Хмурое небо проронило первые капли дождя, я не сомневался, что
такая морось может затянуться надолго. Но как бы там не было сейчас
жизненно важно добраться до бара, там я найду ответы на многие вопросы:
самое главное – где сейчас те сволочи, что бросили мена подыхать под
выбросом на окраине Припяти… Придаваясь тяжёлым мыслям, я всё же
не забывал поглядывать по сторонам, в Зоне всегда надо быть начеку.
Да, а окружающий мир действительно по своему прекрасен, что-то есть
такое в этой серости, в запахах, в этой серой дымке, и вообще во всей
Зоне…. Этот мир, он притягивает опасностью, приключениями,
открывающимися перспективами, свободой действий: хочешь собирай
артефакты, хочешь, отстреливай мутантов, хочешь, разгадывай страшные
тайны... Но попав сюда человек некогда грезивший такими и другими
подобными мечтами сталкивается с суровой реальностью, жестокими
нравами, такими же неписанными законами, трудностью жизни в условиях,
пожалуй самых тяжёлых на всей планете. Ничто не сравниться с жизнью в
Зоне: ни непролазные джунгли, ни бескрайние пустыни, ни ледяные
пустоши. Но как бы там, ни было – Зов, неслышимый, не видимый, не
ощущаемый, он зовёт всё новых и новых смельчаков, из которых только
единицы продержатся здесь несколько лет; да и то – не факт. Тем
временем дождь разошёлся от всей щедроты души, видимость сильно
ухудшилась, глаза стали метаться из стороны в сторону в поисках
укрытия, через водяную пелену кое-как различались тёмные силуэты
жиденького лесочка по левую руку от меня, справа же был огромный холм,
от которого фонило за версту, я всей кожей это ощущал, хм, интересно:
новое открытие очередного «подарка Зоны». Правой стороной тела я
ощущал те незримые «флюиды», расходящиеся в стороны от холма. Ощущения
были похожи на тёплое мелкое покалывание, как будто миллионы горячих
иголочек тихонько но ощутимо прикасались к коже не-смотря на одежду, и
чем ближе я подходил к источнику радиации тем сильнее и многочисленнее
эти тычки ощущались. Ради такого эксперимента я даже позабыв о дожде
свернул с тропинки, проложенной рядом со старой асфальтированной
дорогой и поплёлся в сторону холма. Осторожно и медленно шагая я на
ходу вспоминал как пару недель назад проходил тут, и мой дозиметр
пощёлкивал как толь-ко я пытался взять чуть правее в сторону холма. – Всё, хватит. Дальше может быть опаснее. – вслух проговорил я, причём опасался не радиации, а открытого места. Стоило мне это сказать, как метрах в десяти выше по склону раздался шорох и непонятное бормотание:
– Уммм, умбью-у-у, м-м-м, – голос был сухим и неприятным, а через
несколько секунд показался его обладатель – здоровенный зомби в
разорванном защитном комбинезоне, похоже свободы. Определить было
трудно, поскольку вся одежда была вывалена в грязи, траве и ещё
каком-то мусоре. – У-у-у, а-а, у-а-а, б-р-р-р, – грозно декламировал зомбак, вскидывая руку, державшую старый ТТ-шник.
Последовало три выстрела. Зомби не славятся меткостью, но с такого
рас-стояния от пуль меня спасла реакция. Я молниеносно метнулся вправо,
уходя с линии огня, а мой противник итак шагавший под весьма крутую
горку, запнулся за что-то и грохнувшись, покатился вниз. Таким образом
зомби преодолел при-личное расстояние, остановившись только на старой
асфальтовой дороге. Я оглянулся назад, что бы посмотреть на
горе-стрелка и увидел в дождевой пелене три силуэта приближающихся мне
на встречу. Люди шли по дороге и я тут же метнулся на тропинку, лёжа
затаился в небольшой ложбине, и стал слушать. – Опа-на, Ха-ха-ха,
мочи его! – раздались три автоматные очереди, стреляли явно из
зарубежных винтовок. Где-то через полминуты выстрелы стихли и тот же
голос продолжил: – О как я его, прямо в башню, мозги так и
полетели во все стороны, - хвалился мужик. Голос его был нагловатый и
слегка хриплый. – Да кто ж спорит…, а ты чего рассмеялся то? – этот голос принадлежал ка-кому то мальчишке, лет восемнадцати-двадцати.
