"Что за человек этот Меченый? Сначала подземелья Агропрома, потом
институт, теперь банда Борова и какая-то секретная лаборатория...
Слишком невероятно для одного сталкера. Понятно, что Бармен тут явно
при своем интересе. Знать бы, при каком. Да и военные зашевелились, не
иначе, намечается что-то. Про лабораторию как-то узнали вот. Неужели,
Бармен сливает им информацию о передвижениях Меченого? Возможно.
Чувствуется, скоро он натворит дел..." Эти мысли не выходили из
головы с тех пор, как вчера Меченый ушел на Янтарь. Прямо супермен
какой-то. Я просто уверен, что оттуда он вернется с новостями. А
пока надо наступать четко в след. Идти в крупном отряде было гораздо
удобней, чем одному или с напарником - не приходилось приглядывать
сразу за всеми секторами вокруг и одновременно проверять тропу. На Айса
старался пока полностью не полагаться, ведь суммарные восемь дней,
которые парень провел в "учебных" ходках, почти не давали практического
опыта. Другое дело Угорь: солдат-срочник, дезертировавший с
блокпоста, появился в Деревне на неделю раньше Васьки. А сейчас уже
вполне уверенно водил мимо аномалий напарников. Он стал четвертым в
отряде ветерана, Пух с Тихим согласились с выбором старшего. Одаренные
Зоной под кустом после Выбросов не валяются - дезертир видел любые
аномалии. Так что Бурый успел первым. Вчера хозяин бара попросил меня и Айса об одной странной услуге. Скажем так, об ОЧЕНЬ странной услуге.
- Влад, есть одно важное дело. Интересует? - Бармен старался выглядеть
спокойным, но я прекрасно понял его настоящее состояние. Давненько
Бармен так не нервничал, давненько... - Я с Айсом теперь хожу,
забыл? Не поведу его никуда дальше Свалки, - сразу предупредил его. Айс
при разговоре присутствовал, напарник вроде как. Он хорошо держится,
приключений не просит. - Ясен пень не на Янтарь! - торговец чуть
вспылил. - Выслушайте хотя бы! Надо сходить в Темную долину и передать
там конвертик кое-кому. Я знаю, что ты напарника учишь, вот тебе и
предложил. И денег заработаете, и ты, Айс опыта наберешься. - Там бандиты Борова, - возразил Влад. Бармен буркнул: - Нету уже, - я молча приподнял брови. - Меченый. - А, ну тогда... Кому посылка? - заковырок, вроде, больше не было. Так почему бы и нет? - Военным, они нахо...
- Иди на фиг! - я был одним из тех немногих людей, кому хозяин бара по
дружбе спускал некоторые вольности. - Ты что? Они ж нас пристрелят на
месте, как только увидят. - За это не беспокойся, я договорился.
Они вас не тронут, дадут переждать Выброс и уйти. Согласен? - Бармену
уже не терпелось получить ответ. - Хорошо, согласен. Айс, ты как? - повернулся к другу. Тот просто пожал плечами и кивнул.
На этом и договорились. Так совпало, что Бурый нашел работу у
Сидоровича и утром мы выступили одной группой, вшестером. Угорь
впереди, следом за ним прикрывающие Пух и Бурый, затем Айс, снайпер
Тихий и я замыкающий. Расходиться по своим сторонам собирались после
заставы "Долга" на Свалке, до неё оставалось чуть меньше сотни метров.
Дежурные на появление сталкеров отнеслись спокойно - с Ростка же идут,
не враги, значит. Пройдя заставу, отряд остановился. Я нехотя сошел с дороги: - Ну, мужики, расходимся. Удачного пути, - ко мне присоединился напарник. - Доброй Зоны. Не робей, Василий! - Бурый махнул рукой, отпустив ручку пулемета, - Пух, в хвост иди. - Ни пуха! - сказал своё слово оптимистичный сталкер и козырнул, направившись в конец двинувшей цепочки.
Угорь не ответил, он смотрел куда-то на огромный холм, под которым был
зарыт различный фонящий хлам восемьдесят шестого года. Тихий вскинул к
плечу сжатый кулак. Вообще, Тихий не любил разговаривать, без крайней
надобности даже рот не раскрывал. Более-менее общительным он был года
полтора назад, когда Бурый и его "повзрослевший" ученик зашли в Деревню
к Сидоровичу. Там Волк и рассказал о двух горячих новичках,
самостоятельно лазающих по округе, иногда даже приносящих мелкие
артефакты. Бурый, недолго подумав, с ними поговорил и обратно на завод
пошли уже вчетвером. - Толковые ребята, грех таких упускать, - сказал он Владимиру. Вот так начались сталкеры Пух и Тихий. Некоторое время молча стоял на месте, затем я указал Айсу на восток: - Видишь болотце? Ведешь мимо него. Вперед.
