Мы бежал целый час, спотыкались и падали,
и снова бежали. Не знаю, как Чугунову, а мне ежесекундно чудился рев за
спиной. Я не знал еще тогда, что звук, издаваемый детищем Северного,
заставляет вибрировать каждую клеточку тела в течении долгого времени.
Я бежал, не обращая внимания на показания приборов и, быть может, в
некоторых местах чуть ли не касался аномалий. Мне было все равно. Лишь
бы подальше отсюда. Мы бежали, ломились через кусты,
перепрыгивали через овраги, и ушах у меня звенел пронзительный клич
Святогора, а в глазах мелькали картины рушащейся девятиэтажки… …Мы выскочили из окна и спустились вниз по дождевой трубе, когда здание
затряслось. На нас посыпалась каменная крошка и битые кирпичи. С трудом
уворачиваясь в темноте от падающих обломков, мы с Чугуновым побежали
прочь, поминутно оглядываясь. Тогда-то нас и настиг Глас Святогора… …Мы пришли в себя только на дороге. Ни я, ни Чугунов, не помнили,
какими путями мы выбрались из Зоны, и не имели никакого представления о
том, где мы сейчас находимся. Сигнал со спутника был настолько слабым,
что вычислить по нему наше местоположение не представлялось возможным.
Тьма была кромешная, небо – затянуто облаками. Куда не кинь взгляд – с
одной стороны лес, с другой – степь с чахлыми кустиками. И… не может
быть! Огонек! Чугунов достал свой «горизонт», при свете фонарика
критически оглядел его и засунул в рюкзак. Я осмотрел свой. При бегстве
мы сильно побили аппаратуру, но мой бинокль выдержал, только левая
главная линза чуть треснула. Я навел бинокль на огонек и чуть не
вскрикнул от радости – то светились милым, знакомым, ласковым светом
окна таверны «У погибшего сталкера»!!! Мы преодолели этот
километр за пять минут. Двери были приветственно распахнуты. Мы
ввалились туда, и сразу почувствовали облегчение. «Погибший
сталкер» не пустовал, равно как и в любое другое время суток. Опять
тренькала гитара, опять удачливые на сей раз искатели артефактов
отмечали свое возвращение. Тир не работал, но подле него сидело с
десяток как всегда пьяных в стельку сталкеров, травящих анекдоты. Когда
мы проходили мимо, я смог разобрать под непрерывным гоготом обрывки
фраз: --- …Винни-Пух с Пятачком возвращаются из Зоны, а ослик Иа им и говорит… --- …Кирпич, не долетев до лысины Мюллера, остановился и помчался назад. Комариная плешь, подумал Штирлиц… --- …Свалился как-то Василий Иванович в Ведьмин Студень, и кричит Петьке… --- …Врезался как-то сталкер на Ниве в БТР, и оттуда вылезают… Гриша увидел нас и бросился навстречу с распростертыми объятьями: --- Батюшки! Какие гости! Добро пожаловать! Рад я вам завсегда, а со
вчерашнего дня – особенно! Удружили, ну, удружили – и помощью, и своим
появлением! Вы просто так али стряслось чего? Вопрос был
риторическим. Оглядев нас, оборванных, измазанных грязью с головы до
ног, Гриша предложил нам согреться, и мы прошли за стойку, в
каморку-склад. Гриша, извинившись, сказал, что у него много клиентов и
попросил подождать десять минут, на что мы ответили согласием. Бармен
нацедил десяток кружек и как-то умудрившись подхватить их все сразу,
понес в главный зал. --- Пленка-то хоть цела? – поинтересовался я
у Чугунова. Тот продемонстрировал мне черную маленькую видеокассету.
