Себастьян.

— Что случилось? О чем ты задумался?

— Блэк...— задумчиво сказал Себастьян. — Он следит за мной.

— Он следит за тобой уже несколько недель, — не подумав, сказал Северус.

— Что? Почему ты мне ничего не сказал, Сев?!

— Я не думал, что это так для тебя важно.

— Конечно, это важно! Скорее всего, он опять замышляет какую-нибудь гадость! Он слишком долго ничего не предпринимал, Сев. Что бы он не замышлял, это должно быть что-то очень серьезное.

— Почему ты так решил, что Блэк что-то замышляет, Себастьян? Я думаю, что он просто тобой заинтересовался.

— Что?! Ты о чем, Сев? — догадавшись, что именно Северус имеет в виду, Себастьян скривился. — Ну и мысли у тебя, Сев. Я очень надеюсь, что не нравлюсь Блэку именно ТАК.

— Ну, Блэк намного симпатичнее меня...

— Прекрати, Сев! Даже не продолжай эту тему, а иначе я перестану с тобой разговаривать! Я люблю тебя! Сколько можно говорить тебе об этом?! Я пошел собирать змеиный яд для зелья.

Через два дня зелье было готово.

— Ты думаешь у нас получилось, Себастьян?

— Смотри, Сев, зелье получилось светло-зеленое, как и должно быть. Я уверен, что ты не ошибся и не отравишь нас. Если у нас есть способности стать анимагами, то выпив зелье, мы увидим животных в которых превратимся.

— А если зелье неправильное?

Себастьян только пожал плечами, и налив зелье в два бокала, один протянул Северусу.

Северус зажмурился и выпил зелье. Сначала ничего не произошло, но через несколько секунд, он почувствовал невероятную слабость. Постепенно он перестал чувствовать свое тело. Перед его глазами мелькали какие-то образы, воспоминания, чьи-то лица, голоса, а потом все исчезло. Остался только белый свет, в котором постепенно появлялся образ. Какое-то большое существо неопределенной формы и цвета... Постепенно это существо становилось все четче, и спустя несколько секунд Северус отчетливо увидел большую черную пантеру. Животное грациозно выгнуло спину, и Северус оказался на ковре в своей комнате.

У него получилось! Черная пантера! Он будет черной пантерой! Северус не мог поверить тому, что только что увидел. Посмотрев на Себастьяна, он понял, что тот чувствует тоже, что и он.

— Получилось! У меня получилось, Сев! Я смогу стать анимагом! А ты? Какое животное ты увидел, Сев?!

— Пантера, черная пантера. А ты?

— Гриффон, Сев! Это значит, я смогу летать!

— Гриффон?! Себастьян, это же невероятно! Почти невозможно превратиться в магических животных!

— Это все ты, Сев! Я никогда бы не смог приготовить это зелье! Я никогда бы не сделал этого сам!-

Себастьян весь светился от радости.

— Спасибо тебе, Сев, — прошептал он, страстно целуя Северуса. — Я так давно об этом мечтал!

— Я не знал, что это так много для тебя значит, Себастьян, — прошептал Северус. Он никогда раньше не видел Себастьяна таким... счастливым.

— Это... очень... много для меня... значит, — выдохнул Себастьян между поцелуями.

Северус улыбнулся, отвечая на поцелуи Себастьяна со всей страстью, которую он испытывал к своему другу.

А Себастьян, казалось, забыл о всех причинах, которые сдерживали его чувства. Он целиком отдался той любви, которая переполняла его последние несколько месяцев. Северус почувствовал, что его одежда куда-то исчезла. И ее сменили руки и губы Себастьяна, которые, казалось, были на каждом сантиметре его тела.

— Сев, — хрипло сказал Себастьян. И Северус взглянул в блестящие изумрудные глаза, полные любви и желания. — Я хочу все, Сев.

— Что?

— Я хочу тебя, Сев. Ты был прав... мы должны жить настоящим... в будущем... возможно, мы никогда не сможем быть вместе... но я хочу быть с тобой, Сев... Я хочу тебя... Я хочу, чтоб ты был моим первым мужчиной, Сев..., — он снова поцеловал Северуса, но на этот раз в его поцелуе было что-то новое — решимость и желание.

Северус хотел что-то сказать, но с его губ сорвался лишь стон... Он так давно мечтал о Себастьяне, так давно хотел держать его в своих объятиях и заниматься с ним любовью, что он заглушил свои угрызения совести. В глубине души он понимал, что это нечестно по отношению к Себастьяну, что он не готов ответить на его чувства. Но он был шестнадцатилетний подросток, и предмет его желаний сам хотел его...

Возможно, он не любил Себастьяна так, как тот любил его, но он хотел сделать все, чтоб первый опыт оставил у Себастьяна только приятные воспоминания. Его губы заскользили по телу Себастьяна, принося юноше максимум наслаждения. Огонь камина согревал их своим теплом, а может это был огонь их страсти?... Северус освободил Себастьяна от остатка одежды, и посмотрел на покрытое шрамами тело. Себастьян похолодел, догадавшись, что именно завладело вниманием Северуса. Но спустя секунду Северус начал покрывать легкими поцелуями грудь Себастьяна.

Ловкий язык коснулся соска, и Себастьян застонал. Все мысли о шрамах куда-то улетучились, и остались только те невероятные ощущения, которые дарил ему Северус.

— У тебя были хорошие учителя, Сев, — выдохнул он.

— Но у меня никогда не было такого желания применить все эти знания на практике, Себастьян.

Через несколько минут губы, дарившие невероятное наслаждение, стали причинять такое же невероятное мучение. Они, словно, дразнили Себастьяна, обещая ему что-то необыкновенное и не давая это. Ему нужно было что-то большее, чем эти дразнящие губы.

— Я хочу большего, Сев, пожалуйста, — застонал Себастьян.

— Больше? Ты уверен, Себастьян? — тихо спросил Северус. — Ты потом не сможешь пере...

Себастьян закрыл ему рот поцелуем.

Северус знал, что теперь не сможет остановиться.

Северус знал, что теперь не сможет остановиться. Но он цеплялся за последние остатки сознания, чтоб окончательно не потерять контроль. Меньше всего ему хотелось причинить боль Себастьяну. А он прекрасно помнил, как это бывает в первый раз. И потому он не жалел ни сил ни времени на подготовку юноши. Он ублажал Себастьяна то тех пор, пока тот не стал умолять Северуса поторопиться. Пытаясь контролировать себя, он медленно стал входить в такое податливое и разгоряченное тело своего любовника.

Себастьян почти не почувствовал боли, когда Северус вошел в него.

— Все в порядке, Себастьян? — с беспокойством спросил Северус. Он замер на несколько минут, давая возможность Себастьяну привыкнуть к необычному ощущению, а потом, получив утвердительный кивок, медленно начал двигаться.

Через несколько секунд неудобство, которое испытывал Себастьян, сменилось наслаждением, разливающимся внутри него. Почувствовав, что Себастьян начал отвечать на его движения, Северус ускорил темп. Он чувствовал, что не сможет долго себя сдерживать, но пытался продлить это необыкновенное ощущение, чтобы только ощущать на своем лице горячие дыхание Себастьяна и слышать его стоны наслаждения.

Себастьян кончил первым, выкрикивая имя Северуса, и тот больше не мог сдерживаться. Он ощущал только то невероятное наслаждение, которое только что подарил ему Себастьян. Он даже не осознал, что прошептал его имя перед тем, как без сил упасть на тело своего любовника.

Северуса привел в чувства тихий голос Себастьяна:

— Я люблю тебя, Сев.

Северус хотел что-то сказать, но нежный поцелуй помешал ему. Он все понял. Себастьян не ожидал от него никаких признаний.

Они лежали обнявшись, пока огонь в камине не погас и холодный воздух подземелий не заставил их перебраться на кровать под одеяло.

— Что мы будем делать во время каникул, Сев?

— Ммм... не знаю... Как насчет повторения того, чем мы занимались час назад, — промурлыкал Северус, играя с волосами Себастьяна.

— С кем я связался! — с притворным ужасом воскликнул Себастьян. — За последние две недели, Сев, я понял, что ты— сексуальный маньяк.

— Но ты ведь не жалуешься, правда, Себастьян, — рассмеялся Северус, целуя юношу.

— Нет, я не жалуюсь, — прошептал Себастьян, еще крепче прижимаясь к Северусу.

Последние две недели были самые лучшие в его жизни. Северус... Они проводили вместе каждую ночь, и Северус был всегда нежен с ним. Иногда, Гарри вспоминал, что этот юноша и преподаватель зелий, который его ненавидел, один и тот же человек. Но он сразу прогонял эти мысли. Гарри убедил себя, что профессор Снейп это маска, под которой скрывается Северус, его Северус. И Гарри осознавал, что безумно любит этого Северуса. И даже то, что любовь эта была безответна, не могло омрачить его счастья.

— Нам надо вставать, Себастьян. Сегодня последний поход в Хогсмид перед каникулами, — прервал его размышления Северус.

* * *

Себастьян и Северус смотрели, как последние ученики уезжали из замка на каникулы. В школе осталось очень мало людей.

— Я думаю, мы сможем проводить все время в своей комнате, Себастьян.

— Ну, нам придется делать перерывы для приема пищи, Сев. К тому же, если мы не будем появляться в Большом зале, то Дамблдор может что-то заподозрить. И я не думаю, что он одобрит наши отношения.

Северус вздохнул. Себастьян был прав. На людях они вели себя так, словно хорошие друзья. И ничего больше. Никто не должен был догадаться о том, что происходит между ними на самом деле. Северус боялся даже подумать, что сделает его отец, если узнает.

— Ты прав, как всегда, Себастьян.

— Я знаю. К тому же нам надо заниматься анимагией. Я хочу поскорее превратиться в своего животного.

Северус вспомнил грациозною пантеру, в которую он должен был превратиться, и улыбнулся.

* * *

— Мой Лорд, — человек склонился и поцеловал подол мантии человека со змеиным лицом.

— Мне нужен твой сын, Снейп. Я слышал, он способнее, чем кажется.

— Мой сын? — человек нервно рассмеялся. — Этот негодный мальчишка ни на что не способен, мой Лорд.

— Вот тут ты ошибаешься, Снейп, — рассмеялся Вольдеморт. — Это очень плохо недооценивать своего сына. Крусио!

Несколько секунд человек кричал от невыносимой боли. Наконец все прекратилось.

— Люциус, расскажи, что произошло между тобой и Северусом.

— Он победил меня на дуэли, мой Лорд, — прошептал Люциус, не смея поднять глаза. Тот позор, что он испытал в школе, был ничто, по сравнению с тем, что он переживал теперь.

— И какие заклинания он применил, Люциус? — подозрительно мягко спросил Вольдеморт.

Когда Люциус закончил перечислять заклинания, которые знал Себастьян и которым он научил молодого Снейпа, все замолчали.

— И почему я до сих пор не встретился с ним, Люциус?! Этот мальчишка знает больше, чем самый лучший семикурсник, а ты ничего мне не рассказал о нем!

— Но он не хочет становиться Пожирателем Смерти, мой Лорд! — воскликнул Люциус.

— Не смей так со мной разговаривать! — рявкнул Вольдеморт. — Крусио!

Когда наказание Малфоя закончилось, Вольдеморт повернулся к Снейпу.

— Снейп, я хочу видеть твоего сына здесь, в Рождественскую ночь, чтоб он получил метку. Сделай для этого все, что считаешь нужным. И я не хочу слышать никаких возражений.

— Но он остался в школе, мой Лорд!

— Значит, забери его из школы! Через три дня он должен быть здесь, а иначе ты очень пожалеешь!

* * *

— Вставай, Сев, а то мы опоздаем на завтрак, — Себастьян уже десять минут пытался разбудить Северуса.

— Ну, еще немного, пожалуйста, Себастьян.

— Завтрак через десять минут, Сев. Дамблдор уже что-то подозревает, хмурится, видя, как мы каждое утро опаздываем на завтрак.

— Хорошо, хорошо, встаю, — проворчал Северус.

* * *

* * *

*

— Мистер Снейп, подойдите ко мне после завтрака, пожалуйста, — сказал Дамблдор, как только они вошли в Большой зал.

Себастьян и Северус недоуменно переглянулись. Никто из них не знал, в чем дело. Северус позавтракал очень быстро и подошел к директору.

— Мистер Снейп, сегодня утром я получил письмо от вашего отца. Он просит, чтоб вы срочно вернулись домой.

— Что— то случилось?!

— Я не знаю, мистер Снейп. Ваш отец только написал, что это очень важно, и что он встретит вас в час дня в «Дырявом котле».

— Но почему?! — Северус не мог понять, что происходит. Отец никогда не требовал его присутствия дома. А точнее, отец предпочел бы, чтоб он не возвращался домой даже на летние каникулы.

— Я не знаю, Северус. Но, видимо, это что-то очень важное, если твой отец посчитал нужным позвать тебя домой во время каникул. Думаю, тебе надо идти собираться.

Северус кивнул и направился к себе в комнату.

Профессор Дамблдор с грустью смотрел ему вслед.

— Что от тебя хотел Дамблдор, Сев?

— Мой отец хочет, чтоб я сегодня же вернулся домой, — растерянно ответил Северус.

— Почему?!

— Я не знаю, Себастьян. Такого никогда раньше не было. Черт! Первый раз у меня должно было быть хорошее Рождество, так мой отец опять умудрился все испортить! Я так хотел провести этот праздник с тобой!

— Может, это действительно что-то важное, Сев? — спросил Себастьян, хоть у него и было плохое предчувствие насчет всего этого. — Не переживай, мы отпразднуем, когда ты вернешься.

* * *

Когда Северус увидел отца, то сразу понял, что что-то не так. Только, он никак не мог понять, что именно.

— Я рад, что ты не стал создавать мне проблем, Северус, — сухо сказал отец, вместо приветствия.

— Что случилось?! Зачем я тебе понадобился?

— Не здесь, Северус. Мы сейчас пообедаем, а дома поговорим.

Обедать в «Дырявом котле»? Откуда деньги? И откуда эта новая мантия и плащ?

— Откуда у тебя деньги? — подозрительно спросил Северус.

Его отец самодовольно улыбнулся.

— Я не буду вдаваться в подробности, но у меня новая работа. Я все расскажу тебе дома.

Обед прошел в молчании. Мысли Северуса все время возвращались к перемене в поведении отца и к Себастьяну. Он уже скучал. Он так привык все время быть вместе с ним, что мысль о том, что они не увидятся несколько дней сводила его с ума.

«Что это со мной?» — подумал Северус. «Я никогда раньше не испытывал ничего подобного».

В глубине души Северус понимал, что его чувства к Себастьяну намного сильнее, чем простое увлечение. Но признаться даже самому себе он в этом не решался.

— Нам пора, Северус, — прервал его размышления отец.

Через несколько минут они были дома. Северус сразу обратил внимание на новую мебель.

— О, Северус! Как хорошо, что ты приехал!

— Мама, — улыбнулся Северус. Он знал, что его мать в глубине души любит его, но жизнь с таким жестоким человеком, как его отец, не давала этой женщине возможности проявлять свои чувства.

Мерседес Снейп была несчастна в браке с самого начала. Но она тайно надеялась, что ребенок как— то смягчит сердце ее мужа. Ее надежды не оправдались. Скорее наоборот. Вильям Снейп возненавидел мальчика с момента его рождения. Его раздражал плач младенца, грязные пеленки, испорченная фигура Мерседес. Были моменты, когда Мерседес всерьез опасалась за жизнь ребенка. Когда мальчик подрос, положение ухудшилось. Вильям все время жаловался, что ребенок ни на что не способен, что от него нет никакой пользы, только сплошная трата денег. Мерседес усвоила один урок — чтоб избежать побоев мужа, она не должна показывать своих чувств к сыну. И только иногда, во время отлучек Вильяма, она тихонько заходила в комнату мальчика и смотрела на спящего сына. Когда Северус начал учиться в Хогвартсе, Мерседес была рада, что мальчик находится далеко от ее мужа. Но разлука с единственным любимым существом убивала ее.

— Я так рада видеть тебя, Северус! — прошептала она, обнимая сына.

— Достаточно этих телячьих нежностей! Северус приехал по делу. Я все расскажу вечером за ужином.

Северус с грустью взглянул на мать и пошел в свою комнату разбирать вещи.

— Так что случилось, отец? Почему я должен был вернуться домой? И что за новая работа у тебя? — спросил Северус, как только они сели ужинать.

— Ты все узнаешь со временем, Северус. Кстати, я слышал, что ты уже не такое ничтожество, как был раньше. Это правда?

— О чем ты, отец?

— Люциус Малфой. Это правда, что ты победил его на дуэли?

— Да, это правда. Но откуда тебе это известно?

— Ты привлек внимание моего хозяина. Он хочет тебя видеть.

— Твой хозяин? — непонимающе спросил Северус. — О чем ты говоришь?

— Мой хозяин хочет тебя видеть в рождественскую ночь. Он не примет отказа. Да, я знаю, что ты не хотел служить ему, но я не Люциус Малфой, Северус. Я не желаю слышать никаких возражений.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, отец, — прошептал Северус.

Вместо ответа Вильям Снейп закатал рукав рубашки, показывая уродливую метку на своем предплечье.

-Нет! — закричал Северус, вскакивая. — Я никогда не стану Пожирателем Смерти! Я никогда не присоединюсь к этому монстру!

— Сядь, Северус! И не смей так разговаривать со мной! Не смей так говорить о моем Лорде!

— Ты не можешь заставить меня это сделать! Я никогда не соглашусь на это!

Вильям рассмеялся безумным смехом, а потом тихо спросил:

— Ты любишь свою мать, Северус? Ты ведь не хочешь, что с ней что-нибудь случилось?

— Ты не посмеешь, — прошептал Северус.

— Ты в этом так уверен? Крусио! — Северус в ужасе смотрел, как его мать корчиться на полу от боли.

— Прекрати! — закричал он. — Я... я... сделаю, как ты хочешь.

— Очень хорошо. Я знал, что мы договоримся. Пока ты будешь делать, что я скажу, пока ты будешь образцовым слугой моего хозяина— твоя мать будет жива. Помни об этом, Северус. И не смей ничего болтать в своей школе, а иначе она умрет быстрее, чем ты произнесешь имя Дамблдора.

* * *

— Ты готов, Северус?

— Да, отец.

— Ты помнишь, что случится, если ты не будешь вести себя, как и подобает моему сыну?

— Да, отец, — прошептал Северус.

— Ты должен произвести очень хорошее впечатление, на моего хозяина, — сказал Вильям, доставая портключ.

Через несколько секунд Северус оказался в темной комнате, наполненной людьми. Посреди комнаты стоял трон, возле которого спала гигантская змея.

Неожиданно все расступились и в комнату вошел самый уродливый человек, из всех, что Северус когда-либо видел. Красные злобные глаза на секунду задержались на юноше, и несколько мгновений он ничего не чувствовал, кроме леденящего ужаса и ощущения зла, которые исходили от этих глаз.

«Я не могу это сделать! Я не могу стать одним из них! Я не хочу этого!» — пронеслось в голове у Северуса, но тут перед его глазами возник образ матери, корчившейся на полу от боли, и юноша взял себя в руки.

Тем временем, Вольдеморт прошел к своему трону, а люди, находящиеся в зале, выстроились в полукруг. Вильям поставил Северуса перед собой, прямо напротив трона.

— Вильям, я вижу, ты привел своего с-с-сына, — прошипел Вольдеморт. При звуке этого голоса, Северус почувствовал, как по его спине пробежали мурашки.

— Да, мой Лорд. Я привел Северуса, — прошептал Вильям.

— Очень хорошо. Подойди ко мне, С-с-северус.

Северус сделал несколько неуверенных шагов вперед.

— Ближе, С-с-северус-с-с.

Юноша подошел почти в плотную к трону и остановился.

— Разве так нужно приветствовать своего хозяина? — спросил Вольдеморт насмешливо.

Северус вспомнил, что говорил ему отец, и опустившись на колени, поцеловал мантию Темного Лорда.

— Простите мне мою ошибку, мой Лорд, — сказал он.

«Что я делаю?! Я стою на коленях перед этим монстром, целую его мантию! Что бы сказал Себастьян, увидев меня сейчас?»

Северус попытался взять себя в руки и не думать о Себастьяне.

— В этот раз я прощаю тебя Северус-с-с, но в следующий раз ты будешь наказан.

— Спасибо, мой Лорд, — сказал Северус, не поднимаясь с колен.

— Итак, ты готов служить мне?

— Да, мой Лорд.

— Дай мне свою руку и повторяй за мной: «Я клянусь всегда служить моему Лорду, слушаться его во всем и быть готовым отдать свою жизнь за него. Я клянусь сделать все, чтоб чистокровные волшебники правили миром, а ничтожные маглы служили им. Отныне, моя жизнь принадлежит Лорду Вольдеморту»

Северус автоматически произносил слова клятвы, но перед глазами он видел полные слез глаза Себастьяна: «Они убили всю мою семью... моих родителей, моего крестного... Пожиратели Смерти убили мою семью.»

Через несколько секунд он станет одним из них. Станет одним из тех монстров, что разрушили жизнь Себастьяна.

Еще секунда и он произнес последние слова клятвы. Отныне его жизнь, его душа, его будущее принадлежали монстру со змеиным лицом.

Кого он обманывает? Его душа?! Он прекрасно понимал, что это только вопрос времени, прежде, чем он потеряет свою душу.

Боль в руке... Но ему все равно... Он видит лишь лицо Себастьяна, чувствует его презрение. Они никогда не будут вместе... Себастьян никогда не простит его... Что такое боль в предплечье? Она пройдет через несколько часов. Но эта метка... она останется навсегда... она— уродливая отметина не только на его руке, она пожирает его душу, уничтожает все светлое и хорошее. Она отнимает у него все надежды на будущее, на счастье, она отнимает у него Себастьяна.

Отец достает портключ, и спустя несколько секунд они уже дома.

Он выходит на улицу, лишь бы быть подальше от этого человека, от этого ничтожества, которым является его отцом.

Сейчас Рождество и идет снег. Но он не замечает, ни снежинок, ни слез, которые катятся по его щекам.

— Прости меня, Себастьян. Прости, что я предал тебя. Прости, что я оказался таким же, как и твои друзья. Прости, что я не выполнил своего обещания. Мы никогда больше не сможем быть вместе...

* * *

Гарри улыбнулся, получив подарки от Джеймса и Лили. Но у него оставался еще один подарок — от Северуса. Тот отдал его ему прямо перед отъездом и потребовал открыть только на Рождество и ни на минуту раньше.

Гарри выполнил обещание, а теперь пытался продлить это чудесное ощущения ожидания. Чтоб там не было, для него это был самый ценный подарок. Дрожащими руками Гарри сорвал бумагу и не поверил своим глазам.

Книга о гриффонах! В ней даже были имена анимагов, которым удалось превратиться в этих животных. Этой книге было как минимум лет двести.

«Севу, наверное, пришлось много побегать, чтоб найти ее» — подумал Гарри с благодарностью.

* * *

**

Северус складывал вещи, когда наткнулся на сверток, завернутый в подарочную бумагу.

Он сразу догадался, что это — подарок от Себастьяна. Тот, видимо, заколдовал подарок, чтоб он попал к Северусу на Рождество.

Подарок от Себастьяна... Почему сейчас? После того, как он принял решение, что между ними все кончено.

«Я должен выбросить это. Или вернуть Себастьяну, даже не раскрывая. Нет! Я не могу это сделать! Возможно, это будет единственная вещь на память о Себастьяне!»

Северус решительно развернул подарок.

«Как стать Мастером Зелий» — книга, о которой он уже мечтал больше года. Как Себастьян догадался?...

Северус открыл книгу, уже зная, что увидит на первой странице.

«Дорогой Сев, я люблю тебя. И хочу, чтоб ты всегда помнил об этом. Что бы не случилось, я буду любить тебя. Даже через двадцать лет. Пусть все твои мечты исполнятся, и я уверен, что ты станешь замечательным Мастером Зелий. Твой гриффон.»

— Северус, ты готов?

— Да, отец.

— Ты помнишь, что на днях наш Лорд вызовет тебя на проверку. Вот это— портключ. Ты сможешь его активировать за пределами Хогвартса после того, как почувствуешь жжение в руке, там, где метка. Пароль «чистая кровь». Ты все понял?

— Да, отец. Но ты не думаешь, что в школе могут заметить, если я начну часто исчезать посреди ночи?

— Никто не заметит. Тебя вызовут только на проверку. А потом тебя будут вызывать только на каникулах.

— А если кто-нибудь увидит метку на руке? — не унимался Северус.

— Так используй скрывающие чары! Неужели вас ничему не учат в этой школе?!

Северус ничего не ответил и пошел попрощаться с матерью. Несчастная женщина не переставала плакать с того ужасного дня, когда Вильям применил Непростительное заклятие.

— Прости меня, Северус, — прошептала она, сквозь слезы. — Это из-за меня тебе пришлось стать одним из этих... этих... ужасных людей.

— Не надо, мама, не вини себя. Ты— единственный близкий человек, который у меня остался. Береги себя, пожалуйста.

— Пообещай мне, что не позволишь отцу причинить себе вред, и что не будешь делать глупостей, — твердо сказал Северус, заметив сомнения матери.

— Хорошо, Северус, я обещаю. — со вздохом ответила женщина.

Через двадцать минут Северус садился в Хогвартс-экспресс. Впереди его ждало возвращение в школу и... и расставание с Себастьяном.

Но что он ему скажет? Ведь Себастьян так хорошо знает его! Он сразу поймет, что что-то не так, попытается узнать, в чем не дело... Но он не мог сказать ему правду! И он не мог продолжить их отношения, притворившись, что ничего не произошло! И он не сможет просто так порвать с Себастьяном, не объяснив ему из-за чего.

Что ж... У него оставался только один выход — оттолкнуть Себастьяна от себя. Сделать так, чтоб Себастьян его возненавидел.

Северус почувствовал, как защипали глаза, но прогнал слезы. Он не будет плакать. Он не может плакать. Плачут те, у кого есть душа, а он монстр... Будущий убийца... Это ведь только вопрос времени, прежде, чем он убьет какого-нибудь несчастного магла. Возможно, он убьет родителей какого-нибудь маглорожденного малыша, оставив его сиротой. Как Себастьяна.... Нет! Он должен прекратить думать об этом! Он должен прекратить думать о Себастьяне...

Гарри находился в Большом зале, ожидая возвращения учеников с каникул. Последние несколько дней его не покидало плохое предчувствие. И это плохое предчувствие было связано с Северусом. Он ЧУВСТВОВАЛ, что что-то случилось. Но что? Умер кто-то из его близких? Или... Какое-то шестое чувство подсказывало Гарри, что произошло на самом деле, но он не хотел в это верить.

Как только Северус вошел в Большой зал, Гарри понял, что его опасения были не напрасны. Северус даже не взглянул в его сторону, а сел на противоположном конце стола. Но не это беспокоило Гарри... Глаза... Глаза Северуса... они были совершенно пусты. Мертвы. В них не было ни боли, ни отчаяния, ни злости.... Только пустота.

«Что же они с тобой сделали, Сев?»

Весь ужин, Гарри не сводил с Северуса глаз, решив для себя, что вызовет того на откровенный разговор, как только они останутся одни.

Северус видел напряженный взгляд Себастьяна, но заставил себя посмотреть в другую сторону. Через несколько минут они будут в своей комнате и тогда... тогда между ними все будет кончено.

Он закончил ужин первым. Выходя из Большого зала, Северус краем глаза увидел, что Себастьян выходит вслед за ним.

Как только Гарри зашел в комнату, то сразу почувствовал покалывания в шраме, который был надежно спрятан скрывающими чарами самого Дамблдора.

«Почему у меня болит шрам? Неужели Вольдеморт где-то рядом? Но я ни разу не чувствовал Вольдеморта с тех пор, как попал сюда!» Гарри взглянул на Северуса, который разбирал свои вещи, даже не смотря на него и все понял.

«Сев стал Пожирателем Смерти! Поэтому его отец потребовал, чтоб он вернулся домой! Но почему?! Почему он согласился?!»

Гарри постарался успокоиться и привести свои мысли в порядок. Он знал, что профессор Снейп был Пожирателем Смерти... Но Сев никогда бы не присоединился к Вольдеморту по собственной воли. Гарри вспомнил, как Северус не хотел возвращаться домой, вспомнил все его рассказы о том, что происходило в этом доме... Они заставили его! Они заставили его присоединиться к этому монстру!! Но как?

— Нам надо поговорить, Сев, — спокойно сказал Гарри. «Я люблю его. Даже эта уродливая метка не сможет изменить мои чувства. Только бы он открылся мне, доверился мне. Вместе мы могли бы что-нибудь придумать. Мы могли бы обратится к Дамблдору...»

Черные глаза холодно взглянули на него.

— Поговорить? Нам не о чем говорить, Паркер. Мне было хорошо с тобой трахаться, но больше я не намерен тратить свое время на такое ничтожество, как ты. Постарайся держаться от меня подальше.

«Вот и все, Себастьян. Накричи на меня, разозлись, ненавидь меня...»

Зеленые глаза внимательно следили за ним. От этих глаз не ускользнуло ничего — ни как предательски задрожали его губы, ни как руки сжались в кулаки так сильно, что ногти впились в кожу.

«Значит, ты так решил играть, Сев?» — подумал Гарри. — «Ты решил, что я так легко отступлюсь от тебя? Что я ничего не замечу? Что я позволю тебе и дальше убивать себя? Но что ж... пока я могу поиграть по твоим правилам. Но только пока.»

Северус, который ожидал, что Себастьян наорет на него, очень удивился, когда в ответ на его слова, Себастьян спокойно зашел в спальню, хлопнув дверью.

Следующие несколько дней стали настоящей пыткой и для Северуса, и для Гарри.

Северус полностью огородился от всех. Он ни с кем не разговаривал, почти ничего не ел и перестал ходить на дополнительные занятия по ЗОТС. Больше всего он боялся, что Себастьян вызовет его на откровенный разговор. Но он не мог рассказать ему правду! Северус даже себе не хотел признаться, ЧЕМ он стал. Но в глубине души Снейп понимал, что рано или поздно ему придется осознать в полной мере, что означает эта метка. Это только вопрос времени, прежде, чем Темный Лорд вызовет его на «проверку». А насчет того, что же это будет за проверка, Северус не питал никаких иллюзий.

Иногда ему так хотелось рассказать все Себастьяну, поделиться с ним своей болью... Но он тут же вспоминал, какое лицо было у Себастьяна при воспоминании о погибших родителях... И он молчал и продолжал не замечать Себастьяна, притворяться, что он его ненавидит, все больше и больше погружаясь в черную пустоту черепа со змеей.

Но ему не хватало Себастьяна... Не хватало этих зеленых глаз, смотревших на него с такой любовью. Не хватала той редкой улыбки Себастьяна, которой он улыбался только ему одному, ну, и иногда Лили Эванс. Не хватало их дополнительных занятий по ЗОТС и тренировок по анмагии, совместных приготовлений домашних заданий. Впервые, Северус осознал, что его чувства к Себастьяну намного сильнее, чем просто увлечение, дружба или даже влюбленность. Эти чувства были намного глубже... Да, Северусу не хватало их ночей, не хватало нежности и поцелуев Себастьяна, но больше всего ему не хватало их душевной близости и понимания. И самое страшное было осознавать, что это больше никогда не повторится, что они никогда не будут вместе. Что это не одна из стычек, которые случались между ними и раньше. Это даже не ссора, с надеждой на перемирие. Это разрыв. Навсегда. Между ними стена, строителем которой был Темный Лорд, а отец Снейпа— его подмастерьем.

Гарри видел, как Северус тает на глазах, как он замыкается в себе и прячется от всего мира под маской холодного отчуждения. Как он все больше и больше становится похож на того профессора Снейпа, которого он знал. Как ему хотелось все рассказать Северусу! Сказать, что он любит его по-прежнему, что эта уродливая метка не сможет ничего изменить. Но Гарри понимал, что только отпугнет Северуса таким признанием. Зная подозрительность Северуса и учитывая их предыдущие стычки, Гарри не оставалось ничего другого, как ждать подходящего момента, чтоб откровенно поговорить с Северусом.

Но когда такой момент наступит? И не будет ли это слишком поздно? Не потеряет ли он Северуса навсегда?

Гарри почти не спал ни одной ночи. Он так привык засыпать в объятиях Сева, что теперь его собственная кровать казалась ему слишком большой и холодной. Он долго не мог уснуть, а когда наконец наступал долгожданный сон, то его преследовали кошмары. Сев получает метку... Вольдеморт применяет к Севу Круцио... Авроры из министерства убивают Северуса.... Дамблдор посылает Северуса в Азкабан....

Каждый раз Гарри просыпался в холодном поту и бросал беспокойные взгляды на соседнюю кровать. Увидев, что Северус в комнате, он успокаивался, но заснуть не мог, так и продолжая лежать без сна до самого утра, не зная, что ему делать и с кем поговорить.

Это случилось через неделю, после того, как Северус вернулся в Хогвартс. Он уже почти уснул, когда почувствовал жжение в левом предплечье. Вольдеморт звал его... На проверку...

Взглянув на соседнюю кровать и убедившись, что Себастьян спит, Северус тихо оделся и выскользнул из комнаты. Он осторожно крался по темным коридорам подземелья, пока наконец не выбрался из замка. На секунду Северус остановился, смотря на звездное небо, яркий полумесяц луны и замерзшее озеро.

«Какая красота! Почему я никогда раньше не замечал всего этого?» — подумал, направляясь в Запретный Лес.

Вот и все. Он отошел на безопасное расстояние от замка. Теперь надо активировать портключ. Еще не поздно передумать и вернуться. Пойти к профессору Дамблдору и все рассказать ему, все объяснить. Дамблдор все поймет и не отправит его в Азкабан.

Северус вздохнул и активировал портключ. У него не было выбора. И никогда не будет.

* * *

Гарри не спал, когда Северус почувствовал жжение в метке. Он видел, как Северус оделся и вышел из комнаты. Как только за ним закрылась дверь, Гарри достал кусочек пергамента. Это была копия карты.

В самом начале дополнительных занятий с Джеймсом, Гарри попросил сделать ему копию карты мародеров. Несколько месяцев они искали необходимое заклинание, и после каникул Лили, наконец, нашла то, что им было нужно. Они сделали копию как раз вовремя. Гарри всегда носил карту с собой, а когда Северуса не было рядом, все время проверял, находится ли тот на территории замка.

Гарри с ужасом наблюдал, как точка с надписью Северус Снейп движется в сторону Запретного Леса. Через несколько секунд Северус покинул территорию Хогвартса.

«Вольдеморт вызвал его! Наверное, на проверку! Малфой рассказывал мне, что Вольдеморт обычно устраивает проверки тем, кто только вступил в ряды УС»

Гарри вспомнил, в каком состоянии Драко вернулся после своей проверки. Точнее его вернул Снейп, которому пришлось пожертвовать своей ролью шпиона, чтоб спасти Драко. Да, наглый и самоуверенный Малфой, который считал маглорожденных грязью, не смог убить беременную магловскую женщину. Вольдеморт был в ярости. И если бы не Снейп, то Драко не было бы в живых.

Гарри вздохнул. После этого Драко очень изменился. В замкнутом и напуганном подростке, мало кто мог узнать наглого Малфоя. Опасаясь мести слизеринцев, Дамблдор переселил его к профессору Снейпу. Это был единственный человек, с кем мог общаться Драко. Больше всего молодого слизеринца сломало то, что одним из тех, кто применял к нему пыточное проклятие, был его родной отец.

Чтобы как-то вытащить Драко из депрессии, Снейп заставил его посещать занятия по ЗОТС вместе с Гарри. И постепенно два бывших врага стали находить общий язык. Нет, они не стали друзьями, но сейчас, из всех своих друзей, Гарри чаще всего вспоминал именно его.

Гарри перевел взгляд на карту. Хоть бы с Северусом ничего не случилось и он благополучно вернулся обратно! Больше он не будет ждать. Он скажет Севу, что любит его и эта метка не имеет значения. Только бы он поскорее вернулся!

