Остаток дороги к шлюзу Шепард провел в полном молчании. Миранда лишь косилась на капитана и вздрагивала, если ей мерещился очередной хранитель. Едва команда ступила на борт, раздался голос СУЗи:- Шепард, входящее шифрованное сообщение. Миранда недовольно скривилась, она знала, что на конференц-колл ее не повесят. Капитан молча пошел к переговорной, устало бросив винтовку на пол у шлюза, и стащив шлем, который он вручил Келли, проходя мимо. «Андерсон...» - подумал Шепард, - «...что сказать Удине?»Зайдя в переговорную, Шепард встретился глазами с голограммой Призрака, покуривающего сигарету в мягком кожаном кресле. - Шепард, - произнес Призрак, - думаю, настало время поговорить. - Если честно, я ожидал увидеть... – начал капитан. - Удину? - закончил его фразу Призрак и едва слышно рассмеялся. В тот же момент образ Призрака превратился в образ Удины:- Альянс имеет свои секреты, о которых не знают ни Совет ни Спектры, - произнес образ Удины, и вслед за этим опять превратился в Призрака. - Как я уже говорил, - продолжил Призрак своим обычным тоном, - кто-то заигрался в Бога и забыл, что он лишь бык, умный, талантливый, но не всесильный. Шепард сглотнул. К горлу подкатил ком вместе с осознанием того, что мастер манипуляций вновь разыграл отличную партию, предвидя не только исход, но и то, с каким настроением будет сыграна игра. - С Андерсоном все в порядке? – спросил Шепард. - Да, он как раз закончил поздравительную речь на открытии, думаю, вы увидите его в новостях. Призрак затянулся, его глаза сверкнули, после чего он продолжил. - Ну, а теперь, пришло время нам серьезно поговорить. Конец. Источники и вдохновители:Айзек Азимов: "Лакки Стар - Космический рейнджер";Кир Булычев: "Тайна третьей планеты";Концепция поглощения сознания Карлоса Кастанеды;Статья по теме: Оптическая память на кристаллах соли может стать реальностью.