Гарри Поттер и Заслуженное Возмездие

Гарри не может сдвинуться с места, не может ничего сделать, а уши ему режет ледяной высокий смех Темного Лорда, к которому примешивается визгливый хохот Беллатрисы Лестрейндж, которая выкрикивает: "Круцио!". И тело Сириуса изгибается в конвульсиях. Гарри рвется, но невидимые путы держат крепко. Беллатриса выкрикивает какое-то заклятие, Сириус взмывает в воздух и влетает в проем арки в круглой комнате Отдела Тайн.

Гарри проснулся. Он с трудом смог сдержать рвущийся из груди крик. Этот или какой-нибудь похожий сон снился ему уже десятый день подряд. С того дня, как он вернулся к Дурслям после пятого года обучения в Хогвартсе. Как и год назад, его мучают кошмары…

"Да, Гарри, видно у тебя едет крыша",— невесело пошутил мальчик.

Разумеется, спать дальше он не мог. Он хотел было почитать, но смысл прочитанного не удерживался у него в голове. И тут он вспомнил, что вчера, поздно вечером, совы принесли ему письмо от Гермионы и посылку от Фреда с Джорджем. Он решил, что письмо от подруги успокоит его, и взял послание в руки. Письмо еще не было распечатано. Гарри взял какую-то вещицу и вскрыл ей конверт. Кажется, это был сломанный нож Дадли, который лежал здесь лет двенадцать. Гарри обнаружил его под кроватью.

Мальчик-который-выжил взял письмо в руки и начал читать:

"Здравствуй, Гарри! Надеюсь, у тебя все хорошо. Мы работаем, как метко высказался Рон, "как бригада гоблинов-горняков": убираем штаб Ордена. Не обижайся, но еще недели две тебе придется побыть у дяди и тети. Чтобы тебе не было скучно, посылаю тебе текст одного замечательного заклинания. Оно не дает Министерству Магии засечь твою палочку, и ты можешь творить любое волшебство! Даже Непростительные заклятия (конечно, это не значит, что ты должен делать это: ни в коем случае, Гарри!). Мы с Роном уже опробовали его, и все просто великолепно! Ну, до скорого свидания. Извини, что так мало, но нас позвали бороться с молью."

Гарри усмехнулся. Он живо представил себе Гермиону, ее нравоучительный тон, волнистые каштановые волосы, карие глаза, стройную ладную фигурку… Стоп, что такое! Гарри поймал себя на том, что, на лице у него глупая улыбка, а в голове какие-то странные мысли… Хммм… Это что же, я влюбился в Гермиону? Гарри прислушался к себе. Нет, ничего такого, даже отдаленно похожего на то, что он испытывал к Чжоу…

Кстати, о Чжоу… Гарри внезапно понял, что уже ничего к ней не чувствует. Нет, чувствует. Легкую неприязнь… Как можно быть такой истеричкой…

"Хватит",— сказал себе подросток. "Завязывать надо с этим самокопанием…" Лучше проверю-ка я заклятие Гермионы.

Произнеся заковыристую фразу, напоминавшую жуткое ругательство, Гарри увидел, как его палочка на мгновение вспыхнула малиновым сиянием. Для проверки Гарри наложил на комнату Звукопоглощающее Заклятие–чтобы Дурсли ничего не услышали… Он немного выждал, но сова из Министерства Магии так и не прилетела…

"Клево",— подумал Гарри. Затем он решил проверить, что же прислали ему эти оболтусы Уизли.

Гарри взял в руки посылку близнецов и распечатал ее. Внутри была неприличная открытка от Фреда с Джорджем и книга. " Фред и Джордж прислали мне книгу?"— удивился мальчик. Он взял в руки открытку.

"Здорово, герой! Как твои дела? У нас–закачаешься!!! Мы уже купили себе по "Молнии". Спасибо, что ты помог нам тогда с деньгами… Мы решили тебя отблагодарить. Книга, которую мы тебе прислали–раритет, хоть и не старая… Тебе понравится. Твои друзья–идиоты: Фред и Джордж. PS: заранее извиняемся…"

"Извиняются? За что это?"— подумал Гарри. В этот момент открытка сама собой раскрылась, и раздались ЗВУКИ!!! Гарри покраснел: такого он не слышал, даже когда Дадли оставался дома один и устраивал вечеринку со своими приятелями (не надо пошлить, подразумевается видеомагнитофон!!!). Гарри всполошился от того, что Дурсли могли в любой момент могли ворваться к нему в комнату, ведь эти стоны страсти разбудили бы и мертвого! Но тут он вспомнил про Звукопоглощающее Заклятие–и успокоился.

"Хммм, а она не только стонет, она еще говорит",— сконфуженно подумал мальчик-который-покраснел-от-смущения. В этот момент открытка выкрикивала "Да!!! Да!!! Дааа!!! Сильнее!!!" Решив, что он послушает это как-нибудь в другой раз, Гарри закрыл открытку и придавил ее карандашницей. Затем он потянулся к книге. Она была толстая, в черном переплете и с серебряной надписью на обложке: "Современная и классическая магия для обороны и нападения". Ух, ты! Гарри посмотрел содержание, и очень удивился: там были такие заголовки: "Заклятия ловкости и подвижности", "Как заколдовать огнестрельное оружие", "Палочка против пистолета: кто кого?". Гарри начал читать книгу…

Гарри так зачитался, что и сам не заметил, как уснул. Спал он без всяких снов, а когда проснулся, решил: "Обязательно сделаю сегодня две вещи: нахамлю Дурслям и попугаю их волшебством, а еще смотаюсь в Лондон за покупками". С этими радостными мыслями мальчик встал с постели, оделся, запихнул палочку за ремень брюк и пошел есть. Тетя Петуния молча накормила его полутеплой яичницей.

Когда Гарри очистил тарелку, он вытер рот и направился к выходу. Но путь ему преградил дядя Вернон.

"Куда это ты намылился, дрянной мальчишка!"— завизжал моржеобразный толстяк.

"Прочь с моего пути",— ответил Гарри, вытаскивая палочку. "Ты не можешь колдовать,"— заорал багровый от ярости дядя Вернон. Гарри молча вынул палочку и направил толстяку в живот. Затем мальчик произнес "Вингардиум Левиоса" и дядя взмыл к потолку, извергая непечатные слова. Уже в дверях Гарри обернулся и произнес "Фините Инкантатем". Дядя Вернон с грохотом обрушился на пол.

Гарри шел вдоль обочины дороги, размышляя о том, как ему добраться до Лондона. Не надумав ничего, Гарри достал из пластикового пакета, который он прихватил с собой, подаренную книгу. Пролистав оглавление, он наткнулся на Заклятие Почтительности, которое на себя и наложил. Тут же рядом остановился новехонький "Мерседес S600", из которого выглянул раболепно улыбающийся хорошо одетый мужчина. "Куда мне везти вас?"— заискивающе спросил водитель. Гарри улыбнулся и сел сзади на шикарное кожаное кресло.

Через некоторое время "Мерс" припарковался у "Дырявого котла". Гарри молча вылез и в знак благодарности наслал на водителя заклятие удачи, действие которого он и продемонстрировал, чудом избежав ДТП.

Затем Гарри вошел в бар, поприветствовав хозяина, и сразу направился в Косой Переулок. Там гоблины из банка "Гринготтс", на которых тоже действовало Заклятие Почтительности, выдали ему 1000 галлеонов фунтами стерлингов. Отягощенный деньгами, Гарри направился в магловские магазины.

Первым делом Гарри купил стильный рюкзак, который он тут же заколдовал Заклятием Всевместимости. Еще он купил себе кожаную куртку. Затем он зашел в оптику и–о, удача!––он увидел затемненные прямоугольные очки с такими же линзами, какие нужны ему. Их он купил без раздумий. Кроме того, Гарри купил и подключил мобильник "Nokia" в черном титановом корпусе.

Следующие покупки совершить было сложнее…

Наконец Гарри нашел то, что ему было надо. Он зашел в неприметный магазинчик, и, не доверяя Заклятию Почтительности до конца, произнес: "Империо!" Глаза у продавца сразу стали глупыми и пустыми.

"Закрой магазин",— приказал Гарри, и продавец повесил на дверь табличку "закрыто".

"Покажи мне "Глок-18", "Ингрэм МАК10" калибра 9 миллиметров, "М16А2" модели "733 коммандо" и пулемет "Миними Пара"",— сказал мальчик. Продавец покорно выложил на прилавок груду огнестрельного оружия.

"Так, а еще 10 обойм к пистолету, винтовке и "Ингрэму" и три ленты к "Миними"",— скомандовал Гарри. Продавец выполнил и это. Гарри заколдовал оружие и патроны указанными в книге заклятиями, а затем спросил: "Сколько все это стоит?" Продавец назвал цифру. Мальчик поморщился: "Ну и цены у вас", но все же расплатился: он не хотел, чтобы у продавца были неприятности. "Скажешь, что мафия приходила",— порекомендовал Гарри. Затем он сложил все, кроме пистолета–его он заткнул за пояс— в рюкзак и заклятием сделал его много легче.

"Теперь усни на пять минут. Когда проснешься, ты меня помнить не должен. Откроешь магазин, и будешь работать, как обычно",— отдал последний приказ мальчик и направился к выходу. У порога он оглянулся и произнес: "Фините Инкантатем".

Отловив с помощью все того же Заклятия Почтительности красный "Феррари" с молодой блондинкой за рулем, Гарри приказал ей ехать в Литтл-Уингинг.

"А она ничего",— подумал подросток, посматривая на блондинку. Тем временем до Литтл-Уингинга оставалось всего ничего. "Останови здесь",— сказал Гарри девушке–"пройдусь немного".

Напротив его дома стоял черный "Фольксваген–Транспортер". Когда мальчику оставалось пройти метров пятнадцать, боковая дверь фургона открылась, и оттуда начали выскакивать люди в черных длинных мантиях с капюшонами и в масках. Это были Пожиратели Смерти. Их было десять.

Гарри, не думая, произнес Заклятие Боевой Подвижности, и его тело наполнилось энергией. Он ощутил необычайную ловкость.

Подросток прыгнул к Пожирателям, в прыжке вытаскивая пистолет и снимая его с предохранителя…

Подросток прыгнул к Пожирателям, в прыжке вытаскивая пистолет и снимая его с предохранителя… Все еще находясь в прыжке, он уже успел разнести пулями головы трех Пожирателей. Еще двоих он ранил в живот, и те упали на газон, прижимая руки к ранам. Один бросился бежать и трансгрессировал. Движения врагов были вялыми и медленными, а время растянулось, как жвачка.

В этот момент Гарри упал на траву, перекувырнулся и встал. Он отметил, что пролетел одним прыжком около десяти метров. Затем вскинул пистолет и расстрелял еще троих. Остался один. Гарри перевел ствол на него, и пистолет плюнул огнем. Время растянулось еще сильнее, и Гарри даже увидел летящую пулю и как Пожиратель начинает двигаться. Пуля не попала в голову, а лишь сорвала с Пожирателя капюшон и оцарапала щеку. Пытаясь взяться за рану, Пожиратель еще и стянул с себя маску, и Гарри узнал его. Точнее, ее. Это была Беллатриса Лестрейндж.

Гарри на секунду оцепенел, но затем снова выстрелил, и пуля разнесла в щепки палочку Беллатрисы. Гарри ухмыльнулся. Следующий выстрел попал ей в живот, и та осела на чистенький и ухоженный газон. Гарри подошел к ней. Та корчилась и пыталась зажать рану.

"Ну что, больно?"— спросил Гарри. "Знаешь, мне тоже было больно, когда ты убила Сириуса." Гарри поднял пистолет и выстрелил ей в колено. Та взвыла. "Силенцио",— произнес подросток, и Беллатриса уже не могла издать ни единого звука.

"Умри",— сказал Гарри и приставил пистолет ко лбу женщины. В ее глазах отразился смертельный ужас. Гарри нажал на курок…

Зеленая трава газона удивительно сочеталась с желтым костяным крошевом, ярко-красными брызгами крови и синюшно-бледными клочками мозга. Гарри добил двоих раненых Пожирателей и опустился на траву.

"Что ты натворил, поганец!!!"— вскричал высунувшийся из дома дядя Вернон.

"Я только что спас тебе жизнь. Отстань от меня", прохрипел Гарри и ткнул пистолетом в сторону дяди. Тот испуганно взвизгнул и скрылся в своем доме.

Внезапно у Гарри зазвонил мобильник. Он с удивлением посмотрел на него. На экране было убористым шрифтом написано: "Альбус Дамблдор". Гарри помнил, что не давал свой номер никому. По экрану побежали слова: "Гарри, ответь. Гарри, это Дамблдор."

Мальчик поднес трубку к уху и сказал: "Гарри Поттер слушает."

"Здравствуй, Гарри",— услышал он в ответ хорошо знакомый голос директора Хогвартса.— "Это Дамблдор."

"Да, я так и понял"— сказал Гарри.— "Э-э, профессор, а откуда вы знаете мой номер?"

"У каждого из нас свои источники. Ты тут воевал, Гарри?"

"Ну… да."

"Молодец!"

Гарри удивился. Раньше ему всегда приказывали сидеть и не высовываться, а тут…

"Гарри, никуда не уходи. Скоро сюда приедет Бригада Экстренных Магических Манипуляций на черном грузовике. Они скажут тебе пароль–"Старый дурак Дамблдор"…"

"Э-э, я не ослышался?"

"Да, все верно. Это чтоб никто не догадался. А потом за тобой приедет Тонкс на красном "Понтиаке-Файрберд" с фениксом на капоте. Она отвезет тебя в Лондон, на площадь Гриммо. Ну, до встречи, Гарри."

Гарри лег на газон. Он уже ничему не удивлялся.

Через пятнадцать минут огромный черный фургон остановился у дома №4 и из него вышли люди в безукоризненных черных костюмах, начищенных ботинках и темных очках. Их предводитель подошел к Гарри и как бы вскользь сказал: –"Старый дурак Дамблдор". Гарри в ответ просто кивнул и продолжил ждать.

Еще через семь минут подъехала Тонкс. Она не стала тратить время даром и моментально призвала все вещи Гарри с помощью "Акцио". Только потом она крикнула: "Привет, герой!". Гарри поздоровался в ответ и ловко запрыгнул в машину. Тонкс нажала на педаль газа, и кабриолет, взрыкнув могучим восьмицилиндровым мотором, рванулся к Лондону.

Мощный американский кабриолет пожирал километры. Тонкс абсолютно непринужденно крутила руль и болтала с Гарри.

"Да, кстати, а ты знаешь, что убитого из пистолета человека можно воскресить в больнице Святого Мунго?"

"Теперь знаю",— сказал Гарри.

"Так что твоих Пожирателей воскресят… для допроса и казни",— мило улыбнулась Тонкс.

Гарри взглянул на нее и, сам не зная почему, ляпнул: "Тонкс, а тебе сегодня уже говорили, что ты здорово выглядишь?"

"Говорили,"— ответила она,–"ты уже семнадцатый. Кстати, тебе идут эти очки."

Очень скоро "Понтиак" затормозил на площади Гриммо. Гарри и Тонкс вышли из машины и произнесли пароль. Дом № 12 появился, и они вошли внутрь.

На пороге их встретил Рон, который тут же заорал: "Здорово, старина!!!" Гарри ответил ему: "Здорово, дружище!", и только тут он заметил некоторые изменения: Рон как-то окреп, перестал быть таким нескладным и даже причесался!

"Рон, с тобой все в порядке?"— осторожно осведомился Гарри.

"Я решил взяться за учебу!"— торжественно объявил Рон.–" Я хочу остаться старостой, а потом–стать мракоборцом!"

"Молодец, Рон!"— ответил Гарри.–"Пожалуйста, помоги мне перенести вещи."

"Конечно, Гарри, о чем речь!"— сказал Рон, похватал часть вещей Гарри и потащил их наверх. Гарри с оставшимися манатками последовал его примеру.

Вдруг откуда-то донеслось: "Сакс, да чтоб тебе два гига вирусов на хард!!! Чтоб тебя глючило, как Windows 98!!!" Вслед за этим раздался спокойный ответ: "Назем, я не виноват в том, что опережаю тебя на одиннадцать фрагов."

"Что это?"— спросил Гарри. "Это? А… это… Это Назем и Люпин в Quake III режутся. Отдыхают. Вчера всю ночь "Кредит Лионе" взламывали–понимаешь, Ордену деньги нужны…"— ответил Рон.

"Люпин и Наземникус стали хакерами!!?"— в полнейшем изумлении спросил Гарри.

"Да, и какими! Их уже приняли в UGI, HZ0 и UHG…"— с восхищением ответил Рон.

Наконец они дотащились до комнаты Гарри, покидали вещи в разные углы, и Гарри упал на кровать. "Рон, а где девочки",— спросил он.

"Прихорашиваются. Раньше, чем через час их не жди" .

"Рон, а где Кикимер?"

"Дамблдор хотел стереть ему память, но перестарался, и отформатировал его мозг начисто. Блин, понахватался этих словечек у Назема с Люпином!"

Гарри рассмеялся.

"Гарри, а это правда, что ты устроил кровавую бойню на лужайке дома Дурслей?"— спросил Рон.

"Угу",— ответил Гарри таким тоном, словно речь шла о сделанном домашнем задании,— "покопайся в том рюкзаке, ты найдешь там много интересного".

Рон немедленно залез в рюкзак и заорал "УАУ!!!" Не вынимая головы из рюкзака, Рон пробурчал: "Тебя ждет Дамблдор. Он на самом верху".

Гарри вышел из комнаты и поднялся наверх. Из-за закрытой двери доносились странные свистящие звуки. Гарри робко постучал. Дверь отворилась, и мальчик увидел Дамблдора в ослепительно белом кимоно и с двумя самурайскими мечами в руках.

"Заходи, Гарри. Нам надо поговорить",— улыбнулся директор.

Гарри вошел в комнату и прислонился к стенке, вопросительно поглядывая на Дамблдора. Директор, в свою очередь, благожелательно посматривал на него. Немая сцена продолжалась секунд десять, а потом Гарри не выдержал и спросил: "Так в чем дело, профессор?"

Дамблдор ответил:" Прежде всего, я хочу поблагодарить тебя от имени Министерства Магии за помощь в задержании девяти опасных Пожирателей. За это тебя награждают Орденом Мерлина Третьей Степени."

–Меня!? Шестнадцатилетнего пацана, которого весь прошлый год считали психом с манией преследования! Это шутка, да?

–Ни в коем случае. Просто новый министр магии очень сочувствует тебе.

–Новый министр?

–Некто Персиваль Игнациус Уизли. После того, как Фадж подал в отставку, лучшей кандидатуры не нашлось.

–Но ведь Перси считал, что Фадж прав…

–Все мы заблуждаемся… а он признал свою неправоту. Миссис Уизли была счастлива…

–Ладно, с орденом разобрались… Что теперь?

–А теперь самое главное. Несколько дней назад небезызвестная тебе Сивилла Трелони сообщила, что "все решится очень скоро. То, чего одни ждут с радостью, а другие с боязнью, свершится менее, чем через год!

–И что это значит? Профессор Трелони известна своими "предсказаниями", судя по которым, я должен был умереть уже раз пятьдесят.

–Но, как тебе известно, она сделала два, то есть теперь три, настоящих предсказания. Кроме того, такое же по смыслу предсказание сделал закрытый отдел сайта "Rambler", и один колдун с острова Таити. Всем этим источникам можно доверять. Это значит, что ты должен быть готов победить Волан-де-морта. Кроме того, у меня для тебя несколько мелких новостей. Во-первых, результаты СОВ вы получите очень скоро. Во-вторых, ты восстановлен в команде Гриффиндора по квиддичу. В-третьих, остаток каникул ты проведешь здесь.

–Это здорово. Только можно я задам вам один вопрос?

–Задавай.

–Почему вы в кимоно?

–Да так… Приезжал один старый друг из Токио… его зовут Сисукэ Сасаки… посидели, вспомнили прошлое… в молодости у меня был черный пояс по карате, да и на мечах я неплохо дрался. А теперь я старый и у меня радикулит.

Внезапно Дамблдор посерьезнел.

–Гарри, тебе нужно подписать два документа. Один по поводу ордена…

Дамблдор протянул мальчику изукрашенный свиток пергамента. Гарри проглядел его, взял протянутый директором "Паркер" и подписался.

–Готово, профессор. А другой?

–Другой… Прости меня, но я должен… После того, как Сириус…

–Погиб,— закончил Гарри.— Профессор, спасибо за заботу о моем душевном спокойствии, но я не такой хлипкий, каким кажусь на вид. Продолжайте.

–Так вот, Гарри, дом Блэков теперь принадлежит тебе, и тебе нужно подписать что-то там от нотариуса.

Гарри быстро поставил свою подпись.

–Надеюсь, ты, как законный хозяин, не выгонишь нас отсюда,— попытался пошутить Дамблдор, но шутка вышла не очень веселой. Гарри через силу улыбнулся и пошел в свою комнату. На душе у него было довольно скверно.

Гарри спускался по лестнице в мрачном расположении духа. Он думал о Сириусе, родителях, других людях, которые погибли из-за него. И вдруг ему в голову пришла простая мысль: "Если они погибли из-за меня, то я должен оправдать их жертву. Лучший способ для этого–победить Волан-де-морта. Решено, никаких самокопаний до победы!" С этой мыслью Гарри и вошел в свою комнату. Там он увидел Джинни и Гермиону, и понял, отчего они так долго просидели у зеркала. Гермиона распустила свои длинные волнистые волосы по плечам, приведя их в порядок, отчего они приняли просто восхитительный вид, нанесла на лицо легкий макияж, который лишь слегка подчеркивал все достоинства ее лица. Одета она была в белые брючки–капри, топ цвета морской волны и белый легкий жакетик, прекрасно гармонирующий с ее брюками. На ногах у нее были светлы босоножки на небольшом каблучке. Кроме того, она слегка загорела. Джинни так же выглядела превосходно. На ней была бордовая юбка чуть выше колена, обтягивающая футболка густо-оранжевая футболка с мелкой черной надписью (которая, как выяснилось позже, гласила: "Если ты можешь прочитать это без труда, значит ты подошел ко мне слишком близко") и черные туфельки с каблуком средней величины. От такого зрелища Гарри остолбенел.

–Приветик, Гарри!— хором сказали девочки.

–Э-э, привет,— ответил юноша.

–Что ты стоишь, как неродной? Иди сюда, дай тебя обнять!— сказала Джинни.

–Чего?

–Гарри, ты всегда такой тормоз, или только после разговора с Дамблдором? Иди сюда, твои подруги хотят обнять тебя,— разъяснила Гермиона.

–А-а… Нет, я не тормоз, просто я растерялся, увидев вас такими красавицами…

–А обычно мы уродины. Спасибо, Гарри,— саркастически усмехнулась Джинни.

–Нет! Нет, я не то хотел сказать!

–Ладно, Джинни, любишь ты смущать мальчиков, но сейчас ты выбрала не тот объект,— сказала Гермиона.

–Правда, что ли?— спросил Гарри.

–Что правда?

–Что Джинни любит смущать мальчиков?

–Ну…— с притворной скромностью потупила глазки Джинни,— у каждого есть свои маленькие слабости… Так мы будем обнимать Гарри, или он так и будет стоять столбом?

Девочки раскрыли Гарри объятья. Если Гермиона просто обняла Гарри и чмокнула в щечку, то Джинни повисла у него на шее, и дружеский поцелуй как-то плавно перешел в нечто большее…

–Кхе-кхе,— произнесла Гермиона, и Джинни мгновенно отпрянула от Гарри.

–Фу, Гермиона, ты мне прямо Амбридж напомнила! Не шути так больше, а то у меня чуть инфаркт не случился!— воскликнула Джинни. Гарри стоял весь пунцовый.

–Ну, как у вас дела?— спросил мальчик, чтобы как-то разрядить обстановку и перевести разговор на другую тему.

–О, все превосходно,— отозвалась Гермиона, оглядывая Гарри и Джинни ироническим взглядом.— Я была в Болгарии, загорела, обновила гардероб, пообщалась с Виктором–он мне столько всего интересного рассказал…

–Эй, ты не говорила мне, что была в Болгарии!— вмешался вошедший внезапно Рон.

–Да, не говорила, потому что ты обязательно отреагировал на это как-то странно,— парировала Гермиона.

–Естественно, я бы, мягко говоря, странно отреагировал на то, что моя любимая девушка поехала на каникулы к своему поклоннику.

Гарри недоуменно воззрился на Рона.

–Ах да, Гарри, недавно Рон признался мне в любви и предложил встречаться. Я подумала и согласилась… Но я могу и передумать, Рон, если ты будешь выводить меня из себя своей мелочной ревностью. Между прочим, я была у него на свадьбе–он женился на Моран, она играла охотником за сборную Ирландии.

–И все равно я ему не доверяю… У них ведь в Болгарии многоженство,— пробурчал Рон.

–Рон! Какое, на фиг, многоженство! Многоженство–в мусульманских странах! Не пытайся казаться тупее, чем ты есть!— возмущенно вскричала Гермиона.

–Так…— задумчиво произнес Гарри,— вижу, вы без меня не скучали…

–Что ты имеешь в виду?— хором вскричали все трое.

–Да, в общем-то, ничего…

И тут Гарри почувствовал, что у него живот сводит от голода. И не удивительно, ведь с утра он ничего не ел.

–Ребята, а у вас нет чего-нибудь пожевать?— жалобно спросил мальчик.

–Ой, Гарри, мы уже обедали и до ужина больше ничего не предвидится…— сокрушенно вздохнула Джинни.— Ну ничего, я принесу тебе каких–нибудь бутербродов…

Через десять минут ребята уже вовсю уплетали бутерброды и болтали о всякой ерунде: Рон рассказал, как цыганка пыталась обмануть его брата Чарли, но вместо этого сама отдала ему пятьдесят галлеонов, Джинни рассказала о том, как два ее поклонника–четверокурсник и выпускник–дрались за нее на дуэли. Победил четверокурсник. Еще Джинни упомянула о том, что она стала коллекционировать футболки с прикольными надписями. Гермиона поведала о том, как на свадьбе Крама за ней пытался ухаживать его дед, которому было давно за семьдесят–на этой истории Рон стал красным, как вареный рак…

В-общем, все веселились.

–Гарри, а у нас сегодня торжественный ужин!— радостно объявила Джинни.

–Да? А по какому поводу?

–По поводу успехов Ордена.

–А кто будет?