Они пойдут к Дамблдору и тот что-нибудь придумает. Альбус всегда знал, что делать.

Гарри продолжал вглядываться в карту, ожидая появления маленькой точки с надписью Северус Снейп. Но бессонная неделя дала о себе знать, и через несколько минут Гарри заснул с картой в руках.

Портключ перенес Северуса в ту самую комнату, где он получил метку. На этот раз в комнате было только несколько человек.

Северус приблизился к трону, на котором сидел Вольдеморт, опустился на колени и поцеловал подол мантии Темного Лорда.

— Ты пришел, С-с-северус-с-с, — прошипел Вольдеморт. — Ты знаешь, зачем я тебя позвал?

— На проверку, мой Лорд? — неуверенно спросил Северус.

— Да, на проверку. Сегодня ты должен будешь доказать мне свою верность. Доказать, что ты достоин метки на своем предплечье. Сегодня ты должен будешь выполнить часть клятвы, которую ты дал мне — уничтожить ничтожных маглов.

— Я сделаю все, как надо, мой Лорд, — прошептал Северус.

Вот и все. Он произнес это. Сегодня он станет убийцей.

— Очень хорошо, С-с-северус-с-с. Тогда нам пора идти.

Через несколько минут они стояли в тихом магловском районе. Вольдеморт подошел к одному из домов.

«Самый обычный дом,» — думал Северус. — «Там живут люди, такие же, как и я. Единственная разница между нами, что я обладаю магическими способностями, а они нет. И поэтому они должны умереть. Я убью их.»

Северус видел, что Вольдеморт оградил дом звуконепроницаемым заклинанием. Соседи не услышат криков о пощаде, никто не вызовет полицию. Они продолжат спать в своих аккуратненьких домах, в то время, как в соседнем доме произойдет убийство.

А через несколько секунд они уже были в доме. Молодой мужчина, разбуженный шумом, спустился вниз, и Северус, как во сне, поднял палочку и произнес всего лишь два слова. Зеленая вспышка, и молодой магл лежит на полу. В его пустых глазах застыло удивление.

Северус в шоке смотрел на этого человека. Первого человека, которого он убил.

— Неплохо для начала, — сказал с улыбкой Вольдеморт. — Пойдем посмотрим, кто здесь есть еще.

Северус непонимающе уставился на него.

Еще? Он должен будет убить еще кого-нибудь?

— Что? Ты думал, что это все, Северус-с-с? — усмехнулся Вольдеморт.

— Кто вы? — раздался сверху женский голос. На лестнице стояла молодая женщина. Она, видимо, еще не успела увидеть тело своего мужа. — Что вы делаете в моем доме?

— Мамочка? — маленький мальчик лет трех с испугом смотрел на незнакомых людей в странных одеждах. — Кто эти дяди, мамочка?

«Нет! Я не смогу...Я не убью мать этого ребенка! Я не сделаю его сиротой!» — подумал Северус.

— О, это становится интересно, — рассмеялся Вольдеморт. — Примени к ней Империус, Северус, и прикажи ей привести сюда своего ребенка. И других детей, если они есть.

— Империус! — глаза женщины стали пусты. В них больше не было ни страха, ни удивления. — Принеси вниз своих детей.

Женщина взяла на руки мальчика и спустилась вниз.

— Больше нет детей?

— Нет.

— Мамочка, что происходит?! Папа! Почему папа лежит и не просыпается?

— Прикажи ей дать мне ребенка, Северус, — сказал Темный Лорд. — А теперь прекрати Империус.

Северус убрал заклинание и увидел, как глаза женщины наполнились ужасом, когда она увидела тело своего мужа на полу и своего сына в руках незнакомца со змеиным лицом.

С диким криком она бросилась к Вольдеморту, пытаясь отобрать у него сына, но двое УС схватили ее.

— А сейчас, Северус, начинается самое интересное. Эта ничтожная магла будет наблюдать, что ты сделаешь с ее сыном. Сначала ты мне покажешь на этом магловском отродье, как хорошо ты умеешь применять Пыточное проклятье, а потом он последует за своим папочкой.

Что? Убить ребенка? Он должен будет убить ребенка?

Северус поднял голову и встретился взглядом со своим отцом.

Он должен будет убить ребенка!

— Но...но это же ребенок, мой Лорд, — прошептал Северус.

— Крусио!

Боль длилась всего несколько секунд, которые показались Северусу вечностью.

А через несколько секунд в комнате были слышны крики малыша и мольбы его матери.

— Прекратите, пожалуйста, прекратите! — кричала несчастная женщина, пытаясь вырваться из рук УС, которые ее держали. — Что вы делаете?! Это же ребенок! Отпустите моего сына! Делайте со мной, что хотите, но не трогайте моего сына! Умаляю вас!

Северус не знал чьи крики причиняли ему большую боль — ребенка, которого он мучил или его матери.

Наконец Вольдеморт кивнул и Северус смог прекратить страдания мальчика. В зеленых глазах навсегда застыли боль и страх. Только сейчас Северус заметил, что у малыша были зеленые глаза. Как у Себастьяна. Он взглянул на несчастную женщину, которая с ужасом смотрела на своего мертвого ребенка.

Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.

— Будь ты проклят! Будьте вы все прокляты! Убийцы!

— Она слишком громко кричит. Убей ее, Северус, — со смехом сказал Вольдеморт.

* * *

* * *

* * *

Северус добрался до туалета Плаксы Миртл, того самого туалета, где они с Лили нашли Себастьяна после ссоры с Блэком.

Его вырвало. Снова и снова он вспоминал события сегодняшней ночи.

Больше никто не умрет из-за него. Никогда. Он не будет таким монстром, как его отец, как Вольдеморт.

Он достал из кармана складной нож.

Последний о ком он подумал, перед тем, как первая капля крови стекла по его руке, был Себастьян.

Северус смотрел, как тонкая струйка крови стекала по его руке. Так просто... Почему он раньше об этом не догадался? Почему он раньше не понял, в чем решение его проблемы. Если бы он подумал об этом раньше, то этот малыш и его родители были бы живы!

Да, это был самый лучший выход. У его отца не будет необходимости причинять вред матери. И никто никогда больше не умрет из-за него. Все равно в этой жизни никто не будет переживать из-за его смерти...

Себастьян... Северус так четко увидел его глаза, словно юноша стоял перед ним. Его глаза полные любви... Но Себастьян возненавидит его, когда узнает, кем он стал!

Надо скорее покончить с этим, пока мысли о Себастьяне не изменили его решения.

Северус сжал в руке нож, собираясь завершить начатое...

— Аксио нож! — голос Себастьяна, полный страха и паники нарушил ночную тишину.

А спустя секунду, Себастьян уже был рядом с ним и произнес какое-то заклинание. Кровь остановилась.

— Зачем?! Зачем ты это сделал, Сев?! — шептал Себастьян, сквозь слезы.

Северус постепенно начинал понимать, что произошло. Вместе с ясностью в голове вернулась злость.

— Это моя жизнь, Себастьян! И я буду делать с ней то, что считаю нужным! По какому праву ты помешал мне?!! По какому праву ты врываешься в мою жизнь, когда я сказал, что не хочу иметь с тобой ничего общего?!

— Я люблю тебя, Сев!! Ты можешь говорить мне, что угодно, это ничего не изменить! Тем более, что ты врешь!

— Ты любишь меня?! И будешь любить даже после этого?! — воскликнул Северус, закатывая рукав мантии.

Вот и все. Теперь Себастьян знает. Через секунду он услышит возглас, в котором смешаются удивление, отвращение и ненависть. А он так хотел унести из этой жизни воспоминания о Себастьяне который любил и понимал его. Он хотел запомнить любовь Себастьяна, а не его ненависть и презрение.

Северус посмотрел на свою руку. Даже шрама не осталось... Ну, и почему Себастьян молчит?...

— Сев, посмотри на меня, — в голосе нет ни ненависти, ни презрения. Но этого ведь не может быть, так?

Северус поднял глаза и посмотрел на Себастьяна. Зеленые глаза полны слез... Но в них не было ненависти, не было презрения, только любовь...

— Сев, я люблю тебя, понимаешь? Эта метка... она не может... не может этого изменить... Ты ведь не хотел этого, Сев? Я знаю, что не хотел... Они тебя заставили, Сев, да? — рука Себастьяна нежно коснулась щеки Северуса, прогоняя холод. Тот холод, который поселился в душе Северуса с той злополучной рождественской ночи...

Холод ушел, а вместе с его уходом вернулись слезы, и боль, и способность чувствовать.

И Северус был больше не в состоянии держать это все в себе:

— Я не знал, Себастьян...Я не знал, зачем отец позвал меня домой...Я не знал, что он стал Пожирателем Смерти! Если бы я знал, то никуда бы не уехал из школы. Я бы сразу пошел к Дамблдору! Себастьян, поверь мне, пожалуйста, я не знал, я ничего не знал...

— Шшш, Сев, я верю тебе, я верю, — прошептал Себастьян, прижимая Северуса к себе.

— Он пригрозил мне... — продолжал Северус, — он пригрозил, что убьет маму, если я не буду делать то, что он скажет... Он применил к ней Пыточное проклятье! Я не мог поступить иначе, Себастьян! Я не мог ослушаться его!

— Я понимаю, Сев, я понимаю, — шептал Себастьян, задыхаясь от слез. Как можно быть таким жестоким по отношению к собственному ребенку?! Как можно применить к своей жене Пыточное проклятье?! Гарри всегда мечтал о семье, о любви и понимании. В его голове не укладывалось, что кто-то кроме Вольдеморта может быть настолько жесток. Но тут перед его глазами возник образ Драко, к которому применил Пыточное проклятие собственный отец.

Что делал с этими людьми Вольдеморт? Какими фанатиками они должны были быть, чтоб причинять вред собственным детям? Они ведь не могли родиться такими! Драко и Сев не стали такими, как их отцы! Так что заставляло этих людей забывать о своих чувствах, о своих инстинктах?

Животные защищают своих детенышей до последней капли крови, а люди посылают своих детей на смерть...

— Мы что-нибудь придумаем, Сев... Вот увидишь... Мы пойдем к Дамблдору, он поможет нам...

— Он ничего не сможет сделать! К тому же... уже слишком поздно!

— Не говори так, Сев! Всегда есть выход!

— Это был выход для меня, Себастьян! Это был мой выбор, сознательный выбор, а ты помешал мне!

— Это было бегство, Северус! Ты думаешь, твоя смерть что-то изменит?! Ты думаешь, твой отец прекратит издеваться над твоей матерью?! Ты думаешь, Вольдеморт прекратит убивать маглов?! Твоя смерть ничего не изменит! Она только принесет боль мне и твоей матери! Ты думаешь, она захочет жить, зная, что ты умер из-за нее?! Ты просто убегаешь, Сев! Выбираешь самый легкий способ! Убегаешь, вместо того, чтоб бороться и пытаться остановить этого монстра!

— А какой смысл?! Какой смысл бороться с ним, если он все равно победит! Я был там сегодня! Я сам убил! Я убил ребенка и всю его семью! Это все бесполезно! Может он и боится Дамблдора, но этого мало!

— Ты ошибаешься, Сев. Когда-нибудь его оружие обернется против него. И я не думаю, что Дамблдор сможет остановить его.

— А кто сможет остановить его? Кто?!

— Не кто, а что... Любовь, дружба, преданность... Все те чувства и эмоции, о которых он не знает.

Перед глазами Гарри промелькнула трехголовая собака и заколдованные шахматы, Джинни и Фоукс в Тайной комнате, девочка с растрепанными волосами и маховиком времени, неуклюжий Невилл во время сражения в Министерстве Магии, Драко в больничном крыле....

— Иногда кучка детей может сделать больше, чем самые сильные волшебники, Сев...

— Что здесь происходит?!

Себастьян и Северус оглянулись... Сзади стоял Альбус Дамблдор....

Глаза профессора скользнули по заплаканным лицам подростков, запачканной кровью одежде Северуса, окровавленному ножу на полу и задержались на метке на руке Северуса.

Себастьян, заметив взгляд Дамблдора, вскочил и заслонил Северуса собой.

— Профессор, он не виноват! Он не хотел этого! Его заставили, поверьте мне! Вы должны нам поверить!

— Успокойся, Себастьян. Я думаю, нам стоит продолжить разговор в моем кабинете. Следуйте за мной.

Как только Северус поднялся на ноги, чтоб следовать за директором, то почувствовал сильное головокружение и слабость в коленях, и если бы не поддержка Себастьяна, обязательно бы упал.

В ту же секунду Дамблдор был рядом с ними.

— Он был в сознании, когда ты его нашел, Себастьян?

— Да, профессор. Я применил заживляющее заклинание, но этого, видимо, не достаточно.

Дамблдор внимательно осмотрел руку Северуса.

— Откуда ты знаешь это заклинание, Себастьян? А впрочем, не говори мне. Я не хочу этого знать...

Через несколько минут они уже сидели в кабинете Дамблдора.

— Вот, Северус, выпей. Это вернет тебе силы, — сказал старый волшебник, протягивая Северуса зелье.

Дамблдор подождал, пока Северус придет в себя. Зелье подействовало почти сразу, и уже через пару минут Северус уже не чувствовал слабости, а его лицо приобрело нормальный цвет.

— А теперь, Северус, я хочу знать, что же произошло. Когда и как ты получил метку? И что произошло сегодня ночью?

Северус посмотрел на Себастьяна, и тот кивнул. А потом взял руку Северуса в свою и крепко сжал ее.

Это придало Северусу силы. Он посмотрел в глаза директору и начал свой рассказ.

Он рассказал, как увидел отца и не мог понять, откуда у того деньги. Как вернулся домой и увидел новую мебель. Он рассказал, как отец пригрозил убить мать, если он откажется принять метку. Как в рождественскую ночь отец привел его к Вольдеморту...

Дамблдор вздохнул.

— Мне очень жаль, Северус... Мне очень жаль, что я не смог защитить тебя. Если бы я знал, что твой отец стал Пожирателем Смерти, то никогда бы не позволил ему забрать тебя домой. Но к сожалению, я потерял своего шпиона, который передавал мне информацию о новых Пожирателях Смерти. Но еще не поздно, Северус. Мы еще можем...

— Вы не понимаете, профессор! Я уже стал одним из них! Я тоже стал монстром, таким же как и они! Я стал убийцей... сегодня ночью я стал убийцей, — прошептал Северус.

И он рассказал о том, что произошло этой ночью. О маленьком мальчике и его родителях.

И о том, что случилось, когда он вернулся в замок.

— Мне место в Азкабане, профессор Дамблдор. Я ничуть не лучше своего отца или других Пожирателей Смерти.

— Нет, Сев! Если бы ты не сделал, что сказал Вольдеморт, не подчинился бы ему, то был бы мертв. И твоя мать была бы мертва! И неужели ты думаешь, что Вольдеморт пощадил бы этих маглов?! — воскликнул Себастьян. — Профессор Дамблдор, вы не можете отправить Северуса в Азкабан!

— Успокойся, Себастьян! — поморщился Дамблдор. — Конечно же, я не отправлю Северуса в Азкабан. То, что он совершил — ужасно, но это было сделано против его воли. Его заставили. Дайте мне подумать, что мы можем сделать.

Некоторое время в кабинете было тихо. Старый волшебник думал о том, как же помочь его ученику. Как вытащить его из той темноты, в которую тот попал из-за собственного отца.

— Мне кажется, у нас есть только один выход, Северус, — сказал наконец Дамблдор.

— И если мы будем действовать быстро, то твоя мать не пострадает. Я сообщу в министерство, о том, что сделал твой отец. Авроры сразу отправятся к вам домой и арестуют твоего отца. Твоей матери ничего не будет угрожать, а насчет тебя... Тебе придется дать показания против своего отца, Северус. И если учесть, что тебе нет восемнадцати лет... я думаю, это сможет спасти тебя от Азкабана.

— А Вольдморт?! — воскликнул Себастьян. Ему не нравился этот план, совсем не нравился. — Разве Северусу не угрожает опасность со стороны Вольдеморта?!

— Да, конечно. Но в создавшейся ситуации, Северус сможет остаться на каникулах в Хогвартсе, так что в ближайшие полтора года ему ничего не угрожает. И я думаю, что Мерседес тоже сможет остаться в Хогвартсе. Таким образом, мы сможем обезопасить и ее тоже.

— Но что если отец Северуса успеет причинить ей вред, до того, как авроры арестуют его? Что если у Вольдеморта есть шпионы в Министерстве? Что если Северуса все равно отправят в Азкабан?! Неужели вы ничего не можете сделать, не вмешивая в это Министерство?!

Дамблдор вздохнул.

— Конечно, Себастьян, риск есть...Но что еще мы можем сделать? К сожалению, я не могу обойти Министерство...

— Есть еще один выход, профессор Дамблдор, — неожиданно сказал Северус.

До этого он в разговоре не участвовал. Он не хотел прятаться всю жизнь от Вольдеморта, не хотел подвергать опасности жизнь своей матери.

И если до разговора с Себастьяном, он был уверен, что борьба с Вольдемортом бесполезна, то теперь... Слова Себастьяна снова и снова звучали в его голове: "Иногда кучка детей может сделать больше, чем самые сильные волшебники... Не кто, а что сможет остановить его... любовь, дружба преданность..."

Он не будет прятаться. Он будет бороться, постарается сделать хоть что-нибудь, чтобы остановить этого монстра. Чтобы больше не погибали другие дети... И возможно, когда-нибудь, он сможет искупить свое преступление.

— Какой выход, Северус?

— Я стану вашим шпионом, профессор Дамблдор. Я буду передавать вам информацию о планах Темного Лорда. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы искупить свою вину и чтобы помочь остановить его раз и навсегда.

— Ты хоть понимаешь, на что ты идешь, Северус? Ты понимаешь, что тебе грозит, если Вольдеморт узнает об этом? Ты понимаешь, что может быть такая ситуация, когда я не смогу подтвердить твою невиновность, не смогу подтвердить то, что ты на нашей стороне? И тогда ты окажешься в Азкабане? Ты понимаешь, что ты ставишь под угрозу жизнь своей матери?

— Да, профессор Дамблдор, я все это понимаю. Жизнь моей матери в опасности с той минуты, как мой отец стал Пожирателем Смерти. Но я не хочу прятаться до конца своих дней! Я хочу сделать хоть что-нибудь, чтобы остановить Темного Лорда! Если у меня есть хоть какой-то выбор, то я выбираю этот, профессор Дамблдор!

Старый волшебник внимательно посмотрел на юношу, на того самого юношу, который еще несколько месяцев назад был всеобщим посмешищем и увидел его внутреннюю силу.

И в этот момент Гарри, наконец, понял, почему Дамблдор готов был доверить профессору Северусу Снейпу свою жизнь.

В следующие несколько дней жизнь Северуса и Себастьяна постепенно вошла в привычное русло.

Они снова вместе ходили в Большой зал и на уроки, занимались дополнительно по ЗОТС вместе с Джеймсом и Лили, а по вечерам собирали дополнительную информацию о животных, в которых должны были превратиться.

Со стороны казалось, что между ними ничего не изменилось. Те, кто заметил, что они не разговаривали почти неделю после каникул, не предали этому значения. Лили и Джеймс догадывались, что произошло нечто бОльшее, чем простая ссора, но ни Себастьян, ни Северус на эту тему говорить с ними не хотели.

Оставаясь вдвоем, Северус и Себастьян часто говорили о том, что произошло на Рождество.

Северус удивлялся, как он мог так долго держать все это в себе. Теперь, когда не было необходимости скрывать от Себастьяна правду, Северус чувствовал, словно он освободился из какой-то темницы. Вся боль нашла выход, а Себастьян готов был сделать все, чтоб облегчить эту боль.

Очень часто они говорили о решении Северуса, и о том, как это решение повлияет на его дальнейшую судьбу. Северус понимал, что его жизнь находится теперь в постоянной опасности, как со стороны Вольдеморта, так и со стороны Министерства. Конечно, Дамблдор сделает все в его власти, чтоб спасти Северуса от Азкабана, но могло произойти, что угодно... А Вольдеморт... Северус прекрасно осознавал, что будет, если этот монстр догадается....

Себастьян рассказывал все, что он знал о Пожирателях Смерти и о том, что Северусу придется делать, ведя свою двойную игру. И хоть по началу эти рассказы приводили Северуса в ужас, это было необходимо. Себастьян считал, что пусть лучше Сев ужасается сейчас, чем даст повод Вольдеморту подозревать его.

Северус понимал, что согласившись на роль шпиона, он вряд ли сможет когда-нибудь иметь свою семью, не подвергая опасности жизнь своих близких. Нет, достаточно было того, что жизнь его матери уже находилась под угрозой. Юноша

пытался смириться с тем, что обречен на одиночество. Он не мог иметь даже друзей или любовников, не подвергая их жизнь опасности.

Но это был его выбор. И Северус не жалел об этом. Если это поможет спасти чьи-то жизни, поможет остановить Вольдеморта, то разве имел он право переживать из-за того, что у него не будет друзей или семьи?

Тем более... тем более, что сейчас у него был Себастьян. Конечно, Северус понимал, что общение с ним ничего кроме неприятностей Себастьяну не принесет , но тот даже не захотел разговаривать на эту тему.

— Сев, моя жизнь и так постоянно под угрозой. Поверь мне. Я не могу говорить об

этом, но скорее это ты в бОльшей опасности, находясь рядом со мной. К тому же... Сев, я все равно уеду, так что давай сделаем, как ты сам говорил когда-то... Давай не будем думать ни о чем, только о нас, о то, что мы имеем сейчас.

— Но Себастьян! А вдруг Темный Лорд узнает, что я шпион! Вдруг он решит отомстить мне, причинив вред тебе!

— Сев, хватит! Я люблю тебя! Я знаю, на какой риск иду, поверь мне я знаю... Я хочу быть с тобой, пока у меня есть возможность, хочу быть счастлив, пока могу!

— Но ты будешь...

Договорить Северус не смог, так как Себастьян использовал свой любимый прием, закрывая Северусу рот поцелуем.

После этого Сев решил больше к этой теме не возвращаться.

Возможно, это было малодушие, но Северус не мог больше существовать без Себастьяна. С каждым днем, с каждой ночью, проведенной вместе, Северус чувствовал, что все сильнее привязывается к Себастьяну. Он уже не мог представить свою жизнь без него, без их разговоров, их поцелуев. Без их ночей, иногда наполненных страстью, а иногда просто нежностью и каким-то домашним уютом. Иногда Северусу достаточно было просто сидеть, обнявшись с Себастьяном, чувствовать его дыхание на своей щеке и слышать стук его

сердца. А иногда они проводили безумные ночи вдвоем, и Северусу все равно было этого мало.

С каждым днем он все больше и больше влюблялся в Себастьяна и осознавал, что даже доводы разума, или его отец, или Вольдеморт не смогут вырвать из его сердца эту любовь.

*

* * *

*

Хотя большинство учеников Хогвартса не обратили внимания на ссору между Северусом и Себастьяном, от Сириуса не ускользнуло ничего.

Блэк заметил и напряжение между ними сразу после возвращения Северуса в Хогвартс, и перемену в их отношениях в последние дни.

С той ночи, когда он стал случайным свидетелем слез Себастьяна, Сириус не переставал о нем думать. Что-то притягивало его к Себастьяну, заставляло следить, пытаясь разгадать его тайну... Разгадать тайну и узнать, кто же его родители, которые должны были погибнуть.

Почему это так волновало его? Сириус не мог объяснить... С одной стороны ему хотелось узнать, что скрывает Себастьян. Его беспечный характер и любовь к приключениям не могли позволить пройти мимо чего-то таинственного и

ничего не сделать по этому поводу. Но что если он знает этих людей? Что если он знает родителей Себастьяна? Что если он знает его крестного? Что тогда? Сможет ли он молчать?

При всей своей беспечности, Сириус понимал, насколько опасно играть со временем. К тому же, он понял из слов Себастьяна, что тот убьет в будущем Вольдеморта. И если сейчас что-то изменить, если Себастьян не родится, то вполне

возможно, что Вольдеморта никогда не смогут остановить.

Теперь, когда Сириус знал, что Себастьян не Пожиратель Смерти, он больше не испытывал к юноше ненависти. Скорее наоборот... Нет, это не было влечение. Скорее, уважение смешанное с восхищением, и что-то еще... Ему хотелось

защищать Себастьяна, сделать так, чтоб вся боль юноши ушла, чтобы тот смог быть просто безмятежным подростком, таким, как он сам, или Джеймс, или Питер... Откуда взялось это стремление защитить Себастьяна и оградить его

от проблем и неприятностей? Сириус не мог объяснить и старался не думать об этом так же, как не думать о том, кого напоминал ему Себастьян.

А еще Сириус не мог понять, что такой парень, как Себастьян, мог найти в Снейпе. Да, он отлично помнил, что в ту ночь, в хижине, Себастьян говорил, что любит Северуса, но за что он любил его? Сириус не считал Снейпа красивым, Себастьян был намного симпатичнее.

Способностями Снейп тоже не отличался. Да, он победил Малфоя на дуэли, но Сириус был уверен, что это все благодаря Себастьяну. Тогда что?

Что было в Снейпе такого, что привлекло к нему такого удивительного парня как Паркер?

И Сириус продолжал наблюдать за Себастьяном, пытаясь найти ответы на все эти вопросы. При этом подсознательно он старался не замечать именно те детали, которые могли бы дать ему ответы.

От Северуса не ускользнуло, что Блэк постоянно следит за ними. Он только не мог понять почему... Сначала он ревновал Блэка к Себастьяну, но вскоре понял, что Блэк ничего не делает, чтоб сблизится с ним. Тогда что нужно было Блэку? Почему он все время следил за ними? Почему перестал делать свои мелкие пакости и оставил их с Себастьяном в покое?

Что изменилось? Неужели он что-то подозревает?

Неужели он знает про метку?!

Эта мысль сводила Северуса с ума, и через некоторое время он не выдержал и решил поделиться своими опасениями с Себастьяном.

— Себастьян, как ты думаешь, Блэк мог догадаться про метку?

— Блэк? Догадаться про метку? — удивленно переспросил Себастьян. — Почему ты решил, что он о чем-то догадался?

— Он все время следит за нами, но при этом не делает никаких пакостей. Это не похоже на него! Сначала я думал, что ты его интересуешь...

— О, Мерлин, Сев! Опять?!

— Выслушай меня! Я понял, что был не прав. Блэк не пытается сблизиться с тобой, но он следит за нами! Я уверен в этом!

— Но как он мог догадаться, Сев? Мы ведь каждый день проверяем, чтобы ты не выходил из комнаты без скрывающих чар на руке... Как он мог узнать?... Если только... если только он не подслушал нас в ту ночь...

Северус побледнел. Если Блэк слышал о том, что произошло...

— Но это не имеет смысла, Сев! Если он и подслушал нас в ту ночь, то понял, что это было не твое решение! К тому же...Сев, подумай сам. Если бы он подозревал тебя, то попытался бы разоблачить тебя, спровоцировать, а он наоборот нас избегает...

— Да, ты прав, — Северус тоже задумался. Да, действительно, если бы Блэк узнал правду, то не стал бы молчать. Но почему тогда Блэк следит за ними? Или, может, он следит за Себастьяном?...

— Может, Блэк следит за тобой, Себастьян? Может, пытается разгадать твои тайны? Но зачем ему это надо?

В эту ночь Гарри не мог уснуть. Мысли о Сириусе не давали ему покоя. А что если Сев прав? Что если Сириус действительно пытается узнать, кто он на самом деле?

Но зачем ему это надо?! Неужели он догадался? Да! Скорей всего, так и есть! Но как?! И что именно Сириус узнал?

Мысли путались, и Гарри чувствовал, что начинает паниковать. Он постарался взять себя в руки. Что Сириус мог узнать о нем? Что он из будущего... Возможно, но вряд ли... Хотя... Некоторые его комментарии могли навести Сириуса на эту мысль. Гарри мысленно выругался, что так неосторожно повел себя и дал понять Сириусу, что знает о карте и его семье.

Возможно, Сириус ничего толком не знает. Просто подозревает, что здесь что-то не так... Поэтому притаился и пытается разгадать эту загадку.... Зная характер своего крестного, Гарри был уверен, что скорей всего, так оно и есть.

Значит, ему просто надо быть осторожнее, и не дать Сириусу повода подозревать, что его догадки верны. Главное, чтоб он не узнал про Лили и Джеймса.

"Но что, если он узнает?" — спросил противный внутренний голос. — "Что если он захочет спасти от смерти своего лучшего друга? Что если он узнает, что погиб из-за тебя? Что тогда?"

Гарри не знал, что ему делать. Поговорить с Дамблдором? Но чем тот может помочь? Изменить память Сириусу?

Как было бы легко все ему рассказать! И все бы изменилось! Он остался бы Хранителем Секрета, его родители никогда бы не погибли... И ему не пришлось бы жить у Дурслей... Все было бы по-другому....

Да, все было бы по-другому... Вольдеморт не был бы остановлен.

Гарри подумал о тех детях, что пошли учиться в Хогвартс после него. О детях, которые выросли, не зная ужасов войны. О детях, которые никогда, кроме последнего года не видели Черной метки. О всех тех людях, чьи семьи не

пострадали, которые не застали развалины на том месте, где несколько часов назад была их семья. Он подумал о Северусе и о Драко...

Сколько еще слизеринцев должны были принять эту чертову метку из-за того, что так хотели их родители?

Но все эти воспоминания вытеснило одно — дуэль в Министерстве Магии... Если бы он только мог что-то изменить!

Седрик, Джинни, и сотни других... А если бы Вольдеморт не был остановлен, то счет шел бы в тысячах, даже миллионах...

Его счастье на одной стороне весов, жизни других на другой....

Он сделал свой выбор, в самом начале, когда попал в это время... Но поймут ли этот выбор Сириус, Лили и Джеймс? Смогут ли простить его когда-нибудь?

В эту ночь, когда Гарри, наконец, заснул, ему снова снились крики его матери и дуэль в Министерстве Магии.

Мартовский ветер разогнал облака, давая луне возможность осветить замерший лес. Зима уже отступила их этих мест, и лишь холодная земля напоминала, что совсем недавно здесь лежал снег. Но очень скоро первые цветы проделают свой путь наверх, к солнцу, деревья распустят свои ветки, словно сонные дети ранним утром, а птицы будут заливаться веселой трелью с утра до вечера.

А сейчас еще все тихо. Ночная темнота нарушена лишь слабым светом серебряного полумесяца и сиянием звезд. Но если присмотреться, то можно заметить две тени, которые бесшумно скользят среди деревьев. Черная пантера и золотой гриффон.

Деревья расступаются, и двое животных оказываются на поляне. Пантера прыгает на гриффона, валит его на землю...Еще секунда, и гриффон подминает пантеру под себя. Кажется, еще секунда, и прольется кровь... Но тут гриффон отпускает свою жертву и бежит, оглядываясь назад, словно приглашая пантеру за собой.

И животные снова бегут по ночному лесу, догоняя друг друга, борясь, пока, наконец, без сил не падают на траву. А еще через секунду на траве лежат два раскрасневшихся юноши.

— Это потрясающе, Себастьян! Это чувство свободы...Я даже не знаю, как объяснить...Спасибо, что уговорил меня стать анимагом!

— Без тебя у нас бы ничего не получилось, Сев, — улыбнулся Себастьян, смотря на ночное небо. — Но ты прав. Это потрясающе!

Им удалось закончить полностью трансформацию только три дня назад. И вот уже две ночи они проводили в Запретном лесу, наслаждаясь свободой.

Через несколько минут земля показалась через чур холодной.

— Думаю, нам надо возвращаться, Сев, — грустно сказал Себастьян.

— Я бы хотел никогда не уходить отсюда, — прошептал Северус. Даже не видя лица Себастьяна, он знал, что юноша грустно улыбается в ответ на его слова.

Последние два месяца были самые счастливые для них обоих. Северус не мог вспомнить ни одной ссоры за последние два месяца. У них не было для этого повода. Он перестал сомневаться в чувствах Себастьяна и подозревать его во всех тяжких грехах, а Себастьян... Себастьян перестал думать о том, что беспокоило его. Казалось, он решил жить только сегодняшним днем, наслаждаться той каплей счастья, что появилась в его жизни в образе Северуса.

Нет, конечно, нельзя сказать, что все было гладко. Была метка на руке, которая напоминала Северусу о его судьбе и о том, что ожидает его на пасхальных каникулах. Был Блэк, который продолжал следить за ними. Были кошмары, которые по-прежнему мучили Себастьяна по ночам. Был, наконец, Малфой, который так и не смог простить Северусу знаменитую дуэль.

— — — — — Воспоминание — — — — —

— Куда ты так спешишь, Снейп? — прошипел Малфой, хватая Северуса за мантию.

— Я найду способ отомстить тебе и этому проклятому Паркеру! Ты заплатишь мне за все, Снейп!

— — — — — Конец воспоминания — — — — —

— Сев, пойдем, а то я сейчас закоченею, — прервал Себастьян воспоминания Северуса.

— Да, ты прав, надо возвращаться.

Через десять минут они уже подходили ко входу в замок в человеческом облике.

— Сев, пойдем на квиддичное поле, — неожиданно сказал Себастьян.

— Зачем?

— Сейчас узнаешь, пойдем!

Как только они пришли на квиддичное поле, Себастьян превратился в гриффона и внимательно посмотрел на Северуса.

— Что? Ты хочешь, чтоб мы здесь побегали?

Гриффон отрицательно мотнул головой, а потом чуть согнул передние лапы, словно приглашая Северуса забраться на него.

— Ты хочешь меня прокатить? — с улыбкой спросил Северус.

Гриффон довольно закивал головой. Его пасть приоткрылась в попытке улыбнуться.

Северус не стал ждать второго приглашения. Он забрался на гриффона, обхватив его шею руками, и в тот же момент Себастьян взлетел, расправив огромные крылья.

Свежий ветер дул им навстречу, звезды, казалось, стали на несколько километров ближе, а они поднимались все выше и выше. Внизу был Хогвартс. Величественный, красивый, полный тайн. И глядя на него сверху, можно было почувствовать всю мощь этого необыкновенного замка, всю его древнюю гордость. Запретный лес сверху выглядел еще более устрашающим, чем на самом деле, но даже от него исходили какие-то теплые, успокаивающие волны. Словно природа благословила этих двух юношей, которые смогли обрести свою любовь, не смотря на все несчастья, выпавшие на их долю.

И снова необыкновенное чувство свободы захватило их, как совсем недавно в лесу. Себастьян поднимался все выше, плавно взмахивая крыльями, а Северус еще сильнее прижался к нему, наслаждаясь этой прекрасной ночью, красотой и теплом Себастьяна.

Дамблдор грустно смотрел в окно на великолепного гриффона. Он увидел Северуса и Себастьяна еще прошлой ночью и был поражен, что они смогли стать анимагами за такой короткий срок.

— Альбус, ты должен вернуть мальчика домой. И чем раньше, тем лучше.

— Я знаю, Аластор, знаю. Но помнишь, какой он был, когда попал сюда? Я не думал, что кто-то или что-то сможет разрушить стены, которые он выстроил вокруг своего сердца. Я не верил, что в его глазах снова будет счастье. И вот теперь...Он счастлив, Аластор. И из того, что я понял, он счастлив впервые за всю свою жизнь. Любовь воистину способна на многое...

— Альбус, их счастье не сможет продолжаться долго, ты знаешь это. К тому же, мальчик не должен быть здесь. Это не его место.

— Я знаю, Аластор. Я завтра же начну искать способ вернуть его обратно.

— И чем скорее, тем лучше, Альбус. А то еще чуть-чуть и этот парень предпочтет умереть, чем вернуться в свое время, где все его близкие или погибли, или предали его.

— Мистер Снейп, я, конечно, очень ценю, что вы стали получать высокие оценки по моему предмету, но если бы вы еще и воздержались от спанья на моих уроков — это было бы просто замечательно! — Макгонагл сурово посмотрела на Северуса, который изо всех сил боролся со сном.

— Простите, профессор, — прошептал он.