- Ага, - Айс достал из кармана болт, бросил метров на семь. Убедившись,
что аномалий нет, сделал несколько шагов и метнул ещё один. Я пошел по его следам. * * *
Привал объявил только в Темной долине, спустя четыре часа. Прошли около
десяти километров, может, чуть меньше. Точно расстояния в Зоне не
измеряют - по прямой никто не ходит, потому что. Айс подустал, я
слышал, как он пыхтит, стараясь не выдавать этого. Сейчас он,
довольный, сидел на корточках, привалившись спиной к большой каменной
глыбе. Я осмотрелся, затем присел рядом с другом. - Володь, а
почему тут трава местами зеленая, листья? Ну, не просто зеленая, а как
бы... Ну... - парень нахмурился, подыскивая нужное слово. - Как будто не настоящая? - подсказал я, засучивая левый рукав. - Да. Слишком яркая, не естественно, - наконец нашел слово Васька.
- А хрен её знает. Мутировала. Не суйся в неё, на всякий случай.
Ботаники говорили, что она ядовитая... Или воздух отравляет... Короче,
ну на хрен такую траву, - закончил свою мысль, набирая текст сообщения
Бармену на КПК. - Лучше съешь что-нибудь по-быстрому, нам еще два
километра идти. Айс последовал совету и вытащил из кармашка
разгрузки шоколадный батончик. Я достал такой же, глянув по сторонам.
Не из опасения, что кто-то отнимет шоколадку - в долине водятся такие,
что её вместе со мной сожрать могут. Если силенок хватит. Коротко
провибрировал наладонник, извещая об ответе. Я прочитал его, спустил
рукав и сказал: - Нас встретят у моста. Привал окончен.
Парень с неохотой поднялся, надел рюкзак. Чуть дальше начинался не
частый кустарник ярко-зеленого цвета. На сожженной радиацией земле
такой гербарий смотрелся не к стати. Немного подумав, пошел напрямик,
стараясь держаться подальше от кустов и иногда бросая болты.
Осторожность лишней не бывает. Вскоре мы вышли на свободное от
растений пространство, Айс вдохнул с облегчением. Я мысленно проложил
тропку между оставшимися кустами. Вдруг Айс тихо позвал: - Влад! Видишь? Вон там, что это?
Я обернулся и посмотрел в указанную сторону. Сначала не понял, на что
обратил внимание напарник, но приглядевшись, увидел еле-еле заметное
желтое пятнышко на однотонной пожухлой траве. Затем направился туда,
знаком приказав идти за мной. Приблизившись на расстояние пары метров к
артефакту, я пробежался взглядом по округе - не лежит ещё что-нибудь?
Ничего не приметив, похвалил друга: - Глаз - алмаз, Васька! Это -
"ломоть мяса". Не слишком распространен, между прочим. Залечивает раны
за несколько часов, максимум за сутки. Что стоишь? Контейнер доставай,
- и встал на стражу, пока улыбающийся Айс упаковывал добычу. - Откуда такое название?
- Оттуда и есть. "Ломоть" - продукт из любого мяса, попавшего в
"карусель". Ты всё? Двигаем дальше. Надо до вечера дойти к военным, - я
подумал о Выбросе, предсказанном ближе к ночи. Шляться по Зоне накануне
Выброса было очень неосмотрительно - вдруг без укрытия останешься, не к
ночи будь помянуто? Сейчас на КПК 15:26, мешкать лишний раз не стоит. Прежде, чем идти к мосту, было не лишним понаблюдать за ним. Да и за окрестностями. Мы как раз подошли к холму. - Почти пришли. Сейчас поднимемся повыше, поглядим... - я направился вверх по склону.
Поднявшись почти на самый верх холма, дал Ваське знак остановиться и
присесть, проведя рукой по левый бок - следи, мол, за этим сектором. А
сам лег и пополз дальше. Васька сзади приготовил автомат и внимательно
уставился в лесок, начинающийся в двух сотнях метров от подножия холма.
Там мирно бродили несколько кабанов. Хоть в Зоне и нет уже давно
никаких корешков и желудей, да и к кабанам прилепилась приставка
"припять-", дикие мутировавшие свинки не утратили инстинкт предков и
упоенно пахали клыками землю под корнями мертвых деревьев. Достав
бинокль, я рассмотрел мост, на котором никого не было. Бармен отписал,
что нас там уже ждут. Ну ладно, подойдем - увидим. Я оглядел местность
и коротко свистнул. Сбоку подполз Айс, я дал ему бинокль, а сам
повернулся в сторону деревьев. - Посмотри на мост, пруд и берег. Говори, что видишь. Напарник некоторое время молчал. Затем перечислил:
- На берегу пруда "электры", четыре... Не, пять. Артефакты,
"бенгальские огни". А пруд кислотный какой-то, живого никого не вижу.
- А мост? - пока друг смотрел в даль, я наблюдал за вышедшими из
подлеска припять-кабанами. Их оказалось семеро и ещё два подсвинка. Они
медленно шли к холму, меня это не слишком порадовало. И куда их
понесло? - Ничего такого, - ответил Айс. - Вот именно. А
должны быть люди. И где их носит? - Всё, больше разлеживаться смысла
нет. - Двигаем к пруду, тихо и неприметно. Я встал и быстро
направился к пруду. Айс тоже поднялся и буркнул что-то вроде "ой, вашу
мать!". Наверное, кабанов заметил. Ему уже рассказали про череп
взрослого кабана: лоб пробивается лишь доброй очередью во всю обойму.