–О-о-о,— загадочно протянула Джинни–это тайна.

–Но ты ее знаешь?

–Конечно.

–И что надо сделать, чтобы ты ее нам открыла?— спросил Гарри.

–Ну… Ты должен меня поцеловать…

Гермиона и Рон прыснули.

–Что-что?— недоуменно спросил Гарри.

–Ты. Должен. Меня. Поцеловать,— с паузами объяснила Джинни.

–А зачем?

–Ну я так хочу!

Гарри неловко чмокнул Джинни в щечку.

–Нет, не так,— капризно протянула она.

–А как?

–Страстно!— объявила Джинни и прыснула.

Гарри залился краской.

–Ну… Как… Я не могу… На виду у всех…— забормотал Гарри.

–Да ладно, мы отвернемся,— хором сказали Рон и Гермиона.

–Ну тогда отворачивайтесь, не видите, что ли, Гарри стесняется,— объявила Джинни.

–Чего я стесняюсь… Ничего я не стесняюсь…

–Ладно, тогда мы не будем отворачиваться!— так же слаженно заявили Рон и Гермиона.

Гарри захотелось стать маленьким и незаметным. Но было уже поздно. Джинни хищно впилась губами в его рот. Как ни странно, Гарри это понравилось. "И чего я так долго ломался"— подумал он. Наконец, Джинни отлепилась от него.

–Ну, так кто придет на ужин?— спросил Гарри.

–А я не знаю…— захлопала ресницами Джинни.

–Да ладно, Джинни, чтоб ты–да не знала! Не смеши мои тапочки!— вклинился Рон.

–Ну ладно. Будут Люпин, Назем, Перси приедет, близнецы, мы четверо, Дамблдор, мама, папа, Тонкс… Ах да, еще будет…— Джинни сделала паузу— Снейп!

–Что!? С каких это пор он стал обедать здесь?— хором воскликнули все трое.

–Дамблдор его пригласил,— безмятежно сказала Джинни.

–Какой кошмар…— синхронно простонали Рон, Гермиона и Гарри.

–Ну ладно, оставляю вас осмысливать этот факт, а я пошла по магазинам,— сказала Джинни и покинула комнату.

Рон тоже решил прогуляться, и Гарри совсем было собрался последовать его примеру, как вдруг Гермиона схватила его за рукав.

–Постой, Гарри, мне надо тебе кое-что сказать. Когда Джинни сказала про Снейпа, я вспомнила про твою окклюменцию. Ты не должен бросать ее.

–Но, Гермиона, я не могу заниматься со Снейпом!

–Я это понимаю. И поэтому я приготовила для тебя книгу по окклюменции. Она очень хорошая. Почитай ее, пожалуйста.

–Ладно, ладно. Где твоя книга?

–Вон там, на столике. Знаешь, я тоже пойду, похожу по книжным магазинам.

В-общем, Гарри остался наедине с книгой. Как ни странно, чтение захватило его.

Смеркалось. Гарри с трудом оторвался от книги и взглянул в окно. Держась за руки, к Дому шли Гермиона и Джинни. В руках они несли пакеты. Сзади понуро плелся Рон, также навьюченный какими-то свертками. Гарри вышел из комнаты и пошел их встречать. Выяснилось, что девочки купили море обновок, встретили Рона и заставили нести их покупки. Джинни похвасталась новой футболкой с надписью: "Мой друг побывал в состоянии клинической смерти, но все, что он мне привез с того света–эту футболку".

Друзья поднялись в Гаррину комнату и принялись разговаривать о какой-то ерунде. Гарри подошел к окну и увидел, как у подъезда остановился новенький серебристый "Бентли Континентал".

–К подъезду подъехал "Бентли",— проинформировал друзей Гарри.

–Это Перси,— откликнулся Рон.— Гарри, он хочет с тобой поговорить.

Гарри пожал плечами и пошел ко входу.

Перси стоял, прислонившись к стене, и чего-то ждал. Очевидно, самого Гарри.

–Привет, Перси,— сказал Гарри. Ну не мог он считать этого рыжего парня министром. К тому же, Гарри чувствовал легкую обиду на него.

–Здравствуй, Гарри. Поздравляю тебя с орденом.

–Спасибо, Перси.

–Знаешь, Гарри, я хочу перед тобой извиниться. В прошлом году…

–Да ладно, забей, Перси. Проехали.

–Э-э, сделать что?

–Забей. В смысле–забудь.

–А-а…

–Кстати, Перси, я хочу сказать тебе спасибо…

–За что?

–За то, что ты не стал носить котелок, как Фадж.

Перси и Гарри рассмеялись.

–Ну ладно, Гарри, я пошел к родителям,— сказал Перси.

Гарри вышел на улицу и увидел, как к дому к дому подъезжают два оранжевых "Кадиллака CTS". Отличались они только рисунком на капоте — у одного изгибался кольцами дракон, образующий слово "Фред", а у другого на капоте был Зигмунд Фрейд, дым сигары которого образовывал слово "Джордж". Разумеется, Гарри тут же догадался о том, кто приехал.

Едва близнецы вышли из машин, как они бросились к нему и стали хлопать его по плечам со словами "Здорово, Гарри! Как поживаешь, чувачок!? Заматерел-то как!!!". Избавится от них Гарри удалось с большим трудом. Они ушли в дом, а мальчик остался стоять на крыльце.

И тут к дому подъехал черный "BMW 850CSi", прижавшийся к земле мощными спортивными спойлерами и боковыми юбками. Сзади красовалось огромное антикрыло, а из-под днища светила яркая зеленая подсветка.

"Прямо "Форсаж" какой-то",— подумал Гарри.

Черный "бумер" остановился и из него вышел Человек-Который-Терпеть-Не-Мог-Мальчика-Который-Выжил. Профессор Северус Снейп собственной персоной.

–Поттер!!!

–Да, профессор?

–Почему вы со мной не поздоровались?

"Потому, что я не хочу, чтоб ты здравствовал",— подумал Гарри, но вслух, руководствуясь принципом "не тронь–не завоняет", послушно сказал:

–Здравствуйте, профессор.

–Отойдите с дороги, Поттер.

Гарри послушно отошел от двери, пропустил Снейпа вперед и вошел сам.

Откуда-то донесся крик: "Ужин готов!"

Гарри прошел за столовую. Все уже рассаживались. Дамблдор занял место во главе стола. По правую руку от него сидели: Миссис и мистер Уизли, Люпин, Тонкс, Наземникус и Снейп. По левую руку сидели Перси, близнецы, Рон, Джинни и Гермиона.

Безо всякого удивления Гарри обнаружил, что его место–напротив Снейпа. Гермиона, Рон, Джинни и близнецы ехидно на него посмотрели. "Круто я попал",— подумал Гарри, но все-таки сел на свое место. Снейп посмотрел на него взглядом "меня-сейчас-вырвет", но ничего не сказал.

Дамблдор поднялся и произнес небольшую речь, в которой рассказал об успехах Ордена, о мужестве Гарри и о кулинарном искусстве миссис Уизли. Гарри перевел взгляд на стол и закономерно обнаружил там множество наивкуснейшей снеди и питья.

Какое-то время ужин шел мирно. Гости говорили о всяких мелочах. Но вдруг…

— Скажите, Северус, а чем вы моете голову?— спросил Наземникус у Снейпа.

У Дамблдора в глазах мелькнули веселые искорки. Перси подавился. Близнецы сделали вид, что подавились. Мистер и миссис Уизли старательно отвернулись. Люпин незаметно улыбнулся. Тонкс хихикнула. Джинни тихо ойкнула и чуть отодвинулась от стола. Рон расцвел улыбкой. Гермиона сделала вид, что ничего не слышала. Гарри уставился в свою тарелку. Все ждали ответа Снейпа.

–Простите?— ледяным тоном ответил тот. Но Наземникус не понял намека:

–Ну… Голову моете чем?

–Шампунем.

–Не, это и флоббер-червю понятно, но каким? У меня такие же проблемы с волосами, они становятся сальными, да тут еще и перхоть… Чего я только не пробовал и "Хед энд Шолдерс" и "Пантин Про-ви" и даже "Низорал"! А ни фига не помогает. Что вы можете мне посоветовать?

–Гильотину.

–Что, простите?

–Гильотину, Флетчер. Она вас еще и от головной боли избавит.

–Ну… Плохие волосы–это, конечно, проблема, и вы это знаете лучше меня, но все-так не стоит из-за них кончать жизнь.

Снейп промолчал. Но от Наземникуса было не так-то просто избавится:

–Ну вы ведь там микстурки всякие варите, может у вас что-нибудь вроде шампуня есть?

Этого Снейп выдержать уже не мог:

–Я не варю микстурки!!! Я варю зелья, отвары, бальзамы, эликсиры…

–Ну, ну, ну, не надо нервничать…— попытался успокоить его Наземникус,— Нет ведь никакой разницы…

–ЕСТЬ!!!

–И незачем так кричать… Есть так есть… А какая?

Дамблдор решил разрядить ситуацию:

–Молли, мясные шарики великолепны. Не будете ли вы столь любезны и не положите ли мне добавки?

–Да, да, конечно,— с готовность отозвалась миссис Уизли.

–И мне, дорогая,— поспешил прибавить мистер Уизли.

–И мне… И мне…— хором заговорили все гости.

–Да-да, и мне,— как ни в чем не бывало встрял Наземникус.

Молчал один Снейп.

–А вам, Северус, не надо добавки?— робко спросила миссис Уизли.

–Нет, благодарю вас.

–Вам не нравится?— спросил Дамблдор.

–Нет-нет… Превосходно,— процедил Снейп,— Я сыт. Пожалуй, я пойду.

–Ну куда же вы, Северус? У нас еще будут вино и превосходное Огневиски,— сказал Дамблдор,— останьтесь.

–Ну хорошо, но только ради вас,— раздраженно произнес Снейп и злобно посмотрел на Гарри, который подумал: "А причем здесь я?"

Какое-то время за столом царило относительное спокойствие, а когда взрослые принялись пить вино и Огневиски, а детям налили сливочного пива, воцарилось даже благодушие. Выпили за Орден, за Хогвартс, за хозяина, за хозяйку, за Министерство Магии, за здоровье всех присутствующих. Затем Наземникус слегка заплетающимся языком предложил выпить за прекрасных дам. А затем…

Дамблдор встал и заговорил:

–Нет слов, что наш Орден добился значительных успехов. Мы неоднократно упреждали и парировали выпады Пожирателей Смерти, а иногда–даже противостояли самому Волан-де-морту. Но среди нас есть тот, кто чаще нас останавливал его, тот, благодаря кому мы захватили девять Пожирателей, тот, благодаря кому мы узнали, что он возродился, и наконец, тот, кто остановил его шестнадцать лет назад…

Снейп скривился, как от зубной боли. Но Дамблдор продолжал:

–Это–Гарри Поттер! Выпьем же за смелого мальчика и за его орден!!!

Гарри покраснел и уткнулся в тарелку. Но затем он не удержался и с любопытством посмотрел на Снейпа. Тот выглядел так, будто его заставили выпить ложку Смердящего Сока, но все же пил. А Дамблдор продолжал:

–Но ему помогали его смелые друзья–мистер Рональд Уизли и мисс Гермиона Грейнджер! Выпьем же за них!!!

Гарри поднялся из-за стола и принялся чокаться. Краем глаза он увидел, что Рон и Гермиона тоже смущены. Гарри чокнулся с Люпином, Тонкс, Наземникусом и… Он неуверенно посмотрел на Снейпа и чуть не упал–Снейп ему улыбался! Мерзкой, ехидной и кривой ухмылкой, но все-таки улыбался!!! Гарри по возможности ответил ему тем же и чокнулся с профессором. Все зааплодировали. Снейп церемонно поклонился. Гарри последовал его примеру и подумал: "Интересно, он пьян или у него правда есть чувство юмора?". А Дамблдор все продолжал:

–Эти трое, хоть и намного младше восемнадцати лет, достойны того, чтобы их приняли в наш Орден Феникса!!!

Дамблдор взмахнул палочкой, и из нее вылетели три светящихся пера. Они коснулись ребят, и те ощутили бесконечное тепло от этого прикосновения. Все еще раз зааплодировали. Снейп тоже похлопал, хоть и вяленько. Миссис Уизли прослезилась.

Ужин продолжался еще какое-то время, но к полуночи все начали расходиться. Гарри и его друзья пошли спать. День, насыщенный событиями, так утомил мальчика, что едва его голова коснулась подушки, он сразу уснул…

Гарри сжимал в руках палочку. Руки были бледные, с длинными тонкими пальцами. У ног его копошилась какая-то мерзкая жалкая тварь. Она стонала:

–Пощади меня, Гарри!

–Пощадить тебя? О нет, я не настолько милосерден. Ты заслуживаешь смерти, и ты умрешь!— произнес Гарри высоким и холодным голосом.

–Нет!!!— взвыла тварь.

Гарри расхохотался высоким ледяным смехом. Нахохотавшись вдоволь, он поднял палочку и произнес:

–Авада Кедавра!

Полыхнула зеленая вспышка, раздался свистящий звук. Тварь скорчилась и застыла.

–Наконец-то я покончил с ним!— удовлетворенно произнес Гарри и снова захохотал. Вдруг из темноты вышел подросток в кожаной куртке и затемненных прямоугольных очках.

–Кто ты?— спросил Гарри.

–Я? Я–Гарри Поттер,— ответил пришелец.

–Ты лжешь. Гарри Поттер–это я.

–Нет. Ты перестал быть им, когда обратил Зло против Зла. Ты можешь добиться победы с помощью Зла, но это будешь уже не ты.

–Да? И кто же тогда я?

–Новый Темный Лорд.

–Ты снова лжешь. Мне придется убить тебя, чтобы ты не портил моей славы.

–Нет.

–Да.

Гарри поднял палочку. Подросток тяжело вздохнул, и вытянул правую руку вперед. В ней оказался пистолет. Гарри увидел вспышку и успел почувствовать, как что-то горячее и твердое ударяет его в лоб. Затем мир померк, и Гарри…

…Проснулся. Он лежал на кровати в своей комнате в штабе Ордена Феникса.

–Приснится же такое!— прокомментировал ситуацию мальчик.

Мальчик посмотрел на часы. Было десять утра.

–Лучше я встану, а то вдруг еще что-нибудь приснится…— здраво рассудил Гарри.

Одевшись и умывшись, Гарри спустился вниз. Рон и Гермиона уже встали.

–Как спалось, Гарри?— спросила Гермиона.

–Омерзительно. Гадость всякая снилась. Я говорил сам с собой на философские темы и убил самого себя…

–Ужас. Фрейд отдыхает,— заявил Рон.

Гермиона удивленно воззрилась на него.

–Рон, откуда ты знаешь про Фрейда?

–Прочел,— с достоинством ответил тот.

Миссис Уизли подала завтрак. На запах еды спустилась Джинни. Поев, ребята откинулись на стульях и принялись говорить о всякой чепухе, как вдруг…

Из камина вылетели три рыжеватых совы. Сделав круг над головами ребят, они сбросили Гарри, Рону и Гермионе по письму и улетели таким же макаром. Ребята срочно распечатали послания.

–Это же результаты СОВ!!!— ликующе возгласила Гермиона.

Гарри посмотрел на свое письмо.

"Уважаемый мистер Поттер! С радостью сообщаем Вам, что Вы успешно сдали испытания на СуперОтменное Волшебство (СОВ). Выши оценки (теория/практика)

Заклинания: Превосходно/ Превосходно

Трансфигурация: Превосходно/ Превосходно

Травология Превосходно/ Превосходно

ЗОТС: Превосходно/ Превосходно

Зельеварение Превосходно/ Превосходно

Уход За Магическими Существами: Превосходно/ Превосходно

Астрономия: Превосходно/ Выше Ожидаемого

Предсказания: Удовлетворительно/ Удовлетворительно

История Магии: Выше Ожидаемого

В связи с этим сообщаем Вам, что Вы обладаете потенциалом для обучения на мракоборца. Однако, Ваши способности к прорицанию, к сожалению, невелики, так что советуем Вам отказаться от этого предмета. Таким образом, на шестом и седьмом курсе Вы будете изучать следующие предметы: Заклинания, Трансфигурация, Травология, ЗОТС, Зельеварение, Уход За Магическими Существами, Астрономия, История Магии.

С уважением, заместитель директора Школы Чародейства и Волшебства

Минерва М. МакГонагалл."

–Ура!!!— завопил Гарри. Его поддержали Рон и Гермиона.

–А как у вас дела?— спросил Гарри друзей.

–У меня–одни "П"!— похвасталась девочка.

–У меня–"У" по предсказаниям и истории,"В" по трансфигурации, за теорию заклинаний и за практику по астрономии! А остальные–"П"!— гордо заявил Рон.

–Что, и по зельям?— спросил Гарри.

–Да!

–Да мы круты!!!— восхитился Гарри.

–Зато нам еще два года терпеть Снейпа!— охладил его пыл Рон.

Тут пришла миссис Уизли. От этой новости она пришла в восторг и рассказала, что скоро они поедут на финал Чемпионата Мира по Квиддичу.

–А кто играет?— спросил Гарри.

–Россия против Англии,— пояснил Рон, как самый сведущий.

–Ну, до этого еще надо дожить… А давайте пока сходим в кафе Флориана Фортескью, отпразднуем наши успехи,— предложил Гарри.

Гермиона, Рон и Джинни выразили согласие, и компания направилась в Косой Переулок. Но едва они вошли туда, как они заметили кое-что странное…

На Гарри косились. На Гарри заглядывались. На Гарри пялились во все глаза.

–Что-то тут не так…— высказал общее мнение Рон.

И тут… К компании подошла молоденькая ведунья и заговорила:

–Добрый день. Я из газеты "Суссекс сегодня". Не могли бы вы, мистер Поттер, дать нашей газете небольшое интервью.

–Не понял!— поразился Гарри.

–Вы–герой, мистер Поттер! Общественность поражена тем, как вы победили девятерых Пожирателей Смерти!

–Нет, никаких интервью не будет!— встряла Джинни.

–А ты кто такая, девочка?— надменно осведомилась репортерша.

–Его пресс-секретарь!— ехидно ответила девочка.

Гарри утвердительно кивнул, и журналистка поплелась прочь…

Наконец, ребята все же достигли вожделенной кафешки.

–Здравствуй, Гарри!— приветливо поздоровался мистер Фортескью.

–Да-да, здравствуйте.

Ребята заказали мороженое и принялись его уплетать. Как вдруг они услышали странный шум. Затем раздался истерический выкрик: "Пожиратели!!!"…

… Ребята заказали мороженое и принялись его уплетать. Как вдруг они услышали странный шум. Затем раздался истерический выкрик: "Пожиратели!!!". Раздались хриплые голоса, горланящие угрозы. И затем в небо всплыла Черная Метка.

"Дьявол!"— подумал Гарри, потянувшись к пистолету, и похолодел, когда обнаружил, что пистолета не было. Он оставил его в своей комнате.

"Дьявол!!!"— снова подумал Гарри и, схватив палочку, применил на себя Заклятие Боевой Подвижности. Время растянулось, и движения стали медленными и плавными. Один Гарри сохранил нормальную скорость.

Подросток выпрыгнул из кресла, и перемахнув через ограждение, оказался лицом к лицу с врагом. Мгновенно среагировав, Гарри подпрыгнул в воздух и заехал ему по морде правой ногой, не опускаясь, повернулся на 180 градусов, ударил его левой, еще раз повернулся и изо всех сил снова врезал правой. Пожирателя отшвырнуло метров на десять, и он ударился о стену. Раздался неприятный хруст ломающихся костей. Гарри подпрыгнул вверх, сделал сальто в воздухе и заодно осмотрелся. Опустившись на ноги, Гарри снова прыгнул–на этот раз вправо. Однако он не рассчитал силы толчка, и обнаружил, что летит в кирпичную стену.

"Тут мне и конец."— подумал Гарри, но ошибся. Долетев до стены и коснувшись ее руками, он словно перекувырнулся, и обнаружил, что стоит на стене параллельно асфальту. Однако, не успел он осмыслить этот факт, как ему снова пришлось прыгать–в него медленно, но верно летела "Авада Кедавра".

Пролетая поперек улицы, Гарри увидел фонарный столб, и, не долго думая, ухватился за него. Таким образом, он повернулся на 180 градусов, и полетел в сторону ближайшего Пожирателя. Перевернувшись, чтобы не врезаться в него головой, он, соответственно, впилился в него ногами. Прямо в голову. Череп врага лопнул, как перезрелый арбуз, и мозги испачкали Гарри кроссовки. Безголовое тело упало на землю, а Гарри, перевернувшись через голову и встав на ноги, нанес серию ударов в корпус еще одному Пожирателю, заботясь главным образом о том, чтобы вытереть мозги с обуви. Однако, ему не повезло. Последний удар был очень сильным, и нога Гарри пробила грудную клетку врага и высунулась у того из спины.

–Да что же это такое, в самом деле!— огорчился Гарри.–Теперь джинсы испачкал!

Тем временем, со спины к Гарри подкрался еще один Пожиратель. Резко повернувшись, Гарри обхватил его за пояс, подпрыгнул, перевернул ногами вверх и со всей дури шарахнул его головой об асфальт. Голова Пожирателя ушла в плечи по самые уши.

Еще двоих врагов Гарри, не мудрствуя лукаво, столкнул лбами. Лбы лопнули, но на этот раз Гарри сумел увернуться и не испачкался.

Затем он выдрал из земли фонарный столб, который все равно согнулся, когда Гарри с его помощью поворачивал, разломил на две мало-мальски прямые части и кинул их в двух Пожирателей. Тех пришпилило к ближайшей стенке, как жуков в коллекции юного энтомолога.

Остались еще двое. Одному из них Гарри дал рукой по шее, и голова Пожирателя покатилась с плеч. Последний бросился наутек, но Гарри проворно схватил свежеотсеченную голову и катнул ее по земле. Она попала врагу под ноги, тот споткнулся, и упал прямо головой на лежащий на асфальте осколок бутылки.

Гарри демонстративно отряхнул руки, вытер об одежду одного из трупов кроссовки и по возможности обтер штанину.

Немногочисленные зрители бурно зааплодировали. Кто-то смачно плюнул на валяющиеся там и сям трупы.

–Ну что, девочки, Рон, может, домой пойдем? А то вымыться очень хочется…–обратился к своим спутникам Гарри.

–А пойдем!–согласились те.–Мороженое мы уже доели…

Гарри расплатился и компания, провожаемая восторженными возгласами направилась домой. По пути на них несколько раз нападали журналисты и фанаты, но стоило Гарри поковырять асфальт не до конца оттертой кроссовкой, как они тут же ретировались…

Едва переступив порог дома, Гарри со всех ног бросился в ванную. Ему не хотелось объяснять миссис Уизли, почему он весь испачкан в крови. Более получаса он отмывал джинсы, кроссовки и руки Универсальным Пятновыводителем Миссис Чистикс. К его огромной радости, ему это удалось. Только тогда Гарри направился в столовую, к друзьям.

–Гарри, а ты знаешь, что у нас за день послезавтра?— лукаво улыбаясь, спросила Гермиона.

–Нет.

Все заржали.

–А что я такого сказал!?— возмутился Гарри.

–Дубина, у тебя же День Рождения!— все еще продолжая смеяться, сообщил Рон.

–Забыл.— признался Гарри.

–Родители оставляют нам дом на весь день…— с улыбкой кота, наевшегося сметаны, сообщила Джинни.

–А что Орден будет делать без штаба?— удивился Гарри.

Гермиона с жалостью посмотрела на Гарри и произнесла:

–Ты думаешь, что у Дамблдора нет запасного штаба?

–В-общем, придумывай, кого пригласишь.–заявила Джинни.— Кстати, родители дали нам понять, чтобы мы не приглашали никого из взрослых–это наш праздник.

–Вообще-то, это мой праздник…–заметил Гарри.

–А ты что, с нами не поделишься?— спросила, надув губки, Джинни.

–Я пошутил.— заметил Гарри.

–Я тоже,–не осталась в долгу Джинни.

–Ну… Я, наверно, не буду приглашать много народа… Вы, ну, может, еще близнецы…

–Отлично! Только учти, близнецы придут с девушками. Ты не против?— осведомилась Джинни.

–Не против, если они не будут ко мне слишком сильно приставать и просить автографы.

–А никто им и не даст…— со сладкой улыбкой протянула Джинни.

–Не даст чего?— не понял Гарри.

–Приставать к тебе. Это место занято.

–Кем?

–Ей, дубина!!!— встрял Рон, указывая на Джинни.

–Рон!!! За последние десять минут ты уже дважды назвал Гарри дубиной!— возмутилась Гермиона.— Как некрасиво!!!

–Я его за дело так назвал!— не отступил Рон.

–Короче, отстаньте от Гарри. Дубина он или нет–это только его дело. Ну, и мое чуть-чуть. Страшненький, да свой!— вмешалась Джинни.

–А с какого это перепою я страшненький!— возмутился Гарри.

–Да ладно тебе, Гарри, душка! Я же любя…

–Джинни! Может мы объяснимся? А то я, кажется, офигеваю!— воскликнул Гарри.

–А, ну мы с Роном пошли…— протянула Гермиона.

–Э, нет! Когда вы с Роном объяснялись, я оказывала ему моральную поддержку!— возразила Джинни.

–Аморальную…— шепнул Рон Гермионе, и они захихикали.

Гарри поспешил перехватить инициативу:

–Кажется, мы хотели поговорить!— обратился он к Джинни.

–А чего тут говорить…–безмятежно ответила Джинни.— И так всем все ясно.

–Мне не ясно!

–О, Господи!!!— страдальчески взвыла Джинни.— Так! Ответь мне только на один вопрос. Ответь "да" или "нет". Ты меня любишь?

–!!!???

–Я тебя английским языком спрашиваю: ты меня любишь?

Гарри подумал. (Ему понравилось, и он решил подумать еще раз ;-) )

Гарри глубоко задумался. Он думал довольно долго. И внезапно ответ вспыхнул в его голове, как ядерный взрыв в ночи.

–Да!

–Ну, наконец-то! Родили! Не прошло и полгода!— заорали Рон и Гермиона, а Джинни испустила боевой клич племени Тумба-Юмба, и бросилась Гарри на шею.

–Да!— после продолжительной паузы, занятой звуками страстных поцелуев встрял Рон— Джинни! Ты не забыла про план "Буря в стакане"?

–Ах да… Гарри! Так как я теперь официально твоя девушка, то ты должен отправляться в свою комнату, и сидеть там до послезавтрашнего утра!