И надо ж было ему уснуть именно на трансфигурации! На самом трудном для него предмете!

Правда, в последнее время, Северус действительно стал одним из лучших учеников по всем предметам. В этом ему очень помог Себастьян, да и дополнительные занятия по ЗОТС с Лили и Джеймсом помогли. Себастьяну же удавалось быть первым по всем предметам, кроме зелий, с которыми тот упрямо не дружил.

Между тем профессор трансфигурации недовольно поджала губы.

— Я надеюсь, мистер Снейп, что вы не нарушаете школьных правил по ночам. И ваше поведение в последние два дня вызвано исключительно бессонницей!

Сзади раздалось хихиканье.

— И что же вас так рассмешило, мисс Эванс? Не хотите поделиться с нами?

— Простите, профессор, — сказала Лили, с трудом сдерживая смех и бросая насмешливые взгляды на Себастьяна и Северуса.

При этом Северус успел поймать взгляд Блэка, который при словах Лили тоже взглянул в их сторону. И столько ненависти было в этом взгляде, что Северус невольно поежился. Ненависть, направленная на него... Но за что? Из-за Себастьяна? Значит, все-таки Блэк интересуется Себастьяном? Но почему он тогда ничего не предпринимает?

Северус постарался прогнать из головы все мысли о Блэке и сосредоточиться на уроке. Он терпел эту ненависть шесть лет, так не стоит переживать об этом сейчас. Блэк не Малфой, и дальше мелких пакостей дело не пойдет.

Сееврус даже представить себе не мог, насколько он ошибался...

В этот вечер на дополнительных занятиях по ЗОТС Лили спросила:

— Так чем же вы все-таки занимаетесь уже три ночи подряд?

Северус вопросительно взглянул на Себастьяна, но тот лишь слегка мотнул головой. Пока не стоило говорить кому-либо, что они стали анимагами.

— Да, Себастьян, что вы задумали? — вмешался в разговор Джеймс.

— Лили, Джеймс, поверьте, вы не хотите этого знать, — со смехом ответил Себастьян, обнимая Северуса.

— Ой, да ладно! Вы встречаетесь уже несколько месяцев, но раньше вы вроде высыпались по ночам! — воскликнул Джеймс, прекрасно понимая, что от него что-то скрывают.

— Джеймс, неужели ты думаешь, что будем посвящать тебя в подробности нашей сексуальной жизни? Ты заинтересовался мальчиками?

— Ладно, лучше скажите, вы идете послезавтра в Хогсмид? — спросила Лили, видя, что Джеймс начинает выходить из себя.

— Конечно, идем, — улыбнулся Себастьян, довольный, что Лили перевела разговор на другую тему.

Сейчас, наблюдая за Лили, Джеймсом и Сееврусом и видя, пусть еще не дружбу, но какое-то перемирие между ними, Гарри не мог понять, что послужило причиной той ненависти, которую Северус испытывал к его отцу. Что могло произойти в будущем, что так повлияло на Северуса? Что могло пробудить в нем такую ненависть, что он пытался превратить в ад жизнь одиннадцатилетнего мальчика? Мальчика, который не сделал ему ничего плохого? Насколько должна была быть сильна эта ненависть, что Северус не узнал в этом мальчике, человека, который когда-то любил его? Или Северус узнал его и именно поэтому ненавидел? В этом была вся причина? Он ненавидел его не из-за того, что он был сыном Джеймса, а из-за того, что он был Себастьяном!

— Себастьян? Что с тобой? — обеспокоено спросила Лили.

— Все в порядке. Вспомнил кое-что, — попытался улыбнуться Себастьян. Он не будет сейчас думать об этом. Он не будет думать о профессоре Снейпе. Пока у него есть Северус и нужно наслаждаться каждой минутой, что они вместе.

Хогсмид. Два дня спустя.

— Вы куда сейчас? — спросил Себастьян у Лили.

— Мы пойдем в «Три метлы». А вы?

— Сев хотел походить по магазинам, так что мы позже присоединимся к вам.

— Хорошо, Себастьян, до встречи, — с улыбкой сказал Лили и направилась в сторону бара, увлекая Джеймса за собой.

Гарри еще несколько секунд смотрел им вслед. Он был рад, что его родители наконец сблизились. И приятно было осознавать, что в этом была частично его заслуга. Как бы ему хотелось все изменить! Или хотя бы остаться здесь еще на год или два....

— Пойдем, Себастьян? — прервал его размышления Северус.

— Пойдем.

Они молча шли по древне волшебников. Себастьян настороженно оглядывался по сторонам. С самого утра его не покидало какое-то беспокойство.

— Что случилось, Себастьян?

— Не знаю, Сев. У меня плохое предчувствие. Словно, должно произойти что-то плохое...Наверное, я опять не выспался, — попытался развеять неприятное ощущение Себастьян и притянул Северуса к себе для поцелуя.

— Я люблю тебя, Сев, — прошептал он чуть слышно.

— Себастьян, я...

— Ой, а что тут у нас? — раздался сзади насмешливый голос Петтигрю. Себастьян развернулся и направил палочку на Питера.

— Проваливай отсюда, мразь, — прошипел Себастьян.

— А иначе что, Паркер? — с издевкой спросил Питер, видимо не заметив, как исказилось лицо Себастьяна.

— Питер, прекрати, пойдем, — попытался вмешаться Ремус.

Себастьян, казалось, ничего не слышал. Он не отрываясь смотрел на человека, из-за которого погибли его родители. На человека, из-за которого Сириус просидел двенадцать лет в Азкабане. Всего два слова и ничего этого не будет. И не будет этого ничтожества, этой крысы.

— Только дай мне повод, Питтегрю...Только дай мне повод, и я убью тебя.

— Себастьян, прекрати! Идем отсюда! — Северус встряхнул Себастьяна, и тот посмотрел на него, словно увидел впервые.

— Что с тобой, Себастьян? Он тебе кого-то напомнил? Это ведь всего лишь Питтегрю — ошибка природы.

— Он...напоминает мне человека, из-за которого погибли мои родители, — закрыв глаза произнес Себастьян.

— Ты до смерти перепугал Блэка, — усмехнулся Северус.

Неожиданно Себастьян что-то почувствовал. Какой-то холодок...

— Ты ничего не чувствуешь, Сев? Ты не чувствуешь холода?

— Нет, наверное это ветер.

Если бы Гарри не приходилось раньше сталкиваться с этими тварями, то он бы тоже решил, что это просто порыв ветра.

— Иди в «Три метлы», Сев. Это дементоры! Не выпускайте оттуда никого и загородите вход! Скажи Лили и Джеймсу, они помогут!

— Себастьян, о чем...

— Иди же, Сев! И не выходи из бара, что бы не случилось! Иди!

Северус уже тоже почувствовал холод. И это был не ветер. Он бросился бежать в сторону бара.

«Сонорус!» — прошептал Гарри, направляя на себя палочку.

— Всем ученикам Хогвартса немедленно собраться в баре «Три метлы»!

Он повторил это несколько раз, а потом побежал по улицам, отправляя младших учеников в бар.

Он чувствовал, что дементоры совсем близко. А крики людей слышались совсем рядом. Гарри надеялся, что авроры и профессора Хогвартса появятся прежде, чем дементоры смогут проникнуть в бар. И он мог только надеяться, что другие ученики послушались его и находились в безопасности, за закрытыми дверями бара. Он не хотел думать о том, что случится, если помощь не придет во время.

Краем глаза Гарри увидел, что на соседней улице мелькнули патронусы. Он был почти у бара, когда услышал крик Сириуса:

— Питер, быстрее! Ну, быстрей же!

Гарри оглянулся и замер.

Сириус пытался сдвинуть с места Питтегрю, который с ужасом смотрел на приближающегося к ним дементора.

Гарри оглянулся на бар, а потом снова взглянул на своего крестного...

Сириус пытался спасти жизнь человека, который через несколько лет предаст его и обречет на двенадцать лет в аду... Какая ирония....

— Экспекто Патронум! — закричал Гарри, но из его палочки вылетело лишь серебряное облачко.

Счастливое воспоминание! Ему нужно было счастливое воспоминание!

Рон и Гермиона... Нет!! Он не может думать о них!

Он снова слышал крики своей матери, а может это кричала Лили.

Его родители! Он подружился со своими родителями!

И опять ничего. Конечно, они ведь мертвы...

— Экспекто Патронум! — в отчаянии закричал Гарри. Серебряное облачко, которое тут же рассеялось!

И тут он вспомнил. Пантера и гриффон бегут по ночному лесу, догоняют друг друга и падают на траву без сил. А потом ночное небо, гриффон и человек...

— ЭКССПЕКТО ПАТРОНУМ!! — и гигантский олень вылетел из палочки Себастьяна, отгоняя дементоров от Сириуса и Питера.

— Сохатый, — прошептал Сириус, теряя сознание.

Гарри смотрел, как его патронус отогнал дементоров. Он видел, что Сириус и Питер были без сознания, и чувствовал, что не выдержит, если дементоры вернутся.

— Себастьян!! Себастьян, с тобой все в порядке?!

— Северус, эти твари могут вернуться, — прошептал Гарри, отчаянно борясь со слабостью и головокружением.

— Успокойся, Себастьян. Здесь Дамблдор и другие учителя.

— Вот, мистер Снейп, дайте Себастьяну шоколад, — раздался рядом голос Дамблдора.

Всю дорогу в Хогвартс Себастьян и Северус молчали. Себастьян был слишком слаб, чтоб говорить, а Северус снова и снова переживал эти ужасные минуты. Никогда в жизни ему не было так страшно, как в тот момент, когда он увидел, что Себастьян пытается спасти Блэка и Питтегрю. Только совместные усилия Поттера и Люпина удержали его в баре. Северус с ужасом вспоминал, как из палочки Себастьяна вырывалось прозрачное облачко, а дементоры были все ближе... Северус и раньше понимал, что влюблен в Себастьяна, но в тот момент он осознал, что никогда и никого не полюбит так, как этого зеленоглазого юношу. И он чуть не потерял его!

— Себастьян, почему ты все время молчишь? С тобой точно все в порядке?

— Дементоры..., — прошептал Себастьян, — они ужасно на меня действуют.

Себастьян сидел возле камина, словно не замечая, что происходит вокруг него. Он отказался идти в больничное крыло, куда забрали Блэка и Питтегрю, которые все еще были без сознания.

Северус в очередной раз с беспокойством посмотрел на него.

— Себастьян, ты сидишь так уже более трех часов. Скажи хоть что-нибудь, пожалуйста. Я не могу тебя видеть таким!

— Знаешь какое у меня счастливое воспоминание, Сев?

— Какое?

— Мы, Сев. Мы с тобой. Пантера и гриффон... Это были самые счастливые моменты в моей жизни.

— В моей тоже, Себастьян. Я...я знаю, что не говорил тебе никогда о своих чувствах...Я люблю тебя...Очень люблю. Я так испугался сегодня...Дементоры были уже совсем близко, а патронуса не было...Я думал, что потеряю тебя, — Северус даже не чувствовал слез, пока Себастьян очень нежно не вытер их.

— Ты никогда не потеряешь меня, Сев. Даже если мне придется скоро вернуться домой, мы все равно когда-нибудь будем вместе. Поверь мне, мы сможем быть счастливы. И нам никто не сможет помешать, даже Вольдеморт, поверь мне.

Вместо ответа Северус поцеловал его. Он вложил в этот поцелуй всю свою любовь и нежность, словно хотел отдать Себастьяну все, что было в его сердце. Чтоб их любовь пережила их, пролилась вечно, пусть даже в другом измерении. И неважно, что его дни сочтены с той минуты, как он решил быть шпионом Дамблдора. Неважно, что он, скорей всего, не доживет до уничтожения Вольдеморта... Возможно, у них осталось всего лишь несколько недель, но в эту ночь Северус был уверен, что сохранит эти чувства к Себастьяну на всю жизнь.

Это было сильнее войны, дементоров или Вольдеморта, это было сильнее времени.

Сириус открыл глаза и сразу зажмурился от белого цвета. «Больничное крыло,» — подумал он и тут же вспомнил о том, что произошло в Хогсмиде. Питер, замерзший от ужаса при виде дементоров...Себастьян пытается вызвать патронуса...Олень! Патронус Себастьяна!

Сириус резко сел.

— Сириус, ну, наконец-то!

— Джеймс, как я тут оказался?

— Разве ты не помнишь, Сириус? Дементоры в Хогсмиде! Это Себастьян отогнал всех дементоров!

— Он их все-таки отогнал?

— Разве ты не видел его патронуса, Сириус? Это было великолепно!

— Мистер Поттер, я попрошу вас не беспокоить моего пациента, — раздался сердитый голос Поппи. — Как вы сюда попали, интересно?

Джеймс, быстро спрятав мантию-невидимку, поспешил ретироваться, а Сириус впервые был рад этому. Ему нужно было обдумать все, что произошло сегодня.

Патронус Себастьяна... Это был Сохатый. Сириус был уверен в этом!

Он слишком хорошо знал животное, в которое превращался Джеймс. Он мог узнать его даже под действием дементоров!

Но почему? Почему это был патронус Себастьяна? Да, Джеймс и Себастьян дружили, но они не были очень близки! Если только....Если только Себастьян и Джеймс не были близки в будущем...

И тут Сириус понял, что так упорно он старался не замечать все это время. Что так мешало ему, когда он смотрел на Себастьяна... Его зеленые глаза...Зеленые глаза Лили на лице Джеймса!

Себастьян Паркер был будущим сыном Лили и Джеймса. И все стало на свои места...Почему, кроме Снейпа, Себастьян общался только с Лили и Джеймсом... Почему он хотел свести их вместе...Зачем он помогал им по ЗОТС...И наконец, его патронус....

Нет!! Это ведь значит, что Лили и Джеймс умрут! Джеймс умрет!! Он не допустит этого! Не допустит! Он все расскажет Джеймсу, он скажет, чтоб он расстался с Лили, чтоб никогда не женился на ней...

«И тогда что? Разве я знаю, почему Вольдеморт убил их? Я ведь не знаю, что произошло!!»

Но он может сказать Джеймсу, чтоб тот не становился аврором, чтоб тот не пытался противостоять Вольдеморту...Сириусу самому стало противно от таких мыслей. Его друг не был трусом. Он не стал бы прятаться всю жизнь, не стал бы отказываться от девушки, которую любит. А в том, что Джеймс любит Лили Эванс, Сириус был уверен.

Но неужели несколько лет счастья стоили того, чтоб умереть?!

Сириус почувствовал, как защипало в глазах...Он знал ответ. Он знал, что выбрал бы Джеймс...

«Я должен поговорить с Себастьяном! Я должен знать, что произошло! Возможно, есть какой-то способ все изменить и спасти Джеймса! Должен быть такой способ, должен!»

На следующий вечер Сириус подошел к Себастьяну, когда тот вместе с Северусом выходил из Большого зала.

— Паркер, нам надо поговорить!

— Блэк, это вместо благодарности за то, что он спас тебе жизнь?! Оставь Себастьяна в покое!

— Не лезь в это, Снейп!! Или, может, ты тоже хочешь узнать, кто он на самом деле?! Хочешь узнать, что скрывает твой любовник?!

— О чем он, Себастьян? — растерянно спросил Северус.

— Я не знаю, Сев, но сейчас выясню, — спокойно сказал Себастьян, внимательно глядя на Сириуса.

— Ты собираешься идти разговаривать с Блэком?!

— Не волнуйся, Сев. Со мной будет все в порядке.

— Что тебе надо, Блэк? — спросил Себастьян, когда они оказались в Визжащей хижине. — Зачем ты привел меня сюда?

— Я знаю, кто ты, Паркер. Или, может, правильнее сказать Поттер?

Себастьян побледнел.

— Я...я...не знаю, о чем ты говоришь, Блэк.

— Не играй со мной в эти игры! Я знаю, кто ты! Я знаю, что ты сын Джеймса и Лили! Я понял это, когда увидел твоего патронуса!

— Что за чушь ты несешь, Блэк?!

— Хватит! Или я расскажу все Джеймсу! Я расскажу ему, что ты из будущего, что ты его сын! Я расскажу, что они мертвы, а ты знаешь об этом и ничего не предпринимаешь!! Как ты думаешь, он простит тебя после этого?!

— Как ты узнал? — прошептал Себастьян.

— Подслушал тебя. Несколько месяцев назад ты пришел сюда ночью и стал разговаривать сам с собой, точнее кричать и проклинать свою жизнь. Я все слышал. Каждое слово. Только не знал, кто твои родители. А потом увидел твоего патронуса...Зачем?! Зачем ты свел их вместе, если знал, что они погибнут?! Ведь их можно как-то спасти! Можно что-то изменить! Почему ты не хочешь этого?!

— Не хочу?! Ты думаешь, я не хочу?! Ты думаешь, я не хочу вырасти в нормальной семье, а не у людей, которые меня ненавидели?! Ты думаешь, я не хочу, чтоб мои родители были живы?! Ты знаешь, что я слышу, когда рядом со мной дементоры?! Я слышу предсмертные крики моей мамы, Сириус!

— Так сделай что-нибудь!

Несколько минут в комнате было тихо. Сириус ждал, что Себастьян что-то скажет, хоть что-то...

— Ты мой крестный, ты знаешь? — наконец произнес Себастьян. — И ты тоже мертв. Из-за меня. Ты погиб из-за меня. Мама и папа тоже... А я выжил...

— Себастьян...

— Гарри. Называй меня Гарри. Я расскажу тебе, как погибли мои родители.

И Гарри рассказал о том, что произошло в ту трагическую ночь. Правда, он не сказал, что это Питер оказался предателем.

— Значит ты смог остановить Вольдеморта, когда тебе был год?

— Не я, Сириус, а самопожертвование моей мамы.

— А я? Почему тебя отправили к маглам? Если я твой крестный, то ты должен был жить со мной!

— Ты провел двенадцать лет в Азкабане за преступление, которое не совершал. Тебя подставили.

— В Азкабане? Двенадцать лет?! Но потом меня оправдали?

— Ты сбежал, Сириус.

Гарри знал, что не должен был ничего говорить Сириусу. Знал, что нужно было сразу пойти к Дамблдору, чтоб тот стер Сириусу память. Но он не мог...Это был единственный шанс попросить прощения за то, что произошло в Министерстве Магии.

И Гарри рассказал обо всем. О дементорах, о Клювокрыле, о маховике времени, о том, как они переписывались год. О том, как Сириус рискнул всем и вернулся в Англию, чтоб поддержать его во время Турнира. О лете и Рождестве в доме Сириуса, и о том, как все закончилось.

— Это была не твоя вина, Гарри, — мягко сказал Сириус. — Я бы поступил точно так же.

— Но если бы я не пошел туда, то ты был бы жив!

— Ты не мог знать этого. Ты хотел спасти меня. Ты сделал то, что должен был сделать, Гарри. Не вини себя.

Какое-то время они молчали.

— Гарри, — наконец сказал Сириус. — Прости меня за все, что я сделал в этом году. Я знаю, что уже не смогу ничего изменить, но я не хочу, чтоб ты запомнил меня таким. Запомнил все те гадости, что я тебе сделал. Прости.

— Я не буду помнить ничего плохого, Сириус. Только своего крестного, которого я очень люблю.

Сириус попытался улыбнуться.

— Пойдем, Гарри. Мы должны пойти к Дамблдору, чтоб он стер мне память.

Заметив удивленный взгляд Гарри, Сириус вздохнул.

— Я знаю, что ничего не могу изменить. Я бы очень хотел, чтоб Джеймс был жив, но...Он бы не согласился, чтоб его жизнь была дороже жизни тысячи других людей. Я слишком хорошо его знаю. Он никогда не простил бы меня, если бы я попытался что-нибудь изменить. И Джеймс...он бы предпочел несколько лет счастья вместе с Лили, чем серую жизнь. Он сам сделал этот выбор. Он выбрал Лили, борьбу с Вольдемортом и тебя. И кто я такой, чтоб решать за него? Нет, некоторые вещи лучше не знать.

— Я рад, что ты принял правильное решение, Сириус, — грустно сказал Дамблдор. — я понимаю, что тебе это далось нелегко.

— Гарри еще труднее, профессор.

— Гарри, тебе лучше уйти перед тем, как я сотру Сириусу память.

— Гарри, — голос Сириуса дрогнул. — Прости меня за все. И запомни, это была не твоя вина. Не терзай себя.

— Спасибо, Сириус, — прошептал Гарри сквозь слезы.

Он направился к двери, но Сириус снова окликнул его.

— Я горжусь, что у меня будет такой крестник. И если бы Лили и Джеймс знали, что ты их сын, они тоже гордились бы тобой.

— Себастьян, где ты был? Я так волновался! Я уже хотел идти к Дамблдору...

— Я только что от него, Сев, — сказал Себастьян, не поднимая головы.

— Что случилось?! Блэк что-нибудь тебе сделал?!

— Нет, нет, Сев...Он ничего мне не сделал, — Себастьян, наконец поднял голову и Сееврус заметил слезы у него на глазах.

— Тогда почему ты плачешь?! Что произошло?!

Себастьян посмотрел на Северуса и уже собирался что-то сказать, но потом, видимо, передумав, направился в спальню.

— Я плохо себя чувствую, Сев. Я пойду лягу.

— Себастьян! — Северус схватил его за руку, не давая сделать и шагу. — Не отталкивай меня! Что произошло? Скажи мне, пожалуйста. Позволь мне помочь тебе так же, как ты всегда помогаешь мне. Пожалуйста, Себастьян!

— Сев, я не могу тебе сказать, поверь...Я очень хочу, но не могу...Сириус...он узнал кое-что обо мне. Профессор Дамблдор уже стер ему память. Завтра все будет, как прежде...он снова будет ненавидеть меня...

— Тогда почему ты так мучаешься, Себастьян? — прошептал Северус.

— Сев...я не могу...Я не имею права об этом говорить...

— Но разве тебе не все равно, что Блэк тебя ненавидит?!

— Нет, Сев!! Он мой родственник, дальний родственник! — это было почти правда. Гарри понимал, что должен что-то рассказать Северусу, а иначе тот никогда не поймет. — Я всегда знал о нем, а он обо мне не знал. И не должен был узнать! Он мой единственный родственник, а завтра он снова будет меня ненавидеть!

— Но зачем тогда понадобилось стирать ему память? Почему ты это скрывал столько месяцев?

— Я ведь тебе уже говорил, Сев, что никто не должен знать моего настоящего имени. Давай не будем больше говорить об этом, пожалуйста...Просто так получилось...Я смог все рассказать Сириусу о себе, поговорить с ним, только для того, чтоб спустя несколько часов ему стерли память.

Себастьян отчаянно моргал, пытаясь справиться со слезами, и Северус прижал юношу к себе, понимая, что ничем не может помочь. Только быть рядом.

— Возможно, когда-нибудь, он узнает правду, Себастьян. Кто знает?... А человеческая память...это очень сложно...Возможно, пройдет какое-то время и Блэк вспомнит тебя, вспомнит, что именно ты спас ему жизнь. Может, вы никогда не увидитесь, а может быть и такое, что ты получишь от него письмо лет через двадцать...

Северус сам не знал, зачем это сказал. И он никак не мог знать, что его слова окажутся пророческими...

На следующий день Блэк подошел к Себастьяну.

— Паркер, спасибо, что спас мне жизнь, — процедил он сквозь зубы. — Я перед тобой в долгу.

И не дожидаясь ответа, Сириус направился к своим друзьям. Он знал, что профессор Дамблдор изменил его память.

Он помнил, как Себастьян спас ему жизнь, и помнил его патронуса, но он совершенно забыл о том, что услышал когда-то ночью в Визжащей хижине и о том, что рассказал ему Себастьян. А еще он не помнил, кого напоминал ему Себастьян, вот только имя Гарри почему-то вертелось в голове...

Усевшись за стол, Сириус снова развернул записку. «Это мой выбор! Я не хочу ничего помнить!» Его подпись и вчерашнее число. Это был его выбор. Правильный ли выбор? Сириус не знал...Он снова посмотрел в сторону слизеринского стола. Странно, но он больше не испытывал ненависти к зеленоглазому слизеринцу. Наверное, невозможно ненавидеть человека, который спас тебе жизнь...А может это что-то другое?

«Когда-нибудь, когда придет время, я все вспомню, Себастьян.»

От внимания мародеров не ускользнуло, что Сириус все время смотрит на Себастьяна.

— Чего ты все время смотришь на этого вонючего слизеринца! — не выдержал, наконец, Питер.

— Этот вонючий слизеринец спас тебе жизнь! — в один голос сказали Сириус и Джеймс.

— И не только тебе, а всем нам. Неизвестно, сколько бы учеников пострадало, если бы Себастьян не отогнал дементоров. — добавил Ремус.

— Я уверен, что он преследовал свои цели. — не унимался Питер. Ему не нравился Себастьян. — И вообще, Сириус, ты как-то быстро переменил свое отношение к нему. Еще недавно ты его ненавидел.

— Знаешь, Питер, как-то сложно ненавидеть человека, который спас мне жизнь. И хватит об этом.

— Действительно, Питер. — поддержал Сириуса Джеймс. — Ты должен быть благодарен Себастьяну, а ты ведешь себя хуже, чем Малфой. Себастьян— мой друг и я не хочу слышать о нем ничего плохого.

Питер понял, что если он не хочет поругаться с мародерами, лучше прекратить этот разговор. "Ничего, Паркер, я еще найду способ тебя унизить. Ты заплатишь мне за то, что мои друзья отворачиваются от меня."

Возможно, если бы Питтегрю был чуть-чуть умнее, он бы понял, что его ненависть к Себастьяну совершенно необоснованна, и что ни к чему хорошему не приведет. Но умственные способности Питтегрю оставляли желать лучшего. А злость оттого, что мародеры в очередной раз не прислушались к его "ценному мнению" была слишком сильна, поэтому Питер не стал задумываться, чем для него может закончиться стычка со Себастьяном. Хотя, возможно, им просто двигало желание проявить себя, показать, что и он может кого-то оскорбить и затеять драку без поддержки своих друзей...

Или просто в этом тихом омуте проснулся чертенок, который решил во чтобы то ни стало довести Себастьяна...

Весь день Питер представлял, как наговорит гадостей Себастьяну, и после ужина подскочил к Северусу и Себастьяну, когда те выходили из Большого зала.

— А вы не поцелуетесь после ужина? — спросил Питер, как можно громче, надеясь привлечь внимание других учеников. — Вы ведь так увлекательно этим занимались в Хогсмиде!

— Разве вы не знали? — обратился Питер к другим ученикам. — Паркер— вонючий извращенец. Девочки ему не подходят, он решил Снейпа соблазнить. А может никто, кроме Снейпа на его тело не посмотрит? Снейп, а что скажет твой...

Договорит Питтегрю не успел, потому что Северус бросился на него с кулакми.

— Я убью тебя, мразь! Это вместо благодарности за то, что Себастьян спас тебе жизнь?!

Северус не обращал внимания на крики и визг учеников, гневные окрики учителей. Никогда раньше он не испытывал такой ярости. Питтегрю, это ничтожество позволило себе оскорбить Себастьяна, насмехаться над ним! И это после того, как Себастьян рисковал своей жизнью, чтобы спасти его протухшую шкуру!!

Когда Северуса, наконец, смогли оттащить, на Питтегрю было страшно смотреть.

* * *

* * *

*

Северус вздохнул, разгребая очередную кучу мусора. Месяц взыскания! Ему еще повезло, что не исключили... Профессор Дамблдор был очень недоволен. И все из-за этого Питтегрю!

Северус со злобой отшвырнул очередной дырявый шлем. Как можно привести этот склад в порядок?! Здесь работы, как минимум, на год, а Дамблдор сказал, чтобы через месяц здесь было все идеально.

Раньше здесь было что-то вроде склада, но за последние несколько сотен лет сюда никто не заглядывал. И теперь Северусу предстояло отобрать вещи, которые могли представлять

какую-то ценность, все остальное выкинуть, а комнату вычистить. И при этом не использовать магию!

Северус снова выругался, но его услышали лишь пауки и духи прежних хозяев этого непонятного места.

Может не стоило быть таким упрямым и принять помощь Себастьяна? Заодно они бы смогли побыть вместе лишние несколько часов. Да, так и надо сделать. Если завтра Себастьян все еще захочет помочь ему, надо будет согласиться.

Неожиданно какой-то странный предмет на полу привлек внимание Северуса. Присмотревшись, он понял, что это серебряный медальон, на котором была изображена драка или игра двух крупных животных. Видимо, этому медальону было как минимум тысяча лет, поскольку серебро стало совсем черным, а вид животных определить было просто невозможно.

Северус внимательно рассматривал медальон, и неожиданно у него появилась одна идея.

Он уже давно хотел подарить Себастьяну что-то на память. Но все по-настоящему красивые вещи стоили очень дорого, а денег у Северуса не было. И этот медальон... Он мог бы трансфигурировать этих непонятных животных в пантеру и гриффона, очистить это серебро и подарить Себастьяну.

И Северус принялся за работу. Он хотел сделать этих животных как можно более похожими на их с Себастьяном формы, не упуская ни одной черточки. Он пытался передать нужные оттенки глаз и шерсти. Чтобы было хорошо видно, как поблескивает солнце на крыльях гриффона, и как ветер трепещет шерсть пантеры.

Северус уделял на работу с медальоном каждую свободную минуту, и постепенно приближался к желаемому результату.

Себастьян заметил, что Северус чем-то занимается, что-то прячет от него. Но на все вопросы Северус отвечал, что это сюрприз, и что он все покажет, когда придет время.

Себастьян, который и сам имел много тайн и очень ценил, что Сев эти тайны уважает, решил подождать и не мучить Северуса расспросами. А вместо этого предложил помогать разбирать склад. Северус очень быстро согласился на помощь, и Себастьян понял почему, когда впервые зашел в заваленную старыми вещами комнату.

— Да, Сев, не повезло тебе, — протянул Себастьян, оглядываясь по сторонам.

— Я пойму, если ты не захочешь здесь торчать.

— Сев, прекрати. Я сам хочу помочь тебе, провести лишнее время вместе, так что давай работать. Мы все равно не закончим разбирать эту комнату за месяц.

Но к их удивлению они закончили. Профессор Дамблдор был приятно удивлен, когда через месяц пришел проверять выполненную работу.

— Не ожидал, что ты управишься, Северус. Ты ведь не использовал магию?

— Нет, профессор Дамблдор, магию я не использовал, но мне помогал Себастьян все это время.

Профессор улыбнулся.

— Я так понимаю, что мистер Паркер сам предложил свою помощь?

— Да, профессор Дамблдор, — смущенно ответил Северус.

— Тогда нет никаких проблем. Твое взыскание закончилось. Пойдем ко мне в кабинет, поговорим, что ты будешь делать во время пасхальных каникул.

* * *

* * *

— Что ты решил? — спросил Себастьян, как только Северус вернулся от Дамблдора. — Ты поедешь домой на каникулы?

— Да, Себастьян. Я поеду домой, а если смогу, то постараюсь узнать что-то важное для профессора Дамблдора. Я уверен, что отец возьмет меня на одно из собраний УС.

— Будь осторожен, Сев, прошу тебя! Я знаю, что ты сам этого хочешь, но может...

— Нет, Себастьян! Я уже сделал свой выбор! Не пытайся переубедить меня. Я знаю, чем это мне грозит, но я сам этого хочу, понимаешь?!

— Я понимаю, Сев. И я поддержу любое твое решение. Всегда.

* * *

**

Через неделю начинались пасхальные каникулы.

— Как ты здесь будешь один, Себастьян? — с тревогой спросил Северус. В последние дни Себастьян был бледнее обычного, под глазами у него появились темные круги, а после последней трансформации ему стало очень плохо. Северус даже хотел отвести его в больничное крыло, но Себастьян отказался. Это ведь могло выдать их тайну, а Себастьян почему-то не хотел, чтобы кто-нибудь узнал, что Северус стал анимагом. Он все время твердил, что это тайное оружие Северуса, которое еще пригодится.

— Я буду скучать, — улыбнулся Себастьян. — Хорошо, что мы расстаемся только на неделю.

— Будь осторожен, Себастьян. И не превращайся сам. Не забывай, что было в прошлый раз.

— Хорошо, я не буду. И ты будь осторожен, Сев. Очень осторожен.

Северус только кивнул, а потом достал медальон.

— Себастьян, у меня есть для тебя подарок...То есть я сам его сделал...Почти сам....Я нашел этот медальон и трансфигурировал животных в пантеру и гриффона. Я хотел подарить это тебе на память о нас...К тому же ты сказал, что это было твое счастливое воспоминание...В общем, вот. Это и был мой сюрприз, — и Северус нерешительно протянул медальон Себастьяну.

— Сев, это потрясающе! Спасибо тебе! Это над ним ты работал весь месяц?

Северус кивнул.

— Никто не сделал для меня ничего подобного, Сев, — прошептал Себастьян и почему-то расплакался. — Спасибо.

— Тебе понравилось?

— Конечно, Сев! Это самый лучший подарок, который я когда-либо получал!

Наверное, эта неделя была самой длинной в жизни Гарри. Он скучал по Северусу и ужасно переживал, что от того нет никаких вестей. И хотя Северус предупредил, что не сможет писать, Гарри все равно волновался. Он знал, что Северусу предстоит снова встретиться с Вольдемортом, и скорей всего участвовать в очередном нападении на маглов.

Гарри боялся, что Северус не выдержит этого, выдаст себя или попадет в Азкабан. Он даже не знал, о чем Северус говорил с директором. Мерлину только известно, что мог попросить Дамблдор...

А Северус еще не был готов стать шпионом. По крайней мере, ему было очень далеко до того профессора зельеварения, который играл роль двойного агента. Гарри оставалось лишь надеяться, что Дамблдор не попросил Северуса о чем-то опасном.

Постоянные переживания окончательно вымотали Гарри. К тому же, он подхватил какой-то вирус. Почти все каникулы парень промучался от тошноты и головокружения, и постоянно чувствовал усталость. Даже Дамблдор несколько раз спросил, все ли с ним в порядке, и не хочет ли он сходить в больничное крыло.

В последнюю ночь каникул Гарри не сомкнул глаз. Он боялся, что что-то случилось, и Северус в Хогвартс не вернется. Весь день просидев в ожидании вечера, Гарри уснул на диване, так и не дождавшись возвращения учеников.

Его разбудил нежный поцелуй, и открыв глаза, Гарри увидел Северуса, склонившегося над ним.

— Сев! — сон, как рукой сняло. — Я так беспокоился!

— Я вижу, — нахмурился Северус. — Ты выглядишь уставшим.

— Я подхватил какой-то вирус, ничего страшного. Как ты?

— Я должен поговорить с Дамблдором, но боюсь, что Малфой что— то заподозрит, если увидит, что я иду к директору.

— Ты был на...

— Да. И я не хочу говорить об этом. Я буду говорить об этом только с Дамблдором. — твердо сказал Северус.

— Хорошо, Сев. Я не буду ничего у тебя выпытывать. Но знай, что ты всегда можешь со мной поговорить.

— Я знаю, Себастьян, — улыбнулся Северус, прогоняя подальше воспоминания об этой неделе. — Расскажи мне, что...

Их разговор прервал стук в дверь.

— Добрый вечер, — с улыбкой сказал Дамблдор, заходя в гостиную. — Себастьян, я хотел бы поговорить с Северусом наедине, если ты не возражаешь.

Себастьян кивнул и ушел в спальню.

— Итак, Северус, ты мне можешь что-нибудь рассказать?

— Да, профессор Дамблдор. Мой отец брал меня три раза на собрание УС. Это были нападения...на маглов...Мне не надо было никого убивать, только смотреть. Смотреть и учиться, — с горечью сказал Северус.

— Расскажи мне, пожалуйста подробней, — спокойно сказал Дамблдор.

— Обо всем, что там произошло? — дрожащим голосом спросил Северус. В прошлый раз, когда Себастьян сидел рядом, говорить о том, что случилось было намного легче.

