И почему Волк говорит, что новичкам в одиночку на Свалку ходить -
гиблое дело? "Пропадешь же, дурачина! Не в аномалии загнешься, так к
мутанту на обед попадешь. Или к бандитам, они похуже будут, чем любая
псевдособака!" Ну и где они все? Бандиты, мутанты? Видел стаю слепых
псов вдалеке, да кабаны где-то за кустами метрах в трехстах позади
похрюкивают - их я по дуге обошел. А гопников и подавно не встречал.
Аномалии все на пути замечаю, как нечего делать. И это я-то новичок?
Ха-ха! Примерно с такими мыслями я шел по краю дороги, ведущей
через всю Свалку. Зовут меня здесь все Беляк, что не слишком
оригинально. Подумаешь, волосы белые, ну и что? У меня папа альбинос,
от него и передалось... Я в Зоне не так давно, всего лишь вторую
неделю. Но "снаряга" не как у большинства новичков: на мне самая
настоящая сталкерская "Заря" и пользованный, но всё ещё надежный
АКС-74У с запасом рожков! Так что на Свалке я не пропаду... * * *
Идет, как по бульвару... Самоуверенность - самое поганое качество для
сталкера, а для хантера и подавно. Странно, что он до сих пор ни во что
не вляпался. Может, Зона его бережет и я зря взял на него заказ?
Не знаю, в чём он виноват и знать не хочу, но со мной связался один
человек и заказал этого парня. Заказ стандартный, правда, с одним
штришком: разобраться с клиентом не ближе Свалки. Мне всё равно, где
его убить. Я же хантер. Такие, как я, берутся за любую работу,
какую могут выполнить. Поиск артефактов, охрана, слежка, убийство.
Многие говорят: типичный наемник. Это не так. Люди из синдиката отлично
знают своё дело, но не знают Зону. А я живу в ней. Там, где наемник не
заметит аномалию и погибнет, хантер пройдет быстро и незаметно. Мы не
являемся кланом - хантер хантеру не враг, но и не товарищ. Хотя у нас
есть некоторые общие принципы, так называемое негласное кредо. Вот и Свалка... Пора кончать с парнем. Я прицелился было из СВУ, но парень неожиданно остановился. Я решил посмотреть, что будет дальше. * * *
Всё было спокойно, как вдруг я услышал тихий стон. Определив
направление, осторожно двинулся к густым кустам. Что там? Человек?
Мутант? Автомат перешел с плеча на руки. - Эй, кто здесь? - Братан... Помоги, ща загнусь...
Человек! Я без опаски прошел дальше. В небольшой ямке лежал сталкер в
темной куртке, из его бока медленно сочилась кровь - куртка, которую
мужик прижал к ране, немного сдерживала кровотечение. Он простонал: - Братан, меня собаки... Погрызли... Аптечку, скорее...
Только теперь я заметил несколько расстрелянных псов, один лежал прямо
возле человека. Я быстро скинул рюкзак и достал медицинский набор.
Выудив несколько шприцов и бинты, подлечил раненого. Он приподнялся: - Ну ты, в натуре, реальный пацан... Как погоняло? - Беляк. А тебя как зовут?
- А меня Сухарём зови, - мужик аккуратно начал вставать, неуверенно
поддерживая бок. - Ты это, в натуре, спасибо тебе! За мной не
заржавеет... Хочешь, покажу, где артефакт лежит ценный? Я его достать
хотел, а тут эти твари, мля... Я обрадовался. Хабар! Мой первый настоящий хабар!
- Конечно, покажи! - я надел рюкзак и подставил плечо сталкеру. Он на
него оперся и указал пистолетом в руке на восток. Мы медленно пошли
туда. * * * Я опустил оружие. Зачем он помог бандиту?
И куда они пошли? Нельзя упускать их из виду. Кажется, они направились
к аномальному тупику. Что ж, я буду ждать их там. * * * - Давно в Зоне, братан? - Нет, чуть больше недели. А ты? - Да уж месяца два, не считал, мля...
Мы шли и разговаривали на разные темы. Сталкер попался нормальный,
честный. Много знает. Рассказал про Свалку и местные
достопримечательности. Отсюда уже было видно место, куда мы
направлялись. Между трех холмов был зажат не очень большой овраг, в нем
медленно кружились листья. Аномалии, значит. А примерно посреди них
лежал артефакт. - Вон, видишь? Это "Грави", в натуре, дорого
стоит. Ты, короче, слушай: сначала идешь по краешку холма, затем
поднимаешься выше и обходишь "трамплин". Потом опять спускаешься ниже,
а там, короче увидишь. Там сквозит малясь, но у тебя снаряга понтовая,
не ссы, выдержит. Оставь тут рюкзак и автомат, я посторожу, на всякий
стремный, - и Сухарь протянул руку к автомату. - Ладно, держи, -
я отдал его ему. Не обманет же он меня? Я ему, как-никак, жизнь спас.
Сухарь как-то странно улыбнулся и сказал: - Давай, братан, удачи, - и повернулся в ту сторону, откуда мы пришли.
Я довольно быстро прошел указанным путем и подобрал артефакт.
Вернувшись обратно, я спрятал артефакт в контейнер. И встретил
довольный взгляд Сухаря. - Молодца, братан, реальный сталкер, -
он ухмыльнулся и неожиданно толкнул меня ногой, я покатился в овраг. За
что?! Я же ничего не сделал! Вдруг меня что-то со страшной силой
ударило в спину, стало нестерпимо больно, затем темно. Я закричал и
провалился куда-то в бездну... * * * Я без удивления
наблюдал, как бандит столкнул парня в аномалию, как бедолага подлетел
на "трамплине" высоко над тупиком, как он закричал и приземлился на
холм, где разрядил собой "электру". Я ошибся, Зона не оберегала
новичка. Всё, клиент мёртв, заказ выполнен, хоть и не моими руками.
Однако появилось новое дело, дело чести. Убивший клиента вместо меня
должен умереть, так требовало негласное кредо хантеров. Я
прицелился в ковыляющего с добычей бандита и выстрелил. Сустав колена
разлетелся кровавым фонтаном, мародер упал и дико закричал.
Приблизившись к нему, я достал нож. Бандит продолжал орать, вряд ли
что-то видя перед собой от боли. Один быстрый удар и крик оборвался.
Теперь пора уходить. Вытерев нож об бандита, я убрал его в ножны и
переложил "Грави" в свой контейнер. Затем двинулся в обратный путь.
Многие скажут: безжалостная тварь. Это не так. Я хантер. У меня нет
жалости, нет совести. У меня есть работа и заказчики. Моя работа - моё
дело, дело чести хантера.
Vova