–А с какого это перепою?— удивился Гарри оригинальной логике.

–А потому, дубина, что мы должны подготовить дом к вечеринке. А ты не должен этого видеть!— заявил Рон.

–Рон! За последние полчаса ты три раза назвал Гарри дубиной!!! Как не стыдно!!!— взвилась Гермиона.

Гарри улыбнулся, и счел за лучшее подчиниться, то есть направился наверх.

Весь следующий день Гарри тупо сидел в своей комнате и читал книгу по окклюменции. Магические щиты не выпускали его с того этажа, где была его комната. К вечеру Гарри овладел окклюменцией и дошел до крайнего раздражения. Решив, что лучшим способом борьбы с ним будет сон, Гарри лег в кровать и быстро уснул. К своему огромному удовлетворению, снов он не видел.

Проснувшись рано утром, Гарри обнаружил перед собой висящий в воздухе текст:

"С Днем Рождения! Не вздумай спуститься к нам раньше полудня-не получится. Целую. Джинни."

Гарри вспомнил позавчерашний диалог и ухмыльнулся.

К полудню он уже совсем извелся. Едва часы на дисплее мобильника показали 12:00, как он побежал вниз. В столовой было темно, и только надпись над дверью, гласившая: "Тебе сюда", объяснила ему его дальнейший маршрут. Едва Гарри переступил порог столовой, раздался грохот хлопушек, поздравительные выкрики и музыка. Вспыхнула яркая цветомузыка. Полетели конфетти.

Рон, Гермиона и Джинни, до этого таившиеся в углах запели "Happy Birthday", а закончив, бросились к Гарри и принялись обрывать ему уши и подкидывать в воздух.

Наконец, когда они закончили, Рон широким жестом указал на стол. На столе лежали:

Коробочка с надписью "Гарри Поттер–кавалер Ордена Мерлина Третьей Степени", свиток пергамента, подтверждающий это, фирменный свитер миссис Уизли (на этот раз на нем был изображен Гарри, дующий в ствол пистолета), книга "Продвинутая защита от Темных Сил", портативный Проявитель Врагов и много всяких других мелочей.

–Это от Ордена.— пояснил Рон.

–А это–от нас!— хором сказали Джинни и Гермиона.

И Гарри были преподнесены следующие подарки:

Книга "Психология девушек"–от Гермионы, длинный кожаный плащ и темные очки–от Джинни, которая пояснила, что видела этот прикид в одном магловском фильме, тюнинг-комплект для метлы от Рона.

–Спасибо, ребята,— растроганно промолвил Гарри.— Но… зачем покупать такие дорогие вещи?

–Не парься, Гарри, будь счастлив! Ты разве не знаешь, что папу повысили? Он теперь Генеральный Директор Отдела по Связям с Маглами и заодно Первый Заместитель Министра Магии По Связям с Маглами!!! Ка-ак я запарилась это запоминать!!!— одним духом выпалила Джинни.

–И вообще, ты еще нашего подарка не видел!!!— произнесли внезапно трансгрессировавшие в столовую близнецы и Ли Джордан, ведущие под руки: Фред–Кети Белл, Джордж–Алисию Спиннет и Ли–Анджелину Джонсон.

–Смотри, Гарри, что мы для тебя нарыли!!!— радостно возгласил Ли, протягивая Гарри не очень большую плоскую коробку, упакованную в яркую бумагу.

–Это, случайно, не надувная женщина?— на всякий случай поинтересовался Гарри.

Девочки прыснули.

–Фи, поручик, как не стыдно при дамах!!!— укорил его Фред, а Джордж и Ли нахально заржали.

–Мы, вообще-то, думали над этим, но это–лучше!— успокоил его Джордж.

Гарри осторожно развернул упаковку и увидел там ноутбук!!!

–Ребята, я не могу…

–А кто тебя спрашивает?— бесцеремонно осведомились все трое.— Мы втроем скинулись, так что бери.

Решив, что отказываться от такого подарка–грех, Гарри благоразумно заткнулся.

Веселье началось. Первый час все было благопристойно–танцы, сливочное пиво и светские разговоры. Но уже через час выяснилось, что сливочное пиво, хоть и некрепкое, в больших дозах опьяняет быстро и незаметно. Начали рассказывать скользкие анекдоты (особенно в этом преуспела Гермиона) и играть в фанты. Пиво, разумеется, продолжалось. К концу следующего часа и следующих семи бутылок девочки начали хихикать по поводу абсолютно любых фраз, а Гермиона поведала страшную тайну–о том, как она на первом курсе списала целый один вопрос у Невилла Долгопупса. Еще через час Гарри, нацепив на себя свежеподаренные плащ и очки, стал рассказывать и показывать, какой он герой. При этом в процессе пробежки по потолку он споткнулся о люстру и упал. На потолок. Там он и остался, уверяя что сам оттуда слезть не может. Близнецы, Ли и Рон стали устраивать живую пирамиду, чтобы снять его оттуда. Так как они убили на это сорок минут, и в течении этого времени никто не пил, все протрезвели достаточно сильно, чтобы произнести Заклятие Отрезвления. Еще два часа друзья пытались соблюдать статус-кво, но потом тяга к веселью взяла свое. Дальнейшие события Гарри помнил смутно. В памяти остались только отдельные фрагменты–как близнецы заявили, что у них есть Огневиски… Как Гермиона ловила розовых слоников… Как Рон и Ли танцевали танго… Как Гарри объяснял всем, что именно он сделает с Волан-де-мортом, когда тот попадет ему в руки… Как девочки устроили конкурс "кто громче завизжит"…

Последнее, что Гарри помнил–как Кети Белл пыталась танцевать стриптиз, но уснула и упала на пол …

Когда Гарри проснулся, его первой мыслью было:" Блин, говорил же я Фреду с Джорджем: не мешайте пиво с виски, а они–коктейль, коктейль…"

Гарри попытался высказать эту мысль вслух, но не смог. Зато он обнаружил, что у него чудовищно болит голова.

–О-ооо-ооо-ооо!— простонал Мальчик-который-вчера-сильно-напился.

Так бы, наверное, он и погиб от головной боли или из-за нее же совершил самоубийство, но, на его счастье, Гермиона уже проснулась. Она тут же протрезвила его заклятием и отправила будить остальных.

Первым делом Гарри подошел к близнецам Уизли, и, вспомнив, кто именно предложил пить Огневиски, проорал у них над ухом:

–Па-а-а-дъем!!!

Затем он наложил на них Заклятие Отрезвления. Близнецы заметно ожили, и Фред поинтересовался:

–А кто это снял с меня похмелье?

–Я!— похвалился Гарри.

–А кто это разбудил меня жутким криком?— спросил Джордж и посмотрел на Гарри.

От неминуемой расправы его спасла Джинни, которая обнаружила послание от миссис Уизли, где говорилось, что взрослые вернутся к 17.00, и что к этому времени все должно быть убрано. Так что ребята быстро соорудили завтрак и принялись за уборку. Как выяснилось, они не так уж и сильно нахалявили. Правда, гостиную сильно портили пять пулевых отверстий, о происхождении которых никто ничего не помнил. Тем не менее, к двум часам дня все было убрано. Близнецы и их подруги отбыли восвояси, а ребята принялись дожидаться взрослых.

Те явились ровно в 17.00 и не стали допытываться, что тут было без них. Вместо этого они притащили с собой кучу учебных принадлежностей, сказав, что их купили работники Министерства–чтобы детей не утруждать.

–Так что у вас будет куча времени, чтобы до Чемпионата Мира сделать все домашнее задание, и еще помочь мне в хозяйстве!— жизнерадостно объявила миссис Уизли, чем вызвала приглушенный ропот всех присутствующих.

–А когда мы туда едем?— спросил Гарри.

–Двадцать пятого августа.

–Отлично!— взвизгнула Джинни–Мадам Малкин как раз успеет дошить мою новую парадную мантию!

Прошло три недели. Гарри настолько преуспел в окклюменции, что однажды, когда Волан-де-морт пытался порыться в его мозгах, отослал ему такую картинку, что тот поперхнулся ядом своей домашней любимицы–Нагайны. Домашнее задание было давно сделано, и ребята сутки напролет резались с Люпином и Наземникусом в Quake.

Еще Гарри разговаривал с мистером Уизли, объясняя ему премудрости магловских вещиц. Тот, в свою очередь, рассказал, что с его подачи Министерство кроме Волшебного Радиовещания открыло еще и МагТВ и собственную сеть МагНет. Узнав об этом, Гарри немедленно полез рыться в ней и узнал о себе много нового и интересного–из фанфиков и "желтой прессы".

А двадцать третьего Джинни стала ходить вокруг Гарри и смотреть на него такими жалобными глазами, что тот, в конце концов, не выдержал и спросил:

–В чем дело?

–Гарри, лапочка, не мог бы ты сходить со мной к мадам Малкин?— спросила Джинни, очаровательно хлопая ресницами.

–А зачем я тебе там?

–Ну должен же кто-то нести мои покупки…

–Ладно…

Гарри взял свой бездонный рюкзак, одел плащ и темные очки–чтобы не узнали поклонники. Подумал, и запихал пистолет за ремень.

Пока они шли, никаких эксцессов не происходило. Джинни рассказывала всякие мелкие новости и сплетни. Поклонники почему-то не лезли к Гарри–может, и правда не узнавали?

Гарри и Джинни вошли в салон мадам Малкин–за прошедшие годы он изрядно разросся и превратился в настоящий бутик. Джинни сразу же упорхнула в кабинет для VIP–персон, а Гарри уселся в кресло для посетителей в приемной и принялся ждать ее. Как вдруг…

Из бутика раздался шум и истерический женский визг. Гарри рванулся туда и увидел до боли знакомую картину: пятнадцать Пожирателей Смерти. Тяжко вздохнув, Мальчик-которого-уже-достало-мочить-всех-направо-и-налево все-таки сотворил Заклятие Боевой Подвижности и вытащил из-за пояса пистолет. Затем он прицелился в ближайшего врага и нажал на спуск. Но вместо выстрела раздался сухой щелчок.

"Проклятье!!! У меня кончились патроны!"— подумал Гарри и спрятал пистолет. Затем он огляделся вокруг в поисках подручных средств. На глаза ему попалась дамская туфелька на высоченной шпильке.

"Ага!"— мысленно возликовал Гарри и запустил туфелькой в ближайшего врага. Обувь, зловеще завывая, кувыркаясь, понеслась навстречу своей цели и впилась вражине шпилькой прямо в лоб. Брызнула кровь. Пожиратель осел на пол.

Затем Гарри схватил шелковый шарфик, подпрыгнул к потолку, зацепился им за какой-то крючок, раскачался и обрушился вниз, попутно накинув проворно завязанную петлю на шею следующему противнику. И затянул. Враг стал багров ликом, захрипел и умер.

Тут на глаза Гарри попалась малогабаритная переносная швейная машинка. Сцапав ее, молодой человек оперативно зашил неприятелю рот и ноздри, перекрыв тому доступ кислорода. Вскоре сей несчастный умер злой смертью.

Затем ему на глаза попались какие-то иголки и булавки. Нисколько не растерявшись, наш герой закидал ими следующего врага, попадая в жизненно важные артерии и вены. Истекая кровью, противник упал.

Еще троих Гарри закидал все теми же смертоносными туфельками.

Затем Гарри схватил соломинку от коктейля, непонятно что тут делавшую и прицельно метнул ее. Та вошла Пожирателю в ноздрю, проткнула ее и вошла в мозг. Неприятель упал.

Потом Гарри схватил какой-то манекен за голову и начал крутить им вокруг себя, но тот оказался каким-то хлипким: у него оторвались ноги. Они полетели в разные стороны и пронзили двоих Пожирателей.

Но тут юноше пришлось уворачиваться от "Авады". Для этого он подпрыгнул к потолку и схватился за лампу дневного света. Та вырвалась из креплений и Гарри упал вниз–вместе с ней, разумеется. Лампа опустилась на голову еще одному врагу–ровнехонько серединкой–и разломилось пополам. Однако и противнику не повезло: лампа проломила ему череп и оставила в голове некрасивую щель от уха до уха. После этого тот больше не жил.

И тут парень увидел утюг–к сожалению, холодный. Раскрутив его над головой за провод, Гарри прицельно метнул его. Утюг прилетел в лицо стоявшему у стены Пожирателю и неприятно расплющил его физиономию.

Осталось трое.

В этот момент Гарри увидел здоровенные портновские ножницы. Зловеще ухмыльнувшись, юноша схватил их.

Крутя ножницы в одной руке, молодой человек аккуратно выпотрошил одного врага. Второго он вознамерился ткнуть ими в лоб, но тот подставил ладонь, и Гарри проткнул ее насквозь. Но врага это не спасло–Гарри вытащил их и все же проткнул ему лоб.

И в последнего врага Гарри ножницы метнул. Те впились лезвиями ему в глаза, вышли из затылка и воткнулись в стену. Так труп и остался висеть.

Гарри вытер пот со лба, и вышел обратно в приемную. Навстречу ему вышла Джинни и спросила:

–Гарри, милый, что это был за шум? Тебя узнали поклонники?

Вечером двадцать четвертого за ужином миссис Уизли сказала:

–Завтра, в два часа, за нами приедут из Министерства. Пожалуйста, к этому моменту соберите свои вещи и будьте готовы.

После ужина мистер Уизли отозвал Гарри в сторонку и извиняющимся тоном произнес:

–Гарри, тут такое дело… Этим неумным людям из министерства позарез надо, чтобы ты одел свой орден. Они все там обросли традициями и ритуалами, как столетние дубы–мхом.

–Ну ладно, одену…

Утром все наскоро позавтракали, и принялись собираться. Гарри из какого-то чувства протеста все-таки одел не мантию, а свой новенький плащ, к которому аккуратно прицепил свой орден.

Без пяти два все уже стояли на крыльце с чемоданами. Ровно в два у крыльца медленно и торжественно проявился кортеж: новехонький фиолетовый "Роллс-Ройс" с сильно тонированными стеклами и четыре мотоцикла такого же цвета. Правая передняя дверь "Роллс-Ройса" открылась, из нее показался молодой высокий волшебник, который учтиво распахнул перед ними заднюю дверцу, откуда выглянул Перси. Затем волшебник в фиолетовом открыл багажник и погрузил туда всю поклажу.

Гарри и остальные вошли в дверцу и оказались в поистине огромной комнате, в которой, тем не менее, угадывался салон фешенебельного авто. Затем дверь закрылась. Кортеж плавно тронулся и взмыл в воздух.

–Маглы нас не видят,–небрежно бросил Перси, вальяжно развалившийся на огромном заднем диване.

–Перси, я бы выпил чего-нибудь. Где в твоей колымаге бар?— спросил мистер Уизли.

–Бар? А, вот он…–сказал Перси, нажимая какую-то кнопку. Из пола выполз здоровенный бар. Несовершеннолетние взяли себе сливочное пиво, а взрослые–кое-что покрепче…

Через некоторое время лимузин пошел на посадку и мягко затормозил. Волшебник в фиолетовой мантии открыл дверь, и сквозь проем Гарри увидел ковровую дорожку.

–Выходим согласно этикету,— ухмыляясь, сказал Перси.— Вперед идут дети, потом папа, потом Гарри, потом я.

–А меня вы оставите тут?— возмутилась миссис Уизли.

–Ну что ты, мама! Я выхожу и подаю тебе руку,— ответил Перси.

Уже при виде Гарри с орденом раздались бурные выкрики ликования. Кто-то из толпы, скрытой за могучими спинами волшебников в фиолетовых мантиях, оцепивших дорожку, заорал: "Женись на мне, Гарри Поттер!". Краем глаза Гарри увидел стайку взмывших в воздух лифчиков.

По ковровой дорожке их проводили к палатке Министра Магии, которая оказалась целой башней фиолетового цвета с вымпелом Министерства на крыше. Вход в нее преграждал еще один волшебник в фиолетовом, который , завидев процессию, отступил в сторону и возгласил:

–Министр Магии Персиваль Игнациус Уизли, Генеральный Директор Отдела по Связям с Маглами и Первый Заместитель Министра Магии По Связям с Маглами Артур Уизли, Кавалер Ордена Мерлина Третьей Степени Гарри Поттер и сопровождающие!

Перси покраснел и виновато посмотрел на миссис Уизли.

После того, как Перси обратился с речью, всех развели по номерам–палатка внутри представляла собой фешенебельный отель. Нет нужды описывать роскошь номеров, достаточно заметить, что ванная комната по размеру могла сравниться с Большим Залом Хогвартса, и в ней было две джакузи и один небольшой бассейн.

В шесть часов был шикарный ужин, на котором опять все выступали с речами. Пришлось выступить и Гарри, но он отделался общими словами.

И, наконец, он уснул на огромной кровати в своем номере.

Матч должен был начаться в полдень, но ребята и взрослые пошли на стадион уже к одиннадцати.

–Пятьсот тысяч мест,— шепнул мистер Уизли на ухо Гарри, — мировой рекорд…

Ложа для VIPов находилась на самом верху трибун, прямо перед голевыми кольцами. Оттуда открывался отличный обзор.

Симпатичная ведьмочка из обслуги раздала программки, омнинокли и кучу другой ерунды…

Ложа быстро заполнялась. Последним, к удивлению ребят, вошел Ли Джордан.

–Ли?!! Что ты тут делаешь?— спросил Рон.

–Я буду комментировать матч!!!–гордо ответил он.

Наконец, настал полдень. Ли произнес заклятие "Сонорус" и его голос загремел над полем:

–Дамы и господа!!! Начинаем четыреста двадцать четвертый чемпионат мира по квиддичу! Сегодня играют команды России–красно-белые мантии и Англии–красно-синие мантии. Как вы все знаете, Россия всего лишь второй год играет в квиддич на международном уровне. Однако, на этот раз в их команде новый ловец–Татьяна Пещерская, юное дарование! Ей всего восемнадцать лет, но ее слава уже гремит по всему миру. Напомним, что она обыграла знаменитого Виктора Крама в полуфинале.

Однако, сборная Англии тоже не лыком шита, как говорят в России! У них в команде–Оливер Вуд, лучший вратарь чемпионата! Смотрите, как визжат девушки! И в качестве охотника они пригласили на этот чемпионат легенду семидесятых–Шона Донахью!

Стадион взорвался аплодисментами.

–Итак,— продолжал Ли,— талисманы команд! Россия, очевидно, чтобы доказать поговорку "Россия–родина драконов" привезла нам… правильно, драконов! Двоих. Первый–сибирский гигантский! Длина тела–тридцать метров, размах крыльев–шестьдесят, дальность огнеметания–сто двадцать. Кличка–Змей Горыныч, сокращенно–Гоярын!

Ли взмахнул палочкой,и из нее вырвалась фиолетовая струя, уткнувшаяся в чудовищную тушу дракона, сидевшего в заколдованном стеклянном загоне.

–Второй–дальневосточный трехголовый, реликтовый! Их осталось всего семнадцать. Длина тела–пятнадцать метров, размах крыльев–тридцать, дальность огнеметания–пять. Кличка–Ртутный! С драконами работает светило русской драконологии Екатерина Лоткова.

А в ответ на это Англия наконец-то изловила Лох-Несское чудовище! Вот оно!

Ли повторил свои манипуляции с палочкой,и все увидели здоровенное неуклюжее тело чудовища.

–И вот–сами команды!!! Россия–Филинов, Покрышкин, Дмитриев, Струйский, Полянский, Горелов и-и-и… Пещерская!!! Обратите внимание, все игроки летят на нестандартных метлах. Эти метлы специально для чемпионата разработали в российском НИИ Чародейства и Волшебства.

А теперь–Англия! Вуд, Смитсон, Уингмен, Хьюстон, Экройд, Донахью и-и-и… Джеррард!!! А здесь все на "Молниях", Донахью–он летит на "Серебряной Стреле".

Капитаны пожимают друг другу руки…

С этого момента Гарри перестал слушать комментатора и сосредоточился на самой игре.

В воздух взмыл малиновый квоффл, и тут же русские, объединившись в группу, начали мощную атаку. Двое загонщиков отбивали бладжеры в противников, а выстроившиеся треугольником охотники неслись к кольцам. Пас, обманное движение, мяч летит в кольцо и… Вуд, изловчившись, отбивает его прямо на середину поля, прямо в руки Донахью, который тут же устремляется к неприкрытым кольцам русских.

–Десять-ноль в пользу Англии! Шон Донахью открывает счет!

Трибуны взревели. А русские снова пошли в атаку, на этот раз красиво пасуя друг другу, так что англичане не знали, кого блокировать. Мяч летит в кольцо, и кажется, что Вуд не может успеть прикрыть кольцо, но…

–Вы только посмотрите, что вытворяет Вуд!!! Он соскальзывает с метлы, повисая на одной руке, и ногой отбивает квоффл!!! Потрясающе!!!

Разозленные русские загонщики стали отбивать бладжеры только в Донахью и Вуда. На какое-то время им даже удалось отвлечь Донахью от игры, и тот около минуты уворачивался от бладжеров. Этого русским хватило, чтобы отбить атаку двух других английских охотников, что они сделали виртуозно. Затем русский вратарь метнул мяч через все поле. Казалось, что Вуд не рискнет поймать стремительную малиновую комету, но он все-таки отбивает ее… И ее подхватывает Донахью, который, невзирая на отчаянное сопротивление всех семерых русских игроков, забивает второй гол.

— Двадцать-ноль в пользу Англии! Забил Донахью!

Но что это? Кажется, Гарри заметил снитч. Заметил его не он один–Пещерская ринулась наперерез золотому мячику, но ожесточенный броски бладжеров отвлекают ее, и мяч уходит из ее поля зрения…

А русские загонщики снова на высоте–на этот раз им удалось отвлечь Вуда, и результат не заставил себя ждать…

— Двадцать-десять в пользу Англии! Забил Струйский!

Воодушевленные успехом, русские повторяют попытку, но безуспешно… К тому же, квоффлом снова завладел Донахью и…

— Тридцать-десять в пользу Англии! Забил Донахью!

Вскоре блестящая комбинация англичан позволяет им забить еще три мяча…

А затем русские переходят в контратаку, в которой участвуют все семь игроков. И их дерзость вознаграждена–никому не удается отобрать квоффл у Покрышкина. И им удается прямо-таки задавить Вуда массой…

–Шестьдесят-двадцать в пользу Англии! Забил Покрышкин!

К счастью, вратарю Филинову удается вовремя прикрыть свои ворота, а Донахью опять отвлекают отважные загонщики–Дмитриев и Полянский. И вот результат–Филинов отбивает бросок Хьюстона, пасует Горелову–третьему русскому охотнику, и тот несется к кольцам, блестяще обходя англичан. Однако, Вуд парирует его атаку, Хьюстон и Донахью проводят распасовку и несутся к русским кольцам.

–Семьдесят-двадцать в пользу Англии! Забил Донахью!

И снова на поле появляется снитч. Пещерская и Джеррард преследуют его, снитч взмывает вверх, Пещерская пропускает Джеррарда, подставляя его под бладжер–метла Джеррарда начинает вращаться от удара, и тянет руку к снитчу, но… в снитч попадает второй бладжер, и мячик уноситься прочь…

А тем временем Донахью снова забивает серию…

–Сто-двадцать в пользу Англии! Забил Донахью!

Русские раздосадованы. Однако, квоффл переходит в руки Горелова, и тот, перебрасываясь с остальными русскими охотниками, несется к кольцам. Серия обманных приемов и…

–Сто-тридцать в пользу Англии! Забил Горелов!

Англичане разозлились–они были уверены в неуязвимости своего вратаря–и пошли в контратаку. Но на этот раз "серия Донахью", уже вошедшая в книгу "100 лучших квиддичных приемов" не сработала–русские отбили ее и кинули мяч в центр поля–подальше от Донахью. Однако мяч долетел до самого Вуда. Тот отбил его–и попал прямо в кольцо русских…

–Сто десять-двадцать в пользу Англии! Забил Вуд!

Донахью схватил квоффл и спикировал на кольца сверху.

–Сто двадцать-двадцать в пользу Англии! Забил Донахью!

И тут на поле снова появился снитч. Ловцы рванулись к нему. Загонщики обеих команд начали отбивать бладжеры в неприятельского ловца, но тем было все равно–они уворачивались. Джеррард выбился вперед…

Но тут снитч резко ушел вниз, Пещерская–за ним, протянула руку и…

–Пещерская поймала снитч! Счет–сто семьдесят–сто двадцать в пользу России! Россия–чемпион!!!

Русский сектор стадиона взорвался восторженным ревом.

Произошедшее после матча Гарри не особо запомнил–какой-то банкет, интервью, фотосъемки… Ну их…

Около одиннадцати вечера он наконец-то добрался до своей спальни в палатке Министерства и завалился в кровать. Однако, перед этим он положил на тумбочку предварительно перезаряженный пистолет. Зачем, он точно не знал, но у Гарри было какое-то предчувствие.

И оно его не обмануло! Только Гарри начал засыпать, как с улицы раздались панические выкрики.

"Опять!?"— подумал Гарри, высунувшись в окно по пояс.

"Опять…"— обреченно понял он, схватив с тумбочки пистолет и произнеся боевое заклинание. Затем Гарри выпрыгнул в окно.

"Мда, наверное, я еще не совсем проснулся…"— понял Гарри, обнаружив, что падает с высоты пятого этажа. Так как, разумеется, окон в палатке прорезано не было, а были они магическими, Гарри вылетел не из окна, а прямо из стенки. Однако, это не сильно облегчило ему жизнь…

"Странно"— подумал Гарри— "я упал с такой высоты и со мной все в порядке…". Да, заклинание было действительно мощным…

Однако в этот момент было не до философствований. Надо было действовать. Вдалеке виднелись Пожиратели–человек пятьдесят, не меньше. А недалеко от самого Гарри толклись дементоры–штук десять.

Гарри вспомнил, что пули в пистолете мультизаговоренные–от всего, одним словом–перевел пистолет на автоматический огонь, и расстрелял всю обойму в кучку дементоров. За пулями тянулись серебристые следы, а когда они настигали цель, дементора просто разносило в черные и серебристые брызги…

Гарри перезарядил обойму и оглянулся в сторону Пожирателей. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как откуда-то вихрем к ним подлетает Дамблдор, в белом кимоно и двумя самурайскими мечами. Он орудовал ими мастерски–брызги крови, отрубленные руки, ноги, головы так и летели во все стороны. Однако на Дамблдора не попадало ни капли. Видя такой натиск, слегка опомнившиеся Пожиратели отступили. Наиболее ловкий из них даже успел выставить палочку и выкрикнуть "Авада Кедавра!". Но зеленый луч отразился от ловко подставленного меча Дамблдора и попал обратно в метнувшего. Тот, естественно, умер. Дамблдор, тем временем, сильно взмахнул левой рукой и швырнул один из мечей во врагов. Зловеще завывая, катана понеслась вперед, вращаясь, и шинкуя приспешников Волан-де-морта в мелкую капусту.