— Северус, — вздохнул Дамблдор. — Ты сам этого хотел. Ты должен научиться контролировать себя, не выдавать своих чувств и эмоций. Ты должен всегда оставаться спокойным, выглядеть равнодушным, даже если тебя переполняют эмоции. Помни, что очень скоро в твоих руках будут жизни других людей.

— Я понимаю, профессор. — Северус сжал кулаки и начал рассказывать о том, чему он стал свидетелем.

— Я слышал, что через два дня они собираются напасть на магловскую детскую больницу в Лондоне, — добавил Северус, когда закончил свой рассказ.

— Еще жертвы, — прошептал Дамблдор.

— Вы ничего не предпримите? — удивленно спросил Северус.

— Нет, к сожалению, я не смогу предотвратить эту трагедию. Если Вольдеморт встретит в этой больнице авроров, то поймет, что среди УС есть шпион. А мы не можем допустить этого.

— Но...

— Северус, на данный момент я хочу, чтобы ты мне назвал имена УС. Тех, кого ты знаешь. Это все, что от тебя требуется на данный момент.

— Но профессор!!

— Северус, ты должен сделать так, чтобы Вольдеморт начал доверять тебе. Ты должен попасть во внутренний круг УС, а вот когда Вольдеморт будет тебе доверять, тогда я смогу действовать, не опасаясь, что тебя раскроют.

— Но на это может уйти несколько лет! А до этого я должен убивать или сидеть сложа руки?!

— Северус, мне нужен шпион среди близких людей Вольдеморта, а на это нужно время. Подумай над моими словами.

После ухода Дамблдора, Северус долго сидел возле камина. Но вместо огня перед его глазами были замученные и убитые дети, женщины, которые под действием Имперо убивали своих мужей и детей...Все то, чему он стал свидетелем в эти три ночи. Все то, что ему предстояло наблюдать и даже совершать, прежде, чем он сможет что-то сделать.

Когда Северус зашел в спальню, Себастьян уже спал.

А через два дня в Пророке написали об ужасном нападении на магловскую больницу. Когда авроры прибыли на место происшествия, больница была вся в огне. А маглы написали, что это был террористический акт.

После статьи в Пророке Северус замкнулся в себе. Он не мог смириться с мыслью, что эту трагедию можно было предотвратить. Конечно, он понимал логику Дамблдора. Вольдеморт сразу бы заподозрил, кто шпион, если бы встретил авроров во время нападения. Но ведь нужно было сделать хоть что-то! Арестовать одного из УС, например. Северус назвал Дамблдору очень многих, но в Пророке не было написано ни об одном аресте. Похоже, Дамблдор даже не собирался использовать эту информацию.

Мысль о том, что он будет вынужден участвовать в убийствах и нападениях еще несколько лет до того, как сможет что-то сделать убивала Северуса. Он перестал общаться с другими учениками, перестал ходить на дополнительные занятия по ЗОТС с Лили и Джеймсом, а на все попытки Себастьяна поговорить и выяснить отношения, отвечал или грубостью или молчанием.

И если раньше Себастьяну всегда удавалось прогнать все тревоги Сева, успокоить его и помочь одним своим присутствием, то сейчас Северуса все это только раздражало, и он всячески срывал на Себастьяне свою злость. А Себастьян терпел, но чувствовалось, что и он вот-вот взорвется. К тому же, странный вирус до сих пор не прошел. Себастьяну было по-прежнему плохо, а Северус, казалось, не замечал ничего, что происходило вокруг него.

Но плохое самочувствие Себастьяна, его бледность и темные круги под глазами не

укрылись от Лили, мародеров и учителей.

* * *

* * *

*

— Мы должны отправить его домой, Альбус. Не знаю, что происходит, но мальчишка тает на глазах.

— Я знаю, Аластор. Я уже говорил с Фламелем. Он нашел зелье, которое сможет вернуть Гарри в будущее.

— И когда это будет? А то у меня плохое предчувствие. — проворчал Грюм.

— Через две недели все будет готово.

* * *

* * *

**

— Эй, Эванс, как дела?

— Привет, Блэк. Ты что-то хотел? Или решил поучиться вести светскую беседу?

— Я хотел узнать про Себастьяна Что с ним происходит в последнее время?

— А с каких это пор тебя так волнует самочувствие Паркера, Блэк? — подозрительно

спросила Лили.

— Не знаю. Наверное, я чувствую какую-то ответственность за него. Он спас мне жизнь, -

искренне ответил Сириус.

И впервые за шесть лет Лили поверила ему.

— Я не знаю, что с ним, Сириус, но собираюсь узнать, — ответила девушка.

* * *

**

— Себастьян, можно с тобой поговорить? — спросила Лили после урока по ЗОТС.

Джеймс удивленно посмотрел на нее, но Лили проигнорировала его взгляд.

— Конечно. — улыбнулся Себастьян.

— Что с тобой происходит? — спросила Лили, когда Джеймс ушел.

— В каком смысле?

— Себастьян, ты болен, но я уверена, что ты не ходил в больничное крыло!

— Лили, со мной все нормально, просто подхватил какой-то вирус.

— Вирус? Себастьян, тебе плохо уже больше недели! И на каникулах, наверное, тоже было

плохо?

— Да, но я как-то не задумывался над этим… — растерянно ответил Себастьян.

— Ты должен пойти в больничное крыло! Вдруг это что-то серьезное!

— Я не думаю, что это что-то серьезное, Лили. — Себастьян не знал почему, но какое-то шестое чувство подсказывало ему, что идти в больничное крыло не стоит.

Лили задумчиво посмотрела на него.

— Я понимаю, что в больничное крыло ты не пойдешь?

Себастьян только улыбнулся в ответ.

— Хорошо, я попытаюсь поискать в книгах и выяснить, что с тобой происходит. Только опиши мне симптомы этой странной болезни.

— Или я пойду к директору, и тебя отправят в Св. Мунго! — грозно добавила Лили, увидев, что Себастьян сомневается.

* * *

* * *

— Ты опять в библиотеку, Лили?

— Да, Джеймс.

— Что ты там делаешь каждый день?

— Мне надо кое-что выяснить. Я тебе потом расскажу.

Вот уже несколько дней Лили проводила в библиотеке, пытаясь понять, что происходит с

Себастьяном. Пока не было никаких результатов, и девушка уже начала отчаиваться.

— Кажется, мне придется все-таки уговорить Себастьяна обратиться к врачу. Я не могу

понять, что с ним! — проворчала девушка, откладывая в сторону очередной том.

— Если бы он был женщиной, то я бы решила, что он забеременел. — хихикнула Лили, перечитывая листик, на котором были записаны симптомы Себастьяна.

Но тут ее взгляд упал на очередную книгу, и смех замер на губах девушки.

* * *

* * *

**

— Себастьян, мне надо с тобой поговорить! Это срочно! — Лили вихрем налетела на Паркера.

— Что— то случилось, Лили? — обеспокоено спросил Себастьян, направляясь за девушкой.

— Да, случилось! Я узнала, что с тобой, Себастьян! Ты ждешь ребенка!

Себастьян уставился на Лили, как на сумасшедшую.

— Ребенка?! Лили, я мужчина, я не могу забеременеть.

— Можешь! Мужская беременность большая редкость, но это возможно! И это очень опасно, Себастьян! Ты можешь умереть!

Себастьян пытался переварить услышанное. Он ждет ребенка! От Сева! Это было невероятно! Он всегда хотел иметь большую семью, но навсегда распрощался с этой мыслью, когда понял, что гей.

— Так это же здорово, Лили! — зеленые глаза светились счастьем. — У меня будет малыш!

— Я не думала, что это тебя обрадует, — улыбнулась Лили.

— Ты что! Я всегда мечтал иметь большую семью, иметь детей, но никогда не думал, что это может исполниться!

— Себастьян, а ты уверен, что Северус разделит твою радость? — осторожно спросила Лили.

Себастьян тут же помрачнел, вспомнив какие у них отношения в последние дни.

— Я сначала все узнаю подробно о мужской беременности, а потом уже поговорю с ним.

Когда будет подходящий момент.

— Гарри, у меня для тебя хорошие новости, — улыбаясь, сказал Дамблдор. — Я нашел способ вернуть тебя домой.

— Домой?

— В твое время. Мой друг Фламель провел кое-какие исследования, и смог приготовить зелье, которое отправит тебя обратно в будущее.

— И когда это зелье будет готово?

— Уже все готово, Гарри. Завтра зелье будет у меня.

— Но вы же сказали, что я останусь здесь до конца учебного года! Почему вы вдруг передумали?!

— Гарри, пойми...

— Я не хочу возвращаться! Не хочу! Вы даже не представляете, какая там у меня жизнь!

— Гарри, но ты не можешь оставаться здесь. Ты итак задержался. Ты ведь сам понимаешь, что должен вернуться. Там твое время, твоя жизнь. Здесь — все ненастоящее. Ты смог узнать своих родителей, подружиться с ними, но теперь ты должен вернуться, Гарри. Иначе ты изменишь всю историю. Я должен был отправить тебя обратно еще несколько месяцев назад. Возможно, так тебе было бы легче.

Долгое время Гарри молчал, а потом взглянул на Дамблдора и кивнул.

— Хорошо, директор. Я понимаю. Но я могу попрощаться со своими друзьями?

— Да. Ты можешь им сказать, что обстоятельства изменились, и я решил, что тебе необходимо срочно вернуться домой.

— Хорошо, профессор Дамблдор. До завтра.

* * *

* * *

Гарри направлялся в их с Севом комнату, не зная, что ему предпринять. Прошло уже более недели с того дня, как Лили рассказала, что означают симптомы его болезни, а Гарри так и не решился поговорить с Северусом. Их отношения были очень натянутые, и не было подходящего момента, чтобы рассказать такую важную новость.

За эти дни Гарри изучил все книги о мужской беременности. Оказывается, в древности это было распространенное явление, но в большинстве случаев один из партнеров принимал зелье, которое помогало мужчине забеременеть и выносить ребенка. Проблема была в том, что мужская беременность была очень опасной. Во многих случаях и отец, и ребенок умирали во время родов, если не было своевременного хирургического вмешательства.

В последние пару сотен лет из-за большого процента смертей английское Министерство Магии запретило использовать зелье. Правда, были случаи, когда для мужской беременности не было необходимости принимать зелье. Если оба волшебника очень любили друг друга и хотели связать свою судьбу, пусть даже и подсознательно, то их магия все делала за них. Это было очень редкое явление, но это бывало. И именно это произошло с Северусом и Гарри.

И вот теперь Гарри не знал, как ему поступить. Он не мог вернуться в свое время, не рассказав Северусу о ребенке. Даже если они никогда не будут вместе, Северус имел право знать.

Но что если он вернется в свое время, а Северус, точнее профессор Снейп, не захочет иметь ничего общего ни с ним, ни с ребенком? Что если он будет его ненавидеть так же, как и раньше? Что если Снейп вообще не поверит, что он и Себастьян один и тот же человек? И если рассказать Северусу обо всем, то как объяснить, что они увидятся не раньше, чем через двадцать лет?

Гарри окончательно запутался. Он не мог рассказать Северусу о себе, не изменив будущего. Он не мог обмануть его, зная, что завтра они расстанутся, и возможно, навсегда. И он не мог не сказать ему ребенке. Гарри просто не мог представить себе лицо профессора Снейпа, когда тот узнает, что Гарри Поттер ждет от него ребенка. Нет, Северус должен был узнать о ребенке сейчас.

* * *

* * *

— Северус, мне надо поговорить с тобой.

— Себастьян, у меня нет настроения выяснять отношения. Давай поговорим позже.

— Я не собираюсь выяснять отношения, Сев! Дамблдор отправляет меня завтра домой!

— Что? Домой?

— Да, Сев, домой!! Он сказал, что обстоятельства изменились, и мне необходимо срочно вернуться!

Северус растерянно смотрел на Себастьяна, словно заметил его впервые за последние несколько недель. Он увидел и темные круги под глазами, и непривычную бледность, увидел, как осунулось лицо Себастьяна, грусть и тревогу в глазах. И внезапно Северус понял, как ужасно вел себя в последнее время. Себастьян был самый близкий для него человек, а он только и делал, что отталкивал его и срывал свою злость. Он не знал, что сказать, чтобы загладить свою вину, не мог подобрать слов, чтобы извиниться...А Себастьян совершенно не так истолковал его молчание.

— Я понимаю, что в последнее время тебе наплевать на меня, Северус. Тебе даже все равно, что я возвращаюсь завтра домой, но есть кое-что важное, что ты должен знать! Ты знаешь что-нибудь о мужской беременности?

— Я читал, что есть специальное зелье, но его лет триста назад запретили. А что? — растерянно спросил Северус.

— Не обязательно принимать зелье, чтобы забеременеть!

— Да, я слышал, что бывают случаи, когда волшебник может забеременеть и без зелья, но это очень редкое явление. А почему ты меня об этом спрашиваешь?

И тут Северус понял. Плохое самочувствие Себастьяна в последние недели, его постоянная усталасть, такая реакция на трансформацию.

— Себастьян, ты что...? — вопрос повил в воздухе. Северус словно боялся высказать свое подозрение вслух.

— Да, Северус, я жду ребенка. Нашего ребенка.

Несколько минут в комнате было тихо. И с каждой проходящей минутой умирала надежда Гарри, что, возможно, все еще будет хорошо. Что Сев любит его так же сильно, как раньше, и так же хочет этого ребенка. Умирала надежда, что по возвращении домой его ждет кто-то.

— Ребенка?! — наконец пришел в себя Северус. — Ребенка?!! О каком ребенке может идти речь, Себастьян?! Я не могу стать отцом в семнадцать лет! Ты хоть представляешь, что со мной сделает отец, если узнает об этом?! А Темный Лорд?! О чем ты думал, Себастьян?!!

— Северус!

— Нет, послушай меня! Я не хочу ничего знать! Я не хочу этого ребенка, не хочу! Придумай, что хочешь, но я не желаю ничего слышать об этом. Реши как-нибудь эту проблему!

Хлоп!

Пощечина Себастьяна прервала этот яростный монолог.

— Мразь! — голос Себастьяна дрожал от ярости. — Да как ты смеешь предлагать мне такое?! Как ты смеешь думать, что я способен убить своего ребенка?! Ты бессердечный ублюдок!

Я рожу этого ребенка, и мне никто не помешает, никто! Я справлюсь и без тебя, а когда мой ребенок вырастет, я все ему расскажу! Я расскажу, каким негодяем оказался его папочка! Этот ребенок умрет только вместе со мной, Снейп!

Гарри выскочил из комнаты, чувствуя, что еще минута, и он просто убьет Северуса. Он выбежал из подземелий, не замечая удивленных взглядов учеников и не ощущая слез на щеках. Кажется, его кто-то окликнул, но Гарри выбежал из замка, не слыша и не видя ничего вокруг себя.

— Себастьян! — кто-то схватил его за руку, и обернувшись, Гарри увидел встревоженную Лили. — Себастьян, что случилось? Почему ты плачешь?

— Со мной все в порядке!

— Себастьян, пожалуйста, расскажи мне, что случилось.

Секунду Гарри колебался, но потом... Это была его мать, которая отдала за него свою жизнь. И это был их последний разговор...

— Я завтра возвращаюсь домой и решил рассказать Северусу перед отъездом... И я рассказал, а он..., — Гарри не мог продолжать, но Лили итак все поняла.

— Все будет хорошо, Себастьян. Ты справишься и без него. Ты уже любишь этого ребенка, я чувствую это. Ты будешь прекрасным отцом.

Гарри слабо улыбнулся в ответ.

Они долго сидели обнявшись, и постепенно Гарри успокоился. Он справится. В него верит самый дорогой для него человек, пусть даже она и не знает об этом. А значит он не подведет ее. И будет так же сильно любит своего ребенка, как она.

— Ты не хочешь пройтись в Хогсмид? — предложила Лили. — Джеймс обещал меня провести секретным проходом.

— Нет, Лили, идите без меня. Увидимся вечером.

Она еще раз крепко обняла его и направилась в замок.

А Гарри попытался собраться с мыслями и решить, что ему делать, когда он вернется домой. Он не мог продолжить учебу в Хогвартсе в таком положении. К тому же, если Фудж останется Министром Магии....

Гарри не хотел даже думать об этом. Достаточно вспомнить статьи в Пророке. И хоть технически Гарри было почти восемнадцать лет, никого не будет волновать, что он провел в прошлом почти год. В своем желании отомстить Фудж мог заявить, что Гарри не способен воспитывать ребенка.

— Этот дурак сделает все, чтобы испортить мне жизнь, — пробормотал Гарри, со злостью обрывая лепестки цветка. — Лучше всего будет уехать на несколько лет. Если Снейп, конечно, не поймет, что я и Себастьян один и тот же человек...

— Паркер, ты не видел Лили и Джеймса? — прервал размышления Гарри Сириус.

— Они ушли в Хогсмид, — тихо сказал Гарри, предварительно оглянувшись по сторонам и убедившись, что учителей поблизости нет.

— Что с тобой случилось? — неожиданно спросил Сириус.

— Со мной все в порядке. А почему ты спрашиваешь?

— Мне показалось, что ты плакал.

— Тебе показалось. Ты еще что-то хотел?

— Почему ты спас мне жизнь?

— А что бы ты сделал на моем месте?

Сириус не знал, что ответить на это. Неожиданно что-то привлекло его внимание.

— Что это там над Хогсмидом, Паркер?

Присмотревшись, Гарри побледнел:

— Мерлин! Это же Метка! Сириус, скажи Дамблдору, что Лили и Джеймс пошли в Хогсмид, а там, похоже, нападение УС!

— А ты куда побежал? Паркер! Паркер, вернись!

Но Гарри уже побежал к выходу из замка. Возле ворот он остановился и оглянулся. Сириус направлялся в замок, и Гарри очень надеялся, что хотя бы раз его крестный послушался и действительно пойдет к Дамблдору.

Когда Себастьян выскочил из комнаты, Северус даже не сделал попытки последовать за ним. Щека горела, но Северус попытался не думать об этом, а решить, как ему поступить дальше. Он не хотел ребенка!! Он не хотел привязывать себя ни к кому, даже к Себастьяну! К тому же, если отец узнает...От этой мысли Северусу стало нехорошо.

У них с Себастьяном было все так хорошо! Зачем, зачем было все портить?! Почему Себастьян все усложняет?! Ведь можно было бы очень легко решить эту проблему!

«Этот ребенок умрет только вместе со мной!» — снова услышал Северус голос Себастьяна.

— Но это же не одно и то же! — в отчаянии вскричал Северус.

Он со злостью начал бросать на пол все, что попадалось ему по руку. Злость и ненависть заполнили его душу, прогоняя все другие мысли и чувства. Он злился на своего отца, который бы никогда не позволил ему быть с Себастьяном. На метку на своем плече, которая навсегда изменила его жизнь. На Дамблдора, который не позволял ему делать ничего полезного. Он злился на Себастьяна, из-за которого попал в эту ситуация, на себя...

Очередная книга полетела на пол, но приземлилась у Северуса на ноге. Парень вскрикнул от боли и взглянул на книгу.

Подарок Себастьяна. И Северус снова перечитал первую страницу:

«Дорогой Сев, я люблю тебя. И хочу, чтоб ты всегда помнил об этом. Что бы не случилось, я буду любить тебя. Даже через двадцать лет. Пусть все твои мечты исполнятся, и я уверен, что ты станешь замечательным Мастером Зелий. Твой гриффон.»

И вся ненависть куда-то ушла. Осталась только боль и понимание...Понимание того, что он совершил, что сказал.

— Себастьян! Что я наделал? — прошептал Северус, нежно проведя рукой по надписи.

Он вспомнил, сколько надежды было в глазах Себастьяна, когда тот сказал ему о ребенке, вспомнил, как надежда сменилась болью, а потом злостью.

Северус вспомнил, как вел себя последние недели, и как Себастьян всегда был рядом, всегда пытался поддержать его. Вспомнил, как женщины готовы были отдать жизнь за своих детей, и осознал, что именно он требовал от Себастьяна.

— Неужели эта метка уже успела уничтожить мою душу, раз я мог сказать такое? Неужели я становлюсь таким же ублюдком, как мой отец? — в ужасе прошептал Северус.

Он знал, что плачет, но не пытался вытереть слез, снова и снова перечитывая надпись на книге.

Он должен был найти Себастьяна! Должен был поговорить с ним! Они найдут выход! Себастьян что-нибудь придумает, он всегда находил выход из самых сложных ситуаций. И он простит его. Северус был уверен в этом.

Он выскочил из подземелий. Ему надо было найти Себастьяна, как можно скорее! Астрономическая башня, туалет Плаксы Миртл, комната, где они занимались ЗОТС. Северус направлялся к выходу из замка, когда его чуть не сбил с ног Блэк.

— Профессор Дамблдор! — закричал Сириус, вбегая в Большой Зал. — Профессор Дамблдор!

— Что случилось, мистер Блэк? — спросил директор, выводя Сириуса из зала, подальше от посторонних ушей.

Ни директор, ни Сириус не заметили Северуса, который спрятался в тени.

— Лили и Джеймс! — выдохнул Сириус. — Они пошли в Хогсмид, а там УС. Паркер побежал за ними. Он сказал мне, чтобы я сообщил вам.

Дальше Северус слушать не стал. Он выбежал из замка, не обращая внимания на окрики директора. Возле ворот он трансформировался в пантеру, и взяв след Себастьяна, помчался в Хогсмид. Он не думал о том, что делает. Не думал, чем сможет помочь, если на Себастьяна действительно напали. Не думал, что с ним сделает Вольдеморт, если узнает, что он помешал УС. Не думал, что будет, если среди нападающих он встретит своего отца. Северус думал только о последних словах Себастьяна: «Этот ребенок умрет только вместе со мной, Снейп!»

* * *

* * *

Гарри не знал, как найдет своих родителей. Но он увидел их почти сразу. Видимо, они пытались пройти к Визжащей Хижине, но два УС остановили их. Видимо, Вольдеморт дал указание своим слугам не убивать волшебников, а захватывать их в плен. А иначе Лили и Джеймс были бы уже мертвы.

Когда Гарри заметил их, было видно, что его родители уже выдыхаются.

УС были заняты подростками, и скорей всего получали удовольствия, играясь со своей добычей, поэтому не заметили, как Гарри подкрался к ним сзади. Через минуту оба УС были оглушены.

— Себастьян! — воскликнула Лили. — Как ты узнал?!

— Увидел метку над Хогсмидом. Потом поговорим. Давайте убираться отсюда!

— Себастьян прав, — согласился Джеймс. — Идем в Визжащую Хижину, оттуда есть проход в Хогвартс.

Через несколько минут ребята были в безопасности.

— Вы не ранены? — с беспокойством спросил Гарри, когда они оказались внутри хижины.

— Так, пустяки, ничего серьезного, — отмахнулся Джеймс. — Спасибо тебе, Себастьян. Ты спас нам жизнь.

— Как нам отблагодарить тебя за это? — обнимая Себастьяна, спросила Лили.

Тот лишь улыбнулся в ответ. И внезапная мысль пришла ему в голову.

— Я знаю, что вы можете для меня сделать. Назовите своего сына Гарри.

— У нас нет сына, — медленно произнес Джеймс, решив, что с Себастьяном не все в порядке из-за пережитого.

— Так будет, — смеясь, ответил Себастьян. — Так вы обещаете?

Лили кивнула, покраснев, а Джеймс удивленно пожал плечами.

Они начали спускаться ко входу в туннель. Себастьян в последний раз взглянул в щелку между досками, чтобы убедиться, что их никто не преследует, когда что-то привлекло его внимание.

— Джеймс, идите в Хогвартс. И не возвращайтесь, что бы не случилось.

— Себастьян, а ты?

— Идите! Со мной все будет в порядке!

Джеймс колебался.

— Уведи Лили отсюда, Джеймс! — одними губами сказал Себастьян. И в последний раз взглянув на своих родителей, который скрылись в туннеле, выбежал из хижины.

* * *

* * *

Чуткие уши пантеры уловили речь людей, а нюх подсказал, что Себастьян где-то рядом. Недалеко от Визжащей Хижины Северус трансформировался в человека и стал осторожно пробираться вперед. Себастьян был где-то рядом. Северус знал это, но не решился снова прибегнуть к своей анимагической трансформации, боясь раскрыть себя. Он услышал чьи-то голоса, но не мог различить слов. Он попытался посмотреть, что там и наступил на сухую ветку.

А в это время Вильяи Снейп приводил в чувство тех УС, которых оглушил Гарри.

— Что случилось? Кто на вас напал?

— Мы хотели захватить в плен двух учеников Хогвартса, но на нас напал кто-то сзади. Я не успел разглядеть его, — сказал один из УС.

— Я успел заметить, что у него была эмблема слизерина, — добавил второй.

— Слизеринец и мешает нам? — удивился Вильям. — А вы ничего не путаете?

Хруст веток за соседним холмом привлек их внимание.

— Возможно, это те, кому удалось от вас скрыться, — тихо сказал Вильям. — Надо пойти и проверить. Следуйте за мной.

Северус, которому показалось, что голоса стихли, вышел из-за холма, и оказался лицом к лицу с тремя УС.

— Разве это не твой сын? — спросил один из них того, кто шел впереди.

И хоть маска скрывала лица всех троих, Северус понимал, что на этот раз все пропало. Перед ним стоял его отец.

— Северус! — голос Вильяма дрожал от ярости. — Ты что забыл на чьей стороне?! Или ты забыл, что я пообещал сделать, если ты не будешь вести, как и подобает моему сыну?! Отвечай, Северус!

Северус начал отступать назад. Это было скорее инстинктивно, чем осознанно и привело Вильяма в еще большую ярость.

— Не пытайся сбежать от меня, Северус! Я все равно получу от тебя ответ! Отвечай мне, негодяй! Ты пытался помешать нашему нападению?!

— Да, я пытался помешать вам! Пытался спасти своего друга! — Северус понимал, что это конец. Что он подписал себе смертный приговор. Что он подвел Дамблдора. Но в юноше словно лопнула какая-то пружина и он не мог остановиться. — Я ненавижу тебя и твоего Лорда! Ненавижу то, что вы делаете! Я никогда не стану одним из вас!

Краем глаза Северус увидел группу авроров и Дамблдора, которые спешили к ним, но никто из УС их не видел.

— Значит ты никогда не будешь одним из нас? — угрожающе прошептал Вильям Снейп. — Ты презираешь то, что мы делаем? А я ненавижу тебя с той минуты, как ты родился. Ты — мой позор. Позор всего нашего рода. Я так давно хотел это сделать. Авада Кедавра!

— Нет! — услышал Северус такой знакомый и родной голос, и Себастьян успел заслонить его от смертельного луча.

Раздался страшный взрыв. А потом темнота.

* * *

* * *

Северус пришел в себя в больничном крыле. Рядом с его кроватью сидел профессор Дамблдор.

— Себастьян, — прошептал Северус. — Где Себастьян?

— Мне очень жаль, Северус. Но Себастьян погиб.

— Нет! Нет, это неправда! Неправда! Он не мог погибнуть!

Дамблдор вздохнул.

— Ты не помнишь, что произошло, Северус?

Северус закрыл глаза и попытался вспомнить. Разговор с Себастьяном, их ссора, книга, подслушанный разговор Блэка и Дамблдора, Хогсмид, его отец...

— Он погиб из-за меня. Это заклятие предназначалось мне, — прошептал Северус.

— Он сделал свой выбор. Он отдал свою жизнь, чтобы спасти твою, — тихо сказал директор. — Я знаю, что вы очень любили друг друга, но я тебя очень прошу, пусть его жертва не будет напрасной.

— Я не верю, не верю, что он погиб, — сказал Северус. — Я хочу его видеть!

— Северус, когда заклинание попало в Себастьяна, все, кто находился рядом, погибли. Все кроме тебя. Мы даже не смогли найти ни одного тела. И я не знаю, что послужило причиной этого взрыва, и почему ты не пострадал. Но Себастьян и УС, которые напали на тебя погибли в этом взрыве.

— Я не поверю, что он умер, пока не увижу его! — упрямо сказал Северус.

— Как только тебе можно будет выйти из больничного крыла, мы сходим на это место, и ты сам убедишься.

— Это правда? Это правда, что он должен был вернуться домой?

— Да, Северус, он должен был вернуться домой сегодня. Мне очень жаль.

Дамблдор вышел из палаты, а Северус остался лежать, отказываясь поверить в происшедшее. Это неправда. Это все сон. Весь вчерашний день — это просто кошмар. Ничего не было. Ни ссоры, ни Хогсмида, ни УС. Сейчас зайдет Себастьян, улыбнется, поцелует его и скажет, что это просто нервный срыв. И что ночью они трансформируются и снова будут бегать по лесу.

Дверь в палату открылась, и Северус приподнялся, чтобы рассмотреть вошедшего. Перед ним стояла заплаканная Лили.

— Теперь ты доволен, Снейп? Все сложилось, как нельзя лучше, не так ли?! Не будет теперь никакого ребенка, правда?!

— Что?..О чем ты?...

— Я все знаю про ребенка! И я знаю, что ты ему сказал, что ты ему предложил сделать! Я видела его сразу после вашей ссоры!

— Он пошел в Хогсмид за вами! Потому что твой Поттер думает, что правила написаны не для него!

— А ты поэтому решил поиграть в героя?!! И к чему это привело, Снейп?! К чему привело твое геройство?! Ты убил его, ты! Ты убил единственного человека, который любил тебя! Ты убил его и своего ребенка вместе с ним!!

* * *

* * *

— Ребенка? — переспросил Сириус, который вместе с Джеймсом ждал Лили возле входа в больничное крыло.

Лили кивнула.

Джеймс попытался обнять ее, но она вырвалась:

— Это наша вина тоже. Если бы мы не пошли в Хогсмид, то ничего бы этого не случилось!

— Ты думаешь, я не знаю этого, Лили? Ты думаешь, я не буду жить с этой виной? Я знаю это! И никогда не прощу себя! Он был моим другом, Лили, а я только сейчас осознал это!

— Лили, — вмешался в разговор Сириус. — Он бы не хотел этого. Что-то подсказывает мне, что он бы хотел, чтобы вы были вместе.

Лили и Джеймс взглянули друг на друга и вспомнили последнюю просьбу Себастьяна.

Джеймс привлек Лили к себе, а она расплакалась.

Сириус оставил их наедине. Он поднялся на Астрономическую башню. Сириус не знал, почему так больно. Почему так жалко Себастьяна и его не родившегося ребенка. Может, он никогда так близко не сталкивался со смертью? Или это было что-то другое? Часть той тайны, которую нельзя было вспоминать? Он попытался вытереть слезы, но они продолжали литься. Прощение...Он даже не успел попросить прощение за все те гадости, за тот Хэллуин....

— Прости меня, — прошептал Сириус в темноту. И словно в ответ, порыв ветра ласково погладил его по мокрой щеке.

* * *

* * *

— Теперь ты мне веришь, Северус? — спросил Дамблдор. Они стояли на месте взрыва.

Северус смотрел на черную воронку и понимал, что выживших здесь быть не могло.

— Но почему я остался жив?

— Я не знаю, Северус. Возможно, Себастьян использовал какую-нибудь древнюю магию, которая уберегла тебя. Наверное, мы теперь никогда этого не узнаем.

— Но где были Поттер и Эванс?

— Себастьян отправил их в Хогвартс через потайной проход.

— Но почему он не пошел вместе с ними?!

— Я так понимаю, что он увидел тебя и вернулся.

— Если бы я не пошел за ним, то он был бы жив, — прошептал Северус, понимая, что произошло.

Внезапно Северус понял еще кое-что.

— Профессор Дамблдор, это был мой отец. Это он попытался убить меня. Значит, он тоже погиб во время взрыва?

— Получается, что так, — нахмурился Дамблдор. — Это значит, что твоей матери ничего не угрожает. И ты можешь передумать насчет Вольдеморта.

— Я не передумаю, профессор Дамблдор, — горько сказал Северус. — У меня не осталось ничего кроме мести.

Они вернулись в замок в молчании. Северус спустился в свою комнату. В комнату, где ему предстояло пробыть в одиночестве до конца года. Где не было Себастьяна.

«Ты все равно не поймешь! Ты не поймешь, как это жить, зная, что из-за тебя погибли близкие тебе люди!»

— Теперь я понимаю, Себастьян, теперь я понимаю, — прошептал Северус в пустоту комнаты.

Конец первой части

— — — — — Сон Северуса — — — — —

Они снова шли ему навстречу. Себастьян и ребенок… Северус не мог, никогда не мог разглядеть, мальчик это или девочка. Он видел только очаровательное детское личико с непослушными темными волосами, спадающими на лоб и зеленые глаза... Малыш улыбался и протягивал к нему свои ручки, а в его зеленых глазах было столько доверчивости и любви...

Северус знал, что сейчас произойдет и отчаянно хотел проснуться, чтобы не видеть, чтобы остановить этот кошмар...Хотел проснуться и запомнить своего малыша таким, запомнить любовь в глазах Себастьяна...

Они подходят совсем близко... Зеленые глаза ребенка смотрят прямо на Северуса, в его душу, в его сердце...

— Сев... — на лице Себастьяна улыбка. Та особенная улыбка, которую видел только Северус. — Посмотри на нашего малыша, Сев.

Но Северус не смотрит. Он поднимает руку и произносит два слова. Два смертельных слова.

Очень медленно падает тело...Плач ребенка...Зеленый луч...И тишина...

— — — — — Конец сна — — — — —

Северус резко сел на кровати. Опять этот сон! Этот проклятый сон! Почему?! Почему он должен видеть это?!

Юноша вытер слезы и попытался взять себя в руки.

Год... Этот кошмар преследовал его уже целый год... В первое время Северус думал, что сойдет с ума.

Каждую ночь, снова и снова, он убивал во сне Себастьяна и своего ребенка...

Каждый раз в его памяти звучали последние слова Себастьяна: “Этот ребенок умрет только вместе со мной, Снейп!”

И каждый раз он вспоминал слова Эванс: “Ты убил его, ты! Ты убил единственного человека, который любил тебя! Ты убил его и своего ребенка вместе с ним!!”

И тогда Северус начал самостоятельно изучать мыслезащиту. Он искал книги, пытался очищать свой мозг перед сном, пытался перестать думать о Себастьяне каждую свободную минуту. Он не мог позволить себе этого! В его жизни не осталось ничего, кроме мести, и Северус не мог допустить, чтобы эмоции стали помехой при достижении цели. А его целью было уничтожение Вольдеморта.

Он надел на лицо холодную маску и наглухо закрыл свое сердце. Он научился защищать себя, и уже никто не осмеливался делать из него посмешище. Он научился жестокости и забыл, что такое жалость. Он возненавидел солнце и разучился улыбаться. Он стал первым учеником в Хогвартсе и самым молодым УС во внутреннем круге Вольдеморта. Он стал изгоем среди своих сверстников и разучился жить. Ему даже почти удалось избавиться от ночных кошмаров...

Почти....

Северус посмотрел на часы. Четыре утра. Нет смысла лежать, он все равно не сможет уснуть. Он никогда не мог уснуть после этого сна.

Северус оделся и вышел в гостиную, разжег огонь... Сколько раз они сидели так с Себастьяном! Этот камин... он стал свидетелем их первой ночи и последней ссоры... В этой гостиной Себастьян признался ему в любви и здесь был зачат их ребенок....

Северус не знал, почему Дамблдор позволил ему жить в этой комнате. В комнате, где даже воздух напоминал о Себастьяне. Но он был рад, что директор позволил ему остаться здесь и только приказал забрать кровать Себастьяна.

Только здесь, только в этой комнате, Северус позволял себе предаться воспоминаниям. Только возле этого камина он снимал свою маску, и иногда перебирал вещи Себастьяна, которые оставили ему. Только здесь он позволял слезам медленно скатиться по щекам.

Северус вспоминал первые дни после смерти Себастьяна. Презрение Эванс и Поттера... Они презирали его и обвиняли в гибели своего друга, забывая, что испытывал при этом сам Северус... А Блэк...Этот ублюдок решил отомстить! И это после всех гадостей, что он сделал Себастьяну!

