В плен
Он чётко знал, что не
может быть счастлив. Счастья ему почти не отведено. Большую часть его
жизни составляла работа, упорная, непрекращающаяся, выматывающая во
всех планах. И потому в те минуты, когда он мог достичь спокойствия и
умиротворённости, он добивался их любыми средствами…
Однако чем дольше длились такие минуты, чем счастливее он был – тем
больнее было затем падение. Он уже привык к этому, реагировал на
перипетии судьбы гораздо спокойнее, чем раньше… Но со многими вещами
нельзя смириться.
Да, он смирился – и внутренне, и внешне, с судьбой Кристины. Он знал,
что она всё равно не приняла бы его, как ассасина — убийцу. Может быть,
если бы он настоял на своём тогда, в 1478, не поступил бы благородно
(как он считал), их жизни сложились бы по-другому. Однако потом… Их
разлука была слишком длительна. Единственное, на что надеялся Эцио –
что в её жизни были счастливые моменты. Он смирился с гибелью любимой…
А затем он сумел победить Борджиа, забрать Яблоко – и простить Родриго,
заклятого врага. Он выиграл, и при этом поступил не подло – а
благородно и красиво, в какой-то степени. Однако за это благородство
пришлось расплачиваться, когда у ворот Монтериджони появился Чезаре, и
вся его жизнь полетела к чёртям… снова.
Пожалуй, наименее болезненным из всех его «падений» был уезд Катерины
Сфорца. Он понимал, что их связывает совсем немного, но он надеялся,
что им удастся… поладить. И потом, эта неудача была совсем незаметна на
фоне большого успеха: Эцио собрал Братство, помирил Маккиавели и Ла
Вольпе, сумел сберечь Марию и Клаудию. Жаль только, что в его личной
жизни не было такого успеха…
Впрочем, у него было чувство, что вскоре его ждёт ещё одно испытание – и силы, и духа. И он не ошибался…
В Риме уже повсюду чувствовалась осень. По небу стремительно
проносились серые облака, сильный ветер сдувал с людей шляпы и вырывал
из рук зонтики, заставлял защищаться от летящей в лицо пыли. Впрочем,
несмотря на плохую погоду, жизнь в Риме бурлила ключом. Совсем недавно
погиб Родриго Борджиа – по слухам, его убил ассасин – и Чезаре собирал
всех своих сообщников, дабы отомстить убийце. Предполагаемый виновник
смерти Папы сейчас был на рынке Траяна. Он заскочил сюда всего на
несколько секунд – ему хотелось перекусить чего-нибудь лёгкого,
например, яблока. Оно оказалось спелым и вкусным, и тщательно
прожёвывая его мякоть, он медленно шёл по улице. Где-то по крышам за
ним следовала двое новичков-ассасинов, которых он завербовал всего пару
недель назад. После того, как они почти провалили задание во Флоренции,
Эцио решил подержать их рядом, покуда не подвернётся какая-нибудь
совсем лёгкая миссия. Больше из его Братства никого рядом не было – оба
ученика, достигших высшего уровня, были на задании в Москве, троих
Мастеров он отправил в Париж, по разным городам мира разъехались и
другие ассасины. Наверное, это было несколько опасно, — бродить ему по
улицам почти в одиночку — однако Эцио считал, что сумеет справиться с
любой опасностью.
Он выбросил огрызок в кусты и по лестнице забрался на одно из самых
высоких зданий в этом квартале. Он направлялся к «Цветущей розе», у
Клаудии должны были появиться какие-нибудь новые сведения о послах из
стран Европы, направляющихся к Чезаре. Он знал, что ему было необходимо
вывести из строя армию Чезаре, однако решил, что с ней он всегда успеет
разобраться, в отличие от послов, которые не должны были достичь
герцога Валентино. Ведь если он заключит договор даже с одним
государством, задача Братства значительно усложнится.
Он поднимался по лестнице на крепостную стену, с которой уже можно было увидеть бордель, когда услышал столь знакомый возглас:
— Ассасин!