Гарри решил, что помощь директору не нужна, и решил просто посмотреть. Тем временем, катана закончила свою кровавую работу и, словно бумеранг, полетела к хозяину. Тот ловко поймал ее.

Но это было еще не все. Еще полсотни Пожирателей целеустремленно шагали к Дамблдору. Не желая, очевидно, быть нашинкованными, они синхронно произнесли "Авада Кедавра!" и пятьдесят зеленых лучей понеслись в Дамблдора. Его силуэт дрогнул, расплылся, потерял четкость и превратился в бешено вращающийся серебристый вихрь. Заклятия отскакивали от него. Отразив все пятьдесят лучей, Дамблдор остановился. Бросил на землю левый меч, вытянул левую руку в направлении врагов, и из нее вырвалась струя пламени. Гарри удивился: у Дамблдора не было в руках палочки…

Тем временем, огонь достиг Пожирателей. Это было страшное зрелище. Высокотемпературное пламя моментально сжигало одежду и кожу, причиняя чудовищную боль. Пожиратели страшно кричали. Но это продолжалось не долго: очень скоро им стало просто нечем кричать. У них сгорели голосовые связки.

Через пару минут на земле лежали, подергиваясь, одни лишь голые, объятые пламенем скелеты. Но вскоре сгорели и они.

Дамблдор утер пот со лба. Он не видел того, что сзади к нему приближался дракон. "Венгерская хвосторога"— определил Гарри. Очевидно, Пожиратели как-то притащили ее с собой–для пущего хаоса. Надо было что-то с ней делать…

–Авада Кедавра! — выкрикнул Гарри. Зеленая вспышка попала прямо в дракона, и тот, моментально прекратив лететь, понесся к земле…

"Какой я плохой мальчик: применял все три непростительных заклятия."— ухмыляясь, подумал Гарри. Он абсолютно не чувствовал никаких угрызений совести.

Тем временем Дамблдор подошел к нему и без тени улыбки на лице пожал ему руку.

–Мы с тобой молодцы, Гарри,— произнес директор.— Утром зайди ко мне, поговорим…

Гарри так и не удалось заснуть, поэтому, едва на горизонте забрезжил рассвет, он направился в палатку Дамблдора. Тот разговаривал по мобильнику:

–Да. Да, да, конечно. Разумеется, Борис Игнатьевич. И вам тоже. Ну, до свидания, Борис Игнатьевич.

Дамблдор отложил мобильник.

–Здравствуй, Гарри. Садись,— директор указал ему на кресло.— Может, чаю?

–Нет-нет, спасибо. Давайте сразу к делу.

–Ладно… Видишь ли, Гарри… Вчера ты поступил абсолютно правильно–я имею в виду ситуацию с драконом. Но ты не должен применять непростительных заклятия слишком часто–это… Хм, не очень прилично… И Мерлин упаси тебя применять их против Волан-де-морта. Так его не победить.

–А как?

–Единственное оружие, с помощью которого можно окончательно повергнуть его и лишить всякой надежды на возвращение, это меч Годрика Гриффиндора. Тот самый, который ты вытащил из шляпы на втором курсе. Ты должен будешь отрубить им Волан-де-морту голову.

–Хорошо, я понял… Профессор, а где вы научились так драться?

–В Японии, на острове Окинава… Увы, сейчас это уже устарелый метод битвы… На смену катане и шпаге пришли автоматы и пистолеты…

–И все равно это было здорово. Да, и еще, профессор, не могли бы вы отправить меня на площадь Гриммо прямо сейчас–а то утром набегут журналисты…

–Хорошо, собирай вещи. Я провешу тебе портал…

Так что утром Гарри был уже в штабе Ордена, и не выходил оттуда до тридцать первого августа. Он бы сидел дома и до первого сентября, но обнаружил, что у него кончились деньги–надо было идти в банк Гринготтс. Что он и сделал. Добрался до банка он без приключений, его даже не заметили фанаты.

В банке ему без проблем выдали сотню галлеонов–Гарри решил, что ему этого хватит–и он уже собирался было уходить, как вдруг…

В банк ворвались два десятка людей, одетых во все черное, в масках, скрывающих лица. В руках у них были дробовики "Моссберг", автоматы Калашникова и пистолеты-пулеметы МР5.

–Это ограбление! Всем лечь на пол! Мы требуем миллион галлеонов! Не рыпайтесь, и никто не пострадает!

–Блин! Ну почему я все лето попадаю в какие-то идиотские ситуации!— тихо возмутился Гарри.

Краем глаза он увидел, как в холл врываются секьюрити с палочками наизготовку. Один из них даже успел крикнуть "Ступефай!", но грабитель оказался быстрее. Выкрикнув "Протего!" и взмахнув палочкой, зажатой в левой руке, он отклонил заклятие, а затем расстрелял охранника из "Калашникова". Других охранников постигла та же судьба.

Гарри смекнул, что гоблины намного легче воспримут побоище в банке, чем потерю чудовищного количества денег, и решил вмешаться.

Выхватив верный "Глок", Гарри произнес заклинание, и ринулся в бой. Но в этот день удача изменила ему.

Враги открыли плотный ответный огонь, и юноша спрятался за колонной. Затем, выждав немного, он прыгнул в левую сторону, опираясь на левую руку, сделал "колесо"–разумеется, в процессе трюка он стрелял–и снова укрылся за колонной.

В результате этого маневра Гарри потерял шесть патронов, а враг–трех человек.

Затем Гарри повернулся на 180 градусов, разбежался и по соседней колонне взбежал на потолок. Враги сильно удивились и недосчитались еще двоих, а Гарри спрыгнул с потолка на пол и снова спрятался за колонной.

–Черт, что-то я сегодня мажу!— в обойме не было уже десяти патронов.

–Осталось семь…— задумчиво пробормотал он— и пятнадцать врагов. Плохо…

Затем Гарри пошел в атаку перебежками от колонны до колонны–и мазал уже меньше: пять врагов–пять пуль.

Но остались только враги с "Калашниковыми" и МР5–и это было плохо.

Задумавшись над тактикой, Гарри излишне высунулся из-за колонны, и ему пришлось падать, уклоняясь от выстрелов.

Укрыться он уже не успевал.

Гарри выстрелил, и попал в летящую к нему пулю. Пули сплющились и упали на пол. Этот же фокус удалось повторить со второй пулей. И тут кончились патроны…

От отчаяния Гарри вытянул правую руку в направлении стайки пуль, летящих к нему. И случилось НЕЧТО.

Пули остановились в полуметре от него.

Враги опешили.

Гарри тоже.

Он протянул руку к одной из пуль и поднес к глазам. Моргнул–пули осыпались на пол.

Гарри коротко размахнулся, и отправил зажатую в руке пулю в полет–как дротик для игры в дартс.

Пуля вонзилась грабителю в лоб, и его череп лопнул, как орех под прессом.

Нападающие вновь открыли огонь, но Гарри уже не паниковал. Он ловил пули и кидал их обратно.

За какую-то минуту все было кончено.

Гарри прошелся по холлу и нашел одного из гоблинов. Тот лежал на полу, закрыв голову руками.

–Вы не имеете ко мне претензий?— спросил Гарри.

–Нет,— коротко ответил гоблин и поднялся с пола.

–До свидания,— попрощался Гарри и вышел из банка.

Первого сентября Гарри и его друзья прибыли на платформу 9 . Мистер Уизли выбил в Министерстве автомобиль, так что никаких проблем не возникло. Правда, Перси предлагал Гарри отправить его в Хогвартс порталом–как VIP. Но Гарри отказался, так как он считал, что ехать с друзьями на поезде намного веселее.

Разумеется, на платформе на Гарри многие косились. Еще бы–фотографии Мальчика-который-не-только-выжил-но-и-показал-Вы-знаете-кому-и-его-приспешникам-где-раки-зимуют были в каждой газете и каждом журнале.

Однако Гарри не обращал на фанатов и поклонников никакого внимания. Отыскав, наконец, свободное купе (а точнее, выгнав оттуда какого-то слизеринского третьекурсника, пришедшего в состояние полного офигения от лицезрения Мальчика-который-…), Золотое Трио с присоединившимися Невиллом, Джинни и Полумной Лавгуд чинно уселось на диваны и плотно заперло дверь–никому не хотелось ехать в том месте, куда совершают регулярные паломничества толпы поклонников Мальчика-который…

Поезд тронулся.

–Ну, Гарри, как ты провел каникулы?— глядя в потолок, спросила Полумна Лавгуд.

–Хм… Хороший вопрос, Полумна… Скажем так: весело.

–А почему у тебя так топорщится куртка?— все так же не глядя на Гарри, спросила Полумна.

–Пистолет,— коротко ответил Гарри.

Полумна тут же потеряла к нему всякий интерес. Зато Невилл очень оживился и попросил:

–Покажи!!!

Гарри вынул пистолет, достал из него обойму (пустую, кстати–после боя в банке он забыл ее перезарядить) и подал пистолет Невиллу. Невилл покрутил его в руках, заглянул в дуло и отдал его Гарри.

–Ух ты!!! А больше у тебя ничего нет?— восторженно глядя на Гарри, спросил Невилл.

Гарри вспомнил про покупки, сделанные два месяца назад, и начал извлекать из своего бездонного рюкзака всякое оружие.

Пулемет приглянулся Рону. Потому что никто больше не мог его поднять.

Джинни взяла в руки М16.

–Вау, Джинни! Никогда не замечал за тобой любви к оружию!— восхитился Гарри.

–Ты еще многого обо мне не знаешь…— загадочно улыбнулась Джинни.

А Гермиона уверенно взяла у Гарри миниатюрный "Ингрэм", повертела его в руках, передернула затвор…

–Блин! Гермиона, ты не перестаешь меня удивлять! Я еще могу понять, что этой маленькой сорвиголове, таскающей из чулана наши метлы, могут нравится всякие стреляющие железки… Но чтобы тебе…— ошарашено проговорил Рон.

–Понимаешь, Рон, я очень люблю читать…–неопределенно ответила Гермиона.

В этот момент дверь купе отворилась и на пороге появилось трио, но не золотое, а…

Короче, в дверях стояли Малфой, Кребб и Гойл.

Все рефлексивно прицелились в них.

Малфой открыл рот.

Закрыл рот.

И закрыл дверь купе. С той стороны.

Пассажиры купе дико заржали.

–Нет, ты видел, как перекосилась его бледная харя!— Это было первое, что Рон смог сказать после пятиминутного дикого смеха.

Поезд прибыл в Хогвартс, и вскоре друзья уже сидели в Большом Зале и ожидали того момента, когда придет профессор МакГонагалл и начнется церемония распределения первокурсников.

Собственно, эта церемония им была до лампочки. Им просто хотелось поесть, а Гарри с Гермионой еще хотели узнать, что скажет в своей речи Дамблдор.

Сначала он, как всегда, объяснил первокурсникам, что именно с ними произошло и каковы теперь их права и обязанности. Но затем он перешел к более важным вещам.

–Ни для кого из вас не секрет, что идет война. Нам противостоит жестокий и коварный враг. Он не знает пощады. Он силен…

Дамблдор помолчал, затем продолжил:

–Но ему можно противостоять… Для этого нужно лишь побороть свой страх, и тогда даже самые слабые обретут великие силы. Темные времена настали, но даже частичка света способна рассеять мрак…

И среди нас есть тот, кто неоднократно и отважно бросал вызов Злу.

Таких людей достойно награждают.

И мистер Поттер удостоился невиданной ранее чести. Ему присвоили звание кавалера Ордена Мерлина Третьей Степени!

Дамблдор зааплодировал и зал взорвался овациями.

После обильного ужина все стали разбредаться по гостиным. Один только Гарри не покидал Большого Зала–он хотел поговорить с Дамблдором.

Разумеется, не заметить Гарри, одиноко торчавшего у стены, словно одинокое деревце посреди поля, было невозможно.

Дамблдор встал из-за стола, подошел к юноше и спросил:

–В чем дело, Гарри?

–Я хотел бы поговорить с вами, профессор…

–Это важно?

–Для меня–да…

Дамблдор повернулся к учительскому столу и произнес:

–Дорогие коллеги! Продолжайте праздновать, а у меня есть неотложное дело…

Затем он и Гарри пошли в директорский кабинет.

–Я тебя внимательно слушаю.

–Понимаете, профессор… Пару дней назад я пришел в банк, и…

Гарри детально пересказал сцену нападения на банк, и уже собрался высказать причину своего беспокойства, как вдруг Дамблдор перебил его:

–Тебе, случайно, не показалось, что наш мир–не настоящий, а мы живем в Матрице?

–Да… А как вы догадались?

–Прожив столько лет, догадаться, чего боится, и чего хочет человек–несложно…

–Так мы живем не в Матрице?

–Нет, Гарри. Просто некоторые волшебники не умеют держать язык за зубами… Ох уж мне эти братья Вачовски…

–А вы что, тоже смотрели "Матрицу"?

–Я и "Убить Билла" смотрел, и "Терминатора", и "Гарри Поттера"…

–Про меня уже фильмы снимают?

–Про тебя еще и книги пишут.

–@#&%$!!!

–Не ругайся, Гарри, это некультурно…

–Простите… Вырвалось. Нет, что, правда?

–Да успокойся, я же просто пошутил… ;->

–Фуууу… Напугали… Да, и еще–кто были те парни, которые пытались ограбить "Гринготтс"?

Дамблдор враз посерьезнел.

–Знаешь, Гарри… Пожиратели Смерти–не единственная группировка темных магов, с которой мы вынуждены бороться. Не так давно появилась еще одна. Они называют себя–Упивающиеся Смертью. Их цель–не установить Темный Порядок, как у Волан-де-Морта, а просто и без затей захватить власть над миром–и волшебников, и магглов. Для них не существует запретных средств. Пожиратели не могут использовать маггловские изобретения–не положено. А эти–могут. Во главе у них стоит некто мистер Смит–большая дрянь…

–Блин… Не успели одних перемочить, как другие тут как тут…

–Угу.

Какое-то время они скорбно молчали. Потом Дамблдор наигранно-веселым голосом произнес:

–Но есть и хорошие новости! Аврорский центр утвердил для нескольких наиболее продвинутых учеников Хогвартса, собирающихся стать аврорами, специальную программу–с упором на зелья, ЗОТС, заклинания и трансфигурацию. А остальные предметы будут вторичными, и по ним вас будут меньше спрашивать…

–Весело… Профессор, вы говорили, что я должен буду убить Волан-де-Морта мечом Годрика Гриффиндора. Но я не умею фехтовать! Вы должны обучить меня…

–Хорошо, я найду время. Только у меня к тебе есть одна просьба… Не мог бы ты и в этом году вести факультатив по Защите? Официально, разумеется. Мы даже могли бы тебе платить…

–Ладно. Только не надо денег, я и так не бедствую… Спокойной ночи…

— Спокойной ночи, Гарри…

Разумеется, после смутного, непонятного разговора с Дамблдором Гарри не сразу лег спать, а вначале отогнал печаль на веселой вечеринке в гостиной Гриффиндора в честь начала учебного года. Там же он пересказал забавную байку про фильмы и книги, которые якобы сняли и написали про него маглы.

Байка имела потрясающий успех–гриффиндорцы ржали так, что Гермиона пригрозила оштрафовать свой собственный факультет на пятьсот баллов за деяние, угрожающее существованию Хогвартса. Как она уверяла, от резонанса могли рухнуть стены замка…

Около часа ночи народ расползся по спальням.

Гарри лег в свою кровать, и быстро заснул.

Однако, очевидно, по традиции, снилась ему всякая ерунда–Дамблдор, диктующий какой-то длинноволосой блондинке странный текст о самом Гарри, матерящийся мексиканец, выкрикивающий: "Все по местам! Дубль шестьсот шестьдесят шестой!" и несущийся красно-желтый грузовик, за рулем которого сидел Эрни Прэнг, водитель автобуса "Ночной рыцарь".

Поэтому Гарри проснулся в полночь, и решил, что во всем виноват Волан-де-Морт. Так что он произнес заклятие "Легилименс" и послал Волан-де-Морту картинку–как Темный Лорд пытается перевернуть над собой автобус "Ночной рыцарь", но фиолетовая громадина расплющивает его в лепешку.

Удовлетворившись достигнутым, Гарри снова уснул. Больше ему ничего не снилось.

Гарри проснулся на полчаса раньше остальных — проснулся из-за того, что его щипал за ухо здоровенный черный ворон. Увидев, что молодой человек проснулся, наглая птица взмыла к потолку и унеслась из спальни, предварительно сбросив Гарри письмо.

"Не думаю, что это пишут поклонницы",— подумал Гарри, увидев, что письмо написано на желтой бумаге III сорта.

Он развернул послание и принялся читать:

"Не могу сказать, что мое прошлое отношение к вам объяснялось ОДНОЙ ТОЛЬКО необходимостью соблюдать указания Дамблдора, но в этом году было принято решение о необходимости обучать вас зельеварению, вы должны быть готовы к тому, что мое отношение к вам несколько изменится. ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ ВЫСКАЗЫВАТЬ УДИВЛЕНИЯ ПО ЭТОМУ ПОВОДУ. Делайте вид, что ничего не замечаете. О письме никому не говорить.

С. С."

Едва Гарри дочитал до подписи — двух букв "С", как письмо вдруг вспыхнуло и сгорело, странным образом не опалив ему рук.

"Блин. Снейп пишет мне письмо и утверждает, что будет относиться ко мне лучше. А Дамблдор, оказывается, приказывал ему изводить меня прошлые пять лет. Как страшно жить…"

Разумеется, Гарри не внял приказу Снейпа. Едва он повстречал своих друзей в Большом Зале, как он тут же рассказал им. Те поахали, однако не выглядели слишком удивленными.

"Заговор,"— подумал Гарри— "все что-то скрывают от меня. Ну и фиг с ними, пусть скрывают. А я зато Стр-р-рашный Убивец Пожирателей Смерти и вообще всех плохишей."

–Гермиона, а какие у нас сегодня уроки?— спросил Гарри.

–Защита, зелья и уход за магическими существами…— ответила Мисс-Я-Знаю-Ответ-На-Большинство-Ваших-Вопросов-И-У-Меня-Превосходные-Каштановые-Волосы.

–А кто будет вести защиту?— спросил Рон.

–Не знаю. Дамблдор не сказал. Странно, да?— ответила Гермиона.

И друзья, позавтракав, поспешили на урок ЗОТС.

За пять минут до начала урока шестикурсники Слизерина и Гриффиндора уже стояли перед закрытыми дверями кабинета ЗОТС. Но те не открывались. И лишь через три минуты после удара колокола двери отворились, и ученики несмело потянулись внутрь.

Внутри за столом сидел старик с седой нечистой бородой, и длинными неаккуратно подстриженными седыми же патлами. Мантия его была заляпана пятнами непонятного и различного происхождения. Нос у него был длинный и прямой, а глаза — темно-голубые.

Дождавшись, пока все ученики рассядутся, старик встал— все отметили, насколько он высок и как прямо держится— и заговорил хриплым, словно прокуренным голосом:

–Я Аберфорт Дамблдор. За это идиотское сочетание можно благодарить моих родителей. Чтобы избежать потери времени, вы будете называть меня "профессор Форт".

Он несколько секунд промолчал, затем продолжил:

–Говорят, в Хогвартсе скоро откроется кружок плетения из веревочек… как его… макраме. Так вот. Те, кому мои уроки покажутся слишком жесткими, могут отправляться туда. О программе обучения. Четкой программы нет. Мы будем изучать сильнейших темных созданий— вампиров, драконов, дементоров, углубимся в оборотней, троллей, великанов. Изучим так же методы и средства защиты от этих идиотов— Пожирателей Смерти и их главного идиота — Волан-де-Морта.

Наиболее впечатлительные члены класса взвизгнули, пискнули, икнули или ахнули.

–Макраме. Желающие плести из веревочек в классе есть? Остальных просьба не пищать— вы можете услышать от меня и не такие слова. Желающие макрамить есть?

Желающих "макрамить" не оказалось.

–Продолжаем. Я не собираюсь с вами нянчится и объяснять, что такое Чары Помех или Патронус— с этим прекрасно справится этот парень.— профессор Форт указал на Гарри.— Встаньте, Поттер. Когда будут проходить занятия ОД?

–В четверг, с семи часов.

–Только что придумал? Десять баллов за находчивость. Садись.

–Я не понял— он что, будет подменять вас? А если я сомневаюсь в компетенции этого очкарика— да, к тому же, говорят, он опасный псих!— вылез Малфой.

–Поттер, не рыпайтесь— убьете его на перемене. Послушай меня, парень— профессор Форт ткнул пальцем в сторону Малфоя— не хами мне. Я сказал, что он справится— это значит, что он справится. Ему не впервой. И вообще, тебе бы я советовал особо не высовываться. Мне-то плевать, кто твои предки, и в какой дыре они находятся сейчас. Но многим не наплевать.

Рон за спиной профессора показал Гарри большой палец. Гарри улыбнулся.

А профессор тем временем начал урок:

–Оборотни. Несчастные создания. Но полнолуние— не то время, чтобы их жалеть. В это время защищайтесь, как угодно— они вам потом еще спасибо скажут…

Профессора Форта невозможно было не слушать. К тому же, хоть у него и не было волшебного глаза, он прекрасно видел все происходящее за его спиной. Время урока летело быстро, и никто даже не стал возмущаться, когда профессор Форт не отпустил их на перемену между двумя уроками.

К тому же, уже по первому уроку стало понятно, что его занятия всегда будут необычными— как у Люпина или лже-Грюма…

В начале второго урока профессор Форт сказал:

–А теперь практика.

Он взмахнул палочкой, и полкласса словно погрузилось во мрак, который разгоняло подобие полной луны.

–Оборотень тоже не настоящий. Но покусать или порвать когтями может. Кто-то этого боится— взгляд в сторону Малфоя— или здесь нет трусов. Итак, я уже сказал вам, что заклинание "Нокс Максимус" дезориентирует организм оборотня–он не знает, оставаться ли ему волком или превращаться в человека. Это длиться секунд сорок–достаточно, чтобы произнести Парализующее заклятие. Грейнджер, вперед! Покажите им.

Гермиона смело вышла на темную часть класса. Профессор Форт взмахнул палочкой, и в противоположном углу появился оборотень.

— Нокс Максимус! Люмос! Петрификус Тоталус!— со скоростью пулемета выпалила Гермиона.

–Двадцать пять секунд в запасе— двадцать пять очков. Как вам пришла в голову идея использовать "Люмос"— я вам этого не говорил?

–Догадалась, ведь иначе я не смогла бы прицелиться… Неправильно, да?

–Правильно. Пять баллов за толковый ответ. Малфой!

Малфой повторил прием Гермионы и заработал двадцать очков.

Невилл ухитрился сразить оборотня в прыжке "Ступефаем", а затем добил оборотня "Петрификусом Тоталусом", за что получил сорок баллов и один балл штрафа— за неоправданный риск.

Рон также выступил хорошо.

А вот Гойл облажался. На Нокс Максимус у него мозгов еще хватило, а вот затем он сам оказался в темноте, и все сорок секунд топтался на месте. А через сорок секунд оборотень, прекрасно видящий в темноте, попытался прыгнуть на него. Однако профессор Форт развеял оборотня в воздухе и оштрафовал Слизерин на сорок баллов. К сожалению, многие, в том числе и Гарри, просто не успели попробовать. Однако, когда Гарри уходил, профессор Форт небрежно заметил: "Для тебя это слишком легко".

После ЗОТС трио отделилось от гриффиндорцев, и направилось в подземелья–на продвинутое зельеварение. Однако вскоре их догнал Невилл.

–Невилл, зачем ты идешь за нами? Тебе ведь не надо на зелья,— удивился Рон.

–Что значит не надо? Еще как надо! Я тоже сдал СОВ по зельям на "превосходно"–мне попался, наверное, единственный человечный зельевар во всей Великобритании!

–Крутяк…— прокомментировал Рон.

Урок проходил в небольшом кабинете, находящемся еще глубже, чем обычное подземелье для занятий зельями. Кроме четверых гриффиндорцев, в классе присутствовала Полумна Лавгуд и Драко Малфой.

Профессор Снейп, в нарушение сложившейся традиции, не стал осыпать учеников градом насмешек, а просто написал на доске рецепт дьявольски сложного зелья, которое должно было ввергнуть принявшего его человека в дикую панику.

Гарри, читавший учебники, первым заметил, что в рецепте есть подстава–в нем было приказано вскипятить зелье, а затем влить в него кровь дракона, от чего произошел бы большой бум. Очевидно, перед этим следовало охладить зелье заклятием "Фройзен максимус".

Естественно, оный факт не ускользнул и от внимания Гермионы, которая тут же поведала об этом Рону.

Полумна с Невиллом заметили их манипуляции, последовали их примеру и таким образом избежали катастрофических последствий.

А вот Малфой, очевидно, подумал, что брать пример с Гарри Поттера–занятие для идиотов.

На этот раз он ошибся.

Гарри и остальные, задержав дыхание, наблюдали за тем, как Драко достает пробирку с кровью дракона, откупоривает ее, выливает в котел…

БА-БАХ!!!

Содержимое котла выплеснулось наружу… нет, выплеснулось–не то слово, оно вырвалось, вынеслось, словно табун необъезженных техасских мустангов, забрызгало все в радиусе пяти метров.

К счастью, в этом радиусе находился только Драко Малфой, и багровая жидкость, неприятно шипя, пузырясь и булькая, залила его мантию, чудом не попала на лицо и, очутившись на его роскошных пепельно-платиновых волосах, начала менять цвет на черный.

Вместе с волосами.

С нескрываемым злорадством ученики Самого-Доброго-и-Благородного-Факультета наблюдали за тем, как краса и гордость мистера Малфоя-младшего превращается в неприятные клочья черной пакли.

Профессор Снейп в течении минуты хранил скорбное молчание, затем вынул палочку, и, указав ей на голову Малфоя, произнес "Экскуро".