– Да тут и не только рассмеешься, хех, не каждый день увидишь зомбака,
катающегося с горки, хе-хе-хе. – говоривший явно находился в
приподнятом на-строении, несмотря на погоду. – Да тише вы оба,
блажите на всю округу, что уже забыли про монолитовцев?!. – этот голос
принадлежал опытному сталкеру, такое сразу заметно: низкий, резкий и
волевой, да и интонации соответствующие. Секунд на тридцать
воцарилась тишина, нарушаемая шелестом дождя и тихим потрескиванием
дозиметра, доносившимся со стороны дороги. – Буян, приглядись, кого узнаёшь? – тихим голосом сказал «бывалый» сталкер.
– Да как я узнаю, я ж ему полбашки снёс, – в голосе так называемого
Буяна проскользнули нотки омерзения. – А ты предлагаешь ещё жмура
разглядывать, тем более фонящего. Ещё как фонящего! – добавил сталкер,
видать, быстро взглянув на показания дозиметра. – Да это же
Мамонт, дурья твоя башка, – раздался гневно-приглушённый голос, видать
говорившего уже изрядно достало общество наглого Буяна, «да, меня бы
тоже…» – подумал Кенг, – Ты посмотри на шею, и цепочка та же… –
Блин, и вправду Мамонт, – наконец то решился Буян. Раздалось несколько
шагов, – Да и ростом подходит…, гля, Сопля – вот что бывает с
некоторыми сталкерами, когда они, когда они…, м-м-м… – Когда они
попадают под воздействие Выжигателя мозгов, контролёра, ка-кой-нибудь
аномалии, или же просто надоедая окружающим. – последние слова
говоривший произнёс с нажимом, явно намекая Буяну не борзеть. – А я чё? Я ни чё! Сопля подтверди!
– Да не Сопля я, а Цапля, сколько раз повторять, – наконец-то заговорил
третий сталкер, судя по всему новичок. Д а и голос какой-то жалобный,
чуть ли не хнычущий – тряпка, одним словом. – И вообще давайте пойдём
на базу, дождина такой, я уже весь промок. – Не ной. – Сказал
старший (кличка его не известна, но уже понятно, что он во главе
отряда). – На базе доложим, что нашли последнего пропавшего из
разведгруппы. Ох, Хан будет не доволен, очень не доволен. Ладно,
сейчас будет не-сколько аномалий, так что я впереди, Цапля посередине,
ты умник – замыкаю-щий. – Во блин, опять я в жо…, сзади. Надоело уже. – раздосадовано произнёс Буян, – когда же наконец я буду ведущим?!
– Ведущий из тебя: как из контролёра, балерина. Так что учись ходить,
рас-познавать аномалии, а то до конца дней будешь замыкающим и если не
будешь глядеть по сторонам и следить за тылом, то конец этот уже не за
горами. Всё кон-чаем базар и двигаем. Раздался звук шагов, Кенг
пролежал ещё около пяти минут и уже толь по-том, рискнул осторожно
осмотреться. Сталкеры скрылись в пелене дождя, округу снова заполнил
дробный звук падающих капель. «Точно свободовцы» - подумал Кенг.
Поднявшись на ноги, сталкер не торопясь двинулся дальше, теперь наверно
лучше не останавливаться и не искать укрытия, дождь не помеха, а вот
есть хочется всё сильнее и сильнее. Как будто в ответ на мысли о еде
из живота донес-лось глухое урчание. «Зверь просыпается» – весело подумал Кенг и тут же отогнал от себя эту мысль, сейчас надо быть серьёзным, а не как тот Буян…
Сталкер всё так же шёл по тропинке в сторону долговской территории,
постоянно смотря по сторонам. Сквозь шелест дождя постоянно
пробивались раз-личные звуки: то слева кто-то в кустах зашуршит, то
сзади донесётся далёкий и унылый вой слепого пса, да в такую погоду
даже мутанты стараются спрятаться под деревом или забраться в
какую-нибудь заброшенную постройку. Мир казался, тусклым, серым и
мёртвым. Но это только на первый взгляд. Зона жила, она дышала и
дыхание это распространялось по всей её территории, давая жизнь самым
немыслимым существам и растениям. Чем больше про-водишь времени с этой
стороны периметра, тем лучше становится восприятие Зоны, тем сильнее
распространяется Её власть над тобой, тем труднее покинуть этот мир,
частью которого ты уже стал. Да уж, кто-кто, а я точно теперь
часть Зоны, после всего, что со мной произошло, после тех слов
контролёра, да и тех способностей, которые у меня открылись: сомнений
нет – я часть Зоны. Да и не малая. Только что теперь со мной будет? Как я буду жить дальше? Какое будущее ждёт меня впереди? У Неё на меня большие планы, хм, понять бы что это значит…
– Эй, а ну стоять! – крикнули из далека. Я уже знал, что дальше по
дороге, метрах в тридцати от меня будет долговский пост. Только что-то
слишком рано да и не ласково мне прокричали. Обычно метров за десять
останавливают и проверяют. – Спокойней мужики, я свой, – сказано
это было хриплым низким голосом, потому долговцы дружно взяли меня на
мушку. – Я Кенг, одиночка, иду в бар. – Вкрадчиво произнёс я, немного
прокашлявшись. – Ты кому заливаешь, сталкер, – сказал долговец,
ближе всех стоящий ко мне, он опустил оружие, его примеру последовали
остальные, видать этот долговец был главным в отряде. – Кенг погиб
почти неделю назад, его под Выбросом накрыло, к тому же я его знал, и
ты бродяга на него совсем не похож. Этот долговец произнёс слово
бродяга через «о», обычно в разговорной речи говоришь «брадяга», но
таким образом я вспомнил, кто из моих знакомых любит так говорить, к
тому же этот человек из долга. Я не стал спешить. – Хорошо мужики, я могу пройти? – спросил я, стараясь делать вид, как будто ничего не произошло. – Постой, почему мы тебя по сетке не видим. – насторожился главный.