— Где? – послышалось откуда-то сверху.
— Лезет по лестнице, прямо к тебе! Давай, быстрей…
Эцио почувствовал, как лестница отрывается от стены и падает вниз; он
понял, что, похоже, она не была закреплена, и солдат, стоящий наверху,
просто толкнул её ногой. Он судорожно огляделся – высокая лестница
неумолимо набирала скорость, и земля стремительно приближалась — но
нигде не было видно ни стога сена, ни какой-нибудь удобной балки, чтобы
за неё можно было зацепиться при падении. Ассасин неловко оттолкнулся
от лестницы, заставив встать её на одну ножку, и понёсся к земле; в
падении он попытался открыть парашют Леонардо, однако не успел
схватиться за верёвки – и лёгкую материю унёс порыв ветра. Он попытался
сгруппироваться, приготовиться к удару о землю… но не успел. Сознание к
нему пришло через несколько секунд; он приподнялся, пошатываясь, и тут
же страшный удар по спине заставил его снова лечь, проехав носом по
земле
— Ну? – откуда-то слева и сзади раздался глухой голос. – Кто это?
Кто-то грубо схватил его капюшон и приподнял над землёй… и тут же снова выронил – с истошным криком:
— Это он! Это Эцио Аудиторе! – судя по звукам, все солдаты отскочили от
него и обнажили мечи. Ассасин попытался приподняться, однако удар об
землю был сильнее, чем Эцио предполагал. Похоже, он сломал ногу – во
всяком случае, справу снизу он чувствовал болезненную пульсацию.
Ужасная боль была и в позвоночнике. В рот, в глаза попала пыль. Эцио
снова приподнялся на локтях – чтобы хотя бы откашляться… На этот раз
тяжёлый удар пришёлся по животу. Он опрокинул Эцио с живота на бок.
— Великолепно, у нас сам Эцио Аудиторе, — услышал он откуда-то сверху.
Попытавшись открыть глаза, он еле различил двоящийся силуэт высокого
гвардейца в маске и плаще. – И, похоже, этот bastardo без сознания. Так
что мы можем отвести его к Чезаре. Помните – за него живого награда
вдвое больше! – солдат расхохотался.
— Мессер, а почему вы думаете, что он жив?
— Действительно… Да какая разница… Хотя… Эй, докторишка! Подойди сюда.
На этот раз Эцио увидел силуэт доктора – в столь знакомой забавной
маской с клювом. Впрочем, сейчас эта маска ему забавной не казалось…
— У него забиты дыхательные пути! – меня снова перевернули, и доктор
сделал что-то – из моего рта вырвалась целое облако пыли, и я
закашлялся и застонал, одновременно пытаясь отдышаться.
— Он в сознании?
— Не могу сказать… Но у него сломана нога, это точно. И лучше не бить его по спине – здесь глубокая рана.
— Это мой ботинок, — похвастался один из солдат. – И сейчас ты
испытаешь его на своей спине, докторишка, если сейчас же не уберёшься
отсюда.
— Ладно, ребята, пошли. Отведём его к Чезаре. И быстрее – кто знает,
может быть, за ним следили, и сейчас уже сюда ведут подмогу. Я ни в
коем случае не ставлю в сомнение наши боевые способностями, но если
сюда придёт их верхушка… Нам не справиться. Помните ту девчонку,
Клаудию, сестру этого ублюдка? Она, говорят, пятерых солдат в одиночку
укокошила, когда её окружили. А уж за брата она…
Я почувствовал, как меня тащат по земле – нога чувствовала каждый
камешек и выбоину – и кидают на коня. Я сумел открыть глаза – похоже,
меня положили поперёк седла, перед глазами болтались стремёна. Я снова
услышал разговор солдат, но затем голоса стали удаляться, и я потерял
сознание…
828 Прочтений • [Understanding. Глава 1] [10.05.2012] [Комментариев: 0]
Vova