Жидкость исчезла.

Вместе с волосами.

Профессор Снейп полюбовался на дело своих рук, а затем тихим, "шелковым" голосом объяснил Драко кто он такой, откуда у него растут руки, что находится у него в голове и куда, черт побери, девался ее естественный наполнитель, сиречь мозги!

Закончилась эта речь и вовсе небывалым:

–Минус сто очков Слизерину!–рявкнул Снейп.

Гриффиндорцы и Полумна молча встали из-за парт, и, не сговариваясь, устроили Снейпу овацию.

Снейп раскланялся.

Драко ненавидяще оглядел весь класс.

Когда урок окончился и ученики вышли в коридор, Гарри услышал:

–Думаешь, ты крутой, Поттер?

–Ты уже задавал мне этот вопрос–три месяца назад. Для тебя это кончилось плачевно.

–Конечно. Как же может быть иначе? Ведь Гарри Поттер всегда окружен кем-либо–верными друзьями, защищающими его учителями… Ты, Поттер, не можешь сражаться честно!

–Неужели?— ухмыльнулся Гарри, и, сильно ударив обоими локтями назад, отправил в нокаут тихо (как они думали) подкрадывающихся к нему Кребба и Гойла.— По-моему, это ты и шагу не можешь ступить без своих ручных горилл.

Гарри подошел к Малфою поближе.

–Так вот, послушай меня, Малфой. Я могу расправиться с тобой в любую секунду–вот так, например.

Гарри с разворота ударил Малфоя ногой в живот и того отшвырнуло к стене.

–Знаешь, мальчик,— задумчиво сказал Гарри, поводя стволом пистолета из стороны в сторону,–этим летом я убил не один десяток человек, и не чувствую никаких угрызений совести. Так что помешает мне убить тебя?

Гарри снял "Глок" с предохранителя и прицелился Малфою в голову.

Гермиона и Полумна принялись обсуждать, насколько объективно индивидуум воспринимает действительность.

Рон и Невилл жарко заспорили о квиддиче.

–Ты не посмеешь…–тихо сказал Малфой.

–Еще как посмею,— сказал Гарри и нажал на курок.

Пуля впилась в стену на миллиметр выше малфоевской головы.

–Я думаю, ты не настолько туп, чтобы не понять намек,— произнес Гарри и спрятал пистолет.

Слухи всегда распространялись по Хогвартсу с нечеловеческой скоростью. Уже к утру все ученики знали о том, какой постыдной участи вчера удостоился Малфой, какой Гарри сильный и как он метко стреляет.

Один только Гарри даже не догадывался о своей новой славе Мальчика-который-посрамил-Малфоя.

Он проснулся очень рано и несколько минут глядел в потолок. Затем он встал с кровати и принялся одеваться. Из головы никак не шел вчерашний день, а точнее–одна мелкая деталь. Что было бы, если бы Гарри не догадался, что Малфой захочет расквитаться с ним, и заблаговременно не позаботился о собственной безопасности.

–Да, надо думать о безопасности,— пробормотал Гарри себе под нос,— из пророчества ведь не следует, что я не могу умереть от чего-либо кроме руки Волан-де-Морта…

Так что Гарри достал палочку, напряг память, вспоминая усиленную версию Заклятия Боевой Подвижности, которая могла действовать неограниченное время.

Затем, естественно, одевшись и по возможности причесавшись, Гарри покинул спальню и вышел в гостиную.

Там его поджидала первая неожиданность.

Несмотря на раннее утро, на диванчике сидели Парвати Патил и Лаванда Браун, которые горячо что-то обсуждали.

При виде Гарри они захихикали и стали многозначительно смотреть и шептаться, предварительно подозрительно сладкими голосами сказав ему "Доброе утро, Гарри!".

"Ширинка у меня, что ли, расстегнута?"— подумал Гарри и по возможности незаметно оглядел себя. Нет, вроде все в порядке.

Вскоре подтянулись Рон с Гермионой, и друзья отправились завтракать.

Пока они шли по коридору в Большой Зал, по пути им попадалось немало девчонок. Все они реагировали одинаково–хихикали и отворачивались.

–Рон,— шепотом спросил Гарри,— что со мной не так? У меня что, на спине висит записка "Пни меня–я кретин"?

–Да нет, Гарри, все в порядке,— с недоумением ответил Рон, предварительно заглянув Гарри за спину.

Но худшее было еще впереди.

Когда Гарри сел за стол и чинно-благородно принялся есть свою овсянку, он заметил: на него смотрят.

Он повернул голову влево. Слева на него смотрели десятки девичьих глаз.

В смущении он повернул голову направо, но ничего не изменилось.

Он посмотрел прямо перед собой, уже понимая, что облегчения это не принесет, и оказался прав.

Тогда Гарри начал есть, смотря в свою тарелку, но через несколько секунд ему показалось, что туда на него смотрит пара внимательных девичьих глаз.

–Гермиона, почему девочки ТАК на меня пялятся?

Гермиона хихикнула и ответила:

–Я думаю, ты им нравишься, Гарри.

–Что, сразу всем?

–Нет, ты не понимаешь, это,— Гермиона запнулась,— ты им нравишься, потому, что ты–Гарри Поттер.

–Ну, как Локонс на втором курсе,— встрял Рон.

–Спасибо за сравнение, Рон. И что мне теперь делать?

–Приготовься раздавать автографы, подписывать фотографии и убегать от толпы разъяренных фанаток, каждая из которых хочет иметь кусочек тебя.

–Зачем?— глупо спросил Гарри.

–Что "зачем"?— переспросил Рон.

–Зачем им кусочек меня?

–Хм. Не знаю. Спроси лучше у Гермионы–она лучше разбирается в женской психологии.

–Еще бы я не разбиралась–я ведь тоже девушка! Хотя я не знаю–я никогда не занималась такими глупостями?

–А как же Локонс?— подколол Гермиону Рон.

Гермиона густо покраснела и пробормотала что-то явно отрицательное вроде "это было давно и неправда".

–Так, проехали,— решительно сказал Гарри,— лучше скажите, что мне делать теперь?

–Не знаю,— задумчиво сказала Гермиона,— но зато я знаю, что сегодня четверг, а это значит, что в семь часов ты должен вести факультатив по защите. И объявление об этом уже висит–можешь поблагодарить профессора Форта или МакГонагалл.

Гарри схватился за голову. Прекрасная половина Хогвартса (разумеется, с редкими исключениями) тут же обратила на Гарри обеспокоенный взгляд, в котором читалось: "Гарри, ты здоров? Может, тебе нужна помощь? Так обращайся к нам!".

Но в этот момент в зал вошла Джинни. Заметив, что на Гарри смотрит около полутысячи девчонок, она быстро подошла к Гарри и, повиснув у него на шее, страстно его поцеловала. Описать словами взгляды разочарованных поклонниц было невозможно.

Как ни странно, преподаватели никак не прореагировали на эту "аморальную выходку".

Весь остаток дня прошел, как в тумане–Гарри судорожно пытался придумать, что же объяснять сегодня на занятиях. Однако, ближе к концу дня, он все-таки придумал, и со спокойной душой отправился в выделенный для занятий кабинет.

Пришли, в основном, те, кто посещали АД в прошлом году и девчонки. Все они (девчонки) ревниво переглядывались между собой и ласково-плотоядно поглядывали на Гарри.

Гарри нервно сглотнул и преувеличенно бодро начал:

–Здравствуйте! Так как многие из вас не посещали эти занятия в прошлом году, первый урок будет выжимкой из прошлогодних занятий. Я покажу вам четыре заклятия, которые довольно просты, но при этом очень эффективны. Мне потребуется помощник.

Все девочки одновременно вскинули руки. Однако, у Гарри были другие планы.

–Невилл, иди сюда. Невилл, ты будешь изображать Пожирателя. Нет, возражения не принимаются.

–Итак,— начал Гарри объяснение,— вот перед вами Пожиратель. Но реакцию у вас очень мало времени. Что нужно сделать?

Никто из новоприбывших не знал.

–Надо обезоружить его с помощью заклятия "Экспеллиармус".

Гарри проиллюстрировал свои слова действием. Палочка Невилла улетела в угол.

–Затем обездвижьте его заклятием "Ступефай" или, если требуется длительное действие–"Петрификус Тоталус".

Все это Гарри опять-таки показывал на Невилле.

–Снять действие "Петрификуса" можно заклятием "Фините Инкантатем". А теперь–самое сложное. Все, надеюсь, знают, что дементоры покинули Азкабан и перешли на сторону Волан-де-Морта.

При упоминании ненавистного имени реакция собравшихся была предсказуемой. После приведения наиболее слабонервных в чувство, Гарри продолжил:

–Так вот, единственный способ противостоять дементору–заклятие Патронус…

После того, как Гарри растолковал всем, что такое Патронус, и с чем его едят, он предоставил собравшимся возможность попрактиковаться. Но не тут-то было…

–Гарри, у меня не получается!— радостно взвизгнула какая-то когтевранская пятикурсница, обрадовавшаяся возможности познакомится с Гарри поближе. Гарри терпеливо начал объяснять, показывать, демонстрировать… в-общем, обучать. Остальные фанатки Золотого Мальчика как-то странно на них косились.

Вскоре, когда когтевранка наконец-то заявила о том, что ей все понятно, Гарри понял причину этого взгляда.

–У меня тоже не получается!— хоровой девичий выкрик огласил кабинет.

Гарри тяжело вздохнул. Будущее виделось ему в довольно-таки мерзком свете.

–Я их отвлекаю. У тебя две минуты.

–Здесь чисто. Можешь выходить.

–Коридор свободен.

–Спасибо, ребята!— произнес Гарри, и выскользнул в гостиную. Стоявший там Рон помахал ему рукой. Гарри вышел в коридор. Он не видел Невилла, притаившегося в стенной нише, но знал, что тот где-то поблизости.

–Когтевран под контролем,–вышла в "эфир" Полумна.

–Зато у меня трудности,— вклинилась Гермиона,— двух минут уже не обещаю.

–Джинни, путь в Большой Зал свободен?

–Да.

Гарри рванулся вперед. Подошвы ботинок отставляли на полу жирный черный след.

–Сорок секунд,— отсчитывала Гермиона.

Поворот. Нет времени спускаться по лестнице–Гарри спрыгивает вниз, тормозит об стену, бежит дальше.

–Тридцать секунд.

Гарри взбегает на потолок–впереди притаились в засаде пуффендуйки. Незамеченный, он проносится над ними.

–Двадцать.

Впереди толпа первокурсников. Прыжок. Гарри пролетает над их головами, подтянув ноги. Еще один поворот.

–Десять.

Большой Зал уже близко.

–Девять.

И тут на его пути появляются Чжоу Чанг и Мариэтта Эджком.

–Восемь.

Инерция несет его вперед, а времени на реакцию все меньше.

–Семь.

Гарри прыгает и проскальзывает между двумя девушками. Становится на ноги.

–Шесть.

А до гриффиндорского стола еще прилично. Разбег. Прыжок.

–Пять.

Гарри цепляется руками за какую-то деталь архитектуры, поворачивает с ее помощью, летит в направлении своего места.

–Четыре.

Руки амортизируют падение. Перекат.

–Три.

Последний прыжок. Приземление на скамейку.

–Два.

–Я успел, Гермиона. Спасибо.

–Отлично. Конец операции.

Теперь можно спокойно поесть–в Большом Зале, на виду у профессоров, фанатки и фанаты не будут сильно донимать Гарри.

Конечно, можно было бы воспользоваться мантией-невидимкой, но Гарри не хотелось афишировать свое обладание такой вещью… Поэтому пришлось выработать такую сложную схему. К счастью, все уже позади. Вот уже и друзья подтянулись со своих постов…

Однако, ближе к концу завтрака, Гарри пришла в голову мысль:

"Как же я отсюда выберусь?"

Однако, к счастью, именно в этот момент Дамблдор поманил его к себе. Гарри с радостью подошел к профессору, рассчитывая напроситься к нему в кабинет, смыться от фанаток, а может даже откосить от уроков.

–Гарри, мне нужно с тобой поговорить.

–Ладно, пойдемте.

Звук, вырвавшийся из десятков девичьих гортаней, нельзя было описать словами. Столько безысходной тоски слышалось в нем, что Станиславский воскликнул бы "Верю!!!", Чикатило заплакал бы от жалости, а Квазимодо радостно бы заорал "Я счастливчик по сравнению с ними!"… (простите меня за это хулиганство :-) ).

Но жестокосердный Гарри никак не отреагировал на эти человеческие трагедии, а спокойно направился вслед за Дамблдором.

Дамблдор подошел к горгулье, закрывающей вход в его кабинет, и произнес пароль:

–74606247WHOds13681yZ$@)))8!

Гарри с уважением посмотрел на директора. Пассворд был далеко не ламерский.

Они поднялись в кабинет. Там все было по-прежнему.

–Гарри, тебе ведь надо научится фехтовать, ты помнишь? Когда ты свободен?

–Да хоть сегодня.

–Отлично. Тогда, сегодня в девять, приходи сюда. Пароль ты знаешь.

Остаток дня Гарри совершенно не запомнился и состоял, в основном, из беготни от фанатов. От одного особенно настырного пришлось спрятаться в туалете Плаксы Миртл–та была очень рада.

Однако, девять часов все-таки наступили, и Гарри отправился в директорский кабинет…

…После пятнадцати минут отчаянного чесания затылка и попыток вспомнить пароль, Гарри плюнул на все, подошел к горгулье и ласково прошептал ей на ушко:

–Я тебе сейчас ухо отгрызу…

Горгулья, как показалось парню, смерила его оценивающим взглядом, и, видимо, решила "этот–может", так как плавно открыла проход.

–Немного добрых слов–и мы решим все проблемы…— прошептал Гарри себе под нос.

Дамблдор, естественно, был в кабинете. Он сидел в кресле, одетый в белоснежное кимоно, и полировал рукавом катану.

–А, привет, Гарри! Может, чаю?

–Нет, профессор, давайте лучше сразу к делу.

–Хорошо.

Дамблдор встал и вынул из витрины меч Годрика Гриффиндора.

–Как видишь, Гарри, это красивый, но не очень удобный меч. Но не думаешь же ты, что воин Годрик сражался этой парадной игрушкой? Нет, достоинство этого меча в том, что у него две формы.

Дамблдор погладил несколько рубинов, украшавших рукоять меча. Оружие засветилось, утратило четкость очертаний… В руках директора лежал узкий длинный прямой клинок с простой крестообразной рукоятью, обтянутой акульей кожей.

–Я не понял!— возмутился Гарри,— это какого же черта лысого мне на василиска парадную фигню всучили, когда такая ВЕЩЬ под руками была!

–Да ладно тебе, Гарри,— отмахнулся директор,— ты что, думаешь, что ты один героически замочил страшного василиска? Все под контролем было!

–В смысле? Это же я его заколол… то есть зарезал… зарубил… замочил, короче!

–Нет, замочил ты его сам, но мы же тебя страховали! К тому же, Годрик ни за что не дал бы боевой меч двенадцатилетнему пацану!

–А шестнадцатилетнему даст?

–Даст, куда он денется…

–Ладно, проехали…

Гарри взял меч в ладони–рукоять очень удобно лежала в руке–взмахнул им, его руки сами собой выписали клинком восьмерку, сделали перехват рукояти, крутанули меч над головой…

–И ты говорил, что не умеешь фехтовать?–покачал головой Дамблдор.–Что ж, это только все подтверждает…

–Что подтверждает?

–Твое предназначение. Избранность, так сказать…

–Хм… Я что–наследник Годрика?

–С чего ты взял? Не вижу в твоих словах логики… Да и не было у него наследников…

–Он что–был импотентом?

–Скорее, наоборот… У него было столько наследников, что однажды их мамаши собрались для разборок, да и порешили друг друга, своих детишек и самого Годрика в придачу…

–Вот ужас-то!

–Угу.

–Профессор… а может, мы потренируемся?

–Ты просишь меня о спарринге?

–Да.

–Хорошо.

Дамблдор взял в руки катану, Гарри–клинок Гриффиндора. Они поклонились друг другу, и…

Дамблдор, взмахнув мечом, взмыл в воздух, стараясь обрушиться Гарри на голову. Но Гарри вскинул свой меч, и отбросил профессора в сторону. Старик перекувырнулся в воздухе, встал на ноги, и пошел в стремительную атаку, вращая мечом словно пропеллером. Гарри провел блок и попробовал выбить из рук Дамблдора меч, но тот ловко вывернулся и нанес стремительный рубящий удар. Гарри едва успел прогнуться назад, и меч прошел в сантиметре от его живота. Гарри оперся на меч, и хотел было ударить противника ногами в живот, а потом вернуться в стойку, но не смог. Не смог ударить старенького профессора!

Холодная сталь катаны коснулась горла Гарри.

–Увы, ты проиграл.

–Я не смог ударить вас.

–Надеюсь, в бою с Волан-де-Мортом ты не проявишь такой щепетильности. В спарринге стоит забыть, о том, кто твой противник.

–Я учту. Спасибо за урок.

–Не за что. Да, у меня есть еще кое-что для тебя.

Дамблдор протянул Гарри два скрепленных вместе кольца.

–Что это?

–Это волшебные ножны Гриффиндора. Ты подвешиваешь их к поясу, и меч входит в них целиком, но едва он понадобится тебе, ты легко извлекаешь оружие.

–Здорово!

–Да, ничего.

–До свиданья, профессор!

–Спокойной ночи, Гарри.

До гриффиндорской башни Гарри добрался без приключений. Было уже довольно поздно, и в гостиной никого не было. Кроме Рона и Гермионы.

–Гарри, у Рона есть идея,— заявила Гермиона,— вернее, набросок идеи.

–Какая идея?

–Как тебе избавится от фанатов.

–Здорово! Излагай, Рон!

Рон откашлялся и начал:

–Помните, как на первом курсе с нас сняли по пятьдесят очков с каждого. От нас тогда все отвернулись. Вот я подумал, если Гарри нарушит школьные правила…

–Только Рон никак не может придумать, что такого ты должен сделать, чтобы с тебя сняли пару сотен очков, но не исключили…

–Да, действительно…

И тут Рон просиял.

–Я придумал!

–Ну! Говори!

–Мы с первого курса ходим в форме. Всегда. Никто никогда не приходил на уроки без формы. Но ведь в этом нет ничего опасного, просто нарушение дисциплины…

–И нам нужно найти такого человека, который наказал бы Гарри за это…–перебила Гермиона.

–Я знаю такого человека! Это–Снейп!— произнес Гарри.

Гарри проснулся рано. Минут пять он валялся в постели и строил планы, но потом вспомнил об операции "Камикадзе". Он встал с постели, подошел к зеркалу–в нем отражался стройный хорошо сложенный юноша–и начал рыться в своем небогатом гардеробе, пытаясь выудить что-нибудь максимально провокационное, но не привлекающее женского внимания.

В категорию "мастхэв" тут же попал кожаный плащ, отдаленно напоминающий школьную мантию, что давало еще один повод для препирательств. Затем последовали "художественно" порванные на коленках джинсы, какая-то маечка на лямках, ясно дающая понять, что ее носитель забил на форменный галстук. Привычные полуботинки заменили мощные "десантные" боты с высокими голенищами–вызывающе, да и бегать в них поудобнее.

И завершающим штрихом стали солнечные очки, темные, словно душа Волан-де-Морта.

Гарри придирчиво всмотрелся в свое отражение и остался доволен. Не заметить его было нельзя. Не наказать–тоже. Во всяком случае, Снейпу.

Затем Гарри разместил в наплечной кобуре пистолет, к поясу привесил волшебные ножны–до сих пор никто не придирался к тому, что он самым наглым образом расхаживает по школе с пушкой, но для Снейпа это будет дополнительным раздражителем.

К счастью, зелья были первым предметом, поэтому после привычного спринта по потолку в столовую, ему удалось быстро смыться в направлении подземелий. К счастью, слабонервные фанатки в основном побоялись следовать в зловещее логово злобного профессора.

И вот, профессор ворвался в класс. Полы его мантии развевались за его спиной, делая его похожим не то на Бэтмена, не то на Черного Плаща. Разумеется, никто не собирался (по крайней мере, вслух) сравнивать Ужас Хогвартса с Ужасом, Летящим На Крыльях Ночи.

Едва переступив порог, маниакальный зельевар бросился к доске и принялся покрывать ее замысловатыми символами, обозначавшими рецептуру дико сложного препарата, который, как смекнул Гарри, начисто снимал похмелье и позволял пить, не напиваясь.

"А что, очень даже полезная штука для аврора",— подумал Гарри, с содроганиям вспоминая свою первую и единственную (пока) пьянку.

Прошло около десяти минут. Гарри уже начал было беспокоится, но тут Малфой, жаждавший отмщения, мерзким голосом спросил:

–Профессор, Снейп, сэр, а почему Поттер пришел на занятия без формы?

"Никогда не думал, что Малфой может оказаться полезным",— подумал Гарри.

Снейп резко обернулся, и, как показалось Гарри, посмотрел правым глазом–на него, а левым–на Малфоя.

–Мистер Малфой, вы что, ослепли? Где вы видите Поттера без формы?

Драко явно э-э… скажем так: удивился.

–Но профессор, сэр, он без мантии!

–Где? Где он без мантии? Это, по-вашему, не мантия!?— Снейп ткнул пальцем в кожаный плащ Гарри.

–А разве это не кожаный плащ?–наивно спросил Малфой.

–Малфой, вы здоровы?

–А его очки?

–Разве вы не знаете? Поттер плохо видит, ему нужны очки…

–НО ОНИ ТЕМНЫЕ!!!

–В уставе школы не сказано, какие очки должны носить ученики с плохим зрением! Пусть хоть розовые одевают! И вообще, Малфой, откуда у вас такой интерес к Поттеру и его одежде? Может, у вас что-то не так с ориентацией?

Такой наглости Малфой не ожидал и покорно заткнулся.

Гарри тоже находился в дауне. Интересно, это Снейп ему так пакостит или (не дай-то бог!) помочь хотел?

Однако, возбухать дальше было бессмысленно.

После этого даже поджидавшую его на выходе из подземелий толпу фанаток он встретил со спокойствием матерого дзен-буддиста.

–И что вам всем от меня надо?— осведомился он у девчонок.

–Автограф!!! И поцеловать!!!–хором ответили те.

–Всех?

–Всех!!!

–Ну ладно. Приготовьте бумажки для подписей,–с мрачной ухмылкой произнес Гарри.

Девочки споро приготовили открытки, тетрадки и какие-то наспех изысканные клочки бумаги и вытянули губки трубочкой.

"Три. Два. Один."–отсчитал Гарри про себя и рванулся вперед и вправо, взбегая на стену и отталкиваясь от нее.

Он летел поперек коридора, кувыркаясь в вертикальной плоскости. Вот его ноги задрались к потолку, а лицо поравнялось с первой девчонкой из шеренги.

Чмок! Гарри запечатлел на ее губах в меру страстный поцелуй, одновременно подписываясь на кусочке пергамента, и продолжил полет.

Такое же действие он произвел, повернувшись на пятнадцать градусов и сместившись на 0,75 метра… еще столько же… еще…

Наконец, через какой-то десяток секунд первый ряд был одарен целиком, а Гарри опустился на пол.

–Следующие!— скомандовал Гарри, и вперед выдвинулся второй ряд…

–А-а… О-о…

–Не стоните, мистер Поттер!— прикрикнула на него мадам Помфри.— Другого столь же эффективного способа вылечить такой масштабный и могучий герпес вкупе со столь же сильной простудой не существует! Разве вам никогда не говорили, что нужно предохраняться!?

–Но мы всего лишь целовались…

–Поцелуй–разновидность орального секса!— изрекла мадам Помфри и удалилась.

Зато в палату ворвалась Джинни.

–Стоит мне оставить тебя ненадолго, и ты уже начинаешь ходить налево!!? Ах ты мерзкий, напыщенный, самолюбивый, похотливый козел!!!

Оправдываться было бесполезно, и Гарри это понимал. Так что в течении пятнадцати минут он просто внимал рыженькой разозленной красотке.

–Ладно,–наконец закончила она,— в конце концов, ты не мог им отказать… Выздоравливай быстрее, мы с тобой завтра идем в Хогсмид!!!

К вечеру Гарри поставили на ноги, и выпроводили из лазарета вон. Слава богу, до родимого факультета он добрался без приключений. Там его уже ждали Рон с Гермионой.

–Ну и денек,— измождено сказал Гарри, плюхаясь в кресло,— Черт, иногда мне хочется, чтобы Невилл был Мальчиком-который-выжил!!!

–Не переживай, Гарри,— подбодрил его Рон,— поклонницы–это очень даже неплохо… Чарли рассказывал мне, что когда он был ловцом, то его поклонницы…–Рон закашлялся и посмотрел на Гермиону.

–Оно было бы неплохо…–мечтательно произнес Гарри,— но разве Джинни мне позволит?

–А ты ее не спрашивай,— хихикнула Гермиона.

–Ага. Щас. Чтобы потом лишиться чего-нибудь жизненно важного? Головы, например.

–Да, Гарри, ты крепко влип…–посочувствовал Рон.–Ну ладно, нам с Гермионой пора–мы ведь старосты, у нас еще ночной обход…

Гарри с завистью посмотрел на уходящую в обнимку сладкую парочку.

Дни летели. Гарри помирился с Джинни. Известность и слава главного плейбоя Хогвартса–Драко Малфоя–лопнула и скукожилась, как проткнутый воздушный шарик. Над Хогвартсом вставала звезда новой славы–славы Гарри Поттера, славы Самого Смелого, Самого Сильно, Самого Симпатичного и так далее… И нельзя сказать, чтобы Гарри особенно был недоволен этим–во всяком случае, ему никогда больше не приходилось собственноручно удобрять растения навозом дракона на Травологии–всегда находился желающий подменить его в этом почетном занятии.

Но, между тем, веселое начало учебного года–с небольшими домашними заданиями и несложными темами уроков–перешло в серые школьные будни. И Гарри начало не хватать времени–уроки, факультативы, спецзанятия сливались в сплошную невыносимую круговерть.

Гарри уже не успевал высыпаться, и решил подыскать в библиотеке какую-нибудь книгу по зельеварению, чтобы приготовить что-нибудь, что позволит ему меньше спать. Однако…

–Побочные эффекты–чесотка, удушье, вши, беременность и преждевременный летальный исход!!?–с возмущением произнес Гарри. Если чесотку он еще мог переварить, то беременность никак не укладывалась у него в голове. Ну как он может забеременеть? Хотя… с этой магией и не такое случится может…

На всякий случай Гарри еще раз перечитал абзац и остолбенел: автор рецепта нахально улыбался ему с портретика, а слова "вши, беременность" бесследно исчезли из книги.