Отлегло. Хоть не зря ходили. --- Сегодня же я отправлю копию пленки в Интерпол, пусть ищут. Теперь только комиссию европарламента перетерпеть. --- Прорвемся, - согласился я, – Однако в желудке пусто. Гриша нас обещал приютить для рассвета, а как насчет кормежки? Чугунов пожал плечами. Я встал и прошел на кухню. Там, на большой
электрической плите стояла сковородка с горелой картошкой. Я понюхал ее
и накрыл крышкой. Пошуровав в холодильнике, я обнаружил там все, что
требовалось – три больших помидора, яйца и ветчину. Достав из буфета
чистую сковородку, я отодвинул позавчерашнюю картошку в сторону и
принялся за дело. Ровно через пять минут яичница была накрыта крышкой и
весело скворчала. Я вернулся обратно к Чугунову, чтобы сообщить, что
скоро мы поужинаем (или позавтракаем, не знаю, что у нас обычно бывает
в три часа ночи), как вдруг вернулся Гриша. Насвистывая, он достал пять
тарелок, вилки и металлическую лопатку. Открыл крышку МОЕЙ сковородки
и, не глядя, начал раскладывать дымящуюся яичницу по тарелкам. От
возмущения я потерял дар речи. Гриша каким-то немыслимым образом
подхватил все пять тарелок и понес в зал. Я помчался к выходу и там
столкнулся нос к носу с Гришей. --- Как это понимать? – возмущенно начал я. Гриша испугался моего тона. --- Да я вот, завертелся. Я… там к сорокаградусной картошечки попросили… --- Картошечки? – я подвел его к сковородке, где лежали остатки яичницы. Гриша недоуменно уставился на сковородку, потом посмотрел по сторонам и
увидел картошку, отодвинутую в сторону, отчего густо покраснел. Мне
стало его жалко. --- Ну, извини, тут тоже моя вина. Давай выйдем и извинимся перед клиентами. Однако извиняться нам не пришлось. Пятеро сталкеров, отодвинув от себя
абсолютно пустые тарелки, громко стучали вилками по дощатому столу и
кричали: --- По-ва-ра! По-ва-ра. Когда вышел Гриша, его подхватили на руки и начали качать. Вот уж не думал, что обычная яичница пройдет на «бис»… Я подробно описал Грише способ приготовления, отчего тот готов был
целовать мне ботинки, перекусил с Чугуновым еще одной новоиспеченной
порцией и отправился к себе в контору – Чугунов встретил в баре своего
знакомого и тот согласился нас подбросить. В своем кабинете я
обнаружил Семена, храпящего за столом. На столе лежала все та же
«Мастер и Маргарита», открытая на странице девяносто пять. я нагнулся и
прочитал: «Весть о гибели Берлиоза распространилась по всему дому
с какой-то сверхъестественной быстротой, и семи часов утра к Босому
начали звонить по телефону, а затем и лично являться с заявлениями, в
которых содержались претензии на жилплощадь покойного. И в течение двух
часов Никанор Иванович получил таких заявлений тридцать две штуки» Сразу вспомнился Критик и странно обставленная комната в «погибшем
Сталкере». Жаль, что не вспомнил раньше, нужно будет кого-нибудь
послать, что там сейчас твориться. В это время проснулся Семен. --- Доброе… утро, Вадим Георгиевич. Как вылазка? Я рассказал ему, как прошла «вылазка». --- Ёшкин свет! Значит, Святогор уже существует? --- Значит, Так. --- А что это за Альянс? --- Не знаю. Чугунов обещал навести справки. --- Так давай его спросим! --- Подожди, мне нужно надавать несколько поручений. Пользуясь своими полномочиями, я снарядил двух новеньких сталкеров к
Грише, а еще одного, имевшего в военном патруле брата-близнеца, послал
узнать, не болтают ли рядовые военные о странных происшествиях в районе
реки. Чугунов ждал нас, и глаза его горели. Он явно хотел
сообщить нам что-то очень важное. Он уже давно освободился от
комбинезона и щеголял в парадном генеральском мундире со всеми своими
наградами. --- В чем причина такой торжественности? – удивился я, - К приезду комиссии Европарламента или как? --- Или как, - уклончиво ответил Чугунов, и в его глазах запрыгали чертики, - в наше отсутствие произошли удивительные вещи! --- Какие же? --- Наши люди проследили за «Торговыми агентами», которые рассчитались
с Гришей и забрали свой заказ. Как ты думаешь, куда они пошли? --- К Невидимому дубу! – воскликнул Семен. --- Нет. К нам в управление. Зарегистрировали акт купли-продажи. Мой
зам по внешним делам связался с институтом, который они представляли,
все чин-чином. Никакого криминала! --- Если бы было все так просто, ты бы нам этого не рассказал. --- Да, не рассказал бы. А дальше было вот что: зам мой их спрашивает,
нужна ли им охрана для транспортировки артефактов. Они говорят: сорри,
в ваших услугах мы не нуждаемся, за нами сейчас вертолет королевских
ВВС прилетит. Ну, вышли их провожать. Вертолет точно в назначенный срок
явился. Из него элитные дяди повыскакивали, чемоданы взяли - со всей
осторожностью. Покупатели только-только на ступеньку ногу поставили,
как вдруг из-за кустов выскочил урод, другим словом его нельзя назвать.
Те наши ребята, что там были, они в Зоне огонь и воду прошли, а такого,
говорят, в жизни не видели. Прозрачный шар, словно холодец, внутри
всякая гадость плавает, от шара присоски всякие расходятся шевелящиеся,
глаза на отростках по всему телу – ужас! И этот урод бросился на
вертолет и давай его щупальцами кромсать! Элитные королевские войска,
естественно, за свой Оксфорд горой – рассредоточились, и давай в него
палить. Да только уроду как-то все равно – пули проходят как сквозь
воду. Ребята уже было на склад побежали за огнеметом, как вдруг
выскакивает еще одна такая же тварь – ну вылитая копия, только размером
меньше раза в полтора. Все, думают, хана. И тут эта, вторая, бросилась
на первую. Вокруг сразу озоном запахло, а эти чуть ли не в комок
слиплись, и дерутся, да так, что клоч… нет, капли летят во все стороны.
Ребята с огнеметом возвращаются, смотрят – большая уродина по траве
лужей растеклась, а маленькая рядом стоит, и щупальца вверх
протягивает, и говорит человеческим голосом: «плиз донт килл ми!».