Воспоминание об оборотне даже спустя год приводило Северуса в ужас. Он только не понимал, почему Поттер его спас. Наверное, без Эванс не обошлось. Скорей всего, эта выскочка посчитала, что Себастьян не хотел бы этого и в последний момент уговорила своего дружка остановить эту затею. Для Северуса так и осталось тайной, знал ли сам Люпин о настоящей причине “шутки” Блэка. Дамблдор запретил рассказывать кому-либо о том, как именно погиб Себастьян и об участии в его гибели Северуса.

Слишком уж дорожил директор своим молодым шпионом. Вся школа и Министерство Магии знали только, что Себастьян отправился в Хогсмид спасти Лили и Джеймса, столкнулся с УС и применил какое-то черномагическое заклинание, в результате которого погиб он сам и те УС, что на него напали. Эванс, Блэк, Поттер и сам Северус молчали о том, что произошло на самом деле.

Сейчас, оглядываясь назад, Северус не понимал, как смог пережить эти дни. Насмешливые взгляды учеников, сочувствующие Дамблдора и презрение тех, кто знал правду... И ненависть... Ненависть, которая разрывала его на части.

Ненависть к Поттеру и Эванс, к самому себе, к своему отцу и к Вольдеморту. Но именно эта ненависть не дала ему сойти с ума от одиночества и чувства вины. Он уцепился за эту ненависть, как за единственную ниточку, соединяющую его с действительностью и вытягивающую на поверхность из пропасти безумия.

Стрелки часов медленно приближались к семи. Скоро он снова наденет маску, выйдет из комнаты и пойдет на завтрак... Как ни в чем не бывало. И почти никто не вспомнит, какой сегодня день. Только ночью он выскользнет из замка, трансформируется в пантеру и придет на то место, где погиб Себастьян.

* * *

* * *

— Северус, я хотел поговорить о твоей дальнейшей карьере. Ты уже решил для себя что-нибудь?

— Нет, профессор Дамблдор, — Северус был удивлен вопросом директора, но не подал вида.

— В таком случае, тебя может заинтересовать мое предложение.

— Какое предложение, профессор Дамблдор?

— Видишь ли, Северус, у профессора Томсон проблемы со здоровьем, и она не справляется со всеми своими обязанностями. Ей нужен помощник, который через несколько лет смог бы сменить ее. В свою очередь она сможет тебя подготовить к экзамену на звание Мастера Зелий. За несколько лет ты сможешь пройти заочно всю университетскую программу.

Северус не верил своим ушам. Он всегда мечтал стать Мастером Зелий, но знал, что никогда не сможет себе позволить получить официальное звание.

— И что я должен буду делать, профессор Дамблдор?

— У меня есть несколько условий, Северус. Во-первых, ты должен будешь во всем помогать профессору Томсон. В начале это будет только проверка домашних работ учеников младших классов и помощь профессору в исследованиях, а потом, постепенно, ты должен будешь полностью взять на себя ее обязанности. Во-вторых, через три года ты должен будешь сдать экзамен на звание профессора и официально стать преподавателем Хогвартса и деканом Слизерина. В-третьих, ты останешься на этой должности минимум десять лет, или пока Вольдеморт не будет полностью уничтожен. Я должен знать, что смогу рассчитывать на тебя в любой ситуации. Ты понимаешь, что это значит, Северус?

— Да, профессор Дамблдор, — спокойно ответил юноша. Он понимал. Дамблдор предоставляет ему защиту, а он дает право директору полностью распоряжаться своей жизнью. — Я согласен, профессор. У нас общая цель.

— Не торопись с ответом, мой мальчик. Ты уверен, что захочешь остаться в этой школе на десять лет? А если нам удастся уничтожить Вольдеморта раньше? У тебя еще есть неделя до начала каникул, подумай...

— Я согласен, профессор Дамблдор, — перебил его Северус. — У меня есть только одна просьба. Я хочу остаться в той комнате, где живу сейчас. Даже когда стану преподавать в Хогвартсе.

— Ты не можешь жить прошлым, Северус. Ты должен забыть Себастьяна, полюбить снова и прекратить винить себя.

Черные глаза упрямо посмотрела на старого волшебника, и тот вздохнул:

— Хорошо, Северус. Пусть будет по-твоему.

* * *

* * *

1979 год

— Северус, профессор Томсон очень довольна тобой. Ты очень многому научился за этот год.

— Спасибо, Альбус. Я всегда хотел получить степень Мастера Зелий. К тому же, — Северус криво усмехнулся. — Темного Лорда очень устраивает, что он имеет своего человека в Хогвартсе.

— Да, я знаю. Я очень ценю, что ты делаешь для Ордена, Северус. Кстати, ты знаешь, что Лили и Джеймс собираются пожениться?

Северус нахмурился.

— Я даже не хочу слышать о них, Альбус.

— Северус, тебе не кажется, что пора забыть о вашей вражде? Сейчас вы на одной стороне, и...

— Забыть, Альбус?! Забыть, что Себастьян погиб из-за Поттера?! Из-за того, что тот решил пойти прогуляться в Хогсмид?! Или забыть, как Блэк пытался убить меня?!

— Северус, но Себастьян умер. И твоя ненависть к Лили и Джеймсу не вернет его, пойми.

— Альбус, у вас есть какие-нибудь поручения для меня? Потому что я не намерен обсуждать свои отношения с Поттером!

— Нет, Северус, ты можешь идти, — вздохнул директор. — Только запомни одну вещь, Северус, когда-нибудь твоя ненависть может обернуться против тебя.

— Хорошего дня, Альбус.

* * *

**

Как только заседание Ордена закончилось, Северус вышел из комнаты. В последнее время, с тех пор, как Блэк и Поттер были приняты в Орден, эти заседания стали для молодого человека настоящей пыткой.

— Северус! — окликнул его женский голос.

— Что тебе надо Эванс? — в его голосе было столько ненависти и презрения, что девушка вздрогнула.

— Северус, я хотела поговорить с тобой. Я знаю, что после смерти Себастьяна наговорила тебе много несправедливых вещей, и теперь очень жалею об этом. Это были несправедливые слова и я..

— О, нет, Эванс! Ты все сказала правильно. Я действительно виноват в смерти Себастьяна и нашего ребенка! Но и ты, и твой Поттер виноваты не меньше!

Глаза Лили наполнились слезами.

— Я знаю, Северус, знаю! Мы все виноваты! Но то, что мы ненавидим и обвиняем друг друга не вернет Себастьяна!

— Ты слишком поздно об этом вспомнила, Эванс! И я никогда не прощу ни тебя, ни Поттера. Особенно Поттера!

Он развернулся и пошел в подземелье. Он не мог простить. Не себя, не их. Даже спустя два года...

* * *

* * *

1 Августа 1980 года

Северус опустошил уже второй бокал виски. У Поттеров вчера родился ребенок. Сын. Гарри Джеймс Поттер. Гарри...Они назвали его Гарри в честь Себастьяна... Северус был уверен в этом.

Ребенок...Их с Себастьяном ребенку было бы уже два с половиной года! Возможно, они тоже назвали бы его Гарри. А может это была бы девочка...Маленькая зеленоглазая принцесса...

Нет! Нельзя думать об этом, нельзя! Себастьян погиб! Он погиб, а Поттер сейчас с гордостью смотрит на своего сына! Будь он проклят! Будь они все прокляты!

С жалобным звоном разбился бокал....И Северус попытался взять себя в руки. Он не мог думать о Себастьяне. Он должен был думать о своем экзамене на звание Мастера зелий. Если он его сдаст, то через год начнет официально преподавать в Хогвартсе.

* * *

* * *

Северус проклинал ту минуту, когда согласился выполнять любое поручение Дамблдора. И вот к чему это привело! Он сидит в гостиной Поттеров в ожидании Джеймса, который должен передать Дамблдору какие-то важные документы. Неужели Альбус не мог послать за этими документами кого-нибудь другого?!

«Конечно, мог! Просто старый манипулятор хотел, чтобы я своими глазами увидел этого мальчишку...Этого Гарри! Неужели он думает, что один взгляд на ребенка, и я прощу его родителей?! Старый дурак!»

Северус снова исподлобья взглянул на ребенка в руках Лили. Малыш спал, но внезапно его глаза распахнулись, и Северус чуть не задохнулся, встретившись взглядом с двумя изумрудами. Глаза Себастьяна! У этого ребенка были глаза Себастьяна! Такие же глаза были у ребенка в его кошмарах...

Северус возненавидел этого ребенка в тот день, когда узнал о его рождении...Но в ту минуту, когда он заглянул в наивные детские глаза, что-то шевельнулось в душе юноши. Что-то, что пыталось проникнуть в его сердце, которое он захлопнул наглухо после смерти Себастьяна. Это что-то заставило его отвернуться, встать с кресла и зашагать по комнате. Только бы не смотреть на ребенка, не видеть его зеленых глаз...

Вскоре вернулся Джеймс и передал Северусу нужные документы. Тот сразу ушел, так и не взглянув еще раз на малыша. Но будущий Мастер Зелий знал, что уже никогда не позволит, чтобы с этим ребенком что-нибудь случилось...

* * *

* * *

*

1 сентября 1981 года

— А теперь я хочу представить нашего нового преподавателя зелий и декана Слизерина. Профессор Северус Снейп, — Дамблдор с гордостью взглянул на своего молодого коллегу.

В зале раздались вялые аплодисменты. За последние несколько лет ученики уже поняли, что от нового профессора не стоит ждать никаких поблажек.

Северус равнодушно взглянул на учеников перед ним. Он знал, что справится. Он всегда справлялся.

Октябрь, 1981 года

— Альбус! — Северус буквально ворвался в кабинет Дамблдора. — Он знает! Он знает про предсказание! И его цель — Поттеры!

— Поттеры?! Значит, он считает, что речь идет о Гарри...

— Вы должны предупредить их, Альбус!

Директор внимательно взглянул на Северуса.

— Это очень благородно с твоей стороны, Северус. Я знаю, как ты относишься к Лили и Джеймсу, и то, что ты предупредил..., — Дамблдор не договорил.

— Себастьян хотел, чтобы они жили, — прошептал Северус. — Я все так же ненавижу их и никогда не прощу, но я не мог позволить, чтобы жертва Себастьяна была напрасной...Не мог...

31 октября 1981 года

Вольдеморт исчез...Его остановила любовь молодой женщины к своему ребенку...То самое заклинание, о котором говорил Себастьян...

«— Ты ошибаешься, Сев. Когда-нибудь его оружие обернется против него. И я не думаю, что Дамблдор сможет остановить его.

— А кто сможет остановить его? Кто?!

— Не кто, а что...Любовь, дружба, преданность...Все те чувства и эмоции, о которых он не знает.»

Так и случилось...Все произошло так, как предсказывал Себастьян...Оружие Вольдеморта обернулось против него... А Лили Поттер использовала заклинание, о котором рассказал Себастьян. И отдала жизнь за своего сына.

Ее сын пережил Аваду Кедавру, а их с Себастьяном ребенок погиб, даже не успев родиться!

В этот момент Северус ненавидел маленького Гарри даже сильнее, чем Вольдеморта. За то, что выжил...За то, что всю жизнь будет почивать на лаврах, забыв, что заслуга в этом только его матери...За то, что всю жизнь будет героем, в то время, как никто уже не вспоминал о Себастьяне... Этот ребенок никогда бы не родился, если бы Себастьян не спас Лили и Джеймса!

Но больше всего Северус ненавидел малыша за то что тот лишил его мести...

* * *

* * *

*

Время шло. В волшебном мире наступило спокойствие. Но Дамблдор, Северус и некоторые члены Ордена знали, что возвращение Вольдеморта это лишь вопрос времени.

Северус продолжал преподавать в Хогвартсе и выполнять обязанности декана Слизерина. Уже через пару лет он получил звание самого ненавистного профессора. Ученики боялись его и обходили стороной его комнаты в подземельях. Коллеги перестали пытаться завязать приятельские отношения с угрюмым и замкнутым в себе профессором. А Северус делал все возможное, чтобы оттолкнуть людей от себя.

Многие считали, что он покровительствует слизеринцам. Но это было не так. Да, Северус делал все возможное, чтобы его факультет выигрывал Кубок Школы. Но это было его своеобразной местью за годы унижения, что он вытерпел от гриффиндорцев. Когда же он заходил в гостиную слизерина, то все ученики этого факультета испытывали такой же страх, как и все остальные.

Дамблдор пытался вытащить Северуса из темноты, в которую тот опускался, пытался убедить перестать жить прошлым и забыть Себастьяна, но молодой профессор лишь равнодушно выслушивал его, и вежливо попрощавшись, возвращался к себе в подземелья. А ночью черная пантера бесшумно скользила по Запретному Лесу, а потом долго лежала в Хогсмиде на одном месте недалеко от Визжащей Хижины.

* * *

* * *

**

Десять лет пролетели незаметно. Они прошли мимо Северуса, оставляя на нем свой отпечаток. Отпечаток одиночества и чувства вины.

Но его жизнь вошла в колею. Он преподавал зелья, проводил исследования в своей лаборатории и жил в ожидании. В ожидании возвращения Вольдеморта. И в надежде отомстить.

А потом наступил тот день, которого Северус так боялся. День, когда Гарри Поттер начал учиться в Хогвартсе.

Худенький мальчик с растрепанными черными волосами...и зеленые глаза...В которых страх и удивление, недоверчивость... В ту минуту, когда их глаза встретились, а Гарри схватился за свой шрам, Северус понял, что этому одинокому ребенку не нужна слава. Ему нужны были только его родители, его семья. И тогда Северус вспомнил Себастьяна...Его боль...И понял, что никогда не сможет ненавидеть Гарри, никогда...

И злобный профессор Северус Снейп играл свою роль. Играл так хорошо, что поверил в нее. Поверил в ту ненависть, которой не существовало.

Июнь, 1997 года

«Это был Поттер!» — слова директора снова и снова звучали в голове Северуса, не проникая в сознание. Он не мог принять этого. Себастьян, его Себастьян не мог быть Поттером! Себастьян не мог быть этим ненавистным мальчишкой!

Северус снова и снова просматривал фотографии Себастьяна, в надежде обнаружить какие-то черты, хоть что-то... Директор ошибся... Ведь у Себастьяна не было ни шрама, ни очков...Северус перевернул очередную страницу. Себастьян и Лили...Одинаковые зеленые глаза, одинаковые улыбки...

Профессор с ненавистью отшвырнул альбом. Как он мог быть таким слепым! Как же он раньше ни о чем не догадался! Все, что Себастьян знал о мародерах, о Вольдеморте! Все, что он рассказывал о себе! И его уверенность, что они встретятся через двадцать лет...

И Дамблдор все знал!

Он позволил этому мальчишке сыграть с ним такую ужасную шутку!

* * *

**

— Как вы могли, Альбус?! Как вы могли сделать со мной такое?! Как вы могли позволить Поттеру так играть на моих чувствах?!

— Играть, Северус?! Ты считаешь, что для него это была игра?

— Конечно, игра, Альбус! Неужели вы думаете, что Поттер действительно мог испытывать ко мне какие-нибудь чувства, кроме ненависти?!

— Северус...

— Двадцать лет, Альбус! Двадцать лет я жил, виня себя в его смерти! Двадцать лет я проклинал своего отца! Двадцать лет я существовал! И все это из-за Поттера?!!

— Северус, послушай...

— Нет, это вы меня послушайте, Альбус! Это даже хорошо, что Поттер умер в прошлом и не вернулся сюда. Потому что я бы убил его собственными руками! Я рад, что он умер, Альбус! Я очень этому рад!

* * *

**

Черная пантера бежала по Запретному лесу. Мчалась по чаще, не разбирая дороги, не обращая внимания на ветки, которые грозили выцарапать глаза. Бежала в неизвестность, подальше от замка и его обитателей, подальше от людей и собственных воспоминаний.

А когда силы оставили пантеру на траву упал человек в порванной мантии. Исцарапанные руки и лицо кровоточили, но Снейп не обращал внимания. Его глаза невидяще смотрели в небо и видели другую ночь. Мартовскую ночь, когда природа только просыпалась после зимнего сна, а полумесяц луны освещал поляну, на которой резвились черная пантера и золотой гриффон.

— Себастьян, — прошептали потрескавшиеся губы. — Зачем ты это сделал, Себастьян? Зачем ты сыграл со мной такую ужасную шутку?

«Я люблю тебя, Сев!» — голос Себастьяна, казалось, звучал совсем рядом.

— Ложь, все ложь! — отчаянно прошептал Северус, пытаясь прогнать наваждение. — Ты никогда не любил меня! Ты просто решил отомстить мне за все те годы учебы, когда я пытался превратить твою жизнь в ад!

«— Знаешь какое у меня счастливое воспоминание, Сев?

— Мы, Сев. Мы с тобой. Пантера и гриффон... Это были самые счастливые моменты в моей жизни.»

— Это неправда, неправда. Он не мог любить меня, не мог... Он не мог любить меня после всего, что я сделал...Не мог любить меня, зная, кем я стал...

«— Сев, я люблю тебя, понимаешь? Эта метка...она не может...не может этого изменить...Ты ведь не хотел этого, Сев? Я знаю, что не хотел... Они тебя заставили, Сев, да?»

— Хватит! Я не должен вспоминать эту ложь, не должен! Я ненавижу тебя, Поттер, слышишь?! Я ненавижу тебя! И ничто не может этого изменить, ничто...

Начинало светать. Северус заставил себя подняться. Пора было возвращаться в замок. И получить, наконец, ответы на все вопросы.

* * *

* * *

— Альбус, я хочу получить ответы.

— Северус, ты уверен, что...

— Да, я уверен, что сейчас самое подходящее время! Я хочу знать, почему мне ничего не сказали! Почему меня не предупредили насчет Поттера?

— Но что я должен был сказать, Северус? О чем предупредить? Я не мог никому сказать о том, что знал. Даже Аластору мне пришлось изменить память.

— Знали? Что вы хотите этим сказать, Альбус? Вы знали обо всем, что случится с Поттерами и Блэком? Обо всем, что сделает Вольдеморт?

— Да, Северус, к сожалению, я знал обо всем. Заклинание Забвения и зелья для изменения памяти на меня не действуют, поэтому мне пришлось жить с этими знаниями.

— Вы знали, что Поттеры погибнут и ничего не сделали? Вы знали, что Блэк был невиновен, и допустили, что он провел двенадцать лет в Азкабане? Вы знали, что случится во время Турнира и не предотвратили это? Вы знали про смерть мисс Вирджинии Уизли?

— Я не мог ничего изменить, Северус, — прошептал директор. — Я знал о том, что уже произошло. Что должно было произойти...

— Но все эти люди...

— Ты думаешь, мне было легко? А Гарри? Ему было легко находиться рядом со своими родителями и не иметь возможности спасти их?

— Но почему вы не отправили его домой? Почему вы позволили нам сблизиться? Почему вы позволили мне полюбить его?! И почему вы не сказали мне, кем на самом деле был Себастьян?! Почему вы позволили ему сыграть со мной такую злую шутку?!

— А что бы это изменило, Северус?

— Что?...

— Он уже умер...Себастьян уже умер. Тогда. В прошлом. И даже если бы ты знал его настоящее имя, это ничего бы не изменило...

— Но...

— Северус, он умер двадцать лет назад. И не имеет значения, как его звали на самом деле. Он отдал свою жизнь, чтобы спасти тебя, Северус. И если для тебя это не является доказательством его искренних чувств, то я не знаю, какие доказательства тебе нужны.

— Альбус...

— Но в одном я согласен с тобой, Северус. Это даже лучше, что Гарри погиб. Он предпочел бы умереть, чем увидеть ненависть в твоих глазах.

* * *

**

Северус нервно расхаживал по своему кабинету. Слова Дамблдора не выходили у него из головы. А если бы Поттер не погиб? Если бы он вернулся? Что могло быть тогда?

— Ничего не могло быть, ничего! — яростно прошипел Северус. — Я ненавидел его, и Поттер должен был это понимать! На что он рассчитывал, интересно?!

«— А я не хочу ничего знать! Я не хочу знать твоего настоящего имени, откуда ты, кто были твои родители! Я знаю, КТО ты. Какой ты человек и как ты относишься ко мне. Это то, что имеет для меня значение! Я уже говорил тебе, что не хочу думать о том, что будет дальше! Для меня важно то, что мы чувствуем сейчас, Себастьян. И даже если у нас есть всего лишь несколько месяцев... То давай просто будем счастливы это короткое время, не задумываясь о будущем.»

Его собственные слова выплыли из закоулка памяти, отдаваясь болью в сердце.

— Я не мог этого сказать...Я не осознавал, что говорил...Проклятый старик! Зачем он рассказал все это?! Зачем?! Будь проклят тот день, когда я позволил ему распоряжаться собственной жизнью!

И тут Северус осознал... Он больше ничего не должен Дамблдору! Вольдеморт был мертв. Десять лет прошли уже давно. А значит обещание, данное директору почти двадцать лет назад выполнено.

И теперь он свободен! Он может делать со своей жизнью все, что хочет! Он может навсегда уехать из Хогвартса и заняться зельями... Сможет, наконец, потратить все те деньги, что он заработал за эти двадцать лет...Сможет посмотреть мир...Возможно, даже завести семью...

Холодные тиски сдавили сердце...Семью...У него могла быть семья...Его ребенок, малыш, который даже не успел родиться, который погиб по его вине!

Как можно думать о семье?!

Северус подошел к зеркалу. На него смотрел угрюмый мужчина с расцарапанным лицом, спутанными жирными волосами и глазами, полными ненависти...

В 37 он выглядел на 50...О чем он думает? Ведь его жизнь остановилась двадцать лет назад...Он существовал, цепляясь за ненависть и делая ее смыслом своей жизни...Он хотел мстить, а теперь мстить было некому...

Он был свободен.

И мог делать со своей жизнью...нет, со своим существованием все, что угодно.

И теперь не было Себастьяна, который бы остановил его.

Северус улыбнулся. Когда-то, двадцать лет назад он поклялся отомстить. Отомстить тем, кто разрушил его жизнь и тем, кто был виновен в смерти Себастьяна.

Поттеры...Как часто он мечтал отомстить им... Но он мог только мечтать, зная, что Себастьян был готов умереть за них. Он даже пытался спасти их...Но сама Судьба решила иначе, отомстив им за смерть Себастьяна...

Блэк...Он не был виновен в смерти Себастьяна, но Северус так и не простил ему тех гадостей, что он делал, того Хэллуина. И Блэк получил по заслугам. Двенадцать лет в Азкабане за преступление, которое он не совершал. И глупая смерть от руки своей кузины.

Вольдеморт. Убит.

Северус снова взглянул на себя в зеркало и криво усмехнулся. И, наконец, он сам. Самый главный виновник...

Профессор зельеварения подошел к шкафчику, в котором хранились яды. Один глоток. Быстро и безболезненно...

— Профессор, я могу с вами поговорить? — от неожиданности Северус чуть не выронил пузырек с ядом.

— Драко?!

— Я стучался несколько раз, профессор, но вы не открывали. Я просто хотел поговорить с вами...Но если вы не...

— Все в порядке, Драко, проходи, — Северус попытался взять себя в руки и привести в порядок мысли.

Драко! Как он мог забыть о Драко! Как он мог забыть, что только неделю назад добился, наконец, опекунства над мальчиком!

Северус поставил пузырек на место и запер шкафчик с ядами.

— О чем ты хотел поговорить со мной, Драко?

— Я...Это правда, что Пот...Гарри, что он погиб?

Северус ожидал любого вопроса, кроме этого. А Драко, не заметив его удивления, продолжал:

— Это правда, профессор? Это правда, что они объявили его мертвым и не собираются ничего предпринимать?

— Да, имеется достоверная информация, что Поттер умер, — наконец сказал Северус, с трудом сохраняя спокойствие. — Но почему это так тебя волнует?

— Я не знаю, как это объяснить, профессор...После того, что случилось со мной, Гарри был всегда рядом. Он пытался помочь, но я так привык ненавидеть его, что ничего не замечал. Из-за своей ненависти, из-за глупой детской ненависти я не видел Гарри. Только Поттера, которого меня научили ненавидеть. Я ненавидел Мальчика-Который-Выжил, не пытаясь понять, кто скрывается за этим титулом.

«Это то же самое, что случилось со мной!» — подумал Северус. «Я видел Поттера, видел Мальчика-Который-Выжил! Видел шрам, который оставил ему Вольдеморт и очки Джеймса. И за этим шрамом я не видел Гарри...Если бы один раз, всего лишь один раз, я взглянул на него, как на Гарри, то сразу бы все понял! Я понял бы, что он и Себастьян один и тот же человек! Но я ничего не видел, ослепленный своей ненавистью к Джеймсу!»

— Он был моим единственным другом, профессор, а я даже не осознал этого, — продолжал Драко. — Я не хотел признаваться в этом самому себе. Что единственный человек, кроме Вас, который меня понимает и которому я могу довериться, это Поттер.

Драко вытер мокрое лицо тыльной стороной ладони.

— Как глупо...Мы начинаем ценить дорогих нам людей, только когда теряем их...Если бы можно было все вернуть назад...Как Вы думаете, все могло быть иначе, профессор?

— Я не знаю, Драко, не знаю.

— Вам, наверное, трудно понять меня... Вы всегда его ненавидели.

— Я понимаю тебя, Драко, — прошептал Северус, не смотря на мальчика.

— Как он погиб, профессор?

— Уизли...он появился так неожиданно. Уже после того, как Поттер убил Вольдеморта. Один из УС хотел убить Уизли, а Поттер...

— Он спас его, — прошептал Драко. — После всего, что Уизли ему сделал, после того, как их семья обвинила Гарри в смерти Джинни, он все равно был готов отдать за него свою жизнь...

— Глупое геройство! — со злобой сказал Северус.

— Это не геройство! Он просто считал их своей семьей! Даже после всего, он считал их близкими людьми!

«И Себастьян был готов умереть за меня даже после всего, что я наговорил!»

— О, Мерлин! — неожиданно вскрикнул Драко. Его глаза расширились от ужаса. — Я же видел, как Уизли выходил! И я не остановил его! Если бы я остановил его, то Гарри был бы жив!

— Драко, прекрати! Ты не виноват в том, что произошло!

— Я должен был остановить его, но не сделал этого, надеясь, что у Уизли будут неприятности!

— Драко, ты поступил безответственно, но в смерти Поттера нет твоей вины.

— Как вы можете так говорить, профессор?!

— Я знаю то, чего не знаешь ты, Драко. Вот, возьми, — Северус протянул мальчику фотоальбом и газетные статьи о смерти Себастьяна. — Я потом расскажу тебе. Я все тебе расскажу.

Драко взял альбом и уже собрался выйти из комнаты, когда Северус окликнул его.

— Постарайся хорошо отдохнуть. Завтра вечером мы уезжаем.

* * *

* * *

— Вот и вся история, Драко. Поттер погиб в прошлом, двадцать лет назад. И если кто и виноват в его смерти, то это я.

— Но почему Вы так ненавидели его все эти годы?

Северус не знал, что ответить на такой простой вопрос. Не знал, как не соврать, и в то же время не рассказывать всего, что произошло...

— Я не знал. Я не знал, что Поттер и Себастьян один и тот же человек.

Драко хотел спросить что-то еще, но Северус остановил его.

— Я не хочу сейчас говорить об этом. И я не могу рассказать тебе обо всем, что произошло двадцать лет назад. Не сейчас, по крайней мере. Ты хотел спросить что-то еще?

— Что с УС? Всех удалось поймать?

— Нет, к сожалению. Твоему отцу, Питтегрю, Нотту и еще нескольким удалось скрыться.

— Мой отец на свободе...— прошептал Драко. — Он не успокоится, пока не отомстит мне.

— Он не сможет тебе ничего сделать, — спокойно сказал Северус. — В доме моей матери ты будешь в безопасности. Сам Дамблдор в свое время устанавливал защиту вокруг ее дома.

— Мы проведем там все лето?

— Да, Драко. Я не видел свою мать уже несколько лет. Мы регулярно переписываемся, но... Не важно. Иди собирай вещи.

— Хорошо, профессор.

— Драко, я твой опекун. И сейчас каникулы. Эти формальности ни к чему. Ты можешь называть меня по имени.

Драко слабо улыбнулся и вышел из комнаты.

Северус вздохнул. Каждое лето он обещал матери навестить ее, и каждый раз находил сотни причин, чтобы не выполнить обещания. Когда они виделись в последний раз? Северус не мог вспомнить... Кажется, они в очередной раз поругались. Мерседес считала, что он становится похожим на своего отца. Такой же жесткий, замкнутый, полный ненависти. Она говорила, что нельзя прекращать жить из-за смерти Себастьяна, что он бы этого не хотел.

Каждый раз, когда он приезжал к ней, они ругались. Из-за всего. Из-за его жизни, из-за Себастьяна, из-за Поттеров...Она говорила, что его ненависть в один прекрасный день обернется против него. То же самое говорил когда-то Дамблдор...Они не понимали!

Взгляд Северуса скользнул по альбому, который вернул Драко...

«А может, это я не понимал? Может они все правы? Драко, Альбус, моя мать...А если бы все было иначе? Если бы я не испытывал такой ненависти к Поттеру?... Это уже ничего не изменит! Он умер!»

Северус пошел в спальню собирать вещи. Проходя мимо шкафчика с ядом, он на несколько секунд задержался.

«Я снова хотел сбежать...Как тогда...Я забыл о своей матери и о Драко. Забыл, что обещал заботиться о нем, защитить от Люциуса...Забыл, что обещал Альбусу, что жертва Себастьяна не будет напрасной...»

— Доброе утро, Мерседес, — Драко улыбнулся пожилой женщине.

— Драко! Позавтракаем здесь или на веранде?

— На веранде. А профессор Снейп не будет завтракать с нами?

Женщина сразу помрачнела.

— Нет, Драко. Он опять куда-то уходил на всю ночь. Вернулся под утро и заперся в своей комнате.

Драко ничего не ответил. За последнюю неделю, с того момента, как они приехали к Мерседес, мальчик видел своего опекуна два или три раза.

Северус или запирался в своей комнате, или куда-то уходил. Всегда аккуратный и собранный профессор возвращался после таких прогулок в порванной одежде и с окрававленным лицом.

Несколько раз Драко пытался поговорить с ним, но каждый раз оказывался за дверью прежде, чем успевал задать вопрос. Со своей матерью Северус был более вежлив, но и ей не удавалось поговорить с ним более пяти минут.

Иногда Драко казалось, что Снейп сходит с ума.

Особенно когда тот куда-то убегал посреди ночи, а возвращался утром весь в грязи и с

расцарапанным лицом. Или когда в комнате профессора слышался грохот и проклятия.

Причем, проклинал профессор всех — и Поттера, и Дамблдора, и Вольдеморта, но чаще всего Драко слышал проклятия в адрес Лили и Джеймса Поттеров.

В такие минуты Драко был очень рад, что Снейп решил провести лето в доме своей матери.

Мальчик не представлял, как бы он справился с таким поведением своего опекуна, не будь рядом Мерседес. Этой женщине своим душевным теплом за неделю удалось сделать для мальчика то, чего Северус не смог добиться за несколько месяцев — в этом доме на лице Драко снова появилась улыбка. Мерседес много рассказывала Драко о своей жизни и о детстве Северуса, и мальчик часто думал, как бы сложилась жизнь этой женщины, если бы не ее неудачный брак. С ее знаниями зелий и магических растений и природной добротой, она могла быть прекрасным врачом или преподавателем.

— Я не знаю, что делать Драко. Я так хочу помочь ему, — в глазах женщины блеснули слезы. — Если бы только он поговорил со мной, рассказал бы хоть что-то... Он каждый раз

обещал мне приехать, каждый год... И вот он приехал...

— Мерседес, успокойтесь, профессор Снейп... он просто...

— Все в порядке, Драко, — женщина взяла себя в руки. — Пойдем завтракать.

Драко уже допивал кофе, когда прилетела сова со свежим номером “Пророка”.

На первой странице крупными буквами было написано: “Гарри Поттер мертв”

Драко вздохнул. Они все-таки подтвердили слова Дамблдора и прекратили поиски...

“Сегодня утром Министр Магии Корнелиус Фадж сообщил, что поиски Гарри Поттера прекращены.

Наш корреспондент сообщает, что церемония будет проходить на кладбище в Годриковой Лощине, где похоронены родители Гарри — Лили и Джеймс Поттеры послезавтра в 10 утра.”

— Теперь они вспомнили о его заслугах! Теперь! — Драко со злостью отбросил газету. — Еще

месяц назад они писали, что он извращенец и позор для гриффиндора!! Они готовы были

смешать Гарри с грязью только из-за того, что он не интересовался девушками! Лицемеры и трусы!

— Драко, успокойся...

— Я не могу читать эту чушь! Фаджа давно нужно было выкинуть из Министерства! Орден Мерлина! Если бы они послушали Гарри, когда он говорил, что Вольдеморт вернулся, то, возможно, все было бы по-другому! А они даже не предоставили Хогвартсу дополнительную охрану! И теперь они смеют писать про Гарри!

— Что случилось, Драко? — раздался сзади голос Северус. — Что они опять написали про Поттера?

— Ничего, — быстро сказала Мерседес, забирая газету. Ее не могло обмануть напускное

безразличие Северуса.

— Дай мне газету, мама, — ледяным голосом произнес Снейп.

— Северус...

— Сейчас же!

Мерседес вздохнула и протянула газету. Ни говоря больше ни слова, Северус зашел в дом.

* * *

* * *

**

— Меня не волнует, что они пишут о Поттере! Не волнует! — шептал Северус, а пальцы продолжали яростно терзать проклятую газету.

Северус глубоко вздохнул и попытался успокоиться.

В голову снова лезли воспоминания о Себастьяне. И о Поттере. И Снейп не мог сказать, какие из этих воспоминаний причиняли ему большую боль.

Северус посмотрел на остатки газеты. Он вспоминал глаза Себастьяна, когда впервые

увидел его. Такие же глаза были у Поттера после того, как Уизли обвинил его в смерти

своей сестры, а в газетах смаковали подробности его личной жизни.

Стук в дверь прервал его воспоминания.

— Кто там? — раздраженно спросил профессор.

— Северус, тут Дамблдор. Он хочет тебя видеть.

— Хорошо, мама. Я сейчас спущусь.

Северус попытался взять себя в руки. Ему совершенно не хотелось видеть Дамблдора, но он не мог позволить, чтобы директор догадался о том, что на самом деле творится в его душе.

Спустившись в гостиную, он сразу увидел директора. Старый волшебник нервно расхаживал возле камина, что было на него совсем не похоже. Он выглядел на все свои сто пятьдесят лет, и чувствовалось, что последняя битва и многочисленные потери подкосили здоровье старика. Но Снейп не испытывал больше к нему жалости. Только раздражение и обиду.

— Вы хотели меня видеть, Альбус? — спросил Северус ледяным голосом.

Директор вздохнул и отвел глаза. Усталые глаза очень старого человека.

— Да, Северус. Я надеюсь, что ты сможешь присутствовать на церемонии.

— Что?! — Северус не мог поверить в то, что он слышит. Дамблдор хочет, чтобы он присутствовал на церемонии?! Чтобы он слушал эти лживые речи министерских придурков?! Чтобы он снова и снова слышал о том, как геройски погиб Гарри Поттер?! Может старик говорит о другой церемонии?

— Я хочу, чтобы ты присутствовал на торжественной церемонии в Годриковой Лощине,

Северус.

— Альбус, Вы совсем сошли с ума, да?! Как Вы могли даже подумать, что я пойду на эту

церемонию?! Я ненавижу Поттера, понимаете?! НЕНАВИЖУ!! Я не хочу ничего слышать о нем! Никогда! И я больше не являюсь Вашим рабом, Альбус! Наше сотрудничество закончилось! Я не позволю Вам и дальше управлять мной, не позволю!

— Северус...

— Это все из-за Вас, Альбус! Вы должны были вернуть его в будущее! Вы должны были сказать мне, что Себастьян это Поттер! Я должен был знать правду! Я никогда бы не относился к Гарри так, если бы знал, никогда! Неужели Вы не понимаете, Альбус, что я его ненавидел за то, что он выжил, в то время, как Себастьян погиб?! Я ненавидел его за то, что он сын Поттера! Если бы я знал, если бы я только знал... Все было бы иначе, Альбус, все!