–Дурак ты, боцман, и шутки у тебя дурацкие!–с сердцем произнес Гарри. Посмотрел на портретик, точнее, на подпись под ним–действительно, автора зелья звали Моисей Боцман.

Гарри тихо выругался. Все-таки он чужой в магическом мире–десять лет в обществе Дурслей не прошли даром, и он так и не смог привыкнуть к подобным шуточкам магического мира.

Но тут Гарри в голову пришла идея. Что, если смешать это зелье и Антипохмельное с давнего урока зельеварения?

Вытащив из-под кровати подаренный на День Рождения ноутбук, Гарри включил его, и через полчаса поисков выяснил, что чесотка действительно исчезнет, но вот удушье… Не говоря уже о летальном исходе.

–Нет, спасибочки. Фиг с ним, такое лекарство мне без надобности…произнес Гарри и решил поутру сходить к мадам Помфри–может, она что-то присоветует?

Однако, к мадам Помфри он не пошел.

Едва он оделся, как зазвонил давным-давно забытый мобильник.

–Где же он, черт побери?–ворчал Гарри, забираясь под кровать, роясь в тумбочках и пытаясь отследить телефон по направлению звука.

Наконец, мобила оказалась в его руках. Гарри поднес трубку к уху и услышал голос Дамблдора:

–Гарри, не мог бы ты зайти ко мне?

–Не слишком ли часто я бываю у директора? Что я, хулиган какой-то, или, наоборот, его любимчик? Не нравится мне все это!— ворчал Гарри себе под нос по дороге к директорскому кабинету. От недосыпа он был слегка раздражен.

Увидев его, горгулья, помнящая обещание откусить ей ухо, если что, моментально открыла проход. Гарри поднялся по лестнице и увидел в кабинете множество людей–профессора МакГонагалл, Снейпа, мадам Помфри, Дамблдора и какого-то незнакомого мужчину.

–Здравствуй, Гарри. Это мистер Артфулпеппер из Академии Авроров,— произнес Дамблдор.

–Приятно познакомится, Поттер,— басом произнес мистер Артфулпеппер. Внешность его описывалась его же фамилией (Artful pepper — хитрый перец). Вся его наружность прямо-таки говорила о том, что этот мужчина–хитрый перец.

–Мистер Артфулпеппер давно заприметил вас и ваших друзей–мистера Уизли и мисс Грейнджер. Он считает, что в школах вам дают много малополезных знаний…

–Я считаю, что вам в школах забивают головы всякой дрянью!–рычащим басом сказал мистер Артфулпеппер.–Мне нужны хорошие авроры, и как можно быстрее, а мне приходится чуть ли не полгода выбивать из них школьную дурь!

МакГонагалл издала негодующее восклицание. Снейп нехорошо посмотрел на Артфулпеппера.

–Я настаиваю!–почти выкрикнул аврор.

–Так вот, Гарри, мы решили освободить тебя и твоих друзей от уроков. Разумеется, вы должны будете проходить школьную программу самостоятельно, но ориентируясь на пособие по поступлению в Академию Авроров и подобную литературу. И вы должны будете поднатаскать мисс Грейнджер и мистера Уизли, чтобы они были такими же способными к активным действиям, как и вы.

–Я протестую!–устало вздохнула МакГонагалл.

–Минерва, но мы же все решили…–сказал Дамблдор.

–В самом деле, Минерва, Поттер же у нас особенный,–раздраженно заметил Снейп.

–Вопрос решен. И точка.–пробасил Артфулпеппер.–Ступайте, Поттер. Мы тут еще поспорим, а вы расскажите вашим друзьям. У вас большое будущее.

Гермиона была польщена таким вниманием со стороны Академии Авроров, но все же расстроилась. Однако Рон сумел утешить ее. Он-то был на седьмом небе от счастья.

–Никакой истории магии! Никакого Снейпа!–ликовал он.

–Снейп будет–зельеварение нужно аврорам,–охладила его пыл Гермиона,–и трансфигурация–тоже!

–Ну не бывает же все хорошо!–философски рассудил Рон.

–Защищайся, а не то простишься с жизнью!

–Сомневаюсь,–ответил Гарри, изящно совершая вращательное движение мечом. Две катаны, жалобно звякнув, упали на пол.

Гарри подпрыгнул, сделал сальто с разворотом назад и обрушился ступнями на клинок третьего противника. Тот не выдержал такой тяжести и выронил оружие.

–Нечестно, Гарри! И к тому же, ты мог сломать мне меч!–возмутился Рон.

–Рон, не неси ерунды!–возмутились хором Джинни и Гермиона,–эти мечи нельзя сломать!

Действительно, пару дней назад Дамблдор презентовал Гарри десяток катан из своего стратегического запаса–чтобы Гарри поднатаскал Джинни, Гермиону, Рона и еще кого-нибудь. И Гарри исправно выполнял просьбу Дамблдора и наказы мистера Артфулпеппера, который потребовал, чтобы Поттер не ленился и не проводил ни единого дня без пользы для дела.

–Гермиона, мальчики, вам не кажется, что три часа фехтования–это многовато!–жалобно протянула Джинни.–Я уже умираю от голода!

В Большом Зале было пусто–еще бы, все нормальные ученики учились…

Но один человек в Зале был.

Это был Кошмар Хогвартса–завхоз Филч, который гонялся за Пивзом. Наглый полтергейст распевал омерзительную песенку, повествовавшую о ненормальных особенностях интимной жизни Основателей Хогвартса, пятнадцати его самых известных директоров, включая Дамблдора, и самого Филча. Последнее бесило старого параноика больше всего.

При виде дружной компании Пивз спешно сочинил новый куплет, но тут же пал жертвой собственной музы–Гарри не понравилось его упоминание в подобном "произведении искусства".

Меч Годрика Гриффиндора, славившийся возможностью разить призраков, зловеще завывая, взлетел в воздух и, вращаясь, как пропеллер, принялся гоняться за Пивзом. Не на шутку испугавшись, шустрый поганец оперативно улепетнул, а меч вернулся в ножны.

Филч, разумеется, даже не подумал поблагодарить Гарри за помощь. Вместо этого монстроподобный завхоз впился взглядом в Джинни и прошипел:

–Что она делает здесь? Она должна быть на уроке!

Джинни доходчиво пересказала ему эпопею, связанную с выслеживанием мистера Артфулпеппера и убеждение того, что без Джинни Академия Авроров не обойдется.

Завхоз молча свалил в туман.

А компания принялась поглощать появившиеся на столе яства.

Вдруг в зал влетела сова. Она выглядела слегка измученной.

Завидев Джинни и Гермиону, сова спикировала к ним, сбросила перед ними большой фиолетовый конверт и попыталась выйти из пике. Но не смогла, и плюхнулась на стол.

Сердобольный Рон привел птицу в чувство и угостил ее беконом.

А Джинни с Гермионой спешно принялись распаковывать письмо.

–Йес!–взвизгнула Джинни,–Перси, я люблю тебя!

Рон и Гарри недоуменно посмотрели на девочку.

–Перси раздобыл для нас приглашение на свадьбу певицы Селестины Уорлок и игрока в квиддич Хьюстона. Нас не будет два дня…

Дамы уехали вечером, а приехать обещали только утром после-после-завтра. У молодых людей было два дня свободы…

–Гарри! У меня есть план!

–У тебя есть план!? Давай его сюда, ща косяк забьем!

–Нет, Гарри, не этот план!

–А какой?

–У меня–идея!!!

–Ну!?

–Если ИХ не будет два дня, то мы…

–?

–Э-э… как бы это сказать… Мы совершим величайшее деяние в жизни каждого мужчины!

–Какое?

–Расстаться…

–С чем?

–С девственностью!

–Клево!

Итак, молодые люди твердо решили… в-общем, вы меня поняли. Первым делом они провели виртуальный кастинг кандидаток.

Слизеринки были немедленно отвергнуты–во-первых, они в-основном уродины, а во-вторых, обязательно разболтают их девушкам и тогда…

Гриффиндорки тоже отметались по причине болтливости. ТО, что они проболтались бы из чувства девичьей солидарности, а не из чувства врожденной подлости, ничего не меняло для искателей… приключений.

Пуффендуйки были слишком тупы и не смогли бы удержать этот факт в секрете…

–Когтевран!–решительно произнес Гарри.

Итак, через полчаса дьявольский план был составлен.

Гарри и Рон, якобы скрываясь от поклонниц Гарри, которые в последнее время стали обращать внимание и на Рона–за компанию, будут тусоваться у Выручай-комнаты.

Драко Малфой, предварительно науськанный Невиллом, собираясь сделать бяку, наводит на пацанов когтевранок.

Они, якобы спасаясь, забегают в Выручай-комнату.

Остальное–дело техники.

–Блеск!–прокомментировал Рон.

–Рон, они приближаются…

–Гарри!!!!!–взвизгнули девчонки.

–БЕЖИМ!!!–завопил Рон, в полном соответствии с планом.

Гарри пулей влетел в дверной проем. За ним последовал Рон. За ним–поклонницы…

ДВА ЧАСА СПУСТЯ

Последняя девушка покинула комнату. Перегородка, разделявшая комнату пополам, исчезла, и друзья увидели друг друга…

В этот момент они были очень похожи… Идиотическая улыбка, блуждающий взгляд и полное отсутствие сил…

–После секса надо курить…–выдавил Рон.

–Как вы могли, мерзавцы! Похотливые бабуины! Козлы! Волки позорные!!!

"Как Гермиону заносит…"–подумал Гарри. Он имел возможность подумать, ведь Гермиона орала, в-основном, на Рона, а Джинни подозрительно молчала…

–Мне даже смотреть на тебя противно!

Гарри, чтобы отвлечься, попытался вспомнить, как же дамы узнали об их похождениях…

Нет, когтевранки не выдали новоиспеченных донжуанов. Просто вышеупомянутые донжуаны сами хвастались своими подвигами каждому встреченному однокурснику. А тайна, которую знает десяток пьяных гриффиндорцев (ну конечно, они не могли этого не отметить!)–уже не тайна…

Гарри вернулся к действительности.

–Гермиона, прекрати,–вмешалась Джинни,–их можно понять…

–ИХ МОЖНО ПОНЯТЬ!!?

–Да. Гормоны играют, тестостерон бурлит в крови…

Рон и Гарри вытаращились на Джинни, как на профессора Биннса, внезапно завершившего лекцию о восстаниях гоблинов и начавшего зажигать в стиле рэп на учительском столе.

–Откуда ты знаешь про тестостерон?–подозрительно осведомилась Гермиона.

–А ты думаешь, ты одна читаешь книги? Будущий аврор должен знать даже про термоядерный синтез!–выдала Джинни.

Завязался жаркий спор двух девушек, во время которого Рон и Гарри решили потихоньку ускользнуть…

Не тут-то было!

–Стоять!–выкрикнули обе девушки разом,–Мы с вами еще не закончили!

Гарри и Рон понурились…

Воспитательный процесс продолжался еще довольно долго. Гарри, уже усвоивший, что с женщинами бесполезно спорить, молча выслушал все претензии. Рон же попытался пару раз вякнуть, за что и был обозван "бессовестной хамоватой циничной сволочью".

Но все имеет свое начало и конец. Закончилось и это. Парни были прощены, но принуждены дать клятву, что подобное не повторится…

Жизнь вошла в обычную череду. Поклонницы Гарри выдрессировались и уже не проявляли агрессивности. Малфой окончательно захирел и зачах–на него не обращали внимания даже некоторые слизеринки.

Профессор Снейп окончательно исправился, и при встрече с Гарри издавал пренебрежительное "Фе-е-е!" только в знак традиции.

Гриффиндорцы под руководством Невилла смешали Антипохмельное зелье с Огневиски и получили Беспохмельное Бренди.

Хагрид женился на мадам Максим и уехал в свадебное путешествие на Гавайи.

Следуя примеру Гарри, окончательно забившего на школьную форму, перестали носить ее и другие. Дамблдор был вынужден отменить ее официально, и Хогвартс наполнился мини-юбками, топиками и шузами на платформе.

Одна из семикурсниц споткнулась о профессора Флитвика.

Профессор Биннс с удивлением констатировал собственную смерть.

После просмотра "Матрицы", показанной как-то Гарри на одном из занятий АД–для развития фантазии–, Пуффендуй разделился на два лагеря: одни считали, что Избранный–Гарри, другие были уверены, что Избранный–профессор Снейп.

Профессор Трелони предсказала появление у Северной Кореи ядерного оружия, хотя сама не поняла ни слова из своего предсказания.

Близнецы Уизли открыли филиал в Визжащей Хижине.

Автобус "Ночной Рыцарь" попал в ДТП–сбил старушку. Старушка отделалась легким испугом, автобус сдали на капитальный ремонт.

Наземникус Флетчер хакнул Пентагон.

Приближалось Рождество.

Ничто не предвещало беды.

В одно предрождественское утро Гарри встретил Джинни в гостиной. Джинни смотрела на него жалобными глазами.

–В чем дело?–спросил Гарри, готовясь к худшему.

–Гарри, лапочка, солнышко…

–Кого надо убить?

–Нет, никого убивать не надо… Наоборот… Гарри… Тут такое дело…

–Продолжай.

–Э-э… Ну… Я тут поспорила с девочками… и проспорила…

–И что же ты проспорила?

–Э-э… Тебя.

–НЕ ПОНЯЛ!!!

–Ну… Ну не навсегда… Просто ты должен завтра пойти с ними в кафе мадам Паддифут, посидеть с ними, сколько они захотят, а потом…

–Что–потом?

–Потом тоже, что они захотят…

Гарри тихонько застонал и помчался в Хогсмид–за изделиями № 2. Мало ли где ночь застанет…

Светало. И звонило — точнее, звонил. Будильник звонил — мерзко и назойливо.

–У-у-у… — тихо провыл Гарри.

Но делать было нечего. Труба звала. Надо было отдуваться за любимую девушку.

Какое-то время Гарри обдумывал идею заявиться в кафе мадам Паддифут в драных джинсах и с недельной щетиной — разумеется, ее у него не было, но он мог ее наколдовать,–но потом он потом он понял, что результат себя не оправдает, да его еще и заставят повторить этот подвиг–якобы, неухоженность будет служить незачетом…

Поэтому Гарри, превозмогая тошноту, оделся как можно аккуратнее и стильнее — поклонницы боготворили его кожаный плащ — отполировал пистолет — нетрудно было догадаться, что девицы потребуют показать прославленное оружие — умылся, причесался, приклеил к лицу "голливудскую" улыбку, посмотрелся в зеркало–то даже слегка треснуло, не вынеся такой ослепительности–и вышел из гостиной.

Девицы поджидали его на выходе из башни Гриффиндора. Они плотоядно улыбались, предвкушая жгучую зависть, которой будут захлебываться заклятые подруги.

Их было всего шестеро — но шестеро ТАКИХ девушек это уже слишком много. Гарри для полной невменяемости хватило бы и первых трех: близняшек Патил и их вечной спутницы Лаванды Браун.

Но к ним присоединились еще три малоизвестных Гарри юницы.

–Здравствуйте, девочки, — обреченно произнес Гарри.

Те в ответ синхронно прощебетали "Приве-е-етик!".

Через некоторое время компания переступила порог этого гнезда разврата и притона порока–кафе мадам Паддифут. Здесь было так же тошнотворно розово и омерзительно "мило". Девчонки выбрали центральный столик–чтобы все видели, какое им привалило ЩАСТЬЕ.

Разумеется, оплачивать заказ пришлось единственному джентльмену, но это волновало Гарри меньше всего.

Мадам Паддифут изволила собственноручно принести заказанные дамами напитки ("Вот ведь гадины, специально подороже выбирали!"–подумал Гарри) и присела к ним за столик, где и просидела полчаса, потчуя подрастающее поколение светскими сплетнями.

Девочки млели, а Гарри тошнило. В прямом смысле слова–молочный коктейль ("Мы не продаем спиртное лицам младше восемнадцати!") был отменно омерзительным.

Затем хозяйка отвалила и внимание девиц переключилось на Гарри…

–…А тут я ка-ак прыгну, да ка-ак дам ему в глаз!

–О-о-о!!!

–А тут на меня еще пятеро! Одного я ногой проткнул, другому голову рукой отрубил…

–А-а-ах!!!

–А тут сзади дракон подкрался… Ну я его за хвост схватил, раскрутил, кинул–полсотни гадов полегло!

–Какой ты сильный, Гарри!!!

–А ту-ут…–уже второй час продолжал заливать Гарри. Пока что это прокатывало. Девушки внимали его ратоборческим "подвигам", открыв рты…

–…А можно, мы посмотрим твой пистолет? Пожа-а-а-а-а-а-а-алуйста!

–Ладно.

Гарри извлек "Глок" из кобуры и протянул его девушкам. Первой схватила его Лаванда Браун и принялась восхищенно крутить в руках.

Как вдруг… (свежее начало, не правда ли :-)).

Стекла больших окон с грохотом и звоном вылетели, такая же судьба постигла и дверь, и в кафе ворвалось человек десять, одетых в черное и в балаклавах на лицах (балаклава–это такая матерчатая маска. Ее в фильмах носят спецназовцы и бандиты.). В руках у них были винтовки М16.

–Всем оставаться на своих местах. Нам нужен Гарри Поттер!

–А-а-а-а-а-а!!!!!!!!!!!–истерично завизжали спутницы Гарри и повалились на пол. Лаванда ухитрилась упасть прямо на пистолет… Гарри остался безоружным.

Но это его не смутило.

–Вот вам!–выкрикнул наш герой, и показал врагам неприличный жест, после чего подпрыгнул к самому потолку, ухватился за мощную висячую люстру, раскачался на ней и полетел ногами прямо в большую зеркальную витрину бара. Разбив ее, он тут же упал под стойку–и очень вовремя. Воздух наполнился смертоносным ливнем свинца.

Схватив осколок разбитой витрины, Гарри, почти не высовываясь, метнул ее во врага. Кусок стекла с острыми краями вонзился врагу в шею, аккуратно отделил его голову–фонтан артериальной крови запачкал плюшевые розовые драпировки.

На счастье Гарри, поблизости был стаканчик со столовыми приборами–в том числе и с вилками–мечтой малолетнего садиста…

–Не бойся ложки, бойся вилки: один удар–четыре дырки…–философски констатировал Гарри, пронаблюдав именно эту картину.

Затем Гарри перемахнул стойку и швырнул во врага стул. Эффект был тот же самый: пресловутые четыре дырки.

Но тут ему пришлось опрокинуть стол и укрыться за ним: враги перешли в наступление.

–Черт…–прошептал он… Ситуация ему не нравилась…

БА-БАХ!!!

Один из нападавших свалился на пол. Его грудь была разворочена мощным зарядом дроби.

Гарри оглянулся в поисках неожиданного союзника и офигел.

Из-за стойки выглядывала мадам Паддифут с помповым дробовиком в руках.

Звук скользящего затвора… БА-БАХ!!! Еще один свалился: дробь снесла ему полчерепа…

Мадам Паддифут ловко перекатилась за стойкой, уходя от огня.

БА-БАХ!!!

БА-БАХ!!!

БА-БАХ!!!

БА-БАХ!!!

БА-БАХ!!!

На полу лежало семь трупов, а мадам Паддифут, грозно потрясая ружьем, вопила:

–А ну, руки прочь от этого мальчика! Он и так уже настрадался!

Очевидно, хозяйка кафе не вполне понимала, что те, к кому она обращалась, ее не слышат…

Гарри, как и подобает учтивому молодому человеку, сперва поблагодарил мадам Паддифут за помощь, помог ей привести кафе в порядок, привел в чувство своих спутниц, завершил свою миссию–девушки более не имели претензий к Джинни–и лишь за тем Гарри рванкул к Дамблдору. Надо было кое-что выяснить…

…–В черных балаклавах?–спросил директор.

–В черных балаклавах,–подтвердил Гарри.

–Искали тебя…

–Искали меня.

–Это плохо,–серьезно произнес старик,–Похоже, настало время рассказать и показать тебе все…

Дамблдор подошел к портрету какого-то директора Хогвартса и произнес странную фразу:

–Прерывание порождает пул дескрипторов процессов!

Портрет отъехал в сторону, а у Гарри отъехала крыша!

Еще бы, ведь за портретом начинался эскалатор, словно Гарри был не в Хогвартсе, а в маггловском метро или супермаркете!

Дамблдор шагнул на черную резиновую ленту, и та послушно поехала вниз. Гарри, как зачарованный, последовал за ним.

Проехав метров десять, эскалатор закрутился в спираль, и опускался таким макаром еще долго… Гарри вспомнилось, что некоторые подземелья Хогвартса углублены под землю на километр, а то и на милю… Та же Тайная Комната…

И тут эскалатор кончился. Гарри и Дамблдор оказались в маленькой полутемной комнатке, в противоположном конце которой были двери из сильно тонированного стекла. Они бесшумно раздвинулись, когда директор подошел к ним.

А за ними оказался огромный зал!

В самом центре его, огороженная мощными решетчатыми заборами, вращалась какая-то здоровенная металлическая дура. От нее по всему залу расходились пучки кабелей.

"Маго-электрический генератор!"–смекнул Гарри.

Огромные плазменные экраны висели на стенках. На них были какие-то графики, диаграммы, карты мира, Великобритании, других территорий…

Зал не был пуст, отнюдь: множество людей работало в нем. Почти все они сидели перед компьютерами. Гарри показалось, что он видит Люпина и Наземникуса Флетчера.

–Это, Гарри, бывшая Тайная Комната, а ныне–Основная База Ордена Феникса, "ФОБОс-1"…–ласково сказал Дамблдор офигевшему Гарри.

–Так вот зачем я василиска мочил…–пораженно прошептал Гарри.

–А теперь–к делу,–произнес Дамблдор, и неожиданно громким, разнесшимся по всему залу, голосом, выкрикнул:

–Материалы по УСам мне! Быстро!

Из потолка выдвинулась консоль с плазменным экраном и мышкой, и вся эта конструкция зависла перед Дамблдором.

–Та-ак,–ласково пропел старик, виртуозно шуруя мышкой и открывая папки с невообразимой скоростью. Гарри еще раз поразился недюжинным и разнообразным способностям директора.

–Вот. Смотри, Гарри. Организация Темных магов "Упивающиеся Смертью", возникла в 1968 году, существует и поныне, цель–завоевание власти над всем миром, главный УС–сам Абен Ладен. Отличаются полным отсутствием любой морали и идеологии, склонностью к использованию синтеза маггло-магических технологий, высочайшими способностями по подчинению магглов–магглы полностью теряют собственную личность… По последним данным, заключили временный альянс с Пожирателями Смерти… Вот! Они решали продать тебя Волан-де-Морту…

–Весело… А за сколько?

–Наша агентура пока не добыла таких сведений… Кстати, вот еще что… Бывшая команда Фаджа-Амбридж отчаянно стремится назад, во власть. Они недавно подкинули парочку идей по поводу борьбы с Волан-де-мортом, и к сожалению, эти идеи использовали… В результате, ВдМ… прости, мы тут так привыкли к сокращениям… вечный цейтнот… так вот, Волан-де-морт потерял несколько десятков наислабейших магов, но зато он чудовищно разъярился. И аналитики говорят, что очень скоро он совершит что-то ужасное…

Предчувствия не обманули Дамблдора… Едва минул Новый Год, и кончился январь, когда произошло ужасное…

Январь протекал вполне сносно и без особых событий. Единственной новостью было то, что Невилла тоже освободили от уроков. После этого мистер Артфулпеппер даже предложил Гарри–на будущее–составить из их пятерки элитное аврорское подразделение. "Назовите его "Дикие коты",–предложил старый аврор,–и придумайте каждому из вас особую кличку."

Так ребята и поступили.

Гарри единогласно был наречен Львом, Гермиона отныне звалась Пантерой, Рон–Ягуаром, Невилл–Леопардом, а Джинни окрестили Тигренком–прозвище Тигрица к ней категорически не приставало…

Однако, кроме необходимости усиленно тренироваться, пока это ничего им не дало…

Январь закончился, наступил февраль.

Ничто не предвещало беды…

Однажды, во время завтрака, случилось небывалое событие: Большой Зал огласила трель мобильника. Звук шел от учительского стола…

Дамблдор вынул из-под мантии мобилу, поднес ее к уху, и изменился в лице.

Он слушал своего собеседника ровно 74,5 секунды и не произнес ни одного слова. Затем он встал и произнес:

–Дети, продолжайте завтракать. Минерва, Северус, Аберфорт–за мной.

Четверо преподавателей покинули зал. Гарри молча, не обращая внимания на протесты Гермионы: "Гарри, тебя не звали! Это невежливо!".

Догнал он их только на подходе к кабинету Дамблдора. Профессор МакГонагалл было попыталась остановить юношу, но Снейп холодно процедил: "Оставьте его, Минерва. Если мистер Поттер что-то втемяшил себе в голову, вы не выбьете это оттуда даже топором".

Как Гарри и предполагал, учителя отправились на подземную базу. В течение всего пути никто из них не произнес ни слова. Только когда за Гарри сомкнулись стеклянные двери базы, Дамблдор звучно произнес:

–У нас большие проблемы. Час назад Волан-де-Морт захватил базу стратегических ракетных войск США. Он наложил на термоядерные боеголовки заклятие чудовищной силы. Если хотя бы одна ракета достигнет Великобритании, здесь останется только Хогвартс–он очень хорошо защищен. А ракет на базе около пятидесяти. От всей Европы останутся одни угольки. Разумеется, он не хочет все это просто уничтожить. Он предлагает нам выдать ему всего пятьдесят человек. В этом списке я занимаю второе место, вы, Северус, третье, а Гарри–первое… Разумеется, мы не можем себе этого позволить… У меня есть план, но он граничит с суицидом. Сначала мы нанесем по базе удар вакуумно-магической боеголовкой–все наземные сооружения будут уничтожены. К счастью, после этого они не смогут запустить ракеты раньше, чем через час. Но из-за чрезвычайно мощной антипортальной защиты я смогу отправить туда всего одного человека.

–Меня,–подал голос Гарри.

–Нет. Ты слишком важен.

–МЕНЯ,–с нажимом повторил Гарри.

–Полюбуйтесь на этого упрямца,–процедил Снейп.