– Мой ПДА испорчен и не работает, и надеюсь я на зомби не очень то
похож. – я оглядел себя и подумал, «блин, внешне очень даже похож…»
– С виду даже очень… - громко проговорил долговец, стоящий слева и
поодаль от старшего, блин, он что мысли мои прочитал. – Только этот
долбанный дождь, – нифига не видно, ты ближе подойди, – договорил он и
вскинул на всякий случай свой автомат АК-74, также сделали ещё двое
человек. – Да ты не бойся, бродяга, эт на всякий случай. Зомби ведь так не разговаривают. – «Успокоил» меня главный.
Я не торопясь, без резких движений, двинулся вперёд. Шёл я в полной
тишине, нарушаемой дробью дождя по асфальту, долговцы явно были готовы
всадить в меня с десяток пуль, если что-нибудь заподозрят. До поста
оставалось мет-ров пятнадцать, когда через дождевую пелену я смог
наконец разглядеть лица «постовых». Увиденное мне понравилось, я сразу
же узнал старшего, это был Дозор, знаменитый долговец, его
знаменитость заключалась в том, что но всё время стоит на посту, я ещё
ни разу не видел Дозора за пределами базы. Говорят он сильно провинился
и его на неопределённый срок поставили стеречь эту границу, да и кличка
его отсюда произошла, хотя раньше звался по-другому. Дозор
внимательно смотрел на меня, пытаясь опознать, но видать вид мой на
столько был ужасен, что опознать человека во мне стало уже задачей не
из лёгких. – Ты можешь пройти бродяга, только не подходи к
другим, пока одежду не сменишь, да не помоешься, страшной как мутант,
да к тому же фонишь как куча мусора на Свалке. – сказал Дозор, так и не
узнав меня и добавил: – А за обман ты ответишь… – Привет тебе Дозор, всё так же в дозоре… – оборвал я напускную речь старшего на блокпосте. Дозор переменился в лице.
Секунду назад выражение его физиономии показывало пренебрежение и
брезгливость, а теперь, стоило только посмотреть на выпученные глаза,
принявшие форму правильных кругов, становилось понятно: Дозор узнал
меня! Ещё бы не узнать ведь эту фразу я говорил ему постоянно,
стоило мне пере-сечь границу поста. А Дозор в ответ всегда говорил: «Не
в дозоре, а на позоре!» – Твою мать! Ты… Твою мать! Ё-о-о! – только и смог выговорить он. От такой реакции остальные долговцы моментально взяли меня на прицел. Видать ещё не поняли от чего так возбудился их командир.
– А ну опустить стволы! – чуть ли не проорал Дозор. Все дружно
послушались его приказу. – Кенг, такого не может быть, все же знают,
что ты того…, ну ты меня понимаешь… – Да, прекрасно, и собираюсь
развеять эти слухи, – я говорил спокойным, будничным тоном. – Вот
потому в Бар и топаю. А ещё жрать очень хочу! – Дозор, а ты
уверен что это именно Кенг?! – спросил всё тот же наглый долговец
слева. – Я видел Кенга, а этот бомж на него нисколько не похож… Дозор лишь, махнул рукой и добавил: – Так, мне срочно надо доставить его к главе клана. За старшего Серый.
– Так точно. – гаркнул крепкий парень с Обоканом. Форма на нём сидела
почти в обтяг, чуть ли не лопаясь от потрясающей мускулатуры. И я в компании со старым знакомым направился вглубь долговской базы.
Vova