— Я не мог ничего изменить, Северус, не мог… — тихо сказал Дамблдор. Морщинистые щеки старика были мокрые от слез.

— Тогда почему Вы не оставите меня в покое сейчас, Альбус?! Моя жизнь закончилась, когда погиб Себастьян! А теперь... теперь я потерял его во второй раз! И Вы хотите, чтобы я пошел на эту церемонию! Зачем?! Сколько раз я должен похоронить единственного человека, которого я любил? Когда Вы, наконец, останетесь довольны?

— Северус, ради Гарри... Он хотел бы, чтобы в толпе этих лицемеров присутствовал кто-то, кто действительно его любил...

— Убирайтесь из моего дома, Альбус! Убирайтесь!

С негромким хлопком Дамблдор аппарировал. Северус опустился в кресло, закрыв лицо

руками.

— Профессор...

— Что ты хочешь, Драко?

— Я… я хочу пойти на церемонию, профессор. И профессор Дамблдор прав. Гарри хотел бы этого.

Северус хотел ответить что-то резкое, наорать на мальчика так же, как наорал на Дамблдора, но неожиданно для самого себя он кивнул.

— Хорошо, Драко. Мы будем присутствовать на этой церемонии.

Снейп и Драко пришли на кладбище к самому началу церемонии. Фадж и министерские чиновники уже были на месте, и авроры как раз закончили устанавливать противомагловую защиту вокруг собравшейся толпы. Не смотря на то, что на церемонии разрешили присутствовать только ученикам и учителям Хогвартса, их семьям, членам Ордена Феникса и избранным работникам Министерства, на кладбище собралось несколько сотен человек.

В древние времена Годриковая Лощина была одной из немногих деревень волшебников, которую основал еще Годрик Гриффиндор. Но шли года, семьи волшебников перебирались в другие деревни и города, а в Годриковой Лощине стали селиться маглы. От общины волшебников осталось лишь несколько магазинчиков, старые замки и кладбище, которое пользовалось дурной славой у местных маглов. Именно на этом кладбище были похоронены Поттеры.

Северус с ненавистью взглянул на собравшуюся толпу. Лицемеры! Для них это всего лишь очередная сенсация! Очередная тема для сплетен! В глубине души профессор понимал, что это не так, что многие из этих людей испытывают самую искреннюю благодарность мальчику, который уничтожил Вольдеморт, многие искренне переживают, что этот мальчик погиб, так и не успев узнать, что такое жизнь.

Снейп посмотрел на могилы, которые находились за трибуной, на которой должен был выступить Фадж. Лили и Джеймс. Магловские фотографии на мраморных плитах. И свежая могила рядом. Люпин. И два закрытых черной тканью памятника. Северус знал, что скрывает материя.

Блэк и Гарри.

Питтегрю так и не удалось поймать, но один из арестованных УС подтвердил, что Питер жив и несет ответственность за смерть Поттеров. Блэка оправдали несколько дней назад. Посмертно. Вспомнив, что рассказывал Поттер несколько лет назад, Фадж решил установить памятник Блэку, чье тело так и не нашли, рядом с могилой Поттеров и Люпина.

Фейерверк черных искр привлек внимание Северуса. Церемония началась.

— Мы собрались здесь, чтобы почтить память героя нашего мира Гарри Поттера, — начал свою речь Фадж. — После длительных и безрезультатных поисков и дополнительной информации от Альбусу Дамблдора, я вынужден сообщить, что Гарри Джеймс Поттер погиб во время нападения Того-кого-нельзя-называть на Хогвартс. Как вы все знаете, перед смертью Гарри смог уничтожить Того-кого-нельзя-называть и навсегда избавить наш мир от этого исчадия Зла. Все свою недолгую жизнь Гарри Поттер боролся с Темными Силами, но, к сожалению, волшебное сообщество не всегда могло по заслугам оценить ту пользу, что приносил Гарри нашему миру. Как и многих великих людей, мистера Поттера окружала стена людского предубеждения и непонимания. Но не смотря на все это, внутренняя сила Гарри была достаточно велика, чтобы он смог противостоять всем и до самого конца оставаться Светлым магом. Героем, готовым отдать свою жизнь за счастье других.

Северус сжал кулаки и попытался не слушать речь Фаджа. Думать о чем угодно, только не слышать, что говорит это ничтожество.

Взгляд профессора скользнул по собравшейся толпе. Дамблдор стоял впереди вместе с другими профессорами и оставшимися в живых членами Ордена Феникса. Директор выглядел неважно, и Северус почувствовал угрызения совести.

Рядом с Дамблдором стояла Минерва. Всегда собранная и владеющая собой женщина плакала, даже не пытаясь скрыть слезы. Другие учителя выглядели не лучше.

Среди присутствующих учеников почти не было слизеринцев, зато в глаза сразу бросалась группа подростков с разных факультетов. «Армия Дамблдора». После ухода Умбридж у них не было необходимости скрываться, и сам Дамблдор назначил Гарри ответственным за дополнительные уроки по ЗОТС для желающих.

Они не плакали. Их глаза были сухие. Глаза детей, которым пришлось очень быстро повзрослеть. Гарри мог бы гордиться собой и своими учениками. «Армия Дамблдора» не пропустила ни одного УС в Большой Зал, где находились младшие ученики.

Гермиона и Невилл стояли в стороне. Их объединяло чувство вины, и оно же выделяло их из остальной группы. О чем они думали в этот момент? Возможно, вспоминали худенького зеленоглазого мальчика, с которым они познакомились шесть лет назад. А может быть думали о дружбе, которая могла победить многое, но которую они выбросили так легко...

Чувство вины...Собственное предательство...Северус слишком хорошо знал, что это такое.

Взгляд профессора остановился на семье волшебников с рыжими волосами. Молли была в полуобморочном состоянии. Несчастная женщина потеряла дочь и сына, а теперь мальчика, которого всегда считала членом своей семьи. Мальчика, от которого они отвернулись.

Рон стоял рядом с отцом. Почувствовав, на себе взгляд Снейпа, он обернулся. Северус отвернулся. Он не мог смотреть в эти затравленные глаза, полные боли и вины. Они напоминали ему другой взгляд, который он так часто видел в зеркале после смерти Себастьяна.

«Он ненавидит себя так же, как и я. И никогда не смирится с этим. Каждое утро он будет смотреть на свое отражение в зеркало и проклинать ту минуту, когда захотел поиграть в героя. Он уже никогда не будет прежним Роном и никогда не сможет смотреть в глаза своим друзьям.»

— Вклад мистера Поттера в дело мира достоин самой высокой награды, и поэтому я, Министр Магии, награждаю Гарри Поттера Орденом Мерлина первой степени посмертно, — слова Фаджа ворвались в сознание Северуса, возвращая в действительность.

Альбус Дамблдор подошел к Министру и принял из его рук коробочку с орденом.

«Ну, конечно! Кто же самый близкий человек Поттера, как не Дамблдор!» — с горечью подумал Северус. «Старый манипулятор уже забыл, как Гарри перестал доверять ему! И как он мучался, вынужденный каждый день видеть своих родителей и не иметь возможности что-либо изменить! Но нет! Великий Альбус Дамблдор никогда не ошибается! И он единственный, кто любил Поттера!»

Церемония закончилась. Волшебники расходились.

— Пойдем, Драко, — резко сказал Северус, направляясь к выходу с кладбища. Снейпу показалось, что Дамблдор окликнул их, но он проигнорировал директора.

— Гермиона, подожди! — крик Уизли привлек внимание Снейпа, заставляя остановиться и посмотреть на сцену, которая должна была вот-вот разыграться.

— Не трогай меня! — взвизгнула Гермиона, отскакивая от Рона, словно от прокаженного.

— Гермиона...

— Это ты виноват, что Гарри погиб, ты! Если бы ты не стал строить из себя героя, он был бы сейчас жив! Ненавижу тебя! Ненавижу! Ненавижу!

— Ты думаешь, я не знаю, что виноват в его смерти?! Гермиона, пожалуйста...

— Ты не только виноват в его смерти! Ты предал Гарри! Ты отвернулся от него, когда он больше всего нуждался в нас!

— А ты, Гермиона?! — теперь уже голос Уизли дрожал от ярости. — Ты не предала его?! Не отвернулась от него?!

— Да, предала, — тихо сказала Гермиона.

И Рон не попытался остановить ее, когда она вышла с кладбища.

* * *

* * *

Поздно вечером Северус аппарировал в Годриковую Лощину. На кладбище уже никого не было.

Снейп смотрел на памятник Гарри и вспоминал черную воронку в Хогсмиде недалеко от Визжащей Хижины. Он не верил. Никогда не верил. Ни в тот день, когда пришел на место гибели Себастьяна вместе с Дамблдором, ни год спустя. Все это время в глубине души он надеялся на чудо.

Снейп смотрел на памятник Гарри, пытаясь убедить себя, что Себастьян действительно погиб, но какой-то назойливый голос твердил, что тело так и не нашли. Никогда.

— Я знал, что найду тебя здесь, Северус.

— Дамблдор.

— Я подумал, что ты захочешь попрощаться с ним наедине. И я смогу передать тебе это. У него не было никого ближе и дороже, чем ты, Северус.

Прежде, чем Снейп успел что-либо ответить, Дамблдор аппарировал.

При свете луны в небольшой коробочке, которую оставил директор Северус рассмотрел Орден Мерлина первой степени.

Северус смотрел на орден Гарри, а в голове звучали слова Дамблдора:«У него не было никого ближе и дороже, чем ты, Северус».

Гарри... Мысли профессора снова и снова возвращались к зеленоглазому юноше.

«Почему он полюбил меня? Как смог простить все, что я сделал за шесть лет его учебы в Хогвартсе? Как смог сблизиться со мной, зная, что я его ненавижу? Но он любил меня! Иначе не было бы ребенка!»

Ребенок... Если бы только Гарри вернулся обратно, они могли бы сейчас быть вместе, ожидая рождения их малыша. Все было бы иначе, все!

Не было бы этой пустоты, этого холода в душе... И чувства вины, от которого было больнее, чем от самого сильного пыточного проклятия Волдеморта.

Когда Северус смирился с неизбежным? Когда поверил в искренность чувств Гарри? В какой момент понял, что это не важно, кем на самом деле был Себастьян?

Возможно, когда впервые назвал Поттера по имени. Или когда Дамблдор передал орден. А возможно, он всегда знал это. Где-то в глубине своего сердца, в крошечном уголочке замерзшей души, Северус всегда помнил зеленые глаза золотого гриффона.

Любовь Себастьяна была чем-то постоянным, аксиомой, которую не требовалось доказывать. В этой любви Северус был уверен даже в те минуты, когда он потерял веру во все остальное. Он перестал верить в могущество Дамблдора, в хитрость Волдеморта, в благородство гриффиндорцев и во многое другое. Только верил в слова юноши, который любил его настолько, что, не задумываясь, отдал свою жизнь за него.

Северус подошел к окну. Уже стемнело. Или еще не рассвело. В последние дни он не обращал внимания на время суток и почти не выходил из своей комнаты. Мать, Драко... Они не поймут его, не смогут понять. Иногда Северусу хотелось поговорить с Дамблдором, рассказать о ребенке, которого ждал Себастьян, но обида на директора была еще слишком сильна.

— Северус, ты не спишь? — раздался из-за двери голос Мерседес.

— Что ты хочешь, мама? — раздраженно спросил Снейп, отпирая дверь.

— Профессор Дамблдор просил, чтобы ты заглянул в Хогвартс, когда будет время. Ему необходимо о чем-то с тобой поговорить.

— Что ему понадобилось?

— Он мне не сказал, сынок. Но, видимо, это важно, раз директор хочет тебя видеть.

Северус только скривился и недовольно посмотрел на мать, всем своим видом, показывая, что ее присутствие в комнате нежелательно.

— Северус, я беспокоюсь за тебя, — Мерседес проигнорировала явное нежелание сына разговаривать.

— Сколько можно повторять, что со мной все в порядке?! Я просто хочу побыть один!

— Все в порядке?! Это ты называешь «все в порядке»? Ты почти не выходишь из этой комнаты! Посмотри на себя! Ты часами смотришь на этот орден Мерлина! Или на этот старый альбом с фотографиями! Так нельзя! Ты сойдешь с ума, если не сможешь взять себя в руки! Давай я спрячу этот орден, чтобы он не напоминал тебе...

— Не смей! Не смей трогать ничего из моих вещей!

— Северус...

— Вон! Вон из моей комнаты! Я не хочу ничего слышать!

* * *

* * *

Северус шел по пустынным коридорам Хогвартса к кабинету директора. За последние недели школу привели в порядок, и ничего не напоминало о битве, которая унесла жизни стольких людей.

Восстановили хижину Хагрида, вставили стекла, очистили каменные полы от крови. Лишь только на месте гибели Волдеморта осталась выжженная земля, на которой никогда ничего не будет расти. Словно природа оставила напоминание людям, предостерегая их от повторения собственных ошибок.

В кабинете Дамблдора ничего не изменилось. Все так же дремали на портретах бывшие директора Хогвартса, все так же вращались столы и лежала на полке Сортировочная Шляпа, а на золотой жердочке мирно спал Фоукс. Только хозяин кабинета, сидящий за старинным письменным столом, потерял былое величие.

Старик с длинной белой бородой и грустными голубыми глазами виновато улыбнулся Северусу.

— Я рад, что ты смог прийти, Северус.

— Альбус, — чувство вины нахлынуло на Снейпа при виде Дамблдора. — Я прошу прощения... Мое поведение накануне церемонии было непростительно. Я не имел никакого права говорить вам такие вещи...Не...

— Тебе не за что извиняться, Северус. Все, что ты сказал, к сожалению, правда. Я должен был вернуть Гарри в будущее...И я должен был рассказать тебе правду. Многие из нас совершают ошибки. Но у моих ошибок были слишком трагические последствия.

— Альбус...

— Не надо, Северус. Я позвал тебя не для того, чтобы мы снова обсуждали прошлое. Вчера Молли разбирала вещи Ремуса и нашла вот это. Я не знаю, что в письме, но оно от Сириуса.

— От Блэка??! — Снейп недоверчиво смотрел на конверт в руках Дамблдора.— Блэк умер год назад, Альбус! Он не мог никому написать письмо, а тем более мне!

— Я сам был удивлен, Северус. Но это точно почерк Сириуса. Видимо, он написал это письмо заранее, а Ремус должен был отдать его тебе в конце этого года.

— Откуда вы это знаете?!

Вместо ответа Дамблдор протянул Северусу конверт, на котором почерком Блэка было написано: «Отдать Снейпу летом после шестого курса Гарри».

— Я не собираюсь это читать, Альбус. Не знаю, что задумал Блэк и почему он решил продолжить свои мерзкие игры с того света, но у меня нет никакого желания читать это письмо.

— Северус, возможно это последнее, что сделал Сириус перед смертью. Это твое дело, но подумай о Гарри...Возможно...

— Что, Альбус?! Что?!

— В свое время я стер Сириусу память, но ты же знаешь, что с годами воспоминания могут вернуться. Возможно, Сириус вспомнил Себастьяна... Вспомнил его настоящее имя...

Северус вспомнил разговор двадцатилетней давности.

— «Возможно, когда-нибудь, он узнает правду, Себастьян. Кто знает?... А человеческая память... это очень сложно... Возможно, пройдет какое-то время и Блэк вспомнит тебя, вспомнит, что именно ты спас ему жизнь. Может, вы никогда не увидитесь, а может быть и такое, что ты получишь от него письмо лет через двадцать...»

Неужели это возможно? Неужели его собственные слова оказались пророческими? Блэк вспомнил, что рассказал ему Себастьян?

— Блэк вспомнил, кто виноват в смерти его крестника и решил проклясть меня с того света? — прошептал Северус. — Хорошо, Альбус. Я прочту это письмо. Ради Гарри...

* * *

* * *

В конверте было два письма. Одно было адресовано Себастьяну Паркеру, другое — Северусу Снейпу.

— Я так и знал! Я так и знал, что это последняя злобная шуточка Блэка! — Северус с ненавистью взглянул на два конверта. Первым порывом было сжечь письма, но какое-то чувство подсказало ему этого не делать.

— Ну что ж... Я прочту твои проклятия, Блэк. Что бы ты ни написал... Это уже не имеет значения.

«Снейп, я никогда бы не поверил, что придет день, когда буду писать тебе. А тем более — умолять о чем-то. Но наша жизнь... Наша жизнь порой полна неожиданностей и дурацких шуток. А наша память... Есть память мозга, а есть память сердца. Но ты мне не поверишь. Ты всегда считал, что у меня нет ни мозгов, ни сердца. Возможно, ты был прав тогда. У меня не было мозгов, когда я пытался всеми силами отравить жизнь Себастьяна.

И ты тоже, Снейп...»

Северус снова и снова перечитывал письмо Блэка, не в силах поверить в написанное там.

— Это не может быть правдой! Не может! Как он смеет?! Как он смеет так шутить со мной? — шептал Снейп, комкая письмо и разглаживая его снова и снова. Не в силах ни уничтожить этот проклятый пергамент, ни поверить в него.

В это нельзя было верить. Это была последняя шутка Блэка. Самая жестокая шутка. И самая опасная. Но противный внутренний голос шептал, что тела Гарри так и не нашли. Что тела Себастьяна... нет... Гарри... так и не нашли. Никогда. И надежда, которая, казалось, умерла навсегда на той проклятой церемонии, вспыхнула с новой силой.

— Книга! Блэк писал о странице из книги. Где?! Где эта страница?

В конверте был пожелтевший кусок пергамента.

Руки так дрожали, что Северус не мог разобрать ни слова. Казалось, что буквы издеваются над ним, пускаясь в какой-то дикий, безумный танец: то расплываясь, то исчезая. Безумие, это все было безумием. Но Гарри... его лицо стояло перед глазами... если есть хоть самый маленький шанс... Северус глубоко вздохнул и попытался успокоиться.

" Считается, что от Смертельного Проклятия невозможно спастись. Действительно, уже более 1000 лет волшебники пытаются найти защиту от самого Непростительного из проклятий. И пока безрезультатно.

Мудрецы считали, что "магия любви" самая сильная магия, который несет в себе каждый из нас. Даже самый жалкий сквиб. Но правда это или нет, мы никогда не узнаем."

Северус не чувствовал слез, которые катились по щекам. Гарри мог быть жив! Это было правдой. Он знал, чувствовал это.

И Северус слышал об этих легендах, только никогда не верил...Он ни во что не верил, после потери Себастьяна...

Дамблдор! Он должен поговорить с Дамблдором! Тот должен знать!

Северус положил в карман письмо Блэка и страницу из неизвестной книги и аппарировал в Хогвартс.

* * *

* * *

— Что случилось, Северус? — встревожено спросил Дамблдор, когда профессор ворвался к нему в кабинет тяжело дыша.

Северус хотел столько всего сказать, столько спросить, но вместо этого он молча протянул Дамблдору присланный Блэком листок из книги.

— Северус, я не понимаю, — осторожно сказал директор, дочитав страницу. — Почему это тебя волнует?

— Это правда, Альбус? Это действительно правда, а не выдумки Блэка?! Магия ребенка может спасти от Авады Кедавры?!

— Да, такие случаи действительно были... Но почему...

— О, Мерлин, — прошептал Северус. — Себастьян... Гарри... Он ждал ребенка... Мы поссорились из-за этого. Он рассказал мне о ребенке, а я... я сказал ему чудовищные вещи. И он ушел. А потом я услышал, как Блэк рассказывает Вам, что Себастьян побежал в Хогсмид спасать Лили и Джеймса. Остальное Вы знаете... Он мог остаться жив, Альбус?

— Он мог, Северус. Он мог... Я тогда долго думал, чем был вызван взрыв. И долгое время считал, что Гарри использовал какое-то черно-магическое заклинание. Я не находил другого объяснения... Но Гарри Поттер, который вырос на наших глазах, никогда не увлекался черной магией! Как же я раньше об этом не подумал?! Он просто не мог знать таких заклинаний! — и в голубых глазах Дамблдора впервые за последнее время появился знакомый блеск. — Это была магия ребенка, Северус. Магия вашего ребенка спасла Гарри и уничтожила УС.

— Но где же тогда Гарри?! Вы сказали, что не нашли тела! Он ведь не мог просто так исчезнуть!

— Да, действительно... Почему он исчез? — Дамблдор снова задумался. — Аппарировать он не мог. Да и все это произошло у нас на глазах... И он не мог остаться жить в прошлом. Он должен был или погибнуть в прошлом, или вернуться в свое время до того, как у Лили и Джеймса родился ребенок...

— А как Гарри вообще попал в прошлое? Я никогда раньше об этом не задумывался. У него был Маховик Времени?

— Нет, Северус. У Гарри не было никакого Маховика Времени. Я помню, как нашел израненного мальчишку на территории Хогвартса, и сразу понял, что не должен сообщать об этом в Министерство.

— Вы не боялись, что это может быть Упивающимся Смертью?

— Я чувствовал, что этот мальчик не опасен. Но когда он пришел в себя, Аластор настоял на допросе с применением Сыворотки Правды, — в глазах Дамблдора блеснули слезы. — Гарри не мог понять, что происходит, почему я допрашиваю его. А я заставил рассказать обо всем, Северус... Я заставил его рассказать обо всем, что случилось... Пережить это снова и снова...

— У Вас не было выхода, Альбус, — тихо сказал Северус. — Вы должны были убедиться, что он не представляет угрозы. Так Вы не смогли выяснить, как он попал в прошлое?

— Нет, не смогли. Возможно, что защита его матери продолжала действовать. Ведь это заклинание нам до сих пор неизвестно. Возможно, это было желание Гарри — оказаться рядом со своими родителями и Сириусом. Смертельное Проклятие ведь тоже не изучено. И мы не знаем, что такое Смерть. А возможно, это было его предназначение.

— Предназначение?

— Да, Северус, предназначение. Оказаться в прошлом и повлиять на историю. На тебя, на Лили и Джеймса... Ведь кто знает, если бы Гарри не попал...

— Альбус! Меня не волнует, было ли это его предназначением! Я хочу знать, где Гарри! Я хочу знать, жив ли мой ребенок!

— Прости, Северус, — виновато улыбнулся Дамблдор. — Ты же знаешь, я люблю пофилософствовать. Я все-таки думаю, что Гарри каким-то образом удалось вернуться в свое время. Надо будет посмотреть в библиотеке. Возможно, ты сможешь найти что-нибудь о путешествиях во времени.

— Спасибо, Альбус. Я займусь этим прямо сейчас.

* * *

* * *

Северус отложил очередную книгу. Ничего. Опять ничего. Всю последнюю неделю он провел в библиотеке Хогвартса, делая изредка перерывы на сон. Но гора прочитанных книг и фолиантов никак не приблизила профессора к разгадке.

Конечно, он узнал много способов путешествия во времени, начиная от древних зелий и заканчивая усовершенствованными Маховиками Времени, которые разрабатывало Американское Министерство Магии. Было просто удивительно, насколько люди хотели узнать свое будущее! Но зелья использовали очень редко. В основном, чтобы вернуть волшебника в свое время. Маховиками Времени пользовались для академических целей или во время судебных процессов. Но ни один Маховик Времени не мог отправить человека на двадцать лет в будущее, а зелье, которое приготовил Фламель, Себастьян выпить не успел.

Северус устало протер глаза и посмотрел на оставшиеся книги. Одна, совсем старая, привлекла его внимание — "История Маховиков Времени — от Основателей до наших дней". 15 век. Снейп аккуратно вытер пыль, открыл книгу и замер, увидев рисунок на первой странице.

Черная пантера и золотой гриффон сцепились в дружеской борьбе. Ветер трепет шерсть пантеры, а золотые крылья гриффона переливаются на солнце. На лбу гриффона белый шрам в виде молнии, а взгляд зеленых глаз почти человеческий.

Медальон. Это был тот самый медальон, который он подарил Себастьяну! Чувствуя, как бешено бьется сердце, Северус прочел надпись под картинкой:

Первый Маховик Времени в истории человечества.

И сам текст:

"Первый Маховик Времени был создан Ровеной Равенкло. После смерти своего возлюбленного молодую женщину преследовала лишь одна навязчивая идея — изменить свою судьбу, вернуться в прошлое и предотвратить трагедию. Ровена заперлась в одной из башен замка и потратила почти пять лет на исследования и опыты. Она перестала обучать учеников, перестала общаться с другими Основателями, посвятив все свои знания работе. Спустя пять лет первый Маховик Времени был создан. Это был медальон, на котором Ровена выгравировала образ любимого. Маховик Времени действовал. Ровене удавалось попасть на несколько дней в прошлое и будущее, но мог ли Маховик Времени перенести волшебницу на пять лет назад? Наступил день, когда Ровена решилась рискнуть и проверить. Она вернулась через неделю. В ее исследованиях произошла ошибка, и вместо того, чтобы попасть в прошлое и спасти своего возлюбленного, молодая женщина оказалась в будущем. Никто так никогда и не узнал, что увидела Ровена, но она больше никогда не пользовалась Маховиком Времени, а образ возлюбленного трансфигурировала в двух животных — пантеру и гриффона. Маховик Времени Ровена спрятала в надежном месте, а все исследования в этом направлении были запрещены."

* * *

* * *

— Так вот в чем дело, — задумчиво протянул Дамблдор, откладывая книгу в сторону. — Ты подарил Гарри Маховик Времени Ровены, тот самый Маховик Времени, который все считали уничтоженным... И каким-то образом Гарри смог его активировать... Интересно, очень интересно... Как же ему это удалось?...

— Альбус! Мне НЕ интересно, как ему это удалось! Меня больше интересует, где он сам!

Дамблдор моргнул, возвращаясь в действительность:

— Я бы тоже хотел это знать, Северус. Хотя... У нас всего несколько вариантов. Или Маховик Времени опять сработал не так, как надо, и Гарри оказался в другом времени, или...

— Или что? — раздраженно спросил Северус.

— Или он не хочет, чтобы мы его нашли.

Этот простой ответ подействовал на Северуса, словно ведро ледяной воды. Гарри не хотел его видеть. Не хотел иметь с ним ничего общего, предпочел, чтобы его все считали мертвым...

"Этот ребенок умрет только вместе со мной, Снейп!"

— Северус. Возможно, Гарри действительно попал в другое время — в будущее или даже в прошлое. Не делай поспешных выводов.

— Нет, Альбус. У Гарри были веские причины держаться от меня подальше. Я сделал все возможное, чтобы он так себя чувствовал, чтобы он опасался меня...

Но Дамблдор, казалось, не слышал его:

— Есть вероятность, что Гарри был ранен, когда вернулся. И никто не сможет узнать, что это действительно он. Скрывающие чары никто не может снять, кроме меня.

— Какие чары?

— Его шрам, Северус. Ты ведь помнишь, что у Себастьяна не было шрама. Нужно проверить Св. Мунго и маггловские больницы.

Северус кивнул, чувствуя, как страх медленно пробирается к сердцу. Конечно, Гарри мог скрыться, даже уехать из страны, но глупый мальчишка даже не представляет, через что ему придется пройти в ближайшие несколько месяцев беременности! Снейп поежился, вспомнив статистику...

— Тогда я отправлюсь прямо сейчас, Альбус.

Дамблдор кивнул:

— Желаю удачи. А я проверю Гримаулд Плэйс и установлю там защиту. У Гарри был портключ.

— Альбус, я проверил все маггловские больницы и Св. Мунго. Гарри там нет и не было.

Дамблдор кивнул, поглаживая бороду.

— Я установил сигнальные чары на Гримаулд Плейс. Если Гарри появится, то мы сразу об этом узнаем.

Северус нервно расхаживал по кабинету директора. Гарри мог быть на другом конце света, а у них не было никакой возможности его разыскать!

— Что мы еще можем сделать, Альбус?

— Боюсь, что больше ничего, мальчик мой, — Дамблдор виновато взглянул на Северуса. — Мы даже не знаем, вернулся ли Гарри в свое время.

— А Гринготтс? Если Гарри захочет уехать, то ему понадобятся деньги.

— Я уже связался с банком. Они обещали сообщить мне, если кто-то предъявит ключ Поттеров. Так что нам, Северус, остается только ждать...

— Ждать?! Чего ждать, Альбус?! Гарри может быть где угодно, он может быть ранен, он...

— Я понимаю, но на данный момент у нас нет никакой возможности разыскать его. Ты не можешь проверить всех, кто уехал из Англии за последние несколько месяцев. К тому же, если Гарри решил скрыться, то, скорее всего, он сменил внешность и имя.

— Но почему? Почему он не вернулся в Хогвартс?!

— Даже если Гарри благополучно вернулся в наше время, то, наверно, он решил не возвращаться в магический мир. Вспомни реакцию его друзей в прошлом году, вспомни статьи в "Пророке". К тому же, Гарри знает, что зелье, позволяющее волшебникам забеременеть, запрещено министерством. Выяснить, кто второй отец ребенка очень легко, а Фадж не поверит в истории про путешествие во времени. Конечно, Гарри вряд ли окажется в Азкабане, но ты...

Северус побледнел.

— Вы думаете, что Гарри скрылся, чтобы защитить меня?

— Это одна из причин. Но ты забываешь, что это для тебя прошло двадцать лет, а для Гарри ваша ссора была совсем недавно. Он вернулся в это время с воспоминаниями о том, что ты не хотел этого ребенка. И что ты ненавидел Гарри Поттера...

Долгое время в кабинете было тихо.

— Мы ничего не сможем сделать, пока не родится ребенок, — наконец сказал Дамблдор, доставая большую книгу с одной из полок. Прошептав длинное заклинание на латыни, директор улыбнулся. — В этой книге, Северус, список всех учеников Хогвартса. Как только в Англии рождается ребенок, наделенный магическими способностями, его имя заносится в эту книгу. Я сейчас внес определенные изменения — как только родится ваш с Гарри ребенок, его имя и адрес будут в книге.

— Альбус, я не могу доверить жизнь Гарри какой-то книге! Вы же знаете, насколько опасна...

— Я все знаю, Северус, но у нас нет другого выхода. Это единственный способ найти Гарри.

Снейп кивнул.

— Спасибо, Альбус. Я вернусь вместе с Драко за неделю до начала занятий.

* * *

*

Остаток лета Северус провел дома. Он пытался быть заботливым сыном и хорошим опекуном, старался уделять матери и Драко больше внимания и хоть как-то сгладить свою грубость. Он больше не уходил на всю ночь, не трансформировался и не сидел часами в своей комнате, а орден Гарри и альбом с фотографиями спрятал в сундук на чердаке.

На лице Снейпа снова была привычная маска, и никто бы не поверил, что всего пару недель назад этот бесстрастный человек возвращался домой по утрам в разорванной одежде и с окровавленным лицом.

"Дамблдор прав, — снова и снова убеждал себя Северус. — Я не смогу найти Гарри. Он может быть где угодно. Надо просто успокоиться, довериться Дамблдору и ждать".

Северус говорил это себе по несколько раз в день, стараясь поверить, убедить себя, что это единственное разумное решение, но почти каждую ночь ему хотелось все бросить и заняться поисками Гарри. Проверить маггловские аэропорты и железные дороги, поднять на ноги полицию. Сделать хоть что-то...

А иногда ему казалось, что Гарри рядом, совсем рядом, что они просто не там искали его. Один раз профессор даже аппарировал в Хогсмид и направился к Визжащей Хижине, даже не понимая, зачем, только чувствуя, что должен зайти туда. Он стоял и смотрел на выжженную, даже спустя двадцать лет, траву и не решался сделать несколько шагов.

Там его и увидел Дамблдор и пригласил в Хогвартс на чашку чая. Они обсуждали приближающийся учебный год, а потом Северус вернулся домой через каминную сеть, так и не проверив Визжащую Хижину.

Но через неделю он вернулся, не в силах избавиться от чувства тревоги и какой-то смутной надежды.

Хижина была пуста.

Северус прислушивался к поскрипыванию досок под ногами, пытаясь понять, что изменилось в этой развалюхе. А потом он осознал — запах пыли и волчьей шерсти заглушался запахом зелий. Древних лекарственных зелий. А в одной, самой чистой комнате Снейп нашел мантию. Разорванную, окровавленную и давно вышедшую из моды слизеринскую мантию.

В ту ночь он проклинал Дамблдора и себя, потом мощнейшим "Инсендио" уничтожил ненавистную хижину, с которой были связаны самые ужасные воспоминания.

* * *

*

Через несколько недель начался учебный год, и у профессора Снейпа больше не было необходимости относиться к своим слизеринцам лучше, чем они того заслуживали. Слизерин терял баллы наравне с другими факультетами, а Северус не испытывал угрызений совести, срывая свое беспокойство и отчаяние на учениках Хогвартса.

А потом наступила зима и, укрыв замок серебристой шалью снега, подарила надежду мрачному профессору. Каждый день он поднимался в кабинет Дамблдора и открывал книгу, уверенный, что сегодня обязательно появится имя его ребенка...

Дракучая Ива сбросила с веток последние хлопья снега, а Северус продолжал проверять книгу, стараясь не замечать виноватый взгляд Дамблдора и не слушать лекции о том, что жизнь продолжается.

* * *

*

Снейп наблюдал за выпуском однокурсников Гарри с презрительной усмешкой и ловил на себе укоризненные взгляды коллег. За последний год он стал еще более замкнутым и язвительным, и даже те немногие профессора, что раньше поддерживали вежливые отношения, предпочитали держаться от него подальше.

Когда Рон Уизли получал свой диплом, Северус скривился, и никто, кроме Дамблдора, не видел, как побелели костяшки тонких пальцев, вцепившихся в край стола, или как задрожала вилка, прежде чем Северус торопливо положил ее на стол.

Гарри... Он должен был быть здесь сегодня, радостно улыбаться и тщетно пытаться пригладить торчащие в разные стороны волосы. Гарри... Себастьян... Снейп уже давно перестал разделять их в своем сознании. Себастьян — это и был Гарри. Просто второе имя...

Прощальный пир продолжался, и Северус взял себя в руки.

* * *

*

Драко устроился на работу в министерство, Мерседес, устав от одиночества, начала работать в Св. Мунго помощницей колдомедиков, а Северус остался в Хогвартсе. Он уже не искал в книге имя своего ребенка каждый день, но регулярно проверял все новые имена.

"Гарри жив", — убеждал он себя и цеплялся за эту мысль так же, как когда-то цеплялся за ненависть.

Годы шли, а раны тех, кто потерял своих близких, затягивались. Бывшие друзья Поттера научились жить со своей виной, как когда-то Северус научился жить со своей.

Орден Феникса все так же использовал для собраний дом Сириуса. Многие выпускники Хогвартса, состоявшие когда-то в "Армии Дамблдора", вступили в Орден, но собрания становились все реже и реже. Упивающихся Смертью так и не удалось поймать, но через два года после победы над Волдемортом Дамблдор решил, что опасность миновала, и собрания Ордена прекратились совсем.

В один зимний день Хедвиг, отданная на попечение Гермионы, не вернулась с охоты, и девушка была уверена, что несчастная птица погибла во время бури.

Годы шли, и жизнь победителей понемногу вошла в колею. И только на месте сгоревшей Визжащей Хижины по ночам выла зловещая черная пантера. Жители Хогсмида утверждали, что это призрак смерти, самое сильное привидение, которое не отпускают обугленные развалины.

Май, 1977 год

Когда Гарри выскочил из Визжащей Хижины, он не думал ни о возвращении домой, ни о недавней ссоре с самым дорогим человеком, ни о своем ребенке. Он думал лишь о том, чтобы предупредить Сева и увести его в Хогвартс через туннель, но, оказавшись на улице, понял, что не успеет.

Сев кричал на Упивающегося Смертью, и Гарри понял, что сейчас произойдет... Он не мог допустить этого! Не мог потерять еще и Северуса, только не его! Гарри видел зеленый луч, который приближался к его любимому, слышал собственный крик, и каким-то нечеловеческим усилием он успел, добежал, заслонил... И почувствовал, как проклятие ударило в медальон.