Хорошо, нашелся среди новичков паренек смышленый, достал
электромагнитную сетку и накинул на зверушку. Потом, под прицелом
огнемета, ее препроводили в лабораторию. Научники взвыли от радости!
Пойдем, посмотрим? Отказаться, значит было сделать непоправимую
ошибку. Я и Семен последовали за Чугуновым, который повел нас длинными
коридорами с дверями без табличек. Мы спустились по крайней мере на
пять этажей под землю, когда Чугунов наконец остановился перед белой
круглой дверью. --- Святая святых, - торжественно произнес он, и
набрал на стенной клавиатуре хитрую комбинацию. Дверь медленно и
величественно распахнулась. Именно такими изображают лаборатории
в голливудских блокбастерах про НЛО и опасные вирусы, тут я солидарен с
кинематографом. Огромные залы, заставленные всякими приборами и
сосудами, по которым живописно течет какая-нибудь гадость. В центре –
прозрачный трехметровый купол, от которого к приборам тянутся километры
трубок и проводов. Вокруг купола суетятся люди в непременно белых
халатах и обязательно с масками на лицах. А в центре стеклянного купола
сидит пойманное существо. Я подошел ближе и остолбенел. НЕ МОЖЕТ
БЫТЬ!!! --- Саммуль? – чуть ли не закричал я. Существо направило на меня все свои три десятка глаз и усиленно заверещало щупальцами. --- Оно что-то говорит! – оповестил нас один из научников, сидящий за монитором. --- Ну так дайте звук! --- Даю. Научник щелкнул каким-то тумблером, и из динамиков послушалась скрипучая, но вполне разборчивая речь. --- Я хочу говорить с этим человеком, - произнесло существо, указывая на меня щупальцами, - он поймет меня и все объяснит вам. Чугунов сказал пару слов научникам, те усадили меня в кресло и дали в
руки микрофон. Я постучал по нему пальцем и громко сказал «Раз, раз!».
Существо за стеклом встрепенулось. --- Здравствуй. Ты – разумный? – как можно тактичнее начал я. Существо помолчало и ответило: --- Да. --- Тебя действительно зовут Саммуль? --- Да. --- Расскажи о причине твоего появления здесь. --- Я преследовал своего врага. Я почти настиг его, когда он бросился
на особей вашего мира. Я не мог допустить жертв, и поэтому попытался
остановить его. Среди научников пронесся восторженный гул. Я сделал жест, призывающий к тишине, и продолжил: --- Как ты попал сюда? --- Результат Планетарной Максимизации. Наши Враги сумели преобразовать
минимальные частицы нашей материи в минимальные частицы вашей. То же
самое сделали и наши ученые, преобразовав меня. --- Погоди. То, что МЫ называем молекулой, вы называете… --- Планетарной Системой. Научники взревели и начали биться головами о стены от избытка чувств. Я
же, почему-то, был абсолютно спокоен. Может, всему виной де жа вю? --- Твои цели? --- Ликвидировать опасность – Преобразованных, и поделиться с лучшими
представителями вашей цивилизации знаниями, накопленными нашим народом.
--- Каким образом будет выполнена задача? --- Я должен
встретиться с местными существами и попросить помощи. Плата за помощь –
информационный носитель с нашими знаниями. --- Твои действия по окончанию задачи? --- Преобразоваться обратно. Я немного подумал. --- Мы согласны предоставить помощь. Покажите информационный носитель. Саммуль завибрировал. Несколько его щупалец воткнулись в прозрачное
тело и ухватили какой-то продолговатый предмет. Щупальца, преодолевая
силу поверхностного натяжения, выволокли этот предмет наружу. --- Вот носитель. Саммуль осторожно поместил металлическую пластинку в контейнер-приемник. --- На пластину нанесены последовательно элементы периодической
таблицы. Каждому элементу соответствует свой цвет. Отношения элементов
к цветам даны на обратной стороне. На лицевой – несколько тысяч схем,
чертежей и изображений. --- Я все понял. Можно еще несколько вопросов? --- Да. --- Тебе сняться сны? --- Да. --- Ты видел сон перед Преобразованием? --- Да. Я был в нем гуманоидом. --- Его звали Ариэн Саотран? --- Да! Откуда вы располагаете такой информацией? --- Я сам затрудняюсь в ответе. Саммуль, ты помнишь какие-нибудь особенности сна? --- Да. Мне почему-то казалось, будто я сплю, но не я-круссант, а я… человек. И мне кажется, что я вас тоже узнаю! Мой лоб мгновенно покрылся испариной. --- ДЕНИС!Саммуль замер, и стал напоминать стеклянную статую. Сердце мое бешено
колотилось, и я не сразу услышал, что по всему залу раздается резкий
звук зуммера. Научники, доселе находившиеся в состоянии прострации,
разом повскакивали с мест и начали о чем-то переговариваться и тыкать
пальцами в мониторы. Один подбежал к Чугунову и что-то прошептал ему на
ухо. --- Что, черт возьми, происходит? – взъярился я, не понимая причины суеты. --- Денис пришел в себя.
Vova