На парня это произвело впечатление. Не мудрено. Спустившись на
берег, мы остановились перед аномалиями, посреди которых покоилась
перевернутая "Нива" с эмблемой Вооруженных Сил Украины. Показал Айсу
пальцем в мутную воду пруда, там на поверхности плавал артефакт с
замысловатой формой, он как будто состоял из куска желе, которое кто-то
растянул да так и оставил - несколько небольших частей, соединенных меж
собой тонкой пленкой. - "Слизь", кровь слегка свертывает, -
пояснил я, - где-то "холодец", значит... Прикрой меня, я за "огнем".
Отойди на несколько шагов, а то закоротить может, - я приблизился к
сверкающим молниями аномалиям. Сначала на глазок, а потом и болтами
провел дорожку меж аномалий, взял артефакт и вернулся. Второй
"бенгальский огонь" лежал в стороне от "родителей", с ним проблем не
возникло. - Айс, давай за "слизью", - и взял наизготовку свой SIG SG
550. Парень подошел к кромке воды. "Холодец" вполне может и под
водой быть, это ему не мешает. Палка, подобранная Васькой, пришлась
кстати. Прощупывая ею дно под ногами, новичок медленно шел к артефакту.
Пруд оказался неглубоким, чуть ниже колена. Я отвернулся в
противоположную от пруда сторону. Кабанов видно не было, зато на
песчаный скос в трехстах метрах к северу выполз снорк. Он постоял,
покрутил головой и неторопясь побрел к опустевшей базе бандитов. Да,
должно быть, много пищи им там осталось после Меченого... Сзади
плеснула вода. Я повернулся и увидел замершего друга. - Все в порядке?
- Палка в "холодце" растворилась, - растерянно сказал Вася, глядя на
артефакт. До него рукой было не дотянуться совсем чуть-чуть. Он как
будто дразнил, покачиваясь на мелких волнах. - Я не дотянусь до
"слизи". - Автоматом. Аккуратно только, - я внутренне
содрогнулся. Парень мог наступить в холодец и остаться, в лучшем
случае, без ноги. Но не отправлять его в подобные места значит
поставить крест на его сталкерских навыках. Знания без опыта - ничто.
Рюкзак Айс оставил на берегу, в воде он бы только мешался, а автомат
всегда под рукой держал. Осторожно подцепив кончиком дула "слизь", он
потихоньку подтянул её к себе. Убрав оружие, парень двумя руками взял в
горсть артефакт, спустив воду между пальцами и вернулся на берег.
Положив добычу в контейнер, мы выступили к мосту. Я уже всё обдумал:
если там никого не будет, отошлю Бармену сообщение, что адресат письмо
не захотел и пойдем готовиться к Выбросу. Вся долина пронзена
подземными туннелями, в них можно спрятаться на некоторое время. Один
из выходов наружу находится в менее чем километре от моста, в рощице на
другом берегу пруда. Пару раз я там уже бывал, вольные сталкеры, кто
чем мог, обустроили надежный схрон. На месте встречи никого не было. Мы остановились посреди дороги. - Что делать будем? - Айс посмотрел на меня. - Скоро Выброс. - Сам знаю. Подождем немного и уйдем, - я просто пожал плечами. Неожиданно откуда-то с противоположной стороны дороги спросили: - Тама хто?
- Дед Пых то! - откликнулся я, повернувшись на голос. Такой немного
нелепый пароль нам поведал Бармен, во время короткого "бриффинга". - Понял, выхожу, - за краем моста зашевелились, затем показалась лопоухая голова. Следом появилось и всё остальное.
Солдат подошел к нам, помахивая снятым шлемом в руке. Помимо
оттопыренных ушей, бравый боец спецназа отличался ростом - полтора
метра с двумя кепками и шлемом. Мельком бросив вверх взгляд на Айса,
лопоухий поднял глаза еще выше на меня: - Хорошая снаряга,
сталкер. Где взял? - на нем самом был стандартный армейский "Берилл
5М". "Булат" выдавали только военсталам и достойным. Или продавали
из-под полы на сторонку, Бармену например. - У дяди Васи, - я
сказал правду, солдат усмехнулся. Был когда-то на Периметре один
предприимчивый вояка. Майор Василий Пловцов или, по-другому, дядя Вася,
втихую переправлял в Зону разное военное имущество: оружие, боеприпасы,
броню, медикаменты и много чего еще. Пока полгода назад не спалился со
всей своей офицерской конторкой. - Ладно, следуйте за мной, -
военный развернулся и быстро зашагал по дороге в сторону завода, на
котором раньше не пойми что производилось. На ходу достал рацию,
доложил в неё: - Говорит Чижик. Я с посыльными, возвращаюсь. Айс заулыбался, меня прозвище тоже порадовало.
831 Прочтений • [Время перемен. Глава 2. Посылка. Часть 1] [10.05.2012] [Комментариев: 0]
Vova