Последняя мысль Себастьяна Паркера была о ребенке, который так и не родится...

Июнь, 1997 год

Он очнулся ночью от холодных капель дождя и дикой боли. В первые секунды Гарри не мог понять, что происходит, а потом нахлынули воспоминания вместе со страхом и паникой.

Где Северус?! Неужели Упивающиеся схватили его?

Юноша попытался подняться. Он не мог понять, почему пролежал здесь несколько часов. Сев не мог бросить его умирать! Не мог ведь?..

«Я не хочу ничего знать! Я не хочу этого ребенка, не хочу! Придумай, что хочешь, но я не желаю ничего слышать об этом. Реши как-нибудь эту проблему!»

Нет! Сев не сделал бы...

Ребенок!

Гарри закричал от боли, страха и отчаяния. Он сидел на земле под проливным дождем, не в силах подняться. А потом, когда не осталось больше слез, накатилась усталость. Он устал... ужасно устал. Устал притворяться и лгать своим родителям и Северусу, устал быть сильным, устал от тайн, устал от потерь...

И тут он вспомнил о заклинании, которое нашел в книге о мужской беременности. Палочка! Гарри нащупал ее и почувствовал знакомое тепло.

А спустя секунду он услышал, как бьется сердце его малыша.*

Он был жив! Его ребенок был жив! Надо добраться до Хогвартса, до больничного крыла!

Гарри попытался взять себя в руки и огляделся по сторонам. Что-то изменилось... Хогсмид стал другим, разросся... Но как такое может быть? Если только...

Ну, конечно! Он вернулся в свое время! Но как?!

Заклинание... Оно попало в медальон... Каким-то образом этот медальон не только спас жизнь ему и ребенку, но и вернул в будущее...

Но тогда ему нельзя возвращаться в Хогвартс... Не сейчас.

Гарри заставил себя подняться с холодной земли. Визжащая Хижина была совсем рядом. Он побудет там, пока не прекратится дождь, а утром решит, что делать дальше.

Еще несколько шагов... Вот и старая развалина. Из последних сил Гарри толкнул покосившуюся дверь и, оказавшись в тепле, потерял сознание.

* * *

*

Тепло... Неудобная кровать... Боль... Чьи-то нежные прикосновения, и незнакомый голос шепчет что-то успокаивающе. Сладковато-горький вкус зелья и запах волшебных трав...

— Сев... Сев, это ты? Сев...

Боль... Зелье, дарящее сон... Встревоженный голос... Боль... Сны...

Северус держит на руках ребенка — маленького темноглазого мальчика с непослушными волосами и заплаканным личиком.

Питер смеется. У него нет одного пальца и крысиный хвост. Гарри хочет поймать его и доказать, что Сириус невиновен. Он бежит за проклятой крысой по незнакомым улицам и оказывается возле заброшенного двухэтажного дома. Вокруг дома высокая трава и разбитое стекло, а верхний этаж почти разрушен. Гарри заглядывает в разбитое окно первого этажа и видит профессора Снейпа, который стоит возле двери. Профессор произносит заклинание, и дверь исчезает. Северус поднимает голову и смотрит прямо на Гарри своими холодными серыми глазами...

— Гарри!

Кто-то встряхнул его за плечи, вырывая из непонятного сна.

— Кто вы?! Откуда вы знаете мое имя?

— Успокойся, Гарри, — женщина улыбнулась, присаживаясь на край кровати.

— Как вы меня нашли? Где я?

— Ты не помнишь, как попал сюда? Вообще ничего не помнишь? — в голосе женщины зазвучало беспокойство. — Ты помнишь, как попал в свое время?

— Как... кто вы такая?! Откуда вам все это известно?!

— Значит, помнишь, — усмехнулась незнакомка. — И я тебя не находила. Я только хотела переждать дождь в этой хижине, а ты потерял сознание прямо на пороге. Ты чуть не потерял своего ребенка.

— Как вы узнали? — прошептал Гарри. — И почему вы помогли мне?

— Как я могла тебе не помочь? Это большая редкость даже...

— Даже где? — спросил Гарри, с интересом разглядывая женщину. На вид ей было не больше тридцати. Темные волосы собраны в высокую прическу, а в голубых глазах притаилась грусть. А вот ее мантия... Гарри никогда раньше не видел ничего подобного, разве что на иллюстрациях в учебнике по Истории Магии. — И как все-таки вы узнали мое имя?

— Ну, для меня это не проблема, — она взглянула Гарри прямо в глаза, и юноша все понял.

— Вы — легелементор! И вы знаете, что со мной случилось... Но кто вы?

— Гарри, успокойся. Я совершенно случайно оказалась в этом месте... Хотя... Ты знаешь, что это такое? — спросила она, доставая что-то из кармана.

— Это медальон, который подарил Северус! Этот медальон спас мне жизнь...

— Нет, Гарри. Магия ребенка спасла тебя, а этот медальон простой Маховик Времени.

Женщина произнесла заклинание на латыни, и серебристое облако окутало медальон.

— Ну, конечно! Этот Маховик Времени был переделан — он был настроен на ту дату, в которую ты вернулся, и его могло активизировать только Смертельное Проклятие.

— Но как это получилось? И как вы об этом узнали?

Женщина загадочно улыбнулась.

— Я знаю, кто сделал этот Маховик Времени, Гарри.

— Ничего не понимаю, — простонал Гарри. — Вы еще хуже, чем Дамблдор! Он тоже все время говорит загадками!

— Я все тебе объясню, обещаю, — серьезно сказала женщина. — А сейчас тебе надо принять зелье и выспаться.

Она вышла и вернулась через минуту с дымящимся зельем.

— Вот, выпей. И не смотри на меня так! У меня была целая неделя, чтобы убить тебя.

Гарри фыркнул и послушно выпил зелье, оказавшееся весьма приятным на вкус.

— Но свое имя вы хотя бы можете мне сказать? — пробормотал он, зевая. — И почему у вас такой странный акцент?

Незнакомка улыбнулась.

— Конечно, Гарри. Меня зовут Ровена Равенкло.

* * *

*

— Так вы действительно та самая Ровена? — в очередной раз спросил Гарри, поставив на стол свой чай. — Но как вы сюда попали? Или вы бессмертны?

Ровена улыбнулась.

— Нет, Гарри, я не бессмертна. Выпей зелье, и я все тебе расскажу.

— Ой, это не то зелье, что вы мне давали ночью, — скривился юноша, но все-таки выпил отвратительную на вкус жидкость.

— То было снотворное, Гарри, а это зелье для стабилизации твоей магии.

— А что с ней не так?

— Взаимодействие смертельного проклятия и магии твоего ребенка привело к небольшому магическому шоку. Ну, как нервный срыв у магглов, — поспешила объяснить волшебница, увидев недоумение на лице Гарри. — Твой магический баланс уже был нарушен из-за беременности, а перемещение во времени сразу после Авады Кедавры только ухудшило твое здоровье. Именно из-за шока ты чуть не потерял ребенка и не погиб сам. Но опасность уже позади.

— А каким образом магия ребенка смогла защитить меня от смертельного проклятия?

— Это очень древняя магия, Гарри. Очень сильная. Волшебники уже много веков пытаются узнать, почему в одних случаях магия ребенка спасает от смертельного проклятия, а в других нет. Пока все приходят лишь к одному выводу — это особенная магия, которую невозможно объяснить и исследовать, особенное контрзаклятие, которое нельзя разобрать на составляющие с помощью арифмантики. Это такая же особенная магия, как и та, что создала твоего ребенка. Я знаю, что ты не принимал зелье, Гарри.

— В той книге было написано...

— Что мужская беременность без помощи зелья возможна лишь в том случае, если двое волшебников очень сильно любят друг друга и хотят связать свои судьбы, пусть даже и подсознательно.

— Значит это правда... Я... я подумал... А почему вы так уверены, что я не принимал зелье?

— Я — Целитель, Гарри. Это такой же дар, как и способность Салазара разговаривать с животными.

— С животными? Я думал, что Слизерин мог говорить только со змеями!

— А еще ты думал, что он ненавидел магглов и уничтожал магглорожденных с помощью василиска. Нет, Салазар никого не уничтожал, а своего змея он нашел в Запретном Лесу, когда тот был совсем крошечным и умирал от голода. Мерлин уже несколько лет живет в замке и не обидел даже жабы. Так что совсем не обязательно было его убивать.

— Мерлин? — тупо переспросил Гарри. — Салазар Слизерин назвал василиска Мерлин?! Он случайно не является предком нашего Хагрида?

— Не знаю, Гарри, — улыбнулась Ровена. — Но он точно не монстр, убивающий несчастных магглов. А почему ты вдруг решил, что принял зелье?

— Вы же сами сказали, что двое волшебников должны любить друг друга, а Сев... Он не хочет ребенка...

— Гарри, он просто испугался и растерялся, он...

— Нет! Вы не понимаете! Он хотел, чтобы я избавился от этого ребенка!

— Именно поэтому ты не захотел возвращаться в Хогвартс? Ты боишься?

— Мне приснилось, что он забрал моего малыша, — чуть слышно прошептал Гарри. — Я не могу вернуться. Профессор Снейп ненавидел меня, я... я не знаю, что он может сделать. К тому же, Министерство... Никто не поверит в историю о перемещении во времени. Они решат, что Северус сам приготовил это зелье. Фадж использует любую возможность, чтобы отомстить мне.

— Они думают, что ты погиб.

— Тем лучше! Я уеду, и никто не будет меня искать! Мой ребенок будет в безопасности!

— Я не стану тебя переубеждать, Гарри. По крайней мере, не сейчас. Мы еще вернемся к этой теме, а сейчас тебе нужно отдохнуть.

— Но вы не рассказали мне, как попали в наше время! — юноша попытался встать, но Ровена протянула ему кружку со снотворным.

— Я никуда не ухожу, Гарри, не волнуйся. Когда ты немного отдохнешь, я все тебе расскажу.

* * *

*

— Значит, этот Маховик Времени создали вы? — Гарри с интересом рассматривал медальон, на котором был выгравирован юноша. — И это тот же самый Маховик Времени, который нашел Сев во время отработки? Но как так получилось?

Ровена улыбнулась.

— Когда я вернусь в свое время, то наложу на этот медальон заклинание, и только твой Северус сможет найти его. Этот Маховик Времени активирует только Смертельное Проклятие, и таким образом магия ребенка спасет тебя, а медальон вернет в свое время, в тот день, когда я тебя найду.

— Если бы я не попал в прошлое, то вы бы не переделывали этот Маховик Времени? И если бы Северус не нашел его, то я не смог бы вернуться в свое время? Но как я попал в прошлое? Дамблдор так и не смог объяснить мне это.

— Я тоже не смогу. Ты изменил прошлое. Даже не прошлое. Ты создал то будущее, в котором ты родился и смог победить Вольдеморта. Ты создал то будущее, в котором Северус Снейп стал шпионом, а твои родители полюбили друг друга. Ты создал будущее, в котором Вольдеморт не смог убить маленького мальчика.

— Но если бы я не попал в прошлое, то, возможно, мои родители были бы живы, а Сев... Если бы он не победил Малфоя на дуэли, то Вольдеморт не заинтересовался бы им.

— Ты не можешь этого знать, Гарри. К тому же, твоя мать была магглорожденная, она все равно была в опасности. А твой отец? Да, без влияния Лили Эванс он не оказался бы в Ордене, но смог бы ты уважать того человека, каким он становился? Вспомни, Гарри! Вспомни, каким он был в начале года. Каким был твой крестный.

— Для них было бы лучше, если бы они остались живы!

— А для тебя? О чем думал ты, когда пытался спасти Рона, который тебя предал, или Северуса, или Сириуса и Питера от дементоров? Что было лучше для тебя?

— Откуда вы все это знаете?!

— Ты был неделю без сознания, а я скучала. Что я еще могла делать, если не копаться в твоих воспоминаниях? — Ровена виновато улыбнулась, заметив возмущение на лице юноши. — Прости. Сначала это была необходимость — я должна была знать, что с тобой произошло, чтобы спасти тебя. А потом я увлеклась.

Гарри обиженно засопел.

— Ладно, пока ты на меня дуешься, я займусь обедом.

Она вернулась через несколько минут с подносом, который обычно ставили в Большом Зале.

— А откуда у вас хогвартская посуда? — с интересом спросил Гарри, забыв про свою обиду.

— Из Хогвартса, конечно. Уж не думаешь ли ты, что я буду что-то готовить сама?

— Дамблдор знает, что вы здесь?!

— А причем здесь он? Мне приносят еду домовые эльфы. Они служат Хогвартсу, а я могу управлять этим замком, в каком бы времени не находилась.

— Замок слушается вас? И Директора? Поэтому Амбридж не могла попасть в кабинет Дамблдора?

— Конечно. Замок слушается и меня, и других Основателей, а так же тех Директоров, которых сам выбирает. Мы не просто построили волшебную школу, Гарри, мы вложили в этот замок часть своей магии, все самое важное для нас, все, что мы хотели передать будущему волшебному миру, — с горечью сказала Ровена. — А в результате... Всю нашу историю, наши судьбы переврали. Салазара сделали монстром, Хельгу наивной тупицей, а Годрика глупцом! Все наши летописи, учебники и личные дневники уничтожены! Я пересмотрела всю Запретную Секцию и не нашла ни одной книги о создании Хогвартса, ни одного нашего дневника. И не говори мне, что виновато время. Мы писали историю Хогвартса, мы вели личные дневники, мы писали первые учебники, по которым проводили занятия.

— Возможно, был пожар...

— Нет, Гарри. Мы учли все. На каждый пергамент было наложено несколько заклинаний — от огня, от сырости, от уничтожения временем, от грызунов. Но я не нашла НИЧЕГО.

— А может вы их спрятали? Может вы были вынуждены это сделать, просто в вашем времени этого еще не произошло?

Ровена во все глаза смотрела на Гарри.

— Я должна кое-что проверить... Я скоро вернусь! Не вставай и не используй магию!

Она вернулась через час в прекрасном настроении, но на все расспросы юноши отвечать категорически отказалась.

— А вы мне так и не объяснили, как я попал в прошлое, — Гарри решил получить ответ хотя бы на один вопрос.

— Ты должен был попасть в прошлое, чтобы создать то будущее, которое знал. В каждом человеке, даже в маггле, есть магия. Просто не у всех она проявляется.

— Это как с генами?

— С чем?

— Простите, — смутился Гарри. — В ваше время еще ничего не знали о генетике. Я подумал, что наверное у нас есть ген, который у некоторых людей доминантный, и тогда магия проявляется, а у большинства людей этот ген рецессивный, и мы их называем магглами. И это объясняет, почему в некоторых маггловских семьях рождаются дети с магическими способностями! А сквибы рождаются в результате мутации гена!

— Гарри, — ласково сказала Ровена. — Я не знаю, что такое ген. Ты хочешь, чтобы я тебе объяснила, каким образом, ты попал в прошлое? Или ты настаиваешь, чтобы я пошла изучать эту вашу генетику?

— Простите...

— Так вот. Как я уже сказал, в каждом человеке есть магия. А еще магия есть в замках, волшебных школах, на местах древних захоронений, и эта магия намного сильнее, чем магия любого самого могущественного волшебника. Например, магия Хогвартса сильнее, чем магия каждого Основателя в отдельности. Но есть и Высшая Магия, которая следит за соблюдением магического баланса. Мы не знаем, как это происходит. Возможно, есть какая-то разумная сила, возможно, магия на земле сама стабилизируется, но как бы то ни было, а нарушить этот магический баланс невозможно, и для стабилизации магии происходят необъяснимые явления. Ты, например, оказался в прошлом, чтобы создать такое будущее, в котором Вольдеморт будет уничтожен. Необъяснимые явления привели к тому, что встретились четыре незнакомых волшебника и создали первую магическую школу. Мое появление в этом времени тоже не случайно...

— Я думал, вы хотели проверить Маховик Времени.

— Нет, Гарри. Я собиралась изменить прошлое, собиралась спасти человека, который умер несколько лет назад, а вместо этого попала в далекое будущее.

— А вы поняли почему вы сюда попали?

Ровена улыбнулась.

— Да, я поняла. Чтобы изменить будущее. Ваше будущее.

— — — — —

* Сердце ребенка начинает функционировать к концу 8-й недели беременности.

— Гарри, как же ты изменился! — Гермиона чуть не задушила его в объятиях. — Ты решил отпустить волосы? А тебе идет. Намного лучше, чем раньше.

— И это только начало, Гарри, — тихо сказала Гермиона. — Лучше одумайся, а то дальше будет хуже.

— Гарри, тебе пора принимать зелье, — голос Ровены прогнал ненавистное воспоминание. — Ты опять думал о Северусе?

— Нет. О моих бывших друзьях.

— Они ошиблись, Гарри. Они были детьми.

— Они меня предали, понимаете?! Предали! А те, кто не предал — мертвы. У меня никого здесь не осталось, никого! Кроме Министра, который сделает все, чтобы мне отомстить.

Ровена вздохнула.

— Ты ошибаешься, Гарри, как же ты ошибаешься. Но я помогу тебе, чтобы ты не решил.

— Вы опять уходите?

В последние дни Ровена постоянно куда-то исчезала, но регулярно появлялась, чтобы приготовить зелья. Гарри, который почти поправился за эту неделю, подозревал, что волшебница уже ни раз пользовалась своим Маховиком Времени, а так же исследовала весь Хогвартс и Министерство Магии.

— Да, я вернусь вечером. Постарайся не думать о плохом, Гарри. Это никак не способствует твоему выздоровлению.

Не думать о плохом... Легко сказать. Гарри вздохнул. Он пытался не думать, но воспоминания накатывали неожиданно... Как сейчас.

Гермиона оказалась тогда права. Дальше действительно стало хуже. Не сразу, нет. Рон сдержал слово и никому ничего не сказал, и даже делал вид, что они по-прежнему друзья. Наверное, надеялся, что Гарри передумает, что это окажется ошибкой или шуткой, что все будет, как раньше. А потом, в конце сентября все изменилось.

Гарри так и не узнал, кто подслушал его разговор с Джинни на берегу озера. Но на следующий день совы с вопиллерами буквально атаковали гриффиндорский стол. Были и просто письма — авторы одних были уверены, что это все ужасная ошибка, клевета, в то время, как в остальных его уговаривали одуматься и признать, что он просто увлекся. А еще была статья в "Пророке", из-за которой все началось. Гарри очень долго хранил ее, перечитывая снова и снова, пока не запомнил наизусть каждое слово. Эта статья стала напоминанием того, что он собирался сделать — отомстить за своих родителей и навсегда исчезнуть из этого проклятого мира. Но все это было позже...

А в то утро Большой Зал уже опустел, а Гарри сидел и смотрел на кучку пепла — все, что осталось от вопиллера Молли Уизли. Миссис Уизли... мама Рона... ее первый рождественский подарок все еще хранился в самом низу сундука. Гарри давно уже вырос из изумрудного свитера, но доставал иногда, вспоминая свое первое Рождество в Хогвартсе или ее объятия тогда, после Турнира.

Он не знал своей матери, тогда не знал. Только голос, неясный образ в зеркале Еиналеж и серебристый призрак на кладбище. И сидя в опустевшем Большом Зале, Гарри не мог не думать о Лили — был бы это ее вопиллер, будь она жива, стыдилась бы она его или презирала.

— Я горжусь, что у меня будет такой крестник. И если бы Лили и Джеймс знали, что ты их сын, они тоже гордились бы тобой.

Гарри улыбнулся в темноте, вспоминая Лили — их занятия с Джеймсом и Северусом, ее по-доброму насмешливый взгляд, дружеские шутки и последний разговор, когда они сидели обнявшись на берегу озера.

— Все будет хорошо, Себастьян. Ты справишься и без него. Ты уже любишь этого ребенка, я чувствую это. Ты будешь прекрасным отцом.

— Опять не спишь, — укоризненно сказала Ровена, неожиданно появившаяся в комнате.

— Я думал о маме. А вы опять путешествуете во времени. Министерства Магии на вас нету.

— Есть, — помрачнев сказала Основательница.

Гарри ничего не ответил, и Ровена тихонько вышла

Юноша подошел к окну, за которым притаилась ночь. Желтоватая луна слабо освещала Хогсмид, а звезды были близко-близко, как в ту ночь, когда пантера и гриффон впервые бежали по Запретному Лесу.

Гарри зажмурился, словно надеясь прогнать воспоминания. Не думать о Севе, не сейчас, никогда. Надо уехать, исчезнуть, чтобы никто из них не смог его найти.

В тот день он сидел один в Большом Зале, уставясь невидящими глазами на остатки вопиллера, пока не пришел Дамблдор.

«Я навсегда останусь твоим другом, Гарри, чтобы там не говорили мои родители и Рон, — шепнула Джинни в Большом Зале, смахнув со стола остатки вопиллера.»

Они обещали быть всегда рядом — Сев, Сириус, Рон и Гермиона, Джинни, даже Ремус... Юноша зло усмехнулся и отчаянно заморгал. Никогда... Никогда больше он не поверит пустым обещаниям. Не вернется в Хогвартс и не попросит защиты у Дамблдора. Тем более, что директор уже отвернулся от него когда-то.

— Я должен пойти, профессор Дамблдор! Неужели вы не понимаете?! Джинни была моим другом, я...

— Я никогда вам этого не прощу, — сказал он возле двери. — Но не волнуйтесь. Я убью Волдеморта и отомщу за своих родителей, Сириуса и Джинни.

После этого Гарри не пропускал ни одного урока и проводил в библиотеке больше времени, чем Гермиона. К Рождеству он выучил всю школьную программу и попросил Снейпа о дополнительных занятиях. Тот согласился со злобной ухмылкой и сделал все, чтобы превратить жизнь своего самого ненавистного ученика в ад.

А Гарри молчал. Не отвечал на злобные насмешки и прямые оскорбление, только спокойно отражал заклятия и закрывал свое сознание. Он молчал на переменах, в Большом Зале и в гостиной Гриффиндора, отвечая лишь на вопросы преподавателей во время уроков. Первокурсники стали бояться его, бывшие друзья сторонились, а учителя были слишком заняты войной, чтобы переживать из-за депрессии одного из учеников. И только Снейп продолжал издеваться снова и снова.

— Поднимайся, Поттер! Ты просто жалкое ничтожество, а не Надежда-Волшебного-Мира. Ты ведь хотел испытать на себе Непростительные Проклятия?

Гарри вздрогнул и ничего не ответил. В глазах профессора Снейпа была ни злоба, ни насмешка, ни раздражение, и даже не ненависть, а что-то более страшное и сильное.

* * *

Ровена подошла к кровати и поправила одеяло.

— Он спит, — сказала она своему спутнику.

— Что ж... Поговорим, когда он проснется. Времени у нас предостаточно.

— Доброе утро, — поздоровался Гарри, заходя в комнату, из которой Ровена сделала кухню. — Как вы думаете, я скоро смогу... Вы же обещали никому обо мне не рассказывать! — он в ужасе уставился на незнакомца, чье лицо было скрыто капюшоном.

— Я обещала не рассказывать о тебе Дамблдору, Северусу и твоим друзьям, — спокойно ответила Ровена, продолжая пить кофе. — Садись завтракать, Гарри. Тебе нужны силы.

— Неужели вы не понимаете, что завтра весь магический мир узнает о моем возвращении?! И кто он вообще такой?

— Да, Ровена, ты была права насчет этого юноши, — проговорил незнакомец, откидывая капюшон.

Это был не очень высокий, чуть полноватый мужчина лет сорока с волнистыми темными волосами до плеч. Его здоровый румянец, пухлые щеки и смеющиеся темные глаза чем-то напомнили Гарри Санта-Клауса.

— А вы кто? Санта-Клаус в молодости? — огрызнулся невыспавшийся и голодный Гарри, чьи гормоны этим утром явно взбунтовались.

Ровена и «Санта-Клаус» понимающе переглянулись.

— Гарри, покушай, выпей зелье, а потом поговорим, — строго сказала Ровена. — Кстати, а кто такой Санта-Клаус?

— Маггловская выдумка, чтобы детей на Рождество обманывать — старый бородатый дед в красных штанах, который ездит на оленях , лазит по трубам и засовывает подарки в поношенные носки, — объяснил Гарри, набрасываясь на яичницу с сосисками, шоколадным маслом и солеными огурцами.

— С бородатым дедом в красных штанах меня еще не сравнивали, — усмехнулся незнакомец. — Неужели действительно похож?

— Ну, есть немного. Если вам бороду приклеить, надеть парик и красные штаны, то вылитый Санта-Клаус. Ну, еще можно по носу чем-то ударить, чтобы он был покрасневшим и опухшим. Для большего сходства.

— Спасибо, молодой человек, отличная идея! Надо будет попробовать как-нибудь произвести впечатление на коллег. А нос можно сделать покрасневшим и с помощью магии.

Ровена, видимо привыкшая к странному чувству юмора своего знакомого, рассмеялась.

— Не стоит дарить ему такие идеи, Гарри.

— А кто он такой?

— «Он» все еще здесь, молодой человек, и пока вам совершенно незачем знать мое имя. Но не стоит беспокоиться — я не собираюсь рассказывать «магическому миру» о вашем возвращении. И убивать вас тоже не собираюсь. Пока.

— Это должно меня успокоить?

«Санта-Клаус» лишь пожал плечами и вернулся к «Ежедневному Пророку», давая понять, что разговор окончен.

— Так о чем ты хотел меня спросить, Гарри? — нарушила напряженное молчание Ровена.

— Когда я смогу снова использовать магию и уехать отсюда?

— Думаю, дней через десять.

— А на какие деньги молодой человек собирается выехать из страны и начать новую жизнь? — насмешливо поинтересовался незнакомец, не отрываясь от газеты. — Или молодой человек забыл, что считается погибшим, а значит, все его счета заморожены и находятся под наблюдением Министерства? И куда вы собрались ехать? Вы разве не в курсе, что после войны отслеживаются все магические способы перемещения в другие страны, а чтобы уехать маггловским способом, нужно иметь настоящие документы?

— Я... нет... я не подумал... Что же мне теперь делать?!

— Ну, ты можешь быть хорошим послушным мальчиком и обратиться за помощью к профессору Дамблдору, закончить школу...

— Нет! Я не останусь в Англии! Вы не понимаете, но я должен уехать, должен!

— Какой же ты еще мальчишка, — покачал головой «Санта-Клаус». — Глупый, упрямый мальчишка. Что ж... Если ты действительно хочешь уехать, то надо все обдумать, решить, где достать деньги и документы, узнать, куда ты можешь уехать... Ты подумал, как отнесутся магглы к беременному мужчине?

— Нет, — чуть слышно прошептал Гарри.

— Я в этом и не сомневался. Ты должен уезжать в страну, где магическое сообщество относится к таким, как ты, не так, как в Англии, где сможешь обратиться к колдомедикам, не рискуя оказать в Азкабане. Необходимо достать документы и деньги, придумать историю, возможно изменить внешность.

— Но как же я все это узнаю? И где достану деньги?

— Возможно, мы с Ровеной сможем тебе помочь, — улыбнулся незнакомец. — Но тебе придется оказать нам небольшую услугу. Даже две услуги.

— И что это за услуги?

— Терпение, молодой человек. Сначала я расскажу, что мы можем предложить, а ты решишь, подходит это или нет. 1000 лет назад Ровена открыла небольшой счет на имя Себастьяна Паркера. Как ты понимаешь, за это время там наросло немного процентов, и мы могли бы передать тебе ключ от этого сейфа. К тому же, я понял, как достать тебе маггловские документы — необходимо взять твой паспорт и свидетельство о рождении у Дурслей, а имя и год рождения исправить легко.

Гарри рассмеялся.

— У Дурслей?! Да они меня и на порог не пустят! И уж тем более не станут отдавать документы!

— Тебе, может, и не будут, а вот если мы с Ровеной к тебе присоединимся, то, наверное, они изменят отношение к магическому миру, — недобро улыбнулся «Санта-Клаус», и Гарри стало даже немного жаль Дурслей.

— А еще, — вмешалась в разговор Ровена, — я, кажется, знаю, куда тебе стоит уехать. Есть несколько мест, и ты сможешь все обдумать и выбрать. Тебя устраивает такая помощь?

— Смотря, что вы хотите взамен.

«Санта-Клаус» одобрительно улыбнулся.

— А ведь можешь, если захочешь. Как я уже говорил, тебе придется нам оказать пару небольших услуг, одна из которых связана с твоим ребенком, а вторая...

— Я не отдам вам ребенка! — перебил его Гарри.

— Гарри, успокойся! — вмешалась Ровена. — Никто не собирается забирать у тебя твоего ребенка, а ты, Салазар, выбирай выражения!

— Салазар??!!

— Да, Гарри, этот болтун и есть самый великий и ужасный волшебник, которым вас пугают уже несколько столетий. А теперь, успокойся, и выслушай, о чем мы хотим тебя попросить.

— Я представлял Слизерина совершенно другим, — растерянно прошептал Гарри.

— Не сомневаюсь, — сердито буркнул Салазар. — Наверное, ты представлял меня красноглазым чудовищем со змеиной чешуей.

— Ну, не совсем, конечно.

— Хватит, мальчики. Гарри, это действительно Салазар Слизерин, и он не чудовище, и твоего ребенка забирать не собирается. Правда, наша просьба действительно связана с ребенком, но ты от этого только выиграешь.

— Что вы хотите? — слова Ровены совсем не успокоили Гарри, и он продолжал стоять, с подозрением смотря на Основателей.

— Видите ли, молодой человек, мы с Ровеной обеспокоены состоянием нашего рода. Точнее, отсутствием наследников. Ровена так и не вышла замуж, а моего наследника ты убил. Я не виню тебя, конечно, я и сам бы его убил, но факт остается фактом — ни у меня, ни у Ровены в этом времени нет потомков.

— И как это связано с моим ребенком?

— Мы хотим, чтобы твой ребенок был нашим наследником, Гарри, — улыбнулась Ровена. — Он будет обладать нашими способностями, частью нашей магии и сможет продолжить наш род.

— А такое вообще возможно?

— Несколько заклинаний, молодой человек, и у вашего ребенка будет не два, а четыре родителя, — улыбнулся Салазар.

— То есть вы измените его ДНК? И у моего малыша будут не только наши с Северусом гены, но и ваши тоже?

— Ох, Гарри, Салазар не знает, что такое гены, но я недавно прочитала несколько книжек в одном маггловском университете и теперь понимаю, о чем ты говоришь. Да, мы действительно изменим ДНК ребенка. И твое тоже — если у тебя будут еще дети, то и они будут нашими наследниками.

— Вы только представьте, молодой человек, какое будущее ожидает вашего ребенка — наследника Ровены Равенкло и Салазара Слизерина.

— Я представляю — известность, зависть друзей, куча врагов, очередной идиот Министр, который захочет использовать его в своих целях, лживые репортеры и магические способности, с которыми он не сможет справиться. Я очень хорошо это представляю.

— Неужели в твоей жизни было только плохое? — тихо спросила Ровена. — Неужели это все, что ты можешь вспомнить?

— Я... нет, конечно, но моя известность не принесла мне счастья, и моему ребенку она тоже счастья не принесет. Выберете кого-нибудь другого. Вы найдете тысячу семей, которые готовы будут отдать все, чтобы их ребенок был наследником Основателей.

— И именно поэтому мы не выберем никого из них, — сказал Слизерин. Впервые за все время он говорил серьезно, и Гарри, наконец, увидел в нем великого волшебника, чье имя произносили со страхом и восхищением. — Ты глупый и упрямый ребенок, но, каким-то образом тебе удалось сохранить те качества, которые мы ценим больше всего. И я говорю не только о нас с Ровеной, но и о наших коллегах — Хельге и Годрике. Я уверен, что они согласились бы с этим выбором. И не ожидай, что я буду хвалить тебя, Гарри Поттер, ты и сам хорошо помнишь, что сказала Сортировочная Шляпа. И я не буду говорить, что понимаю тебя — я из другого века, из другой жизни, мне уже давно не шестнадцать, и я почти забыл, что в твоем возрасте все окрашено в более яркие краски. Когда-нибудь эта боль пройдет. Ты станешь сильнее, умнее, научишься использовать свою известность, перестанешь убегать и прятаться и будешь тем лидером, который нужен нашему миру. А пока ты глупый и испуганный мальчишка. Но ты прав — если ты согласишься на наше предложение, то в жизни твоего ребенка будут завистники, враги, люди, которые захотят его использовать... Но ведь ты не сможешь уберечь его от этого, Гарри, даже если он не будет нашим наследником.

— Почему нет?

— Потому что ты Гарри Поттер, который уничтожил Волдеморта. Ты можешь спрятать шрам и изменить имя, но это все равно твоя жизнь. И рано или поздно это будет частью жизни твоего сына или дочери.

— Я смогу уберечь его от всего этого, увезти подальше отсюда.

— Ты сможешь уберечь его от разбитых коленок, разочарований, ошибок и неудач? Тогда тебе придется спрятать его от друзей, приключений, радости и любви, Гарри. Одно не бывает без другого. Слезы сменяются смехом, разочарования новыми радостями, а вместо старых друзей приходят новые.

Ровена подошла к юноше и обняла его за плечи:

— Подумай об этом несколько дней, Гарри, хорошо? Мы поможем тебе уехать, даже если ты не согласишься оказать нам эту услугу. Просто ты действительно идеальный вариант.

— Но почему?

Ровена улыбнулась.

— Потому что Лили Эванс была права — ты будешь замечательным отцом.

— И этого достаточно, чтобы вырастить наследника Основателей? — недоверчиво спросил Гарри.

— Ты будешь воспитывать своего ребенка, а не наследника Основателей, а этого более, чем достаточно. Неужели ты не понимаешь? Только ты сможешь предотвратить повторение истории — второго Риддла, например, или той ситуации, в которой оказался ты.

— Хорошо, я подумаю. А вторая услуга?

— Я узнала, что случилось с нашими дневниками и записями — мы действительно их спрятали. В Тайной Комнате Салазара, между прочим.

— Эта комната была построена не для того, чтобы прятать там монстра, который будет уничтожать грязнокровок, а чтобы сохранить документы. И моего Мерлина убивать было совсем необязательно!

— Простите, конечно, но этот ваш Мерлин пытался меня сожрать и представиться он забыл. Так все ваши записи хранятся в Тайной Комнате? Почему же я ничего не видел?

— Там есть еще одна комната, куда можно попасть только через саму статую. Именно эту комнату и охранял василиск.

— А вы уверены, что Риддл там не был?

— Да, мы все проверили. Все документы и дневники на месте.

— А почему нужно было их прятать?

— Идиоты-министры существовали и тысячу лет назад, — усмехнулся Салазар. — Мы проиграли ту войну, а историю, как ты знаешь, пишут победители, которым было выгодно внести разлад в магическое сообщество. В комнате не только наши записи и дневники, но и книга, в которой записана вся история с момента нашего поражения до уничтожения Волдеморта. Мы знали, что нам не победить Министерство, поэтому смогли заколдовать книгу, чтобы она сама обновлялась и записывала все важные события магического мира. Когда придет время, Гарри, все это должно быть опубликовано.

— Все ваши документы? И эта книга? Но если ваша версия событий не совпадет с версией Министерства, они не допустят этого.

— Тебе будет нелегко.

— Мне?! Меня считают мертвым, я не собираюсь оставаться в Англии, к тому же, Министерство скорее уничтожит меня, чем позволит опубликовать эти документы! Вам стоит поговорить с Дамблдором.

— Нет, Гарри, это твоя война. Время Дамблдора прошло, а у тебя еще все впереди.

— Но я не хочу больше войн! Я убил Волдеморта! Я сделал то, что от меня ожидали. Теперь я хочу жить своей жизнью!

— Глупый ребенок, неужели ты думал, что ты сможешь спокойно жить, убив Волдеморта? Твои битвы только начинаются. Возможно, они будут немного другие, возможно, тебе не надо будет больше убивать темных лордов, но враги в твоей жизни будут всегда. Ты борец, Гарри. Ты не сможешь оставаться в стороне. Когда ты прочтешь эти записи, то поймешь, почему так важно их опубликовать.