–Полюбовались,–глухо произнес Аберфорт Дамблдор,–Братан, мне кажется, пацан прав…

–Что ж,–сухо произнес директор,— не я это предложил. Гарри, слушай. На базе самого Волан-де-морта нет, зато есть один из его ближайших помощников–некто Пиритс, позер и хладнокровный убийца, лишенный всяческой морали. Именно поэтому тебя встретят не только маги с волшебными палочками, но и вполне конкретные противники с автоматами. Из-за ограничений по переносимой массе ты сможешь взять с собой только пистолет, волшебную палочку, меч Гриффиндора и вот это.

Дамблдор протянул Гарри крошечный микрофон и еще какую-то маленькую коробочку.

–Это–средство связи и датчик сердечной деятельности. Нам нужна будет связь–Римус будет твоим оператором, он будет помогать тебе советами…

К Гарри подошел Люпин.

–Привет, Гарри. Надеюсь, ты мне доверяешь?

–Конечно. Когда начинаем?

–Сейчас.

Дамблдор набрал на мобильнике номер и произнес в телефон кодовую фразу.

–Мы нанесли ракетный удар по базе. Теперь у тебя час.

–Гарри, слушай,–ожил микрофон в ухе.–Сейчас ты окажешься на базе. На поверхности уже ничего нет, кроме маленькой будочки, похожей на железобетонный дачный туалет. Это лифт в подземные помещения. Тебе туда...

Все так и было. Бетонная будка. Голос Люпина: "Код–8182." Долгий спуск. Снова голос: "Спуск заканчивается. Удачи и будь осторожен".

За несколько секунд до окончания спуска Гарри распластался на потолке, упираясь руками и ногами: он не сомневался, что будет заслон.

Двери отворились с тихим шипением, и в кабину влетела граната…

Гарри ухитрился отбить ее левой ногой. Из коридора послышался затейливый мат, а затем взрыв. В кабину влетели брызги крови.

Гарри изящно спрыгнул на пол.

–Потрудимся, джентльмены,–произнес он в микрофон.

В коридорчике больше никого не было.

"Гарри, тебе налево. Там еще один лифт. Он отключен от питания: прорежь двери мечом, это должно сработать…"

Меч Годрика Гриффиндора прошел сквозь пятисантиметровую броню, как сквозь пивную банку.

"Прорежь пол и прыгай. Там шестьдесят метров, но ты находишься под заклятием: тебе это не повредит…"

Полет продолжался чуть больше трех секунд.

"За дверями наверняка засада…"

Меч разрезал двери и Гарри тут же отпрыгнул вбок: там можно было спрятаться от ливня пуль.

Когда ураганная пальба несколько ослабела, Гарри сделал переворот на левой руке и уложил пятью выстрелами пятерых Пожирателей.

–Лохи,–презрительно бросил он.

"Прямо. Направо. Налево. Камеры показывают: за следующим поворотом–заслон…"

Пятеро врагов, вооруженных автоматами, явно не ожидали, что из-за угла, зловеще завывая, вылетит меч и отделит их головы от туловищ…

Проходя по луже свежей, еще теплой крови, Гарри брезгливо скривился.

"Дальше–зал профилактики носителей. Осторожно, он большой. Там наверняка их много…"

Их и вправду было много. Град пуль заставил Гарри отступить, а одна даже царапнула его по уху–правда, совсем несильно…

–Ну, держитесь, гады…

Меч ликующе взвыл и начал вращаться в руке Гарри подобно пропеллеру. Пули, сталкиваясь с ним, бессильно падали на пол. А Гарри, естественно, не терял времени даром, и тоже стрелял, правда, куда удачнее…

"Отлично. Ты прошел зал. Направо…"

–Римус, я уже семнадцать минут никого не встречаю.

"Я знаю. Это меня и пугает. Будь готов, лафа кончилась."

–АВАДА КЕДАВРА!!!

–Фигушки,–пробормотал Гарри, отскочив за угол. По другую сторону угла находилось десять Пожирателей, постоянной извергавших "Авады".

"Гарри, у тебя осталось двадцать минут."

–Так, надо торопиться… Эх, была не была…

С громким ревом, состоящим целиком из матерных слов, Гарри вылетел из-за угла, вращая мечом как пропеллером. Враги настолько удивились, что Гарри беспрепятственно преодолел половину расстояния до них, но потом заклятия возобновились…

–А говорили–нет от нее защиты…–растерянно пробормотал Гарри, глядя на десять трупов, и блестящий клинок, отразивший 235 "Авад"…

"Гарри, направо… налево… За той дверью–центральный пульт. Тебе туда, только там можно отменить запуск…"

До двери Гарри шел по трупам. Не меньше полусотни Пожирателей нашли в этом коридоре свою смерть.

Подойдя к двери, Гарри сменил обойму и выставил пистолет перед собой.

Но не успел он пнуть дверь, как она отворилась сама.

На пороге стоял человек и целился из такого же "Глока 18" ему прямо в лицо. Их разделяло не больше метра.

"Пиритс",–понял Гарри.

До двери Гарри шел по трупам. Не меньше полусотни Пожирателей нашли в этом коридоре свою смерть.

Подойдя к двери, Гарри сменил обойму и выставил пистолет перед собой.

Но не успел он пнуть дверь, как она отворилась сама.

На пороге стоял человек и целился из такого же "Глока 18" ему прямо в лицо. Их разделяло не больше метра.

"Пиритс",–понял Гарри.

"Гарри Поттер",–понял Пиритс.

Гарри смог разглядеть противника. Тот был одет в старомодный черный фрак. На руках у него были белоснежные шелковые перчатки. Впечатление "джентльмен из XIX века" портили лишь зеркальные очки и пистолет в правой руке.

Один лишь метр был между ними. Если бы хоть кто-то из них выстрелил, второй бы успел ответить тем же. Но увернуться бы не смог.

Ситуация была патовая. Это понимали оба.

И оба же нашли одинаковый выход.

Пиритс и Гарри взмыли в воздух, выбросив правую ногу вперед. Они одновременно ударили друг друга. В результате Пиритса отбросило обратно в кабинет, а Гарри остался в коридоре.

–Неплохо, весьма неплохо, юный Поттер!–донеслось из кабинета.

Гарри не ответил. Прикрываясь дверным косяком, он подбирался к проему. Но едва он просунул дуло пистолета в кабинет, как оттуда раздался выстрел, и Гарри был вынужден отдернуть руку. Впрочем, он тоже успел выстрелить.

–Промазал! Ха-ха-ха!–язвительно произнес невидимый враг.

–Аналогично!–злобно отозвался Гарри.

Еще не один раз он повторял подобный маневр, и всякий раз ему ничего не удавалось… Однако, Пиритс тоже расходовал патроны, и наступил момент, когда Гарри остался с пустой обоймой. То же самое, по его подсчетам, должно было быть и у Пиритса.

Грозно размахивая пистолетом, пытаясь взять гада на испуг, Гарри ворвался в кабинет.

Пиритс задумчиво вертел пистолет в руках.

–У тебя кончились патроны, Поттер. У меня тоже…–произнес он, отшвырнул пистолет и встал в боевую стойку. Гарри понял, что не успеет перезарядить обойму, и последовал его примеру.

Пиритс поправил отвороты фрака.

Гарри бросился в атаку, осыпая вражину ударами рук и ног. Но Пиритс мастерски ставил блоки. Затем он нанес Гарри мощный удар в грудь.

Юношу отнесло к стене. Пиритс тут же оказался рядом и попытался ударить Гарри в голову, но парень увернулся, и кулак Пиритса выбил из стены осколки бетона.

Гарри с разворота ударил гада ногой по лицу и разбил ему левое стекло зеркальных очков. Пиритс моргнул, оскалился, снял и отшвырнул очки и бросился в атаку.

Несколько томительных секунд двое бойцов ставили друг другу блоки. Наконец Пиритс пропустил удар, и Гарри тут же в прыжке трижды пнул его: в живот, грудь и голову, а затем бросился на него.

Но Пиритс был начеку. Он схватил Гарри за ногу и швырнул в стену, а затем с чудовищной частотой принялся молотить его кулаками в живот. С Гарри слетела дужка наушника, и теперь в Хогвартсе могли только следить за тем, как бьется его сердце…

Гарри не мог подняться, так ему было больно.

А Пиритс поднял свой пистолет, торопливо его перезарядил и с остервенением выпустил несколько пуль в грудь Гарри…

Сердце юноши перестало биться.

Невозможно описать словами то, что творилось в этот момент в Хогвартсе…

Пиритс победно улыбнулся, и стал поднимать пистолет для контрольного в голову.

И в этот момент произошло НЕЧТО.

Гарри открыл глаза. Его сердце снова билось.

Пиритс замер.

Гарри легко вскочил на ноги, одним движением выбивая пистолет из руки Пиритса.

Пиритс бросился в яростную атаку. Но Гарри противостоял ему одной левой. Правую руку он спрятал за спину, и с удивлением смотрел, как его рука, словно бы сама по себе, молниеносно блокирует атаки врага.

Наконец, он нанес Пиритсу сокрушительный пинок. Того отшвырнуло к стене.

Одним снайперским ударом ноги Гарри превратил голову Пиритса в кровавое месиво, которое обильно забрызгало стены, пол, потолок, щегольской (некогда) наряд Пиритса и собственный ботинок Гарри.

–Ха!–победно выкрикнул Гарри.

Однако когда он понял, что до пуска ракет осталось меньше двух минут, ему стало очень невесело. Команды на срыв старта были блокированы, а вот на самоуничтожение базы–нет. Гарри понял это каким-то странным образом, он даже не подходил к пульту. Но он чувствовал в себе новые, странные, огромные силы.

С помощью этих сил он отдал приказ на самоуничтожение базы и, пробив потолок кабинета, множество железобетонных перекрытий и десятки метров грунта, вырвался наружу.

Он с удивлением обнаружил, что, поддерживаемый этими новыми силами, запросто висит в десяти метрах над землей и может трансгрессировать в Хогвартс, хоть это и невозможно в принципе!

Он хотел было уже сделать это, но почему-то решил погодить.

Пульсации электромагнитных полей шептали ему: "До взрыва 10 секунд… 9… 8… 7… 6… 5… 4… 3… 2… 1…"

Чудовищный столб огня вырвался было из-под земли, но вся эта неимоверная энергия вовсе не бесконтрольно разлилась вокруг, уничтожая все на своем пути. О нет, она словно бы втянулась в Гарри, принося ему огромный прилив сил…

На месте бывшей базы осталось тускло светящееся багровое пятно, совершенно безопасное.

Гарри перевел дух и трансгрессировал оттуда.

Гарри появился посреди подземной базы Ордена Феникса.

Сказать, что его появление произвело эффект разорвавшейся бомбы, значило бы ничего не сказать.

Еще бы! Три минуты назад его сердце перестало биться, он выжил в эпицентре ядерно-магического взрыва, и, наконец, он перенесся в Хогвартс, хотя трансгрессировать в замок не проще, чем нарушить какой-нибудь из законов Ньютона.

–Всем привет!–поздоровался герой.

–Здравствуй, Гарри,–тихо поздоровался Дамблдор. Он, кажется, держался за сердце, но, судя по выражению лица, его уже отпускало.

–Докладываю: база уничтожена, Пиритс убит, никто не выжил!–бодро отрапортовал Гарри.

И только тут до него доперло, что, похоже, он совершил несколько НУ АБСОЛЮТНО НЕВОЗМОЖНЫХ вещей.

–Ё-мое, что ж я сделал-то…–пробормотал Гарри и схватился руками за голову.

Но тут Дамблдор, заслуженно считавшийся великим мудрецом, подошел к Гарри и произнес:

–Не волнуйся, мальчик мой, сейчас я тебе все объясню…

–Да уж попытайтесь…

–Сначала я хочу развеять лживые надежды, которые ты можешь питать. Как я уже говорил, ты не наследник Годрика Гриффиндора. Ты не Избранный, не Мессия, не Спаситель Мира. Ты всего-навсего очень талантливый молодой волшебник.

–Ну и слава Мерлину. Только звания Избранного мне не хватало для полного кайфа.

–Слова не мальчика, но мужа.

–Но все-таки, почему я выжил после выстрела в сердце?

–Хороший вопрос. Не знаю.

Вот тут-то Гарри и понял степень идиотизма всей ситуации. Дамблдор чего-то не знает!!?

–Точнее, я не знаю точно. У меня есть две гипотезы. Или ты действительно можешь умереть только от руки Волан-де-Морта, и КТО-ТО или ЧТО-ТО, увидев, что у него случился облом, и его планы накрылись медным тазом, не придумало ничего лучше, чем дать тебе высшую магию. Либо пуля в сердце просто пробудила скрытые резервы организма, и ты внезапно овладел все той же высшей магией.

–Да что за высшая магия?

–Способность колдовать без палочек. Она доступна от силы двадцати пяти процентам волшебникам, и чтобы ей овладеть, нужно много и долго трудиться. Я стал Высшим Магом в сорок три, Минерва–профессор МакГонагалл–в пятьдесят один, Северус–он у нас рекордсмен–правда, теперь уже бывший–в тридцать семь. А ты–в шестнадцать.

–Круто.

–Угу. Я бы даже сказал, офигенно. Правда, тебе придется поучиться…

Учиться пришлось недолго. Уже через неделю Гарри завязывал шнурки одним взглядом, а другим взглядом–заставлял Малфоя спотыкаться на ровном месте. Правда, это ему быстро надоело–орлы мух не ловят.

Были у этого, правда, и недостатки–Гарри теперь постоянно приходилось трансгрессировать в Хогсмид за выпивкой–ведь никто не мог делать этого так быстро и незаметно.

Делать было решительно нечего. Пятеро "диких котов" вяло тренировались, отчаянно веселились и искали Невиллу девушку.

И таки нашли!

Жизнь в Хогвартсе била ключом.

Гарри нашел управу на Пивза–нахальный полтергейст, оказывается, боялся русского мата! Очевидно, его появление в Хогвартсе как-то было связано с этой загадочной и непредсказуемой страной. В результате из Ужаса Хогвартса Пивз превратился в забитого изгоя, и делил место Главного Лузера Хогвартса с Драко Малфоем.

В архиве Хога Гарри откопал сведения о том, что его отец некогда создал в Хогвартсе настоящую рок-группу.

Гермиона и Рон уже не скрывали ни от кого свою большую любовь.

Дамблдор и Снейп были замечены в ученической курилке.

А Полумна Лавгуд мрачно утверждала:

–Это все не к добру!

И она была права.

Медленно шел февраль. День Всех Влюбленных прошел без особых эксцессов — на Гарри никто не покушался — очевидно, боялись гнева Джинни, Невилл напропалую крутил любовь со свеженайденной девушкой, которой, кстати, была Парвати Патил — одна из первых красавиц Хогвартса. Еще месяцев пять назад она бы на Невилла даже и не посмотрела, но благодаря усиленным тренировкам с парня сполз жирок, появились мускулы, и выяснилось, что Невилл вовсе не такой урод и лох, каким кажется.

А после того, как он в одиночку отметелил Кребба с Гойлом, у него появилась еще и репутация очень крутого парня.

Короче, личная жизнь Невилла неслась со скоростью локомотива прогресса.

Однако, аккурат после 14 февраля в Хогвартс нагрянула Неприятность.

И звали ее Рита Скитер.

Гермиона все-таки разрешила ей вернуться к профессиональной деятельности — в качестве гонорара за прошлогодние услуги, и теперь Главная Папарацци Всея Волшебныя Великобритании приперлась в Хогвартс — на пресс-конференцию по поводу вручения Гарри Ордена Мерлина Второй Степени.

Но Гарри-то об этом не знал!

Поэтому для него было большой неожиданностью, когда после пресс-конференции (которая, кстати, была недолгой — Гарри ясно дал понять журналистам, что он помнит прошлогодние инсинуации) к нему подвалила Рита Скитер в розовой кофточке и с Прытко Пишущим Пером в руке.

–Здравствуй, Гарри! Как я рада тебя видеть! Может быть, ты ответишь на пару вопросов? — затараторила журналистка и, не дожидаясь ответа, начала сыпать вопросами:

–Как ты себя чувствуешь, после того, как ты убил стольких человек? Тебе их жаль? Ты злорадствуешь? Тебе нравиться убивать? Дамблдор одобряет твою тактику? Как ты относишься к отставке Фаджа? Не мешают ли тебе поклонники? Есть ли у тебя девушка?

–Вы знаете, мисс Скитер, вы задали мне хорошие вопросы, вы очень помогли мне в прошлом году, но вот ваша розовая кофточка и ваши… Короче, шли бы вы отсюда со своими вопросами… И ПОБЫСТРЕЕ!!! — гаркнул Гарри.

Скитер как-то съежилась, спала с лица и быстро рванула к выходу.

–И не дай Мерлин, вы что-нибудь про меня напишете! Это угроза! — крикнул Гарри вслед журналистке и рассмеялся.

Но Гарри не знал, что за визитом Скитер последуют и другие неприятности…

На дворе стояло самое начало марта. Гарри безмятежно шлялся по коридорам замка, изредка встречая Пивза или Малфоя, что изрядно поднимало ему настроение. Точнее, настроение ему поднимало то, с каким выражением лица они стремились убраться от него подальше.

Но тут Гарри услышал истошный вопль Гермионы, и очень удивился: ведь Гермиона с Роном ушли в Хогсмид и раньше, чем часа через три, возвращаться не собирались…

Гарри обернулся и увидел Гермиону. Но в каком она была виде! Волосы встрепаны, на лице слезы…

–Что случилось? — спросил он.

–Они… схватили.. Р… Р… Рона… — прорыдала Гермиона…

Как выяснилось через некоторое время, неизвестные напали на Рона и Гермиону. Те отбивались, как только могли и уложили человек десять, но оставшиеся оглушили девушку и куда-то утащили Рона…

Никто не знал, что надо делать, и лишь один Аберфорт Дамблдор сохранял спокойствие:

–Если я еще не пропил все мозги, то в Лондоне есть один человек, который не может не знать, кто за этим стоит… Его зовут Джерри Гарсия де Ла Паса. Его можно найти в баре "Гадкий Койот" в Лютном переулке…

…Гарри шел по Лютному переулку. Вообще-то, он был здесь не в первый раз, но когда он впервые побывал в этом месте, он мало что запомнил. Именно поэтому Гарри с интересом оглядывался по сторонам.

И обнаруживал много интересного, знакомого ему по магловским фильмам. Вот, прислонившись к стене, стоят две девицы вполне определенных занятий, вот здоровенный по пояс голый негр слушает раздолбанный магнитофон, и курит какую-то вонючую дрянь, вот из какого-то заведения вышибают какого-то доходягу…

Стоп! Да ведь это и есть "Гадкий Койот"!

Гарри вспомнил, что говорил Аберфорт Дамблдор: "Эти люди уважают только силу. Ворвись и покажи им кузькину мать."

Гарри подошел к дверям бара и что есть силы пнул их.

Двери сорвало с петель и вынесло внутрь.

Гарри, не торопясь, вошел и, оглядев собравшихся внутри, произнес:

–Мне нужен Джерри Гарсия де Ла Паса. Говорите, где он, или я вышибу вам мозги.

–Да ты, пацан, похоже с катушек съехал… — ухмыляясь, произнес шкафоподобный громила и двинулся к нему.

Гарри выстрелил из пистолета и раздробил ему коленную чашечку. "Шкаф" взвыл.

–Да, это больно…— "посочувствовал" Гарри, и сказал, обращаясь к остальным:

–Если не хотите узнать, НАСКОЛЬКО это больно, позовите мне Джерри Гарсия де Ла Паса…

Посетители кабака засуетились и выпихнули вперед плюгавого человечка. Это и был Джерри Гарсия де Ла Паса.

–Сейчас ты ответишь мне на несколько вопросов… — зловеще улыбаясь, сказал Гарри…

…Гарри вернулся в Хогвартс, когда из Джерри Гарсия де Ла Паса было больше нечего выжать.

–Профессор Дамблдор, Джерри Гарсия де Ла Паса (как же я запарился упоминать его имя!-прим. авт.) сказал, что Рона похитили Упивающиеся Смертью. Они увезли его в Америку, в свой главный штаб. Сейчас они будут выкачивать из него секреты Ордена, а затем продадут Волан-де-Морту. Надо спешить! Я сейчас же отправляюсь туда.

–Ты прав, Гарри. Надо спешить, — раздался голос Гермионы.

Гарри обернулся на звук и увидел Гермиону. Она была в ярко-желтом комбинезоне, в правой руке держала катану, в левой — подозрительно звякающую металлом сумку. Такая же здоровенная сумка была переброшена и через ее плечо. На ней также были темные очки.

–Профессор Дамблдор рассказал мне, что в прошлый раз — после твоего визита на ракетную базу — было очень сложно замести следы. Поэтому я решила пользоваться одним лишь магловским оружием, — произнесла девушка.

–Гермиона, но ты не можешь идти со мной!

–Почему?

–Это опасно!

–Но ведь там Рон!!!

Гарри понял, что девушку не переспорить…

Как и в прошлый раз, профессор Люпин стал их оператором. У него уже был план.

–Главный штаб Упивающихся Смертью находится в Чикаго. Там есть два не очень больших парных небоскреба. В одном из них — их мозговой центр, в другом — все остальное. Именно это здание охраняется чуть похуже, к тому же, в нем находится генератор, который снабжает электричеством оба здания — им не хочется зависеть от маглов. Рона держат в "мозговом центре".

Итак, план такой. Вы проникаете во второе здание. В этот момент я запускаю в их локалку вирус, и видеокамеры ненадолго умирают. Вы выносите всю охрану — а ее будет много, у них там есть даже свой спецназ. Но ведь это будут всего лишь маглы, которых они держат под полным ментальным контролем… Кстати, этих маглов уже не спасти, так что не мучайтесь совестью.

Затем вы спускаетесь в подвал и взрываете генератор — взрывчатку мы вам дадим. Потом поднимаетесь на крышу, берете вертолет, который там стоит, я сообщаю вам, где Рон, и вы с вертолета высаживаетесь на этот этаж. План понятен?

–Угу, — кивнула Гермиона. Она уже накинула сверху своего желтого комбинезона кожаный плащ — чтобы привлекать меньше внимания. К тому же, под плащом можно было разместить множество различных "стволов"…

…Гарри самостоятельно провесил портал, и вот они с Гермионой уже стоят перед входом.

Они вошли внутрь, и перед ними оказался пост охраны с двумя металлоискателями.

Гарри прошел через "рамку" первым, и, конечно же, противно заверещал сигнал. Охранник подошел к Гарри с переносным металлоискателем, но Гарри, не желая утруждать его, распахнул плащ.

Глазам охранника предстало чудовищное количество стволов. От такого зрелища его глаза сделались размером с кофейную чашку.

Гарри сильно ударил его рукой — охранника откинуло метров на пять — быстро выхватил два пистолета-пулемета МР5 и, стреляя со скрещенных рук, нафаршировал свинцом всех присутствующих (кроме, естественно, Гермионы).

Гермиона ворвалась в соседнюю каморку, где закемарили еще двое и изрешетила их из "Ингрема МАК10".

"Так, Гарри, это была всего лишь разминка. К вам направляется местный спецназ. Постарайтесь справиться быстрее — мой вирус долго не продержится…" — сообщил Люпин.

Гермиона и Гарри, отбросив использованное оружие, быстро извлекли новые пушки и укрылись за колоннами…

Дальнейшее лучше всего представить, посмотрев "Матрицу 1", соответствующий эпизод.

…На полу зала с колоннами лежало около полусотни трупов. Гарри перевел дух, и уже было собирался направится в подвал — взрывать генератор, когда в наушниках прорезался взволнованный Люпин:

"Гарри, мой вирус сдох! Сюда направляется отборная гвардия Упивающихся! К счастью, они вооружены лишь мечами…"

Гермиона, услышав это, резко передернула плечами — кожаный плащ упал на пол, обнажив желтый комбинезон — и извлекла катану.

Это живо напомнило Гарри какой-то магловский фильм, где у режиссера была смешная фамилия — что-то вроде "Пьянаяскотина".

С гортанными криками в зал ворвались двухметровые мужики в черных смокингах и с самурайскими мечами наголо.

Гермиона взвилась в воздух. Полетели отрубленные руки и ноги, а костюм Гермионы тут же запачкался темно-красной кровью.

Гарри тоже не отставал. К тому же, меч Годрика Гриффиндора легко перерубал мечи врагов.

Уже через несколько минут кровавой сечи на полу было легко поскользнуться — так обширно разлилась КРОВИЩА.

Небольшой бассейн, вделанный в пол, тоже заполнился кровью.

Битва завершилась.

Но тут в зал вошла невысокая миловидная девушка-японка в кимоно. И она тоже держала в руке катану.

–Она — моя, — сквозь зубы процедила Гермиона.

И девушки сошлись в поединке. Они не уступали друг другу в мастерстве, но Гермионой двигал праведный гнев и любовь к Рону (фу, какие розовые сопли!-прим. авт.).

И вот, катана Гермионы, преодолев искусную защиту девушки, снесла ей верхнюю часть головы, почти не испортив лица.

–Это был меч Альбуса Дамблдора… — чуть слышно произнесла девушка, опускаясь на колени и падая на пол.

"Без макушки она вовсе не такая симпатичная…" — подумал Гарри.

Только теперь им удалось спустится в подвал и заложить бомбу. Затем они направились в лифт, и, когда они вышли на крыше, Гарри привел в действие детонатор.

Сотрясение они почувствовали даже на крыше.

"Полдела сделано…" — подумал Гарри.

Но тут, откуда ни возьмись, появился целый Упивающийся Смертью с пистолетом "Дезерт Игл".

Гарри даже успел выхватить свой "Глок" и открыть огонь, но Упивающийся Смертью уворачивался от пуль, а когда у Гарри кончились патроны, сам начал стрелять.

Правда, Гарри тоже смог сделать прогиб назад, но еще немного, и пули зацепили бы его…

И тут Гермиона приставила свой пистолет прямо к виску Упивающегося Смертью и, сказав "Попробуй увернись!", выстрелила.

И Упивающийся Смертью умер.

Тогда только парень и девушка смогли сесть в вертолет. Гермиона села за штурвал, а Гарри встал к шестиствольному пулемету. Они уже знали, что Рон находится на сорок пятом этаже.

Зависнув у этого окна, Гермиона крикнула Гарри:

–Стреляй!

И Гарри добросовестно расколошматил из пулемета все, что только было можно — кроме Рона, разумеется.