— Но я ведь хочу уехать из Англии!

— Рано или поздно ты вернешься, — улыбнулся Салазар. — Когда ты устанешь прятаться и обманывать себя, когда захочешь, чтобы твой ребенок узнал правду, когда будешь готов выяснить отношения с Северусом — не как глупый растерянный мальчишка со своим учителем, а на равных. Ведь ты этого боишься больше всего, Гарри? Что он считает тебя всего лишь своим учеником, которому нужно будет помочь? Пройдет пару лет и ты захочешь сказать ему все, что думаешь. Жаль, что меня при этом не будет.

Ровена рассмеялась, и даже Гарри с трудом сдержал улыбку.

— Я даю тебе пять лет, а потом ты должен вернуться и опубликовать документы.

— Пожалуйста, Гарри, — сказала Ровена, — только ты сможешь это сделать. Только ты сможешь рассказать людям, что произошло на самом деле. Только ты сможешь что-то изменить.

Волшебница нежно коснулась невидимого шрама у него на лбу.

— Я знаю, что ты не выбирал эту жизнь, что ты не хочешь всего этого... Но так получилось... Ты уже не сможешь оставаться просто человеком в толпе. Рано или поздно, но ты будешь вынужден вернуться — или из-за твоего ребенка, или из-за нового темного лорда, или из-за врагов, которые все равно тебя найдут. Но так сможешь помочь нам. Пожалуйста, Гарри, пообещай, что ты вернешься через несколько лет и выполнишь нашу просьбу.

Гарри вздохнул.

— Хорошо. Я сделаю все, чтобы опубликовать ваши документы. Обещаю.

— Ты все выучил? — строго спросила Ровена, отмечая что-то на карте.

— Да, — улыбнулся Гарри. Последние несколько дней он послушно учил факты своей биографии под четким руководством Основателей, — я Себастьян Паркер. Мне 18 лет. Мои родители погибли в автокатастрофе, и я решил, что мне необходимо сменить обстановку и уехать на несколько лет из Англии. Моя мама училась в Канаде и много рассказывала об этой стране, поэтому я решил поехать путешествовать по югу Канады.

— Замечательно. А что ты расскажешь в магическом мире?

— Моя мама — чистокровная волшебница, вышла замуж за маггла. Из-за замужества мама вынуждена была разорвать все отношения со своей семьей. В Хогвартс она меня не отправила, а занималась сама. Дальний родственник мамы оказался Упивающимся Смертью и выдал моих родителей Волдеморту. Когда на родителей напали, меня не было. Я жил несколько месяцев с семьей отца, а после окончания войны сдал в Министерстве СОВ и ТРИТОН и уехал из Англии.

— Все замечательно, — очень ласково сказала Ровена. — А ты уверен, что не забыл одну маленькую деталь?

— Ой..., — Гарри взглянул на свои записи, — Незадолго до смерти родителей я познакомился с одним выпускником Хогвартса, мы начали встречаться. Но в Англии такие отношения принято скрывать, и когда мой любовник узнал о ребенке, мы расстались.

— Ну, кажется есть вероятность, что тебя не узнают в первые же сутки, — вздохнул Салазар. — А что ты будешь говорить магглам после рождения ребенка?

— Да не собираюсь я общаться с магглами! Я вообще ни с кем не хочу общаться! — огрызнулся Гарри.

— Это ты сейчас не собираешься, а потом решишь пожить среди магглов, и что тогда?

— Ну, скажу, что я этого ребенка нашел или усыновил.

— О, Мерлин! — простонал Салазар. — Даже я знаю, что в маггловском мире детей не находят в капусте, что бы вам там не рассказывали в первом классе.

— Гарри, ты не можешь найти или просто так усыновить ребенка. Тебя тут же обвинят в похищении. И не забывай, что магглы могут проверить, когда именно ты въехал в страну. И с кем, — постаралась объяснить Ровена.

— А меня не устраивает ваша легенда о моей подруге-малолетке, которая бросила ребенка после родов!

— Упрямый гриффиндорец, — вздохнул Салазар. — Ладно, делай, что хочешь. Может, после родов гормоны нормализуются, и ты вспомнишь о наличии в твоем черепе серого вещества.

— Хорошо, Гарри, — вмешалась Ровена, — наш вариант у тебя есть. Выучи, что ты будешь рассказывать до рождения ребенка, а там сам разберешься. Что нам осталось, Салазар?

— Забрать и изменить его документы, проверить сейф в Гринготсе, поменять галеоны на маггловские деньги, открыть счет в каком-то международном банке и заказать билеты.

— За это время Гарри полностью поправится. Что ж, Сал, завтра нас ждет интересный визит.

Основатели улыбнулись в предвкушении.

— А мне можно с вами? Хочу увидеть реакцию дяди.

— Нет, Гарри, тебе нельзя нервничать. Может, перед отъездом ты с ними попрощаешься. А пока нельзя.

— Но Ровена...

— Нет. Мы уже говорили об этом. Еще неделя покоя, потом я еще раз протестирую твою магию, а потом все объясню. А сейчас выпей зелье и иди отдыхать.

* * *

Салазар с интересом разглядывал маггловские дома на Тиссовой улице.

— Как же неоригинально, однако, -протянул он.

— Насколько я поняла, магглы в этом веке очень любят жить по плану и «как все». Дома, как у всех, машины, как у всех, правильный возраст для создания семьи и рождения детей, престижные специальности. Иллюзия нормы. Они встают каждый день в одно и тоже время, идут на работу, возвращаются домой к ужину, смотрят новости и во время ложатся спать. Раз в неделю навещают родителей и друзей. По праздникам выезжают на пикники. Из воспоминаний Гарри я поняла, что Дурсли образцовая семья...

Салазар нахмурился.

— Мне хочется верить, что они, все же, исключение. Кто бы мог подумать, что я был прав насчет магглов тысячу лет назад...

— Ты обещал, что не причинишь им вреда, Сал. Ну, по крайней мере, ничего такого, что нельзя было бы исправить. Если мы привлечем внимание Министерства...

— Я знаю, Ровена. Никто не должен заподозрить, что Гарри жив. Обещаю, никакого непоправимого ущерба, никакой темной магии или экспериментальных зелий.

— Хорошо. Я поставлю защиту, чтобы Министерство не проследило магию в маггловском районе.

Несколько заклинаний, и двое Основателей уже звонили в дверь дома №4.

— Запомни, Сал, чтобы они не сказали, держи себя в руках.

Ответить Салазар не успел, потому что как раз в это время дверь открыл Вернон Дурсль.

— Что вам надо?

— Поговорить, — усмехнулся Слизерин, наставив на маггла палочку. — И желательно внутри.

Вернон попытался что-то сказать, но волшебники, не обратив на него никакого внимания, прошли в образцово убранную гостиную, где Петуния и Дадли смотрели телевизор.

— Кто вы? — взвизгнула Петуния, со страхом разглядывая гостей.

— Мы пришли забрать документы и вещи вашего племянника, — ответила Ровена, наблюдая за реакцией. — Вы же знаете, что с ним случилось?

— Да, мы знаем. Нам написал директор этой вашей школы. Мальчишка прикончил того психа, что взорвал его родителей, а потом его самого прикончили, — ухмыльнулся Вернон, — Всегда знал, что этот паршивец кончит так же, как и его родители. Туда ему и дорога.

Ровена с трудом сдержалась, чтобы не проклясть ублюдка на месте. Она взглянула на Салазара, но тот был на удивление спокоен и наблюдал за магглами.

— Документы и вещи, — холодно сказала Ровена, — сейчас же!

Что-то в ее голосе стерло ухмылку с лица Вернона, а Дадли жалобно заскулил. Петуния кивнула и чуть ли не бегом поднялась наверх. Через несколько минут она вернулась с конвертом.

— Здесь все документы, а вещей его у нас нет.

Все это время Салазар молча разглядывал Вернона.

— Сядьте, — наконец сказал он, и Дурсли сами не поняли, почему они послушались этого незнакомого человека. — Я думаю, экскурс в современную историю магического мира вам не помешает. Советую меня не перебивать и держать свое мнение при себе, а иначе я буду вынужден применить магию.

Он достал из кармана думосбор и увеличил его.

— Я покажу вам несколько воспоминаний разных людей и расскажу о том, что произошло в волшебном мире в последние двадцать лет.

— Убирайтесь из моего дома! Я не хочу ничего знать и видеть ваши фокусы! — прорычал Вернон.

— Сайленсио! Я предупреждал, — хмыкнул Слизерин. Еще одно заклинание, и Дурсли почувствовали, что не могут ни пошевелиться, ни отвести взгляд. — Так-то лучше. Я начну с того психа, которого убил ваш племянник.

Образы проносились над думосбором, словно фильм на экране. Пытки и убийства, магглы, сожженные заживо в своих домах, дети, умирающие от пыточного проклятия, оргии Упивающихся Смертью, разрушенные мосты в маггловских городах, гиганты и оборотни.

— Волдеморт хотел уничтожить магглов — людей, которые, которые, как и вы, не обладают магическими способностями. Как вы видите, он получал наслаждение от убийства и пыток. Многие чистокровные волшебники поддерживали его идеи и были уверены, что магглы представляют опасность для волшебников, и самое правильное решение — уничтожить или контролировать их. Министерство Магии пыталось бороться с этими, можно сказать, террористами, но безрезультатно. Волдеморт убивал не только магглов, но и тех волшебников, что стояли на его пути. Не думаю, что вы знаете, как погибла ваша сестра, Петуния. Вот. Могли ли вы предположить, что когда-нибудь увидите ее снова?

Петуния хотела закричать, отвернуться, закрыть глаза, но не могла.

— Хотите посмотреть еще раз? — Салазар остановил изображение. — Это ведь история... Волдеморт убил Джеймса Поттера, потом поднялся в детскую и убил вашу сестру, а после этого попытался убить Гарри. Вот, смотрите. Но тут произошло чудо. Даже по нашим меркам. Как вы видите, проклятие не убило мальчика, а ударило в Волдеморта, который потерял тело. Этого было достаточно, чтобы война закончилась.

Ну, что случилось с Гарри после смерти его родителей, вы знаете. А магическое сообщество попыталось поскорее забыть несколько кошмарных лет, наслаждаясь иллюзией мира. Многих сторонников Волдеморта оправдали, некоторых отправили в тюрьму Азкабан. Министерство Магии убедило магическое сообщество, что опасность миновала. Волдеморт впервые попытался вернуть себе тело спустя десять лет, но Гарри помешал ему. Это было в конце первого курса. Довольно страшно, не правда ли? Трое детей против сумасшедшего волшебника... А вот что произошло в конце второго курса. Это василиск. Довольно опасная змея. Она может жить несколько тысяч лет, ее взгляд смертелен, а яд убивает в течение нескольких минут.

Волдеморт вернулся в конце четвертого курса. Неприятный ритуал, но вам стоит на это посмотреть. Как вы видите, Гарри удалось сбежать. Но Министр Магии не хотел верить, что Волдеморт вернулся. Помнишь дементоров, Дадли?

Фильм из воспоминаний продолжался.

— Это битва в Министерстве в прошлом году. А вот так погиб ваш племянник. Ну, думаю, достаточно.

Салазар остановил воспоминания и с презрением посмотрел на магглов.

— Если бы в нашем мире узнали, как вы обращались с Гарри... В лучшем случае, вас ожидал бы Азкабан. Есть столько замечательных заклинаний! Я, например, предпочитаю проклятие, которое медленно уничтожает внутренние органы, а еще есть проклятия, которые разрушают мозг и нервную систему, пыточное проклятие... А зелья... Вы даже не представляете, что можно сделать с человеком с помощью зелий! Как вы относитесь к практическому уроку? Вот я бы с удовольствием проверил на вас несколько моих новинок.

Ровена с беспокойством взглянула на своего спутника. Она с удовольствием превратила бы эту семейку, как минимум, в тараканов, но тогда бы в Министерстве могли заподозрить, что Гарри Поттер жив и решил отомстить родственничкам.

— Когда я узнал, как вы обращались с Гарри, то я собирался вас проведать и объяснить на практике, почему магглы не должны так обращаться с ребенком, — продолжил Салазар, — но он не позволил. Глупый ребенок... Я обещал, что не причиню вам вреда.

Дурсли все еще были под действием заклинаний и не могли пошевелиться, но в их глазах было облегчение.

— Рано радуетесь, — усмехнулся Салазар, — я не могу причинить вам вреда, но я видел воспоминания Гарри и могу заставить вас почувствовать то, что переживал он, взрослея в этом доме.

Отобрав нужные воспоминания, он сделал копии и после нескольких слов на латыни направил серебряные шарики на магглов.

— Мало кто знает это заклинание. В основном, его используют колдомедики, когда работают с пациентами, которые не могут рассказать, что чувствуют. Вы будете жить не только с воспоминаниями Гарри, но и с его чувствами. Надеюсь, вас ждет насыщенная и интересная жизнь. А нам пора, — Слизерин поклонился и направился к выходу, но остановился. — Чуть было не забыл. Двигаться вы сможете минут через десять.

— Ну что ж, как я и предполагала — неделя покоя, и ты можешь вернуться к нормальному образу жизни, — улыбнулась Ровена.

— Нормальному? Как я могу вернуться к нормальному образу жизни, если я беременный мужчина? Если бы меня услышали магглы, то я оказался бы в психушке, а потом в исследовательской лаборатории.

— Тебе можно использовать магию, пользоваться маггловским транспортом и магическими способами перемещения и ходить несколько часов в день, не опасаясь упасть в обморок. Вполне нормальный образ жизни.

— Я уже могу уехать из Англии?

— Тебе не стоит уезжать, Гарри, но если ты действительно хочешь, то физически ты в состоянии путешествовать. Мы можем завтра сходить в Гринготтс и проверить, что с тем счетом, который я открыла.

— А гоблины не догадаются, что Себастьян Паркер и Гарри Поттер — один и тот же человек? И вдруг меня кто-нибудь узнает?

— Не волнуйся. Никто тебя не узнает, а гоблинов я смогу убедить ни с кем не делиться полученной информацией.

* * *

Гарри действительно никто не узнал.

В молодой светловолосой девушке с голубыми глазами и пышной грудью трудно было узнать Гарри Поттера. Маггловские цветные линзы, бюстгальтер с наполнителем и парик приобрел Салазар, который от души посмеялся над результатом.

Посмотрев на свое отражение в зеркале, Гарри лишь пожал плечами:

— Чего можно ожидать от человека, который называет василиска Мерлином?

— Мы не можем пользоваться магическими способами для изменения личности, — усмехнулся Салазар. — Во-первых, в Гринготтсе может быть защита от воров, которая нейтрализует скрывающие чары и чары иллюзии, а во-вторых, есть волшебники, как Дамблдор, например, которые могут почувствовать, когда кто-то такие чары использует. Если ты хочешь оставаться мертвым, то мы не можем рисковать. Так что — прости.

— Переживу, — буркнул Гарри, поправляя парик.

— Мне интересно, Сал, откуда ты знал, что покупать, — с любопытством спросила Ровена. — Я, может, и не самая последняя модница, но что-то не припомню, чтобы в наше время у моих знакомых было что-то похожее.

— Ты же не думаешь, что я раскрою все свои секреты?

— Если ты не хочешь, чтобы я рассказала Хельге, насколько ты по ней соскучился...

— Ну, что тут рассказывать... Я просто пошел в магазин, где продавщицей работала молодая незамужняя девушка. Я пригласил ее перед перерывом на ланч, а потом она с радостью мне помогла.

— И что же ты ей сказал?

— Что ищу реквизит для спектакля и мне нужен совет.

Спустя несколько часов на имя Себастьяна Паркера был открыт счет в канадском банке. Гоблины, получившие солидную сумму за свои услуги, согласились с Ровеной, что делиться информацией о Себастьяне ни с кем не стоит, а Гарри подсчитал, что денег ему должно хватить на поездку, небольшой дом и несколько месяцев жизни.

— Если ты не устал, мы можем заказать билет на самолет, — сказала Ровена, когда они вышли из Диагон-Аллеи. — Твои документы у меня.

— Нет, я не устал. Закажем билет на ближайший рейс.

На этот раз Ровена не пыталась его отговорить.

* * *

— Самолет через двадцать часов, Гарри, — вздохнула Ровена. — Тебе стоит отдохнуть, а не ходить по комнате и без конца смотреть в окно.

— Повторить еще раз мою "биографию"?

— От этого будет больше пользы, чем от хождения по комнате. Сал, где ты был?!

Слизерин, который куда-то исчез посреди маггловского Лондона, аппарировал в комнату с бумажным пакетом.

— Мы кое-что забыли, Ровена, — усмехнулся Салазар, увеличивая сверток. — Тут маггловская одежда, личные вещи и несколько полезных книг.

— Спасибо, Салазар! — воскликнул Гарри. — Я совсем забыл, что мне понадобится маггловская одежда. О, вы даже чемодан купили!

— Ну, а как ты собирался лететь завтра? Или ты хочешь сразу привлечь к себе внимание, оказавшись в другой стране без вещей?

— Спасибо, Сал, — вмешалась Ровена. — Я совсем не подумала о вещах. Кстати, мы как раз собирались ужинать. Присоединишься?

Салазар проворчал что-то о безмозглых гриффиндорцах, но, заметив строгий взгляд Ровены, решил, что лучше сесть ужинать.

— Ровена, Салазар, я могу с вами поговорить? — спросил Гарри, как только Слизерин отправил грязную посуду на кухню Хогвартса.

— Конечно, можешь. Что-то случилось? Ты плохо себя чувствуешь?

— Нет, все в порядке, Ровена, я просто хотел поблагодарить вас за все. Я бы никогда сам не справился. Даже если бы я и выжил без ваших зелий, то не смог бы уехать из страны. Я даже не знал бы, куда ехать... Вы совсем не такие, как в "Истории Хогвартса"…

Гарри нервно провел рукой по волосам, а потом решительно продолжил:

— Я подумал над вашей просьбой и согласен, чтобы ребенок был вашим наследником. Если вы не передумали.

— Ты не обязан, Гарри. Мы обещали, что поможем, даже если ты не согласишься.

— Я знаю, Салазар. Но вы были правы, когда говорили, что ребенка Гарри Поттера ждет непростая жизнь. Я не хочу, чтобы ваш род закончился вместе со смертью Риддла.

— Гарри, — Ровена крепко обняла юношу. — Мы рады, что твой ребенок вне опасности, но ты ничего нам не должен, пойми.

— Я знаю, что не должен.

Несколько минут Ровена пристально смотрела ему прямо в глаза, а потом улыбнулась.

— Что ж… Это не займет много времени. Несколько заклинаний и пара капель нашей крови, но тебе лучше прилечь.

— Это не опасно для…

— Нет, конечно! — возмутился Салазар. — Неужели ты думаешь, что мы…

— Салазар, прекрати! — резко оборвала грозную тираду Ровена. — Нет, Гарри, это не опасно ни для кого из нас. Пойдем к тебе в комнату.

— Закрой глаза, — приказал Слизерин, когда юноша удобно устроился на кровати. — Ты почувствуешь капли нашей крови на лбу. Не пугайся и не открывай глаза. Ты должен быть совершенно спокоен, чтобы все получилось. Дыши глубоко. Вот так. Вдох — выдох, вдох — выдох, думай о том, как ты любишь летать. Молодец, Гарри.

Через несколько минут Гарри полностью расслабился и даже не почувствовал, как капля крови упала на его лоб. Где-то вдалеке он слышал мелодичный голос Ровены, которая что-то говорила на незнакомом языке. Еще одна капля на лбу, и Салазар повторяет непонятные слова… А потом Гарри почувствовал тепло во всем теле. Спокойствие. И магию. Чужую магию, которая несла с собой любовь и защиту. Гарри хотел что-то сказать, открыть глаза, убедиться, что с Ровеной и Салазаром все в порядке, но магия убаюкивала его, и через секунду он уже крепко спал.

Гарри проснулся спустя час, полным сил и какого-то спокойствия, и продолжил лежать еще несколько минут, пытаясь понять собственные ощущения. Нет, его магия не изменилась, шрамы не исчезли, и он не излечился внезапно от последствий смертельного проклятия и стресса, связанного с беременностью. Он больше не чувствовал чужую магию, но защита и любовь остались, согревая и успокаивая.

— Хватит валяться, Гарри, мы знаем, что ты не спишь, — раздался рядом насмешливый голос Салазара. — Открой глаза и расскажи, как ты себя чувствуешь, а то Ровена уже начала беспокоиться.

— Замечательно, — улыбнулся Гарри. — Я, наверное, несколько лет так хорошо себя не чувствовал. С вами все в порядке?

— Конечно, — ответила Ровена. — Мы же сказали, что эти заклинания не опасны ни для кого. В наше время похожие чары очень часто используют при усыновлении — они не изменяют внешность и гены ребенка, но позволяют продолжить род приемных родителей. Заклинания, которые использовали мы, более сложные, но безопасные для всех нас и твоего малыша.

— А почему я раньше не слышал об этом? — удивился Гарри. В свое время ему попалась книги об усыновлении и опекунстве в магическом мире, но там не упоминалось ничего подобного.

— В современном мире больше волнуются о чистоте крови, чем об уникальных дарах и семейной магии. Многие дары утеряны, поэтому эти заклинания уже давно не важны для вашего магического сообщества, — ответил Салазар. — Мы передали твоему ребенку нашу магию, и он унаследует некоторые уникальные способности. Ты должен быть готов к этому.

— Какие способности?

— Мы почти уверены, что ребенок будет Целителем, как Ровена, и так же, как я, сможет разговаривать с животными. Это два наших уникальных дара. Видимо, с годами мой был частично утерян, и Риддл мог разговаривать только со змеями. Правда, вполне возможно, что он решил соответствовать легенде о злобном змееусте и скрыл факт, что понимает всех животных.

— Это здорово, наверное, — разговаривать с животными, — мечтательно протянул Гарри.

— Конечно, здорово, — улыбнулся Салазар. — Но если твой ребенок начнет всем рассказывать, что разговаривал с уличной кошкой, проблемы вам обеспечены. Этот дар очень редок, а способные люди вызывают зависть, Гарри. Тебе придется быть очень осторожным, а твоему ребенку — научиться хранить секреты с самого детства. К тому же, этот дар только на первый взгляд кажется безобидным.

— Почему? Какая опасность в понимании животных?

— А ты сам не понимаешь? Кого ты убил в Тайной Комнате? Безобидного хомячка? Твой ребенок сможет разговаривать с животными. Кто помешает ему натравить бездомного пса на соседских мальчишек в отместку за глупую шутку?

Гарри побледнел и взглянул на Ровену.

— А ваш дар? Какая опасность в нем?

— В любой магии есть опасность, если ее использовать неправильно, а самое безобидное заклятие может принести вред человеку. Целитель может лечить интуитивно, но при этом он растрачивает свою магическую энергию. Если пятилетний ребенок попробует исцелить смертельно раненного волшебника, то погибнут оба. Исцеление без знаний невозможно. Нельзя вылечить грипп или перелом, не зная анатомии, невозможно принимать роды, не представляя, откуда берутся дети, а о магических несчастных случаях я даже не буду говорить. Тебе надо будет научить своего малыша использовать этот дар правильно и только в определенных обстоятельствах, но если он без спроса залечит разбитое колено, ничего страшного не произойдет.

— Есть еще что-то, о чем вы мне не рассказали?

— Ну, я допускаю мысль, что у твоего ребенка будут способности к легилименции и зельям, а так же…

— Северусу бы это понравилось, — усмехнулся Гарри.

— Не сомневаюсь, — буркнул Салазар. — Не перебивай меня, а то на самолет опоздаешь. Итак, мы говорим о возможных способностях к легилименции и зельям, а так-же к темной магии, предсказанию и арифмантике.

— Звучит угрожающе…

— Сал, ну когда ты чему-нибудь научишься! — возмутилась Ровена. — Гарри, это совсем не значит, что твой ребенок станет Мастером Зелий в десять лет и легилиментором в одиннадцать, темным магом в двенадцать и будет ясновидящим. У тебя, конечно, может родиться гений, но шанс такой же, как у всех. Да, у твоего ребенка будут возможные магические способности. А есть магглы, у которых способности к языкам или к математике, например. Только от твоего ребенка, а еще больше от тебя зависит, как именно эти способности будут использованы.

— Я хочу, чтобы у него или у нее было детство.

— И кто тебе мешает? Все зависит от тебя. У Салазара способности к темной магии, но я не встречала более доброго человека, чем он. В каждом из нас есть что-то темное и угрожающее — способности, желания, фантазии. И только мы сами можем решить, что делать с этой темнотой — позволить ей управлять нами, или контролировать ее. Не игнорировать, а контролировать. Ты понимаешь разницу?

Гарри кивнул.

— Но почему вы думаете, что у меня получится? А что, если я ошибусь? А вдруг это будет второй Риддл?

Ровена улыбнулась и взъерошила волосы Гарри.

— В тебе слишком много любви. На всех хватит. И когда придет время, ты найдешь правильные слова. Ты не будешь воспитывать Наследника Основателей с уникальными способностями. Ты будешь воспитывать своего ребенка.

— Но что, если я ошибусь?!

— Все ошибаются, Гарри. Все родители. Мы просто верим в тебя.

— Вы мне подготовили еще сюрпризы? — спросил Гарри через несколько минут раздумий. — Вы не подумайте, что я жалуюсь, но до самолета осталось совсем немного времени, так что…

Салазар пожал плечами.

— Все, что я хотел сказать, ты уже знаешь. Я, конечно, могу повторить, что не стоит уезжать, что надо обратиться за помощью к Дамблдору и позволить взрослым хоть раз в жизни решить все проблемы за тебя, но ты ведь все равно меня не послушаешь. Так что с моей стороны никаких сюрпризов. Ровена, что скажешь ты?

Ровена вздохнула и протянула Гарри пергамент.

— Это рецепт специального зелья, которое тебе пришлось принимать и мои наблюдения за тобой.

— Для стабилизации моей магии? Но вы же сказали, что сейчас все в порядке.

— Сейчас да. Но баланс был нарушен из-за стресса и мощного волшебства, и я боюсь, что такая ситуация может повториться. Нервный срыв или неправильное использование магии могут снова привести к магическому шоку.

— Разве можно неправильно колдовать?

— Ты можешь колдовать без помощи волшебной палочки, но при таком использовании магии нужно соблюдать осторожность. Мощные заклинания без палочки могут привести к истощению магических запасов организма или нарушению баланса, что и произошло с тобой.

— А обычные чары тоже опасны?

— Нет, Гарри. Ты можешь использовать беспалочковую магию дома для несложных заклинаний. Конечно, если тебя обезоружат и придется защищаться, то глупо не пустить в ход все, что только возможно, но не забывай об опасности.

Гарри кивнул.

— Рождение ребенка тоже может привести к нарушению баланса твоей магии.

— Почему? Я читал, что во время мужской беременности используют специальные заклинания для операции.

— Твоя магия может почувствовать в этом угрозу, поэтому я очень советую, чтобы ты нашел колдомедика, которому расскажешь все, что с тобой произошло, и передашь мои записи. Очень важно, чтобы он наблюдал тебя во время беременности и смог приготовить зелье по моему рецепту, если возникнет необходимость.

— Я знаю, что мне понадобится колдомедик, но зачем рассказывать ему о моем прошлом?

— Это необходимо, если ты не хочешь смерти ребенка или своей собственной, конечно.

— Ладно, — буркнул Гарри, засунув руки в карманы.

— Я серьезно, Гарри, это может убить тебя и ребенка.

— Хорошо. Я обещаю, что сделаю, как вы сказали, — найду колдомедика, расскажу ему все и передам ваши записи.

Ровена кивнула и продолжила:

— Дисбаланс может возникнуть, если ты будешь подвергаться воздействию мощной магии или длительному влиянию…

— Ровена, ты же не на уроке, — перебил Салазар. — Гарри, она хочет сказать, что если снова захочешь путешествовать во времени без хроноворота или кто-то будет в тебя долго швырять заклинаниями, то может возникнуть магический дисбаланс. При твоем таланте находить приключения на одно место, я бы посоветовал всегда иметь это зелье при себе.

Заметив возмущенный взгляд Гарри, Салазар пояснил:

— Я знаю, что ты сам не ищешь эти приключения, но так получается. Просто будь осторожен и как можно скорее найди хорошего колдомедика, который сможет приготовить зелье, если понадобится. Когда через несколько лет ты вернешься в Англию, пусть лекарство всегда будет при тебе. И пусть с тобой приедет человек, который будет знать, что делать, если возникнет проблема.

Что-то в голосе и глазах Салазара подсказало Гарри, что это не просто опасения, а скорее предупреждение.

— Вы знаете, что произойдет, когда я вернусь?

— Никто не может знать наверняка. Способность предвидеть будущее — одновременно и дар, и проклятие. Я не знаю точно, что произойдет. Иногда я вижу возможные варианты, иногда я вижу сны и не знаю, где иллюзия будущего, а где реальность. Иногда эти видения — лишь предупреждения. А иногда мы настолько верим в якобы предсказание, что сами делаем все, чтобы оно сбылось.

— Самоисполняющееся пророчество, — вздохнул Гарри. — Я что-то такое читал.

— Это именно то, что произошло с Риддлом и Дамблдором, — с грустной улыбкой заметила Ровена. — Они настолько поверили в предсказание Трелони, что их поступки изменили реальность. А ведь это предсказание можно было понимать как угодно.

— И таких примеров множество, — заметил Салазар. — Люди верили в предсказания в наше время, верят в ваше время и будут верить еще через тысячу лет. Так что просто запомни мое предупреждение.

— Я запомню.

— Достаточно разговоров, — вмешалась Ровена. — Гарри, отдохни немного. Мы должны быть в аэропорту через двенадцать часов. Я запишу все, о чем мы говорили, чтобы ты ничего не забыл.

— Я же только недавно проснулся!

— Не спорь. Тебя ожидает тяжелый перелет, так что отдыхай, пока есть возможность. Вот зелье для сна без сновидений.

Гарри вздохнул и послушно выпил зелье. Он никогда бы не признался Ровене и Салазару, но ему нравилось их забота. Эти дни с Основателями… это было почти как обычная жизнь с настоящими родителями. Заботливыми, строгими, смешными. Ровена не только вылечила его от последствий магического шока. Помощь Основателей что-то изменила в Гарри. Он чувствовал это, но не мог понять и облечь в слова. Гормоны не могли объяснить комок в горле, когда Ровена обнимала его. Или то, что похвалы и подшучивания Салазара были настолько приятны.

Эти дни что-то изменили, и пройдет несколько лет, прежде чем Гарри поймет, что же произошло. Что он впервые в жизни доверился взрослым людям, и те выполнили свои обещания, позаботились обо всем и решили если не все, то многие проблемы. Он еще не понимал, что маленький мальчик, запертый в чулане на Рождество, впервые почувствовал тепло, любовь и защиту и поверил. Не в Рождество, волшебство или Санта-Клауса, а в людей. Гарри поймет это позже, намного позже, а сейчас он послушно лег спать, и негромкий разговор Основателей убаюкивал его, словно колыбельная, которую никто не напевал ему в детстве.

* * *

— Ты ничего не забыл? — в очередной раз спросила Ровена.

— Нет, он ничего не забыл, — ответил за Гарри Салазар. — Я проверил три раза. Вот его маггловский чемодан со всеми необходимыми вещами, а эту сумку Гарри возьмет в самолет. Там документы, деньги, номер счета в банке и эта карточка для денег.

— А мои записи и…

— А так же твои записи, рецепт зелья, его волшебная палочка, карта магических районов Торонто — все в потайном кармане сумки, скрытом чарами невидимости. Нет, Ровена, никто не увидит этот карман, кроме Гарри. Тем более магглы.

— Все в порядке, Ровена, правда. Я ничего не забыл, — смущенно сказал Гарри. — Вы же сами все подготовили, а Салазар проверил. Так что… Спасибо.

— Гарри, может, ты передумаешь, пока не поздно? Я уверена, что Дамблдор сможет все уладить, а…

— Нет. Даже не пытайтесь меня переубедить. Если я останусь, то и Северус, и мой ребенок будут в опасности.

— Ты не можешь этого знать!

— Оставь его, Ровена, — вмешался Салазар. — Все уже решено. Он вернется, когда будет готов.

— Что ж… Тогда нам пора. Салазар возьми его чемодан. Ты помнишь точные координаты аппарации?

— Да, дорогая, мы аппарировали туда вчера пять раз. Ты, главное, Гарри не потеряй по дороге.

Ровена успела изучить маггловские способы проезда в Хитроу и забраковала все до единого, заявив, что Гарри и так намучается в самолете, так что тратить время и силы на поездку в метро нет никакой необходимости.

Они аппарировали в небольшую аллею, скрытую от магглов, в десяти минутах ходьбы от аэропорта.

— Нам нужен третий терминал, — сказала Ровена, уверенно направляясь к гигантскому человеческому муравейнику. — Там находятся самолеты канадской авиакомпании.

Следующие два часа были как в тумане. Гарри понимал, что без Ровены он никогда бы не нашел ни терминал, ни нужный рейс. Она позаботилась обо всем, знала куда идти, к кому обращаться и что делать. И снова этот комок в горле, ощущение теплоты и защищенности…

Гарри пытался понять, что с ним происходит — почему он позволяет чужим людям решать его проблемы, помогать и опекать. И самое главное — почему их вмешательство не раздражает, а совсем наоборот. Может, это всё-таки гормоны? Какая-то защитная реакция организма на беременность, которая меняет его характер? Гарри попытался представить, что бы он почувствовал, если бы такую заботу проявил Сев… Нет. Отцовская забота от Северуса — это совсем не то, что нужно сейчас.

Мысль вызвала приступ тошноты, и Гарри поспешил в туалет.

— Объявили посадку на твой рейс, — сообщил Салазар, когда он вернулся.

Гарри смотрел на Ровену и Салазара, зная, что должен что-то сказать, поблагодарить, понимая, что любых слов будет недостаточно… И не мог выдавить из себя даже простое "спасибо". Неожиданно он шагнул к Ровене и крепко обнял ее.

— Спасибо, — прошептал он, стараясь не разреветься как девчонка. — Спасибо за все. Вы намного лучше, чем в "Истории Хогвартса".

Ровена улыбнулась и взъерошила его волосы.

— Береги себя.

— Обещаю, — улыбнулся в ответ Гарри. — Салазар, простите, что убил вашего Мерлина.

Слизерин усмехнулся.

— Он прожил долгую жизнь.

— Обещаю, что вернусь, найду спрятанные документы и расскажу вашу историю.

Рука Салазара, пожавшая его руку, была теплой.

— Я горжусь, что твой ребенок будет моим наследником, Гарри Поттер. А теперь иди. Если пропустишь самолет, я тебя свяжу и доставлю прямо Дамблдору.

— Спасибо вам за все, — повторил Гарри и направился к посадочным воротам.

Ровена и Салазар смотрели ему вслед, пока самолет не взлетел. А потом вернулись в Визжащую хижину и уничтожили все следы своего пребывания в двадцатом веке и воспользовались первым хроноворотом, чтобы вернуться в свое время.

Пассажир рейса Лондон — Торонто Себастьян Паркер наблюдал, как Лондон становится все меньше и меньше. Когда-нибудь он вернется, встретится с Северусом и расскажет обо всем, что произошло. Гарри понимал, что им не суждено быть вместе — профессор Снейп никогда не полюбит Гарри Поттера, — но Северус имел право узнать правду. Только не сейчас. Салазар прав: он вернется не как мальчишка, нуждающийся в помощи, полный обид и разочарований. Нет, Гарри Поттер вернется, когда боль утихнет, ребенку ничего не будет угрожать, а сам он сможет защитить себя и разговаривать с Северусом на равных.

У него впереди был долгий перелет, потом поездка на юг Канады, поиски дома, колдомедика и работы. И рождение ребенка. Гарри вздохнул и попытался уснуть.

Его ждала новая жизнь, полная трудностей и неизвестности. Прошлая жизнь осталась в Визжащей хижине, где несколькими часами позже Северус Снейп найдет окровавленную мантию Себастьяна Паркера.