Затем, обвязавшись эластичным тросом, Гарри запрыгнул в здание, схватил Рона, выпрыгнул наружу и провесил портал в Хогвартс.

Но не активировал.

Гермиона, направив вертолет прямо в стену здания, соскользнула по тросу вниз, и тут Гарри активировал портал.

И троица оказалась в Хогвартсе.

Но только тут Гермиона заметила изменения во внешности Рона:

–Рон! Они тебя обрили! Налысо! Ах они… Ну ничего… Таким ты мне даже больше нравишься!

После своего спасения Рон стал героем дня, затмив своей лысой макушкой даже Гермиону с Гарри. Впрочем, тем и так хватало славы…

–Ну, я семерых положил, а еще десятка два навалились, скрутили меня, дали чем-то по башке… Очнулся я в кресле, весь проводами опутанный, голова выбрита и эти уроды у меня выпытывают: "Какие планы у Дамблдора?". Ну а я их вежливо так посылаю на… — распространялся Рон. Разумеется, его повесть о собственном пленении была не совсем правдивой — как, впрочем, и на четвертом курсе, когда его якобы похитили русалки и тритоны.

Но, разумеется, это не было бедой. Бедой было то, что по всему миру силы Волан-де-Морта активизировались и начали устраивать то в одном, то в другом уголке мира "горячие точки".

С одной стороны, требовалось тут же бросать в эти регионы отряды авроров и наспех обученных боевых магов, но, с другой стороны, надо было делать это так, чтобы маглы не догадались. Плюс к этому, этих отрядов и магов было донельзя мало…

В Большом Зале повесили огромный плазменный экран, на котором отображалась диспозиция сил Волан-де-Морта и сил Общемировой Коалиции, во главе которой стоял Альбус Дамблдор. Эта организация была спешно сформирована в самом начале марта, когда Пожиратели Смерти захватили и полностью уничтожили Министерство Магии США.

Однако, Коалицию раздирали внутренние противоречия, а ее войска были явно слабее отборных, хорошо вымуштрованных и беспощадных частей Волан-де-Морта.

Единственная надежда была в том, что Волан-де-Морт не был гениальным полководцем. Этот запальчивый и помешанный на идее мести Гарри Поттеру монстр рано или поздно должен был обрушиться на Хогвартс всей своей мощью.

А Хогвартс был превосходно защищен от любых попыток штурма, и Волан-де-Морта ждал сокрушительный разгром…

Так, во всяком случае, считали аналитики и провидцы.

Именно поэтому Хогвартс уподобился какому-нибудь Арзамасу-16 или Красноярску-76: вход-выход по пропускам через КПП, связь с внешним миром ограничена.

Лишь благодаря этому Волан-де-Морт еще не догадывался о том, что в Хогвартсе его ждет ловушка.

Но в условиях строгой изоляции в Хогвартсе царило жуткое уныние. Учителя вели уроки спустив рукава, ученики, практические предоставленные сами себе, на удивление мало пили и хулиганили.

Даже слизеринцы приуныли, очевидно, догадавшись, что война — это вовсе не весело. Даже если у Темного Лорда большие шансы на победу.

Именно поэтому Дамблдор, единственный талантливый полководец волшебного мира, решил устроить праздник.

Да такой, чтобы запомнилось!

И в один прекрасный майский день ученики увидели объявление:

"Через неделю на квиддичном стадионе состоится уникальный матч: профессора против учеников! Команды выступят в сокращенном составе:

ПРОФЕССОРА

Ловец — Альбус Дамблдор

Загонщик — Аберфорт Дамблдор

Охотник — Филиас Флитвик

Вратарь — Валентина Трюк

УЧЕНИКИ

Ловец — Гарри Поттер

Загонщик — Джонатан Смитсон

Охотник — Джинни Уизли

Вратарь — Рональд Уизли"

Джонатан Смитсон был семикурсником-когтевранцем, единственным не гриффиндорцем в команде учеников. Это обстоятельство заставило когтевранцев высоко задрать нос. Еще бы — играть с самим Поттером и против самого Дамблдора!

Неделя пролетела незаметно — в вихре разнообразных пари, ставок и тренировок, которыми занимались игроки, и на которые приходили посмотреть зеваки.

Учителя в честь такого события совсем махнули рукой на занятия. Профессор МакГонагалл лихорадочно зубрила правила квиддича — ей предстояло судить матч.

Гарри заранее узнал, что все профессора будут летать на "Серебряных стрелах", и умолил-таки Дамблдора показать ему и Рону эту эпохальную модель.

"Серебряная стрела" имела абсолютно прямое древко, и была сделана из бальзового дерева, армированного сталью. Между прутьями проскакивали серебристо-синие молнии. Это была настоящая гоночная метла шестидесятых годов двадцатого века. Ее сняли с производства из-за того, что управлять ей могли только мастера — в ней не было никаких ограничителей, на нее не были наложены стабилизирующие заклятия, и, кроме того, она не выдерживала маго-экологических требований — маглы могли обнаружить ее по термическому выхлопу и по электромагнитному излучению.

Одним словом, это была модель для настоящих мастеров.

Единственным утешением могло служить то, что игрокам команды учеников были выданы "Молнии". К сожалению, всего лишь на одну игру.

И вот, настал день матча.

Квиддичный стадион был заполнен до отказа.

Игроки поднялись в воздух. До свистка Гарри успел заметить, что у профессора Флитвика метла укорочена.

А затем профессор МакГонагалл дунула в свисток, и Гарри тут же забыл про все, кроме игры.

Джинни и Флитвик синхронно рванулись за квоффлом. Загонщик Смитсон ловко запустил в кроху-профессора бладжером, но тот увернулся. Однако момент был потерян, и Джинни, завладев квоффлом, помчалась к учительским кольцам.

Но тут Аберфорт Дамблдор отбил в ее сторону бладжер и юркий Флитвик перехватил малиновый мяч.

Но Рон успешно отбил атаку.

Старички-профессора играли на чудовищно высоком уровне. Игроки носились по полю, как машины "Формулы 1".

Вот Аберфорт Дамблдор бладжером выбивает квоффл у Джинни и его тут же подхватывает Флитвик. Однако Смитсон повторяет хитрый прием и Джинни едва не забивает гол.

Шла уже тридцатая минута игры, а счет все еще был 0:0.

И тут Гарри заметил снитч!

Он и Дамблдор одновременно рванулись к нему. Пике… Похоже на финт Вронского, вот только кто его выполняет? Десять метров до земли… Пять… Один…

Гарри и Дамблдор одновременно отвернули — один вправо, другой влево.

А снитч полетел вверх.

Сто метров высоты… Двести… Триста… Вот уже стадион кажется маленьким-маленьким…

–Километр, Гарри! — улыбаясь, крикнул Дамблдор.

А проклятущий снитч снова рванулся вниз. Делать нечего, снова пике…

Резкий хлопок! Ловцы преодолели звуковой барьер!!!

На такой скорости при малейшем маневре кровь то приливает к голове, то отливает от нее — то в глазах темно, то ноги будто отрываются от туловища.

А счет по-прежнему 0:0.

И тут снитч отворачивает назад. Гарри делает невероятно крутой поворот и летит вниз головой. Это дьявольски неудобно! А Дамблдор не отстает…

Очередное уже задолбавшее пике. Бочка. Мертвая петля. Иммельман (это все фигуры пилотажа — прим. авт.).

И вот они несутся у самой земли. Снитч, Гарри и Дамблдор.

"Сейчас или никогда!" — понял Гарри. Оттолкнувшись от метлы, он прыгнул вперед и увидел, как на снитче смыкаются его пальцы… И пальцы Дамблдора…

После этого мадам Трюк и профессор МакГонагалл долго обсуждали, кому же присудить победу. И пришли к выводу, что лучше всего объявить ничью со счетом 150:150.

Так закончился самый необычный квиддичный матч Хогвартса.

Война продолжалась. Латинская Америка и Африка фактически уже не контролировались Коалицией. Австралия и Северная Америка были охвачены сражениями. Лишь в Евразии силы Коалиции имели превосходство.

Самыми безопасными местами считались Хогвартс и… Россия. В это огромную и абсолютно безбашенную страну Волан-де-Морт лезть не решался — помнил, очевидно, что было, когда в сорок первом Гриндевальд попер на этого территориального монстра… Впрочем, Коалиция тоже старалась с Россией поменьше общаться — боялись, что русское "лекарство" окажется хуже "болезни". Тем не менее, Россия исправно помогала своими отборными боевыми магами. Они-то и удерживали Евразию…

И Волан-де-Морта это не устраивало. Он больше не мог терпеть…

Двадцать пятого мая в Хогвартсе все не заладилось с самого утра. Небо было низким и мрачным, черные грозовые тучи левосторонней спиралью сходились к самой высокой башне замка. Сверкали молнии, но дождя не было.

Около девяти утра — во время завтрака — отрубился огромный плазменный экран в Большом Зале. Тут же умерли немногочисленные мобильники и ноутбуки. Совы в совятне забились в уголки на попытку привязать к их лапе письмо отвечали яростным клекотом.

–Это Волан-де-Морт, — произнес Дамблдор, — он отрубил нам связь с внешним миром…

В этот момент двери Большого Зала распахнулись, и на пороге появилась профессор Трелони. Но в каком она была виде! На ней была военная форма времен фашистской Германии, но без повязки со свастикой и знаков различия.

–Herr Schulefuhrer (господин вождь школы, директор, в-общем — прим. авт.), Prophetokkultenfuhrer Трелони (короче, предсказатель — прим. авт.) докладывает: имел место факт предсказания. Волан-де-Морт нападет на Хогвартс ровно через двенадцать часов. Heil Dumbledorr! (слава Дамблдору! — прим. авт.) — произнесла она ясным, четким голосом, так непохожим на ее обычные астральные завывания.

Челюсть у всех учеников отвисла до самого стола. Одна лишь Гермиона тут же пришла в себя и зашептала друзьям:

–Профессор Трелони, наверно служила в Оккультной Канцелярии Третьего Рейха! Я читала об этом! Никогда бы не подумала…

Дамблдор тут же разогнал всех учеников, оставив только Золотое Трио, Джинни и Невилла — избавиться от них не представлялось возможным. Он приказал всем учителям привести себя в полную боевую готовность, и в таком виде явиться в Большой Зал.

Что и произошло. Через двадцать минут в зал потянулись необычно одетые преподаватели. Большинство из них были в военной форме… Гарри никогда даже представить не мог, насколько бурным было учительское прошлое…

Вот мадам Трюк в форме советского летчика времен Второй Мировой…

–Она, должно быть, летала на ночных бомбардировщиках "У-2"… — шепчет Гермиона.

Профессор МакГонагалл в старинном непонятном мундире — "Шотландские стрелки!" — подсказывает Гермиона.

Аберфорт Дамблдор в выгоревшем под свирепым солнцем песочном камуфляже — "Афганистан, семидесятые — восьмидесятые, СССР…"

Флитвик в форме британского подводника…

Профессор Вектор в старинном самурайском доспехе…

Профессор Синистра — в форме французского Иностранного Легиона.

Еще какие-то малознакомые преподы в неизвестных даже Гермионе мундирах и камуфляжах.

Снейп как всегда выделился — одел длинный бархатный черный плащ с заколкой в виде серебряной розы.

И Дамблдор — в белоснежном кимоно.

Последним ворвался Хагрид в простой советской гимнастерке.

Странно, но на немецкую форму Трелони никто не косился…

–Начинаем военный совет! — объявил Дамблдор.

Через час решили, что бой будет происходить так: Филч, Хагрид и мадам Помфри остаются в школе, и в случае поражения уводят учеников тайными тоннелями.

Из учеников в бой идет только Гарри.

И тут вдруг ожил экран. Изображения не было и обрывки слов еле продирались сквозь помехи: "Волан-де… берег… сь… магл… военн… техника… бомбар…"

–А я думал, он все же на это не решится… — вздохнул Дамблдор.

–На что? — хмуро спросил Снейп.

–На использование маггловской военной техники — танки, самолеты… Все же он презрел свои принципы…

На выходе из зала Джинни схватила Гарри за рукав:

–Гарри, милый, мне надо с тобой поговорить… Наедине…

–Ну тогда пойдем в Выручай-Комнату…

По пути Джинни упорно отмалчивалась, и лишь когда они пришли в Выручай-Комнату, которая была сейчас очень-очень маленькой, он начала:

–Гарри, я боюсь… Я боюсь, что мы проиграем, что мы все погибнем, что я, что ты… все… Я…

–Ну Джинни… Ну не надо…

–Нет… Я боюсь, что больше никогда тебя не увижу… Я хочу тебя запомнить…

–Не понимаю… — огорченно произнес Гарри, мысленно сетуя на свою тупость и на привычку девчонок говорить намеками.

–Знаешь… Я тебя очень люблю и… Я…

Джинни обняла Гарри и жарко поцеловала. Гарри обнял ее в ответ и ответил на ее поцелуй…

В стене комнаты отворилась дверь, и Гарри увидел за ней большую мягкую кровать…

–Джинни, не надо… — отстранился он.

–Почему? Все правильно…

–Но…

–Ты что, меня не любишь? Я хочу, чтобы случилось сейчас… и с тобой…

Что Гарри мог ей ответить? Ничего. Он просто ее поцеловал, подхватил на руки и внес в соседнюю комнату…

Когда Гарри вышел из Выручай-Комнаты, было уже довольно поздно. Но никто и не думал ложиться спать, ведь через два часа должна была начаться величайшая битва всех времен и народов: десяток учителей плюс Гарри Поттер против огромной армии Пожирателей Смерти. Ничего. Полно шансов.

Все учителя, кроме Филча, Хагрида и мадам Помфри уже были снаружи. На свежем воздухе.

Было довольно прохладно. А еще… Не было видно ни звезд, ни луны: темные тучи накрыли Хогвартс огромным куполом.

–Жалко, что не видно неба… — задумчиво пробормотал директор.

–Твоя правда, братан: под звездами умирать прикольнее… — отозвался его брат Аберфорт.

Лязгнул затвор. Гарри обернулся на звук, и увидел профессора Трелони, сосредоточенно вертящую в руках огромный старинный "Маузер".

–У нас еще два… нет, уже полтора с четвертью часа до атаки… Расслабьтесь… — посоветовал директор.

Это время прошло незаметно. Вроде бы никто не говорил ничего значимого, но пустая болтовня снизила напряжение.

А затем… Гарри почувствовал что-то странное…

–Начинается, — просто сказал Дамблдор.

–Потрудимся, джентльмены! — пискнул Флитвик.

Раздался низкий, тяжелый, оглушительный гул. Купол туч пронзили черные силуэты — американские бомбардировщики-"стелсы" "Б117 Найтхоук". Их было много. Они заходили на бомбометание…

Сзади, от школы, раздался скрежет. Гарри обернулся и обомлел…

Конические навершия башен Хогвартса раскрывались подобно бутонам, а под ними… Под ними были зенитно-ракетные комплексы…

Вжих! Вжих! Огненные стрелы перечерчивают темное небо… Один за другим взрываются "стелсы"…

Впереди из какой-то незаметной траншеи поднялся Хагрид с крошечным в его лапищах ПЗРК (переносной зенитно-ракетный комплекс). Вжих! И еще один "стелс" расцветает огненным цветком…

–ХАГРИД!!! — голос Дамблдора легко перекрывает гул разрывов и вой реактивных двигателей, — Я ЖЕ ВЕЛЕЛ ТЕБЕ ОСТАВАТЬСЯ В ШКОЛЕ!!!

Но Хагрид делает вид, будто не слышит. Отбросив использованный ПЗРК, он нагибается за новым…

Нет больше бомбардировщиков… Кончились. Но из-за темного купола слышится лязганье и рычание…

Танки. "Абрамсы" и "Леопарды" последних модификаций.

–Хватит, наигрались, — произносит Снейп. И каскад шипящих разрядов вылетает из его протянутых вперед рук, превращая танки в тускло светящиеся глыбы расплава.

Флитвик выбрасывает руку вперед — и танковые снаряды зависают на полпути к защитникам Хогвартса.

Еще один пасс, и…

Множественные взрывы — у всех танков разом рванул боекомплект.

–Атака захлебнулась… — комментирует Аберфорт.

–Нет еще… — бросает его брат.

Следующая волна абсолютна бесшумна. Тысячи дементоров скользят к бойцам… Но Гарри не чувствует страха. Хватит, набоялись.

–На счет "три" — все вызываем Патронусов, — командует Дамблдор. — Раз… Два… ТРИ!!!

Множество огромных серебристых фигур бросается навстречу дементорам. Олень размером с динозавра, феникс с гигантским размахом крыла, горный козел Аберфорта Дамблдора, полосатая кошка, превышающая по размерам самого крупного тигра, титанический нетопырь Снейпа….

За ними тянется серебристая волна наподобие ударной.

Дементоров разносит в мельчайшую пыль.

Вслед за ними идут Темные Создания — драконы, вампиры, тролли, великаны, мантикоры… Но все это не представляет угрозы…

И вот, наконец, настоящий враг. Пожиратели Смерти. Их около десяти тысяч. Правда, едва сотня из них знает что-то кроме трех Непростительных Заклятий.

Дьявольский зеленый свет заливает поле боя. Звучат выстрелы, заклинания и мат. Кровь льется рекой. Один за другим падают враги…

–НЕ РАССЛАБЛЯТЬСЯ!!! — раздается крик Дамблдора. Противников осталось немного…

–БРАТЬ ЖИВЫМИ!!!

Остался лишь один. Волан-де-Морт еще не показывался.

Последний Пожиратель срывает маску. Сложно не узнать это бледное лицо, длинные светлые волосы…

Люциус Малфой.

Он воздел руки к темному небу, прошептал что-то тихо-тихо… Но его услышали. Странные, некрасивые звуки. Мертвый, нечеловеческий язык…

И столб багрового огня ударил в небо. Низкий, грозный, уходящий в инфразвук рык пронесся над выжженным полем.

–Что он делает? — спросил Гарри.

–Вызывает демона, — ухмыльнулся Снейп.

–НАСТОЯЩЕГО ДЕМОНА!!? Из Ада?

–Конечно, нет. Настоящие демоны живут у нас внутри. Разбудить их не сложно. Намного сложнее загнать обратно, не убивая такого человека.

На месте Малфоя стояло десятиметровое чудовище. Классический рогато-шипастый демон.

Дамблдор тяжко вздохнул.

И тут Аберфорт громко заорал:

–БРАТАН!!! ОН!!!!!!!!!

Это и в самом деле был ОН. Последнее чудовище, бледное и красноглазое.

Темный Лорд Волан-де-Морт собственной персоной.

Гарри больше ничего не было нужно. Юноша рванул к СВОЕМУ врагу со скоростью гоночной машины, на ходу вытаскивая меч.

Но ВРАГ был не менее быстр. И откуда только он раздобыл свой меч, черный и кривой, словно турецкий ятаган?

Мечи со звоном скрестились.

Атака.

Контратака.

Сложные фехтовальные приемы сочетаются с примитивной рубкой.

Нет времени на пафосные разговоры.

Это не Олимпийские Игры.

Гарри взвивается в воздух, желая обрушить меч на голову ВРАГУ.

Но тот ставит блок.

Гарри перелетает через его голову и отражает его удар.

И тут — удача! Малюсенькая заминка, и Гарри взмывает в воздух. опускаясь на лезвие вражеского меча.

И опускает свой меч вниз, рассекая череп…

Клинок идет вдоль позвоночника.

ВСПЫШКА!!!

Гарри отбрасывает на два метра…

На месте ВРАГА — лишь кучка пепла.

–Не мог обойтись без спецэффектов, кретин… — сказал Гарри, и заржал.

ВСЕ!!! КОНЧИЛОСЬ!!!

–Я СДЕЛАЛ ТЕБЯ, СЛЫШИШЬ, УРОД!!?— выкрикнул Гарри.

Сзади на землю оседал, превращался в человека демон, объятый сполохами фиолетового огня, медленно складывающимися в фигуры учителей.

Гарри рванул к ним.

Дамблдор был плох. Он еле стоял на ногах. Схватка с демоном была нелегкой.

Гарри подскочил к нему, подставил плечо и поволок в Хогвартс.

И вот, они уже в кабинете директора. Оба, СМЕРТЕЛЬНО усталые, полулежат в креслах.

–Мы молодцы, Гарри… — начал было директор.

Но не успел закончить.

В кабинет ворвались Драко Малфой, Крэбб и Гойл. С автоматами наизготовку.

…В кабинет ворвались Драко Малфой, Крэбб и Гойл. С автоматами наизготовку. И тут же прицелились в Гарри и Дамблдора.

"Черт возьми!" — подумал Гарри.

Ситуация и в самом деле была преотвратная. Еще каких-нибудь пятнадцать минут назад Гарри размазал бы их по стенке голыми руками. Но не сейчас.

Очевидно, его связывали с Волан-де-Мортом ОЧЕНЬ тесные связи. После смерти врага Гарри чувствовал чудовищный упадок сил. Как магических, так и физических. А еще он чувствовал, что через час-другой он восполнит эту нехватку.

Но похоже, ему не дадут прожить этот час.

Нечто похожее, видимо, чувствовал и Дамблдор. Его битва с демоном, в которого превратился Люциус Малфой, а точнее — превращение этого демона обратно в человека — далось директору очень и очень непросто.

И теперь оба чудовищно сильных волшебника, котоые были круче гор и крутых яиц, не могли справиться с тремя ошизевшими недоучившимися слизеринцами, двое из которых, к тому же, патологически тупы.

Даже наличие автоматов не делало ситуацию менее позорной.

–Ты… Сволочь, ты погубил моего отца! Разрушил дело всей его жизни! Я УБЬЮ ТЕБЯ!!! — выкрикнул Малфой.

"А ведь убьет…" — понял Гарри. Умирать почему-то не хотелось.

Дамблдор, похоже, тоже догадался о визите гостьи с косой. Но, в отличии от Гарри, у него на лице была улыбка. Наверное, старый маг думал, что главное сделано: Волан-де-Морт побежден. А остальное неважно.

Драко вскинул автомат, прицелившись Гарри в грудь. Кребб и Гойл повторили его движение.

И раздались выстрелы.

Малфой открыл рот и выплюнул сгусток крови. Затем он упал. За ним последовали и Кребб с Гойлом.

А за ними стояли Гермиона с "Ингрэмом", Джинни с М16 и Рон с пулеметом "Миними".

–Эх вы, герои… — произнесла Гермиона.

–Что бы вы без нас, девушек, делали! — прибавила Джинни.

–И без меня, конечно! — поставил точку Рон.

И тут… Через окно кабинета пробрался луч солнца!

Все подскочили к окну и увидели…

Черные магические тучи рассеивались, а из-за горизонта стремительно выкатывалась радостное, румяное, победительно алеющее солнце.

Аккомпанементом к этому служил стрекот десятков вертолетов с эмблемами Коалиции, круживших над Хогвартсом. Несколько из них, здоровенные транспортные "Чинуки", снижались, заходя на посадку…

Дамблдор, которому солнце, очевидно, прибавило сил, разбил окно ударом кулака и вылетел наружу, аки Супермен.

Заложив лихой вираж над замком, Дамблдор опустился рядом с одним из вертолетов, и что-то громко крикнул в открытый люк.

И через несколько секунд все вертолеты разом пошли на посадку.

–Что же он такого им сказал? — изумился Рон.

–И что я нашла в таком идиоте? — спросила у себя самой Гермиона, и ответила Рону:

–Он сказал им, что Волан-де-Морта больше нет. Значит, операцию можно свертывать…

–Все-то ты знаешь… Гарри, откуда она все знает?

Но Гарри уже не успел ответить, потому что был в обмороке. Организм все-таки решил отдохнуть, не интересуясь мнением разума. (Да и вообще, разве можно нарушать традиции? Гарри в конце каждой книги падает в обморок… — прим. авт.)

А когда он очнулся и вырвался из больничного крыла, казалось, что никакой войны и не было, а Хогвартс отмечает что-то совсем другое!

А отмечал Хогвартс знатно!

По коридорам летали фейерверки, везде были развешены гирлянды, ученики и учителя носились по школе с ошалелыми от радости лицами, и никто не удивлялся, увидев Рона, пьющего сливочное пиво с Флитвиком, или Снейпа, который, обнявшись с Невиллом, рассказывал ему что-то о своей сложной жизни…

Никто, даже профессор МакГонагалл, не упоминали об уроках или экзаменах, и даже профессор Бинс зажигал на вечеринке привидений, рассказывая об амурных похождениях Годрика Гриффиндора, и о том, какие отношения связывали Салазара Слизерина с Пенни Пуффендуй.

Но у Гарри на все это случилась совершенно противоположная реакция.

Он загрустил.

Загрустил о том, что здесь нет Сириуса…

И только он хотел предаться грусти, как к нему подошел Дамблдор, и сказал, что Гарри нужно явиться в Министерство Магии. Для вручения Ордена Мерлина Первой Степени.

Делать нечего, пришлось явиться. Тоска была смертная…

Но, наконец, мероприятие закончилось.

И тогда Гарри подошел к Дамблдору и сказал:

–Профессор, я собираюсь идти за Сириусом. Я свой долг выполнил, значит, имею полное право.

–Нет! Ни в коем случае! Я ведь уже говорил тебе: за Аркой нет ничего! Только смерть…

–Пусть так. Значит, я умру.

–Гарри, но это же глупо!

–Все равно. Может, вы ошибаетесь. Я хочу вернуть крестного, и мне все равно, будете вы мне помогать или нет. Все, прощайте, профессор.

Гарри развернулся и хотел было уйти, но Дамблдор окликнул его:

–Постой. Я вижу, мне тебя не разубедить… Я солгал, за Аркой есть другой мир. И ты можешь найти там Сириуса.

–Поподробнее, пожалуйста.

–О нем почти ничего не известно. В этом мире не действует обычная логика, время течет не так, как здесь, и на пути любого, кто явился туда с определенной целью, встанут испытания, в конце которых он найдет то, за чем явился. Это все.

–Спасибо, профессор. До свидания, я верю, мы еще встретимся…

–До свидания, Гарри… — эхом откликнулся Дамблдор.

Гарри проверил пистолет, меч Гриффиндора и волшебную палочку — а вдруг пригодится! А затем он отправился в Отдел Тайн. Дамблдор уже позаботился о допуске, поэтому эго пустили прямо к Арке…

Гарри около минуты смотрел на колышущуюся серую ткань.

Затем он перевел дух и шагнул в Арку.